El enfriamiento espiritual

Octavius Winslow

El enfriamiento espiritual
Publicado por Editorial Peregrino, SL
La Almazara, 19
13350 Moral de Calatrava (Ciudad Real) España
www.editorialperegrino.com
info@editorialperegrino.com
Publicado originalmente en inglés en 1841 con el título
Personal Declension
Declension and Revival of Religion in the Soul

Primera edición en español: 2013

Copyright © Editorial Peregrino, S.L. 2013 para la versión española. Todos los derechos reservados. Ninguna parte de
este libro se puede reproducir, guardar o transmitir en ninguna forma —electrónica, mecánica, fotocopiada, grabada, u
otra— sin previo permiso del editor, a excepción de citas breves con el propósito de comentar.

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Traducción del inglés: David Cánovas

C ánovas Williams
Revisión de estilo y versificación de algunos himnos: Demetrio Cánovas Moreno
Diseño de la cubierta: Latido Creativo
Las citas bíblicas están tomadas de la Versión Reina-Valera 1960
© Sociedades Bíblicas Unidas, excepto cuando se cite otra
LBLA = La Biblia de las Américas
ISBN: 978-84-15951-01-8
Depósito legal: CR 689-2013

Índice

Prefacio
1. El eenfr
nfriam
iamien
iento
to iinci
ncipie
piente
nte
2. El eenfr
nfriam
iamien
iento
to en eell am
amor
or
3. El enf
enfri
riam
amien
iento
to en la fe
4. El en
enfri
friam
amien
iento
to een
n la o
orac
ració
ión
n
5. El enf
enfriam
riamient
iento
o en lo ttocan
ocante
te al eerro
rrorr doc
doctrin
trinal
al
6. De eentr
ntris
iste
tece
cerr al EEsp
spíri
íritu
tu
7. El pr
profes
ofesante
ante fruc
fructíf
tífero
ero y el est
estéri
érill
8. El SSeñor
eñor com
como
o re
resta
staurado
uradorr de su pu
pueblo
eblo
9. El SSeñor
eñor com
como
o gguard
uardador
ador de ssu
u pue
pueblo
blo

Prefacio

Todo verdadero creyente en Jesucristo habrá de reconocer que la materia de este

humilde volumen es profundamente solemne y escrutadora. El autor ha considerado
durante largo tiempo la necesidad de una obra de este tipo. Mientras otros autores más
capaces dedican sus plumas o bien a defender la vanguardia del cristianismo, o a

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despertar a una Iglesia somnolienta para reforzar su actuación en la gran obra de la

benevolencia cristiana, este autor ha estimado que si tan solo pudiera ser utilizado, de
la manera más humilde, para desviar la mirada del creyente de los deslumbrantes y casi
enloquecedores acontecimientos a su alrededor y fijarla en el estado de su propia
religión personal, estaría prestando un servicio a la Iglesia igualmente necesario e
importante en su elevada y agitada posición actual.
Es preciso reconocer que el carácter y las tendencias de nuestra época no favorecen
la reflexión profunda y madura con respecto a la vida espiritual oculta del alma.
Entregada como está la Iglesia de Dios a su brillante y benévola obra; profundamente
involucrada en disponer y llevar a cabo nuevos y eficaces planes de ataque contra el
dominio del pecado; y obligada con una mano a blandir la espada espiritual en defensa
de la fe que, con la otra, está construyendo; pocas son las fuerzas que le quedan y el
tiempo de que se dispone para un examen meticuloso, ferviente y regular del estado
personal y espiritual de la gracia en el alma. Este, pues, debido a que se deja de lado y
en barbecho, puede caer en un estado del mayor y más doloroso enfriamiento. «Me
 pusieron a guardar las viñas; y mi viña, que era mía, no guardé» (Cantares 1:6).
El humilde propósito del autor en esta obra, pues, consiste en apartar
momentáneamente al lector de las consideraciones meramente formales del
cristianismo y ayudar al creyente a responder a esta solemne y escrutadora pregunta:
“¿Cuál es el estado espiritual de mi alma ante Dios en este momento?». En las sucesivas
páginas se le instará a olvidar la profesión de fe cristiana que sostiene, su insignia
identificativa, y el nombre por el que se le conoce; a dejar de lado por unas pocas horas
todos los deberes, compromisos y emociones cristianos, y a afrontar esta cuestión
plena y sinceramente.
El autor no ha considerado oportuno ornamentar esta obra con sabiduría y
elocuencia humanas: el tema tratado es demasiado solemne y temible para ello. El
terreno que ha atravesado es tan santo que ha considerado necesario descalzarse y
renunciar a todo aquello que no esté en estricta conformidad con el carácter espiritual
del tema. Nadie más es consciente que el autor mismo de las huellas de imperfección
humana que salpican cada página; nadie puede sentirse más humilde. Sin duda, tan
consciente ha sido de las deficiencias en su tratamiento del tema que, de no ser por su
inmensa importancia y por las exigencias que hay de tratarlo casi de cualquier manera,
que más de una vez se ha visto tentado a retirarlo de la imprenta. ¡Que el Espíritu de
Dios acompañe su lectura de poder y unción, y que a él, y al Padre y al Hijo, sea toda la
gloria!
Leamington Spa
Septiembre de 1841

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Capítulo 1

El enfriamiento incipiente
«De sus caminos será hastiado el necio de corazón»
(Proverbios 14:14)

Si hay alguna consideración que infunda más humildad que ninguna otra a un creyente
de mentalidad espiritual es que, después de todo lo que Dios ha hecho por él; después
de todas las abundantes demostraciones de su gracia, la paciencia y la ternura de su
instrucción, la repetida disciplina de su pacto, y las lecciones impartidas por la
experiencia, aún exista en el corazón un principio cuya tendencia es la de apartarse
secreta, perpetua y alarmantemente de Dios. Sin duda, este solemne hecho es motivo
de sobra para postrarse completamente ante él.
Si, en este primer planteamiento del asunto que estamos tratando, podemos
atribuir una causa al creciente poder que se le permite ejercer en el alma a este
principio latente y sutil, tendríamos que hablar de la tendencia perpetua del creyente a
olvidar la verdad de que no hay ningún elemento esencial en la gracia divina que lo
proteja del mayor de los enfriamientos si confía únicamente en sus propias fuerzas;
tales son las influencias hostiles que lo rodean, tales son los feroces ataques a los que
está expuesto, y tal es la débil resistencia que es capaz de ofrecer, que no hay momento
en que —por gloriosa
gloriosass que hayan sidsido
o sus anter
anteriores
iores vvictoria
ictorias—
s— el proce
proceso
so del
enfriamiento en el alma no pueda haber dado comienzo ya de forma inadvertida. Hay
una tendencia en nosotros a deificar las virtudes del Espíritu. A menudo concebimos la
fe, el amor y las virtudes asociadas como si fueran intrínsecamente omnipotentes.
Olvidamos que, aun cuando son de un origen indudablemente divino, de una naturaleza
espiritual y con un efecto santificador, no son capaces de mantenerse de forma
autónoma, sino por medio de la vida y el alimento que reciben constantemente de
Jesús; que, en el momento en que se las deja a su merced, se produce un decaimiento y
un enfriamiento inevitables.
Comoquiera que sea, aquí hemos de reivindicar una verdad muy importante y
valiosa, esto es, la naturaleza indestructible de la gracia verdadera. La gracia genuina en
el alma nunca puede llegar a desaparecer del todo; la fe genuina no puede flaquear
completa y definitivamente. Solo hablamos de su debilitamiento. Una flor puede
marchitarse y aun así mantenerse viva; una planta puede estar débil y seguir viva a
pesar de ello. En el enfriamiento espiritual más acusado, en el estado de gracia más
débil imaginable, siempre queda algo de vida. En medio de todas sus desviaciones, de
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sus idas y venidas, de sus extravíos y restauraciones, el creyente en Jesús es «guardado

 por el poder de Dios mediante la fe, para alcanzar la salvación»
salvación».. No puede caer del
todo; no puede perderse por completo. Lo guarda la inmutabilidad de Dios; lo guarda el
pacto de gracia; lo guarda la obra consumada de Jesús; lo guarda el Espíritu que mora
en él, y lo guarda para la gloria eterna. Afirmamos, pues, que la gracia eterna es
indestructible; jamás puede desaparecer. Pero puede debilitarse; y ahora invitamos al
lector a considerar con atención este solemne y crucial asunto. Nos proponemos
exponer la cuestión del enfriamiento espiritual de la religión en el alma en algunas de
sus numerosas variantes y fases, y a recomendar esos medios que Dios ha dispuesto y
bendecido para su restauración y avivamiento.
Creyendo, tal como hacemos, que ningún hijo de Dios puede llegar a caer en un
estado de enfriamiento interior y de relapso exterior sin que medie una serie de pasos
lentos y graduales; y creyendo asimismo que el proceso de declive espiritual puede
avanzar en los recovecos ocultos del alma sin despertar la menor sospecha o temor en
el creyente; consideramos de la mayor importancia revelar este estado en su modalidad
oculta e incipiente. ¡Que el Espíritu del Señor alumbre las mentes del autor y del lector,
que llene los corazones de humildad, y que fije el ojo de la fe única y exclusivamente en
Jesús, a medida que desarrollemos una cuestión tan puramente espiritual y
profundamente escrutadora!
Comenzamos con una breve exposición de una doctrina que hemos de considerar el
telón de fondo del asunto que vamos a tratar, esto es, la vida de Dios en el alma del
hombre. El creyente en Jesús es partícipe de la naturaleza divina (2 Pedro 1:4). Es
«nacido del Espíritu»;
Espíritu»; Cristo mora en él por fe; y en eso consiste su nueva vida
espiritual. Una expresión simple pero viva del apóstol nos presenta la doctrina y
confirma el hecho. «Cristo en vosotros» (Colosenses 1:27). No se trata tanto de que el
creyente viva como de que Cristo vive en él . Así, el apóstol lo expresa de esta forma:
«Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí»
(Gálatas 2:20). ¿Consideramos que la historia de Pablo ejemplifica esta doctrina?
Observemos el gran secreto de su extraordinaria vida. Vivió plenamente entregado a
Cristo, y el motivo de ello es que Cristo vivía espiritualmente en él. Esto es lo que le
proporcionó una sabiduría tan profunda, un conocimiento tan rico, la valentía con que
predicaba, su celo infatigable, su incansable tesón, su paciencia en el sufrimiento y el
éxito de su obra: Cristo vivía en él. Y eso es lo que constituye la santa y elevada vida de
todo hijo de Dios: «Cristo, vuestra vida» (Colosenses 3:4). Como cabeza del pacto y
mediador de su pueblo, se le ha concedido tener vida en él para que dé vida a todos los
que el Padre le ha entregado. Cristo posee esta vida (Juan 5:26); Cristo la comunica
(Juan 5:25); Cristo la mantiene (Juan 6:57); y Cristo la corona con gloria eterna (Juan
17:24).
Una de las características propias de la vida de Dios en el alma es que se encuentra
oculta. «Vuestra vida está escondida con Cristo en Dios» (Colosenses 3:3). Se trata de
una vida escondida. Su naturaleza, su origen, sus actos, su sustento están ocultos a los
ojos de los hombres. «El mundo no nos conoce» (1 Juan 3:1). No conoció a Jesús
cuando estuvo en la carne, o de otro modo no habría crucificado al Señor de vida y de
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gloria. ¿Puede sorprendernos que no lo conozca al morar de manera más oculta aún en
los corazones de sus miembros? Crucificó a Cristo en persona, lo ha crucificado en las
personas de sus santos y, de ser capaz, volvería a crucificarlo. Y, sin embargo, hay algo
en la vida divina del creyente que despierta la admiración en un mundo que rechaza a
Cristo. Que el creyente sea desconocido y a la vez conocido; que deba morir y a la vez
viva; que sea castigado y no matado; que sufra y a la vez se regocije perpetuamente;
que sea pobre y a la vez enriquezca a muchos; que no tenga nada y a la vez lo posea
todo; todo esto es sin duda un enigma, una paradoja, para la mente carnal.
Ciertamente, hay momentos en que el cristiano es un enigma para
enigma para sí mismo
mismo.. ¿Cómo
puede mantenerse la vida divina en el alma rodeada de tantas cosas que la debilitan,
mantenida con vida entre tantas cosas que la mortifican, esa chispa brillante que no se
extingue a pesar de quedar oscurecida en la tempestad? Por abandonar toda alegoría:
la forma en que su alma avanza ante la mayor oposición, se eleva cuando más oprimida
está, se regocija en la mayor de las aflicciones y canta con más fuerza y entusiasmo
cuando más onerosa es su cruz y más profundamente clavado está el aguijón, bien
puede llevarle a exclamar: “¡Soy una maravilla para los demás, pero mucho más para mí
mismo!». Pero, si bien la naturaleza y el fundamento de la vida divina en el alma se
encuentran ocultos, no sucede lo mismo con sus efectos efectos,, y estos demuestran su
existencia y su veracidad. El mundo tiene puesta su mirada fija y escrutadora en el
creyente. Advierte cada uno de sus pasos, examina con detenimiento cada uno de sus
actos y analiza sus motivos ocultos. Ningún defecto, ninguna desviación, ninguna
contemporización, escapan a su atención o a su condena: espera (y está perfectamente
acreditado para ello) una armonía absoluta entre los principios y la praxis; censura (y
está en su pleno derecho) cualquier discrepancia flagrante entre ambos. Afirmamos,
pues, que el mundo impío observa los efectos de la vida de Dios en el alma del
creyente. Hay algo en el caminar honrado y recto de un hijo de Dios que llama la
atención de los hombres y los sorprende, y no pueden más que admirarlo y maravillarse
de ello a pesar de su odio y de su desprecio.
Otra característica adicional de la vida divina en el alma es su seguridad . «Vuestra
vida está escondida con Cristo en Dios». Allí nada puede tocarla: no hay fuerza capaz
de destruirla. Está «escondida con Cristo»,
Cristo», el Hijo amado del Padre, el deleite, la gloria,
el tesoro más valioso y preciado de Jehová; y, más aún, está «escondida con Cristo en
Dios», en la mano, en el corazón, en la omnipotencia, en la mismísima eternidad de
Dios. ¡Qué perfecta seguridad la de la vida espiritual del creyente! Ningún poder en la
tierra o en el Infierno puede afectarla. Quizá sufra el asedio de Satanás, los ataques de
la corrupción, el escarnio de los hombres, y puede que en un momento de incredulidad
y en la hora de la prueba más dura, el mismísimo creyente dude de su existencia; sin
embargo, ahí está, profundamente alojada en la eternidad de Dios, ligada con el
corazón y la existencia de Jehová, y ningún enemigo puede destruirla. «Es tan
probable —afirma
—afirma ChaCharnock—
rnock— que Satan
Satanás
ás pueda pr privar
ivar al creyent
creyentee de su vvida
ida
espiritual o destruir ese principio de gracia que Dios ha implantado en él como que
pueda expulsar a Dios del Cielo, minar la seguridad de Cristo y arrancarlo del seno del
Padre». Pero alguien mayor que Charnock afirmó: «Yo les doy vida eterna; y no
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 perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano» (Juan 10:28). Que las ovejas y
los corderos de la «manada pequeña» se regocijen porque el Pastor vive y porque,
debido a que él vive, también ellos vivirán. Pero pasamos ahora a la consideración del
enfriamiento de esta vida en el alma.
Por un estado de enfriamiento incipiente entendemos ese debilitamiento de la
gracia y la vida espirituales en el creyente que caracteriza a su etapa más temprana y
oculta. Está latente y escondido, por cuanto es más insospechado y tanto más
peligroso. El doloroso proceso de la enfermedad espiritual puede desarrollarse de una
manera tan discreta, silenciosa e inadvertida que su víctima puede haber perdido
mucho terreno, buena parte de sus virtudes y de su vigor, y haber sido engañado para
que caiga en un preocupante estado de esterilidad y debilitamiento espirituales sin que
siquiera albergue la menor sospecha de ello. Tal como le sucedió a Sansón, puede que
se despierte de su sueño y diga: «Esta vez saldré como las otras y me escaparé. Pero él
no sabía que Jehová ya se había apartado de él» (Jueces 16:20). O quizá se parezca a
Efraín, de quien se dice: «Devoraron extraños su fuerza, y él no lo supo; y aun canas le
han cubierto, y él no lo supo» (Oseas 7:9). Este es el estado del alma que nos
aprestamos a examinar: un estado que no tiene que ver con la mirada de los hombres,
sino de forma especial e inmediata con un Dios santo y escrutador. Al considerar el
estado de un relapso de corazón podemos mostrar, en primera instancia, lo que no
implica forzosamente un estado de enfriamiento incipiente.
Y, primeramente, no implica alteración alguna del carácter esencial de la gracia
divina, sino un declive oculto de la salud, el vigor y el ejercicio de esa gracia en el alma.
Tal como sucede en el cuerpo animal, el corazón no se ve despojado en modo alguno de
su función natural cuando, por causa de la enfermedad, no emite más que unos débiles
latidos al organismo; igualmente, en la constitución espiritual del creyente, la gracia
divina puede estar enferma, débil e inoperante y, sin embargo, conservar su carácter y
sus propiedades. Quizá el pulso sea débil, pero sigue latiendo; puede que la semilla no
fructifique, pero «vive y permanece para siempre»; siempre» ; quizá la naturaleza divina
languidezca, pero jamás podrá entremezclarse o entrar en connivencia con ninguna
otra, y siempre mantendrá su divinidad pura e inalterada. Y, sin embargo, aun cuando
no experimente modificaciones en su naturaleza, la gracia divina puede debilitarse
hasta extremos alarmantes en su vigor y su ejercicio. Puede enfermar, flaquear y estar
al borde de la muerte; puede quedar tan debilitada por su declive que sea incapaz de
ofrecer resistencia a los avances de una fuerte corrupción; tan inoperante y doblegada
que la pereza, la mundanalidad, el orgullo, la carnalidad, y sus vicios asociados,
obtengan una victoria fácil y cómoda sobre ella.
Este declive de la gracia puede avanzar igualmente sin que se produzca un marcado
declive en el discernimiento espiritual del juicio, en lo tocante a la belleza y la
pertinencia de la verdad espiritual. La pérdida del disfrute espiritual, no de la percepción
la percepción
de la belleza y la armonía de la verdad, ese será el síntoma que traicione el verdadero
estado del alma. El juicio no perderá un ápice de su claridad, pero el corazón se quedará
si buena parte de su fervor; las verdades de la Revelación, en especial las doctrinas de la
gracia, ocuparán la misma posición destacada en lo referente a su valor y su belleza y,
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sin embargo, es posible que la influencia de estas verdades pase prácticamente

inadvertida. Se ofrecerá el asentimiento a la Palabra de Dios; pero puede que el
creyente sea casi del todo ajeno a ella como instrumento de santificación, de
humillación o de alimento; sin duda, será forzosamente así mientras este proceso de
enfriamiento oculto se vaya desarrollando en su alma.
Es posible que este estado de enfriamiento incipiente no implique un descenso en
el listón de la santidad; y, sin embargo, el corazón no se elevará, ni la mente intentará
alcanzar una conformidad práctica con ese listón. El juicio reconocerá la ley divina, tal
como está encarnada en la vida de Cristo, como la regla para la conducta del creyente;
y, sin embargo, puede que la piedad vital se haya debilitado hasta un punto tan bajo
que no exista un anhelo de conformidad con Cristo, un deseo de santidad, una
“[resistencia] hasta la sangre, combatiendo contra el pecado» . ¡Qué alarmante estado
es el de un cristiano cuando su corazón contradice su juicio y su vida desmiente su
profesión de fe; cuando hay más conocimiento de la verdad que experiencia de su
poder, más claridad en el entendimiento que gracia en los sentimientos, más
pretensión en la profesión que santidad y espiritualidad en la conducta! Y, sin embargo,
un cristiano profesante puede verse reducido a este triste y trágico estado. ¡Cómo
debería inducir esto al hombre de ideas vacías, de meros credos, de elevadas
pretensiones, de ortodoxia fría e inerte, a detenerse, escudriñar su corazón y dilucidar
el verdadero estado de su alma ante Dios!
Nuevamente, este estado de oculto alejamiento de Dios puede coexistir con una
rígida observancia exterior de los medios de gracia; y, sin embargo, estos medios no
serán de utilidad o disfrute alguno. Y es posible que esta sea la gran canción de cuna del
alma: mecido hasta sumirse en el sueño por una religión formal, el creyente cae en el
engaño de creer que su corazón está en lo correcto y que su alma prospera a los ojos de
Dios. Y no solo eso, un creyente en declive puede llegar a hundirse de tal modo en un
estado de formalismo que sustituya un caminar íntimo y secreto con Dios por los
medios de gracia públicos. Quizá haya hecho su morada en los atrios exteriores del
Templo; puede que viva meramente en el pórtico del santuario. Un retiro frecuente, o
siquiera ocasional, consagrado a la meditación, al examen propio, a la lectura de la
Palabra de Dios, y a una oración en privado, pueden dejar paso a cierta clase de piedad
exterior y enfática. Las reuniones públicas y de comités, las sociedades religiosas, los
compromisos laborales y profesionales, guardar una apariencia religiosa; todo ello, aun
cuando tenga su importancia en un segundo plano, puede expulsar a Dios del alma y
excluir a Cristo del corazón. Y que a un creyente le satisfaga «vivir a este pobre ritmo
mortal», conforme con vivir entre el jaleo y el bullicio de las obras exteriores, es uno de
los síntomas más palpables y alarmantes del debilitamiento de la vida de Dios en su
alma. Pero compendiemos algunas de las señales positivas de un estado incipiente y
oculto de enfriamiento espiritual.
Cuando un profesante puede proseguir con sus acostumbrados deberes religiosos
de manera estricta, regular y formal, sin que ello le produzca un sentimiento de disfrute
de Dios, una cercanía filial, un quebrantamiento y una ternura, y una conciencia de
grato regreso en ellos, puede sospechar que su alma se encuentra en un estado de
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secreto e incipiente alejamiento de Dios. ¿Qué otro síntoma más elocuente requiere de
su verdadero estado que el hecho de que satisfaga y alimente su alma —si es que tal
cosa puede calificarse
calificarse de alimento— con un formalismo inerte
inerte?? Un estado saludable y
vigoroso de la religión en el alma exige mayor alimento y sustento que este. Un
creyente que anhela a Dios, que tiene hambre y sed de justicia, cuya gracia medra, cuyo
corazón está profundamente involucrado en sus deberes espirituales, vivaz, con espíritu
de oración, humildad y ternura, que se eleva en su naturaleza y sus deseos; un estado
caracterizado por estas cosas no puede conformarse con el aspecto formal e inerte de
los deberes religiosos. Cuando la vida de Dios en el alma se encuentra en un estado
saludable no puede considerar todo eso más que algarrobas: ansía más; tendrá hambre
y sed, y ese anhelo espiritual habrá de ser satisfecho. Nada puede satisfacerla y saciarla
salvo vivir de Cristo, el pan y el agua de vida. «Yo soy el pan de vida».
vida» . «Si alguno tiene
sed, venga a mí y beba».
beba» . «Mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera
bebida».. La persona profesante que se pasa la vida sin este alimento, exponiendo a su
bebida»
alma a la inanición, bien puede exclamar: “¡Mi desdicha, mi desdicha, ay de mí!». mí!». ¡Qué
solemnes son estas palabras del Señor para tales personas!: «De cierto, de cierto os
digo: Si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y bebéis su sangre, no tenéis vida en
vosotros» (Juan 6:53).
Por otro lado, cuando un profesante puede leer su Biblia sin percibir sabor espiritual
alguno, o no escudriñarla con un sincero deseo de conocer el sentir del Espíritu con
miras a tener una conducta santa y obediente, sino impulsado meramente por la
curiosidad o por un apetito literario, es una prueba segura de que su alma está
retrocediendo en términos de una espiritualidad real. Nada hay, quizá, que indique tan
a las claras el tono de la espiritualidad de un creyente como los ojos con que mira las
Escrituras. Se pueden leer como si fueran un libro cualquiera, sin una profunda y
solemne convicción de que «toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para
enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre
de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra» (2 Timoteo
3:16–17). Se pueden leer sin deleite espiritual, sin que conduzcan a la oración, sin
atesorarlas en el corazón ni tener en cuenta sus santos preceptos en la vida cotidiana,
su dulce consuelo, sus fieles advertencias, sus afectuosas admoniciones y sus tiernos
reproches. Y, así leídas, ¿cómo puede esperar un creyente obtener de las Escrituras esa
«utilidad» para la que fueron tan expresamente concebidas?
Cuando un cristiano profesante puede orar 
orar y,
y, sin embargo, reconocer que carece de
cercanía alguna al trono, que no llega a tocar el cetro ni tiene comunión con Dios;
cuando le llama «Padre» sin tener la conciencia de ser adoptado; cuando confiesa el
pecado de forma general, sin buscar a Dios por medio de la cruz; cuando no siente que
cuenta con la atención y el corazón de Dios, estamos ante pruebas incontrovertibles de
un estado de enfriamiento de la religión en el alma. Y cuando, además de eso, es
incapaz de encontrar solaz en el ministerio espiritual  de la Palabra; cuando se siente
incómodo e insatisfecho ante la exposición práctica y escrutadora de la verdad; cuando
se prefiere las doctrinas a los preceptos, las promesas a los mandatos, los consuelos del
evangelio a sus admoniciones, estamos ante un estado de enfriamiento incipiente.
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Cuando el creyente tiene escaso trato con Cristo;

Cristo; cuando acude a su sangre en raras
ocasiones; cuando vive raramente en su plenitud; cuando apenas menciona su amor y
su gloria, los síntomas de enfriamiento en el alma son palpables. Puede que no haya
criterio más seguro que este para determinar el estado del alma. Podríamos comprobar
el estado de la religión de un hombre, tanto en lo concerniente a su naturaleza como a
su desarrollo, mediante la respuesta a la siguiente pregunta: “¿Qué opinión tienes de
Cristo?». ¿Riega su sangre las raíces de tu profesión? ¿Te eleva su justicia por encima de
ti mismo y te ofrece un acceso inmediato y libre a Dios? ¿Inunda tu corazón la dulzura
de su amor y desborda tus labios la fragancia de su nombre? ¿Presentas a diario tus
corrupciones ante su gracia, tu culpa ante su sangre, tus tribulaciones ante su corazón?
En pocas palabras: ¿es Jesús la esencia de tu vida, la fuente de tu santificación, el origen
de tus gozos, el estribillo de tu canción, el gran objeto glorioso sobre el que tienes
puesta perennemente la mirada, el blanco al que prosigues siempre? No te ofendas,
lector, si hacemos notar que un profesante puede hablar bien de Cristo y rendir tributo
a su nombre, contribuir a su causa y propagar su Reino y, sin embargo, no llegar a tener
a Cristo en su corazón, la esperanza de su gloria. Hablar de religión,
religión, de los ministros o
las iglesias o demostrar un celo formal por su crecimiento no es la esencia constitutiva
de un hombre verdaderamente espiritual ni tampoco es indicativo de ello. Y, sin
embargo, ¿cuántas de estas cosas no pasan hoy día por ser la vida de Dios en el alma?
Ojalá que entre los amados santos de Dios oyéramos hablar menos de ministros y más
de Jesús; menos de sermones y más del poder de la verdad en sus almas; menos de«yo de «yo
soy de Pablo» y «yo de Apolos» y más de «yo soy de Cristo».
Cristo».
Una conducta hostil hacia otros cristianos es sintomática de un estado de gracia
pobre en el alma. Cuanto más ocupado está el corazón con el amor de Cristo, menos
espacio queda para la hostilidad hacia sus santos. Existe tan poco amor hacia los
seguidores de Jesús porque se le profesa muy poco a él mismo. A medida que la mente
se vuelve espiritual, empieza a elevarse por encima de nombres y distinciones
partidistas; renuncia a sus ideas estrechas y limitadas, se despoja de sus prejuicios hacia
otros sectores de la Iglesia, y abraza con afecto cristiano a todos «los que aman a
nuestro Señor Jesucristo con amor inalterable».
inalterable». Al defender un amor cristiano más
amplio, no estamos sacrificando la verdad en modo alguno, ni tampoco
comprometiendo nuestros principios o inmolando la conciencia en el altar de un
liberalismo incrédulo. Lo que pedimos es que haya más de ese amor cristiano, esa
delicadeza y esa bondad que dejan lugar al criterio personal, respetan un
mantenimiento escrupuloso de la verdad y conceden a los demás los mismos privilegios
que reclama para sí. Si se producen discrepancias, tal como sucede forzosamente, entre
el criterio de muchos santos, ¿será preciso que haya también una separación en el
afecto? Creemos que tal cosa está muy lejos de ser así. Existe un terreno común sobre
el que pueden mantenerse todos los cristianos que dependen de la Cabeza. Hay
verdades que pueden llegar a unir nuestras mentes y hermanar todos nuestros
corazones. ¿Por qué, pues, habríamos de mantenernos apartados del cuerpo único y
exclamar: «Templo de Jehová, templo de Jehová, templo de Jehová [somos]»? ¿Por
qué habríamos de negarnos a reconocer la imagen del Padre en el rostro de los hijos, y
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tratarlos como extraños en persona, en espíritu y de palabra, debido a que no

comparten exactamente el mismo punto de vista que nosotros en todas nuestras
interpretaciones de la Palabra de Dios? ¿Por qué no habremos de quitar «toda
amargura, enojo, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia» de nosotros?, ¿y por qué
no habríamos de ser «benignos unos con otros, misericordiosos,
misericordiosos, [perdonándonos] unos
a otros, como Dios también [nos] [nos] perdonó
 perdonó a [nosotros] en Cristo»,
Cristo», en vista de que la
Iglesia es una sola, la familia es una sola y que todos los creyentes verdaderos son «uno
en Cristo Jesús»?
Jesús»? Esto se producirá dondequiera que haya una espiritualidad profunda.
Y su ausencia es muestra de un declive en la gracia, de un debilitamiento de la vida de
Dios en el alma.
Hemos intentado, pues, exponer algunas de las características más destacadas de
un estado de enfriamiento incipiente de la vida de Dios en el creyente. Se podrá
advertir que solo hemos hecho referencia a aquellas que caracterizan el alejamiento
oculto del corazón de Dios: ese estado tan oculto, tan escondido a la mirada, tan normal
visto desde fuera, que se ahuyenta toda sospecha y el alma queda tranquilizada con la
ilusión de que todo va bien. Querido lector: ¿es ese tu estado? Ha detectado hasta
ahora este libro en ti algún enfriamiento oculto, algún alejamiento subrepticio, alguna
recaída en tu corazón? ¿Te ha mostrado —gracias a la voz del Espíritu Santo hablando
por medio de él— que tu alma se encuent encuentra
ra enferma, que la vivida
da divina en ti está
flaqueando? No apartes la vista de ese descubrimiento por doloroso que sea: míralo de
frente, con honradez. Disimular los peores síntomas de un estado de enfermedad no es
la mejor forma de recuperarse de ella. La sabiduría y la maestría verdaderas consisten
en determinar la gravedad de la enfermedad, en sondear la profundidad de la herida. Y
aunque tal tratamiento resulte doloroso para el paciente, es esencial para una
recuperación completa. Querido lector, es fundamental que conozcas el estado exacto
de tu alma ante Dios. Y si eres sincero en esa petición que tan a menudo ha brotado de
tus labios: «Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis
 pensamientos; y ve si hay en mí camino de perversidad» (Salmo 139:23–24), le
agradecerás cualquier delicada admonición que te lleve al gran examen de conciencia.
«Conviene
«Convie ne —afirma el Dr. Owen— que se recuerde estas co cosas
sas a los profes
profesantes
antes de
todo tipo, puesto que es posible que veamos a no pocos de ellos sufriendo un
debilitamiento visible, sin demostrar ninguna intención sincera de recobrarse, aun
cuando estén convencidos de que la raíz del problema está en ellos. Tal cosa es así si el
amor al mundo, la conformidad con él, la negligencia en la ejecución de los deberes
piadosos, y la frialdad en el amor espiritual, son una prueba de tales decaimientos. Pero
que nadie se engañe a sí mismo; dondequiera que haya un principio salvador de gracia,
prosperará y crecerá hasta el fin. Y si se encuentra con obstáculos y por ello entra en
declive durante algún tiempo, no dará tregua ni descanso al alma donde se encuentre,
sino que buscará la recuperación de continuo. La paz en un estado de decadencia
espiritual es garantía de la destrucción del alma; mejor es sentir espanto ante el
sorpresivo descubrimiento de un pecado que estar tranquilo ante señales tangibles de
un debilitamiento en la vida espiritual».
Algunas de las señales características de un enfriamiento del corazón que hemos
11
 

estado considerando se presentan de forma tan extraordinaria en el caso de la Iglesia,

tal como lo describe el Espíritu Santo en el capítulo 5 del Cantar de los Cantares de
Salomón, que desearíamos solicitar la atención del lector al respecto en esta parte de
nuestra obra.
En el versículo 2, la Iglesia reconoce su estado somnoliento aunque no del todo
insensible:: «Yo dormía, pero mi corazón velaba».
insensible velaba». Aquí se podía constatar la existencia
de la vida divina en el alma, pero tal vida se hallaba debilitada. Sabía que había caído en
un estado negligente y perezoso, que la obra de la gracia en su alma estaba debilitada,
que un espíritu soñoliento se había apoderado de ella; pero lo más terrible era que tal
estado la satisfacía.
satisfacía. Oía a su amado llamar a su puerta; pero, tan encantada estaba con
ese estado de somnolencia, que no le prestaba oídos: no le abría la puerta. «Yo dormía,
 pero mi corazón velaba. Es la voz de mi amado que llama: ábreme, hermana mía,
amiga mía, paloma mía, perfecta mía, porque mi cabeza está llena de rocío». rocío» . Ante
semejantes palabras, su deber habría sido levantarse de inmediato de su sueño y dar
acceso a su Señor. El alma de un creyente puede caer en un estado de somnolencia que
no sea tan profundo como para dejar de oír la voz de su Amado hablando a su
conciencia, por medio de la Palabra y de su providencia y, sin embargo, su gracia puede
haberse debilitado de tal forma, su amor puede haberse apagado de tal manera, tan
endurecido puede estar por causa de su enfriamiento, que tal estado le satisfará. ¡Qué
síntoma más alarmante del enfriamiento del alma es cuando se prefiere la indulgencia
de la pereza y del ego a la visita de Jesús!
Observemos luego que, cuando se hubo levantado, Cristo ya se había marchado.
«Abrí yo a mi amado; pero mi amado se había ido, había ya pasado; y tras su hablar
salió mi alma. Lo busqué, y no lo hallé; lo llamé, y no me respondió» (v. 6). Cansado de
tanto esperar, entristecido al descubrir tal profundo enfriamiento en ella, y herido por
su frío rechazo, le retiró su sensible y bondadosa presencia y la abandonó a las
consecuencias de su triste abandono. El Señor nunca se aparta voluntariamente de su
pueblo: jamás actúa por un impulso arbitrario de su voluntad. Tal es el deleite que
siente en su pueblo, tal es su amor hacia ellos, y tal es el gozo que le reporta la
comunión con ellos, que caminaría de buen grado con ellos todo el día, alumbrándolos
con el resplandor despejado de su rostro. Pero cuando se oculta de forma transitoria,
su distanciamiento de ellos responde a la tibieza de sus corazones y un hostil rechazo a
su amor. Al poseer un corazón delicado, le hiere descubrir la más mínima indiferencia
en uno de sus hijos; al ser un océano de amor, la menor tibieza en el amor de su pueblo
le lleva a apartarse. Y, sin embargo, este distanciamiento momentáneo no es un
correctivo judicial, sino paternal, con el propósito de llevarlos al conocimiento y el
reconocimiento de su estado: «Andaré y volveré a mi lugar, hasta que reconozcan su
 pecado y busquen mi rostro. En su angustia me buscarán» (Oseas 5:15).
Es digno de reseñar que cayó en este estado de enfriamiento inmediatamente
después de una manifestación especial del amor de Cristo a su alma. alma . La vemos, pues,
invitando a su Amado de este modo: «Levántate, Aquilón, y ven, Austro; soplad en mi
huerto, despréndanse sus aromas. Venga mi amado a su huerto, y coma de su dulce

 fruta».. Él acepta bondadosamente su invitación: «Yo vine a mi huerto, oh hermana,

 fruta»
12
 

esposa mía; he recogido mi mirra y mis aromas; he comido mi panal y mi miel, mi vino
y mi leche he bebido».
bebido». Así, pues, su enfriamiento vino precedido por una comunión
cercana y especial con su Señor. ¡Y cuántos miembros del pueblo del Señor pueden dar
fe de esta misma verdad solemne de que algunos de sus más tristes alejamientos han
venido precedidos por épocas de la más cercana y afectuosa comunión con su Dios y
Padre! Es tras tales períodos cuando el creyente más expuesto está a un espíritu de
autocomplacencia. Si no se somete al corazón a una vigilancia extrema, el ego no tarda
en apropiarse de la gloria y la alabanza por la bondadosa visita que ha hecho el amor de
Jesús al alma y sondea en su propio interior en busca de algún motivo oculto que lo
haga acreedor de tal misericordia. Cuando el Señor imparte una bendición precisamos
gracia especial para evitar la caída por causa de esa mismísima bendición. El caso de los
discípulos nos ofrece un ejemplo memorable de esta idea. La ocasión en la que se dio la
circunstancia a la que vamos a referirnos fue de lo más solemne y emocionante: fue la
escena inmediatamente anterior a la crucifixión de Jesús. Lucas deja constancia de ello
del siguiente modo: «Y tomó el pan y dio gracias, y lo partió y les dio, diciendo: Esto es
mi cuerpo, que por vosotros es dado; haced esto en memoria de mí. De igual manera,
después que hubo cenado, tomó la copa, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi
sangre, que por vosotros se derrama» (Lucas 22:19–20). ¿Qué momento podría haber
habido más santo que este? ¡Aquí tenemos a los discípulos disfrutando de comunión
con el adorado Emanuel en el terrible misterio de sus sufrimientos! Pero,
inmediatamente después de este santo culto, ¿qué es lo que leemos?: «Hubo también
entre ellos una disputa sobre quién de ellos sería el mayor» (v. 24). ¡Aquí vemos
algunas de las demostraciones más atroces de la naturaleza caída: pasiones, celos,
envidia, resentimiento, en un momento en el que aún les quedaban en los labios restos
de los elementos del supremo amor de su Salvador! ¡Qué lección más instructiva nos
enseña esto! ¡No confiemos en nuestros estados de ánimo y nuestros sentimientos,
oremos sin cesar y, de forma particular, «velemos y oremos» en los momentos
inmediatamente posteriores a las épocas de especial cercanía con Dios, o de haber
recibido favores especiales de su mano! «Los goces espirituales fuera de lo común —
comenta sabiamente
sabiamente Tarill— son peligro
peligrosos,
sos, y dejan a un hombre muy necesitado
necesitado de la

gracia de Dios.
especiales comoExponen a tentaciones
el orgullo espiritual, el especiales, tienden
contentamiento cona el
darestado
lugar presente
a corrupciones
y una
inapetencia de un estado mejor. Si el Señor concede acercamientos especiales, es
preciso saber que ese es un momento en el que la gracia es particularmente necesaria
para ser guiados. Estos se producirán más a menudo, serán más intensos y duraderos, si
se aprovechan bien. Cuanto mayor es la bendición, mayor es el pecado de utilizarla
erróneamente; cuanto mayor es la bendición, mayor es la dificultad de orientarla en la
dirección correcta; y cuanto más difícil es la tarea, mayor es la necesidad que tenemos
de la gracia de Dios, y más frecuentes y fervientes habrán de ser nuestras súplicas al
trono de Dios para disfrutar de esa necesaria y provechosa gracia de Dios».
Por otro lado, advirtamos la propensión a endurecerla que tienen los enfriamientos
repetidos en su caso. En el capítulo 3:1 manifiesta algún deseo de Cristo, aunque su

postura ya indica un espíritu apático: «Por las noches busqué en mi lecho al que ama
13
 

mi alma».
alma». Cristo llama inmediatamente después, pero ella ya se ha hundido en un
sueño tan profundo que no se levanta para darle entrada. Sigamos los pasos y
advirtamos la naturaleza insensibilizadora del enfriamiento del alma. En primer lugar se
coloca en una postura apática, y pronto la oímos decir: «Duermo». ¿Por qué tantas
personas que, en apariencia, buscan a Cristo no llegan a alcanzarlo? En la mayoría de los
casos no cuesta demasiado trabajo determinar la causa. Es esta: lo buscan
apáticamente desde sus lechos. Sus deseos son tan débiles, su estado espiritual es tan
mortecino, sus corazones están tan fríos, que la mismísima forma de buscarlo confiere
una aureola de insinceridad a sus deseos y casi parece que están pidiendo a gritos que
no se les concedan sus peticiones. Ponderemos nuevamente su reflexión —¿y no es la
confesión de tantos otros?—: «Por las noches busqué en mi lecho al que ama mi alma;
lo busqué, y no lo hallé» . ¡Y la razón de que no lo encontrara era su actitud apática, y
su espíritu perezoso al buscarlo! Guardémonos de buscar a Jesús perezosamente: con
tal actitud la decepción estará garantizada. Busquémoslo con todo el corazón, con todo
nuestro anhelo, con todas las fuerzas de nuestra alma. Busquémoslo como aquello que
puede compensar la ausencia de cualquier otro bien, sin lo cual no hay nada bueno.
Busquémoslo como la bendición que puede convertir toda copa amarga en dulce, toda
nube oscura en luz brillante, toda cruz en un don; que puede sacar comida del
devorador y extraer miel de la peña. ¡Qué porción goza el alma que tiene a Jesús como
porción! «Mi porción es Jehová, dijo mi alma; por tanto, en él esperaré»
(Lamentaciones 3:24). Pero, si queremos hallarlo, será preciso buscarlo con toda
nuestra alma, con el máximo anhelo y con la mayor determinación. Y él es
sobradamente merecedor de esta labor de búsqueda: él es la perla que compensa la
búsqueda diligente; él recompensará abundantemente a todo el que acuda con
sinceridad y humildad; él proveerá toda carencia, curará toda herida, mitigará todo
dolor, perdonará todo pecado, purgará toda corrupción. Pero busquémoslo poniendo
en ello toda nuestra alma, y entonces lo encontraremos. «Mi corazón ha dicho de ti:
Buscad mi rostro. Tu rostro buscaré, oh Jehová» (Salmo 27:8). «El alma del perezoso
desea, y nada alcanza; mas el alma de los diligentes será prosperada» (Proverbios
13:4).

Existe
hemos otra considerando
estado característica ydestacable en lo referente
que es demasiado al estado
instructiva para serdepasada
la Iglesia que
por alto:
nos referimos a la persuasión que sintió, que, aun cuando la vida divina en su alma se
encontraba muy apagada, a pesar de ello, Cristo le pertenecía y ella pertenecía a Cristo.
«Yo dormía, pero mi corazón velaba . Es la voz de mi amado que llama» . En el peor
estado en que puede hallarse un verdadero hijo de Dios, siempre hay algún indicio de
que la vida divina en el alma no se ha extinguido del todo; en el mayor debilitamiento
sigue habiendo algún síntoma de vida; en la hora más oscura hay algo en la naturaleza
de la verdadera gracia que cintila pálidamente con su gloria esencial; en su mayor
derrota hay algo que asevera su divinidad. Tal como un rey, a pesar de haber sido
depuesto del trono y enviado al exilio, nunca podrá ser plenamente despojado de la
dignidad de su carácter real, así la gracia, aun cuando haya sido puesta intensamente a

prueba, atacada por todos los flancos y haya sufrido derrotas parciales, no puede
14
 

perder su carácter ni abdicar de su soberanía. Advirtamos la prueba de esto en el caso

del apóstol Pablo: «De manera que ya no soy yo quien hace aquello, sino el pecado
que mora en mí […]. Porque no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso
hago. Y si hago lo que no quiero, ya no lo hago yo, sino el pecado que mora en mí»
(Romanos 7:17, 19–20). Y así lo expresa la Iglesia: «Yo dormía, pero mi corazón
velaba».. En su estado más somnoliento y perezoso era incapaz de olvidar que aún
velaba»
pertenecía a su Amado, y que su amado le pertenecía a ella. ¡Qué gloriosa naturaleza y
bendito triunfo los de la vida de Dios en el alma del hombre!
Pasamos ahora a la consideración del avivamiento de esta vida divina en el alma del
creyente. Por lo que ya hemos adelantado, se podrá advertir que nos encontramos lejos
de tratar un caso perdido. Que un creyente en estado de enfriamiento se convenza de
que tal estado es irreversible; que debido a que ha tomado el primer paso en su
alejamiento de Dios ha de tomar forzosamente el segundo, es ofrecer una de las
pruebas más alarmantes de un estado de enfriamiento del alma. Pero, lejos de eso,
afirmamos nítida y taxativamente que, independientemente de cuál sea el grado de
alejamiento de un hijo de Dios descarriado, es reversible: no puede dar un solo paso del
que no sea posible retractarse; no puede perder una sola virtud sin que esta sea
restaurada; no puede ser privado de gozo alguno que no pueda recobrarse. ¡Ay de

nosotros
caída en cuando llegue
desgracia, el díasignificará
lo cual en que seque
cierren todas ya
el Padre las no
víasda
de laretorno para elalalma
bienvenida hijo
pródigo, que la sangre de Jesús ya no sana un alma herida, que el Espíritu Santo ya no
restaura los gozos perdidos de la salvación de Dios! Pero ahora deseamos mostrar que
cada alma pobre y quebrantada que regresa encuentra un afecto que aún pervive en el
corazón del Padre, una bienvenida en la sangre de Jesús, y un poder de restauración en
la obra del Espíritu Santo y, por tanto, tiene todos los motivos para levantarse y acudir a
Dios.
La primera indicación que ofrecemos en cuanto al proceso de recuperación es la
siguiente: considera con detenimiento el verdadero estado de tu alma ante Dios. Dios . Tal
como el primer paso en la conversión fue llegar a tener conciencia de ser un pecador
perdido, condenado e impotente, así ahora, en tu reconversión a Dios, debes saber con

exactitud
un examen el estado en que
meticuloso se encuentra
y fidedigno de tu
tu alma. Sincérate
estado contigo
espiritual; mismo;de
prescinde lleva a cabo
todos los
disfraces, de la opinión de los demás, y encierra a tu alma con Dios para que sea
profundamente escudriñada en el peor de sus estados. Quizá tu pastor, tu iglesia o tus
amigos no sepan nada del estado oculto de tu alma; quizá no alberguen la menor
sospecha de un debilitamiento oculto de la gracia, de un incipiente alejamiento del
alma con respecto a Dios. Quizá, para su mirada subjetiva, la superficie no muestre
problema alguno; para ellos tu estado espiritual puede presentar un aspecto próspero y
fructífero; pero la cuestión solemne se halla entre tu alma y Dios. Debes enfrentarte a
un Dios que no juzga como lo hace el hombre —únicamente por las apariencias
externas—, sino que juzga el corazón. «Yo Jehová, que escudriño la mente, que pruebo
el corazón» (Jeremías 17:9). Puede que el «el necio de corazón» se engañe a sí mismo,

puede que engañe a otros, pero a Dios no puede engañarlo. Intenta, pues, descubrir el
15
 

verdadero estado de tu alma. Busca y averigua qué virtudes del Espíritu han perdido
vigor, qué frutos del Espíritu se han marchitado. Querido lector, esta tarea que te
hemos encomendado es solemne e imponente, pero es necesaria para tu recuperación.
Desearíamos llevarte al atrio de tu seno para que examinaras rigurosa y fidedignamente
el estado espiritual de tu alma. ¡Qué proceso más solemne es! Los testigos convocados
a declarar son numerosos: la conciencia es un testigo (cuán a menudo silenciado); la
Palabra es un testigo (qué tristemente descuidado); el trono de gracia es un testigo (con
qué frecuencia desdeñado); Cristo es un testigo (cuán despreciado ha sido); el Espíritu
Santo es un testigo (qué profundamente ha sido entristecido); Dios es un testigo (de
qué manera más grande ha sido robado). ¡Todos ellos atestiguan contra el alma del
relapso y a un tiempo todos ruegan por su regreso!
El segundo paso consiste en descubrir y sacar a la luz la causa del enfriamiento del
alma. ¿No hay una causa? Investiga y descubre lo que ha caído como una plaga sobre tu
alma, lo que se está desarrollando en la raíz de tu vida cristiana. El apóstol Pablo, hábil
para detectar y fiel para redargüir cualquier enfriamiento en la fe o relajamiento en la
praxis de las iglesias primitivas, descubrió en la de Galacia un alejamiento de la pureza
de la verdad, y una consiguiente negligencia en su conducta. Apenado ante semejante
descubrimiento, les dirige una epístola afectuosa y fiel, en la que expresa su

desconcierto de
maravillado y que
su dolor, y les ospropone
tan pronto un examen
hayáis alejado profundo
del que os llamóy por
solemne. «Estoy
la gracia de
Cristo. Conociendo a Dios, o más bien, siendo conocidos por Dios, ¿cómo es que os
volvéis de nuevo a los débiles y pobres rudimentos? Me temo de vosotros, que haya
trabajado en vano con vosotros. ¿Dónde, pues, está esa satisfacción que
experimentabais? Estoy perplejo en cuanto a vosotros. Vosotros corríais bien; ¿quién
os estorbó? Esta persuasión no procede de aquel que os llama».
llama» . Al lector que, al pasar
página, sea consciente de un enfriamiento oculto en su alma, le proponemos la misma
indagación meticulosa y detallada. Corrías bien, ¿quién te ha estorbado?; ¿qué piedra
de tropiezo se ha interpuesto en tu camino?; ¿qué es lo que ha obstaculizado tu
avance?; ¿qué es lo que ha debilitado tu fe, enfriado tu amor, apartado tu corazón de
Jesús y lo ha impulsado a volver a los débiles y pobres rudimentos de un mundo

mísero?
humildadEmpezaste
apuntabanbien,
a unadurante un tiempo
vida fructífera, corriste
a una carrerabien; tu celo,
gloriosa y a tu
unaamor y tu
búsqueda
exitosa de la recompensa; pero algo lo ha impedido. ¿De qué se trata? ¿Es el mundo, el
amor a la criatura, la codicia, la ambición, el pecado presuntuoso, la corrupción sin
mortificar, los restos de la vieja levadura? Búscalo a fondo,fondo, no lo dejes oculto. Tu
enfriamiento es oculto, quizá la causa esté oculta —algún deber espiritual
secretamente descuidado, o algún pecado conocido al que te estés entregando en
secreto—. Búscalo a fondo y sácalo a la luz; ha de ser una causa acorde a la gravedad de
sus efectos. Ya no eras el que acostumbrabas a ser: tu alma ha perdido pie; la vida
divina se ha debilitado; el fruto del espíritu se ha marchitado; el corazón ha perdido su
ternura, la conciencia su delicadeza, la mente su reclusión. ¡Qué triste y trágico es el
cambio que se ha operado en ti! ¿Y no es tu alma consciente de ello? ¿Dónde está la

bienaventuranza de la que hablabas? ¿Dónde está el semblante resplandeciente de un

16
 

Padre reconciliado? ¿Dónde están los valiosos momentos que pasabas ante la cruz?
¿Qué ha sido de las santas escenas de comunión en tus aposentos, encerrado con Dios?
¿Dónde está la voz de la tórtola, el canto de los pájaros, los verdes pastos en los que te
alimentabas y las aguas de reposo en cuya ribera descansabas? ¿Ha desaparecido todo todo??
¿Es invierno en tu alma? Sí, tu alma se siente impulsada a considerar maligno y amargo
ese alejamiento del Dios vivo. Pero hay esperanza.

El siguiente
inmediato paso
la causa del en la obra del
enfriamiento avivamiento
del alma personal
ante el trono de laconsiste
gracia, yenpresentarla
llevar de
ante el Señor . No debes razonar lo más mínimo con ella, ni ocultarla o contemporizar
con ella en la menor medida: debes presentarla plenamente y sin reservas ante Dios,
sin el menor enmascaramiento. Confiesa tu pecado con toda su culpa, sus agravantes y
sus consecuencias. Eso es exactamente lo que Dios desea: una confesión abierta y
franca del pecado. Aunque escruta y conoce todos los corazones, se complace en un
reconocimiento sincero y detallado del pecado por parte de su hijo descarriado; no
puede haber palabras demasiado humillantes ni detalles demasiado minuciosos.
Advirtamos el hincapié que se hace en ese deber, y la bendición que tiene vinculada. Así
habló a los hijos de Israel, su pueblo extraviado, descarriado y rebelde: «Y  confesarán
su iniquidad, y la iniquidad de sus padres, por su prevaricación con que prevaricaron

contra mí;
andado en ycontra
también porque
de ellos, anduvieron
y los conmigo
habré hecho entrarenenoposición, yosus
la tierra de también habréy
enemigos;
entonces se humillará su corazón incircunciso, y reconocerán su pecado. Entonces yo
me acordaré de mi pacto con Jacob, y asimismo de mi pacto con Isaac, y también de
mi pacto con Abraham me acordaré, y haré memoria de la tierra» (Levítico 26:40–42).
Bien podemos exclamar: “¿Qué Dios como tú, que perdona la maldad, y olvida el
 pecado del remanente de su heredad? No retuvo para siempre su enojo, porque se
deleita en misericordia» (Miqueas 7:18). Esa fue también la experiencia
bienaventurada de David, ese amado hijo de Dios tantas veces descarriado: «Mi pecado
te declaré, y no encubrí mi iniquidad. Dije: Confesaré mis transgresiones a Jehová; y tú
 perdonaste la maldad de mi pecado» (Salmo 32:5). ¡Y cómo se ablandó el corazón de
Dios con piedad y compasión cuando escuchó los lamentos audibles de su Efraín!

«Escuchando, he oído
novillo indómito; a Efraín que
conviérteme, se convertido,
y seré lamentaba: porque
Me azotaste,
tú eresy Jehová
fui castigado como
mi Dios».
Dios» . ¡Y
cuál fue la respuesta de Dios! “¿No es Efraín hijo precioso para mí? ¿no es niño en
quien me deleito? pues desde que hablé de él, me he acordado de él constantemente.
Por eso mis entrañas se conmovieron por él; ciertamente tendré de él misericordia,
dice Jehová» (Jeremías 31:18, 20). Y los textos del Nuevo Testamento no nos presentan
con menor claridad y de forma menos consoladora la promesa del perdón vinculado a la
confesión del pecado. «Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para
 perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad» (1 Juan 1:9). ¿Cuán plena,
pues, habrá de ser la bendición, y qué rico el consuelo, vinculados a una confesión
sincera de pecado por parte de un corazón quebrantado? ¡Y qué fácil y sencillo es,
asimismo, este método de regreso a Dios! «Reconoce, pues, tu maldad» (Jeremías

3:13). No es más que una confesión del pecado sobre la cabeza de Jesús, el gran
17
 

sacrificio por el pecado. ¿Qué

¿Qué es lo que dice Dios? «Reconoce, pues, tu maldad».
maldad». ¡Eso
es todo! «Entonces, Señor —puede exclamar la pobre alma—, vengo a ti. Soy un
pródigo rebelde y descarriado. Me he alejado de ti como una oveja extraviada. Mi amor
se ha enfriado, mis pasos se han debilitado en tu camino; mi mente ha cedido a la
influencia corruptora e insensibilizadora del mundo, y mis afectos han vagado en busca
de otros objetos terrenales de deleite. Pero mira que vengo a ti. ¿Me invitas? ¿Tiendes

tu mano? Señor,
Entonces, ¿Me pides
vengo;que me en
vengo acerque
nombrea de
ti? tu¿Dices:
amado‘Reconoce, pues, eltugozo
Hijo; ‘vuélveme maldad’ 
de tu?
salvación’ ». Confiesa de tal forma el pecado sobre la cabeza de Jesús hasta que al
corazón no le quede otra cosa que confesar que el pecado de su confesión; puesto que,
querido lector, nuestra mismísima confesión del pecado necesita ser objeto de
confesión, es preciso llorar por nuestras mismísimas lágrimas, y es necesario orar por
nuestras mismísimas oraciones: tan contaminado está de pecado todo lo que hacemos.
Y así, el alma, libre de su peso, está preparada para renovar el sello del amor
perdonador del Padre.
La verdadera posición de un alma que regresa queda hermosamente retratada en la
profecía de Oseas 14:1–2: «Vuelve, oh Israel, a Jehová tu Dios; porque por tu pecado
has caído. Llevad con vosotros palabras de súplica, y volved a Jehová, y decidle: Quita

toda iniquidad,
tenemos y aceptalaeltristeza
la convicción, bien, ypiadosa,
te ofreceremos la ofrenda
la humillación y la de nuestroslos
confesión: labios»
labios».. Aquí
elementos
esenciales de un regreso genuino a Dios. La convicción del verdadero estado del alma
descarriada; la tristeza piadosa resultante de tal descubrimiento; una humillación
profunda y sincera por causa de ello; y una confesión plena y sin reservas de todo ante
Dios. ¡Qué bienaventuradas manifestaciones! ¡Qué maravillosa posición la de un alma
restaurada!
Estrechamente ligados al descubrimiento y la confesión deben estar una
mortificación y un abandono completos de la causa del enfriamiento oculto del alma. Sin
esto, no puede haber un verdadero avivamiento de la obra de la gracia divina en el
alma. La verdadera mortificación espiritual del pecado que hay en nosotros, así como el
abandono de su causa, independientemente de cuál demuestre ser, constituyen los

verdaderos elementos
Dios. Y cuando de la de
hablamos restauración de un creyente
la mortificación a los no
del pecado gozos de la salvación
dejemos de
lugar para
malentendidos. Este ha sido el caso de muchos, ¿por qué no habría de ser el tuyo? Se
pueden dar todas las señales superficiales de la mortificación mientras que el corazón
sigue ajeno a la obra. Un sermón aleccionador, una providencia alarmante o una verdad
conmovedora pueden apropiarse transitoriamente del alma descarriada y zarandearla.
Puede que se levante el párpado, puede que se produzca una convulsión en el ánimo
espiritual que, a los ojos de un observador superficial, pasen por un verdadero regreso
a la conciencia, por un auténtico despertar a la nueva vida y un regreso al vigor por
parte del alma adormecida, y que, sin embargo, solo sean arrebatos impulsivos y
transitorios de un espíritu enfermo y adormilado. Es posible, asimismo, regresar a los
medios de gracia, y sentir el enfriamiento oculto, lamentarlo y reconocerlo, pero al

permanecer sin mortificar ni eliminar la causa escondida, los síntomas de mejoría

18
 

desaparecen rápida y dolorosamente. No fue más que una conmoción transitoria y

momentánea, y todo quedó igual; el «bien» que tanto prometía no fue más que la nube
de la mañana y el rocío del alba. Y el motivo de tal cosa reside en el hecho de que no ha
habido una verdadera mortificación del pecado.
pecado . Y así, podemos reparar una planta
marchita y enferma de nuestro jardín; podemos emplear todos los medios externos a
nuestro alcance a fin de reavivarla; podemos orear la tierra que la rodea, regarla y

colocarla en un lugar
la causa oculta de susoleado;
declive,pero si mientras
si no llegamos tanto no hemos
a saber descubierto
que había y eliminado
un gusano royendo
secretamente la raíz e, inconscientes de ello, hubiéramos acometido una labor de
reparación, ¿cómo habría de sorprendernos que, aun cuando el sol de la mañana, el
rocío del anochecer y la tierra oreada hubieran producido un vigor y una vida
momentáneos, la planta se marchitara y muriera? Eso es lo que puede suceder con un
creyente enfriado. Puede que se utilicen con diligencia los métodos externos de
avivamiento, puede que se ponga empeño en la utilización de los medios de gracia y
hasta se multiplique su número, pero todo ello no tendrá un efecto permanente y
verdadero mientras haya un gusano royendo secretamente las raíces; y hasta que la
causa oculta no sea mortificada y eliminada, extirpada en su totalidad, el avivamiento
superficial solo se convertirá en un sueño más profundo y en un engaño más temible

del alma. Nuevamente

avivamiento verdadero, —y deseamos
espiritual volver a de
y perdurable repetirlo—, es un
la gracia en imposible
creyenteque haya un
mientras el
 pecado secreto siga oculto y sin mortificar en el corazón. La mortificación verdadera y
espiritual del pecado no es una obra superficial: no se limita a una mera poda de las
ramas muertas; no consiste en podar los pecados exteriores y guardar de forma
aparente los deberes espirituales; es, en esencia, mucho más que eso: consiste en
asestar un hachazo en la raíz del pecado en el creyente; su propósito no es, nada más ni
nada menos, que someter el  principio del pecado de manera absoluta; y no puede
haber un verdadero retorno del corazón a Dios hasta que esto se haya llevado a cabo
de forma efectiva. Lector cristiano, ¿cuál es el motivo del enfriamiento secreto de tu
alma? ¿Qué es lo que se alimenta en este instante de la valiosa planta de la gracia y la
priva de su vigor, su belleza y su fruto? ¿Es un vínculo inapropiado a la criatura?

Mortifícalo
Mortifícalo.
algún hábito. ¿Especaminoso
el amor propio?
al queMortifícalo
Mortifícalo.. ¿Es en
te entregas el amor al mundo?
secreto? Mortifícalo.
Mortifícalo
Mortifícalo.
Mortifícalo . ¿Es
. Es preciso
mortificarlo, tanto la raíz como las ramas, si es que deseas experimentar un regreso
total a Dios. Por caro que te sea, como la mano derecha o el ojo derecho, si se
interpone entre tu alma y Dios, si crucifica a Cristo en ti, si debilita la fe, socava la
gracia, destruye la espiritualidad del alma, y la deja baldía y estéril, no te des por
satisfecho con nada que no sea su mortificación absoluta.
Y tampoco debes llevar a cabo esta gran obra con el recurso exclusivo de tus propias
fuerzas. Es, fundamentalmente, el resultado de la obra de Dios el Espíritu Santo en el
creyente así como su bendición de los esfuerzos que este lleva a cabo: «Si por el
Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis» (Romanos 8:13). Aquí tenemos un
reconocimiento de los esfuerzos del creyente vinculados al poder del Espíritu Santo: «Si 
por el Espíritu hacéis [vosotros, los creyentes, los santos de Dios] morir las obras de la
19
 

carne, viviréis».
viviréis». Es obra del creyente mismo, pero por el poder del Espíritu Santo. Lleva,
pues, al Espíritu el pecado que has descubierto: ese Espíritu, al llevar a tu alma la cruz
de Cristo, con su fuerza letal y crucificadora, ofreciéndote una visión de un Salvador
sufriendo por el pecado como puede que nunca hayas tenido, dejará muerto a tu
enemigo a tus pies en un instante. ¡No cedas a la desesperación, alma angustiada!
¿Anhelas un misericordioso avivamiento de la obra de Dios en ti? ¿Lamentas

secretamente
causa oculta deel tu
enfriamiento de tu
enfriamiento? ¿Y corazón? ¿Lo has escudriñado
hay un verdadero y has descubierto
deseo de mortificarla? la
Entonces
alza la vista y escucha las palabras de consuelo de tu Señor: «Yo soy Jehová tu
sanador» (Éxodo 25:26). El Señor es tu sanador; su amor puede restaurarte; su gracia
puede someter tu pecado. «Llevad con vosotros palabras de súplica, y volved a
 Jehová, y decidle: Quita toda iniquidad, y acepta el bien»
bien»,, y el Señor responderá: «Yo
sanaré su rebelión, los amaré de pura gracia; porque mi ira se apartó de ellos».
ellos».
Esfuérzate en enriquecer y ensanchar tu mente con una mayor comprensión
espiritual de la gloria, el amor y la plenitud personales de Cristo.
Cristo. Todo enfriamiento del
alma se produce por causa de la entrada en la mente de cosas contrarias a la gracia que
habita en ella. El mundo —sus placeres, sus vanidades, sus cuidados, sus diversas
tentaciones—
tentacio nes— acceden a la mente, a me menudo
nudo disfraz
disfrazadas
adas de ocupac
ocupaciones
iones y tatareas
reas

legítimas, y apartan
apagan la fe la mente
y el amor, y todasde
lasDios y el afecto
virtudes de Cristo.
del Espíritu Estos,enademás,
que mora debilitan
nosotros: son «lasy
 zorras pequeñas, que echan a perder las viñas» (Cantares 2:15). El mundo es una
dolorosa trampa para el hijo de Dios. Es imposible que camine piadosamente y cerca de
Dios, que viva como un peregrino y un viajero, que libre una batalla exitosa contra sus
enemigos espirituales, y que al mismo tiempo abra el corazón para dar acceso al mayor
enemigo de la gracia: el amor al mundo. Pero cuando Cristo ocupa la mente con
anterioridad, y está llena de visiones de su gloria, su gracia y su amor, no queda sitio
para atracciones exteriores: el mundo y la criatura quedan fuera, como también la
fascinación del pecado; y el alma mantiene una comunión continua e ininterrumpida
con Dios, mientras que al mismo tiempo se la capacita para ofrecer una resistencia más
vigorosa al enemigo. ¡Y qué bienaventurada es la comunión del alma cuando está

encerrada
oye mi vozdey esta
abreforma con Jesús!
la puerta, «Hea aquí,
entraré él, y yo estoycon
cenaré a laél,puerta y llamo; si. «Deseo
y él conmigo» alguno
entrar —dice el amado Cordero de Dios—, y morar en ti, habitar en ti, y cenar contigo, y
tú conmigo». ¡Esa es la verdadera comunión! Y qué dulce es la respuesta de su propio
Espíritu en el corazón cuando el alma creyente exclama: «Mi corazón ha dicho de ti:
Buscad mi rostro. Tu rostro buscaré, oh Jehová».
Jehová» . «Entra, amado Jesús, no quiero a
nadie más que ti; no deseo otra compañía ni escuchar otra voz que no sea la tuya; solo
tendré comunión contigo; déjame cenar contigo; sí, dame a comer tu propia carne, y tu
propia sangre a beber». ¡Querido lector cristiano, si exclamamos: “¡Mi desdicha, mi
desdicha!» con tanta frecuencia es porque tenemos una relación muy deficiente con
Jesús, porque le dejamos entrar en nuestros corazones con tan poca frecuencia y con
tanta renuencia, porque tenemos muy poco trato con él, porque acudimos tan

raramente a su sangre y su justicia y vivimos tan poco de su plenitud. Pero «si, pues,
20
 

habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la
diestra de Dios»;
Dios»; busquemos conocer a Cristo mejor, tener una comprensión más
espiritual y profunda de su gloria, zambullirnos más profundamente en su amor,
embebernos más de su Espíritu, y seguir más de cerca su ejemplo.
Pero aún no hemos mencionado el gran secreto de todo avivamiento personal: nos
referimos a un bautismo renovado del Espíritu Santo.
Santo. Esto es lo que un alma enfriada

necesita
todas laspor encima deespirituales:
bendiciones cualquier otra cosa. Cuando
comprende todasposee esto en
las demás abundancia,
y es posee
una promesa de
ellas. Nuestro bendito Señor deseó recalcarlo como su última doctrina de consuelo para
las mentes de sus discípulos cuando flaqueaban: les enseñó que su presencia física no
tenía comparación con la presencia permanente y espiritual del Espíritu entre ellos. El
descenso del Espíritu Santo habría de recordarles todas las cosas que él les había
enseñado; habría de perfeccionarlos en su conocimiento de la gloria suprema de su
persona, de la infinita perfección de su obra, de la naturaleza y la espiritualidad de su
Reino, y de sus triunfos últimos y seguros en la tierra. Asimismo el descenso del Espíritu
habría de hacerlos madurar en su santidad personal, y prepararlos más a fondo para su
ardua y exitosa tarea en su causa, al proporcionar una mayor profundidad a su
espiritualidad y enriquecerlos con más gracia, y ensancharlos con más amor. Y el

bautismo del Espíritu

los apóstoles salieron Santo,
de esteenepisodio
el día dedePentecostés,
su influenciacumplió cabalmente
como hombres quetodo esto:
hubieran
pasado por una nueva conversión.
Y este, querido lector, es el estado por el que debes pasar si quieres experimentar
un avivamiento de la obra de Dios en tu alma: debes convertirte de nuevo, lo cual debe
suceder por medio de un nuevo bautismo del Espíritu Santo. Solo esto podrá avivar tus
virtudes languidecientes y fundir tu amor helado; solo esto detendrá tu enfriamiento
oculto y restaurará tu corazón descarriado. Debes ser bautizado de nuevo con el
Espíritu Santo; ese Espíritu al que tan a menudo has herido, entristecido, despreciado y
apagado, debe entrar en ti, sellarte, santificarte y convertirte de nuevo. Levántate, ora,
suplica el derramamiento del Espíritu sobre tu alma; renuncia a tu religión inerte, a tu
formalismo sin alma, a tu oración sin comunión, a tus confesiones sin quebrantamiento,

aellas
tu celo sin amor.
te invitan ¡Y quéesta
a buscar abundantes y preciosas
bendición! pueblan
«Descenderá comolalaPalabra
lluvia de Dios,
sobre la yhierba
todas
cortada; como el rocío que destila sobre la tierra» (Salmo 72:6). «Yo sanaré su
rebelión, los amaré de pura gracia; porque mi ira se apartó de ellos. Yo seré a Israel
como rocío; él florecerá como lirio, y extenderá sus raíces como el Líbano. Se
extenderán sus ramas, y será su gloria como la del olivo, y perfumará como el Líbano.
Volverán y se sentarán bajo su sombra; serán vivificados como trigo, y florecerán
como la vid; su olor será como de vino del Líbano» (Oseas 14:4–7). «Venid y volvamos
a Jehová; porque él arrebató, y nos curará; hirió, y nos vendará. Nos dará vida
después de dos días; en el tercer día nos resucitará, y viviremos delante de él. Y
conoceremos, y proseguiremos en conocer a Jehová; como el alba está dispuesta su
salida, y vendrá a nosotros como la lluvia, como la lluvia tardía y temprana a la

tierra» (Oseas 6:1–3). Busca, pues, por encima de cualquier otra bendición, el bautismo
21
 

renovado del Espíritu Santo. «Sed llenos del Espíritu»;

Espíritu»; búscalo fervientemente
búscalo fervientemente;; búscalo
con una profunda convicción de la necesidad absoluta que tienes de él ; búscalo
creyendo.. Dios lo ha prometido: «Derramaré mi Espíritu sobre ti»;
creyendo ti» ; y, si lo pides en el
nombre de Jesús, lo recibirás. Solo una cosa más: no te sorprendas si el Señor te pone
 fuertemente a prueba a fin de sacarte del enfriamiento de tu alma: el Señor suele
adaptar el tipo de disciplina a cada caso. ¿Se trata de un enfriamiento oculto?
oculto? Puede

que
nadieenvíe algún correctivo
ha descubierto oculto, alguna
oculto,
tu enfriamiento ocultocruz inadvertida,
y nadie descubrealgún castigo escondido;
el correctivo oculto que
se te aplica. El enfriamiento se produjo entre Dios y tu alma, y lo mismo puede suceder
con el correctivo; el descarriamiento fue de corazón, de modo que el castigo también lo
es. Pero si la prueba santificada obra la recuperación de tu alma, la restauración de
Cristo a tu corazón vacilante, el avivamiento de toda su obra en ti, le adorarás por esa
disciplina; y, junto con David exaltando la disciplina de un Dios y Padre del pacto,
exclamarás: «Antes que fuera yo humillado, descarriado andaba; mas ahora guardo tu
 palabra. Bueno eres tú, y bienhechor; enséñame tus estatutos».
estatutos».
Por último, parte de nuevo hacia Dios y el Cielo como si jamás hubieras iniciado ese
camino. Comienza por el principio: acude a Jesús como un pecador; busca la influencia
vivificadora, sanadora y santificadora del Espíritu, y eleva esta oración

apremiantemente
 Jehová, hasta
aviva tu obra! recibir respuesta
¡Avívame, oh Jehová!en¡Devuélveme
el estrado el delgozo
trono desalvación!»
de tu gracia: “¡Oh
salvación!»..Y
en respuesta a tu ruego, «descenderá como la lluvia sobre la hierba cortada; como el
rocío que destila sobre la tierra»;
tierra»; y tu cántico será el de la Iglesia: «Mi amado habló, y
me dijo: Levántate, oh amiga mía, hermosa mía, y ven. Porque he aquí ha pasado el
invierno, se ha mudado, la lluvia se fue; se han mostrado las flores en la tierra, el
tiempo de la canción ha venido, y en nuestro país se ha oído la voz de la tórtola. La
higuera ha echado sus higos, y las vides en cierne dieron olor; levántate, oh amiga
mía, hermosa mía, y ven».
ven» .

Capítulo 2
El enfriamiento del amor
«El amor de muchos se enfriará»
(Mateo 24:12).

Tras haber descrito el enfriamiento oculto y en ciernes del creyente, en este capítulo y
en los sucesivos nos proponemos examinar este triste estado en algunas de sus fases
más avanzadas, tal como se presenta en el languidecimiento y la decadencia de las
22
 

virtudes del Espíritu en el alma. Lo que ahora hemos de considerar no es ya el carácter

oculto, sino la naturaleza desarrollada del enfriamiento personal y espiritual. Se trata de
una versión más acusada, y sus síntomas son más visibles y manifiestos. Ha llegado a un
punto tal en que el ocultamiento es ya imposible. Tal como en el cuerpo físico una leve
disminución en las pulsaciones del corazón puede constatarse por los síntomas
exteriores que produce —aun cuando la raíz de la dolencia sea invisible—, así en el

hombre espiritual,
de un carácter cuando se
tan acusado queproduce
no dejanalgún
lugarmalestar
a dudas.oculto
Puede del
quealma, los efectos
la propia personason
no
sea consciente de su estado de extravío; puede que lo enmascare con la temible ilusión
de que todo va bien, que cierre los ojos deliberadamente ante su verdadero estado,
que se oculte a sí mismo el rápido avance de la enfermedad, y clame: «Paz, paz», paz», y
retrase el día malo; sin embargo, para el creyente espiritual y maduro, aquel que
detecta a primera vista los síntomas negativos, la situación carece de misterio alguno.
En nuestro examen del enfriamiento de algunas de las virtudes del Espíritu más
destacadas y esenciales comenzamos por la virtud del amor, el cual constituye la fuente
de todas las demás virtudes. El estado espiritual del alma y el vigor y la celeridad de su
obediencia se corresponderán con el estado y el tono de los sentimientos del creyente
hacia Dios. Si el deterioro, el declive y el enfriamiento están presentes, se advertirá y se

manifestará en toda
Espíritu, en todo la obediencia
llamamiento del ynuevo
al deber, la máshombre.
mínima Repercute
palpitaciónen toda virtud
espiritual del
no hará
más que traicionar el secreto y cierto enfriamiento del amor divino en el alma. Imagine,
pues, el lector cuál habrá de ser el malestar espiritual del creyente, cuáles serán los
alejamientos de Dios exteriores y visibles, cuando el amor —la fuente de todos los
deberes espirituales—
espirituales— deja de ejercer una influencia poderosa, y cuando, en calidad de
corazón de la piedad experimental, no bombea más que un escaso flujo de vida por el
organismo espiritual. Antes de pasar a considerar, pues, la cuestión principal que
tenemos ante nosotros, ofreceremos una breve visión bíblica de la necesidad, la
naturaleza y la obra del amor divino en el alma.
La Palabra de Dios habla del amor a él como el requisito básico y fundamental de la
ley divina. Así se declara esta verdad: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y

con toda22:37–38).
(Mateo tu alma, yAhora
con toda
bien,tuque
mente.
DiosEste es el primero
se presentara a síy mismo
grande como
mandamiento»
el objeto
apropiado y legítimo del amor fue algo infinitamente bueno y sabio por su parte.
Decimos que fue sabio porque, de haber depositado el objeto del afecto supremo en
algo inferior a él, habría elevado tal cosa por encima de sí mismo; puesto que,
independientemente de cuál sea el objeto distinto de Dios que se ame con un afecto
supremo y exclusivo, se trata de una deificación de ese objeto, como si fuera Dios y se
sentara en su templo. Fue bueno porque un objeto de afecto inferior jamás podría
haber satisfecho los deseos y las aspiraciones de una mente inmortal. Dios ha
constituido de tal manera al hombre, lo ha dotado de tal potencial de felicidad, y de
unos deseos tan ilimitados e inmortales de poseerla, que solo pueden hallar la
satisfacción plena en la infinitud misma. De modo que fue infinitamente sabio y bueno

que Dios se presentara como el objeto exclusivo del amor y la adoración supremos de
23
 

sus criaturas racionales. Su sabiduría estimó necesario que hubiera un centro en el que
confluyera el afecto supremo de la adoración, y que los ángeles y los hombres tuvieran
un solo objeto de adoración suprema. Su bondad 
bondad dispuso
dispuso que ese centro y ese objeto
fuera él mismo,
mismo, la perfección de la excelsitud infinita, la fuente del bien infinito; que,
dado que desde él fluía la vida a todas las criaturas, era justo y razonable que volvieran
a él y se concentraran en él todo el flujo del amor y la obediencia de todas las criaturas

racionales
beneficiosoe del
inmortales;
universo,que,
era dado que élque
apropiado era el
el objeto
primer,más
másinteligente, sabio,amor
puro e intenso glorioso y
de la
criatura fuera dirigido a él y hallara descanso en él.
El amor a Dios constituye, pues, el requisito básico y el precepto fundamental de la
ley divina: es vinculante para todos los seres racionales. Ninguna consideración puede
exonerar a la criatura de ello; ningún alegato de incapacidad, ninguna reivindicación de
objetos inferiores, ninguna oposición de intereses contrapuestos, puede descargar a
toda criatura que respira de la obligación de amar a Dios «con todo [su] corazón, y con
toda [su] alma, y con todas [sus]
[sus] fuerzas»
 fuerzas».. Brota de la relación de la criatura con Dios
como su Creador, Gobernador moral, y Protector; como el único objeto inmanente de
excelsitud, sabiduría, santidad, majestad y gracia infinitas. Esta obligación de amar a
Dios con afecto supremo es vinculante para la criatura independientemente de las

ventajas
asociado que le reporte tallaamor
bondadosamente hacia
felicidad Dios. Es
suprema completamente
al amor supremo, y cierto
que haque Dios ha
amenazado
con la desdicha suprema allá donde falte el amor supremo; sin embargo,
independientemente de cualquier bendición que le reporte a la criatura su amor a Dios,
la infinita excelsitud de la naturaleza divina y su relación con el universo racional
imponen obligatoriamente a toda criatura amarle con un afecto supremo, santo y sin
reservas.
El amor, de igual modo, es el gran  principio influyente del evangelio
evangelio.. La religión de
Jesús es primordialmente una religión de razones: excluye todo principio obligatorio;
presenta a la mente ciertas razones poderosas con las que alista al entendimiento, la
voluntad y los sentimientos en el servicio activo de Cristo. Ahora bien, la ley del
cristianismo no es la ley de la coerción, sino la ley del amor. Esa es la gran palanca, la

gran influencia
apóstol, y esa esmotivadora: «Elque
la motivación amor de Cristo nos
lo gobierna; y el constriñe».
constriñe» . Esa que
amor de Cristo era la
nosafirmación
constriñedel
ha
de ser nuestra gran motivación, el principio que influya en todo creyente. Sin la
influencia apremiante del amor de Cristo en el corazón, no puede haber una obediencia
voluntaria, rauda y santa a sus mandamientos. En ocasiones la convicción del deber y la
influencia del miedo pueden espolear el alma, pero solo el amor puede impulsarnos a
obedecer con afecto y santidad; y toda obediencia que brote de una motivación inferior
a esa no es la obediencia que instituye el evangelio de Jesús. Bajo la dispensación del
nuevo pacto, la relación del creyente con Dios no es la de un esclavo con su amo, sino la
de un hijo con su padre. «Y por cuanto sois hijos, Dios envió a vuestros corazones el
Espíritu de su Hijo, el cual clama: ¡Abba, Padre!» (Gálatas 4:6). «El Espíritu mismo da
testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios» (Romanos 8:16). «Así que

ya no eres esclavo, sino hijo» (Gálatas 4:7). Con esta nueva relación espiritual
24
 

buscamos una nueva motivación espiritual, la cual hallamos en esa palabra sencilla pero
de gran alcance: AMOR. Y así lo ha expresado nuestro Señor: «Si me amáis, guardad
mis mandamientos» (Juan 14:15). «El que me ama, mi palabra guardará […]. El que no
me ama, no guarda mis palabras» (vv. 23–24). Solo cabe esperar obediencia cuando el
Espíritu Santo derrama su amor sobre el corazón. Impulsado por este principio divino, el
cristiano no se esfuerza  para alcanzar la vida, sino desde ella; no se esfuerza  para

alcanzar lanoaceptación,
hombros, sinoundesde
es la carga de ella.
esclavo, Una
sino vida santa,y el
la obediencia abnegada, con de
amor filiales la un
cruz a
hijo:
brota del amor a la persona, y de la gratitud por la obra de Jesús; es el bienaventurado
efecto del espíritu de adopción en el corazón.
De igual modo, es preciso reconocer que esta motivación es la más santa e
influyente de todas las motivaciones para obedecer. El amor que, derramado desde el
corazón de Jesús sobre el corazón del pobre pecador creyente, expulsa el egoísmo,
funde la frialdad, derrota la pecaminosidad y arrastra al corazón a un sometimiento
puro y sin reservas, es el principio de acción más poderoso y santificador de todos. ¡Qué
fácil se torna toda cruz por Jesús bajo su influencia apremiante! ¡Qué ligera se vuelve
toda carga y qué placentero todo yugo! Los deberes se convierten en privilegios; las
dificultades se esfuman; los temores se aplacan; la vergüenza queda humillada; se

reprende la dilación;
exclama: “¡Aquí estoye,Señor,
inflamado
comopor
unJesús, el hijo
sacrificio perdonado,
vivo; soy tuyo justificado
en el tiempoy adoptado
y en la
eternidad!».
El amor es ese principio que expulsa todo temor legal del corazón: «En el amor no
hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor; porque el temor lleva en sí
castigo. De donde el que teme, no ha sido perfeccionado en el amor» (1 Juan 4:18).
Nadie que lo haya experimentado podrá negar que «el temor lleva en sí castigo». castigo». El
temor legal de la muerte, del Juicio y de la condenación; el temor que engendra un
concepto servil de los mandamientos del Señor; una idea deficiente de la relación del
creyente con Dios; unos conceptos defectuosos de la obra completa de Cristo; las
nociones distorsionadas del gran hecho de la aceptación; ceder terreno al poder de la
incredulidad; mantener residuos de culpa en la conciencia o la influencia de algún

pecado oculto:
destacados hijostodo ello han
de Dios llenará
sidoelafligidos
corazón de
deltaltemor delesa
forma: castigo.
fue la Algunos de los
experiencia de más
Job:
«Temeroso estoy de todos mis dolores» (Job 9:28 LBLA); «Aun cuando me acuerdo, me
 perturbo, y el  horror se apodera de mi carne» (Job 21:6 LBLA); «Cuando lo pienso,
siento terror de él» (Job 23:15 LBLA). Lo mismo dice David: «En el día que temo, yo en
ti confío» (Salmo 56:3); «Mi carne se ha estremecido por temor de ti, y de tus juicios
tengo miedo» (Salmo 119:120). Pero «el perfecto amor echa fuera el temor» (1 Juan
4:18): quien teme no está perfeccionado en el amor de Cristo. El amor de Jesús
derramado sobre el corazón tiene el propósito y la propensión de elevar el alma por
encima de su servidumbre «por el temor de la muerte» y sus consecuencias últimas, y
apaciguarla para que descanse en esa gloriosa afirmación, triunfando en la cual muchos
han pasado a la gloria: «Ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús». Jesús».

Adviértase cuál es la bienaventurada fuente de la que mana la victoria del creyente

25
 

sobre toda servidumbre de temor: Jesús; no de su experiencia de la verdad, no de la

evidencia de su adopción y aceptación, no de la obra del Espíritu en su corazón —por
bendita que esta sea—, sino del exterior de sí mismo, proviene de Jesús. La sangre y la
 justicia de Cristo, basadas een
n la gloria y la dign
dignidad
idad iinfinitas
nfinitas de su persona, ap
aplicadas
licadas d
dee
forma experimental al creyente por medio del Espíritu Santo, exorcizan del corazón
todo temor de la muerte y el Juicio, y lo llenan de una paz perfecta. ¡Ay, tú, el del

corazón temeroso!
ese espanto ante la¿A qué
idea deresponden
la muerte,esas
esosdudas angustiadas,
pensamientos esosytemores
hostiles alejados hirientes,
de Dios?
¿Por qué esa cárcel y esas cadenas? No estás perfeccionado en el amor de Jesús, puesto
que «el perfecto amor echa fuera el temor»; no estás perfeccionado en esa gran verdad
de que Jesús es poderoso para salvar, de que murió por el pobre pecador, de que su
muerte fue una satisfacción perfecta ante la justicia divina; y de que sin una sola obra
meritoria por tu parte, tal como eres —pobre, vacío, vil, indigno—, eres bienvenido a la
rica provisión de gracia soberana y amor supremo. La sola creencia en esto
perfeccionará el amor de tu corazón; y, una vez perfeccionado en amor, toda
servidumbre por el temor se desvanecerá. ¡Busca el perfeccionamiento en el amor de
Cristo! Es un océano insondable. ¿Por qué no habrías de sumergirte en él? Acércate, es
gratuito; bebe, es hondo; zambúllete, es profundo. «El Señor encamine vuestros

corazones
El amoralesamor de Dios»
la virtud (2 Tesalonicenses
del Espíritu que lleva a3:5).
la fe a ejercitarse de forma práctica: «La
 fe que obra por el amor» (Gálatas 5:6); y cuando la fe se ejercita de esa forma práctica,
reporta todas las bendiciones espirituales al alma. Un creyente se mantiene en pie por
fe (Romanos 11:20); camina por fe (2 Corintios 5:7); vence por fe (1 Juan 5:4); y vive por
fe (Gálatas 2:20). El amor es, pues, una virtud trabajadora: «Dios no es injusto para
olvidar vuestra obra y el trabajo de amor que habéis mostrado hacia su nombre»
(Hebreos 6:10). La naturaleza del amor verdadero carece de indolencia alguna; no se
trata de un principio inerte y mortecino: cuando mora en un corazón de forma
saludable y vigorosa, constriñe al creyente a no vivir para sí mismo, sino para aquel que
lo amó y se entregó a sí mismo por él; despierta el alma para que vele, la induce a un
continuo examen de conciencia, a la oración, a practicar los mandamientos, los actos

benignos
un cauce dey bondadosos a diario; y todo ello brota del amor a Dios, y mana a través de
amor al hombre.
El Espíritu Santo distingue el amor como parte de la armadura cristiana: «Nosotros,
que somos del día, seamos sobrios, habiéndonos vestido con la coraza de fe y de amor»
(1 Tesalonicenses 5:8). Sin un ardiente y creciente amor a Dios el creyente se
encontrará pobremente pertrechado contra sus numerosos y agresivos enemigos
espirituales; ¡pero qué coraza y yelmo es este en el día de la batalla! ¿Quién puede
vencer a un hijo de Dios con el corazón desbordante de amor divino? ¿Qué enemigo
prevalecerá contra alguien semejantemente armado? Su influencia es tan protectora,
tan disuasoria para el espíritu de enemistad y tinieblas, tan atroz para el pecado, que
solo aquel pertrechado con la coraza del amor está preparado para la lucha. Puede que
sea —y es— completa
completamente
mente débil de por sí; puede que sus enemigo
enemigoss sean muchos y

numerosos; que sus filisteos espirituales lo acosen por todos los flancos; y, sin embargo,
26
 

que su corazón rebose de amor hacia Dios, que anhele su presencia, clame por sus
mandamientos, y desee la aprobación divina por encima de todas las demás cosas. ¡Con
qué panoplia está revestido! No habrá arma que sirva de algo contra él: todo «dardo de
fuego del adversario» quedará extinguido, y él saldrá «más que vencedor por medio de
aquel que lo amó».
En resumen: el amor es inmortal; es esa virtud del Espíritu que perdurará para

siempre.
ya ni seanEsenecesarias.
no es el casoNo de todas
está laselvirtudes
lejos día en asociadas;
que la  fe llegará un momento
se convierta en yque
en vista, la
esperanza quede atrás para dar paso al cumplimiento pleno, pero el amor no morirá
 jamás; pervivirá, y eensanchará
nsanchará el corazón, afinará la garganta e iinspirará
nspirará el cá
cántico
ntico a lo
largo de los interminables siglos de la eternidad. «Las profecías se acabarán, y cesarán
las lenguas, y la ciencia acabará» (1 Corintios 13:8), pero el amor  amor nunca
nunca dejará de ser;
es un manantial eterno que mana del seno divino; el Cielo será su morada, Dios es su
fuente, el espíritu glorificado es su objeto y la eternidad es su duración.
Recuerde el lector por un instante el momento y las circunstancias de sus primeras
sus primeras
nupcias con Jesús. Si alguna vez hubo un período de regocijo en tu vida, si hay un rodal
de verdor en tus recuerdos donde brille perennemente el sol, ¿acaso no fue ese
momento y ese lugar donde tu corazón se ensanchó por vez primera con el amor de

Jesús? Quizá hayas

hayas recorrido pisado
buena partemuchos terrenos peregrinaje;
de tu fatigoso pedregosos quizá
desdehayas
aquelcapeado
entonces; quizá
muchas
tormentas, hayas sufrido numerosas aflicciones y luchado muchas batallas cruentas;
pero todo ello ha caído prácticamente en el olvido. Sin embargo, el momento y los
acontecimientos de tu «primer amor», esos no los has olvidado ni podrás olvidarlos
 jamás. Siempre recordarás con gozo y emoción, con agradecida adoración a la gracia
libre y soberana, el momento en que se rompieron las cadenas de tu cautiverio: cuando
se quebraron los grilletes de tu alma y esta pudo alcanzar la libertad de los hijos de
Dios; cuando la luz puso al descubierto tu oscuridad, y esa oscuridad se desvaneció ante
su creciente resplandor; cuando el Espíritu te hirió y luego sanó esa herida con el
precioso bálsamo de Galaad; cuando te entristeció y luego alivió tu tristeza con la visión
del Cordero crucificado de Dios; cuando la fe se aferró a Jesús y llevó la bendita certeza

a tu alma:fue
delicada «Yo
susoy de mi«Sus
voz!—: amado, y mipecados
muchos amado es mío»perdonados
mío»;
le son ; y cuando Jesús susurró
[…], ve —¡y
en paz».
paz» qué
. ¡Qué
momento más gozoso! Qué reciente te parece toda esa situación: el santuario donde
adorabas; el ministro al que escuchaste; las personas con que te relacionabas; el punto
en que cayó tu carga y en el que la luz, el amor y el gozo se abrieron paso en tu alma;
los santos que se regocijaron por ti, y los alegres conversos que se congregaron a tu
alrededor entremezclando su alegría y sus canciones con las tuyas; y el hombre de Dios
que te introdujo a su tabernáculo, y a los medios de gracia y los privilegios de la Iglesia
de Cristo; tienes todo, absolutamente todo, ante ti con la nitidez y la frescura de un
suceso reciente. ¡Ojalá que el Señor jamás tuviera motivo para levantar esta acusación:
«Has dejado tu primer amor»!
amor» ! Y, sin embargo, es este trágico estado del alma
profesante el que ahora hemos de considerar. ¡Que el espíritu de verdad y amor sea

nuestro guía y maestro!

27
 

La cuestión que tenemos ante nosotros es la aleccionadora y estremecedora verdad

de que la virtud del amor en un hijo de Dios puede decaer y debilitarse gravemente.
gravemente . No
hablamos —no lo olvidemos—
olvidemos— de la destrucción del principi
principio,
o, sino de un declive en su
fuerza. Jamás podremos dejar de insistir en esta verdad espiritual y esencial de que, aun
cuando la fe, el amor, la esperanza, y el celo y las otras virtudes asociadas pierdan
buena parte de su vigor, de su fervor y su verdadero crecimiento, la Palabra de Dios nos

asegura
severa dequelasnopruebas.
desaparecerán
Creer lopor completoesnicuestionar
contrario en su mayorsu debilitamiento
origen divino, osuencarácter
la más
espiritual e inmortal, y renegar de la sabiduría, el poder y la fidelidad de Dios. Ni un solo
grano de trigo se perderá en el aventado, como tampoco una sola partícula de oro en el
refinamiento. Considérese que este capítulo aborda el enfriamiento en sus actos vitales
en el alma, así como la naturaleza de su influencia en la conducta exterior y piadosa de
un hijo de Dios.
Al examinar la Palabra de Dios vemos que esta fue una de las acusaciones que lanzó
contra su antiguo pueblo profesante: «Así dice Jehová: Me he acordado de ti, de la
 fidelidad de tu juventud, del amor de tu desposorio, cuando andabas en pos de mí en
el desierto, en tierra no sembrada» (Jeremías 2:2). Luego viene la acusación de un
enfriamiento en el amor: «Así dijo Jehová: ¿Qué maldad hallaron en mí vuestros

 padres,
(Jeremíasque
2:5).se“¡Oh
alejaron de mí, atended
generación! y se fueron tras alalavanidad
vosotros y se
palabra de hicieron
Jehová. ¿Hevanos?»
sido yo
un desierto para Israel, o tierra de tinieblas? ¿Por qué ha dicho mi pueblo: Somos
libres; nunca más vendremos a ti? ¿Se olvida la virgen de su atavío, o la desposada de
sus galas? Pero mi pueblo se ha olvidado de mí por innumerables días» (Jeremías
5:31). Y a ese mismo estado se refiere nuestro amado Señor como antesala de
desgracias inminentes cuando dice: «Y por haberse multiplicado la maldad, el amor de
muchos se enfriará» (Mateo 24:12). La iglesia en Éfeso es objeto de la misma
acusación: «Pero tengo contra ti, que has dejado tu primer amor» (Apocalipsis 2:4). A
continuación mencionaremos las que cabría considerar las características más
destacadas del declive y el enfriamiento de este principio.
Cuando Dios pierde atractivo como objeto de un deseo ferviente, de un deleite santo

y deeluna
en contemplación
alma. asidua, podemos
asidua,
Las ideas espirituales sospechar
que tengamos de uny enfriamiento
de Dios del amor
nuestro disfrute divinoy
constante
espiritual de él quedarán considerablemente afectados por nuestro amor espiritual. Si
se produce una frialdad en los sentimientos, si la mente se torna terrenal, carnal y
egoísta, se proyectarán sombras tenebrosas sobre la naturaleza y la gloria de Dios. Irá
perdiendo su puesto como el objeto supremo de afecto, de gozo puro, de adoración
contemplativa y de confianza filial. En el momento en que el amor de Adán a Dios
comenzó a debilitarse —en el instante en que basculó desde su centro de gravedad
legítimo—, evitó la comunión con Dios e intentó esconderse de la presencia de la gloria
divina. Consciente de un cambio en sus sentimientos, advirtiendo un corazón dividido
en su interior que buscaba intereses opuestos, y sabedor de que Dios ya no era el
objeto de su amor supremo, ni la fuente de su gozo puro, ni su única y bienaventurada

fuente de regocijo, huyó de su presencia con espanto e intentó ocultarse en la

28
 

frondosidad de Edén. Ese Dios cuya presencia había sido tan gloriosa, cuya compañía
tan santa era, cuya voz tan dulce, se convirtió en un Dios extraño para la criatura
rebelde y llena de remordimientos; y «estar lejos ti es lo mejor» quedó escrito en letras
negras sobre su frente culpable.
¿Y a qué respondía este cambio? ¿Era Dios intrínsecamente menos glorioso? ¿Era
menos santo, menos bondadoso, menos fiel o en menor grado la fuente del regocijo

supremo?
que nunca Muy
puedaal actuar
contrario: Dios no
de forma había experimentado
contraria cambio alguno.
a su propia naturaleza, sino queEldeba
hecho de
estar
en armonía consigo mismo en todo lo que haga, que sea inmutable, es consustancial a
su perfección como Ser perfecto. El cambio se operó en la criatura: Adán había
abandonado su primer amor y había desplazado su afecto a un objeto ajeno e inferior;
y, consciente de que había dejado de amar a Dios, se habría ocultado de buen grado de
su presencia y se habría privado de su comunión. Lo mismo sucede en la experiencia de
un creyente consciente del enfriamiento en su amor hacia Dios. Existe un ocultamiento
de delante de su presencia; se dan ideas equívocas de su naturaleza,
malinterpretaciones de sus actos y una atenuación del deseo santo de él; sin embargo,
allá donde los sentimientos del corazón son los correctos, donde hay un amor cálido y
unos deseos fijos, Dios es glorioso en toda su perfección, y la comunión con él es el

mayor gozo te
madrugada delbuscaré;
mundo. mi
Esaalma
fue la experiencia
tiene sed de ti,demiDavid:
carne«Dios, Dios en
te anhela, míotierra
eres seca
tú; dey
árida donde no hay aguas, para ver tu poder y tu gloria, así como te he mirado en el
santuario. Porque mejor es tu misericordia que la vida; mis labios te alabarán» (Salmo
63:1–3).
En el enfriamiento del amor divino en el alma, Dios no solo pierde importancia
como objeto de deseo y de adoración contemplativa, sino que se produce un
acercamiento menos filial a él . La tierna y sencilla confianza del niño se pierde; el alma
ya no corre a su seno con el humilde pero afectuoso anhelo de un hijo adoptivo, sino
que se mantiene a distancia; o, si intenta acercarse, lo hace temblando y con las
reservas de un siervo. El espíritu tierno, bondadoso e infantil que caracterizó la
conducta del creyente en los tiempos de su desposorio, cuando no había nada más

glorioso para como

tan sagrado él queelDios, ningún
trono de lasercomunión,
tan amadoningún
como su Padre
tema máscelestial,
grato queningún lugar
el de la
adopción por su libre gracia, se ha perdido en gran medida; y ha dado paso a la
desconfianza, los temores legales y el espíritu de esclavitud. Todos estos tristes efectos
pueden imputarse al enfriamiento del amor filial a Dios en el alma del creyente Dios.
Los pensamientos negativos hacia el trato dispensado por Dios pueden considerarse
otro de los síntomas indiscutibles. La característica de un amor fuerte hacia Dios es
cuando el alma justifica a Dios en todo lo que él hace con ella; no se rebela, no
murmura, no se queja, sino que acepta callada y humildemente lo que Dios le tiene
deparado, por difícil que esto sea. El amor divino en el corazón, ensanchándose y
creciendo hacia ese Dios del que proviene, clamará en el momento de la prueba: «Mi
Dios me ha golpeado, pero sigue siendo mi Dios, fiel y bondadoso. Mi Padre me ha

castigado con severidad, pero sigue siendo mi Padre, tierno y bondadoso. Esta dura
29
 

prueba es por amor, habla con la voz del amor, conlleva el mensaje del amor, y me ha
sido enviada para acercarme más al amor de Dios, en el que se originó». Querido lector,
¿eres uno de los afligidos por el Señor? Eres afortunado si este es el santo y bendito
resultado del trato que te dispensa. Eres afortunado si escuchas la voz del amor en la
vara, devolviendo tu corazón triste y solitario al Dios del que vino. Pero cuando el amor
a Dios se ha debilitado, la forma de invertirlo es sometiendo al creyente a un estado de

aflicción y prueba.
No puede haber una prueba más rotunda del enfriamiento del amor en el alma que
cuando existe una débil inclinación a la comunión con Dios, y el trono de la gracia se
busca más como deber que como privilegio y, por consiguiente, solo se disfruta de una
comunión muy reducida.
reducida. Cuanto más disfrute y contemplación nos inspira un objeto,
más intensamente deseamos su presencia y más intranquilos nos volvemos en su
ausencia. Deseamos que el amigo al que amamos esté constantemente a nuestro lado;
el espíritu anhela tener comunión con él: su presencia intensifica todo gozo y su
ausencia lo enturbia. Esto es exactamente lo que sucede con Dios: aquel que conoce a
Dios, aquel que, por medio del ojo de la fe, ha descubierto algo de su gloria y que, por
medio del poder de su Espíritu, ha sentido algo de su amor, nunca tendrá dificultades
para discernir entre la presencia sensible de Dios en el alma y su ausencia. Algunos

profesantes pueden
Dios; estar tan pasar en
absortos tanto
sustiempo sin comunión,
preocupaciones sin perdidos
y tan una relación
en diaria y filial con
las neblinas del
mundo; el filo de sus afectos espirituales encontrarse tan romo, y su amor tan aterido
por el contacto con las influencias y las ocupaciones mundanales —y no lo es menos en
el caso de los profesantes fríos y formales—; que el Sol de justicia deje de brillar sobre
sus almas y no sean conscientes de ello! ¡Dios puede dejar de acudir a ellos sin que
perciban su ausencia! ¡Puede dejar de hablarles sin que su silencio los alarme!
Ciertamente, les extrañaría más que el Señor irrumpiera de pronto en sus almas,
haciendo presente su amor, que el hecho de que los dejara durante semanas sin una
sola muestra de su presencia. Lector, ¿eres un hijo profesante de Dios? No te des por
satisfecho con vivir así; es una existencia pobre, inerte, indigna de tu profesión, indigna
de aquel cuyo nombre llevas, e indigna del glorioso destino que aguardas. Así puede un

creyente poner a prueba

divino se expande y alcanzala una
naturaleza de su amor:
mayor hondura aquel en
encuentra enDios
cuyouncorazón el afecto
objeto de placer
y regocijo crecientes, y considera que la comunión con él es el privilegio más valioso del
mundo; no puede vivir dejando de lado una comunión constante, secreta e íntima con
Dios, su mejor y más fiel Amigo.
Cuando caminamos con Dios con menos ternura podemos determinar con
certidumbre el estado de nuestro amor. ¿A qué nos referimos cuando hablamos de un
caminar tierno? Cuando un creyente camina ante Dios con una santidad eminente, con
honradez, con integridad, velando atentamente y orando, camina suavemente:
«Andaré humildemente todos mis años» (Isaías 38:15). Cuando, lleno de filial ternura,
teme agraviar a su Padre, su Dios, su mejor Amigo; cuando siente un regocijo cada vez
mayor en los preceptos y los mandamientos del Señor; cuando preferiría arrancarse el
ojo derecho y amputarse la mano derecha antes que agraviar consciente y
30
 

deliberadamente a Dios y entristecer al Espíritu; entonces su caminar es tierno y suave y

cercano a Dios. ¿Y qué es lo que impulsa a un creyente a vivir esta vida gloriosa, este
caminar santo y oculto, más que el amor de Dios derramado sobre el corazón?
¡Imaginemos, pues, qué peligros habrán de asaltar en el camino, qué tentaciones
habrán de asediar al alma de aquel en quien la valiosa e influyente virtud del amor se
encuentra en un estado de enfriamiento y debilitamiento!

¿Haceelfalta
corazón, amorañadir que
divino encuando
el almaCristo
de unescreyente
menos glorioso a losenojos
ha de estar y menosNo
retroceso? valioso
puedeal
ser de otro modo; nuestras ideas de Jesús han de verse sustancialmente afectadas por
el estado de nuestros sentimientos hacia él. Cuando existe una relación muy débil con
la sangre expiatoria de la cruz de Cristo, se descansa poco en su justicia, no se acude a
ella en busca de provisión y se carga con ella a diario, el amor de un creyente se enfría.
Determinaríamos la profundidad del cristianismo de un hombre en función de su
respuesta a la siguiente pregunta: “¿Qué piensas de Cristo? ¿Vives para él y de él? ¿Te
regocijas en su nombre, te jactas de su cruz, descansas en su obra?». Esa será tu
bendita experiencia si el amor divino late con fuerza por Cristo en tu pecho.
Un debilitamiento en el amor a los santos de Dios es una prueba fehaciente de un
debilitamiento del amor a Dios mismo. Si amamos a Dios con un afecto sincero y

profundo, debemos
puede ser una amarimperfecta,
copia muy su imagen puede
dondequiera que se
que el trazo halle.
esté muyNo hay duda dequizá
emborronado; que
haya sombras de las que disintamos; sin embargo, al reconocer la mano del Espíritu en
la obra, y cierta semejanza en los trazos a aquel a quien muestras almas aman y
admiran, hemos de sentir que tal objeto despierta en nosotros los sentimientos más
santos; no esperaremos a determinar la denominación eclesiástica a la que pertenece,
el nombre que profesa o el color de su hábito para poder entregarnos; en lugar de eso,
al descubrir al hombre de Dios, al humilde seguidor de Jesús, tenderemos nuestro
corazón y nuestra mano incondicionalmente. ¡Qué pasaporte a nuestros corazones es la
imagen de Jesús en un hijo de Dios! ¿Advertimos a Cristo en los principios que lo
impulsan, en los motivos que lo gobiernan, en el espíritu, en su mismísimo aspecto?
Entonces creemos que debemos acogerlo en nuestro seno por amor a Jesús. Qué señal

del enfriamiento
el ojo del amorena Dios
mira con frialdad en el alma
presencia de unesamado
cuandosanto
el corazón palpita
de Dios débilmente
debido a que noy
pertenece a nuestra denominación y no porta nuestro distintivo; cuando el fanatismo y
el egoísmo se adueñan de la mente, congelan el manantial del amor y casi convierten
en incrédulo al creyente. La Palabra de Dios es solemne y taxativa en este sentido: «Si
alguno dice: Yo amo a Dios, y aborrece a su hermano, es mentiroso. Pues el que no
ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto? Y
nosotros tenemos este mandamiento de él: El que ama a Dios, ame también a su
hermano» (1 Juan 4:20–21). «En esto —dice Jesús— conocerán todos que sois mis
discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros» (Juan 13:35). Si no amamos la
semejanza visible, ¿cómo habremos de amar el Arquetipo invisible?
Cuando el amor a Dios se debilita, este proceso viene acompañado de un
debilitamiento en el interés por la propagación y la prosperidad de su causa:
causa : una cosa
31
 

sigue invariablemente a la otra. No afirmamos que el celo exterior no pueda

prolongarse hasta mucho después de iniciado un proceso de enfriamiento oculto en el
alma, y de que hayan empezado a descuidarse los deberes ocultos —este es el triste
caso de muchos—; pero un interés verdadero, espiritual y vivo en la propagación del
Reino de Cristo, en la difusión de su verdad, una profundización de la santidad en la
Iglesia, en la conversión de los pecadores, se irá enfriando irremediablemente junto con

el enfriamiento
mantiene del formal
su unión amor apero
Dios.cuelga
Y cuando
de laadvertimos quepámpano
vid como un un miembro
inertedey una iglesia
estéril, sin
hacer nada por el progreso de la causa de Dios y de la verdad, escatimando su dinero,
sus oraciones, su disfrute personal de los medios de gracia, y mostrando más bien su
oposición antes que alentando la parte activa de la comunidad, bien podemos
preguntar: “¿Cómo mora el amor de Dios en él?».
El enfriamiento del amor puede atribuirse a muchas CAUSAS. Solo podemos
enumerar unas pocas, pero pondérense con toda seriedad. La intrusión del mundo es
una causa habitual. No puede haber dos sentimientos más opuestos y antagónicos que
el amor a Dios y el amor al mundo; es imposible que un mismo pecho pueda albergar a
ambos con la misma intensidad; uno u otro ha de reinar: no pueden ocupar el mismo
trono. Si el afecto divino impera, el mundo queda excluido; pero si se impone un afecto

terrenal,
El amor aunDios
creciente amorelalamor
expulsará mundo, Dios queda
al mundo; fuera:
el amor al uno ha de
mundo ceder el el
debilitará sitio al otro.
amor del
alma a Dios. «Ninguno puede servir a dos señores»:
señores»: es imposible amar a Dios y  al
mundo, servirle a él y  a las riquezas. Aquí tenemos una causa muy frecuente del
enfriamiento en el amor divino; protégete de ella tal como lo harías de tu mayor
enemigo. Es un remolino que ha succionado a millones de almas; miles de cristianos
profesantes se han visto arrastrados hacia el fondo de su abismo. Este enemigo de tu
alma te robará tras acecharte insidiosa y calladamente. Tiene múltiples disfraces: se
presentará como una legítima preocupación por tu trabajo, como una diligencia en tus
tareas justificadas, como una prudente dedicación a las necesidades domésticas, y
hasta recurrirá a mandatos y ejemplos bíblicos y se vestirá de ángel de luz; pero
sospecha de él y ponte en guardia. Recuerda lo que dice el apóstol de un antiguo
profesante:«No
moderno: «Demas
améisme ha desamparado,
al mundo, ni las cosasamando este
que están en mundo».
mundo» . No
el mundo. Si seas un ama
alguno Demas
al
mundo, el amor del Padre no está en él» (1 Juan 2:15). Ningún cristiano puede
mantener indemne su espiritualidad, ileso su amor, inmaculada su túnica, irreprochable
su conducta, si permite que el mundo entre en su corazón secretamente. ¿Cómo podrá
ejemplificar la vida de un peregrino y de un viajero? ¿Cómo podrá arder su corazón con
una llama de constante amor a Dios? ¿Qué atractivo puede tener el trono de gracia,
qué disfrute puede haber en la comunión con los santos, mientras su corazón rebosa
codicia y las ambiciones mundanales, el ansia de estatus y de admiración ajena son
pasiones que rivalizan en su alma? Recordemos, pues, solemnemente, que es preciso
abandonar cualquier apego al mundo desmedido y no crucificado si se desea que el
valioso don del amor a Dios reine sobre todos los demás sentimientos del creyente.
Un apego idólatra e impío a la criatura ha crucificado una y otra vez el amor a Cristo
32
 

en el corazón. Basándonos en el mismo principio de que nadie puede amar a Dios y al

mundo con unos sentimientos igualmente elevados e intensos, tampoco nadie puede
conceder a Cristo y a la criatura la misma consideración. ¡Y, sin embargo, cuán a
menudo ha robado el corazón a su legítimo Soberano! Ese corazón que en un tiempo
perteneció pura y enteramente al Señor, esos sentimientos que se aferraban a él
vigorosamente, se han dirigido a un objeto ajeno e inferior: la pella de barro que Dios

había entregado
él ha recibido únicamente
forma para elintensificar
de ídolo ante el compromiso
cual se eleva y el
el incienso del amor del
corazón alma la
a diario; hacia
flor
que él hizo brotar sin otra razón que transmitir algo de su propia belleza y hacer que su
nombre fuera más fragante, ha suplantado a la «Rosa de Sarón» en su seno. ¿Es así
como maltratamos sus bondades? ¿Es así como convertimos nuestras bendiciones en
veneno? ¿Permitimos de tal forma que las cosas que se nos enviaron para inducirnos a
amar el corazón de nuestro Dios y hacer que la cruz, por medio de la cual nos llegaron,
nos fuera más preciada, desvíen nuestro afecto de su santo y bendito centro? ¡Qué
necios somos al amar más a las criaturas que al Creador! Querido lector, ¿por qué te ha
estado disciplinado Dios, si ese es el caso como podría ser? ¿Por qué ha destruido tus
ídolos, ha hecho añicos esa pieza de arcilla, y ha soplado hasta marchitar tu hermosa
flor? ¿Por qué? Porque aborrece la idolatría; y la idolatría viene a ser esencialmente la

misma, ya se
hermosura. ¿Y ofrezca
qué diceasuuna
vozroca amorfa
en cada e inerte
manantial queoseca,
a unenespíritu de inteligencia
cada planta sobre la quey
sopla agostándola, en cada decepción a la que somete a la criatura? «Hijo mío,
entrégame tu corazón. Quiero tu amor, tu afecto puro y supremo; quiero ser el objeto
único y exclusivo de tu afecto. Entregué a mi Hijo por ti, su vida por la tuya; envié a mi
Espíritu para avivarte, renovarte, sellarte y apoderarse de ti para mí: todo eso lo hice
para poder poseer tu corazón. Para apropiarme de eso he herido tus calabaceras,
destruido tus ídolos, tirado por tierra tus dependencias terrenales, e intentado apartar
tu afecto de la te criatura para que se eleve, puro y libre, y gire en torno a aquel que
ama con un amor imperecedero».
Por otro lado, interpretar la disciplina de Dios en su pacto a la luz de los juicios en
lugar de los frutos del amor suele
amor  suele contribuir en gran manera a un entumecimiento del
afecto del alma a Dios.
malinterpretación de suLas ideas ásperas
disciplina: y hostiles
si apartamos hacia Dios
la mirada son segundo
un solo el resultado de una
del corazón
de Dios en el momento en que estemos atravesando las profundidades de una prueba,
estaremos dispuestos a prestar oídos a cada turbia insinuación de nuestro adversario,
en ese instante miramos la disciplina con otros ojos, con unos sentimientos
distorsionados: vemos el castigo como resultado de su desagrado, y el pacto de Dios
que lo motivó como cruel, hostil y severo. Pero si permitimos que el ojo de la fe
atraviese las nubes y la oscuridad que rodean el trono, veremos que el corazón de Dios
sigue siendo amor, todo amor , y nada más que amor, hacia este pobre hijo afligido y
apenado, y en un segundo toda murmuración quedará silenciada, todo sentimiento
rebelde quedará suspendido, y todo pensamiento hostil caerá por tierra; y «bien lo ha
hecho todo; por amor y bondad me ha afligido», será la única frase que salga de
nuestros labios. Si entonces, querido lector, proyectas todo tu corazón hacia Dios, y tus
33
 

sentimientos se convierten en un flujo ininterrumpido hacia él, interpreta todos y cada

uno de sus correctivos a la luz de su amor; nunca te permitas caer en la creencia de que
tal disciplina tiene unos motivos distintos de ese; no cedas a esa idea ni un ápice,
exorcízala en cuanto te ronde la cabeza. Y que esta sea la reflexión que te ofrezca el
descanso de un niño en el seno de su madre: “¡Mi Dios es amor! ¡Mi Padre es
delicadeza y verdad inmutables! Él lo
Él lo ha hecho, y bien hecho está así».

Pasemos
el hijo ahora
de Dios; peroa antes
la consideración
de sugerir odeladoptar
avivamiento de estade
algún medio virtud languideciente
avivamiento en
concreto,
es preciso que el creyente se esfuerce en conocer el estado exacto de su amor a Dios.
Dios. Un
conocimiento de sí misma es el primer paso en el retorno de toda alma a Dios. En la
conversión fue el conocimiento propio —saber que estábamos completamente
perdidos— lo que nos llevó a Jesús; eso es lo que nos enseñó el Espíritu Santo, y así nos
llevó a la gran obra completa del Hijo de Dios. Antes, pues, de que optes por algún
medio de avivamiento, determina el estado exacto de tu amor y cuáles han sido los
motivos de su enfriamiento; no vaciles en examinarte, no rehúyas tus descubrimientos.
Y si se impone la humillante verdad (“Ya no soy como era; mi espiritualidad se ha
debilitado; he perdido el fervor de mi primer amor; he descuidado la carrera celestial;
Jesús ya no es como antes, el gozo de mi día, la canción de mis noches; y mi caminar
con Dios ya
humildad noDios.
ante es delicado, filial ylacercano
Para alcanzar como antes»),
debida humildad confiésala
es preciso con sinceridad
conocernos y
a nosotros
mismos; no debemos enmascarar nuestro verdadero estado, ni ante nosotros mismos
ni ante Dios; no debemos buscar excusas para nuestros enfriamientos: es preciso
detectar la herida, conocer la enfermedad; debemos sacar a la luz los síntomas más
graves. Determina, pues, el verdadero estado de tus sentimientos hacia Dios; lleva tu
amor ante él, ante la piedra de toque de la verdad; averigua hasta qué punto se ha
enfriado, entonces estarás preparado para el segundo paso en la obra del avivamiento,
que es el siguiente:
Rastrea y crucifica la causa del enfriamiento en tu amor. Dondequiera que el amor
se enfría, ha de haber una causa; y, una vez determinada, es preciso eliminarla de
inmediato. El amor a Dios es una flor delicada; es una planta sensible que se marchita
con
siga suma facilidad;
creciendo. es preciso
El calor velar noche
del mundo y día para
la marchitará, la mantenerla saludable
frialdad de la y lograr
profesión formalque
la
helará muy a menudo: mil influencias, todas ellas ajenas a su naturaleza y hostiles a su
crecimiento, se confabulan contra ella; el terreno en que está plantada tampoco le es
favorable. «En mi carne no mora el bien»;
bien»; independientemente del grado de santidad
que haya en el creyente, de su anhelo de conformidad con Dios, de la intensidad de sus
sentimientos hacia él, todo ello proviene de Dios mismo, y está ahí a resultas de su
gracia soberana. «Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del
Espíritu, espíritu es».
es». ¡Cuán incasablemente es preciso velar, pues, y cuántos cuidados
de cultivo son necesarios para mantener el florecimiento y la fragancia de esta planta
celestial, para alimentar su crecimiento! Busquemos y eliminemos la causa del
enfriamiento y el debilitamiento de esta valiosa virtud del Espíritu; no descansemos
hasta descubrirla y sacarla a la luz. Si resulta ser el mundo
mundo,, salgamos de él, separémonos
34
 

y no toquemos lo inmundo; si es el poder del pecado que permanece en nosotros,

nosotros ,
busquemos su crucifixión inmediata por medio de la cruz de Jesús. ¿Arrebata lacriatura
la criatura
nuestro corazón de Cristo y entumece nuestro amor a Dios? Renunciemos a ella al
ordenarlo Dios; él nos pide el sometimiento de nuestro corazón, y nos ha prometido
que superará con creces el amor de toda criatura. Toda la delicadeza, toda la hondura
de sentimiento, toda la simpatía, toda la lealtad que hayamos disfrutado en la criatura
reside enlagrado
significa infinito
criatura para en Dios, elesa
nosotros: Diossonrisa
y Padre del pacto.
amable Él está
que nos detrás
brindó un de todo lo que
compañero en
la fe no es más que un destello de su rostro; esa delicadeza y esa simpatía eran parte de
su naturaleza. Entonces, si poseemos a Dios en Cristo, no podemos desear nada más;
no podemos tener nada más: si él nos pide que renunciemos a la criatura, aceptemos
de buen grado; y que Dios sea nuestro todo en todo. Esto implica otra indicación:
 Aprovisiónate fundamentalmente
fun damentalmente de la fuente de amor en DiosDios.. Todo amor a Dios en
el alma es resultado de su amor hacia nosotros; es su Espíritu quien lo engendra en el
corazón. «Nosotros le amamos a él, porque él nos amó primero»;
primero» ; él dio el primer paso
e hizo el primer avance: «él nos amó primero».
primero». ¡Qué verdad tan tremenda! ¿Quién
puede desentrañar el amor de Dios a nosotros cuando aún éramos pecadores? ¿Qué
lengua mortal puede enunciarlo? Antes de que existiéramos siquiera, y cuando éramos
enemigos, envió a suobras
causa de nuestras Hijo para que muriera
malvadas, envió apor
sunosotros; y cuando
Espíritu para estábamos
llevarnos lejos
a él en el por
día
oscuro y nublado. Todo el trato que nos ha dispensado desde entonces —su paciencia,
su misericordia al restaurarnos, su cuidado atento, bondadoso y fiel, los mismísimos
golpes de su vara, no han sido más que manifestaciones del profundo amor que siente
hacia su pueblo—; y ese es el amor del que deseamos que estés lleno. «Y el Señor
encamine vuestros corazones al amor de Dios». Dios». Aprovisiónate de ese río, ¿por qué
privarse de ello? En Dios hay suficiente amor para desbordar los corazones de todos sus
santos para toda la eternidad, ¿por qué no habrían de estar llenos entonces? «Y el
Señor encamine
encamine vues
vuestros
tros cor
corazones
azones al amor de Dios
Dios»»; no te quedes al borde de la
fuente, no permanezcas en la ribera del río: zambúllete, sumérgete. ¡Es para ti —por
pobre, indigno y vil que te sientas—, aun con todo este río de amor sigue siendo para ti !
Busca
que tuser llenado
corazón se con él, conocer
encienda el con
a su vez amor dellama
una Cristodeque excede
amor vivo aa Dios.
todo conocimiento, y
Ten un trato frecuente y cercano con un Salvador cercano.
cercano . Este es el gran secreto de
un afecto constante y creciente hacia Dios. Si te resulta difícil comprender el amor de
Dios hacia ti, léelo en la cruz de su amado Hijo. «En esto se mostró el amor de Dios
 para con nosotros, en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos
 por él. En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en
que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados» (1
Juan 4:9, 10). Reflexiona acerca de ese asombroso hecho; imbúyete de esa valiosa
verdad; rúmiala, pondérala, escrútala, ora por ella, hasta que tu corazón quede
conmovido, quebrantado y abrumado por el maravilloso amor de Dios a ti en el don de
Jesús. ¡Cómo avivará esto la llama que estaba a punto de extinguirse en tu seno! ¡Cómo
inducirá esto una rendición santa e incondicional en cuerpo, alma y espíritu! No olvides,
35
 

pues, tener a Jesús siempre en mente. Cuando quiera que percibas un debilitamiento
en tu amor, una renuencia a cargar con tu cruz diaria, una reluctancia a cumplir tus
deberes, acude de inmediato al Calvario; ve simple y directamente a Jesús; caldea tu
corazón con un amor ardiente por medio de la contemplación de él en la cruz, y pronto
la escarcha que te recubre se habrá derretido, la corriente helada comenzará a fluir de
nuevo, y los «carros de Aminadab» transportarán tu alma hasta la comunión con Dios.
No dejes
es suya; de honrar
cuídate al Espíritu de
de no sustraerla Santo
sus en esta gran
manos. obra deque
Los medios avivamiento
avivamiento.. Toda la
hemos sugerido obra
para el
avivamiento de esta virtud languideciente del amor solo pueden ser eficaces si el
Espíritu obra en nosotros y junto con nosotros. Ora con frecuencia por sus unciones;
acude a él como el Glorificador de Cristo, como el Consolador, como el Sellador, Como
el Testigo, como las Arras de su pueblo; es él quien aplicará la sangre expiatoria; es él
quien avivará las virtudes enfermas; es él quien soplará sobre la llama de tu amor
languideciente al mostrarte la cruz y dirigir tu corazón al amor de Dios. No apartes tu
mirada del amor del Espíritu; su amor es igual al del Padre y el del Hijo. Hónralo por su
amor, permite que este te anime a proveerte grandemente de su influencia y a ser
«lleno del Espíritu».
Por último, recuerda que aun cuando tu amor se haya enfriado, el amor de tu Dios y
Padre
cambio.hacia ti noha
Aunque haaborrecido
menguado tu
lo enfriamiento
más mínimo;
mínimo ; yno
haha conocido tu
reprendido la menor sombra
extravío, no te de
ha
retirado su amor . ¡Qué estímulo es este para volver de nuevo a él! Dios no te ha dado la
espalda ni un solo momento aunque tú le hayas dado la tuya en incontables ocasiones:
siempre ha tenido los ojos puestos en ti, y su rostro habría brillado sobre ti con toda su
fuerza de no ser por el oscurecimiento que han producido las nubes de tu rebeldía y tu
pecado. Vuelve sobre tus pasos, regresa a Dios. Aunque hayas sido un pobre
descarriado y hayas abandonado tu primer amor, aunque tus sentimientos se hayan
apartado del Señor y tu corazón haya buscado otros amantes, Dios sigue siendo
misericordioso y estando dispuesto a perdonar; él te acogerá de nuevo por amor a
Jesús, su amado Hijo en quien tiene complacencia, dado que esta es su propia y bendita
aseveración: «Si dejaren sus hijos mi ley, y no anduvieren en mis juicios, si profanaren
mis estatutos,
rebelión, y cony azotes
no guardaren mis mandamientos,
sus iniquidades. entonces
Mas no quitaré castigaré
de él con vara su
mi misericordia, ni
 falsearé mi verdad» (Salmo 89:30–33).

Capítulo 3
El enfriamiento en la fe
«Dijeron los apóstoles al Señor: Auméntanos la fe»

36
 

(Lucas 17:5).

El creyente debe considerar cada virtud del Espíritu como un elemento integral del
carácter cristiano y, como tal, de un valor incalculable e inestimable. Quizá no sienta
poseerlas todas con la misma intensidad pero —tal como nos sucede con nuestras
capacidades físicas o mentales, que solo conocemos cuando se desarrollan por causa de
las circunstancias—
circunstancias— un creyente no sabe qué virtude
virtudess del Espíritu pose
poseee hasta que el
trato con un Dios del pacto le lleva a ejercitarlas santamente. Así es como se despliegan
la sabiduría y la bondad infinitas en el trato de Dios con su pueblo. El Padre celestial no
trata a sus hijos arbitraria, impulsiva o innecesariamente; cada golpe de su vara no es
más que la voz atenuada de su amor; cada tormenta lleva en su seno alguna nueva y
rica bendición proveniente de un mundo mejor. ¡Cómo podemos lanzar el más mínimo
suspiro, la menor murmuración, ante el trato de Dios o malinterpretar ni por un
instante sus santos y sabios motivos!
Si toda virtud del Espíritu es, pues, hasta tal punto valiosa e indispensable, el
enfriamiento y el declive de esa virtud en el creyente ha de atraer de forma especial la
atención de Dios y conjurar consecuencias serias y solemnes. Cualquier parte de la gran
obra misericordiosa de gracia que lleva a cabo Dios en el alma que se encuentre en un
estado de declive parece un reflejo de Dios mismo; se le deshonra de una forma en que
el creyente es a duras penas consciente. ¿Qué cosa hay, tras su propio Hijo, que sea
más gloriosa, valiosa y preciada a ojos de Dios? ¿Quizá el mundo? No, no ve gloria
alguna en ello. ¿Acaso los cielos? Tampoco, no son limpios delante de sus ojos, y nota
necedad en sus ángeles; ¿de qué se trata entonces? Del reino que tiene en sus santos,
de la gracia renovadora y santificadora que tiene en su pueblo adoptivo. Después de su
Hijo no existe nada más glorioso y valioso; en comparación con eso no ve belleza alguna
en otras partes; es a esto a lo que dedica sus pensamientos más profundos, aquí
deposita su amor más intenso; todas sus disposiciones en las esferas de la naturaleza, la
providencia y la gracia quedan supeditadas a la consecución, el desarrollo y el
perfeccionamiento de esto. Imaginemos, pues, lo que debe pensar Dios ante un estado
de declive y enfriamiento de la gracia en el alma, y cuál es el método que adopta para
resucitarla y reanimarla. Tras considerar el enfriamiento espiritual en dos de sus fases,
llegamos a otra igualmente solemne e importante: el enfriamiento de la virtud de la fe.
Seguiremos la misma estrategia para abordarla y, como punto de partida, exploraremos
la naturaleza y las características bíblicas de esta virtud cristiana.
Pocas cuestiones en el vasto campo de la teología cristiana han sido tan
frecuentemente objeto de debate, y puede que de malentendidos, como es la de la fe.
Y tampoco cabe sorprenderse de que quienes afrontan su examen sin atenerse
estrictamente a la simple enseñanza de la Palabra de Dios, y dependiendo por completo
de la iluminación del Espíritu, encuentren dificultades y hasta opacidad al ponderar una
cuestión tan espiritual. Como tampoco Satanás escatima en sus intentos de
entenebrecer las mentes de los hombres cuando ponderan esta gran cuestión. Si hay

37
 

una virtud contra la que Satanás lance ataques más directos y constantes esa es sin
duda la fe. Consciente de su naturaleza espiritual y de su crucial importancia, y sabedor
de la gran gloria que reporta a Dios su ejercicio, el astuto y siempre alerta enemigo del
creyente emplea todas las argucias a su alcance para embrollar su sencillez, así como
neutralizar sus esfuerzos. No sorprende, pues, que las opiniones vertidas sobre una
cuestión de tal importancia sean con frecuencia polémicas y que muchas veces las ideas
acerca de su
Y, sin naturaleza
embargo, los no estén claras.
conceptos escriturarios y espirituales de la fe constituyen los
mismísimos cimientos de la santidad experimental. Un error en lo tocante a la fe, al ser
el punto de partida de la religión experimental, se demostrará forzosamente funesto
para todos los pasos sucesivos. Toda la belleza de esa estructura religiosa, toda la
perfección de su simetría, toda su excelsa arquería, toda la altura de sus torres carecen
de importancia si se basan en una fe
una fe deficiente.
deficiente . Si no resisten la prueba de la Palabra de
Dios, ningún sistema religioso, ningún credo doctrinal, ninguna profesión cristiana
tienen valor alguno. Toda mera religión del intelecto, de la imaginación o de los
sentidoss —y estas solo ggozan
sentido ozan de popularidad en el mundo— que descanse en una fe
antiescrituraria y defectuosa no es más que una hermosa quimera; decepcionan en los
momentos difíciles, engañan en el lecho de muerte, y reportan al alma un sufrimiento
interminable
terreno de la en el mundo
religión venidero.
profesante, queEsuna
de persona
la más solemne importancia,
se asegure pues,
de que parte deen el
la fe
la fe
verdadera.. Si, al hacer el balance contable, un comerciante parte de un error en sus
verdadera
cálculos, ¿puede sorprendernos que ese error se extienda por todas sus cuentas y lo
lleven a conclusiones equivocadas? O, si un viajero camino de su casa elige, de entre
todas las carreteras que tiene por delante, una equivocada, ¿puede llamarnos la
atención que nunca llegue a ella? Apliquemos estos ejemplos a la cuestión que tenemos
ante nosotros. El hombre tiene una larga y solemne cuenta que cuadrar con Dios; es
deudor de una gran suma; debe a Dios una obediencia perfecta a su ley y no tiene«con
tiene «con
qué pagar».
pagar». Y otro ejemplo más: es un viajero de camino a la eternidad, y cada uno de
sus pasos lo acerca a la culminación de un juicio breve pero en el que será responsable.
Ahora bien, si su religión parte de ideas deficientes, infundadas y antiescriturarias de
cualquier doctrina esencial de la salvación, el error de partida habrá de afectar a toda
su vida religiosa; y, a menos que vuelva sobre sus pasos y descubra y corrija su error, el
final se demostrará funesto para su felicidad eterna. El autor de esta página considera
de la mayor importancia que este capítulo presente una idea escrituraria de la
naturaleza, las características y la tendencia de esta parte esencial del gran plan de
salvación. ¡Que el Espíritu sea nuestro maestro y la Palabra de Dios nuestro manual!
Quizá convenga señalar que los autores de sistemas teológicos han establecido
taxonomías de la fe. Hablan de la fe especulativa; de la fe histórica; de la fe práctica; de
la fe salvadora; de la fe consciente. Pero, dado que todas estas distinciones solo sirven
para embrollar la cuestión y confundir la mente, y a menudo conducen a errores de
envergadura, las dejamos de lado y adoptamos la sencilla nomenclatura de la Palabra
inspirada, que nunca puede confundir o inducir a error al discípulo humilde de Jesús.
El Espíritu Santo solo habla de «una fe» (Efesios 4:5), y de que esa fe es la «fe de los
38
 

escogidos de Dios» (Tito 1:1). Aun con todo, tenemos una pregunta recurrente: ¿Qué es
la fe? Dicho de forma escueta y sencilla, es ese acto del entendimiento y el corazón por
el que un pecador arrepentido —un pecador sometido a la poderosa obra del Espíritu
eterno que lo convence
convence de peca
pecado
do y obra en él u una
na contric
contrición
ión genuina— acepta la
proclamación gratuita que hace Dios del perdón por medio de un Salvador crucificado:
cree, acepta y acoge la promesa de vida eterna por medio del Señor Jesucristo, y de tal
forma
de este«atestigua que Dios
acto porque es veraz». Hablamos
los defensores del entendimiento
de la verdad evangélica hancomo
sido parte integral
acusados de
proponer doctrinas que prescinden de toda operación mental, y que reducen la religión
a un mero sentimiento
sentimiento.. Este testimonio no es verdadero: sostenemos que en la gran
obra de la religión del corazón todas las facultades de la mente humana se ejercitan
plenamente; que el Espíritu Santo, al obrar el arrepentimiento y la fe en un hombre,
hace más por el desarrollo de las facultades intelectuales que toda la enseñanza
humana junta. ¿Acaso no hemos visto personas que, con anterioridad a su conversión,
no habían dado muestras más que de las facultades mentales más comunes,
convertidas, con la luz del Espíritu por medio de la Palabra revelada, en intelectos
fuertes y poderosos? Se produce el desarrollo de facultades de raciocinio hasta
entonces ocultas; fuentes del pensamiento hasta entonces selladas quedan abiertas; las
cosas viejas
verdadera pasan
tiende y todas son
a desarrollar hechas elnuevas.
y fortalecer Repetimos,
intelecto humano y pues, queintensidad
a conferir la religióny
agudeza a todas sus facultades. No hay mente más poderosa que la mente renovada y
santificada..
santificada
La fe, pues, tiene que ver con el entendimiento y con el corazóncorazón.. Para que una
persona acepte a Cristo debe ser consciente
consciente,, en primer lugar, de su estado de perdición
y ruina; ¿y cómo podrá saber tal cosa si no es por medio una mente que haya sido
iluminada espiritualmente? ¡Qué cambio más sorprendente le acontece a la persona!
Por medio del poder del Espíritu Santo se le lleva al conocimiento de sí misma; un rayo
de luz, un acercamiento del Espíritu, ha modificado todas las ideas acerca de sí mismo,
le ha dado una nueva perspectiva; todas sus ideas, sus sentimientos, sus deseos se
desvían a un cauce distinto y opuesto; todas sus ideas jactanciosas de una justicia
propia se han esfumado como un espejismo; sus ideas altaneras han quedado
humilladas, sus elevadas pretensiones quedan rebajadas, y pasa a ocupar su lugar en el
polvo ante Dios como un pecador quebrantado. ¡Qué maravillosa y bendita
transformación la del fariseo que ocupa el lugar del publicano y hace suyo el clamor de
«sé propicio a mí pecador»,
pecador», y exclama: «Soy acreedor de mi perdición y merecedor de
la ira eterna; y soy el más vil y más grande de los pecadores»! Y ahora comienza el
ejercicio de la fe; el mismo Espíritu bendito que ha convencido de pecado es el que
presenta al alma un Salvador crucificado por los perdidos; es el que muestra la salvación
plena y gratuita para el más indigno; el que revela una «fuente que limpia de todo
 pecado» y revela una justicia en la que «es justificado todo».
todo». Y todo lo que encomienda
al pobre pecador convicto para que consiga esto es sencillamente creer . Ante la
pregunta crucial de: “¿Qué haré para ser salvo?»,
salvo?», esta es la única respuesta: «Cree en
el Señor Jesucristo y serás salvo».
salvo». El alma angustiada exclama anhelante: “¿Entonces lo
39
 

único que tengo que hacer es creer ? ¿No tengo que llevar a cabo grandes obras? ¿No
tengo que traer precio alguno, ni presentar ningún mérito? ¿Puedo venir tal como soy,
sin nada que ofrecer, sin todos mis esfuerzos, sin dinero, con toda mi vileza y nulidad?».
La respuesta sigue siendo: «Cree solamente».
solamente». «Entonces, Señor, sí creo —exclama el
alma en un arrebato de gozo—, ayuda mi incredulidad ». Esto, lector, es la fe; la fe, esa
maravillosa virtud, ese gran acto del que tanto has oído hablar, sobre el que se han
vertido ríoseldepeso
depositar tinta,dey del
un cual tantosherido
corazón sermones se han predicado;
y sangrante sobre unesSalvador
el simpleherido
acto dey
sangrante; es el simple acto de aceptar la asombrosa verdad de que Jesús murió por los
impíos —que murió por los pecadores
los pecadores,, por los viles, los arruinados—; que invita y acoge
en su seno a todos los pecadores
los pecadores pobres, convictos y cargados. Al creer este maravilloso
anuncio, al prescindir de todas las demás dependencias y apoyarse únicamente en esto,
al aceptarlo, al acogerlo, al regocijarse en ello, en un instante todo se convierte en paz
para el corazón. No olvides, pues, lector, la sencilla definición de la fe: no es más que
creer con todo el corazón que Jesús
que Jesús murió por los pe
pecadores
cadores;; y la creencia total en este
único hecho reportará paz al alma más angustiada y castigada por el pecado.
«Habiendo comenzado por el Espíritu»,
Espíritu», el creyente no debe «acabar por la carne»;
carne»;
habiendo comenzado su vida divina en la fe, es en la fe como ha de dar cada paso en el
viaje hacia su hogar. Toda la vida espiritual de un hijo de Dios es una vida de fe: así lo ha
dispuesto Dios; y todo el trato paterno-filial que tiene con él está motivado por el deseo
de llevarlo a experimentar eso de forma plena y bienaventurada. En el momento en que
un pobre pecador toca el borde de la túnica de Cristo, y por débil que sea ese acto de
fe, ha dado comienzo esa vida santa y elevada; desde ese mismo momento el alma
creyente profesa haber abandonado la vida de los sentidos, con sus causas segundas, y
haber pasado a una gloriosa vida de fe en Cristo. No es una exageración aplicarle la
declaración del apóstol: «Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas
vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vvivoivo en la fe del Hijo de Dios»
(Gálatas 2:20). Detallemos brevemente algunas de las bendiciones propias de esta vida.
Está su seguridad; el creyente se tiene en pie por fe: «Por la fe estás en pie»
(Romanos 11:20). ¿Por qué has sido guardado hasta el momento presente? Has visto
muchos altos cedros caer por tierra; muchos que parecían «correr bien» pero cuya
presunta fe, en el momento de la tentación, cuando el poder mundanal, la riqueza y la
preeminencia fueron en aumento, naufragó y cayó en diversas concupiscencias y
trampas que ahogaron su alma. ¿Por qué has sido guardado? ¿Por qué tu velero se ha
enfrentado a la tormenta pero tus pies se mantuvieron firmes sobre la roca? Porque
«por la fe estás en pie»;
pie»; «la fe de los escogidos de Dios» te ha guardado; y aunque seas
profundamente consciente de muchos y graves descarríos —puede que pecados que,
de ser conocidos por un mundo impío e ignorante, te harían objeto de burla y mofa—,
nunca se te ha permitido desvincular tu alma de Jesús por completo; has descubierto
tus pecados y los has lamentado y confesado, y has buscado el perdón por medio de la
aplicación renovada de la sangre expiatoria, y por la fe sigues en pie. Ah, si la fe no te
hubiera guardado, ¿dónde estarías ahora
ahora?? ¿A dónde te habría llevado la tentación? ¿A
qué consecuencias te habría expuesto ese pecado? ¡Pero ese quebrantamiento, esa
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contrición, ese lamento, esa búsqueda renovada de la fuente, demuestran que había
algo en ti que te impedía apartarte por completo!
completo! Quizá el cedro haya sido tirado por
tierra, pero se ha vuelto a poner en pie; quizá el velero haya sido zarandeado en la
tormenta, y quizá hasta haya sido dañado por la tempestad, pero al final ha llegado a su
puerto: «la fe de los escogidos de Dios» te ha guardado. «No te ensoberbezcas, sino
teme».. Tu vigilancia, tus facultades y tu sabiduría se habrían demostrado pobres
teme»
defensas
La vidadedenofeser poruna
tiene la febendición
inmortal propia:
que mora
propia enfeti.andamos, no por vista» (2 Corintios
: «Por
5:7). Este caminar por fe reúne todas las circunstancias del devenir cotidiano;
comprende un caminar por fe a cada paso: mirar por encima de las pruebas, de las
necesidades, de las perplejidades, de lo inverosímil y lo imposible, por encima de las
causas segundas y, ante las dificultades y las decepciones, seguir adelante apoyándose
en Dios. Si el Señor desplegara el mar Rojo ante nosotros y alineara a los egipcios a
nuestras espaldas, asediándonos por doquier y, sin embargo, nos emplazara aavanzar  a avanzar ,
sería el deber y el privilegio de la fe obedecer de inmediato —con la creencia de que
cuando nuestros pies tocaran el agua Dios, en nuestra situación crítica, dividiría el mar y
nos permitiría cruzarlo pisando tierra firme. Esta es la única vida santa y bienaventurada
del creyente; si abandona esta senda un solo instante e intenta caminar por
caminar por vista
vista,, las
dificultades se agolparán a su alrededor, los problemas se multiplicarán, las menores
pruebas se tornarán pesadas cruces, las tentaciones de apartarse del camino justo y
recto aumentarán en número y fuerza, el corazón flaqueará ante las decepciones, se
entristecerá al Espíritu y Dios será deshonrado. Tengamos siempre presente esta valiosa
verdad: «Por fe andamos, no por vista».
vista» .
La fe es una pieza esencial de la armadura espiritual: «Sobre todo, tomad el escudo
de la fe, con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno» (Efesios 6:16).
La fe se describe asimismo como la coraza del creyente: «Pero nosotros, que somos del
día, seamos sobrios, habiéndonos vestido con la coraza de fe» (1 Tesalonicenses 5:8).
No hay un solo momento, ni el de mayor santidad, en que no estemos expuestos a los
«dardos de fuego» del adversario. A menudo el ataque se produce en el momento más
insospechado, en épocas de especial cercanía a Dios, de santo goce: «Porque no
tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades,
contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de
maldad en las regiones celestes»,
celestes», que muchas veces son el momento escogido para el
ataque. Pero, pertrechados con esta armadura —el escudo y la coraza de la fe—,
ningún arma utilizada contra nosotros podrá derrotarnos; los «dardos de fuego»
quedarán apagados y el enemigo será puesto en fuga. La fe en un Salvador crucificado,
resucitado, vencedor y exaltado; la fe en una Cabeza presente e inmortal; la fe que
avista la gloria venidera, la corona resplandeciente y la palma ondeando ante sí; esa es
la fe que vence y triunfa. La fe que tiene un trato sencillo y constante con Jesús —que
acude a su sangre expiatoria, se aprovisiona de su plenitud y confía en él en todo
momento
moment o y lugar— siempre harharáá que un alma en conflicto ssea
ea más que vencedo
vencedora:
ra:
«Esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe. ¿Quién es el que vence al
mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?» (1 Juan 5:4, 5).
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La fe es una virtud purificadora:

purificadora: «Purificando por la fe sus corazones» (Hechos
15:9); «Para que reciban, por la fe en mí, el perdón de pecados y herencia entre los
que han sido santificados» (26:18 LBLA). Es un principio de naturaleza y propensiones
santas; el más santo es quien más fe tiene; quien menos fe tiene más expuesto está a
los ataques de sus corrupciones interiores. Si algún hijo de Dios tiene un deseo de
conformidad con Dios, de un mayor espíritu de Cristo, de una separación del mundo,
una crucifixión y una mortificación diarios cada vez mayores, esta debería ser su oración
incesante: «Señor, aumenta mi fe». La fe en Jesús refrena el poder del pecado, destruye
la corrupción interior y capacita al creyente para que se sostenga «como viendo al
Invisible»..
Invisible»
Esta es asimismo una virtud que allana el camino y aligera la carga diaria y «glorifica
a Dios en los valles» (Isaías 24:15); es «la certeza de lo que se espera, la convicción de
lo que no se ve» (Hebreos 11:1); confía en la Palabra de Dios porque él lo ha dicho; y
protege al alma en medio de todos los conflictos y las pruebas, salvaguardándola para
la gloria eterna: «Guardados por el poder de Dios mediante la fe, para alcanzar la
salvación» (1 Pedro 1:5). Pero lo que debemos tratar fundamentalmente es el
enfriamiento de esta preciada virtud.
Ya hemos señalado que ninguna virtud del Espíritu es esencialmente
omnipotente —imaginar tal cosa sería deificar semejante virtud—, que, aun cuando la
regeneración es una obra espiritual, y todas las virtudes implantadas en el alma son
obra del Espíritu, y por fuerza han de tener una naturaleza espiritual e indestructible,
pueden decaer en su fuerza y llegar a estar tan debilitadas y enfermas que parezcan
estar «al borde de la muerte». Esto es especialmente cierto en lo referido a la fe; quizá
no haya una parte de la obra del Espíritu que sufra ataques más frecuentes y agresivos,
y por tanto más expuesta al enfriamiento, que esta. Quizá convenga examinar los
ejemplos que nos ofrece la Palabra de Dios. Podemos citar el caso de Abraham, el padre
de los fieles; al observarlo atando a su hijo a un altar a instancias de Dios, levantando el
cuchillo dispuesto al sacrificio, exclamamos unánimemente:
«Ciertamente, nunca hubo una fe como esta. Aquí tenemos la fe de un gigante; una
fe que ninguna prueba puede hacer flaquear, cuyo lustre ninguna tentación puede
empañar». Y, sin embargo, si ahondamos en la historia del patriarca, vemos a este
mismo gigante resquebrajarse y ceder a una prueba muchísimo menos difícil y terrible;
aquel capaz de poner la vida del hijo que se le había prometido —ese hijo del que Jesús
sería descendiente
descendiente directo
directo—
— en manos de Dios, fue incapaz de confiarle la suya
suya propia.
Vemos a Job
a  Job:: al comienzo de su dura prueba le vemos justificando a Dios; los anuncios
de nuevas desgracias se suceden uno tras otro, pero él no profiere la menor queja; y
cuando la copa, ya rebosante, llega a sus labios, qué hermosa suena la voz de su santa
resignación: «Jehová dio, y Jehová quitó; sea el nombre de Jehová bendito» (1:21); «En
todo esto no pecó Job con sus labios» (2:10): ¡y, sin embargo, la mismísima fe que con
tal humildad se inclinaba ante la vara, llegó a debilitarse de tal modo que lo llevó a
maldecir el día de su nacimiento! Vemos a David , que en un tiempo llegó a enfrentarse
a Goliat, huyendo de una sombra y exclamando: «Al fin seré muerto algún día por la
mano de Saúl» (1 Samuel 27:1). Y advirtamos la forma en que se debilitó el vigor de la
42
 

fe de Pedro, que en cierto momento fue capaz de caminar valerosamente sobre las
aguas tempestuosas del mar y en otro negó a su Señor, aterrorizado ante la voz de una
sirvienta. ¿Quién podrá negar que la fe del más santo hombre de Dios puede ser muy
grande en un momento para luego quedar tristemente debilitada?
Pero no hace falta ir más allá de nosotros mismos para hallar ejemplos y muestras
de esta tremenda verdad que estamos tratando: que cada creyente haga un ejercicio de
introspección. ¿Cuál es, lector, el verdadero estado de tu fe? ¿Está tan viva, vigorosa y
activa como cuando creíste por vez primera? ¿No ha experimentado enfriamiento
alguno? ¿Es el Objeto de tu fe tan glorioso a tus ojos como lo era entonces? ¿Te fijas
ahora en cuestiones indirectas en tu trato con Dios en lugar de elevar la mirada y fijarla
exclusivamente en él? ¿Cómo es tu fe al orar? ¿Acudes con valentía al trono de gracia y
pides sin vacilar? ¿Llevas a Dios todas tus pruebas, tus necesidades y tus debilidades?
¿En qué estado se encuentra tu comprensión de las cosas eternas? ¿Ejerces en ese
terreno la fe de forma santa y constante? ¿Vives como un peregrino y un viajero
«escogiendo antes ser maltratado con el pueblo de Dios» que vagar por la feria de los
deleites de este mundo? ¿Qué poder mortificador tiene tu fe? ¿Mortifica tu pecado y te
aparta del mundo, y te impulsa a caminar humildemente con Dios y cerca de Jesús? Y
cuando el Señor te presenta una cruz y te dice: «Carga con ella por mí», ¿aceptas
raudamente y de buen grado «toda cruz, todo sufrimiento y todo sacrificio por [tu]
Señor»? Esa es la forma de comprobar la naturaleza y la intensidad de tu fe; llévala a la
piedra de toque de la verdad de Dios y determina su carácter y el grado de
enfriamiento que ha sufrido. Permítasenos aducir un breve elenco de causas a las que,
por regla general, se puede achacar una fe en estado de enfriamiento y debilidad.
Cuando las sesiones de oración de un creyente decrecen tanto en número como en
espiritualidad, podemos estar seguros de que su fe se enfriará.
enfriará . La oración es el canal a
través del cual la fe recibe su alimento y su energía. Imaginar que la fe mantendrá un
aspecto sano, vigoroso y fértil una vez cortado el suministro de la oración es tan
improbable como pensar que un valle mantendrá un aspecto verde y lozano si cortamos
los manantiales y arroyos que corren montaña abajo. Existe una hermosa relación entre
la fe y la oración, la influencia entre ellas es recíproca: una oración constante y ferviente
fortalece la fe, y el ejercicio de la fe estimula la oración a su vez. El hombre que ora será
un hombre creyente, y el hombre de fe será un hombre de oración. Se dice que María
Estuardo temía más las oraciones del reformador John Knox que todos los ejércitos que
se le opusieran. ¿Pero qué infundía tal poder a las oraciones de John Knox que las
tornaba tan «temibles como un ejército con sus estandartes»?
estandartes»? Era su gran fe; y su gran
fe le confería un gran poder en su oración. Aquí, pues, tenemos una de las causas más
habituales de la débil fe de muchos cristianos profesantes: viven alejados de Dios, Dios, y a
causa de ello la fe no recibe alimento; se acude a Jesús en raras ocasiones, se recurre
poco a su sangre, apenas se busca aprovisionarse de su plenitud, olvidando que, tal
como él es el Autor de la fe, también es su Sustentador, y que el alma solo vive en la
medida en que vive «en la fe del Hijo de Dios». Dios». Lector, ¿se encuentra tu fe en un
estado débil y languideciente? Examina tu aposento de oración habitual, asegúrate de
que la causa no resida allí . ¿Cuáles son tus hábitos de oración? ¿Cuánto tiempo dedicas
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a Dios a lo largo del día? ¡Cómo! ¿Dedicas todo tu tiempo al trabajo, a la familia y a los
compromisos mundanales? ¡Cómo! ¿Solo dedicas unos pocos minutos a la oración,
unos escasos instantes ociosos a Dios? ¿No reservas una porción de las horas dedicadas
a cuestiones seculares a la santa comunión filial con tu Padre en la intimidad? ¿Dedicas
casi todo el tiempo a ti mismo, a tus afanes, confusiones y emociones mundanales? No
te sorprendas por que tu fe se encuentre débil, languideciente y a punto de extinguirse.
¡Despierta de tu temible sopor! ¡Tu situación, profesante somnoliento, es sumamente
peligrosa; duermes sobre terreno encantado, tu yelmo y tu coraza yacen a tu lado y
todos tus enemigos se congregan a tu alrededor en temible número! Solo el regreso a la
oración podrá reportarte seguridad.
Limitarse en exceso a la vida de los sentidos es uno de los grandes motivos de
enfriamiento en la fe. Si deseamos ver  nuestro camino a cada paso que damos hacia
nuestro hogar tendremos que dejar de lado el ascenso por fe que, a pesar de ser más
difícil, ofrece muchas más bendiciones. Es imposible caminar por fe y por vista a un
tiempo: ambos caminos van en dirección opuesta. Si el Señor nos revelara el cómo y el
 porqué de todos sus actos, si tan solo tuviéramos que avanzar viendo el siguiente punto
donde apoyar el pie, o si tan solo tuviéramos que salir una vez sabido el lugar hacia el
que nos dirigimos, ya no viviríamos una vida de fe, sino de vista. Habríamos cambiado la
vida que glorifica a Dios por una vida que le deshonra
deshonra.. Cuando Dios estaba a punto de
liberar a los israelitas de Faraón y les ordenó que avanzaran
avanzaran,, lo hizo antes de revelarles
la forma en que iba a rescatarlos. Las olas del profundo mar Rojo rompían a sus pies y
no veían un solo punto en el que pudieran hacer pie; y, sin embargo, este fue el
mandato que recibió Moisés: «Di a los hijos de Israel que marchen» (Éxodo 14:15).
Debían «andar por fe, no por vista». Si hubieran esperado a que las aguas se separaran
y a tener un camino seco abierto ante sí, no habrían demostrado la menor fe en Dios, ni
confianza alguna en su promesa y en su fidelidad, como tampoco habrían «exaltado su
nombre sobre todo nombre». Pero, tal como sucedió con los patriarcas, no “[dudaron],
 por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se [fortalecieron] en fe, dando gloria
a Dios» (Romanos 4:20). No cuentes demasiado con los sentidos si quieres contar con la
 fe
 fe.. No esperes ver  siempre el camino. Puede que Dios te llame a un lugar sin hacerte
saber hacia dónde te diriges; pero, tal como Abraham, tu deber será obedecer. Lo único
que tienes que hacer es marchar, dejando en manos de Dios todas las consecuencias, te
basta con que el Señor, en su providencia, te diga: “¡Marcha!». Puede que eso sea lo
único que oigas; tu deber es responder de inmediato: «Acudo a tu llamamiento; pídeme
que acuda a ti, aunque sea por aguas tumultuosas».
La ausencia de un ejercicio de la fe en momentos de providencia oscura y difícil 
conduce a su enfriamiento. El ejercicio de la fe fortalece de la misma forma en que
descuidarla la debilita. Lo que proporciona al brazo toda su fuerza es su utilización
constante; ¡si lleváramos el brazo colgando constantemente a nuestro costado sus
tendones pronto se contraerían y su fuerza acabaría por desaparecer! Lo mismo sucede
con la fe, el brazo derecho de la fortaleza del creyente; cuanto más se ejercita, más
poderosa se torna; si la descuidamos y permitimos que se mantenga ociosa e inactiva,
su fuerza se desvanecerá. Ahora bien, cuando providencias oscuras y pruebas y
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tentaciones difíciles se congregan en torno a una pobre alma creyente, es entonces

cuando la fe ha de ejercer su fuerza y salir a presentar batalla. Dios nunca somete a un
hijo a dificultades, ni le hace cargar con una cruz, si no es para llamarlo a ejercitar su fe;
y si desaprovecha la oportunidad para mejorarla, tal cosa tendrá por efecto un
debilitamiento del principio y una pobre demostración de su fuerza en la siguiente
prueba. No olvidemos que, cuanta más fe aplicamos, más aumentará esta; a menudo, la
situación contraria es la causa de su triste enfriamiento.
Entregarse de forma habitual, o hasta ocasional, a una duda temerosa con respecto
a su porción en Cristo,
Cristo, contribuirá de forma sustancial al debilitamiento y el deterioro
de la fe de un creyente: no puede haber una causa más clara en sus efectos que esta. Si,
tal como hemos demostrado, es cierto que el ejercicio de la fe desarrolla su fuerza, es
igualmente cierto que entregarse a una constante duda temerosa en lo referente al
perdón y la aceptación roerá por fuerza la raíz de la fe como un gusano. Cada recelo
que albergamos, cada duda que acariciamos, cada temor al que cedemos, cada oscura
providencia con la que nos obsesionamos tiende a desvincular el alma de Dios y a
enturbiar la visión cálida y cercana que tiene de Jesús. Dudar del amor, de la sabiduría y
de la fidelidad de Dios; dudar de la perfección de Cristo; dudar de la obra del Espíritu en
el corazón: ¿qué puede contribuir más al debilitamiento y el deterioro de esta valiosa y
costosa virtud? Cada vez que el alma se hunde bajo la presión de una duda en lo
referente a su porción en Cristo, el efecto será un debilitamiento invariable de la idea
que tiene el alma de la gloria, la perfección y la completa suficiencia de la obra de
Cristo. Pero el cristiano vacilante puede ser muy poco consciente de la deshonra que le
inflige a Jesús, de la sombra que proyecta sobre su gran obra, con cada duda incrédula
que alberga. Se trata de una herida oculta que se inflige a Cristo, por mucho que el alma
eluda llegar a tal conclusión; es devaluar y desvirtuar la obediencia y la muerte de
Cristo. Esa gloriosa obra de salvación en la que el Padre se ha mostrado complacido; esa
obra con la que la justicia divina se ha declarado satisfecha; esa obra sobre cuya base
todo pobre salvador convicto obtiene la salvación, y sobre cuyo fundamento millones
de espíritus redimidos y glorificados se postran en torno al trono ahora mismo; esa
obra, repetimos, queda deshonrada, devaluada y despreciada con cada duda y temor
que un hijo de Dios alberga secretamente o expresa de forma abierta. En el momento
en que un creyente se fija más en su propia indignidad que en la justicia de Cristo,
cuando imagina que no hay méritos suficientes en Jesús para compensar la ausencia de
méritos propios ante Dios, ¿qué está haciendo si no es poner su pecado y su indignidad
 por encima de la plenitud, la suficiencia y el valor infinitos de la expiación y la justicia de
Cristo? Cuánta humildad espuria hay entre muchos de los queridos santos de Dios. Hay
algunos que son de la opinión de que dudar perpetuamente del perdón y la aceptación
propios es señal de tener un espíritu humilde. En realidad, permítasenos decirlo, es
señal de todo lo contrario de una mente humilde. La verdadera humildad es la que da
crédito al testimonio de Dios, la que cree porque él lo ha dicho, la que confía en la
sangre, la justicia y la completa suficiencia de Jesús porque afirmó que «todos los que
en él creyeren serán salvos». Esta es la auténtica humildad, la bendita obra del Espíritu
Santo. Acudir a Jesús tal como soy, como un pobre pecador perdido e impotente; acudir
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a él sin más preliminares; acudir gloriándome en mi debilidad y mi pobreza, para que la

libre gracia y la complacencia soberana, y el mérito infinito de Cristo, queden revelados
en mi perdón absoluto, mi justificación y mi gloria eterna. Cuando un alma se niega a
aceptar plenamente a Jesús esconde mucho más de ese farisaísmo, de ese orgullo sin
mortificar y de ese principio que pretende convertir a Dios en deudor de la criatura, del
que cabe imaginar. En cambio, cuando alguien se entrega a Cristo con una fe sencilla,
como un pecador arruinado que lo busca en toda su justicia, todo su perdón y toda su
gloria, hay una humildad mucho más profunda de lo que cabe concebir a cualquier
mente mortal.
mortal. La duda es siempre hija del orgullo
orgullo;; la humildad es siempre la sirv
sirvienta
ienta
de la fe.
Y tampoco podemos obviar otra de las causas más habituales de enfriamiento de la
fe, esto es, el poder
el  poder del pecado que aún permanece en el corazón
corazón.. Puede que no haya
nada que obre de manera más inadvertida y eficaz contra el vigor de la fe que esto. La
fe, como hemos visto, es un principio santo que mora en nuestro interior. Tiene su raíz
en el corazón santificado y renovado, y su crecimiento y sus frutos dependen en gran
medida de la fertilidad del terreno en el que se encuentra plantada: si se permite que
las malas hierbas del terreno natural crezcan y ocupen el corazón y cobren
preeminencia, esta planta celestial se debilitará y enfermará de forma inexorable. Para
hacernos una idea de la absoluta incongruencia de una vida de fe que conviva con el
poder del pecado sin mortificar en el corazón, no tenemos más que imaginarnos el caso
de un creyente que vive en la práctica del pecado sin mortificar. ¿Qué verdadero poder
tiene la fe en él? ¿Qué fuerza puede tener? ¿Dónde están sus gloriosos logros? ¿Dónde
podemos encontrar los trofeos que ha ganado en el campo de batalla? Buscamos los
frutos de la fe —el espíritu humilde y contrito, la conciencia sensible, la búsqueda diaria
de la sangre expiatoria, la confianza en la gracia que es en Jesús, la aplicación de los
principios cristianos, la crucifixión del mundo, la paciente sumisión a una vida de
sufrimiento, la humilde resignación a la disciplina de un Padre, una vida vivida como
viendo a aquel que es invisible, una comprensión viva y constante de las realidades
eternas—, buscamos esos frutos y nos los encontramos. ¿Y por qué motivo? Porque hay
un gusano de pecado sin mortificar royendo la raíz; y hasta que no haya sido
exterminado la fe estará enferma y débil, «al borde de la muerte». «Así que,
hermanos, deudores somos, no a la carne, para que vivamos conforme a la carne;
 porque si vivís conforme a la carne, moriréis; mas si por el Espíritu hacéis morir las
obras de la carne, viviréis» (Romanos 8:12, 13).
 Apartar la mirada de Cri
Cristo
sto contribuirá en gran manera a la debilidad y la esterilidad
de la fe. Se suele decir que los ojos del águila se fortalecen gracias a una disciplina
paterna desde muy temprana edad; al ser situada en cierta posición desde muy joven
para que mire fijamente al sol, su capacidad de visión se ve aumentada de tal forma
que al final logra observar el sol del mediodía sin dificultad y alcanza a ver a la
perfección los objetos más remotos. El ojo de la fe resulta fortalecido por medio de la
misma disciplina, su vigor crece al observar de continuo el Sol de Justicia. Cuanto más
fijamente observa a Jesús, más fortalecido resulta; y cuanto más fuerte es, más gloria
descubre en él, más belleza ve en su persona y más perfección advierte en su obra.
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Fortalecido de tal manera, puede ver cosas en la lejanía: las promesas que Dios ha
hecho de guardar su pacto, la esperanza de vida eterna o la corona de gloria. Puede
observarlas, casi tocarlas: «Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción
de lo que no se ve» (Hebreos 11:1). Y el propio Espíritu documenta idénticas cosas
acerca de los personajes del Antiguo Testamento: «Conforme a la fe murieron todos
éstos sin haber recibido lo prometido, sino mirándolo de lejos, y creyéndolo, y
saludándolo, y confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra» (Hebreos
11:13). ¡Qué valiosa y costosa virtud del Espíritu eterno! ¿Quién no habría de poseerte?
¿Quién no habría de mortificar todo lo que te zahiere, debilita y deteriora?
Solo nos queda por mostrar la forma en que el Espíritu Santo aviva, fortalece y
refuerza la virtud languideciente de la fe. Y esto lo hace, en primer lugar, descubriendo
al creyente la causa de su enfriamiento, impulsándolo a acometer la obra de su
eliminación y fortaleciéndolo a tal propósito.
propósito. El Espíritu induce al creyente en estado de
enfriamiento al deber espiritual del examen de conciencia.
conciencia. Cuando una virtud del
Espíritu se encuentra enferma y debilitada, una situación tan dolorosa ha de tener una
causa que es preciso determinar: la mayor dificultad en lo referente a un alma
descarriada es llevarla al deber necesario y espiritual del autoexamen. Hay algo tan
humillante en ello, tan ajeno a las inclinaciones naturales del corazón, y a lo que el
mismísimo enfriamiento del alma ofrece tanta resistencia que se requieren fuertes
dosis de la gracia del Espíritu para impulsarlo a hacerlo sincera y exhaustivamente. Tal
como el comerciante, consciente de sus apuros económicos, elude estudiar con
detenimiento sus libros contables, así el relapso consciente evita examinar con
honradez su corazón descarriado. Pero tal como la cura de una enfermedad, o la
corrección de cualquier mal, dependen del conocimiento de su causa, así el avivamiento
de un creyente en estado de enfriamiento está íntimamente vinculado al
descubrimiento y la eliminación de la causa de tal enfriamiento. Creyente frío, ¿cuál es
la causa de la debilidad de tu fe? ¿Por qué esta hermosa y fructífera flor está marchita y
a punto de morir? ¿Qué es lo que ha enturbiado tu vista, ha paralizado tu mano y ha
debilitado tu caminar por fe? Quizá pueda achacarse al hecho de que hayas descuidado
la oración:
oración: puede que hayas vivido días, semanas y meses sin tener comunión con Dios;
no has acudido constantemente a tu habitación para orar; no has contendido con Dios;
no has tenido comunión con tu Padre. No te sorprendas, querido lector, por que tu fe
languidezca, enferme y flaquee. Sorprende más aún que tengas fe siquiera; que no esté
completamente muerta, arrancada de raíz; y de no ser por el gran poder de Dios y la
incesante intercesión de Jesús a su diestra, así habría sido desde hace largo tiempo.
¿Pero cómo podrás avivarla? Vuelve a orar de inmediato; vuelve a frecuentar tu lugar
de oración; reconstruye tu altar derruido; aviva la llama al borde de la extinción; busca
al Dios que has abandonado. ¿Cómo podrá la fe ser avivada y crecer si se descuida la
oración privada que contiende con Dios a diario? El Espíritu eterno, al manifestar esto a
tu corazón, al mostrarte tan terrible negligencia, e insuflando en ti un espíritu renovado
de gracia y súplica, te dará un nuevo y bendito impulso a la fe.
Quizá hayas estado malinterpretando el trato providencial que te ha dispensado el
Señor; te has entregado a ideas incrédulas e ingratas en cuanto a tus pruebas,
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aflicciones y decepciones; te has dicho a ti mismo: “¿Cómo puedo ser un hijo y sufrir
tales aflicciones? ¿Es posible que me ame y me trate de esta forma?». ¡Qué idea! ¡Qué
suposición! Si hubieras escrutado el corazó
corazónn de Dios cuando te envió tal prueba, te
infligió tal aflicción, sopló sobre esa flor y echó por tierra tus mejores planes, jamás se
te habría ocurrido murmurar: habrías visto tanto amor, tanta ternura, tanta fidelidad y
tanta sabiduría que tu boca habría quedado sellada ante él. No te sorprendas por que,
al entregarte a tales recelos e interpretar con semejante óptica el trato de un Dios de
amor en el seno del pacto, tu fe haya quedado dañada. Es posible que no haya nada tan
proclive a separar el alma de Dios, engendrar desconfianza, ideas hostiles y
sentimientos rebeldes que este tipo de dudas acerca de la bondad y la fidelidad de Dios
en la disciplina que se ha complacido en imponer. Pero la fe, al observar a través de los
negros nubarrones, elevarse por encima de las montañas y anclarse en la veracidad
divina y el amor inmutable de Dios, saldrá fortalecida sin la menor duda de todas las
tormentas que la azoten.
¿Han sido los encantos del mundo los que se han apoderado de tu fe? ¿Te han
seducido, te han hechizado con su resplandor, te han fascinado con sus cantos de
sirena, y te han abrumado con sus innumerables afanes? Escapa de él, aléjate; renuncia
a su comunión vacua, a su conducta contemporizadora, a su sabiduría y sus deleites
carnales, a su conformidad pecaminosa. Todo ello enturbia la visión y debilita el
asimiento de la fe. El mundo, el amor a él y la conformidad con él pueden complacer y
satisfacer la vida de los sentidos
sentidos,, pero son antagónicos a la vida de la fe
la fe y serán un lastre
para ella. Una vigorosa vida de fe y un amor pecaminoso al mundo son cosas tan
opuestas como las naturalezas de la carne y el Espíritu, las tinieblas y la luz, el pecado y
la santidad. ¡Profesante del evangelio, protégete del mundo! Es tu gran azote: evita
conformarte a él en tu forma de vestir, en tu forma de vivir, en la educación de tus
hijos, en los principios, los motivos y los criterios por los que te riges. Le diríamos a todo
profesante que, en lo tocante a esto, sea un independiente
independiente:: sepárate del mundo —ese
mundo que crucificó a tu Señor y Maestro y que desearía crucificar la fe que hay en ti—,
no toques lo impuro porque «sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa,
 pueblo adquirido por Dios, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de
las tinieblas a su luz admirable» (1 Pedro 2:9). ¿Deseas “[fortalecerte] en fe, dando
gloria a Dios»? Entonces presta obediencia a la voz que, con lengua ultraterrena,
exclama a todos los hijos profesantes de Dios: «No os conforméis a este siglo, sino
transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que
comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta» (Romanos
12:2).
¿Es el pecado sin mortificar lo que roe la raíz de tu fe? Llévalo a la cruz de Cristo,
condénalo allí, clávalo allí, y no cejes hasta que puedas exclamar: «Mas a Dios gracias,
el cual nos lleva siempre en triunfo en Cristo Jesús» (2 Corintios 2:14).
¿Son los temores incrédulos y deshonrosos los que afectan a tu porción en Cristo?
Espárcelos al viento; un hijo de Dios no tiene motivos para la duda y la incredulidad;
puede que en él haya muchas cosas que sean motivo de desánimo, pero nada en la
verdad en que profesa creer; no hay nada en el objeto de la fe, nada en Cristo, nada en
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la obra de Cristo, nada en la Palabra de Dios, susceptible de engendrar dudas o temores

en el corazón de un pobre pecador. Por el contrario, todo ello tiene el propósito de
inspirar confianza, fortalecer la fe y estimular la esperanza. ¿Pide a gritos la
condenación su pecado? La voz de la sangre de Emmanuel reclama con más fuerza su
perdón. ¿Le condena su justicia propia? La justicia de Cristo absuelve. De esta forma,
nada hay en Cristo que siembre dudas incrédulas en un pobre pecador convicto. Él
mismo puede dudar —dudar de su capacidad para salvarse a sí mismo, de su capacidad
para mejorar su estado, de hacerse más digno y aceptable—, pero que jamás dude que
Cristo es todo lo que necesita un pobre pecador perdido y convicto. Que no dude que
Jesús es el Amigo de los pecadores, y que no se sabe de nadie que acudiera a él humilde
y contrito, buscando su gracia misericordiosa, y fuera echado fuera. Lector, busca
alcanzar ideas más sencillas de Jesús; ideas más claras de su gran obra completa; pon
ante él cada duda que te asalte, cada temor que te invada; y recuerda que,
independientemente de cuál sea la vileza que descubras en ti y que te aplaste, Jesús
tiene todo lo necesario para sacarte del muladar y ponerte junto a los príncipes. Al
mostrar al relapso estas cuestiones, al hacerle conocer las causas del enfriamiento de su
fe, el Espíritu eterno de Dios da el primer paso en la gran obra del avivamiento.
El siguiente paso con que el Espíritu Santo aviva la fe languideciente del creyente es
inducirlo a confiar más simplemente en la fidelidad de Dios.
Dios. Qué restauradoras son para
la fe debilitada estas declaraciones de la Palabra divina que presentan a Dios como
infinitamente inmutable y fiel: «Yo Jehová no cambio» (Malaquías 3:6); «Toda buena
dádiva y todo don perfecto desciende de lo alto, del Padre de las luces, en el cual no
hay mudanza, ni sombra de variación» (Santiago 1:17); «Te desposaré conmigo para
siempre» (Oseas 2:19); «Será la justicia cinto de sus lomos, y la fidelidad ceñidor de su
cintura» (Isaías 11:5); «Ni falsearé mi verdad» (Salmo 89:33); «Grande es tu fidelidad»
(Lamentaciones 3:23); «Fiel es el que prometió» (Hebreos 10:23). ¡Y recordemos
además que la incredulidad del creyente nunca afecta a la fidelidad de Dios! «Si
 fuéremos infieles, él permanece fiel; él no puede negarse a sí mismo» (2 Timoteo
2:13). Este es el único anclaje seguro y verdadero para una pobre alma zarandeada por
las olas de la duda y la perplejidad: saber que Dios no puede faltar a su palabra; que es
imposible que mienta, que si se desviara de su perfección infinita ya no sería un Ser
perfecto y, por tanto, dejaría de ser Dios; saber, de igual manera, que él es fiel aun a
pesar de la infidelidad y las constantes desviaciones de su hijo, fiel en las profundidades
de la más profunda de las aflicciones, fiel cuando las esperanzas terrenales se
desvanecen y cuando las cisternas humanas se resquebrajan, y cuando el alma se siente
impulsada a exclamar: “¡Ha fallado su fidelidad». ¡Qué manantial es para la fe puesta a
prueba y debilitada este concepto que Dios mismo nos ha dado de su carácter glorioso
y perfecto! No es cosa desdeñable que la fe camine con Dios cuando las tinieblas
rodean el alma y no se divisa luz; sentir que él es fiel en medio de las olas
tempestuosas; que aun cuando él nos mate, el alma puede confiar en él; que aun
cuando nos privara de todo lo demás, jamás privaría a su pueblo de sí mismo. mismo. ¡Qué
glorioso triunfo de la fe! “¿Quién hay entre vosotros que teme a Jehová, y oye la voz
de su siervo? El que anda en tinieblas y carece de luz, confíe en el nombre de Jehová, y
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apóyese en su Dios» (Isaías 50:10).

Otra cosa que contribuye en gran medida al avivamiento de una fe débil y
languideciente es recordar que cuando el Señor se dispone a conceder determinada
misericordia siempre exige un esfuerzo de fe por ella.
ella . El creyente experimenta algunas
de las misericordias más exquisitas del pacto por medio de un esfuerzo de fe: quizá sea
un proceso arduo y doloroso; puede que la fe sea fuertemente puesta a prueba durante
largo tiempo y, sin embargo, la bendición que reportará compensará con creces todo el
llanto, el sufrimiento y las lágrimas que haya ocasionado. No te sorprendas, pues, ante
cualquier dura prueba de fe; ten por seguro que cuando sufres semejante prueba, Dios
está a punto de conceder a tu alma alguna gran misericordia que quizá no habías
experimentado hasta la fecha. Quizá se trate de un esfuerzo de fe para alcanzar una
bendición espiritual , y que el resultado sea una profundización de la obra en tu corazón,
un incremento de tu espiritualidad, una pérdida de confianza en la criatura para confiar
de forma infantil en el Señor, un conocimiento más íntimo y santificador del Señor
Jesús. O puede que se trate de un esfuerzo de fe para alcanzar una misericordia
terrenal , para proveer alguna necesidad, para salir de algún apuro económico, para ser
liberado de alguna dificultad concreta; pero, independientemente del carácter de la
prueba de fe, el resultado es siempre seguro y glorioso. El Señor puede llevar a su hijo
por caminos difíciles y angostos, puede rodearlo de espinas para que no tenga
escapatoria, pero el motivo no es otro que llevar al alma a confiar más plenamente en
él; que, en situaciones extremas, cuando ninguna criatura venga en su ayuda, cuando se
ha quedado sin refugio y nadie se preocupa por su alma, que en tal circunstancia la fe
acuda a aquel que nunca reniega de su obra, sino que siempre responde a la
manifestación más temblorosa y presta oídos al clamor más débil. «De lo profundo, oh
 Jehová, a ti clamo. SSeñor,
eñor, oye mi voz; estén atentos tus oídos a la voz de mi súplica»
(Salmo 130:1–2); «En mi angustia invoqué a Jehová, y clamé a mi Dios. El oyó mi voz
desde su templo, y mi clamor llegó delante de él, a sus oídos» (Salmo 18:6);
«Engrandeced a Jehová conmigo, y exaltemos a una su nombre. Busqué a Jehová, y él
me oyó, y me libró de todos mis temores» (Salmo 34:3–4); «Este pobre clamó, y le oyó
 Jehová, y lo libró de todas sus angustias» (Salmo 34:6). Aquí tenemos una fuerte
prueba de fe, y aquí vemos que tuvo un resultado bienaventurado. De este modo, se
demuestra cierta la Palabra de Dios cuando declara que «por la noche durará el lloro, y
a la mañana vendrá la alegría» (Salmo 30:5); «Irá andando y llorando el que lleva la
 preciosa semilla; mas volverá a venir con regocijo, trayendo sus gavillas» (Salmo
126:6).
Pero, no solo eso, la prueba de fe sirve para demostrar la intensidad de esta.
esta . No
somos conocedores de la fe que tenemos hasta que el Señor nos llama a ejercitarla;
podemos llamarnos a engaño en lo tocante a su naturaleza y su grado: quizá caminar
sobre aguas tempestuosas nos parezca cosa fácil, o que dar testimonio de Cristo es
sencillo, pero el Señor pone a prueba nuestra fe. Nos pide que acudamos a él sobre las
aguas, y entonces comenzamos a hundirnos; permite que nos ataquen nuestros
enemigos, y nos arredramos ante esa cruz; pone a prueba nuestra fe y entonces
descubrimos lo débil que es.
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La prueba de fe es también una forma de comprobar su naturaleza

naturaleza.. Es el horno que
pone a prueba el mineral: quizá sea bronce, o hierro, o arcilla, o quizá valioso oro; pero
el crisol lo probará. Hay muchas cosas que pasan por ser fe genuina y no lo son; hay
mucho metal falso, espurio; es la prueba
la  prueba lo que demuestra su verdadera naturaleza. El
verdadero carácter de Judas no salió a relucir hasta que su codicia fue puesta a prueba;
la fe espuria de Simón el Mago no quedó en evidencia hasta cuando hubo pensado en
comprar el don de Dios con dinero; Demas no abandonó al apóstol hasta que el mundo
lo apartó. Nuestro Señor expuso tal verdad de forma solemne: «El que fue sembrado en
 pedregales, éste es el que oye la palabra, y al momento la recibe con gozo; pero no
tiene raíz en sí, sino que es de corta duración, pues al venir la aflicción o la persecución
 por causa de la palabra, luego tropieza. El que fue sembrado entre espinos, éste es el
que oye la palabra, pero el afán de este siglo y el engaño de las riquezas ahogan la
 palabra, y se hace infructuosa» (Mateo 13:20–22). Pero la fe verdadera resiste la
prueba; donde hay una auténtica obra de gracia en el corazón, no hay aflicción,
persecución o poder de este mundo capaces de expulsarla de él; pero si todo es paja, el
viento lo dispersará; si todo es escoria y oropel, el fuego lo consumirá. Que el creyente
humilde y puesto a prueba muestre, pues, su gratitud a Dios ante cada prueba que
muestre la verdadera naturaleza de su fe y demuestre que es «la fe de los escogidos de
Dios».. Dios pondrá a prueba su obra en el alma que disfruta de gracia; toda virtud de su
Dios»
Espíritu será puesta tarde o temprano en el crisol; pero él nunca apartará la vista; «se
sentará para afinar y limpiar la plata» (Malaquías 3:3) y vigilará para que no se
consuma una sola mota del metal precioso; acompañará a su hijo en todas y cada una
de sus aflicciones; no lo dejará solo ni un momento. Que cada prueba a la que el Padre
fiel y bondadoso somete su propia obra de misericordia sea recibida con gratitud en
lugar de murmuraciones, con gozo en lugar de tristeza, «para que sometida a prueba
vuestra fe, mucho más preciosa que el oro, el cual aunque perecedero se prueba con
 fuego, sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo» (1
Pedro 1:7).
Ten cuidado de no convertir la fe en un salvador . Existe el peligro —y nunca
podemos ser lo suficientemente
suficientemente cautos en este sentido
sentido—
— de sustituir la obra de Cristo
por la obra del Espíritu; este error es el que conduce a muchos santos a buscar en su
interior , y no  fuera de ellos
ellos,, las pruebas de su llamamiento y su aceptación; y así,
igualmente, son muchos los que se mantienen durante todo su camino espiritual en un
estado de cautiverio y temor, sin que la gran cuestión quede zanjada de forma
definitiva o, lo que es lo mismo, sin que lleguen a estar del todo seguros de su filiación.
La obra de Cristo es una gran obra completa; es tan gloriosa que no admite
comparación, tan completa que no permite añadidura alguna, y tan esencial que no da
lugar a sustituciones. Por valiosa que sea la obra del Espíritu Santo en el corazón, y aun
cuando sea esencial para la salvación del alma, quien la pone en el lugar donde debiera
estar la obra de Jesús trastoca el orden del pacto, obstruye la fuente de su seguridad y
se granjeará sin la menor duda la angustia y la incertidumbre para su alma. La justicia, la
paz y el gozo son el fruto de una creencia plena en el Señor Jesucristo; y quien los
busque en algún lugar distinto de la cruz se llevará una decepción: pero sí  se
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encuentran en Jesús. Quien aparte la mirada de sí mismo, de su vileza, su culpa, su

vacuidad y su pobreza, y crea firme y plenamente en Jesús, sabrá lo que es el perdón y
experimentará el amor de Dios derramado sobre su corazón en abundancia.
Si tu fe, pues, está débil y sometida a prueba, no te desanimes; la fe no te salva.
Aunque sea un instrumento de salvación, y como tal de inmensa importancia, no es más
que el instrumento; la obra completa de Emanuel es el fundamento de tu salvación, es
tu mismísima salvación. No conviertas tu fe, pues, en un salvador; no la desprecies si es
débil, no te jactes de ella si es fuerte, no la pisotees si es pequeña, no la divinices si es
grande; esos son extremos a los que todo creyente está expuesto. Si tu fe es débil y está
fuertemente sometida a prueba, no significa que no seas creyente; pero la prueba de tu
aceptación por el Amado debe derivarse exclusivamente de Jesús; Jesús; que tu lema, pues,
sea siempre «puestos los ojos en Jesús»;
Jesús»; mirarlo tal como eres; mirarlo cuando tu fe
sea débil; mirarlo cuando tu fe sea puesta a prueba; mirarlo cuando tu fe esté
languideciendo, mirarlo hasta cuando temas no tener fe. ¡Levanta los ojos, alma
tentada y puesta a prueba! Jesús es el Autor y el Sustentador de tu fe, y será su
Consumador. En él está todo lo que necesitas: un solo atisbo de su cruz, por débil que
sea; un roce de su túnica, por leve que sea; te elevará desde las mayores
profundidades, aligerará tu carga más pesada, iluminará tus más oscuras previsiones, y
cuando llegues a la orilla del Jordán te llevará a salvo a través de sus corrientes y te
depositará en las verdes orillas de Canaán. Que esta sea tu oración, pronunciada
incesantemente ante el trono de gracia hasta recibir respuesta: «Auméntame la fe», y
entonces, junto con el santo Pablo, se te capacitará para exclamar con humilde
certidumbre: «Yo sé a quién he creído, y estoy seguro que es poderoso para guardar
mi depósito para aquel día» (2 Timoteo 1:12).

Capítulo 4
El enfriamiento en la oración
«Menoscabas la oración delante de Dios»
(Job 15:4).

Si tuviéramos que escoger una característica que destaque sobre las demás en el
enfriamiento espiritual no vacilaríamos en decantarnos por el debilitamiento del espíritu
de oración.
oración. Tal como la oración es la primera prueba de la vida espiritual en el alma, y
su crecimiento espiritual y su vigor son indicativos de un estado saludable y fértil de esa
vida, así el enfriamiento de la oración en su espíritu, su ejercicio y su disfrute son
fuertemente indicativos del debilitamiento de la gracia verdadera en un hijo de Dios.
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Nos disponemos a abordar esta cuestión solemnemente convencidos de que tiene una
mayor aplicación general para los creyentes profesantes de lo que algunos podrían
estar dispuestos a reconocer en primera instancia; y que tiene unas implicaciones más
serias para los intereses espirituales del alma que cualquier ramificación del
enfriamiento que hayamos considerado hasta ahora.
Al exponer al lector de forma introductoria la naturaleza de la oración verdadera —
cosa que nos parece apropiada antes de considerar su enfriamiento—, señalaremos
que hay muchas cosas cruciales en relación con ella que la convierten en una cuestión
de la mayor importancia. ¿Qué
¿Qué es la oración? Es
oración?  Es la comunión de la vida espiritual en el
alma del hombre con su Autor divino; es devolver el aliento de la vida divina al seno de
Dios del que provino; es una conversación santa, espiritual y humilde con Dios. Este es
un hermoso comentario de un pagano converso: «Abro mi Biblia y Dios me habla; la
cierro y entonces hablo con Dios». ¡Qué definición más extraordinaria de la oración
verdadera! Es hablar con Dios tal como un hijo habla con su padre, como alguien
conversa con su amigo: «Y Jehová hablaba con Moisés».
Moisés». No olvidemos, pues, que la
oración verdadera es la aspiración de Dios que tiene un alma renovada; es el hálito de
la vida divina, a veces con un matiz de tristeza, a veces como expresión de una
necesidad, y siempre como un reconocimiento de su dependencia; es la mirada que
dirige a su Padre amante un hijo renovado, afligido, necesitado y dependiente,
plenamente consciente de su absoluta debilidad, y desde la ternura de una confianza
filial.
¿Quién es el objeto de la oración? Jehová, el Señor del Cielo y la tierra; la oración
verdadera va dirigida exclusivamente a él, al Dios trino. Solo él tiene un oído que
prestar al relato de nuestras aflicciones, un brazo que nos socorra en momentos de
necesidad, y un corazón capaz de comprender nuestras profundas necesidades. El Alto
y Sublime que habita en la eternidad, aquel cuyo nombre es Santo, el Creador y el
Gobernador de todos los mundos, que soporta los pilares del universo, a quien se
subordinan todos los poderes del Cielo, de la tierra y el Infierno, él es el glorioso objeto
de nuestras oraciones.
No menos asombroso es el canal  de nuestras oraciones. ¿Cuál es? No es una
criatura dependiente como lo somos nosotros, sino el Señor Jesucristo, el Hijo de Dios,
igual al Padre en poder, majestad y soberanía y, sin embargo, el Hermano mayor, el
Cordero inmolado, el Mediador y el Abogado, el Sumo Sacerdote de su pueblo. La
oración solo encuentra aceptación al otro lado del velo si se presenta en nombre de
Jesús. La voz que habla allí, en nombre del humilde suplicante, es la voz de la sangre de
Emanuel; este es «el camino nuevo y vivo»,
vivo», este es el ruego que prevalece; este es el
argumento que conmueve a la Omnipotencia misma. Quien recurre a la sangre de Jesús
en oración puede tener a diez mil lenguas en contra de él, pero la «sangre rociada […]
habla mejor» (Hebreos 12:24) y ahoga todas sus voces. ¡Qué valioso y costoso canal de
oración!
Maravilloso es, asimismo, el  Autor  de la oración. ¿Quién es? El apóstol nos lo
explica: «De igual manera el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad; pues qué hemos
de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros
53
 

con gemidos indecibles» (Romanos 8:26). De este modo, el Espíritu Santo es el que
engendra el deseo, dirige la súplica y la traslada en oración a Dios por medio de Cristo.
¡Qué sublime ejercicio es, pues, la oración! Tiene el desarrollo de la vida divina en el
alma por naturaleza, a Jehová por objeto, al Señor Jesús por canal, y al Espíritu Santo
por autor. De esta forma, la Santísima Trinidad al completo está implicada en la gran
obra del acercamiento de un pecador a Dios.
¿Es preciso que nos explayemos en lo tocante a la necesidad 
necesidad absoluta
absoluta de la oración?
Y, sin embargo, hemos de reconocer que el creyente precisa una exhortación constante
al ejercicio de este deber. ¿Necesitamos alguna prueba más fuerte de la tendencia
perpetua al enfriamiento espiritual que el hecho de que el hijo de Dios necesite
estímulos constantes para mantener el inestimable privilegio de la comunión con su
Padre celestial; que necesite ser instado por medio de los argumentos más poderosos y
las razones más convincentes a servirse del privilegio más valioso y glorioso de este lado
de la gloria? ¿No es como si rogáramos a un hombre que viva y le recordásemos que
debe respirar si quiere mantenerse con vida? No se puede vivir —le decimos al hijo de
Dios— sin el ejercicio de la oración; est
estaa es la inspiració
inspiración
n y espiración de la vida divina
divina;;
la naturaleza espiritual necesita un constante alimento espiritual; y la única prueba de
su estado saludable es que ascienda hacia Dios constantemente. Le decimos que si deja
de orar, toda su gracia se marchitará, todo su vigor decaerá y todo su consuelo se
desvanecerá.
Pero observemos la forma en que se insta a la oración como deber en la Palabra de
Dios: «E invócame en el día de la angustia; te libraré, y tú me honrarás» (Salmo 50:15).
Es como si el Señor hubiera dicho: «Invócame cuando todo esté oscuro, cuando tengas
todo en tu contra; no estoy hablando del día de prosperidad, de las horas soleadas,
cuando tu alma medra, cuando tu negocio prospera, cuando todo te va bien y el cielo
que te cubre está completamente despejado, y el mar a tus pies está en calma; sino
invócame en el día de la angustia,
angustia, el día de la necesidad, el día de la adversidad, el día
de la decepción y la reprensión, el día en que los amigos te abandonen y el mundo te
muestre su peor cara, el día de las cisternas rotas y las calabaceras secas; invócame en
el día de la angustia y te libraré». Adviértase asimismo la forma en que el Señor instó a
que sus discípulos llevaran a cabo este deber: «Mas tú, cuando ores, entra en tu
aposento, y cerrada la puerta, ora a tu Padre que está en secreto» (Mateo 6:6). Y
adviértase la forma en que lo estimuló: «De cierto, de cierto os digo, que todo cuanto
 pidiereis al Padre en mi nombre, os lo dará» (Juan 16:23). En esta misma línea tenemos
la tierna exhortación del apóstol: «Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas
vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias»
(Filipenses 4:6). Y qué explicación más extraordinaria de la verdadera naturaleza de la
oración nos ofrece el mismo apóstol en Efesios 6:18: «Orando en todo tiempo con toda
oración y súplica en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia y súplica por
todos los santos».
santos». El apóstol Santiago da el mismo testimonio: «Y si alguno de vosotros
tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin
reproche, y le será dada» (1:5).
Pero nos elevamos por encima de eso; apremiamos a la oración no ya solo como un
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solemne deber que respetar, sino como un privilegio

un privilegio gozoso. Feliz es ese creyente que
pasa a ver los deberes como
como privilegios
 privilegios.. ¿Cómo? ¿No es un privilegio tener una vía de
acceso a Dios perennemente abierta? ¿No es un privilegio que, cuando la carga nos
aplasta, podamos echarla sobre aquel que nos ha prometido sostenerla? Cuando la
corrupción de una naturaleza sin santificar es muy fuerte y las tentaciones se redoblan,
¿no es un privilegio en tal momento? Y cuando nos sentimos confusos ante cuál es la
senda del deber, y deseamos caminar en completa conformidad con la voluntad de Dios
y, como hijos, tememos ofender a un Padre bondadoso, ¿no es entonces un privilegio
contar con un trono de gracia, con una puerta abierta de esperanza? Cuando el mundo
se infiltra lentamente en el corazón, o cuando el corazón queda herido por el desafecto
de los amigos, o sufre ante intensas aflicciones, ¿no es entonces un privilegio acudir a
Jesús y decírselo? ¡Dilo, pobre alma necesitada, afligida y tentada! Di si la oración no es
el privilegio más valioso, preciado y reparador a este lado del Cielo.
Y, sin embargo, ¡cuánta incredulidad perdura aún en el corazón de un alma
renovada y afecta a este solemne deber e inmenso privilegio! Lo que impulsa al
creyente en el momento de necesidad a acudir primero
acudir primero al brazo de la carne en lugar de
a la oración no es más que incredulidad. Acudir primero a la criatura es «volver a
Egipto» en busca de ayuda, un pecado contra el que Dios ha expresado su mayor
desagrado. Pero la oración verdadera puede debilitarse mucho; y a este punto, en lo
tocante a los medios para avivarla, pasamos ahora a reclamar la mayor atención del
lector.
La oración es el pulso espiritual del alma renovada; sus latidos indican el estado de
salud o de enfermedad del creyente. Tal como el médico determina la salud del cuerpo
a partir del pulso, así podemos determinar la salud espiritual del alma por medio de la
estima de que goza la oración a los ojos del creyente. Si el alma se encuentra en un
estado espiritual saludable y de crecimiento, la oración será vigorosa, viva, espiritual y
constante; si, por el contrario, se está desarrollando un proceso de enfriamiento
incipiente en el alma —si el corazón está extraviado, el amor apagado y la fe
debilitada— el espíritu y los hábitos de oración lo traicionarán
traicionarán de inmediato.
Señalaremos en primer lugar que el espíritu de oración del creyente puede
debilitarse sin que él lo perciba inmediatamente. Puede que el estilo y los hábitos de
oración se mantengan durante algún tiempo, es posible que el altar familiar se
mantenga en pie, y hasta que se acuda al aposento para orar de cuando en cuando;
¡pero el espíritu de oración se ha desvanecido, y todo es frialdad inerte, el mismísimo
abotargamiento de la muerte! ¿Pero de qué sirven los hábitos de oración si no van
acompañados por un espíritu de oración? ¿Qué sería de este planeta sin el sol, o del
cuerpo sin un alma que le diera vida y aliento, sino una estructura fría e inerte? Sí, y el
creyente puede ser engañado para que caiga en este lamentable estado sin que se
percate lo más mínimo de ello; puede mantener los hábitos de siempre y utilizar
formalismos vacíos sin sospechar que en él solo reina el frío y la insensibilidad de la
muerte misma. Dios no se fija en los formalismos respetados a rajatabla, ni tampoco en
la expresión fluida y elocuente y en el acabado de las frases; todo lo contrario. Puede
que una persona sea incapaz de expresar sus más hondos sentimientos, que no tenga
55
 

palabras para comunicar sus pensamientos, y que su lenguaje sea demasiado limitado;
o que si acomete una expresión audible de sus necesidades resulte en gran medida
ofensivo para los gustos más refinados, y poco armonioso y musical al oído y, sin
embargo, puede que el espíritu de oración resuene en su pecho. Y eso, el verdadero
lenguaje de la oración, llega al oído y el corazón de Dios. Ahora bien, la Palabra de Dios
nos permite observar a simple vista la posibilidad de que el espíritu de oración
desaparezca del alma y que el don de la oración y las formas
las  formas se mantengan en ella. Es
posible que las formas se utilicen con facilidad, que las palabras y hasta los
pensamientos se expresen sin problemas y que, sin embargo, la oración no vaya
acompañada de calor, de vida, de espiritualidad, de vigor o de unción; y un profesante
puede mantenerse en esta situación durante largo tiempo. Salvaguárdate de ello,
lector; examina con detenimiento el estado de tu alma; inspecciona tus oraciones;
asegúrate de no haber sustituido el espíritu palpitante por las frías formas
frías formas,, el alma por
el simple cuerpo. La oración genuina es el aliento del Espíritu de Dios en el corazón; ¿lo
tienes? Se trata de la comunión con Dios, ¿eres conocedor de ello? Es el
quebrantamiento, la contrición, la confesión, y todo ello brotando a menudo de una
percepción abrumadora del derramamiento de su bondad y su amor sobre nuestro
corazón; ¿has experimentado eso? Volvemos a repetirlo: examina con detenimiento tus
oraciones; compruébalas, pero no por medio del don natural o adquirido que poseas;
eso no significa nada para Dios, puede suceder que ante todas esas formas te diga: «No
oigo oración alguna. ¿Quién demanda esto de tus manos, cuando vienes a presentaros
delante de mí para hollar mis atrios? No me traigas más vana ofrenda; el incienso me
es abominación; luna nueva y día de reposo, el convocar asambleas, no lo puedo
sufrir; son iniquidad tus fiestas solemnes. Tus lunas nuevas y tus fiestas solemnes las
tiene aborrecidas mi alma; me son gravosas; cansado estoy de soportarlas. Cuando
extiendas tus manos, yo esconderé de ti mis ojos; asimismo cuando multipliques la
oración, yo no oiré» (Isaías 1:12–15); sino compruébalas por medio de la comunión real
que tienes con Dios, por los beneficios que aportan a tu alma.
Existe otro estado en el que ni siquiera el hábito de la oración sobrevive al
enfriamiento del espíritu de oración.
oración. Hay casos en los que, tal como hemos mostrado, es
posible respetar escrupulosamente las formas hasta mucho tiempo después de que la
oración verdadera haya desaparecido del alma; puede que haya demasiada luz en la
conciencia, y demasiada fuerza en los hábitos, y hasta algo de la mismísima apariencia
de la cosa en sí, que impidan un abandono absoluto del acto. Pero en la mayoría de los
casos de recaída el hábito se debilita junto con el espíritu; una vez que este último ha
desaparecido, lo primero se convierte en algo insípido y tedioso, y al final se renuncia a
ello como algo engorroso y desagradable para el espíritu. Y ni siquiera este abandono
de las formas se produce siempre de forma súbita: Satanás es demasiado astuto, y el
corazón demasiado engañoso, como para permitir tal cosa; deben seguirse ciertos
pasos en el debilitamiento. Una ruptura repentina con los hábitos de oración normales
puede levantar sospechas e inducir a la reflexión: “¿Cómo he llegado esto?», podría
preguntarse el alma sorprendida. “¿He llegado tan lejos como para abandonar hasta
mis hábitos de oración?». Tales pensamientos podrían conducir a la introspección, a la
56
 

contrición y a un regreso; pero el enfriamiento es gradual . El primer hábito al que se

renuncia en el enfriamiento del espíritu de oración es el de la oración en el aposento:
ese es el primer ejercicio que pierde su atractivo y se convierte en algo tedioso e
insípido, puesto que es el ejercicio devocional más espiritual de todos y es el que está
más íntimamente ligado a la relación secreta del alma con Dios. Y qué pérdida más
indescriptible es. Ya no se llevan a cabo más visitas santas al aposento; ya no se dejan
de lado las ocupaciones cotidianas, los afanes y el mundo, para encerrarse con Dios; ya
no se experimentan momentos de comunión con el Padre que escucha en secreto y que
inducen al quebrantamiento del corazón, a la humillación del espíritu, y a tocar el Cielo;
ya no se reciben en él más visitas del amor de Jesús, ni se le cuentan al oído las
aflicciones y las necesidades del corazón: el aposento queda abandonado y con él todo
camino santo, placentero y feliz con Dios.
Después de eso llega el abandono de la oración jaculatoria:
jaculatoria: ese santo hábito de un
cristiano en desarrollo que, si bien se encuentra en el mundo y cumple diligentemente
con su llamamiento legítimo, se eleva por encima de él constantemente; que mantiene
engrasados y en perpetuo movimiento los engranajes del alma y la conserva en un
estado santo y celestial; que la fortalece contra las embestidas del adversario y en todo
conflicto interior y exterior, la oración jaculatoria, la «oración incesante», se deja de
lado y todo parece un vacío entre el alma y Dios.
Quizá el siguiente hábito devocional que se abandona sea el de la oración familiar :
ese «perímetro exterior que impide destejerse de la red de la vida diaria»; ese ejercicio
que dimana una influencia santificadora en el círculo familiar; que refuerza el corazón,
despierta y concentra los afectos, y suaviza y mitiga los afanes y las aflicciones que
afectan a cada miembro de la familia, ahora queda abandonado. La biblia familiar, que
tan frecuentemente se ponía sobre la mesa, se leía y se exponía, ahora queda relegada
a un rincón; el altar en torno al que se reunía en devoto y reverente silencio el humilde
grupo, y desde el que se elevaba un sacrificio matutino y vespertino, ahora yace
derruido; porque el espíritu de oración de quien oficiaba en su santuario se ha enfriado,
y los efectos de su enfriamiento se hacen notar en todos los miembros de la familia y en
cada área del círculo doméstico; ¡el patriarca ya no viene a bendecir su casa!
La oración social se
social  se abandona ahora sin el menor remordimiento: ese servicio que
en un tiempo se consideraba tan vigorizante y gozoso al final de las obligaciones diarias
y que, entre sus preocupaciones, fatigas y decepciones, se aguardaba con tal anhelo,
ahora pasa inadvertido. Llega el momento de la oración, observamos la silla vacía y
preguntamos: “¿Dónde está?» —por ahí, perdido en el ajetreo mundanal y obcecado en
alcanzar sus metas—. “¿Dónde está?» —se ha ido, puede que a disfrutar de algún
entretenimiento carnal y pecaminoso; y aquel que volvía en los momentos de
comunión social, que solía estar presente para animar y estimular a las almas de la
devota asamblea con sus oraciones y sus exhortaciones, está ahora en otro sitio,
«sembrando para la carne» y dedicando a «las cosas temporales» el tiempo y la energía
que corresponde a las «que son eternas». ¡Este es el hombre cuyo espíritu de oración
se ha enfriado! Ha ido dando un paso tras otro en su enfriamiento hasta que su alma,
en lo tocante a toda gracia, espiritualidad y amor, ha terminado por asemejarse a una
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duna estéril del desierto, sin una sola área de vegetación que le dé algo de vida. Pero
aún quedan otras consecuencias del enfriamiento del alma en lo referente al espíritu y
los hábitos de oración que son demasiado graves y solemnes para ser pasadas por alto.
Son las siguientes:
Caminar alejados de Dios introducirá ideas alejadas de Dios,
Dios, y esto no se puede
tomar a la ligera. Si es cierto el sencillo axioma que dice que cuanto más nos
familiarizamos con un objeto más capaces somos de entender su naturaleza y sus
propiedades, esto es particularmente cierto en el caso de nuestro conocimiento de
Dios. Esta es la estimulante invitación de su Palabra: «Cede [Conócelo íntimamente,
lat .]
.] ahora y haz la paz con Él, así te vendrá el bien» (Job 22:21 LBLA). Ahora bien, es
este conocimiento íntimo de Dios lo que nos lleva a un conocimiento de su carácter
como un Dios santo, bondadoso y fiel; y es este conocimiento de su carácter lo que
induce el amor y la confianza que deposita el alma en él. Cuanto más conocemos a Dios,
más lo amamos
amamos;; cuanto más lo  ponemos a prueba
prueba,, más confiamos en él. El lector no
tiene más que imaginar, pues, cuáles serán los efectos de caminar alejados de Dios.
Cuanto más se aleja un alma de él, más imperfecto habrá de ser el conocimiento que de
él tiene. Cuando se manifiesta por medio de acciones disciplinarias, ¿cómo interpretará
tales acciones un alma que camina alejada de Dios? ¿Como un Dios fiel a su pacto?
¿Cómo un Padre bondadoso? De ningún modo: se interpretarán de forma hostil y
negativa, y ello anulará su efecto; puesto que para cosechar el fruto apropiado del
correctivo del Señor sobre el alma, es preciso que este sea considerado a la luz de su
fidelidad y su amor. En el momento en que se interpreta de algún otro modo, el alma se
enemista con Dios, y se encierra en ideas pesimistas y negativas de su carácter, su
gobierno y su disciplina; pero esa será la consecuencia directa de caminar alejados de
él. Guárdate del enfriamiento en la oración; que no haya distancia entre Dios y tu alma.
Otro de los dolorosos efectos que se pueden considerar parte del enfriamiento de
este santo ejercicio es una transformación en el atractivo y el disfrute que ofrecen los
deberes espirituales:
espirituales: ahora se tornan menos deseables, más molestos e insípidos; se
empezarán a considerar más una carga, una tarea, que un privilegio. ¿Cuál es el deber
espiritual? ¿Se trata de la meditación
meditación?? La mente no está en sintonía con ello. Exige
tener una mente espiritual, ricamente ungida por el Espíritu Santo, acostumbrada a
tener una relación cercana con Dios, para disfrutar de ella y que resulte provechosa. ¿Es
la comunión de los santos?
santos? Pronto se torna trabajosa e insípida. La compañía del
humilde y quebrantado pueblo de Dios, con hambre y sed de santidad, y anhelando la
crucifixión del mundo, con la Palabra de Dios como objeto de su estudio, con el amor de
Cristo como su tema, y la conformidad con Dios como su meta, pronto pierde su
atractivo para el profesante que camina alejado de Dios. Ciertamente, podríamos
enumerar todos los deberes espirituales que corresponden al hijo de Dios sin encontrar
uno solo que ofrezca atractivo o interés alguno para el alma que atraviesa un proceso
de enfriamiento en la oración. ¿A qué responde, lector, el hecho de que la meditación,
el examen de la Palabra de Dios, y la santa camaradería con sus santos, y la alabanza,
sean privilegios áridos y sin interés para tu alma? Puedes renunciar a ellos sin que te
suponga el menor trastorno; te satisfará cualquier compromiso —ya sean las
58
 

ocupaciones laborales, la vida social u ojear una novela—, siempre y cuando no sea uno
de estos. ¡Dónde has acabado! ¡Cómo te has enfriado! En un tiempo no era así. ¡Qué
preciados eran esos momentos de santa abstracción durante tu primer amor! ¡Qué
ardientemente buscabas la comunión con los santos y cuánto la disfrutabas! ¡Qué
privilegio más grande era la alabanza, y qué deber más sagrado la oración! ¿No queda
nada de eso? ¿Te encuentras ahora en el más crudo invierno? ¿Ya no hay pastizales ni
aguas de reposo? ¡Vuelve a orar! La triste distancia que guardas con respecto a Dios es
la clave de la pobreza de tu alma. El marchitamiento del espíritu de oración ha
marchitado tu gracia, y con ella todo disfrute de sus medios.
Un deterioro en la conducta exterior del creyente es otra de las consecuencias
forzosas y seguras de un enfriamiento en el espíritu y los hábitos de oración. La
humildad, la abnegación, la conducta respetuosa, la consideración ejemplar en que
tiene la honra y la gloria de Dios un hombre de oración,
oración, quedan suplantadas con
frecuencia por un espíritu altanero y farisaico, por una propensión a someter a juicio la
conducta y las debilidades de los demás, por una fría indiferencia ante la propagación
del Reino de Cristo y la conversión de los pecadores, y por la negligencia en la conducta
exterior, en el hombre que no ora.
ora. Toda recaída tiene su origen en el enfriamiento de la
oración: puede fechar su comienzo en el trono de gracia. La disminución de sus
oraciones a Dios fue el primer paso en su alejamiento; y, una vez dado el primer paso, y
al no rectificarlo, los demás se precipitaron rápidamente. El camino de alguien que se
aparta de Dios es siempre cuesta abajo: el descenso es fácil y rápido; la velocidad de
alejamiento del alma se incrementa exponencialmente; y cuando un profesante
evidencia una propensión al enfriamiento espiritual y da muestras de ello, no faltan
influencias que lo empujen en esa dirección. Satanás, el astuto enemigo del alma que
no duerme, dispone de mil reclamos para allanar el camino hacia abajo: el mundo
muestra ahora un nuevo atractivo; el pecado sabe menos amargo y parece menos
«sobremanera pecaminoso»;
pecaminoso»; los objetos de los sentidos se tornan familiares, se miran,
se admiran y finalmente se abrazan. A estas alturas, y si no es por la gracia que protege
y refrena, el alma se habrá despedido para siempre de Dios. Lector, ¿tiemblas ante la
sola idea de convertirte en un relapso? ¿Temes la caída? ¿Te espanta la idea de herir a
Jesús? Entonces no disminuyas tus oraciones a Dios; mantente alerta ante el primer el  primer 
síntoma de enfriamiento de este santo ejercicio o, si ese síntoma ya se ha manifestado,
acude presuroso al Médico amado, el único que tiene el poder para detener su
progresión y para curar tu alma.
El enfriamiento de la oración suele venir acompañado por una acumulación de
cruces diarias.
diarias. El ejercicio constante de la oración aligera toda carga y allana el camino
más abrupto para el hijo de Dios: solo esto mantiene a raya sus pruebas; no es que le
exima de ellas (“es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el
reino de Dios»; es un discípulo de la cruz, su religión es la de la cruz, y no ha de esperar
una exención completa de la cruz hasta haber recibido su corona), pero puede orar
 para atenuar  sus cruces; la oración reducirá su número y mitigará su fuerza. Quien
camina alejado de Dios y tiene un ánimo frío, mundanal y negligente, podrá esperar —si
es un verdadero hijo del pacto y pertenece
pertenece a la familia del Señor—
Señor— un recrudecim
recrudecimiento
iento
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en sus cruces y pruebas a medida que se acerca al Reino. Qué poco sospechan muchos
creyentes atribulados y afligidos lo íntimamente ligadas que están esas pruebas a la
disminución de sus oraciones a Dios. Cada paso parece conllevar una nueva cruz; cada
plan se viene abajo por algún viento adverso; cada esfuerzo queda frustrado; una
decepción sigue a otra, las olas rompen una tras otra; nada de lo que hacen prospera,
todo lo que acometen fracasa; y parece como si tuvieran todo en su contra. ¿Qué
veríamos si pudiéramos acceder a los bastidores de esa escena? ¡Un trono de gracia
abandonado! Si tuviéramos que divulgar el secreto y expresarlo en forma de acusación
contra el creyente, ¿cómo lo haríamos? «TUS ORACIONES A DIOS HAN MENGUADO». El
plan se realizó sin mediar la oración;
oración; la empresa se acometió sin que mediara la oración;
oración;
el esfuerzo se llevó a cabo sin que mediara la oración:
oración: Dios ha soplado sobre ello y ha
quedado reducido a nada. No hay de qué sorprenderse: no se consultó a Dios; no se
reconoció al Señor, no se pidió su aprobación, no se buscó su sabiduría, no se anheló su
bendición; ¡y así él lo echó todo por tierra! El preciado mandato es: «Fíate de Jehová de
todo tu corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia» (Proverbios 3:5). Dondequiera
que esto se honra hay bendición divina; dondequiera que se desdeña Dios muestra su
desagrado.
Pero no hace falta que nos explayemos en esto; los males resultantes de un
enfriamiento de la oración son suficientemente obvios. Hemos mostrado que el secreto
de una vida feliz y la fuente de una vida santa residen en caminar cerca de Dios; que si
un hijo de Dios reduce sus oraciones, abre la puerta a la salida de todas sus virtudes y a
la entrada de todos los pecados. Una vez que el lector haya ponderado seriamente y en
oración estas afirmaciones, le rogamos que pase a considerar los medios que el Señor
ha dispuesto e instituido para el AVIVAMIENTO del espíritu y el ejercicio de la oración
del creyente.
El creyente debe determinar correctamente la verdadera naturaleza de sus
oraciones.. ¿Son vivas y espirituales? ¿Son ejercicios del corazón o meramente del
oraciones
entendimiento? ¿Son el aliento del Espíritu en ellos o la fría observancia de un
formalismo exento de fuerza? ¿Es un acto de comunión? ¿Es el acercamiento filial de un
hijo que acude con afecto y confianza al seno de un Padre, y que busca cobijo allí en los
momentos de necesidad? Todo profesante debería recordar la inmensa diferencia que
hay entre el orar y la oración, esto es: entre la observancia formal del deber y el
carácter espiritual del acto. No toda oración es comunión; y aquí es posible engañarse
grandemente a uno mismo de la manera más trágica; es posible repetir una y otra vez
las visitas al trono de gracia sin que nuestras oraciones hayan tenido el menor aliento
espiritual; puede que el alma no respire, que todo sea formalismo frío e inerte. Este,
pues, es el primer paso en el avivamiento de la oración verdadera en el alma. Examina
la naturaleza de tus actos devocionales; ¿resisten la prueba de la Palabra? ¿Son
comparables a las santas exhalaciones de David, Job, Salomón y los santos del Nuevo
Testamento? ¿Son las exhalaciones de la vida de Dios en ti? ¿Vienen siempre
acompañados de un quebrantamiento filial, de una humildad de espíritu, y de una
confesión humilde y contrita de los pecados? ¡Vigila bien tus oraciones! No te des por
satisfecho con unos devocionales tibios; no te conformes con hacer peticiones frías,
60
 

mortecinas y formales. Asegúrate de que tus oraciones familiares no degeneren en eso:

ese es un peligro real; asegúrate de que la llama arda con fuerza y que se eleve hasta el
altar sagrado; de que tus exhalaciones a Dios sean de tal naturaleza que infundan en tus
hijos, entre tus empleados y tus amigos la convicción de que la tarea en la que se hallan
implicados es la más espiritual, santa y solemne de todas; se formarán su opinión
acerca de la oración a partir de la ejecución que de ella hagas en el altar doméstico. Ten
cuidado de no inspirar en ellos un rechazo a esta actividad. Si sus mentes no han sido
regeneradas, será preciso utilizar una gran sabiduría y una profunda espiritualidad para
evitar tal cosa. Transmíteles la impresión de que atribuyes una importancia
trascendental a esta tarea; no la lleves a cabo con prisas; dale preeminencia sobre
cualquier otra cosa; no dejes que ninguna otra cosa interfiera con el tiempo sagrado
que le dedicas. A ser posible, debería preceder siempre al desayuno y la cena; de tal
forma tendrás la mente despejada para albergar pensamientos tan solemnes como esos
y llevar a cabo las diversas tareas que vienen a continuación. También es de probada
utilidad proporcionar una biblia a cada miembro del círculo doméstico, y que cada uno
vaya leyendo sucesivamente un versículo del capítulo, o bien vaya siguiendo a la
persona encargada de dirigir el ejercicio devocional. Esto evitará las miradas distraídas y
la dispersión de la atención, al concentrar los pensamientos en el pasaje leído. A
menudo, un comentario ocasional —la explicación de un término, la deducción de una
verdad, o la reconciliación
reconciliación de una contradicción aparente
aparente—— añadirá interés y provecho
provecho
al ejercicio. En caso de que no haya un padre
un padre piadoso como cabeza de familia, la madre
cristiana no debe arredrarse ante esta tarea: tiene la Palabra de Dios de su parte; Dios
mismo está de su parte, que levante el altar familiar en el temor de Dios y con la fuerza
de Jesús, y que en torno a él se congreguen sus hijos y los empleados del hogar: es su
solemne deber, y Dios ha prometido impartir la gracia necesaria para llevarlo a cabo (2
Corintios 12:9).
Un paso más en el avivamiento de la oración genuina es familiarizarse
es  familiarizarse más a fondo
con nuestras muchas y diversas necesidades.
necesidades. El conocimiento de su necesidad es lo que
confiere verdadera elocuencia a las súplicas del mendigo: la conciencia de sus
privaciones, de su necesidad absoluta, de la inanición misma, es lo que confiere fuerza a
sus ruegos y perseverancia en su consecución. Las palabras que emplea son: «Necesito
pan o de otro modo moriré». Es precisamente eso lo que deseamos que sienta el hijo
de Dios. ¿Qué es sino un beneficiario de la provisión cotidiana de Dios? ¿Qué recursos
propios posee? Nada en absoluto. ¿Y qué es sin Dios? Un menesteroso. Ahora bien,
cuanto más consciente sea de su verdadera situación, de su indigencia absoluta, más
acudirá al trono de gracia e insistirá hasta obtener una respuesta positiva. Debe
conocer sus carencias, debe saber en qué virtudes es deficitario, en qué pecado suele
incurrir con facilidad, cuáles son sus debilidades, qué área de la obra del Espíritu en su
alma atraviesa un proceso de enfriamiento, cuáles son sus puntos vulnerables y
expuestos a los ataques del enemigo, y qué es lo que le falta por perfeccionar en lo
relativo a la voluntad de Dios; examínese a sí mismo con sinceridad para determinar su
verdadero estado. Esto lo acercará al trono de gracia, estimulará su adormecido espíritu
de oración, le inspirará sus mensajes a Dios, y le dará argumentos, fuerza y
61
 

perseverancia en su causa. Fue este profundo y acuciante sentimiento de necesidad lo

que invistió de peso, valor y fuerza a Jacob en sus forcejeos: «No te dejaré, si no me
bendices»,, a lo que el Señor respondió: «No se dirá más tu nombre Jacob, sino Israel;
bendices»
 porque has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido».
vencido». Imita al patriarca;
empieza el día pensando en lo que quizá vayas a necesitar a lo largo del día —ya sea
alguna cruz inminente, o alguna tentación que contemples, o algún peligro al que estés
expuesto—, y luego contiende con Dios para obtener la gracia que necesitas y que se te
ha prometido. Es una gran misericordia recibir un encargo que nos remita a Dios; y
cuando recordamos cómo rebosa de amor su corazón, su disposición a escuchar, la
presteza de todas sus respuestas, la forma en que participa de las circunstancias más
nimias de la biografía de un creyente; cómo reprende la renuencia y redarguye la
incredulidad que manifestamos constantemente al utilizar el más santo, preciado y
valioso de nuestros privilegios.
Debemos buscar y extirpar todo lo que entorpezca la oración.
oración . Hay muchas cosas que
debilitan la oración verdadera: el pecado que no ha sido mortificado, el pecado del que
no nos hemos arrepentido, el pecado no perdonado —hablamos del sentimiento oculto
que de él tengamos en la conciencia—, la mentalidad mundanal, las conversaciones
ociosas, las discusiones vanas o el trato asiduo con personas inconversas o profesantes
fríos y formales; si se permite que prevalezcan todas estas cosas en su conjunto, o por sí
solas, la mente quedará incapacitada para conversar con Dios, y el espíritu de oración
en el alma se enfriará. Considera perjudicial todo aquello que ponga en juego tu
mentalidad devocional; lo que reduzca tu tiempo de oración y embote el regocijo santo
que de él obtienes.
Pero aquello por lo que rogamos más encarecidamente, y que será la mayor
contribución al avivamiento de la oración verdadera en el creyente, es un incremento en
la provechosa influencia del Espíritu Santo.
Santo. Aquí tenemos la gran fuente y el secreto de
toda oración verdadera, creyente, perseverante y victoriosa; la ausencia de esto es la
verdadera causa de la frialdad, el formalismo y la renuencia que tan a menudo
caracterizan su ejercicio. Los santos de Dios no honran al Espíritu lo suficiente en esta
importante área de su obra; pierden de vista demasiado a menudo la verdad de que él
es el Autor y el Sustentador de toda oración verdadera; y la consecuencia es, y siempre
lo será, una autosuficiencia y un formalismo frío en su ejecución que, en última
instancia, desembocarán en su total abandono. Pero invóquese la promesa:
«Derramaré sobre la casa de David, y sobre los moradores de Jerusalén, espíritu de
gracia y de oración» (Zacarías 12:10); reconózcase el Espíritu Santo como el Autor de la
oración, y búsquese como el Sustentador de su santo ejercicio; que el santo de Dios
sienta que no sabe por qué debería orar, que el Espíritu mismo «intercede por nosotros
con gemidos indecibles»,
indecibles», y que Dios conoce el sentir del Espíritu, dado que intercede
por los santos conforme a su voluntad; ¡y qué estímulo será esto para la oración! ¡Qué
nueva vida, que poderosa fuerza, qué unción y qué poder de Dios proporcionará! Busca,
pues, junto a todas las demás bendiciones, la promesa más rica de todas: el bautismo
del Espíritu; no te des por satisfecho con nada por debajo de eso; sin ello eres un
profesante nulo; tu religión está inerte, tu devoción es formal, tu espíritu carece de
62
 

unción; sin el bautismo del Espíritu Santo no tienes fuerza moral ante Dios ni ante los
hombres; búscalo, contiende por él, anhélalo, como algo más trascendente y valioso
que cualquier otra gracia. ¡Qué cristiano tan distinto serás sumergido en sus influencias
avivadoras! ¡De qué manera tan distinta orarás, vivirás y morirás! ¿Está languideciendo
tu espíritu de oración? ¿Está convirtiéndose en un ejercicio arduo? ¿Has abandonado la
devoción en tus aposentos? ¿Se está convirtiendo de alguna forma el deber en una
tarea? ¡Lánzate a la búsqueda del bautismo del Espíritu! Solo esto detendrá el proceso
de tu enfriamiento, avivará el verdadero espíritu de la oración en ti y conferirá a su
ejercicio gozo, placer y poder. Dios ha prometido impartir la bendición, y jamás
decepcionará al alma que la busca.
De igual modo, el derramamiento del Espíritu de oración es necesario para
proporcionar asiduidad, vida y franqueza a nuestras peticiones por
peticiones por la Iglesia y el mundo
mundo..
La Palabra de Dios es explícita en este sentido. Habla del siguiente modo de toda clase
de personas: «Exhorto ante todo, a que se hagan rogativas, oraciones, peticiones y
acciones de gracias, por todos los hombres; por los reyes y por todos los que están en
eminencia, para que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad.
Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador» (1 Timoteo 2:3).
Y de esta forma de la Iglesia de Cristo: «Pedid por la paz de Jerusalén; sean
 prosperados los que te aman» (Salmo 122:6). Se insta a la oración de intercesión los
unos por los otros:
otros: «Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros,
 para que seáis sanados. La oración eficaz del justo puede mucho» (Santiago 5:16). Y
también por los ministros del evangelio: «Orad por nosotros» (Hebreos 13:18). Estos
son mandatos solemnes, ¿quién puede leerlos sin sentir en lo más hondo de su
conciencia que los ha despreciado o pasado por alto? ¿Pero qué puede proporcionar
intensidad, fuerza, fijeza y continuidad a nuestras oraciones por la Iglesia de Cristo, y
por un mundo que sigue dominado y gobernado por el pecado, sino una gran efusión
del Espíritu de oración?
oración? Si no recibimos el bautismo del Espíritu de oración, nuestros
sentimientos quedarán coartados, nuestros deseos serán egoístas y nuestras peticiones
serán frías y genéricas. ¡Qué acuciantes y elocuentes se nos plantearán las necesidades
de la Iglesia y las exigencias morales del mundo una vez que el Espíritu Santo descienda
sobre nosotros como en el día de Pentecostés, llenándonos, abrumándonos y
saturándonos con su influencia! Concluiremos este capítulo con algunas observaciones
de índole práctica.
En toda oración verdadera se debe hacer mucho hincapié en la sangre de Jesús. Jesús.
Quizá no haya prueba más manifiesta de un enfriamiento en el poder y la espiritualidad
de la oración que descuidar eso. Donde se deja de lado la sangre expiatoria; donde no
se reconoce, no se invoca, no se contiende con ella y no se convierte en nuestro mayor
alegato, la fuerza de la oración será deficiente. Las palabras no significan nada; la
elocuencia, las expresiones brillantes y la riqueza de ideas no significan nada, y hasta el
fervor aparente no significa nada, dondequiera que la sangre de Cristo —el camino
nuevo y vivo a Dios, el gran alegato que mueve al Omnipotente, que da acceso al Lugar
Santísimo—
Santísimo— sea desdeñada e infrav
infravalorada,
alorada, y no sea el fundame
fundamentonto de toda petici
petición.
ón.
¡De qué manera pasamos esto por alto en nuestras oraciones! ¡Cómo despreciamos la
63
 

sangre expiatoria de Emanuel! ¡Qué poco la oímos mencionar en el santuario, en el

púlpito, en el círculo social; cuando es eso lo que le da su valor ante Dios! Dios aceptará
toda oración siempre y cuando ascienda perfumada con la sangre de Cristo; toda
oración recibirá respuesta mientras alegue la sangre de Cristo: es la sangre de Cristo la
que satisface la justicia y todas las exigencias de la ley en nuestra contra; es la sangre de
Cristo la que compra y proporciona toda bendición al alma; es la sangre de Cristo la que
solicita la ejecución de su última voluntad y testamento; toda valiosa herencia que
recibimos es fruto de su muerte. Esto es asimismo lo que nos proporciona libertad ante
el trono de gracia: «Teniendo libertad para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre
de Jesucristo» (Hebreos 10:19). ¿Cómo puede un pobre pecador atreverse a hacer tal
cosa sin esto? ¿Cómo puede elevar la vista, cómo puede pedir, cómo puede presentarse
ante un Dios santo, si no es llevando la preciosa sangre de Jesús con la mano de la fe?
Sin Cristo, Dios no puede mantener relación alguna con nosotros; todo trato queda
suspendido, toda vía de acceso queda taponada, toda bendición queda sustraída. Dios
ha coronado a su Hijo amado, y desea que también nosotros lo hagamos; y nunca
depositamos una corona más brillante sobre su cabeza que cuando alegamos su justicia
consumada como el fundamento de nuestra aceptación, y su sangre expiatoria como
nuestro mejor argumento para recibir toda bendición de Dios. Entonces, pues, querido
lector, si te sientes un pobre pecador vil e impuro; si eres un relapso cuyos pasos se han
desviado del Señor, en cuya alma se ha debilitado el espíritu de oración y, sin embargo,
sientes algún anhelo secreto de regresar, y no te atreves a ello porque eres tan vil e
impuro, y estás tan descarriado, puedes regresar «teniendo libertad para entrar en el
Lugar Santísimo por la sangre de Jesucristo».
Jesucristo». Ven, puesto que la sangre de Cristo te
proporciona el alegato; regresa, puesto que la sangre de Cristo te da la bienvenida: «Si
alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo» (1
Juan 2:1).
No olvidemos tampoco que las épocas de prueba y sufrimiento son a menudo el
momento santificado para el avivamiento de la oración en el alma.
alma . El Señor ha advertido
tu extravío; ha puesto los ojos sobre el enfriamiento de tu alma. Esa voz, siempre
agradable a sus oídos, ha dejado de invocarlo; y ahora desea recuperarte, quiere volver
a escuchar esa voz. ¿Y cómo lo hace? Te aplica «la vara», te hace pasar alguna dura
prueba, deposita sobre tus hombros alguna pesada cruz, apesadumbra tu alma con
algún dolor, y entonces clamas a él y acudes insistentemente al propiciatorio. ¡Con qué
fervor se busca a Dios, y qué atractivo y valioso se torna el trono de gracia, cuando así
se conduce al alma por las aguas profundas de la prueba! El creyente rompe su silencio
y clama a Dios, suplica con «gran clamor y lágrimas», contiende y se desespera, y así el
adormecido espíritu de oración resulta avivado y estimulado en el alma. ¡Dulce
aflicción, preciada disciplina, las que traen al alma descarriada de vuelta a un camino
más santo y cercano a Dios!
Volvemos a exhortar al creyente: guárdate del menor enfriamiento en la oración;
preocúpate ante el menor síntoma desfavorable; acude al Señor en tus peores
tus peores estados;
no te apartes de él hasta disfrutar de uno bueno. Ese es el gran argumento de Satanás
para mantener a un alma apartada de la oración: «No acudas en ese estado frío e
64
 

insensible; no acudas con ese corazón duro y rebosante de pecado; quédate ahí hasta
que estés mejor preparado para acercarte a Dios». Y, al prestar oídos a este
razonamiento especioso, muchas pobres almas angustiadas, cargadas y anhelantes, han
quedado alejadas del trono de gracia y, por consiguiente, privadas de consuelo. Pero el
evangelio dice: «Acude en el peor de tus estados»; Cristo dice: «Ven tal como eres». Y
todas las promesas y los ejemplos no hacen sino animar al alma a recurrir a la cruz,
independientemente de cuál sea su estado o situación.

Capítulo 5
El enfriamiento en lo tocante al error doctrinal
«Santifícalos en tu verdad»
(Juan 17:17).

Dios se ha complacido en designar a su Iglesia como el gran custodio de su verdad, y a

su verdad como el medio especial de santificación para su Iglesia: hay una relación
íntima y hermosa entre ambas. La Iglesia puede equipararse a la lámpara de oro que
contiene el aceite sagrado que, a su vez, alimenta la luz y la santidad de la llama. La
Iglesia ha de velar con celo y atención por la pureza de la verdad, mientras que la
verdad ha de embellecer y santificar el Arca que la protege (cf 
(cf . 1 Timoteo 3:15; Juan
17:17). De este modo, pues, hay una relación íntima entre la Iglesia de Cristo y la verdad
de Dios, y se produce una influencia recíproca entre ambas.
A esta idea cabe añadir otra más: toda creyente en Jesús es objeto, y por ello
testigo, de la verdad; ha sido avivado, llamado, renovado y parcialmente santificado por
medio de la verdad revelada de Dios: «Él, de su voluntad, nos hizo nacer por la palabra
de verdad» (Santiago 1:18); «A causa de la verdad que permanece en nosotros» (2
Juan 2); «Vosotros sois mis testigos, dice Jehová» (Isaías 43:10). Aquí tenemos ante
nosotros una de las verdades más solemnes y estremecedoras en lo tocante a la
naturaleza y la responsabilidad individual de un hijo de Dios. Es objeto de la verdad,
depositario de la verdad y testigo de la verdad; sin duda, es el único testigo vivo de la
verdad que Dios tiene en la tierra. El mundo en el que vive es un mundo oscuro,
contaminado, que blasfema contra Dios y niega a Cristo, y que desprecia la verdad. Los
santos que han sido llamados a salir de él conforme a su propósito y su amor eternos, y
por su gracia libre y selectiva, son la única luz y la única sal en medio de esta oscuridad y
corrupción morales. Aquí y allá aparecen destellos de luz que irradian la lúgubre
atmósfera en la que está sumergido; aquí y allá aparece un área de verdor que mitiga la
árida y estéril desolación que lo rodea. Estos son los santos del Altísimo, los testigos de
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la naturaleza divina, del poder omnímodo, y el santo propósito de la bendita verdad de

Dios. Ponderen solemnemente, pues, los santos de Dios esta verdad estremecedora de
que, aun cuando la palabra escrita y el Espíritu que la acompaña son los testigos de Dios
en el mundo, ellos son los únicos ejemplos vivientes del poder de la verdad y, como
tales, se los exhorta fervientemente a que sean «irreprensibles y sencillos, hijos de Dios
sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual
resplandecéis como luminares en el mundo» (Filipenses 2:15).
El primer punto que estamos obligados a tratar como introducción al tema de este
capítulo es el propósito santo de la verdad divina, o la relación íntima que existe entre la
verdad y la santidad . En toda área del conocimiento humano existen dos axiomas
comúnmente aceptados que son igualmente aplicables a la cuestión que tenemos ante
nosotros: esto es, que no puede existir un efecto sin una causa, y que una causa no
opera sin medios. Utilicemos estas dos proposiciones comúnmente aceptadas como la
base de nuestro razonamiento en esta importante cuestión. Dios ha dispuesto la
santificación de su pueblo, y ha instituido su verdad como el gran instrumento para
efectuar esta santificación; y, a fin de llevarlo a cabo, ha determinado que su verdad
debe estar presente en el corazón con la misma riqueza, plenitud y pureza con que se
ha revelado en su Palabra.
Es preciso que, en lo concerniente al postulado de nuestra proposición de que las
verdades del evangelio son los grandes medios que Dios emplea para la santificación de
su pueblo, se tenga meridianamente claro desde el principio que desechamos por
completo toda creencia en la capacidad de la mera verdad por sí sola para generar
santidad. Ese es uno de los grandes errores de la teología moderna del que disentimos
enérgicamente, y que repudiamos con la mayor vehemencia. La mera presentación de
la verdad a una mente que no ha sido regenerada —ya sea como amenaza, promesa o
razonamiento—
razonam iento— jamás produc
producirá
irá ningún efecto ssalvífico
alvífico o ssantificant
antificante.
e. El alma no
regenerada del hombre se describe como espiritualmente muerta; insensible a
cualquier impulso santo o espiritual. Ahora bien, ¿qué clase de impresión producirá la
presentación de la verdad a tal mente? ¿Qué clase de vida, de emoción, de efecto,
lograremos? Antes cabría esperar que, tras presentar un cuadro al óleo ante la mirada
vidriosa de un cadáver, la belleza de la imagen, el intenso colorido y la maestría de la
ejecución insuflen vida en el cuerpo, embarguen de emoción su pecho e iluminen sus
ojos, que buscar frutos morales análogos en la mera presentación de la verdad divina a
una mente carnal “[muerta] en delitos y pecados». ¡Y, sin embargo, hay quien sostiene
la doctrina de que la verdad divina, sin la colaboración de una fuerza exógena, puede
producir todos esos maravillosos efectos! Frente a semejante teoría nos limitaremos a
presentar un solo pasaje de las Sagradas Escrituras: «El que no naciere de nuevo, no
 puede ver el reino de Dios» (Juan 3:3).
Pero el poder de la verdad que defendemos es el resultante de la fuerza y la
presencia coadyuvantes del Espíritu Santo. Las Sagradas Escrituras, aun a pesar de ser
inspiradas, no son más que letra muerta sin el revestimiento del poder vigorizante del
Espíritu Santo. Por terribles que sean las verdades que muestra, por solemnes que sean
sus revelaciones y convincentes que sean los motivos que ofrece, si opera sin contar
66
 

con ayuda alguna, la verdad divina es completamente incapaz de producir vida

espiritual, amor y santidad en el alma del hombre. Su influencia ha de ser por fuerza
pasiva, dado que no posee ninguna fuerza propia y depende de una influencia divina
exógena que confiera eficacia a su enseñanza. Es indudable que los tres mil conversos
del día de Pentecostés fueron avivados ante un solo sermón, y habrá quien afirme que
fue el poder de la verdad el que obró semejantes maravillas de la gracia. Estamos
completamente de acuerdo con ello, aunque añadimos que fue la verdad en las
poderosas manos de Dios lo que punzó sus conciencias y los impulsó a exclamar:
«Varones hermanos, ¿qué haremos?» (Hechos 2:37). El Espíritu eterno fue la causa
eficaz, y la verdad predicada no fue más que el instrumento utilizado para producir tal
efecto; pero de no ser por su poder coadyuvante y efectivo habrían dado la espalda al
sermón de Pedro (tal como hacen las multitudes hoy día) aun cuando estuviera lleno de
Cristo crucificado, y habrían despreciado la verdad y rechazado al Salvador del que
hablaba. Pero, en la soberanía de su voluntad, complació a Dios llamarlos por su gracia,
y llevó a cabo tal cosa por medio del poder efectivo y omnipotente del Espíritu Santo, y
a través de un evangelio predicado.
Lo que defendemos, pues, es un conocimiento personal y experimental de la verdad
y una aceptación de ella para que se produzca algo remotamente parecido a la santidad
en el alma. No es suficiente con que se haya abierto paso hasta el juicio: si no llega más
lejos, si no se apodera de la voluntad, ni conmueve el corazón, ni renueva toda el alma,
 jamás podrá
pod rá erigir el impe
imperio
rio de la santi
santidad
dad en el alma del hombre; es imposible q
que
ue el
reino de la santificación haya dado comienzo. Puede que el ojo mental esté despejado,
mientras que el ojo moral esté cerrado; puede que la mente esté iluminada mientras
que el corazón se encuentre sumido en las tinieblas más absolutas; puede que el credo
sea ortodoxo y la vida entera lo contradiga. Tal es el efecto disonante que produce la
verdad divina cuando se aposenta exclusivamente en el entendimiento humano, sin ir
acompañada del poder del Espíritu Santo en el corazón. Pero si una persona acepta la
verdad en su corazón por medio del poder de Dios mismo; si entra allí desarmando y
destronando al hombre fuerte; si Jesús accede a él y el Espíritu Santo hace su toma de
posesión, renovando, sellando y santificando el alma; entonces cabrá esperar los frutos
de santidad que son para vida eterna (cf 
(cf . Romanos 6:22).
Ahora bien, bastará una breve referencia a la Palabra de Dios para mostrar que el
propósito natural de la verdad divina recibida en el corazón es producir santidad. Todo
el  propósito del plan de redención consistía en asegurar la mayor santidad y felicidad
para la criatura; y cuando el evangelio llega con el poder de Dios para salvación del alma
ese fin queda eminentemente garantizado. El hombre renovado es un hombre
perdonado; el hombre perdonado se convierte en un hombre santo; y el hombre santo
es un hombre feliz. Examina, pues, la Palabra de Dios y comprueba cuál es el propósito
de toda doctrina, precepto, promesa y amenaza, y advierte la influencia santa de cada
uno de ellos. Escogeremos, por poner un ejemplo, algunas de las doctrinas distintivas
de la gracia. Pensemos en la doctrina del amor imperecedero de Dios hacia su pueblo tal
como se manifiesta en su elección para vida eterna.
eterna . ¡Qué santo es el propósito de esta
verdad! «Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con
67
 

toda bendición espiritual en los lugares celestiales en Cristo, según nos escogió en él
antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de
él,–en amor» (Efesios 1:3–5). No desestime mi lector esta gloriosa doctrina porque la
considere irreconciliable con otras en las que crea, o porque la bruma de los prejuicios
haya nublado su pensamiento: es una doctrina revelada y, por tanto, ha de ser
plenamente aceptada; y es una doctrina santasanta,, por lo que ha de ser fervientemente
amada. Una vez aceptada en el corazón gracias a la enseñanza del Espíritu Santo,
reduce al polvo el orgullo de la persona, socava cualquier cimiento que tenga el alma
para gloriarse y amplía los confines de la mente con las ideas más elevadas de la gloria,
la gracia y el amor de Jehová. Quien acepta la doctrina del amor electivo en su corazón
por medio del poder del Espíritu Santo, ya está pertrechado para acometer el camino
de la santidad; su propósito es infundir humildad en el hombre y santificarlo.
De igual modo, también es santa la doctrina revelada de la gracia gratuita, soberana
y selectiva.
selectiva. El propósito de esta verdad es sumamente santificador: que una persona
sienta que solo Dios lo ha hecho distinto de otro —que es lo que es por la gracia
gratuitaa y selectiva de Dios— es una verdad que, experiment
gratuit experimentada
ada con el corazón, ha de
ser sin duda de la más santa influencia. ¡Cómo arranca de raíz el problema! ¡De qué
manera emborrona el orgullo por la gloria humana y acalla la vana jactancia! Deja al
pecador renovado donde debiera estar: en el polvo; y deposita la corona en el único
lugar donde debiera resplandecer gloriosa: sobre la cabeza de la misericordia soberana.
«Señor, ¿por qué yo? Mis malvadas obras me habían alejado de ti; yo era el menor de la
casa de mi Padre y, de entre todos, el más indigno e inverosímil objeto de tu amor. Y,
sin embargo, tu misericordia me buscó, tu gracia me escogió de entre todos los demás,
y me convirtió en un milagro de su poder omnipotente. Señor, ¿a qué puedo atribuirlo
sino a tu pura misericordia, a tu gracia libre y soberana, independientes de cualquier
dignidad o valía que pudieras ver en mí? Toma, pues, mi cuerpo, mi alma y mi espíritu, y
permite que sean un templo santo para tu gloria durante toda la eternidad». Así, «la
gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, enseñándonos
que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo
sobria, justa y piadosamente» (Tito 2:11–12). Y así, si fuera preciso, podríamos
enumerar el resto de las doctrinas de la gracia y mostrar que la santificación del
creyente es su gran fin y propósito.
Todos los preceptos
los  preceptos se encuentran, asimismo, en el terreno de la santidad. «Si me
amáis, guardad mis mandamientos» (Juan 14:15); «No améis al mundo, ni las cosas
que están en el mundo» (1 Juan 2:15); «Salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el
Señor, y no toquéis lo inmundo» (2 Corintios 6:17); «Velad y orad» (Marcos 14:38);
«Amándoos fraternalmente» (1 Pedro 3:8); «Sed santos, porque yo soy santo» (1 Pedro
1:16); «Pues no nos ha llamado Dios a inmundicia, sino a santificación» (1
Tesalonicenses 4:7); «Para que andéis como es digno del Señor, agradándole en todo,
llevando fruto en toda buena obra, y creciendo en el conocimiento de Dios»
(Colosenses 1:10). ¡Ojalá que el Espíritu Santo grabe a fuego estos preceptos santos en
nuestros corazones!
Y no menos santificador es el propósito de esas «preciosas y grandísimas
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 promesas» (2 Pedro 1:4) contenidas en la Palabra de verdad. «Así que, amados, puesto
que tenemos tales promesas, limpiémonos de toda contaminación de carne y de
espíritu, perfeccionando la santidad en el temor de Dios» (2 Corintios 7:1).
Igualmente santo es el propósito de las amenazas divinas. «Pero el día del Señor
vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo, y
los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que en ella hay serán
quemadas. Puesto que todas estas cosas han de ser deshechas, ¡cómo no debéis
vosotros andar en santa y piadosa manera de vivir, esperando y apresurándoos para
la venida del día de Dios, en el cual los cielos, encendiéndose, serán deshechos, y los
elementos, siendo quemados, se fundirán! Pero nosotros esperamos, según sus
 promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia. Por lo cual, oh
amados, estando en espera de estas cosas, procurad con diligencia ser hallados por él
sin mancha e irreprensibles, en paz» (2 Pedro 3:10–14). De este modo, la naturaleza y
los efectos de la verdad divina son santos y santificadores. Es sumamente santa en
cuanto a su naturaleza y sus propiedades: proviene de un Dios santo; y cuando quiera y
dondequiera que se acepta con el corazón como la simiente buena e incorruptible del
Reino, produce aquello conforme a su propia naturaleza: la SANTIDAD. Tal como es el
árbol, así son los frutos; tal como es la causa, así son sus efectos. Echa por tierra y
rebaja las elevadas ideas del hombre al revelarle la naturaleza de Dios; lo convence de
su profunda culpa y su terrible condenación al presentarle la ley divina; le muestra el
aborrecimiento de Dios hacia el pecado, su justicia al castigarlo y su misericordia al
perdonarlo, al presentarle la cruz de Cristo; y al apoderarse por entero del alma
implanta nuevos principios, proporciona nuevas motivaciones y un nuevo objetivo,
engendra nuevos gozos e inspira nuevas esperanzas; en pocas palabras: se propaga por
todo el hombre moral, lo cambia a su imagen y lo transforma en una «morada de Dios
en el Espíritu» (Efesios 2:22).
Ahora bien, no será precisa una argumentación prolija y detallada para mostrar que
la naturaleza y el propósito del error  habrán de ser por fuerza contrarios a los de la
verdad: es imposible que dos cosas tan distintas en su naturaleza intrínseca puedan
producir efectos similares. Si la naturaleza y el propósito de la verdad consisten en
fomentar la santidad , la naturaleza y el propósito del error habrán de ser el fomento de
lo impío:
impío: si la una tiende a infundir humildad en el orgullo de la persona y devaluarla a
sus propios ojos, a corregir los males de su naturaleza caída, a quebrantar el poder de la
corrupción, y a introducir en ella la santa libertad de un hijo de Dios —si la verdad lo
hace libre, será verdaderamente
verdaderamente libre— sin duda, la otra tiende a alimentar su orgullo
orgullo
 jactancioso, a exaltar la idea que tiene de sus propios dones y sus logros, a atenuar la
idea de que el pecado es sobremanera pecaminoso y, al debilitar las motivaciones y el
poder de la santidad, da rienda suelta a todas las propensiones corruptas de una
naturaleza caída.
El propósito de la falsa doctrina es desviar la mente que la acoge hacia una dirección
equivocada: aleja el alma de Dios. Tal como la verdad aceptada experimentalmente
acerca el corazón a Dios, así el error acogido en la mente aleja el corazón de Dios.
Introduce ideas distorsionadas de la naturaleza divina, aporta un concepto devaluado
69
 

de la ley divina, eclipsa la obra consumada de Cristo, debilita el poder de las

obligaciones morales y, paso a paso, va apartando al alma de Dios para siempre, a no
ser que medie la gracia.
Es incuestionable que la relación entre el enfriamiento personal y espiritual y la
falsa doctrina es íntima e indisoluble, y que los resultados siempre son de lo más
doloroso y catastrófico. En el momento en que un cristiano individual, o un maestro
público, o una institución, cae infectado por la falsa doctrina, se aparta de la Palabra de
Dios, e instaura nuevas doctrinas, mandamientos y medios de gracia que discrepen de
la verdad revelada, en ese mismo momento se verá inmerso en un proceso de deterioro
espiritual y enfriamiento en la santidad; y de una carrera de progreso espiritual, quizá
sin parangón, pasará a descarriarse adoleciendo de un estado de formalidad,
insensibilidad y esterilidad del que nada parece capaz de rescatarlo plena y
permanentemente.
Pensemos en el caso de un creyente, de un ministro o de una iglesia que se haya
apartado de «la fe que ha sido una vez dada a los santos» (Judas 3) y que haya
renunciado a alguna de las doctrinas fundamentales del evangelio, y qué acusados y
dolorosos se nos presentarán los resultados.
Consideremos, por ejemplo, el caso de un creyente
creyente.. ¿Ha abandonado el antiguo
lindero de la verdad? ¿Ha perdido la reverencia ante su naturaleza, la conciencia de su
valor, el deleite de su dulzura? Examinemos los tristes efectos en su caminar vacilante,
en su espíritu negligente, en su espiritualidad degradada, en el endurecimiento de su
conciencia, en su abandono de los medios de gracia; en pocas palabras: en el
marchitamiento aparente de toda su gracia. ¡Qué cambio se ha operado en la persona!
¡Qué espíritu tan distante caracteriza ahora a quien solía caminar tan cerca de Dios!
¡Qué demostraciones de egolatría vemos en aquel que tan humilde y discreto solía ser,
cuya conducta parecía demostrar que se consideraba «el más pequeño de todos los
santos»!! ¡Qué forma de dar la espalda a los medios de gracia advertimos en aquel que
santos»
tanto los ensalzaba, que tan fervientemente los buscaba, que tanto se regocijaba en
ellos, y entre los que se encontraba como entre «delicados pastos» y «junto a aguas de
reposo»!! ¡Qué dureza, qué arrogancia de espíritu, que fría distancia, caracterizan ahora
reposo»
su conducta hacia los santos de Dios que tan queridos le eran en su corazón, amados y
escogidos compañeros con quienes deseaba vivir y morir! ¡Se ha apartado de la fe y
estos son algunos de sus aciagos efectos!
Pensemos en el caso más estremecedor aún de quien profesa ser ministro del
evangelio.. ¿Se ha producido algún cambio en sus ideas acerca del sistema cristiano?
evangelio
¿Ha renunciado a alguna doctrina fundamental del evangelio? ¿Ha abandonado algún
elemento esencial de la verdad revelada? Quizá ha descartado la divinidad de Cristo, el
carácter sacrificial de su muerte; o puede que rechace la naturaleza divina y personal
del Espíritu Santo; o bien sus ideas en lo tocante a la obligación que tiene el creyente
para con la santidad ha sufrido alguna dolorosa modificación. Pero,
independientemente de cuál sea el error que haya abrazado, tendrá consecuencias
funestas para él. ¡Qué transformación ha sufrido su estado espiritual! Ya no se
caracteriza por el celo, la delicadeza o la solemnidad. ¡Qué cambiada está la naturaleza
70
 

de su ministerio! Ya no está investido de poder, fervor o espiritualidad. ¡Qué diferentes

son sus resultados! Ya no conduce a conversiones, ya no es edificante o confortante ni
reafirma a los santos. Y qué diferente es su forma de orar. Sus peticiones carecen ya de
unción, de vida y de poder. Está imbuido del error, ha dado la espalda a la verdad de
Dios, y Dios le ha dado la espalda a él.
Podemos hallar efectos parecidos o similares al mostrar la relación íntima que hay
entre la falsa doctrina y el enfriamiento espiritual en la historia de una iglesia que se
haya apartado de la pureza de la fe; pero creemos que ya hemos ahondado en esto lo
suficiente para ejemplificar las temibles consecuencias que conlleva falsear la Palabra
de Dios y abandonar la defensa de una sola de las verdades reveladas para la
santificación y la salvación del alma.
En este punto se nos plantea la siguiente pregunta: ¿En qué medida puede
atribuirse la deficiencia espiritual imperante a la influencia de unas ideas laxas en lo
concerniente a la verdad divina entre los cristianos profesadamente ortodoxos, y a la
existencia de errores alarmantes que, como una riada, amenazan con arrancar los viejos
linderos de la verdad del evangelio? La existencia de tal carestía espiritual —constatable
en el púlpito, en la tribuna, en la prensa y en las relaciones sociales de los cristianos—
está fuera de cualquier duda; lo único que queda por preguntarse es: ¿A qué causa
podemos achacar semejante situación? Y no vacilamos en responder: A una teología
defectuosa, a la falsa doctrina, a unas ideas laxas y devaluadas de la verdad revelada de
Dios. Siempre que se ha producido un abandono de la pureza de la fe, el enfriamiento
espiritual lo ha acompañado irremisiblemente. Consideremos las iglesias reformadas en
el continente europeo: se apartaron de las doctrinas puras de la Reforma, ¿y en qué
estado se encuentran ahora? Dispersadas al viento muchas de ellas, arrancadas de raíz;
mientras que las restantes se han hundido en el mayor de los enfriamientos, abandonas
a la influencia agostadora de una teología incrédula y de un trascendentalismo místico.
Es cierto que, en determinadas regiones de la tierra de Calvino y Lutero, el sol de la
Reforma parece estar saliendo de su largo y oscuro eclipse, infundiendo esperanzas de
avivamiento de un cristianismo más puro y espiritual. ¿Y a qué podemos atribuir estos
síntomas favorables si no es al regreso de algunas iglesias y pastores a las doctrinas
puras de la Reforma, esas doctrinas que Lutero predicara valerosamente, que Calvino
puso por escrito tan vivamente, y por las que Latimer, Ridley y Cranmer fueron sin
vacilar a la hoguera? Es de temer que si las iglesias reformadas de Inglaterra y América
no regresan pronto a una teología más pura y espiritual, se estrellarán contra las
mismas rocas en las que ya ha naufragado la fe de las iglesias continentales.
Pero entremos en detalles. ¿No se está produciendo hoy día un criminal alejamiento
y una penosa infravaloración, de las escriturarias y santas doctrinas de la gracia?
gracia? Las
doctrinas que presentan el amor eterno de Dios a su pueblo; la soberanía de su gracia al
elegirlos; el poder eficaz del Espíritu en su llamamiento; la justificación gratuita de sus
personas por medio de la justicia imputada de Cristo, y la limpieza completa de sus
pecados por medio de su sangre expiatoria; la solemne obligación de “[vivir] en este
siglo sobria, justa y piadosamente» (Tito 2:12), y la certeza de su glorificación definitiva
en el mundo venidero; ¿no están sufriendo hoy día estas verdades de revelación divina
71
 

un proceso de exclusión de los púlpitos y de exilio de nuestro país a manos de la gran

mayoría de los profesantes cristianos? ¿No se consideran estrechas y anacrónicas? Y,
tras haber perdido su sabor entre muchos, ¿no están siendo desechadas y pisoteadas
por los hombres? Creemos solemne y verdaderamente que así es. Algunos profesan
aceptarlas pero las relegan escandalosamente a un segundo plano; otros profesan
predicarlas, pero con tal timidez y falta de claridad que pierden toda su eficacia; ¡y
muchos de ellos ni siquiera creen en ellas y, por tanto, las rechazan abierta y
osadamente! Y, sin embargo, estas son las doctrinas que resplandecen tan
luminosamente en cada página del apóstol; estas son las doctrinas que conformaron los
grandes temas del ministerio de Cristo; y estas son las doctrinas a las que, predicadas a
través de los reformadores, debemos la libertad religiosa y civil que hoy disfrutamos
como país. No vacilamos, pues, en afirmar que el rechazo o la infravaloración de estas
doctrinas de la gracia conllevarán un marchitamiento de la espiritualidad y una
obstaculización de la prosperidad de las iglesias de nuestro país. Es cierto que la
defensa de doctrinas opuestas y antagónicas puede resultar fructífera en apariencia —
quizá las multitudes se arremolinen en torno a ellas y muchos parezcan convertirse bajo
su influencia—, pero estas apariencias engañosas no tardan en desvanecerse. Llega el
momento de la prueba y el zarandeo y entonces se descubre, para espanto propio, que
es demasiado tarde para cerrar la compuerta ante el abrumador aluvión de males que
ha producido la predicación del error; que la verdad, y solo la verdad, en manos del
Espíritu Santo, puede alumbrar la mente en tinieblas, regenerar el alma inerte y
someter y santificar el corazón rebelde. Es entonces cuando se descubre que la
verdadera prosperidad de una iglesia, su estabilidad, su espiritualidad, su vigor y su
santa influencia, están esencial e indisolublemente unidas a una defensa santa y
valerosa de las doctrinas de la gracia; que dondequiera que se niegan o se relegan a un
segundo plano, o quedan eclipsadas de alguna forma, es posible que exista una piedad
formal,, pero el poder —e
formal —ell poder glor
glorioso,
ioso, di
divino
vino y sant
santificador—
ificador— brillará po
porr su
ausencia. La predicación de la falsa doctrina puede levantar una iglesia edificada con
«madera, heno y hojarasca»,
hojarasca», pero solo la predicación de la verdad puede erigir una
iglesia edificada con «oro, plata y piedras preciosas».
preciosas». Y se acerca el día en que «la obra
de cada uno se hará manifiesta; porque el día la declarará, pues por el fuego será
revelada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego la probará» (1 Corintios 3:13).
¿Anhelamos que llegue el día del avivamiento de la obra del Señor y oramos y
trabajamos por ello? ¿Qué
ello?  ¿Qué puede haber más apropiado para atraer el Espíritu Santo de
Dios sobre nosotros con toda la plenitud de su influencia avivadora —estimulando a los
negligentes, convenciendo de pecado a los impenitentes y los incrédulos, destruyendo
el farisaísmo, echando por tierra las ideas jactanciosas y desterrando el orgullo del
corazón
corazó n humano— que la exposición cla clara,
ra, nítida y fiel de la verda
verdad
d revelada de Dios
mismo? ¿No está ya probado y demostrado? Jonathan Edwards, en su Narrative of
Surprising Conversions (Antología de conversiones asombrosas) ofrece el siguiente
testimonio:
testim onio: «He lleg
llegado
ado a comprender —nos dic dice—
e— que no hay sermó
sermón
n que reciba
bendición más extraordinaria que aquellos en los que se hace hincapié en la doctrina de
la soberanía absoluta de Dios en lo tocante a la salvación de los pecadores, y su justa
72
 

libertad en cuanto a las respuestas que ofrece a las oraciones o que permita la
prolongación de los sufrimientos de los hombres naturales. Nunca he visto un fruto
salvadorr más inmediato —en cualquier sentid
salvado sentido—
o— en los sermone
sermoness que he impartido a
mi congregación que en algunos de los basados en estas palabras: ‘Para que toda boca
se cierre’  (Romanos 3:19); intentando demostrar a partir de ellas que sería justo que
Dios repudiara y desechara para siempre a los hombres naturales».
Y, por remontarnos mucho más atrás en la búsqueda de un testimonio más
contundente, ¿qué fue el gran avivamiento de Jerusalén en el día de Pentecostés sino el
resultado de una exposición fiel de la verdad aplicada por el valeroso apóstol Pedro a
las conciencias y los corazones de tres mil pecadores rebeldes? Las doctrinas que
entonces proclamara son las hoy despreciadas y desdeñadas doctrinas de la gracia;
gracia; las
verdades que proclamó en alta voz fueron las más humillantes para el orgullo humano,
y las más ofensivas para el corazón natural y, sin embargo, las más apropiadas —en
manos del del Espírit
Espíritu
u Santo— para despe
despertar
rtar la em
emoción
oción más profunda e inducinducir
ir la
búsqueda más angustiada: «A éste, entregado por el determinado consejo y anticipado
conocimiento de Dios, prendisteis y matasteis por manos de inicuos, crucificándole
[…]. Al
[…].  Al oír esto, se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los otros apóstoles:
Varones hermanos, ¿qué haremos?» (Hechos 2:23, 37). Ese fue el resultado de una
simple predicación de la verdad, una exposición fiel de las doctrinas de la gracia. Los
endurecidos judíos escucharon con asombro: quienes habían presenciado impávidos la
terrible escena del Calvario, ahora se derrumbaban, temblaban, palidecían y se
golpeaban el pecho abrumados por la angustia de una profunda y punzante convicción
de pecado. ¡Con qué facilidad se doblegaron sus orgullosas naturalezas y se fundieron
sus duros corazones; cómo cedió la fortaleza de sus prejuicios ante la sencillez y la
majestuosidad de la verdad! Lo que Pedro blandía era la «espada del Espíritu»
desnuda, y esta, de un solo golpe, sojuzgó a tres mil pecadores desesperanzados e
impenitentes;
impenite ntes; la presentaci
presentación
ón —por medio del poder del Espírit
Espíritu
u Santo— del Salvador
crucificado fue lo que obró las maravillas del día de Pentecostés. “¿No es mi palabra
como fuego, dice Jehová, y como martillo que quebranta la piedra?» (Jeremías 23:29).
«Tus saetas agudas, con que caerán pueblos debajo de ti, penetrarán en el corazón de
los enemigos del rey» (Salmo 45:5). ¿Es irrazonable, pues, esperar que el mismo
Espíritu honre con las mismas muestras de poder la predicación de las mismas verdades
hoy día? «Así dijo Jehová: Paraos en los caminos, y mirad, y preguntad por las sendas
antiguas, cuál sea el buen camino, y andad por él, y hallaréis descanso para vuestra
alma» (Jeremías 6:16).
Nos gustaría preguntarnos asimismo si hoy día no existe un triste enfriamiento en la
 presentación del Señor Jesucristo
Jesucristo.. ¿No hay motivos para dar la voz de alarma en lo
referente a esta importante cuestión? Creemos convencida y solemnemente que los
púlpitos de nuestro país son terriblemente culpables en este sentido; que la predicación
moderna del evangelio no se basa en el modelo de los apóstoles, que era Cristo
crucificado: «Pues me propuse no saber [ni
saber  [ni dar a conocer] entre vosotros cosa alguna
sino a Jesucristo, y a éste crucificado» (1 Corintios 2:2). ¿No se mantiene a Jesús en un
segundo plano? ¿No se oculta su cruz y se vela buena parte de su gloria como si
73
 

produjera vergüenza presentarlo abiertamente? ¿Se presentan con claridad la gloria, la

majestad y la belleza de su naturaleza divina y humana, así como su maravillosa
persona? ¿Se despliegan plena y valientemente la naturaleza, la necesidad y la
perfección de su gran obra? Por el contrario, ¿no se sustituye en gran medida la
predicación de la cruz por el conocimiento humano, los dones deslumbrantes, la
elocuencia y la persuasión moral? No debe ser motivo de sorpresa que se produzca un
triste enfriamiento de la piedad vital, de la espiritualidad genuina y del esfuerzo activo,
dondequiera que Cristo no se predica plenamente. La cruz de Cristo es el mismísimo
corazón del cristianismo. Donde Cristo está ausente todo es muerte: dondequiera que
la persona y la obra de Cristo se desdeñan, se infravaloran o se rechazan, la gracia se
debilita, la piedad languidece, y el formalismo acaba por desbancar el poder del
evangelio. ¡Cómo deberíamos orar por que el Señor Jesucristo, el Cordero inmolado,
que es «digno de tomar el poder, las riquezas, la sabiduría, la fortaleza, la honra, la
gloria y la alabanza» (Apocalipsis 5:12), sea predicado más plena y sencillamente a lo
largo y ancho de nuestro país; por que la Iglesia y el púlpito lo coronen de forma
manifiesta como el Señor de todo!
Por otro lado, ¿no se tiene en poco la doctrina del Espíritu Santo? ¿No se niega su
persona, se deshonra su obra y se zahiere y entristece en su influencia? ¿No hay una
dependencia más acusada del poder de la criatura que del poder del Espíritu? ¿No se
olvidan tristemente los sermones, los libros y los artículos de reconocerlo y honrarlo
como la gran fuente de toda bendición? ¿Se reconocen claramente y se honran
debidamente su poder, su gracia y su amor en la gran obra de la conversión? No puede
tomarnos por sorpresa que no haya preciosos vendavales de gracia, ningún avivamiento
de la obra del Señor, ninguna prosperidad espiritual verdadera, donde no se glorifica al
Espíritu Santo. Donde el Espíritu de Dios se desdeña, se zahiere o se rechaza por
completo, todo habrá de ser frío, formal e inerte; esa iglesia se convertirá en una charca
estancada y ese ministerio en un instrumento inútil.
Permítasenos señalar a modo de conclusión que, viviendo como vivimos en una
época en que el error abunda, quienes creemos en la verdad tenemos el deber solemne
de defenderla valerosamente.
valerosamente. No debe haber contemporizaciones, no se debe regatear
con la verdad; debemos comprarla al coste del sacrificio de cualquier opinión humana y
no venderla a ningún precio: «Compra la verdad, y no la vendas» (Proverbios 23:23).
Da testimonio de la verdad humilde y valerosamente, con la fuerza del Señor,
dondequiera que su providencia te sitúe. ¡Considera un honor que se te permita dar
testimonio de la verdad que está en Jesús! Quizá estés solo y seas el único testigo, pero
no temas; el que es la verdad personificada te dice, tal como hizo a la iglesia en
Filadelfia: «Aunque tienes poca fuerza, has guardado mi palabra, y no has negado mi
nombre. Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré
de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que
moran sobre la tierra. He aquí, yo vengo pronto; retén lo que tienes, para que ninguno
tome tu corona» (Apocalipsis 3:8, 10–11).
Asegúrense aquellos que defienden la verdad de hacer buenas obras y conducirse
en toda la santidad de la verdad que profesan; cuídense de que ninguna negligencia en
74
 

su comportamiento, ninguna falta en su integridad, ninguna incuria de los medios de

gracia, ninguna impía exaltación de ánimo, ninguna conformidad con el mundo,
ninguna incoherencia en definitiva, reporten alguna calumnia para las santas doctrinas
que profesan defender y amar; que no se den por satisfechos con defender una serie de
doctrinas sin el acompañamiento de su poder santificador, sino que se aseguren de
poseer gracia en el corazón y una santidad inmaculada en sus vidas además de verdad
en sus juicios. «Dijo entonces Jesús a los judíos que habían creído en él: Si vosotros
 permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la
verdad, y la verdad os hará libres» (Juan 8:31–32).

Capítulo 6
De entristecer al Espíritu

«No contristéis al Espíritu Santo de Dios» (Efesios 4:30).

Esta cuestión está íntima y solemnemente relacionada con el enfriamiento espiritual y

personal del creyente: es una consecuencia necesaria y dolorosa del debilitamiento en
la gracia. El Espíritu es el Autor exclusivo de todo lo que se obra en el creyente en
términos de convicción, arrepentimiento, fe, gozo, santidad, etc. Grande y gloriosa es su
obra: ciertamente, de no ser por ella, la redención lograda por nuestro Señor Jesucristo
no habría servido de nada en cuanto a sus efectos salvadores. El «Sol de Justicia» podría
haber amanecido sobre el mundo en todo su esplendor incomparable, pero si el
Espíritu Santo no hubiese abierto los ojos de la mente ni un solo rayo de luz habría
entrado en los oscuros aposentos del corazón. Bien se podría haber preparado la
«cena» del evangelio, bien se podría haber inmolado al Cordero y proclamado la
invitación; pero sin un poder sobrenatural que actuase sobre la voluntad, los deseos y
los sentimientos del hombre, todos «sin hacer caso, se [habrían ido], uno a su
labranza, y otro a sus negocios» (Mateo 22:5). «Os conviene que yo me vaya —dijo
Jesús—; porque
Jesús—;  porque si no me fuera, eell Consolador no vendría a vosotros; mas si me fuere,
os lo enviaré. Y cuando él venga, convencerá al mundo de pecado, de justicia y de
 juicio» (Juan 16:7–8). Nunca podemos tener una idea lo suficientemente espiritual de la
obra del Espíritu, como tampoco podemos tenerlo nunca en suficiente estima. El gran
peligro al que nos enfrentamos no es sobrevalorar la obra del Espíritu, sino
infravalorarla; no tener un concepto demasiado elevado de él, sino demasiado pobre: y
es imposible imaginar ninguna otra cosa que propenda a herir y entristecer al Espíritu
Santo y ahuyentar su presencia sensible como lo hace un enfriamiento conocido y
75
 

consentido de su obra. Esta es la cuestión de solemne importancia a la que ahora

remitimos la atención del lector.
Aunque metafóricas, las expresiones «maltratar al Espíritu», «contristar al Espíritu»,
«apagar al Espíritu», «resistir al Espíritu», etc., son muy significativas y solemnes. La
tristeza
tristeza no es una pasión en el Espíritu Santo —tal com
como
o lo es en nosotros— más de lo
que la «ira» o la «venganza» puedan ser emociones impías en Dios, aun cuando se le
atribuyan. Estas expresiones se utilizan en condescendencia a nuestra debilidad para
expresar el profundo aborrecimiento que siente Dios hacia el pecado, y la santa
susceptibilidad del Espíritu Santo ante cualquier negligencia, infravaloración o
enfriamiento de su misericordiosa obra y su influencia en el alma. En un sentido
estricto, no se puede entristecer al Espíritu, ni apagarlo, ni resistirlo, puesto que a pesar
de ser una persona no es una criatura. Creer lo contrario supondría investir al Espíritu
de Dios y sus perfecciones infinitas de unos atributos incompatibles con su gloria divina
que se corresponden a una criatura débil, pecadora y finita. Pero, en un sentido
metafórico, «contristar al Espíritu» es hacer caso omiso de su voz, oponerse a su
influencia y despreciar su naturaleza bondadosa y delicada. Y así, de esa forma,
ocasionamos que sustraiga al alma —a veces de forma transitoria, a veces
eternamente—
eternam ente— su presenc
presencia,
ia, su influenci
influenciaa y su bendición. En el cas caso
o de la perso
persona
na
regenerada, la privación del Espíritu al ser entristecido solo es momentánea; en el caso
del incrédulo impenitente, el acallamiento de la voz que habla a su conciencia —de
providencia
providenc ia y de palabra— supone su abandono perpe perpetuo.
tuo. Pero reto
retomaremo
maremoss estos
puntos más adelante cuando tratemos la cuestión con más detenimiento.
Concentrémonos ahora en la forma en que podemos entristecer al Espíritu Santo, y en
la consideración de algunas de las consecuencias trágicas y seguras que tal cosa tiene.
Doy por supuesto que me dirijo a personas que reconocen sin salvedades la
doctrina escrituraria de la  personalidad divina del Espíritu Santo. En caso contrario
convendría mostrar que una negación de esta verdad implica una negación absoluta del
Espíritu
Espíritu —de su gloria pers
personal
onal y su obra ministerial— y deposita so
sobre
bre la conciencia de
quien lo rechaza un pecado de la naturaleza más maligna y con los resultados más
funestos. Sin duda, huelga argumentar ni por un solo instante que cualquier duda que
exista, cualquier suspicacia latente, en cuanto al derecho del Espíritu a ser honrado
divinamente, ha de conllevar el pecado de entristecer al Espíritu en el más alto grado.
La frialdad espiritual, la esterilidad y el aletargamiento —los resultados forzosos e
inevitables—
inevitables— demuest
demuestranran la veracidad de lo que afirm
afirmamos.
amos. En el mo
momento
mento en que
alguien alberga ideas del Espíritu que detraen de su dignidad personal, manifestará los
síntomas de haber sido abandonado por él a las temibles y ruinosas consecuencias de
su pecado: su espiritualidad se marchita, su gracia se debilita, el espíritu de devoción
languidece y al final acaba por desparecer por completo. Si ministra como pastor, todo
el poder y la unción de sus ministraciones se evapora; si se mueve en el terreno
privado, todo el celo, el ardor y la devoción y la causa de Cristo se estancan, y la
maldición y el vituperio de la esterilidad caen como una plaga sobre la otrora fértil y
floreciente alma. Estos aciagos efectos pueden atribuirse a unas ideas devaluadas de la
dignidad personal y la obra ministerial del Espíritu Santo. Pero ahora me dirijo de forma
76
 

especial a esos cristianos que reconocen la divinidad del Espíritu y su personalidad

distintiva en el seno de la Deidad, y que esperan humildemente ser objeto de su gracia
renovadora, y de esa forma están familiarizados con el poder y la gloria de su obra.
Estimamos que las siguientes consideraciones —deducidas de la Palabra inspirada—
mostrarán claramente que hasta esas personas pueden entristecer trágicamente al
Espíritu Santo y, en consecuencia, sufrir grandes pérdidas espirituales.
Empezaremos por lo que tiene una relación más estrecha con el tema del presente
libro: el enfriamiento de la obra de gracia del Espíritu en el alma de un hijo de Dios.
Dios . ¿Qué
puede entristecer más al Espíritu que esto? Es un terrible desprecio a la más gloriosa e
increíble obra de su poder: en ningún otro sitio ha erigido un templo tan glorioso, en
ningún otro lugar ha invertido tanta energía, y en nada ha dejado impreso de forma tan
profunda el marchamo de su propio carácter santo, como en la obra de gracia que ha
comenzado y mantiene en el corazón del hombre. Ahora bien, presenciar cualquier
debilitamiento, enfriamiento o languidecimiento de esta obra; advertir la pérdida de
fuerza, salud o fruto en una sola virtud; ver a aquellos cuyas almas había avivado, cuyas
mentes había iluminado, cuyos sentimientos había apartado de las cosas terrenales y
había concentrado en Dios, que parecían «correr bien» y prometían dar mucho fruto, y
una «amplia y generosa entrada en el reino eterno»,
eterno» , aminorar el paso, fatigarse del
camino, cruzarse de brazos, volverse terrenales, sensuales y serviles, descuidando el
templo, dejando sus puertas sin vigilancia y aceptando otros ocupantes; ver cómo las
motivaciones santas van perdiendo su fuerza, el amor deja de constreñir, las cosas
espirituales ya no resultan atractivas, regocijantes y satisfactorias para el alma; ¿cabe
imaginar que alguna otra cosa entristezca más al delicado, bondadoso y fiel corazón del
Espíritu? Bien podría exclamar: “¿Qué más se podía hacer a mi viña, que yo no haya
hecho en ella? ¿Cómo, esperando yo que diese uvas, ha dado uvas silvestres?» (Isaías
5:3); “¿Qué haré a ti, Efraín? ¿Qué haré a ti, oh Judá? La piedad vuestra es como nube
de la mañana, y como el rocío de la madrugada, que se desvanece» (Oseas 6:4).
De todos los estados espirituales, la tibieza es el que Dios más aborrece y el que más
entristece al Espíritu Santo. «Yo conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá
 fueses frío o caliente! Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de
mi boca» (Apocalipsis 3:15–16). De este modo, Dios ha declarado su repudio absoluto
de este estado. ¿Y, sin embargo, quién lo contempla bajo este horrendo prisma; quién
se para a hacer un examen de conciencia a fin de determinar los verdaderos progresos
del alma, a fin de comprobar qué gracia está debilitada, qué parte de la obra del
Espíritu languidece, qué área de su alma es estéril y en qué medida está entristeciendo
secretamente al Espíritu Santo por medio de un estado de enfriamiento espiritual
conocido, permitido y alentado? Si, tras llevar a cabo un gran esfuerzo, al arquitecto le
afecta asistir al deterioro de su edificio; si lo mismo sucede al padre que asiste al
derrumbamiento de todas las esperanzas que había depositado en su hijo después de
todo lo que ha invertido en su educación, ¿cuánto más resultará afectado y entristecido
el Espíritu al comprobar el deterioro del templo que tan costosamente había erigido; y
el alma a la que había tan cuidadosa y solícitamente enseñado replegándose a un
estado de frialdad y formalidad en sus deberes y afectos espirituales? «El corazón del
77
 

Espíritu —afirma exquisi

Espíritu exquisitamente
tamente el Dr. Owen— es infinitam
infinitamente
ente más deli
delicado
cado hacia
nosotros de lo que puede ser el padre más afectuoso con un solo hijo. Y cuando con
gran esfuerzo y cuidado nos ha alimentado y educado para que crezcamos y
progresemos espiritualmente —cosa que constituye la mayor de sus preocupaciones—,
cómo no habrá de entristecerle y agraviarle el hecho de que nos enfriemos y
apaguemos, y de que nos volvamos terrenales, que nos aferremos a los deseos y
concupiscencias de este mundo». Asegúrate, pues, de que tu estado espiritual sea tal
que produzca gozo en lugar de tristeza al Espíritu Santo de Dios. Nada puede llenar su
bondadoso corazón de un mayor regocijo santo que presenciar la intensificación del
carácter y la influencia de su propia obra en el creyente. Ha de ser grato al Espíritu
observar cómo la luz titilante que él creó «va en aumento», cómo la delicada planta va
creciendo y dimanando su fragancia y produciendo su fruto, cómo la fuente del corazón
se eleva hacia Dios. Si el Redentor entronizado mira satisfecho el fruto de la aflicción de
su alma en el llamamiento de sus elegidos, igualmente gozoso habrá de ser para el
Espíritu Santo observar el crecimiento de su reino en los santos, la maduración del alma
para la herencia y la compañía de los «justos hechos perfectos». Sin duda, habrá de
llenar de gozo a todo el Cielo constatar una conformidad creciente con la imagen de
Cristo, una profundización en la santidad, el ejercicio activo de todas las virtudes, todas
las cargas dejadas de lado, todos los pecados mortificados y todo el cuerpo, el alma y el
espíritu erigidos en templo para Dios. Lector cristiano, vigila bien tu estado para que el
Espíritu Santo de Dios no sea entristecido por ningún enfriamiento conocido y alentado
de su obra.
Al Espíritu se le entristece con la negación o la infravaloración de su obra
misericordiosa en el alma.
alma. Es digno de reseñar, y nos ofrece una lección de gran
importancia, el hecho de que, entre todos los ejemplos de profunda humildad y
conciencia y confesión del pecado que se documentan de los santos de la Palabra, no
encontramos un solo caso de negación o infravaloración de la obra del Espíritu en el
corazón. Intenso como parece que fue el sentimiento de indignidad que tuvieron Jacob,
David, Job, Isaías, Pedro, Pablo y otros; profunda como fue su convicción, y humillante
como fueron las confesiones de su gran pecado, ni una sola expresión parece traicionar
una negación de la obra del Espíritu Santo en sus almas: sintieron, lamentaron, lloraron
y confesaron como hombres llamados por Dios, perdonados, justificados y adoptados,
no como hombres que jamás hubieran paladeado la misericordia de Dios y ajenos por
completo, pues, a la obra del Espíritu en sus corazones; reconocieron su pecado y sus
recaídas como hombres convertidos
convertidos,, siempre dispuestos a coronar al Espíritu por su
obra. ¿Pero qué puede entristecer más profundamente el delicado y bondadoso
corazón del Espíritu Santo que una negación de su obra en el alma? alma? ¡Y, sin embargo,
existe una tendencia perpetua a hacer tal cosa en las dudas incrédulas, los temores en
cuanto a la ley, y los presentimientos funestos a los que ceden esos santos que, a cada
descubrimiento del pecado que reina en ellos, se resignan a la dolorosa convicción de
que Dios los ha entregado a un engaño! A los tales les diríamos fervientemente: «No
entristezcas así 
así al
al Espíritu Santo». Un profundo rebajamiento propio y la conciencia de
una indignidad absoluta no han de implicar forzosamente una negación de la gracia en
78
 

el corazón; ciertamente, este bendito estado es perfectamente coherente con la más

elevada esperanza de vida eterna. Quien puede confesarse a sí mismo el «primero de
los pecadores» y «el más pequeño de todos los santos» es más susceptible de
reconocer: «Yo sé a quién he creído» (1 Timoteo 2:12); «Cristo [me] amó, y se entregó
a sí mismo por  [mí]
[mí]»
» (Efesios 5:2). ¿Cómo? ¿Todo lo que has creído es una fábula?
¿Todo lo que has experimentado es un espejismo? ¿Te has aferrado a una sombra, has
creído una mentira y has luchado como quien asesta golpes al aire? ¿Estás dispuesto a
renunciar a tu esperanza y desechar tu confianza? ¿Cómo? ¿Nunca
¿Nunca has conocido el mal
de tu corazón, la dulzura de la tristeza que es según Dios al pie de la cruz? ¿Nunca
¿Nunca has
sentido un latido de amor hacia Jesús en tu corazón? ¿Nunca
¿Nunca has oído la dulce cadencia
de su nombre? ¿Dirás que todo el dolor que has sentido, y que todo el gozo que has
experimentado, y que todos las benditas primicias que has conocido, no fueron más
que una «fábula artificiosa», una treta del maligno y una alucinación moral de la
mente? ¡No entristezcas de semejante forma al Espíritu Santo! ¡No niegues ni
infravalores su bendita obra en ti! ¿Qué sucedería si se te hubiera impulsado a un
mayor descubrimiento de tu naturaleza caída, de tu indignidad, tu vileza, tu
insuficiencia, tus enfriamientos y tus alejamientos de Dios? ¿A quién corresponde
semejante obra? ¿A quién sino a ese mismo Espíritu bendito y bondadoso al que así
estás hiriendo, apagando, entristeciendo y negando? En lo tocante a esto, el autor se
siente profundamente dolido; no puede sino dolerse cuando piensa en cuántos de los
que lean esta página se encontrarán en ese mismo estado, no solo acusándose a sí
mismos de cosas duras y negativas, sino también al bendito, bondadoso y fiel Espíritu
de Dios, llamando naturaleza a la gracia, negando su obra en ellos y «hablando contra el
Espíritu Santo» de una manera sumamente dolorosa para su delicado corazón. Entre
muchos santos de Dios abunda la humildad espuria, y esta es una de sus
manifestaciones más comunes. No es orgullo reconocer agradecidamente lo que el
Señor ha hecho por nosotros, orgullo es negarse a reconocerlo; dudar de la obra del
Espíritu Santo en nosotros hasta finalmente negarla por completo no es verdadera
humildad ; verdadera humildad es confesar su obra, dar testimonio de su actuación y
atribuirle a él todo el poder, la alabanza y la gloria. Asegúrate, pues, querido lector de
no albergar ninguna falsa humildad, que no es más que otro nombre para elorgullo
el orgullo del
corazón aún sin mortificar; recuerda que, tal como Satanás puede disfrazarse de ángel
de luz, así también sus instrumentos pueden asumir el disfraz de las virtudes más santas
y hermosas. De esta manera, el orgullo —uno de sus instrumentos supremos para
sembrarr el mal en el corazón— puede adoptar la forma
sembra forma de la más profunda
profundahumildad 
humildad . Y
también querría que tuvieras en mente que, aun cuando la obra del Espíritu sea débil —
a la mirada imperfecta y borrosa de tu entendimiento—, y el destello quede oculto
entre tanta corrupción, a los ojos del Espíritu esa obra se muestra en toda su nitidez y
gloria. «Conoce el Señor a los que son suyos» (2 Timoteo 2:19): esa afirmación es
igualmente aplicable al conocimiento que tiene el Espíritu Santo de su obra en el
creyente; tiene la mirada puesta sobre los más pequeños brotes de gracia interior,
sobre la más leve chispa de amor, sobre el menor susurro de deseo santo, sobre el más
débil anhelo de Jesús que haya en el corazón. El Espíritu conoce y ama todo eso; es su
79
 

propia obra y sería extraño que no la reconociera. Permite que esta consideración
tenga el peso que le corresponde a la hora de acallar esas murmuraciones, aplacar esos
temores y neutralizar esas dudas que tan profundamente entristecen al Espíritu Santo
de Dios. Entrégate a él; reconoce con humildad lo que ha hecho por ti; guíate por la
poca luz que te haya proporcionado, ejercita constante y activamente la pequeña
medida de gracia y de fe que te ha impartido, y busca «con toda oración y súplica» un
incremento en su influencia santa, que unge, santifica y sella.
La sustitución de la obra expiatoria y completa de Jesús por la suya propia en el alma
entristece en gran manera al Espíritu Santo de Dios. Una de las funciones esenciales del
Espíritu es glorificar a Cristo: «El me glorificará» (Juan 16:14), dijo Jesús; «Él dará
testimonio acerca de mí» (Juan 15:26); «Tomará de lo mío, y os lo hará saber» (Juan
16:15). Obviamente, dado que su obra se refiere a Cristo, el gran regocijo del Espíritu
habrá de ser siempre y en todo tiempo ensalzar a Jesús y glorificarlo. ¿Y cómo glorifica
más el Espíritu sino exaltando su obra expiatoria; otorgándole la preeminencia, la
importancia y la gloria que esta exige; induciendo al pecador —a quien ha convencido
de pecado en primera
primera instanc
instancia—
ia— a aceptar a Jes
Jesús
ús como un Sa Salvador
lvador dis
dispuesto
puesto y
suficiente, a renunciar a cualquier confianza en sí mismo, a todo apoyo en un pacto de
obras —que no es más que un pacto de muerte—, y saliendo así de sí mismo para
apoyarse en la sangre y la justicia de Emanuel, el Mediador Dios-Hombre. ¡Qué dulce y
hermoso regocijo ha de reportar al Espíritu de Dios que un pobre pecador, consciente
de su absoluta nulidad, sea llevado a edificar sobre Jesús, la «piedra probada, angular,
 preciosa, de cimiento estable» Isaías 28:16)!
Imagine, pues, el lector cómo habrá de entristecer al Espíritu el hecho de que se
confíe de algún modo en su obra en el alma —ya sea para aceptación, consuelo, paz o
fortaleza,
fortale za, o hasta parparaa tener pruebas de un estad estado
o de grgracia—
acia— y no única y
exclusivamente en la obra expiatoria que Jesús ha obrado para la redención de los
pecadores. Aunque la obra del Espíritu y la de Cristo formen parte de un todo glorioso,
son distintas y deben distinguirse en la economía de la gracia, y en la salvación de un
pecador. Solo la obra de Jesús, su perfecta obediencia a la ley quebrantada de Dios, y el
sacrificio de su muerte como satisfacción de la justicia divina constituyen el fundamento
de la aceptación de un pecador ante Dios; la fuente de su perdón, su justificación y su
paz. La obra del Espíritu no consiste en expiar, sino en revelar  la expiación; no es
obedecer, sino dar a conocer  la obediencia; no es perdonar y justificar, sino llevar el
alma convencida, despertada y penitente a aceptar el perdón y abrazar la justificación
ya provista en la obra de Jesús. Ahora bien, si hay alguna sustitución de la obra de Cristo
por la del Espíritu; si se produce alguna clase de apoyo en la obra interior 
interior del
del creyente
en lugar de la exterior , se está deshonrando a Cristo y, en consecuencia, entristeciendo
al Espíritu Santo de Dios. No puede complacer al Espíritu verse como sustituto de Cristo;
y, sin embargo, ese es el pecado en el que tantos caen constantemente. Si busco en mis
propias convicciones de pecado, en cualquier operación del Espíritu en mí, en cualquier
parte de su obra, la fuente legítima de curación y de consuelo, o como alguna
demostración, doy la espalda a Cristo, aparto la mirada de la cruz y desprecio su gran
obra expiatoria, ¡convierto al Espíritu en un Cristo! ¡Convierto al Espíritu Santo en un
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Salvador! ¡Convierto su obra en una obra expiatoria

expiatoria,, y obtengo la prueba y el consuelo
de mi perdón
mi perdón y mi aceptación de lo que él ha hecho, y no de lo que ha hecho Jesús! ¿No
es esto, volvemos a preguntar, deshonrar a Cristo y entristecer al Espíritu Santo de
Dios? No se piense que infravaloramos la obra del Espíritu, importante y valiosa como
es. Concebido como Avivador (Juan 6:63), como Morador (1 Corintios 6:19), como
Santificador (2 Tesalonicenses 2:13), como Sellador (Efesios 1:13), como Testigo (1 Juan
5:10), como Consolador (Juan 14:26); como el Autor de la oración (Romanos 8:26),
nunca podemos amar su persona con el suficiente fervor, ni podemos tener en
demasiada estima su obra. Sin embargo, el amor que le profesamos y el honor que
depositamos sobre él no deben ser a expensas del honor, la gloria y el amor debidos al
Señor Jesucristo, a quien es su función y su regocijo glorificar. Es preciso depositar la
corona de la redención sobre la cabeza de Jesús; solo él es digno de llevarla; solo él
tiene derecho a hacerlo. «Tú
«Tú nos redimiste con tu sangre» es la canción que entonan en
la gloria, y «Tú
«Tú portarás la corona», debería ser la réplica del coro de los redimidos en la
tierra.
Asegúrate, pues, de no entristecer al Espíritu, ya sea desplazando o infravalorando
la obra expiatoria de Jesús. Su sangre, aplicada por medio del Espíritu, perdona; su
 justicia, recibida por fe, te justifica; y «la paz de Dios, que sobrepasa todo
entendimiento»,, es el fruto seguro y bendito de ambas. La prueba constante de un
entendimiento»
estado de perdón y justificación ha de brotar de un trato constante con Jesús y una
confianza perpetua en él; es «en su luz [donde] veremos la luz» (Salmo 36:9); él es el
Sol que brilla sobre la obra en nosotros. Si los ojos del alma se apartan de su cruz y
pasan a fijarse en sí misma, pronto habrá de quedar perdida entre tinieblas. Es posible
vivir de los gozos interiores hasta que su fuente deja de manar; es posible confiar en las
pruebas hasta que se pierden en la oscuridad. ¿Qué puede hacer la pobre, angustiada y
preocupada alma en tales circunstancias sino acudir nuevamente a la cruz? ¿A quién
puede acudir sino otra vez a Jesús? ¿Qué puede transmitirle un sentimiento de perdón
sino la sangre expiatoria? ¿Y qué le garantiza una «paz perfecta» y la justicia
 justificadora del Hijo de Dios? ¡Ojalá se apartara más la mirada de uno mismo y se
dirigiera con más fijeza a la expiación del Salvador! Entonces sería grato el precepto,
fácil la obediencia, ligera la cruz, y entonces, igualmente, fluiría la paz como un río y la
 justicia llegaría como las olas del
d el mar.
Y, sin embargo, en un sentido se puede desdeñar la obra del Espíritu de tal manera
que entristezca profundamente su corazón. Hasta en el hijo de Dios existe una
propensión a los extremos: puede sobrevalorar algo o bien infravalorarlo; puede
depositar una confianza injustificada en algo que, más adelante, llegue a desdeñar triste
y dolorosamente. Así, en lo tocante a las aflicciones del creyente, la Palabra de Dios lo
exhorta por un lado a no despreciarlas y, por el otro, lo insta a no sucumbir 
sucumbir ante
ante ellas
(Hebreos 12:5). Puede conceder demasiada importancia, o bien demasiado poca, a los
castigos del pacto de Dios. ¡Qué necesitados estamos de la enseñanza del Espíritu en
cada momento de nuestra vida! ¡Qué importante es desconfiar de continuo de nosotros
mismos y confiar y apoyarnos, en cambio, en Jesús! La oración incesante de un hijo de
Dios debería ser que el Señor lo protegiera de sí mismo;
mismo; que su actitud mental sea de
81
 

postración a los pies de Jesús, aprendiendo constantemente de él y viviendo para él.

¿Pero cómo puede desdeñar el creyente la obra del Espíritu? De diversas maneras.
Puede albergar una conciencia imperfecta de la morada del Espíritu en su corazón.
corazón .
Demostrar cualquier indiferencia hacia un huésped, manifestar cualquier desatención
hacia él, es un desprecio de no poca gravedad. Esa es una de las formas en que se
puede entristecer al Espíritu Santo: que el Espíritu Santo llame eficazmente, renueve y
santifique el alma y tome posesión de ella —que la convierta en su templo y su morada
perenne— y, sin embar
embargo,
go, que es
esaa alma alberg
albergue
ue ideas inapr
inapropiadas
opiadas de esesta
ta gran
verdad, que olvide quién habita en ella, desprecie a su huésped celestial y viva y se
conduzca como si no fuera el templo del Espíritu Santo, ¡qué puede haber más
deshonroso para su bendita persona! ¡Qué tragedia el que el creyente pierda de vista
tan crucial verdad ni por un solo instante! Que sea la morada del Altísimo, del «Alto y
Sublime, el que habita la eternidad» (Isaías 57:15), la residencia del Espíritu Santo y, sin
embargo, abrigue un sentimiento o un pensamiento que no sea completamente afín a
ese gran hecho, muestra sin duda la necesidad de la admonición apostólica: «No
contristéis al Espíritu Santo de Dios».
Dios».
Cuando, igualmente, se hace caso omiso de su aún débil voz, y no se cede a sus
delicados impulsos,
impulsos, se somete su obra al más trágico desprecio. El Morador del santo de
Dios —el Espíritu— habla al alma, la amonesta, la guía y la constri
constriñe
ñe perpetuamente
perpetuamente;; su
gran obra aquí es enseñar, santificar, escudar, frenar y confortar al creyente. Todo
alejamiento santo del pecado, toda resistencia firme que se ofrece a su poder, toda
victoria que se obtiene sobre sus maniobras, toda aspiración de santidad, y todo débil
deseo de seguir el camino de la obediencia filial a Dios y la comunión con él son fruto de
la presencia del Espíritu en el corazón. ¡Cómo ha de entristecer, pues, al Espíritu cuando
el alma a la que tanto ama y tan fielmente custodia pasa por alto, asfixia, desdeña y
desprecia su bondadosa voz y sus delicados impulsos! No entristezcas de ese modo al
Espíritu Santo de Dios. No busca más que tu bien en todo lo que hace por ti; su
propósito es profundizar en su obra en tu corazón; solo quiere fomentar tu santidad 
santidad yy
madurar tu alma para los gozos y la compañía de los santos en la luz. Y, más aún: desea
tu
tu felicidad 
 felicidad verdadera;
verdadera; quiere apartarte de las cosas carnales, disuadirte de los objetos
de pecado y de los sentidos, y abrirte las fuentes de un gozo más puro y elevado,
conducirte a pastos más verdes y fértiles; y quiere hacerlo manifestándote lo que
posees en Jesús, en el pacto de gracia y con un Dios del pacto. Escúchalo, pues,
mantente abierto a la delicada voz del Espíritu y sigue rauda e incondicionalmente sus
delicadas y secretas inducciones.
La incoherencia en la profesión de fe cristiana ha de entristecer profundamente al
Espíritu Santo de Dios. Una falta de armonía entre los principios que se profesan y los
hábitos vitales de quien supuestamente es su templo; advertir en él un amor al mundo,
un anhelo de su fama, un aferramiento a su riqueza, una adopción de sus conductas,
una conformidad con sus máximas, sus metas, sus placeres y su religión: estas cosas
herirán sin el menor género de duda a su huésped sagrado, el Espíritu que mora en él.
¡Y, sin embargo, cuántos profesantes se caracterizan por este espíritu mundanal, esta
dolorosa incoherencia con el principio cristiano que profesan! Qué gran número de los
82
 

que profesan ser cristianos y hacen gala de tal nombre —los discípulos del Señor, los
seguidores
seguido res del humilde Corde
Cordero
ro de Dios— se toman a la lige ligera
ra cosas co
como
mo vesti
vestirr
mundanalmente, frecuentar fiestas y bailes, disfrutar de música carnal, asistir a obras
de teatro y leer novelas románticas, cuando todo ello es contrario a la naturaleza
cristiana, es una transgresión de los preceptos cristianos, deshonra el nombre de Cristo
y entristece profundamente al Espíritu Santo de Dios. ¡Profesas ser un templo del
Espíritu Santo! ¿Cómo? ¿Adornarás ese templo con el ornato mundanal, a la usanza de
este mundo? ¿Qué es lo que dice el Espíritu Santo por medio de su siervo? «Asimismo
que las mujeres se atavíen de ropa decorosa, con pudor y modestia; no con peinado
ostentoso, ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos, sino con buenas obras, como
corresponde a mujeres que profesan piedad» (1 Timoteo 2:9–10). Y, en otro pasaje:
«Vuestro atavío no sea el externo de peinados ostentosos, de adornos de oro o de
vestidos lujosos, sino el interno, el del corazón, en el incorruptible ornato de un
espíritu afable y apacible, que es de grande estima delante de Dios. Porque así
también se ataviaban en otro tiempo aquellas santas mujeres que esperaban en Dios»
(1 Pedro 3:3–5). ¿Se ajustan, pues, la extravagancia, el despilfarro, la mundanalidad, la
atención desmesurada al refinamiento, que caracterizan la apariencia de muchos
cristianos profesantes, al espíritu y los preceptos del evangelio? ¿O son más bien
concesiones que el evangelio prohíbe explícitamente y que el cristianismo censura con
la máxima severidad?
Del mismo modo, ¿podremos ver al creyente, que profesa ser un templo del Espíritu
Santo, mezclándose con el mundo, obteniendo placer de sus diversiones, buscando la
aceptación de su sociedad, obrando bajo sus principios y adoptando sus enfoques? ¿Es
esta la conducta que debe mostrar un cristiano profesante? ¿Es esta la forma de dar
ejemplo del santo poder de la verdad; de encomiar el evangelio de Jesucristo; de
reprender el pecado, la necedad y la rebeldía del mundo y ganarlo para la obediencia
de la fe? ¡De ningún modo!
¿Y cómo habremos de alimentar y sustentar la vida divina en el alma a partir de
semejante fuente? ¿Qué provecho puede obtener de las frívolas lecturas de nuestra
época, de una morbosa novela romántica o de una obra de ficción? ¿Qué alimento
puede preparar la impía imaginación de los hombres para fortalecer, apoyar y expandir
este principio divino en el alma? Sin duda, ni el más mínimo.
¿Y qué afinidad puede encontrar un creyente para la oración, para la comunión con
Dios, para la lectura de su Palabra sagrada, en los bailes banales, en la música carnal y
en las novelas inmorales? ¿Qué clase de preparación mental proporcionan estas
ocupaciones para presentarse ante Dios, para el correcto desempeño de los deberes
cristianos, para la reflexión sobria, para el momento de la muerte, y para el Día del
Juicio? ¡Qué terribles incoherencias caracterizan las profesiones de algunos, que
transitan un camino fácil y cómodo entre el santuario, la mesa de la comunión y su
aposento de oración por un lado, y la fiesta, el salón de baile, la novela huera, y la
mismísima esencia de un mundo alegre e irreflexivo por otro! ¿Es eso el cristianismo
verdadero? ¿Es esto semejante a Cristo? ¿Es seguir su mandato, sus preceptos y su
ejemplo? Júzgalo por ti mismo.
83
 

¿Pero cuál es el curso de acción que se le dicta al creyente profesante? La Palabra

de Dios lo deja meridianamente claro. Así se establece: «No os conforméis a este siglo,
sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que
comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta» (Romanos
12:2); «Por lo cual, salid de en medio de ellos, y apartaos, dice el Señor, y no toquéis lo
inmundo; y yo os recibiré, y seré para vosotros por Padre, y vosotros me seréis hijos e
hijas, dice el Señor Todopoderoso» (2 Corintios 6:17–18); “¡Oh almas adúlteras! ¿No
sabéis que la amistad del mundo es enemistad contra Dios? Cualquiera, pues, que
quiera ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios» (Santiago 4:4); «La
religión pura y sin mácula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los huérfanos y a
las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo» (1:27). Esa es la
forma en que el Espíritu Santo establece clara y explícitamente el curso de acción del
creyente en lo tocante a su relación con el mundo; cualquier desvío de ello entristecerá
al Espíritu, perjudicará a su propia alma y comprometerá su profesión cristiana.
No entristezcas, pues, al Espíritu Santo de Dios con cualquier incoherencia
consciente en tu conducta, con cualquier conformidad pecaminosa con el mundo y con
cualquier búsqueda inapropiada de su riqueza, sus honores, sus placeres, sus amistades
y sus grandes cosas. Ora para ser protegido del pecado de la codicia, esa carcoma que
corroe la raíz de tantas almas; ora para ser protegido del amor al atavío, ese pecado
que aparta la mente de tantos profesantes de la sencillez de Cristo, y que desvía su
mirada del adorno verdadero; ora para ser protegido de una apetencia por la lectura
frívola y banal, cuyo fin último y seguro es dejar desnutrida la vida de Dios en el alma e
inducir un rechazo al alimento espiritual, a la Palabra de Dios, a la meditación santa y a
la comunión divina; ciertamente, ora para ser protegido de la conformidad pecaminosa
y mundanal en todo, para que el Espíritu Santo no sea entristecido, y para que Cristo no
sea deshonrado y crucificado de nuevo en ti y por causa de ti. Es de temer que buena
parte del cristianismo profesado hoy día sea de carácter contemporizador . El espíritu
que caracteriza a tantos es el de: “¿Qué me queréis dar, y yo os lo entregaré?». Se está
traicionando a Cristo ante el mundo; se está canjeando el cristianismo por su buena
opinión, por sus puestos, por su honor, por su influencia y por sus réditos. El mundo, la
carne y Satanás, están siempre a la espera de comprar a precio de saldo la religión de
un cristiano profesante. “¿Qué me queréis dar?»,
dar?», es la pregunta ansiosa de muchos.
¡Qué terrible estado! ¡Qué temible engaño! ¡Qué funesto espejismo! Lector, ¿eres un
cristiano profesante? Procura entonces mantenerte en guardia ante la menor
contemporización de tus principios, la menor traición a Jesús, el primer paso en la
incoherencia de tu conducta; por encima de todo, ora y vela ante un cristianismo
mundanal , un cristianismo formalmente satisfactorio —en la medida en que se acude
con regularidad a la iglesia, se participa de los sacramentos y se pertenece a
instituciones
instituciones relig
religiosas—
iosas— pero que excluye la cruz del hum humilde
ilde Corder
Corderoo de Dios; un
cristianismo que ama al mundo y las cosas que son de él, que «quiere agradar en la
carne»,, que habla bien de Cristo y, sin embargo, lo traiciona con un beso.
carne»
Pero no sea este tu modelo religioso: no eres del mundo, tal como Cristo no era del
mundo; si el mundo te aborrece, a él lo odió antes; si fueras del mundo, el mundo te
84
 

amaría. ¡Que no te sorprenda! No esperes más del mundo de lo que recibió tu Maestro.
Si vives «piadosamente en Cristo Jesús»,
Jesús», el mundo que coronó al Señor de espinas no
te coronará de laureles; si eres un discípulo coherente, el mundo que lo crucificó no te
entronizará. El mundo es el enemigo
enemigo jurado
 jurado de tu Salvador, qu
quee no sea tu amigo.
amigo. No, sal
de él, apártate de él. Que toda tu vida se una solemne reprensión para él: que tu
integridad reprenda su falta de principios; que tu sobriedad reprenda su frivolidad; que
tu recta sinceridad reprenda su naturaleza desalmada; que tu crucifixión reprenda su
vacuidad y su pecado; y que tu atuendo, tu espíritu y toda tu conducta dejen en
evidencia la espléndida nada que es toda su pompa, su gloria y sus aspiraciones. Así te
asemejarás a tu Señor y Maestro —aquel que te amó hasta la muerte, cuya gloria
estuvo en su humillación, cuya conducta fue humilde y discreta, y cuya muerte fue la
muerte ignominiosa de la cruz—, y así te asemejarás también a su amado apóstol que,
ocupando su lugar junto a la cruz, y bajando la vista sobre el mundo desde las santas
alturas donde se encontraba, pudo exclamar: «Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en
la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al
mundo» (Gálatas 6:14).
Podemos entristecer al Espíritu al despreciar los medios de gracia:
gracia: estos son los
canales que utiliza para transmitir las bendiciones del pacto al alma. Hoy ya no obra por
medio de milagros, sino por medio de diversos instrumentos: comunica su bendición y
transmite su voz por medio de la Palabra, del ministerio, del propiciatorio y de otros
múltiples canales que ha provisto misericordiosamente para el alimento espiritual de la
vida divina en el alma; no los desdeñes, no los infravalores, no los descuides. No
aguardes su bendición ni esperes oír su voz si no sigues el camino instituido; si
infravaloras o descuidas deliberadamente algún medio de gracia, lo entristecerás y
harás que aparte de ti su presencia perceptible. Estos son los «delicados pastos» a los
que el pastor lleva a sus ovejas para que descansen en el calor del día; estas son las
«aguas de reposo» a las que lleva a sus almas. Y si se les da la espalda
despreciativamente, la miseria, la esterilidad, el frío y la muerte serán la consecuencia
cierta. «Los que esperan a Jehová tendrán nuevas fuerzas; levantarán alas como las
águilas; correrán, y no se cansarán; caminarán, y no se fatigarán» (Isaías 40:31).
En resumen: se entristece al Espíritu cada vez que uno de los hijos de Dios se aparta
del camino santo; cada vez que la conciencia está teñida por algún sentimiento de
culpa; cada vez que hay un pecado sin confesar, sin que se produzca un
arrepentimiento y un abandono de él; cada vez que se mancilla el templo donde él
habita; cada vez que se desdeña a Jesús; cada vez que se deja de lado la sangre
expiatoria; cada vez que nos conducimos de forma frívola y banal; cada vez que
demostramos una conducta negativa hacia otros cristianos, y cada vez que nos erigimos
en jueces de ellos; todo esto entristece al Espíritu Santo.

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Capítulo 7
El profesante fructífero y el estéril
«Todo pámpano que en mí no lleva fruto, lo quitará; y todo aquel que lleva
 fruto, lo limpiará, para que lleve más fruto»
(Juan 15:2).

Si hay alguna característica de las ministraciones de nuestro Señor que destaque por
encima de las demás es la forma en que tocaban la conciencia de cada uno de sus
oyentes: nadie que lo escuchara podía marcharse sin la profunda convicción de que él 
era el hombre que Jesús había retratado moralmente, y de que la correspondencia era
tan exacta que estaba obligado a reconocer la fidelidad del retrato. Sus reprensiones
nunca eran personales, ásperas o innecesariamente duras; el trazo y los colores nunca
eran excesivamente vivos: trataba la conciencia humana de forma tan fiel y escrituraria
que sus oyentes se veían obligados a someterse a su autoridad y alinearse entre sus
seguidores o bien retirarse, acallados y condenados por sus propias conciencias. Eso es
lo que se documenta con respecto al final de uno de sus sermones: «Y oyendo sus
 parábolas los principales sacerdotes y los fariseos, entendieron que hablaba de ellos»
(Mateo 21:45); y en otra ocasión leemos que, como resultado de una de su particulares
y vehementes formas de enseñar, «al oír esto, acusados por su conciencia,
concienc ia, salían uno a
uno, comenzando desde los más viejos hasta losl os postreros» (Juan 8:9).
En la parábola de la vid y los pámpanos tenemos quizá uno de los ejemplos más
extraordinarios del estilo analítico con que enseñaba nuestro Señor. Quien creó el
corazón y era conocedor, por tanto, de su apostasía y de lo profundamente
contaminado que estaba por el pecado, no era ajeno a los extremos a los que podía
llegar el ser humano en la profesión de su nombre sin que fuera óbice para que muriera
careciendo de toda gracia regeneradora. En la parábola a la que hemos hecho
referencia, pues, acomete un desentrañamiento fiel y escrutador del carácter humano,
revela el mal al que están expuestos los hombres, los advierte del peligro de engañarse
a sí mismos, distingue entre el profesante falso y el genuino, y describe en términos
impactantes y conmovedores el estado final de ambos: «Yo soy la vid verdadera, y mi
Padre es el labrador. Todo pámpano que en mí no lleva fruto, lo quitará; y todo aquel
que lleva fruto, lo limpiará, para que lleve más fruto» (Juan 15:1–2). En estas palabras
de nuestro bendito Señor encontramos primeramente una solemne descripción de un
profesante estéril; luego nos conduce a la poda del pámpano fructífero, y nos explica el
motivo: «Para que lleve más fruto».
fruto» . Tomemos la descripción del  profesante estéril 
86
 

como la base de las primeras consideraciones de este capítulo.

La simple posibilidad de que exista tal cosa como un profesante estéril del evangelio
es, probablemente, una de las pruebas más incontestables de la profunda degeneración
del corazón humano y de su tendencia natural al autoengaño. «Engañoso es el corazón
más que todas las cosas, y perverso» (Jeremías 17:9): y aquí tenemos una prueba, en
caso de que nos faltara alguna, de que una persona puede llegar a asemejarse
tremendamente a un hijo de Dios, puede parecer prácticamente un creyente en Jesús, y
unido a él y, sin embargo, permanecer entre los muertos. Este es el más terrible de
todos los estados de este lado de la eternidad; y, sin embargo, es de temer que, si
hemos de juzgar al árbol por sus frutos
sus frutos y no por sus hojas
hojas,, este es el estado de miles de
personas en la actualidad. Qué importante es, cabe indicar, que los ministros del
evangelio —que se encuentran entre los vivos y los muertos— conformen su ministerio
con la mayor semejanza posible al de su Señor; que tengan cuidado con la formala forma en que
predican, para que su predicación sea directa sin ser dura, afilada sin ser personal y
escrutadora sin ser cáustica; para que los oyentes nunca salgan de sus ministraciones
sin una delineación fidedigna de su propio carácter, y con una voz que atraviese sus
conciencias y los siga en todos sus actos diciendo: «Tú eres a aquel
quel hhombre»
ombre»..
Hay una expresión de nuestro Señor que quizá precise un inciso explicativo: habla
del pámpano estéril como unido a él: «Todo pámpanopámpano ququee en mí no lleva ffruto»
ruto».. No
debemos concebir esto en términos de una unión vital, de un injerto espiritual en
Cristo; la analogía de la verdad choca con semejante interpretación. La Palabra de Dios
sostiene de forma invariable el carácter influyente de una fe viva, que siempre produce
los frutos de santidad, y que una unión con Cristo resultará siempre en un vivir para
Dios. Imaginar, pues, que un pámpano muerto y estéril pueda estar unido vitalmente a
Cristo es pensar que la Palabra de Dios se contradice, lo cual es imposible. Debemos
interpretar las palabras de nuestro Señor como una referencia a una unión exterior , a
una  profesión exclusivamente formal . Existe tal cosa como estar en Cristo
exteriormente; estar en él como una profesión de adhesión a su cruz, como una
profesión de su nombre y su causa, como un celo aparente por su gloria: todo esto es
conciliable
concilia ble —y sucede con miles
miles—— con la ausencia de la más mínima
mínima unión espiritu
espiritual,
al,
real y vital con Cristo. Podemos recurrir a una cura, arrancar una rama de un árbol
muerto y simplemente intentar atarla a un árbol vivo, y así puede que pase por un
injerto vital genuino. Quizá podamos engañar a un observador superficial, pero el
tiempo acabará por demostrar la falsedad de las apariencias: nos acercamos para
examinar el fruto, el resultado natural de un injerto genuino, y no hallamos más que
una rama estéril, inerte y sin savia, unida artificialmente al árbol vivo. ¡Observemos a
ese profesante! ¿Dónde vemos el fruto? ¿Ha sido cortado genuinamente del olivo
silvestre? ¿Hay una separación entre él mismo y su propia justicia? ¿Dónde queda la
roturación del terreno en barbecho de un corazón duro, corrupto y pedregoso? ¿Dónde
está el espíritu humilde y contrito? ¿Dónde encontramos la repulsión, la abominación y
la condena propias? ¿Escuchamos el clamor de: «Dios, sé propicio a mí, pecador»?
pecador»? ¿Lo
vemos de hinojos, golpeándose el pecho, en un lugar apartado, sin tan siquiera
atreverse a alzar la vista hacia la morada de un Dios santo? ¿Dónde está, igualmente, la
87
 

fe viva en Cristo, la vida en Cristo y para Cristo? ¿Dónde está la conformidad con la
imagen divina? ¿Dónde está la abundancia y el aumento de los frutos de santidad?
¿Qué reflejo del espíritu, de la humildad, de la delicadeza y de la santidad de Jesús
vemos? ¿Qué abnegación, qué carga de la cruz, qué crucifixión del pecado, que muerte
al mundo y qué vida para la eternidad encontramos? ¡Tristemente, hemos tomado la
profesión formal por una unión vital y espiritual con Cristo! ¿Y puede ser motivo de
sorpresa que, al buscar fruto en tal rama, no hayamos encontrado nada?
Pero examinemos la profesión de nuestra época. Si adherirse al Señor Jesús por
medio de una profesión formal de su religión; si profesar el cristianismo y adjudicarse el
nombre de cristianos; si doblar la rodilla ante la mención de su nombre; si participar de
los símbolos de su cuerpo y de su sangre; si hablar bien de Jesús, aceptar su doctrina,
asentir a su evangelio, seguir a sus ministros, atestar su templo y contribuir
generosamente a su causa; si estas cosas constituyen de forma exclusiva los elementos
de la unión real con Cristo, entonces bien podemos exclamar: “¡El milenio brilla en todo
su esplendor sobre nosotros!». No hablamos de ninguna denominación en concreto,
sino de todas, puesto que en todas ellas podemos encontrar profesantes inertes y
estériles. ¿No era esto así en los tiempos de nuestro Señor y durante el escrutador
ministerio de sus apóstoles? Por directa que fuera la predicación de él, y por alerta que
se mantuvieran ellos en la vigilancia del rebaño, los falsos profesantes fueron legión en
su época, y hasta llegando a alcanzar lugares destacados en la Iglesia. Consideremos el
caso de Simón el Mago; no era más que un profesante estéril, acerca del que se nos
dice que «no [tenía]  parte ni suerte en [aquel] asunto, porque [su] corazón no [era]
recto delante de Dios […]», y que estaba «en hiel de amargura y en prisión de maldad»
(Hechos 8:21). Pensemos en el caso de Demas; no era más que un profesante estéril.
«Demas me ha desamparado —dice el apóstol—, amando este mundo» (2 Timoteo
4:10). Y consideremos ese destacado y terrible ejemplo de una mera unión formal a
Cristo, de la profesión estéril de su nombre: Judas Iscariote. En referencia a él, oímos a
Jesús orar: «A los que me diste, yo los guardé, y ninguno de ellos se perdió, sino el hijo
de perdición» (Juan 17:12). Y nuestro Señor también alude con estas solemnes palabras
a aquellos que solo tenían una unión formal con él: «Esforzaos a entrar por la puerta
angosta; porque os digo que muchos procurarán entrar, y no podrán. Después que el
 padre de familia se haya levantado y cerrado la puerta, y estando fuera empecéis a
llamar a la puerta, diciendo: Señor, Señor, ábrenos, él respondiendo os dirá: No sé de
dónde sois. Entonces comenzaréis a decir: Delante de ti hemos comido y bebido, y en
nuestras plazas enseñaste. Pero os dirá: Os digo que no sé de dónde sois; apartaos de
mí todos vosotros, hacedores de maldad. Allí será el llanto y el crujir de dientes,
cuando veáis a Abraham, a Isaac, a Jacob y a todos los profetas en el reino de Dios, y
vosotros estéis excluidos» (Lucas 13:24–28). La Palabra de Dios expresa en términos
más horrendos si cabe la condenación final del profesante estéril y ajeno a Cristo:
«Todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego […]. Su aventador
está en su mano, y limpiará su era; y recogerá su trigo en el granero, y quemará la
 paja en fuego que nunca se apagará» (Mateo 3:10, 12).
Pero no suele ser muy habitual que el profesante estéril se aferre a su mera
88
 

profesión hasta la llegada de su condenación final: son muchos los que, mucho antes de
oír el terrible rumor del juicio que se acerca, desechan su disfraz y muestran su
verdadero carácter. Nuestro Señor parece dar esto a entender en diversas partes de su
Palabra. En su explicación de la parábola del segador lo expresa de forma
particularmente clara y tremenda: «Y los de junto al camino son los que oyen, y luego
viene el diablo y quita de su corazón la palabra, para que no crean y se salven. Los de
sobre la piedra son los que habiendo oído, reciben la palabra con gozo; pero éstos no
tienen raíces; creen por algún tiempo, y en el tiempo de la prueba se apartan. La que
cayó entre espinos, éstos son los que oyen, pero yéndose, son ahogados por los afanes
y las riquezas y los placeres de la vida, y no llevan fruto» (Lucas 8:12–14). Estos son los
que el Esposo espiritual «echa fuera». Las épocas de tentación, los momentos de
persecución, la acumulación de preocupaciones mundanales, el aumento del esplendor
y la riqueza, son períodos y ocasiones que sitúan la religión de una persona en el crisol y
la ponen a prueba. El mero profesante es incapaz de resistirlo: el viento sopla contra el
árbol y todas las hojas se dispersan; la llama lame el mineral y demuestra que no es
metal precioso. Pero no se nos malentienda; lejos esté de nosotros afirmar que toda
mera profesión del evangelio revela pronto su carácter espurio. Hay miles de personas
que depositan su esperanza en el dios de este mundo, «cuyo dios es el vientre, y cuya
gloria es su vergüenza; que solo piensan en lo terrenal»,
terrenal» , y cuyo «fin»
«fin»,, si no se les lleva
al arrepentimiento verdadero, es la «destrucción» (Filipenses 3:19); que, en medio de
todo eso, mantienen su piedad formal contra viento y marea, y que considerarían el
mayor de los agravios que se cuestionara siquiera su cristianismo. ¡El corazón es
profundo y traicionero como el mar, y todos los que confíen en él se granjearán una
temible destrucción eterna! Una persona puede ser amante del placer y del mundo, y
del pecado; su corazón puede ser codicioso y puede que su mente esté sumida en las
preocupaciones mundanales; y, sin embargo, es posible que paralelamente sea un
rígido formalista y un orgulloso fariseo, un acalorado polemista y que hasta llegue a
sufrir persecución antes de renunciar a algún principio en lo tocante a un detalle menor
de la ley. Pero ahora deseamos dirigir la atención del lector hacia LA PODA DEL PÁMPANO
FRUCTÍFERO .
Las palabras de nuestro bendito Señor son profundas y con una rica significación:
«Todo aquel que lleva fruto, lo limpiará».
limpiará». Aquí presenciamos vida, una unión
verdadera; es un pámpano fructífero, cuyo fruto proviene de su unión vital con el Señor
Jesucristo. Se podrá advertir que este pámpano con fruto está en Cristo;
Cristo; injertado en él,
unido a él y viviendo con él, tal como el pámpano y la vid son uno
uno.. La unión del creyente
con Jesús, y su consiguiente fruto, es una verdad gloriosa; el Espíritu Santo, en su
Palabra, lo ha resaltado intensamente. Se habla en términos de estar en Cristo: «Todo
 pámpano que en mí» (Juan 15:2); «Si alguno está en Cristo, nueva criatura es» (2
Corintios 5:17); «Así nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo» (Romanos
12:5). ¿Pero en qué sentido debemos interpretar este estar «en Cristo»? Hemos
mostrado la forma en que un profesante estéril puede estar unido a Cristo
formalmente, sin que posea vida divina en el alma, ni fe verdadera, ni, por tanto, fruto
espiritual: está «muerto en vida». Pero estar en Cristo genuina, espiritual y vitalmente,
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significa más que eso; significa formar parte de un pacto de gracia con Cristo como
Abogado y Mediador de su pueblo, uno de aquellos a los que se denomina «posesión»
del Señor: «Porque JAH ha escogido a Jacob para sí, a Israel por posesión suya» (Salmo
135:4), y acerca de los cuales el Espíritu Santo afirma: «Bendito sea el Dios y Padre de
nuestro Señor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendición espiritual en los lugares
celestiales en Cristo, según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para
que fuésemos santos y sin mancha delante de él, en amor» (Efesios 1:3–5). Estar «en
Cristo» genuinamente significa ser acepto en su justicia, que él nos justifique
gratuitamente en todo; significa que se nos hace ver nuestra vileza, nuestra incapacidad
y nuestra culpa; que se nos hace desechar toda autosuficiencia, esto es, toda obra de
mérito humano, y acudir como el ladrón en la cruz, sin confiar en absoluto en uno
mismo, sino como un pobre pecador impotente, miserable y condenado, cuyo perdón
procede por entero de la misericordia gratuita de Dios en Cristo Jesús. Estar «en Cristo»
es ser objeto de un principio de fe vital, santo e influyente; es ser trasladado a ese
bendito estado que el apóstol se atribuye: «Con Cristo estoy juntamente crucificado, y
ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del
Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí» (Gálatas 2:20). Estar «en
Cristo» es ser uno con él; es ser un miembro de su cuerpo místico, del cual él es la
cabeza; y la cabeza y los miembros son uno
uno.. Es tener a Cristo como morador de nuestro
corazón: «Cristo en vosotros, la esperanza de gloria» (Colosenses 1:27); “¿O no os
conocéis a vosotros mismos, que Jesucristo está en vosotros, a menos que estéis
reprobados?» (2 Corintios 13:5); «Yo en ellos» (Juan 17:23). Es más, consiste en morar
en el corazón de Cristo; es descansar en los mismísimos aposentos de su amor, morar
allí en todo momento, ser salvaguardados allí de todo mal, y ser aliviados allí de todo
dolor. ¡Qué bendito estado es encontrarse «en Cristo»! ¿Quién no querría
experimentarlo? ¿Quién no querría disfrutarlo? «Ahora, pues, ninguna condenación
hay para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne, sino
conforme al Espíritu» (Romanos 8:1).
Estos son pámpanos vivos, unidos a la Vid verdadera, que dan fruto: «De mí será
hallado tu fruto» (Oseas 14:8); «Como el pámpano no puede llevar fruto por sí mismo,
si no permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí» (Juan 15:4).
¡Y qué precioso fruto da ese pámpano vivo! El corazón quebrantado; el espíritu
contrito; el lamento por el pecado; el concepto humilde y bajo de uno mismo; la
entrega por fe a un Salvador pleno, poderoso y dispuesto; la renuncia a uno mismo y la
confianza plena en su obra expiatoria y su justicia suficiente. A esto le sucede un
aumento progresivo en la santidad y la piedad, los frutos de fe que son por Cristo Jesús,
abundando en la vida, y demostrando la autenticidad de esa maravillosa
transformación: un caminar junto a Dios; una sumisión de la voluntad propia a la suya
en todo; una conformidad vital al ejemplo de Jesús; una conciencia del «poder de su
resurrección»;; una «participación de sus sufrimientos»;
resurrección» sufrimientos»; y una «semejanza a él en su
muerte» que caracteriza al hombre en todo (Filipenses 3:10).
Estos son algunos de los frutos de un alma verdaderamente regenerada. El Espíritu
Santo da testimonio de que «el fruto del Espíritu es en toda bondad, justicia y verdad»
90
 

(Efesios 5:9), y de forma aún más concreta: «Amor, gozo, paz, paciencia, benignidad,
bondad, fe, mansedumbre, templanza» (Gálatas 5:22–23).
Ahora bien, observemos que el Esposo solo poda el  pámpano fructíferofructífero:: «Todo
aquel que lleva fruto, lo limpiará».
limpiará». Si hemos de preguntarnos el motivo, la respuesta es
que solo el pámpano fructífero es objeto de poda: lo poda porque
poda porque es fructífero, porque
disfruta de la vida de la Vid y tiene una unión con ella. Esta poda que el Señor lleva a
cabo con el creyente fructífero es la puesta
la  puesta a prueba de su obra en él . La mismísima
disciplina que el Dios del pacto emplea con su hijo es la demostración de la existencia y
la realidad de la gracia en el alma; no es el pámpano estéril el que poda, no es el
mineral espurio el que somete al crisol. Cuando somete a un hijo suyo a un correctivo,
es con el propósito de hacer brotar la gracia que implantara en primera instancia en su
alma. La mismísima prueba de fe presupone la existencia de una fe; y la prueba a la que
se somete a cualquier virtud del Espíritu, presupone la existencia previa de esa virtud
en el creyente. Nadie recurre a un pozo seco para extraer agua de él; nadie acude a un
banco para obtener un reintegro cuando no ha hecho un ingreso previo. Cuando Dios —
el Esposo espiritual
espiritual de la Igles
Iglesia—
ia— entra en su huerto y pase
paseaa entre «los árbo
árboles
les de
 justicia», y en su soberanía escoge algunos de ellos como objeto de disciplina, para la
poda, ¿a quién escoge para este bendito propósito sino los árboles que él mismo ha
plantado? Jesús, la Vid, afirmó que «toda planta que no plantó mi Padre celestial, será
desarraigada» (Mateo 15:13). ¿Y no hemos constatado a menudo el solemne
cumplimiento de esta advertencia en el caso de profesantes carentes de gracia? El
primer soplo de tentación los ha arrancado de raíz. Puede que Dios los haya sometido a
una fuerte prueba, la tormenta de la adversidad se ha desatado sobre ellos; la muerte
les ha arrebatado «de golpe el deleite de sus ojos»; sus riquezas han echado a volar;
han visto minado su carácter; las tentaciones los han abrumado; ¿y cuál ha sido su fin?
Buscamos su religión y vemos que ha volado como la paja en la era cuando llega un
vendaval; no queda rastro de su profesión; sus oraciones se han esfumado. El solemne
«lugar santo» que solían frecuentar ya no cuenta con su presencia. Y así sucederá con
toda planta que nuestro Padre celestial no haya plantado; y ese será el destino de toda
la madera, la paja y la hojarasca erigidas en profesión formal de Cristo. ¡Y qué destino
les espera! «Ciertamente, si habiéndose ellos escapado de las contaminaciones del
mundo, por el conocimiento del Señor y Salvador Jesucristo, enredándose otra vez en
ellas son vencidos, su postrer estado viene a ser peor que el primero. Porque mejor les
hubiera sido no haber conocido el camino de la justicia, que después de haberlo
conocido, volverse atrás del santo mandamiento que les fue dado. Pero les ha
acontecido lo del verdadero proverbio: El perro vuelve a su vómito, y la puerca lavada
a revolcarse en el cieno» (2 Pedro 2:20–22).
Pero el Señor sí somete a prueba al verdadero hijo del pacto; el Esposo sí que poda
el pámpano vivo y fructífero. Siempre hay algo en todo creyente —hasta en el más
eminente hijo de Dios,
Dios, en el más destacado
destacado por ssuu santidad y cerc
cercanía
anía a él— que
precisa una poda. No siempre vemos la conveniencia de la disciplina; a menudo nos
preguntamos por qué un creyente sufre de forma tan constante un trato —en un
sentido— tan severo. Observamos su conducta piadosa en todos los sentidos; vemos la
91
 

santidad de sus actos, la coherencia de su forma de ser, su espíritu humilde, sus dones y
sus virtudes espirituales, su devoción y su celo en la causa del Señor, y exclamamos:
“¡Señor hazme como él, así como él se asemeja a ti!». Y cuando vemos al cedro del
Líbano doblegarse ante la tormenta, cuando advertimos cómo el hombre de Dios es
sometido a las más temibles aflicciones, cómo le sobrevienen oleada tras oleada, y
cómo se suceden los mensajeros de malas noticias siempre más amargas que las
anteriores; cuando vemos cómo queda barrida esta misericordia o aquel consuelo; un
obstáculo acá, una decepción acullá, y aquel a quien considerábamos gran depositario
de la gracia del Señor, favorecido con una particular cercanía y semejanza a él,
profundamente afligido; nos sorprendemos de que el Esposo lo pode como lo hace.
¿Pero qué es lo que dice el Esposo? «Yo Jehová, que escudriño la mente, que pruebo el
corazón» (Jeremías 17:10). Aquí se revela el secreto, el mal oculto que éramos
incapaces de advertir en ese hombre de Dios. Las profundas corrupciones que
albergaba su corazón —de las que era consciente hasta cierto punto y de las que se
lamentaba y confesaba
confesaba a diario ante el Se
Señor—
ñor— estaban ocul
ocultas
tas a nuest
nuestra
ra vista; y
mientras nosotros juzgábamos por las apariencias externas —y puede que
estuviéramos juzgando correctamente, puesto que por sus frutos hemos de conocer a
los verdaderos y los falsos profesantes—, el Señor estaba probando y escudriñando el
corazón y, a fin de sojuzgar el mal que allí había visto, sometió a su amado hijo a
disciplina, poda y purga.
Querido lector, si estás familiarizado por experiencia con esta verdad que está en
Jesús, si vives como un pámpano vivo de la Vid verdadera, no te llevarás una sorpresa
cuando te digamos que siguen existiendo cananeos en el mundo. Recordarás que
cuando los hijos de Israel hicieron su toma de posesión de Canaán, aun a pesar de
haber derrotado a sus habitantes y de haberse apoderado por entero del país e
impuesto su gobierno, no pudieron desahuciar completamente a sus anteriores
ocupantes. Tal situación queda documentada del siguiente modo: «Mas los hijos de
Manasés no pudieron arrojar a los de aquellas ciudades; y el cananeo persistió en
habitar en aquella tierra» (Josué 17:12). Ahora bien, lo que estos cananeos, estos
idólatras paganos, eran a los hijos de Dios, es lo que son las corrupciones naturales del
corazón a los hijos escogidos de Dios. Después de todo, lo que la misericordia divina y
soberana hace por el corazón —aun cuando los habitantes de la tierra hayan sido
derrotados, y el corazón haya cedido al poder de la gracia omnipotente, y el «hombre
 fuerte armado» haya sido echado fuera y Jesús haya ocupado el trono—, los cananeos
siguen habitando la tierra y no podemos expulsarlos de allí. Esas son las corrupciones
naturales de nuestra naturaleza caída, los males de un corazón que solo ha sido
renovado parcialmente, las concupiscencias y pasiones paganas, las debilidades que
otrora fueran los únicos moradores de la tierra, y que siguen morando allí, y a los
que —en nuestro estado actual—
actual— nunca llegare
llegaremos
mos a desahucia
desahuciarr plenamente. ¿¿Pero
Pero
qué hicieron los hijos de Israel con estos cananeos que no podían expulsar de las
ciudades y que permanecían en aquella tierra? Leemos en el versículo 13: «Pero cuando
los hijos de Israel fueron lo suficientemente fuertes, hicieron tributario al cananeo,
mas no lo arrojaron». Ahora bien, estos es lo que deben hacer los hijos de Dios con los
92
 

cananeos espirituales que siguen morando en sus corazones renovados: no pueden

arrojarlos de sí,  pero sí pueden hacerlos tributarios
tributarios;; no pueden ser completamente
extirpados, pero sí pueden ser completamente sojuzgados, y es posible hasta hacer que
contribuyan al progreso espiritual del alma y a la gloria de Dios. Sí, es posible que hasta
estos mismísimos poderosos moradores cananeos, estas fuertes corrupciones que
libran una batalla en el alma renovada, sean puestos al servicio del provecho espiritual
de un hijo de Dios. ¿No será así si lo empujan a renunciar a toda confianza en sí mismo,
a aprovisionarse por entero de la plenitud de la gracia en Jesús, a recurrir con
frecuencia al trono de gracia, a tener mucho más presente la sangre expiatoria, a
cultivar un espíritu vigilante, delicado y de oración, y a regocijarse a cada momento en
Cristo Jesús «no teniendo confianza en la carne» (Filipenses 3:3)? Y, sin embargo, todo
eso puede ser el resultado cuando el creyente se ha fortalecido en la vida divina y ha
aprendido a hacer tributarias sus corrupciones interiores, aun cuando no haya podido
expulsarlas por entero de sí. Así «Dios volvió la maldición en bendición» (Nehemías
13:2); y así también, gracias a la provisión del Espíritu de Cristo Jesús y a su creciente
experiencia en la guerra santa, puede el alma —a menudo impulsada a exclamar:
“¡Miserable de mí! ¿quién me librará de este cuerpo de muerte?» (Romanos 7:24)—
convertir las manifestaciones de sus pecados interiores en ocasiones para demostrar
una conducta más santa y humilde ante Dios. ¡Afortunado creyente, el propósito y el
efecto verdaderos de esas debilidades de la carne y del espíritu, son instruir al alma en
el conocimiento de su propia nulidad, en inducirla a conducirse de forma discreta y
humilde, y a infundir en ella el amor hacia la sangre, el propiciatorio, y el Lugar
Santísimo, al que el alma más cargada, angustiada y humilde puede acceder en todo
momento!
Esta poda no destruye ni debilita el poder de la vida divina en el alma. Podemos
tomar un árbol del bosque y podar todas sus ramas, hasta cortarlo a ras del suelo; y, sin
embargo —al permanecer el principio vital en él—, las lluvias propicias y el cálido sol,
harán que vuelva a brotar, florezca y dé fruto. La vida divina en el alma del hombre es
indestructible, no puede morir; la simiente que la gracia ha implantado en el corazón es
incorruptible, no admite corrupción. De modo que —lejos de deteriorar el principio de
santidad en el alma— las pruebas, los conflconflictos,
ictos, las tor
tormentas
mentas y las tempes
tempestades
tades no
hacen más que fortalecerlo y ensancharlo, y contribuir grandemente a su crecimiento.
Observemos a Job: ¿qué mero hombre ha sido sometido alguna vez a una prueba tan
dura y ha sido podado tan severamente? Y, sin embargo —lejos de destruir o aun
debilitar la vida divina que en él había—, la severa disciplina del pacto a la que se le
sometió no hizo más que reforzar las raíces y redundar en unos racimos más
abundantes de los benditos frutos de santidad. ¿Piensas, querido lector, que la vida
divina en su alma sufrió algún cambio a peor cuando, como resultado del trato que Dios
le dispensó en el marco del pacto, y a consecuencia de la severa poda del pámpano
fructífero, exclamó: «De oídas te había oído; mas ahora mis ojos te ven. Por tanto me
aborrezco, y me arrepiento en polvo y ceniza» (Job 42:5–6)? No, tal como a
continuación demostraremos, la poda no deteriora, sino que fortalece y da lugar a
mayores frutos en el principio de santidad del alma. La poda del pámpano fructífero —
93
 

afirma nuestro
nuestro Se
Señor—
ñor— tiene el pro
propósito
pósito de aumentar su fruto.
fruto. «Todo pámpano que
en mí no lleva fruto, lo quitará; y todo aquel que lleva fruto, lo limpiará, para que
lleve más fruto».
La voluntad de Dios es que su pueblo sea un pueblo fructífero: «Pues la voluntad de
Dios es vuestra santificación» (1 Tesalonicenses 4:3): la santificación de un creyente,
incluyendo toda fecundidad. Él hará aflorar su obra en el corazón de su hijo;
demostrará que, dondequiera que hay gracia, producirá buen fruto; y nunca aplica un
correctivo a su hijo en consonancia con el pacto de gracia sin que tenga como resultado
un mayor grado de fruto espiritual. Ahora bien, cuando el Señor aflige, y el Espíritu
Santo santifica la aflicción del creyente, ¿no se cuentan estos entre los costosos frutos
de tal disciplina? En primer lugar, el yo se ha tornado más aborrecible. Tal como afirmó
Dios, este debía ser el resultado del trato que dispensó al antiguo pueblo de Israel por
su idolatría: «Se avergonzarán de sí mismos, a causa de los males que hicieron en
todas sus abominaciones» (Ezequiel 6:9). Y, en otro pasaje: «Y allí os acordaréis de
vuestros caminos, y de todos vuestros hechos en que os contaminasteis; y os
aborreceréis a vosotros mismos a causa de todos vuestros pecados que cometisteis»
(Ezequiel 20:43). Y así se nos describe el estado del pueblo amado de Dios cuando les
demostró su compasión: «No hubo ojo que se compadeciese de ti para hacerte algo de
esto, teniendo de ti misericordia; sino que fuiste arrojada sobre la faz del campo, con
menosprecio de tu vida, en el día que naciste» (Ezequiel 16:5). Y esto, resultado del
trato de Dios con el alma en el seno del pacto, no es un fruto desdeñable: ese es uno de
los pámpanos inútiles que poda. Sin duda, aborrecerse a uno mismo por su pecado,
mortificarlo en todas sus manifestaciones y ponerlo completamente en servidumbre al
Espíritu de santidad no es un triunfo menor de la gracia divina en el alma, ni un efecto
de poca monta de la utilización santificada de las dispensaciones del Señor. Debemos
considerar un medio valioso aquel que logra este bendito fin. Este yo sin mortificar en
el creyente es uno de los enemigos más letales de su alma; se manifiesta de mil
maneras distintas, con otros tantos disfraces. A menudo cuesta trabajo detectar la obra
subliminal de ese principio puesto que, muchas veces, allí donde hay menos sospechas
de su existencia es donde más extendida y desafiante se presenta. La confianza en sí
mismo que demostró Pedro, el espíritu jactancioso de Ezequías, el farisaísmo de Job, el
autoengaño de Balaam… ¡Son incontables las formas en que se manifiesta este
principio abominable y destructivo! Y solo el que declara de forma solemne: «Yo
 Jehová, que escudriño la mente» sabe todo el «engaño de iniquidad» que en él hay.
Querido lector, el principio de pecado existe en tu corazón y en el mío; ¿y quién puede
escudriñarlo y extirparlo sino Dios el Espíritu? «Si por el Espíritu hacéis morir las obras
de la carne, viviréis» (Romanos 8:13). ¿Está disciplinándote en estos momentos el Dios
y Padre del pacto? Ora por que eso tenga la bendita consecuencia del rebajamiento del
ego que hay en ti , que sirva para descubrirte todas sus manifestaciones y su
deformidad, y para que sea puesto en servidumbre a la cruz de Jesús. ¡Bendita poda, si
el propósito y los efectos son echarte por tierra ante el Señor e inducirte a aborrecerte
a ti mismo y conducirte con humildad en todo momento!
Otro propósito santo de la poda del pámpano fructífero es el de aumentar la estima
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hacia el Señor Jesús en su persona, su obra y sus funciones.

funciones . Jesús —el «Renuevo»
(Zacarías 3:8), la «planta de renombre» (Ezequiel 34:29)—
34:29)— solo crec
crecee en el corazón vivo
y podado. Hay muchos profesantes en cuyos corazones no hay cabida para Cristo: el
mundo, el pecado sin mortificar, lo ocupan todo, copan todos los afectos; y, si bien su
nombre se profesa formalmente, su cruz se desprecia en los adentros. ¡Qué necesarias
son la poda y la limpieza en el corazón de un pobre creyente pecador a fin de hacer sitio
para el Cordero de Dios! Y esta limpieza y esta poda son necesarias durante muchos
años tras haber recibido a Jesús al principio. Si esto no fuera así, ¿por qué habría de
disciplinar nuestro amado Señor en caso contrario? ¿Cercenaría esta o aquella
extremidad; cortaría por lo sano nuestras dependencias; nos arrancaría la confianza en
la criatura, y esto en ocasiones de la manera más dolorosa? ¡De ningún modo! Con
estos medios tiene el propósito de consolidarse en nuestros sentimientos; desea poseer
nuestros corazones por entero, quiere hacernos fructíferos. Y así, cuando quedamos
desasidos de confianzas terrenales, limpiados de toda confianza en el ego, podados de
consuelos terrenales, ¡qué inefablemente valioso se torna Jesús! Es entonces cuando
vemos que él es exactamente el Jesús que necesitamos, exactamente el Salvador que
precisamos; hallamos en él todo lo que nos ofrecía la criatura e infinitamente más: una
sabiduría, una fuerza, una ternura y una compasión que sobrepasan a las que hayan
sentido, o puedan sentir, todos los hombres o los ángeles por nosotros; es entonces
cuando verdaderamente estimamos su sangre y su justicia; es entonces cuando
acudimos a su plenitud de gracia; y es entonces cuando el pámpano joven y sangrante
se aferra con mayor firmeza al tronco, y busca en él todo su vigor, su alimento y su
fruto. «Como el pámpano no puede llevar fruto por sí mismo, si no permanece en la
vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí» (Juan 15:4). ¡Ah, querido lector, si
eres hijo suyo te lo hará saber, y te hará estimarle como tal! Y raramente se hace esto
saber de forma distinta a la poda. No te espantes, pues, ante ella. Todo el bien que el
Señor te arrebata te será devuelto multiplicado por mil al entregarse a sí mismo. mismo. Si
puedes decir: «Mi porción es Jehová»,
Jehová», ¿qué otra cosa puedes necesitar? Y recuerda
asimismo que el Señor no te podará de nada que redunde verdaderamente en tu bien.
Él, y no tú, es el Juez que determina lo que es conveniente para ti: solo cortará los
zarcillos que considere inútiles, los pequeños pámpanos que consumen la savia, que
absorben el alimento y producen esterilidad. No somos más que jueces deficientes de
lo que nos conviene para nuestro beneficio espiritual o terrenal: el Señor, en su
sabiduría y su amor, puede estimar oportuno eliminar cosas que nosotros consideramos
completamente imprescindibles en ambas esferas; y a menudo, puede que el Señor
considere preciso mantener  lo que nosotros le habíamos rogado repetidamente que
eliminara.. En tres ocasiones oró Pablo por que fuera eliminada su debilidad, y en tres
eliminara
ocasiones la respuesta de nuestro Señor fue negativa: pero la respuesta vino
acompañada de una promesa, concebida como un bálsamo para la aquiescencia del
apóstol: «Bástate mi gracia»,
gracia», dijo el Señor. El creyente puesto a prueba nunca debe
olvidar que, en tiempo de prueba, la gracia que le apoya es un acto de misericordia
mayor que la eliminación de la prueba misma.
misma . Parece como si el Señor le dijera a su
siervo: «No considero beneficioso para ti concederte tu oración, pero te daré la
95
 

capacidad de resistir la debilidad sin la más mínima murmuración: te apoyaré de tal

manera, manifestaré de tal forma mi fuerza en tu debilidad, mi omnipotencia en tu
impotencia,
impotenc ia, que desearás que no la elimine». «Señor —podía haber replicado—
replicado— eso es
todo lo que deseo. Si en tu sabiduría y tu amor consideras oportuno seguir podándome,
estoy en tus manos para que hagas lo que te parezca correcto a tus ojos. La
prolongación de la prueba no hará sino demostrar la fuerza de tu gracia, y la bondadosa
compasión de tu corazón». Después de aquello no volvemos a oír del aguijón en la
carne de Pablo: es indudable que la gracia de su Señor demostró bastarle.
Existen otras dos cuescuestiones
tiones —una de aadvertenc
dvertenciaia y ootra
tra de ánimo— que
desearíamos tratar antes de concluir este capítulo.
El creyente debe cuidarse de no despreciar el escaso fruto que el Señor le haya dado,
dado ,
puesto que se trata de un peligro real. Quizá muchos de los que lean este capítulo
acaben lamentando amargamente su esterilidad; puede que pienses que tu fruto no
son más que hojas, que tu religión no es más que una mera profesión. Pero aguarda un
momento, lector: tienes la suerte de saber que el Señor no tiene en cuenta tu
consideración de un estado fructífero; de otro modo, si el Señor nos juzgara y nos
condenara tal como hacemos demasiado a menudo con nosotros mismos,
atravesaríamos sin duda grandes dificultades. Pero no es así: lo que en muchas
ocasiones no hemos considerado digno de su atención, ha recibido la más aquiescente y
complaciente de sus miradas. Y cuando, al final de un sermón, de la lectura de un libro
o de vuelta del trono de gracia, hemos agachado la cabeza sonrojados, exclamando:
«Señor, soy vil; no repares en mí, porque estoy manchado», él ha estimado precioso y
fragante el fruto de su Espíritu. Asegúrate, pues, de no despreciar aquello que el Señor
ha obrado en ti. Todo anhelo de Cristo en el corazón, todo quebrantamiento secreto del
corazón, toda tristeza piadosa por el pecado interior, el más leve alejamiento del yo
para confiar en Cristo, es la obra misericordiosa del Espíritu Santo en el alma, y no debe
ser infravalorado o pasado por alto. Uno de los frutos más valiosos del Espíritu es un
concepto verdaderamente humilde de uno mismo: probablemente sea indicativo de un
mayor fruto que cualquier otro estado. La espiga más cargada de fruto es la que más
baja cuelga; la rama más cargada de fruto es la que pende más cerca del suelo. Una de
las señales más inequívocas de un gran fruto espiritual en el creyente es un estado del
alma caracterizado por una conciencia delicada, una contrición de espíritu, un concepto
devaluado de uno mismo y un concepto elevado de Jesús. ¿Quiénes «menospreciaron
el día de las pequeñeces»?
pequeñeces»? Jesús no.
Pero, querido lector, no te quedes en eso; por bendito que sea tener conciencia de
la esterilidad propia y lamentarla, es de mucha mayor bendición proseguir en pos de un
conocimiento más profundo y espiritual de Cristo, la fuente de todo fruto verdadero.
Demasiados son los que se dan por satisfechos con deplorar su esterilidad; reconocerán
sin ambages su estado, lo confesarán abiertamente ante Dios y, sin embargo, siempre
los veremos en esa postura, con esa confesión. Parece como si no se advirtiera progreso
alguno en ellos; como si no se esforzaran en hacer mayores logros, en mortificar
pecados manifiestos, en sojuzgar aquello que corroe la mismísima raíz de su religión.
Parece como si solo hubiera vida y conciencia suficientes para detectar el secreto
96
 

enfriamiento del alma, y ya no quedaran más para detener su progreso.

Pero, lector, este no debería ser tu caso; busca un conocimiento mayor de Cristo.
Ten esto por seguro: estás ante el gran secreto de los que crecen y dan fruto. «Como el
 pámpano no puede llevar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, así tampoco
vosotros, si no permanecéis en mí».mí». Tenemos la tendencia constante a buscar nuestro
fruto en cualquier sitio menos en una relación cercana, espiritual y perpetua con la cruz
de Jesús. Pero, tal como cabría esperar que la tierra se revista de verdor, o que el árbol
florezca y la flor se convierta en fruto, sin el calor benigno del sol, así podemos esperar
encontrar fruto en un alma regenerada sin un trato constante con el Señor Jesucristo;
porque el sol es al reino natural lo que Jesús, el Sol de Justicia, es al Reino de gracia: la
bendita fuente de todo su verdor, su fragancia y su fruto. Deposita, pues, todas tus
esperanzas en esto
esto:: no podrás disfrutar de ningún verdadero bien, ninguna curación de
espíritu, ningún fruto del alma, viviendo perpetuamente de la convicción de pecado, de
los temores a la ley o de los gozos pasajeros: la vida divina no puede alimentarse de
ellos.. Vive en cambio de la sangre expiatoria de Jesús: aquí es donde se encuentra la
ellos
grosura de tu alma; eso es lo que cura las heridas, se gana al corazón y acalla cualquier
temor a la condenación; eso es lo que capacita a un pobre pecador para que mire
plenamente a Dios, con la sensación de que la justicia, la santidad, la verdad y toda
perfección divina, se encuentran de su lado. Es la sangre de Jesús —aplicada por medio
del Espíritu— la que humedece cada fibra de la raíz de la santidad en el alm alma,
a, y la que le
confiere todo su fruto; eso es lo que transmite la cálida corriente vital a cada rincón del
hombre regenerado, avivando el pálpito del amor y proporcionando vigor y salud a
todo acto de obediencia. Y cuando cambian las estaciones espirituales (dado que no
siempre es primavera en el alma de un hijo de Dios), cuando el sol del estío palidece, o
la brisa otoñal dispersa las hojas y la virulenta tempestad invernal sopla contra la rama
desnuda, la sangre y la justicia de Cristo de las que se vive, se aman y se estiman)
seguirá manteniendo la vida divina en el alma, y a su debido tiempo reaparecerán las
flores de la primavera y el fruto del verano, demostrando que la vida divina de un
creyente está «escondida con Cristo en Dios».
Dios». Entonces se te dirá lo mismo que dijo el
Esposo de su Iglesia: «He aquí ha pasado el invierno, se ha mudado, la lluvia se fue; se
han mostrado las flores en la tierra, el tiempo de la canción ha venido, y en nuestro
 país se ha oído la voz de la tórtola. La higuera ha echado sus higos, y las vides en
cierne dieron olor; levántate, oh amiga mía, hermosa mía, y ven» (Cantares 2:11–13).
Que tu corazón responda entonces: «Levántate, Aquilón, y ven, Austro; soplad en mi
huerto, despréndanse sus aromas».
aromas». Así, serás “[lleno] de frutos de justicia que son por
medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios» (Filipenses 1:11).
Creyente afligido, no olvides que el Señor solo poda el pámpano  fructífero
 fructífero:: «El
Señor al que ama, disciplina» (Hebreos 12:6); y lo repite: «Yo reprendo y castigo a
todos los que amo» (Apocalipsis 3:19). Agradécele entonces la poda; bendícelo por la
prueba santificada que te aparta de las cosas terrenales, que insensibiliza tu corazón
ante cualquier rival de Cristo y te concede un manantial ascendente de fe, esperanza y
amor. El corazón del Dios que ahora te castiga no alberga un solo sentimiento hostil. Es
cierto que quizá haya cercenado un pámpano tuyo tras otro, puede que haya cortado
97
 

todos los brotes terrenales, puede que te haya conducido por un profundo valle de
humillación; y, sin embargo, sigue siendo amor  y únicamente amor. Si pudieras
adentrarte en su corazón no encontrarías el más mínimo resorte, ni el menor pálpito,
que no hablara de su amor hacia ti en este mismísimo instante. Todo lo que busca en lo
tocante a ti es un aumento en tu fruto; es fomentar tu santificación y tu  felicidad 
verdaderas. Dios busca el mayor bien de su pueblo del pacto, así como su máxima
felicidad, en todo el trato que mantiene con él; y no hay nada que demuestre de
manera más patente su amor hacia él que esto mismo.
Recuerda con frecuencia las palabras de nuestro Señor: «En esto es glorificado mi
Padre, en que llevéis mucho fruto, y seáis así mis discípulos» (Juan 15:8). Este «mucho
fruto» suele hallarse mayoritariamente entre aquellos a los que el Señor más disciplina.
Él creó a su pueblo para gloria propia, y alcanza tal cosa por medio de su abundancia de
fruto. Por eso los más ilustres santos son los que más fuertemente han sido probados y
podados: su gran fruto brotó de sus grandes aflicciones. Y, sin embargo, querido lector,
el Señor trata a sus santos de acuerdo con su voluntad soberana; no siempre los guía
por el mismo camino o senda. ¿Te sonríe Dios? ¿Brilla el sol estival? ¿Está tu mar en
calma? ¿Sopla el viento austral sobre ti? Asegúrate entonces de conducirte
humildemente con Dios: «No te ensoberbezcas, sino teme» (Romanos 11:20). Si Dios,
en su providencia, te ha elevado un poco en el mundo, necesitas acudir
insistentemente a su trono a fin de que te conceda gracia suficiente para mantener un
espíritu humilde ante él. ¿Admiran tus conocidos tus talentos, alaban tus dones,
aplauden tus actos y buscan tu compañía? ¡Qué cercanía y calidez debes mantener
ahora en tu conducta con Dios! Si no te arrodillas ante Dios, esa brisa lisonjera que te
transportó con ligereza acabará por ser una carga para tus virtudes; si no te acercas al
pie de la cruz, esas palabras de adulación que acariciaron tus oídos acabarán por ser la
mosca muerta en el perfume de tu alma. Que todo estado y toda circunstancia te lleven
allí. Ya sople el Aquilón o el Austro, ya se congreguen sobre ti los negros nubarrones de
la adversidad o brille sobre ti el sol de la prosperidad, asegúrate de mantener siempre
una postura humilde ante la cruz del Salvador; nada podrá dañarte allí . Vela por que la
época de prosperidad material sea también fructífera para tu alma; vela por que toda
misericordia te lleve a Dios; convierte toda nueva bendición en un nuevo motivo para
no vivir para ti mismo, sino para el autor de esa bendición.
Y si te sientes impulsado a llevar tus peores situaciones a Cristo, tus pecados en
cuanto surgen, tu debilidad en cuanto eres consciente de ella, tus corrupciones al
hacerse manifiestas, con eso mismo ya serás un pámpano fructífero de la Vid
verdadera. El creyente da fruto con el mismísimo acto de acudir, tal como es, a Cristo.
¿Pues cuál es el ánimo del alma que así acude a la cruz sino la desconfianza de sí misma,
la humillación propia y una profunda conciencia de su nulidad así como un concepto
elevado de la suficiencia de Cristo? ¿Y no es esto un fruto valioso y preciado? No sé de
ninguno que lo sea más.
Y que el creyente fructífero sienta expectación ante la hora venidera en que sea
trasladado a un terreno más propicio y saludable. En el Cielo —el hogar de los santos—
no habrá nada que perjudique la flor de la gracia; no habrá heladas invernales, ni
98
 

canículas veraniegas, ni violentos vendavales o tempestades; las cosas viejas habrán

pasado, y las habrán sucedido unos nuevos cielos y una nueva tierra en los que reine la
 justicia. ¡Feliz hora de la liberación! Aquí es un «lirio entre los espinos»,
espinos», allí será un
árbol de justicia sobre el que jamás se alzará la tormenta ni se pondrá el sol.
Qué bello será el jardín
cuando de gracia las flores
ante el Señor de señores
reverdezcan sin fin.
fin.
No habrá ya sol abrasador 
ni fríos vientos de invierno.
invierno.
¡Cuál será el perfume eterno
que desprenda cada flor!
Crecerán sin nunca faltarles
la lluvia o el sol de mediodía;
mediodía;
nunca más habrá sequía
sino vida y amor inmortales.
inmortales.
Ni rocío ni brisa refrescante
necesitará ya la flor .
Inefable será su primor ,
renovado diariamente
Cristo su sombra y su lucero;
lucero;
entre ellas camina el Rey ,
que es el mediodía
el mediodía de su grey ,
su primavera, y su aguacero.
aguacero.

Capítulo 8
El Señor como restaurador de su pueblo
«Él restaura mi alma»
(Salmo 23:3 LBLA).

Alo largo de nuestro tratamiento de esta cuestión, hemos intentado mantener en

primer plano ante el lector la naturaleza indestructible de la vida divina en el alma, la
estabilidad del pacto de gracia y la inmutabilidad del amor de Dios hacia su pueblo. La
99
 

correcta presentación de la cuestión que nos ocupa exigía algo más que un mero
reconocimiento de estas gloriosas verdades del evangelio. ¡Qué cimientos tan endebles
tendría la salvación definitiva del creyente sin ellas! Cuando nos paramos a ponderar la
incertidumbre de la criatura —cuando examinamos la trayectoria de un hijo de Dios en
el breve transcurso de un día, y advertimos los defectos, las imperfecciones, la
inconstancia, los comienzos truncados, los principios traicionados, los errores en la
praxis, los juicios desencaminados y los extravíos del corazón que marcan ese breve
período—, ¡cómo no habremos de agradecer a Dios la estabilidad del pacto! Ese pacto
que proporciona la redención plena para todos los creyentes, que asegura desde la
eternidad el llamamiento eficaz, la salvaguarda perfecta y la salvación segura de cada
uno de esos objetos de misericordia escogidos. Con qué nitidez y belleza nos presenta
Dios mismo esta verdad: «Si dejaren sus hijos mi ley, y no anduvieren en mis juicios, si
 profanaren mis estatutos, y no guardaren mis mandamientos, entonces castigaré con
vara su rebelión, y con azotes sus iniquidades. Mas no quitaré de él mi misericordia, ni
 falsearé mi verdad. No olvidaré mi pacto, ni mudaré lo que ha salido de mis labio»
(Salmo 89:30–34).
Podrá advertirse que en este pasaje brillan dos verdades sumamente solemnes y
estremecedoras: los descarríos de un hijo de Dios y la certidumbre de su restauración.
Será esta segunda verdad la que trataremos con mayor detenimiento en este capítulo.
Casi huelga mencionar aquí la necesidad de las restauraciones del Señor, dado que
ya se ha abordado de forma relativamente prolija; y, sin embargo, es la esencia de la
cuestión que nos ocupa y su importancia es demasiado grande para contentarnos con
una mera alusión. Todo el que recuerde que la vida divina de un creyente tiene su
morada en un corazón renovado y santificado solo en parte difícilmente dudará de la
existencia de esta necesidad de restauraciones divinas. Esto no era así en el caso de
Adán antes de su caída, dado que no había nada en su corazón que se opusiera a la vida
de Dios en él: la mente, la voluntad, los sentimientos, toda su alma, formaban una
esfera de luz y santidad; no había una sombra que eclipsara su resplandor ni una
mácula que detrajera de su belleza. Todas las facultades de la mente, todas las
inclinaciones de la voluntad, todos los impulsos del corazón, el más mínimo de los
anhelos, estaban en consonancia con su naturaleza y eran propicios a su crecimiento.
Pero eso ya no es así. Adán cayó y su caída transmitió a toda su descendencia una
naturaleza corrupta en todos sus aspectos; y aunque la gracia divina y soberana ha
acometido la renovación de esa naturaleza —y la lleva a cabo en parte—, solo queda
parcialmente renovada y restaurada a su gloria original. La vida divina tiene su morada
en una naturaleza caída y carnal. El apóstol explica y confirma esta verdad en una de
sus afirmaciones: «Lo que ahora vivo en la carne» (Gálatas 2:20); la vida divina que él
vivía era en la carne. Estaba asediada por todas las corrupciones, las debilidades, las
flaquezas y los ataques de la carne; no había momento en que no estuviera expuesta a
los ataques desde el interior; no había una sola facultad natural de la mente, un solo
latido del corazón, que fuera propicio a su prosperidad, sino que todo ello era contrario
a su naturaleza y hostil a su crecimiento. Todo creyente debe recordar que la vida
divina que vive, la vive en la carne;
carne; y que no pasa un solo día sin que necesite las
100
 

restauraciones del Señor.

Relacionemos esto con las numerosas influencias exteriores que son hostiles a la
vida divina en el alma. Tal como en el interior no hay nada favorable a un estado de
gracia, así tampoco hay nada que lo fomente en el exterior. Tiene muchos y poderosos
enemigos: el mundo manifiesta constantemente su poder de fascinación a través de
formas siempre nuevas, hay miles de tentaciones que intentan atraparlo de continuo; y
así, tiene enemigos exteriores e interiores alineados en su contra. ¿Puede
sorprendernos, pues, que la fe flaquee en ocasiones, que la gracia se enfríe a veces y
que el pulso de la vida divina sea débil y casi inaudible?
Ese ha sido el lamento de los santos en todas las épocas. De ahí la oración de David,
que es la oración de todo verdadero creyente: «Sosténme, y seré salvo» (Salmo
119:117), lo que implica la mayor de las debilidades en sí mismo y una proclividad
perpetua a la mayor de las caídas: «Sosténme porque solo cuando tú me sostienes
estoy seguro».
seguro». Y luego le vemos orar: «Preserva también a tu siervo de las soberbias;
que no se enseñoreen de mí» (Salmo 19:13), lo que lleva implícito que si se entrega a
un creyente a las tendencias de su naturaleza caída este puede convertirse en presa de
los peores pecados. «Preserva también a tu siervo de las soberbias; que no se
enseñoreen de mí».
mí». Al dirigirse a los hebreos conversos, el apóstol aprovecha la ocasión
para exhortarlos: «Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros corazón
malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo» (Hebreos 3:12). «Para apartarse
apartarse»»
da a entender una tendencia constante a alejarse de Dios. ¿Y qué dice Dios mismo de su
pueblo? «Mi pueblo está adherido a la rebelión contra mí» (Oseas 11:7). Y en otro
pasaje: “¿Por qué es este pueblo de Jerusalén rebelde con rebeldía perpetua?»
(Jeremías 8:5). Sí, en una propensión perenne al enfriamiento. El sol se levanta, aunque
para ponerse; se da cuerda al reloj, aunque para que se le acabe; y para un hijo de Dios
seguir los impulsos de su naturaleza rebelde y corrupta es tan natural como que
aquellos obedezcan las leyes naturales que los gobiernan.
Esto nos lleva al  principio de todo alejamiento de Dios. Observamos la praxis
relajada de un creyente y la lamentamos y nos apenamos por ella, y hacemos bien;
advertimos la nuestra y sentimos una vergüenza y una confusión mayores aún. Sin
embargo, olvidamos que la causa de nuestra pena y nuestra humillación más amargas
es el  principio oculto de maldad  del que brota esa praxis maligna. Son muy pocos de
entre los escogidos de Dios a los que vemos confesar y lamentar el  pecado de su
naturaleza,, la fuente impura de la que brota el manantial, la raíz sin mortificar de la que
naturaleza
nace el pámpano, y de la que ambos se alimentan. Eso es lo que Dios observa: el
pecado de nuestra naturaleza caída y sin mortificar; y es eso lo que deberíamos
observar y lamentar. Ciertamente, la verdadera mortificación del pecado consiste en un
conocimiento de nuestra naturaleza pecadora y su sujeción al poder de la gracia divina.
La razón de que tan pocos creyentes «por el Espíritu [hagan] morir las obras de la
carne» (Romanos 8:13) es que se olvida que la obra tiene que ver en primera instancia y
principalmente con la raíz del pecado en el alma: «Haced el árbol bueno, y su fruto
bueno» (Mateo 12:33); purificad la fuente y el manantial será puro. Ojalá que hubiera
una conciencia más profunda de la iniquidad oculta de nuestra naturaleza caída, un
101
 

conocimiento más completo de la verdad de que «en [nuestra] carne, no mora el bien»
(Romanos 7:18), una humillación más sentida al respecto, y una confesión más
frecuente de ella ante Dios. ¡Cuánto mayores que los actuales serían los logros piadosos
de muchos creyentes!
Existe, pues, en todo creyente un principio
un  principio innato de alejamiento. ¡A pesar de las
maravillas de la gracia que Dios ha obrado por el alma —aunque ha elegido, llamado,
renovado,, lavado y vesti
renovado vestido
do al creyente— si no lo refren
refrenara
ara y contuvi
contuviera,
era, este ssee
apartaría, y lo haría para siempre! Ese principio sin santificar ni mortificar lo apartaría.
¿No vemos en este asunto algo verdaderamente trágico? El súbdito de un gobierno
bondadoso y benevolente que, sin embargo, se rebela de continuo contra el Soberano;
que mora bajo el techo de un Padre atento y afectuoso y, sin embargo, lo entristece y
se aparta de él; que ha disfrutado de tan abundantes y preciadas demostraciones de su
amor y, sin embargo, responde de la manera más ingrata; ¿puede haber algo que
hunda al alma en la mayor de las vergüenzas ante Dios? Lector, ¿qué ha sido el Señor
para ti? Ven, da testimonio de él; ¿ha demostrado ser alguna vez un desierto o un erial
para contigo? ¿Ha habido algo en su trato contigo, en su conducta y en su
comportamiento contigo, que justificara el hecho de que le dieras la espalda? ¿Ha
habido alguna crueldad en sus reproches, alguna severidad hostil en su disciplina, algo
vengativo e implacable en sus correctivos? No, por el contrario, ¿no ha sido un huerto
fructífero, una tierra placentera y una fuente de agua viva para ti? ¿No ha revestido de
bondad todos sus reproches, de ternura todos sus castigos y de amor toda disciplina?
¿Y acaso no te ha engrandecido su delicadeza? ¿Por qué, pues, te has apartado de él?
¿Qué es lo que hay en Dios que te impulsa a abandonarlo, qué es lo que hay en Jesús
para que lo hieras y qué tiene el Espíritu para que lo entristezcas? ¿Acaso no está en ti ,
y solo en ti, la causa de todos tus alejamientos, de tu enfriamiento y de tu falta de
bondad? Pero, si esa ha sido tu conducta hacia Dios, no ocurre lo mismo con la
conducta de él hacia ti. Esto nos lleva a la consideración de su misericordia
restauradora..
restauradora
El primer punto que desearíamos tratar es el del amor 
amor del
del Señor Jesús al restaurar a
un creyente descarriado. Nada más que el amor más puro, infinito, delicado e
inmutable podría impulsarlo a comportarse de tal forma. Hay tanta oscura ingratitud,
tan profunda turbidez, en el pecado del alejamiento de un creyente del Señor que, de
no ser por la naturaleza del amor de Cristo, no cabría la menor posibilidad de que
regresara. Ahora bien, este precioso amor de Cristo se puede constatar especialmente
en el hecho de que sea él quien da el primer
el primer paso en la restauración del alma: el primer
el primer
avance es por parte del Señor. Esta es una verdad demasiado importante como para
tratarla de forma superficial. Es tan imposible rescatarse a uno mismo después de la
conversión como antes de ella; es obra del Señor por entero. El mismo estado mental,
el mismo principio que condujo al primer paso en el alejamiento de Dios, conduce a
cada uno de los otros que vienen a continuación hasta el punto de que, de no ser por la
gracia restauradora y de contención, el alma se separaría para siempre de Dios. Pero
advirtamos la expresión de David: «Él restaura mi alma».
alma». ¿Quién? Aquel al que hace
referencia en el primer versículo como su Pastor: «Jehová es mi pastor».
pastor». Es el Pastor
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quien da el primer paso en la recuperación de las ovejas extraviadas. Si hay un punto

más conmovedor en la consideración de esto es el siguiente: que el amor tierno e
inmutable de Jesús hacia su hijo descarriado sea tal que sea él quien dé el primer paso
en su restauración. ¿Tomará la iniciativa un Soberano agraviado e injuriado en la
reconciliación con su pueblo rebelde? Ese Soberano es Jesús. ¿Saldrá un padre airado
en busca de su hijo extraviado para restaurarlo a su afecto y a su hogar? Ese Padre es
Dios. ¡Qué amor es el que impulsa a Jesús a buscar a su hijo extraviado; un amor que no
lo dejará apartarse por completo; un amor que lo anhela y lo sigue, lo persigue por
todos sus caminos desviados y sus recónditos extravíos, por sus remotos alejamientos;
un amor que ninguna hostilidad ha podido enfriar, que ningún olvido puede debilitar y
que ninguna distancia puede destruir.
No menos destacable es el poder 
el  poder  de Jesús para restaurar el alma: «Él res
restau
taura
ra mi
alma»;; Él, el Pastor omnipotente. Necesitamos que el Omnipotente nos traiga de vuelta
alma»
cuando nos hemos extraviado: solo eso puede lograrlo. Necesitamos el poder que nos
convirtió para reconvertirnos, el poder que nos creó para recrearnos; y ese es el poder
que posee Jesús. Era esencial para la salvación plena de la Iglesia que así fuera; y por
ello, cuando ora al Padre, dice: «Le has dado potestad sobre toda carne —¿y para qué
es este poder?—,  para que dé vida eterna a todos los que le diste» (Juan 17:2). Era
necesario que tuviera poder sobre toda carne, sobre todas las potestades aliadas contra
la Iglesia, para que llevara a la gloria a todos los que le habían sido entregados en el
pacto de la gracia.
Ahora bien, este poder se ejerce de forma gloriosa en la restauración del alma. A fin
de recobrar al creyente, Jesús obra en él: quebranta su duro corazón, detiene el
proceso de alejamiento del alma, la refrena con fuerza, la rebaja y la humilla, y luego
extrae de ella la bendita confesión: «He aquí que yo soy vil, pero él restaura mi alma».
De igual modo, las restauraciones del Señor son de una sabiduría infinita. Esta
perfección de Jesús queda claramente reflejada en la forma que escoge para efectuar la
restauración. El hecho de que utilice nuestras mismísimas aflicciones —como tan a
menudo hace—hace— para la rrestaura
estauración
ción de nu nuestras
estras almas dedemuestr
muestraa su pro
profunda
funda
sabiduría. Esta fue la oración de David: «Vivifícame conforme a tus juicios» (Salmo
119:156); y este fue su testimonio: «Antes que fuera yo humillado, descarriado
andaba; mas ahora guardo tu palabra»;
palabra»; «Si anduviere yo en medio de la angustia, tú
me vivificarás» (Salmo 138:7). No es raro que las épocas de prueba sean también
épocas santificadas de avivamiento. ¿Quién de los que han pasado por el crisol puede
atestiguar lo contrario? Ha sido entonces cuando se ha descubierto el enfriamiento del
alma; ha sido entonces cuando ha quedado expuesta la causa de ese enfriamiento; ha
sido entonces cuando el Espíritu ha infundido contrición ante el Señor; ha sido entonces
cuando el corazón ha recibido el estímulo de la gracia, y la oración ha sido investida de
una dulzura renovada, la fe ha recibido un nuevo impulso, la esperanza ha vuelto a
resplandecer, y el oro y la plata han salido purificados de la llama. ¿Pero por qué debe
el hijo de Dios sufrir tantas y severas aflicciones como en ocasiones presenciamos a fin
de alcanzar estos efectos? No pienses que nuestro Padre celestial se complace en
castigarnos; no pienses que se regocija en observar los paroxismos, las convulsiones y la
103
 

angustia de un espíritu herido; no pienses que le agrada vernos sollozar y escuchar

nuestros gemidos y nuestros suspiros al ser sometidos a una prueba dura y difícil. No, él
es un Padre delicado y bondadoso; tan delicado y bondadoso que no hay ni un solo
golpe, ni una sola cruz, ni una sola prueba, a los que nos someta que no sea
completamente por nuestro bien; no hay un solo ingrediente que ponga en nuestra
amarga copa que no sea del todo necesario para la perfección absoluta del remedio.
Nos castiga para nuestro bien, no para placer suyo; y eso a menudo para despertarnos
de nuestro letargo espiritual, para rescatarnos de nuestro profundo enfriamiento y para
proporcionar un vigor, una salud y un crecimiento renovados a su vida en nuestra alma.
Tampoco debemos pasar por alto la ternura de la restauración de nuestro Señor.
Vemos un ejemplo muy hermoso de esto en la recuperación de la oveja descarriada tal
como la describió Jesús mismo: “¿Qué hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si
 pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se
 perdió, hasta encontrarla? Y cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros gozoso»
(Lucas 15:4–5). Demasiado débil para seguir caminando, demasiado agotada para
regresar, el tierno pastor la «pone sobre sus hombros gozoso» tras salir en busca suya y
encontrarla. ¡Qué imagen más tremenda de la ternura del Salvador al restaurar a un
alma descarriada! ¿Qué es sino una ternura infinita lo que vemos en la restauración de
Pedro? No fue más que una mirada; no salió ni una sola palabra de labios del Salvador,
ni un solo áspero reproche, ni una sola expresión de censura; y, sin embargo, esa
mirada —que ningún artista
artista ha sido capaz de imitar con su pincel— tan llena de amor,
tan llena de ternura y de perdón, parecía decir: «Me dispongo a morir por ti, Pedro;
todo esto y más lo estoy sufriendo por ti, ¿cómo puedes negarme?»; esa mirada —tan
conmovedora,
conmov edora, tan estre
estremecedor
mecedora, a, tan elocuente, tan perdonador
perdonadora—
a— tocó el corazó
corazón
n
del apóstol descarriado, lo desarmó, lo quebrantó y lo despidió del patio entre amargas
lágrimas. Quede esto claro en el corazón de todo creyente: la mirada que Jesús dirigió a
Pedro no contenía más que amor . Que todo creyente descarriado mantenga tal cosa
siempre en mente. El Señor restaura el alma con ternura. En cuanto descubre el pecado
ofrece alguna muestra de su perdón misericordioso: el bálsamo se aplica en el instante
en que aparece la herida, el remedio está disponible en el momento en que se
descubre la enfermedad. El corazón, la mano, la misericordia y el método del Señor
para recobrar a uno de sus hijos son de una ternura indescriptible, que solo él es capaz
de sentir. Pensemos en el caso de David. ¿Cómo devolvió Dios aquel pecado a su
memoria? ¿Fue por medio de la vara punitiva? ¿Con severas manifestaciones de
disgusto? No, no utilizó a ninguno de estos mensajeros. En lugar de ello, envió a un
profeta bondadoso, delicado y fiel a fin de hacerle ver su terrible extravío. Y aún
resonaban en su oído los ecos de estas asombrosas palabras: «Tú eres aquel hombre»,
hombre»,
cuando se derramó sobre él el bálsamo curativo: «También Jehová ha remitido tu
 pecado; no morirás»
morirás».. ¡Qué ternura, qué delicadeza, nos demuestra esto en la
restauración que aplica el Señor a un hijo descarriado! ¿De quién cabría esperar esto
sino de aquel cuya naturaleza y cuyo nombre es amor ? ¿De quién sino de aquel que
pudo hablar de esta forma a un Efraín descarriado: “¿No es Efraín hijo precioso para
mí? ¿No es niño en quien me deleito? Pues desde que hablé de él, me he acordado de
104
 

él constantemente. Por eso mis entrañas se conmovieron por él; ciertamente tendré
de él misericordia, dice Jehová» (Jeremías 31:20)? Esta es una demostración de
delicadeza hacia una pobre alma descarriada y contrita que solo podía tener lugar en el
corazón de Jehová.
Pero aún tenemos que hablar de la forma
la forma en que un relapso regresa al Señor. ¡Que
el Espíritu nos dé sabiduría y unción a la hora de presentar esta cuestión crucial! Y, en
primer lugar, en lo tocante al espíritu con el que debemos regresar.
Al considerar el caso de la rebeldía de la iglesia en Éfeso vemos que la naturaleza de
su pecado, y la forma en que fue restaurada, se nos presentan de la siguiente forma:
«Tengo contra ti, que has dejado tu primer amor. Recuerda, por tanto, de dónde has
caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras» (Apocalipsis 2:4–5). La primera
exhortación que recibió fue: «Recuerda, por tanto, de dónde has caído».caído» . En primer
lugar fue llamada a la reflexión acerca de su anterior estado de prosperidad.
El creyente descarriado debe ser llevado a dar ese primer paso: «Recuerda, por
tanto, de dónde has caído»;
caído»; vuelve a tu trayectoria anterior, a tu antiguo estado
espiritual; recuerda tu primer dolor por el pecado, tu primer gozo ante su perdón;
recuerda el manantial de tu primer amor —lo preciado que era Jesús, lo gloriosa que
era su persona, lo dulce que era su cruz, lo fragante que era su nombre, lo rica que era
su gracia—; recuerda lo caro que era para ti el trono de gracia, la frecuencia con que
acudías a él y la forma en que lo considerabas el lugar más bienaventurado del mundo;
recuerda cómo, ungido por el amor adoptivo, caminabas con Dios como con un
Padre —lo filial, lo íntima y lo santa que era tu comunión con él—; recuerda los tiempos
de refrigerio en el santuario, en las reuniones sociales, en tu aposento de oración, la
forma en que tu alma parecía residir en el lado más brillante de la gloria y cómo
anhelabas tener las alas de una paloma para poder volar hasta tu Señor; recuerda cómo
te despojaste del pecado y te vestiste de Cristo públicamente y en presencia de muchos
testigos y, dando la espalda al mundo, ocupaste tu lugar entre los seguidores del
Cordero; recuerda lo santa, eminente e intachable que era tu conducta, lo sencillo que
era tu espíritu, y lo humilde que era toda tu forma de ser. ¿Pero quién eres y dónde
estás ahora? ¡Recuerda de dónde has caído! Considera de qué elevada profesión, de
que conducta más ejemplar, de que santas obras, de qué gozos santificados, de que
dulces deleites y de qué senda más placentera te has apartado. Bien puedes preguntar
 junto con el dulce
du lce poeta de Olney:
¿Dónde está aquella bendición
de ver a mi Señor? 
¿Y la refrescante visión
del mensaje de amor? 
¡Qué apacibles horas gocé
y que recuerdo hoy!
¿El gran vacío en que yo estoy 

cómo lo llenaré? 
105
 

Vuelve, santa Paloma, a mí ,

mensajera de paz.
paz.
Odio el pecado que te hirió
y me alejó de ti .

En la exhortación
aplicable dirigida
a todos aquellos a laseiglesia
que alejanendeÉfeso
Dios:hallamos otra indicación
«Arrepiéntete, y haz lasigualmente
primeras
obras».. ¿Cómo puede volver un alma descarriada sin arrepentirse previamente? ¿Por
obras»
qué otro camino puede alcanzar el hijo pródigo el corazón de su Padre? El
arrepentimiento implica la existencia del pecado y la convicción de él. ¿Acaso, querido
lector, no es pecado
es  pecado haber dado la espalda a Dios? ¿Acaso no es pecado
es pecado haber perdido
tu primer amor, haberte apartado de Jesús, haber trasladado tu afecto de él al mundo,
a la criatura o a ti mismo? ¿Acaso no es pecado dejar de seguir al Pastor, dejar de seguir
los pasos del rebaño, y no alimentarse ya más de delicados pastos ni descansar junto a
aguas de reposo? Claro que sí, es un pecado de especial gravedad; es un pecado contra
Dios en su manifestación de Padre, contra Jesús en su manifestación de bondadoso
Redentor, contra el Espíritu Santo en su manifestación de Morador y Santificador fiel;

es un pecado contra
demostraciones de sulaamor,
más preciada
y contraexperiencia de su gracia,
las más delicadas pruebascontra
de sulas más tremendas
fidelidad al pacto.
 Arrepiéntete,, pues, de ese pecado que has cometido. Piensa que has vuelto a herir a
 Arrepiéntete
Jesús y arrepiéntete
arrepiéntete;; piensa cómo has correspondido al amor de tu Padre y
arrepiéntete;; piensa en cómo has entristecido al Espíritu y arrepiéntete
arrepiéntete arrepiéntete.. Arrodíllate
humildemente ante la cruz y, por medio de la cruz, eleva la vista de nuevo al Dios y
Padre dispuesto a perdonar. Esta es la dulce promesa: «Mirarán a mí, a quien
traspasaron, y llorarán como se llora por hijo unigénito, afligiéndose por él como
quien se aflige por el primogénito» (Zacarías 12:10). Y eso nos lleva a otro punto de
inmensa importancia en lo tocante a la forma en que un alma regresa a Dios. Es el
siguiente:
Todo verdadero regreso de un alma descarriada se produce por medio de Jesús.
Jesús . Jesús

es la gran
cetro Puerta
de oro; que daotra
ninguna acceso
nos alllevará
trono aldeLugar
Dios: Santísimo.
ninguna otra entrada
Esta nos conducirá
es la forma en que al
el
Espíritu Santo nos ha presentado tal verdad: «Así que, hermanos, teniendo libertad
 para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesucristo, por el camino nuevo y
vivo que él nos abrió a través del velo, esto es, de su carne, y teniendo un gran
sacerdote sobre la casa de Dios, acerquémonos» (Hebreos 10:19–22). ¡Bendita Puerta
de regreso para el pobre creyente descarriado y quebrantado! Un Salvador crucificado
en quien Dios se complace, y por el cual puede aceptar al pecador y echar a un lado su
pecado, por el que puede acoger al descarriado y sanar su rebelión.
Tampoco debemos pasar por alto la misericordiosa obra del Espíritu en la
restauración de un alma descarriada; de no ser por él, el creyente no daría un solo paso
por iniciativa propia en su camino de regreso. La primera reflexión solemne, la primera

mirada anhelante hacia el hogar del Padre, el primer suspiro que sacude el corazón, la
106
 

primera lágrima que nace de la fuente de la tristeza, el primer paso en dirección al Dios
que se había dejado de lado es todo efecto de su bendita obra, de su amor inmutable y
de su fidelidad al pacto. ¡Cuán en deuda estamos con el bendito Espíritu eterno! ¡Qué
ideas tan reverentes deberíamos albergar en lo tocante a su persona y con qué afecto
deberíamos contemplar su obra!
Los estímulos para regresar al Señor son muchos e importantes: en primer lugar,
tenemos las misericordiosas invitaciones de Dios mismo. mismo. ¡Qué numerosas y
conmovedoras son estas! ¿Dónde hay un corazón profundamente consciente de su
extravío que resista un lenguaje como este: «Ve y clama estas palabras hacia el norte,
y di: Vuélvete, oh rebelde Israel, dice Jehová; no haré caer mi ira sobre ti, porque
misericordioso soy yo, dice Jehová, no guardaré para siempre el enojo» (Jeremías
3:12)? Aquí tenemos una garantía para nuestro regreso: la mismísima invitación de
Dios. No hace falta nada más. Aunque Satanás te desanime, aunque tus pecados
clamen contra ti; aunque la culpa, la incredulidad y la vergüenza se confabulen para
obstaculizar tu camino, si Dios te dice que regreses no requerirás nada más. No
necesitas ninguna otra cosa; si él desea aceptarte de nuevo para perdonar tus pecados,
para olvidar tu mezquina ingratitud, para sanar tu rebelión, tienes una sólida garantía
para regresar por numerosos que sean los motivos de desánimo y la oposición a los que
te enfrentes. Volvemos a encontrarnos con esa invitación de ánimo: «Reconoce, pues,
tu maldad, porque contra Jehová tu Dios has prevaricado»; «Convertíos, hijos
rebeldes, dice Jehová, porque yo soy vuestro esposo»; «Convertíos, hijos rebeldes, y
sanaré vuestras rebeliones»; «Yo sanaré su rebelión, los amaré de pura gracia; porque
mi ira se apartó de ellos» (Jeremías 3; Oseas 14).
La naturaleza de Dios es tal que estimula el regreso del alma descarriada. Cuando
nos insta a regresar lo hace sobre el fundamente de lo que él mismo es: «Vuélvete, oh
rebelde Israel, dice Jehová; no haré caer mi ira sobre ti, porque misericordioso soy yo,
dice Jehová». ¡Qué argumento más tremendo, más conmovedor y más abrumador!
«Vuélvete porque misericordioso soy yo». Misericordioso para aceptarte,
misericordioso para perdonarte, misericordioso para sanarte. ¡Qué inmensa es la
misericordia que Dios demuestra en Cristo hacia el alma que regresa de su descarrío!
¿Acaso no te atraerá esto? Y también leemos: «Yo deshice como una nube tus
rebeliones, y como niebla tus pecados; vuélvete a mí, porque yo te redimí» (Isaías
44:22); «Vuélvete a mí, porque yo deshice tus rebeliones; vuélvete a mí, porque yo
borré tus pecados: vuélvete a mí, porque yo te redimí. La obra ya está completa; el
perdón ya te ha sido ofrecido; tu descarrío ya ha sido perdonado; no te demores, pues,
dado que ya te he redimido». Aquí, sobre la amplia base del perdón pleno y gratuito del
Señor, se insta al alma a regresar. Bien puede decir el apóstol: «Si confesamos nuestros
 pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda
maldad» (1 Juan 1:9).
Así, la Palabra nos presenta la naturaleza de Dios —como un Dios misericordioso
que perdona el pecado— como un motivo y un estímulo para nuestro nuestro regreso
regreso.. Este es
exactamente el concepto de Dios que necesitamos si somos almas descarriadas. Todo lo
que vemos en nosotros invita al desánimo, todo es un obstáculo para nuestro regreso; y
107
 

hasta en la toma de conciencia de nuestro alejamiento las primeras ideas que nos
cruzan la cabeza nos disuaden de acercarnos a su presencia; nuestra primera reacción
es decir para nuestros adentros: «Me he apartado deliberadamente del Señor; he
buscado otros amantes; he cavado otras cisternas; y ahora el Señor ha renegado de mí
y me ha abandonado para siempre a su ira». Pero Dios se acerca a nosotros y reivindica
su naturaleza misericordiosa, nos presenta su amor y, con el tono más persuasivo y
confortante, se dirige a su hijo extraviado y le dice: «Vuélvete, hijo rebelde, porque
misericordioso soy yo».
yo».
En la parábola del hijo pródigo se nos presenta de la manera más fiel y hermosa la
naturaleza de Dios en lo tocante al alma que regresa. La cuestión que desearíamos
tratar aquí es la postura del padre en lo referente al acercamiento de su hijo. ¿Cuál era
esa postura? La expresión más plena del amor, del más tierno y delicado deseo de darle
la bienvenida a su regreso. Esta es la descripción que de ello se nos hace: «Y cuando
aún estaba lejos, lo vio su padre, y fue movido a misericordia, y corrió, y se echó sobre
su cuello, y le besó» (Lucas 15:20). ¡Todo eso es Dios para ti, amada alma que regresas!
Él aguarda anhelante tu primer movimiento en dirección a él; observa con el cuello
estirado, como quien dice, a la espera de la primera señal del regreso de nuestra alma,
del primer sonido de nuestros pasos, del primer arrepentimiento de nuestro corazón; y
aún es más, o de otro modo lo anterior no significaría nada: envía a su propio Espíritu
para que obre ese retorno en nuestra alma, para quebrantar nuestro corazón, para
despertar a nuestro espíritu aletargado, para acercarnos a él, para llevarnos a sus
brazos. Ese es tu Dios: el Dios al que has abandonado, de cuyo camino te has desviado
pero que, en el mayor de tus enfriamientos, y en lo más alejado de tu descarrío, no ha
retirado de ti el ojo de su amor ni por un solo instante.
Tampoco debemos pasar por alto la gran fuente de ánimo para un alma que
regresa: aquella que brota de la cruz de Cristo.
Cristo . De no ser por la existencia de un
Salvador crucificado no habría regreso posible a Dios; de ninguna otra forma podría
Dios aceptar a un pobre pecador descarriado en su regreso manteniendo la coherencia
con la santidad y la rectitud del gobierno divino y con lo que le corresponde como un
Dios santo y justo. El mero arrepentimiento, la contrición por el pecado y su confesión
no podrían dar derecho al pecador a ningún acto de perdón por sí solos. La obediencia y
la muerte del Señor Jesús sentaron las bases y abrieron el camino para el ejercicio de
este gran acto soberano de gracia. La cruz de Cristo es la más terrible demostración de
la forma en que Dios aborrece el pecado, y al mismo tiempo es la manifestación más
augusta de su disposición
disposición a perdonarl
perdonarlo.
o. El perdón —pleno y gratuito— está escr
escrito
ito en
cada gota de sangre que vemos en el solemne acontecimiento de la cruz, proclamado
en cada gemido procedente de ella, y brilla en el mismísimo prodigio de misericordia
que supone en sí mismo. ¡Bendita puerta de regreso, perennemente abierta, al que se
ha apartado de Dios! ¡Qué glorioso, qué misericordioso y qué libre es este acceso! Por
aquí pueden entrar los pecadores, los viles, los culpables, los indignos, los pobres y los
arruinados. Hasta aquí puede llevar también su carga el espíritu fatigado, su pena el
espíritu quebrantado, su pecado el espíritu culpable, su descarrío el espíritu rebelde:
todos son bienvenidos. La muerte de Jesús fue la apertura y la entrega absoluta del
108
 

corazón de Dios; fue la marejada de ese océano de misericordia infinita, que bramaba y
se agitaba en su anhelo de abrirse paso; fue la demostración de Dios de cómo Dios
podía amar a un pobre pecador culpable. ¿Qué más podía haber hecho además de
esto? ¿Qué prueba más contundente, qué don más precioso, qué muestra más costosa,
podía haber ofrecido como testimonio de su amor? Ahora bien, la simple creencia en
esto es lo que anega el alma con una marejada de gozo. La visión de esto por medio de
la fe es lo que echa por tierra al desafiante, hiende el duro pedernal, socava la pirámide
del farisaísmo, humilla la voluntad rebelde, y rodea al alma arrepentida y creyente con
los brazos del mismísimo amor gratuito, rico y soberano. Aquí también se hace ver al
creyente el pecado de su descarrío en su cariz más oscuro, y se le impulsa a lamentarlo
con las lágrimas más amargas:
Cuando al pie de la cruz adoro,
adoro,
el pecado muestra su verdadera condición;
condición ;
cuando las heridas de Cristo exploro
en ellas encuentro mi perdón.
perdón.
Si el Señor ha restaurado tu alma, querido lector, recuerda el motivo que lo haya

impulsado:y hacerte
también; hace talaborrecer tus pecados.
pecados. Él rociando
cosa perdonándolos, los aborrece, y te hará
la sangre aborrecerlos
expiatoria sobrea la
ti
conciencia, y volviéndote al gozo de su salvación. Y el pecado nunca llega a aborrecerse
de una manera tan sincera, nunca se lamenta de una manera tan profunda, se llora de
una forma tan amarga, y se abandona de una manera tan completa, como cuando él le
habla al corazón y dice: «Tus pecados te son perdonados, ve en paz».
paz». Es como si dijera:
«He borrado tus rebeliones, he sanado tus rebeliones, he restaurado tu alma ‘para que
te acuerdes y te avergüences, y nunca más abras la boca, a causa de tu vergüenza,
cuando yo perdone todo lo que hiciste, dice Jehová el Señor’ » (Ezequiel 16:63).
Recuerda que es  justo allí donde se inició el alejamiento donde debe comenzar el
regreso.. ¿Comenzó en el aposento de oración? Entonces la restauración habrá de
regreso
comenzar en el aposento de oración. Vuelve a la oración privada en tu aposento;

reconstruye
ser testigo deeltus
altar en ruinas, de
confesiones, aviva
tuslahumillaciones,
llama mortecina, hazgrandes
de tus que eselloros
santuario vuelvadea
y lágrimas,
tu comunión íntima, santa y filial con Dios. ¡Bendito el momento en que vuelvas a estar
allí, aunque sea para golpearte el pecho angustiado, y para cubrirte de cilicio y cenizas
ante el Señor!
Y en esta gran obra de restauración no dejes de advertir la intercesión de Jesús, el
Sumo Sacerdote, a la diestra de Dios.
Dios. Si el Padre celestial ha restaurado tu alma no solo
lo ha hecho motivado por su propio amor inmutable, sino que también ha pesado en él
el poder del dulce e intenso incienso de la sangre del Redentor ante el propiciatorio.
Esta nube fragante se eleva de continuo y lleva consigo todo lo que le sucede al Israel
de Dios. No solo se ha rociado ya la sangre sobre el propiciatorio que ha satisfecho la
 justicia divina, sino que la sangre de Jesús —el Sacerdote— intercede constantemente

ante el trono. ¡Qué tan más preciosa, qué verdad tan consoladora y reconfortante, para
109
 

un alma que vuelve a Dios sobre sus pasos! No tiene nada propio que alegar salvo su
necedad, su ingratitud, su mezquindad y su pecado; pero la fe puede aferrarse con su
mano temblorosa a esta verdad bendita; la fe puede divisar a Jesús ataviado con sus
ropajes sacerdotales entre el alma y Dios, extendiendo sus manos y alegando los
méritos de su propia obediencia y muerte preciosas en favor del creyente que regresa.
Y así, con este estímulo, podemos acercarnos y tocar el cetro: «Si alguno hubiere
 pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo» (1 Juan 2:1);
«Porque no entró Cristo en el santuario hecho de mano, figura del verdadero, sino en
el cielo mismo para presentarse ahora por nosotros ante Dios» (Hebreos 9:24).
En vista de todos estos preciosos estímulos, de estas persuasivas razones, de estas
enérgicas reconvenciones, ¿insistirás, querida alma descarriada, en demorar tu regreso?
Te lo ruego, te lo imploro, te lo suplico: levántate y ve a tu Padre y dile: «Padre, he
 pecado contra el cielo y contra ti»
ti».. ¡Por toda la delicadeza, por toda la disposición a
perdonar del corazón del Padre; por todo lo que tiene de conmovedora, estremecedora
y preciosa la obra de Jesús, por su tormento y su sudor sangriento, por su cruz y su
pasión, por su muerte, su sepultura y su resurrección, te ruego que vuelvas! ¡Por la
honra de esa santa religión que has dejado herida, por todas las esperanzas de gloria
que habías albergado, por todo lo que es sagrado y precioso en tu recuerdo, y por todo
lo que es solemne y real en tus perspectivas de futuro, te imploro que vuelvas! ¡Por las
fieles promesas de Dios, por los delicados desvelos de Jesús; por las tiernas operaciones
del Espíritu; por todo lo que experimentarás con el gozo, la paz y la seguridad de un
alma restaurada; por la gloria de Dios; por la honra de Cristo, por la inminencia de la
muerte y la solemnidad del juicio; te ruego, te imploro y te suplico, hijo extraviado y
pródigo, que vuelvas!
¡Vuélvete a casa, pecador!,
pecador!,
y busca el rostro de tu Dios;
Dios;
los anhelos que arden en ti 
su misericordia inspiró.
inspiró.

¡Vuélvete
te invita aa casa,
vivir tupecador!,
pecador!
Señor ; ,
ve a la cruz y te enseñará
cuán grande y libre es su perdón.
perdón.
¡Vuélvete a casa, pecador!,
pecador!,
a tu reposo volverás;
volverás;
las entrañas del Salvador 
anhelan mostrarte su amor .

110
 

Capítulo 9
El Señor como guardador de su pueblo
«Jehová es tu guardador»
(Salmo 121:5).

Con qué frecuencia, nitidez y solemnidad nos presenta el Espíritu Santo esta gran
verdad en su Palabra: que la salvación es enteramente de Dios, independientemente de
toda dignidad, mérito o facultades de la criatura; y que, tal como la salvación del pueblo
de su pacto es exclusiva y supremamente obra suya, así también es infinitamente digna
de él en todos los sentidos. Dios no puede hacer más que lo que va en consonancia con
su propia grandeza ilimitada: nunca puede obrar por debajo de sí mismo. Toda obra
fruto de su poder creativo en la naturaleza, todos los acontecimientos dirigidos por su
sabiduría providencial,
providencial, llev
llevan
an —desde el más pequeño al más grande— la impronta de
su «eterno poder y deidad».
deidad». Pero eso es particularmente cierto en lo tocante a la
salvación. Aquí resplandece toda la deidad; aquí vemos toda la deidad; aquí Jehová sale
del pabellón velado de su grandeza y su gloria, y por medio de un increíble ejercicio de
poder, de un supremo acto de gracia y de una inefable demostración de amor —ante
los cuales todas las demás revelaciones de su gloria parecen quedar reducidas a la
insignificancia—
insignificancia— camina entre los hombr
hombres
es en toda su majestad:
majestad:«Y
«Y oí una gran voz del
cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos;
y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios» (Apocalipsis 21:3).
¿Qué otra cosa es este glorioso «tabernáculo» que está «con los hombres» sino la
manifestación de Jesús con nuestra propia naturaleza, Dios manifestado en la carne?
Bien podemos decir: «Grande es su gloria en [nuestra] salvación» (Salmo 21:5). ¿Es el
único y sabio Dios? Su salvación habrá de ser el resultado más cabal de esa sabiduría.
¿Es el más santo? Su salvación habrá de ser santa. ¿Es justo? Su salvación habrá de ser
 justa. ¿Es misericordioso? Así habrá de serlo su salvación. Lleva el marchamo de todos
sus atributos; encarna en su manifestación la naturaleza de todas sus perfecciones.
Ningún otro fruto de su sabiduría, ningún otro resultado de su poder, ninguna otra
revelación de su grandeza, nos ofrece una idea adecuada de Dios más que la cruz de su
Hijo amado. «Es aquí donde se manifiesta bajo el nuevo e incomparable aspecto del
Dios de nuestra salvación; y de ahí que desee una renovación de la alabanza, no solo
por la excelencia de su grandeza, o sus maravillosas obras, sino por lo que es en su
bondad intrínseca e ilimitada, y por lo que proporciona con los frutos de su amor. La
mismísima idea de semejante descubrimiento es ya una nueva creación en sí misma. Es
111
 

fruto de la inspiración, no de una inteligencia mortal: solo podía provenir de aquel por
medio del cual se ha de corroborar y llevar a cabo; constituye su propia prueba, se
demuestra por sí mismo. La teología no es tanto su objeto como su esencia: hay una
majestad incomunicable impresa en cada una de sus características y que impregna
toda su forma. Podemos
Podemos decir —sin aso asomo
mo de duda— de este sist
sistema,
ema, y de aquel que
es su Autor, que Dios se ha manifestado aquí en la carne, observado en su imagen
expresa y en su resplandor increado».
Ahora bien, esta salvación —tan completa y absolutamente ajena a la criatura—
recoge en Dios todas las circunstancias por las que pueden pasar sus hijos. No solo se
trata de una salvación de la ira venidera —eso ya sería un acto de gracia
inconmensurable—, sino que también es una salvación presente, que anticipa y provee
para cada necesidad de nuestra vida en el mundo, incluyendo la liberación de todo mal,
la ayuda en todos nuestros problemas, el consuelo en toda tristeza, la satisfacción de
toda necesidad y, a través de todos los conflictos, los ataques y las dificultades, la
seguridad completa y el triunfo definitivo. Pero el punto concreto que debemos tratar
ahora es la seguridad presente y cierta del creyente, provista en el pacto de gracia,
asegurada
asegur ada en Jesús —la ccabezaabeza del pact
pacto—
o— y revel
revelada
ada en este glorio
glorioso
so plan de
salvación del pacto. En el capítulo anterior consideramos la propensión innata y la
susceptibilidad que un hijo de Dios tiene de alejarse de Dios; pasamos ahora a
considerar, con la vista puesta en el Espíritu Santo, la gran verdad consoladora de que,
en medio de toda su debilidad, de toda su rebeldía y su propensión al extravío, el Señor
es el guardador de su pueblo, y que aquellos a quienes guarda están guardados eterna
y seguramente. «Jehová es tu guardador».
guardador».
No podemos tratar esta cuestión apropiadamente sin fundamentarla en ladebilidad
la debilidad
absoluta del creyente mismo.
mismo. Si esto no fuera así, si el creyente tuviera alguna
capacidad propia, alguna capacidad para valerse por sí mismo, si no fuera más que
debilidad y solamente debilidad, el Señor no podría haber dicho verazmente que es el
guardador  de su pueblo. Esta verdad, repetimos, es la base del asunto que estamos
tratando, y es preciso recordárselo al creyente de continuo. El principio de la confianza
en uno mismo es un fruto natural del corazón humano: la gran característica de nuestra
raza apóstata es su deseo de vivir, pensar y actuar independientemente de Dios. ¿Cuál
es el gran fortín que la gracia divina ataca en primer lugar? ¿Cuál es el primer paso que
da en el sometimiento del pecador a Dios? ¿Qué es sino la demolición de este orgullo
altanero e independiente tan propio del ser humano y tan abominable a los ojos de
Dios? Ahora bien, recordemos que la gracia divina y soberana no lleva a cabo la
extracción de raíz de este principio depravado en el corazón de todos sus súbditos. La
raíz se mantiene hasta prácticamente el final del peregrinaje de la vida; aunque sea
debilitado, sometido y mortificado hasta cierto punto, aún permanece allí y exige que
velemos y oremos incesantemente, no sea que brote destruyendo la prosperidad del
alma, entristeciendo al Espíritu y deshonrando a Dios. ¿Quién puede saber la dosis de
delicada y fiel disciplina por parte del Dios del pacto que requiere el sometimiento y la
mortificación de este principio abominable a fin de que él alcance sus benditos
propósitos? ¡Jamás lo sabremos plenamente hasta alcanzar la morada de nuestro
112
 

Padre, donde el —para nosotros—

nosotros— oscuro y mis misterios
terioso
o trato que nos dispens
dispensó ó ese
Padre bondadoso aquí abajo nos quede luminosa y gloriosamente revelado, y eleve
nuestras almas en amor y alabanza!
La Palabra de Dios nos hace saber muy claramente que ninguna criatura, ya sea
angélica o humana, puede guardarse a sí misma, y tal cosa queda ejemplificada en ella
de la manera más solemne y tremenda. Dios nos ha revelado y confirmado esta verdad
por medio de la historia de los ángeles caídos.
caídos. Si una criatura hubiera podido guardarse
a sí misma de caer, ¿por qué no un espíritu puro y angélico? Poseían todo lo que una
criatura puede tener en favor de su seguridad propia; Dios los creó completamente
 justos y santos, estaban sujetos por una ley implantada en su naturaleza —la misma ley
natural grabada en el corazón de Adán, y que se corresponde en su sustancia con la ley
moral—; estaban sujetos por esta ley, afirmamos, para amar a Dios de forma suprema e
incondicional, para servirlo con devoción eterna. Ningún poder podía liberarlos de tal
obligación, como tampoco carecían de la capacidad moral para obedecerla. La
inclinación de sus voluntades, el sesgo de sus mentes, la dirección de sus sentimientos:
todo iba encaminado a ello. ¡Y, sin embargo, cayeron! ¿Por qué? Porque Dios los dejó a
merced de su libre albedrío, que era mudable; y en el instante en que fueron dejados a
merced de sí mismos cayeron del Cielo como un rayo. «Yo veía a Satanás —dijo
Cristo— caer del cielo como un rayo» (Lucas 10:18). Si hubiera sido posible que un
poder creado se sostuviera por sí mismo, este era el escenario idóneo para la
demostración de tal facultad: ¡sus naturalezas eran santas, el Dios a quien servían era
santo, el lugar en que moraban era santo, sus compañeros eran santos, sus funciones
eran santas y, sin embargo, cayeron! Y volvemos a preguntarnos: ¿por qué? Porque
ninguna criatura ha podido, ni puede, guardarse a sí misma por alguna clase de fuerza o
capacidad intrínseca o innata; en el momento que Dios la deja a merced de sí misma
cae irremisiblemente.
Pensemos en Adán:
Adán: también él fue creado perfecto, sin una sola mácula de pecado
en su naturaleza original; ni una sola nube oscurecía su mente; su voluntad no tenía el
menor sesgo, ni su corazón la menor inclinación, que no fueran hacia Dios: y, sin
embargo, cayó de su santidad original. ¿Y por qué? Porque no podía guardarse a sí
mismo: Dios lo dejó a merced de sus propias capacidades morales y naturales, lo que en
la criatura viene a ser una debilidad  natural y moral; lo dejó a merced de su libre
albedrío, de sus propias capacidades innatas, y la triste consecuencia fue que cayó de
inmediato, y con él, de manera federal, toda la raza humana. Adán era pobre de por sí,
un beneficiario de la munificencia celestial; aun cuando reposaba entre la belleza
exultante del Paraíso y pisaba la tierra como el monarca de un mundo nuevo y glorioso,
y todo lo que en él había le rendía tributo y estaba sometido a su voluntad, aun
entonces no podía
podía —como cualcualquier
quier otra cri
criatura—
atura— más que ser pobrpobree de por sí, y
como una débil criatura que dependía del Dios que lo había creado. ¡Y en el momento
que Dios retiró su poder sustentador, Adán se arrancó de la cabeza la corona de gloria
que tenía como criatura y la pisoteó hasta hacerla pedazos!
Pensemos en las historias de algunos de los santos más eminentes de Dios. Dios . ¡Qué
tremenda confirmación nos ofrecen de la verdad que estamos tratando de que la
113
 

criatura, abandonada a su merced, no es más que debilidad absoluta! Si los ángeles en

su pureza y Adán en su estado de inocencia cayeron a consecuencia de haber sido
dejados, de acuerdo a la voluntad soberana de Dios, bajo su propia custodia, ¿qué
podremos esperar de una criatura caída, pecadora e imperfecta, aun a pesar de haber
sido renovada? ¿Examinamos la bendita Palabra de Dios y leemos lo que allí se nos
declara en lo tocante a la capacidad de una criatura renovada para guardarse a sí
misma? Qué tremendas y a la vez que concluyentes son estas afirmaciones: «Los que no
tienen fuerzas»; «Éramos débiles»; «Débiles por la carne»; «Sacaron fuerzas de
debilidad».. ¿Podría describirse la debilidad de un hijo de Dios con un lenguaje más
debilidad»
gráfico que este? ¿Y cuáles son las  figuras que se utilizan para recalcarnos la misma
verdad? Son de lo más expresivas; el creyente se nos presenta como un «cordero en
medio de lobos»;
lobos»; como una paloma a punto de ser apresada por el buitre; como un
«lirio entre espinos»;
espinos»; como una «caña cascada»;
cascada»; como un «pábilo que humea»;
humea»; como
un débil pámpano que cuelga de la vid. ¿Y qué es lo que reconocen ellos mismos?
«Jehová es la fortaleza de mi vida»; «Jehová es mi pastor»; «Sosténme, y seré salvo»;
«Preserva también a tu siervo de las soberbias»; «Sustenta mis pasos en tus caminos,
 para que mis pies no resbalen»; «Tuvimos en nosotros mismos sentencia de muerte,
 para que no confiásemos en nosotros mismos»; «Pero no yo, sino la gracia de Dios
conmigo»; «Por la gracia de Dios soy lo que soy».soy». ¿Y cuáles son los ejemplos
ejemplos?? Por
escoger algunos de entre los muchos que hay: pensemos en la intemperancia de Noé,
en la incredulidad de Abraham, en el adulterio y en el asesinato de David, en la idolatría
de Salomón, en el farisaísmo de Job, en la impaciencia de Moisés, en la autoconfianza y
la contemporización que demostró Pedro en su conducta. Solemnes son estas lecciones
de la nulidad de la criatura; tremendos son estos ejemplos de su debilidad absoluta.
¿Pero por qué hablar de otros? Que el lector, si es un hijo profesante de Dios, se
detenga un instante para reflexionar acerca de su propia vida pasada. ¡Cuántas señales
de debilidad absoluta podrá descubrir; cuántas pruebas de su inconstancia, de su
necedad y de la inmadurez de su juicio, podrá advertir; cuántas muestras de su
corrupción oculta; cuántos síntomas del alejamiento y la apostasía más terribles de Dios
le hará ver este repaso! ¡Y también esto, no lo olvidemos, es la historia de un creyente
en Jesús, de un hijo renovado de Dios, partícipe de la naturaleza divina y con una
esperanza de gloria eterna! Santos y bienaventurados son los que, al leer este libro y
cerrarlo, renuncien a todo orgullo por su capacidad para guardarse y valerse por sí
mismos, y oren de forma incesante: «Sosténme, y seré salvo»; «El que piensa estar
 firme, mire que no caiga».
caiga».
Pero el Señor hará saber a su pueblo su debilidad y su insuficiencia absolutas para
guardarse a sí mismos, y tal cosa no de forma intelectual o teórica, como tampoco de
oídas o por alguna lectura, sino por su propia experiencia profunda de la verdad;
ciertamente, los empuja constantemente a que aprendan. No me refiero meramente a
ese bienaventurado período en que el Espíritu Santo asesta su primer golpe contra la
coraza del farisaísmo —en ese momento lo aprenden de verdad por vez primera—, sino
que es una verdad con la que se van familiarizando progresivamente; es una verdad
que se les enseña a diario; y el que mejor educado está en ella es el que más vigila su
114
 

propio corazón, el que más observa su propia conducta, y el que mantiene unos
vínculos más estrechos y constantes con la cruz de Cristo. En lo que concierne al
método que el Señor adopta para dársela a conocer, existen varios. En algunas
ocasiones lo lleva a cabo haciéndoles pasar por apuros y dificultades, flanqueando de
espinas su camino y sembrándolo de piedras. A veces lo hace enviando alguna gran
adversidad tras unos tiempos prósperos —como sucedió en el caso de Job, despojado
de todo y reducido al polvo—, a fin de inducir la convicción y la confesión desde la más
profunda vileza. En ocasiones utiliza circunstancias completamente prósperas, cuando
concede al corazón sus deseos pero hunde al alma en la miseria. ¡Cómo enseña esto su
completa nulidad al hombre piadoso! A veces permite al mensajero de Satanás que le
golpee por medio de una cruz pesada y lacerante. A veces arrebata a un ser querido en
el que nos apoyábamos y confiábamos, secando nuestra agradable calabacera por
medio de un gusano en su raíz, cegando nuestro manantial, o llevándonos a las
profundidades del valle de la humillación. Pero la gran escuela en que aprendemos esta
lección dolorosa, aunque sana y necesaria, es el cuerpo de pecado con el que cargamos
a diario. Fue allí donde Pablo aprendió su lección, tal como nos muestra el capítulo 7 de
su Epístola a los Romanos, la cual será motivo eterno de alabanza y adoración al Espíritu
Santo para los santos de Dios: «Yo sé que en mí, esto es, en mi carne, no mora el bien;
 porque el querer el bien está en mí, pero no el hacerlo. Porque no hago el bien que
quiero, sino el mal que no quiero, eso hago. Y si hago lo que no quiero, ya no lo hago
yo, sino el pecado que mora en mí. Así que, queriendo yo hacer el bien, hallo esta ley:
que el mal está en mí. Porque según el hombre interior, me deleito en la ley de Dios;
 pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me
lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros. ¡Miserable de mí! ¿quién
me librará de este cuerpo de muerte?» (vv. 18–24). En esa escuela, y de esa forma, el
gran apóstol de los gentiles aprendió que el santo de Dios más piadoso, instruido, útil,
privilegiado, y hasta inspirado, no era más que una completa debilidad de pecado por sí
mismo. No te desanimes, querido lector, si Dios el Espíritu te está enseñando la misma
lección de la misma manera;
manera; si está arando y sacando a la luz tu mal oculto, roturando
tu barbecho, haciéndote ver con más claridad el principio de maldad alojado en tu
corazón, la iniquidad de tu naturaleza caída, y puede que haciéndote pasar por un
período de prueba y aflicción difícilmente soportables. Deseas exclamar: «Tengo todo
en mi contra: ‘Próspero estaba, y me desmenuzó; me arrebató por la cerviz y me
despedazó, y me puso por blanco suyo. Me rodearon sus flecheros, partió mis riñones,
y no perdonó; mi hiel derramó por tierra. Me quebrantó de quebranto en quebranto;
corrió contra mí como un gigante’ » (Job 16:12–14). ¿Soy un hijo de Dios? ¿Puedo ser
objeto de la gracia y al mismo tiempo albergar tanto mal oculto y sufrir una prueba tan
profunda y abrumadora? ¿Es esta la forma en que trata a su pueblo?
Rogué al Señor que me hiciera crecer 
en toda gracia, en fe y en amor ,
su salvación mucho más conocer ,
buscar su rostro más de corazón.
corazón.
115
 

Él, que me enseñó de tal modo a orar ,

tengo certeza que me contestó;
contestó;
 pero de tal manera fue su obrar 
que, hundido, vi la desesperación.
desesperación.

Pensé, en ruego
que mi un momento
él iba ade bendición
bendición,
, ,
contestar 
y el poder, que constriñe, de su amor 
mis pecados venciera y darme paz.
paz.
En lugar de esto, él me hizo sentir 
la oculta maldad de mí corazón,
corazón,
y al poder maligno fue a consentir 
atacar mi alma sin dilación.
dilación.
Mas con su propia mano pude ver 
que me llevaba a hundirme en aflicción,
aflicción,
 frustró los planes que llegué a tener ,
y a cambio me daba gran depresión.
depresión .
—¿Por qué, Señor? —temblando yo clamé—,
clamé—,
¿me acosarás así hasta morir? 
—Así es —de sus labios yo escuché—,
escuché— ,
esta es la forma que crezcas en mí .
Te di las pruebas de verte tan mal ,
que tu orgullo saliera de ti ,
y no buscando en gozo terrenal 
lo que solo puedes hallar en mí .
Sí, querido lector, no estás solo porque durante todo ese camino te acompaña el
pueblo del pacto de Dios, que se dirige a un hogar mejor. Es aquí donde conocen su
propia debilidad, su propensión perpetua a la caída; es aquí donde renuncian a las ideas
de autonomía y capacidad para guardarse a sí mismos; y es aquí también donde
aprenden más de Jesús como su fortaleza, como su todopoderoso guardador, más de él
como su «sabiduría, justificación, santificación y redención».
redención». Anímate, pues; el Señor
tu Dios te está guiando por un camino seguro y correcto para llevarte a la ciudad de
reposo.
Pero el Señor es el guardador de su pueblo.
pueblo. A esta cuestión dedicaremos nuestras
reflexiones restantes. Si es cierto lo que ya hemos avanzado en lo tocante a la
impotencia absoluta del hijo de Dios, a su tendencia constante a apartarse, casi huelga
argumentar que el creyente se encuentra necesitado precisamente de un guardador
como Dios. Si no puede guardarse a sí mismo, ninguna criatura puede guardarlo: solo
Dios en Cristo puede hacerlo.
116
 

Nuestro bendito Señor mismo declaró esa verdad. Adviértase la doble seguridad del
creyente en sus manos y en las del Padre. «Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y
me siguen, y yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de
mi mano. Mi Padre que me las dio, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar
de la mano de mi Padre. Yo y el Padre uno somos» (Juan 10:27–30). Aquí los declara su
propio pueblo escogido, sus ovejas, entregadas a él por el Padre y completamente a
salvo en las manos de ambos. Escucha la voz de su alma mediando por su pueblo: «Y ya
no estoy en el mundo; mas éstos están en el mundo, y yo voy a ti. Padre santo, a los
que me has dado, guárdalos en tu nombre, para que sean uno, así como nosotros.
Cuando estaba con ellos en el mundo, yo los guardaba en tu nombre; a los que me
diste, yo los guardé» (Juan 17:11–12).
El hecho de que el Señor sea poderoso
sea  poderoso para guardar a su pueblo sin caída es un
aspecto de esta cuestión particularmente digno de atención y gratitud. Estos son los
cimientos de nuestra fe: Cristo tiene poder para guardar, en el tiempo y para toda la
eternidad, al pueblo que se le ha encomendado. Ellos son su porción, su esposa, su
dote; ellos le fueron encomendados por su Padre y, por tanto, es responsable de su
salvación presente y eterna. Consideremos ahora la forma en que está plenamente
dotado para esta gran tarea.
Cristo está capacitado para guardar a su pueblo como Dios.
Dios. Cuando Jehová prometía
alguna bendición a su antiguo pueblo, al objeto de confirmarlos en su fe en la capacidad
que él tenía para cumplir lo prometido, acostumbraba a añadir a su nombre
Todopoderoso «el Señor que hizo el cielo y la tierra» a fin de hacer ver que, por grande
e increíble que pareciera la promesa, aquel que «hizo el cielo y la tierra» era capaz de
cumplirla. Ahora bien, esta mismísima perfección de Dios, esta obra que certifica su
omnipotencia, que da respuesta a todas las preguntas y acalla toda las dudas en cuanto
a su «su eterno poder y deidad»,
deidad» , se atribuye igualmente a Cristo el guardador de su
pueblo. Así, «en él [en
él [en Cristo] fueron
Cristo] fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y
las que hay en la tierra, visibles e invisibles; sean tronos, sean dominios, sean
 principados, sean potestades; todo fue creado
cre ado por medio de él y para él. Y él es antes
de todas las cosas, y todas las cosas en él subsisten» (Colosenses 1:16–17). No menos
extraordinario es ese mismo ejercicio de poder omnímodo aplicado a Cristo en la
Epístola a los Hebreos: «El cual, siendo el resplandor de su gloria [de su Padre], y la
imagen misma de su sustancia, y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su
 poder, habiendo efectuado la purificación de nuestros pecados por medio de sí mismo,
se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas» (1:3). En este pasaje se inviste a
Cristo de un poder creador  y sustentador , atributos que solo pueden corresponder a
Dios. Aquí reside, pues, la gran capacidad de Cristo como guardador del pueblo del
pacto. La misma perfección que lo acreditó como Cabeza y Fiador del pueblo del pacto,
la misma fuerza todopoderosa que lo capacitó para obrar su salvación y cargar con el
peso y la maldición de sus pecados, son lo que le capacita para protegerlos mientras
están «muertos en delitos y pecados» y para guardarlos tras haber sido llamados y
renovados por medio del Espíritu Santo. Como Dios, pues, es capaz de guardar a sus
santos de la caída.
117
 

Pero también puede guardar a su pueblo como Dios-Hombre Mediador . Como

Cabeza del pacto y Protector de su Iglesia, «agradó al Padre que en él habitase toda
 plenitud».. El Padre sabía lo que su amada familia habría de necesitar; era consciente de
 plenitud»
las corrupciones que los amenazarían, de las tentaciones que los asediarían, de los
enemigos que los atacarían, de las debilidades que los rodearían, y de las pruebas que
los desanimarían; por ello le agradó
agradó,, por su complacencia soberana y bondadosa, que
en su Hijo —el mediador de su pueblo amado—
amado— habitase to toda
da plenitud: una plenit
plenitud
ud de
mérito, una plenitud de perdón, una plenitud de justicia, una plenitud de gracia,
sabiduría y fortaleza, acorde con las diversas y múltiples circunstancias de su pueblo. Es
«toda plenitud».
plenitud». «Pleno —tal
—tal como sseñala
eñala Owen eexquisitam
xquisitamente—
ente— para satis
satisfacer
facer
todos los propósitos de la gracia; pleno para la praxis, a fin de ser un ejemplo de
obediencia para ángeles y hombres; pleno para ofrecer una certidumbre de comunión
ininterrumpida con Dios; pleno para tener una disposición de proveer a otros; pleno a
fin de prepararlo para todas las situaciones y las necesidades de las almas de los
hombres; pleno para demostrar una gloria que estuviera a la altura de una existencia en
la persona del Hijo de Dios; pleno para alcanzar una victoria perfecta sobre todas las
tentaciones que lo pusieron a prueba; pleno para ajustarse escrupulosamente a toda la
ley, a toda ley santa y justa de Dios; pleno para exhibir la capacidad más absoluta de
una naturaleza limitada, creada y finita; pleno para mostrar la mayor belleza y gloria de
un templo vivo de Dios; pleno para ofrecer una complacencia y un gozo plenos al alma
de su Padre; pleno para ser un monumento eterno de la gloria de Dios al otorgar tan
inconcebibles excelencias al Hijo del hombre».
Como Mediador de su pueblo, pues, los mantiene completamente a salvo noche y
día. Ningún hombre, ninguna potestad, puede arrebatarlos de sus manos; él se hizo
cargo de su salvación. Morir por sus pecados, resucitar para su justificación y no
proveer para su seguridad  durante su viaje por un mundo de pecado y tentación;
abandonarlos a su suerte, presa de las corrupciones de sus propios corazones, las
maquinaciones de Satanás y el poder de las trampas mundanales; no habría sido más
que una salvación parcial de su pueblo. Enfrentado a un triple enemigo (Satanás y el
mundo coaligados con su propio corazón parcialmente santificado y renovado, ese
enemigo traicionero que habita en territorio propio, siempre a la espera de poner el
alma en manos de sus enemigos), ¿cómo podría un pobre y débil hijo de Dios presentar
batalla a esta poderosa falange? Pero aquel que es poderoso para salvar es poderoso
también para guardar; en él se provee para todos los momentos de tribulación y peligro
que el creyente pueda atravesar. Jesús —la Cabeza del pacto de toda plenitud de Dios
para su pueblo— ofrece abundante
abundantess reservas de gracia
gracia para someter toda corrupción
corrupción
interior; una armadura contra todo ataque del enemigo; y sabiduría, fuerza, consuelo,
compasión y bondad.
¿Pero cómo ha de aprovisionarse de todo esto el hijo de Dios? La sencilla pero
gloriosa vida de fe se manifiesta en esto: el alma recibe su fuerza en la batalla por
medio de la fe en Cristo; este es el canal a través del que se hace llegar la plenitud de
Jesús al creyente. Es por fe como llega a estas ricas provisiones; es por fe como confía
su nulidad a la omnipotencia de Cristo; es por fe como confía su indignidad al mérito
118
 

infinito de Cristo; es por fe como confía su debilidad a la fortaleza de Cristo, su necedad

a la sabiduría de Cristo; por el camino de la creencia
creencia,, ejercitando la fe sencilla,
sencilla, acude a
Jesús con su corazón temeroso, con su espíritu vacilante, con su angustia, con su ánimo
dubitativo, con sus evidencias eclipsadas, con su voluntad rebelde, con su cruz
dolorosa, con cualquiera que sea su situación, y se cuelga como una vasija vacía en ese
«clavo hincado en lugar firme» (Isaías 22:25), el glorioso Eliaquim en el que está
colgada «toda la honra de la casa de su padre, los hijos y los nietos, todos los vasos
menores, desde las tazas hasta toda clase de jarros» (Isaías 22:24). Así es como el más
débil de los creyentes, el que sufre el más virulento de los ataques, el que es sometido a
la mayor de las pruebas y experimenta las más dolorosas tentaciones, puede dejar a
Goliat muerto a sus pies: recurriendo con un simple acto de fe a la plenitud que es en
Cristo Jesús. Qué poderoso es el creyente que, desconfiando profundamente de sus
propias fuerzas, renunciando a cualquier espíritu de autosuficiencia, acude simple y
puramente a Jesús y solo se enfrenta a su enemigo en la medida en que es «fuerte en la
fortaleza que es en Cristo».
¿Pero cuál es el gran mal al
mal al que están más expuestos los verdaderos santos de Dios,
y que más aterra a sus vacilantes y temerosos corazones? ¿No es una recaída oculta y
exterior  tras la conversión? Sin duda, así es, como atestiguará por experiencia todo
hombre honrado, recto y temeroso de Dios. Es su consuelo, pues, saber que Jesús es
«poderoso para [guardarlo] sin caída»:
caída»: «A aquel que es poderoso para guardaros sin
caída» (Judas 24). Este es el mal más extraordinario al que se enfrenta un creyente.
Algunos, deficientemente instruidos en la Palabra, temen una temible apostasía de la fe
aquí y una condenación definitiva cuando se presenten ante el Señor en el otro mundo.
Creen que —aun cuando Cristo ha ofrecido una satisfacción plena por sus pecados ante
la justicia divina, ha cancelado la gran deuda, les ha imputado su justicia, ha borrado sus
iniquidades, los ha llamado, renovado y santificado, y ha hecho una toma de posesión
plena de ellos por medio de su Espíritu, y ha ascendido hasta lo alto para interceder por
su causa ante el Padre—, a pesar de todo ese impresionante despliegue de poder, de
esa incomparable demostración de libre gracia, pueden ser abandonados a una
apostasía absoluta de Dios y perderse finalmente para toda la eternidad. Si hay una
doctrina más terrible en su naturaleza, más destructiva en sus consecuencias, y más
antagónica a la gloria de Dios y la honra de Cristo que cualquier otra, considero que es
esta.
A otros, por otro lado, con una instrucción más clara por parte del Espíritu, se les
oye decir: «Creo en la solidez del pacto, en la inmutabilidad del amor de Dios y en la
fidelidad de mi Padre celestial, pero temo que algún día —sometido a alguna tentación
fuerte, a algún estallido de pecado interior, cuando el enemigo venga como un río—
acabe cayendo para desgracia de mi paz, para vergüenza de mis hermanos y para
deshonra de Cristo». Querido creyente, no cabe la menor duda de que caerías si él
dejara en tus propias manos tu salvaguarda durante un solo momento; pero Jesús es
poderoso para guardarte sin caída. Lee las promesas, cree en ellas, confía en ellas. ¿Qué

es lo que ladice
momento en lola tocante
regaré; guardaréa de
su noche
Iglesiay redimida? «Yoque
de día, para Jehová
nadielala guardo, cada
dañe» (Isaías
119
 

27:3); «El que sostiene a los justos es Jehová» (Salmo 37:17); «Proseguirá el justo su
camino, y el limpio de manos aumentará la fuerza» (Job 17:9); «Irán de poder en
 poder; verán a Dios en Sion» (Salmo 84:7); «Los que confían en Jehová son como el
monte de Sion, que no se mueve, sino que permanece para siempre. Como Jerusalén
tiene montes alrededor de ella, así Jehová está alrededor de su pueblo desde ahora y
 para siempre» (Salmo 125:1–2); «Sois guardados por el poder de Dios mediante la fe,
 para alcanzar la salvación» (1 Pedro 1:5); «Alzaré mis ojos a los montes; ¿de dónde
vendrá mi socorro? Mi socorro viene de Jehová, que hizo los cielos y la tierra. No dará
tu pie al resbaladero, ni se dormirá el que te guarda. He aquí, no se adormecerá ni
dormirá el que guarda a Israel. Jehová es tu guardador» (Salmo 121:1–5).
Un simple vistazo a estos pasajes mostrará al creyente una triple cuerda que le
impide caer. En primer lugar, el Padre lo guarda:
guarda: «Guardados por el poder de Dios»;
Dios» ; el
poder que creó el mundo y lo sustenta es el que guarda al creyente. El propósito, el
amor y la gracia eternos del Padre lo guardan: esa es la primera cuerda.
Por otro lado, Dios el Hijo lo guarda: «Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y
me siguen, y yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de
mi mano» (Juan 10:27–28). Los compromisos del pacto, la obediencia perfecta, la
muerte expiatoria de Emanuel, protegen al creyente: esa es la segunda cuerda.
Por último, Dios el Espíritu Santo lo guarda: «Vendrá el enemigo como río, mas el
Espíritu de Jehová levantará bandera contra él» (Isaías 59:19). El llamamiento eficaz, la
morada interior, el amor delicado, la fidelidad al pacto, y el poder omnipotente del
Espíritu eterno guardar al creyente: esa es la tercera cuerda. Y «cordón de tres dobleces
no se rompe pronto» (Eclesiastés 4:12). ¡Qué promesas tan preciosas y grandísimas!
Bien podemos cantar junto al poeta:
Más felices, pero no más seguros, se encuentran
los espíritus glorificados en el Cielo.
Cielo.
Pero a estas promesas del Dios trino de guardar a su pueblo sin caída, ha vinculado
sabia y bondadosamente la utilización diligente y con oración de todos los medios que
ha instituido
inerte, como auntalmero
propósito. En la sino
autómata, Bibliacomo
nuncaalguien
se habla del para
«vivo creyente como
Dios» una máquina
(Romanos 6:11);
como «creado en Cristo Jesús» (Efesios 2:10); como «participante de la naturaleza
divina» (2 Pedro 1:4). Y, como tal, se le manda “[ocuparse] en [su] salvación con temor
y temblor » (Filipenses 2:12), “[procurar] hacer firme [su] vocación y elección» (2 Pedro
1:10), y “[velar] y orar, para que no [entre] en tentación» (Mateo 26:41); y el apóstol
Judas exhorta con este afecto y este fervor a los santos a los que dirigió su epístola:
«Pero vosotros
vosotros,, amados, edif
edificándo
icándoosos sobre vuevuestra
stra san
santísima
tísima fe, or
orando
ando en el
Espíritu Santo, conservaos en el amor d dee Dios, esperando la misericordia de nuestro
Señor Jesucristo para vida eterna» (20–21). De esta forma traslada una parte de su
propia responsabilidad al creyente mismo, a fin de que no sea perezoso, de que siga
velando en oración, y que sea perpetuamente consciente de su solemne obligación de
“[renunciar] a la impiedad y a los deseos mundanos, [vivir] en este siglo sobria, justa y
120
 

 piadosamente» (Tito 2:11), recordando que «no [es suyo]. Porque [ha] sido [comprado]
 por precio» (1 Corintios 6:19–20).
Vele el creyente contra el menor desdoro de las grandes verdades tratadas en esta
obra, especialmente aquellas en las que hemos insistido en este capítulo. Si bien el
poder de Dios es la causa eficaz de la seguridad eterna del creyente, como medios
auxiliares que Dios ha instituido y que utiliza como instrumentos, el creyente ha de
utilizar todos los medios santos para guardarse sin caída; como templo del Espíritu
Santo, como objeto de la vida divina, como hombre justificado y perdonado, tiene el
llamamiento a esforzarse con perseverancia, a orar incesantemente, y a velar
atentamente. No debe entregarse deliberadamente a la tentación, no debe exponerse
de forma innecesaria al poder del enemigo, ni rodearse de influencias impías y
antagónicas, para luego refugiarse en la verdad de que el Señor lo guardará sin caída.
¡Lejos esté de nosotros! Sería abominable traicionar «la verdad que es según la
 piedad»,, “[detener] con injusticia la verdad»;
 piedad» verdad»; y hacer de «Cristo ministro de pecado».
pecado».
¡Querido lector, ora y vela contra esto!
Y, finalmente, deja que la halagüeña perspectiva de esa gloria para la que se te
guarda te estimule a perseverar con diligencia en tu santo deber, y te constriña a
soportar con paciencia todo sufrimiento. Cuando te enfrentes a todos los conflictos
ocasionados por el pecado interior, a toda la presión ante las pruebas exteriores, busca
consuelo en la verdad preciosa de que tu Padre celestial te «hizo renacer para una
esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos, para una herencia
incorruptible, incontaminada e inmarcesible, reservada en los cielos para [ti], que
[eres guardado] por
guardado]  por el poder de Dios mediante la fe, para alcanzar la salvación» (1
Pedro 1:3–5);
1:3–5); que pro
pronto
nto —¡y qué pront
pronto!—
o!— será com
comoo si todo
todoss los af
afanes
anes que
apesadumbran tu corazón y lo llenan de tristeza, todo lo que nubla de lágrimas tus ojos,
y plaga tus días de angustia y tus noches de insomnio, jamás hubieran existido.
Abandonando la confusión, el tedio, la soledad y las tentaciones del desierto, pasarás a
descansar para siempre en tu herencia inmarcesible, donde no habrá dolor, ni
enfriamiento, ni pecado; donde el sol no se pone, donde no hay crepúsculos ni

sombras, ni oscuridad
porque Jesús de medianoche,
será su gozo, sino un solo día perfecto, despejado y eterno:
su luz y su gloria.
«A AQUEL QUE ES PODEROSO PARA GUARDAROS SIN CAÍDA, Y PRESENTAROS SIN MANCHA DELANTE DE
SU GLORIA CON GRAN ALEGRÍA, AL ÚNICO Y SABIO DIOS, NUESTRO SALVADOR, SEA GLORIA Y MAJESTAD,
IMPERIO Y POTENCIA, AHORA Y POR TODOS LOS SIGLOS. AMÉN » (Judas 24).

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