Presentismo (Stocking, 1965): emplear el estado presente como guía para narrar la historia.

Intenta
comprender el pasado en términos del conocimiento y los parámetros contemporáneos. Implica que el estado
presente de una disciplina representa la cima de su desarrollo y que los hechos anteriores han conducido
directamente a dicha cima. Lo más reciente es lo mejor.
Historicismo: estudio del pasado en sí. No trata de demostrar la relación entre el pasado y el presente.
Copleston (2001): si uno desea entender la filosofía de una época dada, es necesario procurar comprender la
mentalidad y los supuestos de los hombres que vivieron en esa época, independientemente de que se
comparta, o no, esa mentalidad y esos supuestos.
Lovent (2006): cuando se habla de historia, se puede hacer hincapié en el historicismo, pero es imposible evitar
del todo el presentismo.

Enfoques:
- Zeitgeist o espíritu de la época: subraya la influencia de factores ajenos a la psicología (hechos de otras
ciencias, clima político, avances tecnológicos y condiciones económicas).
- Enfoque de los grandes personajes: subrayando la obra de individuos como Platón, Aristóteles, Descartes,
Darwin o Freud.
- Enfoque del desarrollo histórico: muestra cómo diversas personas o hechos contribuyeron a cambiar una idea
o concepto con el paso de los años.
- Enfoque ecléctico: implica admitir el enfoque que al parecer ilustra mejor un aspecto de la historia de la
psicología. En ocasiones el espíritu de la época hace surgir grandes personajes y otras veces éstos influyen en el
espíritu de los tiempos. Asimismo, tanto los grandes personajes como el clima general de la época cambian el
significado de una idea o concepto.

¿Por qué estudiar la historia de la psicología?

- Perspectiva: las ideas vistas desde su perspectiva histórica permiten apreciar a plenitud el tema de la
psicología moderna.
- Comprensión más profunda: una perspectiva más amplia conduce a una comprensión más profunda.
Conoceremos mejor la psicología presente si estudiamos su origen histórico.
- Reconocimiento de modas y modas pasajeras: un punto de vista no siempre se esfuma porque sea incorrecto,
sino, más bien, algunos desaparecen porque dejan de ser populares. El proceso que conduce a que un acervo
de conocimiento sea aceptado como importante o “cierto” es, cuando menos en parte, subjetivo y arbitrario.
Cuando los Zeitgeist cambian, también lo hace aquello que está de moda en la ciencia.
- No repetir errores: la psicología ha tenido su cuota de errores y callejones sin salida. Lecciones.
- Fuente de ideas valiosas: en ciencia hay varios ejemplos de ideas que no fueron aceptadas hasta que fueron
redescubiertas tiempo después. Algunas condiciones son más idóneas que otras para que se acepte una idea.
- La curiosidad: el deseo de saber lo más posible acerca de un tema que nos interesa.

Ciencia: surgió como vía para responder a preguntas acerca de la naturaleza mediante el estudio directo de
ésta (observación empírica). Desde su inicio, su máxima autoridad ha sido la observación empírica. El otro
elemento central es la teoría o el intento sistemático por explicar estos hechos.
Para obtener conocimiento, la ciencia combina el racionalismo y el empirismo formulando teorías para
encontrar sentido a lo que ha observado.
Racionalismo: considera que, para llegar al conocimiento, primero se deben aplicar operaciones o principios
mentales.
Empirismo: la fuente de todo conocimiento es la experiencia sensorial.