Historia, territorio e identidad:

Dos visiones, dos ciudades

en los extremos fronterizos de México

Miguel Angel Díaz Perera

Jorge Luis Capdepont Ballina
Coordinadores
Historia, territorio e identidad:
Dos visiones, dos ciudades
en los extremos fronterizos de México
Miguel Angel Díaz Perera
Jorge Luis Capdepont Ballina
Coordinadores

Historia, territorio e identidad: dos visiones,

dos ciudades en los extremos fronterizos de México
Primera edición: Tabasco, México, 2016

© El Colegio de la Frontera Sur,

Unidad San Cristóbal de las Casas
Carretera Panamericana y Periférico Sur s / n
Barrio María Auxiliadora, C. P. 29290
San Cristóbal de las Casas, Chiapas, México
Teléfono (967) 674 9000

Departamento de Sociedad y Cultura

Grupo Académico de Procesos Culturales
y Construcción Social de Alternativas
Unidad Villahermosa
Carretera a Reforma km 15.5 s / n,
Ranchería Guineo 2ª Sección, C. P. 86280
Centro, Tabasco, México
Teléfono (993) 313 61 10

Se autoriza la reproducción del contenido de esta obra,

siempre y cuando se cite la fuente.

Los trabajos incluidos en esta obra fueron arbitrados y aceptados

a través de dictámenes por pares ciegos, de acuerdo a las normas y
lineamientos del Comité Editorial de ECOSUR

Diseño:
Miguel Angel Díaz Perera

Fotografía de portada:
Francisco Cubas Jiménez
Huehuetenango, carretera a La Mesilla, km. 268.
Guatemala. Trabajo de campo con Miguel Angel Díaz Perera.

Impreso en México / Printed in Mexico

ISBN: 978-607-8221-00-4
 Índice

Introducción.................................................................................................. 11

¿Dónde está Santa María de la Victoria? Una propuesta

interdisciplinaria para su localización arqueológica....................... 27
Ulises Chávez Jiménez

Consideraciones en torno a las representaciones sobre Tijuana

Rogelio E. Ruiz Ríos................................................................................... 71

Los autores..................................................................................................... 111

{9}
 Introducción

Miguel Angel Díaz Perera

Jorge Luis Capdepont Ballina
Coordinadores

E l contexto
La presente obra es el resultado de discusiones en el marco de un con-
greso nacional realizado en la ciudad de Villahermosa, Tabasco, para
reflexionar sobre identidad en el marco del Bicentenario de la Inde-
pendencia y el Centenario de la Revolución Mexicana. El evento fue
posible gracias al proyecto “Construcción y perspectivas de la identidad
tabasqueña y su vinculación con la identidad nacional” que tuvo finan-
ciamiento del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACyT),
el Consejo Estatal de Ciencia y Tecnología (CCyTET) y el Gobierno del
Estado de Tabasco a través del Fondo Mixto y un complemento del Pro-
grama Integral de Fortalecimiento Institucional (PIFI), que se logró por
mediación de la entonces rectora de la Universidad Juárez Autónoma
de Tabasco (UJAT), M.A.P. Candita V. Gil Jiménez y la directora Dra.

{ 11 }
Enma Estela Hernández Domínguez. Por estas circunstancias, se puede
presumir esta obra como resultado del esfuerzo, trabajo y afectos entre Como resultados agregados, también se entregó al CCyTET y
varias instituciones.
CONACyT:
El objetivo general del pro-
1) Una base de datos en CD sobre el fondo histórico reservado “Tabas-
yecto fue generar conocimiento
co” de la Biblioteca Histórica “José Martí” de la UJAT, producto
que posibilitara la comprensión
del trabajo de revisión, catalogación y sistematización de varios
y los mecanismos sociales de
años de la entusiasta historiadora, Leticia Rodríguez Rodríguez.
construcción de la identidad. Las
actividades que se proyectaron 2) Digitalización del archivo particular de la Hacienda Chablé (con es-
plendor en la segunda mitad
fueron:
del siglo XIX y la primera
1) El congreso nacional antes mitad del XX, en los límites
mencionado, con título “His- actuales entre Tabasco y
toria, territorio e identidad” Campeche), cuyos originales
con la participación de espe- se encuentran en posesión
cialistas locales, nacionales, del señor Raúl Abreu Ma-
artistas y líderes ciudadanos, rín. La versión digital sin
realizado en la División Aca- catalogar, actualmente está
démica de Ciencias Sociales en resguardo del Centro Do-
y Humanidades (DACSyH) cumental de Estudios sobre
de la UJAT. el Agua (CDEA).
2) Una exposición fotográfica-
documental, en el ánimo de
El congreso se realizó del 8
resaltar las características
al 11 de noviembre de 2011 donde
históricas y geográficas de la Exposición fotográfica
Actividades del congreso nacional el capital humano que cobijó al
planicie central de Tabasco.
evento fue fundamental, en primer lugar la gestión del presidente del
3) Beca y asesoría de una tesis de licenciatura con título “Los límites
comité organizador, el Dr. Jorge Luis Capdepont Ballina y en el área
territoriales como forjadores de identidad. El caso de Huimangui-
de evaluación de las ponencias y artículos el Dr. Pablo Marín Olán y la
llo, Tabasco.”
Lic. Leticia Rodríguez Rodríguez. En el caso de la exposición fotográfica,

{ 12 } { 13 }
incluyó 42 imágenes actuales y antiguas (la más remota de 1880) de
municipios del estado de Tabasco (en especial Tacotalpa, Centro, Naca-
juca y Tenosique), que tuvo sede en la UJAT y después en un salón del
municipio de Tenosique. Es importante mencionar que los organizado-
res principales compartimos una alegre deferencia: todos egresamos de
la Licenciatura en Historia de la UJAT, por lo cual además de los lazos
de colaboración históricos entre la UJAT y ECOSUR, existieron fuertes
vínculos afectivos que permitieron la realización del evento.
Como parte de estos afectos, agradecemos a la entonces recto-
ra de la UJAT, la M.A.P. Candita V. Gil Jiménez, a la directora de la
DACSyH, Dra. Enma Estela Hernández Domínguez, a la coordinadora
de docencia, la Mtra. Gabriela Gallegos Sánchez y al líder del cuerpo
académico “Historia, cultura y vida cotidiana”, el Dr. Ramón Castella-
nos Coll, además de los profesores de la Licenciatura en Historia que se
acercaron y apoyaron en la organización, mismo que tuvo sede en unas
nuevas y modernas instalaciones en el marco de la acreditación de las
licenciaturas de Historia y Sociología, y las fiestas del Bicentenario de
la Independencia de México y el Centenario de la Revolución Mexicana.
El congreso tuvo una importante afluencia de estudiantes de licen-
ciatura además de público en general que pudo escuchar, comentar y
Dr. Eduardo Zárate Hernández Dr. Hira de Gortari Rabiela
{ 14 }
debatir con cuatro ponentes magistrales, el Dr. Hira de Gortari Rabiela
(UNAM), el Dr. Eduardo Zarate Hernández (EL COLMICH), la Dra.
Frida Gorbach Rudoy (UAM) y el Dr. Antonino García García (Universi-
dad de Chapingo), además de la diversidad de ponencias en tres mesas:
1) Agua e identidad; 2) Espacio, territorio y sentido de pertenencia; y
3) Fiestas y tradiciones tabasqueñas cuyos expositores provenían de
instituciones como la Universidad Intercultural de Tabasco, la Univer-
sidad Iberoamericana, Universidad Autónoma de Baja California, la
Universidad Nacional Autónoma de México, Universidad Autónoma
Metropolitana, la misma UJAT y ECOSUR, entre otras.
Desde luego, se abordaron también problemáticas diversas como
fiestas populares, inundaciones vistas a través de fotografías, usos socia-
les del agua, debates limítrofes de la frontera sur en México, identidades
urbanas y juveniles, prácticas culturales en el contexto de intrusión
salina en la costa del Golfo de México, en contextos diferentes como
el sureste de México hasta la frontera norte con los Estados Unidos de
Norteamérica. Fue patente la riqueza de los trabajos desde un punto de
vista territorial, temático, teórico, epistemológico e interdisciplinario.
Se colocó especial atención en Tabasco pero inserto dentro del mosaico
nacional sobretodo, a partir de los proyectos de integración nacional
del México posrevolucionario que se expresaron con el establecimiento
en 1951 de la Comisión del Río Grijalva, el Plan Chontalpa en 1965, el
Plan Balancán-Tenosique en 1972 y la aparición del petróleo con fines
industriales, que lograron romper el aparente aislamiento de la entidad
través de una extraordinaria y creciente infraestructura rural y urbana
que turbaron al Tabasco tradicional y dieron lugar al Tabasco moderno.
En el plano cultural, bajo el contexto de los acontecimientos antes
referidos, también se arguyó la conformación y variaciones históricas
de las fiestas y carnavales tradicionales; la música, folclor y bailes po-
{ 15 }

Tenosique, 1962 Danza de Pochó, fecha desconocida,
AHA, CF,Caja 571, Exp. 16092. Archivo Municipal de Tenosique
pulares; artesanías, pintura y artes plásticas; el impacto de las costum-
bres de los grupos indígenas en la identidad tabasqueña; el lenguaje y
tradiciones religiosas que se exhibieron igualmente en la exposición
fotográfica. Asimismo, se habló de la Memoria a favor de la provincia
de Tabasco de José Eduardo de Cárdenas ante las Cortes de Cádiz como
fundación simbólica de lo que sería Tabasco como entidad política,
documento que se vio expuesto en una versión facsimilar que vio luz
como libro; la incorporación de la región de los Ahualulcos a Tabasco
(que comprende el actual municipio de Huimanguillo); las invasiones
norteamericana y francesa en el siglo XIX como impacto de fenómenos
internacionales en la región; la política garridista como “laboratorio de
la revolución mexicana” y parte también de los vaivenes entre la región
y la nación; la modernización de Tabasco posterior a 1951 que contrajo
inéditos desafíos y su efecto en movimientos migratorios; la abrupta
renuncia a los ríos como medios de comunicación; la desaparición de
las inundaciones anuales (pero no extraordinarias) y su marca en una
dinámica demográfica particular.
Para finalizar, se hicieron reflexiones sobre el capital natural-cul-
tural de Tabasco a través de los saberes locales. Sin embargo, aunque la
riqueza temática fue evidente, fundamental también fue la convivencia,
la posibilidad de colaboraciones futuras entre académicos de institu-
{ 16 }
ciones separadas por la distancia pero cercanos por encuentros como
el nuestro. Fue así como hubo diversas publicaciones en el transcurrir
de los años venideros:
1) La base de datos en CD sobre el fondo histórico reservado “Tabas-
co” de la Biblioteca Histórica “José Martí” de la UJAT, apareció con
sello de ECOSUR y UJAT y actualmente se utiliza para consultas
especializadas y es parte del acervo universitario.
2) La conferencia del Dr. José Eduardo Zárate Hernández titulada
“El fin de la comunidad política y los límites de la acción social”
convertida en artículo, fue publicada en Espiral, 2013, vol. 20, no.
58 y está disponible por Scielo, Redalyc y otras plataformas en
internet.
3) Una versión facsimilar de Memoria a favor de la Provincia de
Tabasco en la Nueva España de José Eduardo de Cárdenas y Ro-
mero, con un estudio introductorio de Miguel Angel Díaz Perera,
con sello de ECOSUR y Grupo DG.
4) La entonces ponencia y después capítulo de libro “Entre ríos y
selvas. La conformación histórica de la región Usumacinta” del
Dr. Jorge Luis Capdepont Ballina, está próximo a aparecer en una
edición electrónica titulada Chiapas durante los primeros años de
la primera globalización contemporánea, 1870-1929, coordinado
por la Dra. Rocío Ortíz Herrera y con sello del Consejo Estatal para
la Cultura y las Artes de Chiapas (CONECULTA) y la Universidad
de Ciencias y Artes de Chiapas.
Asimismo, se coadyuvó a la conformación del fondo documental
“Hacienda Chablé” con resguardo en el Centro Documental de Estudios
sobre el Agua (CDEA). Los resultados así han aparecido por diversos
{ 17 }
medios, formatos y circunstancias patente de aquella riqueza vista en
el congreso. Como último fruto de un árbol que ha seguido floreciendo,
en una notable aportación, se presentan aquí también dos documentos
emanados en aquellos años y que se convirtieron en profusos y ricos
capítulos. Comparten en términos teóricos la noción de identidad y én-
fasis en el territorio. Es importante recordar que este concepto aunque
podría rascarse en tiempos más remotos (Pollini; 1987. Giménez; 2004),
apareció como protagonista en el escenario de las ciencias sociales, pos-
terior al año de 1968, ligado a revindicar autonomía y reconocimiento
de comunidades antes ignoradas, como las pacifistas, ecologistas, juve-
niles, feministas, lésbico-gays, así como movimientos locales en contra-
posición a los patriotismos exacerbados de la Guerra Fría. Posterior a
1968, el mundo fue otro, al grado que este año se convirtió en símbolo
de una ruptura cultural de larga duración (Braudel; 1993. Wallerstein;
1989. Aguirre; 1999. Cisneros; 1998). En el caso mexicano, los alcances
de esta revolución, tuvieron resonancia en el éxito de la microhistoria
gonzaliana y la historia regional (González y González; 1993 y 1997),
la reivindicación de las regiones nominales y vividas (Viqueira; 1997),
así como la recuperación de saberes locales en contraposición con el
nacionalismo y globalización (Giménez; 2010).
Heredero de esta tradición, este libro tiene como característica
esencial, asumir como identidad aquellos procesos históricos en los que
individuos van conformando narrativas sobre la memoria y arraigo al
territorio. En el contexto mexicano, éstas resaltan como consecuencia
de la diversidad étnica y social asociada con la pluralidad del espacio
que evidente salta a los ojos. Si viajamos en vehículo, en un par de días
podemos ser testigos de la exuberancia de la selva chiapaneca, las lla-
nuras costeras de Tabasco, el suelo calcáreo de la península de Yucatán,
cruzar caudalosos ríos como el Grijalva, Usumacinta, Papaloapan, Coat-
zacoalcos para después sentir el cobijo de las montañas en los Tuxtlas
{ 18 }
y el frío seco del altiplano en la Ciudad de México; si nos animamos,
podemos conocer también en el occidente la feroz Tierra Caliente de
Michoacán, subir en un par de horas hacia los pinos y encinos de Jalisco
y el Lago de Chapala, más al norte, la sierra y desierto en Nuevo León,
y con algo de ambición acabar en las largas vistas vacías de Durango y
la costa encantada de la Península de Baja California. Esta diversidad
de suelos, ríos, elevaciones, climas, sumado a la diversidad étnica, lin-
güística, social, económica, hacen de México una tierra igual de diversa
en identidades que están ocultas detrás de la historia nacional, pero
que después de 1968, han brotado a través de contrahistorias como la
regional, local, microhistorias, biografías y monografías.
Precisamente, México es el escenario perfecto para observar estas
narrativas sobre el origen y la memoria ocultas detrás de un naciona-
lismo que exitosamente ha mantenido unificado a México desde 1821
cuando se independizó del imperio español. Estos lazos, con raíces en
aquella unidad llamada Mesoamérica, explican la permanencia de una
comunidad como la mexicana (Anderson; 1993), pero en el seno de
múltiples identidades necesitadas de historiarse. En este sentido, el
caso de Villahermosa y Tijuana, dos ciudades en contextos diferencia-
dos, uno en la frontera sur, y otro en el norte; una con la mirada hacia
el Golfo de México y Centroamérica, y la otra hacia el océano Pacífico
y Estados Unidos, son expresiones sobre estas maneras de memoria y
olvido selectivo, que ayudan a entendernos como seres pensantes, con
afectos y enconos sobre el territorio vivido.
2. Dos visiones, dos extremos
Es así, en el extremo sur del país se concentró el interés del profesor
Ulises Chávez Jiménez, entonces adscrito a la Universidad Intercul-
tural del Estado de Tabasco (UIET), que propone resolver el enigma
{ 19 }
sobre el origen del primer asentamiento español en tierra firme (actual
Tabasco) que dio lugar a Santa María de la Victoria, antecedente de la
capital Villahermosa, medular en la narrativa tabasqueña sobre arrai-
go al territorio. El objetivo de su trabajo fue descifrar la ubicación de
este asiento primigenio referido por Hernán Cortés y Bernal Díaz del
Castillo encima del pueblo prehispánico de Potonchán. El autor exhi-
biendo fuerte evidencia arqueológica, cartografía histórica y moderna,
además de análisis hidrológico en la desembocadura del río Grijalva,
argumenta la posible localización del primer asentamiento fundado por
los conquistadores en tierra firme y antecedente directo de Villahermosa,
actual capital de Tabasco, posterior a una mudanza y traslado entre 1604
y 1641 que generó la posterior desaparición de la última gran capital
Yokot’an, sabida cercana a las costas del Golfo de México.
El profesor Chávez Jiménez asumió un grande y ambicioso reto,
ante la profunda dinámica geomorfológica de las llanuras costeras y
márgenes de los ríos en Tabasco ante la erosión y sedimentación, pro-
ducto del delta terminante de la cuenca Grijalva y Usumacinta, que ha
modificado la línea de costa y el tránsito de los ríos, arroyos y humeda-
les. Posterior a una detallada revisión historiográfica de las Relaciones
geográficas escritas por Melchor Alfaro de Santacruz con el aval del
alcalde mayor Vasco Rodríguez en 1579 –incluido el croquis cartográfico
contenido en el informe–, las excavaciones de Richard Berendt en 1876,
la opinión de Eduard Seler en 1911, Franz Blom en 1925, Heinrich Ber-
lin en 1956 y los testimonios de los conquistadores, el profesor Chávez
Jiménez identificó poblados y actividades a partir de estudios como los
de Ana Luis Izquierdo y recala con atención en el “Plano topográfico
de la descripción de la barra principal de la provincia de Tabasco, con
su pueblo nuevo de San Fernando de la Victoria”, presumiblemente
de 1805, realizado por orden de don Francisco de Heredia y Vergara y
trabajado por don Tomás Avedaño, primer piloto del comercio.
{ 20 }
El autor complementa su estudio con el análisis de cerámica y
evidencias arqueológicas, y en el sobrentendido de la superposición
arqueológica de materiales del periodo Colonial Temprano sobre una
ocupación prehispánica del Postclásico Tardío a partir de que Santa
María de la Victoria tuvo sede en el mismo sitio que Potonchán, con-
cluye que San Román, localizado sobre el cauce del arroyo El Trapiche
o El Coco, antes de entrar a la laguna El Coco, donde de acuerdo con
los habitantes se encuentra la “Isla de los Tepalcates”, debió estar este
enigmático sitio que sufrió las alteraciones de sedimentación y cambio
de paisaje producto de los últimos siglos. Trabajo de enorme valía para
inspirar el debate sobre el origen de la identidad tabasqueña y provocar
investigaciones futuras.
Si el profesor Chávez Jiménez se enfoca en el origen, el segundo
trabajo, lo hace en la memoria sobre una ciudad en el extremo norte
del país. El Dr. Rogelio Everth Ruiz Ríos, investigador de Instituto de
Investigaciones Históricas de la Universidad Autónoma de Baja Cali-
fornia, presentó un texto que buscó contribuir a la comprensión de las
premisas ideológicas y políticas que animan y respaldan las represen-
taciones sociales con los que suele explicarse el pasado y presente de
Tijuana a partir de dos posturas antagónicas: las de tipo peyorativo; y
las positivas que apelan al carácter cosmopolita, industrioso y nacio-
nalista de sus habitantes. Ambas, proyectan representaciones sobre el
futuro a partir de las tensiones entre la historia y la memoria, pretenden
definir e imponer ciertos perfiles identitarios construidos en torno a la
frontera norte de México.
Con extraordinaria pluma, rico en anécdota y erudición, el Dr. Ruiz
Ríos pasa revisión a las narrativas sobre Tijuana; recuerda al maestro
Mario Vázquez en el año 2000 o 2001 cuando bajo el encargo de la
museografía del proyecto para construir el Museo de las Californias en
{ 21 }
el interior de la nave principal del Centro Cultural Tijuana (CECUT), agrado del lector, incentiven nuevas pesquisas en las nuevas generacio-
se sorprendía ante la manera en que la gente se había apropiado de la nes, quedaremos entonces satisfechos de haber propiciado condiciones
explanada para darle un sentido de plaza pública. La anécdota sirve de para nuevas reflexiones de carácter histórico en torno a los procesos
pretexto para hacer recuento, en especial desde 1930 sobre las repre- históricos en los que individuos van conformando narrativas sobre la
sentaciones sobre la ciudad. Retoma al historiador Paul Vanderwood, memoria y arraigo al territorio.
al periodista Fernando Jordán, al antropólogo Stavenhagen, al profesor
Rubén Vizcaíno y el debate alrededor de la exhibición titulada Obra ne-
Villahermosa, Tabasco; octubre de 2016.
gra. Una aproximación a la construcción de la cultura visual de Tijuana
presentada en el CECUT en el 2011 como esfuerzo de retrospectiva sobre
150 años de historia local al conjuntar más de 300 artistas; como bien
se indica en el texto:
Las disputas por las representaciones que pueblan el imaginario
sociohistórico que gravita sobre Tijuana se trasmina a los campos de
la creación artística, intelectual, académica y política. Esta es la base
para que autores de ámbitos políticos, sociales y culturales, así como los
cultivadores de las disciplinas artísticas y académicas se hayan dado a
la tarea de explorar el carácter identitario de los habitantes de Tijuana
(Ruiz, 2016).
Con un profundo conocimiento teórico sobre la memoria, se hace
revisión y análisis de autores como Fancois Hartog, Miguel Olmos,
Lourdes Mondragón, Pierre Nora, Stuart Hall, Néstor García Canclini y
Dominick LaCapra, así el Dr. Ruiz Ríos abre una ventana para compren-
der cómo se estructura la memoria y cómo se expresa en las acciones
de los individuos a partir de caracteres identitarios.
Ambos trabajos son expresiones de ambición teórica, pretencio-
sas búsquedas de respuestas sobre la identidad y la memoria; claros
ejemplos de la curiosidad que mueve al historiador para adentrarse en
los entresijos del tiempo a partir de preguntas del presente. Los coor-
dinadores de esta obra estamos en espera que ambos trabajos sean del

{ 22 } { 23 }
Referencias dei modelli di appartenenza sociale. Franco Angeli editor, Milán,
Italia. (Volumen 110: Collana di sociologia).
Aguirre Rojas, Carlos Antonio. (1999). “Repensando los movimientos Wallerstein, Immanuel. (1989). “1968: revolución en el sistema-mundo.
de 1968”, en 1968: raíces y Razones, Universidad Autónoma de Tesis e Interrogantes”, en Estudios Sociológicos, volumen 7,
Ciudad Juárez, Ciudad Juárez, México. número 20, mayo-agosto, pp. 229-249.
Anderson, Benedict. (1993). Comunidades imaginadas: Reflexiones
sobre el origen y la difusión del nacionalismo, Fondo de Cultura
Económica, México.
Braudel, Fernand. (1993). “Renacimiento, Reforma, 1968: revoluciones
culturales de larga duración”, en el diario La Jornada, Suplemen-
to La Jornada Semanal, num. 226, 10 de octubre.
Cisneros Sosa, Armando. (1998). “1968: Entrevista con Immanuel Wa-
llerstein”, Sociológica, año 13, número 38. 1968. (Significados y
efectos sociales Septiembre-diciembre).
Giménez, Gilberto. (2004). “Materiales para una teoría de las identi-
dades sociales”, en Valenzuela Arce, José Manuel (coord..), De-
cadencia y auge de las identidades: cultura nacional, identidad
cultural y modernización, El Colegio de la Frontera Norte: Plaza
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----------. (2010). Cultura, identidad y procesos de individualización,
Universidad Nacional Autónoma de México: Instituto de In-
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González, González Luis, et. al. (1993). Historia regional, El Colegio de
Jalisco/ Instituto Nacional de Antropología e Historia, México.
----------. (1997). Invitación a la microhistoria, editorial Clío, Obras
completas de Luis González y González (col.), Tomo IX, México.
Pollini, Gabriele. (1987). Appartenenza e identitá: analisi sociologica
{ 24 } { 25 }
 ¿Dónde está Santa María de la Victoria?
Una propuesta interdisciplinaria
para su localización arqueológica

Ulises Chávez Jiménez

I ntroducción
La sola pregunta de dónde pueda estar Santa María de la Victoria ya
plantea una larga discusión histórica; ahora añeja, desde que Daniel
Brinton juzgó oportuno publicar los apuntes de Richard Berendt en
1886, quien 20 años atrás había escavado cerca del delta del Grijalva,
localizando e identificando, a su juicio, la última capital Yokot´an de
Tabasco: Potonchán. De acuerdo a Cortés y Díaz del Castillo, fue enci-
ma de la ciudad de Potonchán en que se comenzó a construir la prime-
ra capital de Tabasco: Santa María de la Victoria.
Si bien hay quienes creen que una no necesariamente se constru-
yó sobre la otra, es importante fijarnos en el que sin duda es un mar-
cador temporal definitivo en la región: el periodo colonial temprano.
Con evidencia arqueológica de este periodo en las costas de Tabasco,
más el estudio de la hidrología en la desembocadura del río Grijalva,
fuentes cartográficas históricas y modernas, es posible argumentar la
{ 27 }
localización de esta capital colonial. Este trabajo confronta de forma
interdisciplinar fuentes históricas coloniales, cartografía de principios
del siglo XIX y restos arqueológicos concretos proponiendo la loca-
lización de la primera capital de Tabasco: la villa de Santa María de
la Victoria. Movida de sitio, abandonada por decreto. Sin ella es que
Villahermosa existe.

El agua y el tiempo: el delta del Grijalva

El sistema fluvial Mezcalapa-Grijalva nace en la provincia de Huehue-
tenango en Guatemala y cambia varias veces de nombre en el amplio
circuito de su corriente (fig. 1). Baja por la sierra de los Cuchumatanes
atravesando los estados de Chiapas y Tabasco, y pasa por las poblacio- Fig 1. Cuenca Media y baja del río Grijalva. Tomado de tomado
nes de Chiapa, Chicoasen, Huimanguillo y Villahermosa, cubriendo un de García y Kauffer, 2009.
área total de 36,566 Km2. Su cauce principal y el de sus tributarios se
suficiente para producir un delta fluvial; el delta del Grijalva se compo-
han modificado a lo largo del tiempo por la formación de diques natu-
ne por completo de características costeras de barra (West et. al., 1969,
rales debido al azolvamiento y la sedimentación de arrastre a lo largo
p. 100). En su desembocadura, los procesos de formación de barra son
del cauce del río (West et. al., 1969, p. 99), y por obras de infraestruc-
los que hacen que ésta se desarrolle conforme a la acumulación de se-
tura humana temprana (primer tercio del siglo XVII) como la forma-
dimento (West et. al., 1969, p. 102). La línea de costa baja arenosa se
ción deliberada de canales y el desvío intencional de su cauce en direc-
distingue por la formación de islas barrera y por la sucesión continua
ción oriente, a la altura del ingenio Nueva Zelandia (Rovirosa, 1946).
de cordones de playa favorecidos por una fuente constante de sedi-
A 84 kilómetros al norte de Villahermosa está la gran confluencia de
mentos de las corrientes de deriva costera, modificándose la desem-
“Tres Brazos”, donde se juntan los dos brazos más grandes del Usu-
bocadura del Grijalva a lo largo del tiempo; lo que se observa a través
macinta al Grijalva (provenientes de las lagunas que se comunican con
de la cartografía histórica de la región (fig. 2 y 3). Tal arreglo facilitó la
el gran brazo occidental del río Usumacinta e integrando la corriente
presencia de amplios ambientes lacustres formados por las marismas
Grijalva-Usumacinta), que a 12 kilómetros antes de su cauce pasa por
y lagunas costeras de barrera.
el puerto de Frontera, y sale 7 kilómetros más adelante al golfo de Mé-
xico, por la barra principal de Frontera (González, 1981, p. 73). De esta manera la zona presenta una cobertura de manglares de
1,890 km2 mientras que las superficies de marisma con halófitas cu-
A pesar que en algunas épocas el río Grijalva ha sido el tributario
bren 3,000 km2, y la superficie potencial de los pantanos (aquella don-
principal en los llanos de Tabasco, éste no ha depositado sedimento
{ 28 } { 29 }
de la costa le gana tierra al mar) cubre una extensión de 2,580 km2.
Debido a estas características, el sistema de barra en Frontera se ha
modificado principalmente por el impacto en el ascenso del nivel del
mar y el acarreo constante de sedimentos (Ortiz, 1999, pp. 44-52); lo
que tiene enormes implicaciones geomorfológicas para la arqueología
A
de la región, ya que la barra del río Grijalva ha sido muy dinámica, lo
que dificulta la localización de la villa de Santa María de la Victoria al
no corresponder la geomorfología del lugar, con aquella de hace 500
años, debido al crecimiento de la barra producto del azolvamiento de
los sedimentos dispersados por las corrientes del golfo de México.
Son pues estas condiciones fisiográficas las que incidieron direc-
tamente entre los grupos humanos asentados en delta del Grijalva. Este

B C

Fig. 3. A) Detalle de un mapa que comprende desde Villahermosa hasta la Barra

Fig. 2. Plano de la Isla de Tris y Laguna de Términos, donde se aprecia en detalle la
Barra Principal de Frontera. Anónimo. Dibujado probablemente hacia 1750. Esca-
la Gráfica en leguas castellanas. Tomado de Guzmán, 1982.
Principal de Tabasco. B) Plano de la Barra de Tabasco, por José Dolores Payan.
Marzo de 1861. Donde se muestra la dirección y la dinámica de la corriente marina
en la Barra y el interior del río Grijalva. También se pueden apreciar las áreas de
arenales y las costas bajas. Se cuenta además con la numeración de sondeo en pies
ingleses, donde A significa fondo de Arena, y F fondo de Fango. C) Plano levanta-
do por el Ingeniero Cayetano Camiña y dibujado por F. Navarro, 1879. El mapa
tiene marcado el rompiente de la corriente cuando se cruza la Barra. Tomados de
Guzmán, 1982)

{ 30 } { 31 }
sistema fluvial cuyo volumen cubre durante más de la mitad del año
las llanuras de Tabasco donde confluyen los ríos Grijalva, Usumacinta
y Chilapa; aunado esto a las precipitaciones pluviales de 1,500 mm en
la costa, una humedad entre 80% y 86% durante todo el verano, los
Nortes1 con vientos a más de 40 km/h y temperaturas medias anuales
entre 30 C° y 35 C°, han contribuido a lo largo de los siglos a alterar o
destruir el registro arqueológico frente a las llanuras costeras y már-
genes de los ríos en Tabasco, imposibilitando la localización y registro
de los sitios arqueológicos en el área; hecho de suma importancia en
cuanto que la región alberga no sólo los restos de la última gran capital
Yokot´an2 en el área, también alberga los restos de la primera capital
colonial de Tabasco.
Tabasco en época histórica: Los primeros europeos
La primera vez que los españoles tuvieron cuenta de Tabasco fue durante
la expedición de Francisco Hernández de Córdoba, quien zarpó de La
Habana el 8 de febrero de 1517. Como dice Bernal Díaz, la componían
algo más de un centenar de hombres que viajaban en tres navíos, cuyo
piloto principal era Antón de Alaminos (Díaz, 1970, p. 21). Desembar-
1 Los Nortes son fuertes vientos con dirección norte o noreste que soplan a lo largo
de la costa mexicana del golfo de México, durante el invierno. Es el resultado de una
masa de aire frío que se desplaza desde Texas en Estados Unidos.
2 Yokot´an, es un grupo étnico de filiación maya, cuya lengua se habla todavía hoy
en algunas partes del sureste mexicano. En el pasado, este grupo lingüístico ocupaba
las regiones que actualmente forman parte toda la línea costera desde Tabasco hasta
Champotón en Campeche; hacia el sur, ocupaban casi toda la cuenca del río Candela-
ria hasta la sierra de los Cimatanes. Actualmente, en Tabasco este lenguaje se habla
en los municipios de Nacajuca, Cunduacan, Huimanguillo y Centla. Antiguamente
en las fuentes históricas, y aún hoy en día entre muchos académicos, e incluso entre
algunos indígenas modernos se usa el término de chontales. Chontal fue un término
peyorativo acuñado por los aztecas y perpetuado por los españoles que significa ex-
tranjero. De ahora en adelante en este texto cualquier referencia a los grupos chon-
tales, sería con el nombre propio que ellos mismos usan para designarse: Yokot´an.
{ 32 }
caron en la península de Yucatán a la altura del cabo de Cotoche y fue-
ron combatidos por los nativos, por lo que siguieron navegando hasta
Campeche y Champotón donde nuevamente fueron atacados padeciendo
cerca de 50 muertes y varios heridos entre los que se encontraba el
mismo Hernández de Córdoba. Debido a esto y a la falta de medios, la
expedición regresó a Cuba siendo ésta la primera exploración de costas
mexicanas. Un año después Juan de Grijalva, pariente de Diego Velás-
quez, gobernador de Cuba, preparó cuatro navíos zarpando de Cuba el
1 de mayo de 1518 y llegando cuatro días después a la isla de Cozumel.
Recorrieron las costas de la península de Yucatán hasta Campeche,
llegando a “Puerto Deseado”, en Laguna de Términos. El 8 de junio de
1518 llegó a Tabasco y a su paso visitó Potonchán bautizando además al
río de Tabasco como río de Grijalva. Gracias a sus intérpretes Juanillo y
Melchorejo (mayas levantados por Francisco Hernández de Córdoba en
Cabo Catoche) entabló trato con los naturales e intercambiaron objetos
de oro y honores (Cabrera, 1987).
...Otro día en la mañana vino el cacique o señor en una canoa, y le dijo
al capitán que entrase en la embarcación, luego le dijo a unos indios que
vistiesen al capitán con un coselete y unos brazaletes de oro, borceguíes
hasta media pierna con adornos de oro, y en la cabeza le puso una co-
rona de oro. El capitán mandó a los suyos que vistiesen al cacique con
un jubón de terciopelo verde, calzas rosadas, un sayo, unos alpargates
y una gorra de terciopelo (Díaz, 1972, p. 66).
Diez meses después apareció bordeando la costa Hernán Cortés
rumbo a “Potonchán”, donde atracaría intentando internarse después
en la provincia de Tabasco el 12 de marzo de 1519. Al no poder entrar
por la boca del río con sus grandes y pesadas embarcaciones, soltó ba-
teles y bergantines para conocer el pueblo que casi un año antes había
visitado Grijalva y su gente:
{ 33 }
 En aquel puerto y río no podían entrar los navíos de mucho porte,
surgieron en la mar los mayores, y con los más pequeños y los bateles
fuimos todos los soldados a desembarcar a la punta de los Palmares,
como cuando con Grijalva, que estaba del pueblo de Tabasco obra de
media legua.
Andaban por el río y en la ribera y entre unos mimbrales todo
lleno de indios guerreros... Acordó el capitán que nos fuésemos a unos
arenales que estaban enfrente de aquel pueblo, y ahí saltamos en tierra
y dormimos aquella noche (Díaz, 1970, p. 50).
El 13 de marzo Cortés comienza el avance tierra adentro, orde-
nando a Alonso de Ávila que siga por tierra con 100 soldados para
atacar Potonchán en caso de que la paz no se consiguiera, mientras
que el resto de la fuerza se embarcaría en los navíos y bateles río arriba
para atacarlos de frente en un desembarco. Para entrar a Potonchán...
“se iba por un camino angosto desde los palmares al pueblo, por unos
arroyos y unas ciénagas” (Díaz, 1970, p. 50). Cortés, mandó entonces a
Jerónimo de Aguilar y al escribano del rey Diego de Godoy para hacer
un requerimiento a los indígenas de permitirles desembarcar en el pue-
blo, aprovisionarse de agua y alimentos y sujetarse al rey de España. En
respuestas los españoles recibieron una lluvia de flechas, iniciándose
el combate y el intento de desembarcar de las tropas españolas para
una mejor pelea en tierra. El desembarco se torna difícil pero exitoso,
obligando a los indios a replegarse tierra adentro donde Ávila les cor-
taría la retaguardia. Comenzó entonces el sitio de Potonchán utilizando
artillería, los indígenas entonces se vieron obligados huir y abandonar
el poblado dejando a los españoles un lugar donde fortificarse. Con los
años la historia habría de tornarse tan famosa que Antonio de Solís
escribiría:
{ 34 }
Había en el centro de la villa una gran plaza, donde los indios hicieron el
último esfuerzo; pero a breve resistencia volvieron las espaldas, desam-
parando el lugar, y corriendo atropelladamente a los bosques. No quiso
Hernán Cortes seguir el alcance, por dar tiempo a sus soldados para que
descansasen, y a los fugitivos para que se inclinen a la paz, dejándose
aconsejar de su escarmiento (Solís, 1999, p. 189).
En la mañana del 14 de marzo Cortés mandó a Pedro de Alvarado
con 100 hombres y 15 ballesteros, y a Francisco de Lugo con otros 100
hombres a reconocer el terreno por diferentes direcciones a no más de 2
leguas del real. Ya encaminado, Lugo encontraría resistencia indígena a
una legua del real español. Alvarado, al escuchar los tambores indígenas
y disparos de la artillería española corrió a su auxilio. De la batalla, salió
un esclavo cubano a dar el mensaje de la situación de Lugo y Alvarado
a Cortés, acudiendo en su apoyo. Cuando el capitán los alcanza Lugo y
Alvarado se encuentran ya de retirada, sin embargo al verlos crecer en
fuerzas los guerreros yokot´an a se repliegan y abandonan la pelea. Tras
estas escaramuzas Cortés vio comprometida su capacidad militar, por
lo que toma la decisión de iniciar una gran batalla desembarcando los
caballos y toda la artillería disponible para tal efecto. La organización
de la campaña que después se conoció como la batalla de Cintla, operó
del modo siguiente: Diego de Ordáz estaba al mando de la infantería,
frente a la artillería estaba Mesa y Cortés al frente de la caballería.
Luego que amaneció... montaron a caballo el y los demás capitanes...
fueronse acercándose al paraje donde según noticias de los prisioneros,
se había de juntar la gente del enemigo, y no hallaron persona de quien
poder informarse, hasta que llegando cerca de un lugar llamado Cinthla,
poco menos de una legua del cuartel descubrieron un ejército de indios
(Solís, 1999, p. 194).
{ 35 }
 La infantería y la artillería marcharon por una dirección diferente a
la de la caballería pues esta hubo de ubicarse justo detrás de las fuerzas
indígenas para cortarles la retirada. Cuando españoles e indígenas se
encontraron, se desarrolló la primera batalla a gran escala en territorio
mexicano, con cifras de 12,000 guerreros (Díaz, 1970, p. 54), 13,000
(Izquierdo, 1997, p. 178), hasta la muy exagerada cantidad de 40,000
(López, 1979, p. 19). La batalla comenzó con una lluvia de flechas y con
los yokot’añob buscando embestir a los españoles para ser recibidos a
tiros. Todos los españoles pelearon, incluso los heridos y aquellos en-
fermos por las infecciones producidas por vivir con la armadura puesta
día y noche. A pesar de tener los españoles mayor capacidad de fuego,
los yokot’añob les superaban en número, llevando a comenzar una re-
tirada cuando la caballería apareció y con espadas en mano penetraron
las filas yokot’añob destrozando su ejército en todas las direcciones, las
fuerzas españolas comenzaron a darles cerco obligando a los yokot’añob
a retirarse temerosos y confundidos (Díaz, 1970, p. 55). Una vez ganada
la batalla de Cintla los españoles recogieron a sus heridos y muertos,
dirigiéndose a sus cuarteles; no sin liberar a todos los cautivos dándo-
les la orden de mandar traer a sus principales, pues querían entrar en
pláticas con los caciques para que se hiciera la paz en la región.
El 15 de marzo llegaron representantes de Potonchán y otras
entidades para entrar en pláticas y dar presentes, Cortés acepta los
presentes en especie así como 20 mujeres entre las que iba a quien
luego llamarían doña Marina. Luego, Cortés mandó a ofrendar misa y
levantar un altar donde se habría de fundar una población española.
Ante la presencia de notario real y la designación de un cabildo para
efecto notarial, se hizo la traza que la villa habría de tener y declaró esas
tierras propiedad de los reyes de España, luego ordenó a los caciques a
que volvieran a los territorios abandonados retomando su vida normal
si es que querían una paz real. Los españoles hicieron entonces una
{ 36 }
procesión de las palmas y de la adoración de la cruz, y con las ramas
en las manos se embarcaron hacia lo que sería conocido después como
San Juan de Ulúa. Sin haber dejado una guarnición en Santa María de
la Victoria, hubieron de pasar 5 años antes que españoles tocaran esta
provincia otra vez. Antes de partir con dirección hacia México, los con-
quistadores dejaron como único recuerdo una cruz tallada sobre una
ceiba en medio de la plaza principal de Potonchán.
Y después de apeados y debajo de unos árboles y unas casas que ahí es-
taban, dimos muchas gracias a Dios por habernos dado aquella victoria
tan cumplida; y como era una día de Nuestra Señora de Marzo llamóse
una villa que se pobló, el tiempo andado, Santa María de la Victoria
(Díaz, 1970, p. 55).
El repoblamiento de la villa en 1524
y la fundación de San Juan Bautista
En enero de 1524 llega a Tabasco Juan de Vallecillo como capitán general
de la provincia de Tabasco con 60 soldados españoles y 200 indígenas
aztecas y tlaxcaltecas. La villa cambia de lugar hacia la costa o hacia
un lugar cercano a ella, donde al parecer los intereses se centran en la
formación de un comercio marítimo proveniente de Veracruz con direc-
ción el Caribe, Cuba, las costas del actual Brasil y España (Rodríguez
y Alfaro de Santacruz, 1981).
Pese a las nuevas necesidades comerciales, el mantenimiento de un
puesto en Tabasco fue en extremo difícil en su primera etapa. Cuando
Vallecillo arribó a la provincia de Tabasco encontró una completa resis-
tencia por parte de todos los caciques de la zona. La presión enfermó a
Vallecillo y quedó incapacitado para toda función gubernamental, siendo
remplazado como gobernador de Tabasco por Baltasar de Osorio. Era
tal el temor a los grupos indígenas de la zona que en la Victoria nadie
{ 37 }
se atrevía a alejarse a más de dos leguas por temor a ser capturado
para sacrificio, llevando a los españoles a incursionarse en saqueos de
rapiña para conseguir provisiones. La Victoria se mantuvo durante sus
primeros meses como una capital que no tenía control alguno sobre
los cacicazgos indígenas de la provincia que se suponía se debían de
administrar. Cuando en 1526 Montejo llegó a Tabasco, tenía en mente
la pacificación de Yucatán pero no podía hacerlo si Tabasco no estaba
pacificado, por lo que declaró la guerra a los indígenas. La campaña se
prolongó por años pero auxiliado por Alonso Dávila y Gonzalo Nieto
quienes proveían de pertrechos y víveres a Montejo desde Veracruz,
logró someter a toda la provincia en 1537, a pesar de las deserciones
militares motivadas por los viajes a la campaña de conquista del Perú
y de las constantes rebeliones indígenas (López, 1979, p. 58).
Con la presencia del adelantado Francisco Montejo y de su hijo
Francisco Montejo “el Mozo”, la villa de la Victoria también conocida
como la villa Tabasco, encontró relativamente paz y orden; a pesar de
no haber desarrollado un comercio a gran escala a excepción de ciertos
productos como el cacao. Por el clima no se producía más que ganado, el
cual se aclimataba muy bien por las enormes pasturas producidas entre
pantanos y zonas anegadas. Fuera de esas actividades económicas, la
villa de Santa María estaba en condiciones precarias que hicieron de su
mantenimiento como la capital de la provincia de Tabasco, algo difícil
de proteger. Esto se puede constatar al ver los cambios en los cuales
la jurisdicción de la Victoria se la disputarían la Audiencia de México
con sede en la Nueva España y la audiencia de los Confines con sede en
Guatemala (López, 1979, pp. 58-63).
En 1564 y debido a las primeras incursiones piratas a la villa de la
Victoria quienes asaltaban y quemaban la región desde 1557; comienza
la movilización de la gente tierra adentro. Don Diego de Quijada en cali-
{ 38 }
dad de alcalde mayor de Yucatán, Cozumel y Tabasco, decide fundar un
poblado en un lugar a 20 leguas de la Victoria, donde trazaría calles y
repartiría solares a españoles pobres quienes ya tenían familias criollas
y no poseían propiedades ni valor alguno para su sustento. Este asen-
tamiento los habitantes lo llamaban San Juan Bautista, Tres Lomas o
villa Carmona (Torruco, 1987, p. 29), pueblo de pescadores que con el
paso de los años atraerían los intereses económicos de la Victoria en el
comercio y la ganadería hacia San Juan Bautista, asentamiento mejor
resguardado y seguro de los ataques piratas.
Los ataques piratas y el abandono
de Santa María de la Victoria
Para 1570 los piratas y filibusteros estaban tan seguros de su poder
militar en las costas del golfo de México que sondeaban incluso los
puertos entre la isla de Tris (Isla del Carmen) hasta las costas frente a
la Victoria, donde sin preocupación alguna descendían a tomar leña y
provisiones así como para asegurarse del nivel de defensa que dichas
costas presentaban, problema persistente, ya que
Esta villa tuvo por mucho, así por el trabajo que se tenían en la guarda
y custodia de esta villa en la ordinaria de la costa y playa, de mas de
verse sin ninguna fuerza para poder resistir, por no tener como no tiene
siquiera una pieza para hacer alguna apariencia de guerra a los enemigos
(Rodríguez y Alfaro de Santacruz, 1983, p. 41).
Por esta época los pueblos de Atasta y Tamulte de la Barranca se
trasladaron cerca de San Juan Bautista huyendo de los piratas; cuyos
ataques fueron constantes desde la segunda mitad del siglo XVI, con un
clímax en 1596. Piratas holandeses desde la isla del Carmen atacaban
sin cesar a la villa de la Victoria aprovechando la guerra entre Inglaterra
{ 39 }
y España, tomando en 1597 la villa de la Victoria, reduciendo a cenizas
su iglesia y algunas casas, robando el ganado y las cosechas de maíz y
de cacao. Tras la huida de los piratas, los pobladores reconstruyeron su
iglesia y nombraron un nuevo cabildo y oficiales reales, pero no pasó
mucho tiempo para juntar a toda la población de la villa para votar la
petición del traslado de los poderes a otro punto y abandonar de una
vez por todas el asentamiento costero
y por faltarles las comodidades de vivir hicieron una casa en el campo,
muy lejos de la dicha villa (la Victoria) el río arriba, donde se registran
las mercaderías a voluntad de los dueños... Sería bien mudar y pasar la
dicha villa junto a la dicha casa, por ser parte acomodada para la vivienda
y contratación de los dichos vecinos, entrando y saliendo por tierra y
con esto vendrianse a excusar el peligro en que siempre habían estado,
de ser robados y saqueados de corsarios enemigos que allá suelen llegar
(Izquierdo, 1995, p. 35).
Por otro lado, entre 1570 y 1619 habría de experimentarse una
baja demográfica significativa en los alrededores del río Grijalva, cuan-
do se abandonaron 3 pueblos cercanos a la Victoria, para comenzar el
poblamiento de otras áreas más seguras (Izquierdo, 1995, p. 35). En
1603 el alcalde mayor de Tabasco pide al virrey el traslado de la capital
de los poderes en Tabasco de la Victoria a San Juan Bautista, siendo
denegado hasta 1641, cuando esta petición es concedida y se celebra el
cambio de poderes y capitales. Los pocos habitantes de la Victoria se
vieron forzados a trasladar su hogar definitivamente, quedando de su
recuerdo sólo la historia y los restos abandonados de una villa española
ahora desaparecida entre los pantanos.
{ 40 }
¿Dónde está Santa María de la Victoria?
Las fuentes históricas
El uso de fuentes escritas ha permitido en diversos lugares del mundo,
contribuir con la localización arqueológica de lugares históricos. Este
trabajo propone que la geografía y la cartografía histórica de la costa de
Tabasco dan pie a suponer que la conformación del delta del río Grijalva
ha cambiado a lo largo de los siglos, modificando el terreno e impidiendo
la localización geográfica de la capital Yokot´añob de Potonchán, y por
tanto, si seguimos la idea de que la fundación novohispana de la villa de
Santa María de la Victoria sucedió sobre un asentamiento prehispánico,3
entonces debajo de restos coloniales deberían existir restos prehispá-
nicos. Sin embargo, respecto a la localización de la villa de Santa María
de la Victoria, la mejor fuente siguen siendo por mucho las relaciones
geográficas escritas por Melchor Alfaro de Santacruz, quien como vecino
y encomendero de la Victoria, bien conocía el territorio que ocupaba
toda la provincia; dejando de ello testimonio escrito,4 y pictórico.
El río sobre que está fundada esta villa se dice río de Grijalva... Esta
este río y puerto en diecisiete grados y medio, obra de una legua de la
boca del río sobre un placel de agua que se hace de la parte del norte, y
sobre un brazo del río... Los barcos y barcas y fragatas que a esta villa
vienen por carga o a descargar al pie de una cruz que es el remate de la
calle de esta villa y loma en que está; surgen alli a causa de estar con el
3 Parto de tomar como cierto el comentario de Bernal Díaz del Castillo, con relación al futuro
de Potonchán una vez llevada a cabo la rendición y sumisión de los tabasqueños a la corona
española en nombre de Hernán Cortes… y como era una día de Nuestra Señora de Marzo lla-
móse una villa que se pobló, el tiempo andado, Santa María de la Victoria (Díaz, 1970, p. 55).
4 La relación de la provincia de Tabasco es un cuestionario de 50 preguntas enviado por Felipe
II a partir de una Real Cédula fechada el 25 de marzo de 1577. Llegó a Mérida (Yucatán) el 6
de febrero de 1579, de donde el gobernador y capitán general de Mérida, Don Guillén de las
Casas remitió una copia al alcalde mayor de la provincia de Tabasco, Vasco Rodríguez un mes
después, el 6 de marzo del mismo año en Tamulté de las Sabanas. Desde aquí, Vasco Rodrí-
guez la remitió a Melchor Alfaro de Santa Cruz, vecino y encomendero de la villa de Tabasco,
quien comenzó a redactar las respuestas hacia el día 2 de Mayo de 1579, en el pueblo de Hui-
mango municipio de Cunduacan en la Chontalpa. De esa fecha es la pintura que acompaña al
cuestionario.
{ 41 }
 reparo de las casas abrigados del norte y vientos de la mar, que son los
mas dañosos y recios de esta costa (Rodríguez y Alfaro de Santacruz,
1983, pp. 416-417).
¿Era entonces la villa un asentamiento portuario-costero ubicado
cerca de la desembocadura del río en aquella época? Sabemos que la
Victoria se fundó
sobre una loma pequeña, menos de un cuarto de legua, de suerte que
si no es la misma loma donde está dicho pueblo, todo lo demás es bajo
y anegadizo, y por un lado sobre un brazo del dicho río que va hacia el
pueblo de Taxagual, y por las espaldas esta una ciénaga que cuando es
tiempo de aguas se hinche y entra en los más de los solares que caen
sobre la ciénega, y en este tiempo casi no se pueden servir de los sola-
Fig. 4. Primer mapa de Tabasco dibujado en Huimango, actual municipio de Cun-
duacan, hacia el 26 de abril de 1579, por Melchor Alfaro de Santacruz. El original
se encuentra en el AGI, Sevilla.
{ 42 }
res y corrales, ni salir de las dichas casas si no es por la calle principal,
que no hay mas calle de una en esta villa y es torcida conforme a lo que
corre la dicha loma... Esta ciénaga viene ciñendo toda esta villa por las
espaldas de ella y entra en un placel que hace sobre la iglesia de ella, y
en todo es circuito de esta villa; no se ha hallado ni halla lugar cómodo
para poder poblarse esta villa, por que cuando hay crecientes de los ríos
todo se hinche y anega salvo el circuito; aunque está esta loma baja, a
causa de que como es grande el río y la boca de él, esparcese el agua y sale
sin dañar a esta villa, aunque con las dichas crecientes y pocos reparos
que tiene por carecer de servicio va comiéndose y disminuyéndose esta
loma (Rodríguez y Alfaro de Santacruz, 1983, p. 426).
Estas descripciones del terreno en que se encontraba Santa María
de la Victoria es muy importante cuando se contrasta con el “Plano
topográfico de la descripción de la barra principal de la provincia de
Tabasco, y parte de su río hasta el pueblo nuevo de San Fernando de
la Victoria”, probablemente hacia 1805, donde se advierte claramente
la existencia de las ruinas de Santa María de la Victoria a principios de
siglo XIX (fig. 5). Este mapa es muy importante porque con él se pue-
den afirmar tres cosas: 1. Que aparece San Fernando de la Victoria (hoy
la ciudad y puerto de Frontera); 2. Que frente a él se puede identificar
claramente el arroyo de El Coco con el nombre de boca del trapiche;
y 3. Que la nota inscrita justo encima del arroyo se lee: vestigios de la
antigua población de la Victoria. Esto es importante porque el mapa
ocupa el área que va desde la desembocadura del río Grijalva al norte, y
hasta por debajo del arroyo El Coco al sur, el cual proviene de un placel
de agua conocido como la laguna del Coco. En la costa oriental del río
enfrente de unos playones y del arroyo aparece San Fernando de la
Victoria, en ese entonces un pueblo de reciente fundación y que es en
la actualidad es la ciudad y puerto de Frontera, capital del municipio de
{ 43 }

Fig. 5. Plano topográfico de la descripción de la barra principal de la Provincia de
Tabasco, con su pueblo nuevo de San Fernando de la Victoria. Probablemente de
1805, principios del siglo XIX. Levantado por orden de Don Francisco de Heredia y
Vergara, y trabajado por Don Tomás Avedaño, primer piloto del comercio. Escala
métrica en varas castellanas (Guzmán, 1982).
Centla. En el lado poniente del río y justo en el interior del arroyo de El
Coco, aparece un manchón, como las ruinas de la Victoria, abandonadas
hacía ya poco más de 150 años de la fecha del mapa elaborado por don
Tomás Avedaño, primer piloto del comercio en la provincia (Guzmán,
1982, p. 29).
Evidencia arqueológica de Santa María de la Victoria
En 1876 Richard Berendt realizó una serie de excavaciones (su trabajo
fue citado por Brinton en 1896), cerca de la desembocadura del río
Grijalva. Su trabajo ha sido una referencia obligada por todos aquellos
{ 44 }
interesados en estudiar la arqueología de la región costera de Tabasco.
Brinton publicó buena parte del trabajo de Berendt tras su muerte, co-
menzando por analizar las fuentes históricas disponibles para plantear
la posible localización de Potonchán. Describió Cintla como una gran
planicie cubierta por amplios maizales, templos y casas (Brinton, 1896,
p. 4). Creía que la palabra “Cintla” también pudo provenir del maya
“Tzent-Tah”, que tradujo como “lugar fortificado” o “lugar lleno de pro-
visiones” (Brinton, 1896, p. 5). Finalmente afirmó que Santa María de la
Victoria fue fundada sobre la Potonchán de Cortés (Brinton, 1986, p. 7).
Visitó la localidad de “Pedrito”, a 15 millas de la boca de río
Tabasco, describiendo “grandes montículos con mucha cerámica en
superficie”, como evidencia de “un pueblo antiguo”. Reportó además
la línea costera entre la barra de Chiltepec y el río Grijalva, cubierta
con una selva tropical densamente poblada de sitios arqueológicos con
vestigios en superficie. Habla del sitio de La Bellota, llamado también
“del cajete”, reportando cerámica anaranjado fino perteneciente al ac-
tual grupo Cunduacán, y soportes pertenecientes a cerámica del grupo
Matillas, lo que significa que el periodo de mayor ocupación visible en
superficie fue el Postclásico Tardío (Fig. 6).
Fig. 6. Mapa de Cintla, de acuerdo a Brinton (1896).
{ 45 }

Fig. 7. Mapa de Seler (1915), en que advierte las ruinas de Cintla.
la selva y mantenidos en su forma por una capa de mezcla que cubría la
superficie, los muros y las escaleras. Esta forma de construir los edifi-
cios era una necesidad ya que en esa tierra no se encuentran piedras. Y
fue posible por la calidad de la mezcla que se hacía con arena de cuarzo
y caracoles quemados. A las escaleras se les daba una rigidez especial
poniendo de manera alternante mezcla, ladrillos y tierra y cubiertas
todas con mezcla... también encontró “piezas de figuras y de vasijas
que se parecen a las que se encontraron en las zonas arqueológicas
bien conocidas de Jonuta en el Usumacinta, de El Carmen, Campeche
y de la Isla de Jaina, lo cual es prueba de que los habitantes de la Cintla
antigua tenían relaciones con los maya de los lugares mencionados.”
(Seler, 1915, pp. 149-151).

En 1911 Eduard Seler visitó el sitio de La Bellota y no dudó en

identificarlo con las ruinas de Cintla. De su viaje hizo una excelente En 1925 Franz Blom visitó Tabasco a su paso por la América Media
descripción que vale la pena citar, pues describe la misma zona dibujada (fig. 8). Aunque no hizo trabajo de campo, mencionó los trabajos hechos
en el mapa de Avedaño casi 100 años antes: por Charnay, quien visitó varios sitios cerca de La Bellota, al sur del
Por causa de buena suerte tuve la posibilidad de ver y estudiar la Sábana
de Cintla, el otro lugar en que Cortés obtuvo su primera gran victoria: la
toma de Potonchan... Las aguas del Río de la Bellota van a una laguna
grande, de la cual sale un canal que lo conecta con el Río de Grijalva en-
frente de Frontera. La ciudad de Frontera es una fundación reciente. La
antigua ciudad de Santa María de la Victoria se encontraba en la misma
orilla como el antiguo Rancho La Bellota, que le dio al río su nombre,
un poco abajo del canal que conecta la laguna con el Rió Grijalva. Pero
la antigua ciudad fue abandonada por sus habitantes debido a asaltos y
cazas de esclavos, y nunca fue reconstruida. El terreno en el cual se en-
cuentran hoy las ruinas del Cintla antiguo forman parte de la Hacienda
del Coco, cuyo propietario es la sociedad de plantajes Graves & Graves
de Boston (Fig. 7).

Una particularidad de los edificios de Cintla, que ya fue mencionada por Fig. 8. Ruta seguida por Blom en su viaje desde Veracruz, por Frontera Tabasco
Berendt, es que fueron construidos completamente con tierra ligera de y hasta Chiapas, en 1925.

{ 46 } { 47 }
rancho El Coco, y describió pirámides con acabados en mampostería
a base de ladrillo cocido, a la manera de Comalcalco. Visitó a quien en
ese momento fue el guardabosques del área, quien le mostró una gran
cantidad de objetos recolectados, entre los que destacaron cascabeles
de cobre, los cuales dada su abundancia, hicieron suponer a Blom, que
pudieron venir por comercio con grupos nahuas o toltecas (Blom, 1926,
pp. 97-98).
En 1956 Heinrich Berlin excavó en diversos lugares en Tabasco.
Uno de ellos es el sitio que llamó Juárez (Fig. 7) que identificó con el
sitio de El Cuyo Grande, excavado por Berendt en 1869. Describe ade-
más arquitectura de ladrillo en superficie cerca del montículo principal
y nombra el horizonte cerámico “Cintla” definido por cerámica prove-
niente de Tamulté, Juárez y Atasta. El horizonte cerámico “Cintla” es un
periodo protohistórico, que cubrió desde 200 años previos a la llegada
de los españoles. Reportó también cerámica del horizonte Cintla, en
su mayoría anaranjado fino de los tipo V (Matillas) y U (Cunduacán). Fig. 9. Sitios Arqueológicos en el área de Frontera, tomado y
modificado de Berlin, 1956.
Cita las excavaciones realizadas por Edward Seler en un basurero
cercano al sitio de Juárez en Tabasco, localizado materiales del hori-
de la región, como proveniente de Centla, como región fisiográfica y
zonte denominado Jonuta, que abarca el Preclásico y parte de Clásico
no como sitio arqueológico específico, por lo que la cerámica obtenida
Temprano. Estudia el caso de la Cintla donde Cortés entabla su primera
durante su intervención no puede ser tomada como proveniente de un
batalla en territorio tabasqueño, y de la identificación arqueológica del
sitio arqueológico, sino de muchos sitios cercanos (Fig. 9).
sitio histórico que realiza Berendt. Difiere de la opinión de Berendt, a
Esto permitió a Berlin abrir la polémica en torno a la localización
partir del supuesto de que cualquier sitio con arquitectura localizado
de Cintla y Potonchán al no coincidir en la identificación hecha por
sobre el margen oeste, cercano a la desembocadura del Grijalva, es po-
Berendt. Su estudio lo concluye argumentando que incluso la villa de
tencialmente la Cintla e incluso el Potonchán que mencionan las fuentes
Tabasco (Santa María de la Victoria), que tuvo materiales aún más
históricas. Berlin critica que después del trabajo de Berendt, toda la
diagnósticos en términos de etnicidad y temporalidad (los cuales pue-
comunidad académica de la época estuvo de acuerdo en las conclusiones
den ayudar más fácilmente a su identificación), no había podido ser
a las que llegó. Sin embargo, enfatiza que pocos estudiosos pusieron
localizada hasta ese entonces.
atención al hecho de que Berendt nombra a toda la cerámica obtenida

{ 48 } { 49 }
 Fig. 10: Sitio de Allende, tomado de Vargas (2001)
Ernesto Vargas (2001, pp. 44-45) sugirió que uno de dos sitios
cercanos al Grijalva por su margen oeste podrían corresponder con el
Potonchán histórico, estos son los sitios de El Pájaro y Allende, ubicados
bastante tierra adentro. Su argumento principal descansa en los trabajos
de reconocimiento por él hechos, donde ningún otro sitio cercano a la
desembocadura del Grijalva, cree él, corresponde en tamaño e impor-
tancia con el sitio descrito por las fuentes (fig. 10).
Otros autores (Salazar y Chávez, 2005; Chávez, 2007), hemos su-
gerido que la arqueología del delta de Grijalva no podrá ser entendida
si esta no se explica en el contexto de la transformación gradual y cons-
tante del terreno debido a un proceso en que la tierra le gana terreno al
mar, alterando la geografía del área e imposibilitando poder identificar
ningún sitio histórico referido. Esto se traduce en la no correspondencia
entre fuentes históricas con la geografía moderna en el área. Un análisis
de las fuentes históricas tomando en cuenta el fenómeno geomorfológico
de transformación del terreno en el delta del Grijalva, me llevó a sugerir
{ 50 }
Fig. 11. Área general del rescate arqueológico con otros sitios
alrededor en el delta del río Grijalva.
que el área de San Román;5 junto con el sitio arqueológico de Frontera,
fueron una misma unidad socio-política que bien puede corresponder
con el Potonchán histórico, y que justo su localización está ligada a la
de Santa María de la Victoria.
5 En 2002, el arqueólogo José Luis Romero del INAH Tabasco realizó el “Rescate Arqueológi-
co Carretera Villahermosa-Ciudad del Carmen”. Del análisis cerámico se desprendió una tesis
de licenciatura de la ENAH sobre la secuencia cerámica de la región con base al análisis de los
materiales cerámicos recuperados. Se analizaron un total de 18,014 tepalcates excavados de
23 pozos de sondeo. Los 8 pozos con la mayor concentración de materiales se excavaron en
el sitio de San Román; pero se incluyeron aquellos provenientes de las secciones de Carrillo
Puerto Centro, 4; Carrillo Puerto Sur, 7; y Carrillo Galileo, 4. Del total de estos 23 pozos exca-
vados, se lograron identificar 59 tipos cerámicos en la bibliografía existente para la región. De
estos 59 tipos, 49 son de filiación maya y pertenecen a 11 Vajillas Cerámicas. 10 tipos fueron
identificados como material histórico, del Periodo Colonial Temprano y de filiación hispana.
12 tipos cerámicos no lograron ser identificados en la bibliografía arqueológica, o cualquier re-
ferencia a ellos fue indirecta y por lo tanto muy ambigua, por lo que se decidió incluirlos como
material misceláneo. Este material procede en su conjunto de la zona de pastizales desde el
ejido y sitio arqueológico de San Román sobre la margen izquierda del río Grijalva, próximo al
arroyo el Trapiche; extendiéndose hacia el área del ejido Felipe Carrillo Puerto y Felipe Carri-
llo Puerto Sur a menos de 5 km. aproximadamente hacia el Oeste. Las coordenadas UTM de
San Román son: 20 47 035 N, 5 35 480.
{ 51 }
Discusión y comentarios finales:
Tabasco en medio de muchos rumbos
En el caso de la primera capital provincial de Tabasco, hay por lo menos
tres fuentes afirmando que la villa de Santa María de la Victoria se fundó
en el mismo lugar donde el capitán Cortés obtuvo la victoria en Tabasco,
o sea en Potonchán.6 Entonces un buen indicador arqueológico prueba
de que esto fuera cierto sería la superposición arqueológica de materiales
del periodo Colonial Temprano, sobre una ocupación prehispánica del
Postclásico Tardío. El área del rescate en San Román se localiza sobre
el cauce del arroyo El Trapiche o El Coco, antes de entrar a la laguna
El Coco (fig. 11), donde de acuerdo con los habitantes se encuentra la
“Isla de los Tepalcates”,7 uno de los muchos rasgos arqueológicos que
pueden ser encontrados en toda la zona.
La excavación arqueológica realizada por el INAH arrojó ma-
terial cerámico cuyo análisis ha permitido conocer su temporalidad
y procedencia. Esto es relevante pues para los periodos cerámicos
correspondientes al Posclásico Tardío se identificó cerámica prove-
niente de otras regiones del área maya; la presencia de obsidiana verde
puede considerarse prueba de algún tipo de vínculo económico a larga
distancia con el Altiplano Central mexicano. Esto aporta datos a los
argumentos que han supuesto a las costas del golfo de México, la costa
de la península de Yucatán y del mar Caribe como parte de una misma
unidad económica hacia la época de la conquista (Smith y Berdan, 2003).
6 La Historia de la Conquista de México, de Francisco López de Gómara dice “Al pueblo lla-
man los vecinos Potonchán, que quiere decir lugar que hiede, y los nuestros la Victoria” (López
de Gómara, 2007, p. 49). Si bien López de Gómara como capellán de Cortés nunca visito el
Nuevo Mundo, contó reiteradamente con la aprobación de Cortés sobre el desarrollo de la
campaña de conquista, con datos de primera mano.
7 En 2003 la antropóloga Flora Salazar Ledezma y el autor, realizamos un reconocimiento del
área del arroyo El Trapiche hasta la laguna El Coco. Este reconocimiento trajo como resulta-
do la identificación de lo que fue un muro de ladrillos, ahora colapsado, sobre la margen del
arroyo, que pudo ser a mi criterio de manufactura temprana en el área, en tiempos históricos.
{ 52 }
Aunque toda esta área contenía un gran número de pequeños Estados
independientes, estos se unían en su totalidad por medio de relaciones
comerciales que constituían el vínculo de interés común. La economía
comercial durante el Posclásico incluía una vasta red de transporte,
mercados, comerciantes y mercaderes, los cuales en su conjunto man-
tenían relaciones económicas vigorosas, vinculadas por medio de las
relaciones políticas con diversas regiones dentro y fuera del territorio
mesoamericano (Berdan et. al., 2003, pp. 100-101).
Tabasco exportaba por todo Mesoamérica pieles de jaguar y otros
felinos, así como plumas de aves exóticas de la región. Junto con Hon-
duras, Tabasco mantenía el control en la producción de cacao en el
área maya (Scholes y Roys, 1996, p. 15); su producción para el tributo
aún seguía siendo importante durante la colonia como parte del pago
en encomienda. La prosperidad de algunas provincias yokot´añob en
Tabasco se debió a su gran capacidad de controlar y distribuir una
amplia gama de bienes comerciales sobre un vasto territorio geográfico,
incluida la gran producción anual de cacao cuyo fruto se cosecha
ininterrumpidamente (Scholes y Roys, 1996, p. 32), así capitales
provinciales como Potonchán importaban a su vez productos en oro,
cobre8 y chalchihuites (Díaz, 1970, p. 59). El comercio yokot`añob9 era
tal, que la isla de Cozumel, siendo famosa en la época de la conquista
por el adoratorio de Ix Chel, la diosa de la luna, era visitado por pere-
grinos que venían desde Potonchán y Xicalango (Scholes y Roys, 1996,
p. 71). Fue descrita por Hernán Cortés (1963, p. 12) y Bernal Díaz del
Castillo (1970, p. 50) como un gran puerto marítimo que comerciaba
con productos provenientes de muchísimos lados de todo Mesoamérica.
8 Berlin en su trabajo The Late Pottery of Tabasco, 1956, excavo grandes cantidades de casca-
beles de cobre de bella manufactura.
9 Thompson les llamaba Mayas Putunes, y durante años su nombre apareció en la literatura
arqueológica.
{ 53 }
 Comerciantes de Xicalango y Potonchán en Tabasco, y de Cham-
potón y Campeche tenían depósitos y factorías en Honduras, en las
márgenes del río Ulúa (Scholes y Roys, 1996, p. 16). Al parecer los
yokot´añob de Tabasco habían sido “afectados por la cultura mexicana”
(Scholes y Roys, 1996, p. 28), en un área con por lo menos ocho o quizá
más pueblos de habla nahua.10 San Román pudo así funcionar como
un punto de control entre las rutas fluviales tierra adentro, y la ruta
marítima que conectaba a todo el golfo de México con la península de
Yucatán, permitiéndole a los Yokot´añob desde San Román, controlar el
comercio con las sierra de los Cimatanes, en lo que se piensa fue todo un
corredor comercial desde tierras zoques en Tecominoacán, Mecatepec,
Ocuapan, Huimanguillo y Pichucalco (Jiménez, 1987, p. 40).
Entonces si Potonchán se localizó cerca de la desembocadura del
río Grijalva, a su paso por la vía fluvial debieron transitar materias y
comerciantes desde otras regiones de Mesoamérica. De ser esto así, ¿Po-
dría haber evidencia de ello? La secuencia de San Román (Chávez, 2013,
p. 129; fig. 12) arrojó una ocupación que va desde el Preclásico Tardío,
hasta el Colonial Temprano, con un hiato durante el Clásico Temprano.
Para efectos de este trabajo me detendré sólo en algunos aspectos de la
cerámica del periodo Posclásico Tardío y Colonial Temprano. El análisis
estadístico de la secuencia cerámica y los tipos cerámicos identificados
en San Román, sirvió para definir los periodos de ocupación en el sitio.
Dichas ocupaciones estuvieron determinadas tanto por relaciones inter-
culturales locales, regionales e interregionales entre los diversos grupos
procedentes de sitios tanto del área maya como de Mesoamérica. Éstas
no sucedieron con la misma magnitud lo que se refleja en la cantidad
y variedad de material cerámico identificado en las excavaciones. Lo
10 La Chontalpa es una de las cinco regiones que integran Tabasco. En época postclásica tenía
una fuerte presencia nahua probablemente por el cultivo de cacao, del cual la Chontalpa ha
sido siempre productor.
{ 54 }
Fig. 12. Secuencia cerámica de San Román, Centla (Chávez, 2013)
que hace suponer que en dichos periodos (Complejos Cerámicos), las
ocupaciones fueron desiguales en términos demográficos a través de la
concentración de las cantidades del material, así como en la diversidad
de los tipos cerámicos identificados.
Aunque las relaciones interregionales no podrían precisarse en
términos de su exacta procedencia, si es posible establecer vínculos
económicos con otras regiones a través de la presencia de materiales
alógenos en San Román (Chávez, 2013, p. 132); por lo que hablar de
los mayas en las tierras bajas en las costas de Tabasco es hablar de la
necesidad por conectar el Clásico y Posclásico a través de dos fenómenos
fácilmente perceptibles en el contexto arqueológico: la relativamente
brusca interrupción del desarrollo de las ciudades meridionales, y la
aparición de nuevos rasgos, atribuidos a la llegada de gente procedente
de la costa del golfo y del altiplano central mexicano (Rivera, 2001, p.
129).
Respecto al segundo punto, el mecanismo para explicar la llega-
da de estos rasgos “no mayas” ha sido el desarrollo de un intercambio
extensivo cuyas rutas de comercio a gran escala por toda el área maya
se conectaba con otros sitios de Mesoamérica. Según Berdan y Smith
(2003, p. 3), toda Mesoamérica era una sola unidad económica y cultural
integrada por el intercambio comercial. Los Yokot´añob fueron grupos
de mayas putunes establecidos en las afluentes de las zonas productoras
{ 55 }
 Fig. 13. Cerámica proveniente de la Península de Yucatán.
de cacao, plumas y hule en Tabasco, así como de su bien de consumo
más estudiado por la arqueología; la cerámica Anaranjado Fino.
De acuerdo a algunos cronistas, estos mayas comerciantes tuvie-
ron sus capitales en Potonchán, Xicalango, Itzamkanak y Champoton;
lugares estratégicos para el comercio fluvial. San Román se localiza muy
cerca del área donde diversas fuentes primarias ubican al Potonchán
histórico, cerca de la desembocadura del río Grijalva. Este tipo de sitios
localizados entre zonas fluviales y marítimas fueron denominados por
Gasco y Berdan (2003, p. 111) como centros de comercio internacional.
Los elementos usados por estos autores (Gasco y Berdan, 2003, p. 110)
para la definición de puertos de comercio internacional son tres: 1) El
ser un asentamiento de comercio entre mercaderes de muy diversas y
lejanas áreas, 2) El tener una gran variedad de bienes de consumo, y 3)
el tener un alto volumen de bienes de consumo.
De acuerdo con la información contenida en las fuentes históricas
(G. E. T., 1972, p. 14; Santa Cruz y Rodríguez, 1983, p. 371; Scholes y
Roys, 1996, p. 16-17; Díaz, 1970, p. 59 y Cortés, 1988, p. 224) y la evi-
dencia arqueológica analizada, el sitio de San Román; por su ubicación
geográfica y la naturaleza de los materiales excavados cumple con estos
tres puntos, por lo que hasta el momento, la naturaleza comercial de San
{ 56 }
Fig. 14. Tipo cerámico Torres Policromo identificado en la región de la Chontalpa
por Sisson (1976). a y c provienen de San Román, b es una cerámica de similar ma-
nufactura y presenta los mismos atributos formales y decorativos, fue identificada
como cerámica de pasta blanca policroma, y proviene de Tehuantepec, Oaxaca.
Román puede corresponder como la de un lugar de tránsito entre rutas
comerciales donde se intercambiaron variadas y numerosas mercancías
procedentes de puntos muy lejanos. La presencia de cerámica alócto-
na no sólo es un indicador de relaciones comerciales a distancia entre
diferentes centros productores, sino además un indicador económico
importante para diferenciar diversos estratos sociales en una misma so-
ciedad. La presencia de cerámica Anaranjada Fino en Yucatán, así como
la presencia de cerámicas como Mama Rojo y Tancachacal Pizarra11 en
San Román (fig. 13), podrían ser un indicador económico de una mutua
necesidad por mantener un prestigio económico y comercial a distancia
en San Román, ya que sitios como Cobá y Mayapan controlaban tanto
su producción como su distribución.
11 Tipos cerámicos de la península de Yucatán (Chávez, 2013, p. 147)
{ 57 }
 Fig. 15. Cerámica proveniente de Veracruz, en la Costa del Golfo.
Durante el Posclásico Tardío los sitios costeros entre la Chontal-
pa y Laguna de Términos (Berdan y Gasco, 2003, p. 30), pertenecían
a un amplio circuito comercial que abarcaba toda el área maya, y que
se vinculaban por diversas regiones con las áreas de mayor influencia
comercial en Mesoamérica. De este comercio se esperaría tener indi-
cadores arqueológicos, presentes con las cerámicas Torres Policromo,
cerámica proveniente de Altiplano Central, en un área próxima a Puebla
y Veracruz (Fig. 14). La cerámica Luna Natural, proveniente tal vez de
las áreas donde se explotaban las arcillas caoliníticas, en la Huasteca;
Quiahuiztlan II, proveniente tal vez de la región del Totonacapan o
desde Zempoala también en Veracruz. Interesante es que la tradición
de pastas finas caoliníticas, a pesar de haber tenido su auge temporal
durante el Posclásico Temprano; su producción es continua en el Pos-
clásico Tardío (Fig. 15).
De acuerdo con algunos autores (Lorenzo, 2001, p. 79), la región
Norte-Centro-Sur de Veracruz se vuelve un centro económico impor-
tante durante el Posclásico, lo cual explicaría la presencia cerámica de
pastas finas caoliníticas en casi toda la región costera del golfo de México,
y hasta la península de Yucatán. Otra manera de observar la “influencia
comercial” de otras áreas en San Román, es a través de rasgos atribui-
{ 58 }
Fig. 16. Cerámica del tipo Cunduacan Anaranjado fino. Excavada en San Román,
e identificada en sitios como Champoton y Mayapan.
dos como “foráneos”, y presentes en productos locales, como ciertos
elementos estéticos “no mayas” en cerámicas locales. Para el Posclásico
Tardío se han identificado elementos estéticos más que iconográficos, en
la cerámica de San Román, como los soportes almenados de la cerámica
Cunduacán: Cunduacán, que de acuerdo a Berlin, y citando a Ignacio
Bernal (Berlin, 1956, p. 140), afirma que estos están influenciados por
la cerámica Azteca III y IV de Altiplano Central (Fig. 16).
Dadas las cantidades de cerámica Anaranjado Fino en San Román,
y en general de toda la región costera de Tabasco, ya Berlin creía que el
área era productora de Anaranjado Fino para el Posclásico Tardío. Esta
cerámica ha sido localizada en la península de Yucatán en sitios como
Mayapán. Thompson (2004) creía que algunos tipos cerámicos de la
vajilla anaranjado fino eran producidos por Yokot´añob bajo ciertos
patrones estéticos y simbólicos propios del Altiplano Central. Hecho
que podría entenderse estudiando su iconografía (Fig. 17).
{ 59 }

Fig. 17. Pieza cerámica del tipo Chilapa gubiado inciso (Smith, 1971:82). Thomp-
son (2004: 47) señala que ésta cerámica es pertinente atribuirle su fabricación y
distribución a grupos yoñot´añob con fuerte influencia de grupos “mexicanos”.
Sus argumentos se basan en la gran cantidad de cerámica anaranjada fina recu-
perada en muchos de los sitios costeros de Campeche, los cuales presentaban mo-
tivos decorativos incisos con “fuerte influencia mexicana”. En San Román, el tipo
Chilapa gubiado inciso variedad Chilapa, presenta motivos decorativos con estas
características, como se evidencia en la presencia del de glifos que tienen una vasta
expresión en el arte posclásico mesoamericano. Este tipo cerámico es del periodo
Posclásico Tardío, y protohistórico junto con la cerámica Cunduacan anaranjado
fino. Esta cerámica fue localizada en la misma unidad estratigráfica que la cerámi-
ca identificada como colonial.
Periodo Colonial Temprano:
Santa María de la Victoria
En San Román, la excavación de pozos estratigráficos trajo la recupe-
ración conjunta de materiales coloniales con cerámica del postclásico
tardío. Los datos producto del análisis cerámico para definir el complejo
{ 60 }
cerámico Santa María del periodo Colonial Temprano, han sido obte-
nidos por medio del análisis de aquellos materiales generados durante
el periodo histórico, entendido como el periodo posterior a la llegada
de los españoles a México. “La arqueología Histórica”, como su nombre
lo indica, utiliza ambos estudios, los arqueológicos y los históricos. El
uso de este término se refiere sólo a la base de los datos, y no a una cla-
se diferente de arqueología (Besso-Oberto, 1977, p. 4). El proceso que
envuelve la formulación de este Complejo Cerámico está relacionado
con los métodos arqueológicos que se han utilizado en la recuperación
de evidencia cerámica perteneciente al periodo histórico. El sitio de San
Román presenta ocupación del periodo Colonial Temprano en los mis-
mos niveles métricos donde se localizó además material prehispánico
tardío, lo que apunta a la existencia de una ocupación hispana sobre un
asentamiento prehispánico.
Durante años se pensó que muchas de las vajillas de mayólica en
México fueron producidas en España y transportadas durante la época
temprana de colonización en América (Goggin, 1968, p. 139). Ahora se
sabe que muchas de ellas pudieron de hecho, contar con sus centros
productores en ciudades como Puebla o Oaxaca (Ball, 1978, p. 109).
Algunos indicadores arqueológicos de una clara ocupación española
temprana en San Román, podrían ser cerámica mayólica del tipo Co-
lumbia Liso, Yayal Azul sobre blanco, Santo Domingo Azul sobre blanco,
quizá Caparra Azul, Ichtucknee Azul sobre blanco, San Luís Azul sobre
blanco, Aucilla polícromo, San Luís Polícromo y Abó Polícromo; todos
según la clasificación de John Goggin (1968).
De este complejo, se pudo identificar claramente material proce-
dente de diez vajillas cerámicas hispanas, varias dejan claro el nivel de
ocupación española. Estas vajillas cerámicas son Vidriada Café, Vidriada
Verde, Botijuela Olivera, Porcelana China, Yayal Azul/Blanco, Columbia
{ 61 }

Fig. 18. Cerámica colonial identificada en San Román: a) Yayal Azul/Blanco; b)
Sevilla Azul/Azul; c) Columbia Plane; y d) Porcelana China.
Liso, Santo Domingo Azul/Blanco, Ciudad de México Verde sobre Cre-
ma, Caparra Azul y Sevilla Azul sobre Azul (Fig. 18). Además de estos
materiales, se lograron identificar fragmentos de metal, pertenecientes
posiblemente a objetos de uso cotidiano en la época.
El comercio entre Europa y las Colonias españolas en América
significaba un flujo muy diverso de productos y materiales del Viejo, al
Nuevo Mundo y viceversa. Cerámicas como Botijuela Olivera era utiliza-
da para transportar conservas, vino o aceite de oliva desde España hacia
toda la Nueva España. La ausencia en los primeros años de la Colonia
de productos hispanos en México hizo necesaria la transportación de
bienes desde Europa. La presencia en San Román de cerámica del tipo
Botijuela Olivera, es un reflejo de las necesidades hispanas no sólo en
la región costera de Tabasco, sino en todas las colonias españolas en
{ 62 }
América; esto evidencia además una ausencia en la producción (pero
no en el consumo) de artículos hispanos en el área, y una necesidad
por consumir lo propio. De todos los bienes hispanos o de consumo
hispano en América, probablemente fue la cerámica la que inicialmente
comenzó a producirse en sus colonias. Sin embargo en San Román, la
presencia de cerámica prehispánica en los mismos niveles donde se
detectó la cerámica hispana, refleja en un primer momento -como ya se
dijo- la necesidad española por consumir lo local (más que por gusto,
por una necesidad).
Como ya se ha mencionado, obras de infraestructura hidráulica en
la región de la Chontalpa en Tabasco, trajeron como consecuencia una
reconformación del desarrollo social en toda la provincia, provocando
como secuela el abandono de grandes porciones de terreno, y el
poblamiento de otras tantas. San Román sufrió los efectos de este
proceso, y aunque una ocupación hispana se impuso sobre una larga
ocupación prehispánica, el abandono del sitio no significó la falta de una
importancia estratégica comercial de la barra principal de Frontera. Al
contrario, la presencia en la actualidad de un puerto marítimo como lo
es Frontera, pone en sobredicho la importancia del área, y la necesidad
de diversos grupos étnicos a lo largo de cientos de años, por controlar
el acceso y el paso de bienes, personas e ideas desde este punto y hacia
muchos otros lugares, más allá de los linderos del agua y los lenguajes.
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{ 68 }
 Consideraciones en torno a las
representaciones sobre Tijuana
Rogelio E. Ruiz Ríos

R esumen
Con el presente texto se busca contribuir a la reflexión y comprensión
de las premisas ideológicas y políticas que animan y respaldan las re-
presentaciones sociales con los que suele explicarse el pasado y presente
de Tijuana, a partir de ejemplos y casos concretos incorporados a las
miradas académicas y del ámbito del arte y el periodismo. En los dis-
cursos con los que se es representada Tijuana sobresalen dos posturas
antagónicas: por un lado, las de tipo peyorativo; por otro, aquellas que
responden a estas imágenes negativas haciendo reivindicaciones que
acentúan el carácter cosmopolita, industrioso y nacionalista de sus
habitantes. Se parte de la premisa de que estas manifestaciones dis-
cursivas contribuyen a proyectar las representaciones sobre el futuro
de dicha localidad; se abre una disputa por definir e imponer ciertos
perfiles identitarios en el más amplio contexto de los imaginarios socia-
les históricamente construidos en torno a la frontera norte de México.
{ 71 }
Las representaciones sociales analizadas se plantean en el ámbito de en Baja California, destinado a una sociedad que ha sido resultado de
las tensiones entre la historia y la memoria. más de un siglo de inmigración procedente de todo México.
Edificar un museo de historia regional en Tijuana a cargo de la
Introducción: un museo, una historia máxima institución cultural en el país indica el interés primordial que
para autoridades, asociaciones civiles y académicos en el centro del país
En alguna tarde de verano del año 2000 o 2001, el maestro Mario Váz-
y a escala local y regional tiene la difusión y representación del pasado,
quez observaba con detenimiento el trajín de paseantes en la explanada
presente y futuro de Tijuana, de Baja California y en general de la fron-
del Centro Cultural Tijuana (CECUT). Llamaba su atención la manera en
tera norte de México. El despliegue museográfico convocó en su recinto
que la gente se había apropiado de la explanada para darle un sentido
a una triada bastante conflictiva: historia, memoria e identidad y fue
de plaza pública. El maestro estaba convencido de que lo acontecido
bautizado como Museo de las Californias. En los días en que apenas
ahí afuera, extramuros, era tan importante como lo sucedido adentro
cobraba forma, el funcionario que por entonces dirigía el CECUT eligió
del recinto. Tras unos minutos, escuché decir al maestro Vázquez: ─¡Ah
como lema distintivo: “Para ser y hacer historia”. En el plan institucional
cómo son tontos!, no se dan cuenta que el auge de Tijuana es ahora─.
del museo se plasmó la postura y propósitos socioculturales que anima-
La frase me sonó a una afirmación de que el futuro imaginado para
ron el proyecto: servir de “puente entre la sociedad bajacaliforniana que
Tijuana transcurría en ese preciso momento, lejos de las formas idea-
se encuentra en un momento clave de la definición de su identidad, y el
lizadas, distante de las eternas expectativas con las que los discursos
pasado de esta región” (CECUT, 2011). La inquietud de establecer un
modernizadores de políticos, empresarios y líderes sociales gustaban
museo de historia regional generó propuestas diversas sobre su conte-
presagiarlo desde los orígenes de la localidad.
nido, es decir, sobre la índole discursiva que debía promover y reflejar.
Mario Vázquez era uno de los museólogos favoritos de Rafael Tovar
El eslogan del museo encarnaba la visión e intenciones de la obra
y de Teresa durante su primera gestión a cargo del Consejo Nacional
derivada de una noción arraigada en la localidad: suponer que la iden-
de la Cultura y las Artes (CONACULTA). Procedente de la ciudad de
tidad en Tijuana se halla siempre en vertiginosa transición o que está en
México, Vázquez vino a Tijuana a encargarse de la museografía del pro-
vías de configurarse. Con ello se asume que llegara el momento en que
yecto para construir el Museo de las Californias en el interior de la nave
la identidad se constituirá en algo fijo, sólido, con un núcleo y densidad
principal del CECUT. Durante tres años Vázquez tuvo que lidiar con el
apenas variable en el tiempo.
desconocimiento propio y ajeno en torno a la historia e idiosincrasia
local, y quedó al frente de un equipo de trabajo integrado por personal La anécdota inicial alusiva al maestro Vázquez tiene como propó-
sin experiencia museográfica previa (entre quienes por supuesto se sito ejemplificar la problemática académica, cultural y social presente
hallaba el de la voz). El improvisado colectivo dirigido por Vázquez con mayor intensidad desde el decenio de 1950 en torno a la disputa
venció su inicial desconcierto ante el reto administrativo, académico y por definir y sustentar el carácter identitario de quienes habitamos Ti-
arquitectónico que supuso edificar el primer museo de historia regional juana. Cuando el maestro Vázquez aludía al “auge” que vivía la ciudad

{ 72 } { 73 }
en ese momento, es decir, en el presente, lo que hacía era contravenir
una narrativa constante que da cuenta de un mítico y glamuroso “ayer”,
reproducida con extático romanticismo. El epítome de ese pasado idea-
lizado lo constituye el “Casino Agua Caliente”, el complejo turístico de
entretenimiento que operó entre 1928 y 1937, pero cuyo periodo de
mayor holgura comprendió sólo un lustro, ya que a partir de 1933 la
derogación de la “Ley seca” en Estados Unidos menguó su importancia
económica. Esta retórica tiende a exaltar lo que se ha tomado como la
edad dorada de Tijuana (Padilla, 2006).
La romantización de ciertos aspectos del pasado (que desde luego
no es una tendencia única ni exclusiva de Tijuana) se integra dentro
del discurso defensivo, reactivo, labrado desde sectores oficiales, aca-
démicos, intelectuales, mediáticos y empresariales locales y regionales
que así han tratado de responder a un discurso centralista que durante
décadas ha puesto en entredicho la lealtad o incluso pertenencia a la
nación de los habitantes de la frontera norte mexicana, y en especial
de Tijuana, que llevado a sus extremos incluso pone en duda que sus
habitantes posean una “identidad”. Esto último se liga a los constantes
señalamientos de concebir a la frontera como un páramo cultural ex-
puesto a las ambiciones imperialistas del vecino del norte, una visión
cristalizada en el célebre dicho de que Sonora es donde termina la cul-
tura y empieza la carne asada. Además, está la constante inclinación de
ligar a los pobladores de Tijuana y de la frontera norte con actividades
ilícitas o proscritas moralmente. El hecho mismo de la baja densidad
demográfica de Baja California comparado con otras entidades del país,
alimenta este imaginario de tierra desolada, yerma culturalmente, sus-
traída a la observación puntual de las leyes. Gilberto Loyo, pionero de
la demografía en México sostenía en 1936 que el: “Pacífico Norte es una
zona de gran debilidad demográfica, que reclama que se la puebla (sic).
Todas las Entidades (sic) de la zona Pacífico-Norte tienen densidades
{ 74 }
menores que la de la República: 6.7 Sinaloa, 6.1 Nayarit, y Sonora 1.7
Baja California Norte y Sur tienen la ínfima densidad de 0.6.” (Loyo,
1934, p. 169)12 El noroeste mexicano, al igual que el resto del país, le
merecía una pobre valoración: “el hecho de ser México un país casi
despoblado, y el hecho de que la escasa población pertenezca en su
mayoría a un tipo de cultura atrasada” (Loyo, 1934, p. 373).
La apuesta por definir Tijuana
La prohibición de la elaboración, venta y consumo de bebidas alco-
hólicas fue el clímax de una serie de proscripciones a escala condal y
estatal, adoptadas en Estados Unidos en diversos periodos entre fines
del siglo XIX e inicios del XX. Las prohibiciones se extendieron a ac-
tividades consideradas nocivas para la higiene pública, el progreso y
la moral como las carreras de caballos, las apuestas y la prostitución
(Vanderwood, 2008). En las localidades de la frontera norte mexicana
se concentraron establecimientos dedicados a satisfacer las pulsiones
y necesidades recreativas de muchos estadounidenses. A este tipo de
atracción ejercida entre los visitantes llegados a Tijuana en diferentes
12 El capítulo 2 de esta obra titulado “Evolución demográfica de México desde la independen-
cia hasta la revolución” se apoya en la compilación de tres tomos Informes y manifiestos de
los poderes Ejecutivo y Legislativo de 1821 a 1904, México, 1905, 65-126, cuyo volumen II
abunda en ejemplos de la segunda mitad del siglo XIX con sugerencias y propuestas que dan
cuenta de la preocupación de los legisladores y miembros del Ejecutivo para poblar el norte de
México, en especial las zonas fronterizas con Estados Unidos ante lo que consideraban era un
amplio territorio despoblado: “Se procura la defensa de las poblaciones de la frontera contra
las incursiones del salvaje, y se procura también la fundación de nuevas poblaciones, para que
con el tiempo, lo que ahora es desierto, se convierta en país de prosperidad y de civilización”
(Francisco Zarco, presidente de la Cámara de diputados, 1868); “la iniciativa pendiente sobre
colonización en toda la República, y la que con carácter muy especial debe dictarse para faci-
litar el deslinde, división y adjudicación de los terrenos baldíos en nuestro rico y despoblado
territorio de Baja California” (Ramón Guzmán, Presidente del Congreso, 1874); en 1877 el
presidente Porfirio Díaz planteó al congreso mexicano que colonizar la Baja California era una
necesidad vital. Loyo explicó que la revolución mexicana surgió en el norte “sobre todo por la
vecindad con los Estados Unidos, y por el vigor psicológico no sin primitivismo instintivo de
los hombres del norte, predominantemente blancos o mestizos equilibrados.” (123-124) [Las
cursivas son mías].
{ 75 }
épocas la he designado el imán concupiscente (Ruiz, 2009, pp. 131-151).
La tradición narrativa que contribuyó a edificar la memoria en la
que se finca el imaginario social que romantiza el pasado de Tijuana
se apoya sobre todo en acontecimientos o hechos como la operación
del casino Agua Caliente. La presentación de un libro editado por el
Instituto Municipal de Arte y Cultura (IMAC) es una muestra de ello:
Agua Caliente operó entre 1928 y 1937 y motivó que Tijuana pasara de
ser una pequeña población fronteriza, poco visitada, a convertirse en
el destino turístico-recreativo favorito de una multitud de adinerados
estadounidenses y europeos. Esto se tradujo en prosperidad y pronto
una atmósfera de glamour [sic] envolvió a nuestra ciudad, haciéndose
común la visita de grandes luminarias de Hollywood (Rodríguez Ruiz-
Velazco en Padilla, 2006, p. 7).
Esta forma discursiva busca contrarrestar las representaciones
peyorativas con las que se identifica a Tijuana. Esto explica la hipér-
bole en que se ha constituido el Casino Agua Caliente. El historiador
Paul Vanderwood consignó que entre los moralistas estadounidenses
se designaba a Tijuana como Satan’s Playground o el “patio de recreo
de Satán” (Vanderwood, 2010). A propósito de ciertos acontecimientos
violentos ocurridos a fines del decenio de 1930 (que darían pie al surgi-
miento de la devoción religiosa popular a “Juan Soldado”), Vanderwood
comentó: “la ciudad nunca había sido una comunidad tranquila y bien
organizada de personas que llevaran una vida sencilla. Todo lo contra-
rio: por lo menos desde los años veinte y el inicio de la prohibición en
Estados Unidos, había tenido la reputación de ser una meca turística
libre y disoluta en la que todo se valía y era posible pasársela muy bien”.
Vanderwood recupera uno de tantos pasajes que han contribuido a es-
{ 76 }
tigmatizar13 Tijuana, al indicar que entre 1937 y 1938 el diario The San
Diego Herald, “cuestionador y sensacionalista”, tenía varios meses “cri-
ticando sin piedad a Tijuana como ‘ciudad del pecado’” (Vanderwood,
2008, pp. 33 y 72).
Los anatemas de este tipo son abundantes desde fines del siglo
XIX. Por eso durante buena parte del siglo XX se elaboró en respuesta a
ello un discurso que trata de conferir calidad moral y legitimidad social
a los habitantes de Tijuana; con ello se aspira a defender “la imagen de
la ciudad”. Ante el avasallante espectro negativo con que se identifica
a Tijuana, los defensores cavan trincheras en defensa de su “honor”.
A la idea de Tijuana como un espacio abierto a la transgresión,
a la disipación y a toda actividad que amerite una condena moral, se
agregan las sospechas mantenidas por las autoridades políticas en el
centro de México que ponen en duda la lealtad al Estado nacional de
sus ciudadanos fronterizos. Durante una breve estadía realizada en
1957, el por entonces bisoño sociólogo Rodolfo Stavenhagen registró la
existencia de dos posturas encontradas en torno a la imagen de Tijuana.
Por un lado, se afirmaba que Tijuana vivía de la prostitución, en cuya
oferta descansaba la mayor parte del turismo que atraía el poblado, lo
que generaba una derrama económica que beneficiaba a casi todos sus
habitantes. En el polo opuesto, nos dice Stavenhagen, se situaban aque-
llos que “en su afán de ‘dignificar’ a Tijuana ante los ojos de la nación,
niegan por completo la existencia del problema de la prostitución o se
refieren a él en forma casual, sin atribuirle ninguna importancia”; lo
que para Stavenhagen era una “posición de ceguera que ningún bien le
hace a Tijuana” (2014, pp. 34-35).
13 Una definición bastante general del término estigma refiere al individuo colocado en una
situación que lo inhabilita para una plena aceptación social. Se trata de un atributo “profun-
damente desacreditador”. Véase Goffman, 2006, pp. 7 y 13.
{ 77 }
 Ambas representaciones se vinculan con la noción decimonónica
del término frontera, que impactó sobre todo en Norteamérica, que
tendía a concebir ese tipo de región como una zona remota, bárbara y
despoblada, y por lo tanto, también frágil en cuanto a la presencia de
las instituciones y la aplicación de sus leyes.14 El aforismo: “poblar es
gobernar” entraña la idea de civilizar dentro de una matriz eurocéntrica
modernizadora, logocéntrica y racionalista que busca afianzar el control
administrativo del Estado. Esta es la óptica desde la que históricamente
ha sido evaluado el septentrión mexicano, en específico, su franja fronte-
riza. En buena medida las percepciones sobre Tijuana deben enmarcarse
en visiones más generales sobre el norte mexicano como la expresada
por Gilberto Loyo en 1936, cuando retomó las observaciones acerca
de esta zona por parte de algunos misioneros culturales, partícipes del
programa ideado por José Vasconcelos:
las mujeres tienen aspiraciones de lucha, la idea fija de hallar un mari-
do con dinero, y que la embriaguez es frecuente en ellas. Se preocupan
poco por su hogar, por su aseo personal y tienen muy escasos deseos de
trabajar en aquello que no sean las ocupaciones de la casa. Los hijos de
estas mujeres casi siempre son desaseados y ociosos. En la misma zona
Pacífico-Norte, existe otro tipo de poblado, donde la mujer presenta las
características de un espíritu enérgico, y allí no existe el alcoholismo en
el sexo femenino, y la obra de la escuela se realiza con facilidad. Poco
a poco se va sintiendo en los poblados de este tipo, la necesidad de que
los campesinos se organicen, y cuando se fundan cooperativas sus re-
14 Conviene recordar el legado modernista de larga duración que concibió los márgenes de
los Estados como territorios de barbarie o modernización incipiente o inconclusa. Dentro de
tal perspectiva, un ejemplo magistral es el de Fernand Braudel, quien sostuvo en El Medite-
rráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II, que en los lugares donde hubiese
“escasez del material humano, su débil espesor y su dispersión”, están impedidos de “la ins-
tauración de las instituciones del Estado, de una lengua dominante y de grandes civilizacio-
nes” (1997, p. 46). Para una visión contemporánea que inscribe a las zonas de frontera dentro
de los procesos configurativos de los estados nacionales y las cubre de significación véase Das
y Poole (eds.), 2004.
{ 78 }
sultados son buenos. Pero desgraciadamente el hombre por lo general
es apático y después de sus labores del campo, no tiene más distracción
que la embriaguez. Las familias son numerosas. La vida es dura y triste,
pero la escuela fácilmente la transforma, cuando los pobladores no son
excesivamente alcohólicos o fanáticos. Hay comunidades pequeñas
donde los habitantes pasan la mayor parte del año una vida miserable,
porque no obtienen de ningún modo, ni trabajo, ni manera de vender o
hacer algo. Naturalmente que abundan todavía las maestras que ense-
ñan con el silabario de San Miguel. Todos estos pequeños pueblos son
grupos de casas distantes unas de otras, diseminadas en terrenos donde
parece que el hombre no puede hacer sentir su presencia.
La mujer campesina de México carece de libertad, en casi todo el
país; depende en absoluto del hombre; tiene facilidad para los trabaja-
dores manuales. Se tiene el prejuicio de que la mujer de Baja California
no posee aptitudes para los trabajos manuales delicados y complejos;
pero esto es inexacto. (Loyo, 1934, p. 383).
Vanderwood apuntó que en el decenio de 1930 desde la ciudad de
México “se veía a Tijuana como una manchita miserable en la fronte-
ra, que podía tolerarse, aunque a regañadientes, sólo como un puerto
aduanero rentable que conectaba con Estados Unidos.” Y no perdió
oportunidad para matizar que: “Incluso hoy se la sigue considerando
como un necesario generador de ingresos en el país pero ‘no realmente
México’” (Vanderwood, 2008, pp. 96-97).
Insisto en que esta apreciación de soledad, anomia social, sub-
sistencia, precariedad con la que se distinguía la situación en Tijuana
estaba generalizada sobre el noroeste mexicano. De nuevo las palabras
de Loyo nos brindan una muestra de ello, sin dejar de resaltar su aso-
ciación de lo indígena con el analfabetismo:
{ 79 }
 En la Baja California hay un poblado llamado ‘Las Gallinas’, donde no
hay más de ocho casas. Sus miserables habitantes son gambusinos,
pues la región es rica en arenas auríferas. Se conforman con lavar unos
cuantos granos de oro a la semana, que les son pagados a muy bajo
precio, con lo que obtienen lo indispensable para su subsistencia, y a
pesar de vivir en una zona de arenas auríferas, su situación es pésima.
Hay lugares donde no hay en realidad indios; sobre todo en el Norte es
donde abundan los centros de mestizos, muchos predominantemente
blancos. A pesar de esto, el analfabetismo impera. El 85% de la pobla-
ción de estas comunidades del Pacífico-Norte; está formada por gente
miserable, agricultores, vaqueros, gambusinos y mineros, con salario en
torno a 75 centavos. Sus habitaciones son chozas de carrizo. Los calores
intensos y las sequías acaban con sus animales. Carecen de espíritu
progresista, y el viajero se asombra de que la mortalidad infantil no sea
excesiva. (Loyo, 1934, p. 383).
Por otra parte, con tufo turneriano,15 el geógrafo John Price escribió
en el mismo sentido en 1966, al señalar que los antecedentes históricos
del norte mexicano estaban marcados por la larga sobrevivencia de las
culturas indias adaptadas al desierto, el relativo aislamiento respecto
a los centros de civilización en el centro de México y el este de Estados
Unidos, y por un clásico tipo de frontera con mucha tierra libre en un
área donde hay baja densidad demográfica. Apuntó que las culturas
fronterizas destacaban por su individualismo y autosuficiencia, un logro
sobre su adscripción, sus oportunidades tanto como las dificultades, la
libertad sobre los constreñimientos legales, y la crudeza de las bellas
artes, la literatura y las sutilezas sociales. Añadió que los mexicanos
hablaban de Baja California en la misma forma que los estadounidenses
15 Refiero a Frederik Jackson Turner y su famoso texto de 1893 sobre la conquista del medio
oeste estadounidense.
{ 80 }
y canadienses lo hacen sobre Alaska y los territorios del norte (Price,
1973, p. 2).
Hay una persistencia y arraigo en el imaginario social para re-
presentar a Tijuana como el patio de recreo de Satán o el santuario de
Baco, esto ha persistido a lo largo de varias décadas. Así se aprecia en
el caso del periodista Fernando Jordán quien en 1949 viajó de la ciudad
de México a Baja California para elaborar un amplio reportaje titulado
“Tierra incógnita”, originalmente publicado en la revista de circulación
nacional Impacto, y que más tarde incluyó en uno de sus libros, en el
que desde el mismo título resalta la alteridad del objeto de su mirada: El
otro México. Biografía de Baja California (2005), en la que da cuenta
de Baja California como un territorio lejano, agreste, enigmático, no
sólo en la naturaleza de su suelo y medio ambiente, también por su
“aislamiento” cultural. Este tipo de ideologías alimentaron el aforismo
ya referido que ubica en Sonora los límites de la carne asada.16
La lejanía geográfica respecto al centro del país ha provocado
cuestionamientos sobre la lealtad nacional de los fronterizos. La recu-
rrencia de esta idea ha hecho que algunos autores tengan que esmerarse
en dar constancia de lo contrario. Price señala desde el comienzo de su
estudio sobre Tijuana que: “El norte de México es una región distinta
16 Hermann Von Keyserling fue un filósofo bien conocido por los intelectuales y académicos
mexicanos en la primera mitad del siglo XX. Este autor de lengua alemana expresó que “el
habitante de los desiertos tiene conciencia en primer término de lo trágico de la vida”. La idea
fue retomada por Gilberto Loyo para plantear que el pueblo mexicano, al igual que el español,
eran: “Pueblos trágicos del desierto geográfico y del desierto demográfico”; pero estos pueblos
del desierto “pueden transformar fundamentalmente su sentido de lo trágico en un sentido
heroico. Cuando los pueblos del desierto tienen este sentido heroico, lo mismo en la Arabia de
Mahoma que en la Tenochtitlán de Motecuhzoma Ilhuicamina, que en la Rusia de Stalin, se
pueden superar las propias fuerzas y llegar a supremas realizaciones.” Para Loyo estaba claro
que sólo los pueblos que vencieran estos retos podrían ingresar “al número de los constructo-
res de la historia.” (Loyo, 1934, pp. XIV y XVI). El hecho de atribuir el aforismo de la “carne
asada” a José Vasconcelos tiene sustento tal vez en alusiones de este tipo expresadas por el
pensador oaxaqueño conocidas por sus discípulos como Jaime Torres Bodet y el grupo de “Los
contemporáneos” familiarizados con la obra de Keyserling. Véase Kurz, 2008.
{ 81 }
de México que ha sido influenciada por los Estados Unidos, pero que
culturalmente continúa siendo básicamente mexicana” (Price, 1973,
p. XII). Más adelante, expresa una idea muy arraigada en la frontera:
que la separación de la gente del norte de México con relación al “co-
razón” histórico de la cultura mexicana y la constante convivencia con
la cultura estadounidense hacen a los norteños más conscientes de su
herencia mexicana y más patriotas que la generalidad de sus connacio-
nales (Price, 1973, p. 2). Una idea que dos décadas después El Colegio
de la Frontera Norte (EL COLEF) hizo suya amparado en un estudio de
industrias culturales sustentado en métodos sociológicos cuantitativos
(Bustamante, 2004, pp. 151-190 y s.f.).
Price apuntó lo impreciso que resultaban los estereotipos con
los que los turistas estadounidenses solían concebir a las ciudades
fronterizas mexicanas, que veían como centros de vicio y pobreza en
contraste con la auto percepción que los tijuanenses guardaban de su
ciudad (Price, 1973, p. XIII). En años recientes, el sociólogo Jorge Bus-
tamante fundador de El COLEF rememoraba que entre las objeciones
presentadas por algunos académicos en la ciudad de México a la aper-
tura de ese centro de investigación, arguyeron su falta de confianza en
los “fronterizos” porque “estaban tan agringados” y “menos mexicanos”
que el resto de los nacionales (Bustamante, s. f.).
Las preocupaciones por la imagen de Tijuana son constantes en
la historia e involucran polémicas entre diversos grupos y sectores de
la población. En una época tan temprana como mayo de 1886, el admi-
nistrador de la aduana local se quejaba ante el subprefecto del Partido
Norte, máxima autoridad administrativa y militar de la región:
muchos se abstienen de hacer el tráfico por esta frontera por temor de
encontrarse con la chusma de ebrios escandalosos que constantemente
pululan en esta población, insultando a todo el que se les presenta por
{ 82 }
delante. Anoche a las doce un puñado de hombres ebrios vitoreaba a los
Estados Unidos y proferían mueras a México [...] en vista de las indife-
rencia de las autoridades; qué se puede esperar, cuando con su silencio
se les tolera para que cometan unas tropelías de las que se han estado
cometiendo hasta hoy (IIH-UABC, 1886).
Varias décadas después, en 1950 el reportero Jordán reseñó un
panorama aún más disoluto, aunque encomió el “patriotismo” sui ge-
neris de los fronterizos:
Todavía hace muy pocos años las llamaban Sodoma y Gomorra. Eran
sitios de pecado donde el vicio se nutría de opio, las inquietudes se aho-
gaban en alcohol y las ambiciones se decidían sobre el tapete verde de las
mesas de juego. Se traficaba con la salud y con las leyes. El contrabando
era oficio de todos. La prostitución creció como planta en invernadero.
El “estado seco” implantado en Estados Unidos se ahogó con el aguar-
diente que vertieron Sodoma y Gomorra al otro lado de la frontera. Los
norteamericanos fueron los clientes, chinos los empresarios y mexicanos
los organizadores. Así se hicieron Tijuana y Mexicali.
[...] me parece que la mexicanidad de esas ciudades fronterizas em-
pezó a cimentarse precisamente cuando se entregaron al vicio. Cada
dólar arrebatado a los opiómanos, a los jugadores o a los dipsómanos
sirvió para colocar una piedra más en la muralla de la patria (Jordán,
2005, p. 143).
La peor parte del juicio de Jordán se sustenta no sólo en sus propias
impresiones sino en la memoria trazada al respecto por autores que lo
precedieron, sobre todo estadounidenses. De esta manera, en un fugaz
capítulo titulado: “En el que algunos tijuanenses se van a molestar”,
incluido en su libro El otro México, Jordán inicia con una larga cita a
un texto publicado en 1932 por un estadounidense en el que refiere a la
{ 83 }
experiencia sesgada de sus connacionales en Tijuana, un aspecto que a
juicio de Jordán continuaba vigente en 1950:
Un millón de estadounidenses han hablado de México, han asegurado
que estuvieron en México sin que, en la práctica o la teoría, hayan ido
más allá del cuadro de carnaval que ha sido construido y dedicado, no
a la expresión de un país extranjero, sino a la satisfacción de los deseos
anglosajones. Los visitantes han comprado souvenirs, enviado desde
allí tarjetas postales y, después de todo, han escapado al paternalismo
nacional. Quedan satisfechos porque son buscadores de diversiones en
un día de fiesta y no observadores estudiando un nuevo país. Llenos
de trivialidades, no han dedicado siquiera un pensamiento a lo que
está más allá del horizonte inmediato; pero cuando regresan al hogar y
relatan al estrecho círculo de amigos la historia de su viaje... es México
lo que han visto, no una caja de juguetería (Bancroft citado por Jordán,
2005, p. 161).
Para Jordán, Tijuana parecía un “play-box”, o al menos lo era “por
su escaparate”, por lo único conocido por el visitante, aunque concedió
que en lo “íntimo, bien puede que sea otra cosa”, ya que “pocos tienen
la paciencia de ponerse a hurgar en el fondo de su espíritu en busca de
otros sentimientos” (Jordán, 2005, p. 161). Pese a lo observado, Jordán
precisó que no se escandalizaba y aventuró que en un día muy lejano
Tijuana buscaría poner fin a “toda esa farsa” para dejar de “vivir prin-
cipalmente de la explotación del vicio” (Jordán, 2005, p. 166).
El juicio del antropólogo Stavenhagen fue menos severo pero igual
de suspicaz a la hora de evaluar el carácter turístico local, en el que
también se pone en relieve su condición de ser la “ventana” de México
para multitud de estadounidenses que no se adentran al país más allá
de unos kilómetros al sur de la frontera:
En la actualidad, el turismo estadounidense alcanza cifras muy altas.
{ 84 }
Particularmente en la época de verano, que es cuando más se moviliza el
turismo en Estados Unidos, acuden a Tijuana miles de visitantes de todos
los estados de la unión, que no tienen otra forma de “conocer” México.
Pero en todas las épocas del año afluyen los visitantes, principalmente
del estado de California y particularmente los viernes, sábados y do-
mingos, atraídos por las apuestas y los espectáculos del hipódromo, el
galgódromo, el jai alai, las corridas de toros y las variedades desnudistas y
obscenas de los cabarets, además de ciertos servicios y productos –como
la gasolina- que es más barata en Tijuana que en Estados Unidos. Los
marinos de la base naval de San Diego que escogen a Tijuana como lugar
preferido para sus parrandas representan un porcentaje muy elevado
del turismo estadounidense (Stavenhagen, 2014, p. 32).
El ánimo por emancipar a Tijuana del lastre vicioso con el que
históricamente se le ha definido también ha generado prácticas defensi-
vas y profilácticas promovidas por personajes y asociaciones de diversa
índole. Un caso sintomático lo encontramos en 1967 cuando el profesor
Rubén Vizcaíno, un intelectual local con amplia influencia y reconoci-
miento en la comunidad y ex funcionario del Partido Revolucionario
Institucional (PRI), que forjó una larga trayectoria sustentada en la
paradoja de demonizar Tijuana a la vez que la sometía a un exorcismo
constante, se involucró en la organización del “Primer congreso contra
el vicio”, en el puerto de Ensenada, Baja California. El encuentro no se
realizó finalmente pero recibió las propuestas de un grupo de escritores
afines a Vizcaíno quienes propusieron discutir los siguientes temas: “El
escritor bajacaliforniano contra el vicio”, “La Universidad y el vicio”,
“La conducta antisocial y las fiestas patrias”, “El vicio y los trabajado-
res tijuanenses”, “El juego como producto de conductas antisociales”
(IIH-UABC, s. f. b). Más tarde, en 1970, el profesor Vizcaíno promovió
el “Primer congreso por la superación social, económico y cultural de la
{ 85 }
ciudad de Tijuana” (IIH-UABC, s. f. a), y hasta bien entrada la década
de 1980 continuó involucrado en su propósito de organizar encuentros
para hallar soluciones a los problemas sociales y morales de la ciudad,
y de Baja California en general.17
Un caso reciente de pugna por la “buena imagen” de Tijuana se
dio cuando el presidente del Club Social y Deportivo Campestre, A.C.,
que es el centro social más importante de la localidad donde se reúnen
las personas de mayor peso económico y político, reaccionó irritado
contra las declaraciones públicas del empresario José Galicot, también
activo promotor de la “buena imagen” de Tijuana, entre cuyas activida-
des se haya la organización de un festival que atrae bastante publicidad
y patrocinios de instituciones de gobierno y privadas llamado “Tijuana
innovadora”. La causa del disgusto entre conspicuos personajes de la
burguesía local se debió a que durante una de las presentaciones de la
edición 2012 de “Tijuana innovadora” efectuado en las instalaciones
del Club Campestre con la asistencia del entonces presidente de la
república y de otros invitados de renombre, Galicot argumentó que
“Tijuana innovadora” era un instrumento para dejar atrás “el papel
que la prostitución, el aborto, el negocio de los divorcios exprés y las
cantinas” han tenido en el desarrollo de Tijuana, “además de calificar
a la industria maquiladora como ‘fábricas de esclavitud’”. El líder del
club social se declaró ofendido y a través de un desplegado en la prensa
local que firmó como “Orgulloso Tijuanense”, manifestó:
Ante ese discurso, como Tijuanense e hijo de fundadores y forjadores de
esta Ciudad, me es imposible guardar silencio, por ello me dirijo a usted
17 Por ejemplo, la celebración en las instalaciones del CECUT del “Foro de análisis de ideolo-
gía política y estructura social del baja californiano [sic]”, convocado a través de la “Platafor-
ma de profesionales mexicanos A.C. afiliados a la Confederación Nacional Obrera y Popular
(CNOP) y al PRI, efectuado los días 23 y 24 de septiembre de 1988. El evento se organizó bajo
el siguiente temario: “Por una definición de identidad del bajacaliforniano”, “La educación en
Baja California”, “Problemas comunitarios, alternativas de solución”, “Democracia e ideología
política”, en IIH-UABC (s. f. c).
{ 86 }
para solicitarle que cuando dirija un mensaje promoviendo a nuestra
Ciudad, no olvide que desde su formación hasta la fecha, Tijuana se de-
sarrollo gracias al trabajo, esfuerzo y honestidad de la gran mayoría de
sus hombres y mujeres que lucharon y continúan luchando para formar
a sus familias con valores y buena moral (González Cruz, 2012, p. 21-A).
Las disputas por las representaciones que pueblan el imaginario
sociohistórico18 que gravita sobre Tijuana se trasmina a los campos de
la creación artística, intelectual, académica y política. Esta es la base
para que autores de ámbitos políticos, sociales y culturales, así como los
cultivadores de las disciplinas artísticas y académicas se hayan dado a
la tarea de explorar el carácter identitario de los habitantes de Tijuana.
La preocupación identitaria
Para referir a la cuestión identitaria partiré de lo señalado por Domi-
nick LaCapra:
No se debe idealizar la identidad como algo benéfico per se, pero
tampoco demonizarla o considerarla [...] fuente de todos los males
políticos del mundo moderno. Tampoco se la debe fundir ni con-
fundir con la identificación, en el sentido de fusión total con los
otros, en la que toda diferencia es obliterada y cualquier crítica es
sinónimo de traición. Pero la identidad implica modos de ser con
otros que van de lo real a lo imaginario, virtual, buscado, norma-
tivamente afirmado o utópico (LaCapra, 2006, p. 60).
LaCapra liga de modo sugerente el tema de la experiencia con la
18 Por sociohistórico aludo a la interacción entre presente y pasado enfocado desde la histo-
riografía y la teoría social. Es un término operativo que permite desplazarse diacrónicamente
entre fuentes diversas en origen, tiempo e intenciones, útil para atender cuestiones como las
identidades y las representaciones sociales.
{ 87 }
memoria y la relación intrínseca de éstas con la identidad. Es importante
tomar en cuenta tales nexos, porque considero que las observaciones
forjadas sobre Tijuana han generado una memoria que atraviesa las
disciplinas académicas y artísticas, que son campos de acción donde se
realizan prácticas productoras de significados (como la gestión cultural,
las políticas culturales institucionales y las reivindicadas como autoges-
tivas o autónomas). En estos ámbitos predomina la búsqueda de una
“esencia” o “espíritu” definitorios del carácter de los habitantes de la
localidad, se aspira a develar qué elementos o materiales la constituyen
y sedimentan. De estos esfuerzos resultan conclusiones la mayoría de
las veces sin mucho fundamento histórico, pero que a fuerza de ser re-
petidas se endurecen como datos y se convierten en la base para asumir
verdades históricas.
En Tijuana se puede observar cómo prevalece la idea de que los
artefactos culturales e ideológicos reflejan de modo directo el carácter
de la ciudad. La asunción de este criterio por parte de quienes realizan
o se hayan involucrados en los procesos creativos señala el peso ideo-
lógico19 de los supuestos históricos que animan la producción artística
por ejemplo. La exhibición Obra negra. Una aproximación a la cons-
trucción de la cultura visual de Tijuana (CECUT, s. f. b) presentada en
el CECUT en el 2011, se planteó ser una retrospectiva de 150 años de
historia al conjuntar a más de 300 artistas en una exposición. Por sus
propósitos y la cantidad de artistas y obras que aglutinó, la importancia
del recinto que albergó la muestra y el impacto causado en una parte de
la comunidad artística y periodística local, considero oportuno tomarla
como referencia para reflexionar sobre algunas de las cuestiones aquí
planteadas.
19 Considero que estos discursos adquieren un matiz ideológico del tipo enunciado por Terry
Eagleton cuando plantea que la ideología en su forma literaria no sólo “oscurece o proyecta
la historia” sino que se vuelve productora de lo ideológico y hace parecer “natural” lo que es
tomado como historia (Zorin, 2005, p. 327).
{ 88 }
Pese a su declarado intento de cubrir 150 años de producción en
artes visuales, el despliegue museográfico se concentró en las décadas
más recientes. El periodo de larga duración que aspiraban a representar
en la muestra adoleció de contexto histórico, no dio cuenta de los pro-
cesos de producción, de los circuitos de mercado, de la conformación de
públicos, del desarrollo de las instituciones a las que la vida artística ha
sido vinculada, además de haber poca idea de lo que supone un discurso
historiográfico. Según las palabras de presentación del catálogo oficial
a cargo del entonces director del CECUT, con la exposición se preten-
día lograr una mímesis de la historia en el arte: “realizar ese recuento
en el que la expresión artística dialoga con la historia y ésta aparece
traducida en aquella” (Ashida y Dávila, 2011, p. 6). Líneas adelante en
el catálogo se señala que la retrospectiva fue resultado de “un arduo
trabajo de investigación sobre el arte y la historia de Tijuana”, en el que
los encargados de la curaduría “aceptaron el desafío de establecer el
diálogo necesario entre la producción artística y el acontecer histórico”
(Ashida y Dávila, 2011, p. 6).
Los grandes vacíos cronológicos se trataron de subsanar mediante
la incorporación de atisbos del discurso historiográfico local aceptado
oficialmente. Con la elaboración de una especie de diorama, se buscó
dar trasfondo histórico al acento presentista que animó la exhibición.
La curaduría de Obra negra dispuso la colocación en la parte de acceso
a la exposición de una especie de periódico mural escolar compuesto
por una colorida serie de reproducciones de tarjetas postales, casi todas
bastante conocidas entre los devotos de la historia local, en su mayoría
alusivas al complejo Agua Caliente y a la céntrica “Avenida Revolución”,
la más importante de Tijuana en materia turística. Cabe mencionar
que ambos espacios representados de manera sumaria en las tarjetas
postales son un tropo recurrente en el imaginario social sobre Tijuana.
{ 89 }
 Al igual que sucede cuando se aborda la cuestión de las identi-
dades en la localidad, los curadores de Obra negra trasplantaron a su
campo la noción de una identidad en tránsito, inacabada, pues a juicio
de ellos: “la identidad visual de Tijuana no está acabada, sino aún en
vías de construcción” (Soto, s. f., p. 21). Hay también una pretensión
de totalidad que hace recordar las aspiraciones de los historiadores a
fines del siglo XIX. La expresión de una de las curadoras lo evidencia
cuando señala que por ser Tijuana una ciudad “joven”, se “podía asir
su historia, en materia de arte, «de cabo a rabo»”, puesto que tal vez
“en ninguna otra ciudad de México sea posible incluir en una sola ex-
posición toda la historia de sus artes visuales” (Olga Margarita Dávila
en CONACULTA-CECUT, 2012, p. 16). El diletantismo en materia his-
toriográfica se aprecia en declaraciones poco claras como la siguiente:
“porque es hasta finales de la década de 1970 y durante la década de
1980 que se recrudece la línea fronteriza como herida social” (Olga
Margarita Dávila en CONACULTA-CECUT, 2012, p. 19).
La exposición suscitó una polémica que involucró a un puñado
de artistas locales, críticos de arte y reporteros de la fuente cultural. Ya
fuera a favor o en contra de la exhibición, todos los involucrados com-
partían ciertas premisas: concebir a Tijuana como un lugar nodal y pa-
radigmático para la producción artística en México, sino es que en toda
Latinoamérica. En la discusión se dieron descalificaciones técnicas, se
desacreditó a los contrarios, se puso en duda puesta la representatividad
de la muestra y se señalaron las filias institucionales de los adversarios,
así como su calidad moral, a la vez que asomaron preocupaciones por
la imagen de Tijuana que se proyectaba ante el mundo. En una crítica
museográfica a la curaduría de Obra negra se apuntó:
Que [sic] triste que, mientras el curador pudo distinguir con claridad
las líneas de conexión de la historia, no se le halla [sic] dado la gana
{ 90 }
compartirlas con nosotros. Bien hubiera hecho en olvidarse de nodos y
nudos para darnos una exposición objetiva, balanceada y útil sobre la
historia del arte de Tijuana, en vez de simplemente perpetuar la leyenda
negra de Tijuana, presentándonos a todos como esos provincianos incul-
tos, folclóricos, violentos viviendo entre basura, narcos y mojados, que
tanto insisten en convencernos que somos a pesar de lo que muchos de
nuestros artistas dicen en sus obras […] En fin, es triste que esta expo-
sición en obra negra, mal acabada y que tan mal nos pinta, vaya ahora
a ser la imagen oficial que nuestro gobierno federal va a promover de
nosotros” (Soto, s.f., p. 24).
En este texto se acentúa el rol profiláctico que los detractores
le encomiendan o asignan a las exposiciones artísticas, así como del
papel fiscalizador y labor de rescatistas que se le confiere a las depen-
dencias de la administración pública para vigilar el discurso empleado
en la muestra: “Las secretarías de Economía y Turismo harían bien en
analizar la situación que esta exposición plantea, ya que va en contra
de todo el trabajo que han hecho para salvar la dignidad de la imagen
de nuestra ciudad y convencer al turista de que, en Tijuana, tenemos
una riqueza cultural digna de visitar” (Soto, s.f., p. 24). Una exigencia
similar para cuidar “la imagen” de la ciudad se repite en otra crítica: “si
pensamos que esta exposición muy probablemente llevará por el país
y quizás por el mundo, la representación de lo que en Tijuana somos;
cuando ya Tijuana tiene suficiente mala publicidad por otros motivos,
era de esperarse una primera gran exposición de nuestra cultura visual
que ennobleciera y esclareciera nuestra historia, con una muestra de
lo mejor o por lo menos una muestra equilibrada de lo más diverso”
(Cuanalo, s.f., p. 8).
Tirios y troyanos aprobaron tácitamente el discurso historiográfico
y la noción de Tijuana como meca de las artes en el que se enmarcó la
{ 91 }
muestra. Así se aprecia en una crítica contra la curaduría de la exposi-
ción: “Es el caso de una exposición como esta, que presenta por primera
vez un panorama histórico de las artes visuales de una de las ciudades
con una de las producciones más abundantes, diversas y originales en
este género” (Soto, s.f., p. 19).
El único cuestionamiento que aludió a criterios historiográficos
pareciera centrarse más en descalificar la pertinencia epistémica de los
curadores de la muestra que por animar un debate sobre la idea, usos
e interpretaciones de la historia local:
Si esta exposición hubiera sido una exposición histórica, no queremos
ni decir el fiasco que sería, pues no cubre ningún criterio formal de
investigación, documentación y difusión históricas y, por supuesto, no
aprobaría el curso básico en la Escuela Nacional de Antropología e His-
toria. La falta de información cronológica, de información histórica que
permitiera ubicar a los personajes y obras presentados, el aglutinamiento
arbitrario de elementos de diversos tipos en el que, o eran artesanía
e historia de más, o era arte de más, pues para ser una exposición de
historia estaba muy mal equilibrada y buena parte del material estaba
presentado en forma decorativa, como grandes collages de postales y
otras cosas, a veces de piso a techo, o en mamparas mal organizadas e
incómodas de examinar ” (Cuanalo, s.f., p. 11).20
En resumen, la polémica generada por Obra negra dejó de lado
los criterios historiográficos y se enfocó en reclamos y señalamientos
acerca de la representatividad de las obras y de los autores incluidos,
puso en duda la pertinencia ética y moral de los curadores y de los ar-
tistas participantes, y desacreditó a los funcionarios de la institución
20 Llama la atención que el autor apele a la pertinencia epistémica de una escuela de historia
que forma parte de la institución epítome de la aplicación de criterios y políticas culturales
centralistas en México como es el INAH.
{ 92 }
anfitriona (Navarro, 2011; González, 2011; Brown, 2011 y Waller, 2011).
Tocante a las premisas discursivas y las representaciones sociales
proyectadas en la muestra tampoco se escribió gran cosa. Es notorio
que en el momento de interpretar el pasado y el presente de Tijuana
todo parece ser tan natural y obvio. Urge revisar los supuestos sobre
los que descansa la narrativa histórica que explica las dinámicas dentro
de las que se ha construido socialmente Tijuana, en específico los que
alimentan las afirmaciones respecto a la ausencia, presencia o esencia
de la identidad local o de las identidades que ayudan a definirla.
Existe un celo por las interpretaciones de la historia local y re-
gional que tiene repercusiones a nivel institucional y social. Un caso
paradigmático se sitúa en el proyecto del Museo de las Californias al que
refería al inicio de este trabajo. Este recinto no escapa a la visión heroi-
ca, maniquea de la historia en la que se resaltan los eventos políticos y
se construye un panteón de personajes “emprendedores” ligados a la
administración pública y a la iniciativa privada, de quienes se destaca
su participación en procesos y acontecimientos a los que se les clasifica
como relevantes en el desarrollo local y regional.21
Memorias disciplinarias: representando Tijuana
Hay una marcada tendencia entre académicos, artistas, creadores y
periodistas a percibir que en Tijuana sus habitantes están inmersos en
una corriente cultural fluida y vertiginosa. En conjunto, estas represen-
taciones han configurado una memoria que alimenta y a la vez también
se nutre del imaginario social transmitido a través de los diferentes
21 Un análisis crítico aunque bastante general del contenido y discursos prevalecientes en los
discursos desplegados en el Museo, e insuficiente en el conocimiento del contexto histórico de
los periodos representados museográficamente y del proceso de construcción del Museo, se
encuentra en Torres Ruiz (2016).
{ 93 }
formatos discursivos con los que comunican su contenido disciplinario
quienes investigan e interpretan procesos y fenómenos sociales. Detrás
de las imágenes que componen este imaginario asoman las nociones de
patria, nación, frontera, norte mexicano, globalización, región binacio-
nal y multiculturalismo, terminología muy usual a la hora de aludir al
pasado, presente y futuro de Tijuana.
Cuando desde el interior de disciplinas académicas y artísticas se
realizan operaciones para describir y definir cualquier categoría ontoló-
gica sobre Tijuana se hace evidente la cristalización de ciertas memorias.
Esto implica que los discursos académicos, intelectuales y artísticos se
basen en cierta espesura e inmanencia ideológica que afecta, e incluso
obnubila, las reflexiones y críticas que de ahí se desprenden. Conviene
plantearse si cuando se estudia, investiga, analiza, exhibe y representa
Tijuana desde formaciones disciplinarias como la historia, la sociología,
la antropología, los estudios urbanos, los estudios culturales, la crítica
literaria y la crítica de arte y el periodismo, se hace desde una especie
de “lugares de memoria”.22 Cabe al respecto destacar el vínculo entre
memoria y experiencia entre las que LaCapra ha observado que a veces
se da una metonimia (LaCapra, 2006, pp. 97-98).
Los barruntos formulados por LaCapra en torno a las problemá-
ticas y confusas relaciones entre historia, memoria, experiencia e iden-
22 En primer término, por memoria aludo a lo que Jacques Le Goff definiera como “una pro-
piedad de conservación de ciertas informaciones: un conjunto de funciones psíquicas gracias
a las cuales el ser humano puede actualizar impresiones o informaciones pasadas que se re-
presenta como pasadas”, citado en Allier, 2009, p. 16. En cuanto a los “lugares de memoria”,
acorde a Pierre Nora, se trata de “los lugares donde «se cristaliza y se refugia la memoria»; los
lugares donde se ancla, se condensa y se expresa el capital agotado de la memoria colectiva”.
Para ser considerados como tales debe poder caracterizárseles desde los tres sentidos de la
palabra: material, simbólico y funcional; todos ellos con grados diferentes, aunque siempre
presentes. Por otra parte, aquello que los convierte en lugares de memoria es un juego de la
memoria y la historia, una interacción de ambos factores que permite su sobredeterminación
recíproca. En un principio, se necesita que exista la voluntad de memoria. Si ella falta, los
lugares de memoria serán lugares de historia”. Véase Allier, 2008, p. 88.
{ 94 }
tidad atañen directamente a las disciplinas académicas y artísticas que
hemos venido mencionando. LaCapra indica que la experiencia adquiere
la faceta de memoria colectiva, lo cual permite “hablar con ciertas voces”
y puede dar al historiador acceso de primera mano “al conocimiento y
la comprensión, incluyendo su rol en la academia ─algo que abarca y
supera la cognición acotada en los términos de los hechos, las fechas y
su análisis─” (LaCapra, 2006, p. 98). Este acceso de primera mano del
historiador debe descifrarse y argumentarse en un contexto discursivo
más amplio (LaCapra, 2006, p. 98). Debe tenerse en cuenta esta obser-
vación porque ayuda a prevenir la ingenuidad subyacente en aquellas
corrientes reificadoras del testimonio de “viva voz”, que en ocasiones,
arrogándose etiquetas de subalternidad, poscolonialidad o en nombre
del empirismo, sacralizan toda forma de memoria y experiencia sin
ocuparse de contextualizarlas y de someterlas a una reflexión crítica.
Parejo a la indiscriminada valoración que en ocasiones se le da al
testimonio y a la posición omnisciente del informante, tiene lugar un
proceso de “patrimonialización”. Tal como señala Fancois Hartog, la
memoria ha sustituido a la historia como forma privilegiada de auscultar
el pasado. Esto ha provocado un “presentismo” (que Hartog designa
como el “régimen de historicidad” imperante) que ha desplazado a la
temporalidad que privilegiaba la mirada hacia el futuro (Hartog, 2007).
La penetración en la academia de estos giros epistémicos marcha parale-
lo a la demanda social cada vez más enérgica para que los profesionales
de las humanidades y las ciencias sociales se vinculen con perspectivas
más vernáculas y menos rigurosas que las producidas al interior de los
campos disciplinarios.
El empuje que ha tenido la memoria está ligado al auge de las
identidades que se vive a escala mundial sobre todo a partir del dece-
nio de 1960, cuando se suscitó la emergencia política de identidades
{ 95 }
marginales o no hegemónicas. Aunque historia y memoria se ocupan
de la elaboración o reelaboración del pasado, cada una tiene su propia
temporalidad (Traverso, 2007, p. 80) y formas de conectar sus distintos
regímenes. La memoria es eminentemente subjetiva porque se apoya
en la experiencia vivida (Erlebniz como lo tradujera del alemán Ortega
y Gasset diferente a la Erfahrung que sería la experiencia transmitida,
conceptos abordados en la obra de Walter Benjamin). Por lo tanto, la
memoria es cualitativa, singular, poco cuidadosa de las comparaciones,
de la contextualización, de las generalizaciones, sin necesidad de pruebas
(Traverso, 2007, p. 73).
Un ejemplo local sobre la prioridad que la memoria y la concepción
patrimonial han alcanzado en la interpretación del pasado y presente,
y de cómo esto ha influido en las interpretaciones asumidas al indagar
en materia de tópicos identitarios y de las representaciones sociales
sobre Tijuana y la frontera norte se halla en un texto de reciente publi-
cación: Memoria vulnerable. El patrimonio cultural en contextos de
frontera (Olmos y Mondragón, 2011). En la introducción de esta obra
el antropólogo Miguel Olmos sostiene que en las sociedades fronterizas
de México y Estados Unidos, “la memoria de larga duración es efímera
y volátil”, lo que ha hecho “vulnerables” sus “referencias culturales” en
“apariencia y contenido”. Por tratarse de “ciudades jóvenes que junto
con sus zonas aledañas poseen valores patrimoniales que todavía están
por definirse, y cuya memoria histórica y colectiva reivindica un patri-
monio cuyas características inmediatas ─lo mismo que sus sociedades─
pueden ser pasajeras o transitorias”. Lo anterior lo lleva a concluir que
en sociedades como la de Tijuana no hay “lugares de memoria” (Olmos
y Mondragón, 2011, pp. 10-11).
Habría que matizar que Nora planteó la existencia de una “volun-
tad de memoria” como requisito previo para que se crearan los “lugares
{ 96 }
de memoria”, sin esa “voluntad” lo que se tendría serían “lugares de
historia” y no “lugares de memoria” (Nora, 2008, pp. 33-34). Si lo ajus-
tamos a nuestra analogía que propuso la existencia de una “memoria”
inscrita y animada dentro de las disciplinas desde las que se ha repre-
sentado e interpretado Tijuana, entonces podemos plantear que entre
los intelectuales, académicos, artistas y líderes de opinión interesados
en indagar y encontrar la esencia y rasgos de la historia e identidad
tijuanense sí hay “voluntad de memoria”. Esta “voluntad” orienta sus
indagaciones y los resultados de las mismas, de ahí que en su producción
que retoma o alude al pasado de la localidad, los enfoques privilegien
más a la memoria que a la historia.
En buena medida por la naturaleza de sus objetivos y propósitos
epistemológicos, conviene preguntarse si los estudios culturales son un
campo de investigación más apegado a la memoria que a la historia, por
encontrarse más cercanos afectivamente a su temporalidad y formas
de registrar el pasado. Stuart Hall, ideólogo y creador de los estudios
culturales precisa que éstos surgieron a partir de “una crisis en las
humanidades” en medio de un debate sobre el cambio social y cultural
en Gran Bretaña una vez concluida la Segunda Guerra Mundial (Hall,
1990, p. 12). La propuesta se sustentaba en una crítica ideológica a la
forma en que las artes y la humanidades se presentaban a sí mismas
como parte de un conocimiento desinteresado, por ello emprendieron
un trabajo de desmitificación que mostrara la naturaleza reguladora y
el rol jugado por las humanidades respecto a la cultura nacional (Hall,
1990, p. 15). Desde un inicio, los estudios culturales asumieron un com-
promiso político y trataron de desarrollar lo que Hall llamó “proyecto
gramsciano”, al retomar del teórico italiano la cuestión de lo “popular
nacional”: ¿cómo fue constituido?, ¿cómo se había transformado?, y
¿por qué era importante en el juego y negociación de las prácticas hege-
mónicas? (Hall, 1990, p. 17) A partir de la década de 1990, los estudios
{ 97 }
culturales han sido la plataforma institucional de investigación de los
procesos y fenómenos sociales y culturales en Tijuana (y en la Baja
California en su conjunto) con mayor aceptación.23
Los adeptos a los estudios culturales al momento de trabajar
cuestiones identitarias, representaciones sociales e imaginarios sobre
Tijuana han estado trabajando desde las memorias. El asunto de la iden-
tidad en Tijuana ha sido un tópico recurrente aun antes de que existieran
iniciativas académicas formales interesadas en la temática. Casi toda
obra o proyecto que involucra la modificación de espacios públicos o
privados financiados con fondos gubernamentales es justificado con el
argumento de que contribuirá a dotar de “identidad”, o en el mejor de
los casos a reforzarla, entre los pobladores fronterizos. Algunos casos
recientes que involucran este contenido retórico son la edificación del
“Reloj monumental” y su enorme arco construido durante el decenio de
1990 en el extremo norte de la calle turística más popular de la ciudad
(Avenida Revolución); la promoción que ha acompañado desde sus
orígenes al equipo profesional de fútbol “Xoloitzcuintles”, propiedad del
influyente político y empresario Jorge Hank Rhon; además del proyecto
de edificación de un Zócalo frente a la que será la nueva catedral del
arzobispado católico de la ciudad, situado entre el edificio de la repre-
sentación del gobierno estatal y la sede del ayuntamiento.
Durante su primera visita a Tijuana Néstor García Canclini con-
sideró que junto a Nueva York, ambas ciudades eran los mayores “la-
boratorios de la posmodernidad” en el mundo (García, 2004, p. 199).
Aunque en los últimos años el notable académico mostró más mesura
respecto a Tijuana, siguió considerándola “un laboratorio” pero esta vez
23 Es de destacarse que actualmente dos instituciones públicas de educación superior e inves-
tigación ofrecen maestrías y doctorados en la materia. Es un dato sobresaliente si tomamos en
cuenta lo señalado por Hall acerca de que en Gran Bretaña, cuna de los estudios culturales, a
comienzos del decenio de 1990 apenas existían tres o cuatro instituciones que incluían cursos
de ese tipo en sus programas académicos (véase Hall, 1990, p. 11).
{ 98 }
“de la desintegración social y política de México como consecuencia de
una ingobernabilidad cultivada” (Montezemolo, 2009, p. 143). Pese al
giro en su apreciación, García mantiene su percepción de Tijuana como
una zona de ensayo a la vez que un prisma que anuncia o permite vis-
lumbrar, o ser un preludio de lo que sucede o se avecina al interior del
país. Al igual que en la referida Obra negra, García sostiene la noción
de que en Tijuana se presentan fenómenos sociales similares a los del
resto de México pero en forma más exagerada y burda.
Esta sensación no es exclusiva de García. El texto de presentación
de la retrospectiva artística Obra negra es abundante en adjetivos que
describen un sentido de transformación apresurada, de un dejo de in-
certidumbre sobre el presente y el futuro inmediato de los habitantes
de Tijuana. Los curadores de dicha muestra sostuvieron que los artis-
tas respondían y daban cuenta de las estrategias de la población para
responder a esta dinámica cotidiana, apoyados en la improvisación
imaginativa, pues sólo así era posible enfrentar la vida en la frontera,
sujeta a una identidad en vilo, difusa, borrosa, en constante redefini-
ción debido a la asimetría con el país vecino y a la violencia padecida
en México (Ashida y Dávila, 2011, pp. 11-12).
A partir de los ejemplos recabados vemos cómo las memorias
donde moran las representaciones sobre Tijuana continúan inspirando
innumerables actos performativos y opiniones hiperbólicas entre los
académicos, artistas y periodistas interesados en deshilvanar su madeja.
Esto la ha constituido en la sede favorita de los estudios culturales, en
un polo de atracción para el arte de vanguardia24 y tintero de periodistas
y escritores en busca de historias exotizadas.
24 Muestra de ello son las distintas emisiones del festival de arte InSite que tuvieron lugar
entre Tijuana y San Diego, California de 1992 al 2005.
{ 99 }
Consideraciones finales
Las figuras retóricas sobre las que se sostienen las representaciones so-
bre Tijuana que dan cuenta de un cúmulo de experiencias sedimentadas
como memoria afectan el ejercicio de las disciplinas académicas, artís-
ticas y de la práctica periodística. Un paso inicial que ayude a explicar
la persistencia de estas representaciones en el imaginario social sobre
Tijuana precisa identificar, describir y analizar cómo se han configura-
do y arraigado tales imágenes. Al mismo tiempo, es oportuno tener en
cuenta la concepción existente sobre la frontera norte de México, que
históricamente ha sido concebido como un lugar en el que las institu-
ciones estatales, sociales, culturales exhiben o prueban su fragilidad, lo
que en buena medida persistió como una concepción tradicional dentro
de la Modernidad respecto a cualquier zona situada en los márgenes de
los Estados nacionales. Estas nociones comenzaron a transformarse a
partir de decenio de 1950 dando lugar a proposiciones teóricas dentro
de las mismas teorías modernizadoras a la diferencia, el disenso y la
descentralización en materia ideológica, administrativa, económica y
cultural.25
En el escudo oficial de Tijuana se lee: “Aquí empieza la patria”. En
el imaginario de muchos fronterizos y de los mexicanos de otras lati-
25 S.N. Eisenstadt sintetizó la apertura generada dentro de las teorías modernizadoras des-
pués de la Segunda Guerra Mundial, en las que gradualmente se empezó a valorar y otorgar
espacios a la diversidad y multiplicidad de enfoques y concepciones que tenían lugar dentro
del pensamiento racional, es decir, se abrió paso a pensar la racionalidad moderna desde dis-
tintas experiencias, lo que después dio lugar a perspectivas planteadas desde racionalidades
distintas. Del mismo modo, fueron incorporándose en el centro del poder y en la toma de
decisiones un cúmulo de consideraciones procedentes de los temas de protesta gestados desde
la periferia. A largo plazo, esto reestructuró las relaciones centro-periferia como foco princi-
pal de las dinámicas políticas en las sociedades modernas (2000, pp. 6-7). La importancia
de este desplazamiento descentralizador, que ha sido uno de los factores que condujeron a la
adopción de las políticas culturales de la diferencia, queda de manifiesto en el señalamiento
hecho por Edna Suárez-Díaz respecto a los aportes de la historia cultural de la ciencia, al haber
demostrado con sus estudios que incluso “la razón” está histórica y geográficamente situada
(2016, 334-335).
{ 100 }
tudes, a los habitantes de Tijuana y de la franja fronteriza con Estados
Unidos les corresponde una tarea defensiva de la soberanía nacional y
de los “valores” culturales de los mexicanos, se les adjudica también la
encomienda de preservar la buena imagen del país por ser la primera
impresión que se llevan un buen número de visitantes extranjeros cuan-
do se introducen a México. Algunas respuestas locales se han articulado
sobre la idea de que los tijuanenses forman la trinchera inicial o el pri-
mer dique defensivo del nacionalismo mexicano ante los permanentes
embates del expansionismo estadounidense.
Las actitudes y visiones locales recabadas por Stavenhagen durante
el trabajo de campo que hizo en Tijuana en 1957, continúan presentes y
alimentan las referencias identitarias de los habitantes fronterizos, no
obstante que a casi seis décadas de su visita, la integración institucional
y cultural con los poderes fácticos y oficiales radicados en el centro del
país se han intensificado:
Tijuana presenta un interesantísimo problema de transculturación.
A nadie que venga del centro de la república puede escapar la fuerte
presión e influencia cultural que la vecindad con Estados Unidos y la
cultura anglosajona ejerce sobre nuestras ciudades fronterizas. Ello se
advierte en la incorporación al lenguaje de los fronterizos de anglicismos
incomprensibles, generalmente para el visitante del interior, en el uso
casi exclusivo de signos monetarios estadounidenses, en el consumo, casi
exclusivo, de productos de estadounidenses, en la adopción de modos
de vestir y de formas de actuar y pensar comunes en el vecino país.
El mexicano común y corriente habla, un poco despectivamente, de
“pochismo”, y no pocos advierten en la sola cercanía a Estados Unidos,
un peligro para la nacionalidad. Pero esto es solamente la superficie,
los tijuanenses son los primeros en señalar que los “pochos” no son
realmente ellos, sino los estadounidenses de origen mexicano que viven
allende la frontera. Debajo de la capa de aparente desnacionalización
{ 101 }
 existe una fuerte reacción nacionalista que se traduce en una actitud de
que los tijuanenses son realmente más mexicanos que los demás, porque
precisamente su nacionalidad se ve más amenazada y sus esfuerzos por
conservarla son mayores que la de aquellos cuya mexicanidad jamás se
ha encontrado en entredicho. De ahí que Tijuana se considere el “Cen-
tinela de México”, caracterización que constantemente se imprime en
la conciencia de los tijuanenses, aun, no sin cierta ironía, debajo de un
flamante anuncio, en las calles de Tijuana, de la Pepsi-Cola, una de tantas
exportaciones de la cultura estadounidense. Pero, en nuestra opinión,
Tijuana constituye una de las ciudades más mexicanas de la república.
A ella han afluido gentes de todo México; por cada habitante de Tijuana
que ha nacido en el estado de Baja California, 2.3 han nacido en otras
entidades de la república. Y todas ellas han traído a Tijuana sus propias
tradiciones de cultura local y regional que tanto difiere de un lugar a otro
de la república. Y más que nada, todas ellas han venido con ideales de
superación y de mejoramiento, y de forjarse una nueva vida y un nuevo
futuro. Si bien los problemas de tipo intercultural que implica la vida
en la frontera no pueden negarse, ni deben ignorarse, tampoco puede
negarse el carácter esencialmente nacional de la comunidad tijuanense
(Stavenhagen, 2014, pp. 37-38).
lidades de emigrar a suelo estadounidense, decide permanecer de lado
mexicano. Esta serie de axiomas, registrados desde 1958 por Staven-
hagen, han sido el sustento ideológico de El COLEF desde su apertura
(para ampliar sobre el tema véase Ruiz, 2014, pp. 142-146).
Considero pertinente iniciar una reflexión acerca de las maneras
en que el imaginario social y el de las representaciones que la integran,
son acentuadas desde distintas disciplinas académicas y artísticas al
momento de plantearse interrogantes sociales y culturales sobre Tijua-
na categorizada como un lugar. Para ello se precisa hacer inteligible el
contexto de producción y circulación de tales representaciones, así como
identificar los posicionamientos ideológicos, políticos y sociológicos de
quienes los estudian o retoman para construir propuestas artísticas,
académicas, intelectuales e incluso empresariales. Ayuda mucho a las
ciencias sociales y humanidades dilucidar los criterios de investigación,
posiciones y compromisos de quienes estamos interesados en la consti-
tución del conjunto de tópicos que atraviesan el núcleo de experiencias
designado Tijuana.

De lo anterior se aprecia que la noción de Tijuana como caseta de

peaje franqueando la entrada a la autopista nacional ha persistido a lo
largo de décadas, junto a la proyección de que en su espacio se sintetiza
la variedad cultural del país, ya que históricamente ha sido el punto de
destino de vastos flujos migratorios provenientes de todo México. En
respuesta a las perennes dudas emitidas ante la “insuficiente mexicani-
dad” del fronterizo, se aduce como respuesta que éste es más mexicano
que la gente de otras entidades del país porque a diario confronta, en
situación desventajosa la mayoría de las veces, al Otro, al “gringo”, al
“americano”. Se argumenta que aun y cuando el fronterizo tiene posibi-
{ 102 } { 103 }
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Los autores

{ 111 }
 Ulises Chávez Jiménez

Arqueólogo por la Escuela Nacional de Antrpología e Historia (ENAH),

cursó la maestría en estudios mesoamericanos de la Universidad
Nacional Autónoma de México (UNAM). Sus temas de investigación
académica (publicaciones indexadas) son sobre la cerámica arqueo-
lógica en la cuenca del río Grijalva de Tabasco; el estudio de sistemas
agroecológicos de época prehispánica en la cuenca del río Candelaria,
Campeche; y las tradiciones gastronómicas mesoamericanas a través de
la obra de Fray Bernardino de Sahagun. Ha dado clases de arqueología
en la ENAH, en la licenciatura de Lengua y Cultura en la Universidad
Intercultural de Tabasco (UIET), y como asistente de profesor en la
Universidad de Granada para el departamento de Botánica. Ahora tra-
baja como investigador culinario para una empresa privada, libre de
tecnicismos y sistemas de evaluación de productividad académica-, y
escribe una sección sobre comida histórica mesoamericana a través de
fuentes escritas para la revista El Gourmet. Corrige hablar de rescate
gastronómico, y habla mejor de revitalización culinaria.

{ 113 }
 Rogelio E. Ruiz Ríos

(Tijuana, B.C., 1972). Doctorado y Maestría en Historia por El Colegio de

Michoacán, A.C., Licenciado en Historia por la Escuela de Humanidades
de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC). En la actualidad
es director del Instituto de Investigaciones Históricas de la UABC. En la
perspectiva de la historia intelectual, la historia cultural y la interdisci-
plinariedad en la historia actualmente investiga procesos de colonización
extranjera en Baja California; las representaciones sociohistóricas sobre
Tijuana y la frontera norte de México; y las relaciones entre historia,
memoria y tiempo. Sus tres publicaciones más recientes son: (2014)
“Colonización y agricultura. Rusos molokanes en Baja California”, en
El otro rostro de la inversión extranjera. Redes migratorias, empresas
y crecimiento económico de México y América Latina, siglos XVI-XX,
UNAM; (2014) “Experiencia, memoria y discursos disciplinarios en las
representaciones sobre Tijuana”, en Magistrales: Historia, memoria y
sus lugares, UABC; y (2014) “Dilemas de las izquierdas en México: de
la búsqueda del alma nacional a la crisis del régimen revolucionario y
el giro al multiculturalismo”, en Legajos, Boletín del Archivo General
de la Nación.
{ 115 }
Historia, territorio e identidad: dos visiones, dos
ciudades en los extremos fronterizos de México,
se terminó de imprimir en los talleres de Imagen
Gráfica, calle Morelos no. 211, sector Morelos,
Col. Miguel Hidalgo, Villahermosa, Tabasco, en
diciembre de 2016. Se tiraron 1,000 ejemplares.