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La historia de China se divide en dinastías, cada una de las cuales representa un período
de tiempo durante el cual reinaba determinada familia. La última dinastía imperial, antes
del advenimiento de la república, se llamaba ching, y su dominio duró desde el siglo
XVII hasta el año 1911. La dinastía Tang se extendió desde el siglo VII al siglo X y fue
una de las más prósperas y brillantes de toda la historia del país.
Bibliografía: dragones, dioses y espíritus de la mitolgía china. Tao Tao Iuu Sanders.
Madrid, Anaya, 1991.
RESUMEN
Al período Shang le siguió el Chou, que se prolongó desde año 1100 al 221 aC:
eran un pueblo bárbaro o extranjero que atacó a los Shang y les venció. Los arqueólogos
llaman al período Chou Edad de Bronce o Edad clásica. Produjo clásicos chinos tan
notables como el “Libro de la Historia” y el “Libro de los Cantos”, que modelaron el
pensamiento chino asta le siglo XX. Los grandes filósofos chinos (Confucio, Mencio o
Meng-Tse y Lao Tsé) pertenecen a esta época. La época chou era feudal: la verdadera
unidad de soberanía no era la nación, sino el dominio del señor.
Confucio, Mencio y Lao-Tsé, los “padres fundadores de la filosofía china,
pertenecen a los siglos de interminables guerras y gran transformación social de la
segunda mitad del periodo chou. Como aparecieron cuando los chinos tenían ya una
refinada civilización desde hacía mucho tiempo, no debemos creer erróneamente que
inventaron la filosofía limitándose a meditar. Fueron grandes filósofos porque vivieron
en tiempos de transformación. Los cambios que se estaban operando hacían cavilar a los
hombres. Los más grandes pensadores eran los que volvían la mirada hacia un pasado
ya rico en momentos espirituales: en tradición, en literatura, en instituciones religiosas y
sociales. Al investigar el sentido de los hechos y problemas de su tiempo, elegían en el
pasado los que consideraban más significativos y los aplicaban al presente.
Lao-Tsé, por ej. construyó una filosofía de las fuerzas naturales usando en parte
la sabiduría china sobre la naturaleza, antigua ya. Como su filosofía era más filosófica
que científica, se le agregó en los siglos siguientes una buena porción de misticismo: de
hecho, el taoísmo popular (como llaman a la filosofía de La-Tsé), a diferencia de
taoísmo erudito, es un vasto acero de magia y de milagros. En su forma actual, abarca
muchas cosas tomadas en préstamos al confucianismo y al budismo y adornadas con
leyendas sobrenaturales.
La filosofía de Confucio se ocupaba de las relaciones humanas: trataba de
elaborar un sistema ético uniforme para el individuo, la familia y el Estado. El núcleo
de su enseñanza era la subordinación de las mujeres a los hombres, la responsabilidad
del hijo antes el padre, la autoridad del padre sobre el hijo y el paralelo entre el Estado y
la familia. El soberano, a su vez, ejercía una autoridad patriarcal sobre la familia de la
nación y la jerarquía de la burocracia formaba una gradación, como una vasta estructura
familiar de hijos y hermanos mayores y menores.
Algunos de los materiales compilados por Confucio, antiguos ya en su tiempo,
eran poemas y expresiones del folklore. La sociedad, la familia, el matrimonio, la
relación de los sexos y la propiedad, mucho antes de Confucio, no habían sido siempre
lo que quería idealmente el filósofo. Por lo tanto, en los clásicos confucianos (tales
como se presentan ahora y como son interpretados tradicionalmente) hay muchos
pasajes que se han alejado tanto de su contenido primitivo como algunos del antiguo
Testamento. Los títulos de los capítulos de la canción de Salomón en la Biblia del rey
Jaime, comparados con el antiguo contenido hebreo de la propia canción de Salomón,
son un buen paralelo.
El imperio chino
En el año 221 aC, el último de los reinos feudales independientes chinos cayó
ante un emperador Tsin llamado Shi Huang Ti, y china formó un solo imperio. La forma
imperial de gobierno duró en china desde 221aC al 1911 dC. Por eso china (pese a las
numerosas invasiones extranjeras y a las guerras internas) acusa continuidad en su
forma de gobierno durante más de dos mil años.
Desde tiempos inmemoriales había una permanente hostilidad entre los chinos
sedentarios y los vecinos nómadas del Asia Central y Mongolia.. Una de las formas de
garantizar la paz era enviar expediciones para quebrar la paz de las tribus. Otro método
era estimular el comercio.
En el periodo Han, la centralización política, la reorganización y la expansión
fueron acompañadas por la información cultual y los nuevos progresos de la cultura,
Inmediatamente antes del periodo Han, loa chinos habían empezado a escribir con
pinceles de ves de usar instrumentos puntiagudos, y esta innovación fue acompañada, o
seguida de cerca, por la invención del papel. La nueva costumbre provocó naturalmente
modificaciones en la forma de los caracteres escritos. Mientras se operaban tales
transformaciones, los testos de los clásicos eran afectados naturalmente por las
variaciones introducidas en las reiteradas copias de los manuscritos. Los eruditos Han
emprendieron la tarea de crear un texto autorizado, que fue grabado en piedra, un paso
importante en la evolución de la imprenta, porque llevó a la costumbre de sacar
“moldes” de las inscripciones sobre piedra: litografía.
La actividad erudita y editorial del periodo Han dejó huellas permanentes en la
evolución del idioma escrito chino. Además dela edición “definitiva” de los clásicos, se
compilaron en el período del primer diccionario y la primera historia enciclopédica de
china. El grabado e textos en piedra y la invención del papel y la tinta, representaron
etapas convergentes en un proceso evolutivo que culminó varios siglos después con el
descubrimiento del arte de imprimir por los chinos.
Uno de los acontecimientos más importantes del periodo Han fue la penetración
del budismo en china.
El final de la dinastía Han fue en el año 221 dC. Una de las razones de este
colapso fue que la estructura política china en general no servía ya eficazmente para la
propagación del pueblo chino y su cultura.
Siguió un período de unos tres siglos y medio, durante el cual la zona de la
cultura china volvió a ser un sistema de unidades políticas menores. Aunque largo, este
período no fue estable.
Estaba el medio siglo de os tres Reinos. Éste fue un período de desintegración.
Cada uno de los tres reinos represaba una región geográfica natural. En el norte estaba
el reino de los Wei, en el oeste estaba el reino de los Shu, a lo largo del Yangtsé medio e
inferior, estaba el reino de los Wu.
De estos tres reinos surgieron otros. De los reinos Wei y Shu nació un reino o
imperio llamado Tsin. Cuando el imperio de los Tsin se alejó hacia el norte, fue
reemplazado, a fines del siglo IV, por un imperio llamado Wei, de origen nómada
bárbaro.
La dinastía de los Wei fue derrocada en 589; en el ínterin se habían formado
muchos pequeños Estados. Por ese motivo, el período de los siglos V y VI es conocido
con el nombre de Período de división ente el norte y el sur. El reino de los Sung (420-
477), las dinastías Chi (479-501), Liang (502-557) y Chen (557-589)
La dinastía Sui unifica de nuevo china. Cayó tan repentinamente como había
llegado al poder, pero china no se desintegró ya.
La dinastía Tang
Bajo esta dinastía china estaba protegida y fiscalizada. En este período alcanzó
su apogeo el sistema chino de administración pública basado en exámenes literarios. La
compleja administración exigía un enorme expediente burocrático. La dificultad del
lenguaje escrito chino implicaba que cuantos sabían leer y escribir tenían virtualmente
asegurado un empleo público. Una burocracia de esta índoles tendía naturalmente a
crear su propia élite y el patrón de la élite era inevitablemente el patrón literario. Cuanto
más difícil, complicado, refinado, filosófico y poético era el idioma que lograba manear
un hombre en forma escrita, y cuanto mejor conseguía adiestrar su memoria para
beneficiar un vasto acervo de cotas y precedentes más alto era el cargo que podía
pretender. Así, la filosofía y la literatura llegaron a ser más que nada un subproducto del
personal del Gobierno y de la administración pública. El joven que no necesitaba
ganarse la vida, tenía mejores posibilidades de estudiar para exámenes más altos y más
difíciles. Este hecho práctico significaba que, pese a la forma normalmente
“democrática” de los Exámenes Imperiales –sistematizados por primera vez en la
dinastía Tang-, la burocracia superior llego a ser de hecho semiaristocrática y
semihereditaria.
La dinastía Sung
Fundada en 960 duró hasta 1280. Gran parte de la atmósfera de la época, que
combina una refinada cultura con la decadencia económica y el desasosiego social,
perdura en una de las más célebre novelas chinas, el “Shui Hu Chan”, traducida por
Pearl Buck con el título de “Todos los hombres son hermanos”. Aunque sólo se percibe
en ella un eco lejano de los bárbaros del norte, describe la china del período sung,
íntimamente destruida por la remota conmoción.
La dinastía mongólica
Tanto los reinos del norte que le asolaron como el imperio Sung, fueron
eventualmente avasallados or la vasta conquista mongólica. Las conquistas de los
mongoles y la carrera de Gengis Khan fueron el resultado de un largo proceso
generador. Como eran guerreros más bien que literatos, los mongoles gustaban de ver
popularizados sus conocimientos. Les deleitaba el teatro, y en cuanto a su música y
forma estilizada, la ópera china proviene del período mongol. También gustaban de lasa
novelas históricas románticas y picarescas, que podían aprender a leer con más facilidad
que los ampuloso clásicos. Los conquistadores mongoles hicieron todo lo posible por no
enredarse en el sistema burocrático chino, por obtener un tributo de china sin
“convertirse en chinos”. Los mongoles no querían transformarse en chinos, pero les era
imposible seguir siendo meros guerreros nómadas debido a los efectos económicos y
sociales ejercidos sobre ellos por el Gobierno chino. La caída del imperio mongol fue
distinta de la de todas las demás dinastías chinas. Primero, el propio país mongólico
empezó a impacientarse ante la fiscalización de la corte de Pekín y a negarle obediencia
a un emperador a quien los mongoles habían llegado a considerar lejano, gastado y no
mongol. Luego los chinos empezaron a sublevarse y la rebelión campesina en el calle
del Yangtsé disminuyó los ingresos y debilitó el poder del Estado.
La dinastía manchú
China y occidente
La dominación extranjera
La rebelión boxer
La revolución china
La primera revolución
La revolución comenzó muchos años antes, en 1911. La obra destructora de la
revolución concluyo pronto y el imperio cayó porque estaba podrido. El mundo
occidental acogió la revolución con poco entusiasmo, pero no estaban para sofocarla,
porque las grandes potencias toman posiciones para la salvaje guerra mundial por el
reparto de colonias, mercados e inversiones que estalló en 1914. Se limitaron a ayudar a
un “hombre fuerte” que actuara como fideicomisario de los derechos extranjeros. Fue
Yuan Shih-kai, un “hombre guerrero”. Desde entonces hasta la segunda revolución de
1926-1927, el jefe guerrero fue en china el factor dominante- Hubo más jefes guerreros.
La segunda revolución
Desde 1928 hasta 1927 el Gobierno chino tenía dos políticas principales a
seguir: lograr la uniformidad en la estructura política y la fiscalización administrativa
interna de china y fortalecer y modernizar el país. Japón no podía permitir que aquello
sucediera
Los extranjeros no sabían a qué atenerse. A favor de Japón pensaban que era
positivo que los japoneses “mantuviesen en su sitio a los chinos”. Por otro lado
pensaban que el verdadero conflicto existía entre Japón y Rusia: los japoneses tenían
que convertir las Provincias del Nordeste en la base de una futura invasión de Rusia;
apoyando a Japón, los occidentales podrían de nuevo tener poder en Oriente.
El gobierno chino se defiende: Japón no necesita salvar a china del caos porque
se había restablecido la fiscalización sobre una zona amplia. En cuanto al problema con
Rusia, la demanda internacional de Japón para salvar a china del comunismo, el
gobierno había confinado a los comunistas chinos en una zona limitada.
Se decidió plantear todo el problema a La Liga de las Naciones, para obligar a
los demás países a compartir la crisis. Los chinos no consideraban la Liga como un
tribunal imparcial. Esta liga no fue a ninguna parte: nació muerta.
El secuestro de Sian
El incidente de China
A los seis meses del episodio de Sian, los japoneses empezaron a tirar a matar.
China se mantuvo fuertemente unida y se retrasó el plan de operaciones japonés. Había
empezado una guerra nacional. Finalmente los japoneses lograron entrar en Nankín.
Cometieron muchas atrocidades allí.
Tras la guerra china tiene que pensar en crear un estado nuevo más que restaurar
un viejo. En las aldeas se ve la influencia occidental en la compra de veas, toallas
turcas, etc, en cualquier tienducha. Gobierno y entidades privadas hacían esfuerzos por
modernizar a la aldea combatiendo el analfabetismo y mejorando los métodos agrícolas
y los oficios manuales. En las ciudades se ve una influencia occidental en autobuses y
automóviles, que conviven con la tradicional carreta tirada por caballos, los
palanquines, etc. Bajo la apariencia moderna perdura mucho la vieja china.
La familia china
Analfabetismo
El amplio analfabetismo de China ha derivado sobre todo de dos hechos: por una
parte, la escritura china es tan difícil y complicada que sólo la reducida clase ociosa
tenía tiempo para aprenderla, y por otra, los libros y hasta los periódicos estabas escritos
en un estilo clásico casi ininteligible para el hombre medio. Para enseñar a leer a la
gente, se requería primero darle libros y periódicos escritos en el mismo estilo en que
hablaba y elaborar luego un sistema fácil para enseñarle a leer esta literatura
simplificada.
Dos movimientos iniciados en el decenio 1920-1930, facilitaron la tarea. Uno
era el llamada “renacimiento literario”, acaudillado por Hu Shih (más tarde embajador
de los Estados Unidos), que fomentó el uso en la escritura del “pai hua”, o lenguaje de
la conversación, permitiendo que el hombre medio aprendiera a leer en unos meses, en
vez de emplear años. Otro, llamada a menudo el “movimiento de los mil caracteres”, se
desarrolló como parte del programa de rehabilitación de James Y. C. Yen. Dio impulso
a un sistema para aprender la forma escrita de las mil palabras comúnmente usadas en
la conversación diaria, lo cual permitiría leer un libro sencillo o un periódico en “pai
hua”.
La literatura y el arte
La revolución inconclusa