Ovogénesis prenatal

En la etapa de formación embrionaria femenina, las células germinales se reproducen por mitosis
sucesivas. Al llegar a las gónadas (ovarios) las células germinales continúan dividiéndose por mitosis
donde se producen millares de ovogonias, que son células madres del ovario con toda la dotación
genética de la especie (diploides). Las ovogonias dan origen por división mitótica a ovocitos primarios,
también diploides. Los ovocitos primarios se rodean de células foliculares y epiteliales planas, formando
el folículo primordial. Alrededor del séptimo mes de gestación, los ovocitos primarios comienzan a
dividirse por meiosis I, pero al llegar al diploteno de la profase I, se detiene la división meiótica. Este
prolongado lapso de inactividad, llamado dictiotena, culmina cuando se alcanza la pubertad, momento
en que se reinicia el proceso de ovogénesis por acción hormonal. Se supone que las células foliculares
segregan una sustancia que frena el proceso de maduración del ovocito primario.