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American Savages (Ruthless People 3) - J.J. McAvoy
American Savages (Ruthless People 3) - J.J. McAvoy
J. J. M C C A V O Y
NOTA
Los autores (as) y editoriales también están en Wattpad.
NOTA
Las editoriales y ciertas autoras tienen demandados a usuarios que
suben sus libros, ya que Wattpad es una página para subir tus propias
historias. Al subir libros de un autor, se toma como plagio.
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NOTA
Algunas autoras ya han descubierto los foros que traducen sus libros
ya que algunos lectores los suben al Wattpad, y piden en sus páginas de
Facebook y grupos de fans las direcciones de los blogs de descarga, grupos
y foros.
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SINOPSIS
Traicionado
Melody no se encuentra en ninguna parte, Liam está en la cárcel y la familia
Callahan se está derrumbando, tal como lo planeó Avian Doers, el director
del FBI y el titiritero detrás de su caída.
Pero sólo porque estén débiles no significa que estén destruidos. Para
defenderse, Liam y Melody tendrán que arriesgarlo todo. Los guantes de
seda se están desapareciendo, y nadie saldrá vivo. Nada se comparará con
el reino del terror que está a punto de envolver a todo el país. Primero
fueron Despiadados, ahora son puros Salvajes.
El fin está aquí, y nadie está a salvo...
Ruthless People #3
Villanos por elección
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AMERICAN
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DEDICATORIA
A todos mis lectores despiadados:
Espero que este libro te haga
Reír,
Estremecerte,
Animar,
Y
5
Llorar.
Porque esto es un adiós.
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PRÓLOGO
—John Steinbeck
ORLANDO
Hace 14 años
Lamentable.
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—Déjala ir. Juro por Dios Todopoderoso Melody que si te caes de nuevo...
El gimnasio esta oscuro. La única fuente de luz proviene del centro del ring
donde ella espera sin decir una palabra. Al entrar, agarro las colchonetas,
rodeándola mientras las coloco.
—Eres una decepción, Melody, —susurro—. Y no solo eso, sino que me estás
avergonzando a mí y a ti misma maldita sea. ¿Cuántos años tienes ahora,
doce o cuatro? ¿Todavía necesitas a alguien que te salve? ¿A ti nena? ¿Es
eso lo que quieres?
AMERICAN
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Ella me fulmina con la mirada. —He estado haciendo esto durante dos
horas, papá. Cualquier persona normal...
—¡No eres normal! Eres Melody Nicci Giovanni, hija de Iron Hands 1, ¡mi hija!
¡Normal nunca será un adjetivo para describirte! Excepcional. Notoria.
Imparable. Eso es a lo que debes aspirar. ¿Tienes dolor? ¿Te duele el cuerpo?
¿Adivina qué? Esa es tu vida. ¿Crees que esos idiotas de afuera te ayudaron
porque les importas? ¿Por qué eres tan preciosa? Ellos intervinieron para
debilitarte, para arrastrarte a tus limitaciones, tus debilidades. Una mano
amiga es egoísta. Si no puedes salvarte a ti misma, no tienes derecho a ser
salvada. —Me encuentro con el brillo de sus ojos marrones oscuros—. ¿Lo
entiendes?
—Nada.
Eso pensé.
1
Manos de Hierro en Ingles original.
2
Te odio en italiano original.
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SEDRIC
Hace 14 años
—Liam, me voy a almorzar en una hora con Neal y Declan, ¿te gustaría
venir? —pregunta Evelyn, más bien le suplica que vaya.
—Bueno, entonces los dejaré a los dos para que hagan lo que sea que hacen
en este calabozo. —Me sonríe y trato de devolverle la sonrisa, pero por
alguna razón no puedo.
9
—Te llamaré más tarde, —le digo cuando besa mi mejilla antes de irse.
—¡Ay! ¿Qué...?
Lo miro, mi hijo. Es casi gracioso lo bien que puede leer a otras personas,
pero no se entiende a sí mismo.
—No, no estoy…
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—Todavía estoy enojado con ella también, a veces, —lo interrumpo y se
congela, desviando la mirada mientras aprieta el In Search of America3 de
John Steinbeck—. Trato de no pensar en ello. Los años que ella pasó
alejándonos a todos. Cómo tenías que...
—Sé el hombre grande, Liam. Déjalo ir. Ella no estuvo ahí para ti cuando
eras un niño, lo sé, pero déjalo ir y quiérela más por el hecho de que quiere
desesperadamente estar ahí para ti ahora. Nunca serás demasiado tarde
para una madre.
—¿Pensé que dijiste que era como tú? Siempre das consejos que no tomas.
—murmura el sabelotodo, y lucho contra el impulso de golpearlo una vez
más.
10
—Cenamos en familia, tu madre y yo comemos postre todas las noches.
—¡Puaj, papá! No digas eso, parece que estás hablando de sexo. —Su rostro
se arruga antes de enterrarlo en el libro.
Agarrando su cabeza en una llave, lo jalo hacia mí. —Eso no es lo que quise
decir, idiota.
—¡En serio! Eww... deja de compartirlo, por favor, —ruega, y me río de nuevo
cuando se encoge.
—Todo lo que tenemos, y todo lo que hago, es para la familia Liam. Los
clanes irlandeses, nuestra sangre personal, no importa cuánto nos lastimen
3
Travels with Charley: In Search of America, es español, es un libro del autor John Steinbeck en el cual relata
su viaje de 1960 por todo Estados Unidos, con su poodle Charley en una autocaravana. Steinbeck lamenta su
juventud pérdida y sus raíces, al tiempo que dispensa tanto críticas como elogios para Estados Unidos.
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o nos decepcionen, la familia es el único refugio seguro que tenemos en esta
vida. Todo comenzó porque nadie nos cuidó... nos llamaron perros callejeros
irlandeses. Nos dejaron pudrirnos en las calles... nos unimos, sobrevivimos
y ahora nos mantenemos unidos para no morir solos. Ese es el trabajo de la
Ceann na Conairte4. La única forma de hacerlo es...
Eso hace que se ponga de pie. Cuando abre la puerta, Neal se para justo
afuera, levantándose sobre su hermano menor, a quien no le importa que
sea más bajo o no se da cuenta. Liam, con más orgullo de lo que debería
tener un chico de quince años, mira a su hermano.
4
Jefe del Tratado en Irlandés original
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CAPÍTULO 1
—William Shakespeare
LIAM
DÍA 1
123, 124, 125, 126. Cuento mientras tiro hacia arriba. Las barras que
atraviesan el techo proporcionan una amplia estructura para mi
entrenamiento. Ignorando el dolor ardiente en mis brazos, continúo con mi
rutina. Si no tengo en cuenta las voces roncas, profundas y que aúllan a mí
alrededor, puedo encontrar silencio en mi nueva celda de piedra y acero de
seis por ocho. Durante ciento veintisiete días me paso de una celda a otra,
en diferentes cárceles de todo el estado por mi "seguridad". Pero nada de eso
importa, estoy lejos de ella, de mi hijo, de mi familia. A la deriva y trabajando
cada músculo hasta el borde del agotamiento, es la única forma de mantener 12
la poca cordura que me queda.
Sin emoción. Sin miedo. Ese es el mantra que mantengo mientras espero.
AMERICAN
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buscando en el maldito lugar equivocado. Retrocedo, espero a que abra la
puerta antes de salir. Se necesitan tres de ellos, todos gruesos y calvos, para
escoltarme.
Camino hacia las escaleras de acero, simplemente los ignoro. Todos buscan
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una reacción, solo para ser notados. Por un momento, en su miserable
excusa de vida, quieren ser vistos y escuchados. No voy a rebajarme a su
incompetencia... tengo gente para eso.
—Será mejor que tengas cuidado, Callahan, —dice el guardia, cuyo nombre
no me molestaría en aprender, mientras abre la puerta de acero para mí.
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—No.
—Preferiría no hacerlo.
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— ¡Suficiente sabelotodo, o vas a ir al hoyo! —Ladra el hombre detrás de mí,
mientras se aferra a mi hombro.
Miro su mano peluda antes de girar hacia ella. —Aparentemente no soy muy
bueno para hacer amigos... si quiere más que eso, tal vez debería llamarlos.
O mejor aún, lea mi archivo, después de todo, está justo en el centro de su
escritorio.
—Voy a dejar esto muy claro, si en los próximos veinte días, actúas de
alguna manera, o dices algo para poner en peligro la vida de mi equipo,
personalmente me aseguraré de que te envíen a la prisión de máxima
seguridad en el estado después de que te encuentren culpable... y créeme,
serás declarado culpable con la cantidad de evidencia en tu contra que sigue
cayendo del cielo. ¿Me entiendes?
Casi me dan ganas de reír. ¿Se supone que debe ser intimidante?
—Sí, señora, —sonrío haciendo que su ceja se levante—. ¿Eso sería todo?
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Ella asiente, y una vez más los dos guardias ponen sus manos sobre mis
hombros, indicándome que me levante.
Mientras lo hago, me volteo por última vez para dirigirme a ella. —Querré
una disculpa escrita a mano después de que esto termine, Directora.
—Esa actitud arrogante tuya puede haber sido encantadora afuera. Pero
aquí, te meterá en problemas, Sr. Callahan. Disfruta tu almuerzo, —espeta
cuando la puerta se abre.
Apenas puedo llamar almuerzo a la mierda que nos obligan a comer, pero
no digo nada mientras nos dirigimos al hoyo del almuerzo. Este lugar no es
mucho, solo acero, ladrillo y trajes naranja. No hay nada que mirar, y nada
digno de mencionar. He sido lo más emocionante al entrar al edificio desde
Al Capone. Los oficiales se ríen cuando me quitan las cadenas una vez que
llegamos a las puertas dobles rojas.
—No puedes cruzar por aquí, —ladra el skinhead5, cubierto de tatuajes con
un fuerte acento de Chicago. Todos los hombres en su mesa se cruzan de
brazos, haciendo todo lo posible para intimidarme.
5
Skinhead (en español “cabeza rapada”) es una subcultura originada en el Reino Unido en el año 1969
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Más miembros de la banda se ponen de pie y es entonces cuando noto que
la gelatina está en la mesa.
Se ríen disimuladamente.
Antes de que pudiera pronunciar otra palabra, una spork afilada estaba en
su cuello.
Ellos entraron tan fuerte y rápido que apenas pude ver sus caras. El grupo
de la mesa fue sacado de sus asientos en la lucha que ha estallado en el
16
medio de la cafetería. Después de todo, nos llaman los irlandeses luchadores
por una razón. Se extendió como la peste en una habitación cerrada.
Infectando todo y a todos. Mientras miraba la habitación, vi que incluso
aquellos que no tenían nada que ver con esto fueron arrastrados y luchaban
por sus vidas mientras cada hombre con media gota de sangre irlandesa les
golpeaba.
—Urh... —El skinhead a mis pies tose, mientras sus manos cubren la
profunda herida punzante en su cuello.
—Serán tres largos minutos. Deberías haberme dejado ir. —Frunzo el ceño
cuando me siento a la mesa y tomo la taza de gelatina roja.
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Termino la gelatina y tomo mi lugar en el suelo, sin romper el contacto visual
con ella. Ella aprenderá como el resto de ellos. No es la dueña de este lugar...
yo sí. Todo lo que necesito son tres días en cualquier cárcel. Los primeros
dos días la quemo, y el tercer día la reconstruyo como mejor me parezca.
DIA 2 17
—No estabas exagerando cuando dijiste que tenías problemas para hacer
amigos. Ese motín fue por tu culpa, —dice la directora desde el otro lado de
mi puerta.
Sus ojos como halcón se estrechan sobre mí. —Tu madre está aquí para
verte. Lamentablemente, tu truco de ayer nos tiene encerrados. Incluso trajo
fotos, tienes un lindo niño, pero eso no está permitido para los delincuentes.
La pornografía infantil es contrabando.
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—Ahí está esa ira. Sabemos que eres un asesino, pero ¿qué otro tipo de
monstruo eres? Veo hombres como usted todo el tiempo, y la cantidad de
oscuridad en tus ojos es la misma. Como dije, este lugar me pertenece.
DÍA 3
Mirando por encima del patio, los veo pasar junto a mí. Nadie me mira a los
ojos, simplemente patean las piedras en el suelo al pasar. Todos se
mantienen alejados, y un pequeño grupo de irlandeses, los que no fueron
enviados a aislamiento están no muy lejos de mí, apoyados contra la pared.
Voy a salir de aquí, y cuando lo haga, lo último que necesito es que la policía
intente hacer conexiones. Ellos saben eso. O al menos pienso que lo hacen
hasta que uno de ellos se acerca.
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—Señor Callahan.
— ¿Sí, O'Connor? —Le pregunto al hombre más grande con cabello naranja
y bigote.
—Lo sabemos, señor. Gracias. Pero hay algo más que debe saber.
—Hay unos pocos italianos aquí. No muchos, pero los suficientes como para
causar problemas.
—The Spoon6.
6
The Spoon: La Cuchara
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Vuelvo a mirarlo, él solo sonríe.
— ¿The Spoon?
Él encoge los hombros. —El hombre dobla cucharas, ¿qué más puedo decir?
—Bien. Consígueme una reunión con The Spoon. Juro los italianos y sus
sobrenombres.
AMERICAN
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planchado e incluso a través del cristal puedo oler el delicado aroma de su
perfume de rosas, y sin importar lo que suceda, siempre tiene la sonrisa
más grande para mí. Odiaba tener que verla así.
—Estoy bien…
— ¡Deja de decir eso! —Espeta—. No estás bien. Estar aquí no está bien.
Odio que estés aquí adentro, con estos perros. Tú no mataste a Melody.
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Ella suspira. —Bien. Le muestro fotos y videos tuyos todos los días. Él te
conoce y no dejaré que olvide.
—Madre.
—Está bien. Lo sé. Pero cuando regrese, ella y yo tendremos unas palabras.
—Por supuesto…
—Está bien. —Mi mano coincide con la de ella en el cristal antes de que
tenga que colgar. Coloco el teléfono en su lugar, doy un paso atrás.
Una vez más, las esposas se abren cuando me alejan del aroma de rosas
frescas. Esperaba un momento solo en mi celda, pero en cambio, me llevan
de regreso a la cafetería. Todo el lugar está estéril, blanqueado de arriba a
abajo como si la revuelta nunca hubiera sucedido. Las esposas se quitan
tan rápido como se abren, y O'Connor señala con la cabeza al hombre que
está sentado solo, en la mesa del medio. Es grande, por supuesto y de piel
verde oliva, con una cabeza llena de canas.
Caminando por el mismo camino que había tomado en los días anteriores,
ninguno de los Skinheads se atreven a mirarme o incluso moverse. Son
conscientes de mi presencia, pero no reaccionan.
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Me siento frente al hombre que huele como a carne de almuerzo.
—Es más como que lo necesito, pero estás en el camino correcto, —corrijo
antes de tomar otro bocado.
Quería poner los ojos en blanco ante lo emocionado y estúpido que sonaba.
—Lo estoy. Lo estamos. Así que pon a tus malditos hombres en línea, porque
trabajas para mi esposa y por esa definición, trabajas para mí. Si tengo que
recordarte eso, maldecirás el día en que naciste, Nicoli. Sí, sé tu nombre y
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deberías dejar de llamarte "The Spoon". Son hechas de plástico, mi hijo de
cuatro meses también podría doblarlas, —digo mientras me levanto del
banco y dejo la taza vacía para él.
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AMERICAN
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CAPÍTULO 2
—Pietro Aretino
LIAM
DIA 11
—Estás blofeando, —dice Chris, un hombre negro pequeño, con una cicatriz
en la cara y el ceño fruncido.
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—No blofeo, ni siquiera por cinco millones, —respondo antes de volver a
mirar las cartas en mi mano.
Uno por uno, todos se retiran hasta que solo quedamos el bocón y yo.
7 The Grinch: Película Basada en el clásico del Dr. Seuss, sobre un villano que programa arruinar la Navidad para los residentes de
Whoville.
Blofear: alardear, fanfarronear.
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—Creo que el término correcto es blofear, —digo, mientras tomo todos los
paquetes de salsa de tomate.
Matty me fulmina con la mirada y se cruza de brazos. — ¿Qué pasó con “no
blofeo, ni siquiera por cinco millones”?
—Tu dinero será transferido, Callahan, —se burla Chris cuando regresa.
Vuelve a sentarse, pero no toca las cartas.
— ¿Qué, crees que eres mejor que nosotros? —Matty sisea entre sus dientes
ennegrecidos.
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Cuando estoy a punto de irme, él me agarra del brazo. Mirando sus dedos,
mi mandíbula se aprieta.
Sus ojos se abren cuando hace lo que le pido. —Señor Callahan, yo lo…
—Callahan, tienes una visita. Callahan, tienes una visita, —la voz familiar
se escucha por el intercomunicador.
Dejando al tonto, me dirijo a las puertas. Noto que O'Connor asiente con la
cabeza a dos hombres que simplemente se acercan a la mesa para tomar mi
lugar. Podría evitarlo, solo dejarlo así, sin embargo este es un tanque de
tiburones. Si no podías nadar, te ahogabas. Si te metes con el alfa, te comen.
27
Cuando salgo, Thing One y Thing Two 8 están esperando, con esposas en la
mano. Me encadenan como si fuera el maldito Hannibal Lecter9. Estaba
acostumbrado a caminar a la habitación de las visitas. Cada vez que iba,
sentía que me estaban llevando a la muerte. Por el bien de mi madre, trato
de pensar en un buen momento, un punto brillante en el infierno para
hacerla sentir mejor. Yo podría manejar el confinamiento, pero era la mirada
en sus ojos cada vez que venía a verme lo que me estaba desgastando. Casi
no quería verla.
Cuando llego al cristal que nos separa, no es ella quien está sentada al otro
lado, y siento un alivio.
—También me alegro de verte, papá, —le digo por teléfono. Sus ojos vagan
sobre mí, su cara inexpresiva, antes de sacudir la cabeza.
8
Thing One y Thing Two: son dos hermanos gemelos, personajes que pertenecen al libro infantl El Gato en el
Sombrero del autor Dr Seuss.
9
El Dr. Hannibal Lecter es un célebre personaje de ficción inventado por el novelista Thomas Harris.
AMERICAN
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—Lo sabía desde el momento en que naciste, solo sabía que me llevarías a
una tumba temprana. Siempre fuiste tú el único que tuvo que cruzar la
línea...
—Lo tomaré como un cumplido. ¿Es esa tu forma de preguntar si estoy bien?
Él no responde, pero sé que sí. Está tan preocupado como mamá, pero al
menos trata de no demostrarlo.
—Yo lo arreglaré.
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—Ethan tiene una infección de oído, por eso tu madre no está aquí. Estuvo
con él toda la noche con la esperanza de llevarlo a la cama, —agrega.
—Está bien Liam, respira. Los bebés tienen infecciones del oído. Es doloroso
verlo, pero estará bien. Entre todos los miembros de la familia, el pobre niño
29
ahora probablemente está llorando porque no puede tener un momento de
paz.
—Liam…
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Mi padre me mira, con la mirada que solía darme cuando era un niño. Como
si estuviera tratando de leer un libro complejo en un idioma desconocido.
Que idiotas.
—Deja de hablar, —le digo mientras me apoyo en los barrotes—. Sal de esa
cama y será lo último que hagas.
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DIA 14
Cada preso yace boca abajo en el suelo mientras los paramédicos pululan
por el imbécil que está teniendo una convulsión en medio de la cafetería.
Aún no he almorzado y este hijo de puta me estaba cortando el tiempo.
Lo más probable es que tuviera una sobredosis por la heroína que había
ordenado. No iba a lograrlo, así que ¿por qué molestarse con la puta
dramatización?
31
— ¿Está muerto? —Susurra Avery con los ojos muy abiertos. Para un tipo
que supuestamente había puesto una escopeta en la cabeza de su
padrastro, estaba más verde que todas las colinas de Irlanda.
Avanzando, mis pasos resuenan por todo el pasillo. Es solo cuando tomo
asiento que todos vuelven a la normalidad. De nuevo, sonrío. Matty y Avery
vienen también, se sientan a mí alrededor. Una parte de mí desea al menos
poder sentarme con mi gente. Pero por ahora, estoy atrapado.
—Es como si fueras un rey aquí, —se inclina Avery, mientras como mis
guisantes básicamente congelados.
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—Eso es porque lo es, chico, —se ríe Marty—. Tu compañero de celda es el
Liam Mad Hatter10 Callahan.
—Si no quieres una aguja en tu brazo, no digas cosas así, —le dice Matty,
hurgando entre el puré de papas.
—Si alguna vez tengo un juicio. El tipo que me asignaron dice que podría
estar esperando aquí por un tiempo. Llegaste a un juicio rápido, ¿quién es
tu abogado? —Me pregunta.
Siento que está tratando de tomar notas o algo así. Sin decir una palabra,
me levanto de la mesa y me alejo.
10
The Mad Hatter: Sombrerero loco, personaje de Alicia en el País de las Maravillas.
11
Jeffrey Dahmer: apodado El Caníbal de Milwaukee o El Carnicero de Milwaukee, fue un asesino en serie
estadounidense responsable de la muerte de 17 adultos y menores varones entre 1978 y 1991.
12
Ted Bundy: fue un secuestrador, violador y asesino en serie de mujeres estadounidenses. Después de más
de una década negándolo, confesó treinta homicidios que cometió en siete estados entre 1974 y 1978.
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Una vez que me voy, también lo hacen algunos. No dicen nada, simplemente
me siguen escaleras arriba. Nuestras celdas están justo sobre la cafetería,
es uno de los pocos lugares donde podemos movernos sin las esposas.
—Detente, —dice Thing One, mientras se para frente a mí. El resto de los
hombres se quedan en la escalera unos pasos detrás de mí.
—Búsqueda en las celdas. Desde que has estado aquí, ha habido una
afluencia de drogas. A la directora no le gusta eso.
—Por el bien de tu familia, espero que tengas una buena póliza de seguro
de vida, —asiento, sin romper el contacto visual con O’Connor.
Los hombres en las escaleras alcanzan a los guardias, los agarran del cuello
y los derriban al suelo. Debajo de nosotros, estalla el caos, que atrae a todos
los guardias y miembros del personal de la zona. Las sirenas suenan como
una orquesta sinfónica; Es música para mis oídos.
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—Es temporada abierta, amigos míos, dejen salir a su monstruo interior, —
digo suavemente.
Al pasar por encima del guardia caído, agarro la sábana y rasgó parte de
ella antes de llevarla a mi nariz y boca. Comienzo mi cuenta regresiva desde
cinco y, como era de esperar, cuando llego a uno, las latas de gas explotan
y se extienden como niebla.
34
DIA 17
154.
—Has estado aquí por tres días. Sin visitantes. Sin contactos. Sin nada, y
sin embargo, seis de las familias de mis hombres han sido atacadas. Seis.
Dos cada día. ¿Cómo lo haces? ¡Sé que eres tú! —Grita, mientras golpea su
mano contra mi puerta una vez más.
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—Estás loco.
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Su cabello está un poco más corto y oscuro, pero aún se parece al mismo
viejo Declan.
—Esta-ble.
—Significa que estamos caminando sobre hielo delgado. Por ahora, todo está
bien. Vamos día a día. Todos son una bomba de tiempo.
— ¿Y tú?
37
—Eso me incluye. —Frunzo el ceño y me pregunto si se está conteniendo.
—Yo…
—Señor Callahan, tiene unos minutos más, —dice el guardia detrás de mí.
Girándome hacia él, levanto una ceja haciendo que él mire a otro lado
mientras sus manos tiemblan ligeramente.
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—Me sorprende que pudieras verlo a través de tu cabello emo, —me río de
él y de mi yo de doce años. Pienso que era tan rudo, pero fue la mejor
venganza que se me ocurrió antes de lastimar a alguien.
—Ahh, Dios. —Se lleva las manos a la cara—. Me había olvidado de mis dos
años como cíclope13. Tiempos oscuros.
—La encuesta de CNN dice que el setenta y tres por ciento del público piensa
38
que eres culpable. Por otro lado, Nancy Grace te tiene al ochenta y ocho por
ciento, y está llamando a todas tus chicas anteriores para que testifiquen
cuán idiota controlador eres. Yo digo que se jodan a todos. Sin jodido
respeto. Lo juro. Después de todo lo que hemos hecho por esta maldita
ciudad.
13
Cíclope: (Scott Summers) es un superhéroe ficticio que aparece en los cómics estadounidenses publicados
por Marvel Comics y es miembro fundador de los X-Men.
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Parece frustrado pero no puedo decirle. Todavía no, tengo que estar
desconectado de los teléfonos del gobierno antes de señalar con el dedo al
director del FBI.
—Sí, bueno, no ayuda que Natasha haya sido encontrada muerta en una
zanja. —La sonrisa en su rostro me hace querer atravesar el cristal y
golpearle la nariz.
—Incluso desde más allá de la tumba, todavía me hace enojar. Ella es como
una pesadilla interminable. Coraline siempre me dijo que me mantuviera
alejado de ella.
Él sonríe. —Ella está bien. Pasó por esta fase de pelucas horribles por un
39
tiempo. Pero el cáncer se fue. Ahora es la jefa de la campaña liberen a Liam.
—Sí, viene con lindas fotos de Liam bebé, junto con fotos tuyas y de Mel en
Twitter, Facebook e Instagram. Con historias de lo buena persona que eres.
Ochenta y ocho por ciento no son todos. Mi esposa es una organizadora,
¿qué puedo decir?
—Declan, no lo hagas. Ella estará allí. —No podía dejar que dudara también.
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—Declan…
—Tal vez ella quiere volver a casa pero no puede. O fue tomada de nuevo.
Necesitas prepararte para todas las posibilidades. Tu juicio es en tres días.
No puedes contar con que ella esté allí, especialmente cuando sé que hay
algo que no me estás diciendo. Dame algo, Liam, lo que sea. ¿Contra qué
estamos luchando?
Busca en mis ojos, sin embargo cuelgo el teléfono, me pongo de pie y vuelvo
con los guardias.
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DIA 20
—Señor Callahan.
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—Ya lo has hecho. —De hecho, el chico nunca se calla la boca. Debería
haberle dicho a la Directora que sacara su trasero de mi celda. No estoy
seguro de por qué no lo hice.
Me río. Solo me río. En realidad se siente bien. No había escuchado algo tan
ridículo en toda mi vida.
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Deteniéndome por un momento sé lo que podía hacer.
— ¿La única forma en que puedes tener éxito es a través del deporte? Deja
de hablar antes de que me cabrees y cambie de opinión. Nosotros. Te.
Sacaremos. De. Aquí. Te esforzarás mucho para convertirte en alguien que
valga la maldita pena porque esa es la única forma en que me vas a pagar
por esto. Dentro de diez o veinte años pagarás tus cuotas. Porque créeme,
vendré a recogerlas. ¿Tenemos un trato, Avery Barrow? —Le pregunto
seriamente.
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— ¿Tenemos un trato? —Pongo los ojos en blanco sin saber por qué estaba
ayudando a este mocoso.
Finalmente.
Saben que no volveré... nunca. Todo lo que tengo que hacer es superar este
juicio.
CAPÍTULO 3
LIAM
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Aparto la mirada de mi hijo por un momento. Esta chupando su propio puño
sin importarle nada en el mundo mientras está sentado en el regazo de
Coraline. Sin embargo, Olivia sostiene una de sus manos. Trato de no dar a
conocer mi evidente desaprobación ante esto. La familia sabe lo que siento
por ella, pero ahora no era el momento de insistir en mis preferencias. Lo
tengo en la mira y eso es todo lo que importa. Es como un imán para mis
ojos, no puedo ocultarlo por más de unos segundos. Parece un limpio mini
señor con traje; su cabeza calva incluso tiene un brillo.
Todo en su poder. Si tan solo supiera lo inútil que es su poder para mí.
Pero cuando los miro mejor, noto los botones sujetos a las solapas de sus
chaquetas. Parece que la única persona que no usa parafernalia de "Liberen
a Liam" es Olivia. De hecho, ni siquiera parece que quisiera estar aquí. Su
cabello rubio está recogido haciendo que su rostro se vea más frio de lo
normal. Ella sacude su cabeza hacia mí antes de volver su atención a mi
hijo. Quiero romperle el feo cuello, pero de nuevo, no era el momento ni el
lugar.
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Toda la familia está aquí... todos menos uno. Mirando hacia la puerta, noto
por primera vez todas las cámaras dirigidas a mí. Tiene que haber al menos
doce estaciones de noticias líderes aquí, cubriendo “Liam Callahan; El
asesino multimillonario”.
Mierda.
Es una mujer bajita con rasgos simples, cabello oscuro y fibroso. Las
personas que son bajas siempre compensan eso en exceso de otras maneras.
Lo más probable es que ella fuera dura.
—Buenos días, por favor siéntense, —dice, sonando casi aburrida—. Bien,
estamos en el registro, caso número 67F82C5 Estado de Illinois en contra
de Liam Callahan. Todas las partes están aquí presentes, ¿hay algo más que
debamos abordar antes de llamar al jurado?
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The Brady Bunch: (La tribu Brady en Hispanoamérica y La tribu de los Brady en España) es una serie de
televisión sitcom estadounidense. El programa se emitió originariamente desde el 26 de septiembre de 1969
hasta el 8 de marzo de 1974 en la cadena estadounidense ABC y posteriormente fue exportada al resto del
mundo.
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DiMarco, que todavía está de pie, sacude la cabeza. —No en este momento,
Su Señoría.
Parece una bola de grasa, con el pelo peinado hacia atrás y los zapatos de
cocodrilo. Sabía que Coraline y mi madre le están haciendo caras, y desee
poder mirarlas para verlo.
—No. —Todos sacuden la cabeza y todos mienten... tal vez son de los míos
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después de todo.
—Está bien, entonces. —Ella asiente con la cabeza al fiscal, y DiMarco, junto
con sus abogados, se sientan.
—Quiero que le den un buen vistazo al Sr. Callahan, ese hombre sentado
allí, uno de los hijos de la infame familia multimillonaria Callahan, y
recuerden que él no es uno de ustedes. Verán, el Sr. Callahan no ha
trabajado un día en su vida. Nunca tuvo que preocuparse por las facturas,
la comida o incluso la seguridad. Todo siempre ha sido entregado... no,
arrojado a él. Especialmente mujeres.
»hace dos años y medio de su vida sin su esposa, Melody Giovanni. Fiesta
tras fiesta, chicas tras chicas, una libertad todopoderosa. Liam Callahan
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hizo lo que quería, a quien quería. Ninguna mujer duró más de un mes en
su brazo antes de que la tirara. Entonces puf, está casado con la bella Sra.
Melody Giovanni, y uno pensaría que sería suficiente. Uno pensaría que él
sería feliz. Pero un hombre como él nunca puede ser atado sin
repercusiones. Las novias anteriores de él están muertas o sus vidas han
sido tan alteradas que no pueden funcionar como solían hacerlo; las rompe
y luego las tira.
Por el amor de Cristo, alguien necesitaba poner uno entre sus ojos.
— ¿Suena esto como un hombre listo para casarse? ¿Un hombre listo para
formar una familia? No. Liam Callahan hizo lo que hacen todos los hombres
Callahan, se casan siendo jóvenes, una tradición.
La evidencia de hoy mostrará que el Sr. Callahan quería regresar a su vida
anterior. Quería las fiestas, las chicas, la diversión, y haría cualquier cosa
para conseguirlo. No podía vivir la vida inmoral que quería con Melody,
devotamente religiosa y amada. Cuando quedó embarazada de su primer
hijo, Liam entró en pánico e intentó deshacerse de él porque se sintió
atrapado. Melody fue hospitalizada con una puñalada en el estómago y
afirmó que se cayó por las escaleras con un cuchillo.
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JÓDETE. ¿Cómo te atreves? Grito en mis pensamientos.
Por el rabillo del ojo noto que Olivia se levanta, toma a Ethan de los brazos
de Coraline y se dirige hacia la salida.
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Vas a pagar. Iba a asegurarme de que pasara toda su vida lamentando esta
larga declaración de apertura.
»El Señor Callahan me dijo que no la llamara Melody porque odia eso. La
fiscalía no la conoce. Si lo hicieran, sabrían que Mel era una orgullosa
propietaria de un arma y que a menudo salía a cazar. Le gustaba la ópera,
aunque no podía cantar para salvar su vida, pero lo hizo de todos modos
solo porque Liam Callahan le dijo que amaba su voz. Cada persona cercana
a Mel respalda a mi cliente; ellos creen que él es inocente. Toda la evidencia
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que la fiscalía intentará presentar no es más que circunstancial en el mejor
de los casos.
»No hay una pistola. No hay escena del crimen. Este es solo otro caso en que
el Departamento de Policía de Chicago no protegió a sus ciudadanos y buscó
un chivo expiatorio. Les pido a todos ustedes; ¿De verdad confían en la
policía de esta ciudad? ¿Después de todo lo que no han podido hacer? —
Volviendo a la pantalla, hace clic y nuevamente aparece una foto de Mel.
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— ¿Puede llevarnos a través del incidente que ocurrió la primera vez que
conoció al Sr. Callahan hace dos años?
Ella me mira y luego mira al jurado. —Esa noche, su esposa entró con una
puñalada en el estómago. Ella estaba en cirugía, y el Sr. Callahan estaba
enojado. Me tomó del cuello y me estrelló contra la pared.
Que me jodan.
—Lo siento, Dra. Lewis, como decía, ¿qué le dijo el Sr. Callahan?
Oh esa perra.
—Sí.
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—Sí.
Inclinándome hacia atrás, todo lo que puedo hacer es mirarla a los ojos.
Parece atrapada mientras hace todo lo posible para apartar la mirada de mí.
—No, no lo hice.
—Yo... no sé.
—A lugar. Sr. DiMarco, por favor permita que la testigo responda sus
preguntas, —dice la juez, y lucho contra el impulso de poner los ojos en
blanco. Si esto es “acoso al testigo”, la Dra. Lewis debería encontrar la
religión y rápido, porque después de que esto terminé, no tenía dudas de
que nos reuniríamos de nuevo.
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Ella traga saliva mientras sacude la cabeza. —Puede que haya entendido
mal, estaba tratando de consolarlo...
—Sí.
—¿Parecía angustiado?
—Sí, ¡por eso fui con él! —Espeta ella rápidamente—. Parecía que iba a
derrumbarse en cualquier momento.
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—¿Porque amaba a su esposa y estaba preocupado?
La Dra. Lewis parece un poco confundida, mientras ella se inclina para ver
antes de asentir. —Sí, esos son de ella.
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—¿Falange proximal?
Ella se encoge de hombros. —No soy una antropóloga forense, pero diría que
hace entre doce y catorce años algunos de ellos.
—¡Objeción! ¡Más allá del alcance! —Grita el fiscal—. No hay forma de que
el Dra. Lewis pueda dar testimonio de eso.
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¿Me estás tomando el pelo? ¿Puede decir que la asusté pero no puede
testificar con su maldito título médico?
—Su señoría…
—A lugar. Por favor, manténgalo en los hechos, Sr. DiMarco, —dice la juez,
y yo estoy dividido entre gritar y golpear su pequeña cabeza.
—¿Por qué alguien tendría ese tipo de cicatrices, Dra. Lewis? ¿Podría ser
porque ella fuera una luchadora?
—Objeción…
—No hay más preguntas, Su Señoría, —dice DiMarco mientras camina hacia
mí. La buena doctora se baja rápidamente del estrado, haciendo todo lo
posible para no mirarme.
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—Señoría, a la defensa le gustaría llamar al estrado a Fedel Morris, —dice
DiMarco leyendo su papel.
—¿Era violenta? ¿Por qué te golpeó?, —Le pregunta antes de mirar al jurado.
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—¡Objeción! ¿Hay alguna pregunta allí en alguna parte?
Bueno, eso es reconfortante, y aquí pensé que había estado progresando con
su gente.
Se sienta alto y orgulloso como si esperara que la ciudad le diera una puta
medalla. Quería cortarle la cabeza y pegarla en el asta de la bandera.
—Oficial Scooter, usted fue uno de los oficiales que arrestaron en la escena,
¿correcto?
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—El Señor Callahan hizo todo lo posible para evitar hablar con nosotros.
Luego encontré una conexión entre sus novias anteriores y cada vez estaba
más claro que el Sr. Callahan estaba ocultando algo. Había sangre de la
señora Callahan en sus botas, junto con tres pistolas, solo en su habitación.
¿Qué, solo habían encontrado tres? Declan debe haber bloqueado todo lo
demás.
—No dijo nada. Su abogado principal entró y no le dijo una palabra a nadie.
Parecía aturdido.
—¿Aturdido?
¿Realmente este era el hombre en el que todos confiaban para decir toda la
verdad?
—No. Solo creo que los ricos no deberían salirse con la suya. No son
intocables, no importa lo mucho que quieran serlo, —gruñe, mirándome a
los ojos.
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—Entonces, es con los ricos con quienes tiene un problema.
—No tengo ningún problema con nadie. Cometes un delito, tienes que pagar
el precio. Sencillo.
—Y has esperado para que el señor Callahan pague. Elegiste rutas cerca de
sus hogares para patrullar, siempre eres una de las primeras personas en
la escena cuando se trata de su familia, ¿no?
—Tienen esta ciudad bajo su control, y por eso, la gente mira para otro lado.
—¿Tú, un policía, mirarías para otro lado? ¿Tu gente en la fuerza miraría
para otro lado?
Sin respuesta.
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Si fuera inteligente, habría hecho lo mismo.
—¡Objeción!
—¡Objeción!
—¡Su Señoría!
—Señor. ¡DiMarco! —La juez golpea el mazo—. Señoras y señores del jurado,
eliminen las declaraciones anteriores del registro. Sr. DiMarco, está
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caminando sobre hielo muy delgado.
La corte se calma.
—Bueno, ¿les gustaría una hora y media de receso para almorzar ahora?,
—Le pregunta la juez al jurado y todos asienten, lo que significaba que iba
a volver a las tumbas debajo de la corte.
—Señor Callahan...
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—Solo los culpables y los débiles se sientan. No soy ninguna de esas cosas.
Le estaba diciendo que subiré al estrado, no le pedía su permiso. Trabaja
para mí, no al revés.
Asintiendo, miro hacia la puerta, y una vez más la gente viene y va, pero la
única persona que necesitaba todavía no se encontraba por ningún lado.
Quiero volver a ver a Ethan, pero después de que Olivia se fue, nunca volvió.
Tal vez esta era su salida. Tenía dinero y propiedades escondidas en todo el
mundo, y podía esconderse por el resto de su vida sin preocuparse.
—Cáncer. Si no apestara tanto, sería genial. Puedes hacer que la gente haga
casi cualquier cosa. Ahora come. —Ella mete la bolsa y la bebida a través
de los barrotes.
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—Gracias, Coraline. —No tengo hambre, pero dudaba que me dejara ir.
Ella mira detrás de ella. —Realmente tengo que irme antes de que regrese.
Pero sea lo que sea que estés pensando, detente.
—Coraline…
—Dudar es una señal de que estás en la línea de meta. Has estado luchando
durante meses y estás al final. Deja de pensar en eso, avanzaremos por esto
y saldremos por el otro extremo. Siempre lo hacemos. —Ella sonríe una vez
más antes de hacer todo lo posible para escabullirse. Ella, como el resto de
mi familia, está loca, pero tienes que amarlos.
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CAPÍTULO 4
—Erwin Rommel
LIAM
—No. No maté a mi esposa. —No sé cuántas veces había dicho esa maldita
frase, pero estaba harto de hacerlo.
Había pasado todo este tiempo haciendo todo lo posible para mantener una
cara seria, pero verlo juzgarme me hace querer pisotearle la cara. Apuesto a
que esos pretenciosos zapatos suyos también podrían causar una buena
cantidad de daño.
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—Su matrimonio con Melody fue arreglado, ¿correcto? Una forma de reunir
a la familia millones, —presiona.
—Miles de millones, y no. Mel y yo nos conocimos por nuestros padres, pero
ella me odiaba al principio. No se habría casado conmigo si no quisiera.
—Ella pensaba que era un chico fiestero malcriado que pasaba demasiado
tiempo con el sexo. —Estoy seguro de que obtuvieron mi insinuación, pero
decirlo me recordó un momento que se sintió hace décadas, en lugar de los
pocos años que en realidad lo había sido. Uno de esos errores me perseguía
ahora e incluso ayudaba en este caso falso.
Maldita Natasha.
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— ¿Lo siento? —Le pregunto como si no tuviera idea de lo que está tratando
de decir.
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Coraline asiente hacia mí, con los ojos muy abiertos, instándome a hablar,
pero sigo observando. Para entonces, la mujer con la que Ethan estaba
"hablando" es visible para mí. Tiene el pelo rubio corto y una sonrisa que
irradiaba mientras miraba a Ethan.
Ella me mira y sonrío de nuevo. Es más triste, pero ella sonríe y trago. Se
quita las gafas de sol y se las entrega a la mujer que está a su lado, Anna
de la Interpol. Luego se quita la peluca y las horquillas que la habían estado
sosteniendo en su lugar cuando se encuentra con mi mirada de frente.
Sonrisa malvada.
Mel.
63
Me mira a los ojos y no estoy seguro de sí estoy soñando o muerto, pero
tengo miedo de que desaparezca si parpadeaba. Podía escuchar zumbidos
en mis oídos cuando mis palmas comienzan a sudar.
Gracias a Dios.
AMERICAN
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molesto en tratar de entender lo que dice. Mi madre, mi pobre madre, está
al borde de las lágrimas.
—Ahí está la ira Callahan que todos estamos esperando, —se ríe a pesar de
que puedo ver el pulso en su cuello acelerarse.
— ¿Hay algo en el agua de tu gente? ¡Porque todos ustedes deben estar locos!
¿Por qué motivo? —Pregunta el idiota.
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—Con el argumento de que todavía estoy viva, —dice Mel mientras se levanta
de su asiento.
— ¡Oh Dios!
— ¡Señora Callahan!
— ¡Señora Callahan!
Dirijo mi atención al fondo de la sala. Todos intentan hablar con ella. Todos
gritan su nombre o gritan preguntas. Pero ella los ignora. Ella solo se aferra
a Ethan y envuelve sus brazos alrededor de nuestro hijo que parece
completamente a gusto. Es como si ella fuera solo otra persona
sosteniéndolo. Nadie significativo.
Ni siquiera me había dado cuenta de que estaba caminando hasta que pude
olerla. Olía igual, pero diferente al mismo tiempo. Su aroma tiene un efecto
diferente en mí de lo que solía hacerlo. Huele a alivio, pero al mismo tiempo,
la posibilidad de ahogarse en las lluvias torrenciales que ha traído con ella.
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Abro la boca para hablar, pero alguien más se me adelanta.
Levanta la vista y una vez más el verde se encuentra con el marrón. Pero no
puedo acercarme más. Simplemente no puedo. Siento como si me estuvieran
desgarrando; una parte de mí quería abofetearla, y la otra parte solo quería
abrazarla, abrazarla a ella y a mi hijo para siempre.
MELODY 66
Todos me miran con algún tipo de confusión y enojo en sus ojos, incluso
Liam. Parece estar permanentemente fijo en su lugar entre Neal y su padre.
Hay tantas cosas que quería decirle, contarle, pero no podía, ahora no de
todos modos.
—Necesita ser limpiado por los gérmenes. En serio, Mel, dámelo para que
pueda descansar. Esto es una locura, no puedes volver y hacerte cargo...
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—Lo hago y lo haré. Lo tengo, Olivia. Hoy de todos los días no es uno para
ponerme a prueba, —le digo mientras tiro de Ethan a mi pecho. Meto la
mano en mi bolsillo para coger mi teléfono y dárselo. En el momento en que
lo tiene, aplaude.
—Oh mira, tienes un teléfono. ¿Te importaría explicar por qué carajo no lo
has usado? —Evelyn me grita de nuevo.
La puerta se abre y DiMarco, creo que se llama, sale con Anna junto con los
dos agentes adicionales de Interpol que trabajan para mí. El fiscal mantiene
la cabeza baja mientras camina directamente a su mesa llena de papeles.
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—Y gracias por todo lo que ha hecho, Sra. Callahan, estoy seguro de que no
pudo haber sido fácil. Voy a estar atento a la conferencia de prensa del
presidente, —me dice.
Cierra los ojos, suspira y asiente. —Lo siento mucho, no lo sabía. También
haré una disculpa formal.
Cuando se va, Anna se ríe mientras me mira a los ojos. —No más favores.
He terminado.
—No, no has terminando, —le digo. Ella es familia, sin importar cuántas
veces fue removida o agregada.
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— ¿Qué tan grande es este encubrimiento? —Sedric finalmente habla.
Parece tan reacio como Liam.
—Cuando tu abuelo es el jefe del FBI, tan grande como sea humanamente
posible. —Y a juzgar por sus reacciones, supongo que no se los había
contado porque todos sus ojos, con excepción de los de Olivia, que sigue
mirando a Ethan, casi se les salen de sus cabezas.
Evelyn se vuelve hacia mí, pero no dice una palabra; besa la cabeza de Ethan
antes de irse.
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—Toda la familia tiene que usar uno, sin excepciones, —sonríe, mientras se
quita el botón de la campaña "Liberen a Liam" y lo pone en la chaqueta de
mi traje—. Bienvenida a casa, Mel.
—Liam…
—Cuatro minutos, Melody. Cuatro minutos, el tiempo que les llevará traer
el auto, solo quiero cuatro minutos con la persona más importante de mi
vida, y no lidiar con lo qué demonios estás a punto de arrastrarme. —Me
escupe causando que Ethan frunza el ceño y golpee su mejilla nuevamente
hasta que le sonríe.
—Nadie está jugando ningún juego excepto tú. ¿Te encontraste dónde quiera
que mierda fuiste? ¿Fue asombroso? Por favor, dime, ¿valió la pena
mantenerme en la cárcel y lejos de mi hijo? ¡¿Valió la pena abandonarlo?! —
Espeta y Ethan se agita por un momento antes de reajustarse—. Pensé en
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todo lo que te diría cuando regresaras. Y todo lo que puedo pensar en decir
es que ya terminé. He terminado de preocuparme o cuidar por ti. Eres tan
insensible y tan manipuladora como tu puta madre.
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—Señora.
—Bienvenida.
CAPÍTULO 5
—Mark Twain
LIAM
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—Estas son las noticias de la tarde KW4. Esta noche, tendremos cobertura
en vivo sobre la historia que ha cautivado a la nación. El nombre Callahan ha
sido muy cotilleado en las noticias nacionales durante años, pero no más que
en los últimos meses. En un sorprendente giro de los acontecimientos, el
nombre Callahan ahora es sinónimo de seguridad nacional. Durante los
últimos meses, agentes federales han llevado a cabo una investigación que
ha resultado en la muerte de Joseph Williams y otros dos terroristas locales
responsables de los bombardeos a través de la frontera mexicana y Europa.
15. El crack es unailegal utilizada comúnmente creada a partir de la combinación y el cual se hace en forma
de roca como le hace referente en el libro original.
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—No deberías haber necesitado nada para pasar de contrabando, —espeta
Olivia, cruzando las piernas en la silla mientras mira al presidente en la
pantalla.
—Porque solo hay dos guerras en este país por las que la gente se preocupa,
—murmuro—, la guerra contra las drogas y la guerra contra el terror;
preferiría que se concentren en lo último, por razones obvias.
— ¿Hablar conmigo sobre algo? ¿Qué me veo como, su marido? —Me rio
amargamente mientras bebo. —Me río amargamente mientras bebo.
—En este momento voy a tratar de quitarme el hedor de la cárcel. Luego voy
a beber... en realidad voy a hacer las dos cosas al mismo tiempo... y solo
después de eso podría hablar con ella. —O estrangularla... Al salir de la
habitación, algunas empleadas hacen una reverencia cuando paso junto a
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ellas, lo que me recuerda que necesitaba hacer otra comprobación de
antecedentes y establecer algún tipo de ventaja sobre todos ellos.
— ¿De verdad?
—Buenas noches, Olivia, espero por tu bien que nunca vuelvas a mencionar
esto, nunca.
— ¡Amenázame todo lo que quieras, Liam, pero eso no significa que esté
equivocada!
Rodando mis ojos, trato de ignorar el dolor de cabeza que parece haber
estado creciendo todo el día. Literalmente acababa de salir de la cárcel por
el amor de Cristo. Debería haber un período de espera antes de lidiar con
toda esta mierda.
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Sabía que tendríamos que enfrentarnos con Ivan… Avian… como se llame.
Pero no podíamos volver a saltar a todo como si nada hubiera pasado.
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MELODY
—Mel, estoy segura de que esto puede esperar, —me dice Coraline mientras
muevo los muebles en la habitación de Ethan. Pero no podría esperar. No
es seguro.
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—Se despertará a las tres de la mañana. No importa cuánto lo dejemos
dormir en la siesta, dormirá hasta las tres de la mañana y luego se
despertará de nuevo, —se ríe Coraline, mientras recoge un par de pequeños
calcetines del suelo y los lleva a la cajonera.
Ese había sido el cuarto comentario malicioso de Evelyn desde que entramos
en la habitación.
—Está bien, esa es nuestra señal para irnos, —Coraline envuelve su brazo
alrededor de su suegra y la levanta de la silla como si fuera una anciana.
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Su rostro se pone en blanco y claramente no entiende el término, pero sé
que Declan lo hará. Evelyn no dice nada y simplemente se va. Pero tengo la
sensación de que volverá.
Solo asiento. Cuando la puerta se cierra, saco mis dos armas del bolso al
lado del cambiador. Pongo una detrás de la cajonera y camino hacia Ethan.
Por primera vez en meses, los dos estábamos solos y siento que puedo
respirar nuevamente. Estaba vivo, feliz y hermoso.
Los ojos verdes de Liam están muy abiertos mientras mira el cañón de mi
arma antes de relajarse. Mirándome, da un paso adelante.
Respira, Mel.
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Colocando el arma a mi lado, respiro hondo y vuelvo a mirar a Ethan.
— ¿Qué fue eso? —Me pregunta, y por primera vez, lo miro bien. Debe
haberse duchado porque su cabello todavía está húmedo. No lleva nada más
que pantalones de pijama de seda negra. Juro que debe haber trabajado
cada segundo en la cárcel. Cada uno de sus músculos, desde el paquete de
seis de abdominales hasta los músculos de sus brazos está definido y sin
defectos. Parece un gladiador, y yo era el león que estaba tratando de matar.
Deja de mirarme.
—No soy psicólogo, pero diría que eso sería un efecto secundario de los
últimos cinco meses, —respondo mientras tiro de mi rodilla hacia mi pecho.
79
Miró a Ethan. — ¿Debería sacarlo de la habitación?
—No lo sé. ¿Te gustaría mantener tus brazos? —Porque si él tratara de alejar
a mi hijo de mí, podría perder todas sus extremidades.
—Si tengo que perderlos para mantenerlo a salvo, lo haría, —dice mientras
le cepilla el cabello a Ethan.
— ¿A salvo de mí?
—Sí, tú. Dañas a la gente. La única persona que te importa eres tú misma.
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algo debía haber sucedido. Pero, Melody, por mi vida, no puedo entender
qué demonios fue por lo que no pudiste venir. ¿Soy tan incompetente que
no puedes confiar en mí? ¿No podrías decirme la verdad?
Con un suspiro, cierro los ojos. Solo voy a contar esta historia una vez,
necesita saberlo, nadie más.
—Fui drogada con cocaína tres veces al día y no era algo de baja calidad,
era lo mejor de lo mejor... nuestra, cortesía de Aviela y Nelson, la azafata en
mi avión. Sabes, lo que más recuerdo fue el sentimiento. Sentía que mi
corazón intentaba constantemente hacer un agujero en mi pecho. Escapar,
matar a Aviela, todo fue borroso. Pero yo también recuerdo la llamada
telefónica, había caminado cinco millas en las colinas cubiertas de nieve de
Friuli16 para hacer esa llamada. Cada palabra era el momento más claro en
80
mi mente. Al escuchar a Ethan respirar por el teléfono, juré que no
permitiría que mi hijo me viera así. No pude volver a casa porque físicamente
No. Podía. Volver a. Casa. De alguna manera terminé en una cabaña
abandonada. Y en el momento en que pensé que estaba a salvo, me desmayé
durante dos días seguidos. Pero esa fue la parte fácil. —Suspiro,
manteniendo los ojos cerrados. No quería verlo.
»Ni siquiera sabía que estabas en la cárcel. De hecho, fue solo cuando Avian
envió a su primer agente, Roger Kane, detrás de mí que me di cuenta de lo
que estaba pasando. Me tomo por sorpresa mientras estaba en la bañera.
En un momento estaba pensando en cómo llegar a casa, y al siguiente, sus
manos me sostenían debajo del agua. No había forma de que peleara contra
16
Friuli: es una región histórica y geográfica de Italia
AMERICAN
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él y ganara. Cuando pensó que estaba muerta, tomé aire y le devolví el favor
con un cordón alrededor del cuello. Cuando despertó, lo hice hablar.
—No podía volver hasta que supiera que era seguro. Tenía explicaciones
razonables sobre dónde estaba. Lo comprobé solo cuando pude, sabiendo
muy bien que Avian estaba esperando saber dónde estaba.
81
»Mi vida pasó de El padrino17 a Jason Bourne18; del cazador al cazado.
Desearía haber estado en la cárcel. Entonces, si estás buscando una
disculpa, sácala de tu trasero hijo de puta. No te dejaré a ti, ni a tu jodida
familia tratar de derribarme cuando apenas estoy aguantando.
17
El padrino: (título original en inglés: The Godfather1) es una película estadounidense de 1972. Está basada
en la novela homónima (que a su vez está basada en la familia real de los Mortillaro de Sicilia, Italia), de Mario
Puzo, quien adaptó el guion junto a Coppola y Robert Towne.
18 Jason Bourne: es una película estadounidense.
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—Te escuché, Melody. Siempre te escucho, —dice, todavía tranquilo y se
está volviendo loco—. Cuando la cosa se pone fea, lo haces todo por tu
cuenta.
—Hiciste lo que creías que era mejor y no fue así. Éramos un equipo y tú te
volviste egoísta.
Incluso con lo tranquilo que está, siento que me está destripando. —El
contrato dice…
—En el, ¿no decía que hacíamos planes juntos? Creo que incluso agregaste
esa parte. Primero tu madre, ahora tu abuelo. Orlando hizo que la letra
pequeña fuera más pequeña, —responde, mientras se pellizca el puente de
la nariz.
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—Sé agradecido. Como si tu familia hubiera podido venir conmigo como
enemigo. Todos morirían lentamente y lo sabían...
LIAM 83
Ella había pateado mi mundo fuera de su eje. No sabía por dónde empezar
ni cómo comenzar a procesar todo lo que me acababa de decir. Es como un
golpe tras otro con ella. Su llamada telefónica se repite una y otra vez en mi
cabeza. Y ni una vez me di cuenta de la cantidad de problemas en los que
estaba metida. ¿Por qué no había dicho nada? Ella siempre tenía este muro,
y yo estaba cansado de intentar romperlo.
AMERICAN
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CAPÍTULO 6
"Si no puedes deshacerte del esqueleto familiar, es mejor que lo hagas bailar".
CORALINE
Corriendo a su lado, casi lo empujo fuera del camino para mirar la pantalla.
Es un mapa de Europa, y está cubierto de pequeños puntos rojos. 84
— ¿Qué estoy mirando? —No hay un orden concebible, solo puntos.
—Es difícil pensar cuando estás tan cerca de mí, —susurra antes de besar
mi mejilla y tirarme a su regazo. Intentando obtener una posición más
cómoda en su regazo, siento que se endurece debajo de mí.
—Bien, —suspira, besando mi cuello una vez más antes de detenerse—. Pero
esto no ha terminado.
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Girándome hacia él, beso sus labios rápidamente—. Ni en sueños. ¿Y ahora
qué es esto?
—Por lo que puedo decir, ella ha estado vigilando a Ethan y pudo acceder al
video, pero no al audio. Gracias a Dios por eso, creo que podría haberle
dicho a Ethan algunos de los secretos de sus padres, —se ríe y solo puedo
imaginar cuáles son.
Espera.
—Ella dijo que sabía que a Ethan le gustaba escuchar los sonidos del
océano. ¿Cómo podría haberlo sabido si no podía escuchar?
85
Declan pone la transmisión de video en vivo de la habitación de Ethan, Liam
y Mel pueden verse durmiendo en los rincones opuestos de la habitación.
Declan hace zoom en la base para iPod.
—Creo que hay otro topo en la casa. —Hubo al menos una docena de
personas que entraron en la habitación de Ethan para sacar la basura,
limpiar, barrer los insectos...
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—Genial, estoy seguro de que a Liam y Mel les encantará escuchar eso, —
murmura mientras apoya su cabeza en mi hombro.
—No les voy a decir en este momento, todavía no, al menos hasta que
descubra quién es.
— ¿Tú?
—Si yo. Y no lo digas en ese tono. Soy una patea culos, ¿recuerdas?
Él sonríe y lo fulmino con la mirada, lo que solo lo hace sonreír aún más.
Ugh! Lo odiaba a veces.
—Sigue mirándome así y lo serás. Y tenía razón sobre Mel. Sabía que no
podía dejar caer la faz del planeta sin preocuparse. —La forma en que
miraba a Ethan después de dar a luz, esa era la mirada de una madre
enamorada. Ella simplemente no podía olvidarlo.
86
—No nos anticipemos. Esto demuestra que ella se preocupa por Ethan. Pero
no la absuelve de todos sus pecados. Si tan solo se preocupara tanto por
Liam, —murmura Declan, mientras continúa haciendo clic en el flujo de
datos.
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—Solo dímelo antes de que te desmayes. —Él sonríe, cruzando los brazos.
Esa mirada engreída en su rostro es tan molesta.
— ¿Un zoquete? ¿Cuántos años tenemos, 5? —Se ríe y me encanta verlo tan
despreocupado, aunque fuera a mi costa.
—Bien, soy un zoquete. Así que solo dime, sabes que puedo guardar un
secreto, después de todo, todavía no me he jactado de lo que haces con tu...
—Está bien, todos sabemos que Olivia no puede dejar a Ethan fuera de su
vista por más de una hora, —frunce el ceño, inclinándose hacia atrás.
—Si lo sé. Eso no fue impactante para mí, pero fue lo que Mel le dijo a Liam.
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Asiento.
—Coraline. —Se inclina hacia delante y siento que sus ojos perforan mi
alma. Odiaba cuando me miraba así, siempre me derretía.
88
DECLAN
—Por el amor de Dios, —es todo lo que puedo decir antes de sentarme en la
cama—. Todo este tiempo pensé que ella solo... ¡Ni siquiera lo sé!
—No lo haré. Pero necesitamos obtener más información. Además, todos sus
nombres estaban en la transmisión de noticias. Incluso el presidente emitió
una declaración sobre ellos. Ya están tomando precauciones, los guardias
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dijeron que ya tenemos cámaras alineadas en las puertas. —Una vez más,
Liam y Mel estaban por delante de la curva, podrían hacer que el presidente
inventara algo a su favor y lo pasara como una “filtración”.
—Coraline... —digo lentamente. Ella está tramando algo, puedo verlo en sus
hermosos y profundos ojos marrones.
— ¿Qué? ¿Estás de su lado? ¿No acabas de decir que todo tiene sentido?
Sus ojos se abren y sé que está en eso. ¿Por qué incluso abrí mi puta boca?
—Oh, boo hoo, —frunce el ceño, cruzando los brazos debajo de su amplio
pecho y no puedo evitar que mis ojos miren sus senos—. ¿No fuiste tú quien
me dijo que básicamente estaba manejando la prisión?
¿La prisión?
—Sí, pero eso no cambia el hecho de que fue encerrado, despojado, abusado
verbalmente y, lo peor de todo, alejado de su hijo. —Mel al menos vio a
Ethan. A Liam se le negaron las fotos.
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—No quería que su hijo tuviera que visitarlo en la cárcel, y si las cosas se
invirtieran, yo tampoco lo haría. Ese no es lugar para un niño, y mucho
menos un Callahan.
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mal de él, no solo le deben una disculpa, sino que también han empañado
su reputación. Él siempre termina en la cima. Tienes que respetar a un
hombre así.
Ella sonríe y me indica con su dedo que vaya. Arrastrándome sobre la cama,
beso su estómago mientras sus piernas me envuelven.
91
—Todavía no, —susurra una vez que alcanzo sus labios.
—Coraline...
Ella silencia mis protestas con un beso. —Y yo voy a hablar con Mel. Tienes
razón, ambos son cabezas duras y necesitan desahogarse, pero no el uno
con el otro. Ayúdalo a ver desde su perseverancia, y yo la ayudaré a ver
desde la suya. Él te escucha.
— ¿Quieres que seduzca a tu tío para que hable con Liam? —La sonrisa en
su rostro es tan grande que podría haberle sonreído a cambio.
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— ¿Oh en serio?
—Te estoy seduciendo. —Mis labios se acercan a los de ella, y justo cuando
está lista para besarme, beso el costado de su cuello mientras deslizo mi
mano entre sus muslos. Ella gime—. Ves, voy a tenerte esta noche, cariño,
pero mi pregunta es: ¿quieres un orgasmo o quieres perder el hilo?
Ahí estaba mi creadora del infierno. —Oh, ¿cómo era lo de no maldecir más?
—Un montón de cosas. Quiero hacerte gritar. Quiero follarte tan fuerte que
esta cama se rompa, y luego quiero hacerte el amor tan profundo, tan
apasionadamente, que mi aroma este impreso en ti durante días.
Pero ahora, quiero que nuestra conversación anterior termine por completo.
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—Hablaré con Liam, pero tienes que prometerme que aunque estés del lado
de ella, harás que lo vea desde la perspectiva de Liam. Melody no necesita
una animadora, necesita un chequeo de la realidad. ¿Entendido?
Dios la bendiga.
93
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CAPÍTULO 7
"Te dirás todo lo que tengas que hacer para fingir que sigues siendo el que tiene el
control".
—Jodi Picoult
MELODY
Esta mañana, fiel a su rutina, Ethan se despierta a las tres, gritando como
si su cabeza estuviera en llamas... y fue el sonido más grandioso del mundo.
Liam y yo saltamos del piso y corrimos hacia él, pero él no nos quiere, quiere
su música. Liam está confundido cuando se lo digo, pero de todos modos
presiona play. En unos segundos, Ethan comienza a calmarse y le doy su
puré de manzana hasta que vuelve a dormirse.
Liam y yo no hablamos más que eso. Una vez que Ethan se duerme, parece
que quiere irse a la cama, pero lo piensa mejor y se recuesta contra la pared
opuesta. Parece cansado, pero como es un imbécil egoísta, no cierra los ojos 94
hasta que piensa que estoy dormida. Y como soy estúpida, le permito
pensarlo. Lo odiaba y odiaba que me hiciera sentir tan vulnerable.
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Caminando hacia el tocador, agarro el bate, y lo primero que golpeo es el
espejo. Balanceándolo con la mayor fuerza posible, lo veo destrozarse antes
de pasar a la lámpara. La golpeo tan fuerte que vuela de la mesa antes de
que se astille en un millón de pedazos. Se enciende una vez antes de
apagarse.
Miro hacia atrás para ver a Fedel parado en la puerta. Deteniéndome a mitad
del movimiento, tiro el bate al suelo antes de girar completamente hacia la
puerta. Fedel, Monte y Liam se quedan allí, mirándome y a la destrucción
que había causado.
Tal vez pensaron que lo había perdido... Tal vez lo había hecho.
95
—Quiero hablar con todos los que están cerca de la familia en el sótano, —
le hablo directamente a Liam. Esto no está para un debate.
No me dice nada, pero se dirige a Fedel y Monte. —La escucharon, —les dice,
y en cuestión de segundos, se habían ido. Llamando a una empleada, señala
a la habitación—. Que todo esté despejado aquí. No quiero volver a ver nada
de eso.
— ¿Y lo escuchaste?
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Asintiendo, se da la vuelta y una parte de mí quería extender la mano y
golpearlo en la cara... o besarlo. Siento como si estuviera continuamente
tirando de partes de mí.
—Bien.
Nos vamos por caminos separados y estoy bien con eso. Estoy bien. Tenía
que estar bien.
—Olivia, tal vez... —Sedric detiene lo que estaba a punto de decir una vez
que entro.
—Le gusta que le froten la espalda por las mañanas, —me dice antes de
volver su atención hacia él.
—Iré a ver a Liam. Pero espero que tú y yo podamos hablar después, Mel, —
me dice Sedric, pero no le estaba prestando atención. Todo lo que puedo
hacer es asentir en respuesta a lo que había dicho. Cuando Olivia besa la
frente de Ethan, trato de no arrebatárselo. En cambio, lo alcanzo y ella
retrocede.
—Olivia, dame a mi hijo o juro por Dios que te quemaré viva. —Aferrándome
a Ethan, lo levanto de ella. Él llora, tratando de alcanzarla de nuevo.
AMERICAN
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—Esa es la cosa, él es mío, Olivia, ¡él es mi hijo! ¡Mi sangre! No es tuyo. Así
que no te lo diré otra vez, Olivia. Sal. Sal de mi vista antes de que golpee tu
cara.
— ¿Qué fue eso? —Pregunta Coraline, con los ojos muy abiertos.
—Mel, sabes que puedes confiar en mí ¿verdad? Nunca haría nada para
lastimarte...
AMERICAN
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Ella suspira, se acerca a Ethan y coloca las orejeras sobre sus orejas antes
de mirarme directamente a los ojos.
—Coraline…
—No. No. Todavía estoy hablando y vas a escuchar. Si luego quieres patear
el trasero de una reciente sobreviviente de cáncer, es tu elección. —Me
levanta el dedo y lucho contra el impulso de romperlo. ¿Quién mierda se
cree?
—Mel, solo dile que lo sientes, —agrega y me doy la vuelta, presiono mi nariz
98
contra Ethan e inhalo—. Sé que lo amas y él te ama a ti. Ambos han pasado
por un infierno juntos y separados, pero al menos cuando están juntos,
pueden encontrar consuelo el uno en el otro. Cuando amas a alguien, solo
tienes que dejar que a veces gane. No significa que eres débil. No significa
que seas menos de la mujer de la que se enamoró. Él caminaría sobre el
fuego por ti... mientras estabas fuera, le dijo a Evelyn que le mostrara a
Ethan fotos tuyas. No dejaría que ninguno de nosotros dudara de ti. Si
realmente lo amas, dale esto y sigue adelante Mel, o lo perderás
permanentemente. Estoy segura de que ustedes tendrán muchas peleas en
el futuro.
Besando su cabeza una vez más, le quito las orejeras y las tiro a la esquina
de la habitación cuando me voy. Solo cuando salgo respiro hondo.
Colocando mi mano sobre mi pecho, intento calmarme, pero mi corazón
sigue latiendo contra mi caja torácica.
¿Qué me pasa?
AMERICAN
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LIAM
¿Qué le pasaba?
—No, —suspiro mientras me pongo la camisa. Cinco meses de ver sus caras
de forma limitada de repente ya no parecía tan malo.
99
—Hablando como tu primo, eres un idiota.
—Declan…
— ¿Qué?
Moviéndose de la pared, se para frente a mí con un propósito. —Mel. Sé lo
que le pasó. Coraline los escuchó a ambos discutiendo. No, ella no quiso
espiarlos, y sí, ella me lo contó todo. Nadie más lo sabe, y todavía eres un
idiota.
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—Cuando los padres pelean, los niños encuentran personas con quienes
hablar. Entonces, si fijas tu ira en Coraline, tendremos problemas, pero es
tu prerrogativa. Puedes agregarlo a tu lista de cagadas.
—Tienes toda la razón, quiero que sufra. ¿Estás feliz ahora, querido primo?
Lo dije. Lo admito. Quiero que sienta dolor porque quiero que piense antes
de que vuelva a hacer algo así. —Lo que me convierte en un esposo horrible,
100
pero es cierto.
Tiro del seguro del arma y lo miro a los ojos. Suspira antes de girarse para
irse. Mi padre que estaba parado afuera de la puerta nos mira y sacude la
cabeza antes de retirarse. Escucho la puerta cerrarse y tengo la sensación
de que Declan nunca volverá a mencionar esto. Esta no era la primera vez
que intentaba aconsejarme, y no era la primera vez que le sostenía un arma.
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—Como todos pueden ver, no estoy muerta. Para aquellos de ustedes que
dudaron de mí, los encontraré y eliminaré sus tristes traseros. Se suponía
que todos ustedes eran sólidos como una roca, hechos de hierro, y en
cambio todos se ven más débiles que un ternero recién nacido. Fedel, entra,
—le ordena. Y al igual que el Mar Rojo, los hombres se separan y permiten
que Fedel entre al ring. —Pégame.
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Idiota.
Cuando Declan entra en el ring, sonrío. Sonrío tanto que debo parecerme al
gato de Cheshire. Declan se encuentra con mi mirada y lo fulmino con ella.
Pero, ella no lucha contra él. En cambio, ella comienza a desenvolver sus
puños.
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Al mirar hacia afuera, espera a que yo agregue algo como si tuviera algo más
que agregar a su despliegue de poder.
—Las cosas van a cambiar, —les digo a todos mientras camino hacia el
ring—. De ahora en adelante, los llamaremos personalmente al azar, incluso
si es para atar mi maldito zapato. Si fallan, morirán. Si me decepcionan,
morirán. Si tenemos que recordarles algo dos veces, morirán. Espero que
hayan pasado bien sus vacaciones. Tienen calles para dirigir, ¿correcto? Si
yo fuera ustedes, y me alegro de no serlo, comenzaría a verificarlas dos
veces. Siento que estoy perdiendo dinero. ¿Qué hay de ti, querida?
Mel levanta una ceja y frunce el ceño. —Mis bolsillos se sienten más ligeros.
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—Entonces, ¿por qué siguen aquí? —Les digo—. ¡Hagan su trabajo y
háganlo bien!
— ¿Por qué?
104
—Necesitamos mejorar la imagen, debe hacerse, —interrumpo. Mel y yo nos
miramos a los ojos—. Vamos a necesitar un momento.
— ¿Por qué dejarme a solas, para que puedas seguir llamándome idiota por
no correr hacia ti?, —Pregunta Mel una vez que se van.
—No hables por mí, Liam Callahan, especialmente cuando no sabes de qué
estás hablando.
— ¿No? Tú estás…
Antes de que pudiera pronunciar las palabras, su puño viene volando hacia
mi cara tan rápido que ni siquiera tengo tiempo para pensar. Acabo por
reaccionar. Pateo a su lado y ella vuela de regreso. Fue una respuesta
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automática, no algo que se hice deliberadamente. Pensé que disfrutaría verla
lastimada, pero mirarla mientras se derrumbaba en el piso del ring
simplemente hace que mi corazón se sacuda. No podía mirarla más.
— ¡Qué bueno que no se trata de ti!, —Sisea, y una vez que se levanta de
nuevo, su puño vuela.
—Te lastimaré —me burlo con los dientes apretados, mientras aprieto su
cuello aún más fuerte.
Mis ojos se dirigen a sus senos mientras se levantan con cada respiración
que pasa. Con una mano, agarra mi cabello y me lleva a sus labios.
Fuerzo sus piernas para liberarme, me alejo lo que más puedo de ella.
—No puedo.
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Me doy la vuelta e intento irme.
¿Qué?
— ¿Quieres el divorcio?
106
MELODY
Vamos Liam.
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—No hables, —murmura mientras besa mi cuello. Caemos juntos hacia el
suelo del ring. Sus manos una vez más encuentran bruscamente un lugar
en mi cuerpo, tira de mis leggings con tanta fuerza que se rasgan. Su
respiración coincide con la mía; Corta y rápida. Mis propias manos se
encuentran en su cabello, tirando de él y acariciándolo. Podía sentirlo
tirando de sus pantalones y antes de que pudiera registrarlo en mi entrada,
choca contra mí, una y otra vez con un ritmo implacable y primitivo.
—El divorcio... —hace una pausa, empujándose con una deliciosa dureza
que disfruto. Me empuja sobre la espalda y sostiene mis dos manos en una
107
de las suyas mientras agarra mi muslo con la otra—. Nunca estará... —Una
vez más se detiene después de un empuje—. Sobre la mesa. —Parece como
si esto fuera un recordatorio, y me pregunto brevemente quién realmente
necesitaba la advertencia.
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—Estás atrapada conmigo. Hasta el día que los dos muramos. El contrato
lo dice. Jodidamente lo digo. Así que si vuelves a mencionarlo... que Dios
me ayude, Melody, porque te mostraré la definición misma de un hombre
loco.
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CAPÍTULO 8
"No tengo nada que ofrecer excepto sangre, trabajo, lágrimas y sudor".
—Winston Churchill
OLIVIA
—Olivia, —la vieja voz, más suave que el aceite de serpiente, finalmente
responde.
—Quiero salir. Me dijiste que no volvería y aquí está. Solo hice esto porque
prometiste...
109
—Olivia, voy a colgar ahora y no me vas a volver a llamar... ¿entiendes?
Algunos de nosotros tenemos trabajo que hacer. Mantente firme y espera.
Tu vida está en juego, así que te sugiero que no falles y que no te descubran.
—Cuelga y quiero romper el teléfono y gritar.
— ¿Olivia? Cariño, ¿estás bien ahí dentro? —Neal llama desde el otro lado
de la puerta.
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—Está bien.
Hay silencio por un momento y pienso que se ha ido. De pie, me lavo la cara
y abro la puerta solo para encontrarlo allí parado, con los brazos cruzados,
esperándome.
—No sé de qué estás hablando, —le digo pasando a su lado mientras camino
hacia mi tocador.
—Olivia. —Me agarra del hombro—. No eres una serpiente en el jardín. Eres
una serpiente en un pozo lleno de serpientes. Y mientras duró, fue agradable
no preocuparse por Liam respirando en mi cuello.
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Había dicho que los drogadictos no eran el problema, eran los traficantes. A
los drogadictos no les importaba dónde obtener su siguiente pase. Como jefe
del FBI, no quería que estallaran las guerras de drogas en todo el país por
el control. Si Mel y Liam fueran derribados, quedaría un vacío de poder que
sería perfecto para Neal y para mí. Sabía que Neal lo quería, simplemente
no sabía cómo conseguirlo.
Mel solo estaba celosa. Ella tenía la culpa de esta situación, no yo.
Ella era sólo una matona vestida de Prada. Yo era su primera hija. Yo era
Olivia Colemen-Callahan. Mientras se preocupan por mí con Ethan, iba
hacer todo lo que esté en mi poder para derribarlos.
Eran serpientes y yo también lo era. Iba a hacer lo que fuera necesario para
obtener todo a lo que tenía derecho.
Todo iba a funcionar. Era justo. Habían tenido su oportunidad, ahora era mi
turno.
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La primera sangre dibujada de la guerra.
—Mis uñas están afiladas, cariño. En serio, no te preocupes por eso. —Paso
mi mano ilesa por su mejilla—. Estoy bien. Voy a limpiar esto y luego
podemos salir.
—Ahí está mi chica buena, —me dice burlonamente como solía hacer mi
padre.
Yo era la chica buena. Ahora estaba dañada, sin embargo, eso todavía tenía
que ser mejor que ser Mel.
¿Cierto?
112
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CAPÍTULO 09
"Y sobre todo estos se ponen el amor, que une todo junto en perfecta armonía."
Colosenses 3:14
LIAM
Me había engañado.
Quería estar enojado con ella. No lo he estado en los últimos cinco meses y,
sin embargo, por mucho que lo he intentado, no he podido reunir la energía
necesaria para seguir luchando. Lo había sacado de mi sistema... y eso era
lo que quería. Habían pasado dos días y no podía estar cerca de ella sin
querer enterrarme en su interior. No hablábamos entre nosotros; todo lo que
hacíamos era revisar cada una de las últimas ventas en los cinco meses que
habíamos estado fuera. Ninguno de nosotros estaba sorprendido de que
estuviéramos sangrando dinero, pero eso no significaba que íbamos a
aceptarlo. Había tanto trabajo por hacer, y además, Avian era el yunque que 113
colgaba sobre nuestras cabezas esperando para aplastarnos.
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—Es un cabeza dura. Me pregunto de dónde viene. —Mel murmuró en voz
baja.
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—Es tu historia, Mel. Lo planeaste, y confío en que funcionará. —Porque
nueve de cada diez veces, lo hacía.
—Adelante.
—Antes de hacerlo, necesito que seas cien por ciento honesta conmigo,
Melody, —le dije sentándome. Su mandíbula se apretó y me miró como si
supiera lo que le iba a preguntar—. La demanda de cocaína está
aumentando de nuevo, y hasta ahora... —Dudé, no estaba seguro de cómo
abordar este tema. Odiaba lo tentativo que eran las cosas entre nosotros
últimamente.—Sólo dilo, Liam.
—Me alegro de que preguntes, para poder decir esto de una vez por todas,
—frunció el ceño—, no soy una adicta. No estoy impedida. Pasé por una
115
abrupta retirada. Me dolió, y no tengo ningún interés en volver a pasar por
eso.
—Bueno, no soy como la mayoría de la gente, —me dijo. —Si les importara
alguien o algo, quiero decir que si realmente les importarán tanto como a
mí, dejarían de hacerlo. No es culpa tuya, mía, o de nadie más que no lo
hagan. No siento ninguna simpatía por ellos. Proveemos, y lo que sea que
suceda después de que salga de nuestras instalaciones no está en nuestras
manos. ¿He respondido a tu pregunta?
Ethan eructó ruidosamente y nunca estuve más agradecido por ello porque
era como agua helada que se derramaba sobre mí... calmando mi deseo de
saltarle encima. Había algo en ella que me excitaba.
AMERICAN
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—No, lo haremos.
Sus ojos me fijaron. — ¿Por qué me pides que sea honesta si no me crees?
—Te creo. Acabo de pasar cinco meses lejos de ti, no quiero ninguna
distancia innecesaria...
AMERICAN
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centro de nuestra cama. Apoyando su mano en su espalda mientras yacía a
su lado, me di cuenta de que no llevaba puesto su anillo de bodas. ¿Cuánto
tiempo hacía que no lo llevaba puesto? Tenía que ser desde que regresó, no
podía recordar haberla visto usándolo. —¿Qué le pasó a tu anillo? —Susurré
desde el borde de la cama, mirándolos a los dos.
No me miró a mí, sino a Ethan mientras respondía. —Mi madre lo tomó. No
estoy segura de lo que pasó después de eso.
¿Madre?
—Melody...
—Odio cuando me llamas, Melody, —dijo en voz baja—. Duele. Duele cuando
te alejas de mí. Todo lo que dijiste antes, me dolió. Te odio por decirlo, y me
odio por preocuparme. Odio más que nada que... que sea tan difícil para mí
decir cuánto te amo.
— ¿Por qué dices todo esto? —Esto no era propio de ella en absoluto.
AMERICAN
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Se encogió de hombros. —No lo sé. Me siento cómoda. Finalmente los tengo
a los dos; esto es todo lo que realmente necesito. Además, puede que me
haya tomado tres o cuatro copas de vino tinto.
—Siempre nos has tenido, Mel. No comprendo por qué no lo sabes. —Es
como si no entendiera que ya no estaba sola.
—Mi padre nunca me dejaba salir. No tenía amigos, y Rufus era todo lo que
tenía. Le contaba todo y siempre estaba ahí. Una mañana en Navidad, quise
ir a patinar sobre hielo y salí corriendo. Rufus corrió delante de mí y se
precipitó sobre el hielo. —Se detuvo, y sus labios se apretaron antes de que
se abrieran de nuevo. —Se cayó y fue sólo porque estaba delante de mí que
no llegué al hielo. Orlando no iba a arriesgar la vida de nadie por un perro.
Rufus finalmente logró salir por su cuenta después de lo que parecieron
118
horas. Estaba temblando, y no importaba cuántas mantas le pusiera, o
cuánto tratara de calentarlo, no mejoraba. Orlando no iba a dejar pasar este
momento para darme otra lección. Nos llevó a los dos afuera y me dio un
arma.
—Hay dos tipos de dolor, Melody, —dijo—. La primera nos hace crecer, y la
segunda no da esperanza y nos lleva a la muerte. ¿En cuál de los dos está?
¿Por qué alargar su dolor?, me preguntó y no pude hablar. Me dijo que
disparara y lo hice. Fallé. Golpeé a Rufus en la pierna y gritó débilmente.
Sólo quería que terminara, así que seguí disparando hasta que se quedó
callado. Lloré todo el tiempo, le dije que era mi mejor amigo y que lo sentía.
Si había algo que Orlando odiaba, era que llorara. Límpiate la cara y no seas
una vergüenza. No necesitas amigos. Los amigos te hunden, Melody. La única
persona en la que debes confiar es en ti misma. Todos los demás morirán y
te dejarán. Deja de desperdiciar lágrimas porque cualquiera a quien le importe
no puede verlas. Tenía nueve años.
¿Qué podía decir a eso? Ahora mismo desearía haber empujado esa aguja
más despacio cuando lo puse a dormir... el bastardo merecía una muerte
dolorosa.
AMERICAN
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AMERICAN
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MELODY
No estaba segura de por qué había compartido tanto con Liam anoche. Se
me había salido de la cabeza... era sólo que su presencia me recordaba cómo
éramos antes de que comenzara esta pesadilla, y la maldita voz de Coraline
seguía resonando en mi mente como un maldito ruiseñor. Cualquiera que
fuera la razón, supongo que funcionó, porque Liam no pudo quitarme las
manos de encima después de que despertamos. Mientras alimentaba a 120
Ethan en nuestro pequeño sofá, sus ojos me miraban con hambre. Me hizo
temblar, sabía exactamente lo que me estaba haciendo. Me sentí tan... me
sentí como una adolescente.
AMERICAN
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Girando los ojos, fui al baño y, por décima vez desde que me desperté, mis
dedos de los pies se curvaron. Me sentía tan típica, como una esposa normal
cumpliendo con sus deberes conyugales. Me desnudé por completo después
de haber llenado la bañera con agua tibia y de haber añadido una pequeña
cantidad de jabón para bebés. Me deslicé y me relajé unos minutos antes de
llamar a Liam.
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Nos llevó más de una hora terminar el baño y prepararnos. Pero a Liam y a
mí no nos importaba. Estábamos en una burbuja, una burbuja muy feliz.
Ethan había sido bañado, alimentado y vestido, y ahora estaba descansando
en medio de nuestra cama.
Sentí que Liam venía detrás de mí. Me acomodo el cabello a un lado y besó
la base de mi cuello antes de subirme la cremallera de mi vestido blanco y
negro.
¿Qué?
—Liam...
—Su primera palabra será “joder” gracias a ti. —Fruncí el ceño, al darme
cuenta de que también lo acababa de decir. Todo esto de no maldecir era
muy difícil.
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—De tal palo, tal astilla. ¿Verdad, chico? —Liam sonrió acercándose a Ethan
y acomodándolo en sus brazos—. No lo hagas delante de la abuela, ¿de
acuerdo? O en la iglesia, o en público, o para nosotros. De hecho,
repasaremos las reglas cuando puedas hablar.
—Liam...
—Noches de citas.
—Recuerda esa mirada hijo, te la dará algún día. —Me ignoró, mientras
mecía a Ethan en sus brazos.
Hizo pucheros, lo que a su vez hizo que Ethan hiciera pucheros, y juro que
mis cejas se movían tanto que era como si estuvieran tratando de escapar
de mi cara.
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—Por favor, mami, piensa en mi alma. Son sólo unas pocas citas con papá,—
dijo Liam con voz adorablemente infantil —. ¿Por favor?
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CAPÍTULO 10
"Alguna telenovela, ya sabes, gente real fingiendo ser gente falsa con problemas
inventados. Siendo observado por gente real para olvidar sus problemas reales."
—Chuck Palahniuk
MELODY
Observé cómo el personal técnico ajustaba sus cámaras una vez más,
ansiosos por comenzar esta "entrevista". A mi izquierda, podía sentir los ojos
de Liam mirando fijamente al hombre cuyo nombre y título ya había
olvidado, mientras apretaba el micrófono inalámbrico en mi pecho.
Prácticamente podía ver la cuenta atrás en la mente de Liam. Si este tipo no
lo hacía bien pronto, estaba garantizado que perdería la cabeza.
—Está bien, lo tengo, —le dije, mientras tomaba el asunto en mis propias
manos y me lo colocaba en el vestido.
Sí, de acuerdo.
AMERICAN
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¿Lo estamos?
—No soy adicto a la gelatina. —Se volvió hacia mí, confuso en cuanto a por
qué lo mencione, aunque la sonrisa de su cara era real. Se volvió hacia
María, que nos sonrió—. No soy adicto a la gelatina.
—Es horrible. El pobre Ethan tiene que esconder algo bajo su almohada.
—Lo sabemos, —dije con una sonrisa antes de mirar a Liam—. Créeme, lo
sabemos.
—Sra. Callahan, por lo que hemos visto hasta ahora, ¿todo esto empezó con
un simple mensaje de texto?
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extraño que siga. Pero lo que puedo decir es que recibí un mensaje de texto
de una presunta organización terrorista que parecía corresponder a un
colega. Nuestros números estaban a un solo dígito de diferencia.
—El jurado aún no ha decidido sobre eso, —agregó Liam... lo cual fue más
que irónico.
—Entonces, ¿sabía que su esposa estaba viva y todavía ofreció cien millones
127
de dólares por su regreso después de que se supiera que había sido
secuestrada?, —Preguntó.
Empezaba a disgustarme. Hizo bien su trabajo, pero de esos era de los que
estábamos cansados.
Parecía tan inmersa mientras se volvía hacia mí. —Sra. Callahan, ¿tenía
miedo? ¿Por qué la movieron tan rápido?
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después de que me colocaron en la casa de seguridad que el miedo realmente
comenzó a instalarse, —susurré, mientras me limpiaba el rabillo del ojo.
¿En serio?
—Creo que lo peor, —dije en voz baja— era ver a mi marido destrozado por
los medios de comunicación noche tras noche. Escuchando a gente que no
lo conocía, lo acusaban de todas estas cosas horribles, lo pintaron como un
monstruo. Liam no es capaz de las cosas de las que lo acusaron.
—Debo admitir, Sra. Callahan, que formé parte de esa mayoría, y sé que
nadie se siente tan mal como nosotros. Le pido disculpas, Sr. Callahan, pero
entiende por qué pensamos que era culpable.
128
—No, —dijo.
—No quiero que la gente piense que estamos bien. Que este fue un momento
horrible en nuestras vidas y que ahora todo es perfecto de nuevo. Nuestras
vidas fueron arrancadas drásticamente. Los medios de comunicación,
ustedes, tienen la responsabilidad, el deber, de encontrar la verdad, no de
entretener. Estaba y estoy enojado contigo, con los medios de comunicación
y con el pueblo estadounidense. Me declararon culpable, no porque hubiera
pruebas, sino por lo que soy. Acepto tus disculpas, pero no las entiendo.
Dame más tiempo.
Así que ahora estábamos jugando al buen jefe de la mafia, al mal jefe de la
mafia. Quería ser la mala.
AMERICAN
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—Bien, Sr. Callahan, ¿Qué hay de la ley y los sistemas judiciales? Estaban
tan seguros...
—De acuerdo, entendido. Pero, ¿por qué crees que fue así?
Era mi turno ahora. —Muchas razones; el crimen está en su punto más alto
en todo el estado, mientras que la confianza pública está en su punto más
bajo de todos los tiempos, y querían probarse a sí mismos. Qué mejor
manera de hacerlo que apuntar a esta familia. Pero por encima de eso, es
129
perfectamente aceptable ser rico en este país, pero no demasiado rico. El
oficial que testificó, el Oficial Scooter, vino a mí con preguntas puntuales
sobre la riqueza de esta familia. Luego, después de perder a un
guardaespaldas, acusó a mi marido de tenderle una trampa.
Afortunadamente, la verdad salió a la luz antes que sus esposas. Este fue el
mismo oficial que dirigió los cargos contra Liam.
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que todo esto termine sin especulaciones adicionales. Ahora mismo, sólo
queremos centrarnos en nuestra familia.
Y tendremos justicia.
—Muchas gracias por aceptar esta entrevista, Sr. y Sra. Callahan. Y por su
trabajo en ayudar a este país a frustrar uno de los mayores planes
terroristas desde el 11-S. El mundo necesita más gente como ustedes dos.
LIAM
AMERICAN
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Al entregarle a Ethan a mi madre, le rocé los mechones de su cabello. Parecía
como si hubieran pasado años tratando con la prensa. Sólo quería un
brandy fuerte y más tiempo con él y Mel.
—Estuvo fuera durante cinco meses sin una sola palabra. Ethan...
—Y te fuiste durante doce años, madre, —le recordé—. Doce largos años.
Estabas al final del pasillo, a sólo setenta y seis pasos de mí, sí, los conté en
ese entonces, pero apenas nos veíamos. Cinco meses no es ni siquiera un
grano de arena comparado con la playa que has hecho. Ethan no lo
recordará. Te quiero mucho mamá, pero esta no es la lucha que quieres
tener porque, créeme, vas a perder y vas a perder mucho. Y no quiero herirte
nunca de esa manera, así que por favor déjalo ir.
131
Sus ojos se abrieron de par en par como si le hubiera dado una bofetada en
la cara. Su boca se abrió y asintió con una triste sonrisa en los labios.
Besando su frente, retrocedí cuando oí que los tacones hacían clic detrás de
mí. Mel no dijo nada, sólo se movió hacia Ethan para poder abrazarlo.
—Mami tiene que ir a darle una lección a unas cuantas personas, pero
volveré, —dijo. Era espeluznante lo buena que era con él, incluso cuando
hablaba de matar a alguien en potencia—. Evelyn, Olivia se está volviendo
más que apegada, confío en que puedas ser lo suficientemente civilizada
para hacer lo que te pido y mantener a Ethan fuera de su alcance...
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¿Era extraño que me pareciera reconfortante que todavía no le gustara que la
tocaran, con la excepción de Ethan y yo?
—Sí, tenemos que irnos, —dijo, pero tampoco parecía estar lista para irse.
Asintiendo a mi madre vi cómo se alejaba.
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—Conduzco. —Puso los ojos en blanco y, curiosamente, Kain Fionn nos
abrió la puerta en vez de Fedel. Su cara aún estaba negra y azul por su
“lección”.
—No. —Alargué la mano para agarrar las llaves y sin pensarlo dos veces,
Kain me las dio.
Pobre bastardo.
—Sí, señora.
—Nada.
— ¿Disculpa?
—No somos una familia disfuncional. —Todas las familias tenían problemas.
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—La esposa de tu hermano quiere criar a nuestro hijo. La única razón por
la que no la he matado es porque su padre es el Presidente y no necesitamos
más mala prensa. Viendo que acabas de salir de la cárcel, y yo acabo de
salir de...
—Ya veo lo que quieres decir, —murmuré al llegar a un hotel que sin duda
estaba en la cúspide de la opulencia en la década de 1920, antes de que
fuera abandonado—. Pero en nuestra defensa, ha sido un año malo.
—Han sido dos años malos, pero ahora lo estamos compensando, ¿no? —
Le contesté, mientras mantenía la puerta abierta.
El hotel parecía algo salido de los sueños de Stephen King. Casi todas las
ventanas estaban tapiadas, dejando sólo una cantidad limitada de luz
natural. Había luces opacas iluminando el espacio, y la base del hotel
parecía brillar con un suave tono amarillo y naranja. Los hombres que
estaban en la puerta asintieron, y bajaron sus armas mientras subíamos lo
que solía ser una gran escalera doble de mármol. Ahora faltaban casi todos
sus azulejos, y había ratas en la zona.
134
Apartando la cortina de plástico, diez personas, cinco mujeres y cinco
hombres, se pararon desnudas mientras cortaban el polvo blanco. La coca
estaba de un lado y la metanfetamina del otro. Todos llevaban máscaras
quirúrgicas para cubrir sus rostros... después de todo, no podíamos permitir
que se drogaran en el trabajo.
—Si quieren vivir, les sugiero que vuelvan al trabajo. Esta parte no les
concierne, y por favor recuerden, los escogimos a todos porque los
conocemos. Sabemos dónde trabajan, dónde viven, cuántas malditas veces
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orinan, —grité, mientras esperaba a que se pusieran bajo control—. Muchas
gracias a todos por su cooperación mientras nos ocupamos de una
transición con el personal.
— ¿Mintiéndole a una mujer con un arma? Pensé que habías dicho que era
inteligente, esposa, —le dije, sin molestarse en dar la vuelta a lo que estaba
haciendo en la mesa frente a mí.
— ¡Está bien! ¡De acuerdo! ¡De acuerdo! Por favor, no dispare. Mi hija se
enfermó. No tuve elección, ninguno de los dos estaba cerca...
— ¿Así que dices que es culpa nuestra que nos hayas robado?
Seguro que era un idiota.
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¿Qué quieres decir con “no”?
—Mi padre solía decir “una disculpa no es una disculpa hasta que te dan
un regalo”, —dijo mientras la abría.
Allí estaba sentado nuestro oficial de policía favorito con dos mujeres; todos
estaban atados a sus sillas, cubiertos con su propia orina y tosiendo contra
la cinta adhesiva que cubría sus bocas.
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CAPÍTULO 11
"Si alguien te pone las manos encima, asegúrate de que no vuelva a poner las
manos encima a nadie más".
—Malcolm X
LIAM
—Sé quién es este hijo de puta, —dije, mientras apoyaba mi pie en su mano,
que estaba pegada a su muslo. Uno de los regalos más grandes que se le dio
al hombre fue la cinta adhesiva—. Pero no conozco a estas encantadoras
mujeres.
137
—Te presento a Lacey, la esposa de Scooter. —Mi propia esposa señaló a la
mujer de la izquierda con el cabello rubio y polvoriento—. Y a la derecha
esta Shelby, la prostituta de Scooter. No entiendo por qué tenía tanto tiempo
libre.
— ¿A cuál crees que ama más? —Le pregunté mientras inclinaba la cabeza
a la derecha para mirar a la morena. Ambas me parecieron muy sencillas.
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Si no me hubiera enojado, esto habría sido suficiente. Pero no lo fue. Lo
quería roto por dentro y destruido por fuera.
—Así que, es difícil para mí decir quién es la número uno, pensé que te
dejaría averiguarlo, —susurró Mel mientras se acercaba a mí.
Con un suspiro, las miro a los dos. — ¿Qué hizo el rey Salomón cuando
quiso saber quién era la verdadera madre del bebé?
—Tienes razón, pero el suspenso me está matando. —Dejé caer los nudillos
de bronce mientras sacaba un cuchillo de mi bota. Cortando la cinta de su
boca, le puse el cuchillo en la garganta y le dije—, Vas a decirme a quién
amas más, o les voy a cortar los dedos.
138
No hablaba, ni siquiera parecía que estuviera respirando.
Bajé la hoja y empecé a cortarle el pulgar. Lloró tan fuerte que su cuerpo
comenzó a temblar. Scooter observaba todo el tiempo, mientras las lágrimas
caían de su cara.
—Yo...Yo...
—Demasiado lento.
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Qué poético.
—Quedan dieciocho dedos entre las dos. No tengo más que tiempo, y esta
es una navaja muy afilada, Scooter. Sólo escoge una. Te prometo que no la
mataré.
Tragó y volvió la cabeza hacia su esposa, luego hacia mí, y luego de nuevo
hacia su esposa. Parecía que había perdido la capacidad de hablar.
Con un suspiro, me moví a otro de los dedos de Lacey. —Lo siento mucho,
Lacey.
— ¡Sí! —gritó.
Antes de que pudiera parpadear, una bala golpeó a su amante entre los ojos.
Volviéndome hacia Mel, vi como bajaba el arma.
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— ¡AH! —Scooter gritó mientras luchaba contra la silla—. ¡No eres un buen
mentiroso! ¡Maldito seas hasta el infierno! ¡Malditos bastardos enfermos!
—Viniste tras mi familia. —El bronce de mis nudillos se conectó con sus
dientes y tosió mientras indudablemente se alojaban en su garganta.
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Todo lo que podía hacer era luchar para respirar.
—Supongo que no. Es curioso, ya que tenía tanto que decir en el estrado. —
No importaba, estaba acabado. Fue el primero de muchos que tendrían que
pagar el precio.
—Parece que nuestro negocio está hecho aquí, —dije mientras caminaba de
regreso hacia la salida que conducía a la gran escalera.
—Lo juro por mi vida, Callahan, se lo devolveré todo, —dijo Roy, mientras
usaba el brazo de una mujer desnuda para pararse.
—Mátalos y quema este lugar hasta los cimientos. —Ordené. Y antes de que
pudieran parpadear o incluso correr, Monte, Fedel y Kain vaciaron sus
cargadores en ellos, asegurándose de golpear dos veces los cabezales.
MELODY
AMERICAN
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Nos sentamos en un hermoso restaurante, a una milla del viejo hotel y
observamos cómo ardía. El departamento de bomberos había sido llamado,
pero aparentemente pensaron que era mejor permitir que el edificio se
quemara de manera segura. Nadie más estaba en el restaurante, pero
nosotros sí, sin embargo, se suponía que no iba a estar abierto hasta dentro
de una hora.
— ¿Crees que somos pirómanos? —Me reí, mientras miraba el humo que se
elevaba y que manchaba el cielo en diferentes tonos de gris.
—Eres gracioso. —Me reí al acceder y vi que Ethan estaba sentado con
Sedric y Evelyn, esta última estaba leyendo algo entre ellos... luché contra
142
el impulso de sonreír, y al levantar la vista, noté que Liam estaba mirando
por encima de mi hombro para verlos.
—Sí, nada de teléfonos, —me burlé—. Veo lo que estás haciendo, Callahan.
—Callahan...
—Cuando te lleve a una cita, Melody, habrá baile, el mejor vino del país, y
comida que está ridículamente sobrevaluada, —respondió.
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—Nada. Está bien cuando no está dirigido a mí. Comprendo el amor, pero
esta necesidad de comprar flores y chocolates...
—No, no son...
—Y eres consciente de que lo que hiciste por mí hoy fue romántico, ¿verdad?
Trago lentamente, sin saber cómo responder, y sabía que me había vencido.
Inclinado hacia atrás, se cruzó de brazos en forma pensativa.
Oh Dios, ¿debe alargar esto? —Sí, está bien. Me alegré de que fueras feliz.
¿Puedes decir lo que quieras ahora?
—Tú, como mi esposa, te anticipaste a mis necesidades sin tener que pedir
ni que te pidan. Yo, como tu marido, deseo hacer lo mismo.
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—También te conozco, y ya estás de acuerdo, así que vamos a tener una cita
y la vas a disfrutar sin ser una perra.
—Por supuesto. No es como si esto fuera una cita o algo así, —guiñó el ojo.
—No lo es. ¿Cómo te gustaría tratar a todos los que declararon en tu contra?
Y lo dije como una pregunta completamente platónica y no romántica.
Vi como sus ojos brillaban. —Quiero ocuparme de ellos. Pero tristemente no
puedo tratar con ellos de la misma manera que tratamos a Scooter, —dijo
con seriedad.
144
Tenía razón. Si todas las personas que testificaron en su contra
desaparecieran de repente o aparecieran muertas, la sospecha seguramente
seguiría... sin embargo, esto habría enviado un mensaje claro.
—Enseguida vuelvo.
—Mel...
Levanté la mano y la puse sobre mi corazón. —Seré buena, lo prometo.
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— ¿Qué crees que valora más que su vida? —Le pregunté a Liam mientras
caminábamos por el laberinto de mesas y sillas blancas que conducían al
baño de atrás.
—Exactamente.
—Oh Dios mío, ¿ya? —Me mofé con asco mientras me sentaba en el sofá
blanco y amarillo del baño.
— ¿Daniel? ¡Daniel!
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—Espera, —susurró la Directora Lewis lentamente—. ¿Ha estado trabajando
para ti todo este tiempo? No. No puede ser. Hemos estado saliendo durante...
—Por favor...
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—Yo…
—Que tenga un buen día, Directora Lewis. Daniel se quedará un tiempo por
si acaso tienes alguna duda.
Caminamos hacia los autos y me di cuenta de que tanto Monte como Fedel
estaban bebiendo café y comiendo panecillos mientras Kain estaba allí de
pie, mirándolos con ira. Sonreí; a Monte y a Fedel no les gustaba la gente
nueva.
Liam me abrió la puerta del lado del pasajero de la camioneta y entré sin
discutir. Sin embargo, me mudé hasta que estuve en el asiento del
147
conductor.
—Sólo porque eras tan buena, —se burló antes de deslizarse a mi lado y me
dio las llaves.
—Todo lo que queda es el Dr. Alden y el fiscal. Estoy segura de que podemos
pensar en algo. No serán demasiados problemas. Y todavía tenemos que
ocuparnos de Avian, —susurré mientras salía a la carretera.
—El lío que nuestro “escándalo” ha creado, debe mantenerlo ocupado. Pero
dudo que eso dure más de una semana más, —dijo Liam, mientras apretaba
la mandíbula y se inclinaba hacia atrás en el asiento del auto—. Uno
pensaría que simplemente se detendría.
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— ¿Lo haríamos? —No lo haría—. Antes esto era sólo un negocio, pero ahora
nos hemos defendido. Lo hemos avergonzado y nos hemos llevado a su hija,
todo mientras se veía tan limpio como siempre. Es italiano. Questo è
l'orgoglio19.
—Sí, y estoy segura de que tenemos al menos una rata más en la casa. —
No tenía ni idea de quién era, pero les arrancaría la piel de la carne con las
uñas llenas de sal en cuanto lo supiera.
Suspiró mientras se apretaba el puente de su nariz. —Por supuesto que sí.
Haré que Declan revise los registros telefónicos...
—Lo hice mientras estaba fuera. No pude encontrar nada sospechoso, pero
sé que aún hay un topo. Creo que es alguien tan cercano a nosotros como
lo era Adriana. Si mi madre pudo llegar a ella, sólo podría imaginarme a
quién podría llegar Avian. —Pensar en Adriana sólo me enojaba.
Se puso tenso cuando me miró. —A la cuenta de tres, decimos quién
creemos que es.
148
—Uno.... —Comenzó.
—Neal.
—Olivia.
— ¿Por qué Olivia? —me preguntó, y todo lo que pude hacer fue mirarlo con
la ceja levantada. Sin embargo, agitó la cabeza—. Es celosa y malcriada,
pero dudo que tenga la habilidad de hacer algo tan elaborado.
Eso era cierto, pero... —Tal vez si fuera sólo Olivia. Pero Avian podría estar
protegiéndola.
19
Este es el orgullo en Italiano Original.
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—Pero Olivia está firmemente en contra de nuestro estilo de vida. Somos
“malvados”, ¿recuerdas? incluso sádicos, según ella, —se burló cuando nos
detuvimos en el semáforo.
— ¿Sabes lo que creo que es sádico? La gente sabe quiénes somos y qué
hacemos. Pero aun así nos mienten, engañan y nos roban, pensando que no
habrá repercusiones. De alguna manera somos los depravados en su jodida
lógica. No te metas con la mafia y podrás vivir. ¿En cuántas películas más
de la mafia tiene que estar Robert De Niro para que la gente lo entienda?
Me miró antes de estallar en un ataque de risa.
—Mira, no estoy segura al cien por ciento de Olivia, pero mis instintos me
dicen que no confíe en ella. ¿Por qué crees que es Neal? —Le pregunté.
—Es mi hermano mayor, —contestó Liam como si esa fuera razón suficiente.
Pero, de nuevo, eso era suficiente. No estaba segura de si algo podría haber
limpiado la mala sangre entre ellos, pero al final del día, Neal seguía siendo
su hermano.
— ¿Qué pasa?
¿Qué?
—Estamos en guerra, Mel. Hemos tomado las cosas con calma para reparar
todo lo posible, —sonrió antes de sentarse—. Pero es hora de que dejemos
de pelear en nuestro propio patio trasero y vayamos al de Avian. Ha estado
separando su vida criminal de su vida profesional, así que ahora vamos a
chocar con ambos y ver cómo se quema.
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—No soy un pirómano, pero tú podrías serlo, —dije, mientras volvía hacia
la ciudad—. Bien. Pero quiero que venga toda la familia también. Aunque
sólo sea para vigilarlos.
Lo dijo con tanta convicción que no lo presioné más sobre el asunto. Sin
embargo, tenía que pensar en ello.
AMERICAN
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CAPÍTULO 12
"Todo en el mundo tiene que ver con el sexo, excepto el sexo. El sexo es cuestión
de poder".
—Oscar Wilde
MELODY
Para cuando volvimos, ya era casi la hora de la cena familiar. Liam se había
duchado mientras visitaba a Ethan, así que ahora estaba atrasada
corriendo. Lo último que necesitaba era que Evelyn me odiara aún más por
arruinar su tiempo en familia. Acababa de ponerme el pendiente cuando me
di la vuelta y encontré a Liam apoyado en el marco de la puerta de nuestro
dormitorio. Estaba allí, con los brazos cruzados sobre su pecho, con sus
ojos verdes enfocados en mí mientras viajaban a lo largo de mi cuerpo, desde
mis tacones hasta mi espalda, luego hasta mis ojos.
— ¿Qué pasa, Liam? —Dije mientras ponía mis manos en mis caderas. Algo
se sintió mal—. ¿No te gusta el vestido? 151
—No, así que quítatelo, —exigió mientras cerraba la puerta y la aseguraba
con llave.
—No fue una petición, Melody. —Se volvió hacia mí y no podía negar que
estaba un poco excitada. Lentamente, me acerqué por detrás y bajé la
cremallera, y cuando se deslizó de mi cuerpo al suelo, me miró brevemente
antes de volver a prestar atención para quitarse los gemelos.
—Tu sostén y tus bragas, quiero que se vayan. —Su voz sonaba más grave...
no, más fría. No me había dado espacio para discutir, pero no quería. Así
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que hice lo que me dijo y me desabroché el sostén, permitiendo, junto con
mis bragas, que se unieran a mi vestido en el suelo.
Me quedé allí completamente desnuda, con la excepción de mis tacones, y
una vez más me dió una mirada.
—Collar y pendientes.
Al quitarme ambos, los dejé caer en la pila creciente en el piso del dormitorio.
—Me importa un bledo ser justo, esposa. Mantén las manos a los lados, —
respondió inclinándose hacia atrás en la silla mientras sus ojos seguían
cada una de las líneas de mi cuerpo.
152
Esa fue la segunda vez que me interrumpía.
—No te inclinarás ante mí fuera de esta habitación, pero te juro que esta
noche te veré temblar debajo de mí, —susurró mientras ponía sus manos
sobre mis hombros y caminaba detrás de mí. Pronto sentí que sus manos
viajaban por mi espina dorsal mientras daba vueltas a mí alrededor y me
miraba fijamente a los ojos.
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—De esa manera no nos separaremos de nuevo, porque cuando termine, lo
necesitarás todos los días por el resto de tu vida. Me aseguraré de que sólo
seas adicta a mí tanto en el placer como en el dolor. ¿Alguna pregunta?
Tragué y asentí, ni siquiera estaba segura de sí todavía sabía hablar.
Me levantó. Dos pasos. Eso fue todo lo que se necesitó antes de que me
dejara caer de espaldas en el centro de nuestra cama. Podía sentirlo por
encima de mí. Las puntas de sus dedos se extendieron por todo el largo de
mis brazos hasta que sus manos estuvieron en las mías.
153
—Mmm... —Me quejé contra su boca cuando me besó tan fuerte, tan
apasionadamente, mientras su lengua exploraba mi boca. No pude evitar
apretar las piernas.
— ¿Qué tan fuertes son estos nudos? —Sonreí mientras tiraba de ellos para
ver si aguantaban.
En vez de hablar, me pellizcó los pezones, y mi ya sensible cuerpo se sacudió
en respuesta.
AMERICAN
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Pero me dejó allí, y todo lo que pude sentir fueron sus ligeros toques. Se
burlaba de mí y me torturaba al mismo tiempo. Sabía cuánto lo deseaba.
Me mordí el labio, y con cada uno de sus toques suaves, estaba más y más
emocionada hasta el punto de que, Melody Giovanni-Callahan, estaba lista
para que terminara con esto y me tomara.
Esperaba sus manos, pero fue su lengua la que encontró su camino entre
mis piernas, y cuando lo sentí, me dolió.
— ¡Liam! —Jadeé de placer y dolor cuando algo caliente cayó sobre mi pezón.
El dolor era rápido, pero su sensualidad perduraba. Poco a poco las gotas
cayeron sobre mi piel, cada una volviéndome más y más loca.
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—Oh, amor, planeo hacerlo, —murmuró, y aun así temblé mientras corría
contra mi piel lo que sentía como la fría hoja de un cuchillo, y lentamente
desprendía la cera. Otra vez me mordí el labio. Estaba acostumbrada a los
cuchillos de una manera y no era ésta. Al final se detuvo, pero ese alivio
desapareció rápidamente al colocar un cubo de hielo contra mi piel.
A pesar de que no había sido capaz de romper sus ataduras, liberó una de
mis manos. Pero ni siquiera tuve tiempo de acostumbrarme a la libertad
antes de que me volteara sobre mi estómago.
155
—Para mi último truco, —susurró, mientras sus manos recorrían mi espina
dorsal y me ahuecaban el trasero—. Voy a ver cuán fuerte puedes gritar mi
nombre.
¡ZAS!
¡ZAS!
¡Mierda!
—¿Te duele, nena? —Besó lo que sabía que tenía que ser la huella de su
mano.
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—Liam...
¡ZAS!
No puedo...
¡ZAS!
Tomar mucho...
¡ZAS!
Más de...
156
¡ZAS!
Esto...
¡ZAS!
Así que...
¡ZAS!
Joder...
¡ZAS!
Follame...
¡ZAS!
AMERICAN
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— ¿Sí?
Nunca en todo nuestro tiempo juntos había sentido que me había reclamado
más de lo que lo hizo en ese momento.
LIAM
La necesitaba.
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— ¡Sí!, —gritó, y echó la cabeza hacia atrás mientras le sujetaba la cintura
y la golpeaba.
La cama se estrelló contra la pared, moviéndose con nosotros. Cada vez que
hablaba, iba más rápido y más duro hasta el punto de que ni siquiera podía
ver bien. Me aferré a su cuerpo mientras se aferraba a las restricciones de
sus manos con la mayor fuerza posible.
—Me folló bien, Sr. Callahan, —sonrió con suficiencia—. ¿Cómo voy a
explicar el no poder sentarme?
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— ¿Y si ya lo estoy?
—Seré el que decida eso. Ahora mismo, pide comida. Vas a necesitar tu
energía para la segunda ronda.
— ¡Sr. Callahan!
Sí. Esto fue sólo el principio. Nos encargaríamos de todas las demás cosas
mañana.
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CAPÍTULO 13
"He golpeado una ciudad - una ciudad real – y la llaman Chicago. . . Está habitada
por salvajes"
—Rudyard Kipling
LIAM
—Me siento insultado por la pregunta. Estamos tan cerca que pienso en ti
como un hermano, no como mi primo. —Tomó el vaso una vez más y se
bebió su contenido—. Pero, de nuevo, te conozco, y si realmente crees eso,
me habrías atado a una silla. No estaríamos resolviendo con un filet mignon
en el Plaza.
—Si me conoces tan bien como crees, ¿por qué estás sudando? —Sonreí,
mientras las gotas de sudor rodaban por su mejilla.
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Jadeó mientras se agarraba el cuello, y se sintió su propio pulso. Ya debía
saberlo...
—Clonidina.
— ¿No es eso...?
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—Lo sé. Pero creo que es Neal, —le contesté y se quedó paralizado.
El camarero se acercó con una botella nueva y alcanzó un vaso, pero Declan
tomó la botella, le hizo un gesto con la mano y comenzó a beber directamente
de ella.
—Lo hice.
—Mientras hablamos, Mel está teniendo una reunión con tu esposa, —le
dije y una vez más se congeló, antes de tomar otro trago.
AMERICAN
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Se inclinó hacia delante. —Te amo, Liam, pero amo más a Coraline. Así que
sí, es un maldito regalo. Aunque estoy confundido en cuanto a cómo
pensarías que se las arregló para combatir el cáncer y apuñalarte por la
espalda al mismo tiempo.
—Bien, digamos que es Neal u Olivia. ¿Qué vas a hacer? —me preguntó, y
bebí con él.
— ¿Cuál es el tuyo?
Sonreí. —Caos político. Está jodiendo con mi trabajo, ahora vamos a joder
con el suyo. El FBI pronto recibirá mucha mala prensa. Va a tener que
concentrarse en eso por ahora.
—Se suponía que nos íbamos a D.C. ayer. Cada día que desperdiciamos
aquí, se pone más nerviosa.
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—Esperemos que esto termine rápido, —murmuró justo cuando llegó mi
abogado favorito.
—DiMarco. Mucho tiempo sin vernos, —me reí, brindando por él.
MELODY
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—Ah, joder, —Coraline jadeó desde su lugar en el suelo, mientras sostenía
su pecho.
—Y yo que pensaba que eras mejor que esto, —le dije mientras la miraba.
Frustrada, corrió hacia adelante tan rápido como pudieron sus piernas. Sus
puños me atacaron como balas. Se estaba cansando, pero también me
estaba agotando en el proceso, ya que me vi obligada a bloquear sus puños.
En el momento en que vi una apertura, la tomé. Tiré de su muñeca antes
de poder voltearla sobre su espalda.
—Por supuesto que gano. Sólo quería más de la pelea, —le dije mientras
desenvolvía mis manos.
—Yo...
— ¿Perra? Sabes...
—Sí, eres la jefa, bla, bla, bla. Pero también soy tu amiga y tu hermana.
—Oh vamos, no me llamaste para pelear, querías hablar. Somos familia, así
que hablemos.
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—No quería hablar, quería ver si todo el entrenamiento que recibiste se te
subió a la cabeza.
—Lo que tú digas, Jefa. Pero voy a entrar en tu corazón, —sonrió con
satisfacción al salir del ring. Al salir, se cruzó con Fedel, que venía con los
papeles que le pedí.
AMERICAN
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convertirse en Fiscal General Adjunto, y ayudó a procesar a la familia
criminal de Mancini, lo que lo puso en el mapa. Ha estado vendiendo a
pequeños jefes de organizaciones y familias durante décadas.
—Así que es una rata con un título elegante. —Una rata muy lista, pero una
rata de todos modos.
—No, señora.
—Estás mintiendo.
— ¿Por qué está Kain aquí? ¿Para qué sirve? No tiene más habilidades que
167
golpear con el puño una pared, —confesó.
—Será útil. —No estaba segura al cien por ciento de cómo, pero de alguna
manera sabía que lo haría. Saliendo del ring, caminé hacia el ascensor.
Al abrirse, una de las últimas personas con las que quería hablar salió.
—Evelyn.
—Mel.
Cruzó los brazos cuando las puertas se cerraron. — ¿Por qué crees que Liam
me habló?
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Esta familia estaba agotando mis nervios.
— ¿Por qué tienen que preguntar por qué, o cómo, sé algo? Es una pérdida
de tiempo. No me estás engañando. Así que me dejas saber la verdad o te
vas... ahora. —Salí cuando se abrieron las puertas, me siguió.
—Tienes razón, Liam me ha hablado, pero eso no viene al caso. Maldita sea
Mel, a veces quiero darte una paliza. Si alguien le rompiera a propósito el
corazón a Ethan y lo dejara en la cárcel durante meses, ¿cómo te sentirías
como su madre? No importa quién era antes, sigue siendo mi hijo y estaba
sufriendo.
LIAM
— ¿Vas a quedarte ahí todo el día, Jinx, o vas a entrar?, —me preguntó y
pude oír la risa en su voz.
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—Si vuelves a bromear así, haré que te arrepientas. —Le apreté el pezón con
fuerza.
—Si querías que te follara duro esposa, todo lo que tenías que hacer era
pedirlo. No tenías que hacerme enojar. —Aunque sabía lo mucho que le
gustaba hacer eso.
—Más fuerte, —susurró, mientras se movía para lamer el agua que caía de
mi mandíbula. Me clavé en ella y, como siempre, se sujetó en mi cabello.
Una sonrisa se extendió por sus labios mientras le besaba el pecho y le
pellizcaba el pezón con fuerza.
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—Más fuerte.
Querido Dios.
—Estás tan apretada, nena. —Me mordí el labio. Estaba necesitando todas
mis fuerzas para no correrme en ese momento. La forma en que se aferraba
a mí, los sonidos que se le escapaban de la boca... todo me estaba volviendo
loco.
—Nada.
—Nada. —Se detuvo antes de empezar a reír de nuevo, sabiendo muy bien
que no lo dejaría pasar hasta que respondiera—. Soy feliz. ¿De acuerdo?,
maldita sea. Y seré más feliz una vez que hayamos terminado con Avian, —
murmuró y le besé la mejilla y la baje.
AMERICAN
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injusto...básicamente mentira, mentira, mentira. ¿Por qué estoy leyendo
esto?
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—Sí, lo sé. Pero aún los odio a todos. —Se inclinó hacia mí mientras le
besaba el cuello—. ¿Puedes ir a buscar a Ethan?
— ¿Liam?
—No lo sé. Pero no fue sólo a ti, fue con todos. Padre no tenía ni idea...
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Poniendo mi mano en su hombro, hice que me mirara a los ojos. —Neal,
tenemos problemas, no se puede negar eso. Declan tenía algunos
inconvenientes y hablamos en privado. Ahora mismo, estoy reparando a mi
familia íntima. Son lo primero. Si parece que te estoy dejando fuera, debes
saber que no es así. Sólo estoy lidiando con la locura de Mel. Suena
paranoica y no me gusta. La gente tiende a hacer cosas estúpidas cuando
está paranoica.
—No hay nada que lamentar. Nos necesitamos todos juntos mientras nos
enfrentamos a Avian.
—No por Ethan. Pero con Neal. Antes de que tú y Mel hagan o digan algo
imprudente, recuerden que sigue siendo tu hermano y por lo tanto mi hijo.
Lo amo tanto como te amo a ti. Mi sueño es que todos dependan unos de
otros, no que se destruyan unos a otros, —respondió.
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MELODY
—Las palabras no pueden expresar cuánto significa esto para mí, —dijo
Liam a la multitud—. He amado esta ciudad toda mi vida y eso nunca 174
cambiará. No importa lo que haya sucedido en el pasado, Chicago es mi
hogar... nuestro hogar.
Se dio la vuelta y nos buscó a Ethan y a mí. Quería poner los ojos en blanco,
pero sonreí mientras avanzaba. No me gustaba que me usaran como apoyo.
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—Sólo estoy trabajando con los golpes y me gusta conseguir la llave,—
susurró mientras Ethan la alcanzaba. Sabía que sólo terminaría en su boca.
Era como si tuviera que lamer todo lo nuevo que encontraba.
— ¿Qué se supone que debo hacer? ¿Parar al Gobernador para que podamos
escapar? —preguntó, mientras colocaba su mano en mi espalda y podía
sentir que comenzaba a descender.
Me miró y me guiñó un ojo. —Es mi ciudad. Tengo una llave para probarlo.
Finalmente.
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CAPITULO 14
MELODY
Estábamos en Washington.
"Si pudieras verme ahora, Orlando." Miré por las ventanas. Me quedé
mirando el jardín verde, recién cortado y perfectamente colocado; una foto
perfecta, esperando para ser tomada. Liam se inclinó en la silla y puso los
pies sobre el escritorio. Ninguno de los dos habló. Este era el comienzo; una
vez que tomáramos este camino, no podíamos volver atrás.
—Jane, Chris, por favor dennos un momento y díganle a Judy que retenga
todas mis llamadas, —dijo Colemen mientras forzaba una sonrisa.
Asintieron antes de huir como los ratoncitos que eran.
— ¿Han perdido la cabeza? —Casi grita una vez que la puerta se cerró.
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Me miró el trasero y luego a los pies de Liam. —Ese es el escritorio Resolute...
un regalo de la Reina Victoria al Presidente Rutherford B. Hayes en 1880.
Todos los presidentes desde Jimmy Carter hasta ahora se han sentado en
ese escritorio. ¿Podrían ustedes dos, por favor, sacar su trasero y sus pies
de ahí?
Miré a Liam, que bajó los pies y tomó el cuchillo del bolsillo de su chaqueta.
Sin dudarlo, lo pasó por la superficie donde habían estado sus pies. Fue lo
único que rompió el silencio, y Liam nunca rompió el contacto visual con el
líder del mundo libre. Cuando terminó, guardó el cuchillo.
—Lo siento, —dijo, mientras cruzaba los brazos por encima de la mesa.
—Oh, no, no, no, —le interrumpí señalando con un dedo—. Eres una
marioneta; nuestra marioneta, comprada y pagada en su totalidad. Hecho
en Chicago con un solo propósito; trabajar para nosotros. Ese era el trato.
Firmaste con sangre y te nombramos presidente. Ahora tienes que pagar.
Se cruzó de brazos. —Te ayudé a encubrirte. Tengo a toda la nación
177
creyendo que son héroes nacionales.
—Queremos una lista de los mayores casos pendientes del FBI. Los que
hacen carrera y se convierten en películas, —dijo Liam antes de levantarse.
— ¿Para qué?
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—Marioneta mala, —suspiré—. No hagas preguntas a las que realmente no
quieres la respuesta.
—Los mejores ochenta y nueve millones que hemos gastado. —Le sonreí a
Liam.
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LIAM
Sin embargo, sus coqueteos sólo duraron un momento antes de que Mel
estuviera de pie a su lado.
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—Te dejo por unos minutos y ya estás recogiendo animales callejeros, —dijo
Mel, mientras se sentaba frente a mí.
Sentí un apretón en mis pantalones y deseé que eso significara más tarde
ahora. —Tomo nota, esposa.
Mientras el aire frío rozaba nuestras caras, vi como la feliz pareja saltaba de
un lado a otro de la calle hasta el motel... después de todo, ¿de qué servía
un bar de mala muerte si no había un motel de mala muerte cerca para una
follada rápida de borrachos?
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Salí a fumar y encontré a Mel mirándome. — ¿Qué?
—Estoy en una camiseta y una falda, ¿pero tienes frío?, —dijo lentamente.
Moviendo los ojos, empecé a caminar hacia el motel. —Ya deberían haber
terminado.
181
—Lidera el camino, —dijo.
Estaba tentado de mirar a ambos lados antes de cruzar la calle por si acaso.
Cada vez que mi esposa me dice que “lidera el camino”, tengo que
asegurarme de que no voy a recibir una patada en la cara para su diversión.
Abrí las puertas oxidadas para ella y vi cómo me levantaba una ceja pero no
dijo nada antes de entrar.
—Tómalo y vete de este lugar mañana. Este motel va a estar cerrado por un
tiempo, —le dijo, y asintió con avidez.
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—Que empiecen los juegos, —le dije mientras abría la puerta, que crujió
cuando entramos.
La habitación brillaba con una luz barata, opaca y dorada, y al otro lado de
la habitación, la ropa de la pareja yacía esparcida por el suelo.
— ¿Cuánto tiempo?
La mujer, que aún estaba despierta, yacía en la húmeda cama junto al
hombre desnudo y tatuado con un horrible bronceado de granjero. Estaba
tan fuera de sí que, por mucho ruido que hiciéramos, ni siquiera se movía.
Así de fácil, la prostituta se quedó dormida. Sin decir una palabra, Mel abrió
la bolsa, sacó la placa y las credenciales del agente Wilson y las colocó en el
suelo junto a su ropa. Entonces tomó su arma y la tiró contra la pared antes
de que procediéramos a destrozar la habitación. Satisfechos con nuestra
destrucción, pusimos el dinero, la cocaína y la heroína por toda la
habitación.
182
Me entregó el cuchillo con una sonrisa, mientras caminaba hacia la cama y
lo puse en la mano izquierda del agente. Mientras suspendía su mano sobre
el pecho de la mujer, y clavé el cuchillo, apuñalándola varias veces hasta
que el cuerpo del agente Wilson quedó cubierto de su sangre. Las drogas en
su sistema eran irrastreables, y por suerte para la prostituta, nunca sintió
nada. Tomé su mano y arrastré sus uñas contra su brazo. Eso, más la
evidencia de sus actividades sexuales, proporcionó más que suficiente
prueba física.
Soltando su mano, cayó casi sin vida con el cuchillo aún apretado dentro de
ella. Volviendo a Mel, vi como miraba los archivos editados una vez más
antes de dejarlos esparcidos en el suelo.
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La operadora preguntó por más, pero Mel colgó sin decir nada más.
MELODY
Cuando ambos entramos, recién vestidos y sin peluca. La única persona que
necesitaba ver estaba vestida con un pequeño y adorable mono,
esperándome. 183
—Ambos lo están malcriando. No puede dormir sin ti. —Sedric sonrió
mientras entrábamos en la sala de estar de nuestra casa de Washington,
D.C. Caminando hacia él, tomé a Ethan en mis brazos. Con su chupete en
la boca apoyo la cabeza contra mi pecho.
— ¿Mi padre me comento que fueron a verlo hoy? —dijo Olivia mientras se
colocaba al lado de Neal.
—Sí, lo hicimos. ¿Te dijo por qué? —preguntó Liam, mientras se quitaba la
chaqueta y la colocaba en el sofá.
Olivia agitó la cabeza cuando Evelyn entró en la sala de estar con una
bandeja de bebidas.
— ¿Por qué no dijiste que ibas a verlo? Me hubiera gustado ver a mi padre
y no quedarme aquí esperando tus órdenes, —dijo Olivia.
—Olivia, —susurró Neal, mientras le tiraba del brazo.
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—Olivia, ya basta, —dijo Neal. Pero no escuchó. En vez de eso, sacó su brazo
del agarre de Neal y volvió a lo que sólo podía adivinar era su habitación.
Neal parecía herido y cansado. Estaba al límite... pero ¿por qué? ¿Liam tenía
razón? ¿Era el topo o se estaba volviendo loco?
Neal asintió, nos deseó buenas noches a todos y luego se volvió para seguir
a su esposa.
—Bueno, ¿podemos saber lo que han estado haciendo todo el día? Acabamos
de llegar y desaparecieron, —dijo Evelyn mientras sorbía su margarita.
Alejando a Ethan del alcohol, caminé alrededor del sofá blanco con verde
184
azulado, encendí la pantalla plana. Sentada con Ethan, lo acuné en mis
brazos mientras llegaban las noticias de última hora.
—Buenas noches, soy Andrea Salvia. A esta hora, la policía del distrito ha
ascendido en el Nomad Inn aquí en 1325 New York Ave, a pocos kilómetros
de la capital. WPLA viene a usted primero con estas noticias de última hora.
Nuestras fuentes nos dicen que el agente Timothy Wilson del FBI ha sido
detenido por el asesinato de una mujer desconocida que fue apuñalada varias
veces. También se encontró en la habitación; más de quinientos mil dólares
en cocaína y heroína. Nuestras fuentes también nos dicen que el agente
Timothy Wilson ha estado encubierto durante los últimos seis años, tratando
de cortar el suministro de drogas desde México. Sin embargo, parece que,
como tantos otros agentes encubiertos, se perdió en esa vida. Esta es una
historia en desarrollo y continuaremos manteniéndolos actualizados a
medida que obtengamos más información.
—Retiro lo dicho, no quiero saber qué has estado haciendo. Buenas noches,
—dijo Evelyn con media sonrisa antes de levantarse y girar.
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—Enseguida subo. —Sedric le besó la mejilla antes de sentarse en el sillón
de enfrente.
Ethan cerró los ojos mientras yacía en mis brazos. Se veía tan tranquilo.
— ¿Qué más podemos hacer cuando nos ponen un palo en las manos y nos
patean el nido de un avispón en la cara? —Liam le preguntó, mientras se
sentaba a mi lado.
—Sedric, sólo necesitamos que cuides a nuestro hijo mientras estamos fuera
y aparezcas para las fotos. Eso es todo. No estamos hablando de lo que
vamos a hacer. Mantente atento a las noticias si estás interesado. —dijo, sin
importarle si era grosero o no.
—Estoy muy viejo para esta mierda, —suspiró—. Cuando ambos estén listos
para compartir sus planes, sepan que estaré aquí.
185
Liam asintió, mientras observaba a Ethan durmiendo en mis brazos. Sedric
se levantó y subió las escaleras dejándonos solos.
—Sabía que retirarse nunca iba a funcionar para él, —suspiró Liam,
mientras se sentaba en la silla y se relajaba.
—Si el Papa puede hacerlo, también puede hacerlo tu padre. Sólo tenemos
que darle un hueso para que lo mastique, —le contesté.
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CAPÍTULO 15
"La locura es relativa. Depende de quién tiene a quién encerrado en qué jaula".
Ray Bradbury
NEAL
—Olivia...
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que hagas, nunca estarás en ese nivel. ¿Cuándo lo entenderás? ¿Por qué es
tan difícil de entender para ti?
Desde algún lugar detrás de nosotros, Monte nos pasó a los dos, lo que nos
hizo detenernos por un momento, aunque seguimos trotando en el lugar
para evitar que nuestras piernas se tensaran.
Eli y O'Neal Callahan, decían las lápidas y sentí un escalofrío correr por mi
columna vertebral.
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—Hermanos, —dijo Liam—. Eran aviadores militares de los Estados Unidos
que comandaron las “Espadas Voladoras” durante la Segunda Guerra
Mundial.
—O'Neal mató a Eli, disparó a su propio hermano sin darse cuenta. Más
tarde fue capturado y torturado por el enemigo, y murió en una misión de
rescate en su país.
—No. Esta vez estoy en posición de cortarte las alas, hermano. —Se volvió
hacia mí y su cara estaba goteando tanto sudor como la mía—. Llevé a
Declan a cenar y lo envenené en la mesa. Sabía sin duda alguna que nunca
me traicionaría, pero aun así quería hacer entender mi punto de vista. No
tengo la misma confianza contigo.
—Liam... —No podía creer lo que estaba escuchando—. Crees que Olivia está
dando información a... eso es... eso es una locura.
—Eres tú, o ella, o los dos. Dime, hermano, ¿eres el topo? —Preguntó y sentí
que Monte se me acercaba.
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Lo miré a los ojos. Mi hermano pequeño, sin embargo, no hay nada pequeño
en él. Era como un gigante, y por primera vez vi lo que hizo mi padre. ¿Cómo
puede una persona tener tanto orgullo y confianza?
— ¿Eres el topo, hermano? ¿Eres la razón por la que pasé cinco meses lejos
de mi hijo? ¿Por qué nos separaron de mi esposa? ¿Por qué pasó meses
corriendo? Dímelo ahora mismo y todo será limpio. Una bala y te enterraré
personalmente.
—Piénsalo, Neal. Piensa en todo... ¿puedes decir con un cien por ciento de
certeza que tu esposa no es un topo?
Quería negar con confianza sus acusaciones. Quería decirle que estaba
demente, que todo esto era una locura y que él y Mel estaban paranoicos.
Pero no pude, y vi mi vida con Olivia delante de mis ojos. Desde el momento
189
en que me sonrió por primera vez hasta nuestro momento en el dormitorio.
Era como una película muda.
Puso su mano en mi hombro. —Lo sé. Por eso quería decírtelo. No vamos a
hacer nada al respecto ahora mismo. Una vez que lo confirmemos por tu
bien, la usaremos, y luego lo haremos... Necesito que no te quiebres por
esto, hermano. Te necesitamos. Te necesito. Entiendo tu dolor, y no lo digo
a la ligera. Cinco meses en la oscuridad, sin saber si mi esposa estaba a
salvo o no, lejos de mi familia, de mi hijo recién nacido... créeme, lo entiendo.
Pero somos sangre antes que nada. Esta familia, nuestro nombre, es por lo
que luchamos. Olivia fue en contra de eso. No solo traicionó a Mel y a mí.
Traicionó a Madre, Padre, Declan, Coraline y a ti. Traicionó nuestro estilo
de vida. No quiero dispararte desde el cielo, no por nada. No por ella.
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feliz que había estado Olivia cuando Liam y Mel se habían ido. Brillaba con
un resplandor que no había visto en años.
190
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CAPÍTULO 16
MELODY
—Si vas a parecerte a él, vas a actuar como yo, —le susurré, mientras le
daba golpecitos suaves en su pequeña nariz. Se rio y trató de agarrar mi
dedo como si fuera algo que nunca antes había visto.
—Voy a enseñarte a disparar, y si alguna vez te dice que es mejor tirador 191
que yo, dímelo, y te mostraré todas las heridas de bala que recibió de mí. —
Le toqué la nariz de nuevo y esta vez se rio a carcajadas.
Frunció el ceño y me hubiera gustado pensar que era porque temía tener
que escuchar esas reglas, pero estaba bastante segura de que sólo quería
que le empujara la nariz de nuevo.
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—Puedo sentir que se acercan los buenos tiempos, —me reí, mientras lo
hacía retroceder. Liam parecía tan confundido que era casi triste, pero
debería haberlo sabido mejor, Ethan amaba a Liam, aunque sólo fuera para
tirar de su cabello—. Apestas amor, inténtalo de nuevo después de ducharte.
Huele su camisa. —Ah, no me extraña que esté llorando.
—Recuerda eso cuando comparta ese sentimiento. —Se bajó los pantalones
y los boxers.
Tomó otra toalla del armario. —Salió tan bien como podría haber salido.
Asentí, pero no lo presioné por más. Neal sabía que tenía que tomar una
decisión. Esperemos que las lápidas lo atormentaran, eran falsas, nadie lo
sabía excepto Liam y yo, pero el punto seguía siendo el mismo. No importa
lo que Liam sintiera por Neal, sabía que no quería matarlo.
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Entré en la habitación que habíamos estado usando como guardería aquí
en D.C., y vi a Sedric y Evelyn de pie junto a la ventana hablando en voz
baja entre sí. Parecían adolescentes merodeando a escondidas.
—Pero quieres un baño. ¿Verdad, Ethan? —Sonrió y puse los ojos en blanco
y vi cómo desaparecían.
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—Sí, pero necesito que cubran todos los ángulos. Registros de nacimiento,
pasaportes, impuestos, educación, anuarios, necesito que nos construyas
ocho nuevas vidas.
—No, ocho, incluyendo a Ethan. Tal vez hasta siete, pero por ahora ocho.
Me miró a los ojos y no me estremecí.
—Olivia y Neal...
—No lo sé. Pero prefiero estar a salvo que ignorar los hechos. Avian es
diferente. Si algo sucede, quiero tener mis bases cubiertas.
Asintió cuando la puerta se abrió y Liam entró vestido con jeans y una
camisa con botones con un bolso sobre su hombro.
—Lo hacen, ¿no es así? —Dijo Evelyn, mientras entraba con un Ethan de
aspecto soñoliento en sus brazos. Liam le besó la cabeza y esta vez no lloró,
sino que bostezó.
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LIAM
Por ser tan temprano en el día, uno pensaría que ya no habría tanta gente
aquí, pero ese no parece ser el caso. Nada hace que la gente asista más, que
un millonario dando una fiesta en la piscina.
Empujando los anteojos por mi nariz falsa, miré a Mel mientras apretaba su
mano en señal de molestia, el cabello corto de su peluca soplaba ligeramente 195
hacia un lado. Llevaba un vestido rojo corto de playa que ya había llamado
la atención de algunos hombres que se encontraban en la propiedad. La
música estaba tan alta que parecía hacer vibrar las puertas cerradas desde
el exterior.
—Vete a la mierda. Tienes diez segundos para salir de aquí antes de que
ponga una bala a cada uno.
—Creo que deberías dejarnos hablar con alguien un poco más arriba en la
cadena alimenticia, —respondió Mel y se mordió el labio en respuesta.
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—Déjalos pasar, Bell, —dijo el segundo guardia mientras movía sutilmente
su chaqueta para que nos diéramos cuenta de la pistola que tenía en la
cintura.
— ¿Bell? ¿Cómo Tinker Bell? No es tan lindo, —me burlé, pasando por
delante de sus hombros mientras subíamos las escaleras.
—Mejor reza para que seas quien dices que eres, o personalmente te mataré
lentamente, —dijo bruscamente mientras se dirigía al camino.
—Muévete otra pulgada y estarás boca abajo en esa piscina, —le dije y se
congeló cuando apareció un punto rojo en el centro de su pecho.
—No queremos hacer una escena, Gus. Esta es una fiesta increíble. Pero
podemos y lo haremos si es necesario, —dijo Mel mientras se sentaba en la
silla de jardín y cruzaba las piernas.
—Váyanse, ahora.
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—Ya le pagamos a los jefes nuestra parte. —Escupió hacia un lado—. Y
ustedes dos no son los recaudadores normales.
—Tienes que ser un tipo especial de estúpido para arruinar mi maldita fiesta
así. —Su mandíbula se apretó mientras se servía una copa de champán.
— ¿Quién es?
— ¿Quieres el honor Tinker Bell? ¿O debería hacerlo yo? —Le dije mientras
lo miraba.
—Querido Dios, deja de gritar, —Mel puso sus dedos en sus oídos—. Esto
puede ser probado fácilmente, sólo revisa tu correo electrónico, Gus.
Sacó su teléfono y revisó sus correos electrónicos, leyendo los archivos que
el FBI había tratado de ocultar, incluso los de la familia de Tinker Bell. La
familia que nadie conocía, dos niñas y una esposa embarazada.
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Tres.
Dos.
Uno.
— ¿Qué te hace pensar que voy a entregarlo tan rápido? —Gus estaba
pensando demasiado.
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—Adiós, Gus.
199
MELODY
Liam había golpeado la cara de Tinker Bell de tal manera que sus dos ojos
estaban hinchados y cerrados. Sabíamos que no sabía mucho, pero no
esperábamos que fuera tan despistado. Había estado encubierto durante
ocho meses, probablemente esperando que Gus se refiriera a la familia
Callahan. Pero nuestro nombre nunca era mencionado abiertamente. Nos
referíamos a nosotros mismos como los jefes, y a todos los que se
comunicaban directamente con los comerciantes se les llamaba
simplemente recaudadores de impuestos.
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—Acabas con la alegría, —murmuró Liam, mientras sacaba la placa del
hombre junto con una nota que decía “Rata”. Puse ambos objetos sobre la
cabeza del agente Tyson.
— ¿Confías en ellos?
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Me volteé tan rápido que mi cuello crujió. —Estás bromeando, —le miré
fijamente.
—Estuviste de acuerdo.
—Ahora no es el momento.
—Me gusta tener citas contigo, Mel. Me hacen sentir como si nos
hubiéramos conocido normalmente y yo te hubiera enamorado.
Puso los ojos en blanco. —Nunca he conocido a una mujer tan opuesta al
201
romance en toda mi vida. —Agitó la cabeza y miró por el parabrisas.
—Tienes que admitir que estoy mejorando. Algún día tal vez hasta te pida
flores. —En el momento en que lo dije, me reí, haciéndole fruncir el ceño.
Esta vez puse mi mano en su muslo—. Liam, mi definición de romance no
es chocolate, flores y citas... pero si te mueres por llevarme a algún
restaurante, bien. Vuélvete loco.
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me han barrido los pies, en inglés es *Swept me off my feet* es una frasea Americana. Si alguien te atrae
inmediatamente, te enamoras rápidamente porque lo encuentras muy atractivo o emocionante.
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No dijo nada, cuando llegamos a una boutique de diseño y un hombre mayor
se acercó a la puerta, y la mantuvo abierta para mí.
Me quedé callada mientras Liam salía del auto y venía a buscarme. Uno de
los aparcadores hizo un movimiento para estacionar el auto, sin embargo,
Monte a quien no había visto hasta ese momento, dio la vuelta y se sentó en
el puesto del conductor.
Liam me llevó a una tienda llena de vestidos de lujo, pisos de mármol blanco
y muebles antiguos. Tres mujeres, vestidas de negro, esperaban. Una de
ellas tenía un cinturón de maquillaje y un rizador.
—El Sr. Callahan dijo que lo haría, —añadió otra mujer, mientras me daba
una copa. Me fijé en la sección en la que Liam había desaparecido cuando
las mujeres me llevaron al vestidor y me ofrecieron un asiento.
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Teníamos diez mil millones de cosas que hacer, y me hizo venir de comprar.
—No se preocupe, Sra. Callahan, su esposo nos dijo todo y las opciones que
tenemos funcionarán perfectamente para la noche.
Se estaba burlando de mí, sabiendo muy bien que le demostraría que nada
había cambiado. Había sido capaz de tocarme como un violín. ¿Desde
cuándo me conoce tan bien?
Lo miro y frunzo el ceño; —Es bonito, pero no tengo la figura para ello.
— ¡Oh, Sra. Callahan, es preciosa! —Eran efusivas mientras ponía los ojos
en blanco.
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No había nada que le gustara más a una mujer que hacer que otra mujer se
sintiera mejor después de menospreciarse a sí misma.
LIAM
Salí y me puse mi funda cuando Mel apareció con un vestido negro ajustado.
Su cabello estaba suelto y rizado, su maquillaje era natural y sus ojos
brillaban. Era increíblemente hermosa.
Se inclinó hacia mí y besó mis labios. — ¿Quién dijo que era virtuosa?
Con un gemido, una vez más me obligué a retirarme antes de tomar su mano
y salir de la tienda. Allí, tanto Kain como Monte estaban de pie, vestidos de
traje ante el nuevo auto negro.
Mel se volvió hacia mí, con la boca ligeramente abierta antes de dirigirse a
ellos.
—No les digas nada, —dije rápidamente antes de que cedieran bajo sus
órdenes.
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Se quedó callada y entró en el auto. Sabía que se estaba frustrando y me
divertía. Odiaba este tipo de atención, simplemente porque no tenía el
control. Dios no permita que nadie la sorprenda. Pero afortunadamente, fue
un corto viaje hasta el lugar al que íbamos.
Durante los últimos días, nos habíamos ensuciado las manos, era justo que
hoy de todos los días disfrutásemos del breve tiempo que pasamos juntos.
— ¿El Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas? Liam, ¿qué...? —
se volvió hacia mí, y luego se detuvo mientras miraba la caja que tenía en la
mano. Con un suspiro, me miró a los ojos—. Cuando dije que te volvieras
loco, no era mi intención que me volvieras loca, Liam, —susurró.
Tosí mientras los hombres del frente se reían. Mirando a ambos, captaron
mi furiosa mirada en el espejo retrovisor e inmediatamente se silenciaron.
Volviendo a ella, me sonreí. — ¿De verdad, es lo mejor que se te ocurre?
Frunció el ceño. —Gracias por el brazalete, el vestido, los zapatos, el vino, y
supongo que esto es una ¿ópera?
—Sí. Bianca e Falliero de Felice Romani. Pero antes de eso, la sinfonía tocará
una pieza escrita exclusivamente para ti. —Sonreí cuando sus ojos se
abrieron un poco.
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— ¿Te habrías casado conmigo si fuera como la mayoría de los hombres?
—Liam, para una simple cita, estás yendo más allá. ¿Cómo sabías que
Bianca y Falliero era mi favorita?
—Lo sabía. ¿Qué pasa? ¿Hay alguien ahí de quien debamos deshacernos?
No recuerdo ninguna...
Tomando su mano en la mía, la jalé hacia mí, y apreté mis labios contra los
suyos con fuerza y rapidez. Pude saborearla, y en este momento no le
quedaría lápiz labial antes de que empezáramos nuestra cita.
Me pasó su mano por el cabello. —Lo olvidé, he estado tan preocupada por
Avian.
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Jugar con ella era mi pasatiempo favorito.
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CAPÍTULO 17
"¡Pensé que estábamos celebrando ser más ricos e inteligentes que todos los
demás!"
—Scott Lynch
LIAM
—Sr. Callahan, todos sabemos que si no fuera por sus generosas donaciones
al Presidente Colemen, no estaría en la gran oficina, —respondió el Senador
Jeffrey Bóxer, de Carolina del Norte, y luché contra el impulso de poner los
ojos en blanco.
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— ¿Donaciones generosas? No tengo ni idea de lo que quieres decir. Después
de todo, ¿no es ese el propósito de los Súper PACs21? —Les guiñé un ojo y
todos se rieron mientras comían de la palma de mi mano, a pesar de que les
daba de comer mierda.
Levanté una ceja. —No estoy seguro si sus electores están a favor de mis
nuevos negocios.
Boxer resopló, mientras giraba los ojos y miraba alrededor del gran salón de
baile. —Tú y yo sabemos que los creadores de reyes están todos aquí.
Podemos pretender que la democracia realmente significa lo que el pueblo
quiere que signifique, pero se trata de supervivencia, de triunfo. Y ningún
hombre encarna eso tanto como tú.
209
Los políticos eran una raza diferente de despiadados, más sucios.
—Tiene usted toda la razón senador, pero antes de que firme mi alma, debo
hablar con mi bella esposa, —le contesté y todos se rieron una vez más antes
de dirigirme a las mujeres que estaban socializando con mi esposa.
Era petrificante lo bien que podía encajar con las esposas Stepford22 de estos
hombres; bebiendo champán y probablemente hablando de nada más que
de cuánto dinero de su marido podían gastar.
—Permítame decirle que tiene una esposa impecable, Sr. Callahan, —agregó
el senador Kelly, que se comportaba como la escoria que era.
No, no puedes.
21
PACs (Political Action Committee).
22
Se usa para describir a una esposa servil, complaciente, sumisa y sin carácter que felizmente cumple todas
las órdenes y caprichos de su esposo de manera diligente.
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—El Presidente los condecorará con honores este viernes, ¿no es así?
—preguntó el Senador Boxer.
—Oh, no sea tan humilde, Sr. Callahan, —dijo una voz suave y más vieja,
mientras el hombre al que odiaba más que el mismo diablo se presentaba.
—Avian, ¿has bajado del Monte Olimpo? ¿Cómo es la vida entre nosotros,
meros mortales? —Preguntó el Senador Kelly y mientras le hacía una
pequeña reverencia. Había olvidado que para el resto del mundo, se le
conocía simplemente como Avian Doers y no como Iván DeRosa. La red de
mentiras que rodeaba a este hombre estaba profundamente arraigada.
210
—Divertido como siempre, Andrew. —Sonrió y me miró, mientras extendía
su mano para que la estrechara—. Sr. Callahan, es un placer conocerlo
finalmente.
Le estreché la mano con fuerza. —Por supuesto, Sr. Doers. Quién iba a
imaginar que serías un fan de la ópera.
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Mel sonrió. —No me asusto fácilmente, Senador. ¿Le importa si me robo a
mi marido?
Bastardo.
—Por supuesto que no, tengo toda una vida a su lado. Estoy seguro de que
puedo disponer de tres minutos. Pero cuidaría tus pies si fuera tú, esos
tacones son asesinos. —Fingí bromear, y me las arreglé para reunir algunas
risas más de la galería de cacahuetes a mí alrededor.
211
—No soy tan mala como me hace parecer, —respondió, mientras sostenía
su mano. No estoy seguro si me hizo sentir mejor o peor saber que él era en
realidad su abuelo.
—Es bueno que tenga pies de plomo, —dijo Avian mientras la llevaba a la
pista de baile y yo, instintivamente, escudriñaba la habitación. Por supuesto
que había agentes del servicio secreto por todas partes. Quería arrancarle el
cuello del cuerpo, pero no podía hacer nada más que mirar desde la barrera.
Si se equivocaba, lo mataría. No me importaba volver a la cárcel si eso
significaba que estaría a dos metros bajo tierra. Pero estaba seguro de que
Mel me patearía el trasero.
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Si tienes que preguntar, entonces no tienes la habilidad de comprender.
MELODY
Quería clavarle el talón en la espinilla, pero sabía que era lo que quería;
irritarme.
—Estoy segura de que su hija era más graciosa de lo que cree. Pero de nuevo,
distorsionaste su mente hasta que estuvo tan inestable, que recurrió a
secuestrarme para mi propia protección.
—Mi padre ya está muerto, Avian, puedes dejar de intentar matarlo, —dije,
deseando más que nada poder acabarlo ahora.
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Me hizo girar y cuando me trajo de vuelta, agitó la cabeza. —Mientras vivas,
la única hija amada de tu padre, entonces aún vive.
—Soy tanto de su sangre como de la tuya. Eres demasiado arrogante y frío
para entenderlo. Tengo la mente para matarte donde estás.
—Digamos que ganas, que nos ganas a Liam y a mí, cosa que no harás, ¿qué
será de ti entonces? No tendrás familia, nada. Sólo morirás.
Se rio y esa sonrisa suya me volvió loca. — ¿Quién necesita familia cuando
tienes el mundo? Eres tan débil, tan imprudente. Aviela me habló de ti como
si fueras una fuerza a tener en cuenta, pero ahora sé que era tan tonta como
loca. La familia no significa nada. Mira a tu alrededor, todos ellos, todos y
cada uno de ellos me tienen en la más alta estima. Cuando muera, que no
será en tus pequeñas manos. El mundo llorará mi muerte. La gente vendrá
de todas partes a hablar de mí como ninguna familia podría hacerlo. A
213
diferencia de ti y de tu marido, gobierno sin ensuciarme las manos.
Esta vez me reí. — ¿Sin ensuciarte las manos? ¿En serio? Esta gente no te
conoce. ¿Dices que soy imprudente? En el momento en que matamos a Aro,
podrías haberte ido.
—Soy una mentirosa, Avian, lo que significa que puedo ver a otro mentiroso
a una milla de distancia. Puedes tomar tu trato mediocre y metértelo por el
trasero, porque aunque estuviera ciega, muda, sorda y jadeando en mi lecho
de muerte, te diría que te fueras a la mierda.
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—Por favor, —le dije a Liam, sin quitarle los ojos de encima a Avian—. Por
cierto, Icarus se quemó porque volaba durante el día. Quería que el mundo
lo viera. Volamos en la oscuridad, donde la gente tiene miedo de mirar.
Liam me tomó de la mano y nos fuimos, dejándolo allí de pie.
— ¿Funcionó?
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—Tú y yo, ambos. No creo que sea una coincidencia que supiera que íbamos
a ir a la ópera esta noche.
— ¿Olivia? —Le pregunté, mientras me volvía hacia él, pero simplemente se
encogió de hombros.
—No estoy seguro, no se lo dije a nadie, pero aun así se siente bien, —
contestó mientras se apoyaba en su silla.
—No estoy seguro de por qué disfrutas tanto de esta ópera, —dijo Liam en
un susurro más alto que antes, para que parezca que no los hemos
escuchado.
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Antes de que cualquiera de nosotros pudiera hablar, dos personas vestidas
de negro colocaron trapos sobre nuestras bocas.
Éter.
Cuatro.
Tres.
Dos.
Uno.
Les dimos una palmadita a los hombres y no encontramos nada más que
un arma.
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—Liam, tenemos que deshacernos de ellos ahora, —dije—. Avian sabía que
no nos iban a derribar tan fácilmente, nos tendió una trampa. Necesitamos
deshacernos de ellos y rápido.
Para probar mi punto, la policía empezó a entrar desde abajo como un
enjambre de abejas. Vi como su nariz se ensanchaba y agarró a un agente
por las piernas mientras hacía lo mismo.
—Sí Mel, sé dónde están todas las puertas ocultas de un teatro de ópera en
Washington, —ladró sarcásticamente.
— ¡Busquen por todas partes a los pistoleros! —gritó otro detrás de nosotros.
217
— ¡Mierda! — ¿Pistoleros? ¿Qué pistoleros?
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—Bésame.
— ¿Qué...? —Lo jalé hacia mí, y salté hasta que mis piernas se envolvieron
alrededor de su cintura. Se aferró a mí, y mientras pasaba sus manos por
mi cabello justo cuando se abría la puerta.
218
— ¡Fuera, ahora! —Gritó un oficial mientras me desenvolvía y trataba de
arreglarme el vestido antes de salir.
—Sí, oficial, ¿está todo bien? ¿Qué está pasando? —Liam respondió,
mientras se arreglaba la pajarita. Habló con una autoridad con la que
estaban familiarizados.
— ¡Gracias! —Dije rápido, mientras nos guiaban desde el pasillo. Miré hacia
atrás, observando como la puerta del armario se cerraba y la policía pasaba
corriendo.
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Me estremecí con el frío cuando salimos a las calles llenas de policías y
camiones de bomberos.
—Liam, —susurré, llamando su atención sobre Avian mientras entraba en
su auto privado. Me complació la ligera molestia en su rostro antes de que
volviera a la fresca y recogida fachada que solía retratar.
Monte y Kain estaban ambos de pie junto al auto, y pude sentir a Liam
endurecerse con ira. ¿Dónde mierda estaban?
LIAM
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—Esta, agente Autumn Smith, vive en Chicago, tiene atributos físicos
similares a los de Coraline.
— ¿Crees que Declan y Coraline pueden hacerlo? No quiero errores. —La
verdad es que no confiaba en ninguno de los dos para hacerlo sin problemas.
—Mel, sea lo que sea, puedo hacerlo con Fedel. No quiero poner este tipo de
presión en Coraline.
—Estamos siendo atacados, Declan, todo el mundo tiene que dar un paso
adelante, incluyendo a tu esposa, —le recordó Mel.
— ¿Cómo...?
—Vivirá.
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CAPÍTULO 18
CORALINE
—Sabes, cuando Declan nos dijo que se iba a casar contigo, me encontré
encarando la mierda. No podía creerlo. Eras tan diferente de todas las otras
chicas con las que había salido antes. Les di a los dos un año.
AMERICAN
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—Declan mató a nuestro tío por Liam. Regla quince, Coraline, si la familia
alguna vez traiciona a la familia, no muestres misericordia, no perdones y
ponlos en la tierra. Soy el siguiente; lo supe desde el día en que nací. Uno
de ellos va a matarme.
—Me hizo quedar como un tonto y la dejé. Pasé por alto cosas que dijo e hizo
porque la amaba. Todavía la amo. Estoy jodido. Está jodida. Los dos...
—Le pasé información a Olivia. Le dije que Liam iba a llevar a Mel a la ópera.
Llamaron a mi número de teléfono en vez del suyo para confirmar su
reservación. Les di su número y Olivia estaba allí... así que pensé en
compartir la información y ver qué pasaba.
—Neal, no se lo dirás.
—Coralina.
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—Cállate, Neal. No tuvimos esta conversación y no les dirás que cometiste
un error. Ninguno de nosotros puede permitirse cometer un error, ni tú, ni
yo, ni siquiera Declan. Estamos en guerra. ¿Has elegido tu bando?
Se quedó callado y contuve la respiración en pánico.
Asintiendo, liberé el aire en mis pulmones. —Olivia nos jodió a todos. Ahora
es el momento de que le pagues diez veces más. Vas a ser un maldito
Callahan. Vas a ser despiadado. ¿Me entiendes?
—Hay más de una forma de herir a una mujer, Neal. Continúa como si nada
estuviera mal. Haz que se enamore de ti de nuevo y empieza a sacar
información de ella. Cuando tengas la información, llévaselas. Déjalo sobre
la mesa y haz lo que te pidan. Si Olivia te quisiera, no habría hecho esto.
224
Puso tu vida y la de todos los miembros de esta familia en juego por su
propia codicia. Eso no es amor. Volverás de esto como un miembro más
fuerte de esta familia.
Se quedó callado otra vez y oí que la botella en la otra línea tocaba la mesa,
como si la hubiera dejado caer.
—Gracias, Coraline.
Se rio.
—Oh, ¿y Neal? Te estaré observando. Confío en ti, pero por si acaso, te estaré
observando, —dije antes de colgar.
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sólo para nosotros dos. Era extraño estar en la casa con tanta gente
desaparecida.
—Coraline... —suspiró.
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—Lo sé, Declan, leí el archivo, —espeté al cortar el pescado rosado frente a
mí.
—Adivina quién fue invitado y jugó bien con todos los mejores bufetes del
estado. —Le pregunté, bebiendo de mi copa despacio mientras me miraba—
Mientras te ensuciabas las manos bajando vidas, he estado estrechando las
manos y sonriendo con mucha gente elegante. No soy tan dulce e inocente
como tratas de hacerme parecer. Tengo un plan para entrar, pero necesito
que tu genio tecnológico lo haga. Así que vamos a hacerlo te guste o no.
226
Me miró fijamente y no dijo nada.
— ¿En serio? ¿Debería pedir un poco de vino? —Me sonreí, mientras trataba
de mantener los ojos fijos en mi comida.
— ¿Entonces qué?
AMERICAN
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poco, me quité los zapatos y empecé a bajar la cremallera de mi vestido.
Miraba cada movimiento que hacía, y justo cuando había expuesto el encaje
de mi sostén, me detuve—. Por otro lado, deberías trabajar para conseguirlo.
—Sonreí antes de salir corriendo de la habitación, subí las escaleras, doblé
la esquina y seguí corriendo.
Me di la vuelta para ver qué tan atrás estaba, pero no estaba allí. Me detuve
justo cuando se abrieron las puertas del ascensor y salió delante de mí con
una sonrisa tan amplia que fue casi inhumano. Me tiró a sus brazos y me
arrojó sobre su hombro como un cavernícola.
— ¡Tramposo! ¡Bájame!
—Trabaje de manera más inteligente, no más duro nena. —Se rio cuando
pateé e intenté librarme.
DECLAN
Toda la noche había intentado pensar en una forma de sacarla de esto. Pero
no se me ocurrió nada. La vi atarse las botas mientras me ponía el reloj en
la muñeca. No quería hacer esto con ella. No estaba preparada para esto.
Esto no era un juego. Ninguno de nosotros era espía. Si la atraparan, estaría
acabada. Nuestras vidas estarían bajo vigilancia, nuestras vidas encubiertas
desaparecerían. No me pareció que valiera la pena. Tenía casi todo resuelto
AMERICAN
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con Fedel; todo lo que necesitábamos era alguien que se pareciera al agente,
y tristemente, esa persona era Coraline.
— ¿Estás segura...?
—Hey…
AMERICAN
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—Un color apagado, y algo que nunca has usado antes y que no te importa
quemar después.
—Muy graciosa.
229
Llamaron a la puerta y ya sabía que era Fedel. —Adelante, —le dije.
Cuando entró con su traje recién planchado, le tiré el tercer micrófono. Lo
tomó con facilidad.
AMERICAN
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—Sí, jefe. —Fedel se rio mientras agitaba la cabeza.
—Bien. Ahora, ¿esto es suficiente para que me haga pasar por ella? —Hizo
un gesto a su traje.
—Una última cosa. —Fedel sacó un par de gafas gruesas de montura negra.
Cuando se los puso, comprobé si la cámara funcionaba.
230
AMERICAN
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CAPÍTULO 19
"El no sentir no reemplaza a la realidad. Tus problemas de hoy siguen siendo tus
problemas de mañana". —Larry Michael Dredla
LIAM
—Tu zapato casi me mata— llamo a la puerta cerrada del baño mientras
zarcillos de vapor serpenteaban en la base.
<<Buenas noches, soy Andrea Salvia, y esta noche les traemos más
información sobre la investigación en curso sobre el reciente debacle del FBI.
En sólo un mes, cinco agentes federales han sido asesinados o acusados de 231
delitos graves. Mientras tanto, el jefe del FBI, Avian Doers, fue visto cerca del
borde con el uno por ciento de D.C. en la Ópera. >>
Todavía no contestaba.
AMERICAN
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—Melody.
232
— ¿Quieres dejar de decir mi nombre como si fuera una niña?
—Sigue gritando, Liam, toda la maldita ciudad aún no te ha oído— dijo ella,
mientras se dirigía hacia su armario y cerró la puerta detrás de ella.
AMERICAN
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—Liam, estoy bien.
—Cada vez que dices que estás bien, me enojo más porque sé que me estás
mintiendo. Pensé que habíamos terminado con eso. Creí que éramos una
pareja; que tú... —Abrió la puerta y me miró con ira.
—Mel.
—No me mires así, lo estoy manejando. Sólo necesito tiempo, ¿de acuerdo?
No me habías visto antes y cada vez son menos frecuentes. Es sólo cuando
estoy estresada… —La abracé con mis brazos alrededor de ella, apretándola
contra mí.
AMERICAN
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—Liam.
—Puedo estar allí. ¿Por qué es tan difícil para ti dejar que alguien esté ahí
para ti? —Siempre volvíamos sobre el mismo tema.
—Lo estoy intentando, Liam. No tienes idea de lo difícil que es para mí.
Siempre he sido yo, me va a llevar tiempo, pero no puedes tratarme diferente
ni compadecerme. —Ella se alejó de mí—. Todavía puedo hacer mi trabajo,
y eso incluye ver a nuestro hijo antes de irnos.
234
La solté mientras agarraba un par de pantalones y una de mis camisetas
oscuras.
—Esta noche, vamos acechar a Avian. —Se puso las botas antes de sacar
no una, sino dos pistolas, y me las arrojó.
AMERICAN
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de la pistola—. ¿Recuerdas cuando todo lo que solíamos hacer era manejar
drogas? Extraño eso.
—Solía hacer esto por mi padre. ¿Cómo pensaste que robé ese diamante rojo
cuando tenía dieciocho años?
— ¿Por qué no me hago el muerto? Ora che non è cosa piacevole dolce.24
23
Porque jugar al muerto no es suficiente, imbécil. Traducido del Italiano Original.
24
Ahora que no es una cosa dulce agradable. Traducido del Italiano Original.
AMERICAN
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MELODY
Me dirijo por el pasillo hacia la puerta trasera, Evelyn había llevado a Ethan
a sentarse bajo las estrellas. Todo el patio trasero estaba rodeado de setos
altos para bloquear cualquier línea de visión.
25
Kevlar: Es una fibra sintética resistente al calor y fuerte, relacionada con otras aramidas Como Nomex y
Technora. Desarrollado por Stephanie Kwolek en DuPont en 1965, este material de alta resistencia se utilizó
como reemplazo del acero en los neumáticos de carreras.
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Qué triste.
—Fui buena con él, —susurró ella, sin mirarme—. Mientras no estabas, me
aseguré de que no le faltara nada. Me senté a su lado, le leía hasta que se
dormía, lloré con él cuando tuvo la infección de oído. Yo estaba allí y luego
volviste y haces lo que siempre haces. Me tratas como a una mierda. ¿Por
qué? —Finalmente, se volvió hacia mí. — ¿Por qué me odias tanto?
237
—Porque eres una mentirosa, Olivia. —Di un paso hacia ella—. Quieres
cosas que no son tuyas. Eres una niña mimada. Al principio pensé que el
problema era tu moralidad. No paras de hablar de lo horribles que somos
Liam y yo. Qué horrible es esta familia. Casi me hiciste creer que no querías
esta vida. Si ese fuera el caso, creo que casi podría haber llegado a
respetarte. Pero tristemente, no lo es.
–En cambio, Olivia, cada vez que me decías lo horrible que era, intentabas
convencerte de que no querías ser yo. Por alguna razón, puedes manejar
que los hombres tengan el control, pero tienes que superar a todas las
mujeres en tu vida. Es por eso que trataste de mantener a Coraline debajo
de ti, y por eso te acercaste a Evelyn. Supongo que es la violación, te
rompieron y elegiste no superarlo. En cambio, te casaste con una familia
grande y poderosa y te escondiste detrás de Neal.
<<Pensabas que eso era fuerza. Pero entré en tu vida y destrocé tu patético
mundo. Traté de hacerte más fuerte, te ayudé a conseguir tu venganza, pero
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te resientes conmigo, no porque te desagrade, sino porque te di ese poder.
Tengo al niño, tengo a la familia y tengo el poder. Mi odio hacia ti es una
consecuencia directa de tu ansia por lo que es mío, incluso esos zapatos, —
dije y señalé los zapatos blancos que llevaba en los pies—. Comenzaste una
guerra. Así que no llores porque estás perdiendo.
— ¡Ethan! —Me reí. Y los dos nos reímos mientras me lo acercaba al pecho.
Le besé la cara mientras él golpeteaba mí cara.
—Recuerdo vagamente a una mujer que una vez me dijo que no sabía cómo
ser madre, —se rió Evelyn mientras me estudiaba.
238
Miro a Ethan, quien felizmente chupaba su chupete mientras miraba mi
cara. —No tengo ni idea de lo que está hablando, —le digo.
—Por supuesto que no, —dice Evelyn, mientras sus ojos se suavizaban al
vernos—. Me recuerdas a mí misma cuando tuve a Neal por primera vez.
— ¿Eso es algo bueno?— Conociendo a Neal, eso podría haber sido tomado
en ambos sentidos.
—Esto terminará pronto y volveré para arroparte, —le susurré al oído. Liam
salió mientras yo hablaba, vestido semi-casualmente con mejores zapatos.
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—Bueno, puedo ver quién es tu favorito, —digo mientras fruncía el ceño y
se lo entregaba a Liam. Ni un segundo después, Ethan le tiraba del pelo a
Liam.
— ¿Van a salir los dos con Neal y Olivia? —Preguntó Sedric cuando salió a
unirse a nosotros.
—No sabía que se iban, —digo, mientras miraba a Liam, que asintió con la
cabeza, y Ethan le dio un bofetón en los labios.
—Esto es nuevo, —digo, mientras pasaba mis manos sobre la pintura azul
oscuro.
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Tomándolo, lo escuché.
—Hola, ¿Neal?
—Coraline...
—Todo, Coraline.
26
Mi hermano es un tonto. Traducido del Irlandés Original.
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Pongo los ojos en blanco, mientras pongo los pies en el salpicadero. —Sí,
podría tener un plan para ella más tarde.
241
— ¿Quieres compartir?
—No. ¿Sabes adónde vamos? —Le pregunto mientras miro por la ventana.
Era como si estuviera conduciendo sólo por el placer de conducir.
AMERICAN
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LIAM
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Ella soltó el rifle, y parecía como si estuviera tratando de pensar en una
buena manera de quejarse de mí.
—No te hagas "la dulce esposa" conmigo ahora. Vamos, puedo soportarlo,
— le digo.
Ella arqueó una ceja. —Estoy tratando de ser más amable contigo, pero a
veces eres un dolor en mi puto culo, Callahan. ¿Por qué demonios es tan
difícil para ti sentarte, callarte y...?
—Ahí está mi Mel. Pensé que te habías ahogado en un tanque de arco iris y
polvo de hadas.
—Al principio, tus cambios de humor me volvían loco, ahora los encuentro
un poco caliente.
Sus manos se apretaron con los puños y esperé, pero ella se detuvo, llevó
su arma hacia atrás y sacudió su cabeza hacia mí.
Ella suspiró en voz alta. —Nos ha estado observando durante años, Liam.
Él sabe cuándo dormimos, cuando comemos, nos ha visto pelear y sólo Dios
sabe qué más. El hombre básicamente ha estado viviendo con nosotros y
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nosotros habíamos estado ciegos a ello. Sí, sé que no es tu fuerte, y si
quieres, puedo hacer esta parte sola. Pero cuando dije que había terminado
con este hijo de puta, lo dije en serio. Voy a ser la mejor en su juego. Se
metió en mi cabeza, pero voy a entrar en su alma. Quiero saber qué hace y
cuándo lo hace, aunque eso signifique que estoy aquí todas las noches. Voy
a ser su maldita sombra. No tiene derecho a dormir profundamente por la
noche. Él jodió con nuestra familia y yo voy a joder con su legado, con su
vida.
—Él sabrá...
—Quiero que lo sepa. Quiero que sienta que nos acercamos a él. Mata al
agente.
Ella apretó el gatillo y golpeó al agente entre los ojos; el hombre cayó contra
el vidrio antes de deslizarse contra él. Avían, aún a salvo dentro, soltó una
bocanada más de humo. Él disparó una bala a la ventana antes de mirar a
su alrededor, escaneando los edificios. No parecía preocupado por la muerte
de su agente; sin embargo, los demás agentes a su alrededor se revolvieron.
Mel guardo su rifle en segundos. —Esa es nuestra señal para que nos
vayamos. Le doy una hora antes de que empiecen a revisar todos estos
edificios
AMERICAN
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—El disparo se escuchó por todo el alrededor, —digo, mientras miró la casa
de Avian—. Quiero saber adónde irá después.
245
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CAPÍTULO 20
"Un mentiroso sabe que es un mentiroso, pero el que dice meras porciones
de verdad para engañar es un artesano de la destrucción."
-Criss Jami.
CORALINE
—Gracias.
AMERICAN
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de metales, tomé mi bolso y caminé hacia el banco del ascensor. Entré sin
decir una palabra y sostuve mi bolso con fuerza mientras los otros
ocupantes se apartaban y dejaban entrar al conserje. Deslicé mi bolso por
el hombro y lo abrí sin llamar la atención. Desde mi periférico, observé como
el conserje deslizó un arma y silenciosamente tomó su salida en el siguiente
piso.
— ¿Qué piso?
Mierda.
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— ¿Quién es usted?
—YO-YO-
—Agente Morgan, —le dije—, si desea avanzar en esta carrera, haría bien en
recordar su puesto y los de mayor rango.
Declan no dijo nada, y cuando las puertas se abrieron, salí al piso 16.
—Fedel ya debería estar allí, —dijo justo cuando Fedel salió de otro
ascensor, vestido con un traje. Aparentemente había decidido renunciar al
disfraz de conserje para esta etapa del plan.
AMERICAN
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NEAL
—Estoy muy contenta de que hayamos hecho esto, —dijo Olivia, mientras 249
ponía su mano sobre la mía.
—Liam y Mel acaban de comprarlo. Creo que están planeando hacer de esto
su nuevo cuartel general o alguna mierda. Se reunirán aquí después de su
noche en la Casa Blanca, —mentí, mientras bebía mi brandy.
Ella frunció el ceño por un momento rápido, y luego sonrió. —Debí haberlo
sabido por la decoración; es muy Mel.
—Ustedes dos nunca se van a llevar bien, ¿verdad?— Luché duro para no
poner los ojos en blanco. Ella resopló antes de beber su vino tinto.
AMERICAN
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— ¿Cómo puede alguien llevarse bien con Bitchy Mel27? Es la persona más
engreída y grosera que he conocido. Sólo se preocupa por sí misma. Me
siento mal por Liam.
—Se podría decir, —me reí—. Pero honestamente creo que Avian podría
ganarnos... a nosotros. Ha estado jodiendo a gente como nosotros por Dios
sabe cuánto tiempo. Ve todos sus planes desde una milla de distancia.
27
Perra Mel, Traducido del Inglés Original.
AMERICAN
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—Quiero escuchar el trato de nuevo.
— ¿Tú crees?
—No quiero empujar a Neal, todos están un poco nerviosos. Mel y Liam
todavía piensan que hay un topo.
251
— ¿Saben que eres tú?
—No puedo esperar a que esta mierda termine. —Se bebió el resto del vino.
AMERICAN
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—Yo también, —murmuré mientras la tomaba del brazo.
252
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CAPÍTULO 21
"Para que haya traición, primero tendría que haber habido confianza".
-Suzanne Collins
LIAM
Ella decía que nadaba para aclarar su mente. Sólo deseaba saber en qué
estaba tratando de concentrarse. En pocas horas, estaríamos en la Casa
Blanca para la ceremonia de entrega de premios de esta tarde donde Avian
253
sin duda estaría presente.
Una pequeña parte de mí pensaba que lo mejor era matarlo y terminar con
esto. A quién le importaba si él tenía la gloria o un maldito desfile en su
honor mientras estuviera muerto. De alguna manera sabía que eso no iba a
suceder. Avian había pasado décadas planeando y tramando, y no me habría
sorprendido si hubiera algún tipo de plan de contingencia en caso de que
muriera. Necesitábamos no sólo acabar con él, sino también asegurarnos de
que nuestras vidas, nuestros negocios, estuvieran a salvo.
Parpadeé unas cuantas veces para encontrar a Mel fuera del agua,
secándose la cara con una toalla blanca. Mi mirada siguió las cuentas de
agua residual mientras rodaban por su pecho antes de que mirara hacia
arriba para encontrar sus ojos marrones.
— ¿Sólo un centavo? Puedes hacerlo mejor que eso, nena, —le guiñé un ojo.
Ella me puso los ojos en blanco, pero pude ver la sonrisa que se extendía
lentamente por su cara.
AMERICAN
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Me golpeó el brazo.
—No tengo ni idea con lo que los bebés pueden y no pueden drogarse.
254
Normalmente no están en mi compañía, y no quiero correr el riesgo, así que
vete.
Ella puso los ojos en blanco y se dirigió a la ducha exterior para enjuagarse.
—Lo dice el hombre que solía decir: Una botella al día, mantiene al doctor a
raya, —respondió mientras tomaba otro sorbo de su trago. Caminando hacia
el corralito de Ethan, lo puse dentro antes de entregarle un juguete para que
se rascara sus dientes, su favorito.
AMERICAN
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—Olivia está de compras con mamá, así que creo que ahora sería el mejor
momento para darte la información que he reunido. —Me hizo señas con la
mano en los archivo.
Ella dio un paso adelante. —Ella quiere a mi hijo, Neal. Nadie puede salvarla
de mí.
—No soy un niño, jefa. Nunca más me volveré a poner en esta situación.
Volverá en media hora, ya está, —dijo antes de marcharse.
AMERICAN
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—No me mires así, —le dije—. Tienes que darle un hueso a un perro de vez
en cuando, o pierde la cordura. —Declan se enfadaría ya que él mismo
trabajó por ello, pero lo superaría.
—Gracias por la imagen mental, —me burlé—. Sin embargo, parece que mi
256
hermano ha puesto la escritura a nuestro nombre...
— ¿Hizo qué?
—No es real. —Maldita mujer, nunca me deja terminar—. Son falsos, pero
prueba suficiente para Avian. Creo que deberíamos pensar en esto. Lo
veremos en unas horas, y estoy seguro de que ya tiene a su gente vigilando.
¿Por qué no joderlo un poco? —Lo pensó antes de asentir con la cabeza—.
Mientras tanto, creo que debería tener una pequeña charla con Olivia.
—Mel...
—Melody, por ahora la quiero viva, ya que es nuestra llave hacia Avian.
AMERICAN
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Ella era cualquier cosa menos tranquila. Luego se dirigió a la cocina y,
curiosamente, empezó a lavar los platos.
Nunca en todo el tiempo que hemos estado juntos la había visto lavar un
maldito plato.
—Mel…
257
MELODY
Estaba mal estar tan emocionada. Era enfermizo. Pero no podía evitar ser
quien era. Vi el pomo de la puerta girar y escuché sus risas. Hay un
momento justo antes de que le causes a alguien un gran daño corporal
cuando la adrenalina corre por tus venas, tu mano se mueve, y tu mente
parece concentrarse en una sola cosa: el dolor.
Mi padre solía decirme que había diferentes tipos de dolor, y una vez que los
dominas todos, nada duele. Sin embargo, nunca le creí; el dolor físico nunca
pareció desvanecer. Sino pregunten a cualquiera de las personas a las que
he hecho daño.
AMERICAN
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Entró, aparentemente emocionada, sosteniendo tres Michael Kors, un Marc
Fedels, y una bolsa de compras de Christian Louboutin. Sus labios rojos
eran anchos y grandes mientras se reía de su rubia cabeza.
Evelyn le pisaba los talones. —Mel, tengo el vestido más maravilloso para
que te lo pongas esta tarde. —Evelyn sonrió mientras se dirigía directamente
a Ethan—. Y también tengo algo para usted, señor.
—Déjame adivinar, una pajarita, —le dijo Liam, pero les presté poca
atención a los dos cuando Olivia fue a la cocina a buscar una botella de
agua con gas. Llamó a Neal pero no obtuvo respuesta.
—Ve mamá, y llévate a Ethan contigo, —le dijo Liam. No sabía si ella había
escuchado o no, porque estaba demasiado ocupada sosteniendo los brazos
agitados de Olivia a su espalda.
—No tienes idea de cuánto tiempo he esperado para patear tu maldito culo
flaco. Estúpida, perra, ¿realmente pensaste que podrías ser más lista que
nosotros? ¿Superarme? —Antes de que pudiera responder, sumergí su
cabeza en el agua jabonosa una vez más. Ella gritó, e intentó luchar
conmigo, pero pude sentir que su fuerza se agotaba lentamente.
AMERICAN
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—Por favor...
—Melody, sea lo que sea que tú... —Tiré de su pelo con un apretón firme,
su cabeza se levantó.
—Mel...
—Di la verdad por una vez, Olivia. Ya la sé, pero necesito oírla de ti, —dije,
mientras le clavaba el cuchillo sangriento en el cuello una vez más—. ¡DILO!
AMERICAN
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—No tengo tiempo para esta mierda, —murmuré mientras retiraba el
cuchillo.
— ¿Y qué? —Siseé.
—Tú...
Ella no se movió.
260
—Tienes cinco segundos a partir de ahora.
—Cinco...
—cuatro...
—tres...
—dos...
AMERICAN
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Ella estaba inconsciente, con la sangre goteando de su cara mientras yo
respiraba profundamente.
Asentí con la cabeza. —Haz que Monte le arregle la maldita cara, y dale un
maldito Xanax. Lo necesitará para pasar el resto del día. Después de todo,
no queremos que Avian pierda a su marioneta. Voy a sentarme con Ethan.
LIAM
Alargando la mano, abrí las sales aromáticas bajo su nariz, haciendo que se
despertara. Se sentó rápidamente, y por un momento vi alivio en sus ojos
hasta que notó los lazos de la corbata alrededor de sus muñecas. Tiró de
ellas como si se fueran a romper.
—Vas a dejar marcas si sigues así, —le dije, mientras me arremangaba las
mangas y me sentaba delante de ella.
AMERICAN
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—Tus deseos ya no me importan.
— ¡No puedes hacer esto! —Me gritó. — ¡Soy la hija del Presidente! ¡Soy la
esposa de tu hermano! No puedes hacerme esto.
—Y sin embargo, aquí estoy. Curiosamente, es por esas dos cosas que no
estás muerta. Todavía.
—Neal es la razón por la que estás aquí, él fue quien nos consiguió la prueba
de que no eres más que una perra mentirosa y manipuladora. Aunque
Melody y yo sabemos ese hecho desde hace tiempo.
262
Empezó a temblar y quise poner los ojos en blanco ante el dramatismo de
todo esto.
—Yo-yo... No. Yo... Pero yo... no lo entiendo. No. Nada de esto tiene sentido,
no es así como se suponía que iba a suceder. No, no lo entiendo, todo estaba
bien.
—Liam...
—No. No. No. Sr. Callahan para usted, Sra Colemen. Sólo mi familia me
llama Liam, y eso ya no se aplica hacia usted.
—¿Es así? ¿Dónde está tu anillo? —Su cabeza cayó en el lugar vacío de su
dedo. Todo su cuerpo se encorvó mientras soltaba un seco sollozo.
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Sostuve el anillo para que lo viera. —Esta es una reliquia familiar, y una vez
más, no eres de la familia. En su lugar, se te dará otro anillo para que lo
uses en público. Como dijiste, eres la hija del Presidente, y también eres
nuestra conexión con Avian, no podemos matarte directamente. Aunque
estoy seguro de que Mel sólo quiere arrancarte la cabeza.
—De nuevo, Olivia, no depende de ti. Tal vez no lo entiendas, así que te lo
explicaré sólo por esta vez. Fuiste en contra de esta familia. Siempre supe
que de alguna manera vendrías a por nosotros, pero yo por alguna razón,
263
pensé que era tu moralidad la que te motivaría. Pero no, estabas buscando
la corona y fallaste. Fallaste, Olivia, y de la peor manera posible. Puede que
hayas podido salirte con la tuya mientras Mel y yo no estábamos, pero
deberías haberlo sabido. Fuiste descuidada, confiada y simplemente
ignorante. No eres lo suficientemente buena. Has fracasado. Y el fracaso
tiene consecuencias. Significa que no tienes derechos, ni sueños, ni
esperanzas. No eres nadie. No eres más que un peón en mi tablero de
ajedrez. Así que cuando digo que vas a arreglarte; ponerte ese bonito vestido,
ven a la Casa Blanca, y sonríe con tu padre, el Presidente, significa que no
tienes elección en el asunto. Ahora toma las malditas pastillas.
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una tumba poco profunda sólo para ser comida por las ratas. Aún puedes
ser enterrada en el terreno del cementerio Callahan. Así que empieza a
pensar en lo que quieres que diga tu lápida.
Ella estalló en risa. Se rió como si finalmente se hubiera vuelto loca, así que
esperé con calma, lo que sólo pareció aumentar su diversión.
—Mira al gran y malo Liam. Has recorrido un largo camino desde que te
empujaron a las rejas. Neal solía contarme la mierda que la gente le hacía a
su “hermanito lisiado” y siempre me pareció gracioso. Has trabajado muy
duro para ser un malote sólo porque te intimidaron y te hicieron la vida
difícil. Oh boo hoo, pobre Liam, pobre bebé, ¿perdiste a tu hermana gemela
y tu mamá tampoco te quiso? Oh Dios mío, ¿cómo lo manejaste? —Ella se
rió un poco más—. ¿Sabes qué es aún más gracioso? El hecho de que
pasaste de ser la pequeña puta de todos a ser sólo de Mel. Eres lamentable,
hijo de puta.
—Yo…
—Aquí tienes tu segunda lección del día, y presta atención porque la tercera
podría matarte. Puedes tirarme tantos golpes como quieras, Olivia Colemen,
pero no soy Mel, no entraré en un ataque de rabia y te mataré. Es bonito
que lo hayas intentado, y sé que prefieres morir ahora y acabar de una vez.
Pero por tus pecados, hay una penitencia. Eso también significa que no te
quitarás la vida. Uno, porque te amas demasiado, y dos, porque tendremos
los ojos puestos en ti todo el tiempo. No hay pantalones en la relación de
Mel y yo, ambos preferimos estar desnudos. Ahora arréglate. Monte estará
aquí para asegurarse de que todo va bien, si necesitas algo, pídeselo. Puede
que no te lo dé, pero no hace daño pedirlo, ¿verdad?
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Abriendo la puerta, me vuelvo hacia ella. — ¿Qué le dijo mi esposa sobre esa
palabra, Sra. Colemen? Por favor, es lo que le dice a la gente que le importa.
Y si no se ha dado cuenta, a mí no me importa.
—Lo estoy manejando, —le dije, mientras prendía fuego a la maldita cosa y
la dejaba caer en el fregadero cercano.
Frente a él, asentí con la cabeza. —Lo hizo. Esta noche lo vas a sacar. Lo ha
aceptado, pero no lo ha afrontado, y no quiero que pierda la cabeza una vez
que ella se haya ido. Después de todo, él todavía la ama.
De ahí lo aprendí.
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Me preguntaba si Ethan y yo tendríamos alguna vez una conversación como
esta.
BOFETADA.
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—Liam… —Ella gimió una vez más mientras yo tiraba de su pezón con una
mano, mientras dejaba que la otra bajara por su estómago.
— ¿Dos días? Eres holgazana, esposa. —Le tiré del pelo hacia atrás,
mientras le ahuecaba el coño al mismo tiempo.
—Pruébate a ti misma.
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Me envolvió las piernas alrededor de la cintura. Podía sentir sus uñas
corriendo por mi espalda, y mientras me metía su pezón en la boca, la
miraba. Su espalda estaba arqueada y sus ojos cerrados. Me froté contra su
entrada.
Agarrando sus dos brazos, los puse sobre su cabeza con una mano,
mientras levantaba su muslo con la otra.
—Liam.
Usando eso a su favor, nos dio la vuelta a los dos, ella a horcajadas en mi
cintura, y presionó sus manos contra mi pecho. Luego se levantó antes de
volver a bajar en mí polla.
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Cuando se detuvo, nos volteé una vez más, y tomé sus muslos en mis manos
antes de follarla más fuerte.
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CAPÍTULO 22
—Charles de Gaulle
MELODY
<< Sin tener en cuenta su propio bienestar y solo unas horas después de
dar a luz a su hijo, Ethan, le dio al gobierno de los Estados Unidos la
oportunidad no solo de recopilar información, sino de atacar rápidamente.
Como padre, no puedo imaginar el dolor que debe haber sentido al no saber
cuándo se reuniría con su familia. Le pregunté no una vez, sino dos veces,
si entendía las consecuencias de sus acciones, y me dijo que nunca quiso
encender la televisión y ver que otro edificio se incendiaba, o que lloraban
los padres, o lloraba nuestra gran nación, otra vez. Si ella puede sacrificar
lo que creía que era poco, por un bien mayor, para ayudar a combatir la
guerra contra el terror, puede manejar su angustia.
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Liam se vuelve hacia mí con una sonrisa y aplaude junto con todos los
asistentes. Tomo la pequeña mano de Ethan y saludo junto con su mano,
sonriendo a la multitud.
—Estados Unidos, cuando digo que estoy conmovido, lo digo en serio. Nunca
en mis sueños más locos hubiera esperado que dos ciudadanos comunes se
pusieran de pie y dijeran “sí, protegeré y serviré a mi país a toda costa”. Y
es por esta misma razón por la que debo otorgar la Medalla Presidencial de
271
la Libertad, otorgada a aquellos que han contribuido admirablemente a la
seguridad y los intereses nacionales de los Estados Unidos y del mundo, al
Señor y la Señora Callahan.
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ser la única persona en la habitación que no aplaude ni sonríe. En cambio,
nos mira a los dos con repugnancia no disimulada.
Yo, por otro lado, sonrío. Sonrío tanto que no me hubiera sorprendido que
él pudiera contar todos mis malditos dientes. Nada enoja más a tu enemigo
que verte sonreír.
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—Cariño, te ves horrible, ¿qué te pasa? —Pregunta su madre, mientras se
acerca para darle un abrazo a su hija.
—Ella esperaba un momento privado para hablar con ustedes, —les digo,
mientras me siento en el sofá y coloco a Ethan en mi rodilla.
—Justo a tiempo, hermano mayor, tu esposa aquí tiene mucha prensa que
hacer hoy, ¿no es así? Estoy seguro de que ambos pueden salir como una
pareja amorosa para la cámara, —dice Liam mientras lo saluda para que
entre.
—Si puedo. ¿Hay algo más que necesites? —Pregunta, y miro a Liam, quien
sonríe.
Lo habíamos roto, lo que significaba que teníamos que arreglarlo... pero esa
parte vendría más tarde.
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—Esposa, —Neal llama a Olivia con una dureza desconocida que la hace
estremecerse.
Todavía tenemos que tener cuidado con los dos. Neal había demostrado su
lealtad por ahora, pero tan fácilmente como se había vuelto contra su
esposa, podría volverse contra nosotros, si Olivia jugaba con sus emociones.
Él pudo haber estado tratando de ocultar su afecto por ella, pero todavía
estaba allí.
Juntando mis manos, muevo mis hombros y sonrío. —Tu hija no es una
buena persona. Tú no eres una buena persona. Ninguno de nosotros en esta
sala somos buenas personas. Por eso podemos estar aquí hoy. Todos hemos
hecho tratos, todos hemos firmado nuestros nombres con sangre, y todos
hemos mirado para otro lado en algún momento. Creo en las buenas
personas. Sé que están ahí afuera, alimentando a los pobres, vistiendo
huérfanos y toda esa mierda. Pero no se cruzan en nuestro mundo; no están
en nuestra historia, porque una vez más, son buenas personas. Si Olivia
fuera buena, se habría marchado cuando pudo. Si fueras buena, nunca le
hubieras permitido casarse con esta familia. Nunca hubieras vuelto con tu
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esposo, y no serías la Primera Dama. Tú. No. Eres. Una. Buena. Persona.
Así que seamos claros sobre quiénes somos. La gente buena son los
votantes, la clase media, los pobres, ¿es eso lo que quieres ser?
—Eso pensaba. —Me acerco un paso más a ella — ¿Por qué no vuelves a
elegir porcelana y leerles a los niños de kindergarten o cualquier cosa remota
que haga la Primera Dama?
—Es como si pudieras leer mi mente, —le dice Liam, mientras mece a un
Ethan adormilado.
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los trágicos y desafortunados eventos que han ocurrido con algunos ex
agentes selectos de la Oficina Federal de Investigación, y me gustaría
informarles que actualmente hay una investigación interna en curso. No se
puede decir más sobre cada agente en este momento, ya que muchas de las
operaciones que se manejan se clasificaron...
— ¿Qué pasa con el agente que fue encontrado colgando del puente?
—Como dije. —Avian habla una vez más—. No puedo responder más
preguntas en este momento. Sin embargo, diré que planeo hacer todo lo que
esté en mi poder para asegurarme de que se complete una investigación
exhaustiva. Cuando tengamos información sólida para compartir, lo
haremos.
—Cuando dijeron que iba a recibir un golpe, nunca dijeron que iba a ser así,
—se queja el presidente mientras ve la conferencia de prensa que no es otra
cosa que un dolor persistente en mi trasero, Avian.
— ¡El FBI es la policía de los Estados Unidos! Soy el jefe de los Estados
Unidos. Al atacarlo así, me están minando. No seré reelegido si la gente no
puede confiar...
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— ¿Por qué tenemos que seguir repitiéndoles cosas a estas personas? —Se
vuelve hacia mí mientras yo miro el correo electrónico que Declan me envió
por teléfono.
—Entiendo que ambos tienen su gran plan maestro, pero necesitan darme
algo con lo que trabajar. Tengo un equipo de personas que intentan
controlar los daños, mientras estoy sentado en mis manos. No puedo
simplemente tomar esto. Los agentes del FBI están fallando en todas partes,
—espeta Colemen.
—Diles que estás siendo informado sobre la situación y que tu oración está
con todas las personas y sus familias que han perdido la vida al servicio de
su país. Luego recuérdales que lo que hace grande a Estados Unidos son los
controles y equilibrios. El FBI no es tu ejército personal, y diles que estás
hablando con el director para ver qué se puede hacer, —le dirige Liam.
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LIAM
—Estás en alta voz, Declan, —le digo mientras Monte nos lleva a la ciudad.
No soy fanático de Washington; no tiene nada de Chicago, y me encuentro
extrañando el smog, el viento, los edificios que tocan el cielo y todo lo demás
que hace grande a Chicago.
—Bueno, hay un daño, pero no para nosotros y eso es todo lo que importa.
Ella es del FBI, no de la CIA, lo que desafortunadamente para ella significa
que no está entrenada para soportar el mismo tipo de tortura, —aclara.
Pero sí quería inteligencia. —Quiero que nos dé un diseño del edificio federal,
todos los entresijos y todas las entradas secretas que se le ocurran. De
hecho, espera, Declan... —Le digo mientras presiono en espera —Monte.
Kain.
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—Cuando llegaste a casa, dijiste que solo hay dos guerras que preocupan a
los estadounidenses: la guerra contra las drogas…
Su mente está girando cuando extiende la mano para poner a Declan fuera
de espera. —Declan, ¿ha visto tu cara?
—No, pero debe haber visto las de Coraline y Fedel cuando se la llevaron.
—Bueno, si hay alguien que puede lograr algo como esto, soy yo, —dice.
Su ego a veces.
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de mirarme—. Antes de que lo hagamos, quiero que nuestro chivo expiatorio
ya esté en su lugar.
—Bien, —asiento.
—Estamos aquí, señor, —dice Monte en voz alta debido a los tapones para
los oídos. Es fácil decir que ya no estamos en las partes prestigiosas de D.C.
y que estamos en algún lugar al suroeste del capitolio.
Lo que se suponía que era una pequeña sesión de fotos en un centro juvenil
recientemente construido, es en realidad el mismo lugar donde podríamos
ver a nuestros clientes.
280
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CAPÍTULO 23
“Un día de éstos vas a recordar esta época de tu vida como un dulce momento de
tristeza. Entenderás que, estando de duelo y teniendo roto el corazón, pero tu vida
estaba cambiando...”
Elizabeth Gilbert
NEAL
—¿Puedo ayudarte? —Le pregunto, mientras tomo unas toallas de papel del
dispensador. Escaneo el baño para asegurarme de que somos los únicos
ocupantes.
Baja la cabeza y camino con determinación hacia ella, la agarró del brazo
mientras la atraigo hacia mí y la fuerzo a mirarme a los ojos.
— ¡Lo hice por nosotros! ¡Tú y yo sabemos que tu familia nunca te aceptará!
—Grita.
— ¡Lo hiciste por ti misma! jodido Jesucristo, no te importa una mierda más
que tú misma. Ahora te paras frente a mí, tratando de parecer inocente como
si no fueras en contra del código. Como si no hubieras escupido en todo lo
que mi familia ha pasado décadas construyendo. ¿Sabes lo que hacen los
irlandeses a las personas que hacen lo que tú has hecho? Estoy
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comportándome de esta manera, evitándote, sonriendo a las cámaras,
porque es lo único que me impide romper tu maldito cuello y arrojarte en
ácido. —Dejándola ir, paso junto a ella y abro la puerta—. Si alguna vez te
has preocupado por mí, Olivia, haz tu parte porque hemos terminado. Ahora
vámonos.
Su boca se abre.
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DECLAN
AMERICAN
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Sexy.
Ella se ríe mientras se levanta del piso antes de acercarse a mí. —Nunca ni
una sola vez ha hablado de una mujer tampoco. Todos los otros hombres
intentan dormir con las criadas o sus ojos vagan cuando estamos en
público. Pero Fedel... si una mujer se le acerca, él siempre dice lo mismo.
“Lo siento, no estoy interesado”
—No puedo creer que sea gay, —le susurro, todavía atascado en la primera
parte de su declaración.
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Ella pone los ojos en blanco. —No todos los hombres homosexuales corren
con arco iris y chispas saliendo disparados de sus traseros.
—Lo sé, pero vamos, al menos habría intentado coquetearme. No puede ser
gay.
Ella se congela mientras me mira. Luego, sin previo aviso, estalla en una
carcajada. Se ríe tan fuerte que le lloran los ojos.
—No, no lo es. Tu cabeza es tan grande que me estoy volviendo loca por la
falta de oxígeno.
—Dúchate para que podamos ir; te enojaste conmigo la última vez que fui a
visitarla sin ti.
Se mueve para salir del ring, pero la detengo y la beso con fuerza. Tirando
de ella hacia mí, envuelvo mis brazos alrededor de su cintura mientras ella
se inclina y profundiza nuestro beso. Cuando la suelto, tropieza hacia
adelante.
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CORALINE
Sus ojos se abren y alza su ceja. —No somos amigos, Señora Callahan. 286
Trabajo para su cuñado y su cuñada, y por extensión, para usted. La llamo
“jefa” porque la hicieron así mientras están lejos. Note que llamarle como tal
es irrespetuoso con ellos. No llamarla jefa significa que no estoy de acuerdo
con su decisión, lo que significa que estoy cuestionando su elección.
Pensamientos como ese son peligrosos, especialmente en tiempos como
estos. Y solo un tonto los cuestionaría o les faltaría el respeto. He durado
todo este tiempo por no ser un tonto.
—Si trabajas para mí, ¿por qué estás aquí descansando tus ojos mientras
Declan está allí?
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—También hay un Chevy azul conduciendo hacia aquí, pero solo está de
paso.
Ahora estoy incrédula. Giro para mirarlo. —¿Cómo demonios puedes saber
eso?
—Sí, señora. ¿Ahora puedo volver a descansar los ojos? —Él sonríe y yo
asiento con la cabeza.
Descansando contra la silla, cierra los ojos una vez más mientras camino e
inspecciono las viejas máquinas oxidadas de la fábrica abandonada. Todo
está tan frío, húmedo y oscuro. Me hace preguntarme si Mel y Liam eligieron
287
lugares como este para parecer rudos. Declan está en el sótano tratando con
nuestra “invitada”. Quiero unirme a él, pero todavía está usando las ruedas
de entrenamiento cuando se trata de mí. Al menos me permite llevar un
arma ahora, y aunque no soy la mejor disparando, soy lo suficientemente
buena. Tengo dos cuchillos en mis botas que puedo manejar de manera más
eficiente, y me compró los mismos guantes que Mel usa, aparentemente
estaban hechos de una tela que no deja ningún residuo de ADN o huella
digital.
—¿El estado?
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—Jesús, ¿en serio? ¿Les pagamos a todas esas personas?
—Si quiere más información, tendrá que preguntarle al jefe. —Se mueve en
su asiento.
Frunzo el ceño, me pongo de pie y camino lentamente por la cinta con los
brazos a un lado como si tuviera problemas para equilibrarme.
—Narcisista.
—Bueno. Justo a tiempo. Les haré saber a Mel y Liam, lo estaban esperando.
—Declan se acerca a mí y extiende su brazo para ayudarme a bajar. Al
aceptarlo, salto lo más elegante posible.
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—Bueno, parece que los jefes tendrán que comunicarse con más personas
en Washington antes de que vuelvan a casa. Realmente quieren una granja
en casa, ¿verdad? —Pregunto, recordándoles a ambos que ya no es un club
solo para niños.
Ambos se miran el uno al otro... Conozco esa mirada. Es la misma que usa
Liam cuando le presentó a Mel a la familia. Era la mirada que tenía en los
ojos antes de ser arrestado. Era una mirada que decía “la cosa se pondrá
fea”.
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CAPÍTULO 25
"Solo vives dos veces: una cuando naces y otra cuando ves la muerte en la cara".
—Ian Fleming
LIAM
Este era mi plan y quería que fuera perfecto. Puedo sentir la frescura del
trago de brandy mientras estoy sentado sosteniéndolo en mi mano. Miro por
la ventana de nuestro estudio, y desde nuestra posición, podía ver el
capitolio, la ciudad en la colina, todo lo bueno de Estados Unidos estaba
lleno de serpientes y ratas.
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—Noticias de última hora, —informa un presentador de noticias, mientras la
pantalla se aleja de Avian—. Durante la hora hemos recibimos videos de un
grupo llamado Rsamas; soldados de la república contra más salvajismo
estadounidense, con la agente desaparecida del FBI, Rebecca Pierce.
Advertimos a nuestros espectadores, el video contiene material no apto para
niños.
Miro a Mel ante eso, pero solo sonríe en respuesta. No sabía que queríamos
que el presidente saliera, especialmente después de haber gastado millones
para llevarlo al poder.
AMERICAN
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Una grabación de voz alterada habla. —Es hora de que la gente dé un paso
adelante. Es tiempo de que la gente contraataque. Es hora de que la gente
se convierta en soldados de la república contra más salvajismo
estadounidense. Si no, haremos lo que nuestros antepasados han hecho y
declararemos la guerra. Si escuchan un retumbar cerca o ven una nube de
humo en el horizonte, tómenlo como prueba de nuestra intención.
Solicitamos que ustedes, señor presidente y señor director, renuncien o la
sangre de muchas víctimas inocentes estará en sus manos. —Y con eso, el
video es cortado, y la transmisión de Avian se muestra una vez más cuando
el reportero comenta.
AMERICAN
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auto conservación está en nuestra sangre. Ven por nosotros y te arrastraré
al infierno conmigo, abuelo. Expondremos secretos que destruirán toda la fe
en el gobierno que tanto te interesa. Vamos a derribar todo tu mundo.
Nuestro reino de terror palidecerá en comparación con lo que sucederá aquí.
Así que, no estoy comprando lo que estás vendiendo. Estás amenazando a
la maldita persona equivocada.
—Títere…
Mel cuelga, agita el teléfono en el aire por un momento e incluso revisa sus
uñas antes de marcar nuevamente.
— ¿Me colgaste?, —Grita Colemen tan fuerte que estoy seguro de que ha
hecho algo vital.
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—Sí, lo hice, estabas diciendo tonterías otra vez. Así que, para ahorrarte
nuestra ira, pensamos que comenzaríamos esta conversación nuevamente.
¿Estás listo para actuar como un adulto? O debería ¿volver a llamar más
tarde? —Mel pregunta con calma.
Silencio.
<< Y finalmente, estarás de pie ante la junta, con esa brillante bandera
estadounidense prendida en tu traje, y lucirás fuerte. Dirigirás a tu gente, y
todo Estados Unidos te amara por eso. Si de alguna manera intentas
socavarnos, ni siquiera debería necesitar amenazarte porque sabes cuál
será el resultado final. Te prometimos ocho años, nunca dijimos que serían
fáciles, pero prometimos que habrían ocho. Haz lo que decimos. Tus cinco
294
minutos se acaban y te estamos observando. >>
—Supéralo. —Sonrío.
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SEDRIC
—Nunca he sido fanática de este deporte, —dice Evelyn con una sonrisa
mientras Ethan descansa en sus brazos.
295
Acabábamos de salir de la Arena y estamos afuera con Monte y Kain. Mel y
Liam comenzaron a ponerse paranoicos, o al menos, parecían haber
olvidado quien era yo. Pero eso suele pasarles a las personas que envejecen
y se retiran. La gente comienza a tratarlos como si de alguna manera
hubieran olvidado cosas que han estado haciendo durante décadas.
—He mejorado. —Me río mientras beso su sien y luego le indico a Kain que
vaya a buscar el auto—. Sabes que siempre he vivido dentro de mi cabeza.
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—Sí, sí, pero con todo este tiempo libre que tienes, ¡pensarías que aún le
puedes comprar a una dama un pretzel! —Ella asiente con la cabeza hacia
el puesto de comida en la esquina, y frunzo el ceño al pensar en ello—. Oye,
princesa, no golpees los carritos de comida, recuerda que no hace mucho
vivíamos de fideos instantáneos.
Recuerdo bien esa época. Mi padre me había puesto a cargo el año antes de
que mi hermano muriera. Decir que fue difícil es quedarse corto. Evelyn se
había encargado de la mayoría de nuestras facturas ese año.
La beso y camino hacia las gradas, donde encuentro a una niña y a su padre
trabajando juntos.
296
— ¿Qué te gustaría? —Pregunta la niña con una gran sonrisa en su rostro.
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familia. Me arde la garganta. Debí haber estado gritando, pero no puedo
escuchar nada. Mi mente estaba centrada en ellos, y solo en ellos. Lo que
sentí como toda una vida antes de que mis manos cayeran sobre ella, y la
empujo al suelo tan duro como puedo...
BANG.
LIAM
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Él está vivo. Él está bien. Entonces, ¿de quién era esa sangre?
—Madre, ¿dónde está papá? —Me aferro a sus brazos, haciendo mi mejor
esfuerzo para controlar el dolor revolviendo mi pecho, y la necesidad de
sacudirla.
Ella niega con la cabeza mientras sigue llorando y sollozando, hasta que se
cae de la silla en mis brazos. La abrazo, mientras hago todo lo posible para
alejar la realidad a los hechos que se están formando en mi mente. Empiezo
a temblar. El bulto que tengo formado en mi garganta parece expandirse
para abarcar mis pulmones, forzando todo mi aliento afuera de mi cuerpo.
No.
Apartándola de mí, la miro a los ojos mientras niego con la cabeza otra vez.
—No. ¿Dónde está el doctor? ¿Quién es el doctor aquí? —Me levanto para
mirar alrededor, solo para encontrar a Mel susurrando a Kain.
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Ella me había lastimado mucho en el pasado, pero nada comparado con este
momento. Ella solo está tratando de lastimarme nuevamente, lo sé. Esto es
solo un juego; ella me lastimaría, la perseguiría y... y al final del día, nos
reiríamos de esto, todo estaría bien. Lo sabía. Eso tenía que ser.
No está muerto.
No está muerto.
No está muerto.
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MELODY
Neal acaba de llegar y nos trasladan a una sala de espera privada, pero esto
es por Monte. Había recibido tres balas protegiendo a Evelyn y Ethan y ahora
estaba en cirugía. Le entrego Ethan a Neal, quien me mira. Tiene los ojos
rojos e hinchados, y las lágrimas no dejan de caer, no tiene control sobre 300
ellas.
Caminando por el pasillo, espero hasta que estoy fuera del alcance de la
vista y del oído. Entonces, me meto en una habitación vacía, deteniéndome
solo un momento para asegurarme de que estoy completamente sola antes
de sacar todo; Grito. Grito y golpeo la pared una y otra vez hasta que mis
nudillos están entumecidos, ensangrentados y expuestos. Avian nos había
enviado una imagen de Ethan y Evelyn con un mensaje que decía: "Adiós".
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Así como así. No solo lo había matado, sino que encontraron otras diez
balas, tres estaban en Monte, una en Sedric, los otros eran espectadores y
un conductor que terminó conduciendo hacia un edificio. Y ahora el cuerpo
de Sedric estaba aquí en la morgue y no podía...
—Estoy listo.
301
No, no lo estás.
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Alguien todavía tenía que decirle a Declan y Coraline... y sé que ese alguien
soy yo.
302
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CAPÍTULO 26
“Los corazones pueden romperse. Sí, los corazones pueden romperse. A veces
pienso que sería mejor si muriéramos cuando lo hacen, pero no lo hacemos”.
—Stephen King
CORALINE
Limpiarme la cara una y otra vez no ayuda. Nada parece calmar el dolor o
detener las lágrimas. Me siento en el borde de nuestra cama esperando a mi
esposo. Iba a estar aquí en cualquier momento, y necesitaba ser fuerte para
él, pero las malditas lágrimas no paran de caer. Cuando la puerta se mueve,
me siento rápidamente con las manos a los costados.
— ¿Viste las noticias? Mel y Liam están locos. Soy famoso cariño... bueno,
mi arma y mi voz alterada los son. ¿Quién diría que sería tan fácil...? —Hace
una pausa mientras se quita sus zapatos y me mira—. ¿Qué pasa?
No digo nada, en lugar de elegir moverme hacia él, antes agarro los costados
303
de su cara y lo beso profundamente. Me atrae hacia él y envuelve sus brazos
alrededor de mi cuerpo antes de retroceder y sonreír.
—¿Qué hice para merecer eso? ¡Déjame saber para que pueda volver a
hacerlo!
No quería hacer esto. No podría hacerle esto a él. Había perdido al hombre
que lo tomó y lo trató como a su propio hijo toda su vida: había perdido a
su verdadero padre. Las lágrimas regresan mientras me muerdo la lengua.
Mel había dicho por teléfono que lo escupiera, que iba a doler sin importar
cómo contara la noticia, pero no quería verlo sufrir.
Pongo mi dedo en sus labios y respiro hondo. —Mel y Liam volverán mañana
por la mañana.
AMERICAN
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—Cariño, lo siento mucho. Sedric se ha ido, —permito que las palabras sólo
salgan.
—Declan.
—No, esto es una locura. Estás equivocada. —Me espeta cuando me acerco
a él una vez más, esta vez lo jalo a mis brazos. Se pone rígido—. Te
304
equivocas.
Pero es así y deseo estar equivocada. Realmente lo deseo, porque todo lo que
podía ver eran días oscuros ante nosotros.
AMERICAN
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NEAL
Necesito verla. Habían pasado solo un par de horas sin él y todavía sentía
como si me hubiera acabado de enterar. Quemaba pensar en la realidad. Mi
garganta se sentía como si se estuviera cerrando, como si mi corazón se
arrastrara a través de ella, solo queriendo ser expulsado. Me dolían los ojos
y quería rasgarlos solo para aliviar la picadura constante. Mel se había
llevado a mamá y a Ethan a casa, dejándome con Liam y Kain. Ninguno de
nosotros habla. Simplemente nos sentamos en la sala de espera privada en
silencio antes de no poder soportarlo más. Tenía que verla.
Nos negamos a irnos sin nuestro padre. Nos negamos a dejar que se quedara
allí sin nosotros en una caja fría como si él no fuera nadie. No estaba bien.
Había planeado quedarme en el hospital toda la noche cuando Olivia llama
por novena vez. Ni siquiera estoy seguro de por qué se molestaron en dejarle
un teléfono, pero estaba seguro de que tenía que ver con Avian, el maldito
bastardo. Le iba a sacar los pulmones por su trasero.
Cuanto más pensaba en él, más pensaba en ella. Tenía que verla, tenía que
saber si ella sabía sobre esto... si esto había sido parte de su plan todo el
305
tiempo.
Liam ni siquiera parece darse cuenta cuando me despido, solo se sienta allí
con Kain, quien está a su lado como una maldita roca. Ni siquiera parece
que está respirando. No quería dejarlo, pero necesitaba saberlo.
—Evelyn, ¡para, por favor! —La escucho gritar mientras camino hacia el
sótano. Allí, en la cama, está Olivia tratando de luchar contra mi madre que
está encima de ella. La golpea continuamente, y sus puños están cubiertos
de sangre mientras se estrellan contra la cara de Olivia.
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— ¡Perra! Te recibí en mi casa, en mi familia, ¿y esto es lo que haces? ¡Todo
esto es tu culpa! ¡Te voy a matar! ¡Te voy a jodidamente matar! ¡Cómo te
atreves! ¡Tú maldita asquerosa! ¡Muere! ¡Solo MUERE! —Ella retira su brazo
y la golpea por última vez, hasta que finalmente, la alejo de Olivia. Todavía
enfurecida, ella lucha fuera en mi agarre y me golpea duro en la cara. Con
lágrimas en los ojos, me fulmina con la mirada.
— ¡Es tu culpa! —Me grita, antes de señalar a Olivia, que ahora tiene un
labio partido, la nariz rota y la frente cortada—. Trajiste a esta basura, a
esta serpiente, a esta maldita puta, a nuestras vidas, nuestra familia. Ella
nos quería a todos muertos y ahora está consiguiendo su deseo. Por una vez
en tu maldita vida, Neal Callahan, ¡deja de ser una decepción! Siempre
estuve de tu lado, siempre quise lo mejor para ti, y ¿así es cómo me pagas?
¿Destruyéndome? Ni siquiera puedo mirarte. ¡¿Cómo pudiste hacerme esto
a mí?! —escupe a mis pies.
AMERICAN
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—No me conoces, —digo, sorprendiéndome una vez más con lo poco
afectado que me siento. Apretando tan fuerte como puedo sobre su cuello,
siento algo romperse, no dentro de mí mientras yo estaba acostumbrado a
tratarla, pero literalmente siento y escucho el brusco y repugnante
chasquido cuando su tráquea finalmente colapsa bajo la presión de mi
agarre y deja de pelear. Su cuerpo queda flácido y miro sus ojos fríos y
vacíos. Apenas había una diferencia ahora de lo que hubo la semana
pasada.
Ella se ha ido.
Así como así, nada lujoso, no por las manos de Liam o las de Mel, sino por
las mías. Y no me arrepiento. No siento ningún remordimiento cuando miro
su cadáver ya enfriándose.
—Me encargaré de esto, Neal, ahora ve con tu madre, —dice Mel detrás de
mí—. Ella se despertará en cualquier momento, y lo que necesita ahora
mismo es a uno de sus hijos.
307
Le doy una mirada más a Olivia antes de levantarme.
AMERICAN
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CAPÍTULO 27
—J.R.R. Tolkien
LIAM
PASADO
Me da un puñetazo tan fuerte que me doy la vuelta una vez antes de tocar
el suelo. Aturdido, me acuesto allí por un momento antes de que pueda
levantarme y quitarme el casco de boxeo.
— ¡Hiciste trampa!
—No, solo apestas, —dice mi padre con una sonrisa, mientras me lanza una
botella de agua.
308
Me quito los guantes lo más rápido que puedo, desesperado por algo para
calmar mi sed. —Mi maestra dijo que no usara la palabra “apesta” porque
sabe que soy más educado que eso.
—Ella dijo que eres más educado, no yo, niño. —Rueda los ojos antes de
verter su agua embotellada sobre su cabeza. Levantándome, sigo su ejemplo
y vierto el líquido helado en mi cuerpo. Me estremezco cuando el agua gotea
de mi cara hacia la lona del ring de boxeo.
—Bueno, eres más educado que yo, —respondo, mientras me sacudo el agua
del cabello—. Al menos deberías serlo, ¿cierto? Eres viejo.
AMERICAN
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— ¡No puedes inventar reglas sobre la marcha!, —Le grito—. Dijiste que
fueron dadas a ti por tu padre y su padre antes que él. Dijiste que era una
tradición.
— ¿Por qué lo olvidaría? Te molestas cuando tienes que repetir las cosas —
Frunzo el ceño.
— ¿A nadie?
—Sí, porque no voy a ir. Todavía odio la escuela. Solo voy por ti.
AMERICAN
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PRESENTE
— ¿Cómo está ella? —Le pregunto mientras tomo otro bocado de pan.
Realmente no habíamos hablado, y porque era un cobarde, temía tener que
enfrentarla.
AMERICAN
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—Dormida.
PASADO
Me siento en la parte trasera del auto con mi papá mientras conducimos por 311
las calles oscuras de Chicago. Lo miro y parece calmado mientras termina
su crucigrama. Cada borde de su traje es impecable y delicado. Su reloj
brilla a la luz mediocre, y su cabello oscuro esta peinado hacia atrás.
—Pareces nervioso.
Me mira con una ceja levantada. —Bueno, disculpe, Sr. Sabelotodo, ¿por
qué no lo arreglas entonces? —Me lo entrega.
AMERICAN
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letras: la respuesta es Torre Willis28. La respuesta a cuatro vertical es la
Fuente de Buckingham29, no los Palacios, por eso no puedes llenar el
espacio...
—Sí, —digo. Luego, cuando sus ojos se estrechan hacia mí—, Quiero decir,
sí señor.
Asintiendo, camina hacia un bar con luces verdes neón sobre la entrada. El
lugar queda en silencio y todos se apartan de su camino mientras él avanza.
312
Algunos incluso se levantan de sus asientos y se alejan del bar y se meten
en la esquina. Nos dirigimos a la parte de atrás, mientras que otros asienten
por respeto. Siempre supe que mi padre era respetado y había llegado a
comprender que las cosas que hacía no siempre fueron buenas. Pero esa era
la naturaleza del negocio familiar. Si me probaba a mí mismo, él dijo que
haría grandes cosas y quería eso. Quería que la gente me respetara, que me
temiera, que se parara cuando entrara en una habitación.
28
La Torre Willis o Willis Tower (nombrada antiguamente como Sears Tower) es un rascacielos de 442 metros
en Chicago, Illinois.
29
La Fuente de Buckingham (Buckingham Fountain en inglés) es uno de los monumentos más importantes
de la ciudad estadounidense de Chicago.
AMERICAN
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— ¿Entonces eres policía, O’Neil?, —Finalmente pregunta—. Por lo general,
te golpeamos antes de poner una bala en tu cerebro. Realmente odio perder
mi tiempo en la inmundicia. Pero hoy es el cumpleaños de mi hijo y antes
de ir a cazar mañana, me gustaría darle algo de práctica.
Uno de sus hombres le entrega un arco y unas flechas, que mi padre prueba
con la punta de sus dedos antes de caminar hacia el otro lado del sótano.
O'Neil es llevado al otro extremo, donde una botella de cerveza está
equilibrada sobre su cabeza.
¿Qué?
—Me he quedado sin flechas, así que tendrás que sacarlas de él, como lo
haces cuando vamos a cazar ciervos.
—Muévete si quieres, pero solo va a doler más, —le digo antes de comenzar
a sacar las demás. Luego voy a pararme en el lugar de mi padre al final de
la habitación.
AMERICAN
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Con eso, toma las últimas tres flechas y las dispara a los ojos de O'Neil, y la
última en su corazón antes de volver a mirarme.
— ¿Si padre?
Con los labios fruncidos, me mira. —¿Qué quieres decir con qué le pasa?
—Eso depende. —Él y sus hombres se ríen mientras coloca su mano sobre
mi hombro y me lleva de vuelta al bar.
Espero hasta que los dos estemos sentados antes de volverme hacia él. —
¿Depende de qué?
AMERICAN
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—Sobre lo que el equipo de limpieza decida hacer con su cuerpo. Una cosa
que siempre necesitarás es un buen equipo de limpieza. Los gastos
monetarios no deberían ser un problema, inspecciónalos personalmente.
Asegúrate de que nadie cercano a ti se involucre con el producto que
proporcionas. ¿Lo entiendes?
315
PRESENTE
Abro los ojos para encontrarla justo encima de mí, sonriendo. Me encanta
despertarme con su voz. Extiendo la mano y le rozo el costado de la cara. —
Hola, tú.
—Lo sé, —Mel susurra como si pudiera leer mi mente—. Lo sé, pero tenemos
que salir del avión, Liam.
AMERICAN
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Salgo para ver a Declan y Coraline abrazando a mi madre, quien por primera
vez en toda mi vida, lleva pantalones de chándal y una sudadera con
capucha. Ella parece rota. Y solo con verla hace que me duela el corazón y
me hierve la sangre.
Coraline ayuda a mamá a subir a su auto antes de que ella suba, dejándonos
a Declan, Neal y a mí a solas. Ethan me toca la cara como para recordarme
su presencia, antes de que Mel venga y lo agarre. Una parte de mí no quería
dejarlo ir, pero sabía que sería mejor para mis hermanos y yo tener esta
conversación a solas.
—No lo hagas. Esto es culpa de tu jodida esposa. ¿Cómo diablos sabes que
ella no fue la que le avisó? Te hemos estado diciendo durante años que ella
era jodidamente basura y tú estabas demasiado cegado por su maldito
coño...
AMERICAN
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Cuando entro, ella está acurrucada y dormida de nuevo. Coraline sale y
tomo su lugar.
MELODY
AMERICAN
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— ¿Cuántas personas saben acerca de Rsamas? —La única forma en que
esto funcionaría sería si menos personas sabían lo que realmente estaba
sucediendo.
—La familia, la agente, Kain, Monte, Jinx y yo, —responde Fedel, mientras
se detiene en la luz roja.
—Bien, se hará, pero que me envíen una muestra esta noche. Si sabe a
mierda, estará sobre tu cabeza.
—Sí, señora.
AMERICAN
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— ¿Jefa?
— ¿Jinx?
—Ella ya no es un problema.
LIAM
319
PASADO
—Papá, no quiero casarme con ella, —le digo cuando entro en su oficina.
— ¡Uf, papá! —Me callo mientras él se sienta allí riéndose de mí—. Esa
imagen mental va a estar metida en mi cabeza para siempre. ¡Me estás
asustando aquí!
AMERICAN
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—Tienes dieciocho años. ¡Pensé que eso significaba que podía dejar de
concentrarme en ti!
—No me voy a casar con ella. No necesito una niñera una vez que estires la
320
pata...
Odia cuando lo molesto por envejecer. Una vez, señalé algunos de sus
cabellos grises, y en respuesta a mi astuta observación, arrojó un jarrón a
mi cabeza.
Poniendo los ojos en blanco, me levanto. —Sí, claro viejo, eso es lo que estoy
planeando. Viendo como comes como... bueno, yo. No me sorprendería si te
derrumbaras mañana. ¿No estaba mamá gritando sobre tu corazón el otro
día?
AMERICAN
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—Ella está de compras con la nueva novia de Neal, Olivia Colemen, —le digo.
Él rueda los ojos. —Ve más profundo que eso, Liam, ¿qué piensas realmente
de ella?
Solo habíamos tenido algunas cenas con ella, pero no estaba seguro.
—Ella habla mucho y le gustan las cámaras. Creo que tiene el potencial de
ser de las que se apegan demasiado. No es estúpida, pero tampoco es muy
321
brillante. Con todo, no puedo confiar en ella hasta que la conozca mejor.
¿Por qué? ¿No te gusta?
—Ella es... no es el tipo de mujer que quería para Neal. —Hace una pausa
para pensar—. Él necesita una mujer que pueda mantenerlo en la tierra y
sacar lo mejor de él.
—Espera, entonces has pensado todo acerca el tipo de mujer que Neal
necesita, y a mí ¿solo me tirarás a los italianos?
—Suenas celoso, Liam, —dice con una risita—. No tengo ningún favorito.
— ¿Qué?
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—Yo…
—Bien, Giovanni. Esperaré el tren. Tal vez se me ocurra una forma de salir
de este contrato. No sé cómo puedes confiar en ellos con la cantidad de
322
mierda que los italianos nos han hecho pasar. Ahora se supone que debo
yacer al lado de una.
—Tenemos chefs para eso… ¿qué estás mirando? —Me muevo y veo un
mapa en su escritorio. Eran nuevas rutas comerciales para nuestros
suministros.
Imbécil.
AMERICAN
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PRESENTE
—Sé que tengo que ser más fuerte, tengo que ser un líder, —le susurro—,
pero yo... yo...
—Lo entiendo, Liam. Todo está listo para mañana, solo tienes que aparecer. 323
No.
Mirando hacia abajo, trago saliva e intento formar las palabras. —Mañana,
no necesito solo ser la cabeza de esta familia, sino también el líder de todo
el clan irlandés. Además, tu gente estará allí. No puedo llorar; No puedo ser
nada excepto fuerte porque todos los ojos estarán sobre mí, pero en este
momento, ni siquiera puedo respirar. Así que necesito que hagas lo que
siempre has hecho y dime la verdad. Rompes a la gente y dejas todo sobre
la mesa. Yo necesito eso. Necesito saber cómo funcionó después de que
Orlando murió. Lloraste por una noche y al siguiente lo estabas usando
como cebo. Y te conozco, lo amabas, no eres tan fría como quieres que la
gente crea. Estabas sufriendo. Necesito que me hables, porque
aparentemente no puedo hablar por mí mismo.
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—Tienes esta noche, —dice estoicamente—. Eso es todo, una noche. Puedes
llorar, puedes gritar, puedes maldecir a Dios. Pero cuando saga el sol,
necesitas poner tu mierda junta, Liam, porque ese es el precio de ser el jefe.
No podemos llorar con ellos. No podemos acostarnos en la cama todo el día,
no debemos preocuparnos por los si, y los peros.
AMERICAN
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PASADO
—Papá…
325
Él me fulmina con la mirada y me interrumpe.
¿Agradecérselo? Sí claro.
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MELODY
— ¿Olivia?, —Pregunta.
—Muerta. Neal la mató. Me ocupé del resto. Que lástima, porque había
planeado enterrarla viva. 326
—No, —musita—. Era mejor que Neal lo hiciera. Ella no merecía más de
nuestro tiempo. Ella no era nada y murió como nada. Nunca se volverá a
hablar de su nombre. ¿Qué hay del funeral de mi padre?
—Son a las once de la mañana y el velorio será cerca del río Illinois en LaRue
Pino. Ya todo está arreglado.
— ¿Fedora?
Había cinco conjuntos diferentes que había preparado para él, y todos
tenían un fedora a juego.
AMERICAN
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Lo siento venir detrás de mí, envuelve sus brazos a mí alrededor y me atrae
hacia su pecho.
—Elige el que más te guste, también traje algunos para Neal y Declan. Tengo
vestidos para Evelyn también. El desayuno es a las...
Su sonrisa se convierte en una suave risa. —Sí, esto es lo que hacen las
327
familias.
AMERICAN
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CAPÍTULO 28
—Thomas Campbell
MELODY
Sentada en la mesa más cercana al borde del acantilado, miro la gran foto
de Sedric que está al lado del atril. Es un día de verano perfecto para esto.
El sol se esconde detrás de las nubes, pero aún hace calor, e incluso el viento 328
se había calmado, como si también quisiera ser respetuoso.
Escucho un suave llanto proveniente del final de nuestra mesa y miro para
encontrar a Evelyn en los brazos de Neal, riendo y llorando al mismo tiempo.
AMERICAN
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Con una sonrisa en mi rostro, ruedo los ojos. A mi lado, Liam se ríe por lo
bajo. Por supuesto Sedric habría dicho algo así.
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—Lo sabía, —murmura Evelyn sacudiendo la cabeza mientras caen aún más
lágrimas. Me preguntaba si alguna vez se detendrían.
—Por él. Salud. —Neal levanta la botella y toma un largo trago que habría
enorgullecido a cualquier vikingo o irlandés. Todos beben en respuesta,
incluso Liam.
Quería darle con una pala a la cabeza, pero eso solo habría demostrado su
punto. Evelyn se inclina hacia mí, toma mi mano y la aprieta.
—Me dijo que todo lo que hacía como líder de la familia no era solo para mí
o para mi familia inmediata, era para asegurarnos de que todos sigamos
siendo fuertes. Él quería que yo fuera alguien que no solo se preocupaba por
30
Hermanos, hermanas, madre, familia.
31
Extensa familia.
AMERICAN
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nuestra herencia sino que también le recordaba a la gente que no importa
dónde se encuentren, si necesitan ayuda pueden acudir a nosotros. Le debo
toda mi fuerza a él, y lo usaré todo para asegurarme de que el hombre
responsable de su muerte arda.
LIAM
—Dijiste su primer auto, que fue la camioneta Hennessy del abuelo que le
regaló cuando él tenía dieciséis años, no el primer auto que consiguió
después de casarse. —Neal se ríe por lo bajo tomando dos tragos.
AMERICAN
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Neal resopla. —Al menos se casó con ella. ¿Alguna vez escondieron a dos
chicas en su habitación solo para ser atrapados a mitad de camino por
papá?
—Tenía diecisiete años, y fue la noche después de que mamá tuvo el baile
332
de Navidad. Había dos chicas calientes sobre mí por todas partes.
Lógicamente, estaba súper emocionado, y todo iba bien hasta que papá
entró. Su rostro se cayó; me dio esa mirada sin emociones y luego se fue.
Yo, siendo el idiota que era, terminé e hice que se fueran. En el momento en
que entró, olvidé lo que estaba tratando de decir, pero para resumir, le dije
que tenía necesidades. Me dijo que era tonto, que estaba derramando mi
semilla en mujeres que solo querían el dinero de nuestra familia. Que ser
hombre no se trata de satisfacer mis necesidades, sino de asegurarme de
que se satisfagan las necesidades de todos los que me rodean, y de que si
no lo entendiera ahora, sería un tonto que terminaría pagando la
manutención infantil por el resto de mi vida. Terminó diciendo “báñate,
apestas a desesperación”.
—Sí, ese fue el discurso que recibí, —dice Declan con una sonrisa.
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— ¡Urgh! Cállate —me encojo, pero luego asiento—. No quiero pensar en las
mujeres antes de Melody, principalmente porque creo que ella tiene oídos
por toda esta habitación y me pateará el trasero más tarde. Era como si
papá supiera cómo iba a ser entre nosotros. Estoy agradecido de que
siguiera presionando incluso cuando discutía con él sobre eso.
—No, en realidad estaba enojado porque te casaras con una mujer que te
importaba, mientras que yo estaba atrapado con una chica italiana que ni
siquiera conocía. Entonces Declan aquí tuvo que enamorarse de Coraline en
unos diez minutos, haciéndome sentir peor. Peleamos por eso a menudo, y
yo finalmente lo acepté, lo que me llevó a acostarme con cualquiera. Creo
que solo lo toleró porque ya no lo estaba molestando más.
Neal sacude la cabeza y frunce el ceño mientras toma otro trago. —Me dijo
que no me casara con Olivia. Dijo que ella no era la mujer que necesitaba.
Y me enojé tanto que le dije que no se metiera, que estaba feliz.
—Cierto, pero también fui yo quien la trajo a esta familia. Lo peor fue el
hecho de estar cegado por ella. Nunca pensé que eso lo arruinaría. Si no me
hubiera casado con ella, no habría ayudado a ese maldito bastardo, y papá
aún podría haber estado aquí.
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—Desearía poder ponerlo sobre tus hombros, hermano, —susurro mientras
respiro profundamente y sacudo la cabeza—. Y tan cierto como es tu
declaración sobre Olivia, no fue tu culpa. Es mía. Me responsabilizo por ello.
Cuelga alrededor de mi cuello, y solo mí cuello. Avian me llamó una hora
antes de que mataran a mi padre. Fui quien estableció un objetivo en su
trasero, y fue mi culpa que él estallara.
Hay silencio antes de que tome el vaso que no había sido vaciado y lo vierto
sobre el piso, derramando la bebida en su honor.
Tragando, miro otra foto de Neal y mía. Estaba en los brazos de papá, me
cargaba con esta mirada de asombro que se extendía por toda su cara.
—No sabes esto, pero soy una especie de acaparadora... una acaparadora
ordenada, pero una acaparadora no obstante. —Levanta el atuendo que
llevaba en la foto antes de mirar alrededor de su habitación—. Guardé
muchas de estas cosas porque tu padre me dijo que lo hiciera. Cada año
nuevo decía que había engañado a la muerte y un día sabía que lo
alcanzaría.
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—Me dijo que no creía en la muerte. Que tenía un plan. —Lógicamente sabía
que eso no podía ser cierto, pero no me doy cuenta de cuánto me había
consolado la mera idea de su argumento hasta ahora.
—No parecía una elección. —Nunca había conocido nada más que esta vida.
Me había esculpido y entrenado para esta vida.
—Todos los años, tu padre les escribió a todos una nueva carta por si acaso.
Le pedí que guardara las viejas pero las había quemado. Sus sentimientos
y pensamientos cambiaban cada año, y él quería que tuvieras la última y
mejor versión. Escribió esto hace unas semanas cuando Mel le pidió que
creara nuevas vidas para todos nosotros— dice, mientras yo tomaba la carta
de sus manos.
—Si. Pero todavía no estoy lista para leerla. —Ella sonríe con tristeza antes
de agarrar otro grupo de fotos.
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Ella sacude la cabeza y besa mi mejilla. —Ve a leerlo con tu esposa e hijo,
Liam.
Ella se ríe y me devuelve el apretón antes de dejarme ir. —Está bien, ve. No
quiero romperme de nuevo ahora mismo.
—Que alguien la escuche cada hora hasta que se apaguen las luces o ya no
se escuche nada, luego compruébenla, —les indico.
—Hola. —Me sonríe mientras Ethan se estira para tomar un bocado de puré
de manzana. Acercándome a ellos, me siento a su lado.
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— ¿Puedes leer esto mientras termino de darle de comer?
No dice nada más mientras saca la hoja de papel doblada del sobre.
<<De hecho, una de esas herramientas era Melody... y sí, la llamo una
herramienta, un arma, tu pierna para pararte cuando necesites ayuda.
Sabía quién era, sabía que ella era quien dirigía a su familia, sabía que
Orlando se estaba muriendo. Fue una de las razones por las que presioné
tanto para que ustedes dos se casaran. A pesar de lo agradable que hubiera
sido tener paz con los italianos, me preocupaba más que ambos estuvieran
a la par. Ese es realmente el secreto para hacerlo; tener a alguien a tu lado
para luchar por ti, morir por ti, matar por ti... así que no lamento haberles
mentido a los dos. Los he visto a ambos asombrarse y maravillarse. Nunca
había visto un par tan igualado, tan amado y tan loco. Esta es la mejor carta
que he escrito porque ahora sé, sin lugar a dudas, que ya no necesitas de
mí.>>
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Eso no es cierto.
<<Me consuela saber que dejo este mundo sin arrepentimientos. He visto a
mi hijo crecer de niño a hombre y tener un hijo propio. Sé que duele, o al
menos te duele un poco, mocoso, porque a mí también me duele. Estoy
orgulloso de ti. Te amo mucho y quiero que veles por tu madre. Quiero que
te detengas y respires, ten un momento para ti todos los días, Dios sabe que
lo necesitarás. Quiero que recuerdes reír, recuerda que está bien ser feliz
sin mí.>>
<<Recuerda a tu esposa e hijo, y las vidas que quieres que tengan. Pero todo
eso sucede después de que te encargues de Avian. Elimina a ese hijo de puta
de la faz de la tierra y luego asegúrate de que nada como esto vuelva a
ocurrir. Lamento que esta carta no sea más larga. Pero tus cartas nunca
fueron largas. No quiero que te detengas nunca por mí. Adiós hijo. Mantente
firme, sabes que no hay nada que no puedas hacer. Espero que esto te ayude
si alguna vez necesitas de mis consejos en el futuro. Te amo siempre, tu
padre.>>
Miro para ver qué más había y me río. Tenía para mí, por primera vez, por
338
escrito sus reglas.
CAPÍTULO 29
—Brodi Ashton
PRESIDENTE COLEMEN
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Quería odiarlos, pero ¿cómo podría hacerlo cuando vendí mi alma? Cada vez
que entro en mi oficina, la oficina de todas las oficinas, veo sus caras,
escucho sus voces.
Títere. Me habían llamado y era verdad. Durante meses, casi había olvidado
cómo había llegado aquí. Era bastante simple con uno de ellos encerrado en
la cárcel y la otra solo Dios sabía dónde estaba. Ahora que habían regresado,
el propósito de mi vida parecía requerirme para honrarlos y sonreír por ellos.
Lo peor era el hecho de que la gente realmente creía en ellos. Eran como los
Kennedy, los Vanderbilts o los Rockefeller.
Siempre he creído que los Callahans son como cucarachas. Su dinero está
manchado de sangre y drogas... pero de todos modos era dinero. Y cuando
339
mi Olivia conoció a Neal, sabía que habría que pagar un precio. Pero también
sabía que ella y nuestra familia se cuidarían. Odiaba a los Callahans, pero
odiaba el hecho de que los necesitaba más. Ser "El hombre más poderoso
del mundo" viene con un precio, y cuando esto terminara, sería capaz de
relajarme de nuevo.
—En realidad, el Director del FBI está aquí. Él desea hablar con usted, —
contesta.
Sabía que los Callahans tenían algún tipo de venganza contra el hombre,
pero no tenía idea del por qué. El pobre idiota probablemente no tenía idea
de por qué todo el mundo estaba fuera de control y ahora estaba preocupado
por su trabajo.
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—Señor Doers, pensé que para esta hora usted ya estaba en un avión. —
Extendiendo la mano hacia él, pero no lo toma. En cambio, mira alrededor
de la Oficina Oval como si estuviera eligiendo algo que llevar con él.
Pasa la mano sobre el florero azul y luego busca polvo. — ¿Le está gustando
su oficina, señor presidente? —pregunta mientras se traslada a los sofás y
toma asiento. Desabrochándose el botón de su chaqueta, cruza las piernas
y me mira.
—Me gusta.
Se detiene. —No. Simplemente quería ver al mono vestido con un traje que
pensaba que podría darme órdenes.
— ¿O qué? ¿Llamarás a tus hombres ricos por mí? —se ríe—. Esta casa,
demonios este maldito país, puede tener la impresión de que manejas las
cosas, pero ambos sabemos que ni siquiera eres capaz de pensar por ti
mismo. No me vas a despedir, y no porque no quieres ceder ante los
terroristas sino porque te han ordenado que no lo hagas. Eres un mono con
un traje que no merece esta oficina y la confianza de las personas que te
sirven. He dedicado mi vida a asegurar que la suciedad permanezca en la
calle y fuera de esta casa, fuera de este gobierno, pero aquí estás, nadando
en ella y apestando el lugar. Voy a destruir a tu gente, y luego te
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desvanecerás como el peor presidente en la historia. Solo vine aquí hoy para
obtener la imagen mental del antes.
.
Suficiente. Había tenido suficiente de estas malditas personas que me
hablaban como si fuera un maldito niño.
—Por cierto, es posible que desees preguntarles qué pasó con tu hija, —dice
mientras se limpia las manos y se gira para irse. Abre la puerta y allí está
parada Mina. Lo mira e inmediatamente retrocede fuera de su camino.
AMERICAN
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Timbra.
Y timbra.
Y jodidamente timbra.
342
AMERICAN
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CAPÍTULO 30
“Soy un luchador. Creo en el negocio del ojo por ojo. No volteo la mejilla. No tengo
respeto por un hombre que no devolverá el golpe.
Si matas a mi perro, será mejor que escondas a tu gato”.
—Muhammad Ali
MELODY
NOTICIAS DE ÚLTIMA HORA: Con gran tristeza les informamos que la agente
secuestrada del FBI, Rebecca Pierce, ha sido asesinada. Su cabeza
desmembrada fue descubierta a los pies de la estatua del Lincoln Memorial
por dos transeúntes que alertaron inmediatamente a las autoridades. El resto
de su cuerpo aún no se ha encontrado. El FBI ahora está intentando revisar
las imágenes de vigilancia para detectar posibles pistas, sin embargo, parece
que todas las cámaras dentro y alrededor del área habían sido desactivadas
en el momento del evento. ¿Cómo podría suceder esto? Ahora el análisis con
nuestro...
343
Me quedo mirando la televisión sin escuchar realmente las palabras y la
falsa simpatía que sale de los labios del periodista. Alejándome, veo como
Liam entra en mi armario y voltea el estante de mi ropa para llegar a mi
escondite secreto de armas. Se pone dos en la espalda y mete un cuchillo
en el zapato. No estaba al cien por ciento en abordar su plan. Sin embargo,
voy a tener que darle esto.
Habíamos regresado a D.C. esta mañana, con Neal y Declan. Fedel y Kain
habían tenido que quedarse en Chicago con Coraline, Evelyn y Ethan.
AMERICAN
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Básica e irónicamente, soy la única que los detuvo de incendiar la costa
este.
Me atrae hacia él, me besa con fuerza con su mano en mi cintura y la otra
en mi mejilla. Envuelvo mis brazos a su alrededor y le devuelvo el beso antes
de alejarme. Ahora, él hacía esto cada vez que nos separamos por unas
horas; me besaba como si fuera la última vez nos veíamos. Lo odiaba y lo
amaba, todo al mismo tiempo.
AMERICAN
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AMERICAN
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—Nadie ingresa a la Casa Blanca sin ser autorizado. —Señala la lista de
verificación.
—Como puedes ver, nuestra casa está en llamas, —Mina frunce el ceño
mientras continúa caminando.
Ella lo mira con las cejas levantadas, pero no dice una palabra. Luego se
gira para enfrentarme. —Para que lo sepas, Avian vino antes.
—Déjame adivinar, ¿no iba a caer sin pelear? —Pregunta mientras nos
dirigimos a la Oficina Oval.
AMERICAN
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— ¿Sabías que no lo haría?
—Tú y yo vamos a conversar, —le digo, y contengo una sonrisa cuando veo
un destello de miedo a través de sus ojos.
Mi primer instinto es romperle la maldita mano, pero por ahora los necesito
de nuestro maldito lado.
La agarro mientras se echa a llorar. Miro a Declan, que parece más aburrido
que arrepentido, hasta que finalmente se rinde y la toma de mis brazos.
Entonces me vuelvo para mirar a Colemen.
Es una estatua con lágrimas en los ojos; deben haberse quemado mientras
me mira con odio puro.
AMERICAN
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Caminando hacia él, tomo sus manos y lo miro a los ojos. —Te lo juro, no la
maté. Y en todo el tiempo que nos hemos conocido, ¿te he mentido alguna
vez? Siempre te he dicho la verdad, incluso cuando no querías escucharla.
Olivia era familia, y aunque ella nos traicionó, nunca mataríamos a la
familia.
— ¿Qué quieres decir con que los traicionó? —Dice la aspirante a Jackie
Kennedy desde atrás mientras se sienta en el sofá.
—Estaba jugando contigo. Quiere romperte. Está enfermo, quiere ser el tipo
más fuerte de la habitación, y tu hija, mi cuñada, se interpuso en su camino.
—Avian pagará por esto, lo juro por Dios que pagará por tratar de destruir
tu familia, nuestra familia. Solo necesitamos tu ayuda. —Miro a los ojos de
Colemen—. Ella era tu única hija, y ni siquiera nos dio lo suficiente para
enterrarla.
AMERICAN
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—Vete, —me espeta. Las lágrimas caen de sus ojos cuando va a abrazar a
su esposa.
—Al recordar que hay un plan más grande. Los necesitamos, y ellos
necesitan un enemigo. Avian hizo lo que pensé que iba a hacer. Un hombre
como él nunca se iría, y seguramente lo dejaría claro. —Me limpio las
lágrimas restantes de mis ojos con facilidad.
LIAM
AMERICAN
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Tenía que haber al menos cincuenta personas dentro del restaurante, las
cuales están hablando, riendo y haciendo sus negocios como si nada
pudiera interrumpir su día especial. Sin embargo, estaba sordo a todo.
Puedo ver sus bocas llenas de comida, en algunos casos riéndose a
carcajadas. Sabía que estaban allí, pero no me importan. Cada paso a través
del piso de mármol beige me lleva cada vez más cerca de él. Podía sentir mi
pulso acelerarse y mis manos temblaban por la necesidad de estrangularlo.
Quería arrancarle los intestinos del culo y empujarlos de vuelta a su
garganta.
No dejes que tus emociones se hagan cargo, Liam. La voz de Mel suena fuerte
en mi cabeza.
— ¿De Verdad? Y supongo que al final de este cuento de hadas, ¿tu héroe
asesina al que mató a su padre?
—Pero por supuesto. ¿De qué sirve un hijo que no venga a su padre?
32
The Princess Bride es una película estadounidense de 1987, dirigida por Rob Reiner y protagonizada por
Cary Elwes, Robin Wright, Chris Sarandon, Mandy Patinkin, Wallace Shawn, Christopher Guest y André el
Gigante. Está basada en el libro homónimo de 1973, escrito por William Goldman.
AMERICAN
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Se ríe por lo bajo. —El hijo nunca debería haber hecho que maten a su padre
en primer lugar. O mejor aún, el viejo tonto no debería haberse retirado. He
oído que puede ser la muerte de algunas personas.
Mi mano tiembla.
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—Ayuda por favor... Rsamas... —Lo levanto para que puedan escuchar los
disparos.
—Esto es descuidado, eres dueño de este restaurante. ¿De verdad crees que
malditamente te saldrás con la tuya?
— ¡VETE A LA MIERDA! —Grita mientras jadea por aire—. Voy a hacer llover
un infierno sobre tu ¡maldita cabeza, Callahan! Si crees que esto significa
que me has superado, entonces estás ¡jodidamente equivocado!
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MELODY 353
Entra en mi auto, se quita las gafas de sol y se las coloca en la cabeza.
Cruzando las piernas, se mueve para mirarme.
— ¿Crees que eres mejor que yo? —Le pregunto mientras miro mi teléfono.
—No…
—No entiendo.
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— ¿Su padre?
—Bien, porque quiero que te acerques a Neal Callahan, —le digo mientras
su boca cae abierta.
— ¿Perdóname? ¿Acercarme a?
— ¿Cómo tu chulo? Creo que podemos llamarlo así, pero eso me haría dudar
de tu inteligencia porque todo lo que tienes que hacer es pensar en las
posibilidades de estar en esta familia... no serías más la ayuda. Lo has hecho
bien por ti misma, pero al final del día, todavía serás la ayuda. Ya nos has
visto en nuestro lugar más oscuro, sin embargo, todavía estás aquí. Sabes
lo que hacemos, y lo mejor de todo, me temes. Lo que significa que lo que le
pasó a la última esposa de Neal no se repetirá.
—Mentimos. Neal la mató por traicionarnos. Pero eres dura, ¿no? Tienes un
cinturón negro en taekwondo y jiu jitsu.
AMERICAN
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—Esta noche, publicaré una lista de agentes encubiertos del FBI. El nombre
de Olivia será uno de ellos. Ella habrá muerto al servicio de su país. No
tomará ningún poco de imaginación entender cómo tú y Neal tuvieron una
amistad que floreció en algo más. En dos o tres años, podrán hacer pública
355
su relación. —Odiaba el hecho de que iba a tener que elevar a Olivia a ser
una maldita mártir, pero nuevamente, estaba más enfocada en el panorama
general. De esta manera, el presidente se vería bien y permanecería de
nuestro lado. Solo tendría la satisfacción de saber cómo ella realmente llegó
a su fin.
— ¿Qué podría haber estado haciendo Olivia como agente encubierto del FBI
dentro de una de las familias de élite de Estados Unidos?
— ¿Eres mujer?
— ¡Por supuesto!
AMERICAN
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Ella asiente. —Bien. Por favor, solo prométeme que mi hija estará a salvo
sin importar qué.
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CAPÍTULO 31
—George Orwell
MELODY
— ¿Qué?
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—Está bien... —No estaba segura de a dónde iba esto. Usualmente me daba
más para seguir, pero parece estar pensando en ello también.
No estaba segura de qué decirle, no era buena con las palabras. En cambio,
tomo sus manos y beso sus nudillos.
—Al ver que eres la peor cocinera del planeta, pensé en hacer huevos y queso
a la parrilla, —dice con naturalidad, mientras toma el pan de la despensa.
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— ¿De Verdad?
—Oh no, no, esposa. Te metiste en esto y no te voy a dejar salir. —Se
interpone en mi camino.
359
—Podría llevarte así. —Lo evalúo.
Rodando mis ojos, me doy vuelta cuando él aparece detrás de mí. Coloca el
huevo en el recipiente transparente con el resto de ellos y me entrega un
cuchillo. Sin pensar, lo primero que hago es darle la vuelta en la mano para
medir el peso antes de ajustar mi agarre.
— ¿Por qué necesito un cuchillo para eso? —Le pregunto mientras levanto
toda la barra con mis dedos y lo dejo caer en la sartén.
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— ¡Mel! —gime y suelta una risita al mismo tiempo que apoya su cabeza
contra la mía.
— ¿Qué? Usas la mantequilla para engrasar la sartén para que las cosas no
se peguen, ¿verdad? Así que pongo ¡la mantequilla en la sartén!
—Me gusta asar el pan y el queso primero antes de hacer el huevo. —Me
dice mientras espera que agarre el pan. Agarro dos rebanadas, las coloco en
el sartén mientras él coloca el queso encima.
360
— ¿Cuánto tiempo esperamos?
Me inclino y observo detenidamente, haciendo que se ría una vez más. Solo
lo ignoro.
—Ahora toma el huevo y rómpelo sobre el pan, —susurra detrás de mí. Está
tan cerca que puedo sentir su aliento caliente en mi cuello.
—Perfecto.
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Me estremezco y no respondo. ¿Quién sabía que cocinar podría ser tan
sexual? Sus manos van a mis caderas mientras me muestra cómo voltear el
pan y deja que los huevos se cocinen de un lado.
—Bien.
Maldito sea.
Por alguna razón, ninguno de los dos habla más. Me ayuda a terminar los
sándwiches y agarramos dos vasos de leche antes de pasar a la isla de la
cocina. Se sienta en el taburete mientras yo me siento en la isla.
—Mi padre una vez intentó enseñarme a cocinar, —le confieso mientras
como una parte mi sándwich.
—Le dije que dejara de tratarme como a una niña. Pensé que quería que
aprendiera a cocinar, así no me concentraría en las armas. Entonces,
mientras trataba de enseñarme, seguí haciendo malabarismos con
361
cuchillos. Dios, lo volvía loco a veces. Mirando hacia atrás, probablemente
no fue tan sabia elección. —Me río.
—Declan me dice que tuviste una conversación privada con Mina. —Él
cambia de tema.
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—Soy tu hombre, y tengo un conjunto de habilidades para recuperar el rollo
en cualquier momento cuando quieras. —Esta vez, me guiña un ojo
mientras toma su bebida.
—Ahora, antes de que te enojes conmigo por no decirte lo que iba a hacer,
recuerda cómo estabas ayer por la mañana. Tenías una cosa en mente; Y yo
quiero tener a Avian tanto como tú. Pero también quiero asegurarme de que
seguiremos caminando en terreno estable cuando todo esto termine.
—Mel…
362
—Neal necesita a alguien, Liam. Solo piensa en ello. A veces tienes sexo
conmigo para ayudarte a calmar y relajar. No me importa. Disfruto el hecho
de que tomarme hace que te sientas mejor. Pero Neal no tiene a nadie en
este momento, y preferiría que la próxima mujer que él traiga a esta familia
no sea tan estúpida como para enfadarme.
—Mel…
Está de pie antes de que pueda parpadear. Sus labios chocan con los míos
mientras aprieta fuertemente mi cabello.
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—No vamos a terminar de comer, ¿verdad? —Le pregunto mientras dejo caer
mi sándwich sobre el plato sin romper el contacto visual.
RRIIIIPPPP
363
LIAM
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—Manos arriba, —espeta. Y esta vez escucho. Sacudiendo los pantalones de
mi pijama hacia abajo, tira del cordón hasta que se suelta y luego lo usa
para atarme las manos.
—Mel…
Me besa con fuerza antes de moverse hacia mi cuello. Luego se frota sobre
mí con besos febriles que se convierten en mordiscos. Siseo de placer y dolor.
Lentamente trabaja hacia abajo, con ligeros besos en mi pecho. Sabía a
dónde iba con esto, estaba empeñada en volverme loco con su lengua. Me
adelanto cuando me toma de nuevo en sus manos y besa mi ombligo.
—Mel, no...
Pero no hay forma de detenerla mientras lame desde la base de mi eje hasta
la punta una y otra vez. Mordiéndome el labio, respiro profundamente por
364
la nariz.
Ella chupa más fuerte cuando sus dientes rozan ligeramente mi eje, pero
me niego a darle la satisfacción. Deteniéndose, se quita los pantalones
cortos y la ropa interior antes de aterrizar contra mí.
—Maldita sea, Mel, quítame estas cosas, —le digo mientras levanto las
muñecas para tocarla, pero las aleja con una sonrisa.
Girando la atadura de mis muñecas, las llevo hasta mis dientes y tiro con
todas mis fuerzas hasta que finalmente se rompen. Una vez liberado, la
agarro por la cintura y la abrazo con fuerza mientras la volteo sobre su
espalda.
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—Te tomo bastante tiempo…
ZAS.
—Joder, —gime.
ZAS.
ZAS.
—Si. Oh joder, yo... yo... —Sus senos se sacuden tanto que se ve obligada a
sostenerlos.
— ¡Liam! —Responde.
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Sin lugar a dudas, hace lo que le digo, permitiéndome una vista perfecta de
su trasero. Frotándome contra ella. Gime.
ZAS.
ZAS.
ZAS.
ZAS.
— ¡Ah! —Ella se corre por mí, y una vez más disfruto de su sabor.
366
—No deberías tentarme así, esposa. Me gusta verte temblar y gemir
demasiado, —susurro.
ZAS.
Su trasero está tan rojo que mi polla palpita al verlo. La necesito ahora.
Agarrándola, me estrello contra ella.
— ¡Jesús, joder...!
Me corro tan fuerte que mi cuerpo tiembla. Sin ninguna fuerza restante,
caigo a su lado.
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BIP.
BIP.
BIP.
— ¿Qué es esto?
33
Un sniffer (también conocido como analizador de redes, analizador de paquetes o analizador de protocolo)
es un programa de ordenador usado para controlar y analizar el tráfico red transmitido de una localización de
red a otra.
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— ¿Puedes borrarlo? ¿Hay copias en otro lugar? —Si tuviéramos esto ahora,
podríamos matar al hijo de puta.
—Mel, ¿qué está pasando? ¿Por qué encontramos esto ahora? —Tengo que
chasquear los dedos frente a su cara para captar su atención.
Nuevamente sacude la cabeza y señala el reloj. —Él planea liberar toda esta
368
información en las próximas veinticuatro horas.
— ¡Eso es suicidio!
Mientras nos miramos sin saber qué decir, suena el timbre de nuestra
puerta, y cuando Mel pasa a la fuente de seguridad, lo veo parado afuera
con un cigarro en una mano, y un bastón en la otra. Llevaba su mejor traje.
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CAPÍTULO 32
“Si no lo cazas y lo matas, te cazará y te matará”.
—Flannery O’Connor
LIAM
—Entonces déjame aclarar esto, ¿él simplemente entró aquí y dijo que
quería morir? —Pregunta Neal mientras Mel y yo miramos a un Avian atado
desde detrás de un espejo unidireccional.
— ¿Alguien más piensa que esto es una locura? —Continua Neal—. Este no
puede ser el último movimiento de este tipo. No destruiría todo lo que se ha
pasado construyendo toda su vida.
—Estoy de acuerdo. Esto está jodido, incluso para él. Pero estoy pasando
por todo esto y todo es real. Son nuestras verdaderas cuentas bancarias,
incluso las cuentas en el extranjero, nuestros socios comerciales, fábricas y
lugares de interés; quería que viéramos que lo sabía todo. Y nos quedan
veintidós horas antes de que esto se filtre en todos los medios de
comunicación principales del mundo, —Declan espeta escribiendo en la
pantalla de la computadora—. Incluso tiene los nombres y correos
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electrónicos de todos los periodistas a los que quiere que estos archivos
lleguen, listos para enviar.
—Deberías hablar con él, —le digo. Porque si lo hiciera yo, podría saltarme
la parte de hablar e inmediatamente comenzaría a golpearle la cara.
371
Se gira hacia Neal. —Trae a Monte aquí lo más rápido que puedas, él está
en el centro de rehabilitación.
— ¡¿Soy el único consciente del reloj del fin del mundo que se está agotando
en este momento?! —Declan pregunta mientras golpea sus manos sobre la
mesa—. No vamos a poder hackear esto. ¿Debería buscar a Fedel y que la
familia nos encuentre? Tenemos que irnos ahora y obtener una ventaja en
todo esto.
—No estamos huyendo, —le digo cuando Mel regresa con una botella de
whisky, un kit de primeros auxilios y una bolsa de lona pequeña.
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No nos dice nada a ninguno de nosotros antes de entrar en la habitación y
cerrar la puerta con su pie.
—Liam…
—Estás perdiendo el tiempo, —habla por primera vez desde que llegó aquí.
—Estás mintiendo, —se ríe por lo bajo—. Puedo ver el miedo en tus ojos.
Estas pensando acerca de qué tan lejos podrías llegar si huyes.
—Me sorprendiste, Avian, tengo que darte eso. Nunca pensé que te rendirías
tan fácilmente.
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— ¡Tic - Tac! —Grita antes de que su risa maníaca estalla una vez más. Mel
no responde mientras cierra la puerta detrás de ella.
—Si alguna vez pierdo la razón, tienes permiso para matarme. —Me dice
mientras deja caer la bolsa sobre la mesa.
—Anotado, —le respondo mientras nos entrega dos relojes uno a Declan y
otro a mí, antes de colocar uno alrededor de su propia muñeca.
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el tiempo se acabe, quiero asegurarme de que no puedan acceder a esta
información.
—No tenemos tiempo para construir uno desde cero, ¿tienes uno en tu
sistema? —pregunta.
—De hecho, sí... —Él sonríe. Sin embargo, cuando hice clic en una de las
carpetas, todo el sistema se apaga.
Ni siquiera puedo hablar. Lo que una vez fue veintidós horas, ahora se
redujo a once. Once malditas horas.
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Golpeo su nariz, disfrutando cómo se siente cuando se rompe en dos partes.
Dejándolo ir, pateo su pecho con tanta fuerza que él y la silla caen hacia
atrás.
— ¿Qué diablos pasó? —Grita Neal cuando entra en la habitación y sus ojos
se centran en el reloj.
375
Se da la vuelta hacia Monte, que esta vestido con unos pantalones cortos y
una camiseta. Su pierna izquierda se ha ido y tiene un yeso en su pierna
derecha. Gracias a Dios todavía tenía sus manos.
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—Liam, llama a Coraline, —dice Mel, y me congelo cuando estoy colocando
el cargador.
— ¿No crees que lo sé? Vi el maldito reloj, Melody. Estuve allí, pero tiene que
haber una forma de salir de esto. ¡No aceptaré que él sea más listo que
nosotros! Lucharemos o moriremos. ¡Pensé que ese era el código por el que
vivíamos!
— ¡Lo era, hasta que tuvimos un hijo! —Me grita mientras su rostro se pone
376
rojo y todo su cuerpo se sacude—. Sé lo difícil que fue crecer con un solo
padre. Tú los tenías a ambos, pero Ethan no tendrá nada ni a nadie. Tendrá
que pasar el resto de su vida escondido y avergonzado. Discúlpame un
momento mientras trato con mis malditas emociones humanas por las que
estabas tan empeñado en hacerme sentir. ¡Discúlpame mientras trato de
pensar si salir y luchar vale la pena a renunciar a la oportunidad de huir
contigo y con nuestro hijo! ¡Dame un maldito momento, Liam!
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—Realmente vamos a tener que enseñarte cómo decir “Mamá”, —murmura
al teléfono.
Debe haber dicho “Dada” otra vez, y no puedo evitar sentirme orgulloso de
él por eso. Cada vez que lo escuchaba, me sorprendía y estaba extasiado de
nuevo. ¿Qué pasa si nunca escucho eso de nuevo?
Huir. Todavía tenemos tiempo para huir. Seríamos fantasmas para cuando
esto llegue a las noticias.
—Dada.
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CAPÍTULO 33
—Chuck Palahniuk
MELODY
Con cada paso a través de la grava blanca hacia el edificio, mi corazón golpea
contra mis costillas cuando el cálido viento del verano me da en la cara como
la hoja sin filo de un cuchillo de mantequilla. Podía sentir las gotas de sudor
que me bajan por la cara, el cuello y los senos; y la historia de nuestra vida
en mi mente: la primera vez que conocí a Liam, la primera vez que le disparé, 378
la primera vez que follamos, seguido de la primera vez que realmente
hicimos el amor, nuestro primer asesinato juntos, nuestro primer aborto
involuntario y nuestro primer hijo.
—Nos quedan nueve horas, Mel, —suena la voz de Liam a través del
auricular que me había puesto. Sé que tenemos nueve malditas horas;
Había visto pasar el tiempo mientras estábamos atrapados en la hora pico.
Era un tipo diferente de infierno sentirme impotente en un auto a medida
que pasa el tiempo. Una puta hora, si no lo supiera mejor, habría pensado
que Avian también había planeado eso.
Le doy las dos cosas y, al pasar por el detector de metales, otra mujer da
unas palmaditas por los costados de mi vestido.
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—Está bien. La Sra. Mina Sung ya los ha autorizado a ambos en nombre del
presidente. Sin embargo, como le dije a su esposo, el Director Doers aún no
ha llegado, —dice la mujer detrás del mostrador.
No quería tener que usar al presidente o Mina para esto, era desorganizado;
sin embargo, no había forma de que pudiéramos entrar sin llamar la
atención innecesaria.
—Está bien. —Me apoyo contra el mostrador—. Nos dijo que podíamos
esperar en su oficina. ¿Está mi esposo allí ahora?
Ella frunce el ceño. —Lo siento, señora, eso va en contra del protocolo.
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—Sarah, —leo su etiqueta con su nombre—. ¿Tiene que llamarte o algo así?
Revisando debajo de todos los puestos para asegurarme de que estoy sola,
me quito las perlas y deslizo rápidamente cada joya en el conducto de
ventilación.
Querido Dios, deja que esto funcione. Tiene que funcionar. Era nuestra única
oportunidad.
— ¿Para qué despejen todo el edificio? Unas pocas horas si tenemos suerte.
Hazlo ahora.
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Saco mi teléfono, marco el 411.
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—Declan está conectado. —Liam aparece detrás de mí cuando comienzo la
monumental tarea de intentar hackear la computadora.
Mis manos están en el teclado y las líneas de código pasan por la pantalla.
Es un laberinto de trampas, puedo ver algunas, otras están escondidas,
esperando a que la cague así el maldito reloj se dividiría una vez más.
Con un clic casi silencioso, el temporizador gira. Dos horas, dos minutos.
Es como si conociera todos mis movimientos antes que yo. Como si Avian
se burlara de mí a través de la pantalla.
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—No vamos a ganar esto, Liam, —las palabras salen de mi boca y nunca en
toda mi vida me había sentido como un fracaso.
—Lo sé, —dice finalmente Liam—, pero no nos rendimos, luchamos contra
esto hasta que no podamos. Declan, ¿todavía puedes oírnos?
—Bien, deberían tener una o dos horas después de que esto se haga público.
Empaquen y váyanse, —les digo.
383
— ¿Qué pasa con Avian? —Neal pregunta.
¡Que se joda!
Liam saca su arma y vacía el cargador hasta que solo queda una bala.
—No te preocupes por nosotros, hermano.
—Liam, todavía tenemos dos horas. ¡Todavía podemos hacer esto! —Grita
Neal mientras registra lo que planeamos hacer.
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Llega un momento en que tienes que aceptar tu derrota y entender que no
eres intocable. Que habría alguien aún más despiadado que tú. Que de
algún modo, de alguna manera, de una manera miserable, el mundo tenía
que reiniciarse. Teníamos una buena... una gran carrera. Seríamos
recordados para siempre. Chicago, diablos, todo el maldito país, nunca nos
olvidarían.
—Mel, ¿qué mierda estás haciendo? —Grita Declan mientras hace clic en la
siguiente trampa.
—Estoy poniendo fin a la tortura, —le digo mientras hago clic en la bomba.
Dos horas se convierten en veintitrés segundos.
Sacando mi auricular, saco mi arma, y como Liam había hecho saco todo
menos una bala cuando me pongo de pie para enfrentarlo. Nos miramos a
los ojos, sus ojos verdes parecen atravesarme.
384
Doce.
—No soy un fanática del fedora, —digo mientras sostengo el arma contra su
cabeza.
Once.
Diez.
—Cuando te conocí, odiaba el hecho de que iba a tener que matarte porque
pensé que eras atractivo.
Nueve.
AMERICAN
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Ocho.
—Ya lo sabía.
Siete.
—Sé que lo sabías, solo tenía que decirlo en voz alta. Por cierto, fuiste el
mejor polvo que he tenido.
Seis.
Cinco.
Cuatro.
385
—Realmente no lo había pensado. Primero quería ser una mejor madre para
Ethan. Él finalmente estaba comenzando a aceptarme, —susurro.
Tres.
Dos.
Uno.
AMERICAN
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Y apretamos el gatillo.
386
AMERICAN
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CAPÍTULO 34
—Mitch Albom
LIAM
Cuánto le toma a un frío hijo de puta mirar a los ojos al amor de su vida y
luego poner una bala en su cráneo. Sabía desde el momento en que
hablamos sobre esto que no iba a poder hacerlo. Sin embargo, me sorprende
que ella también parezca incapaz de hacerlo. Me mira fijamente, su arma
aún levantada y caliente por la bala que había disparado contra la pared
detrás de mí, mientras mi bala permanece alojada en el marco detrás de
ella.
—Deberíamos irnos, —le digo justo cuando todos los datos comienzan a
codificarse, y todos los archivos en la unidad son enviados a varios
periodistas.
—Mel, necesitamos...
AMERICAN
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Ella trata de escribir, pero el sistema la bloquea de inmediato y las páginas,
fotos, cuentas, todo lo que tenía sobre nosotros, se borra. Es como mirar el
final de un juego de solitario en donde todas las cartas se extienden antes
de que desaparezcan completamente.
—No. No había nada que pudiera hacer. El programa estaba más allá de
mí...
— ¿Tienes problemas allí, padre? —Suelta una risita—. Desearía poder ver
tu cara ahora mismo. Oh Dios, debes estar listo para explotar de rabia.
Probablemente quieras sacar la mierda de mí. Apuñalarme unas cuantas
veces más, encerrarme en un agujero hasta que me comporte como
corresponde. Es una pena; es muy probable que ya me hayas matado.
Físicamente al menos. Pero no me importa, he estado muerta por mucho
tiempo y he tomado tu mierda por más tiempo. Puede que no sea lo
388
suficientemente fuerte como para destruirte, pero maldita sea, no te
facilitaré la destrucción de mi hija.
Mi boca se abre cuando ella levanta su vaso hacia él, hacia nosotros.
—Te veré en el infierno, —dice mientras bebe todo el vaso—. Ah, y una cosa
más, si estás en tu oficina, realmente deberías irte, tengo algunos explosivos
listos para estallar en ese maldito lugar. Si lo logras, dile a mi bebé que dije
hola... y que lamento haber tenido que lastimarla.
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Con eso, ella se va, y no estoy seguro de cómo reaccionar. Melody se recuesta
en estado de shock, mientras sus ojos recorren la pantalla de la
computadora mientras los archivos siguen borrándose y todo está limpio.
Ella hace clic en el video nuevamente, pero una explosión repentina y
violenta estalla, haciendo que se rompan las ventanas y las paredes a
nuestro alrededor se agrieten.
Otra fuerte explosión hace eco en todo el edificio, causando que lo que no
ha caído aún, se derrumbe en el suelo.
389
—Mel… Vamos, —digo mientras se quita los tacones y se acerca a la puerta.
— ¡Mel! —Salto hacia adelante y la agarro del brazo— ¡No te dejé vivir para
que vayas y te hagas matar!
— ¡No pedí ser salvada, imbécil! Déjame ir. Podemos salir de esta manera.
Poniendo los ojos en blanco, hago lo que me pide y la suelto sin avisarle.
Ella cae con fuerza contra el escritorio debajo de ella.
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—Lo siento. Estaba demasiado ocupado siendo un imbécil, —suelto una
risita cuando rueda fuera del escritorio y yo salto abajo.
Buen punto.
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Colocando su brazo alrededor de nuestros hombros, bajamos las escaleras.
Sus piernas arrastrando con cada paso que damos, pero hay un precio por
ser salvados, ¿verdad?
—Señor, señora...
—Estamos bien, pero le duele mucho, —dice Mel mientras nos envuelven en
mantas.
— ¿Hay alguien más allí? —Grita un policía por encima de las fuertes
sirenas y la creciente multitud que se había reunido para ver el edificio arder
detrás de nosotros.
Asienten justo cuando otra explosión estalla adentro, rompiendo todas las
391
ventanas del nivel superior.
—Me voy a casa. ¡Esta maldita ciudad está tratando de matarme! ¡Masacres,
bombardeos! ¡Siento como si estuviera en una puta guerra! —espeta
mientras otra bomba explota. La parte trasera del edificio comienza a
derrumbarse, enviando una espesa columna de humo hacia nosotros.
— ¡Liam! —Mel grita con una sonrisa en su rostro mientras nos alejamos de
la escena.
— ¿Qué?
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— ¿Acabamos de ganar?
—Casi.
MELODY
La suciedad y el polvo cubren cada centímetro de mí. Tengo el pelo pesado 392
y noto que incluso los extremos están quemados. Liam se ve igual de mal, y
por la mirada engreída en nuestras caras, sería difícil imaginar que
acabamos de escapar. Entramos al sótano, sin esperar encontrar a nadie
más que a Avian.
—Neal dijo que no le quedaba nada, Declan llamó a Coraline y luego ambos
entraron allí antes de que pudiera hablar con ellos, —responde Monte.
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— ¿De Verdad? ¿Antes de que pudieras hablar con ellos? —Incluso con una
pierna podría haber dicho alguna cosa.
—Muy bien, tal vez quería que el bastardo que tomó mi pierna obtuviera lo
que estaba por llegarle. —Él contiene una sonrisa.
—Así que aquí hay un asiento de primera fila, —le digo. Le doy unas
palmaditas en el hombro justo cuando Liam entra en la habitación.
—Por las reacciones de tus hermanos, ¿supongo que está hecho? —Le
pregunta a Liam con su ojo bueno mirándonos—. Todos ustedes tienen más
agallas de lo que pensaba. Estaba seguro de que se iban a matar. Está en
su naturaleza.
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torturándolos como lo hicieron conmigo. El miedo que surgió de ustedes
hizo que valiera la pena. Además, si realmente quisiera, podría haber hecho
un trato con el Departamento de Justicia, y pasar el resto de mi vida bajo
arresto domiciliario...
— ¿Pensaste que podrías salir de esto? —Le pregunta Liam—. ¿Por qué no
ir directamente al Departamento de Justicia y hacer el trato? ¿Por qué nos
permitiste hacerte esto?
—No le tengo miedo al dolor. Le doy la bienvenida. Nos hace fuertes. Huesos,
contusiones, cortes, todo sana. Mi mente es algo que nunca podrán tocar.
Se ríe mientras escupe más sangre. —No llegué a donde estoy sin recolectar
suciedad. Antes de Olivia, les pagué a tus empleadas, revisé tu basura y
hackeé los satélites solo para triangular su jet. Tengo suciedad de todos
ellos. Me dejarían en una isla desierta antes que dejarme revelar sus
secretos. Soy el último cazador, sé cómo protegerme la espalda.
394
—Quieres decir que mi madre lo fue, —corrijo.
Sacude la cabeza. —Tu madre no podría moverse sin mí, y mucho menos
pensar. Ella hizo lo que dijeron. No era una cazadora, era un cebo, un peón.
—Bueno, señor cazador, parece que el zorro lo engañó, —dice Liam mientras
Avian lucha contra su asiento. Camina a su alrededor, se para a su espalda
y pone una mano sobre su hombro, se inclina hacia su oreja y susurra—
Pero está bien, no le temes al dolor, ¿cierto?
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—Voy a hacer mi pregunta otra vez. —Sonrío mientras guardo el teléfono—
¿Valió la pena?
—Tómate todo el tiempo que necesites, —le digo antes de pasar a Avian—.
Adiós abuelo. Nunca fue un placer.
—Esto será muy bárbaro, —le susurra Liam mientras camino hacia la
puerta.
395
LIAM
— ¿Alguna vez has leído Mil maneras horribles de morir? —Le pregunto
sabiendo que no puede responder—. Es una gran lectura: crucifixión, pozo
de serpientes, empalamiento. Iba simplemente a elegir un número aleatorio,
pero mi esposa dijo que teníamos que tratar con Rsamas ahora. Ya he
pasado demasiado de nuestra vida contigo.
No lucha contra las correas ya que está débil por la pérdida de sangre.
Palmeo su pecho y sé que arde.
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—Mantente vivo por unos momentos más. Al final, necesito verte arder.
Morirás por fuego, mientras nosotros renacimos a través de las llamas que
Aviela desató en tu oficina. Todo es bastante poético, ¿no te parece? No todos
podemos ser el fénix, algunos de nosotros tenemos que ser las cenizas.
Al presionar el botón, veo con alegría cómo las llamas lo llevan antes de que
se cierren las puertas.
—Solo piensa en eso cuando regreses al infierno, —le digo mientras sus
instintos se activan y comienza a luchar.
396
MELODY
Cuando Liam sube al avión, miro por encima de los asientos y lo saludo con
la mano.
—El bastardo codicioso ni siquiera podía permitirnos mirar, —se ríe Neal.
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— ¿Te divertiste? —Le pregunto, sabiendo muy bien que lo había hecho.
—Creo que estás en mi asiento, —su voz suave pero segura, hace que Liam
me mire con sorpresa.
397
—Oh, lo siento, —dice Declan mientras se levanta y mira a su alrededor
confundido. Luego él se arrastra a su asiento asignado. La niña en los brazos
de Mina extiende la mano y golpea a Neal, en un intento de llamar su
atención.
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EPÍLOGO
“Ropa cubierta de rojo,
Párpados doloridos y azules,
Nunca olvides a los despiadados
Porque ellos nunca te olvidarán”.
- J.J. McAvoy
MELODY
—Lo siento, ¿mi hijo está reprobando tu clase? —Le pregunto con una
sonrisa.
—No pero…
Sonrío. —Tomaré eso como un no. Eres una profesora, una profesora muy
bien pagada, podría agregar. Después de todo, esta es la mejor escuela
privada del estado. Ahora, si te tomaste el tiempo de mirar estos garabatos,
verías que tiene un gran talento y una mente muy imaginativa. Supongo que
la razón por la que no responde en tu clase es porque está aburrido... esos
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paquetes que le das, los termina en menos de unos minutos mientras está
en casa. Entonces, en lugar de culpar a mi hijo o tratar de etiquetarlo con
un trastorno, que ya hemos establecido no figura en la descripción de tu
trabajo, ¿por qué no pruebas algunos otros métodos?
—Creo que hemos terminado aquí, Sra. Henderson, gracias por atendernos
—Liam se levanta y arregla su traje y su corbata antes de ofrecerme su
mano.
—Por supuesto, Señor Callahan y Gobernadora, solo quiero que sepa que
soy una ávida defensora de...
Cayendo de rodillas frente a él, aparto sus manos. Pero aun así se niega a
mirarme.
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Suspira y me mira con sus familiares y grandes ojos marrones, aunque los
suyos tienen manchas verdes.
—Si te gusta la clase, ¿por qué no hablas? ¿O hablas con los otros
estudiantes? Sé que no eres tan tímido como actúas. Tú y Ethan pueden
hablar hasta por los codos. —Digo con una sonrisa mientras le hago
cosquillas en el estómago.
—Bien, —le digo, mientras le tiendo la mano, pero él corre entre Liam y yo,
y agarra nuestras dos manos.
—La abuela está haciendo un picnic esta tarde, no quieres estar demasiado
lleno, ¿verdad? —Pregunta Liam.
400
Wyatt lo mira. —Papi, ahora tengo siete años, mi estómago está más grande.
Puedo comer como el tío Neal.
Nuestro auto, junto con otros dos, uno en la parte de adelante y el otro en
la parte trasera, se detienen. Kain sale y nos abre la puerta, y Wyatt entra,
se quita la mochila y la tira a un lado.
—Wyatt, dije que no, —le dice Liam severamente cuando entramos al auto
para sentarnos a su lado.
— ¿No podemos negociar? Prometo conseguir una para Ethan y Dona esta
vez. —Sonríe y yo me río por completo.
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Él se encoge de hombros. —Cualquiera que me consiga una hamburguesa.
Wyatt hace un puchero mientras cruza los brazos. —Nunca discutas con el
jefe.
—Así es, entonces ¿por qué seguimos hablando de esto? —Le pregunto.
Apretó su muslo. —Estoy segura de que no. Relájate, él solo está siguiendo
a Ethan, —le digo.
401
—Tenías que quedarte embarazada nuevamente tan pronto después de
Ethan. Como si manejarlo no fuera más que suficiente.
— ¿Perdóname? ¿De quién fue la idea de pasar una segunda luna de miel...?
—Nunca tuvimos una primera, entonces, ¿cómo podría haber una segunda?
Además, amabas Londres, Gobernadora.
Habían pasado ocho largos años de caos controlado, y debido a que Liam y
yo nunca quisimos que los eventos que ocurrieron se repitieran, era
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necesario hacer cambios. Ahora estábamos más alejados del tráfico de
drogas. El comercio todavía estaba supervisado por nosotros, pero ya no nos
ensuciamos las manos. Weed había despegado a lo grande, y teníamos la
mayor retención en el mercado. Sin embargo, todavía había una demanda
de lo habitual: cocaína, metanfetamina y heroína, pero ya no se fabricaban
en Illinois. Después de todo, el plan de Liam para la primera mujer
Gobernadora de Illinois era limpiar las calles y realmente hacerlo.
Al principio, pensé que Liam debería haber sido el candidato, pero había
señalado el hecho de que necesitaba mantener el aspecto comercial de
nuestras vidas... aunque sabía que disfrutaba en secreto tener su título de
Sombrerero Loco. Le había dado a este estado casi cinco años, y ahora todos
esperaban nerviosos para ver cuál sería mi próximo movimiento.
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—Sin embargo, este picnic me va a volver loco. —Él gime cuando nos
detenemos en el parque —Prométeme que serás amable.
Se sienta y presiona su rostro contra la ventana. —No puedo ver nada, todas
403
las cámaras están en el camino.
—Saldremos pronto, y por favor sé amable con tus primos, —le digo.
—De tal madre tal hijo. —Murmura Liam detrás de mí, haciéndome darle
un codazo.
LIAM
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— ¡Papi! —Grita Donatella en el momento en el que salgo del auto. Corre tan
rápido como puede antes de saltar a mis brazos.
—Ahora, te recuerdo. —La acerco a mi pecho —Te comes todos mis cereales
favoritos, tomas prestadas mis corbatas y les haces bromas a tus hermanos.
Wyatt es su bebé.
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Donatella se sacude de mis brazos y me encuentro con ganas de hacer un
puchero mientras corre hacia Wyatt y lo agarra del brazo antes de que
ambos salgan hacia Neal, que está de pie alrededor del fuego.
No estaba con los hijos de Mina y Neal. Neal había adoptado a la hija de
Mina el año anterior al que dio a luz a su hijo, Sedric. Mina es buena para
él y, lo que es más importante, buena para nosotros, ya que ahora es la
gerente de campaña de Melody. A Neal, sabía que lo que más lo atraía de
ella era su franca honestidad... era un libro abierto. Ella le había dicho en
su primera cita que era Mel quien los quería juntos. Duró enojado con ella
durante cinco segundos antes de decidir que a caballo regalado no se le mira
la quijada.
— ¿Dónde está Ethan? —Frunzo el ceño para mí mismo aún sin verlo.
405
No está con Coraline y Declan, quienes están ocupados bailando música
mientras sus dos hijos bailan a su alrededor. Después de la recuperación
de Coraline, ella no había podido embarazarse. En cambio, adoptaron a una
niña, Helen, y luego, a través de una sustituta, pudieron tener un niño,
Darcy. Helen y Donatella habían formado una alianza contra todos los niños
de la familia. Cada pelea por el agua, la nieve y la tierra eran cosas suya.
Como era el niño mayor, trataba de actuar como si estuviera por encima de
sus hermanos y primos. Quería ser tratado como un adulto.
—Voy yo.
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Ella asiente mientras se acerca a mi madre que está sentada detrás de su
caballete tratando de pintar. Era lo único que la hacía feliz, fuera de la
familia, por supuesto. Y se había vuelto realmente buena en eso. Incluso
había hecho un retrato familiar y logró poner a mi padre, justo donde
debería estar.
—Lo estaba. Estaba realmente enojada, y mamá solo habla italiano cuando
haces algo malo, —afirma.
406
Estos niños me iban a matar.
—Sí, eso es todo lo que tengo de todos modos. Ella habla demasiado rápido.
Mira alrededor del parque y luego sacude la cabeza. —Todos son bebés y me
dijiste que tenía que empezar a ser un hombre.
—Quise decir que tenías que dejar de delatarnos a tus tíos y a mí cuando
tenemos noches de póquer sin tu madre. —Tenía que dejar de tomarse todo
tan literalmente.
AMERICAN
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—Papá, no quiero que mami me grite en italiano. Regla dieciséis: nunca
disgustes a tu madre.
—Sí, pero regla cincuenta y uno dice que siempre le digas a tu madre la
verdad a menos que vaya en contra del bienestar de tu padre.
—No lo es.
Hace un puchero pero suspira. —Bien, pero solo porque me dijiste que tenía
que hacerlo.
—Ethan.
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Él suspira. —Le gusta una chica y la hizo llorar antes, así que ahora tiene
miedo de decir algo cuando ella está cerca. No le digas que te lo dije, ¿de
acuerdo? ¡Y no se lo digas a mamá!
Entonces Wyatt estaba enamorado. Sabía por qué no quería que su madre
lo supiera.
—Voy a necesitar que te encargues de algo por mí, —le digo mientras Monte
408
le entrega una foto.
Su boca se abre.
Sacude la cabeza, pero abre la boca de todos modos, una pequeña sonrisa
permanece en sus labios. —Siempre pensé que los malos perdieron al final.
Este mundo tuvo que equilibrarse.
Mi ceja se alza hacia él mientras me río. — ¿Sabes por qué inventaron a los
superhéroes? ¿Por qué miles de millones se aferran a personajes de ficción
en películas y libros?
Sacude la cabeza.
—Porque saben que aquí en la vida real, los villanos manejan el mundo.
¿Por qué si no los buenos mueren jóvenes?
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—Espero vivir una vida larga, —responde, recordando cuánto había
cambiado.
—Haz que se vea bien, Avery, —le respondo cuando lo dejo, y me dirijo a mi
esposa.
—Ella quiere hacer una corona de dientes de león, pero el viento sigue
soplando, —responde Mel cuando Donatella regresa con un solo diente de
león y lo coloca en sus manos.
—Cariño, sabes que puedes tirar más de uno a la vez, ¿verdad? —Le
pregunto.
409
—Lo sé, —dice antes de volver a buscar otro.
— ¿No vas a extrañar Chicago? —Susurra mientras mira los rascacielos que
se encuentran en la distancia del parque. Ya se está adelantando a sí
misma... pero de nuevo, siempre obtenemos lo que queremos.
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Lo coloco detrás del cabello de Mel antes de decir —Melody Callahan, futura
Presidenta de los Estados Unidos de América, te amo.
*** 410
EL FIN
AMERICAN
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27. Nunca olvides a nuestra gente. El clan debe ser cuidado tanto aquí
como a bordo.
28. Recuerda que es el clan el que nos da nuestro poder.
29. Recuerda darles y recibiremos a cambio.
30. Nunca olvides nuestra lengua materna. Pásalo a tus hijos para que
puedan transmitirlo a los suyos.
31. Nunca olvides nuestra historia, tanto personal como pública.
32. Disfruta de lo que tienes para que nunca desees perderlo.
33. Nunca te entregues hasta el punto de la estupidez o la ceguera.
34. Necesitas personas para gobernar.
35. Respeta la ayuda; ellos saben más de lo que aparentan.
36. Asegúrate de que la ayuda tenga tanto o más en juego que tú.
37. Sé lo que temen los hombres y las mujeres.
38. Siempre estar por delante de la policía.
39. Tener al menos un hombre adentro.
40. Luego ten con él a otro hombre en el que confíes más, del que no sepa
nada.
41. Los enlaces débiles nunca son aceptables. Somos una máquina. Si
alguien falla, asegúrate de que nunca vuelva a fallar.
42. Controla los medios a cualquier costo.
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43. Ten un plan de salida no solo para ti, sino también para la familia.
44. Nunca apagues tu teléfono.
45. Recuerda: el conocimiento es poder. Pero el poder también es fuerza,
dinero, velocidad y habilidad.
46. La familia es familia incluso cuando deseas que no lo fueran.
47. Los puntos hechos en sangre siempre serán recordados.
48. Ama a tu esposa por encima de todo lo demás... después de todo, ella
es quien puede mantenerte caliente por la noche o asegurarse de que
nunca te despiertes.
49. Nunca engañes. Las aventuras destruyen a la familia. Ninguna cara o
cuerpo lo valen.
50. Somos Callahans, si alguien alguna vez nos falta al respeto, no solo los
acabas, acabas todo lo que les importa tanto en el pasado como en el
presente. Haz de ellos el ejemplo de lo que sucede cuando te metes con
la familia equivocada.
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—Buenas noches. Esta noche, me complace informar al pueblo
estadounidense y al mundo que los Estados Unidos ha llevado a cabo una
operación que ha resultado en el desmantelamiento y la aniquilación del
grupo terrorista conocido como Rsamas.
—Lo sé.
Asiento, pero no puedo hablar. Sí, ganamos esta guerra y me iba asegurar
malditamente de que sería la última en el que peleamos. Las cosas iban a
tener que cambiar. Pero en este momento, ahora todo lo que me importaba
era tener a mi hijo en mis brazos y mi esposo a mi lado.
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