JUCUM Publishing es el ministerio de publicaciones de Jóvenes con una misión.

Juventud con una misión (JUCUM)

es una organización misionera internacional de cristianos de muchas denominaciones dedicada a presentar a
Jesucristo a esta generación. Con este fin, JUCUM ha enfocado sus esfuerzos en tres áreas principales: (1) capacitar
y equipar a los creyentes para su parte en el cumplimiento de la Gran Comisión (Mateo 28:19), (2) evangelismo
personal y (3) ministerio de misericordia (médico y trabajo de socorro).

Para obtener un catálogo gratuito de libros y materiales, llame al (425) 771-1153 o al (800) 922-2143. Visítenos en línea en
www.ywampublishing.com.

Amy Carmichael: salvadora de gemas preciosas

Copyright © 1998 por JUCUM Publishing

Publicado por JUCUM Publishing

un ministerio de Juventud con
una Misión PO Box 55787,
Seattle, WA 98155

Edición de libro electrónico 2011

ISBN 978-1-57658-570-2

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede reproducirse de ninguna forma
sin el permiso por escrito del editor, excepto en el caso de breves citas en artículos críticos o reseñas.

ISBN-13: 978-1-57658-018-9; ISBN-10: 1-57658-018-0 (pbk.)

Impreso en los Estados Unidos de América.

Adoniram
Judson Amy
Carmichael
Betty Greene
Hermano
Andrew
Cameron
Townsend
Clarence Jones
Corrie ten Boom
Count
 Zinzendorf CS
Lewis
CT Studd
David Bussau
David Livingstone
DL Moody
Elisabeth Elliot
Eric Liddell
Florencia joven
George Müller
Gladys Aylward
Hudson Taylor
Ida Scudder
Isobel Kuhn
Jacob DeShazer
Jim Elliot
John Wesley
John Williams
Jonathan Goforth
Lillian Trasher
Loren Cunningham
Lottie Moon
María Slessor
Nate Saint
Paul Brand
Raquel santo
Rowland Bingham

Sundar Singh
Wilfred Grenfell
William Booth
William Carey

Las guías del plan de estudios de unidad de estudio están disponibles

para biografías seleccionadas.

Disponible en JUCUM Publishing

1-800-922-2143 / www.ywampublishing.com
Contenido
1. Columpiarse bajo la lluvia
2. Sombras en el ático
3. Una voz de la fuente
4. Tabernáculo de estaño
5. De la nada
6. Riendo bajo la lluvia
7. Suficiente de ropa inglesa
8. Saca la cabeza de Japón
9. Un pez fuera del agua
10. Convertirse en nativo
11. El cúmulo estrellado
12. Déjame quedarme en la luz
13. Amma que roba niños
14. Pies atados
15. Pequeñas gemas
16. Una extraña sensación de alegría
17. ¡ Ella es un él!
18. Amma
Bibliografía
Sobre los autores

Capítulo 1

Balanceándose bajo la lluvia

Las olas se estrellaron contra la proa del SS Yokohama Maru ,
enviando mantos de agua a toda velocidad por la cubierta.
Ninguno de los pasajeros a bordo se dio cuenta. Estaban
demasiado enfermos para preocuparse. La mayoría estaban
reunidos en el salón del barco, demasiado asustados para
permanecer bajo cubierta mientras el barco se estremecía y
rodaba violentamente de un lado a otro. El olor a vómito estaba
por todas partes.
Amy Carmichael, una joven irlandesa, estaba sentada en
un rincón más enferma que nunca en su vida. Tenía la
sensación de que había estado a bordo de un barco desde
siempre, pero solo habían pasado cuatro días. El viaje desde
Shanghai de camino a Japón había sido muy tranquilo. Sin
embargo, a mitad de camino a través del Mar Amarillo, el
barco se había topado con un tifón y, como resultado, ahora
estaba siendo golpeada sin piedad por mares devastados por
tormentas . Todo lo que Amy quería hacer era volver a pisar
tierra firme, y pronto.
Justo cuando pensaba que ya no podía soportar que la
arrojara el mar, el capitán, envuelto en una parka de hule,
entró a trompicones en el salón. Habló primero en japonés,
sacando frases cortas y afiladas de su lengua. Luego se volvió
hacia Amy y en un inglés entrecortado anunció la buena
noticia. El Yokohama Maru estaba directamente en alta mar de
Shimonoseki, su puerto de destino. Amy exhaló un suspiro de
alivio. Entonces el capitán le contó las malas noticias. Debido al
viento y las enormes olas, no había forma de que el

el barco podría atracar en Shimonoseki. Simplemente tendrían

que permanecer en alta mar y resistir el tifón.
Cuando el capitán salió del salón, Amy vomitó en el balde a
su lado. Se preguntó cuánto tiempo tendrían que esperar a que
amainara la tormenta. Se sentía tan terriblemente enferma.
Aún así, estaba cansada de sentarse y sentirse enferma, por lo
que decidió que una caminata podría ayudar a calmar su
estómago revuelto. Sin embargo, sabía que no lo haría. No lo
había hecho ninguna de las otras veces que lo había probado.
Aun así, tenía que alejarse del aire asfixiante del salón. Se
envolvió los hombros con el chal de lana y se puso de pie.
Tropezando con la cubierta, respiró hondo. Se agarró con
fuerza a la barandilla del barco mientras el agua de mar le
bañaba los tobillos y el rocío le azotaba las mejillas. Miró con
nostalgia en dirección a Shimonoseki y esperaba que no pasara
mucho tiempo antes de que el viento y el mar se calmaran lo
suficiente como para que el barco atracara.
 Mientras miraba hacia Shimonoseki, Amy vio una vista de
lo más inusual, al menos en medio de un tifón. Un remolcador
de vapor emergió entre la lluvia cegadora y los mares agitados.
Llegó a unos seis metros del lado de estribor del SS Yokohama
Maru, subiendo y bajando al ritmo de las olas. Uno de los
marineros le gritó al capitán, y pronto una multitud de
pasajeros y tripulación se desparramó sobre la cubierta para
mirar más de cerca.
El capitán del Yokohama Maru y el capitán del remolcador
gritaron y se hicieron gestos el uno al otro. Amy no entendía ni
una palabra de lo que decían, pero esperaba que tuviera algo
que ver con remolcar el SS Yokohama Maru hasta el muelle.
Pero aparentemente, remolcar no era de lo que habían estado
hablando. En cambio, el capitán anunció que los pasajeros
serían trasladados al remolcador y llevados a Shimonoseki. Se
bajó el brazo de estribor de la torre de perforación del barco y
se sujetó una red de cuerda a la línea del cabrestante en el
brazo de la torre de perforación. Cuando colocaron al primer
pasajero en la red de cuerda y lo izaron en el aire, Amy miró
con horror. Quería poner sus pies en tierra firme en
Shimonoseki lo antes posible, pero esto definitivamente no era
lo que tenía en mente. El brazo de la torre se balanceó por el
costado del Yokohama Maru hacia el remolcador. El hombre de
la red de cuerda parecía aterrorizado mientras colgaba sobre el
océano espumoso antes de ser arrojado a la cubierta del
remolcador que cabeceaba y rodaba. Un tripulante del
remolcador ayudó al pasajero a salir de la red de cuerda, que
luego fue izada a bordo del Yokohama Maru para el siguiente
pasajero.

Uno a uno, los pasajeros fueron subidos a bordo del

remolcador hasta que finalmente fue el turno de Amy. A
regañadientes, se metió en la red. Antes de que tuviera la
oportunidad de cambiar de opinión, el tripulante que
manejaba el cabrestante tiró de una palanca y la red de cuerda
se apretó alrededor de Amy. De repente, estaba colgando sobre
la cubierta. Con un tirón, el extremo del brazo de la torre se
movió por el costado del barco. Amy se balanceaba como un
péndulo bajo la lluvia. Ella miró las olas furiosas que le
gruñían. El rocío espumoso empapó su ropa. Luego estuvo
sobre la cubierta de popa del remolcador, y mientras se
balanceaba de un lado a otro, el cabrestante la bajó
lentamente. Uno de los miembros de la tripulación del
remolcador agarró la red y la estabilizó mientras Amy era
arrojada del fondo primero a la cubierta. El tripulante la ayudó
a salir de la red y ella se acurrucó con los demás pasajeros.
 Finalmente, cuando todos los pasajeros habían sido
bajados a bordo del remolcador, su equipaje también se cargó
en la red y se trasladó al remolcador. Después de algunos gritos
más entre el capitán del remolcador y el capitán del Yokohama
Maru, y un fuerte pitido de la bocina de vapor del remolcador,
los dos barcos se separaron.
Si el viaje en el Yokohama Maru había sido traicionero, el
viaje en el remolcador era francamente peligroso. Amy oró
frenéticamente durante todo el viaje. El pequeño remolcador
no atravesó los mares tormentosos como lo había hecho el
barco más grande. En cambio, subió y superó las olas
montañosas. En la cresta de cada ola, el remolcador se inclinó
hacia adelante o rodó hacia los lados tanto que Amy pensó que
con seguridad se hundiría. Finalmente, el contorno de la costa
japonesa apareció a la vista, y los pasajeros se animaron.
Los pies de Amy pronto volvieron a estar en tierra firme.
Mientras la lluvia goteaba de su sombrero de fieltro y formaba
riachuelos que corrían por su vestido de algodón, respiró
hondo y exhaló lentamente. Por primera vez en varios días, no
tenía ganas de vomitar. Ella había llegado a Japón. Había
viajado por la mitad del mundo y ahora finalmente estaba
aquí. ¡Qué aventura había sido! Había habido tantos riesgos en
el camino. Pero claro, los riesgos y la aventura no eran nada
nuevo para Amy Carmichael. Siempre había estado dispuesta a
correr riesgos para conseguir lo que quería.

Capitulo 2

Sombras en el ático
A mi ... Amy Carmichael. ¿Estas escuchando?" Amy miró a la
maestra y se apresuró a volver a pensar en la trigonometría.
Pero la verdad era que no había estado escuchando durante
bastante tiempo. Tenía cosas más importantes que las
matemáticas en mente. Era el 12 de septiembre de 1882, un
día único en la vida, ¡y Amy no estaba dispuesta a perderse el
evento! Qué cruel había sido por parte del profesor de
astronomía contarles a sus alumnos todo sobre el "gran cometa
de septiembre", cuando sabía que a ninguna de las chicas del
internado de Marlborough House se le permitiría quedarse
despierta para verlo. Amy había intentado todo lo que podía
pensar para sortear la regla de que las chicas de los
dormitorios no podían quedarse despiertas después de las 9 de
la noche. Pero nada había cambiado. Incluso había ido a ver a
la señorita Kay, la directora de la escuela, y le rogó que dejara
que las niñas se quedaran despiertas. Pero con cometa o sin
cometa, la señorita Kay no tenía intención de cambiar las
reglas ni un poco.

Amy no había querido preguntárselo a la señorita Kay,

pero, como de costumbre, había sido ella quien había votado
para hacerlo. Tener solo catorce años significaba que había
muchas niñas mayores en la escuela, pero Amy era una líder
natural. Tenía el coraje que las otras chicas envidiaban.
Incluso cuando llamó con firmeza a la puerta de la señorita
Kay, no había tenido ni un poco de miedo. Y cuando la
señorita Kay descartó lo que Amy pensó que era un
argumento bien equilibrado para que se le permitiera
quedarse despierta

Para ver el cometa, Amy había salido de la oficina con la

cabeza en alto. Las otras chicas dependían de ella y ella
encontraría otra forma de observar el cometa.
Ese era el problema que ocupaba su mente durante la clase
de trigonometría. Mientras pensaba en ello, un plan comenzó a
formarse en su mente. ¿Qué les impedía acercarse sigilosamente
y observar el cometa desde el tragaluz del ático? De esa forma ni
siquiera tendrían que salir, y si estaban muy callados, la dueña
del dormitorio no los escucharía. Era un plan que Amy estaba
segura de que funcionaría. Ahora todo lo que tenía que hacer
era encontrar una manera de mantener despiertas a las otras
chicas hasta la medianoche. Amy sabía que ella misma podía
permanecer despierta; la emoción de ver un cometa no la
dejaba dormir. Pero si algunas de las otras chicas se quedaban
dormidas, sería difícil despertarlas y también podría ser
ruidoso.
 Para cuando las niñas estuvieron todas vestidas con sus
largos camisones de franela blancos listos para irse a la cama,
Amy sabía cómo lo harían. Se aclaró la garganta, se enroscó su
largo cabello castaño oscuro detrás de la cabeza y les contó a
las chicas sobre su decepcionante visita a la señorita Kay.
Varias de las chicas bajaron la cabeza. Amy se detuvo un
momento para lograr un efecto dramático, y luego sacó un
carrete de hilo de coser que se había escapado de la clase de
bordado. “Esta es nuestra respuesta”, dijo con júbilo,
sosteniendo el hilo en el aire. Las chicas parecían perplejas.
Amy volvió a hacer una pausa antes de continuar. “Todos
obtendrán un hilo largo. Una vez que se apaguen las lámparas,
atará un extremo al dedo gordo del pie ".
Una oleada de risitas fluyó de las chicas.
Amy continuó. “Después de que hayas atado el hilo a tu
dedo gordo del pie, acércate a mí y dame el otro extremo y
vuelve a la cama. Sostendré el otro extremo de todos los trozos
de hilo y tiraré de ellos de vez en cuando para mantenerlos
despiertos. Cuando escuche el repique de las campanas a las
doce en punto, daré un doble tirón al hilo. Esa será la señal.
Todos saldremos de la cama y nos arrastraremos hasta el ático
y veremos el cometa a través del tragaluz. Solo asegúrese de
omitir el tercer escalón al subir las escaleras. Cruje ".
Todas las chicas rieron y asintieron y se pusieron a atar el
hilo a sus dedos gordos. De vez en cuando, después de que se
apagaban las lámparas, Amy tiraba de los hilos para mantener
a todos despiertos. Finalmente, el reloj dio las doce y Amy dio
un doble tirón a los hilos. Todas las niñas se sentaron con la
espalda recta en la cama y desataron el hilo de los dedos
gordos de los pies. En silencio, formaron una línea junto al

puerta. Hicieron esto sin siquiera pensarlo, porque en todos los

lugares a los que iban en el internado, desde la capilla hasta la
cena, caminaban en fila. Salieron por la puerta, pasaron por la
habitación de la maestra del dormitorio y subieron las
escaleras. Cada niña pasó con cuidado el tercer escalón. Todos
se deslizaron hacia el ático como una fila silenciosa de
fantasmas. Con mucho cuidado, Amy giró el pomo de latón de la
enorme puerta de roble en lo alto de las escaleras. El pomo no
chirrió. Amy empujó lentamente la puerta para abrirla e indicó
a las chicas que entraran. Una vez que la puerta se cerró detrás
de ellas, las chicas se reunieron en silencio bajo la claraboya.
Cuando sus ojos se acostumbraron a la tenue luz de la luna
que se derramaba en el ático a través del tragaluz, Amy tuvo
una sensación extraña. Ella miró alrededor. El ático estaba
lleno de formas. Había formas de muebles viejos y pilas de
libros, pero también había otras formas agrupadas en un
rincón. Amy miró hacia la oscuridad para distinguirlos y, al
hacerlo, las formas se convirtieron en los contornos de
personas. Luego, miedo a las rastas, se convirtieron en la forma
de la señorita Kay y otras tres maestras.
En ese momento, la señorita Kay encendió una vela. Varias
de las chicas gritaron. El corazón de Amy se hundió. La
señorita Kay sabría que Amy había planeado esta aventura.
Después de todo, Amy planeó la mayor parte de las travesuras
que ocurrieron en Marlborough House.
Afortunadamente, el cometa pasaría por encima de sus
cabezas en cualquier momento, por lo que la señorita Kay
simplemente hizo un gesto con la mano a las chicas y dijo con
severidad: "Silencio". Y así, Amy y todas las chicas de su
dormitorio pudieron ver el cometa, pero no en la compañía
que les hubiera gustado.
Una vez que pasó el cometa, la señorita Kay miró
directamente a Amy. "Te veré en mi oficina inmediatamente
después del desayuno".
"Sí, señora", dijo Amy, con una reverencia.
Las chicas regresaron a su habitación, sin
molestarse en saltarse el crujiente tercer paso esta vez.
Durante el resto de la noche, Amy apenas durmió. No le
importaba ser castigada; ella había sido castigada muchas veces
antes. Pero, ¿y si me expulsan y me envían de regreso a Irlanda
esta vez? ¿Qué dirán mis padres? Odiaba la idea de volver a casa
en desgracia. Sus padres estarían muy decepcionados de ella, y
tenía seis hermanos y hermanas menores por quienes dar el
ejemplo. Si ella no fuera irlandesa. Ese fue el problema. Con sus
brillantes ojos marrones y su viva imaginación, simplemente no
parecía encajar en una escuela de niñas inglesa. Todo era
demasiado limitado. Todo se hizo a campanas y horarios. Casi
nunca podía salir al aire libre. Si no fuera por

la caja de crisantemos que su madre, Catherine Carmichael, le

había enviado y el lirio blanco que una de las niñas mayores
había dejado atrás, Amy difícilmente llegaría a ver la
naturaleza. No era de extrañar que tuviera que ver el cometa.
En su casa en Irlanda, podría haberlo visto desde la ventana de
la guardería del segundo piso , con el Mar de Irlanda chocando
contra las rocas en Millisle de fondo.

Cómo extrañaba el mar y las charcas de marea con sus

tesoros frescos todos los días. Y extrañaba a sus mascotas. En
Marlborough House solo había un gato gruñón que escupía si
Amy siquiera lo miraba. De vuelta a casa, en Irlanda, estaba
Gildo, el perro collie, que pasaba sus días acostado junto a la
puerta principal esperando que alguien saliera a jugar. Y Daisy,
la gata amarilla y blanca, a la que le gustaba estirarse en el
borde de la ventana de la cocina. Luego estaban los dos ponis,
Fanny y Charlie. Cómo le encantaba montarlos. Tres años en un
internado en Inglaterra fue mucho tiempo para estar lejos de
todos ellos. Amy deseaba poder volver a casa, pero no podía
volver en desgracia. Así que a pesar de sentir nostalgia,
esperaba y rezaba para que la señorita Kay no la expulsara por
la mañana.
Cuando la luz del amanecer comenzó a filtrarse a través de
las cortinas, Amy todavía no podía dormir. Recordó la casa de
muñecas que le habían regalado por Navidad cuando tenía
ocho años. Estaba bellamente decorado y lleno de delicados
muebles del tamaño de una muñeca , pero era aburrido. El día
de San Esteban, el día después de Navidad, había tirado los
muebles de la casa de muñecas y los había reemplazado con
musgo como alfombra y ramitas para los árboles de interior.
Eso lo había convertido en un lugar mucho más interesante.
Ella había salido al manzano en el jardín y recogió hormigas,
insectos y escarabajos y los instaló en su nuevo hogar. Había
pasado horas viéndolos trepar por todas partes hasta que su
niñera se enteró y le hizo quitar el musgo y los insectos. La
escuela era como una casa de muñecas. A menudo era aburrido
y, a veces, Amy deseaba poder poner musgo como alfombra y
mudarse con nuevos amigos y convertirlo en un lugar
interesante.
Amy tenía los ojos nublados por la falta de sueño mientras
picaba su desayuno. Cuando todos los demás fueron
despedidos del comedor, ella informó a la señorita Kay. A
diferencia de Amy, la señorita Kay parecía haber dormido bien
por la noche. Estaba de muy buen humor cuando Amy llamó a
su puerta. Amy se paró frente al escritorio de la señorita Kay.
La señorita Kay le dijo a Amy lo decepcionada que estaba con
su comportamiento y señaló que Amy debería usar su talento
de liderazgo para guiar a las otras chicas a hacer lo correcto en
lugar de hacerlo.

desobedecer la autoridad. Después de la larga conferencia,

Amy esperó sin aliento para ver a qué se dirigía la señorita Kay.
¿Sería expulsada? Afortunadamente, no lo estaba. En cambio,
le dieron algunas tareas adicionales que realizar. Tenía que
levantarse media hora temprano cada mañana y limpiar las
rejillas de fuego de la planta baja, y todos los sábados por la
noche durante un mes debía ayudar a la camarera a pulir todos
los cubiertos.
Durante los siguientes meses, las cosas le fueron bien a
Amy. No había más cometas ni ningún otro evento único en la
vida en el horizonte, por lo que se dispuso a estudiar una vez
más.
Sin embargo, en noviembre, justo antes de su
decimoquinto cumpleaños, Amy fue llamada nuevamente a la
oficina de la señorita Kay. Esta vez, la señorita Kay le pidió que
se sentara. Tenía noticias "difíciles", dijo. Amy y sus hermanos,
Norman y Ernest, que asistían a una escuela de niños cercana,
iban a regresar a Irlanda de inmediato. El padre de Amy, David
Carmichael, no había dado ninguna razón para su repentino
regreso a casa, pero había dicho que no regresarían a la
escuela. Entonces, a mediados del año escolar, Amy empacó sus
pertenencias y, junto con sus dos hermanos, subió a un tren que
los llevaría de la campiña de Yorkshire a Liverpool, donde
tomarían un barco de vapor a través del mar de Irlanda hasta
Irlanda y su hogar. . Solo que no era la misma casa que habían
dejado. Los padres de Amy y sus hermanos y hermanas
menores se habían mudado de la vieja casa de campo de piedra
gris a la ciudad de Belfast. La mudanza se debió al trabajo del
Sr. Carmichael. El padre de Amy y su hermano William eran
dueños de un gran molino de harina en Millisle. El molino
había pertenecido a la familia durante más de cien años, pero
los dos hermanos lo habían mantenido lo más actualizado
posible. Fue el primer molino de la zona en tener nuevos
rodillos para moler el trigo y funcionaba con vapor. Incluso
tenía iluminación de gas.

Los hermanos Carmichael habían decidido abrir otro

molino más cerca de Belfast. Así que la familia se mudó a una
casa en College Gardens mientras los tres hijos mayores
estaban en un internado. Pero las cosas no iban tan bien como
estaba previsto. Por primera vez en cien años, los molinos
harineros de Carmichaels estaban perdiendo dinero. No
importaba qué tan eficientemente los hermanos manejaran sus
dos molinos. El problema no eran los molinos; eran nuevos
barcos de vapor rápidos. El trigo que se usaba en los molinos
para hacer la harina provenía de América. Fue enviado a
Liverpool, Inglaterra, y luego enviado a Irlanda. Una vez en
Irlanda, Carmichael Mills lo molía en harina, que se vendía en
Irlanda e Inglaterra. Los nuevos barcos de vapor rápidos,

sin embargo, hizo posible moler el trigo en América y luego

enviar la harina directamente a Inglaterra, donde llegó en
buenas condiciones y no infestada de insectos, como era a
menudo el caso durante los largos viajes en velero a través del
Océano Atlántico desde América del Norte. Esto significaba que
los molinos irlandeses tenían que producir su harina cada vez
más barata para competir con la harina estadounidense, hasta
que apenas obtenían beneficios. Para los Carmichaels, eso
significaba que no había dinero para los internados privados,
por lo que Amy y sus hermanos habían sido llamados a casa.
Amy, sin embargo, continuó estudiando música, pintura y
canto en una escuela de acabado privada en Belfast, lo que le
sentaba bien. Se alegraba de que toda la familia estuviera junta
de nuevo. En muchos sentidos, Marlborough House había sido
un lugar solitario para ella, pero nunca estaba sola en casa, no
con seis hermanos y hermanas, y los cinco hijos del tío
William, que parecían visitar mucho. Siempre había suficientes
niños en la casa para organizarse en equipos para los juegos.
A Amy también le gustaba estar en la ciudad. Se le permitió
explorar Belfast por su cuenta. Le encantaba caminar y mirar
los enormes edificios de ladrillo de cinco pisos que formaban la
mayor parte de la ciudad y quedarse al lado de la carretera y
ver pasar los tranvías tirados por caballos .
Un día, después de haber estado explorando, Amy entró
en el salón mientras su madre y su padre mantenían una
conversación seria. Su madre parecía estar a punto de llorar y
su padre se encogía de hombros y decía: “¿Qué puedo hacer?
¿Que puedo hacer?" Amy salió de la habitación, no queriendo
perturbar la privacidad de sus padres.
Sin embargo, pronto descubrió de qué habían estado
hablando. Además de los problemas de dinero creados por la
harina estadounidense barata, el Sr. Carmichael había prestado
mil libras a un amigo para ayudarlo a recuperarse después de
algunas dificultades financieras. Pero el amigo había perdido el
dinero del Sr. Carmichael, y el Sr. Carmichael no enviaría a su
amigo a la bancarrota exigiéndole que se lo devolviera. Como
resultado, no había suficiente dinero para que Amy continuara
asistiendo a la escuela final. En cambio, comenzó a dar clases
particulares a los niños más pequeños en casa.
El señor Carmichael se preocupaba continuamente por el
dinero. Pasó horas pensando en cómo podría haber hecho las
cosas de manera diferente. Se preocupó tanto que su salud
comenzó a resentirse y, en abril de 1885, contrajo una
neumonía. Amy, que ahora tiene diecisiete años, lo amamantó
día y noche,

pero no se recuperó como debería haberlo hecho un hombre

de cincuenta y tres años , y al cabo de varias semanas murió.
Todo cambió para Amy el día que murió su padre. De
repente fue empujada a la edad adulta. Como hija mayor,
recayó en ella nuevas responsabilidades. Su trabajo sería
cuidar de los niños más pequeños. Y para estirar al máximo
el dinero que le quedaba a su padre, también ayudó a su
madre con el cuidado y limpieza de la casa. Ya no había que
pagar para que los sirvientes hicieran esas tareas.
A pesar de todo, Amy no perdió el tiempo sintiendo lástima
por sí misma. Tenía un trabajo que hacer y su madre,
hermanos y hermanas dependían de ella. Si eso significaba que
pasaría los próximos diez años cuidando de sus hermanos
menores, eso es lo que haría. Y ella lo haría lo más divertido
posible.

Capítulo 3

Una Voz de la Fuente

Me tomó un tiempo para las cosas que se calmen, pero poco a
poco la vida en la casa de Carmichael caí en un nuevo patrón.
Pero una cosa no cambió. Los padres de Amy habían sido
cristianos fuertes, y aunque el Sr. Carmichael ahora estaba
muerto, todos los domingos la Sra. Carmichael continuaba
llevando a los niños a la Iglesia Presbiteriana de Rosemary
Street. La familia caminó a la iglesia juntos vestidos con sus
mejores ropas. En el camino a casa, a Amy y sus hermanos
Norman y Ernest les gustaba caminar delante de su madre y
los otros niños. Fue en uno de estos paseos a casa tras iglesia
cuando sucedió algo que cambió por completo la vida de Amy.
Era un día frío y triste, y el Dr. Park, pastor de la Iglesia
Presbiteriana de Rosemary Street, había predicado un sermón
particularmente largo. Después de una hora y media sentada
en la iglesia con corrientes de aire, toda la familia Carmichael
estaba ansiosa por llegar a casa al calor del fuego en la
chimenea del salón. Como de costumbre, Amy, Norman y
Ernest salieron al frente. Iban serpenteando por las calles de
regreso a College Gardens cuando una anciana mendiga salió
tambaleándose de un callejón lateral. Su ropa estaba hecha
jirones y sus pies estaban envueltos en tiras de trapos que
estaban obstruidos con barro. Colgado de la espalda en un viejo
saco de carbón había un manojo de palos. La anciana estaba
doblada bajo el peso del pesado bulto. Como el

La mujer tropezó, Amy y sus dos hermanos se detuvieron y la

miraron. A pesar de los problemas económicos de su padre, los
hijos de Carmichael habían crecido con mucho más dinero que
la mayoría de la gente. Sin embargo, también se les había
enseñado a ayudar a los demás sin importar si eran ricos o
pobres. Entonces, encogiéndose de hombros, los tres se
acercaron a la anciana. Norman levantó el paquete de palos de
su espalda mientras Amy y Ernest tomaban cada uno de los
brazos de la mujer y caminaban a su lado. La anciana mendiga
esbozó una sonrisa desdentada y señaló hacia otro callejón a un
kilómetro más adelante de la calle.
Los tres niños Carmichael esperaban ayudar a la anciana a
llegar a un edificio cercano. El callejón que señaló estaba más
lejos de lo que pretendían ayudarla. No obstante, la verían a
salvo allí. Mientras avanzaban por la calle, Amy y Ernest,
vestidos con sus mejores ropas, guiaban a la anciana con
harapos andrajosos, mientras que Norman, también con sus
mejores galas de domingo, los seguía con el montón de palos
colgando de la espalda. capa superior. Lo que no habían
imaginado era que al ritmo que caminaba la anciana, otras
personas que iban camino a casa desde la iglesia los
alcanzarían. Pero eso es exactamente lo que empezó a suceder.
Uno por uno, los miembros de la iglesia se quedaron mirando el
extraño espectáculo mientras pasaban. Amy sintió que su
rostro se ponía más caliente cuando cada persona de la iglesia
pasaba junto a ellos, especialmente cuando una mujer se
apresuraba a llevar a sus hijos al otro lado de la calle para
evitarlos a los cuatro por completo.
Avergonzados, Amy y sus hermanos mantuvieron la
cabeza gacha, sin siquiera mirarse el uno al otro y esperando
que nadie importante viniera y los viera. Había una fuente en
el centro de la calle, y tratando de distraer su mente
caminando junto a la mendiga, Amy la estudió de cerca. Estaba
hecho de bloques de piedra tallada y el agua brotaba de tres
picos en su centro. Mientras lo estudiaba, Amy se detuvo de
repente. Alguien estaba hablando con ella. Escuchó claramente
una voz que decía: “Oro, plata, piedras preciosas, madera,
heno, paja… el fuego probará qué tipo de trabajo ha hecho
cada uno. Si sobrevive la obra que un hombre ha construido
sobre los cimientos, recibirá una recompensa ".
Amy se volvió para ver quién estaba hablando. No había
nadie ahí. Pero ella había escuchado una voz, simple y clara.
Desconcertada, siguió caminando con la anciana del brazo.
Mientras lo hacía, algo se sintió muy diferente por dentro. Amy
ya no estaba avergonzada. De hecho, caminaba con la cabeza
en alto para que todos la vieran. El trío acompañó a la anciana
hasta donde quería ir y

luego corrió para alcanzar a su madre y los otros niños para

terminar el camino a casa.
Después del almuerzo, Amy fue a su habitación. Ella se
arrodilló junto a su cama. Sabía que las palabras que había
escuchado en la fuente eran de la Biblia, y finalmente las
encontró en su pequeña edición encuadernada en cuero . Las
palabras eran de 1 Corintios, capítulo tres, versículos doce al
catorce. Amy los volvió a leer. ¿Cuál fue su significado para
ella? Amy sabía desde que tenía memoria que Dios la amaba,
pero empezó a preguntarse cómo el saber que Él la amaba
cambiaba la forma en que actuaba cada día.

Después de varias horas de oración y pensamiento, Amy

finalmente decidió que sabía lo que significaban para ella las
palabras del versículo. Por un lado, ya no perdería el tiempo en
cosas que no eran importantes a los ojos de Dios. Cuando todas
las cosas que había hecho en su vida fueran finalmente
juzgadas por Dios, quería que valieran la pena. Quería que se
vieran como oro y plata, no como heno y rastrojo. Por otro lado,
nunca más se preocuparía por lo que la gente pensara de ella.
Si lo que estaba haciendo agradaba a Dios, eso sería suficiente
para ella. Si otras personas, incluso otros cristianos, no querían
caminar con mendigos, eso era asunto suyo, pero Amy
caminaría con ellos y ella caminaría orgullosa.
Cuando finalmente bajó a cenar, Amy tenía un nuevo
propósito en su corazón, un propósito que la llevaría a
algunos cambios muy inusuales en su vida.
Amy siempre había sido amable. Cuando era pequeña, una
vez había visitado Belfast con su madre. Durante la visita, se
habían detenido en un salón de té para tomar una taza de té y
unos bollos. Mientras comían, Amy vio a una niña mendiga
mugrienta con la nariz pegada a la ventana del salón de té. La
niña pobre sin comida estaba mirando a la niña rica que tenía
un plato lleno. La mirada en los ojos de la niña había afectado
profundamente a Amy. Cuando Amy regresó a Millisle, se sentó
frente a la chimenea de su cuarto de niños y le escribió una
promesa a la niña:
Cuando crezca y el dinero tenga
Yo se lo que haré
Construiré un gran lugar encantador
Para niñas pequeñas como tú.

Amy también era amable con los animales. No podía

soportar verlos sufrir. Una vez, de camino a las oraciones
familiares, notó que un ratón se ahogaba en un balde de agua.
Sin pensarlo dos veces, tomó el ratón y lo metió en el bolsillo
de su delantal. Desafortunadamente, el ratón chilló cuando su
padre rezaba y Amy fue castigada por alterar la paz. Pero ella
le había salvado la vida a un ratón, así que el castigo valió la
pena.

Pero a pesar de lo amable que había sido Amy en el

pasado, ahora había algo diferente en ella. Ella no iba a ser
amable solo porque eso era lo correcto. Ella iba a ser amable
porque Dios le había pedido que fuera amable con los que
amaba. Las dos hermanas menores de Amy estaban
asombradas por el cambio en ella. Llamaron a su nueva actitud
"el entusiasmo de Amy". Y Amy estaba entusiasmada. Había
tanto que hacer, tanta gente a la que sabía que Dios quería que
ella amase y fuera amable.
Si bien Amy quería aprender más acerca de Dios, también
quería ayudar a otros a conocerlo. Los domingos por la tarde
paseaba por las calles de College Gardens e invitaba a los niños
locales a regresar a la casa de Carmichael, donde celebraría
una reunión infantil. Los niños cantaban y aplaudían, y Amy
les leía historias bíblicas y les contaba cuánto los amaba Dios.
Mientras Amy estaba ocupada con los niños, la Sra. Carmichael
hizo sándwiches y limonada para que todos disfrutaran
cuando terminara la reunión.

Algunos de los niños que venían los domingos por la tarde

querían saber aún más acerca de Dios, por lo que Amy
comenzó su "Morning Watch Club". El club se reunía los
sábados por la mañana y, a todos los niños que querían unirse,
Amy les daba una tarjeta azul en blanco con bordes dorados.
En la tarjeta, hizo que los niños escribieran una promesa de
que pasarían tiempo todos los días orando y leyendo su Biblia.
Cuando firmaron la tarjeta de compromiso, se la devolvieron a
Amy. Todos los sábados por la mañana después de eso se
reunían y discutían qué tan bien estaban cumpliendo sus
promesas. Todos, incluso los dos hermanos menores de Amy,
esperaban con ansias el Morning Watch Club. Amy parecía ser
capaz de hacerlo muy divertido mientras hablaban y
aprendían el uno del otro.

Amy y su amiga Eleanor Montgomery también tenían una

escuela nocturna para niños. La escuela se reunía los lunes por
la noche, y Amy y Eleanor ayudaron a los niños que tenían que
trabajar en las fábricas durante el día con su lectura y
escritura. Terminaban cada noche con un breve "buenas
noches

servicio ”, durante el cual Amy leyó la Biblia y oró. A veces, el

padre de Eleanor, el Dr. Montgomery, venía y ayudaba.
También se ofreció como voluntario en la Misión de la ciudad
de Belfast, y pronto se dio cuenta de que Amy estaba mucho
más interesada en hacer la obra de Dios que en participar en
las actividades sociales normales de las jóvenes de
dieciocho años .
Finalmente, el Dr. Montgomery invitó a Amy a ir con él
algunos sábados por la noche cuando visitaba los barrios
marginales de Belfast. ¡Amy no podía pensar en nada más que
quisiera hacer! Y así, los sábados por la noche, Amy entró en
un mundo diferente, el mundo de los barrios bajos de Belfast,
donde le presentaron cosas que nunca antes había visto. Había
visto mendigos en las calles; incluso había ayudado a algunos
de ellos, pero nadie se había molestado en decirle lo
desesperadas que eran realmente las vidas de estas personas o
lo que harían para seguir con vida. Otra cosa que Amy
descubrió en los suburbios fueron los olores. Había olor a
cáscaras de verduras podridas que habían sido arrojadas al
pavimento desde las ventanas del segundo piso , el olor de los
inodoros improvisados creados en las puertas o entradas de
escaleras, el olor de las fogatas de césped humeante que los
hombres borrachos se apiñaban en medio de la calle. . Amy
hizo una mueca ante lo que vio y olió. En su imaginación más
salvaje, nunca pensó que los seres humanos pudieran vivir de
esta manera.
Un sábado por la noche, mientras Amy y el Dr.
Montgomery recorrían los barrios marginales repartiendo pan
y tratados del Evangelio, una pequeña niña de ojos azules con
un vestido andrajoso se acercó a Amy y empezó a pedir comida.
Cuando Amy la miró, una anciana con la cabeza envuelta en un
chal se adelantó y levantó a la niña. Cuando la mujer se volvió
para alejarse con el niño en brazos, Amy jadeó. El chal se había
caído del rostro de la anciana y la mujer no era vieja en
absoluto. Probablemente tenía la misma edad que Amy. ¿Qué
tipo de vida ha llevado esta mujer para tener la espalda tan
encorvada y el rostro tan desgastado cuando no puede tener más
de veinte años? Después de haber repartido todo el pan y los
tratados, Amy le hizo al Dr. Montgomery la pregunta que había
estado reflexionando.
El Dr. Montgomery le dijo que a las mujeres las llamaban
"chavalas". Continuó explicando que los chawlies, muchos de
ellos tan jóvenes como de diez años, trabajaban doce horas al
día en las fábricas de lino que hicieron famosa a Belfast. El lino
irlandés, las camisas irlandesas y la cuerda irlandesa se
encontraban entre las de mejor calidad del mundo y, sin
embargo, eran baratos de comprar. Eran baratos porque las
muchachas que trabajaban en los molinos estaban mal pagadas
por su trabajo. La mayoría ni siquiera ganaba suficiente dinero
para comprarse un sombrero, así que se subieron los chales.

sobre sus cabezas cuando salieron al frío, de ahí el

apodo de chawlies.
Amy no podía dejar de pensar en los chawlies. Había que
hacer algo por ellos. Lentamente tramó un plan. ¿Por qué no
empezar a celebrar reuniones los domingos por la mañana
para los chawlies como la que ella realizaba para los niños del
barrio los domingos por la tarde? Decidió que el salón de la
Iglesia Presbiteriana Rosemary Street sería un gran lugar para
celebrar sus reuniones. El salón de la iglesia tenía mucho
espacio, y Amy estaba segura de que a todos en la iglesia les
encantaría ver que se usara para llegar a los ciudadanos menos
afortunados de Belfast.

Amy visitó al Dr. Park, pastor de la iglesia, y le pidió

permiso para que las niñas shawlie se reunieran los domingos
por la mañana para estudiar la Biblia y orar en el salón de la
iglesia. No se sabe con certeza si el Dr. Park pensó que era una
buena idea o si era imposible rechazar a Amy, pero el pastor le
dio permiso a Amy para que realizara las reuniones de shawlie
en el salón de la iglesia.

Algunos miembros de la congregación no estaban

contentos cuando descubrieron que la gentuza de Belfast
estaba usando el salón de la iglesia. Mucha gente de la iglesia,
incluso amigos que habían conocido a los Carmichaels durante
mucho tiempo, no podían entender por qué Amy querría
asociarse con chawlies, y mucho menos llevarlos a la iglesia.
Algunos se preguntaban si Amy era consciente de que los
chawlies olían mal y tenían pulgas y piojos. ¿Y si algunas de sus
pulgas y piojos se arrastraran hasta los muebles de la iglesia?
Pronto el Dr. Park fue visitado regularmente por miembros de
la iglesia que lo instaron a retirar su permiso para que Amy
usara el salón de la iglesia para sus reuniones. Cada vez, el Dr.
Park se negó. Frustrados por su respuesta, algunos miembros
de la iglesia fueron directamente a Amy y le dijeron lo que
pensaban sobre sus reuniones con las chicas shawlie. A Amy no
le importaba lo que pensaran. Desde el día en que escuchó la
voz en la fuente, no le había importado lo que pensaran de ella.
Todo lo que quería hacer era agradar a Dios y compartir su
amor con los demás.

Todo su "entusiasmo" y sus responsabilidades en la casa

mantuvieron a Amy muy ocupada. En septiembre de 1886, su
madre decidió que Amy necesitaba unas vacaciones. Amy
decidió ir a Escocia y quedarse con una vieja amiga de la
escuela, Sarah McCullen. Mientras estaban en Escocia, las dos
chicas viajaron a Glasgow para una reunión en Keswick.
Keswick era en realidad el nombre de un lugar en Inglaterra,
donde doce años antes había habido grandes

Reuniones cristianas en carpas. Desde entonces, el mismo

tipo de reuniones se había celebrado en todas las Islas
Británicas y se conocieron como reuniones de Keswick.
Amy había escuchado mucho sobre las reuniones de
Keswick y, mientras se sentaba y escuchaba al orador,
esperaba que le sucediera algo maravilloso. Pero no pasó
nada. El orador fue interesante, pero Amy no pensó que nada
de lo que dijo fuera particularmente poderoso. Sarah, por otro
lado, se sentó con los ojos muy abiertos y brillantes, mirando
al predicador y asintiendo con la cabeza a todo lo que dijo.
Mientras Sarah estaba totalmente absorta en la reunión, Amy
se sentó pensando en lo apretados que se sentían sus zapatos.
Su estómago retumbaba, y esperaba que el predicador
terminara pronto para poder ir a almorzar. Amy había
escuchado tantas historias maravillosas de cómo la gente
había experimentado a Dios durante las reuniones de Keswick
que se sintió decepcionada. Se preguntó si no lo estaba
entendiendo o si la gente había exagerado sobre lo que había
experimentado en las reuniones.
Antes de que pudiera decidir una respuesta, el
predicador terminó su sermón, cerró la Biblia con una
palmada y se sentó. El presidente de la reunión se levantó
para cerrar el servicio en oración. "Oh Señor", comenzó.
"Sabemos que eres capaz de evitar que caigamos ..."
Las palabras golpearon a Amy como un rayo. Dios pudo
evitar que se cayera. La mente de Amy se centró firmemente en
ese pensamiento. Incluso después de que el presidente terminó
su oración y todos comenzaron a irse, Amy permaneció sumida
en sus pensamientos. Finalmente, Sarah tuvo que ponerla de
pie, pero incluso entonces, Amy no quiso irse. Por primera vez
desde que caminaba con la anciana mendiga más allá de la
fuente, Amy sintió como si Dios le hubiera hablado
directamente a su corazón. Él evitaría que se cayera sin
importar a dónde fuera, lo que hiciera o lo que le sucediera
mientras lo hacía. Dios evitaría que se cayera. Y si Dios evitaba
que se cayera, no había nada que ella no pudiera hacer. Amy
estaba deseando volver a Belfast. Tenía planes, grandes planes
para el futuro.

Capítulo 4

Tabernáculo de estaño
Una espués de su experiencia en Glasgow, Amy regresó a
Irlanda con un solo pensamiento en su mente: ella ya no
limitarse a sí misma para hacer lo que pensaba que podía
hacer; en cambio, confiaría en Dios y vería lo que haría a
través de ella.
Se dedicó a su trabajo con los chawlies y, en poco tiempo,
el grupo que había formado dos años antes se había hecho
muy grande. Todos los domingos por la mañana,
cuatrocientas mujeres y niñas se agolpaban en el salón de la
Iglesia Presbiteriana de Rosemary Street. Por supuesto,
muchos miembros de la iglesia continuaron quejándose de
ser “invadidos” por chawlies. Hablaban de ellos como si
fueran ratas.
Con tantos chawlies viniendo a su reunión, Amy comenzó
a pensar que sería mejor para todos si su grupo de chawlie
tuviera su propio lugar de reunión permanente. Y así, mientras
sus dos hermanas menores, Ethel y Eva, revisaban los diarios
de mujeres en busca de las últimas modas y discutían cómo
debería ser un marido perfecto, Amy estudiaba
minuciosamente los diarios sobre construcción e ingeniería. A
diferencia de sus hermanas y la mayoría de las mujeres
jóvenes de su época, Amy no estaba interesada en el
matrimonio. Quizás ella sabía que sería un hombre raro el que
la dejaría hacer lo que ella sentía que Dios la había llamado a
hacer en

vida. De modo que descartó el matrimonio de su mente y se

concentró en su trabajo entre los chawlies.
Mientras hojeaba las páginas de un diario de
construcción en particular, sus ojos se sintieron atraídos por
un anuncio que contenía un dibujo de un enorme salón hecho
de hierro. Junto al dibujo había un texto que describía
edificios de hierro prefabricados que podían construirse por
quinientas libras.
Amy miró el dibujo, tratando de imaginar cómo sería un
edificio de hierro en la vida real. ¿Sería demasiado frío o
ruidoso? Todos los edificios de Belfast están hechos de piedra o
ladrillo. ¿Funcionaría realmente un edificio de metal, o fue solo
un truco? Ella no lo sabía; su educación había sido canto y
costura, no ingeniería.
Si su padre hubiera estado vivo, podría haberle dicho si el
edificio estaba bien diseñado y cómo resistiría el clima húmedo
de Belfast. Bueno, si su padre estuviera vivo y no hubiera
perdido la mayor parte de su dinero en los molinos harineros,
bien podría haber pagado el edificio por ella. Siempre se había
dedicado generosamente a las actividades cristianas,
construyendo un salón en Millisle que funcionaba como
escuela e iglesia. Incluso había comprado un caballo y una
calesa para el predicador de la iglesia. Pero su padre había
muerto y quedaba muy poco dinero de Carmichael, tal vez lo
suficiente para mantener a flote a la familia si tenían cuidado,
pero ciertamente no lo suficiente para comprar un nuevo
edificio.
Amy se preguntó cómo podría conseguir el dinero para
comprar un edificio como el de hierro que había visto en el
diario de construcción. Siempre podía preguntarle a otros
cristianos, por supuesto, pero una vez le había pedido dinero a
otro cristiano, hacía mucho tiempo, y el mal sabor de la
experiencia nunca la había abandonado. Tenía diez años y
vivía con su abuela en ese momento. Su abuela había estado
recolectando dinero para obras de caridad y le había sugerido a
Amy que fuera a la nueva casa de la esquina y le preguntara al
dueño si podía hacer una donación. A Amy no le importaba
hacerlo; veía al hombre en la iglesia todos los domingos cuando
se quedaba con su abuela. Estudió el exterior de la nueva casa
del hombre mientras llamaba a la puerta. La casa tenía estatuas
ornamentadas en el jardín y la última tendencia, una pagoda
con enrejados de hierro forjado . Seguramente, pensó Amy,
alguien tan rico como este hombre podría gastar mucho dinero
para la caridad de su abuela.

Cuando el hombre llegó a la puerta, Amy le explicó el

motivo de su visita. Para su sorpresa, el hombre anunció con
brusquedad que no podía

ahorrar un solo centavo para el trabajo de caridad de su

abuela. Amy se sorprendió. El hombre era rico; había tenido
suficiente dinero para construirse una casa cara. ¿Cómo
podía ser que no le quedara ni un centavo? Amy lo pensó
mientras caminaba de regreso a la casa de su abuela, hasta
que finalmente se dio cuenta. El hombre debe haber tenido
muchos centavos; simplemente no quería regalar ninguno de
ellos.
Ese día, una nueva idea echó raíces en la mente de Amy,
que tenía diez años . La gente cristiana real, decidió, con gusto
daría dinero para ayudar a otros. Entonces, ¿por qué
molestarse en preguntarle a la gente que no quería dar?
El incidente había ocurrido diez años antes, pero Amy
recordaba la experiencia vívidamente. Ella todavía creía que
la gente cristiana daría con gusto, y también creía que era
mejor pedirle a Dios que guiara a esas personas a dar dinero
que pedirles directamente. En la reunión de shawlie del
domingo siguiente por la mañana, compartió con las mujeres
la idea de tener su propio edificio, y todas estuvieron de
acuerdo en orar y pedirle a Dios que les proporcionara la
enorme suma de quinientas libras para el edificio y un lugar
para ponerlo.

Como hija mayor, Amy no siempre podía escapar de los

deberes que conllevaba vivir en la sociedad victoriana. Una
cosa que Amy no pudo evitar fue "devolver las llamadas" con
su madre. La devolución de llamadas era un sistema elaborado
en el que las mujeres de clase alta programaban citas para
visitarse en sus hogares. No existía nada parecido a pasar a
visitar a alguien. En su lugar, se tuvieron que dejar las tarjetas
telefónicas y se organizaron horarios específicos para las
visitas. Amy odiaba devolver las llamadas; siempre eran los
mismos. Las mujeres mayores la interrogaban sobre cualquier
joven que pudiera encontrar interesante o sobre cuál de sus
hermanas estaba aprendiendo una nueva pieza para piano.
Luego, la anfitriona le contaba a Amy sobre la última lectura de
poesía a la que había asistido o qué joven había visitado a qué
jovencita. La conversación fue tan aburrida, y combinada con
sentarse derecha en una silla incómoda balanceando una taza
de té en su regazo durante una hora o más, Amy encontró las
visitas completamente aburridas y una pérdida de tiempo. Aun
así, era su deber acompañar a su madre, así que por muy
aburridas que fueran las visitas, no se quejaba.
De vez en cuando, sin embargo, una anfitriona
desprevenida le preguntaba a Amy qué más estaba haciendo.
Esa era la apertura que Amy necesitaba. Ella saltaba y
comenzaba a hablar sobre el trabajo con los shawlies, la
Misión de la Ciudad de Belfast y la YWCA, donde también se
ofreció como voluntaria con gran entusiasmo. No le gustaba
hablar de sí misma, pero le encantaba hablar.

sobre lo que Dios estaba haciendo en la vida de las personas. A

menudo, la anfitriona dirigía lentamente la conversación hacia
temas más "respetables", pero de vez en cuando, Amy
encontraba a alguien que estaba interesado en lo que estaba
haciendo.
Una mujer que estaba genuinamente interesada en el
trabajo de Amy era Kate Mitchell, la hija de un rico hombre de
negocios. Kate escuchó atentamente a Amy y le hizo preguntas
inteligentes. Amy le contó con mucho gusto a Kate todo sobre el
trabajo en el que estaba involucrada en la ciudad. Dejó la casa
de Mitchell sintiéndose como si hubiera hecho un nuevo amigo.
Y ella lo hizo. Varios días después llegó una carta de Kate que
contenía una noticia asombrosa. Kate Mitchell quería pagar el
precio total de un salón para las chicas shawlie. Amy apenas
podía creerlo. Ella estaba tan emocionada. No le había pedido
el dinero a Kate, así que sabía que era Dios quien había hecho
que Kate le ofreciera el dinero. Amy apenas podía esperar a que
llegara el domingo por la mañana para poder compartir la
maravillosa noticia con los chawlies.
Luego estaba la cuestión de dónde colocar la sala. Un
edificio tan grande no encajaba en cualquier lugar. Debido a
que su trabajo de caridad la llevó por toda la ciudad, Amy
conocía Belfast mejor que la mayoría de la gente. Mientras
pensaba en dónde colocar el pasillo, le vino a la mente mucho
de lo que había pasado en la calle Cambria. La propiedad
formaba parte de un gran terreno que pertenecía a uno de los
propietarios de molinos más ricos de Belfast. Amy fue a
visitarlo y le contó sobre el salón y cómo necesitaba un terreno
para construirlo. Luego le preguntó qué precio aceptaría por el
terreno de la calle Cambria. Casi se rió a carcajadas cuando se
lo contó. ¿Había escuchado bien? La cantidad que quería el
dueño del molino era aproximadamente una décima parte del
valor real de la tierra. De hecho, el precio era tan bajo que el
dinero que Kate Mitchell planeaba pagar por el edificio cubriría
también el costo del terreno. Una vez más, Dios había provisto,
y nuevamente Amy apenas podía esperar hasta el domingo por
la mañana para contárselo a los chawlies.

Pronto, un edificio de hierro de aspecto inusual con

capacidad para quinientas personas estaba tomando forma en
el terreno de la calle Cambria. Para Navidad estaba terminado
y el 2 de enero de 1889, fue inaugurado oficialmente por el Dr.
Park. Amy no se sentó en el escenario durante la inauguración,
prefiriendo sentarse en la audiencia con los chawlies. Como de
costumbre, quería que el centro de atención no estuviera sobre
ella, sino sobre lo que Dios había hecho.
Mucha gente acudió a la inauguración solo para ver
cómo era un edificio de hierro por dentro. Si bien el edificio
había sido nombrado oficialmente The

Bienvenidos, la mayoría de los visitantes lo llamaban el

Tabernáculo de Hojalata. A Amy realmente no le importaba
cómo lo llamara la gente. Lo importante era que los chawlies
tenían un lugar al que podían llamar suyo. La Bienvenida fue
un lugar donde los chawlies pudieron escuchar el mensaje del
evangelio, reunirse con otras mujeres cristianas, animarse
mutuamente y aprender cosas nuevas.
Y lo hicieron. El horario semanal que se publicó en la
puerta de bienvenida decía lo siguiente:

Domingo 4:30 pm Clase de Biblia

Domingo 5:30 pm Reunión de
Sunbeam Band Lunes 1:20 pm
Reunión a la hora del almuerzo
Lunes 7:30 pm Práctica de canto
Martes 7:30 pm Escuela nocturna
Miércoles 1:20 pm Reunión de
oración y almuerzo Miércoles 7:30
pm Reunión de niñas Jueves 4:00 pm
Reunión de madres jueves 7:30 pm
Club de costura

Viernes 1:20 pm Reunión a la hora del almuerzo

Primer miércoles del mes: Encuentro del Evangelio. Todos bienvenidos.

Si encontrar el dinero para construir el Tabernáculo de

hojalata había sido un desafío para Amy, encontrar personas
para el personal lo fue mucho más. Amy no era una persona
que creyera que cualquier ayuda era mejor que ninguna ayuda.
Algunas personas se ofrecieron a ayudarla porque sentían
lástima por los chawlies. No lo harían. Otros se ofrecieron a
ayudar porque sentían la necesidad en sus vidas de "hacer un
poco de trabajo de caridad". Ellos tampoco lo harían. Amy
rechazó más ayuda de la que aceptó. Solo permitió que la
ayudaran aquellas personas que servirían a los chawlies por
dedicación a Dios. Nada menos era lo suficientemente bueno
para Amy, quien sabía que cuando tenían que tomar decisiones
difíciles, necesitaba personas piadosas a su alrededor, no
benefactores.
Si bien el trabajo en The Welcome comenzó a prosperar,
las cosas en la casa de Carmichael no iban bien
financieramente. Antes de morir, el Sr. Carmichael había
invertido la mayor parte del dinero que le quedaba para que la
familia pudiera vivir de los intereses. Pero la inversión había
salido mal y el dinero se había perdido. Los Carmichaels ya no
tenían un poco de dinero para sobrevivir; ahora no tenían
ninguno. En lugar de sentir lástima por sí misma, la Sra.
Carmichael confiaba en que Dios resolvería las cosas, sin
importar cuán oscuras fueran las cosas.

parecía. Reunió a sus siete hijos y les contó las malas noticias.
Luego todos se arrodillaron y oraron por la situación y le
pidieron a Dios que los guiara.
Unos días después, Jacob MacGill, un viejo amigo de los
Carmichaels, le ofreció a la Sra. Carmichael un trabajo
supervisando un hogar de rescate para mujeres en la ciudad
industrial de Ancoats, en las afueras de Manchester, Inglaterra.
También le ofreció apoyo a Amy para iniciar un ministerio
entre los trabajadores del molino allí. Después de orar al
respecto durante mucho tiempo, Amy sintió que debía ir con su
madre a Inglaterra, al igual que su hermana Ethel. Norman y
Ernest decidieron emigrar a Norteamérica, mientras que Eva,
Walter y Alfred se quedaron en Irlanda con familiares. Más
tarde, Walter y Alfred también emigraron, uno a Sudáfrica y el
otro a Canadá.
Con la mudanza a Inglaterra, Amy tendría que dejar los
chawlies y The Welcome, donde había vertido gran parte de su
energía y amor. Afortunadamente, sin embargo, Kate Mitchell
se había sentido tan inspirada por el trabajo de Amy que tomó
el lugar de Amy como directora del centro. Aún así, a Amy le
resultó muy difícil despedirse. Sin embargo, en su corazón
sabía que nunca había sido su trabajo; siempre había
pertenecido a Dios y siempre lo sería.
Amy se paró en la popa del vapor que la llevaba a ella, a
su madre y a su hermana a Inglaterra y lo observó todo
mientras las verdes colinas de Irlanda se desvanecían de la
vista. Ella no lo sabía entonces, pero era la última vez que
vería su tierra natal. El barco continuó a través del Strangford
Lough y cabeceó y rodó por el Mar de Irlanda hasta Liverpool,
Inglaterra. Mientras la espuma del mar azotaba su rostro,
Amy, todavía de pie en la popa del barco, oró para que Dios le
abriera nuevas oportunidades para trabajar entre los
trabajadores del molino de Ancoats.

Capítulo 5
 Inesperadamente

Una mujer joven y menuda se puso un chal de punto

alrededor de sus hombros y se preparó para protegerse del
viento helado. Caminó hacia el norte, hacia las fábricas que
eructaban humo . Con agilidad evitó los enormes charcos que
se extendían a lo largo de la carretera. Los carruajes tirados por
caballos pasaban ruidosamente, salpicando agua fangosa en su
falda. Un balde de agua jabonosa se derramó desde una
ventana del cuarto piso, y por poco la alcanzó cuando el agua
salpicó la calle adoquinada. La pequeña joven era Amy
Carmichael y acababa de salir de su nuevo hogar.
Para cualquiera que pasara, Amy parecía una chawlie
más, una de las miles de mujeres irlandesas que habían venido
a Inglaterra para escapar de la pobreza solo para encontrar
más. Amy podría haber vivido con su madre y su hermana en
la pequeña cabaña que alquilaron en las afueras de la ciudad,
pero ella había querido vivir en el barrio bajo. Vivir en el
mismo lugar que las personas a las que quería ayudar tenía
todo el sentido del mundo para ella. En los tres meses que
llevaba viviendo allí desde que llegó de Belfast, había
aprendido muchas cosas. Por ejemplo, descubrió lo difícil que
era vivir sin dormir lo suficiente. Las paredes de su habitación
eran delgadas como el papel, y podía escuchar el llanto de cada
bebé, cada pareja discutir, cada borracho golpeaba a su esposa
en cada habitación de su piso. Pero eso no era nada comparado
con las ratas y los insectos que infestaban el

edificio. Era inútil intentar mantenerlos fuera. Por cada bicho y

cada rata que Amy ahuyentaba, entraban más para ver de qué
se trataba toda la conmoción. Las plagas hurgaban en su ropa
por la noche y se escurrían suavemente sobre sus mantas. Amy
dormía con la sábana apretada alrededor de su cuello, no
queriendo despertarse con una rata o cucarachas arrastrándose
dentro de su ropa de cama. Si bien pudo haber evitado que las
alimañas se metieran debajo de sus mantas, iban a donde
quisieran. Podía oírlos correr por su mesa durante la noche, y
por la mañana siempre dejaba caer pesadamente una de sus
botas en el suelo antes de encender la lámpara. El fuerte ruido
asustó a los insectos y las ratas y los envió corriendo a los
rincones y grietas.

El exterior del edificio de ladrillos viscoso

y cubierto de musgo no era mucho mejor que el interior.
Hombres desempleados colgaban alrededor de la puerta. A
veces, cuando estaban borrachos, le gritaban cosas a Amy o
intentaban agarrarla. Una vez la había seguido una multitud de
hombres. Las cosas se estaban poniendo feas cuando una mujer
de buen corazón que vio lo que estaba sucediendo agarró a
Amy y la empujó adentro, cerrando la puerta rápidamente
detrás para mantener a los hombres afuera.
A pesar de todas las cucarachas, ratas y hombres rudos,
Amy quería vivir allí. Continuamente les decía a los chavales
que podían encontrar paz y gozo en sus vidas, y necesitaba
saber por sí misma que era posible vivir una vida cristiana feliz
en medio de las dificultades y la miseria.
A pesar de las difíciles condiciones de vida, a Amy le fue
bien. Después de un año viviendo y trabajando en el barrio
pobre, era una figura familiar en las fábricas y molinos de
Ancoats. Muchas chawlies y otras mujeres de las fábricas
asistieron a sus estudios bíblicos y reuniones de oración.
Todas las reuniones en las que participó mantuvieron a
Amy muy ocupada, demasiado ocupada para cocinar buenas
comidas para ella. Quizás no comer bien fue parte de la razón
por la que se enfermó, mucho. Nadie sabía el nombre exacto de
su enfermedad. En 1890, los médicos no tenían forma de
diagnosticar muchas de las enfermedades que conocemos hoy.
A menudo se decía que las personas tenían "debilidad interna"
o "neuralgia aguda", lo que podría significar cualquier cosa,
desde cáncer de estómago hasta migrañas. Para muchas
enfermedades no hubo cura, aparte del cambio de clima, la
buena alimentación y el descanso. El médico decidió que Amy
necesitaba los tres.
La pregunta para Amy era adónde ir para descansar,
comer bien y cambiar de clima. La respuesta vino a través de
un amigo de la familia, Robert Wilson, que era un rico
propietario de una mina de carbón. Había conocido a la
familia Carmichael tres años antes, cuando había venido a
Belfast con

Hudson Taylor para dirigir una reunión de Keswick. De hecho,

Robert Wilson, junto con el canónigo Hartford-Battersby,
vicario de St. John's Keswick, habían fundado las reuniones de
Keswick. Mientras Robert Wilson estaba de visita en Belfast, la
tía de Amy lo había invitado a la casa de Carmichael. Durante
su visita se había interesado mucho en lo que estaban haciendo
todos los miembros de la casa. Estaba especialmente interesado
en el trabajo de Amy con los chawlies, y cada vez que
regresaba a Belfast, se aseguraba de visitar los Carmichaels.
Todos en la casa de Carmichael esperaban con ansias su
llegada, y después de varias visitas, los niños de Carmichael
empezaron a llamarlo "el DOM", que significa Querido Viejo.
Robert Wilson vivía en una gran casa señorial llamada
Broughton Grange, ubicada en el Distrito de los Lagos de
Inglaterra. Cuando se enteró de que Amy estaba enferma, la
invitó a quedarse en Broughton Grange (la Grange, como la
llamaba la mayoría de la gente). En el Grange, el cocinero de
Robert Wilson le preparaba deliciosas sopas, su ama de llaves la
cuidaba para que se recuperara y el maravilloso aire del campo
sería justo lo que necesitaba después de la mugre de la ciudad.
Era una solución perfecta, excepto que Amy tenía tantas ganas
de quedarse con su nuevo grupo de shawlie. Pero esto no fue
posible; Apenas podía levantarse de la cama por las mañanas y
cada día comía menos. Así que aceptó la amable oferta de
Robert Wilson y se mudó a Grange.
Qué contraste era la vida en Grange. Cada día, un fuego
crepitaba en la chimenea de su dormitorio cuando se
despertaba. Tomó mantequilla espesa y casera en bollos
esponjosos para el té de la mañana y dio largos paseos por los
campos entre las ovejas o recogió huevos de pato del borde del
estanque. Todas las noches le negaban el edredón de plumas de
su cama. En poco tiempo, el color comenzó a regresar a las
mejillas de Amy.
Por supuesto, Amy siendo Amy, tan pronto como se sintió
un poco mejor, estaba buscando algo que hacer. Y encontró
muchos. Robert Wilson necesitaba mucha organización. Como
presidente de la Convención de Keswick, tenía numerosas
responsabilidades organizando reuniones de Keswick en todas
las Islas Británicas. También tenía muchas cartas que escribir.
Amy se hizo cargo de gran parte de la redacción de cartas por
él. Además, Robert Wilson a menudo necesitaba entretener a
personas importantes y Amy era una anfitriona maravillosa. A
ella le gustaba especialmente cuando Hudson Taylor o George
Mueller venían de visita. Estos hombres tenían tantas historias
asombrosas que contar sobre cómo Dios había cambiado la
vida de las personas. Y, por supuesto, dondequiera que Amy
fuera, encontraba niños. Broughton Grange no fue una
excepción. A las pocas semanas tuvo un grupo de chicas locales
de

Broughton Village viene a Grange para un estudio bíblico los

sábados por la tarde. Realizó el estudio bíblico en la biblioteca
y, cuando terminó, las niñas tomaron leche y pan de jengibre
en la terraza con césped. Luego se desplegaron por el jardín,
brincando y riendo mientras exploraban. Se burlaban de los
gatitos, admiraban a los pavos reales, corrían a los perros y
montaban en ponis.
 Ver a las niñas divertirse en el jardín hizo muy feliz a
Amy, pero no a los dos hijos de Robert Wilson, George y
William, que también vivían en Grange. Su madre había
muerto el mismo año que el padre de Amy, y su única
hermana, Rachel, había muerto antes de eso. Ambos eran
ahora hombres de mediana edad y ninguno se había casado. Y
así les gustaban las cosas. Para ellos, la Grange era el lugar de
un hombre. Era un lugar para cazar y pescar y discutir sobre
política. Hasta que llegó Amy, era un lugar tranquilo y digno, y
los hermanos no estaban contentos de verlo invadido por
mujeres. Se refirieron a ello como una "invasión" y no tenían
ninguna intención de dejar que Amy se sintiera
completamente como en casa en el Grange. A pesar de sus
mejores esfuerzos por hacer que Amy no se sintiera
bienvenida, su padre llegó a confiar en ella. De hecho, empezó
a tratar a Amy como si fuera su propia hija. Pasó muchas
horas discutiendo cosas cristianas con ella y animándola en su
dedicación a Dios.
Un día, después de que Amy estuvo en el Grange durante
unos tres meses, Robert Wilson le pidió que se quedara una
vez que estuviera completamente bien y que continuara
siendo la anfitriona de su hogar y ministerio. Al principio,
Amy luchó con la idea. Su corazón estaba en los suburbios
con los chawlies, pero mientras oraba por eso, una extraña
paz se apoderó de ella. Sabía que por alguna razón que aún
no podía entender, Dios quería que viviera en Broughton
Grange.
Amy se mantuvo ocupada en Grange. Los dos hijos de
Robert Wilson la invitaron diligentemente a acompañarlos a
un estudio bíblico de la Unión Bíblica al que asistían todos los
martes por la noche en la aldea. Amy tuvo tal impacto en el
grupo que se le pidió que dirigiera todas sus reuniones, lo que
no les cayó bien a George y William. Amy también visitó las
aldeas circundantes, celebró reuniones y compartió el
mensaje del evangelio con todos los que quisieron escuchar.
Se puso a escribir y publicó su primer cuento. La historia,
Fightin 'Sall, trataba de cómo Dios había cambiado la vida de
uno de los chawlies en Belfast. Amy también ayudó a Robert
Wilson a organizar todas las reuniones de Keswick celebradas
en las Islas Británicas. Además de eso,

visitó regularmente a su madre en la misión de rescate y

la ayudó allí.
Un año completo y feliz en Grange pasó rápidamente para
Amy. Entonces, un día, de la nada, algo que había escuchado
varios años antes le vino a la mente de manera extraña.
Hudson Taylor de la Misión del Interior de China había sido el
orador en la primera reunión de Keswick en Belfast, y Amy
había ido a escucharlo hablar. Durante la reunión, Taylor le
contó a la audiencia sobre los cuatro mil chinos que morían
cada hora sin haber escuchado el mensaje del evangelio. Amy
lo había asimilado todo, pero había permanecido enterrado en
su mente hasta una tarde, cinco años después, en el Grange,
cuando se encontró pensando en el mensaje de Hudson Taylor.
De hecho, no parecía poder quitarse ese pensamiento de la
cabeza y no sabía muy bien qué hacer con él. A principios de
enero de 1892, decidió dedicar algún tiempo a orar por ello. Ella
había estado orando solo por unos minutos cuando se le erizó el
pelo en la nuca. Abrió los ojos y miró a su alrededor. Tal como
había escuchado en la fuente en Belfast, escuchó una voz que
decía: "Vete". Amy sabía que estas eran las primeras palabras
de un versículo de la Biblia. Ella se sabía el versículo de
memoria: "Id por todo el mundo y predicad el evangelio".

Amy pasó una noche inquieta pensando en lo que el verso

podría significar para ella. Esperaba ser la asistente de Robert
Wilson hasta que muriera, cuando fuera que fuera. ¿Quería
Dios ahora que ella dejara a Robert Wilson después de que él
se había vuelto tan dependiente de ella? ¿Y todo el trabajo que
había estado haciendo para las reuniones de Keswick? ¿Se
suponía que debía dejar todo eso también? Y luego estaba su
madre, que dependía de Amy para ayudarla a tomar
decisiones familiares. ¿Qué le pasaría a su madre si se
marchaba? Amy dio vueltas y vueltas, pero por la mañana
había llegado a una conclusión. Dios le había dicho: "Ve", y
cueste lo que cueste, eso es lo que ella haría.
Esa mañana, se sentó en su escritorio con vistas a la
pintoresca campiña inglesa y comenzó a escribir una carta a su
madre. Pero de alguna manera no pudo terminarlo. Era
demasiado doloroso imaginar a su madre leyendo la carta, así
que Amy la dejó a un lado. Al día siguiente, volvió a coger la
carta y se esforzó por leerla. Con el corazón apesadumbrado, lo
envió por correo.
A continuación, centró su atención en decirle a Robert
Wilson que se iría.

Amy tembló cuando le habló de su nueva dirección. Robert

Wilson había sido como un padre para ella y era difícil pensar
que ella pudiera estar decepcionándolo. Pero a pesar de lo
triste que estaba por perderla, comprendió su determinación
de obedecer a Dios. Sin embargo, sorprendentemente, sus dos
hijos no fueron tan comprensivos. Sin admitirlo, se habían
acostumbrado mucho a tener a Amy en casa. Había hecho que
la casa cobrara vida con música y risas, y eso les gustó.
También les gustó el flujo de visitantes poco convencionales
que Amy traía al Grange. Ahora se preguntaban cómo podía
pensar en irse. No solo los hermanos Wilson estaban en contra
de la partida de Amy, también lo estaban los líderes de la
Convención de Keswick. Las cosas habían ido tan bien en
Grange con Amy allí, y se preguntaban cómo funcionaría
Robert Wilson sin ella.
Todo hizo que la cabeza de Amy diera vueltas. Se
preguntaba por qué seguir a Dios no era más fácil y por qué a
otros cristianos les resultaba tan difícil entender lo que ella
quería hacer. Pero la falta de comprensión de otros cristianos
no la detendría. Dios le había dicho que se fuera, pero
¿adónde? Pasaron varios meses antes de que Amy resolviera
esa cuestión. Seguiría a Hudson Taylor a China.
A principios de agosto de 1892, Robert Wilson y Amy
partieron hacia Londres, donde Amy podría postularse para
unirse a la Misión China Inland. Fue solo una formalidad.
Hudson Taylor ya conocía bastante bien a Amy y sabía que
sería una adición útil a cualquier misión. Amy se reunió con la
señorita Soltau, quien examinó a las mujeres que solicitaron
unirse a la Misión China Inland. La señorita Soltau le dio a Amy
algunos formularios para que los llenara. En la parte superior
del primer formulario había un espacio para el nombre de
Amy. “Será mejor que escribas a Amy Wilson Carmichael allí
para que todos sepan que has significado tanto para mí como
cualquier hija”, le dijo Robert Wilson. Amy escribió el nombre
tal como él lo había dicho, y desde entonces, ese fue el nombre
por el que pasó.

Amy causó una impresión positiva en la señorita Soltau y,

antes de que se diera cuenta, la habían aceptado como
misionera. La señorita Soltau la llevó por Londres
preparándola para China. Obviamente, lo había hecho muchas
veces antes y sabía a qué tiendas ir y exactamente cuánto
cabría en un cofre de hojalata. Amy pronto estuvo equipada y
lista para partir.
Amy se quedó en la casa de la Misión China Inland en
Londres mientras esperaba a que llegaran otras mujeres para
que pudieran viajar en grupo a China. Mientras estuvo allí,
comenzó a aprender algo de chino. Ella no podría haber estado
más preparada para partir, ni tampoco la Misión China Inland

más listo para enviarla. O eso parecía. Solo estaba la cuestión

de su historial médico. Amy se veía fuerte y saludable de un
vistazo, pero su enfermedad en los barrios bajos de Ancoats
había dejado su cuerpo debilitado. Al médico que le hizo un
examen físico antes de que partiera hacia China no le gustó lo
que vio. En su opinión, no había forma de que Amy pudiera
hacer frente a las enfermedades a las que estaría expuesta en
China. Cualquiera de las enfermedades que florecieron en los
trópicos, como el dengue, la fiebre tifoidea y la fiebre amarilla,
la mataría. El médico no le permitió a Amy ir a China como
misionera de la Misión China Inland, y su palabra fue
definitiva.
Aturdida, Amy alquiló un buggy para llevarla a ella y su
baúl de hojalata de regreso a Broughton Grange. Ella no sabía
qué más hacer. Por supuesto, Robert Wilson estaba encantado
de verla regresar. Amy volvió a encajar en la vida en Grange,
pero en su corazón estaba inquieta. ¿Qué había salido mal?
¿Por qué sintió que Dios la llamó para ir a China y pasó por
toda la agonía de despedirse de su madre y de Robert Wilson,
solo para ser rechazada por un médico? Ella no entendió. Pero
ella tampoco estaba dispuesta a rendirse. Una cosa que sabía
con certeza mientras miraba el cofre marino de hojalata
empujado en la esquina de su habitación. Dios le había dicho:
"Ve", y ella iría a algún lado, y pronto.

Capítulo 6
 Riendo bajo la lluvia

Cuatro meses después de regresar al Grange, Amy sintió “la

llamada”, como ella dijo, a Japón. Pero, ¿qué haría ella allí? No
conocía a una sola persona en Japón ni a nadie relacionado con
la obra misional allí. Robert Wilson, por supuesto, conocía a los
misioneros de todo el mundo. Cuando Amy le dijo que se sentía
llamada a Japón, Barclay Buxton vino inmediatamente a su
mente. Buxton fue un misionero enviado por la Church
Missionary Society, el brazo misionero de la Iglesia de
Inglaterra. Era el líder de un grupo llamado Japanese
Evangelistic Band. El grupo estaba formado por misioneros de
varias denominaciones, y Robert Wilson sabía que recibirían a
una joven misionera presbiteriana irlandesa.
Después de su rechazo por parte de China Inland Mission y
su regreso a Broughton Grange, Robert Wilson había pensado
que Amy se asentaría. Había sido tan bueno tenerla de vuelta,
pero ahora quería irse de nuevo. La carta a Barclay Buxton
preguntando si había un lugar para Amy en su equipo no fue
fácil de escribir para Robert Wilson. También le preocupaba la
salud de Amy. Si no estaba lo suficientemente sana como para
ir a China, ¿cómo se creía lo bastante sana para ir a Japón?
Para él no tenía sentido. Sin embargo, sabía que Amy creía que
Dios le había dicho que se fuera, y ella era muy

persona determinada. Entonces, aunque no quería perderla de

nuevo, hizo todo lo posible para ayudarla con sus planes.
Segura de que Dios la había llamado a Japón, Amy no se
molestó en esperar una respuesta de Barclay Buxton. Tres
mujeres de la Misión del Interior de China estaban
navegando a Shanghai a principios de marzo y Amy
planeaba viajar con ellas. En Shanghai, se trasladaría a otro
barco para el viaje a Japón. Hizo que Robert Wilson le pidiera
a Barclay Buxton que enviara su respuesta a Shanghai para
que estuviera esperando a Amy cuando llegara.
El 3 de marzo de 1892, junto con su baúl de hojalata, Amy
abordó el SS Valetta en Tilbury, en el río Támesis, cerca de
Londres. Amy hubiera preferido trepar por la pasarela,
despedirse y salir al mar, pero no fue tan fácil. Decir adiós para
un viaje por mar extendida fue largo y prolongado. Muchas
personas que partieron en tales viajes nunca regresaron. Había
naufragios, enfermedades y desastres esperando en el Lejano
Oriente, y los que se quedaban en casa a menudo actuaban
como si estuvieran en un funeral en lugar de una despedida.
Amy se había despedido de su madre entre lágrimas en
Manchester, pero Robert Wilson había insistido en
acompañarla hasta el muelle. Amy estaba en la cubierta de la
Valetta y agitó adiós a él. Las lágrimas corrían por sus mejillas
mientras los que estaban en el muelle cantaban himnos de
Keswick para ella y las otras tres misioneras a bordo. Cuando el
barco comenzó a alejarse del muelle, Amy estaba triste y
aliviada cuando Robert Wilson comenzó a desaparecer de la
vista. Fue difícil dejarlo, sin saber si alguna vez lo volvería a
ver.
Cuando el Valetta dobló el final del muelle y comenzó a
derivar con la corriente en el río Támesis, apareció de nuevo
Robert Wilson. Rápidamente había caminado por el muelle
para echar un último vistazo a su amada Amy. El Valetta pasó
tan cerca de donde él estaba parado que él y Amy podían
llamarse el uno al otro. Se animaron mutuamente con
versículos bíblicos, y luego, cuando Amy pensó que no podía
soportarlo más, el barco finalmente se dirigió al canal principal
del río y, por última vez, Robert Wilson se convirtió en una
diminuta mancha ondulante en el muelle. .
Amy lo había hecho. Había dejado atrás a su madre y a
su padre adoptivo para seguir la dirección de Dios. Más
adelante en la vida, dijo que era lo más difícil que había
tenido que hacer.
La vida a bordo del SS Valetta se estableció en un patrón.
Amy estaba mareada, pero no tanto como muchos de los
otros pasajeros. Como de costumbre, pronto se puso a
trabajar organizando las cosas. Dentro de una semana, hubo

lecturas bíblicas matutinas en la cubierta de popa y servicios

dominicales en el salón. Amy y una de las mujeres de la Misión
China Inland comenzaron un estudio bíblico a bordo del barco
que atrajo a una extraña variedad de pasajeros y tripulación:
un indio de clase alta que buscaba la "verdad", una mujer
china de Sowtow, un indio pobre que había vendido él mismo
como esclavo para trabajar en las plantaciones de azúcar en las
Indias Occidentales, y una niñera china.
Cuando el Valetta entró en el mar Mediterráneo y navegó
a lo largo de la costa norte de África, Amy encontró otras
oportunidades para hablar con los pasajeros y miembros de la
tripulación sobre el mensaje del evangelio. En Port Said, el
barco se dirigió hacia el sur a través del Canal de Suez de
ciento una millas de largo . Luego navegó a través del Mar Rojo
hasta el Océano Índico. Todos se alegraron cuando el Valetta
finalmente llegó a Colombo, Ceilán. Amy y las otras tres
mujeres que se dirigían a Shanghai tuvieron que pasar varios
días en Colombo antes de abordar otro barco para la segunda
etapa de su viaje. Amy pasó su tiempo visitando a los
misioneros de los que había oído hablar a través de sus
conexiones en Keswick.
Finalmente, Amy abordó el SS Sutlej con destino a
Shanghai. A diferencia del Valetta , el Sutlej era una pesadilla,
con ratas y cucarachas infestando el barco. A Amy le trajo
recuerdos de vivir en los barrios bajos de Ancoats. Pero en
lugar de quejarse del estado del barco, Amy encontró un gran
trozo de cartón en el que escribió las palabras "En todo da
gracias". Colocó el cartón junto a su litera donde pudiera leerlo
antes de irse a dormir todas las noches.
Amy debe haber vivido lo que había escrito, porque tuvo
un gran impacto en el capitán durante el viaje. Le dijo que
nunca había visto a un pasajero que tuviera una actitud tan
positiva en medio de las malas condiciones en su barco.
Durante el viaje, cuestionó a Amy una y otra vez sobre su fe,
hasta que finalmente anunció que quería convertirse en
cristiano como ella. Por supuesto, Amy estaba encantada, y más
cuando le pidió que escribiera algunos versículos de la Biblia
en cartulina para poder pegarlos en las paredes de su cabaña.
Era su forma de anunciar a toda la tripulación que ahora era
cristiano.
La conversión del capitán al cristianismo fue el único
punto positivo del viaje. Amy estaba agradecida cuando el
barco finalmente remontó el río Yangtze y luego el río
Huangpu y atracó en Shanghai, donde se quedó con los
misioneros de la Misión China Inland. En Shanghai, le
esperaba una carta de Barclay Buxton. Sí, la carta informó

Ella, la Banda Evangelística Japonesa tenía un lugar para ella,

y uno de sus misioneros la recibiría cuando llegara al puerto
de Shimonoseki en el sur de Japón.
Después de una breve estadía en Shanghai, Amy abordó el
SS Yokohama Maru para el último tramo de su viaje a Japón.
Durante el viaje, el barco chocó contra un feroz tifón. Cuando
no pudo atracar en Shimonoseki debido a la tormenta, sus
pasajeros fueron cargados en un remolcador para un viaje
difícil a tierra.
Finalmente, cuando el tifón comenzó a amainar, Amy
puso un pie en suelo japonés. Había llegado a salvo al otro
lado del mundo. Sintiéndose débil por cinco días de constante
mareo, se dejó caer sobre su baúl marino de hojalata y miró a
su alrededor buscando al misionero que se suponía que debía
encontrarse con ella.
A través de la lluvia torrencial, Amy notó caras de color
marrón claro que la miraban. Ella no culpó a la gente por
mirar. Se dio cuenta de que debía lucir todo un espectáculo. Su
sombrero de fieltro estaba completamente empapado y podía
sentirlo caer hasta sus oídos. La lluvia formó riachuelos que
gotearon de su sombrero y corrieron por su vestido. Cada
centímetro de ella, hasta su enagua almidonada, estaba mojada.
El misionero que se suponía que iba a recibirla no estaba
allí. Sintiéndose un poco presa del pánico, Amy comenzó a
buscar a su alrededor algún rostro pálido. No hubo uno. Sobre
el viento aullante gritó: "¿Alguien habla inglés?" Hubo algunas
risitas de quienes la rodeaban, pero ninguna respuesta, al
menos ninguna respuesta que pudiera entender. Lo intentó de
nuevo. "Mi nombre es Amy Carmichael, ¿alguien puede
ayudarme?" Aún sin respuesta. De repente, Amy vio el humor
en la situación. Había viajado al otro lado del mundo y ahora
estaba atrapada en un muelle en Japón en medio de un tifón
sin la menor idea de qué hacer a continuación. Ella se echó a
reír. Y cuanto más pensaba en ello, más se reía, hasta que
lágrimas de risa se unieron a las gotas de lluvia que caían en
cascada por sus mejillas.
Cuando finalmente terminó de reír, dos hombres japoneses
se adelantaron y le hicieron señas para que se pusiera de pie.
Engancharon cuerdas debajo de las asas de su baúl y colgaron
el baúl en una vara de bambú entre ellos. Le hicieron señas
para que los siguiera. Amy siguió mientras los dos hombres
hablaban entre sí en frases breves y rápidas. Los hombres
abrieron el camino a lo largo del muelle, doblaron una esquina
y llegaron a una calle. Amy no podía ver el final de la calle; la
lluvia seguía siendo demasiado fuerte. Además, tuvo que
concentrarse mucho para evitar los enormes charcos y surcos
del camino. El trío caminó penosamente durante unos

cien metros hasta que los hombres se metieron en un edificio.

Amy la siguió. Finalmente, el más bajo de los dos hombres le
hizo señas para que se sentara en una alfombra de hierba
tejida en una habitación dentro del edificio. Mientras lo hacía,
los hombres se inclinaron y abandonaron la habitación. Amy
estaba sola, sentada con las piernas cruzadas sobre una estera.
No era particularmente cómodo, pero al menos estaba fuera de
la lluvia. Ella miró alrededor de la habitación. Las paredes
estaban hechas con paneles de papel muy fino y no se veía ni
un mueble. Amy se dio cuenta de que su ropa estaba haciendo
un gran charco en la alfombra. Esperaba que no fuera difícil
limpiarlo.

Amy se sentó durante casi media hora antes de que uno de

los hombres reapareciera y nuevamente le indicó que la
siguiera. El hombre llevó a Amy afuera a un rickshaw, o
kuruma, como se llamaba en Japón. Había visto los carros de
dos ruedas tirados por un "conductor" en Shanghai, pero no
tenía idea de lo incómodo que era viajar en ellos. Cada hueso
de su cuerpo parecía sacudirse con cada giro de las enormes
ruedas. El viento azotaba su falda y se envolvió con el chal
empapado con fuerza, como si en realidad le ofreciera algo de
protección contra la tormenta.
Finalmente, el kuruma se detuvo frente a una casa, y el
conductor bajó las manijas y luego levantó el baúl de mar de
Amy de entre los ejes traseros. Amy no tenía idea de dónde
estaba, pero supuso que aquí era donde se suponía que debía
bajar. Cuando salió del kuruma , el conductor le hizo una
reverencia, tomó las manijas del carro y trotó hacia la lluvia.
Amy llamó con fuerza a la puerta de la casa. Para su alivio,
un hombre blanco la abrió. El hombre se quedó aturdido por
un momento ante el pequeño y húmedo extraño que estaba
parado en su puerta en medio de un tifón. Invitó a Amy a pasar
y le ofreció un té. Afortunadamente, hablaba inglés, aunque
con acento estadounidense. Mientras tomaba una taza de té
humeante, la historia de Amy surgió y pronto su anfitrión se rió
entre dientes. La historia se volvió más y más divertida a
medida que la contaba, hasta que ambos se reían tanto que a
Amy le dolían los costados. Para cuando terminó su historia,
Amy había hecho un nuevo amigo en el comerciante
estadounidense. El comerciante le explicó que sabía dónde
vivían dos misioneros, y aunque no sabía sus nombres, estaba
razonablemente seguro de que eran con quienes se suponía que
Amy debía quedarse. Si no, estaba seguro de que sabrían a
dónde pertenecía. Después de varias tazas más de té, el
comerciante señaló otro kuruma para Amy. Dio una andanada
de instrucciones al conductor en japonés, y luego Amy partió de
nuevo. Esta vez sabía adónde iba.

Cuando Amy llegó a la casa del misionero, descubrió que

las personas allí eran realmente los misioneros que la estaban
esperando. Pero también estaban esperando al misionero que
había sido enviado desde una estación misionera en el campo
para encontrarse con Amy. Aún no había llegado, lo que
explicaba por qué no había nadie para encontrarse con Amy en
el muelle. Los otros misioneros concluyeron que el tifón lo
había detenido y que llegaría a Shimonoseki tan pronto como
pudiera. Aun así, el hecho de que él no estuviera allí para
conocer a Amy le había dado la oportunidad de aprender algo
en su primer día en el campo misional: Dios podía hacer que
las cosas salieran bien, incluso cuando las cosas parecían ir
mal. Amy pensó en los hombres que habían llevado su baúl y
contrataron al kuruma . Supuso que le habían pagado al
conductor para que la llevara al comerciante, pero no tenía
forma de volver a encontrarlos para agradecerles. Y el
comerciante había hecho lo mismo. Amy había estado a
merced de Dios y la bondad de los extraños, y la habían
ayudado en cada paso del camino.

Amy se alegró de ponerse finalmente ropa seca. Había

estado empapada durante unas seis horas desde que dejó el SS
Yokohama Maru . Disfrutó de una comida maravillosa con los
otros misioneros antes de irse a la cama. Antes de irse a dormir,
se incorporó en la cama y escribió unas líneas en su diario
sobre su primer día en Japón. Terminó diciendo: "De todas las
experiencias divertidas, la de esta mañana fue la más
divertida".
Sin embargo, al día siguiente, Amy se enteró de algo que la
sorprendió y la molestó. El tiempo era gris, pero no llovía, y
Amy se alegró de poder salir de la casa. Ella y una de las
misioneras con las que se estaba quedando fueron a caminar
por la playa. Hablaron sobre lo que Amy podía esperar en el
campo misional. Amy comentó que no importa lo que sucediera
entre los inconversos, sería maravilloso poder contar siempre
con el apoyo de otros misioneros. La mujer se detuvo y se
volvió hacia Amy. Con una expresión de sorpresa total en su
rostro, dijo: "¿No quieres decir que crees que todos los
misioneros se aman unos a otros?" Luego se rió con una especie
de risa de esperar a que lo descubras .
Amy se quedó estupefacta. Por supuesto, ella creía que
otros misioneros se amaban entre sí. Fue Jesús mismo quien
les dijo a los cristianos que se amaran unos a otros. Entonces,
¿qué quiso decir esta mujer? ¿Realmente quería decir que los
misioneros cristianos no estaban más cerca de seguir los
mandamientos de Dios que los no cristianos? Eso no puede
ser. Amy no lo creería. Esa noche oró mucho antes de irse a
dormir. “Señor, ayúdame a siempre

ama a los demás como a nosotros. Muéstrame cómo amar

incluso a los cristianos que no me aman ”, oró. ¡Tendría mucha
práctica en hacerlo en los próximos quince meses!
 Capítulo 7

Suficiente de ropa inglesa

Me t era el 1 de mayo de 1893, cuando Amy llegó a la antigua

ciudad de Matsuye, su destino final en Japón. Fue recibida por
Barclay Buxton y los otros misioneros que integraban la Banda
Evangelística Japonesa. Amy se alegró de conocerlos a todos.
También estaba agradecida por su habitación en la casa de
Buxton que miraba hacia las montañas nevadas. Los tres
pequeños Buxton pronto la siguieron.
Durante sus primeros tres meses en Matsuye, Amy vivió
en dos mundos. Uno era el mundo inglés dentro de la casa de
los Buxton. Barclay Buxton era un hombre con posición social
y dinero familiar. Entonces, en lugar de dejar a sus tres hijos
en Inglaterra, como hicieron muchos misioneros de la época,
los llevó a ellos y a su institutriz a Japón. Como resultado, la
familia mantuvo un horario muy similar al de cualquier otra
familia victoriana de clase alta. El desayuno era a las
siete y media, seguido de las oraciones de la mañana. Luego
fue la escuela con la institutriz para los niños y el estudio del
idioma para Amy. A esto le siguió el té de la mañana y más
estudio antes de servir un gran almuerzo caliente. Gran parte
de la comida que se sirve en los Buxton era importada de
Inglaterra, por lo que las comidas que Amy comía en Matsuye
eran casi idénticas a las que se servían en Broughton Grange,
con leche condensada, carne enlatada y té inglés.

Los misioneros de la Banda Evangelística Japonesa

continuaron vistiendo ropa inglesa, excepto los domingos,
cuando hicieron algunas excepciones. Debido a que los
japoneses siempre se quitaban los zapatos y el sombrero antes
de entrar a la casa, la Banda Evangelística hacía lo mismo
cuando iban a la iglesia. Para muchas de las mujeres
victorianas en sus filas, ser vistas en público descalzas era muy
vergonzoso; las mujeres se sentían semidesnudas. No obstante,
no querían ofender a los cristianos japoneses y perseveraron,
independientemente de cómo se sintieran.
Fuera de la casa de Buxton y la Banda Evangelística Japonesa,
aunque todo era completamente extraño. Amy podía caminar
todo el día y nunca escuchar una palabra de inglés hablado ni
ver palabras escritas en inglés. Y la comida que comió mientras
estaba de visita fue muy diferente. Nunca dejaba de
sorprenderse de las cosas que se incluían en la sopa japonesa,
como las algas, las raíces de lirio y las babosas de mar, por
nombrar algunas.
No pasó mucho tiempo antes de que Amy se sintiera
frustrada por no poder comunicarse más fácilmente fuera de
la casa de los Buxton. Amy trabajó duro en su estudio del
idioma, pero era un trabajo lento y tedioso. En un estilo típico,
Amy no quería esperar hasta haber aprendido el idioma antes
de comenzar a contarle a la gente sobre el mensaje del
evangelio. Necesitaba un medio para empezar a hablar con los
japoneses de inmediato. Ella hablaba con Barclay Buxton
sobre la situación todas las mañanas durante el desayuno
hasta que finalmente se las arregló para que tuviera su propio
intérprete personal y maestro de japonés. Su nombre era
Misaki San. Misaki San era cristiana y una buena intérprete,
que le explicó muchas cosas a Amy sobre la vida y la cultura
japonesa y las creencias budistas.

Mientras las dos mujeres pasaban tiempo juntas, Amy

estudió el vestido de Misaki San, un kimono, un hermoso
vestido largo hasta el suelo . El kimono estaba atado a la
cintura con una gran faja, que Misaki San llamaba obi. De
pie, Misaki San llevaba calcetines y zapatos de madera que se
mantenían a una pulgada del suelo por dos travesaños en la
parte inferior. Misaki San llevaba el pelo recogido en un
moño, pero no llevaba sombrero.
Amy comparó el vestido de Misaki San con el suyo.
Llevaba capas de tela, tres enaguas blancas, un gorro muy
apretado debajo de la barbilla, medias y zapatos con
cordones. Amy llegó a la conclusión de que el kimono que
llevaba Misaki San sería mucho más cómodo, más barato de
reemplazar y más fácil de usar sin causar una escena. Amy
empezó a pensar que debería empezar a usar un kimono.

Todavía estaba pensando en ello un día muy frío cuando

ella y Misaki San visitaron a una anciana. Amy llevaba puesto
su grueso abrigo de lana y guantes de piel. La anciana japonesa
se esforzó por concentrarse en el mensaje del evangelio que
Amy y Misaki San estaban compartiendo con ella, pero Amy se
dio cuenta de que estaba teniendo dificultades para
concentrarse en lo que decían. De repente, la anciana se acercó
y tocó las manos de Amy. Le indicó a Amy que se quitara los
guantes, lo cual hizo. Durante los siguientes minutos, la
anciana estudió los guantes, dándolos vuelta y vuelta en sus
manos antes de probárselos. Amy y Misaki San nunca lograron
llamar la atención de la anciana sobre el mensaje del evangelio
que estaban compartiendo.

Después, Amy regresó a la casa de los Buxton con una

mirada determinada en su rostro. ¡Había tenido suficiente ropa
inglesa! Estaba en Japón, al otro lado del mundo desde
Inglaterra, y debería llevar ropa japonesa. Amy se reprendió a
sí misma mientras caminaba. Si hubiera estado usando un
kimono, la anciana todavía estaría escuchando el mensaje del
evangelio. Si su ropa inglesa distraía incluso a un japonés de
escuchar el mensaje del evangelio, entonces no quería usarla.
Afortunadamente, Barclay Buxton pudo ver el punto de
Amy, y Amy se convirtió en el primer miembro de la Banda
Evangelística Japonesa en usar ropa nativa. Ella eligió un
kimono azul con ribete verde claro. El azul era el color favorito
de Amy. Amy tenía las palabras "Dios es amor" bordadas en
japonés en la parte exterior del kimono. El kimono era muy
cómodo, y cuando Amy se echó hacia atrás el cabello castaño
oscuro con el mismo estilo que usaban las japonesas, a la
distancia fue difícil distinguirla de las otras mujeres. El único
problema eran los zapatos. No importa cuánto lo intentara,
Amy no podía acostumbrarse a tambalearse sobre los zapatos
de plataforma de madera. Parecía que no podía mantener el
equilibrio. Decidió usar pantuflas negras sencillas, que se
mezclaban fácilmente con su vestimenta nativa y eran fáciles
de poner y quitar al entrar y salir de una casa.
Amy descubrió rápidamente que los japoneses en las calles
casi no se fijaban en ella cuando vestía un kimono. Qué alivio
fue poder salir y no ser mirado por todos. Una tarde, Amy salió
a caminar sola. Había aprendido suficiente japonés para poder
mantener conversaciones breves. Normalmente, sin embargo,
Amy prefería hablar con los niños porque se sentía menos
avergonzada si cometía un error frente a ellos. Después de
caminar un rato, se detuvo frente a una casa.

hablar con una niña de unos cinco años. Amy le preguntó si

sabía acerca de Dios y que Él la amaba. La niña asintió
emocionada. "Sí", respondió ella. “Voy a ir al espectáculo de
imágenes de la linterna mágica esta noche. Ahí es donde los
extranjeros mostrarán a su Dios ”.
La niña sonrió mientras se alejaba por la calle. Amy la
siguió con la mirada, tratando de captar lo que acababa de
escuchar. El budismo es una religión de muchos dioses y
muchas estatuas de dioses. Los budistas a menudo creen que
la estatua en sí misma es un dios y no solo una imagen de un
dios. Amy se preguntó si la niña pensaba que las imágenes de
Jesús que usaban muchos misioneros eran en realidad de
Dios. ¿Era Dios solo una imagen para la niña? Amy caminó a
casa lentamente, preocupada por lo que había dicho la niña.
¿Cómo podía hacer entender a los japoneses que una imagen
de Jesús no era un dios y no contenía poderes mágicos? Era
solo una foto y no podía hablar con ellos ni amarlos. A Amy le
gustaban las imágenes de Jesús; tenía varios colgados en su
habitación. Pero ella no era budista. Sabía que las imágenes
eran simplemente representaciones de cómo podría haber
sido Jesús. Ella no adoró las imágenes como a Dios. Pero,
¿cómo se criaron los japoneses en el budismo para saber que
eran solo imágenes y no tenían poder?
Cuando Amy llegó a la casa de los Buxton, había tomado
otra decisión. Ella ya no usaría imágenes de Jesús. Aunque las
imágenes de Jesús a menudo ayudaban a los misioneros a
explicar el mensaje del evangelio, especialmente cuando no
conocían muy bien el idioma, Amy decidió que no valía la
pena usarlas y arriesgarse a malinterpretar quién era Dios en
realidad.
No hizo un gran escándalo por su decisión de no usar
imágenes para ayudar a comunicar el Evangelio, pero los otros
misioneros pronto se dieron cuenta de que ya no se llevaba su
kit de fotografías. Cuando preguntaron por qué, Amy les dijo lo
más claramente que pudo, y muchos de ellos entendieron lo
que estaba diciendo. A las pocas semanas de que Amy conoció a
la niña, muchos de los misioneros de la Banda Evangelística
Japonesa habían guardado sus kits de fotos y estaban
describiendo sus historias bíblicas a la gente. De esa manera,
los oyentes budistas no se confundirían y pensarían que los
misioneros les estaban "mostrando a su Dios".
En agosto, Amy había estado en Japón durante tres meses y
estaba más que lista para unirse a los otros misioneros para
una conferencia en un pueblo llamado Arima. Pasó un tiempo
maravilloso en la conferencia, que le recordó las reuniones de
Keswick en las Islas Británicas. También fue un gran

oportunidad de conocer a muchos otros misioneros que

trabajan en Japón. Pero en medio de toda la gente y la
actividad, Amy se sintió sola. Había hecho muchos amigos
desde que llegó a Japón, pero mientras observaba a Barclay
Buxton y su esposa juntos, anhelaba una relación cercana
como la de ellos. Comenzó a preguntarse si debería casarse.
Tener un esposo y tal vez incluso hijos en el campo misional
haría la vida mucho menos solitaria.
Cuanto más pensaba en ello, más temía Amy envejecer y
estar sola. Algunos de sus hermanos y hermanas se habían
casado, entonces, ¿por qué no iba a hacerlo ella? Pero no pudo
encontrar paz interior sobre todo el tema, así que fue a una
cueva cerca de Arima para orar por ello. Después de varias
horas en la cueva orando por lo sola que se sentía y
preguntándole a Dios si debía casarse, sintió que la invadía una
gran paz. En su corazón escuchó una voz que hablaba y decía:
"Ninguno de los que confían en Mí se sentirá solo".
Amy agradeció a Dios por su seguridad y salió de la cueva.
Ella tenía su respuesta. Sabía que nunca se casaría ni tendría
hijos propios. Pero Dios le había prometido que ella tampoco
estaría nunca sola. Si en ese momento Amy hubiera podido ver
la enorme cantidad de niños que la llamarían Madre o la
cantidad de misioneros que la amarían y fueron amados por
ella en años posteriores, se habría reído a carcajadas. ¡Lo único
de lo que Amy Carmichael nunca sería acusada era de sentirse
sola!

Pasaron otros tres meses, hasta que en noviembre Amy

sintió que debía hacer un viaje misionero. Ella lo habló con
Barclay Buxton, y se decidió que ella y Misaki San deberían
visitar el pueblo de Hirose. Hirose era uno de los pueblos más
grandes de la zona, pero era casi completamente budista. Solo
había nueve cristianos conocidos viviendo allí. Antes de partir
hacia el pueblo, Amy y Misaki San pasaron un día orando por
su viaje. Al final del día, Amy sintió que Dios le había
prometido un converso como resultado de su viaje.
Los cristianos de Hirose habían invitado a sus amigos a
escuchar a Amy hablar. Apareció una mujer budista. Era una
joven tejedora de seda y había renunciado a la paga de un día
para venir y escuchar sobre el nuevo Dios. Al final de la noche,
se había convertido en cristiana. Amy tenía al único convertido
que creía que Dios le había prometido.
Cuatro semanas después, Amy sintió que debía hacer un
viaje de regreso a Hirose, por lo que ella y Misaki San pasaron
otro día en oración. Esta vez Amy sintió que Dios le prometió
que habría dos conversos como resultado del viaje. Ella
compartió

La noticia con entusiasmo con Misaki San, y los dos oraron más
al respecto mientras cabalgaban en su kuruma hacia Hirose.
Efectivamente, la tejedora de seda que se había convertido en
cristiana cuatro semanas antes había compartido su nueva fe
con un compañero de trabajo, que también quería convertirse
en cristiana. Más tarde ese mismo día, Amy habló con una
anciana que también quería convertirse en cristiana. Fue
increíble. La población cristiana de Hirose había pasado de
nueve a doce en solo un mes. Por supuesto, los cristianos
locales estaban emocionados y querían que Amy regresara
pronto.
Dos semanas después, Amy regresó. Esta vez ella sintió que Dios había
prometió cuatro conversos durante su viaje. A su llegada, Amy
celebró el mismo tipo de reunión que había tenido en sus dos
visitas anteriores, pero esta vez casi no había nadie para
escuchar. El clima era demasiado frío para que la mayoría de
la gente asistiera a una reunión. Aún así, Amy creía que habría
cuatro nuevos cristianos en Hirose antes de irse. Simplemente
tenía que encontrar quiénes eran.

Mientras tanto, los otros cristianos de la ciudad pensaban

que Amy había disuadido a los budistas de convertirse en
cristianos en su visita anterior al hacer el evangelio demasiado
difícil. Amy les había dicho a los tejedores de seda que se
habían convertido en cristianos que quemasen sus ídolos. Los
otros cristianos creían que Amy no entendía su cultura y que
no había nada de malo en que un cristiano también tuviera
ídolos en la casa. Los ídolos no hicieron ningún daño, y
decirles a los budistas que los quemaran les dificultaba
convertirse en cristianos. Los otros le dijeron esto a Amy,
esperando que ella viera la sabiduría de lo que dijeron, pero
ella no lo hizo. Ella creía que todos los ídolos tenían que irse, y
se lo diría a cualquiera que lo pidiera.
Los cristianos japoneses suspiraron. Ahora nadie estaría
interesado en lo que Amy tenía que decir. Aún así, sin
entusiasmo, apoyaron sus reuniones. Pero como habían
pensado, ninguno de los presentes parecía interesado en el
mensaje que Amy vino a compartir. Todos se sentaron y
miraron fijamente a Amy, quien pronto se dio cuenta de que no
estaba llegando a nadie en absoluto. Justo cuando comenzaba a
desanimarse, la habitación se quedó completamente en
silencio, y luego habló una voz. Era la voz de una mujer
sentada en un rincón junto a la puerta. "Quiero creer", dijo.
Amy despidió la reunión y comenzó a hablar con la mujer.
Cuando el hijo de la mujer entró en la habitación, en lugar de
interrumpir, se puso de pie y escuchó. Para cuando Amy
terminó de hablar con su madre, el hijo también estaba listo
para convertirse en cristiano. Amy estaba emocionada. Una
madre y un hijo
podrían apoyarse mutuamente en su nueva fe. Amy les
presentó a los otros cristianos japoneses antes de regresar a su
habitación para pasar la noche. En el camino hacia allí, ella y
Misaki San se detuvieron para contarle las buenas noticias a
uno de los cristianos locales que no habían estado en la
reunión. Cuando entraron en la casa del hombre, pareció
aliviado. "Estoy tan contento de que hayas venido", dijo. "Tengo
un invitado aquí que quiere saber cómo encontrar el camino a
Dios".
Amy habló con el invitado y, en poco tiempo, tuvo su tercer
converso. Pero, ¿qué pasa con el cuarto? A estas alturas hacía
mucho frío y estaba muy oscuro, y casi todos los cristianos de
Hirose habían llegado a la casa donde estaban Amy y Misaki
San. Amy les preguntó si conocían a alguien más interesado en
convertirse en cristiano. Un hombre asintió. "Mi esposa lo es",
dijo. "Quiere convertirse en una 'persona de Jesús', pero está
fuera de la ciudad y no volverá en una semana".
Amy estaba perpleja. Estaba segura de que Dios le había
dicho que habría cuatro conversos en la aldea durante su
visita. Pero, ¿cómo podría la esposa de este hombre ser uno de
ellos si ni siquiera estaba en la ciudad?
Cada vez que Amy se despertaba durante la noche, oraba
para que Dios la guiara por la mañana hasta la cuarta persona
que quería convertirse en cristiana. Al amanecer, un sirviente
llamó a la puerta de Amy con un mensaje urgente. La esposa
del hombre había regresado a casa inesperadamente y quería
hablar con Amy. Efectivamente, le contó a Amy su deseo de
convertirse en cristiana. Amy se sintió abrumada por la alegría.
Dios le había prometido que habría cuatro conversos y,
efectivamente, ¡los había! ¿Qué más podía pedir en su
vigésimo sexto cumpleaños?
Después de Navidad, Amy estaba lista para hacer otro viaje
a Hirose. Esta vez estaba segura de que Dios le había prometido
que habría ocho conversos. Cuando les contó esto a los
cristianos de Hirose, no estaban nada felices. Ocho era una
gran cantidad de conversos por quienes creer en Dios. ¿Y si no
hubiera ocho conversos? ¿Amy había pensado en eso? Todos
parecerían tontos. Le dijeron a Amy que era mejor orar por la
bendición de Dios en las reuniones en lugar de animar a la
gente con números reales. Pero Amy no se inmutó. Ella creía
que Dios le había prometido ocho conversos, y al final, los otros
cristianos acordaron creer con ella por ese número. Fue algo
bueno que hicieron, porque de hecho hubo ocho nuevos
conversos cristianos después de la reunión de Amy. La
población cristiana de Hirose se había triplicado desde que
Amy comenzó a celebrar sus reuniones.
 Una vez más, Amy dejó a Hirose con entusiasmo en su
corazón por todos los nuevos conversos. Durante los meses
siguientes, hizo varios viajes más al pueblo. Sin embargo, por
alguna razón, en cada uno de esos viajes, Dios no le prometió
que un número particular de personas se convertirían en
cristianas. Amy lo explicó más tarde diciendo que Dios hace
que cada brizna de hierba sea única y que también hace que
cada situación sea única.
Había una parte de los viajes de Amy a Hirose de la que no
le gustaba hablar: su salud. Después de cada viaje, estaba más
exhausta que después del viaje anterior. A veces tenía que
quedarse en cama una semana entera con terribles dolores de
cabeza, incapaz de abrir las cortinas debido al resplandor del
sol de invierno.
Mientras Amy estaba en la cama, tenía muchas
preguntas. ¿Su cuerpo la iba a traicionar como lo había
hecho en Ancoats? ¿Tenía razón el médico de China Inland
Mission? ¿No tenía la fuerza para ser misionera? ¿Y si su
enfermedad empeoraba? ¿Debería irse a casa o debería
quedarse y ser una carga para otros misioneros? Estas no
eran preguntas fáciles de responder, pero a medida que Amy
pasaba más y más tiempo en su habitación a oscuras, sabía
que tendría que responderlas pronto.

Capítulo 8
 Saca la cabeza de Japón

El desmayo fue lo que finalmente lo hizo. Amy se había

desmayado solo una vez antes, en Irlanda, cuando mantuvo
quieto a su hermano menor Albert mientras el médico le cosía
una herida en el brazo. Pero en Imichi, el pueblo japonés que
estaba visitando, se había vuelto a desmayar. Ella había estado
inconsciente sin una buena excusa. Un minuto estaba hablando
con varios de los cristianos locales sobre el servicio vespertino
donde iba a hablar, y al minuto siguiente estaba acostada en el
suelo. Los dobladillos de los kimonos y el ruido de los zapatos
de madera la rodearon rápidamente mientras algunas mujeres
japonesas le colocaban toallas húmedas en la frente y trataban
de levantarla del frío suelo. Amy estaba sorprendida por lo que
había sucedido. Incluso sintiéndose tan débil como lo había
hecho en los últimos meses, se suponía que ella era la fuerte.
Después de todo, una vez le había dicho a alguien que
desmayarse no era más que una " tontería de mente débil ".
Amy se puso de pie y se disculpó con todos. Varias
personas preocupadas sugirieron que cancelara la reunión,
pero Amy no quiso saber nada. Ella era la oradora
programada, y hablaría. Resultó ser un servicio largo y,
aunque Amy lo logró sin volver a desmayarse, pagó un precio
por ello. Ese servicio religioso fue el último que celebró en
Japón.

Cuando regresó a Matsuye, Barclay Buxton envió a buscar

a un médico de inmediato. El diagnóstico del médico fue
"cabeza japonesa", un diagnóstico general bastante vago para
dolores de cabeza, debilidad y mareos. Solo había una solución
para la cabeza japonesa: ¡Saca la cabeza de Japón!
Lo que más temía Amy había sucedido. Su cuerpo no era
tan fuerte como su espíritu. Barclay Buxton sugirió que sería
mejor para ella recuperarse en Chefoo en la costa de China. La
Misión China Inland tenía allí una casa para misioneros
enfermos, y estaba seguro de que permitirían que Amy también
la usara. No parecía haber otro curso de acción que pudiera
tomar. Después de solo quince meses en Japón, Amy se despidió
tristemente del país y de los misioneros con los que había
trabajado y abordó un barco de vapor para China. Iba camino
de entregarse a merced de una misión que la había rechazado
por motivos de salud. Fue una lección de humildad para Amy, y
esperaba que no pasara mucho tiempo antes de que estuviera
mejor y pudiera continuar con su trabajo misionero.
Después de un viaje tedioso, Amy finalmente llegó a
Shanghai, donde fue recibida por algunas mujeres de la Misión
China Inland. Las mujeres tenían malas noticias para ella. La
casa de Chefoo ya estaba llena a rebosar de misioneros
enfermos y no había lugar para Amy. Las mujeres se ofrecieron
a dejar que Amy se quedara con ellas en Shanghai, y Amy
aceptó agradecida. Después de una semana de completo
descanso, comenzó a sentirse lo suficientemente bien como
para pensar de nuevo y, por supuesto, para orar. Ella le
preguntó a Dios qué hacer a continuación, y aparentemente de
la nada tuvo la clara impresión de que debería ir a Colombo,
Ceilán.

La idea dejó a Amy sintiéndose débil de nuevo. ¡Ceilán!

¿En qué se diferenciaría eso de Japón? ¿Y qué pensarían las
personas de Keswick en Inglaterra que la apoyaron? Desde
fuera parecía una mujer enferma recorriendo Asia a expensas
de sus seguidores. ¿La dejaría Dios alguna vez establecerse en
un lugar, o iba a pasar un año aquí y un año allá por el resto
de su vida?
Aunque Amy no tenía ninguna respuesta, y por muy débil
que se sintiera, sabía tan bien como sabía su propio nombre
que se suponía que debía ir a Ceilán. Así que pagó diez libras
por un boleto y el 28 de julio de 1894 abordó otro barco, esta
vez con destino a Colombo.
Una vez más, fue recibida por amables misioneros,
quienes la llevaron a su estación y la cuidaron. Amy le
escribió a Robert Wilson ya su madre, explicando cómo había
terminado en Ceilán. La Sra. Carmichael respondió

y sugirió que Amy podría considerar volver a casa. ¡Hogar!

Amy no quiso oír hablar de eso. Su salud estaba mejorando en
Colombo y estaba nuevamente en medio de la obra misional.
Escribió otra carta a su madre en la que decía: "... el dolor ya
pasó y estoy fuerte para la batalla de nuevo".
Esa era la opinión de Amy sobre su salud, pero no la
opinión del médico de la misión que la examinó. ¡El médico le
dijo a Amy que tenía "agotamiento cerebral" y necesitaba un
descanso completo! Amy trató de descansar lo mejor que pudo,
pero seguía viendo que había mucho trabajo misionero por
hacer, suficiente trabajo para toda la vida.
Amy se negó obstinadamente a pensar siquiera en dejar
Ceilán; es decir, hasta el 27 de noviembre de 1894. Esa mañana,
cuando Amy regresó de una reunión, encontró una carta
esperándola. Al darle la vuelta, reconoció el remitente,
Broughton Grange, pero no la letra. ¿Quién, además de Robert
Wilson, le escribiría desde Grange? Ella rompió el sobre. La
carta era del hijo de Robert Wilson, William. En la carta,
William le dijo a Amy que su padre había sufrido un derrame
cerebral grave y le había pedido que regresara a casa de
inmediato.
Si Robert Wilson quería a Amy, nada en el mundo la
mantendría alejada. Amy se puso en acción y en veinticuatro
horas estaba en camino de regreso a Inglaterra. Para llegar más
rápido, reservó pasajes solo hasta Nápoles, Italia. Desde allí
viajaría por Europa en tren, cruzaría el Canal de la Mancha en
barco y luego volvería en tren a Londres, donde su madre la
encontraría. Si todo iba bien, esperaba llegar a Inglaterra
cuando cumpliera veintisiete años. Su plan sonaba bien, pero la
verdad es que Amy seguía gravemente enferma y hubo muchos
días durante el viaje por mar desde Ceilán en los que ni
siquiera dejó su litera. Hubo días en los que no comió nada y
días en los que su diario siempre presente se quedó
completamente en blanco.
Amy desembarcó del barco en Nápoles, pero tenía pocas
fuerzas para llegar a la estación de tren y tomar el tren para
Roma. Por no hablar de cambiar de tren en Roma a París o
cruzar la ciudad en París para abordar otro tren para Calais. Y
luego estaba el cruce del Canal de la Mancha. Al igual que
había estado a su llegada a Japón, Amy estaba a merced de
extraños. Y los extraños eran amables con ella. Primero los
italianos y luego los franceses vieron que necesitaba ayuda.
Amables extraños la escoltaron

de un tren a otro, hasta que finalmente el 15 de diciembre

de 1894, Amy llegó a Londres.
Amy fue recibida en la estación por su madre. Estaba tan
agotada por el viaje que se bajó del tren y cayó en los brazos de
su madre. No había tenido noticias sobre el viaje y estaba
ansiosa por saber si Robert Wilson todavía estaba vivo. Su
madre le aseguró que estaba muy vivo y ansioso por verla. Pero
antes de que pudiera hacer el viaje hasta Broughton Grange,
tenía que descansar y recuperar fuerzas. Nueve días después,
en la víspera de Navidad, fue lo suficientemente fuerte para
hacer el viaje en tren hacia el norte hasta la Grange.
Robert Wilson estaba comenzando a recuperarse de su
accidente cerebrovascular, y ver a Amy era la mejor medicina
que podía haber esperado. Los dos pasaron horas juntos en la
biblioteca. Amy le contó todo sobre sus aventuras misioneras y
él la convenció de que publicara en un libro sus cartas desde
Japón. Amy tenía tantas ideas maravillosas y una manera tan
buena de hablar que sería una pena no darles a los cristianos
ingleses la oportunidad de ver la obra misionera a través de sus
ojos. Durante los siguientes seis meses, además de cuidar de
Robert Wilson, Amy reunió sus cartas en el manuscrito de un
libro. Ella misma dibujó muchos de los bocetos en el libro y
William Wilson dibujó el resto. Qué diferentes eran las cosas
desde los primeros días en Grange, cuando los hermanos
Wilson no querían a Amy cerca.

Amy tituló el libro From Sunrise Land. El libro fue un éxito

instantáneo, y pocos meses después de su publicación, entró en
su segunda edición. Una vez que Amy terminó el libro,
comenzó a preguntarse qué hacer a continuación. El médico
dijo que su salud aún era delicada, demasiado delicada para
intentar otro viaje misionero. Mientras se preguntaba qué
hacer, las semanas se convirtieron en meses, y la vida de Amy
cayó en casi la misma rutina que tenía antes de irse a Japón.
Por fuera parecía como si nada hubiera cambiado realmente.
Pero por dentro, Amy era una persona diferente. Ella había
experimentado el campo misional de primera mano. Había
trabajado en sus puntos de vista sobre la vestimenta nacional y
en seguir las costumbres locales "inofensivas", como guardar
ídolos, y había aprendido a escuchar la voz de Dios y seguirla.
Pero, ¿qué se suponía que debía hacer con toda esta
experiencia que ahora estaba encerrada dentro de ella? Ella
comenzó a rezar mucho.
Poco después, Amy recibió una carta de un amigo en
Bangalore, en el sur de la India. Su amiga era enfermera y
estaba a cargo de un hospital.

apoyado por la Sociedad Misionera Zenana de la Iglesia de

Inglaterra. Ella le dijo a Amy que el clima en las montañas
donde se ubicaba Bangalore era muy agradable y saludable, ni
demasiado caliente ni demasiado frío, sin ninguno de los
extremos que tenía el clima de China o Japón. Le preguntó a
Amy si consideraría venir a trabajar con ella en Bangalore.
Amy estaba dispuesta a considerar cualquier cosa, pero sintió
que era un poco como “hacer trampa” tomar el camino más
fácil e ir a un lugar con un clima templado. Por otro lado,
estaba ansiosa por regresar al campo misional y parecía poco
probable que un médico la dejara regresar a un lugar que tenía
un clima severo. Amy decidió que si la Sociedad Misionera
Zenana la aceptaba como misionera, conociendo su condición
física y que no pertenecía a la Iglesia de Inglaterra, iría a
Bangalore.
Después de una serie de entrevistas con la sociedad
misionera, en julio de 1895, Amy fue aceptada en el lugar para
trabajar en el sur de la India. Una vez más, la Sociedad de
Keswick acordó patrocinarla y apoyarla. Tres meses después,
Amy volvió a decir adiós a Robert Wilson. Acababan de pasar
juntos su septuagésimo cumpleaños y, como estaba
envejeciendo, sabía que esta vez era poco probable que lo
volviera a ver. Lo que no sabía era que nunca volvería a poner
un pie en las Islas Británicas. Había comprado una sola vía
boleto a la India, creyendo que era el que Dios la había
llamado. De hecho, fue el último viaje oceánico que hizo. Ella
nunca dejaría la India.

Capítulo 9

Un pez fuera del agua

A my volvió sobre el camino de su viaje anterior a Japón: al

este a través del Mar Mediterráneo, al sur a través del Canal de
Suez y el Mar Rojo, y luego al Océano Índico. Durante el viaje, a
menudo se sentaba en cubierta en una tumbona de listones de
madera y miraba al mar. Siempre tenía lo mismo en mente:
¿Cómo sería realmente la India? Todos los ingleses pensaban
que conocían la India. Después de todo, había estado bajo
control británico desde el siglo XVII. Primero estuvo bajo el
control de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y
luego, en 1858, quedó bajo el dominio británico directo,
convirtiéndose en la colonia más poblada del Imperio Británico.
La reina Victoria también fue conocida como la emperatriz de
la India, y el país en sí fue llamado la "joya de la corona del
imperio". Estaba muy de moda que los jóvenes ingleses pasaran
tiempo en la India. Con sesenta mil soldados británicos
estacionados allí para mantener la paz, había muchas
oportunidades para que un joven inglés se hiciera un nombre y
una fortuna.
Se vendían tés finos, especias exóticas y algodón crudo de la India.
en todas partes en Inglaterra. Las librerías vendían novelas y
colecciones de historias de descubrimientos y aventuras
ambientadas en la India. Pero, en verdad, Inglaterra había
influido en la India mucho más de lo que India había influido
en Inglaterra. En India, el inglés era el idioma de los negocios
y el gobierno, lo cual era un buen

cosa porque allí se hablaban quince idiomas principales, sin

mencionar más de ochocientos dialectos locales. El dominio
inglés, o Raj, como se le llamaba, también había traído
carreteras, ferrocarriles, industria y educación a la India.
Los ingleses que vivían en la India eran únicos en su clase.
Tenían lo mejor de todo. Podían darse el lujo de rodearse de un
gran número de sirvientes, porque era barato contratarlos. Los
hombres iban a cazar elefantes y jugaban al cricket y al
cribbage, mientras que la mujer organizaba cenas, bordaba
almohadas y dirigía lecturas de Shakespeare. Los niños fueron
enviados a casa para asistir a un internado en Inglaterra. Pero
por lo general regresaban durante el verano, cuando familias
enteras se retiraban a las estaciones de montaña en las
montañas para evitar el feroz calor del verano. En resumen,
los ingleses en la India fueron mimados, y así les gustó.
Más allá del té, las especias, el algodón y estilos de vida
mimados, Amy se preguntó cómo sería realmente la India.
¿Qué tendría Dios para que ella hiciera entre los trescientos
millones de personas que vivían allí? Si bien no sabía con
certeza lo que le esperaba, sabía que su primer paso consistía
en trabajar con la Sociedad Misionera Zenana.
Finalmente, el barco llegó a Madrás en la costa sureste de
la India. A Madrás se le llamó la "Puerta del Sur". Una multitud
de personas se agolpó al final de la pasarela cuando Amy
desembarcó. Los hombres se ofrecieron a llevar sus maletas o
pedirle un carruaje mientras ella buscaba al Sr. Arden, el
secretario de la Sociedad Misionera de la Iglesia, a quien
Robert Wilson había acordado para encontrarse con ella.
Efectivamente, estaba allí esperando. Se abrió camino entre la
multitud hacia Amy, quien exhaló un suspiro de alivio al verlo.
Se dieron la mano y se saludaron. Sin duda, su aventura en la
India estaba comenzando mejor que su experiencia japonesa.
Mientras el Sr. Arden cargaba su baúl en el
carruaje tirado por caballos, Amy miró a su alrededor. Era
difícil asimilarlo todo a la vez. Nunca antes había visto tantos
colores. Cada sari, el vestido tradicional que usaban las mujeres
indias, era diferente, y cada uno parecía ser más vibrante que
el anterior. Había azul pavo real, naranja iridiscente y amarillo
tan brillante como el sol. Por todas partes había hombres altos y
oscuros con turbantes retorcidos de color blanco o naranja en
la cabeza, al igual que niñas con brazaletes tintineantes a lo
largo de los brazos. A Amy le encantó todo.
El señor Arden la llevó a su casa, donde pasaría sus
primeras tres semanas en la India antes de dirigirse tierra
adentro a Bangalore, donde el Zenana

Se localizó el hospital de la misión. Amy había decidido

quedarse las tres semanas en Madrás porque quería llegar a
Bangalore descansada y con la mejor salud posible. Durante su
estancia con los Arden, hizo preguntas sobre la India a
cualquiera que tuviera tiempo de responderlas. Estaba
particularmente interesada en la historia del cristianismo en el
sur de la India porque allí era donde iba a estar su nuevo hogar.
Se enteró de que, según la tradición, Tomás, uno de los doce
discípulos de Jesús, fue capturado y vendido como esclavo a un
comerciante que lo llevó al sur de la India. Allí, Thomas fue
vendido nuevamente, esta vez a un rey llamado Gundobar,
quien puso a Thomas a trabajar supervisando la construcción
de su nuevo palacio. Durante la construcción, Tomás tuvo la
oportunidad de hablar con el rey sobre el evangelio y, como
resultado, el rey se convirtió al cristianismo y se bautizó. Amy
estaba encantada de saber que había un grupo de cristianos en
el sur de la India que se llamaban a sí mismos “cristianos de
Tomás” y remontaban las raíces de su iglesia hasta la época de
Santo Tomás y el rey Gundobar.
Una semana después de la llegada de Amy, otra misionera,
Louisa Randall, vino a hablar con ella. Louisa era una inglesa
de la edad de Amy y había traído una carta con ella sobre un
problema que había encontrado. Varios meses antes había
conocido a una joven musulmana que quería convertirse en
cristiana. Pero a diferencia de los budistas en Japón, que
tolerarían a un cristiano en la familia, las familias musulmanas
se enojaban violentamente si alguien de la familia se hacía
cristiano. La joven musulmana sabía que si se convertía, o sería
desterrada de su hogar y de su familia para siempre o sería
asesinada por sus hermanos. Finalmente, la niña decidió que
no tenía el valor de renunciar a todo, incluso posiblemente a su
vida, para convertirse en cristiana, por lo que decidió seguir
siendo musulmana.
En una carta a sus seguidores, Louisa había escrito sobre la
lucha de la niña musulmana. Como resultado, uno de sus
seguidores le respondió y se quejó de que la historia era
demasiado deprimente y sugirió que Louisa podría alegrarla
con un "final feliz". La respuesta había molestado a Louisa, y
ahora se preguntaba si había hecho lo correcto al contar la
historia de la niña en primer lugar. Vino a preguntarle a Amy
qué pensaba al respecto. ¿Debería reescribir la historia de la
niña, quizás haciendo que el final sea un poco más vago y
menos deprimente para sus seguidores? Amy estaba
horrorizada. ¿Cómo podría un cristiano tratar de intimidar a
un misionero para que inventara un final feliz cuando no lo
había? La verdad es la verdad,

Amy le dijo a Louisa, y nada, ni siquiera la presión de los

partidarios, debería hacer que un misionero se desvíe de
contarlo.
Curiosamente, no pasaría mucho tiempo antes de que la
propia Amy fuera probada en esto. Descubriría que decir la
verdad no siempre era popular, incluso entre los cristianos.
Finalmente, terminaron las tres semanas de Amy con los
Arden y ella comenzó el viaje de doscientas treinta millas desde
Madrás a Bangalore. El viaje le había parecido tan fácil cuando
lo estudió sobre el mundo en la biblioteca de Robert Wilson.
Pero eso fue en Inglaterra, y ahora que Amy estaba sentada en
el tren que se dirigía al oeste hacia Bangalore, sintió que el
viaje duraría una eternidad. Los pueblos y los templos pasaban
por la ventana del tren donde estaba sentada, pero le costaba
concentrarse en ellos. Un criado le trajo una taza de té, pero
ella no tuvo fuerzas suficientes para llevársela a los labios. Amy
se dio cuenta de que estaba enferma de nuevo y cada vez
estaba más enferma. Esta vez tenía fiebre del dengue, o "fiebre
de los huesos rotos", como también se la conoce. De hecho, Amy
sintió como si cada hueso de su cuerpo estuviera roto. Apenas
podía levantarse de su asiento cuando el conductor anunció
que el tren entraba en la estación de Bangalore. Se arrastró
fuera del tren hasta los brazos de un misionero Zenana que la
esperaba. Era exactamente lo contrario de la forma en que
había planeado hacer su entrada, pero estaba demasiado
enferma para importarle. La llevaron rápidamente y la
admitieron en el mismo hospital en el que había venido a
servir.

Amy tardó varias semanas en recuperarse. Mientras yacía

en su cama de hospital, a menudo la invadían oleadas de
nostalgia. Sentiría nostalgia por su madre y Robert Wilson en
Inglaterra, añoraría a Barclay Buxton, Misaki San y los
cristianos de Hirose, Japón. ¡A veces incluso extrañaba la obra
misional que nunca pudo hacer en China! A Amy le parecía
que estaría mejor en casi cualquier lugar que en el hospital,
ocupando el valioso tiempo de los misioneros con quienes
había venido a trabajar.

Poco a poco, cuando empezó a sentirse más fuerte, Amy

empezó a involucrarse en la rutina diaria de la Sociedad
Misionera Zenana. Una de las primeras cosas que hizo fue
asistir a una velada social mensual para el personal. Fue en
esta reunión que las diferencias entre Amy y muchos de los
otros misioneros comenzaron a mostrarse. La escena era lo
suficientemente inocente. Las misioneras se sentaron en
círculo bajo la luz de la lámpara, bordando silenciosamente
pañuelos con nudos franceses y puntada de satén. Uno de los
hombres de la misión leyó un

artículo sobre la asociación de misioneros y cristianos locales.

Los otros hombres se sentaron y escucharon y asintieron
ocasionalmente. Cuando el hombre terminó de leer, se inició
una discusión. Principalmente hablaban los hombres, pero
ocasionalmente una mujer levantaba la vista de su bordado y
ofrecía una opinión. A medida que avanzaba la discusión,
surgió la pregunta de quién podría nombrar a un solo cristiano
indio que haría un trabajo cristiano sin que un misionero o la
iglesia le pagara por hacerlo. Las mujeres continuaron
metiendo las agujas dentro y fuera de la tela, mientras los
hombres fruncían el ceño y pensaban en la pregunta. Pasado
un minuto, luego dos y tres. Parecía que nadie conocía a nadie.
“Oh, bueno”, dijo uno de los hombres con una risa nerviosa.
"No se les puede culpar". En ese momento, un sirviente trajo té
caliente y sándwiches de pepino, y la atención de todos pronto
se desvió hacia los refrescos.
Amy dejó su bordado. Ella se sentó en estado de shock mientras los
demás
bebió té y comió bocadillos. Se preguntó si lo que acababa de
escuchar podría ser cierto. En el sur de la India, donde la
tradición dice que Santo Tomás trajo el mensaje del evangelio
desde Israel, donde los cristianos sirios tenían una comunidad
próspera en el siglo IV, y donde cientos de misioneros de
muchas denominaciones habían trabajado durante siglos,
¿podría ser que no? ¿Un cristiano entendió el gozo de ofrecerse
como voluntario para servir a Dios? ¿Seguramente no podría
ser? Amy pensó en los chawlies de Belfast que se habían
quedado sin dormir y habían renunciado voluntariamente a
sus dos preciosos días libres al mes para ayudar con el trabajo
de The Welcome. Siempre que había necesitado a alguien para
ocupar un lugar en un servicio o para barrer el pasillo, los
chawlies habían estado allí, alegre, libremente, con alegría,
ofreciendo voluntariamente su tiempo para hacer su parte para
llegar a otros con el mensaje del evangelio. Por supuesto, Amy
no pensó que siempre estaba mal pagarle a una persona por su
trabajo, pero la idea de que no había una sola persona que
trabajara simplemente por amor a Dios la dejó sin palabras.

Amy miró a los otros misioneros sentados y bebiendo té

en tazas de porcelana. ¿No deberían estar todos de rodillas
rogando a Dios que los perdone por no inspirar devoción en la
población local? En cambio, pasaron otro plato de sándwiches,
esta vez con berros y tomate encima. Amy no podía creerlo.
Este no fue el único impacto que tuvo Amy en sus
primeros días con la misión. Cuanto más veía de la estación
misional, más cosas la molestaban. Cuando pidió visitar la
clase de recién convertidos , le dijeron

no había uno; no era necesario. No había habido una clase de

recién convertidos en años. Una vez más, Amy apenas podía
creer lo que estaba escuchando. Cuando preguntó por qué no
había clases para nuevos conversos , como parte de la
respuesta, uno de los misioneros que había servido en la
misión en Bangalore durante muchos años le explicó el sistema
de castas hindú a Amy.
Todos los hindúes se dividen en cuatro castas o grupos.
Toda persona hindú nace en la misma casta que sus padres.
Aquellos en la casta superior se llaman brahmanes, y son
líderes religiosos y políticos. Luego están los Kshatriyas, que
son guerreros; los Vaisyas , que son agricultores y
comerciantes; y los Sudras, que son trabajadores y sirvientes.
Debajo de ellos están los más bajos de los bajos, los que no
pertenecen a una casta. Se les llama intocables. Cuando se
estableció por primera vez el sistema de castas, se hizo como
una forma de organizar la sociedad. Se parecía mucho a los
reyes, señores, nobles y siervos de la Inglaterra medieval. Pero
a medida que pasaban los siglos, se establecieron más y más
reglas sobre cómo las diferentes castas podían relacionarse
entre sí, y se formaron nuevas castas dentro de los principales
grupos de castas. Para cuando Amy llegó a Bangalore, había
varios miles de castas y muchas reglas, algunas duras, que se
aplicaban de manera muy estricta. Por ejemplo, una persona no
puede comer comida preparada por un miembro de una casta
inferior o casarse fuera de su casta. Los intocables se quedaron
para hacer el trabajo que nadie más haría. Tuvieron que
limpiar después de las ceremonias de cremación, preparar
pieles de animales y enjuagar orinales. Otros hindúes no
querían tener nada que ver con ellos. Su casta prohibía tal
contacto. Los intocables no podían beber agua del mismo pozo
o incluso asistir a las mismas iglesias que las personas de castas
superiores por temor a que su sombra pudiera tocar a alguien
de otra casta y hacerlos inmundos. Amy asintió. Había visto a
los intocables en Madrás vestidos con harapos, con los ojos fijos
en el suelo.
El antiguo misionero de la Sociedad Misionera Zenana
pasó a contarle a Amy sobre el dominio que tenía el hinduismo
sobre la gente. La lealtad lo era todo para un hindú. La lealtad
de una esposa a su esposo llevó a la práctica del suttee, que los
ingleses estaban tratando de eliminar. Suttee quiso decir que
cuando un hombre moría, su viuda tenía el deber de suicidarse
arrojándose al fuego de cremación con él. A veces, la viuda
necesitaba "un poco de ayuda" para hacer esto, pero se
consideraba que era lo correcto y leal. Lo mismo ocurre con la
religión. Un hindú que se convirtió al cristianismo fue
etiquetado como infiel. Para otros hindúes, los conversos
cristianos se habían vuelto desleales a su religión, su sociedad y
su familia. Como un

Como resultado, a menudo eran asesinados por miembros de

su propia familia para evitar que trajeran más deshonra a la
familia.
Amy recordó la carta de Louisa y su falta de "final feliz".
Estaba empezando a ver el dominio que tenía el hinduismo en
todos los aspectos de la vida en la India. "¿Pero no es el poder
de Dios mayor que el poder del hinduismo?"
“Sí, debería serlo”, suspiró el misionero de toda la vida.
"Pero en realidad no parece ser así". Y luego le dio a Amy un
desafío: ¿Oraría y le preguntaría a Dios por qué no veían a
ningún hindú convertido? Por supuesto que lo haría. Ella
comenzó a orar al respecto de inmediato. Había venido a la
India para ver a Dios obrar en la vida de los indios y, tanto
como cualquiera, quería saber por qué no estaba sucediendo.
Una de las cosas que Amy consideró una barrera fue que,
aunque la sociedad misionera tenía una escuela, la mayoría de
los maestros eran hindúes o musulmanes. Amy volvió a hablar
con el misionero mayor. Ella le preguntó cuál era el punto de
emplear a personas de otras religiones para enseñar en la
escuela. ¿No era el objetivo de una escuela cristiana influir en
los estudiantes hacia el cristianismo? ¿Cómo podría suceder
esto si solo unos pocos de los maestros fueran cristianos? El
misionero le dijo que no era tan fácil como ella pensaba
encontrar cristianos que enseñaran. Además, ¿no eran los
maestros hindúes o musulmanes mejores que ningún maestro?
¡No para Amy no lo eran! Al menos no en una escuela cristiana.
Amy le contó al misionero sobre el tiempo que le faltaban
trabajadores en The Welcome y que muchas personas se
habían ofrecido a ayudar por un sentido de preocupación
social. Sin embargo, los había rechazado a todos y esperaba
que Dios le proporcionara cristianos comprometidos que
servirían a otros por amor a Él. ¿Por qué la escuela misionera
no podía aplicar el mismo principio? Sabía que funcionaba; lo
había visto funcionar de primera mano.

No hubo respuestas fáciles, y aunque a muchos de los

misioneros les agradaba Amy, sus preguntas empezaron a
incomodar a algunos de ellos.
En su diario, Amy escribió: "Estoy empezando a
sentirme como un pez fuera del agua". Por supuesto, los
peces no duran mucho fuera del agua. Aunque Amy estaba
esforzándose por llevarse bien, esforzándose por aprender
el idioma tamil y esforzándose por encajar en el molde
misionero del Imperio Británico, no estaba funcionando.
Algo tenía que suceder para que volviera "al agua", y tenía
que suceder pronto.

Capítulo 10

Convertirse en nativo
A mi le clavó los talones en el costado de Laddie, el caballo que
montaba. Su largo cabello castaño oscuro ondeaba detrás de
ella mientras Laddie galopaba por el sendero
bordeado de pinos . Al principio no había querido irse de
Bangalore, pero ahora que estaba fuera de la ciudad se sentía
bien estar libre. Casi estaba ansiosa por el cambio de clima en
Kotagiri, un refugio en una colina a tres mil pies de altura en
las colinas de Nilgiri, donde a los ingleses les gustaba ir a
relajarse y alejarse de las lluvias monzónicas que caían
durante abril y mayo.

Mientras galopaba, Amy miró hacia atrás al resto del

grupo con el que viajaba. El grupo acababa de doblar una
esquina y apareció a la vista. ¡Y qué espectáculo eran! Sus tres
compañeros misioneros estaban siendo transportados en
sillas de manos, sillas con largos postes a cada lado que se
llevaban a hombros de ocho sirvientes. Detrás de las sillas de
manos venía Saral, con una ligera carga de ropa, y luego otros
doce sirvientes, todos hombres grandes y fuertes, todos
trabajando bajo la carga de una caja o un baúl, el equipaje de
los misioneros. Los sirvientes transportaban de todo, desde
raquetas de bádminton y redes hasta un juego de sillas
plegables a juego. Ya, en el viaje a Kotagiri, Amy se había
cruzado con una familia

con un piano transportado en un carro de bueyes, y otra

familia con una bañera de hierro entre su equipo de
vacaciones.
Amy volvió su atención al sendero que tenía delante. La
procesión detrás de ella representó todo lo que no le gustaba
de la India. Fueron necesarios treinta y seis sirvientes para
transportar a cuatro ingleses y todas sus pertenencias
"necesarias" desde Bangalore hasta la estación de montaña de
Kotagiri para que los misioneros pudieran descansar un poco.
¿No necesitan los sirvientes descansar cien veces más que
nosotros? Amy se preguntó a sí misma mientras seguía
cabalgando. Anhelaba vivir la vida con sencillez, libre del té de
la mañana y de la tarde, los círculos de trabajo manual y los
partidos de cricket. Quería tener la libertad de llegar a los
indios. Quería llegar a conocerlos como individuos y no solo
como sirvientes. ¿Pero cómo pudo hacer esto? Era una inglesa
rodeada de sirvientes indios. Se suponía que los ingleses no
debían tratar a los indios como nada más que sirvientes.
Mientras cabalgaba oliendo los maravillosos aceites de los
pinos y escuchando con deleite los sonidos de mil pájaros, se le
ocurrió una idea. ¿Por qué no vivir con una familia india?
Después de todo, podría aprender el idioma tamil con mucha
más facilidad y conocer mejor a los indios si viviera entre ellos.
Mientras daba vueltas a la idea una y otra vez en su mente, solo
podía ver un problema, pero era un gran problema. El
“volverse nativo”, como identificarse demasiado con la gente
local era conocido en la comunidad misionera, fue muy mal
visto. Se consideraba que una persona que se hacía nativa
estaba defraudando toda la misión al renunciar a las
tradiciones inglesas “civilizadas”. Tal acción fue vista como
nada menos que rechazar a la reina Victoria y al imperio. Aún
así, Amy no podía quitarse la idea de la cabeza. Pero, ¿cómo
podía hacer que funcionara? Lo que necesitaba era alguien que
fuera muy respetado en la comunidad misionera inglesa que la
apoyara en su plan. El problema era que Amy no conocía a
nadie que pensara que vivir como un nativo era algo menos
que una locura.
Finalmente llegó a Kotagiri, y enseguida se encontró en
medio de otro problema. Los problemas parecían seguir a Amy
dondequiera que fuera. Simplemente no podía acostumbrarse
a ser una dama del imperio. Su problema esta vez fue que
Kotagiri era un destino favorito para los ingleses, incluidos los
misioneros, precisamente porque había muy pocos indios allí.
Los indios que estaban allí eran en su mayoría sirvientes que
conocían su lugar y se mantenían fuera de la vista siempre que
era posible. Amy había traído a Saral con ella, pero no la
trataba como a una sirvienta, sino como a una amiga y a una
asistente, igual que

había tratado a Misaki San en Japón. Amy esperaba compartir

su habitación con Saral durante su estadía en Kotagiri, pero la
idea misma era indignante para los demás ingleses. El chisme
se extendió rápidamente por Kotagiri de que había un
pequeño advenedizo irlandés en la ciudad. La gente quería
saber quién pensaba que era, alterando todo el orden social de
Kotagiri para que pudiera tener un amigo indio que se quedara
con ella.
Finalmente, Amy cedió y Saral se quedó con los otros
sirvientes. Pero la experiencia perturbó mucho a Amy. No
fue fácil para ella ver barreras entre cristianos. Sin embargo,
su decepción despertó en ella el deseo de algún día
encontrar una manera de romper esas barreras.
Mientras estaba en Kotagiri, Amy continuó pasando sus seis
horas diarias estudiando el idioma tamil, tal como lo había
hecho en Bangalore. Cuando no estaba estudiando, exploraba
las colinas circundantes con Saral. Pero mientras exploraban,
Amy comenzó a descubrir que caminar largas distancias la
cansaba mucho. Su cuerpo la estaba decepcionando de nuevo.
Desde que llegó a la India, su salud se había deteriorado y la
mayoría de sus compañeros de trabajo le dijeron que no creían
que duraría un año en la India. A pesar de su cuerpo debilitado,
Amy estaba decidida a aumentar su fuerza y demostrar que
todos estaban equivocados.
Después de varios días en Kotagiri, Amy y Saral viajaron a
otra estación de montaña llamada Ootacamund. Los ingleses
llamaron al lugar "Ooty". (Algunas personas que no podían
permitirse quedarse allí lo llamaban "Snooty Ooty"). Amy
estaba impaciente por llegar a Ooty, no porque necesitara más
mimos por parte de los sirvientes, sino porque iba a haber
algo al estilo de Keswick. reuniones celebradas allí. Uno de los
oradores programados fue Thomas Walker, presidente de la
Sociedad Misionera de la Iglesia en India, la sociedad que
supervisó el trabajo de la Misión Zenana con quien Amy
trabajó en Bangalore. Amy estaba ansiosa por escucharlo
hablar. Todos parecían tener algo bueno que decir sobre
Thomas Walker. En realidad, todos se referían a él como Iyer
Walker, siendo Iyer un término indio de respeto. Iyer Walker
era un misionero veterano y podía hablar el idioma tamil
mejor que la mayoría de los indios nativos. También sabía
más sobre la historia del sur de la India que cualquier otro
inglés.
Por todo lo que había oído sobre él, Amy pensó que tenía
una idea bastante clara de qué esperar mientras se dirigía a la
reunión donde Iyer Walker iba a hablar. Se lo imaginó como
un anciano, quizás una versión un poco más joven de Robert
Wilson. Amy metió su libro de gramática tamil

debajo del brazo, por si acaso Iyer Walker resultaba ser un

orador aburrido. De esa manera, podría pasar el tiempo de
manera más útil estudiando su gramática.
Amy nunca abrió el libro de gramática durante el servicio,
pero ciertamente sus ojos estaban abiertos. Iyer Walker no se
parecía en nada a lo que había imaginado. Era un hombre
joven, de unos treinta y seis años, solo siete años mayor que
Amy. Tenía el pelo negro azabache sin una pizca de canas, y
cuando habló, solo había una palabra para describir su
discurso, una palabra muy moderna, electrizante. Amy escuchó
todo lo que dijo, preguntándose cómo un hombre tan joven
podía ser tan sabio. Mientras escuchaba, en un rincón de su
mente, Amy tuvo otro pensamiento. Quizás, solo quizás, Iyer
Walker fue la persona a quien convencer para que apoyara su
plan de vivir con una familia india. Todo lo que Amy quería
hacer en India parecía encajar con lo que decía Iyer Walker en
su discurso.
 Al final de la reunión, Amy se apresuró a presentarse a
Iyer Walker. Por sus cejas arqueadas, Amy pudo decir que él
ya había oído hablar de ella. Hacía calor y había mucho calor
en la tienda donde se celebraba la reunión, por lo que Iyer
Walker y su esposa invitaron a Amy a dar un paseo con ellos
por un jardín de rosas cercano. Después de discutir el tema del
sermón durante unos diez minutos, Amy se armó de valor
para hacerle su pregunta a Iyer Walker. "Señor. Walker —
empezó a decir, con los ojos mirando al suelo. “Estoy tratando
de aprender el idioma tamil lo más rápido que puedo, pero
estoy frustrado. Me gustaría aprender más rápido. Creo que
podría aprender más si viviera en una choza de barro con una
familia tamil y hablara con ellos todo el día en tamil en lugar
de en inglés ”. Ella buscó. Iyer Walker no dijo nada. "¿Qué
piensas?" ella lo presionó.

"No sobrevivirías allí por mucho tiempo", dijo sin

rodeos. "Prefiero quemarme en una casa tamil que
oxidarme en una misión
compuesto, ”Amy respondió a la defensiva.
“Eso es lo que podría pasarte”, dijo Iyer Walker sin un
rastro de humor en su voz o en su rostro.
Amy no podía creerlo. Había pensado que Iyer Walker
estaría de acuerdo con ella. Pero, en cambio, había hecho
comentarios groseros sobre su plan. Decidió que no le
agradaba ni un poco. ¡Tenía demasiadas opiniones! Las cosas
no iban como había planeado. Quizás, en algún lugar profundo
de su interior, Amy se dio cuenta de que había conocido a su
pareja. Iyer Walker era tan terco y obstinado como ella. Y
tenían algo más en común, aunque ninguno de los dos

lo sabía en ese momento. Ambos estaban a punto de tomar

decisiones importantes que los vincularían en el ministerio
por el resto de sus vidas.
Iyer Walker había sido presidente de la Sociedad Misionera
de la Iglesia en India desde 1885, pero finalmente había tenido
suficiente. El trabajo parecía ofrecer solo un papeleo
interminable y la oportunidad ocasional de hablar en una
conferencia. Sabía la frustración que sentía Amy, aunque no se
lo dijo en ese momento, tal vez porque era un misionero mayor
que se suponía que no debía sentirse de esa manera. Como
Amy, había venido a la India para vivir entre la gente, no para
trabajar en una oficina sofocante todo el día viendo en su
mayoría caras blancas. Estaba listo para un cambio.
Al final de la semana, cuando terminaron las reuniones en
Ooty, Amy había suavizado un poco su visión de Iyer Walker.
Fue algo bueno que tuviera, porque Iyer Walker le hizo una
oferta interesante. Vio que a Amy no le estaba yendo bien con
todas las restricciones de un entorno misionero tradicional,
por lo que le preguntó si le gustaría ir a vivir con él y su esposa
y aprender el idioma tamil de ellos. Arreglaría todo con la
Sociedad Misionera Zenana si ella decía que sí. Cuanto más
tiempo estaba Amy fuera de Bangalore, menos quería volver,
así que accedió a mudarse con los Walkers. El día que Amy se
mudó a la casa de los Walkers, el propio Iyer Walker se estaba
mudando de la oficina de su misión. Había dimitido como
presidente. Así que los Walkers y Amy Carmichael comenzaron
nuevos capítulos de sus vidas el mismo día.
Iyer Walker había soñado durante mucho tiempo con
tener un grupo de evangelistas que viajarían por todo el
distrito de Tirunelveli en el sur de la India. El distrito de
Tirunelveli estaba ubicado en el centro del extremo sur de la
India, aproximadamente a la misma distancia tierra adentro
desde el Golfo de Mannar al este y el Mar Arábigo al oeste.
Estaba separada del Mar Arábigo por una cadena de altas
montañas llamadas Western Ghats. Iyer Walker había decidido
que era hora de hacer realidad su sueño allí, por lo que junto
con Amy, los Walkers se mudaron a un pequeño pueblo del
distrito, llamado Pannaivilai.
A fines de julio de 1897, cuando finalmente se instalaron en
el sencillo bungalow que era su nuevo hogar, Amy estaba en
camino de dominar el difícil idioma tamil. Los Caminantes
habían demostrado ser buenos maestros.

Durante su primer año viviendo con los Walkers, Amy se

había dado cuenta de que Iyer Walker era tan terco como ella.
Los dos llegaron a un acuerdo que les permitió trabajar juntos
y contar

el uno al otro lo que estaban pensando sin herir los

sentimientos del otro. Esto fue algo bueno, porque ambos
tenían mucho que decirse el uno al otro. También durante su
primer año en Pannaivilai, sucedió algo que Amy recordaría
como una advertencia por el resto de su vida. Se trataba de
una niña de quince años llamada Pappamal.
Pappamal vivía en un pueblo cercano llamado
Palamcottah, el centro de actividad cristiana en la región.
Pappamal había escuchado el mensaje del evangelio y le había
dicho a Amy que quería convertirse en cristiana. Por supuesto,
esto significó tener que tomar una decisión muy difícil para
todos los involucrados. Si Pappamal se hacía cristiana, tendría
que ser sacada de contrabando de su familia porque no había
duda de que intentarían matarla. También significaría
dificultades considerables para los misioneros. Con cada
conversión de una persona de casta alta , siguió una ola de
persecución desagradable. Toda la comunidad hindú no dejaría
piedra sin remover para dificultar la vida de los cristianos. La
gente obligaría a cerrar las escuelas misioneras, destrozaría
iglesias, golpearía a los misioneros y entablaría demandas
interminables. Al ayudar a Pappamal, los misioneros se harían
daño a sí mismos. Sin embargo, después de que los cristianos
de Palamcottah sopesaron la situación, decidieron que si
Pappamal tenía la fe para “desertar” del hinduismo, harían lo
que fuera necesario para mantenerla a salvo,
independientemente de las consecuencias.
Se decidió que Amy pasaría de contrabando a Pappamal a
Ooty, donde una mujer india que era cristiana la cuidaría. Fue
un viaje peligroso ya que intentaron evitar a la gente en el
camino. Afortunadamente, ambos lo lograron a salvo, y Amy
estaba encantada de haber jugado un papel en el rescate de
una niña del hinduismo. Decidió que tales actos eran de lo que
se trataba la vida misionera en la India.
Mientras tanto, en Palamcottah, se estaban gestando problemas. Una
vez que se corrió la voz
Alrededor de que Pappamal había dejado a su familia y su casta
rota, casi nadie hablaba con los misioneros. Los padres indios
sacaron a sus hijos de la escuela, mientras que otros indios
declararon que preferían morir antes que visitar la clínica
médica dirigida por los misioneros.
Más al norte, en las montañas de Ooty, la mujer bíblica,
como se llamaba normalmente a la mayoría de las mujeres
cristianas indias, estaba cuidando fielmente a Pappamal,
observando demasiado de cerca para el gusto de Pappamal,
como resultó. Una noche, la mujer de la Biblia estaba segura de
haber visto a un hombre merodeando por la ventana de
Pappamal. A la mañana siguiente la interrogó, y una historia
muy diferente a la que Pappamal les había contado a los
misioneros

salió dando tumbos. No, ella no era cristiana y no quería

convertirse en una. Lo que quería era casarse con un hombre
de otra casta. Por supuesto, sus padres nunca lo permitirían, así
que ella y su novio habían ideado un plan. Pappamal diría que
se había convertido en cristiana y que escaparía de su casa
para estar con los misioneros. La pareja había esperado que los
misioneros la sacaran de contrabando del área. Hasta ahora, su
plan había funcionado a la perfección. Una vez que Pappamal
estuviera fuera del área, su novio se declararía cristiano
también, y luego se casarían. Pero esa parte de su plan no iba a
funcionar, ¡no si la mujer de la Biblia tenía algo que decir al
respecto! Estaba furiosa porque Pappamal y su novio, por
razones egoístas, pusieron en peligro la vida y el trabajo de los
misioneros en Palamcottah y sus alrededores. Ella envió un
mensaje al padre de Pappamal de inmediato, diciéndole que
podía ir a buscar a su hija hindú. El padre de Pappamal envió
un mensaje de respuesta diciendo que no quería volver a ver a
su hija. Pero la mujer de la Biblia no se rindió. Ella marchó a
Pappamal todo el camino de regreso a Palamcottah ella misma
y la dejó sentada en el umbral de la puerta de su padre.
Sin embargo, regresar a Pappamal no puso fin a las cosas.
Los padres de Pappamal entablaron una demanda contra los
misioneros, alegando, debido a que Pappamal era menor de
dieciséis años, que habían “seducido” a una menor. La propia
Pappamal presentó otra demanda contra los misioneros,
alegando que había sido secuestrada por ellos y retenida
contra su voluntad. Todo el lío tomó más de un año y mucho
tiempo en la corte para arreglarlo. Algunos hindúes nunca
perdonaron a los misioneros por su "seducción" y "secuestro" y
mantuvieron a sus hijos fuera del alcance de los cristianos.
Amy observó cómo se desarrollaba toda la situación.
Estaba asombrada de la facilidad con la que ella y muchos
otros habían sido engañados por un truco. ¿Como paso? Se
preguntó una y otra vez. Mientras pensaba en ello, algo en su
interior le dijo que no sería el último truco que le harían.
Decidió que en el futuro, sería mejor que mantuviera los ojos
abiertos y su ingenio sobre ella.

Capítulo 11

El cúmulo estrellado
A mi se desanimó. Finalmente se dio cuenta de que Saral, su
amiga y ayudante durante más de un año, no regresaría. Saral
se había ido con Amy cuando se mudó de Bangalore para vivir
con los Walkers. Ella era una cristiana maravillosa, y juntas
habían sido el comienzo de un equipo de mujeres que Amy
quería formar para compartir el mensaje del evangelio en los
pueblos y aldeas circundantes. Pero eso fue antes de que Saral
le dijera a Amy que necesitaba visitar a su anciana madre.
Después de un mes fuera, había enviado un mensaje de que
estaría otra semana, y luego otra semana, y otra semana
después de eso. Finalmente, cuando pasó otra semana, Amy
supo que Saral no volvería. Ahora se enfrentaba a la búsqueda
de un reemplazo. ¿Pero dónde iba a encontrar a otra mujer que
fuera lo suficientemente libre y dispuesta a viajar con ella por
el campo compartiendo el evangelio?

En la India, la mayoría de las niñas se casaban cuando

tenían dieciséis años. Muchas chicas se casaron mucho más
jóvenes que eso. Ningún esposo indio le daría permiso a su
esposa para viajar compartiendo el mensaje del evangelio. La
mayoría de los hombres hindúes y musulmanes de la India ni
siquiera daban permiso a sus esposas para salir de la casa, y
mucho menos de su aldea. Los hombres tenían un control total
sobre sus esposas. Entonces, ¿dónde iba a encontrar Amy un

grupo de mujeres maduras que tuvieron el coraje de desafiar

la costumbre y viajar con ella? Se preguntó si esas mujeres
siquiera existían. Aun así, se comprometió a orar al respecto.
Ella escribió a sus amigos en Inglaterra e Irlanda, pidiéndoles
que también oraran al respecto.
Por esta época, Amy terminó su formación básica en el
idioma tamil con Iyer Walker. Estaba ansiosa por salir y pasear
por Pannaivilai y usar sus nuevas habilidades lingüísticas para
reunirse y hablar con la gente. Recordó cómo usar un kimono
en Japón la había ayudado a mezclarse con la gente y a
tranquilizarlos mientras hablaban, así que decidió comenzar a
usar un sari mientras recorría Pannaivilai. Los saris eran la
vestimenta habitual de las mujeres indias. Sin embargo, hubo
una gran diferencia entre Japón e India. India era una colonia
británica, Japón no lo era. Se suponía que los ingleses en la
India mostraban en todo lo que hacían que la cultura inglesa
era mejor que la cultura india. Esto significaba no solo tener
cuidado de sostener una taza de té con el dedo meñique hacia
afuera, sino también usar ropa que estaría de moda en la
patria, como se conocía a Inglaterra. Si una persona inglesa
decidía hacer algo a la manera india, se consideraba que
decepcionaba al equipo. Amy decidió hacer algo a la manera
india y pronto se enfrentó a un aluvión de críticas de otros
ingleses. La única persona que le ofreció algún apoyo fue Iyer
Walker. Podía ver las ventajas para Amy en llevar un sari.
Nadie más pudo. Cuando Amy comenzó a usar su sari, se
convirtió en objeto de muchos chismes y críticas, incluso de
otros cristianos.

Los saris venían en todos los colores del arco iris. Las
mujeres ricas a menudo poseían un centenar o más de ellos,
cada uno hecho de seda ricamente bordada. Una mujer pobre,
por el contrario, tendría solo dos o tres saris hechos de tela de
algodón simple. Las mujeres más pobres solían poseer solo un
sari blanco. Por mucho que le encantaran los colores brillantes
y la seda bordada, Amy eligió un sari sencillo hecho de
algodón blanco liso. Mientras se envolvía en la tira de tela de
algodón de seis metros por primera vez, rezó para que su sari
le abriera las puertas para hablar con mujeres hindúes.
Amy se sintió especialmente atraída por una mujer. Se
llamaba Ponnammal y era una viuda muy atractiva de
veintitrés años . Su suegro era diácono en la iglesia local, pero
como muchos cristianos indios en ese momento, todavía
seguía muchas tradiciones hindúes, como mantener ídolos y
no romper castas. Pero su peor práctica hindú, en opinión de
Amy, fue la forma en que trató a Ponnammal.

Cuando una mujer india se casaba, pasaba a ser propiedad de

su marido y, si éste moría, no regresaba con sus padres, sino
que pasaba a ser propiedad de su suegro. El suegro de
Ponnammal hizo un buen uso de Ponnammal en la casa. Ella
era básicamente su sirvienta, limpiando, cocinando y llevando
el agua. Nunca se le permitió visitar a sus amigos o familiares,
pero podía ir a la iglesia los domingos. Fue en la iglesia donde
Ponnammal y la Sra. Walker se hicieron amigos. La Sra.
Walker pudo ver que Ponnammal tenía muchas habilidades
que no se usaban, por lo que hizo que su esposo presionara al
suegro de Ponnammal para que le permitiera enseñar en la
escuela dominical.
A Ponnammal le encantaba participar en la escuela
dominical. Ella era una maestra nativa con una fuerte fe en
Dios. Amy estaba encantada de ver a una mujer india
ocupando un puesto de responsabilidad en la iglesia, y
comenzó a preguntarse si había alguna forma de que ella y
Ponnammal pudieran trabajar más estrechamente. Ella le
mencionó esta posibilidad a Ponnammal, quien le dijo a Amy
que le encantaría involucrarse más, pero que no había forma
de que su suegro estuviera de acuerdo.
 Amy habló con el pastor de la iglesia y con Iyer Walker
sobre su trabajo con Ponnammal, y después de mucha
persuasión de ambos hombres, el suegro de Ponnammal se
sintió avergonzado de dejar ir a Ponnammal. Sin embargo,
rápidamente cambió de opinión, ¡pero era demasiado tarde!
Tan pronto como Ponnammal se enteró de que su suegro le
había dado permiso para que trabajara con Amy, corrió hacia
ella y no regresó. Su suegro se enojó mucho con Amy. Él la
llamó "señorita musal". Musal es la palabra tamil para liebre, y
el suegro de Ponnammal llamó liebre a Amy porque ella había
sido muy rápida en sacar a Ponnammal de la casa. Pero le guste
o no, había dado su permiso delante de testigos para que
Ponnammal se fuera, y no tenía forma legal de recuperarla.
Aún así, Amy estaba un poco nerviosa. Sabía que había ganado
un ayudante maravilloso en Ponnammal, pero también había
ganado un enemigo en su suegro. No sabía cómo ni cuándo,
pero estaba segura de que él le devolvería el golpe e intentaría
llevarse a Ponnammal.
Poco después de que Ponnammal viniera a trabajar con
Amy, otra mujer india se unió a la banda. Su nombre era
Sellamutthu y su familia se alegró de deshacerse de ella.
Sellamutthu les resultaba inútil por una sencilla razón: solo
tenía un brazo. Había perdido su brazo derecho en un
accidente cuando era una niña pequeña, y ahora no valía nada
para su familia. Una mujer con un solo brazo nunca podría
encontrar marido. ¿Quién querría un

esposa que no podía machacar maíz, hilar algodón o incluso

sostener a un bebé correctamente? Así que la familia de
Sellamutthu la había escondido en una habitación mugrienta
en la parte trasera de la casa. De alguna manera, Sellamutthu
escuchó sobre Amy y la banda de cristianos que esperaba
formar y pidió que la liberaran para unirse a ellos. Su familia
la dejó ir voluntariamente, aunque estaban seguros de que no
pasaría mucho tiempo antes de que regresara arrastrándose.
Después de todo, ¿qué preferiría un solo brazo del trabajador a
ser una inglesa? Para sorpresa de los padres de Sellamutthu,
Amy la recibió con gusto. Usaría a cualquier mujer que Dios le
enviara. No importaba en lo más mínimo que solo tuviera un
brazo.
Poco después, otra mujer habló con Amy sobre unirse a su
grupo. El nombre de la mujer era Marial y le dijo a Amy que
Dios la había llamado para compartir el mensaje del evangelio.
Solo había un problema: estaba casada. Al principio, Amy no
quería mujeres casadas en su grupo; sería demasiado difícil.
Pero Amy accedió a reunirse con el esposo de Marial y se
sorprendió gratamente cuando lo conoció. Aunque no quería
predicar, reconoció que Marial sí lo hacía y quería que ella
tuviera la oportunidad de hacerlo. Esta era una actitud muy
inusual para un indio, y Amy pensó que podría ser otro truco
de algún tipo. Pero mientras oraba al respecto, sintió paz en su
corazón. Así que invitó a Marial a unirse al equipo. ¡El esposo
de Marial llegó como cocinero del grupo!
Finalmente, Amy había reunido a un pequeño equipo de
mujeres indias que querían salir de sus roles culturales para
compartir el mensaje del evangelio. La siguiente pregunta fue
cómo llamar al grupo. Amy preguntó a las otras mujeres, que se
decidieron por el nombre "Cúmulo de estrellas". Amy se rió. No
era exactamente el nombre que habría elegido, pero estaría
bien. Además, la Biblia dice que los que llevan a la gente a la
justicia brillarán como estrellas (Daniel 12: 3). Amy y el Cúmulo
Estrellado rezaron para que su trabajo realmente hiciera a la
gente rectitud en todo el distrito de Tirunelveli con sus cuatro
mil templos hindúes.
Alrededor de la Navidad de 1897, el Cúmulo de estrellas
comenzó a trabajar entre los pueblos de los alrededores.
Viajaban en un bandy, un carro sin resortes tirado por dos
bueyes. El bandy tenía una estera de hierba tejida y curva como
techo, pero sin lados. Montar en un rickshaw era aún más
chocante que los huesos. También fue una forma muy
agotadora de viajar, especialmente durante el calor del día.
Hubiera sido mucho más cómodo viajar durante el fresco de la
noche, pero no se atrevieron a hacerlo. Las mujeres indias,
incluso aquellas vestidas con saris sencillos, tendían a usar
muchas joyas. Llevaban anillos en la nariz, anillos en los pies,

aretes, brazaletes y tobilleras, todos hechos de oro. Las joyas

eran un signo de la riqueza de su familia y su posición en la
comunidad. Ninguna mujer tamil pensaría en salir sin usar
todas sus joyas. Por supuesto, esto convirtió a una mujer en
un buen objetivo para los ladrones. Cuando se trataba de
joyas, las mujeres del grupo de Amy no eran diferentes de
otras mujeres tamiles. Viajando de noche habrían sido un
blanco fácil para una emboscada y un robo. Siempre había
ladrones en las carreteras entre los pueblos esperando para
emboscar a algún desprevenido.
La mayoría de las ciudades y pueblos de la región estaban
rodeados por murallas. Después del viaje estremecedor en el
bandy, el Cúmulo de Estrellas buscaría un lugar para acampar
justo afuera del muro para armar sus tiendas. Un lugar
sombreado junto a un arroyo fue siempre su primera opción.
Desde allí se acercaron a cada aldea más o menos de la misma
manera. Justo después del amanecer, cruzarían juntos las
puertas de la ciudad e irían al mercado. En el mercado se
dividían en parejas y se sentaban en un lugar tranquilo,
generalmente debajo de un árbol o en el borde de una terraza.
Entonces fue cuestión de esperar y rezar. A menudo, una mujer
o un pequeño grupo de mujeres los buscaba y les hacía
preguntas. Al mediodía, Starry Cluster regresó al campamento
para almorzar y estudiar la Biblia. Después del estudio bíblico,
pasaron tiempo orando por las personas con las que habían
hablado por la mañana. Luego regresó al pueblo por el resto de
la tarde. Las mujeres celebraban una reunión al aire libre y
cantaban y predicaban en las calles. Utilizaron un órgano
diminuto que llevaban consigo para acompañar el canto. Como
era de esperar, solo las mujeres y los niños se detuvieron para
escucharlos. ¡Los hombres no estaban interesados en nada de lo
que una mujer ignorante tenía que decir!
Hacía calor y trabajo duro, pero las mujeres no se
quejaban. Todos estaban contentos de estar haciendo algo útil
para Dios. A Amy le gustaron especialmente aquellos
momentos en los que Iyer Walker se les unió. Había
comenzado un grupo similar para hombres y, a veces, los dos
grupos se reunían y viajaban a una aldea en convoy.
El Cúmulo Estrellado nunca supo qué esperar cuando
entraron en una aldea. Una vez, Amy estuvo involucrada en
una discusión profunda con una mujer de casta alta. Durante
su conversación, Amy extendió la mano y tocó el brazo de la
mujer. La mujer empezó a gritar histéricamente. Amy se dio
cuenta instantáneamente de lo que había hecho. No era
aceptable que una persona de una casta inferior o sin ella tocar
a alguien de una casta superior. Era inútil disculparse; eso

no serviría de nada. Se había perdido la oportunidad de

compartir el mensaje del evangelio con la mujer.
En otra ocasión, una viuda llamada Blessing viajó con el
Cúmulo de estrellas. Blessing era un recién convertido a quien
Amy estaba enseñando sobre la fe cristiana. Amy y Blessing
conocieron a una mujer que se detuvo a hablar con ellos.
Mientras la mujer charlaba, Amy quedó impresionada con su
conocimiento de la literatura clásica. Estaba claro que la mujer
tenía una buena educación, algo que era muy raro entre las
mujeres indias en ese momento. Siendo cristiana, Blessing se
sintió libre de unirse a la conversación, aunque por su discurso
era fácil decir que era de una casta inferior. Bajo el sistema de
castas, no se habría atrevido a hablar con esta mujer.
Desafortunadamente, la mujer se sintió muy insultada porque
una campesina de una casta inferior le había hablado.
Comenzó a insultar a Blessing, que se quedó sonriendo. Cuando
la mujer terminó de despotricar, Blessing la miró directamente
a los ojos y dijo: “Soy una nueva cristiana. Solo tengo un mes en
mi fe y lo que dices es verdad. No se mucho. Pero en mi corazón
tengo la paz y el gozo de Dios. ¿Y no es la alegría mejor que
todo el aprendizaje del mundo? "
La mujer se arropó con su sari, le lanzó a Amy una mirada
fulminante y se marchó furiosa. Después de irse, Amy le
preguntó a Blessing por qué la mujer tenía una educación tan
buena. La respuesta de Blessing afectaría a Amy por el resto de
su vida. Le dijo a Amy que la mujer era una prostituta del
templo que habría sido entregada a los sacerdotes hindúes
cuando era muy joven. Los sacerdotes la habrían educado a
cambio de sus servicios a lo largo de los años. Además, Blessing
no sabía de una sola prostituta del templo que alguna vez se
hubiera hecho cristiana. De hecho, solo a los mayores, como la
mujer con la que acababan de hablar, se les permitía salir del
templo. Las niñas y adolescentes más jóvenes fueron
mantenidas como prisioneras virtuales hasta que no pudieron
recordar otra vida excepto la de ser una prostituta del templo.
Amy se desanimó por lo que escuchó de Blessing, pero
afortunadamente hubo otras cosas que la animaron en el
camino, como el Cúmulo de Estrellas. Las mujeres se estaban
convirtiendo en verdaderas misioneras. Era normal dar a los
trabajadores, incluso a los cristianos, una asignación diaria, o
batta, como se llamaba. Cuando todos regresaron a casa de su
primer viaje misionero, Amy les pagó a las mujeres su batta .
Una hora más tarde, todos regresaron al comedor, donde Amy
estaba sentada escribiendo una carta. Uno a uno colocaron su
batta sobre la mesa. Ponnammal habló. "Nosotros no

Necesito este dinero. Podemos prescindir de él.

Preferiríamos que lo gastaras en obra misional ".
A Amy se le llenaron los ojos de lágrimas. Pensó en la
reunión del personal en Bangalore, donde ningún misionero
había podido nombrar a un solo cristiano indio que trabajara
sin paga. Pero Dios le había dado a Amy todo un Cúmulo de
Estrellas lleno de mujeres dispuestas a trabajar por nada
debido a su devoción a Dios.
Otra cosa alentadora ocurrió varias semanas después. El
esposo de Marial, el cocinero del grupo, caminaba junto al
bandy mientras el grupo se dirigía a casa después de pasar
varios días en un pueblo del sur. Por lo general, no decía
mucho, por lo que era difícil saber qué estaba pensando. Pero
mientras el grupo atravesaba algunos campos de arroz, se
volvió hacia Marial que iba en el bandy y dijo: “Es hora de
quitarse las joyas. Usar joyas no es adecuado para la vida de
seguir a Jesús que estamos viviendo ". Allí mismo, en el bandy,
Marial se quitó el anillo de la nariz, los brazaletes y los anillos
de los pies y se los entregó a su esposo. No mostró ningún
indicio de emoción al deshacerse de sus joyas.
Ponnammal y Sellamutthu miraron
con los ojos muy abiertos. ¿Cómo podía Marial quitarse las
joyas así? La gente pensaría que era una de las más bajas, una
intocable. Qué gran insulto sería para la familia de su marido y,
sin embargo, fue su marido quien le pidió que se lo quitara. El
resto del camino a casa, Ponnammal y Sellamutthu
permanecieron en silencio. Cuando regresaron a Pannaivilai,
hablaron con Amy. “Marial se ha quitado las joyas”, dijo
Ponnammal. Amy asintió; la había visto hacerlo. “También nos
vamos a quitar las joyas”, continuó Ponnammal. “Si hubiera
amado más a Jesús, hubiera amado menos mis joyas”. Con eso,
se inclinó y comenzó a desabrocharse los brazaletes de los pies.
Sellamutthu la siguió, y pronto ambos estuvieron de pie frente
a Amy sin ninguna joya. Amy les sonrió a ambos. Había
necesitado mucho coraje para ir en contra de las costumbres
de generaciones, pero las mujeres estaban preparadas para
hacerlo debido a su amor por Dios.

Por supuesto, no todos los cristianos lo vieron de esa

manera. Cuando el suegro de Ponnammal se enteró de lo que
había hecho, se indignó. ¡Cómo podía quitarse las joyas y
parecer un don nadie! Despertó tanta ira y odio en la iglesia
como pudo. Lo vio como una oportunidad para deshacerse del
Cúmulo Estelar y recuperar a su nuera . Pero por mucho que
trató de provocar problemas, el pastor de la iglesia no quiso
hablar.

contra Amy o el Cúmulo de estrellas. En cambio, le dijo a Amy

que, por primera vez, muchos en su congregación finalmente
estaban comenzando a comprender lo que significaba ser
cristiano y seguir a Jesús.
 Capítulo 12

Déjame quedarme en la luz

T aquí era un pueblo cerca de Pannaivilai llamada Gran Lago.

La aldea tenía una escuela misionera cristiana donde se
educaba a los niños locales, e incluso a algunas niñas. Ninguno
de los padres o niños que asistían a la escuela era cristiano, lo
que había sido cierto durante los últimos sesenta años. Los
aldeanos sabían que la escuela estaba dirigida por cristianos,
pero no les preocupaba en lo más mínimo que sus hijos fueran
influenciados por el cristianismo. Incluso el niño más pequeño
sabía que era mejor no romper la casta. Eso fue, hasta 1895, el
mismo año en que Amy llegó a la India. Una de las niñas de la
escuela, que en ese momento tenía trece años, recibió una
Biblia de la esposa del director de la escuela. Ella leyó la Biblia
y se convirtió en una cristiana secreta. Muy secreto. No se lo
contó a nadie y continuó con todas las prácticas hindúes de la
familia. Fue tan lejos como para permitir que su hermano
untara las cenizas de Siva en su frente todas las mañanas. Estas
cenizas fueron usadas por devotos hindúes para mostrar a
otros su devoción a los dioses hindúes.
Tres años más tarde, la niña había terminado la escuela y
la tenían en casa, lo que era normal en la cultura india. De
hecho, no había salido de la casa ni una vez en dos años. Pero
como pasaba muchas horas sola haciendo las tareas del hogar,
pensó en lo que había leído en la Biblia. Lentamente empezó a
darse cuenta de que no quería ser una cristiana secreta.

nunca más. En cambio, ella quería convertirse en una creyente

abierta. Quería orar con otros cristianos e ir a estudios bíblicos
y compartir su fe con su familia. También era consciente de
que confesar su fe en el cristianismo podía costarle la vida. Sin
embargo, a pesar de esa posibilidad, ya no podía soportar vivir
su fe en secreto. Había escuchado a su padre y a su hermano
hablar sobre el Cúmulo Estrellado y, aunque hablaban del
grupo en términos insultantes, se sintió extrañamente atraída
por él.
Una noche, después de que todos se durmieron, la niña se
despertó. Los escalofríos recorrieron su columna vertebral. De
alguna manera sabía que tenía que escapar. Tenía que llegar al
Cúmulo de estrellas. Pero ¿y si alguien la veía? La traerían a
casa en desgracia y seguramente la golpearían, tal vez incluso
la encontrarían muerta en el fondo de un pozo por la mañana.
Pero su deseo de escapar era demasiado fuerte para
preocuparse por las posibles consecuencias.
Lenta y cuidadosamente pasó por encima de su madre dormida y
caminó de puntillas hacia la puerta. Giró la cerradura y abrió la
puerta. Por primera vez en dos años, olió el aire fresco del
jardín. Manteniéndose en las sombras con el oído en sintonía
con cada sonido, salió de la aldea, a lo largo del camino lleno de
baches y cruzó el puente hacia Pannaivilai. Una vez allí, no
tenía idea de adónde ir a continuación. Se escabulló por
Pannaivilai hasta que llegó a una gran casa de dos pisos con
una galería a su alrededor. Una pancarta sobre la puerta
principal le decía que había llegado a la casa de los cristianos.
De repente, en lugar de estar lo más callada posible, tuvo que
hacer ruido, y mucho. Golpeó la puerta y gritó: “¡Refugio!
¡Refugio!" Amy, somnolienta, abrió la puerta y la dejó entrar.
A la mañana siguiente, el pueblo de Great Lake estaba
alborotado. El padre de la niña había descubierto que su hija
había desaparecido. Eso ya era bastante malo, pero descubrir
que había corrido a los cristianos en busca de refugio era
demasiado para soportar. Fue un insulto a toda la casta de
orfebrería a la que pertenecía su familia. Su padre preferiría
verla muerta a que ella rompiera la casta y se quedara con los
cristianos. Montó una campaña para recuperarla. Pero la niña,
a quien Amy llamó Joya de la Victoria, se mantuvo firme. Fue al
alguacil de la aldea y dio una declaración jurada para decir que
tenía dieciséis años y vivía con el Cúmulo de Estrellas por su
propia elección. Una vez hecho eso, su padre no podía hacer
nada , es decir , legalmente . Desafortunadamente, había
muchas otras cosas que él y los otros hombres de la aldea
podían hacer y lo hicieron. Primero, quemaron la escuela. Esto
significaba que ninguno de los otros niños de la aldea recibiría
educación,

pero a su padre no parecía importarle. Era más importante

que lo terrible que había hecho su hija nunca volviera a
suceder. A continuación, quemaron la casa del director de la
escuela y expulsaron a los trabajadores de la escuela de la
aldea de Great Lake.
Jewel of Victory estaba a salvo con Starry Cluster, pero
muchas personas pagaron el precio por su conversión. Y el
Cúmulo de Estrellas no volvería a ser bienvenido en la aldea
del Gran Lago. ¡Eso era seguro! De hecho, hasta que la
confusión se calmó, las mujeres del Cúmulo Estrellado
decidieron que deberían trabajar en las aldeas al norte de
Pannaivilai. Pero allí se encontraron de pronto con otra crisis.
Estaban predicando en las calles de un pueblo llamado Rey sin
corona cuando pasó una niña de once años llamada Arulai.
Arulai iba a buscar agua para su familia al mismo tiempo que
las mujeres celebraban su reunión, y se detuvo a escuchar lo
que las mujeres tenían que decir. Arulai tenía mal genio, que
había intentado controlar sin mucho éxito. Mientras escuchaba
el Starry Cluster, observó a Amy muy de cerca. Había algo en la
inglesa con el sencillo sari de algodón blanco que la fascinaba.
Cuando terminó la reunión, Arulai escuchó a una de las
mujeres del Cúmulo de Estrellas decir: "Yo era un león y Dios
me convirtió en un cordero".
Mientras llevaba la jarra de agua a casa, Arulai pensó en
lo que había escuchado. Un león convertido en cordero, se
dijo una y otra vez. No había nada más salvaje y fuera de
control que un león o algo más suave y dulce que un cordero.
Si Dios pudiera convertir un león en un cordero, entonces tal
vez, solo tal vez, Él también podría controlar su
temperamento. A medida que pasaban los días, Arulai estaba
cada vez más seguro de que podía. Finalmente, un día,
anunció a sus padres que quería irse a vivir con la inglesa del
sari de algodón blanco. Su familia estaba convencida de que
Amy había rociado un poco de polvo mágico sobre su hija
para hacerla querer irse de casa. Amy se estaba ganando
rápidamente un nuevo nombre en la zona : " Amma, el
secuestrador de niños ". ( Amma es la palabra tamil para
madre).
Arulai siguió hablando de irse a vivir con Amy hasta que
toda su familia estaba tan harta de escucharla que la enviaron
a una larga visita a la casa de su tío. Eso fue un gran error. La
familia de Arulai no se dio cuenta de que su tío vivía en la aldea
vecina a Pannaivilai, y Arulai no tardó en caminar para ir a
visitar a Amy. Y eso es lo que hizo. Hizo tantas visitas que al
final, su tío le dijo que también podía quedarse para estudiar la
Biblia. A medida que Arulai aprendía más y más sobre el
cristiano

Dios, se convenció de que Él era el Dios verdadero y se

convirtió. Ella comenzó a hablar con valentía sobre su
creciente fe. Por supuesto, esto realmente molestó a su familia,
y pronto la sacaron de la casa de su tío.
Pasaron los meses y Amy no tuvo noticias de su nueva amiga. Ella
Oraba por ella todos los días y esperaba que de alguna
manera pudiera encontrar la manera de regresar algún día.
Mientras tanto, más problemas siguieron al Cúmulo de
estrellas.
Los niños, al parecer, eran los más atraídos por Amy y su
mensaje. Desafortunadamente, a veces les sucedían cosas
horribles a los niños cuyos padres pensaban que habían estado
escuchando durante demasiado tiempo al encantador ladrón
de niños. Una niña fue drogada por su familia cuando comenzó
a cuestionar las costumbres hindúes. Su cerebro se vio
afectado por la droga y nunca volvió a ser la misma. Otros
niños fueron golpeados o azotados o se les molió pimientos
picantes en los ojos. Arul Dasan, que resultó ser el primo de
Arulai, estuvo atado a un pilar en su casa durante días y días
con la esperanza de que perdiera el interés por el cristianismo.
Cada vez que Amy escuchaba una de estas historias, pensaba
en Arulai y rezaba más para que Dios la trajera de regreso a
visitarla.

Finalmente, en noviembre, ocho meses después de que

alguien la viera por última vez en el Cúmulo Estelar, Arulai
apareció de nuevo. Llegó a la puerta una mañana y Amy se
apresuró a saludarla. Fue una reunión maravillosa, excepto por
una cosa. Arulai estaba enfermo y cada vez más enfermo. Amy
la ayudó a entrar y la acostó en el sofá. Arulai no sabía qué le
pasaba; solo sabía que se sentía muy débil y tenía un dolor de
cabeza increíble. Finalmente, Amy puso a Arulai en su cama y
se quedó a su lado día y noche. A veces rezaba pidiendo un
milagro porque estaba segura de que un milagro era lo único
que podía salvar la vida de Arulai.

Mientras Arulai yacía en la cama de Amy cerca de la

muerte, sucedió algo extraño. Su padre vino a llevarla a casa,
pero cuando vio lo enferma que estaba, se dio cuenta de que no
podía moverla. En cambio, seguía regresando regularmente
para ver si su hija estaba lo suficientemente bien como para
llevársela a casa. En esos viajes, comenzó a ver cómo Amy se
preocupaba por su hija. Odiaba admitirlo, pero su hija estaba
recibiendo más amor y cuidado con Amy y el Cúmulo de
Estrellas del que recibiría en su propia casa. Muy lentamente,
su determinación de obligar a Arulai a volver a casa lo antes
posible comenzó a desmoronarse. Y siempre asi
lentamente, Arulai comenzó a cobrar fuerzas. A veces Amy
escuchaba sus oraciones desesperadas. “Por favor, no me
hagas volver a la oscuridad, Dios. Estoy viviendo en la luz
aquí. Déjame quedarme en la luz ".
Cuando Arulai se recuperó por completo, su padre había
renunciado a la exigencia de que su hija, que ahora tenía
doce años, volviera a casa, y se le permitió a Arulai quedarse
con el grupo en Pannaivilai.
Amy siempre estaba haciendo dos o tres cosas a la vez, y
mientras amamantaba a Arulai también estaba escribiendo un
manuscrito. Cinco años después de haber navegado hacia la
India, la Convención de Keswick todavía la apoyaba. Impulsada
por el interés generado por From Sunrise Land, su libro de
cartas desde Japón, la Convención de Keswick le pidió a Amy
que escribiera un libro sobre la India. Le tomó muchos meses
escribir y reescribir, pero finalmente Amy se sintió feliz con el
resultado. Entonces surgió la pregunta, ¿cómo titular el
manuscrito? Amy no quería nada demasiado grandioso ni
demasiado florido. Quería algo que fuera simple y al grano.
Finalmente, se decidió por el título Things As They Are. Eso lo
dijo todo por Amy. No se trataba de cosas como ella quisiera
que fueran en la India, o cosas como la gente en Inglaterra
imaginaba que serían. No, se trataba de las cosas como son.
Amy envió el manuscrito al comité de Keswick en
Inglaterra. Ella lo recuperó mucho antes de lo que esperaba.
Dentro, con el manuscrito, había una nota agradeciéndole por
todo su arduo trabajo, pero sugiriendo que hiciera algunos
cambios. Parecía que sentían que su manuscrito era un poco
deprimente de leer. Quizás, sugirió el editor, necesitaba un
toque más ligero, más historias felices y menos historias sobre
niños pequeños y mujeres en situaciones inalcanzables. Una
vez más, Amy se enfrentó al deseo de los cristianos de
Inglaterra de contar con historias de “misionero feliz, final
feliz”. Ella sacudió su cabeza. Si tan solo el comité hubiera
pasado unos días con ella, rápidamente se habrían dado cuenta
de que por cada Arulai, había mil niñas que eran prostitutas
del templo o esclavas domésticas. Sus vidas no tuvieron un
final feliz y Amy no fingiría que lo tuvieran. Metió el
manuscrito en el cajón inferior de su escritorio.
Llegó otro correo de Inglaterra, y también fue
perturbador. Los hijos de Robert Wilson escribieron carta tras
carta pidiéndole a Amy que volviera a casa en Broughton
Grange. Su padre preguntaba por ella todos los días; su padre
se estaba debilitando; su padre había tenido otro derrame
cerebral. Pero Amy no podía volver a Inglaterra,
especialmente ahora que tenía a Arulai de quien cuidar.
Además, sabía que Dios la había llamado a la India y no se iría
a menos que
estaba segura de que la estaba llamando a otra parte. Aún así,
Amy sintió nostalgia. Anhelaba que alguien de Inglaterra
viniera a visitarla. Quería mostrarles cómo eran las cosas y
conocer de primera mano el estado de salud de Robert Wilson.
Su anhelo fue recompensado hacia fines de 1900. Dos de
sus amigas cercanas de Manchester, Ella Crossley y Mary
Hatch, anunciaron que habían comprado boletos y que iban
camino a verla. Amy estaba muy contenta de volver a verlos.
Por supuesto, las primeras preguntas que quería que le
respondieran eran: ¿Habían visto a Robert Wilson antes de irse
y cómo estaba? Ella y Mary lo habían visitado justo antes de
irse, y mejor aún, tenían una carta para Amy que Robert
Wilson le había dictado a Ella. Amy abrió el sobre y leyó lo que
tenía que decir. Una frase le llamó especialmente la atención:
"Espero que no permita que mi enfermedad cambie ninguno de
sus planes". Amy estaba agradecida por su seguridad de que
estaba haciendo lo correcto al quedarse en India.
Ella y Mary querían experimentar todo lo que Amy les
había descrito en sus cartas. Estaban ansiosos por subir a bordo
del bandy y viajar por el campo con el Starry Cluster. Amy les
contó la historia de Jewel of Victory y Arulai, que ahora
formaban parte del grupo. Las dos mujeres llegaron a ver un
lado de la India que pocas inglesas habían visto.
Un día los tres entraron a una casa donde un niño yacía
llorando en una hamaca. Amy levantó al niño y lo abrazó con
fuerza. Supuso que tendría unos tres años. Continuamente se
frotaba los ojos, que estaban rojos y casi hinchados. "¿Cuánto
tiempo ha estado así?" Amy le preguntó a su madre.
“Unos tres meses”, respondió la madre, “pero ya no
llora tan fuerte como solía hacerlo”.
"¿Qué dice el doctor?" Amy preguntó en tamil, mientras
interpretaba la conversación al inglés para Ella y Mary.
La madre miró hacia abajo. "No lo llevaremos al
médico", dijo vacilante, y luego agregó: "sería romper la
casta".
Amy abrazó al niño más cerca. Seguramente podría haber
una excepción. El niño iba camino de la ceguera, si no de la
muerte. ¿Cómo podría estar en contra de la casta conseguirle
ayuda médica? Rogó y suplicó a la madre que la dejara llevar
al niño al hospital más cercano. Pero la madre no se movió.
Nada le importaba más que mantener la casta, no

incluso la posible muerte de su propio hijo. Mantener la

casta era más importante que conservar su vida.
Ella y Mary salieron de la cabaña a la brillante luz del sol
con lágrimas rodando por sus mejillas. Aunque habían estado
leyendo las cartas de Amy durante años, la realidad de
experimentar de primera mano lo que ella había descrito era
casi más de lo que podían soportar.
Le preguntaron a Amy por qué no escribió un libro sobre
las condiciones en la India para que los cristianos de Inglaterra
y otros lugares pudieran orar por ella y sus trabajadores. Amy
se encogió de hombros. Durante las próximas semanas,
hicieron la misma pregunta una y otra vez. Finalmente, Amy
abrió el cajón inferior de su escritorio y sacó el manuscrito de
Things As They Are . Se lo entregó a Ella y Mary, quienes se
turnaron para leerlo en voz alta. Cuando terminaron, estaban
seguros de que había que publicarlo. Los cristianos
necesitaban saber la verdad sobre la India, la supuesta joya de
la corona del imperio.

Amy luego les mostró la carta del comité de Keswick sobre

el manuscrito. Ella y Mary negaron con la cabeza con
incredulidad. Si tan solo el comité pudiera ver lo que han visto,
entonces lo entenderían. Things As They Are fue de hecho una
imagen real de la vida en la India y el trabajo de Amy allí.
Finalmente, las dos mujeres persuadieron a Amy para que les
diera el manuscrito para llevarlo de regreso a Inglaterra.
Deben haber sido dos mujeres enérgicas, porque poco después
de su regreso a Inglaterra, se publicó Things As They Are , con
fotos que Ella había tomado durante su visita.
Mientras tanto, en la India, Amy y el Cúmulo de
Estrellas estaban más ocupados que nunca yendo de pueblo
en pueblo compartiendo el mensaje del evangelio.

Capítulo 13
 Amma que roba niños

Yo , Walker, Amy y el Cúmulo de estrellas, había estado

trabajando en la aldea de Dohnavur y sus alrededores durante
casi un año. Tenían la intención de pasar solo tres meses en el
área mientras Iyer Walker enseñaba a un pequeño grupo de
estudiantes de la Biblia, pero los tres meses se habían alargado
y extendido. Y había mucho que hacer. Dohnavur era una
pequeña aldea destartalada que se encontraba en el centro de
una zona densamente poblada. Desde el pueblo, el Cúmulo de
Estrellas se extendió por el campo compartiendo el mensaje
del evangelio y encontrando las reacciones mixtas habituales
de la gente. Pero después de un año fuera, era hora de que
todos regresaran a casa en Pannaivilai.
El viaje de regreso a Pannaivilai los llevó justo más allá del
pueblo de Great Lake, de donde había escapado Jewel of
Victory. En la madrugada del 6 de marzo de 1902, mucho,
mucho antes de que saliera el sol, estaban en el tramo final de
su viaje a casa. (Ahora podían viajar de noche porque se había
corrido la voz de que las mujeres del Cúmulo Estrellado no
llevaban joyas y, por lo tanto, no valía la pena robarlas). Su
bandy atravesó lentamente las puertas del Gran Lago y,
afortunadamente, la oscuridad los ocultó. los habitantes
dormidos del pueblo. Sin embargo, ninguno de ellos, ni el
Cúmulo Estrellado ni los habitantes de la aldea, tenían idea de
qué más ocultaba la oscuridad alrededor del Gran Lago.

Preena era una niña de siete años que vivía en la casa del
templo hindú en la aldea de Great Lake. Su madre la había
entregado al templo para que la usara como prostituta. El padre
de Preena había muerto y su madre había llevado a Preena al
templo para tratar de ganarse el favor de los dioses hindúes.
Una vez, cuando Preena tenía cinco años, poco después de
haber llegado al templo, se había escapado y había corrido todo
el camino de regreso a la casa de su madre, a veinte millas de
distancia. Estaba segura de que su madre se alegraría de volver
a verla. Pero ella estaba equivocada. Recuperar a Preena ahora
sería robar a los dioses hindúes, por lo que cuando algunas
mujeres del templo llegaron en busca de Preena, la madre
voluntariamente les entregó a su aterrorizada hija. Cuando
regresaron al templo, las manos de Preena estaban quemadas
con hierros al rojo vivo como recordatorio de que nunca más
debería intentar huir.
 Habían pasado dos años desde ese momento, y Preena
ahora había descubierto algo que la aterrorizaba. Estaba a
punto de "casarse" con los dioses en una ceremonia. No sabía
exactamente qué significaba eso, pero la idea la llenó de pavor.
Pero no había forma de escapar; la vigilaban todo el día y la
encerraban por la noche. Desesperada, se arrojó delante de un
ídolo y suplicó morir. Ella no murió, pero al día siguiente una
de las mujeres mayores en la casa del templo le contó sobre el
robo de niños de Amma. Para mostrarle lo segura que estaba
dentro del templo y lo agradecida que debería estar de vivir
allí, la mujer le contó a Preena historias de miedo sobre Amma
y su banda de seguidores. ¡Pero las historias tuvieron el efecto
contrario en Preena! Empezó a pensar que había un Amma por
ahí que se la llevaría y la escondería. ¡Qué maravilloso sería si
pudiera encontrar a esta Amma robando niños! Preena con
mucho gusto se arriesgaría con ella y su banda de seguidores
en lugar de quedarse y casarse con un dios.
Y así, la misma noche que el Cúmulo de Estrellas pasaba
por la aldea del Gran Lago, Preena se puso extrañamente alerta
en medio de la noche. Se sentó en su colchoneta con la
sensación de que algo estaba a punto de suceder.
Silenciosamente, se acercó a la puerta. Ella lo empujó
ligeramente. Sorprendentemente, se abrió. Nunca se dejaba
abierto por la noche. Un momento de duda pasó por la mente
de Preena. ¿Era un truco para ver si todavía quería huir? Volvió
a mirar a las otras chicas dormidas en la habitación y se armó
de valor. Colocando cada pie deliberadamente, salió de la
habitación y entró al patio. Una vez más encontró una puerta
inexplicablemente abierta. Miró a su alrededor en busca de
alguna señal del vigilante nocturno. Él no estaba cerca, así que
ella se arrastró fuera de los terrenos del templo y salió a la
calle. Ella

echó a correr, cada vez más rápido, fuera de la aldea y hacia el

puente que conducía a Pannaivilai. Ella siguió exactamente la
misma ruta que había tomado Jewel of Victory cuando había
huido para estar con Amy cuatro años antes. Y como Jewel of
Victory antes que ella, una vez que llegó a Pannaivilai, Preena
no sabía adónde ir. Sin aliento de tanto correr, caminó hasta
que llegó a la iglesia cristiana local.
Se quedó de pie en la oscuridad fuera de la iglesia y esperó
pacientemente a que sucediera algo. Después de un tiempo,
sucedió algo. Aunque era muy tarde, una mujer cristiana cuyo
nombre en inglés era Sierva de Jesús salió de la iglesia. Vio a
Preena y supo de inmediato que pertenecía al templo. Pero la
Sierva de Jesús no quería cruzar el puente en la oscuridad y
llevar a Preena de regreso a donde pertenecía, así que la llevó a
casa por la noche. Planeaba devolverla al templo a primera
hora de la mañana. Pero Preena no dormía. No dejaba de
decirle a la Sierva de Jesús que no volvería al templo y que
necesitaba encontrar a Amma, que roba niños .
El siervo de Jesús no sabía qué hacer. Sabía que Amy y el
Cúmulo de estrellas no estaban en casa; habían estado fuera
durante un año. Obviamente, iba a tomar un poco de esfuerzo
llevar a la niña obstinada de regreso al templo. Aunque la
Sierva de Jesús era cristiana, la idea de quedarse con Preena y
no enviarla de regreso al templo hindú ni siquiera se le pasó
por la cabeza. Dar refugio a un niño que pertenecía al templo
casi seguramente la mataría.
Por la mañana, la Sierva de Jesús estaba agotada por las
molestias de Preena al ver a Amma, que robaba niños . Aunque
le había dicho a la niña una y otra vez que Amma estaba de
viaje, Preena no lo creería. Entonces, a las 6:30 de la mañana,
para probar su punto, la Sierva de Jesús llevó a Preena a la casa
donde vivía el Cúmulo Estrellado para mostrarle que no había
nadie allí. Para su total asombro, un bandy estaba parado
frente a la casa, y la propia Amy estaba sentada en la terraza
bebiendo té. Preena soltó la mano de la Sierva de Jesús y subió
corriendo los escalones. Se subió directamente al regazo de
Amy y le echó los brazos al cuello. Era como si fueran amigos
perdidos. Amy no sabía lo que estaba pasando, pero sabía que
en su regazo había una niña que necesitaba su amor. Así que
abrazó a Preena y la abrazó. Sierva de Jesús le dijo a Amy todo
lo que sabía sobre Preena, que no era mucho.

Por supuesto, las mujeres del templo pronto vinieron a

reclamarla, pero si había algo que Preena sabía, era que no
volvería al templo. Se paró frente al centenar de personas que
se habían reunido para presenciar el enfrentamiento entre
Amy y las mujeres del templo y les dijo con valentía que no
volvería al templo; ahora pertenecía al Cúmulo de Estrellas.
Después de muchos días de hostigamiento, las mujeres del
templo finalmente se retiraron. Prometieron volver con la
madre de Preena y recuperarla, pero por alguna razón su
madre no vendría. Nadie más del templo regresó tampoco. Y así
se resolvió el asunto y Amy tenía una niña de siete años a la
que enseñar y amar.
Otro evento en este momento trajo aún más felicidad a
Amy y las mujeres del Cúmulo Estelar. Fue el bautismo de
Arulai. Habían pasado más de dos años desde que Arulai dejó
su jarra de agua para escuchar cantar y predicar al Cúmulo
Estrellado en las calles de su aldea. Ahora, finalmente, su padre
le había dado permiso para que ella se bautizara. Un hindú
muy tolerante podría permitir que una mujer de su familia
leyera la Biblia; incluso podría permitirle rezar un poco; pero
ser bautizado era diferente. Para un hindú, el bautismo marcó
el punto sin retorno. Fue la forma total y definitiva de romper
la casta. Y, sin embargo, el padre de Arulai había dado su
aprobación al bautismo de su hija. Amy estaba realmente
asombrada.
Después de un año lejos de Pannaivilai, fue un regreso
glorioso. La misma mañana en que Amy regresó, Dios había
sacado a un niño pequeño del templo directamente al regazo de
Amy. Y ahora Arulai se había bautizado con el pleno permiso de
su padre. Estas eran cosas por las que Amy había estado orando
durante mucho tiempo. Pero poco después, estuvieron
peligrosamente cerca de deshacerse.

Arul Dasan, primo de Arulai, se había unido al equivalente

masculino del Cúmulo Estelar que había formado Iyer Walker.
Después del bautismo de Arulai, Iyer Walker estaba convencido
de que Arulai y su prima deberían tener la oportunidad de
visitar a sus familias, por lo que se dispuso a hacer los arreglos
necesarios. Afortunadamente, conocía a uno de los principales
ancianos de la aldea, un hombre con considerable autoridad. El
hombre era mayor ahora, pero en años anteriores había
recurrido a un inglés en busca de ayuda con una situación.
Como resultado, estaba dispuesto a ayudar a otros ingleses a
cambio de la amabilidad y el favor que le habían mostrado.
Iyer Walker se reunió con el anciano, quien le dio su palabra de
que los niños estarían a salvo si volvían a visitar a sus familias.

Desafortunadamente, el anciano había subestimado la ira

de la gente del pueblo hacia los cristianos. Tan pronto como el
bandy que llevaba a Arulai, su prima e Iyer Walker entró en la
aldea, estalló un motín. El bandy se inclinó de lado y el
conductor lo sacó y lo golpeó con palos. Iyer Walker fue
maltratado y apedreado. En medio de toda la confusión, los dos
niños desaparecieron. Mientras las rocas rebotaban contra él,
Iyer Walker oró intensamente. Sin un poco de ayuda, parecía
poco probable que él o el conductor salieran con vida del
pueblo, y ciertamente no con los niños.
De repente, todo quedó en silencio. Las rocas dejaron de
chocar contra Iyer Walker y los palos dejaron de golpear al
conductor. Todas las miradas se volvieron en dirección a un
hombre que estaba parado debajo de una veranda cercana.
Iyer Walker reconoció al hombre como el hijo del anciano de la
aldea. Con toda la autoridad de su padre, gritó órdenes y,
sorprendentemente, la multitud obedeció. A la mayoría se les
dijo que abandonaran el área, lo que hicieron rápidamente.
Entonces apareció otro hombre, sosteniendo a Arulai y Arul
Dasan con brusquedad por la parte de atrás de sus ropas. Dejó
ir a los niños y ellos regresaron corriendo a Iyer Walker. El
joven ordenó que se volviera a colocar el bandy en posición
vertical. Iyer Walker cargó apresuradamente a los niños en la
parte trasera del bandy erguido y los protegió por detrás. El
conductor se arrastró desde el suelo donde yacía sangrando y
se arrastró hasta la parte delantera del bandy. El joven les
indicó que siguieran adelante. El conductor agitó el látigo y los
bueyes se volvieron lentamente y se dirigieron hacia la puerta
del pueblo.
Cuando regresaron a Pannaivilai, Amy se sorprendió por lo
que había sucedido. Ella había pensado que tenían una buena
relación con el padre de Arulai en particular y que se alegraría
de ver a su hija. Amy todavía estaba aprendiendo cuánto todos
los aspectos de la vida hindú estaban regidos por las castas. Al
final resultó que, cuando el padre de Arulai dio su permiso
para que ella se bautizara, significaba que se estaba lavando las
manos por completo. Intentar que Arulai y él se hablaran era
imposible. Sería romper la casta para él incluso reconocer que
tenía una hija cristiana.
Afortunadamente, la "visita" no causó ningún daño
permanente y ambos niños estaban a salvo. Ni Amy ni Iyer
Walker lo sabían en ese momento, pero tanto Arulai como su
primo, Arul Dasan, jugarían papeles vitales en los asombrosos
eventos que estaban comenzando a desarrollarse a su
alrededor. Todo lo que Amy supo en ese momento fue que
tenía la sensación de que algo grande iba a suceder. Ella
simplemente no sabía qué era.

Capítulo 14

Pies atados
E l idioma tamil tiene un viejo dicho: "Los niños atan los pies
de la madre". Significa que cuando una mujer se convierte en
madre, ya no es libre de hacer todas las cosas que había hecho
antes. Es como si tuviera los pies atados y no pudiera ir muy
lejos de casa.
Amy no quería ser madre con los pies atados, pero en junio
de 1902, era Amma (madre) de Jewel of Victory, otra
adolescente llamada Jewel of Life, Arulai, Preena y otras cuatro
niñas que habían sido entregadas a ella por una razón u otra,
principalmente porque eran niñas y no las valoraba la
sociedad india. Sorprendentemente, toda esta responsabilidad
no había frenado a Amy. Sus pies definitivamente no estaban
atados. Llevaba a las ocho niñas con ella dondequiera que
fuera. Todos se balanceaban juntos en el bandy, desplegaban
sus colchonetas uno al lado del otro en la tienda, cantaban
canciones y leían en momentos tranquilos entre eventos de
predicación. Parecía que Amy tenía suficiente energía para
hacerlo todo.
Es decir, hasta julio, cuando Arulai volvió a enfermarse
gravemente en uno de sus viajes. La enfermedad comenzó
con dolores de cabeza y fiebre, y pronto le diagnosticaron a
Arulai fiebre tifoidea, una muerte segura de niños en esa
parte de la India. Amy y Arulai, junto con las otras chicas y
las mujeres del Cúmulo Estrellado, se apresuraron a regresar
a Pannaivilai. Cuando ellos

Cuando llegó, se creó un equipo las 24 horas para cuidar a

Arulai. Durante los siguientes tres meses, todo se centró en
cuidarla con la esperanza de que fuera uno de los pocos niños
que se recuperaran de la fiebre tifoidea. Amy nunca estaba
lejos de su cama, rezando por ella o cantándole. Sin embargo, a
pesar de todos los cuidados, Arulai también contrajo
neumonía. Cuando su temperatura se desplomó a
noventa y cinco grados Fahrenheit, Amy llamó al médico.
Después de haber examinado a Arulai a fondo, el médico se
llevó a Amy a un lado. Sus ojos estaban tristes. Colocando
suavemente su mano sobre el brazo de Amy, habló. "Vas a tener
que prepararte para renunciar a ella".
Amy estaba desconsolada. Amaba a Arulai como hubiera
amado a su propia hija. Más que cualquier otra cosa, quería
que mejorara. Sin embargo, el médico había visto cientos de
casos de niños con fiebre tifoidea y sabía que cuando se
enfermaban, la muerte era segura. Amy estaba sentada con
Arulai, sujetándole la mano con fuerza hora tras hora. Ella oró
y oró para que Dios hiciera un milagro. Pasaron los días y Amy
empezó a preguntarse si Arulai no sería un poco más fuerte de
lo que había sido el día anterior. Entonces Arulai abrió los ojos
y pidió agua. Pronto pudo levantar la cabeza de la almohada.
¡Poco a poco, estaba mejorando! Las oraciones de Amy fueron
respondidas. Era como recuperar a su hija de la muerte.
Mientras Arulai continuaba recuperándose, Amy comenzó
a pensar. Con los ocho niños en un solo lugar, muchas cosas
fueron mucho más simples y organizadas. Al dedicar menos
tiempo a viajar, las niñas mayores se habían adaptado a la
rutina de ayudar a las más pequeñas con la lectura y las
matemáticas. Las comidas también eran mucho más fáciles de
preparar en una cabaña para cocinar que sobre un fuego
abierto al costado de la carretera. Y, por supuesto, los niños
estaban mucho más seguros. Al vivir juntos en la casa, tenían
muchas menos posibilidades de ser asaltados o golpeados que
cuando estaban acampados al costado de la carretera en el
campo.

Por mucho que le gustara viajar y compartir el mensaje del

Evangelio, Amy pudo ver que tenía más sentido para ella
establecerse y criar a las ocho niñas. Por otro lado, Amy no era
de las que hacen las cosas "fáciles". Había cientos de miles de
personas en el distrito que necesitaban escuchar acerca de
Jesucristo. También había otros niños del templo como Preena
que necesitaban ser rescatados, y había nuevos conversos a los
que se les debía enseñar más sobre la fe cristiana. A Amy le
resultaba muy difícil pensar en cambiar todo eso por ser una
Amma. La maternidad no era un trabajo misionero tradicional.
Pero estaba mal pensar en ser madre

a estas chicas que Dios le había enviado tan obviamente?

¿Podría ser esa la verdadera obra misional que tenía para
ella en la India?
Amy luchó con la pregunta mientras cuidaba a Arulai hasta
que recuperaba la salud. ¿Podría ser una buena Amma para los
niños y seguir manteniendo el mismo ritmo vertiginoso de
siempre? ¿O quería Dios que los niños le "ataran los pies"?
Cuanto más oraba al respecto, más sabía la respuesta correcta.
Era hora de sentar cabeza y darles un hogar a las niñas. Amy
discutió el tema con las mujeres de Starry Cluster. Ellos
también acordaron que era hora de que Amy se quedara en
casa y fuera Amma para las niñas. También señalaron que era
hora de encontrar una casa más grande para vivir. Con quince
personas amontonadas en la casa en Pannaivilai, no había
mucho espacio libre para moverse. Pero, ¿adónde irían para
encontrar un lugar más grande? Ciertamente no había ningún
lugar lo suficientemente grande alrededor de Pannaivilai.
Además, ¿quién querría un grupo de mujeres cristianas que
rompen castas y que albergan a niñas “fugitivas” como
vecinas? Ningún hindú en su sano juicio querría que este grupo
viviera al lado.

Tan pronto como las mujeres comenzaron a pensar en

dónde podrían ir para encontrar más espacio para vivir, llegó
la respuesta. Cuando Iyer Walker enseñó a los estudiantes de la
Biblia en Dohnavur, estaba reemplazando a un misionero que
estaba de visita en Australia. Pero el misionero nunca había
regresado a la India y los estudiantes de la Biblia necesitaban
desesperadamente un maestro permanente. La escuela bíblica
estaba a cargo de la Sociedad Misionera de la Iglesia, y el grupo
le rogó a su antiguo presidente, Iyer Walker, que regresara a
Dohnavur y se hiciera cargo de la escuela bíblica. Si lo hiciera,
podría tener el control de todo el complejo escolar y hacer con
él como mejor le pareciera. Iyer Walker decidió aceptar su
invitación la misma semana en que Amy y el Starry Cluster
comenzaron a orar para que Dios los guiara a un nuevo hogar.
Por supuesto, Iyer Walker invitó a Amy y al Cúmulo de
estrellas a que se mudaran con él y su esposa a la escuela
bíblica de Dohnavur, y las mujeres aceptaron con mucho gusto
ir. Fue una solución perfecta en muchos sentidos. Las chozas de
barro en la escuela necesitaban mucho trabajo, y la tierra
misma estaba polvorienta y sin cuidados. Había pasado mucho
tiempo desde que alguien había hecho jardinería en la
propiedad. Pero Dohnavur era un lugar seguro para criar niños.
El pueblo había sido fundado más de cincuenta años antes. En
1827, Charles Rhenius, uno de los primeros misioneros de
Prusia, había tenido mucho éxito en su trabajo en el sur de la
India. Fue uno de los primeros hombres en pensar en educar a
las mujeres indias y se pronunció contra el sistema de castas,
que

vio como una forma de evitar que los pobres se mejoren.

Debido a sus puntos de vista, Renio había alentado a los
nuevos conversos a romper la casta, y muchos de ellos lo
hicieron. Por supuesto, esto generó muchos problemas.
Los cristianos fueron drogados, golpeados o muertos de
hambre por sus familias. Los afortunados fueron expulsados
de sus aldeas y se les dijo que nunca regresaran. Pero, ¿a
dónde irían? Charles Rhenius escribió a sus seguidores en
Europa pidiendo ayuda. Se envió dinero y se compraron
parcelas de tierra en desuso y se denominaron "aldeas de
refugio". El Conde Dohn, un noble en Europa, envió dinero
para establecer una de estas aldeas, y Charles Rhenius había
nombrado a la nueva aldea Dohnavur en su honor.
La mayoría de las personas que ahora vivían en el pueblo
habían olvidado su herencia cristiana. Pero el pueblo seguía
siendo un lugar seguro y maravilloso para criar niños. Estaba
bien alejado de las principales rutas de tráfico que pasaban por
el distrito. A pesar de que Dohnavur estaba fuera del camino,
en un radio de aproximadamente cinco millas había otras
cincuenta aldeas. Amy y el Cúmulo Estelar tenían un enorme
campo misionero que atender en tan solo un par de horas de
viaje desde Dohnavur.
Tan pronto como Arulai estuvo lo suficientemente bien,
las mujeres y las niñas se mudaron. Las pocas posesiones
del Cúmulo de Estrellas se cargaron en un carro de bueyes
para el viaje hacia el oeste a Dohnavur. Todas las mujeres
conocían bien el lugar.
Después de todo, todo el Cúmulo de Estrellas había pasado el
año anterior allí con Iyer Walker, aunque Amy no había
tenido tantos hijos entonces.
Finalmente, la escuela bíblica apareció a la vista. Una
pared baja de ladrillos de barro rodeaba todo el recinto. En la
propiedad había un bungalow, así como una hilera de
pequeñas habitaciones, cada una con una sola ventana.
También había una iglesia encalada donde Iyer Walker
realizaba sus sesiones de enseñanza. Cuando el grupo se
acercó a la escuela, Amy agradeció que los primeros habitantes
de la propiedad hubieran plantado una hilera de tamarindos.
Los árboles ahora se habían convertido en una línea de
majestuosos árboles de sombra. Aparte de los tamarindos, no
crecía nada útil. El suelo estaba tan seco como el aserrín. ¡Se
necesitaría mucho trabajo para lograr que el complejo escolar
coincidiera con los planes que Amy tenía para él!
Amy y Starry Cluster se mudaron al bungalow, que iba a
ser su nuevo hogar. Apenas habían desempacado cuando Amy
tuvo que irse por seis semanas. Ella había prometido unirse a
Iyer Walker para dirigir una serie de reuniones cristianas en
Trivandrum, en la costa suroeste de la India. Amy

Me encantó estar junto al mar de nuevo. Le recordó los

muchos días que había vagado por la orilla del mar cuando
era niña en Irlanda.
Iyer Walker y Amy fueron los dos oradores invitados,
aunque muchas veces fueron más como "gritones" invitados.
Con más de dos mil personas presentes, no tenían otra forma
de amplificar sus voces que gritar lo más fuerte que pudieran
mientras hablaban. Fue una experiencia interesante para Amy.
Era la primera vez que salía de la región tamil de la India en
siete años y, a menudo, tenía que utilizar un intérprete para
hablar con las personas que asistían a las reuniones. No se
había dado cuenta de lo acostumbrada que se había vuelto a
hablar el idioma tamil. Tampoco se había dado cuenta de cómo
se sentía una madre al estar lejos de sus hijos durante seis
semanas. Había dejado a Ponnammal a cargo de los niños y del
Cúmulo de Estrellas, por lo que no estaba preocupada por su
bienestar, pero los extrañaba mucho a todos.
Amy estaba ansiosa por regresar a su nuevo hogar, y
cuando llegó, muchos bracitos estaban abiertos para darle la
bienvenida. Finalmente, supo que este era el trabajo que Dios
le había encomendado que hiciera en la India. Él le había
atado los pies y ella estaba contenta. Aunque muchos otros
grupos le pidieron que fuera su oradora invitada, Amy nunca
volvió a salir de Dohnavur sin los niños.
Había tanto que hacer en Dohnavur, y el primer año pasó
rápidamente. The Starry Cluster continuó predicando en el
campo cercano, pero los días de Amy se dedicaron a enseñar a
los niños mayores y atender a los bebés. Iyer Walker ayudaba
siempre que podía, y siempre estaba ahí para aconsejar a Amy
cuando ella se lo pedía. Amy sintió como si tuviera su propio
hermano mayor en quien apoyarse. Pero Iyer Walker tenía sus
propios problemas personales con los que lidiar. Su esposa
estaba muy enferma y le habían aconsejado que la llevara de
regreso a Inglaterra para descansar un año. A regañadientes,
en noviembre de 1903, dejó Dohnavur para Inglaterra.
Por primera vez desde que se convirtió en misionera, Amy,
una mujer soltera, tuvo que llevar todo el peso del ministerio
sola.

Capítulo 15
 Pequeñas Gemas

A continuación de mi cuidado de los niños y supervisar el

Cluster estrellada, pero se sentía frustrado. Era como si el
trabajo que se sentía llamada a hacer estuviera fuera de su
alcance. Preena le había contado muchas historias sobre las
chicas del templo. Algunas de las niñas llegaron como bebés
recién nacidos para ser entrenadas para la vida como
servidores del templo y prostitutas. Por lo general, sus padres
los entregaban al templo para ganar el favor de los dioses
hindúes. A veces, si una niña era pobre y no se le podía
encontrar un marido, la llevaban al templo para deshacerse de
ella. En la India, la mayoría de las niñas se comprometieron a
casarse a los seis o siete años, y la mayoría se casó a los doce.
Toda la situación enfermó a Amy cuando pensó en ello,
pero ¿qué podía hacer? ¿Cómo podría tener acceso a estas
chicas? Eran prisioneros, encerrados detrás de puertas
cerradas y vigilaban cada minuto del día. Todo lo que Amy
podía hacer era informar a otros cristianos de su disposición a
ayudar y orar y esperar a que Dios abriera la puerta para estas
niñas como lo había hecho para Preena. Amy envió cartas por
toda la India para que los pastores y misioneros supieran que
si rescataban a las niñas del templo, Amy tenía un lugar de
refugio para ellas.
Luego, el 1 de marzo de 1904, la frustración de Amy
comenzó a desaparecer. Sus oraciones finalmente fueron
respondidas. Un bulto pequeño y arrugado fue arrojado a sus
brazos

por un pastor del norte. Había oído hablar de un bebé recién

nacido que había sido entregado al templo y había montado
un atrevido rescate. Luego había viajado durante la noche
para llevarla a un lugar seguro en Dohnavur. Preena, que
había estado con Starry Cluster durante tres años, tuvo el
privilegio de nombrar al nuevo bebé. Ella eligió el nombre
Amatista, después de la preciosa piedra preciosa púrpura.
Fue una dura lucha salvar la vida de Amethyst. El bebé
estaba muy débil y era difícil encontrar leche adecuada para un
bebé recién nacido. Pero Amethyst era una luchadora y
comenzó a ganar fuerza y comenzó a crecer. Pronto fue seguida
por otro bebé del templo, que se llamaba Zafiro, en honor a otra
piedra preciosa. Zafiro también había sido salvado por un
pastor indio. Era una bebé redonda y feliz y no necesitaba tanta
lactancia como su "hermana" Amethyst.
 La familia de Amy estaba creciendo rápidamente y ella no
podría haber estado más complacida. En junio de 1904, seis
meses después de que los Walkers se fueran a Inglaterra, Amy
tenía diecisiete niñas que cuidar. Seis de los niños habían sido
rescatados de templos hindúes. Por supuesto, no había
suficiente espacio para "la familia" en el bungalow, pero todos
se conformaron con lo que tenían. Una choza larga y baja de
ladrillos de barro junto al bungalow servía como guardería,
cocina y comedor en uno.
No solo escaseaba el espacio, sino que tener tantos niños
alrededor significaba una cantidad increíble de trabajo. Las
pilas y pilas de ropa tenían que lavarse a mano y colgar para
secar. Había que cocinar baldes de arroz y cortar montones de
verduras. Luego estaban los treinta sacos de dormir que debían
ser ventilados y enrollados cada mañana, sin mencionar el
trabajo escolar para recoger, los pisos para barrer y el
mantenimiento de los edificios por hacer. La lista de tareas
seguía y seguía.

The Starry Cluster trabajó junto a Amy, aunque a veces fue

difícil para ellos. Desde su nacimiento, la mayoría de ellos
habían sido educados con la idea de que ciertas tareas eran
para determinadas castas. Incluso como cristianos, no
encontraron esta idea fácil de superar. Fue muy humillante
para las mujeres del Cúmulo Estelar lavar ropa para otros,
barrer pisos y quemar basura. La mayoría de ellos habían sido
elevados "por encima" de esas cosas. Amy tenía que
recordarles a ellos ya ella misma que Jesús había lavado los
pies polvorientos y sucios de sus discípulos.

Poco a poco, el Cúmulo de estrellas llegó a comprender

que el amor real significa servir a los demás, incluso a los
bebés que gritan durante la noche y se quejan durante el día.
Un problema al que se enfrentaron fue que algunos de los
bebés estaban demasiado débiles para alimentarse con leche
de cabra o vaca y necesitaban ser amamantados. Pero
encontrar a alguien dispuesta a amamantar al bebé de otra
mujer fue un desafío. Una vez, Amy encontró en el pueblo a
una mujer que estaba dispuesta a amamantar a un bebé recién
nacido para salvarle la vida. La mujer sabía que estaba
rompiendo la casta al hacerlo, pero lo hizo de todos modos.
Lamentablemente, le costó la vida a la mujer. Su marido estaba
tan indignado cuando se enteró de lo que había hecho que la
envenenó. Después de eso, se volvió imposible encontrar
mujeres dispuestas a amamantar al bebé de otra persona.
 Con tantas cosas sucediendo, a veces Amy sentía la
necesidad de un descanso. Empacaría algo de ropa y llevaría a
las niñas mayores con ella a Ooty, donde daría largos paseos
por el bosque con las niñas. Fue en uno de estos paseos que
empezó a pensar de nuevo en la necesidad de una guardería.
Lo había pensado antes, pero nunca había dinero extra para la
construcción. A pesar de que Amy envió un boletín regular
llamado "Scraps" a sus seguidores en las Islas Británicas, nunca
pidió dinero ni insinuó que la familia pudiera tener
necesidades especiales. Recordó el tiempo en Belfast cuando
ella había querido construir el Tabernáculo de Hojalata y Dios
le había proporcionado el dinero y la tierra para ello. Amy
había decidido entonces que nunca mendigaría dinero. En
cambio, esperaría a que Dios moviera los corazones de las
personas a dar. En todos sus años desde entonces, nunca se
había movido de esa posición, y no importa cuán difíciles se
pusieran las cosas, se prometió a sí misma que nunca lo haría.
El trabajo en Dohnavur nunca se ampliaría con dinero prestado
o con dinero extraído involuntariamente de la gente. Aunque
había pensado en construir una guardería antes, nunca había
sentido que fuera el momento adecuado para hacerlo. Pero
paseando por las colinas sobre Ooty, sintió que Dios le estaba
diciendo que era el momento adecuado para construir.
Cuando Amy regresó a la casa de su amiga la Sra.
Hopwood, donde permanecía en sus visitas a Ooty, escribió una
nota a la familia en Dohnavur y les pidió que comenzaran a
hacer ladrillos de barro de inmediato. ¡Era hora de construir!
En una hora, el correo llegó a casa de la Sra. Hopwood, y con él
una carta para Amy que contenía un giro postal por una
cantidad lo suficientemente grande como para cubrir el costo
de los ladrillos. Amy estaba muy emocionada y apenas podía

esperar a volver a Dohnavur para contarle a la familia la

noticia y empezar a elaborar planes para la nueva guardería.
Cuando Amy llegó a casa, le esperaba otro giro postal. Era
un obsequio anónimo de alguien en Madrás que tenía escrito
“para la guardería”, pero Amy ni siquiera había tenido tiempo
de contarle a nadie sobre el proyecto de la guardería.
El dinero fue suficiente para comprar un campo al lado del
complejo para construir el vivero y pagar el resto de los
materiales de construcción.
La guardería estaba en marcha cuando Iyer Walker
regresó a Dohnavur después de un año en Inglaterra. Su
esposa todavía no estaba lo suficientemente bien como para
acompañarlo de regreso a la India, pero él trajo a otra
persona con él: la madre de Amy.
 La Sra. Carmichael había estado planeando durante algún
tiempo venir a India y ver por sí misma el trabajo en el que
estaba involucrada su hija, y el regreso de Iyer Walker le brindó
la oportunidad perfecta para hacer el viaje. Habían pasado casi
diez años desde que Amy se despidió con lágrimas de su madre
en Manchester, Inglaterra, y madre e hija tuvieron un
maravilloso reencuentro. Amy se alegró de ver a su madre
después de tanto tiempo. Su madre trajo noticias de sus
hermanos y hermanas, ahora repartidos por todo el mundo.
También tenía noticias de Robert Wilson, y no era nada bueno.
Estaba frágil y su salud empeoraba rápidamente. La alegría de
Amy al ver a su madre estaba teñida de tristeza por Robert
Wilson.
La Sra. Carmichael encajaba perfectamente en la familia
extendida. Los niños la llamaban "Atah", tamil para la abuela,
y la seguían adondequiera que fuera. Cuando llegaba a la hora
del almuerzo todos los días, en su casa había ramilletes de
flores y cuando se sentaba a leer en el calor de la tarde,
manitas la abanicaban afanosamente. Amy se alegró de tener
el consejo de su madre. A veces no estaba segura de cómo
cuidar a los bebés más pequeños, especialmente cuando
estaban enfermos. Debido a que Dohnavur no tenía médico,
Amy tuvo que hacer lo mejor que pudo con un conocimiento
médico muy limitado.
La Sra. Carmichael ya había criado a siete bebés ella
misma y tenía un consejo invaluable para su hija. No pasó
mucho tiempo antes de que Amy necesitara todos los consejos
que su madre podía darle. Sin embargo, sus mejores esfuerzos
no fueron suficientes. Dos de los bebés dejaron de beber.
Amatista, el primer bebé del templo que les trajeron, y otro
bebé, que había llegado poco después, se enfermaron cada vez
más. Nada de lo que intentaran Amy y su madre haría que los
bebés volvieran a beber. Con unos días de diferencia, ambos
bebés murieron.

Fue un día triste cuando se apartó una nueva área de tierra: la familia
cementerio, que Amy llamó jardín de Dios. Era una zona
tranquila entre el bungalow y el huerto. Los dos bebés fueron
enterrados allí. No había lápidas ni marcadores de parcela,
solo la belleza del jardín y la sombra de los majestuosos
tamarindos como testigos silenciosos del fallecimiento de los
niños.
Zafiro, el bebé redondo y feliz se había convertido en un
niño pequeño igualmente redondo y feliz. Ella era la favorita de
los niños mayores. Se turnaron para jugar con ella y pasearla
por el recinto. Sin embargo, Sapphire tampoco estaba bien y la
Sra. Carmichael la cuidaba día y noche. Pero nuevamente, toda
su ayuda maternal no fue suficiente, y el 6 de enero de 1905,
pocos días después de que murieran los otros bebés, Sapphire
también murió.
Todos estaban desconsolados. Se habían ido tres bebés.
Amy no sabía cómo consolar a su familia. Sacó a las niñas
mayores al jardín de Dios. Mientras buscaba palabras de
consuelo, sus ojos se posaron en un hermoso lirio, el primero
que floreció en el jardín. Caminó a las niñas por el jardín
mostrándoles los enredos y las capuchinas que estaban
floreciendo, y luego se detuvo en el lirio. "Si Jesús viniera a este
jardín", preguntó, "¿qué flor le darías?"
Las chicas señalaron el lirio único. "Le daríamos este",
dijeron todos.
Amy asintió. “Dios nos ha pedido que le demos tres
de nuestros lirios más hermosos, y no los retendría”, dijo
simplemente.
Mientras la vida en Dohnavur continuaba, fue poco
tiempo después cuando la propia Amy necesitó ser consolada.
Le llegó la noticia de que el querido anciano, Robert Wilson,
había muerto el 19 de junio de 1905. Afortunadamente, la
señora Carmichael todavía estaba de visita y pudo brindarle a
su hija el consuelo que necesitaba. Después de llorar por
Robert Wilson, Amy se dedicó de nuevo al trabajo en
Dohnavur. Pronto se unieron a la familia tres bebés nuevos, y
la guardería volvió a cobrar vida con los sonidos felices de las
niñas.
Finalmente, después de casi un año y medio de visitar y
trabajar con su hija, la Sra. Carmichael regresó a Inglaterra en
marzo de 1906. Todos estaban tristes al ver que Atah se iba.
Pero no tuvieron mucho tiempo para extrañarla, porque la
guardería estaba llena de bebés que clamaban por atención.
Pronto todos volvieron a concentrarse en el trabajo en
crecimiento que Dios les había encomendado.

Capítulo 16
 Una extraña sensación de alegría

Yo t Eran las tres de la mañana del 10 de mayo de 1909. Amy

se sentó en silencio bajo un árbol de higuera. Ella estaba
parcialmente escondida en las sombras. Esa era la forma en
que ella lo quería. Podía ver aproximadamente una milla por
el camino iluminado por la luna, pero nadie podía verla.
Estaba esperando a alguien, alguien que esperaba que pudiera
ayudarla.
Todo había comenzado dos meses antes cuando una niña y
su madre subieron corriendo los escalones del bungalow
pidiendo refugio a gritos. Amy los sentó y sirvió tazas de té
humeante mientras la madre contaba su historia. Su hija
Muttammal, de doce años, era su única hija. El padre de
Muttammal había fallecido recientemente y le había dejado
todas sus posesiones, incluidas varias miles de rupias en tierra.
Ahí es donde había comenzado el problema. Muttammal era
ahora una niña muy rica, y para la familia de su padre, la tarea
más importante era mantener su tierra y riqueza en la familia.
Decidieron que esto sería fácil. Todo lo que tenían que hacer
era casar a Muttammal con uno de los parientes de su padre.
Un anciano, primo lejano del padre de Muttammal que no tenía
esposa en ese momento, fue elegido para ser su esposo y así
asegurar la riqueza de la familia. La madre de Muttammal le
dijo a Amy que estaba horrorizada ante la idea de que su hija
estuviera casada

a alguien lo bastante mayor para ser su abuelo, y ella había

escapado a Dohnavur con su hija.
Amy se ofreció inmediatamente a cuidar de Muttammal,
y su madre desapareció tan rápido como había llegado.
Cuando su madre se fue, Muttammal finalmente encontró su
voz. "Prométeme que pase lo que pase, no me harás salir de
aquí", le rogó a Amy.
Amy trató de ser lo más tranquilizadora posible, aunque
sabía que hubo ocasiones en las que el tribunal había
ordenado a la familia Dohnavur que renunciara a las niñas, y
lo habían hecho según las instrucciones. "No puedo prometerle
eso, pero haremos nuestro mejor esfuerzo", le dijo a
Muttammal.
La respuesta no fue lo suficientemente buena para
Muttammal. Cuatro años antes había oído hablar de
Dohnavur y del Dios cristiano y de cómo respondía a las
oraciones. “Pero he oído que tu Dios contesta la oración. ¿No
contestará la oración de una niña? ella preguntó.
“Oremos juntos y veamos qué pasa”, respondió Amy.
Mientras tanto, Amy había averiguado más sobre la
madre de Muttammal,
que no era la mujer amable y cariñosa que había fingido ser.
De hecho, era tan codiciosa como la familia de su marido. No
quería que Muttammal se casara con el anciano porque
estaba buscando una manera de quedarse con el dinero de
Muttammal.
Amy estaba enferma por la forma en que tanto la madre
como la familia del padre veían a Muttammal como una forma
de enriquecerse. Amy había llegado a amar a Muttammal y
sentía que merecía vivir con personas que se preocupaban por
ella.
Iyer Walker no estaba cuando llegó Muttammal, pero tan
pronto como regresó, Amy le contó los detalles. Como su
madre había dejado a Muttammal en Dohnavur para
mantenerla fuera del alcance de la familia del padre, Iyer
Walker tenía un mal presentimiento sobre la situación. Para
protegerse legalmente, instó a Amy a hablar con el
magistrado local y buscar su consejo. Amy lo hizo al día
siguiente y el magistrado le dijo que debía devolver
Muttammal a su madre de inmediato.

Amy no sabía qué hacer, pero no creía en infringir la ley.

Decidió esperar un día antes de devolver Muttammal a su
madre con la esperanza de encontrar alguna forma legal de
mantenerla. Ella oró por una solución, incluso un milagro,
durante la noche. Pero por la mañana, las cosas estaban
exactamente como habían sido la noche anterior, y
Muttammal tuvo que ser devuelta a su madre.

Eso era lo que había llevado a Amy a estar bajo el árbol de

higuera a las tres de la mañana. Había escuchado que un alto
funcionario de la corte podría estar de paso en un viaje
temprano en la mañana. Efectivamente, alrededor de las 4:00
am, Amy escuchó el retumbar de un bandy en la distancia. Se
puso de pie y esperó a que se acercara. Cuando estuvo lo
suficientemente cerca, salió disparada de las sombras y lo hizo
señas. El funcionario inglés que viajaba en el interior se
sorprendió al ver a una mujer blanca soltera con un sari que
salía corriendo a recibirlo, especialmente a las cuatro de la
mañana. Sin embargo, se detuvo y aceptó la inusual invitación
de Amy de tomar una taza de té y un sándwich. Mientras el
funcionario se sentaba bajo el árbol comiendo su sándwich y
bebiendo su té, Amy le contó la historia de Muttammal y cómo
ambos lados de su familia estaban peleando por su custodia
para hacerse con el control de su herencia.
El funcionario escuchó y asintió con simpatía o arqueó las
cejas o negó con la cabeza en los momentos adecuados. Amy
estaba segura de que lo entendía. Pero luego le contó las malas
noticias. Lo lamentaba, pero no podía hacer nada. La India
tenía sus propias formas extrañas y misteriosas, y no era
política del Imperio Británico interferir en asuntos de religión
o costumbres locales, por inaceptables que parecieran a los
ingleses.
Amy le dio las gracias y, después de que él prosiguiera su
viaje, empacó con cansancio la tetera y las tazas de porcelana
en una canasta y regresó al bungalow en Dohnavur. Mientras
pasaba por los arrozales y los bueyes dormidos, trató de pensar
en una solución. Muttammal tenía una fe tan sencilla en Dios.
Amy estaba segura de que algo sucedería para salvarla de sus
terribles circunstancias. Y sucedió algo, aunque no era lo que
Amy tenía en mente. Muttammal fue secuestrada por los
hermanos de su padre. Por supuesto, esto enfureció mucho a su
madre y fue directamente a la corte para recuperar a su hija.
Finalmente, el juez le ordenó a Amy que cuidara a Muttammal
en Dohnavur hasta que se decidiera qué lado de su familia
debería conseguirla. Había dos condiciones para esta custodia
temporal. Primero, Amy tuvo que prometer que Muttammal no
cambiaría su religión, lo que para un hindú significaba que no
se bautizaría, y segundo, Muttammal tuvo que mantener la
casta.

La segunda condición fue más difícil de mantener que la

primera. Muttammal era de una casta superior y no podía
comer alimentos cocinados por alguien de una casta inferior o
incluso comer en presencia de una persona de casta inferior .
Esto significaba que tenía que preparar y comer toda su
propia comida sola.

en una habitación diminuta. Fue un inconveniente para

todos, pero Amy se esforzó por ayudar a Muttammal a
cumplir el acuerdo con la corte.
Muttammal le rogó a Amy que le permitiera quedarse en
Dohnavur para siempre. Finalmente, Amy estuvo de acuerdo.
Alguien tenía que hablar por el niño. Amy no sabía cómo, pero
encontraría la forma de obtener la custodia permanente de
Muttammal. Sin embargo, necesitaría un buen abogado, y los
buenos abogados eran muy caros. Pero Amy logró encontrar
uno que pudiera pagar. ¡Un abogado cristiano de Madrás se
ofreció a hacerse cargo del caso de Muttammal gratis! Amy y su
abogado solicitaron rápidamente la custodia y, mientras las
audiencias judiciales se demoraban continuamente, Amy y la
familia llegaron a amar a Muttammal aún más. Muttammal
encajó fácilmente y, aunque sabía que no podía ser bautizada,
se convirtió en cristiana en su corazón.
El tiempo pasó. Amy mantuvo a Muttammal con ella casi
todo el tiempo. Se dio cuenta de que si la familia Dohnavur
bajaba la guardia por un momento, Muttammal fácilmente
podría ser secuestrado nuevamente. Todo lo que la familia de
su padre tenía que hacer era atarle una joya de matrimonio y
sería demasiado tarde; estaría oficialmente casada con el
anciano. A medida que avanzaba el proceso judicial, se volvía
cada vez más complicado, cada vez más costoso y cada vez más
estresante para Amy. Anhelaba que todo terminara.
El caso judicial de Muttammal no era lo único que tenía en
mente a Amy. La familia de Dohnavur estaba creciendo
rápidamente. Amy era ahora Amma para más de cien chicas.
Esto significó que se necesitaba más personal, y Amy estaba
agradecida cuando Frances Beath, una misionera australiana,
se unió a la familia. También había un flujo constante de
visitantes a Dohnavur. Parecía que la gente estaba leyendo las
cosas como son y decidiendo venir a la India para ver el
trabajo de Amy por sí mismos. Una persona que estaba de
visita en ese momento era Mabel Beath, la hermana de
Frances. Amy la recibió como dio la bienvenida a todos los que
vinieron a visitarla: ¡puso a Mabel directamente a trabajar!
Finalmente, después de mucho retraso, se fijó el 27 de
marzo de 1911 como el día en que se resolvería el juicio por
custodia. La noche anterior, Iyer Walker acompañó a Amy a
Palamcottah, donde se leería el veredicto. Amy oró para que
Dios de alguna manera abriera un camino para que
Muttammal se quedara con ellos. La propia Muttammal se
había quedado en Dohnavur con Ponnammal. Aunque
Muttammal todavía estaba a salvo con la familia, Amy sabía
que si el juez ordenaba que Muttammal fuera entregado a su
madre oa la familia de su padre, ella tendría que obedecer su
orden. Al entrar en la sala del tribunal, pensó en dos noches
antes, cuando se había quedado despierta toda la noche.

hablando con Muttammal. Amy esperaba animarla, pero

había sucedido todo lo contrario. Muttammal tenía una fe tan
fuerte en Dios y una confianza en que las cosas saldrían bien
que había animado a Amy.
La sala del tribunal estaba sofocante cuando el secretario
leyó el veredicto del juez. Se leyó página tras página de un
resumen redactado de manera elaborada. Finalmente,
después de escuchar la lectura del empleado durante más de
una hora, Amy escuchó la noticia que había temido durante
casi dos años. Muttammal debía volver con su madre, y Amy
tenía que pagar todos los gastos legales de su madre para el
juicio.
Muttammal iba a ser entregada a su madre el 4 de abril.
Debería haber sido un momento de completa derrota
para Amy, pero de alguna manera no lo fue. Amy sintió una
extraña sensación de alegría, y en algún lugar profundo de su
interior sabía que todo iba a salir bien.
El abogado de Amy pensó que debería apelar el veredicto
de inmediato, por lo que, sin mucho entusiasmo por otra ronda
de casos judiciales, Amy accedió a ir a Madrás para reunirse
con el abogado una vez más.
La noche antes de que Amy tomara el tren de Palamcottah
a Madrás, recibió un mensaje de Iyer Walker, que había
regresado a Dohnavur. El mensaje hizo innecesario su viaje a
Madrás. Decía: "Cuando regresé a casa el jueves por la mañana,
me informaron que Muttammal había desaparecido ..."
Amy estaba atónita. Pensamientos contradictorios pasaron
por su mente. ¿Muttammal había sido secuestrada por la
familia de su padre? ¿Ella ya estaba casada? ¿O se había
escapado? ¿La había ayudado alguien de la familia Dohnavur?
¿Y qué significó esto para Amy y el resto de las chicas? El juez
estaba seguro de pensar que Amy había arreglado que
Muttammal se escondiera. Podría encontrarla en desacato al
tribunal y meterla en la cárcel. Eso podría significar el fin de la
familia Dohnavur. Amy se apresuró a regresar a Dohnavur tan
rápido como pudo para averiguar qué le había sucedido a
Muttammal.

Interrogó a todos, pero nadie parecía saber nada sobre la

desaparición de Muttammal. Ponnammal la había visto irse a
la cama por la noche, pero cuando Muttammal no se presentó a
sus tareas a la mañana siguiente, Frances Beath fue a buscarla.
Pero Muttammal no estaba en su habitación, y ni una sola cosa
de ella había sido robada o alterada. Su colchón estaba
desenvuelto, lo que sugería que había dormido allí. Más allá de
eso, Amy no pudo aprender nada más. Estaba segura de que
nadie le estaba mintiendo, pero

también estaba segura de que Muttammal no podría haber

desaparecido como lo hizo por su cuenta. Fue un misterio.
Amy tenía muchas otras cosas en las que pensar además
del misterio. Mucha gente había seguido el caso de
Muttammal, y ahora que la niña había desaparecido hubo
una protesta pública contra Amy y su trabajo. Amy se dirigió
a otro abogado inglés para que revisara el caso por ella. Su
consejo para Amy fue directo: “Te aconsejo que desaparezcas
con todos tus hijos y cubras tus huellas. Si no puede hacer eso,
no sé qué más podría hacer para salvarlos a todos, excepto la
fe ".
Amy se estremeció. Había hablado a favor de Muttammal y
ahora corría el peligro de perder a toda su familia y terminar
en una cárcel de Madrás. Sin embargo, no podía olvidar el
sentimiento de alegría que la inundó cuando escuchó el
veredicto. De alguna manera sabía que Dios arreglaría las
cosas. Tal como estaba, no tuvo otra opción que aferrarse a su
fe. No había forma de que una Amma inglesa y más de cien
niñas pudieran esconderse en cualquier lugar de la India,
¡incluso si quisieran!
Amy y la familia oraban por la situación todos los días. Ellos
oró por Muttammal. Pidieron que la mantuvieran a salvo
dondequiera que estuviera, y oraron para que no se iniciara
ningún caso judicial contra Amy debido a la desaparición de
Muttammal. Y no se presentó ninguno. Una vez que
Muttammal se fue, la familia de su padre y su madre
parecieron perder interés en ella, y se olvidó todo el asunto
de adónde había ido o quién la había llevado. Amy supuso
que las familias estaban demasiado ocupadas peleando por la
herencia que Muttammal había dejado como para
preocuparse por dónde podría estar.
Sin embargo, Amy todavía se quedó con una enorme
factura legal. Su propio abogado había donado su tiempo, pero
el abogado de la madre de Muttammal había costado una gran
cantidad de dinero, dinero que Amy no tenía. Lo último que
necesitaba Amy era ser acusada de desacato al tribunal por
negarse a pagar las facturas legales de la madre además de
“perder” a Muttammal. Justo a tiempo, llegó una donación
anónima a Dohnavur que cubriría los gastos legales. Era la
cantidad exacta necesaria, hasta la última rupia. Amy estaba
encantada; ella sabía que Dios todavía tenía Su mano sobre
toda la situación.
No fue hasta octubre de 1911, siete largos meses después
de la desaparición de Muttammal, que Amy recibió una carta
con matasellos de la provincia de Kwangsi en China. Amy
rompió el sobre y comenzó a leer. La carta estaba escrita con
la pulcra letra de Muttammal y contaba casi

increíble historia. La noche que escucharon el veredicto del

juez, Muttammal se había acostado como de costumbre.
Durante la noche, Mabel Beath, la hermana visitante de
Frances, la había despertado. Mabel había llevado a
Muttammal a su habitación y la había vestido de niño
musulmán. Luego, Mabel la llevó fuera del recinto y le dijo que
esperara. Poco después, un carro de bueyes pasó pesadamente,
y Muttammal recibió una señal para que subiera a bordo. Sin
saber qué más hacer, obedeció. El conductor del carro de
bueyes resultó ser un cristiano de una misión cercana. Le había
entregado Muttammal a otro cristiano, y así fue, pasándola de
un cristiano a otro hasta que llegó a Colombo, Ceilán. Allí, un
inglés la acompañó a Malaya, Singapur y luego a Hong Kong.
Desde allí viajaron en juncos seiscientas millas río arriba hasta
la ciudad de Nanning en la provincia de Kwangsi. En Nanning,
Muttammal fue entregado a la casa de una pareja de
misioneros estadounidenses, el Dr. y la Sra. Clift, con quienes
Muttammal finalmente estaba a salvo y feliz.

Amy dejó la carta y sonrió. La alegría la inundó con el

conocimiento de que su "hija" estaba a salvo. Se secó las
lágrimas de alegría de sus ojos mientras trataba de imaginar a
todos los cristianos extraños que habían gastado tiempo y
dinero para acompañar a una chica que nunca antes habían
conocido en un viaje increíble. Agradeció a Dios por cuidar
fielmente a una joven india que había puesto su fe en él.
Amy guardó la carta en su sari y fue a buscar a Iyer
Walker, quien había estado allí para apoyarla durante todos los
altibajos del caso de custodia. Quería que él fuera el primero
en conocer las buenas noticias sobre Muttammal.
Amy no tendría a Iyer Walker en quien apoyarse durante
mucho más tiempo. En agosto de 1912, estaba predicando en
una serie de reuniones en Masulipatam. El 24 de agosto, Amy
recibió dos telegramas. El primero, que se había retrasado dos
días, decía que Thomas (Iyer) Walker estaba gravemente
enfermo. El segundo llevaba el mensaje, "Apocalipsis 22: 4".
Amy tomó su Biblia gastada y pasó a la última página. Ella
examinó el verso "Y sus siervos le servirán, y verán su rostro".
Amy se sentó durante mucho tiempo después de leer el
versículo. Solo podía significar una cosa: su querida amiga que
le había enseñado el idioma tamil y la había apoyado a través
de todas las pruebas y tribulaciones de comenzar el Cúmulo de
estrellas y luego la familia en Dohnavur había muerto. Tenía
cincuenta y dos años cuando murió, y la noticia de su muerte
dejó a Amy aturdida. Fue tan difícil

Creo que el hombre sano que se había marchado apenas una

semana antes estaba muerto. A medida que avanzaba la
semana, Amy se enteró de que Iyer Walker había muerto de
intoxicación alimentaria. Ella también tuvo la desgarradora
tarea de contactar a su esposa, quien estaba de regreso en
Inglaterra y todavía muy enferma.
 Durante unos días, pareció que el dolor se apoderaba de
Amy. Iyer Walker había sido como un hermano mayor para
ella, y la noticia de su muerte llegó varias semanas después de
la noticia de la muerte de su otra amiga especial en la India, la
señora Hopwood, en Ooty. Amy siempre había reunido un
equipo a su alrededor para recibir apoyo y aliento, pero ahora
estaba sola. ¿Cómo se las arreglaría sin estas personas
especiales?
Las mujeres que trabajaban con Amy estaban
preocupadas por ella. Ponnammal intentó ayudar. "Es muy
difícil ver cómo esto es lo mejor", le dijo a Amy.
Amy respondió: “No es difícil ver cómo esto es lo mejor;
Es imposible. Pero se nos pide que caminemos no por vista
sino por fe, y solo la fe puede permitirnos dejar ir a Iyer
Walker sin amargura ".
Amy oró pidiendo fuerzas para continuar, y pocos días
después de la muerte de Iyer Walker, llegaron dos nuevos
ayudantes para trabajar junto a ella. Si bien nunca pudieron
llenar el vacío dejado por Iyer Walker, fueron muy útiles. Eran
dos hermanas, Edith y Agnes Naish, que habían sido
misioneras en la India durante muchos años. Tan pronto como
se enteraron de la muerte de Iyer Walker, abandonaron sus
propios planes y se apresuraron a ayudar a Amy. Ambas
hermanas encajan perfectamente en la familia, y Agnes Naish
alivió a Amy de la enorme carga de dirigir la escuela para las
niñas.
Arul Dasan, el primo de Arulai que de niño había sido
golpeado por escuchar el mensaje del evangelio, había sido
asistente de Iyer Walker durante muchos años. Tras la muerte
de Iyer Walker, Arul Dasan se ofreció a ayudar a Amy en todo
lo que pudiera. Con enorme alivio, Amy le entregó
gustosamente a cargo de todos los trabajos de construcción.
Esto implicó que Arul Dasan supervisara el mantenimiento de
los edificios existentes y la planificación de los nuevos. La
familia seguía creciendo rápidamente y ciento cuarenta
personas ahora vivían con la familia, por lo que siempre había
algún tipo de construcción en progreso.

Un año después de la muerte de Iyer Walker, Ponnammal

se enfermó y Amy la llevó a Nagercoil para recibir tratamiento.
Resultó que tenía cáncer y se realizaron dos operaciones para
tratar de deshacerse de él. Amy se quedó con

Ponnammal durante dos meses mientras se recuperaba.

Finalmente, los médicos dijeron que Ponnammal estaba lo
suficientemente bien como para emprender el viaje de regreso
a Dohnavur.
Poco después de regresar a Dohnavur, Amy recibió más
malas noticias. El 14 de julio de 1913, de regreso en Inglaterra,
su madre había muerto. Amy se detuvo de nuevo a llorar. Pero
la familia Dohnavur seguía creciendo, y Amy se entregó al
trabajo, tratando de olvidar toda la tragedia que la había
rodeado durante el año anterior. Pero no pasó mucho tiempo
antes de que cayera otra sombra. El cáncer de Ponnammal
regresó y el 26 de agosto de 1915, ella también murió y fue
enterrada en el jardín de Dios en Dohnavur.
Fue un momento difícil y solitario para Amy. Ponnammal
había estado con ella desde el comienzo del Cúmulo de
Estrellas. Ella era la que Amy había dejado a cargo de la familia
cuando estaba fuera. Y al igual que había hecho con Iyer
Walker, había llegado a confiar en Ponnammal, pero ahora
Ponnammal ya no estaba allí. Y al igual que había sido para ella
después de la muerte de Iyer Walker, Amy tuvo que confiar en
su fe para seguir adelante sin amargura.
Como antes, Amy se entregó al trabajo, y la alegría de ser
Amma para tantos niños pequeños felices rescatados de
templos hindúes y otras situaciones desesperadas pronto
ayudó a Amy a seguir adelante después de la muerte de tantas
personas cercanas a ella.
A veces, Amy tenía sueños a los que aprendía a prestar
atención. En uno de sus sueños había visto a Muttammal y Arul
Dasan casarse en una ceremonia de boda en Ceilán. El sueño
fue muy vívido, lleno de pequeños detalles, como su
matrimonio en la iglesia Galle Face en Colombo y ni Amy ni los
Clift estaban presentes. Amy no dijo nada al respecto durante
un tiempo, pero finalmente compartió el sueño con Arulai. Para
sorpresa de Amy, Arulai sonrió ampliamente. "He estado
orando para que Arul Dasan y Muttammal se casen durante
más de un año", le dijo a Amy con gran entusiasmo.
Amy le preguntó a Arul Dasan qué pensaba de la idea de
casarse con Muttammal, y él estaba muy satisfecho con ella.
Así que él y Muttammal empezaron a escribirse y pronto se
comprometieron. Se pensaba que Arul Dasan viajaría a China
para la boda, pero en 1917 el mundo estaba en guerra y no era
seguro para él viajar hasta allí. Además, el doctor y la señora
Clift se marchaban de China y les parecía más sensato llevar a
Muttammal hasta Ceilán. Los Clift, sin embargo, tenían prisa
por llegar a casa y no pudieron esperar en Ceilán a que Arul
Dasan llegara para la boda. Entonces Arul Dasan y Muttammal
se casaron en Galle Face
Iglesia en Colombo, Ceilán, sin los Clifts ni Amy presentes,
tal como Amy había soñado. Los recién casados regresaron
a Dohnavur y establecieron un hogar en el complejo, donde
sirvieron juntos por el resto de sus vidas. Por supuesto, Amy
tuvo un maravilloso reencuentro con Muttammal a su
regreso.

Capítulo 17
 ¡Ella es un él!

Un bandy crujió y retumbó su camino por el camino hacia el

complejo en Dohnavur. Algunas de las niñas mayores que
plantaban arroz en uno de los campos exteriores fueron las
primeras en verlo. Se apresuraron a decirle a Amy que los
visitantes estaban en camino. Para cuando el bandy se detuvo
fuera del bungalow, una multitud se había reunido para
recibirlo. Una anciana bajó cansada de la parte trasera del
carro. Metió la mano y tomó con cuidado un paquete, que
entregó en silencio a Amy. Amy se asomó al interior. Allí yacía
un bebé, que abrió los ojos el tiempo suficiente para ver a Amy,
sonreír y luego acurrucarse contra ella. Amy le entregó el bebé
a Mabel Wade, una de sus ayudantes desde hace mucho tiempo,
e invitó a la anciana a tomar una taza de té.
Cinco minutos después, Mabel Wade subió corriendo los
escalones y entró en el bungalow. Estaba sin aliento con su
descubrimiento. Cuando fue a cambiar el pañal mojado del
bebé, ¡descubrió que "ella" era en realidad un "él"!
Rápidamente circularon noticias alrededor de la familia de
que les habían dado un bebé. Todos hicieron la misma
pregunta: ¿Podrían quedarse con él?
En la India de 1918, esta era una pregunta muy difícil de
responder. Amy había orado a menudo por un lugar para los
niños. Durante sus viajes a Madrás, le entristeció ver a niños
jóvenes que fueron entrenados en los templos para representar
obras de teatro sobre los dioses hindúes. Sus futuros eran tan
oscuros como los de

cualquiera de las chicas antes de que Amy las hubiera

adoptado. Pero criar niños y niñas juntos nunca había sido una
posibilidad. Por un lado, los niños tendrían que mantenerse
completamente separados de las niñas la mayor parte del
tiempo. Las familias indias mantuvieron a los hombres y las
mujeres completamente separados. De hecho, la mayoría de las
casas indias se dividieron en un lado para hombres y otro para
mujeres, y a un grupo no se le permitió entrar en las
habitaciones del otro. Aunque Amy encontraba eso una
tontería, tuvo cuidado de no violar demasiadas costumbres
locales. Por eso, por ejemplo, la familia Dohnavur nunca comió
cerdo o ternera. Tanto los hindúes como los musulmanes tenían
reglas tan estrictas sobre no comer cierta carne que Amy sintió
que era una batalla que no valía la pena pelear. Que todos
comieran carne solo ofendería a los incrédulos.
 Sin embargo, tener a los niños en el mismo recinto que a
las niñas era un tema mucho más complicado. ¿Cómo pudo
Amy poner a niños y niñas en las mismas aulas y el mismo
comedor sin ofender a la gente? Aparte de las necesidades de
vivienda, los niños necesitaban hombres para criarlos, y no
había hombres excepto Arul Dasan, que era un buen cristiano
y un buen trabajador, pero no un líder fuerte. Amy también
había sido advertida de que la gente de las aldeas circundantes
sería más hostil con ella si traía niños a la familia. Después de
todo, todas las familias querían hijos. Los hijos eran mucho
más valorados en la sociedad hindú que las hijas. Pero así
como Preena, la primera chica del templo de la familia, había
encontrado a Amy, también el primer chico había sido
arrojado inesperadamente sobre la familia. Amy decidió que
era la forma en que Dios les decía que era hora de comenzar a
aceptar niños en la familia Dohnavur, independientemente de
lo que pensaran los forasteros.
Al día siguiente, 15 de enero de 1918, Amy caminaba por el
campo junto a la guardería de niñas, calculando las
dimensiones de una guardería de niños. Mientras caminaba,
oró para que Dios le diera una señal de que estaba bien
comenzar a construir ese vivero. Ella sintió que debía pedirle a
Dios la suma de cien libras para comenzar a trabajar en el
nuevo edificio.
En la cena de esa noche, Amy compartió su plan con los
demás miembros del personal. A la mañana siguiente, todos
estaban ansiosos por ver qué podría llegar en el correo.
¿Habría un cheque de cien libras? No lo era, pero uno de los
trabajadores se acercó a Amy y le dijo: “¡Hoy no llegó por
correo porque llegó ayer! Ayer recibí un cheque de una
herencia, y era por esa cantidad exacta. Dios me dijo que te lo
diera para comenzar la guardería de los niños ". Con eso,
rápidamente comenzó el trabajo en el nuevo vivero.

El bebé recién llegado se llamaba Arul, en honor a Arul

Dasan, y demostró ser un niño feliz y saludable. Cuando creció,
le encantaba sentarse en las rodillas de Amy y que ella le
contara la historia de su "próximo" día. "Eres mi primer hijo",
decía Amy, y el pequeño pecho de Arul se hinchaba de orgullo.
A pesar de sus muchas responsabilidades, Amy siempre
encontraba tiempo para escribir. Llevaba un diario personal,
que escribía todos los días, y escribía libros para imprimir en
Inglaterra. Sobre todo, disfrutaba escribiendo las historias de
personas con las que había trabajado y amaba. Escribió dos
libros, The Life of Walker of Tinnevelly y Ponnammal, Her Story.
Estos libros, más sus boletines informativos, que se enviaron a
todo el mundo, se combinaron para hacer de Amy un nombre
familiar en todo el mundo. Pero Amy nunca lo supo porque
rara vez viajó más lejos de Dohnavur que Madrás.
Luego, en 1919, Amy , de cincuenta y dos años, recibió un
telegrama de Lord Pentland, el gobernador británico de
Madrás. Fue una "buena" noticia. Amy había recibido la
medalla Kaiser-i-Hind por sus servicios a la gente de la India.
La mayoría de la gente se habría emocionado de recibir tal
medalla, pero Amy no; ella estaba horrorizada. No tenía idea
de que tanta gente conociera su trabajo. Su primera reacción
fue rechazar el premio. Se preguntó por qué debería ser
recompensada por hacer la obra de Dios. Ya tenía recompensa
más que suficiente en el amor de los cientos de niños que había
rescatado.

Al final, Amy fue persuadida de aceptar la medalla como

un reconocimiento a las necesidades de los niños de la India.
Sin embargo, nada ni nadie pudo convencerla de que asistiera
a la ceremonia en Madrás. Amy odiaba que le tomaran una
fotografía o ser el centro de atención. Además, Amy había dado
su vida por criar a sus hijos, y algo tenía que ser muy
importante antes de dejarlos por una sola noche. Y para ella,
recibir una medalla del gobernador de Madrás en nombre del
rey de Inglaterra no era lo suficientemente importante.
A los seis meses de la llegada del bebé Arul, llegó un
segundo bebé, y luego un tercero y un cuarto. Arul Dasan y las
mujeres lucharon por cuidar a los niños, pero era obvio que
necesitaban más hombres para ayudar con el trabajo. Amy oró
por más trabajadores varones, pero en cambio consiguió más y
más bebés varones. No fue hasta ocho años después, en 1926,
cuando había ochenta niños desde recién nacidos hasta los
catorce años, que Godfrey Webb-Peploe llegó para dirigir el
trabajo de los niños.

Poco después, vino a visitarnos el hermano mayor de

Godfrey Webb-Peploe , el Dr. Murray Webb-Peploe . Iba de
camino desde la India para trabajar con la Misión Interior de
China. Sin embargo, China se encontraba en medio de grandes
cambios políticos, y cuando Murray Webb-Peploe llegó a
Shanghai, se enteró de que se había ordenado a todos los
extranjeros salir del área a la que había sido enviado. Después
de pasar varios meses en Shanghai, decidió regresar a la India
para ayudar a su hermano y, en mayo de 1927, regresó a
Dohnavur. Ofreció sus servicios a la familia, quienes los
aceptaron con gusto. Amy tenía ahora sesenta años y Murray y
Godfrey Webb-Peploe la relevaron de gran parte de la
responsabilidad diaria de dirigir la familia Dohnavur.
 El Dr. Murray trabajó en un pequeño edificio de esteras de
césped llamado suha vasal, que significa la "puerta de la salud".
¡La choza de barro era tan pequeña y escasamente equipada
que apenas justificaba una puerta! Entonces el Dr. Murray y
Amy comenzaron a orar por la construcción de un hospital
adecuado.
La familia necesitaba urgentemente un hospital por varias
razones. Primero, la familia en constante crecimiento tenía
necesidades médicas constantes. En segundo lugar, no había
ningún hospital en la zona, y un hospital proporcionaría una
manera maravillosa de servir a los pueblos alrededor de
Dohnavur. En tercer lugar, un hospital daría a los "graduados"
de la comunidad de Dohnavur un lugar para aprender
habilidades laborales. Esto fue muy importante. Amy y los
"accals" (hermanas mayores) y "annachies" (hermanos
mayores) eran la única familia que tenían los niños. Incluso
aquellos niños que aún podían rastrear a sus familias habían
sido repudiados por ellos. En la sociedad india normal, las
niñas solían casarse a los catorce años, pero Amy no quería
matrimonios arreglados para sus niñas, lo que significaba que
había muchas niñas mayores solteras en Dohnavur. Para los
niños indios, estar en una familia en la India significaba
conocer su lugar en el sistema de castas y, por lo tanto, qué
trabajo haría cuando fuera mayor. Dado que la familia
Dohnavur no tenía nada que ver con el sistema de castas, los
niños no tenían forma de conseguir trabajos útiles fuera del
complejo. Un hospital solucionaría el problema. Habría muchos
trabajos que aprender. Algunos de los hombres y mujeres
jóvenes podrían convertirse en asistentes de farmacia,
trabajadores de laboratorio, contables y enfermeros, incluso
médicos.

Amy tenía en mente un hospital de alta calidad . Tendría

una sala de operaciones, una sala de maternidad, salas de
aislamiento y una sala de oración. La pared exterior del
hospital estaría llena de pequeños cubículos con fogones para
cocinar. Esto era necesario porque los familiares de una
persona enferma en el hospital venían a cocinarle la comida.
Para mantener la casta, ellos

tenía que cocinar la comida en privado, lejos de la vista de

cualquier persona que pudiera pertenecer a una casta
inferior. Amy no estaba de acuerdo con el sistema, pero se dio
cuenta de que si no proporcionaba los cubículos de cocina,
nadie llevaría a sus parientes enfermos al hospital.
Los planes del hospital eran caros. Se estimó que el
edificio costaba la enorme suma de diez mil libras. Como de
costumbre, Amy no permitió ningún llamamiento por dinero.
Si Dios quería que construyeran un hospital, le recordó a la
familia, Él proporcionaría el dinero. Se hicieron planes para el
hospital y la familia esperó y oró. Mientras lo hacían, llegó un
regalo de dinero, pero no para un hospital. En cambio, fue
para una casa de oración. Un viejo carpintero de una aldea
cercana había dado los ingresos de dos meses a la familia
Dohnavur para que comenzara a trabajar en esa casa. Le dijo a
Amy que era triste que incluso la aldea más pequeña de Tamil
Nadu tuviera un templo o un santuario dedicado a los dioses
hindúes, mientras que Dohnavur no tenía una casa de oración
para el Dios viviente.
Amy comenzó a preguntarse si una casa de oración podría
ser más importante que un hospital. Un día, mientras oraba
sobre el asunto, sintió que Dios le decía que una vez que se
completara una casa de oración, Él proporcionaría el dinero
para un hospital. Amy hizo el anuncio a la familia durante la
cena esa noche. Primero se construiría una casa de oración,
seguida del hospital. Inmediatamente, el dinero fluyó hacia la
casa de oración. Algunas fueron grandes cantidades, pero la
mayoría fueron pequeñas donaciones que se acumularon
rápidamente. Incluso los niños más pequeños de la familia
participaron en el proyecto. Un grupo de ellos se reunió y le
escribió a Amy una nota describiendo sus esfuerzos para
ahorrar dinero. Su promesa incluía: “No desperdiciaremos
jabón ni dejaremos que el jabón se disuelva en el agua y el sol.
No daremos comida a los cuervos ni a los perros. No
derramaremos leche ".
Por fin, en noviembre de 1927, la familia finalmente tuvo
un lugar permanente en el que celebrar sus oraciones y
servicios religiosos. Como siempre, Amy organizó los servicios
de la iglesia en el nuevo edificio pensando en los niños. Los
servicios se mantuvieron a media hora. Sabía que los niños no
podían concentrarse por mucho tiempo y que tenían mucho
que hacer durante un servicio. Los niños se sentaron en filas
con las piernas cruzadas , los más pequeños al frente y los más
altos atrás. No se hablaba en el edificio, ¡pero los niños hacían
mucho ruido cuando cantaban! Amy proporcionó banderas a
los niños más pequeños, que se les animó a agitar al compás de
la música. A los niños mayores se les dio un tambor o maracas
para tocar.

Una vez que la casa de oración estuvo en uso, Amy supo

que era el momento adecuado para comenzar el hospital. Por
supuesto, lo primero que tenían que hacer era esperar a que
Dios les diera el dinero. No tuvieron que esperar mucho. El 28
de junio de 1928 llegó por correo la suma de mil libras. ¡Fueron
una décima parte del camino! Al igual que con la casa de
oración, el resto del dinero llegó en cantidades más pequeñas.
Los propios niños incluso recaudaron parte del dinero
vendiendo latas de queroseno llenas de bayas de árbol de
margosa por media rupia cada una. Las bayas del árbol de
Margosa se pueden triturar para obtener aceite de cocina.

Cuando finalmente se terminó el hospital, se puso en

funcionamiento de inmediato. Personas de varios kilómetros a
la redonda vinieron para recibir tratamiento, y muchos de ellos
se emocionaron al ver a los cristianos servirlos de buena gana.
Todos los miembros de la familia Dohnavur ayudaron con el
hospital de una forma u otra. Algunas noches, incluso los niños
más pequeños recibían linternas de colores brillantes para que
las llevaran. Caminaban por los senderos portando las
linternas, cantando dulcemente canciones cristianas mientras
avanzaban. Sus voces suaves se desplazarían dentro del
hospital y ayudarían a los pacientes inquietos a conciliar el
sueño.
Amy continuó trabajando incansablemente. Estaba
asombrada de cuánto había crecido el ministerio desde sus
pequeños comienzos, tantos años atrás, en Pannaivilai.
También estaba asombrada después de todos esos años por la
cantidad de trabajo que quedaba por hacer.

Capítulo 18
 Amma

A mi salió del coche y se apretó el sari sobre los hombros. El

viento comenzaba a soplar y, mientras miraba al cielo, se dio
cuenta de que tendrían que darse prisa. Estaba a punto de
oscurecer. Amy y varias de las mujeres de Dohnavur estaban
inspeccionando las renovaciones del nuevo dispensario en
Kalakada, un pueblo a pocos kilómetros de Dohnavur.
Era septiembre de 1931, y aunque el dinero escaseaba,
Amy sintió un renovado interés en llegar a las aldeas vecinas.
Eso es lo que la había llevado a Kalakada. Dos mujeres de la
familia Dohnavur habían estado esperando durante cinco años
establecer un dispensario en el pueblo, y ahora finalmente se
había encontrado una casa. Al principio, nadie en el pueblo
había querido alquilar a cristianos, pero Amy y las dos mujeres
finalmente habían agotado a un propietario con una casa
"encantada" que había estado vacía durante tres años. El
hombre finalmente le había alquilado la casa a Amy. ¿Quién
más iba a alquilar su casa encantada si no se la alquilaba a los
cristianos? Una vez a la semana, llevaban a Amy a Kalakada
para ver cómo progresaban las renovaciones de la casa. Quería
que todo en el dispensario fuera perfecto para las enfermeras.
Esa noche, el propietario no estaba en casa, y pasó algún
tiempo antes de que pudieran encontrarlo para que dejara
entrar a las mujeres.

Finalmente, justo cuando se estaban poniendo los últimos

rayos de sol, las mujeres fueron conducidas a la casa. Amy
inspeccionó los nuevos armarios y estanterías. Se veían bien.
Luego salió para ver qué progresos se habían hecho en la
limpieza del jardín. Ella no vio el agujero. De repente ella
estaba cayendo hacia adelante. Escuchó un chasquido y sintió
un dolor punzante subir por su pierna derecha. Ella yacía en el
suelo en agonía. Las otras mujeres corrieron en su ayuda. La
consolaron y la mantuvieron quieta mientras alguien conducía
de regreso a Dohnavur para buscar un camión. La camioneta
regresó en un tiempo récord, y Amy fue colocada en una
camilla y colocada en la parte trasera. El camión regresó a toda
velocidad al hospital de Dohnavur, donde la Dra. May, una de
las doctoras del hospital, examinó las heridas de Amy. Ella negó
con la cabeza mientras lo hacía. Amy tenía sesenta y tres años y
una pierna muy rota y un tobillo torcido. Necesitaba ser tratada
por un especialista en ortopedia en otro hospital. La Dra. May le
dio una inyección de morfina para el dolor y se sentó a su lado
mientras la camioneta se abría paso por el camino ventoso
hacia Neyoor, donde había un hospital con un especialista en
ortopedia.
El especialista colocó una escayola en la pierna de Amy y le
vendó el tobillo torcido. Después de varios días en el hospital, a
Amy se le permitió regresar a su casa en Dohnavur. Durante
las siguientes semanas, su pierna comenzó a sanar hasta que
pudo salir a la terraza que se extendía al frente de su
habitación. La hinchazón de su tobillo bajó y pudo volver a
ponerse los zapatos, pero algo todavía no estaba bien. Tenía
dolor en la espalda y no mejoraba. De hecho, a medida que el
resto de su cuerpo se curaba, su espalda empeoraba. El Dr. May
y el Dr. Webb-Peploe comenzaron a preocuparse. ¿Le pasaba
algo más a Amy? Solo el tiempo lo diría, y así fue. La verdad,
que se reveló lentamente, fue que Amy había sufrido algún
daño irreparable en la espalda durante la caída y, como
resultado, estaba parcialmente lisiada. A pesar de que su
pierna rota se había curado, durante los siguientes veinte años
nunca volvería a caminar más de unos pocos pasos ni a
levantarse de la cama durante más de una hora.

Fue bueno que esta verdad se revelara lentamente, porque

a Amy le tomó mucho tiempo acostumbrarse a la idea de estar
lisiada. Amy había estado tan activa durante tanto tiempo que
le resultaba difícil aceptar su nueva vida. Al mismo tiempo, le
encantaba estar en su dormitorio, al que llamaba la Habitación
de la Paz. La habitación tenía un librero completo de libros
inspiradores que sus amigos le habían enviado a lo largo de los
años. Amy no había tenido la oportunidad de leer muchos de
ellos antes, pero ahora lo hizo. Se construyó una enorme jaula
de pájaros en la veranda para

que Amy podía ver pinzones y canarios desde su cama. A

veces, Amy incluso convenció a su enfermera de que dejara
volar a los pájaros libremente por su habitación. Los pájaros
hicieron un desastre terrible, pero a Amy le encantaba darles
de comer y hacer que bajaran en picado y aterrizaran en su
cama. El jardín fuera de su ventana se mantuvo especialmente
hermoso, con buganvillas y jazmines que se enroscaban
delicadamente alrededor de los pilares de la veranda.
A pesar del entorno y la amabilidad de la gente hacia ella, a
Amy le molestaba el hecho de que era una carga para la gente.
Desde el día en que ella y sus hermanos ayudaron a la anciana
con el manojo de palos hacía tantos años en Belfast, ella había
vivido para servir a los demás. Ahora necesitaba que la
ayudaran casi todo el día. Para ella fue muy difícil de aceptar.
Amy era la que odiaba que le tomaran fotos y escribía historias
sobre sí misma como si fueran las aventuras de otra persona
para no llamar la atención sobre sí misma. Ahora todo el
mundo sabía que estaba enferma y necesitaba ayuda. Amy
había pasado tantos años enfocándose en los demás y no
quería concentrarse en sí misma. Incluso le resultó difícil
hablar con sus médicos sobre su salud. ¡Preferiría hablar con
ellos sobre cosas más importantes!
Incluso desde su lecho de enferma, Amy todavía podía
hacer algo. Ella podía hablar a través de su escritura. Todavía
podía declarar al mundo el desafío de la gran necesidad
espiritual de la India. Durante años, sus seguidores y amigos le
habían suplicado que escribiera la historia completa de
Dohnavur. Ahora lo hizo en un libro llamado Gold Cord. Y eso
fue solo el comienzo. Mientras se sentaba en la cama año tras
año, de su pluma fluían canciones, cartas, poemas y trece libros
completos más .
Su siguiente libro contó la historia del niño que siempre
había sido especial para ella, Arulai. El libro se titulaba
Ploughed Under y comenzaba cuando Arulai llegaba a la puerta
de Amy treinta y tres años antes. Arulai tenía cuarenta y nueve
años cuando Amy tuvo su caída. Todos asumieron que ella
sería la que se haría cargo de la mayor parte del liderazgo de la
familia de Amy. Pero no sucedió así. Poco después de la caída
de Amy, Arulai contrajo viruela. Se recuperó, pero no del todo.
A veces estaba tan débil que se acostaba durante días en la
habitación junto a la de Amy, e intercambiaban notas con
artículos de oración y versículos de la Biblia sobre ellos.
Durante los siguientes tres años, la salud de Arulai subió y bajó,
hasta que en mayo de 1939, murió y fue enterrada en el jardín
de Dios junto con muchos de los otros "hijos" de Amy. El dulce
sonido de los niños mientras cantaban junto a la tumba de
Arulai flotó en la Habitación de la Paz de Amy y la llenó de
tristeza y alegría.

Durante los años que le quedaban, Amy oró por sus dos
países adoptivos. Oró por Inglaterra. En 1939 llegó la noticia de
que el primer ministro Winston Churchill había declarado la
guerra a la Alemania de Hitler y más tarde a Japón. Este era un
asunto particularmente delicado en la familia, porque había
algunos misioneros alemanes trabajando con ellos.
La Segunda Guerra Mundial cobró fuerza, y en 1942
parecía que Japón capturaría Singapur y posiblemente pasaría
a invadir India. Se elaboraron planes para una evacuación de
Dohnavur a las montañas en caso de que ocurriera tal ataque.
Afortunadamente, nunca sucedió. Sin embargo, al igual que
durante la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra
Mundial supuso una enorme presión financiera para la
comunidad de Dohnavur. El precio de los alimentos básicos
como la harina y el arroz aumentó a nueve veces su precio
normal antes de la guerra. Además, el correo de Inglaterra se
volvió poco confiable y muchos cheques enviados a Amy nunca
llegaron a su destino. A través de todas las dificultades creadas
por la Segunda Guerra Mundial, Amy oró por su familia
extendida desde su Habitación de la Paz.
Amy también oró por la India, el país que amaba y en el
que había vivido más tiempo que cualquier otro. En 1947, la
India se encontraba en medio de una larga lucha por la
independencia dirigida por un hombre llamado Mahatma
Gandhi, que era solo dos años más joven que Amy. Ambos
tenían una visión de una India diferente, y ambos
representaban muchas de las mismas cosas. Gandhi trabajó
duro para romper el sistema de castas y educar a las mujeres.
Pero él trabajó por el cambio a través de la política, mientras
que Amy trabajó por el cambio abriendo los corazones de las
personas al amor y al poder de Dios.
Cuando India se liberó del control de Inglaterra, la nación
comenzó a desgarrarse. Los musulmanes en el norte exigieron
que su propio país se separara de los hindúes, y pronto Pakistán
se separó de la India para convertirse en un hogar para los
musulmanes. A través de toda la confusión de la India, Amy oró
fielmente por el país.
A través de los años, Amy's Room of Peace continuó
siendo un lugar donde la gente podía encontrar sabiduría,
aliento y amor. Amy rara vez se olvidaba de escribir una nota
para el “próximo día” de un niño, el día que celebraba la
llegada de cada niño a Dohnavur. Ella siempre estaba
animando a los miembros del personal también. Participó
regularmente en el liderazgo de la familia desde su cama. A
pesar de que había sido una inválida durante muchos años,
Amy tenía cientos de amigos que la amaban y la cuidaban.
Las palabras que Dios le había dado en la cueva de Arima,
Japón, más de cincuenta años antes eran ciertas. Le había
prometido a Amy que, aunque no se casaría,

ella nunca se sentiría sola; y ella nunca lo fue. Fue

madre de cientos de niñas y niños, y amiga de muchos
otros.
Lentamente, las fuerzas de Amy comenzaron a
desvanecerse y su enfermera notó que dormía cada vez más.
Luego, en la mañana del 18 de enero de 1951, no se despertó en
absoluto. Unas semanas después de cumplir ochenta y tres
años, pasó al otro lado, como solía describir la muerte. Los
líderes y los niños de la familia Dohnavur entraron de puntillas
en su habitación para echar un último vistazo a su querida
Amma.
La familia sabía qué hacer a continuación. Amy les había
hecho prometer semanas antes que la enterrarían en el jardín
de Dios exactamente como lo habían enterrado antes que ella.
No iba a haber más alboroto, ni ataúd ni lápida para marcar su
tumba. Tal como había deseado, el cuerpo vestido de sari de
Amy fue colocado sobre una tabla plana. Los niños recogieron
cientos de flores fragantes y las colocaron sobre ella hasta que
todo su cuerpo quedó bajo un montón de flores. Al mediodía su
cuerpo fue llevado a la iglesia del pueblo. Cientos de personas
desfilaron para presentarle sus últimos respetos. Y su viejo
amigo, el obispo Selwyn de Tinnevelly, se apresuró a ir a
Dohnavur para realizar el funeral público.

Luego, con las campanas de la torre de oración repicando

uno de los himnos favoritos de Amy, Amy fue llevada
gentilmente a la Sala de la Paz para una despedida privada
entre la familia. Finalmente, la tabla que sostenía su cuerpo fue
levantada en el aire sobre los hombros de sus "hijos". Un coro
de pequeñas voces cantó las canciones que Amy había escrito
para ellos mientras su cuerpo era llevado al jardín de Dios.
Amy Wilson Carmichael fue enterrada bajo un árbol de
tamarindo en Dohnavur, India. La familia había prometido no
marcar su tumba con una lápida, pero esperaban que ella los
perdonara por colocar un bebedero de piedra para pájaros
sobre su tumba. Llevaba una sola palabra: Amma.

Bibliografía

Elliot, Elisabeth. Una oportunidad de morir. Fleming H. Revell, 1987.

Houghton, Frank L. Amy Carmichael de Dohnavur. Cruzada

de Literatura Cristiana, 1992.
White, Kathleen. Amy Carmichael. Editores de Bethany House, 1986.

Sobre los autores

Janet y Geoff Benge forman un equipo de escritores formado

por marido y mujer con más de veinte años de experiencia en
la escritura. Janet es una ex maestra de escuela primaria.
Geoff es licenciado en historia. Originarios de Nueva Zelanda,
los Benge pasaron diez años sirviendo con Youth With A
Mission. Tienen dos hijas, Laura y Shannon, y un hijo
adoptivo, Lito. Ellos tienen su hogar en el área de Orlando,
Florida.
También de Janet y Geoff Benge ...
¡Más biografías llenas de aventuras para edades de 10 a 100 años!

Héroes cristianos: antes y ahora

Gladys Aylward: la aventura de su vida

978-1-57658-019-6

Nate Saint: En un ala y una oración

978-1-57658-017-2

Hudson Taylor: en lo profundo del corazón de China

978-1-57658-016-5

Amy Carmichael: salvadora de gemas preciosas

978-1-57658-018-9

Eric Liddell: algo más grande que el oro

978-1-57658-137-7

Corrie ten Boom: Guardiana de la

guarida de los Ángeles
978-1-57658-136-0

William Carey: Obligado

a ir
978-1-57658-147-6
George Müller: guardián de los huérfanos de Bristol
978-1-57658-145-2

Jim Elliot: Un gran propósito

978-1-57658-146-9

Mary Slessor: Adelante hacia

Calabar 978-1-57658-148-3

David Livingstone: el pionero de África

978-1-57658-153-7

Betty Greene: Alas para servir

978-1-57658-152-0

Adoniram Judson: Con destino

a Birmania
978-1-57658-161-2
Cameron Townsend: Buenas noticias en todos los idiomas
978-1-57658-164-3

Jonathan Goforth: Una puerta abierta en China

978-1-57658-174-2

Lottie Moon: Darlo todo por

China 978-1-57658-188-9
John Williams: Mensajero de la paz
978-1-57658-256-5

William Booth: sopa, jabón y salvación

978-1-57658-258-9

Rowland Bingham: Hacia el interior de África

978-1-57658-282-4

Ida Scudder: Cuerpos sanadores, corazones conmovedores

978-1-57658-285-5

Wilfred Grenfell: pescador de hombres

978-1-57658-292-3

Lillian Trasher: la mayor maravilla de Egipto

978-1-57658-305-0

Loren Cunningham: Hacia todo el mundo

978-1-57658-199-5

Florence Young: Misión cumplida

978-1-57658-313-5

Sundar Singh: huellas sobre las montañas

978-1-57658-318-0

CT Studd: Sin retirada

978-1-57658-288-6

Rachel Saint: una estrella en la jungla

978-1-57658-337-1

Hermano Andrew: el agente secreto de Dios

978-1-57658-355-5

Clarence Jones: Sr. Radio

978-1-57658-343-2

Conde Zinzendorf: Primicias

 978-1-57658-262-6

John Wesley: el mundo su parroquia

978-1-57658-382-1

CS Lewis: maestro narrador

978-1-57658-385-2

David Bussau: Frente al mundo de frente

978-1-57658-415-6

Jacob DeShazer: Perdona a tus enemigos

978-1-57658-475-0

Isobel Kuhn: en el techo del mundo

978-1-57658-497-2

Elisabeth Elliot: Rendición alegre

978-1-57658-513-9

DL Moody: Llevando almas a

Cristo 978-1-57658-552-8
Paul Brand: Manos que ayudan
978-1-57658-536-8
¡Otra emocionante serie de Janet y Geoff Benge!

Héroes de la historia

George Washington Carver: de esclavo a

científico 978-1-883002-78-7
Abraham Lincoln: un nuevo nacimiento de la libertad
978-1-883002-79-4

Meriwether Lewis: Fuera del borde del mapa

978-1-883002-80-0

George Washington: verdadero patriota

978-1-883002-81-7

William Penn: Libertad y justicia

para todos 978-1-883002-82-4
Harriet Tubman: Freedombound
978-1-883002-90-9

John Adams: Independencia para siempre

978-1-883002-51-0

Clara Barton: Coraje bajo el

fuego 978-1-883002-50-3
Daniel Boone: hombre de la frontera
978-1-932096-09-5

Theodore Roosevelt: un original estadounidense

978-1-932096-10-1

Douglas MacArthur: Qué mayor honor

978-1-932096-15-6

Benjamin Franklin: Live Wire

978-1-932096-14-9

Cristóbal Colón: al otro lado del océano, mar

978-1-932096-23-1

Laura Ingalls Wilder: una vida de libro de cuentos

978-1-932096-32-3

Orville Wright: el volante

978-1-932096-34-7
John Smith: un punto de apoyo en el nuevo mundo
978-1-932096-36-1

Thomas Edison: inspiración y trabajo duro

978-1-932096-37-8

Alan Shepard: más alto y más rápido

978-1-932096-41-5

Ronald Reagan: el destino a su lado

978-1-932096-65-1

También disponible:

Guías del plan de estudios de unidad de estudio

Convierta una gran experiencia de lectura en una
oportunidad de aprendizaje aún mayor con una Guía del
plan de estudios de estudio de unidad. Disponible para
seleccione las biografías de
Christian Heroes: Then & Now
y Heroes of History.
Héroes para lectores jóvenes
Escrito por Renee Taft Meloche • Ilustrado por Bryan Pollard
Presente a los niños más pequeños la vida de estos héroes con texto en
rima.
e ilustraciones en color cautivadoras!

Todas estas series están disponibles en JUCUM Publishing.

1-800-922-2143 / www.ywampublishing.com