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Los humanos y animales poseen flora normal abundante que no suele causar
enfermedades , sino que logra un equilibrio que garantiza la supervivencia,
crecimiento y multiplicación tanto de las bacterias como del hospedador. Algunas
bacterias que son causas importantes de diversas enfermedades se obtienen con el
cultivo de la fl ora normal (p. ej., Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus
aureus). Algunas veces existen bacterias que son claramente patógenas (p. ej.,
Salmonella typhi), pero la infección permanece latente o subclínica y el
hospedador es un “portador” de la bacteria.
TRANSMISIÓN DE LA INFECCIÓN
Algunas bacterias que con frecuencia causan enfermedades en los seres humanos,
existen principalmente en animales e infectan de manera incidental al ser humano.
Por ejemplo, algunas especies de Salmonella y Campylobacter infectan a los
animales y son transmitidas en productos alimenticios al ser humano.
Las vías de entrada de bacterias patógenas al cuerpo que son más frecuentes son
los sitios donde las mucosas se unen con la piel: aparato respiratorio, tubo
digestivo (principalmente la boca), aparato genital y urinario.
PROCESO INFECCIOSO
Una vez dentro del cuerpo, las bacterias se deben unir o adherir a las células
hospedadoras, casi siempre las epiteliales. Una vez que las bacterias han
establecido un sitio primario de infección, se multiplican y diseminan directamente
a través de los tejidos o por el sistema linfático hasta el torrente sanguíneo. Esta
infección (bacteriemia) puede ser transitoria o persistente. La bacteriemia permite
la diseminación de las bacterias en el organismo hasta llegar a los tejidos que son
especialmente adecuados para su multiplicación.
Islotes de patogenicidad
Los islotes de patogenicidad (PAI, pathogenicity islands) son grandes grupos de
genes relacionados con la patogenicidad que se ubican en el cromosoma
bacteriano.
Factores de adherencia
Una vez que la bacteria penetra en el cuerpo del hospedador, se debe adherir a las
células de una superficie hística. Si no se adhiere, es eliminada por el moco y otros
líquidos que bañan las superficies de los tejidos. Después de la adherencia, que
constituye únicamente un paso en el proceso infeccioso, se forman microcolonias y
se llevan a cabo los pasos ulteriores en la patogenia de la infección.
Toxinas
Por lo general, las toxinas que producen las bacterias se clasifican en dos grupos:
toxinas extracelulares, a menudo llamadas exotoxinas y endotoxinas.
Factores antifagocíticos
Muchas bacterias patógenas son aniquiladas rápidamente una vez que las ingieren
los polimorfonucleares o los macrófagos. Otras evaden la fagocitosis o los
mecanismos microbicidas leucocíticos al absorber componentes del hospedador
sano en su superficie celular.
Patogenicidad intracelular
Algunas bacterias (p. ej., M. tuberculosis, especies de Brucella y de Legionella)
viven y proliferan en el ambiente hostil dentro de los polimorfonucleares,
macrófagos o monocitos. Lo hacen gracias a una serie de mecanismos: algunas
veces evitan la entrada de los fagolisosomas y viven dentro del citosol del fagocito.
Heterogeneidad antigénica
Requerimiento de hierro
Las biopelículas forman una capa viscosa sobre las superficies sólidas y existen en
toda la naturaleza. Una biopelícula puede estar formada por una sola especie de
bacterias o por varias especies en conjunto.
Capitulo 10