Carga eléctrica

Tipo de interacción (atractiva o repulsiva) entre cargas de igual y distinta naturaleza.

La carga eléctrica es una propiedad física intrínseca de algunas partículas subatómicas que

se manifiesta mediantefuerzas de atracción y repulsión entre ellas por la mediación de
campos electromagnéticos. La materia cargada eléctricamente es influida por los campos
electromagnéticos, siendo a su vez, generadora de ellos. La denominadainteracción
electromagnética entre carga y campo eléctrico es una de las cuatro interacciones
fundamentales de la física. Desde el punto de vista del modelo estándar la carga eléctrica es
una medida de la capacidad que posee una partícula para intercambiar fotones.
Una de las principales características de la carga eléctrica es que, en cualquier proceso físico,
la carga total de un sistema aislado siempre se conserva. Es decir, la suma algebraica de las
cargas positivas y negativas no varía en el tiempo.
La carga eléctrica es de naturaleza discreta, fenómeno demostrado experimentalmente
por Robert Millikan. Por razones históricas, a los electrones se les asignó carga negativa: –1,
también expresada –e. Los protones tienen carga positiva: +1 o +e. A los quarks se les asigna
carga fraccionaria: ±1/3 o ±2/3, aunque no se los ha podido observar libres en la naturaleza. 1

Índice
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 1Unidades
 2Historia
 3Naturaleza de la carga
o 3.1Carga eléctrica elemental
 4Propiedades de las cargas
o 4.1Principio de conservación de la carga
o 4.2Invariante relativista
 5Densidad de carga eléctrica
o 5.1Densidad de carga lineal
o 5.2Densidad de carga superficial
o 5.3Densidad de carga volumétrica
 6Formas para cambiar la carga eléctrica de los cuerpos
 7Véase también
 8Referencias
o 8.1Bibliografía
o 8.2Enlaces externos
Unidades[editar]
En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de carga eléctrica se denomina culombio o
coulomb (símbolo C). Se define como la cantidad de carga que pasa por la sección transversal
de un conductor eléctrico en un segundo, cuando la corriente eléctrica es de un amperio, y se
corresponde con:

 1 culombio = 6,25 x 10 18 electrones libres2

Historia[editar]
Artículo principal: Historia del electromagnetismo

Experimento de la cometa deBenjamín Franklin.

Desde la Antigua Grecia se conoce que al frotar ámbar con una piel, ésta adquiere la
propiedad de atraer cuerpos ligeros tales como trozos de paja y plumas pequeñas. Su
descubrimiento se le atribuye al filósofo griego Tales de Mileto (ca. 639-547 a. C.), quién vivió
hace unos 2500 años.3
En 1600 el médico inglés William Gilbert observó que algunos materiales se comportan como
el ámbar al frotarlos y que la atracción que ejercen se manifiesta sobre cualquier cuerpo, aun
cuando no fuera ligero. Como el nombre griegocorrespondiente al ámbar
es ἤλεκτρον (ēlektron), Gilbert comenzó a utilizar el término eléctrico para referirse a todo
material que se comportaba como aquél, lo que originó los términos electricidad y carga
eléctrica. Además, en los estudios de Gilbert se puede encontrar la diferenciación de los
fenómenos eléctricos y magnéticos.3
El descubrimiento de la atracción y repulsión de elementos al conectarlos con materiales
eléctricos se atribuye a Stephen Gray. El primero en proponer la existencia de dos tipos de
carga es Charles du Fay, aunque fue Benjamin Franklin quién al estudiar estos fenómenos
descubrió como la electricidad de los cuerpos, después de ser frotados, se distribuía en
ciertos lugares donde había más atracción; por eso los denominó (+) y (-). 3
Sin embargo, fue solo hacia mediados del siglo XIX cuando estas observaciones fueron
planteadas formalmente, gracias a los experimentos sobre la electrólisis que realizó Michael
Faraday, hacia 1833, y que le permitieron descubrir la relación entre laelectricidad y
la materia; acompañado de la completa descripción de los fenómenos electromagnéticos
por James Clerk Maxwell.
Posteriormente, los trabajos de Joseph John Thomson al descubrir el electrón y de Robert
Millikan al medir su carga, fueron de gran ayuda para conocer la naturaleza discreta de la
carga.3

Naturaleza de la carga[editar]
La carga eléctrica es una propiedad intrínseca de la materia que se presenta en dos tipos.
Éstas llevan ahora el nombre con las que Benjamin Franklin las denominó: cargas positivas y
negativas.4 Cuando cargas del mismo tipo se encuentran se repelen y cuando son diferentes
se atraen. Con el advenimiento de la teoría cuántica relativista, se pudo demostrar
formalmente que las partículas, además de presentar carga eléctrica (sea nula o no),
presentan un momento magnético intrínseco, denominado espín, que surge como
consecuencia de aplicar la teoría de la relatividad especial a la mecánica cuántica.
Carga eléctrica elemental[editar]
Las investigaciones actuales de la física apuntan a que la carga eléctrica es una
propiedad cuantizada. La unidad más elemental de carga se encontró que es la carga que
tiene el electrón, es decir alrededor de 1,602 176 487(40) × 10-19 culombios (C) y es conocida
como carga elemental.5 El valor de la carga eléctrica de un cuerpo, representada como q o Q,
se mide según el número de electrones que posea en exceso o en defecto. 6
Esta propiedad se conoce como cuantización de la carga y el valor fundamental corresponde
al valor de carga eléctrica que posee el electrón y al cual se lo representa como e. Cualquier
carga q que exista físicamente, puede escribirse como  siendo N un número entero, positivo o
negativo.
Por convención se representa a la carga del electrón como -e, para el protón +e y para el
neutrón, 0. La física de partículas postula que la carga de los quarks, partículas que
componen a protones y neutrones toman valores fraccionarios de esta carga elemental. Sin
embargo, nunca se han observado quarks libres y el valor de su carga en conjunto, en el caso
del protón suma +e y en el neutrón suma 0.7
Aunque no tenemos una explicación suficientemente completa de porqué la carga es una
magnitud cuantizada, que sólo puede aparecer en múltiplos de la carga elemental, se han
propuestos diversas ideas:

 Paul Dirac mostró que si existe un monopolo magnético la carga eléctrica debe estar
cuantizada.
 En el contexto de la teoría de Kaluza-Klein, Oskar Klein encontró que si se
interpretaba el campo electromagnético como un efecto secundario de la curvatura de un
espacio tiempo de topología , entonces la compacidad de  comportaría que el momento
lineal según la quinta dimensión estaría cuantizado y de ahí se seguía la cuantización de
la carga.

En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de carga eléctrica se

denomina culombio (símbolo C) y se define como la cantidad de carga que a la distancia de 1
metro ejerce sobre otra cantidad de carga igual, la fuerza de 9×10 9 N.
Un culombio corresponde a la carga de 6,241 509 × 1018 electrones.8 El valor de la carga del
electrón fue determinado entre 1910 y 1917 por Robert Andrews Millikan y en la actualidad su
valor en el Sistema Internacional de acuerdo con la última lista de constantes
del CODATA publicada es:5
Como el culombio puede no ser manejable en algunas aplicaciones, por ser demasiado
grande, se utilizan también sus submúltiplos:
1 miliculombio = 
1 microculombio = 
Frecuentemente se usa también el sistema CGS cuya unidad de carga eléctrica es
el Franklin (Fr). El valor de la carga elemental es entonces de aproximadamente
4,803×10–10 Fr.

Propiedades de las cargas[editar]

Principio de conservación de la carga[editar]
En concordancia con los resultados experimentales, el principio de conservación de la
carga establece que no hay destrucción ni creación neta de carga eléctrica, y afirma
que en todo proceso electromagnético la carga total de un sistema aislado se
conserva.
En un proceso de electrización, el número total de protones y electrones no se altera,
sólo existe una separación de las cargas eléctricas. Por tanto, no hay destrucción ni
creación de carga eléctrica, es decir, la carga total se conserva. Pueden aparecer
cargas eléctricas donde antes no había, pero siempre lo harán de modo que la carga
total del sistema permanezca constante. Además esta conservación es local, ocurre
en cualquier región del espacio por pequeña que sea. 4
Al igual que las otras leyes de conservación, la conservación de la carga eléctrica está
asociada a una simetría del lagrangiano, llamada en física cuánticainvariancia gauge.
Así por el teorema de Noether a cada simetría del lagrangiano asociada a un grupo
uniparamétrico de transformaciones que dejan el lagrangiano invariante le
corresponde una magnitud conservada. 9 La conservación de la carga implica, al igual
que la conservación de la masa, que en cada punto del espacio se satisface
una ecuación de continuidad que relaciona la derivada de la densidad de carga
eléctrica con la divergencia del vector densidad de corriente eléctrica, dicha ecuación
expresa que el cambio neto en la densidad de carga  dentro de un volumen
prefijado  es igual a la integral de la densidad de corriente eléctrica  sobre la
superficie  que encierra el volumen, que a su vez es igual a la intensidad de corriente
eléctrica :
Invariante relativista[editar]
Otra propiedad de la carga eléctrica es que es un invariante relativista. Eso quiere
decir que todos los observadores, sin importar su estado de movimiento y
suvelocidad, podrán siempre medir la misma cantidad de carga.6 Así, a diferencia
del espacio, el tiempo, la energía o el momento lineal, cuando un cuerpo o
partícula se mueve a velocidades comparables con la velocidad de la luz, el valor
de su carga no variará.

Densidad de carga eléctrica[editar]

Se llama densidad de carga eléctrica a la cantidad de carga eléctrica por unidad
de longitud, área o volumen que se encuentra sobre una línea, una superficie o
una región del espacio, respectivamente. Por lo tanto se distingue en estos tres
tipos de densidad de carga.10 Se representaría con las letras griegas lambda (λ),
para densidad de carga lineal, sigma (σ), para densidad de carga superficial
y ro (ρ), para densidad de carga volumétrica.
Puede haber densidades de carga tanto positivas como negativas. No se debe
confundir con la densidad de portadores de carga.
A pesar de que las cargas eléctricas son cuantizadas con q y, por ende, múltiplos
de una carga elemental, en ocasiones las cargas eléctricas en un cuerpo están
tan cercanas entre sí, que se puede suponer que están distribuidas de manera
uniforme por el cuerpo del cual forman parte. La característica principal de estos
cuerpos es que se los puede estudiar como si fueran continuos, lo que hace más
fácil, sin perder generalidad, su tratamiento. Se distinguen tres tipos de densidad
de carga eléctrica: lineal, superficial y volumétrica.
Densidad de carga lineal[editar]
Se usa en cuerpos lineales como, por ejemplo hilos.
Donde  es la carga encerrada en el cuerpo y  es la longitud. En el Sistema
Internacional de Unidades (SI) se mide en C/m (culombios por metro).
Densidad de carga superficial[editar]
Se emplea para superficies, por ejemplo una plancha metálica delgada como
el papel de aluminio.
donde  es la carga encerrada en el cuerpo y  es la superficie. En el SI se mide en
C/m2 (culombios por metro cuadrado).
Densidad de carga volumétrica[editar]
Se emplea para cuerpos que tienen volumen.
donde  es la carga encerrada en el cuerpo y  el volumen. En el SI se mide en
C/m3 (culombios por metro cúbico).

Formas para cambiar la carga eléctrica de los

cuerpos[editar]
Artículo principal: Electrización

Se denomina electrización al efecto de ganar o perder cargas eléctricas,

normalmente electrones, producido por un cuerpo eléctricamente neutro. Los tipos
de electrificación son los siguientes:

1. Electrización por contacto: Cuando ponemos un cuerpo cargado en

contacto con un conductor se puede dar una transferencia de carga de un
cuerpo al otro y así el conductor queda cargado, positivamente si cedió
electrones o negativamente si los ganó.
2. Electrización por fricción: Cuando frotamos un aislante con cierto tipo de
materiales, algunos electrones son transferidos del aislante al otro
material o viceversa, de modo que cuando se separan ambos cuerpos
quedan con cargas opuestas.
3. Carga por inducción: Si acercamos un cuerpo cargado negativamente a
un conductor aislado, la fuerza de repulsión entre el cuerpo cargado y los
electrones de valencia en la superficie del conductor hace que estos se
 desplacen a la parte más alejada del conductor al cuerpo cargado,
quedando la región más cercana con una carga positiva, lo que se nota al
haber una atracción entre el cuerpo cargado y esta parte del conductor.
Sin embargo, la carga neta del conductor sigue siendo cero (neutro).
4. Carga por el Efecto Fotoeléctrico: Sucede cuando se liberan electrones
en la superficie de un conductor al ser irradiado por luz u otra radiación
electromagnética.
5. Carga por Electrólisis: Descomposición química de una sustancia,
producida por el paso de una corriente eléctrica continua.
6. Carga por Efecto Termoeléctrico: Significa producir electricidad por la
acción del calor.

Campo electrostático
Se ha sugerido que este artículo o sección sea fusionado con Campo
eléctrico (discusión).
Una vez que hayas realizado la fusión de contenidos, pide la fusión de
historiales aquí.

Las cargas eléctricas no precisan de ningún medio material para influir entre ellas y por ello
las fuerzas eléctricas son consideradas fuerzas de acción a distancia. En virtud de ello se
recurre al concepto de campo electrostático para facilitar la descripción, en términos físicos,
de la influencia que una o más cargas ejercen sobre el espacio que las rodea.

Índice
  [ocultar] 

 1Interacciones entre dos cargas Q y q

 2Campo eléctrico creado por una carga puntual
 3Principio de superposición
 4Representación gráfica del campo eléctrico
 5Ecuación de las líneas de campo eléctrico
 6Comportamiento de una carga punto en un campo eléctrico uniforme
o 6.1Partícula moviéndose paralelamente al campo
o 6.2Partícula moviéndose perpendicularmente al campo
 7Véase también
 8Enlaces externos

Interacciones entre dos cargas Q y q[editar]

 Interacciones entre Q y q.

Considérese una carga Q fija en una determinada posición (ver figura). Si se coloca otra
carga q en un punto  a cierta distancia de Q, aparecerá una fuerza eléctrica actuando sobre q.
Si la carga q se ubica en otros puntos cualesquiera, tales como , , etc., en cada uno de ellos
también estaría actuando sobre q una fuerza eléctrica producida por Q. Para describir este
hecho, se dice que en cualquier punto del espacio en torno a Q existe un campo eléctrico
originado por esta carga.
Obsérvese en la figura que el campo eléctrico en los puntos , , , etc., está originado por Q, la
cual podrá ser tanto positiva (la de la figura) como negativa. La carga q que es trasladada de
un punto a otro para verificar si en ellos existe o no un campo eléctrico, se denomina carga de
prueba.
El campo eléctrico puede representarse, en cada punto del espacio, por un vector, usualmente
simbolizado por  y que se denomina vector campo eléctrico.
El módulo del vector en un punto dado se denomina intensidad del campo eléctrico en ese
punto. Para definir este módulo, considérese la carga Q de la figura, generando un campo
eléctrico en el espacio que la rodea. Colocando una carga de prueba q en un punto , se verá
que sobre ella actúa una fuerza eléctrica. La intensidad del campo eléctrico en  estará dada,
por definición, por la expresión:
[cita  requerida]

La expresión anterior permite determinar la intensidad del campo eléctrico en cualquier otro
punto, tales como , , etc. El valor de E será diferente para cada uno de ellos.
De  obtenemos , lo cual significa que si se conoce la intensidad del campo eléctrico en un
punto, es posible calcular, usando la expresión anterior, el módulo de la fuerza que actúa
sobre una carga cualquiera ubicada en aquél punto.

Campo eléctrico creado por una carga puntual[editar]

El campo que crea una carga puntual  se deduce a partir de la ley de Coulomb. Considérese
una carga de prueba , colocada a una distancia r de una carga punto . La fuerza entre ambas
cargas, medida por un observador en reposo respecto a la carga  estará dada por:
La intensidad del campo eléctrico en el sitio en que se coloca la carga de prueba está dada
por:
y por lo tanto resulta:
donde  es un vector unitario en la dirección radial,  =   es la
llamada permitividad del vacío y  es la constante de Coulomb cuyo valor es  . Donde se tienen
las equivalencias:
respectivamente. La unidad de intensidad de campo eléctrico es  (Newton por Culombio)
o  (Voltio por metro).

Principio de superposición[editar]
La influencia del campo producido por una carga aislada se puede generalizar al caso de un
sistema formado por más de una carga y luego extenderse al estudio de un cuerpo cargado.
Experimentalmente se verifica que las influencias de las cargas aisladas que constituyen un
sistema son aditivas, o en otras palabras, se suman o superponen vectorialmente. Así, la
intensidad de campo E en un punto cualquiera del espacio que rodea a varias cargas será la
suma vectorial de las intensidades de los campos debidos a cada una de las cargas
individualmente consideradas. Matemáticamente se puede considerar la siguiente ecuación:
Donde  es la constante arbitraria; n es la cantidad de cargas tenidas en cuenta;  es la
magnitud del vector distancia entre el punto donde se quiere hallar elcampo eléctrico total y la
carga i; y  es el vector unitario formado de la misma manera. Más adelante se trabajará mejor
esta ecuación.

Representación gráfica del campo eléctrico[editar]

Una forma muy útil de esquematizar gráficamente un campo es trazar líneas que vayan en la
misma dirección que dicho campo en varios puntos. Esto se realiza a través de las líneas de
campo eléctrico, que son unas líneas imaginarias que describen, si los hubiere, los cambios
en dirección del campo eléctrico al pasar de un punto a otro, de tal modo que dichas líneas
son tangentes, en cada punto del espacio donde está definido el campo eléctrico, a la
dirección del campo eléctrico en ese punto.
Según la primera ley de Newton, la fuerza que actúa sobre una partícula produce un cambio
en su velocidad; por lo tanto, el movimiento de una partícula cargada en una región dependerá
de las fuerzas que actúen sobre ella en cada punto de dicha región.
Ahora considérese una carga q, situada en un punto sobre la que actúa una fuerza  que es
tangente a la línea de campo eléctrico en dicho punto. En vista de que las líneas del campo
eléctrico varían en su densidad (están más o menos juntas) y dirección, podemos concluir que
la fuerza que experimenta una carga tiende a apartarla de la línea de campo eléctrico sobre la
que se encuentra en cada instante.
En otras palabras, una carga bajo los efectos de un campo eléctrico no seguirá el camino de
la línea de fuerza sobre la que se encontraba originalmente.
La relación entre las líneas de campo eléctrico(imaginarias) y el vector intensidad de campo,
es la siguiente:

1. La tangente a una línea de fuerza en un punto cualquiera da la dirección de E en ese

punto.
2. El número de líneas de campo eléctrico por unidad de área de sección transversal es
proporcional a la magnitud de E. Cuanto más cercanas estén las líneas, mayor será la
magnitud de E.
No es obvio que sea posible dibujar un conjunto continuo de líneas que cumplan estos
requisitos. De hecho, se encuentra que si la ley de Coulomb no fuera cierta, no sería posible
hacerlo.
Si un elemento de superficie de área  es atravesado por  líneas y si la intensidad del campo
eléctrico en el centro del elemento de superficie es E, se tiene que:
El subíndice n indica que  es normal a E. Para convertir esta proporcionalidad en ecuación se
elige  como constante de proporcionalidad. Así, se espacian arbitrariamente las líneas de
campo eléctrico de modo que, en cualquier punto, el número de líneas por unidad de
superficie y la intensidad del campo eléctrico esté ligado por la relación:
Considérense, ahora, las líneas de campo eléctrico que salen de una carga puntual positiva q
y una esfera de radio r arbitrario rodeando la carga y de modo que ésta se encuentre en el
centro. La intensidad del campo eléctrico en todos los puntos de la superficie de esta esfera
es:
En consecuencia, el número de líneas por unidad de superficie es el mismo en todos los
puntos de la superficie y está dado por:
Las líneas de campo eléctrico atraviesan la superficie perpendicularmente puesto que E tiene
una dirección radial. El área de la esfera es ,lo que implica que el número de líneas que
atraviesan la superficie es:
Esto demuestra que si el valor del exponente de r, en la ley de Coulomb, no fuera 2, el número
de líneas de campo eléctrico no solo no estaría dado por el valor de q, también sería
inversamente proporcional a alguna potencia de r y por ello seria imposible dibujar un conjunto
continuo de líneas que cumplan los requisitos indicados más arriba.
Para la construcción de líneas de campo eléctrico se debe tener en cuenta lo siguiente:

 A.- Por convención, las líneas deben partir de cargas positivas y terminar en cargas
negativas y en ausencia de unas u otras deben partir o terminar en el infinito.

Representación de campos eléctricos creados por cargas puntuales positiva y negativa.

Una carga puntual positiva dará lugar a un mapa de líneas de campo eléctrico radiales, pues
las fuerzas eléctricas actúan siempre en la dirección de la línea que une a las cargas
interactuantes, y dirigidas hacia fuera porque una carga de prueba positiva se desplazaría en
esa dirección. En el caso del campo debido a una carga puntual negativa el mapa de líneas de
campo eléctrico sería análogo, pero dirigidas hacia ella ya que ése sería la dirección en que
se desplazaría la carga positiva de prueba. Como consecuencia de lo anterior, en el caso de
los campos debidos a varias cargas, las líneas de campo eléctrico nacen siempre de las
cargas positivas y por ello son denominadas manantiales y mueren en las negativas por lo que
se les llama sumideros.

 B.- Las líneas de campo eléctrico jamás pueden cruzarse.

Las líneas de campo eléctrico o de campo salen de una carga positiva o entran a una
negativa. De lo anterior se desprende que de cada punto de la superficie de una esfera,
suponiendo forma esférica para una carga, puede salir o entrar solo una línea de fuerza, en
consecuencia entre dos cargas que interactúan solo puede relacionarse un punto de su
superficie con solo un punto de la otra superficie, y ello es a través de una línea, y esa línea es
la línea de fuerza.
Si se admitiera que dos líneas de campo eléctrico se intersequen, entonces se podría
extender la superficie de la otra carga hacia el lugar donde se intersecan ambas líneas y se
podría concluir que dos líneas entran o salen de una superficie de una carga eléctrica. Con
esto se está contradiciendo lo postulado inicialmente. En consecuencia, es imposible que dos
líneas de campo eléctrico se intersequen.
Por otra parte, si las líneas de campo eléctrico se cortaran, significaría que en dicho
punto E poseería dos direcciones distintas, lo que contradice la definición de que a cada punto
sólo le corresponde un valor único de intensidad de campo.

 C.- El número de líneas de campo eléctrico que parten de una carga positiva o llegan a
una carga negativa es proporcional a la cantidad de carga respectiva.

 D.- Las líneas de campo eléctrico deben ser perpendiculares a las superficies de los
objetos en los lugares donde conectan con ellas.
Esto se debe a que en las superficies de cualquier objeto, sin importar la forma, nunca se
encuentran componentes de la fuerza eléctrica que sean paralelas a la superficie del mismo.
Si fuera de otra manera, cualquier exceso de carga residente en la superficie comenzaría a
acelerar. Esto conduciría a la aparición de un flujo de carga en el objeto, lo cual nunca se
observa en la electricidad estática.

Representación del campo eléctrico creado por dos cargas positivas de igual magnitud y por un dipolo
eléctrico.
 Representación del campo eléctrico creado por dos cargas de diferente magnitud y signos opuestos.
Las representaciones anteriores reflejan el principio de superposición. Ya sea que las cargas
ostenten el mismo signo o signo opuesto, las líneas de campo eléctrico se verán
distorsionadas respecto de la forma radial que tendrían si las cargas estuvieran aisladas, de
forma tal, que la distorsión es máxima en la zona central, o sea, en la región más cercana a
ambas. Si las cargas tienen la misma magnitud, la representación resulta simétrica respecto
de la línea media que las separa. En el caso opuesto, predominará la influencia de una de
ellas dando lugar a una distribución asimétrica de líneas de campo eléctrico .

Ecuación de las líneas de campo eléctrico[editar]

Siendo el campo tangente a las líneas de campo eléctrico, se cumple:

Ejemplo. Si tenemos una sola carga puntual, todas las líneas de campo son rectas que parten
radialmente de la carga en las tres direcciones del espacio. Si nos limitamos a las líneas de
campo contenidas en el plano cartesiano XY, el problema se simplifica y nos queda la razón
entre  es , de modo que:
siendo C la constante de integración. Este resultado se puede escribir como:
que es la ecuación de una recta que pasa por el origen, como era de esperar.

Comportamiento de una carga punto en un campo eléctrico

uniforme[editar]
Un campo eléctrico ejerce sobre una partícula cargada una fuerza 
Esta fuerza produce una aceleración  siendo m la masa de la partícula.

Partícula moviéndose paralelamente al campo[editar]

Considérese una partícula de masa m y carga q que se suelta a partir del reposo en un campo
entre dos placas paralelas cargadas tal como se muestra en la figura.

El movimiento es similar al de un cuerpo que cae en el campo gravitacional terrestre.

La aceleración está dada por 
Como , se cumple que 
Aplicando las ecuaciones del movimiento uniformemente acelerado, como , se tiene que:

La energía cinética adquirida luego de recorrer una distancia y será;

Partícula moviéndose perpendicularmente al campo [editar]
La figura muestra un electrón de masa m y carga e que es disparado con una
velocidad  perpendicularmente a un campo uniforme .
El movimiento es similar al de un proyectil disparado horizontalmente en el campo
gravitacional terrestre. En consecuencia el movimiento horizontal x y el vertical yestán dados
por las expresiones:

Sustituyendo a t se obtiene:

que es la ecuación de la trayectoria.
Cuando el electrón sale de entre las placas, lo hace en una trayectoria recta tangente a la
parábola en el punto de salida y puede hacerse llegar a una pantalla fluorescente  colocada a
cierta distancia más allá de las placas.

Campo eléctrico
Se ha sugerido que este artículo o sección sea fusionado con Campo
electrostático (discusión).
Una vez que hayas realizado la fusión de contenidos, pide la fusión de historiales aquí.
Campo eléctrico producido por un conjunto de cargas puntuales. Se muestra en rosa la suma
vectorial de los campos de las cargas individuales; .

El campo eléctrico es un campo físico que es representado mediante un modelo que

describe la interacción entre cuerpos y sistemas con propiedades de naturaleza eléctrica.1 Se
describe como un campo vectorial en el cual una carga eléctrica puntual de valor  sufre los
efectos de una fuerza eléctrica  dada por la siguiente ecuación:
(1)
En los modelos relativistas actuales, el campo eléctrico se incorpora, junto con el campo
magnético, en campo tensorial cuadridimensional, denominado campo electromagnético Fμν.2
Los campos eléctricos pueden tener su origen tanto en cargas eléctricas como en campos
magnéticosvariables. Las primeras descripciones de los fenómenos eléctricos, como la ley de
Coulomb, solo tenían en cuenta las cargas eléctricas, pero las investigaciones de Michael
Faraday y los estudios posteriores de James Clerk Maxwell permitieron establecer las leyes
completas en las que también se tiene en cuenta la variación delcampo magnético.
Esta definición general indica que el campo no es directamente medible, sino que lo que es
observable es su efecto sobre alguna carga colocada en su seno. La idea de campo eléctrico
fue propuesta por Faraday al demostrar el principio de inducción electromagnética en el
año 1832.
La unidad del campo eléctrico en el SI es Newton por Culombio (N/C), Voltio por metro (V/m)
o, en unidades básicas, kg·m·s−3·A−1 y la ecuación dimensional es MLT-3I-1.

Índice
  [ocultar] 

 1Definición
o 1.1Definición mediante la ley de Coulomb
o 1.2Definición formal
 2Descripción del campo eléctrico
o 2.1Ley de Gauss
o 2.2Ley de Faraday
 3Expresiones del campo eléctrico
o 3.1Campo electrostático (cargas en reposo)
o 3.2Líneas de campo
o 3.3Campo electrodinámico (movimiento uniforme)
o 3.4Campo electrodinámico (movimiento acelerado)
 4Energía del campo eléctrico
  5Véase también
 6Referencias
o 6.1Bibliografía
o 6.2Enlaces externos

Definición[editar]
La presencia de carga eléctrica en una región del espacio modifica las características de dicho
espacio dando lugar a un campo eléctrico. Así pues, podemos considerar un campo eléctrico
como una región del espacio cuyas propiedades han sido modificadas por la presencia de una
carga eléctrica, de tal modo que al introducir en dicho campo eléctrico una nueva carga
eléctrica, ésta experimentará una fuerza.
El campo eléctrico se representa matemáticamente mediante el vector campo eléctrico,
definido como el cociente entre la fuerza eléctrica que experimenta una carga testigo y el valor
de esa carga testigo (una carga testigo positiva).
La definición más intuitiva del campo eléctrico se la puede dar mediante la ley de Coulomb.
Esta ley, una vez generalizada, permite expresar el campo entre distribuciones de carga en
reposo relativo. Sin embargo, para cargas en movimiento se requiere una definición más
formal y completa, se requiere el uso decuadrivectores y el principio de mínima acción. A
continuación se describen ambas.
Debe tenerse presente de todas maneras que desde el punto de vista relativista, la definición
de campo eléctrico es relativa y no absoluta, ya que observadores en movimiento relativo
entre sí medirán campos eléctricos o "partes eléctricas" del campo
electromagnético diferentes, por lo que el campo eléctrico medido dependerá del sistema de
referencia escogido.
Definición mediante la ley de Coulomb [editar]

Campo eléctrico de una distribución lineal de carga. Una carga puntual P es sometida a una fuerza en
dirección radial  por una distribución de carga  en forma de diferencial de línea (), lo que produce un
campo eléctrico .

Partiendo de la ley de Coulomb que expresa que la fuerza entre dos cargas en reposo relativo
depende del cuadrado de la distancia, matemáticamente es igual a: 1
Donde:
 es la permitividad eléctrica del vacío, constante definida en el sistema internacional,
 son las cargas que interactúan,
 es la distancia entre ambas cargas,
, es el vector de posición relativa de la carga 2 respecto a la carga 1.
y  es el unitario en la dirección . Nótese que en la fórmula se está usando , esta es la
permitividad en el vacío. Para calcular la interacción en otro medio es necesario cambiar la
permitividad de dicho medio. ()
La ley anterior presuponía que la posición de una partícula en un instante dado, hace que su
campo eléctrico afecte en el mismo instante a cualquier otra carga. Ese tipo de interacciones
en las que el efecto sobre el resto de partículas parece depender solo de la posición de la
partícula causante sin importar la distancia entre las partículas se denomina en física acción a
distancia. Si bien la noción de acción a distancia fue aceptada inicialmente por el propio
Newton, experimentos más cuidados a lo largo del siglo XIX llevaron a desechar dicha noción
como no-realista. En ese contexto se pensó que el campo eléctrico no solo era un artificio
matemático sino un ente físico que se propaga a una velocidad finita (la velocidad de la luz)
hasta afectar a otras partículas. Esa idea conllevaba modificar la ley de Coulomb de acuerdo
con los requerimientos de la teoría de la relatividad y dotar de entidad física al campo
eléctrico.1 Así, el campo eléctrico es una distorsión electromagnética que sufre el espacio-
tiempo debido a la presencia de una carga. Considerando esto se puede obtener una
expresión del campo eléctrico cuando éste solo depende de la distancia entre las cargas (caso
electrostático):
Donde claramente se tiene que , la que es una de las definiciones más conocidas acerca del
campo eléctrico. Para una distribución continua de cargas el campo eléctrico viene dado por:
Definición formal[editar]
La definición más formal de campo eléctrico, válida también para cargas moviéndose a
velocidades cercanas a la de la luz, surge a partir de calcular la acción de una partícula
cargada en movimiento a través de un campo electromagnético.2 Este campo forma parte de
un único campo electromagnético tensorial definido por un potencial cuadrivectorial de la
forma:1
(1)
donde  es el potencial escalar y  es el potencial vectorial tridimensional. Así, de acuerdo
al principio de mínima acción, se plantea para una partícula en movimiento en un espacio
cuadridimensional:
(2)
donde  es la carga de la partícula,  es su masa y  la velocidad de la luz. Reemplazando (1) en
(2) y conociendo que , donde  es el diferencial de la posición definida  y  es la velocidad de la
partícula, se obtiene:
(3)
El término dentro de la integral se conoce como el lagrangiano del sistema; derivando esta
expresión con respecto a la velocidad se obtiene el momento de la partícula, y aplicando
las ecuaciones de Euler-Lagrange se encuentra que la variación temporal de la cantidad de
movimiento de la partícula es:
(4)
De donde se obtiene la fuerza total de la partícula. Los dos primeros términos son
independientes de la velocidad de la partícula, mientras que el último depende de ella.
Entonces a los dos primeros se les asocia el campo eléctrico y al tercero el campo magnético.
Así se encuentra la definición más general para el campo eléctrico: 2
(5)
La ecuación (5) brinda mucha información acerca del campo eléctrico. Por un lado, el primer
término indica que un campo eléctrico es producido por la variación temporal de un potencial
vectorial descrito como  donde  es el campo magnético; y por otro, el segundo representa la
muy conocida descripción del campo como el gradiente de un potencial. 2

Descripción del campo eléctrico[editar]

Matemáticamente un campo se describe mediante dos de sus propiedades, su divergencia y
su rotacional. La ecuación que describe la divergencia del campo eléctrico se la conoce
como ley de Gauss y la de su rotacional es la ley de Faraday.1
Ley de Gauss[editar]
Artículo principal: Ley de Gauss

Para conocer una de las propiedades del campo eléctrico se estudia qué ocurre con el flujo de
este al atravesar una superficie. El flujo de un campo  se obtiene de la siguiente manera:
(8)
donde  es el diferencial de área en dirección normal a la superficie. Aplicando la ecuación (7)
en (8) y analizando el flujo a través de una superficie cerrada se encuentra que:
(9)
donde  es la carga encerrada en esa superficie. La ecuación (9) es conocida como la ley
integral de Gauss y su forma derivada es:
(10)
donde  es la densidad volumétrica de carga. Esto indica que el campo eléctrico diverge hacia
una distribución de carga; en otras palabras, que el campo eléctrico comienza en una carga y
termina en otra.1
Esta idea puede ser visualizada mediante el concepto de líneas de campo. Si se tiene una
carga en un punto, el campo eléctrico estaría dirigido hacia la otra carga.
Ley de Faraday[editar]
Artículo principal: Ley de Faraday

En 1821, Michael Faraday realizó una serie de experimentos que lo llevaron a determinar que
los cambios temporales en el campo magnético inducen un campo eléctrico. Esto se conoce
como la ley de Faraday. La fuerza electromotriz, definida como el rotacional a través de un
diferencial de línea está determinado por:
(11)
donde el signo menos indica la Ley de Lenz y  es el flujo magnético en una superficie,
determinada por:
(12)
reemplazando (12) en (11) se obtiene la ecuación integral de la ley de Faraday:
(13)
Aplicando el teorema de Stokes se encuentra la forma diferencial:
 (14)
La ecuación (14) completa la descripción del campo eléctrico, indicando que la variación
temporal del campo magnético induce un campo eléctrico. 1

Expresiones del campo eléctrico[editar]

Campo electrostático (cargas en reposo)[editar]
Artículo principal: Campo electrostático

Un caso especial del campo eléctrico es el denominado electrostático. Un campo

electrostático no depende del tiempo, es decir es estacionario. Para este tipo de campos la
Ley de Gauss todavía tiene validez debido a que esta no tiene ninguna consideración
temporal, sin embargo, la Ley de Faraday debe ser modificada. Si el campo es estacionario, la
parte derecha de la ecuación (13) y (14) no tiene sentido, por lo que se anula:
(15)
Esta ecuación junto con (10) definen un campo electrostático. Además, por el cálculo
diferencial, se sabe que un campo cuyo rotacional es cero puede ser descrito mediante el
gradiente de una función escalar , conocida como potencial eléctrico:
(16)
La importancia de (15) radica en que debido a que el rotacional del campo eléctrico es cero,
se puede aplicar el principio de superposición a este tipo de campos. Para varias cargas, se
define el campo eléctrico como la suma vectorial de sus campos individuales:
(17)
entonces
(18)
Líneas de campo[editar]

Líneas de campo eléctrico correspondientes a cargas iguales y opuestas, respectivamente.

Un campo eléctrico estático puede ser representado geométricamente con líneas tales que en
cada punto el campo vectorial sea tangente a dichas líneas, a estas líneas se las conoce
como "líneas de campo". Matemáticamente las líneas de campo son las curvas integrales del
campo vectorial. Las líneas de campo se utilizan para crear una representación gráfica del
campo, y pueden ser tantas como sea necesario visualizar.
Las líneas de campo son líneas perpendiculares a la superficie del cuerpo, de manera que su
tangente geométrica en un punto coincide con la dirección del campo en ese punto. Esto es
una consecuencia directa de la ley de Gauss, es decir encontramos que la mayor variación
direccional en el campo se dirige perpendicularmente a la carga. Al unir los puntos en los que
el campo eléctrico es de igual magnitud, se obtiene lo que se conoce como superficies
equipotenciales, son aquellas donde el potencial tiene el mismo valor numérico. En el caso
estático al ser el campo eléctrico un campo irrotacional las líneas de campo nunca serán
cerradas (cosa que sí puede suceder en el caso dinámico, donde el rotacional del campo
eléctrico es igual a la variación temporal del campo magnético cambiada de signo, por tanto
una línea de campo eléctrico cerrado requiere un campo magnético variable, cosa imposible
en el caso estático).
En el caso dinámico pueden definirse igualmente las líneas solo que el patrón de líneas
variará de un instante a otro del tiempo, es decir, las líneas de campo al igual que las cargas
serán móviles.
Campo electrodinámico (movimiento uniforme)[editar]
El campo eléctrico creado por una carga puntual presenta isotropía espacial, en cambio, el
campo creado por una carga en movimiento tiene un campo más intenso en el plano
perpendicular a la velocidad de acuerdo a las predicciones de la teoría de la relatividad. Esto
sucede porque para un observador en reposo respecto a una carga que se mueve con
velocidad uniforme la distancia en la dirección del movimiento de la carga serán menores que
las medidas por un observador en reposo respecto a la carga, por efecto de la contracción de
Lorentz, suponiendo que la carga se mueve a lo largo del eje X de observador tendríamos la
siguiente relación de coordenadas entre lo medido por el observador en movimiento respecto
a la carga  y el observador en reposo respecto a la carga :
Siendo V la velocidad de la carga respecto al observador, así la distancia efectiva a la carga
medida por el observador en movimiento respecto a la carga cumplirá que:
Y por tanto el campo eléctrico medido por un observador en movimiento respecto a la carga
será:
(19)
Donde  es el ángulo formado por el vector de posición del punto donde se mide el campo
(respecto a la carga) y la velocidad del movimiento. De esta última expresión se observa que
si se considera una esfera de radio r alrededor de la carga el campo es más intenso en el
"ecuador", tomando como polos norte y sur la intersección de la esfera con la trayectoria de la
partícula, puede verse que el campo sobre la esfera varía entre un máximo  y un
mínimo  dados por:
(20)
Esta pérdida de simetría esférica es poco notoria para velocidades pequeñas comparadas con
la velocidad de la luz y se hace muy marcada a velocidades cercanas a la luz.
Campo electrodinámico (movimiento acelerado) [editar]
El campo de una carga en movimiento respecto a un observador se complica notablemente
respecto al caso de movimiento uniforme si además de un movimiento relativo la carga
presenta un movimiento acelerado respecto a un observador inercial. A partir de
los potenciales de Lienard-Wiechert se obtiene que el campo creado por una carga en
movimiento viene dado por:
(21)
El primer miembro solo depende de la velocidad y coincide con el campo eléctrico provocado
por una carga en movimiento uniforme, a grandes distancias varía según una ley de la inversa
del cuadrado 1/R2 y, por tanto, no supone emisión de energía, el segundo miembro depende
de la aceleración  y tiene una variación 1/R que representa la intensidad decreciente de una
onda esférica de radiación electromagnética, ya que las cargas en movimiento acelerado
emiten radiación.

Energía del campo eléctrico[editar]

 Artículo principal: Energía electromagnética

Un campo en general almacena energía y en el caso de cargas aceleradas puede transmitir

también energía (principio aprovechado en antenas de telecomunicaciones). La densidad
volumétrica de energía de un campo eléctrico está dada por la expresión siguiente: 1
(22)
Por lo que la energía total en un volumen V está dada por:
(23)
donde  es el diferencial de volumen.

Ley de Coulomb

Ley de Coulomb expresando los signos de cargas de diferente signo, y de cargas del mismo signo.

La ley de Coulomb puede expresarse como:

La magnitud de cada una de las fuerzas eléctricas con que interactúan dos cargas puntuales en
reposo es directamente proporcional al producto de la magnitud de ambas cargas e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa y tiene la dirección de la
línea que las une. La fuerza es de repulsión si las cargas son de igual signo, y de atracción si son
de signo contrario.

La constante de proporcionalidad depende de la constante dieléctrica del medio en el que se

encuentran las cargas.
Se nombra en reconocimiento del físico francés Charles-Augustin de Coulomb (1736-1806),
que la enunció en 1785 y forma la base de la electroestática.

Índice
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 1Desarrollo de la ley
o 1.1Enunciado de la ley
o 1.2Constante de Coulomb
o 1.3Potencial de Coulomb
o 1.4Limitaciones de la Ley de Coulomb
 2Verificación experimental de la Ley de Coulomb
 3Comparación entre la Ley de Coulomb y la Ley de la Gravitación Universal
 4Véase también
 5Referencias
o 5.1Bibliografía

Desarrollo de la ley[editar]
Charles-Augustin de Coulomb desarrolló la balanza de torsión con la que determinó las
propiedades de la fuerza electrostática. Este instrumento consiste en una barra que cuelga de
una fibra capaz de torcerse. Si la barra gira, la fibra tiende a hacerla regresar a su posición
original, con lo que conociendo la fuerza de torsión que la fibra ejerce sobre la barra, se puede
determinar la fuerza ejercida en un punto de la barra. La ley de Coulomb también conocida
como ley de cargas tiene que ver con las cargas eléctricas de un material, es decir, depende
de si sus cargas son negativas o positivas.

Variación de la fuerza de Coulomb entre dos cargas puntuales en función de la distancia.

En la barra de la balanza, Coulomb colocó una pequeña esfera cargada y a continuación, a

diferentes distancias, posicionó otra esfera también cargada. Luego midió la fuerza entre ellas
observando el ángulo que giraba la barra.
Dichas mediciones permitieron determinar que:
 La fuerza de interacción entre dos cargas  y  duplica su magnitud si alguna de las
cargas dobla su valor, la triplica si alguna de las cargas aumenta su valor en un factor de
tres, y así sucesivamente. Concluyó entonces que el valor de la fuerza era proporcional al
producto de las cargas:
       y       
en consecuencia:
  
 Si la distancia entre las cargas es , al duplicarla, la fuerza de interacción disminuye en
un factor de 4 (2²); al triplicarla, disminuye en un factor de 9 (3²) y al cuadriplicar , la fuerza
entre cargas disminuye en un factor de 16 (4²). En consecuencia, la fuerza de interacción
entre dos cargas puntuales, es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia:
  
Asociando ambas relaciones:
  
Finalmente, se introduce una constante de proporcionalidad para transformar la relación
anterior en una igualdad:
donde para el sistema internacional de unidades:
  y  son el valor de las cargas en Coulombs (C)
 es la distancia que separa a las cargas en metros (m)
 es la fuerza de atracción o repulsión en Newtons (N) (cargas del mismo signo se repelen,
cargas de signo opuesto se atraen)
Enunciado de la ley[editar]
La ley de Coulomb es válida solo en condiciones estacionarias, es decir, cuando no hay
movimiento de las cargas o, como aproximación cuando el movimiento se realiza a
velocidades bajas y en trayectorias rectilíneas uniformes. Es por ello que es llamada fuerza
electrostática.
En términos matemáticos, la magnitud  de la fuerza que cada una de las dos cargas
puntuales  y  ejerce sobre la otra separadas por una distancia  se expresa como:
Dadas dos cargas puntuales  y  separadas una distancia  en el vacío, se atraen o repelen
entre sí con una fuerza cuya magnitud está dada por:
La Ley de Coulomb se expresa mejor con magnitudes vectoriales:
donde  es un vector unitario, siendo su dirección desde la cargas que produce la fuerza hacia
la carga que la experimenta.
Al aplicar esta fórmula en un ejercicio, se debe colocar el signo de las cargas q1 o q2, según
sean estas positivas o negativas.
El exponente (de la distancia: d) de la Ley de Coulomb es, hasta donde se sabe hoy en día,
exactamente 2. Experimentalmente se sabe que, si el exponente fuera de la forma , entonces .

Representación gráfica de la Ley de Coulomb para dos cargas del mismo signo.
Obsérvese que esto satisface la tercera de la ley de Newton debido a que implica que fuerzas
de igual magnitud actúan sobre  y . La ley de Coulomb es una ecuación vectorial e incluye el
hecho de que la fuerza actúa a lo largo de la línea de unión entre las cargas.
Constante de Coulomb[editar]
Artículo principal: Constante de Coulomb

La constante  es la Constante de Coulomb y su valor para unidades SI es  Nm²/C².

A su vez la constante  donde  es la permitividad relativa, , y  F/m es la permitividad del vacío.
Cuando el medio que rodea a las cargas no es el vacío hay que tener en cuenta la constante
dieléctrica y la permitividad del material. La ecuación de la ley de Coulomb queda finalmente
expresada de la siguiente manera:

La constante, si las unidades de las cargas se encuentran en Coulomb es la siguiente  y

su resultado será en sistema MKS (). En cambio, si la unidad de las cargas están en UES
(q), la constante se expresa de la siguiente forma  y su resultado estará en las unidades
CGS ().
Potencial de Coulomb[editar]
La ley de Coulomb establece que la presencia de una carga puntual general induce en
todo el espacio la aparición de un campo de fuerzas que decae según la ley de la inversa
del cuadrado. Para modelizar el campo debido a varias cargas eléctricas puntuales
estáticas puede usarse el principio de superposición dada la aditividad de las fuerzas
sobre una partícula. Sin embargo, matemáticamente el manejo de expresiones vectoriales
de ese tipo puede llegar a ser complicado, por lo que frecuentemente resulta más sencillo
definir un potencial eléctrico. Para ello a una carga puntual  se le asigna una función
escalar o potencial de Coulomb  tal que la fuerza dada por la ley de Coulomb sea
expresable como:
De la ley de Coulomb se deduce que la función escalar que satisface la anterior ecuación
es:
Donde:
, es el vector posición genérico de un punto donde se pretende definir el potencial de
Coulomb y
, es el vector de posición de la carga eléctrica  cuyo campo pretende caracterizarse
por medio del potencial.
Limitaciones de la Ley de Coulomb[editar]
 La expresión matemática solo es aplicable a cargas puntuales estacionarias, y
para casos estáticos más complicados de carga necesita ser generalizada
mediante el potencial eléctrico. El campo eléctrico creado por una distribución de
carga dada por 

 Cuando las cargas eléctricas están en movimiento es necesario reemplazar

incluso el potencial de Coulomb por el potencial vector de Liénard-Wiechert,
especialmente si las velocidades de las partículas son cercanas a la velocidad de
la luz.
 Para cargas a distancias pequeñas (del orden del tamaño de los átomos), la
fuerza electrostática efectiva debe ser corregida por factores cuánticos. Para
campos muy intensos puede ocurrir el fenómeno de la creación espontánea de
pares de partícula-antipartícula que requieren corregir el campo para distancias
muy cortas.

Verificación experimental de la Ley de Coulomb[editar]

 Montaje experimental para verificar la ley de Coulomb.

Es posible verificar la ley de Coulomb mediante un experimento sencillo.

Considérense dos pequeñas esferas de masa "m" cargadas con cargas iguales, del
mismo signo, y que cuelgan de dos hilos de longitud l, tal como se indica en la figura
adjunta. Sobre cada esfera actúan tres fuerzas: el peso mg, la tensión de la
cuerda T y la fuerza de repulsión eléctrica entre las bolitas . En el equilibrio:
(1)
y también:
(2)
Dividiendo (1) entre (2) miembro a miembro, se obtiene:
Siendo  la separación de equilibrio entre las esferas cargadas, la fuerza  de repulsión
entre ellas, vale, de acuerdo con la ley de Coulomb  y, por lo tanto, se cumple la
siguiente igualdad:
(3)
Al descargar una de las esferas y ponerla, a continuación, en contacto con la esfera
cargada, cada una de ellas adquiere una carga q/2, en el equilibrio su separación
será  y la fuerza de repulsíón entre las mismas estará dada por:
Por estar en equilibrio, tal como se dedujo más arriba: . Y de modo similar se obtiene:
(4)
Dividiendo (3) entre (4), miembro a miembro, se llega a la siguiente igualdad:
(5)
Midiendo los ángulos  y  y las separaciones entre las cargas  y  es posible verificar
que la igualdad se cumple dentro del error experimental. En la práctica, los ángulos
pueden resultar difíciles de medir, así que si la longitud de los hilos que sostienen las
esferas son lo suficientemente largos, los ángulos resultarán lo bastante pequeños
como para hacer la siguiente aproximación:
Con esta aproximación, la relación (5) se transforma en otra mucho más simple:
  
De esta forma, la verificación se reduce a medir la separación entre cargas y
comprobar que su cociente se aproxima al valor indicado.

Comparación entre la Ley de Coulomb y la Ley de la

Gravitación Universal[editar]
Esta comparación es relevante ya que ambas leyes dictan el comportamiento de dos
de las fuerzas fundamentales de la naturaleza mediante expresiones matemáticas
cuya similitud es notoria.
La ley de la gravitación universal establece que la fuerza de atracción entre dos
masas es directamente proporcional al producto de las mismas e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Expresándolo
matemáticamente:
Siendo:
 la constante de gravitación universal,
 las masas de los cuerpos en cuestión y
 la distancia entre los centros de las masas.
A pesar del chocante parecido en las expresiones de ambas leyes se
encuentran dos diferencias importantes. La primera es que en el caso de
la gravedad no se han podido observar masas de diferente signo como
sucede en el caso de las cargas eléctricas, y la fuerza entre masas
siempre es atractiva. La segunda tiene que ver con los órdenes de
magnitud de la fuerza de gravedad y de la fuerza eléctrica. Para aclararlo
analizaremos como actúan ambas entre un protón y un electrón en el
átomo de hidrógeno. La separación promedio entre el electrón y el protón
es de 5,3·10-11 m. La carga del electrón y la del protón
valen  y  respectivamente y sus masas son  y . Sustituyendo los datos:
.
Al comparar resultados se observa que la fuerza eléctrica es de
unos 39 órdenes de magnitud superior a la fuerza gravitacional.
Lo que esto representa puede ser ilustrado mediante un ejemplo
muy llamativo. 1 C equivale a la carga que pasa en 1 s por
cualquier punto de un conductor por el que circula una corriente
de intensidad 1 A constante. En viviendas con tensiones de
220 Vrms, esto equivale a un segundo de una bombilla de
220 W (120 W para las instalaciones domésticas de 120 Vrms).
Si fuera posible concentrar la mencionada carga en dos puntos
con una separación de 1 metro, la fuerza de interacción sería:
o sea, ¡916 millones de kilopondios, o el peso de una masa de
casi un millón de toneladas (un teragramo)!. Si tales cargas se
pudieran concentrar de la forma indicada más arriba, se alejarían
bajo la influencia de esta enorme fuerza. Si de esta hipotética
disposición de cargas resultan fuerzas tan enormes, ¿por qué no
se observan despliegues dramáticos debidos a las fuerzas
eléctricas? La respuesta general es que en un punto dado de
cualquier conductor nunca hay demasiado alejamiento de la
 neutralidad eléctrica. La naturaleza nunca acumula un Coulomb
de carga en un punto.

Electricidad
Para el álbum de Jesse y Joy, véase Electricidad (álbum).

Los Rayos son un ejemplo de fenómeno eléctrico natural.

La electricidad (del griego ήλεκτρον élektron, cuyo significado es ‘ámbar’)1 es el conjunto de

fenómenos físicos relacionados con la presencia y flujo de cargas eléctricas. Se manifiesta en
una gran variedad de fenómenos como losrayos, la electricidad estática, la inducción
electromagnética o el flujo de corriente eléctrica. Es una forma de energía tan versátil que
tiene un sinnúmero de aplicaciones, por
ejemplo: transporte, climatización, iluminación y computación.2
La electricidad se manifiesta mediante varios fenómenos y propiedades físicas:

 Carga eléctrica: una propiedad de algunas partículas subatómicas, que determina

su interacción electromagnética. La materia eléctricamente cargada produce y es influida
por los campos electromagnéticos.
 Corriente eléctrica: un flujo o desplazamiento de partículas cargadas eléctricamente
por un material conductor. Se mide en amperios.
 Campo eléctrico: un tipo de campo electromagnético producido por una carga
eléctrica, incluso cuando no se está moviendo. El campo eléctrico produce una fuerza en
toda otra carga, menor cuanto mayor sea la distancia que separa las dos cargas. Además,
las cargas en movimiento producen campos magnéticos.
 Potencial eléctrico: es la capacidad que tiene un campo eléctrico de
realizar trabajo. Se mide en voltios.
 Magnetismo: la corriente eléctrica produce campos magnéticos, y los campos
magnéticos variables en el tiempo generan corriente eléctrica.
La electricidad se usa para generar:

 luz, mediante lámparas
 calor, aprovechando el efecto Joule
 movimiento, mediante motores que transforman la energía eléctrica en energía
mecánica
 señales, mediante sistemas electrónicos, compuestos de circuitos eléctricos que
incluyen componentes activos (tubos de vacío, transistores, diodos y circuitos integrados)
y componentes pasivos como resistores, inductores y condensadores.
 Índice
  [ocultar] 

 1Historia de la electricidad
 2Conceptos
o 2.1Carga eléctrica
o 2.2Corriente eléctrica
o 2.3Campo eléctrico
o 2.4Potencial eléctrico
o 2.5Electromagnetismo
o 2.6Circuitos eléctricos
 3Propiedades eléctricas de los materiales
o 3.1Origen microscópico
o 3.2Conductividad y resistividad
 4Producción y usos de la electricidad
o 4.1Generación y transmisión
o 4.2Aplicaciones de la electricidad
 5Electricidad en la naturaleza
o 5.1Mundo inorgánico
 5.1.1Descargas eléctricas atmosféricas
 5.1.2Campo magnético terrestre
o 5.2Mundo orgánico
 5.2.1Uso biológico
 6Véase también
 7Referencias
 8Bibliografía
 9Enlaces externos

Historia de la electricidad
Artículo principal: Historia de la electricidad

El fenómeno de la electricidad se ha estudiado desde la antigüedad, pero su estudio científico

sistemático comenzó en los siglos XVII y XVIII. A finales del siglo XIX, los ingenieros lograron
aprovecharla para uso doméstico e industrial. La rápida expansión de la tecnología eléctrica la
convirtió en la columna vertebral de la sociedad industrial moderna. 3
Michael Faraday relacionó el magnetismo con la electricidad.

Mucho antes de que existiera algún conocimiento sobre la electricidad, la humanidad era
consciente de las descargas eléctricas producidas por peces eléctricos. Textos del Antiguo
Egipto que datan del 2750 a. C. se referían a estos peces como «los tronadores del Nilo»,
descritos como los protectores de los otros peces. Posteriormente, los peces eléctricos
también fueron descritos por los romanos, griegos, árabes, naturalistas y físicos.4 Autores
antiguos como Plinio el Viejo oEscribonio Largo, describieron el efecto adormecedor de las
descargas eléctricas producidas por peces eléctricos y rayas eléctricas. Además, sabían que
estas descargas podían transmitirse por materias conductoras. 5 Los pacientes de
enfermedades como la gota y el dolor de cabeza se trataban con peces eléctricos, con la
esperanza de que la descarga pudiera curarlos.6 La primera aproximación al estudio del rayo y
a su relación con la electricidad se atribuye a los árabes, que antes del siglo XV tenían una
palabra para rayo (raad) aplicado al rayo eléctrico.
En culturas antiguas del mediterráneo se sabía que ciertos objetos, como una barra de ámbar,
al frotarla con una lana o piel podía atraer objetos livianos como plumas. Hacia el año 600 a.
C., Tales de Mileto hizo una serie de observaciones sobreelectricidad estática. Concluyó que
la fricción dotaba de magnetismo al ámbar, al contrario que minerales como lamagnetita, que
no necesitaban frotarse.7 8 9 Tales se equivocó al creer que esta atracción la producía un
campo magnético, aunque más tarde la ciencia probaría que la relación entre el magnetismo y
la electricidad. Según una teoría controvertida, los partos podrían haber conocido
la electrodeposición, basándose en el descubrimiento en 1936 de la Batería de Bagdad,
similar a una celda voltaica, aunque es dudoso que el artefacto fuera de naturaleza eléctrica. 10
En el siglo XVII, mientras la electricidad aún se consideraba poco más que un espectáculo de
salón, William Gilbert realizó un estudio cuidadoso de electricidad y magnetismo. Diferenció el
efecto producido por trozos de magnetita, de la electricidad estática producida al frotar
ámbar.9 Además, acuñó el término neolatinoelectricus (que, a su vez, proviene
de ήλεκτρον [elektron], la palabra griega para ámbar) para referirse a la propiedad de atraer
pequeños objetos después de haberlos frotado. 11 Esto originó los
términos eléctrico y electricidad, que aparecen por vez primera en 1646 en la
publicación Pseudodoxia Epidemica de Thomas Browne.12
En el siglo XVIII, se producen nuevas aproximaciones científicas al fenómeno, por parte de
investigadores sistemáticos como Henry Cavendish,13 14 Du Fay,15 van
Musschenbroek16 y Watson.17 Sus observaciones empiezan a dar sus frutos
con Galvani,18 Volta,19 Coulomb20 y Franklin,21 y, ya a comienzos del siglo XIX,
conAmpère,22 Faraday23 y Ohm.24 No obstante, el desarrollo de una teoría que unificara la
electricidad con el magnetismo como dos manifestaciones de un mismo fenómeno llegó con la
formulación de las ecuaciones de Maxwell en 1865.25
Los desarrollos tecnológicos que produjeron la Primera Revolución Industrial no hicieron uso
de la electricidad. Su primera aplicación práctica generalizada fue eltelégrafo
eléctrico de Samuel Morse (1833), que revolucionó las telecomunicaciones.26 La generación
industrial de electricidad comenzó a fines del siglo XIX. cuando se extendió la iluminación
eléctrica de las calles y las casas. La creciente sucesión de aplicaciones de esta forma de
energía hizo de la electricidad una de las principales fuerzas motrices de la Segunda
Revolución Industrial.27 Fue un tiempo de grandes inventores,
como Gramme,28 Westinghouse,29 von Siemens30 oAlexander Graham Bell.31 Entre ellos
destacaron Nikola Tesla y Thomas Alva Edison, cuya revolucionaria manera de entender la
relación entre investigación ymercado capitalista convirtió la innovación tecnológica en una
actividad industrial.32 33

Conceptos
Carga eléctrica

Interacciones entre cargas de igual y distinta naturaleza.

Artículo principal: Carga eléctrica. Véanse también: Electrón, Protón e Ion.

La carga eléctrica es una propiedad de la materia que se manifiesta mediante fuerzas de
atracción y repulsión. La carga se origina en el átomo, que está compuesto de partículas
subatómicas cargadas como el electrón y el protón.34 La carga puede transferirse entre los
cuerpos por contacto directo o al pasar por un material conductor, generalmente
metálico.35 El término electricidad estática se refiere a la presencia de carga en un cuerpo,
por lo general causado por dos materiales distintos que se frotan entre sí, transfiriéndose
carga uno al otro.36
La presencia de carga da lugar a la fuerza electromagnética: una carga ejerce
una fuerza sobre las otras. Este efecto era conocido en la antigüedad, pero no
comprendido.37 Una bola liviana, suspendida de un hilo, podía cargarse al contacto con
una barra de vidrio cargada previamente por fricción con un tejido. Se encontró que si una
bola similar se cargaba con la misma barra de vidrio, se repelían entre sí. A finales del
siglo XVIII, Charles-Augustin de Coulomb investigó este fenómeno. Dedujo que la carga
se manifiesta de dos formas opuestas.38 Este descubrimiento trajo el conocido axioma
«objetos con la misma polaridad se repelen y con diferente polaridad se atraen». 37 39
La fuerza actúa en las partículas cargadas entre sí, y además la carga tiene tendencia a
extenderse sobre una superficie conductora. La magnitud de la fuerza electromagnética,
ya sea atractiva o repulsiva, se expresa por la ley de Coulomb, que relaciona la fuerza con
el producto de las cargas y tiene una relación inversa al cuadrado de la distancia entre
ellas.40 41 La fuerza electromagnética es muy fuerte, la segunda después de la interacción
nuclear fuerte,42 con la diferencia que esa fuerza opera sobre todas las distancias. 43 En
comparación con la débil fuerza gravitacional, la fuerza electromagnética que aleja a dos
electrones es 1042veces más grande que la atracción gravitatoria que los une. 44
Una carga puede expresarse como positiva o negativa. Las cargas de los electrones y de
los protones tienen signos contrarios. Por convención, la carga que tiene electrones se
asume negativa y la de los protones, positiva, una costumbre que empezó con el trabajo
de Benjamin Franklin.45 La cantidad de carga se representa por el símbolo Q y se expresa
en culombios.46 Todos los electrones tienen la misma carga, aproximadamente de
-1.6022×10−19 culombios. El protón tiene una carga igual pero de signo opuesto
+1.6022×10−19 coulombios. La carga no sólo está presente en la materia, sino también en
la antimateria: cada antipartícula tiene una carga igual y opuesta a su correspondiente
partícula.47
La carga puede medirse de diferentes maneras. Un instrumento muy antiguo es
el electroscopio, que aún se usa para demostraciones en las aulas, aunque ahora está
superado por el electrómetro electrónico.48
Corriente eléctrica
Artículo principal: Corriente eléctrica

Un arco eléctrico permite una demostración de la energía de la corriente eléctrica.

Se conoce como corriente eléctrica al movimiento de cargas eléctricas. La corriente puede

estar producida por cualquierpartícula cargada eléctricamente y en movimiento. Lo más
frecuente es que sean electrones, pero cualquier otra carga en movimiento se puede
definir como corriente.49 Según el Sistema Internacional, la intensidad de una corriente
eléctrica se mide en amperios, cuyo símbolo es A.50
Históricamente, la corriente eléctrica se definió como un flujo de cargas positivas y se fijó
como sentido convencional de circulación de la corriente el flujo de cargas desde el polo
positivo al negativo. Más adelante se observó que, en los metales, los portadores de carga
son electrones, con carga negativa, y que se desplazan en sentido contrario al
convencional.51 Lo cierto es que, dependiendo de las condiciones, una corriente eléctrica
puede consistir de un flujo de partículas cargadas en una dirección, o incluso
simultáneamente en ambas direcciones. La convención positivo-negativo se usa
normalmente para simplificar esta situación. 49
El proceso por el cual la corriente eléctrica circula por un material se llama conducción
eléctrica. Su naturaleza varía, dependiendo de las partículas cargadas y el material por el
cual están circulando. Ejemplos de corrientes eléctricas son la conducción metálica, donde
los electrones recorren un conductor eléctrico, como el metal; y la electrólisis, donde
los iones(átomos cargados) fluyen a través de líquidos. Mientras que las partículas
pueden moverse muy despacio, algunas veces con una velocidad media de deriva de sólo
fracciones de milímetro por segundo, 52 el campo eléctrico que las controla se propaga
cercano a la velocidad de la luz, permitiendo que las señales eléctricas se transmitan
rápidamente por los cables.53
La corriente produce muchos efectos visibles, que han hecho que su presencia se
reconozca a lo largo de la historia. En 1800, Nicholson y Carlisle descubrieron que el agua
podía descomponerse por la corriente de una pila voltaica, en un proceso que se conoce
como electrólisis. En 1833, Michael Faraday amplió este trabajo.54 En 1840, James
Prescott Joule descubrió que la corriente a través de una resistencia eléctrica aumenta la
temperatura, fenómeno que en la actualidad se denomina Efecto Joule.54
Campo eléctrico
Artículo principal: Campo eléctrico

Líneas de campo saliendo de una carga positiva hacia un conductor plano.

El concepto de campo eléctrico fue introducido por Michael Faraday. Un campo eléctrico

se crea por un cuerpo cargado en el espacio que lo rodea, y produce una fuerza que
ejerce sobre otras cargas ubicadas en el campo. Un campo eléctrico actúa entre dos
cargas de modo muy parecido al campo gravitatorio que actúa sobre dos masas. Como él,
se extiende hasta el infinito y su valor es inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia.43 Sin embargo, hay una diferencia importante: mientras la gravedad siempre
actúa como atracción, el campo eléctrico puede producir atracción o repulsión. Si un
cuerpo grande como un planeta no tiene carga neta, el campo eléctrico a una distancia
determinada es cero. Por ello, la gravedad es la fuerza dominante en el universo, a pesar
de ser mucho más débil.44
Un campo eléctrico varía en el espacio, y su intensidad en cualquier punto se define como
la fuerza (por unidad de carga) que percibiría una carga si estuviera ubicada en ese
punto.55 La carga de prueba debe de ser insignificante, para evitar que su propio campo
afecte el campo principal y también debe ser estacionaria para evitar el efecto de
los campos magnéticos. Como el campo eléctrico se define en términos de fuerza, y una
fuerza es un vector, entonces el campo eléctrico también es un vector, con magnitud y
dirección. Específicamente, es un campo vectorial.55
 El motor eléctrico aprovecha un efecto importante del electromagnetismo: una corriente a través
de un campo magnético experimenta una fuerza en el mismo ángulo del campo y la corriente.

Potencial eléctrico
Artículo principal: Potencial eléctrico

El concepto de potencial eléctrico tiene mucha relación con el de campo eléctrico. Una
carga pequeña ubicada en un campo eléctrico experimenta una fuerza, y para llevar esa
carga a ese punto en contra de la fuerza necesita hacer un trabajo. El potencial eléctrico
en cualquier punto se define como la energía requerida para mover una carga de ensayo
ubicada en el infinito a ese punto. 56 Por lo general se mide en voltios, donde un voltio es el
potencial que necesita un julio de trabajo para atraer una carga de un culombio desde el
infinito. Esta definición formal de potencial tiene pocas aplicaciones prácticas. Un
concepto más útil es el de diferencia de potencial, que se define como la energía
requerida para mover una carga entre dos puntos específicos. El campo eléctrico tiene la
propiedad especial de ser conservativo, es decir que no importa la trayectoria realizada
por la carga de prueba; todas las trayectorias entre dos puntos específicos consumen la
misma energía, y además con un único valor de diferencia de potencial. 56
Electromagnetismo
Artículo principal: Electromagnetismo

Se denomina electromagnetismo a la teoría física que unifica los fenómenos eléctricos y

magnéticos. Sus fundamentos son obra de Faraday, pero fueron formulados por primera
vez de modo completo por Maxwell,57 58 mediante cuatro ecuaciones diferenciales
vectoriales, conocidas comoecuaciones de Maxwell. Relacionan el campo eléctrico, el
campo magnético y sus respectivas fuentes materiales: densidad de carga
eléctrica, corriente eléctrica,desplazamiento eléctrico y corriente de desplazamiento.59
A principios del siglo XIX, Ørsted encontró evidencia empírica de que los fenómenos
magnéticos y eléctricos estaban relacionados. A partir de esa base, en
1861Maxwell unificó los trabajos de Ampère, Sturgeon, Henry, Ohm y Faraday, en un
conjunto de ecuaciones que describían ambos fenómenos como uno solo, el fenómeno
electromagnético.60
Se trata de una teoría de campos. Sus explicaciones y predicciones se basan en
magnitudes físicas vectoriales, que dependen de la posición en el espacio y del tiempo. El
electromagnetismo describe los fenómenos físicos macroscópicos en los que intervienen
cargas eléctricas en reposo y en movimiento, usando para ello campos eléctricos y
magnéticos y sus efectos sobre la materia.
 Un circuito eléctrico básico. Lafuente de tensión V en la izquierda proporciona una corriente I al
circuito, entregando energía eléctrica a laresistencia R. De la resistencia, la corriente regresa a
la fuente, completando el circuito.

Circuitos eléctricos
Artículos principales: Circuito  y Análisis de circuitos.

Un circuito eléctrico es una interconexión de componentes eléctricos tales que la carga

eléctrica fluye en un camino cerrado, por lo general para ejecutar alguna tarea útil. 61
Los componentes en un circuito eléctrico pueden ser muy variados, puede tener
elementos como resistores, capacitores,interruptores, transformadores y electrónicos. Los
circuitos electrónicos contienen componentes activos, normalmentesemiconductores,
exhibiendo un comportamiento no lineal, que requiere análisis complejos. Los
componentes eléctricos más simples son los pasivos y lineales.62
El comportamiento de los circuitos eléctricos que contienen solamente resistencias y
fuentes electromotrices de corriente continua está gobernado por las Leyes de Kirchhoff.
Para estudiarlo, el circuito se descompone en mallas eléctricas, estableciendo un sistema
de ecuaciones lineales cuya resolución brinda los valores de los voltajes y corrientes que
circulan entre sus diferentes partes. 63
La resolución de circuitos de corriente alterna requiere la ampliación del concepto de
resistencia eléctrica, ahora ampliado por el de impedancia para incluir los
comportamientos de bobinas y condensadores. La resolución de estos circuitos puede
hacerse con generalizaciones de las leyes de Kirchoff, pero requiere usualmente métodos
matemáticos avanzados, como el de Transformada de Laplace, para describir los
comportamientostransitorios y estacionarios de los mismos.63

Propiedades eléctricas de los materiales

Configuración electrónica del átomo de cobre. Sus propiedades conductoras se deben a la facilidad
de circulación que tiene su electrón más exterior (4s).

Origen microscópico
La posibilidad de transmitir corriente eléctrica en los materiales depende de la estructura e
interacción de los átomos que los componen. Los átomos están constituidos por partículas
cargadas positivamente (los protones), negativamente (los electrones) y neutras (los
neutrones). La conducción eléctrica en los conductores, semiconductores, y aislantes, se
debe a los electrones de la órbita exterior o portadores de carga, ya que tanto los
electrones interiores como los protones de losnúcleos atómicos no pueden desplazarse
con facilidad. Los materiales conductores por excelencia son metales, como elcobre, que
usualmente tienen un único electrón en la última capa electrónica. Estos electrones
pueden pasar con facilidad a átomos contiguos, constituyendo los electrones
libres responsables del flujo de corriente eléctrica.64
En todos los materiales sometidos a campos eléctricos se modifican, en mayor o menor
grado, las distribuciones espaciales relativas de las cargas negativas y positivas. Este
fenómeno se denomina polarización eléctrica y es más notorio en los aislantes eléctricos
debido a que gracias a este fenómeno se impide liberar cargas, y por lo tanto no
conducen, característica principal de estos materiales. 65
Conductividad y resistividad
Artículos principales: Conductividad eléctrica  y Resistividad.

Conductor eléctrico de cobre.

La conductividad eléctrica es la propiedad de los materiales que cuantifica la facilidad con

que las cargas pueden moverse cuando un material es sometido a un campo
eléctrico.66 La resistividad es una magnitud inversa a la conductividad, aludiendo al grado
de dificultad que encuentran los electrones en sus desplazamientos, dando una idea de lo
buen o mal conductor que es.64 Un valor alto de resistividad indica que el material es mal
conductor mientras que uno bajo indicará que es un buen conductor. Generalmente la
resistividad de los metales aumenta con la temperatura, mientras que la de los
semiconductores disminuye ante el aumento de la temperatura. 64
Los materiales se clasifican según su conductividad eléctrica o resistividad en
conductores, dieléctricos, semiconductores ysuperconductores.

 Conductores eléctricos. Son los materiales que, puestos en contacto con un cuerpo
cargado de electricidad, transmiten ésta a todos los puntos de su superficie. Los
 mejores conductores eléctricos son los metales y sus aleaciones. Existen otros
materiales, no metálicos, que también poseen la propiedad de conducir la electricidad,
como son el grafito, las soluciones salinas (por ejemplo, el agua de mar) y cualquier
material en estado de plasma. Para el transporte de la energía eléctrica, así como
para cualquier instalación de uso doméstico o industrial, el metal más empleado es
el cobreen forma de cables de uno o varios hilos. Alternativamente se emplea
el aluminio, metal que si bien tiene una conductividad eléctrica del orden del 60 % de
la del cobre es, sin embargo, un material mucho menos denso, lo que favorece su
empleo en líneas de transmisión de energía eléctrica en las redes de alta tensión.
Para aplicaciones especiales se utiliza como conductor el oro.67
 Dieléctricos. Son los materiales que no conducen la electricidad, por lo que pueden ser
utilizados como aislantes. Algunos ejemplos de este tipo de materiales
son vidrio, cerámica, plásticos, goma, mica, cera, papel, madera seca, porcelana,
algunas grasas para uso industrial y electrónico y la baquelita. Aunque no existen
materiales absolutamente aislantes o conductores, sino mejores o peores
conductores, son materiales muy utilizados para evitar cortocircuitos(forrando con
ellos los conductores eléctricos, para mantener alejadas del usuario determinadas
partes de los sistemas eléctricos que, de tocarse accidentalmente cuando se
encuentran en tensión, pueden producir una descarga) y para confeccionar aisladores
(elementos utilizados en las redes de distribución eléctrica para fijar los conductores a
sus soportes sin que haya contacto eléctrico). Algunos materiales, como el aire o el
agua, son aislantes bajo ciertas condiciones pero no para otras. El aire, por ejemplo,
es aislante a temperatura ambiente y seco pero, bajo condiciones de frecuencia de la
señal y potencia relativamente bajas, puede convertirse en conductor. 68

Producción y usos de la electricidad

Generación y transmisión
Artículo principal: Red eléctrica

La energía eólica está tomando importancia en muchos países.

Hasta la invención de la pila voltaica en el siglo XVIII (Volta, 1800) no se tenía una fuente
viable de electricidad. La pila voltaica (y sus descendientes modernos, la pila eléctrica y
la batería eléctrica), almacenaba energía químicamente y la entregaba según la demanda
en forma de energía eléctrica.69 La batería es una fuente común muy versátil que se usa
para muchas aplicaciones, pero su almacenamiento de energía es limitado, y una vez
descargado debe ser recargada (o, en el caso de la pila, reemplazada). Para una
demanda eléctrica mucho más grande la energía debe generarse y transmitirse
continuamente por líneas de transmisión conductoras. 70
Por lo general, la energía eléctrica se genera mediante generadores
electromecánicos movidos por el vapor producido por distintas fuentes de energía
primarias, en particular la energía eólica, hidráulica y solar fotovoltaica, entre otras. La
modernaturbina de vapor inventada por Charles Algernon Parsons en 1884 genera cerca
del 80 % de la energía eléctrica en el mundo usando una gran variedad de fuentes de
energía. Este generador no tiene ningún parecido al generador de disco homopolar de
Faraday, aunque ambos funcionan bajo el mismo principio electromagnético, que dice que
al cambiar el campo magnético a un conductor produce una diferencia de potencial en sus
terminales. La invención a finales del siglo XIX del transformador implicó transmitir la
energía eléctrica de una forma más eficiente. La transmisión eléctrica eficiente hizo
posible generar electricidad en plantas generadoras, para después trasportarla a largas
distancias, donde fuera necesaria. 71
Debido a que la energía eléctrica no puede ser almacenada fácilmente para atender la
demanda a una escala nacional, la mayoría de las veces se produce la misma cantidad
que la que se demanda. Esto requiere de una bolsa eléctrica que hace predicciones de la
demanda eléctrica, y mantiene una coordinación constante con las plantas generadoras.
Se mantiene una cierta reserva de capacidad de generación en reserva para soportar
cualquier anomalía en la red.72
Aplicaciones de la electricidad
Artículo principal: Aplicaciones de la electricidad

La electricidad tiene un sinfín de aplicaciones tanto para uso doméstico, industrial,

medicinal y en el transporte. Solo para citar se puede mencionar a
la electrónica,electrosoldadura, motores eléctricos, máquinas frigoríficas, aire
acondicionado, electroimanes, telecomunicaciones, electroquímica, electroválvulas, ilumin
ación y alumbrado, producción de calor, electrodomésticos, robótica, señales luminosas.
También se aplica la inducción electromagnética para la construcción de motores movidos
por energía eléctrica, que permiten el funcionamiento de innumerables dispositivos. 73

Electricidad en la naturaleza
Mundo inorgánico
Descargas eléctricas atmosféricas
El fenómeno eléctrico más común del mundo inorgánico son las descargas eléctricas
atmosféricas denominadas rayos y relámpagos. Debido al rozamiento de las partículas de
agua o hielo con el aire, se produce la creciente separación de cargas eléctricas positivas
y negativas en las nubes, separación que genera campos eléctricos. Cuando el campo
eléctrico resultante supera la rigidez dieléctrica del medio, se produce una descarga entre
dos partes de una nube, entre dos nubes diferentes o entre la parte inferior de una nube y
tierra. Esta descarga ioniza el aire por calentamiento y excita transiciones electrónicas
moleculares. La brusca dilatación del aire genera el trueno, mientras que el decaimiento
de los electrones a sus niveles de equilibrio genera radiación electromagnética, es decir,
luz.74
 Campo magnético terrestre

Aurora boreal.

Aunque no se puede verificar experimentalmente, la existencia del campo magnético

terrestre se debe casi seguramente a la circulación de cargas en el núcleo externo
líquido de la Tierra. La hipótesis de su origen en materiales con magnetización
permanente, como el hierro, parece desmentida por la constatación de las inversiones
periódicas de su sentido en el transcurso de las eras geológicas, donde el polo norte
magnético es remplazado por el sur y viceversa. Medido en tiempos humanos, sin
embargo, los polos magnéticos son estables, lo que permite su uso, mediante el antiguo
invento chino de labrújula, para la orientación en el mar y en la tierra.75
El campo magnético terrestre desvía las partículas cargadas provenientes del Sol (viento
solar). Cuando esas partículas chocan con los átomos y moléculas
de oxígeno y nitrógeno de la magnetosfera, se produce un efecto fotoeléctrico mediante el
cual parte de la energía de la colisión excita los átomos a niveles de energía tales que
cuando dejan de estar excitados devuelven esa energía en forma de luz visible. Este
fenómeno puede observarse a simple vista en las cercanías de los polos, en las auroras
polares.76
Mundo orgánico
Uso biológico
Artículo principal: Bioelectromagnetismo

El bioelectromagnetismo estudia el fenómeno consistente en la producción de campos

electromagnéticos producidos por la materia viva (células, tejidos uorganismos). Los
ejemplos de este fenómeno incluyen el potencial eléctrico de las membranas celulares y
las corrientes eléctricas que fluyen en nervios ymúsculos como consecuencia de
su potencial de acción.77
Algunos organismos, como los tiburones, tienen la capacidad de detectar y responder a
los cambios de los campos eléctricos, una habilidad conocida
comoelectrorrecepción.78 Mientras que otros, denominados electrogénicos, son capaces
de producir grandes descargas eléctricas con fines defensivos u ofensivos. Algunos
peces, como las anguilas y las rayas eléctricas pueden generar voltajes de hasta 2000 V y
corrientes superiores a 1 A.79 El potencial de acción también es responsable de la
coordinación de actividades en ciertas plantas.80

Nikola Tesla
Nikola Tesla
Никола Тесла
 Fotografía de Nikola Tesla en 1895 a los 39 años de edad.

Nacimiento 10 de julio de 1856
 Smiljan, Imperio austriaco(actual Croacia)

Fallecimiento 7 de enero de 1943
(86 años)
 Nueva York, Estado de Nueva York, Estados

Unidos

Residencia Imperio austríaco (Imperio austrohúngaro)

Francia
Estados Unidos

Nacionalidad Austríaco (hasta 1891)

estadounidense (desde 1891)

Campo Física, ingeniería mecánica eingeniería eléctrica

Instituciones Edison Machine Works

Tesla Electric Light & Manufacturing
Westinghouse Electric (1886)

Conocido po Inventos, corriente alterna,motor asíncrono, campo

 r magnético rotativo, radio ytecnología inalámbrica

Premios Medalla Edison (AIEE, 1916), Medalla de Oro Elliott

destacados Cresson

(1893), Medalla de Oro John Scott (1934)

Influido por[mostrar]

Firma de Nikola Tesla

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Nikola Tesla (en cirílico: Никола Тесла), (Smiljan, Imperio austríaco, actual Croacia, 10 de

julio de 1856-Nueva York, 7 de enero de 1943) fue un inventor, ingeniero mecánico, ingeniero
eléctrico y físico de origen serbio, pero quien se identificaba como yugoslavo realmente.1 Se le
conoce sobre todo por sus numerosas invenciones en el campo del electromagnetismo,
desarrolladas a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Las patentes de Tesla y su
trabajo teórico ayudaron a forjar las bases de los sistemas modernos de potencia
eléctrica por corriente alterna(CA), incluyendo el sistema polifásico de distribución eléctrica y
el motor de corriente alterna, que contribuyeron al surgimiento de la Segunda Revolución
Industrial.
Tesla, de etnia serbia,2 3 nació en el pueblo de Smiljan (actualmente en Croacia) en el
entonces Imperio austrohúngaro y después se nacionalizaría estadounidense.4
Tras su demostración de la comunicación inalámbrica por medio de ondas de radio en
1894[cita  requerida] y después de su victoria en la guerra de las corrientes, se le reconoció
ampliamente como uno de los más grandes ingenieros electricistas de los Estados Unidos de
 América.[cita  requerida] Gran parte de su trabajo inicial fue en la ingeniería eléctrica. Durante este
período en los Estados Unidos la fama de Tesla rivalizaba con la de cualquier inventor o
científico de la historia o la cultura popular,5 pero debido a su personalidad excéntrica y a sus
afirmaciones aparentemente increíbles —a veces casi inverosímiles— acerca del posible
desarrollo de innovaciones científicas y tecnológicas, Tesla terminó relegado al ostracismo y
considerado un científico loco.6 7 Nunca prestó mayor atención a sus finanzas; se dice que
murió empobrecido a sus 86 años.8
La unidad de medida del campo magnético (B) del Sistema Internacional de
Unidades (también denominado densidad de flujo magnético o inducción magnética),
el tesla (T), fue llamado así en su honor en la Conferencia General de Pesas y
Medidas de París en 1960.
Además de su trabajo en electromagnetismo e ingeniería electromecánica, Tesla contribuyó
en diferente medida al desarrollo de la robótica, el control remoto, el radar, las ciencias de la
computación, la balística, la física nuclear,9 y la física teórica. Existe la leyenda de que en
1943, la Corte Suprema de los Estados Unidos lo acreditó como inventor de la radio. Sin
embargo nunca desarrolló este concepto debido a que no entendía del todo la física inherente
a este fenómeno.10
Su figura, su carácter excéntrico, y la historia de su experimento sobre transmisión
inalámbrica, son utilizados por aficionados a las teorías conspirativas para justificar
varias pseudociencias, atribuyendo inventos, hechos y/o investigaciones que no corresponden
con la realidad del científico.11

Índice
  [ocultar] 

 1Biografía
o 1.1Primeros años
o 1.2Francia y Estados Unidos
o 1.3Años posteriores
o 1.4Experimentos con rayos X
o 1.5Transmisión de energía eléctrica sin cables
o 1.6Ciudadano estadounidense
o 1.7Relación con Thomas Alva Edison
o 1.8Colorado Springs
 2Inventos y descubrimientos destacables
 3Premios y reconocimientos
 4Véase también
 5Referencias
 6Bibliografía
 7Enlaces externos

Biografía[editar]
En 1879, a la edad de 23 años.

Campo magnético rotativo de tres fases.

Primeros años[editar]
Nikola Tesla nació de padre serbio y madre croata en el pueblo de Smiljan, en el Imperio
austrohúngaro, cerca de la ciudad de Gospić, perteneciente al territorio de la actual Croacia.
Su certificado de bautismo afirma que nació el 28 de junio de 1856 del calendario juliano,
correspondiente al 10 de julio del calendario gregoriano en uso actualmente. Su padre fue
Milutin Tesla, un sacerdote de la iglesia ortodoxa serbia en la jurisdicción de Sremski Karlovci,
y su madre Đuka Mandici, una ama de casa de ascendencia croata, y quien dedicaba parte de
su tiempo como científica autodidacta al desarrollo de pequeños aparatos caseros. 1 12
Se cree que su origen paterno proviene de alguno de los clanes serbios del valle del río Tara,
o bien del noble herzegovinoPavle Orlović.13 Su madre, Đuka, provenía de una familia
domiciliada en Lika y Banija, pero con profundos orígenes morlacos 14en Kosovo.15 Era
competente fabricando herramientas artesanales caseras y había aprendido de memoria
numerosos poemas épicos serbios, pero nunca aprendió a leer. 16
Fue el cuarto de cinco hijos, hasta que en 1861 su hermano mayor, llamado Dane de 12 años,
murió en un accidente de equitación cuando Nikola tenía 5 años; sus otras tres hermanas se
llamaban Milka, Angelina y Marica. 17
La familia se trasladó a Gospić en 1862. Tesla asistió al Gimnasio de Karlovac, donde
completó el plan de estudios de cuatro años en tres.18
Más tarde comenzó los estudios de ingeniería eléctrica en la Universidad de Graz, en la
ciudad del mismo nombre, en 1875. Mientras estuvo allí estudió los usos de la corriente
alterna. Algunas fuentes afirman que se licenció por la Universidad de Graz, 19 20 21 sin embargo
la universidad afirma que no recibió ningún grado y que no continuó más allá del segundo
semestre del tercer año, durante el cual dejó de asistir a las clases. 22 23 24 25 En diciembre de
1878 dejó Graz y dejó de relacionarse con sus familiares. Sus amigos pensaban que se había
ahogado en el río Mura. Se dirigió a Maribor, (hoy Eslovenia), donde obtuvo su primer empleo
como ayudante de ingeniería, trabajo que desempeñó durante un año. Durante este periodo
sufrió una crisis nerviosa. Tesla fue posteriormente persuadido por su padre para asistir a
la Universidad Carolina en Praga, a la cual asistió durante el verano de 1880. Allí fue
influenciado por Ernst Mach. Sin embargo, después de que su padre falleciera, dejó la
Universidad, completando solamente un curso.26
Tesla pasaba el tiempo leyendo muchas obras y memorizando libros completos, ya que
supuestamente poseía una memoria fotográfica.27 En su autobiografía relató que en ciertas
ocasiones experimentó momentos detallados de inspiración. Durante su infancia sufrió varios
episodios de una enfermedad muy peculiar, la cual provocaba que cegadores haces de luz
apareciesen ante sus ojos, a menudo acompañados de alucinaciones. Normalmente las
visiones estaban asociadas a una palabra o idea que le rondaba la cabeza. Otras veces, estas
le daban la solución a problemas que se le habían planteado. Simplemente con escuchar el
nombre de un objeto, era capaz de visualizarlo de forma muy realista. Actualmente
la sinestesia presenta síntomas similares. Tesla podía visualizar una invención en su cerebro
con precisión extrema, incluyendo todas las dimensiones, antes de iniciar la etapa de
construcción; una técnica algunas veces conocida como pensamiento visual. No solía dibujar
esquemas, en lugar de eso concebía todas las ideas solo con la mente. También en
ocasiones tenía reminiscencias de hechos que le habían sucedido previamente en su vida;
fenómeno este que se inició durante su infancia. 27
En 1880, se trasladó a Budapest para trabajar bajo las órdenes de Tivadar Puskás en una
compañía de telégrafos,28 la compañía nacional de teléfonos. Allí conoció a Nebojša Petrović,
un joven inventor serbio que vivía en Austria. A pesar de que su encuentro fue breve,
trabajaron juntos en un proyecto usando turbinas gemelas para generar energía continua.
Para cuando se produjo la apertura de la central telefónica en 1881 en Budapest, Tesla se
había convertido en el jefe de electricistas de la compañía, y fue más tarde ingeniero del
primer sistema telefónico del país. También desarrolló un dispositivo que, de acuerdo con
ciertas fuentes, era un repetidor telefónico o amplificador, pero que, según otros, pudo haber
sido el primer altavoz.29
Francia y Estados Unidos[editar]
Pasaporte de Nikola Tesla, página 1, (1883)

Placa en memoria de Nikola Tesla en Zagreb

En 1882 se trasladó a París, Francia, para trabajar como ingeniero en la Continental Edison
Company (una de las compañías de Thomas Alva Edison), diseñando mejoras para el equipo
eléctrico traído del otro lado del océano gracias a las ideas de Edison. Según su biografía, en
el mismo año, concibió el motor de inducción e inició el desarrollo de varios dispositivos que
usaban el campo magnético rotativo, por los cuales recibió patentes en 1888.
Poco después, Tesla despertó de un sueño en el cual su madre había muerto, «y yo supe que
eso había sucedido».30 Tras esto, cayó enfermo. Permaneció dos o tres semanas
recuperándose en Gospić y en el pueblo de Tomingaj, cerca deGračac, el lugar de nacimiento
de su madre.
En junio de 1884, llegó por primera vez a los Estados Unidos, a la ciudad de Nueva
York,31 con poco más que una carta de recomendación de Charles Batchelor, un antiguo
empleador. En la carta de recomendación a Thomas Edison, Batchelor escribió, «conozco a
dos grandes hombres, usted es uno de ellos; el otro es este joven» [cita  requerida]. Edison contrató a
Tesla para trabajar en su Edison Machine Works. Empezó a trabajar para Edison como un
simple ingeniero eléctrico, resolviendo algunos de los problemas de la compañía.
La compañía de Edison había instalado varias dinamos en el SS Oregon, en aquel momento
uno de los transatlánticos más rápidos y el primer barco en contar con electricidad a
bordo,32 empleada para la iluminación del barco.33 En 1884 las dinamos se dañaron, lo que
retrasó la salida del buque de Nueva York.34 Tesla se presentó voluntario para realizar la
reparación, y estuvo trabajando toda la noche para lograr hacer funcionar de nuevo las
dinamos,34 gracias a lo cual recibió las felicitaciones de Edison a la mañana siguiente. 32
La carrera de Tesla progresó rápidamente. Se le ofreció incluso la tarea de rediseñar
completamente los generadores decorriente continua de la compañía de Edison.35 Tesla
afirmaba que le ofrecieron US$ 50,000 (~ US$1,1 millones en 2007, ajustado por
inflación)36 por rediseñar los ineficientes motores y generadores de Edison, mejorando tanto su
servicio como su economía.27 En 1885, cuando Tesla preguntó acerca de su remuneración,
Edison replicó, "Tesla, usted no entiende nuestro humor estadounidense," rompiendo así su
palabra.37 38 Con un sueldo de solo US$18 a la semana, tendría que haber trabajado 53 años
para reunir el dinero que le fue prometido; la oferta era igual al capital inicial de la compañía.
Renunció a su empleo de inmediato cuando se le denegó un aumento de 25 dólares
semanales.39
Así pues, poco después, necesitado de trabajo, se encontró a sí mismo cavando zanjas para
la compañía de Edison por un corto periodo de tiempo, el cual aprovechó para concentrarse
en su sistema polifásico de CA.27
Años posteriores[editar]

Milutin Tesla, sacerdote de laIglesia ortodoxa serbia, padre de Nikola Tesla.

Centro Memorial Nikola Tesla en Similjan, Croacia.

Nikola Tesla, con el libro deRuđer Bošković Theoria Philosophiae Naturalis, frente a la espiral de la
bobina de su transformador de alto voltaje enEast Houston Street, Nueva York.

Modelo de un generador eléctrico de Nikola Tesla.

Sistema de generación de Nikola Tesla, que utiliza los circuitos de corriente alterna para el transporte de
energía a través de largas distancias.

Demostración de la transmisión inalámbrica de energía durante su presentación de 1891.

Mark Twain en el laboratorio de Nikola Tesla, (1894). El escritor era un gran amigo del científico.

En 1886, Tesla fundó su propia compañía, la Tesla Electric Light & Manufacturing. Los
primeros inversionistas, no estuvieron de acuerdo con sus planes para el desarrollo de un
motor de corriente alterna y finalmente lo relevaron de su puesto en la compañía. Trabajó
como obrero en Nueva York de 1886 a 1887 para mantenerse y reunir capital para su próximo
proyecto. En 1887, construyó un motor de inducción sin escobillas, alimentado con corriente
alterna[cita  requerida], el cual presentó en el American Institute of Electrical Engineers (Instituto
Americano de Ingenieros Eléctricos) actualmente IEEE(Instituto de Ingenieros Eléctricos y
Electrónicos) en 1888. Sin embargo, Galileo Ferraris había desarrollado el mismo diseño
varios meses antes de manera independiente. En el mismo año, desarrolló el principio de
su bobina de Tesla, y comenzó a trabajar con George Westinghouse en la Westinghouse
Electric & Manufacturing Company's en los laboratorios de Pittsburgh. Westinghouse escuchó
sus ideas para sistemas polifásicos, los cuales podrían permitir la trasmisión de corriente
alterna a larga distancia.[cita  requerida]
Experimentos con rayos X[editar]

Radiografía de una mano tomada por Tesla.[cita  requerida]

En 1894, Tesla empezó a investigar los que después se llamaron rayos X. En el incendio de

su laboratorio en 1895 se perdió todo su trabajo, según afirmó el propio Tesla. Mientras tanto,
en noviembre de ese mismo año, el científico alemán Wilhelm Röntgen concluía su extensa y
sistemática investigación de los rayos-X, publicando sus conclusiones en 1895. La primera
publicación de Tesla sobre los "rayos de Rontgen" data de 1895 [cita  requerida]. Según el propio
Tesla narra, usó su propio tubo de vacío (similar a su patente Patente USPTO nº 514170:
«#514,170»). Este dispositivo difería de otros tubos de rayos X por el hecho de no tener
electrodo receptor. El término moderno para el fenómeno producido por este artefacto
es Bremsstrahlung(o radiación de frenado).
En sus primeras investigaciones Tesla diseñó algunos experimentos para producir rayos X. Él
afirmó que con estos circuitos, «el instrumento podrá generar rayos de Roentgen de mayor
potencia que la obtenida con aparatos ordinarios». 40
También mencionó los peligros de trabajar con sus circuitos y con los rayos X producidos por
sus dispositivos de un solo nodo. De muchas de sus notas en las investigaciones preliminares
de este fenómeno, atribuyó el daño de la piel a varias causas. Él creyó que inicialmente el
daño no podría ser causado por los rayos de Roentgen, sino por el ozono generado al
contacto con la piel y en parte también al ácido nitroso. Él pensaba que estas eran ondas
longitudinales, como las producidas por las ondas en plasmas.41 42
Transmisión de energía eléctrica sin cables[editar]
Un «sistema mundial para la transmisión de energía eléctrica sin cables» basado en
la conductividad eléctrica de la tierra, fue propuesto por Tesla, el cual funcionaría mediante la
transmisión de energía por varios medios naturales y el uso subsiguiente de la corriente
trasmitida entre los dos puntos para alimentar dispositivos eléctricos [cita  requerida].
Tesla afirmó haber demostrado la transmisión inalámbrica de energía a principios de 1891. Sin
embargo nunca pudo llevarlo a la práctica de una forma eficiente. [cita  requerida].
Ciudadano estadounidense[editar]
El 30 de julio de 1891, se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos a la edad de 35 años.
Tesla instaló su laboratorio en laQuinta Avenida con 35 sur, en la ciudad de Nueva York, en
ese mismo año. Luego, lo trasladó a la calle Houston con 46 este. En este sitio, mientras
realizaba experimentos sobre resonancia mecánica con osciladores electromecánicos, generó
resonancia en algunos edificios vecinos y, aunque debido a las frecuencias utilizadas no
afectó al suyo , sí generó quejas ante la policía. Como la velocidad del resonador creció, y
siendo consciente del peligro, se vio obligado a terminar el experimento utilizando un martillo,
justo en el momento en que llegó ésta.43 También hizo funcionar lámparas eléctricas en dos
sitios en Nueva York, proporcionando evidencia para el potencial de la trasmisión inalámbrica
de energía.44
Algunos de sus amigos más cercanos eran artistas. Se hizo amigo de Robert Underwood
Johnson, editor del Century Magazine, quien adaptó algunos poemas serbios de Jovan
Jovanović Zmaj (que Tesla tradujo). También en esta época, Tesla fue influenciado por
la filosofía védica (i.e., Hinduismo) enseñanzas de Swami Vivekananda; en tal medida que
después de su exposición a estas enseñanzas, Tesla empezó a usar palabras
en sánscrito para nombrar algunos de sus conceptos fundamentales referentes a la materia y
la energía.45

Dínamo de Nikola Tesla para generar corriente alterna, usado para trasportar energía a gran distancia.
Está protegida por la patente Patente USPTO nº 390721.

A los 36 años le fueron otorgadas las primeras patentes relacionadas con la alimentación
polifásica y continuó con sus investigaciones sobre los principios del campo magnético
rotativo. De 1892 a 1894 trabajó como vicepresidente del Instituto Americano de Ingenieros
Eléctricos (American Institute of Electrical Engineers), el precursor, junto con el Institute of
Radio Engineers, del actual IEEE. De 1893 a 1895, investigó la corriente alterna de alta
frecuencia,generando una CA de un millón devoltios usando una bobina de Tesla cónica e
investigó el efecto pelicular en conductores[cita  requerida], diseñó circuitos LC[cita  requerida], inventó una
máquina para inducir el sueño[cita  requerida], lámparas de descarga inalámbricas[cita  requerida], y
transmisión de energía electromagnética, construyendo el primer radiotransmisor[cita  requerida].
En San Luis, Misuri, hizo una demostración sobre radiocomunicación en 1893. Dirigiéndose
al Instituto Franklin en Filadelfia, Pensilvania y a la National Electric Light Association,
describió y demostró con detalles estos principios. Él creía que solo era cuestión de tiempo
que el hombre pudiese adaptar las máquinas al engranaje de la naturaleza, declarando:
«Antes que pasen muchas generaciones, nuestras máquinas serán impulsadas por un poder
obtenido en cualquier punto del universo».46
En la Exposición Universal de Chicago en 1893, por primera vez, un edificio dedicado a
exposiciones eléctricas. En este evento Tesla y George Westinghouse presentaron a los
visitantes la alimentación mediante corriente alterna que fue usada para iluminar la exposición.
Además se exhibieron las lámparas fluorescentes y bombillas de Tesla de un solo nodo.47
Tesla también explicó los principios del campo magnético rotativo y el motor de
inducción demostrando cómo parar un huevo de cobre al finalizar la demostración de su
dispositivo conocido como "Huevo de Colón".
Tesla desarrolló el llamado generador de Tesla en 1895, en conjunto con sus inventos sobre
la licuefacción del aire[cita  requerida]. Tesla sabía, por los descubrimientos de Kelvin, que el aire en
estado de licuefacción absorbía más calor del requerido teóricamente, cuando retornaba a su
estado gaseoso y era usado para mover algún dispositivo. 48 Justo antes de finalizar su trabajo
y patentar cualquier aplicación, ocurrió un incendio en su laboratorio destruyendo todo su
equipo, modelos e invenciones. Poco después, Carl von Linde, en Alemania, presentó una
patente de la aplicación de este mismo proceso.49
Relación con Thomas Alva Edison[editar]
Empeñado Tesla en mostrar la superioridad de la corriente alterna sobre la corriente continua
de Edison, se entabló lo que se conoce como "guerra de las corrientes". En 1893 se hizo en
Chicago una exhibición pública de la corriente alterna, demostrando su superioridad sobre la
corriente continua de Edison[cita  requerida]. Ese mismo año Tesla logró transmitir energía
electromagnética sin cables, construyendo el primer radiotransmisor. Presentó la patente
correspondiente en 1897 y dos años después Guglielmo Marconi lograría su primera
transmisión de radio. Marconi registró su patente el 10 de noviembre de 1900 y le fue
rechazada por ser considerada una copia de la patente de Tesla. Se inició entonces un litigio
entre la compañía de Marconi y Tesla. Tras recibir el testimonio de numerosos científicos
destacados, la Corte Suprema de los Estados Unidos de América concluyó en 1943 a favor de
Tesla (la mayoría de los libros mencionan a Marconi como el inventor de la radio). 50
A finales del siglo XIX, Tesla demostró que usando una red eléctrica resonante y usando lo
que en aquel tiempo se conocía como "corriente alterna de alta frecuencia" (hoy se considera
de baja frecuencia) solo se necesitaba un conductor para alimentar un sistema eléctrico, sin
necesidad de otro metal ni un conductor de tierra. Tesla llamó a este fenómeno la "transmisión
de energía eléctrica a través de un único cable sin retorno". Ideó y diseñó los circuitos
eléctricos resonantes formados por una bobina y un condensador, claves de la emisión y
recepción de ondas radioeléctricas con selectividad y potencia gracias al fenómeno de
la resonancia. Lo que de hecho creaba y transmitía eran ondas electromagnéticas a partir de
alternadores de alta frecuencia, solo que no lo aplicó a la trasmisión de señales de radio como
hizo Marconi sino a un intento de trasmitir energía eléctrica a distancia sin usar cables. Tesla
afirmó en 1901: "Hace unos diez años, reconocí el hecho de que para transportar corrientes
eléctricas a largas distancias no era en absoluto necesario emplear un cable de retorno, sino
que cualquier cantidad de energía podría ser transmitida usando un único cable. Ilustré este
principio mediante numerosos experimentos que, en su momento, generaron una atención
considerable entre los hombres de ciencia."51
No obstante, Edison trataba de combatir la teoría de Tesla mediante una campaña para
fomentar ante el público el peligro que corrían al utilizar este tipo de corriente, por lo
que Harold P. Brown, un empleado de Thomas Edison contratado para investigar
la electrocución, desarrolló la silla eléctrica.[cita  requerida]
En la primavera de 1891, Tesla realizó demostraciones con varias máquinas ante el Instituto
Americano de Ingenieros Eléctricos en la Universidad de Columbia. Demostró de esta forma
que todo tipo de aparatos podían ser alimentados a través de un único cable sin un conductor
de retorno. Este sistema de transmisión unifilar fue protegido en 1897 por la patente
U.S.0,593,138.
Algunas personas creen falsamente que en las cataratas del Niágara se construyó la
primera central hidroeléctrica gracias a los desarrollos de Tesla en 1893, consiguiendo en
1896 transmitir electricidad a la ciudad de Búfalo (Nueva York). Las primeras centrales
hidroeléctricas se desarrollaron primero en Europa en 1878-1885. Tras 1885 Westinghouse
contrató, entre otros, a Stanley, Oliver Shallenberger, Benjamin Lamme, entre otros para
construir sistemas potencia de corriente alterna en todo EEUU. Tesla no se unió a
Westinghouse hasta 1888.52
En 1891 inventó la bobina de Tesla.53
En su honor se llamó 'Tesla' a la unidad de medida del campo magnético en el Sistema
Internacional de Unidades.
Colorado Springs[editar]

Nikola Tesla en su laboratorio enColorado Springs hacia 1900.

En 1899, Tesla se traslada a un laboratorio en Colorado Springs, Estados Unidos, para iniciar
sus experimentos con alta tensión y mediciones de campo eléctrico. Los objetivos trazados
por Tesla en este laboratorio eran: desarrollar un transmisor de gran potencia, perfeccionar los
medios para individualizar y aislar la potencia transmitida y determinar las leyes de
propagación de las corrientes sobre la tierra y la atmósfera. 54 Durante los ocho meses que
estuvo en Colorado Springs Tesla escribió notas con una detallada descripción de sus
investigaciones día a día. Allí dedicó la mitad de su tiempo a medir y probar su enorme bobina
Tesla y otro tanto a desarrollar receptores de pequeñas señales y a medir la capacidad de una
antena vertical. También realizó observaciones sobre bolas de fuego, las cuales él afirmaba
haber producido. Un día, Tesla notó un comportamiento inusual de un instrumento que
registraba tormentas, un cohesor rotativo. Se trataba de grabaciones periódicas cuando una
tormenta se aproximaba y se alejaba de su laboratorio. Concluyó que se trataba de la
existencia de ondas estacionarias, las cuales podían ser creadas por su oscilador. Con
equipos sensibles pudo realizar mediciones de rayos que caían a gran distancia de su
laboratorio, observando que las ondas de las descargas crecían hasta un pico y luego
decrecían antes de repetir el ciclo total. Tesla sugirió que esto se debía al hecho de que la
tierra y la atmósfera poseían electricidad, lo que hacía que el planeta se comportara como un
conductor de dimensiones ilimitadas, en el que era posible hacer transmisión de mensajes
telegráficos sin hilos, y todavía más; transmitir potencia eléctrica a cualquier distancia
terrestre, casi sin pérdidas, por medio de sus conocimientos de resonancia. Tesla había
descubierto que podía producir un anillo alrededor de la tierra como una campana, con
descargas cada dos horas, y también que podía hacerlo resonar eléctricamente. Encontró que
la resonancia del planeta era del orden de los 10 Hz, un valor realmente exacto para su
época, ya que hoy en día se sabe que es de 8 Hz. Después de que descubriera cómo crear
ondas eléctricas permanentes para transmitir potencia eléctrica alrededor del mundo, el
científico alemán W. O. Schumann postuló que la tierra conductiva y la ionosfera forman una
guía de onda esférica, a través de la cual se pueden propagar ondas electromagnéticas de
muy baja frecuencia (conocidas como ELF por sus siglas en inglés), generadas por la
actividad de los rayos a escala mundial, con valores cercanos a los 8 Hz, fenómeno que se
conoce como la resonancia Schumann. Tesla realizó trabajos mucho más avanzados que los
otros pioneros de la transmisión sin hilos, Hertz y Marconi, quienes usaron altas frecuencias
que no resonaban con la tierra, a diferencia de las ondas de radio de altas longitudes de onda
empleadas por Tesla, que tenían la ventaja de ser recibidas en sitios remotos de la tierra, o en
las profundidades del mar, para mantener la comunicación entre naves de superficie y
submarinos.55
En el laboratorio de Colorado Springs, Tesla observó señales inusuales que más tarde creyó
podrían ser evidencia de comunicaciones de radio extraterrestre provenientes de Venus o
Marte.56 Notó que eran señales repetitivas, pero con una naturaleza distinta a las observadas
en tormentas y ruido terrestre. Tesla mencionó que sus invenciones podrían ser usadas para
hablar con otros planetas. Y afirmó que inventó el "Teslascopio" para ese propósito.
Actualmente se debate sobre el tipo de señales que Tesla pudo recibir, las cuales podrían ser
resultado de la radiación natural extraterrestre,57 y con todo, queda para la historia como el
precursor de la radioastronomía.
Tesla fue educado en la religión ortodoxa . Posteriormente, tuvo un profundo respeto tanto por
el budismo como por el cristianismo.
En su artículo, "El problema de incrementar la energía humana", publicado en 1900, Tesla
indicó:
"Durante años, la idea de que cada uno de nosotros es solamente una parte del todo ha sido
proclamada en las consumadamente sabias enseñanzas de la religión, probablemente no solo como
significado de asegurar paz y armonía entre los hombres, sino como una verdad hondamente fundada.
El budista expresa esto de una manera, el cristiano de otra, pero ambos dicen los mismo: Todos somos
uno".58
Tesla

Tesla dejó Colorado Springs el 7 de enero de 1900. El laboratorio fue demolido y su contenido
vendido para pagar las deudas. El conjunto de los experimentos allí preparados por Tesla
para el establecimiento de la transmisión de telecomunicaciones inalámbricas trasatlánticas
fue conocido como Wardenclyffe.
Cuando murió, el Gobierno de los Estados Unidos intervino todos los documentos de su
despacho[cita  requerida], en los que constaban sus estudios e investigaciones. Años más tarde, la
familia Tesla y la embajada yugoslava lograron recuperar parte del material incautado que hoy
día se encuentra expuesto en elMuseo Nikola Tesla.
Se dice que Nikola Tesla no hacía planos, sino que lo memorizaba todo. 27 59 Buena parte de la
etapa final de su vida la vivió absorto con el proceso judicial que entabló en lo relativo a la
invención de la radio, que se disputaba con Marconi, pues Tesla había inventado un
dispositivo similar al menos 15 años antes que él. En la década de 1960, el Tribunal Supremo
de los Estados Unidos dictaminó que la patente relativa a la radio era legítimamente propiedad
de Tesla, reconociéndolo de forma legal como inventor de esta, si bien esto no trascendió a la
opinión pública, que todavía considera a Marconi como su inventor. [cita  requerida]
Algunos de sus estudios nadie podía descifrarlos debido a su enorme capacidad inductiva.
Para la mayoría de sus proyectos ideaba los documentos de cabeza, le bastaba con tener la
imagen de dicho objeto sin saber cómo funcionaba, simplemente lo elaboraba sin saber que
podía suponer un gran avance para la humanidad. 27 Fue un lector minucioso de la teoría física
de Ruđer Bošković.[cita  requerida]
Se especula que ideó un sistema de transmisión de electricidad inalámbrico, de tal suerte que
la energía podría ser llevada de un lugar a otro mediante ondas de naturaleza no hertzianas.
[cita  requerida]
 Dicho sistema se basaría en la capacidad de la ionosfera para conducir electricidad,
la potencia se transmitiría a unafrecuencia de 6 Hz con una enorme torre
llamada Wardenclyffe Tower, para valerse de la resonancia Schumann como medio de
transporte. Hoy día se sabe que esta frecuencia es de 7,83 Hz y no de 6 , aunque realmente
varía desde 7,83 Hz a 12 Hz, según la actividad solar y el estado de la ionosfera. En los
últimos años muchos son los que han intentado repetir el experimento, con poco o ningún
éxito.[cita  requerida]

Inventos y descubrimientos destacables[editar]

La experiencia de transferencia inalámbrica de energía eléctrica de Tesla realizada por el profesor Oliver
Zajkov en el Instituto de Física de Ciencias Naturales y Matemáticas de la Universidad de Macedonia.

La Torre Wardenclyffe.

Entre los más destacables inventos y descubrimientos que han llegado al conocimiento del
público en general, podemos destacar:

 Transferencia inalámbrica de energía eléctrica59 mediante ondas electromagnéticas.

Posteriormente intentó desarrollar un sistema para enviar energía eléctrica sin cables a
largas distancias y quiso implementarlo en el proyecto de la torre de Wardenclyffeque, él
cual tenía el fin de establecer un sistema mundial de comunicaciones y que terminó en
fracaso porque antes que el pudiera acabar el proyecto, su inversor, el banquero J. P.
Morgan, dejó de financiar las investigaciones de Tesla debido a la inviabilidad financiera
de esta, además de que Guillermo Marconi logró transmisiones de señales de radio por el
Atlántico en menor tiempo, haciendo perder el interés de Morgan por el proyecto. 60 59 Se
tienen algunas películas de la torre.
 Corriente alterna.61
 Armas de energía directa (anunció un "rayo de la muerte" y lo ofreció al gobierno; pero
no hicieron caso a su gestión. Oficialmente no se conoce un prototipo.) 59
 Compuertas o puertas lógicas (aunque la aplicación de puertas lógicas en electrónica
digital es de George Boole).[cita  requerida]
 Radio.
 Bombilla sin filamento o lámpara fluorescente.62
 Dispositivos de electroterapia o diagnóstico, especialmente un generador de rayos X
de un solo electrodo. También hay un registro de patente de un generador de ozono. 40 59
  Turbina sin paletas, operada por la fricción del fluido. 59
 Bobina de Tesla: entregaba en la salida una energía de alto voltaje y alta frecuencia.
 Principios teóricos del radar.
 Teslascopio.
 Control remoto.59
 Bujía para encendido de motores de explosión.63
 Aviones STOL.59
 Estudios sobre Rayos X.
 Radiogoniómetro.64
 Teleodinamica eléctrica

Premios y reconocimientos[editar]
A pesar de que el premio Nobel de física fue otorgado a Marconi por la invención de la radio
en 1909, la prensa publicó que Edison y Tesla compartirían el premio Nobel en 1915. Edison
trató de minimizar los logros de Tesla y se negó a compartir el premio, en caso de que fuera
compartido. Algunas fuentes afirmaron que debido a la envidia de Edison ninguno lo ganó, a
pesar de sus grandes contribuciones a la ciencia. 65 66 Antes, se decía que Tesla podía ser
nominado para el premio Nobel de 1912. La nominación se debía posiblemente a sus circuitos
sintonizados usando transformadores resonantes de alta tensión y alta frecuencia. La
investigación histórica posterior demostró que en esa época el nombre de Tesla no fue
considerado para el premio Nobel, aunque alguna prensa sí que habló de ello. 67
Tesla solo fue premiado con la medalla Edison, la máxima distinción otorgada por la IEEE.
El Aeropuerto de Belgrado lleva el nombre Aeropuerto Belgrado Nikola Tesla.68
La empresa de fabricación de automóviles eléctricos, fundada por Elon Musk en 2003, lleva
como nombre "Tesla Motors".

Interacción electromagnética
La interacción electromagnética es la interacción que ocurre entre las partículas con carga
eléctrica. Desde un punto de vista macroscópico y fijado unobservador, suele separarse en
dos tipos de interacción, la interacción electrostática, que actúa sobre cuerpos cargados en
reposo respecto al observador, y lainteracción magnética, que actúa solamente sobre cargas
en movimiento respecto al observador.
Las partículas fundamentales interactúan electromagnéticamente mediante el intercambio
de fotones entre partículas cargadas. La electrodinámica cuánticaproporciona la descripción
cuántica de esta interacción, que puede ser unificada con la interacción nuclear débil según
el modelo electrodébil.

Índice
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 1Electromagnetismo clásico
 2Electromagnetismo relativista
 3Electromagnetismo cuántico
 4Véase también
 5Referencias
 6Bibliografía
Electromagnetismo clásico[editar]
Artículo principal: Electromagnetismo

En la descripción del electromagnetismo antes de su formulación relativista, el campo

electromagnético se describía como una interacción en la que las partículas cargadas en
función de su carga y estado de movimiento creaban un campo eléctrico (E) y un campo
magnético (B) que, juntos, eran responsables de la fuerza de Lorentz. Maxwell probó que
dichos campos podían ser derivados de un potencial escalar (Φ) y un potencial vector (A)
dados por las ecuaciones:

Sin embargo, esta formulación no era explícitamente covariante como requiere la

formulación que hace la teoría de la relatividad. En la formulación explícitamente
covariante el campo electromagnético clásicamente se trata como un campo de Yang-
Mills sin masa y derivado de un cuadrivector de potencial. Más concretamente
el campo electromagnético es una 2-forma exacta definida sobre el espacio-tiempo. El
cuadrivector potencial es una 1-forma cuya diferencial exterior es, precisamente, el
campo electromagnético.

Electromagnetismo relativista[editar]
Artículos principales: Electrodinámica  y Campo electromagnético.

En la teoría de la relatividad especial la interacción electromagnética se caracteriza

por un (cuadri)tensor de segundo orden, llamado tensor campo electromagnético:
Este tensor campo electromagnético satisface las ecuaciones de Maxwell que en
notación tensorial (y sistema cgs) se escriben habitualmente: 1
Estas ecuaciones pueden escribirse de forma más compacta usando la derivada
exterior y el operador dual de Hodge de forma muy elegante como:
De hecho, dada la forma de las ecuaciones anteriores, si el dominio sobre el que se
extiende el campo electromagnético es simplemente conexo (estrellado) el campo
electromagnético puede expresarse como la derivada exterior de
un cuadrivector llamado potencial vector, relacionado con los potenciales del
electromagnetismo clásico de la siguiente manera:
Donde:
, es el potencial electroestático.
, es el potencial vector clásico.
Esta substitución facilita enormemente la resolución de dichas ecuaciones, la
relación entre el cuadrivector potencial y el tensor de campo electromanético
resulta ser:
El hecho de que la interacción electromagnética pueda representarse por un
(cuadri)vector que define completamente el campo electromanético (siempre
y cuando el dominio sea estrellado) es la razón por la que se afirma en el
tratamiento moderno que la interacción electromagnética es un campo
vectorial (y por lo que en el tratamiento cuántico se dice que está
representado por bosones vectoriales).
En relatividad general es tratamiento del campo electromagnético en
un espacio-tiempo curvo es similar al presentado aquí para el espacio de
 Minkowski, sólo que las derivadas parciales respecto a las coordenadas
deben substituirse por derviadas coviarantes.

Electromagnetismo cuántico[editar]
Artículo principal: Electrodinámica cuántica

Cuadro explicativo de las 4 fuerzas fundamentales.

El tratamiento que la física cuántica hace del electromagnetismo se conoce

con el nombre de electrodinámica cuántica o QED. En esta teoría el campo
está asociado a una partícula sin masa denominada fotón, cuyas
interacciones con las partículas cargadas son las causantes de todos los
fenómenos del electromagnetismo.
Cuando en esta teoría se introduce la interpretación de partículas, mediante el
formalismo del espacio de Fock, la materia es interpretada por
estados fermiónicos, mientras que el propio campo electromagnético queda
descrito por estados de bosones gauge"portadores de la interacción",
llamados fotones.

Magnetismo
El magnetismo o energía magnética es un fenómeno natural por el cual los objetos
ejercen fuerzas de atracción o repulsión sobre otros materiales. Hay algunos materiales
conocidos que han presentado propiedades magnéticas detectables fácilmente como
el níquel, hierro, cobalto y sus aleaciones que comúnmente se llaman imanes. Sin embargo
todos los materiales son influidos, de mayor o menor forma, por la presencia de un campo
magnético.

El magnetismo se da particularmente en los cables de electromatización. Líneas de fuerza magnéticas

de un imán de barra, producidas por limaduras de hierro sobre papel.
 El magnetismo también tiene otras manifestaciones en física, particularmente como uno de los
2 componentes de laradiación electromagnética, como por ejemplo, la luz.

Índice
  [ocultar] 

 1Etimología
 2Breve explicación del magnetismo
 3Historia
 4La física del magnetismo
o 4.1Campos y fuerzas magnéticas
o 4.2Ley de Lorentz
o 4.3Dipolos magnéticos
o 4.4Dipolos magnéticos atómicos
 4.4.1Clasificación de los materiales magnéticos
o 4.5Monopolos magnéticos
 5Tipos de materiales magnéticos
o 5.1Electroimanes
o 5.2Magnetos temporales y permanentes
 6Unidades
o 6.1Unidades del SI relacionadas con el magnetismo
o 6.2Otras unidades
 7Referencias
 8Enlaces externos

Etimología[editar]
 Piedras «Magnesia y Magneto» (de magnesiano, magnetismo, magnetizar) del
gr. magnees (tierra, metal y óxido) procedentes de magnesia ciudad de Tesalia.
 «Imán», del griego, adamas, adamantes (diamante, acero) de «a» (privativa, prefijo de
contrariedad o de negación) y damaoo (quemar). Figo. piedra dura que no se puede o no
se debiera quemar, calentar, pues los griegos debieron conocer que el calor destruye el
magnetismo.
 Del latín manes, -tisis, imán.
 Estas piedras eran también conocidas desde antiguo como «piedras calamitas»
llamadas vulgarmente en Europa «yman» o «magnate, hematites siderita y heraclion».
Véanse también: Magnesia del Meandro  y Magnesia del Sipilos.

Breve explicación del magnetismo[editar]

Cada electrón es, por su naturaleza, un pequeño imán (véase momento dipolar
magnético electrónico). Ordinariamente, innumerables electrones de un material están
orientados aleatoriamente en diferentes direcciones, pero en un imán casi todos los electrones
tienden a orientarse en la misma dirección, creando una fuerza magnética grande o pequeña
dependiendo del número de electrones que estén orientados.
Además del campo magnético intrínseco del electrón, algunas veces hay que contar también
con el campo magnético debido al movimiento orbital del electrón alrededor del núcleo. Este
efecto es análogo al campo generado por una corriente eléctrica que circula por una bobina
(ver dipolo magnético). De nuevo, en general el movimiento de los electrones no da lugar a un
campo magnético en el material, pero en ciertas condiciones los movimientos pueden
alinearse y producir un campo magnético total medible.
El comportamiento magnético de un material depende de la estructura del material y,
particularmente, de la configuración electrónica.

Historia[editar]
Los fenómenos magnéticos fueron conocidos por los antiguos griegos. Se dice que por
primera vez se observaron en la ciudad de Magnesia del Meandro en Asia Menor, de ahí el
término magnetismo. Sabían que ciertas piedras atraían el hierro, y que los trocitos de hierro
atraídos atraían a su vez a otros. Estas se denominaron imanes naturales.
El primer filósofo que estudió el fenómeno del magnetismo fue Tales de Mileto,
filósofo griego que vivió entre 625 a. C. y 545 a. C.1 En China, la primera referencia a este
fenómeno se encuentra en un manuscrito del siglo IV a. C. titulado Libro del amo del valle del
diablo: «La magnetita atrae al hierro hacia sí o es atraída por este». 2 La primera mención
sobre la atracción de una aguja aparece en un trabajo realizado entre los años 20 y 100 de
nuestra era: «La magnetita atrae a la aguja».
El científico Shen Kua (1031-1095) escribió sobre la brújula de aguja magnética y mejoró la
precisión en la navegación empleando el concepto astronómico delnorte absoluto. Hacia
el siglo XII los chinos ya habían desarrollado la técnica lo suficiente como para utilizar la
brújula para mejorar la navegación. Alexander Neckam fue el primer europeo en conseguir
desarrollar esta técnica en 1187.
Peter Peregrinus de Maricourt, fue un estudioso francés del siglo XIII que realizó experimentos
sobre magnetismo y escribió el primer tratado existente para las propiedades de imanes. Su
trabajo se destaca por la primera discusión detallada de una brújula. El cosmógrafo
español Martín Cortés de Albacar, formado en Zaragoza y en la escuela de pilotos de Cádiz,
descubrió y situó el polo magnético en Groenlandia en 1551 para los navegantes españoles e
ingleses (su libro fue traducido y muy reimpreso en Inglaterra) facilitando así
considerablemente la navegación. Galileo Galilei y su amigo Francesco Sagredo se
interesaron en el magnetismo engastando un buen trozo de roca magnética de más de kilo y
medio en un bello artilugio de madera; la magnetita se disponía de tal manera que, a modo de
imán, atraía una bola de hierro de casi cuatro kilos de peso; pero la falta de aplicaciones
prácticas y económicas del invento desalentó más experimentación por parte de estos
destacados científicos italianos.3 En 1600 el médico y físico William Gilbert publicó en Londres
su obra De magnete, magneticisque corporibus, et de magno magnete tellure; Physiologia
noua, plurimis & argumentis, & experimentis demostrata ("Sobre el imán y los cuerpos
magnéticos y sobre el gran imán la Tierra"), para abreviar citado como De magnete, que
estableció las bases del estudio profundo del magnetismo consignando las características y
tipologías de los imanes y realizando todo tipo de experimentos cuidadosamente descritos.
Observó que la máxima atracción ejercida por los imanes sobre los trozos de hierro se
realizaba siempre en las zonas llamadas "polos" del imán. Clasificó los materiales
en conductores y aislantes e ideó el primerelectroscopio. Descubrió la imantación por
influencia y fue el primero en apercibir que la imantación del hierro se pierde al calentarlo al
rojo. Estudió la inclinación de una aguja magnética concluyendo que la Tierra se comporta
como un gran imán.
El conocimiento del magnetismo se mantuvo limitado a los imanes hasta que en 1820 Hans
Christian Ørsted, profesor de la Universidad de Copenhague, descubrió que un hilo conductor
sobre el que circulaba una corriente que ejercía una perturbación magnética a su alrededor,
que llegaba a poder mover una aguja magnética situada en ese entorno. 4 Muchos otros
experimentos siguieron con André-Marie Ampère, Carl Friedrich Gauss, Michael Faraday y
otros que encontraron vínculos entre el magnetismo y la electricidad. James Clerk
Maxwell sintetizó y explicó estas observaciones en sus ecuaciones de Maxwell. Unificó el
magnetismo y la electricidad en un solo campo, el electromagnetismo. En 1905, Einstein usó
estas leyes para comprobar su teoría de la relatividad especial,5 en el proceso mostró que la
electricidad y el magnetismo estaban fundamentalmente vinculadas.

La física del magnetismo[editar]

Campos y fuerzas magnéticas[editar]
Artículo principal: Campo magnético

El fenómeno del magnetismo es ejercido por un campo magnético, por ejemplo, una corriente
eléctrica o un dipolo magnético crea un campo magnético, este al girar imparte una fuerza
magnética a otras partículas que están en el campo.
Para una aproximación excelente (pero ignorando algunos efectos cuánticos,
véase electrodinámica cuántica) las ecuaciones de Maxwell (que simplifican la ley de Biot-
Savart en el caso de corriente constante) describen el origen y el comportamiento de los
campos que gobiernan esas fuerzas. Por lo tanto el magnetismo se observa siempre
que partículas cargadas eléctricamente están en movimiento. Por ejemplo, del movimiento
de electrones en una corriente eléctrica o en casos del movimiento orbital de los electrones
alrededor del núcleo atómico. Estas también aparecen de un dipolo magnético intrínseco que
aparece de los efectos cuánticos, por ejemplo del spin de la mecánica cuántica.
Ley de Lorentz[editar]
La misma situación que crea campos magnéticos (carga en movimiento en una corriente o en
un átomo y dipolos magnéticos intrínsecos) son también situaciones en que el campo
magnético causa sus efectos creando una fuerza. Cuando una partícula cargada se mueve a
través de un campo magnético B, se ejerce una fuerza F dado por el producto cruz:
donde  es la carga eléctrica de la partícula,  es el vector velocidad de la partícula y  es
el campo magnético. Debido a que esto es un producto cruz, la fuerza es perpendicular al
movimiento de la partícula y al campo magnético.
La fuerza magnética no realiza trabajo mecánico en la partícula, cambia la dirección del
movimiento de esta, pero esto no causa su aumento o disminución de la velocidad. La
magnitud de la fuerza es : donde  es el ángulo entre los vectores  y .
Una herramienta para determinar la dirección del vector velocidad de una carga en
movimiento, es siguiendo la ley de la mano derecha (véase regla de la mano derecha).
El físico alemán Heinrich Lenz formuló lo que ahora se denomina la ley de Lenz, esta da
una dirección de la fuerza electromotriz (fem) y la corriente resultante de una inducción
electromagnética.
Dipolos magnéticos[editar]
Artículo principal: Dipolo magnético

Se puede ver una muy común fuente de campo magnético en la naturaleza, un dipolo.
Este tiene un "polo sur" y un "polo norte", sus nombres se deben a que antes se usaban
los magnetos como brújulas, que interactuaban con el campo magnético terrestre para
indicar el norte y el sur del globo.
Un campo magnético contiene energía y sistemas físicos que se estabilizan con
configuraciones de menor energía. Por lo tanto, cuando se encuentra en un campo
magnético, un dipolo magnético tiende a alinearse solo con una polaridad diferente a la
del campo, lo que cancela al campo lo máximo posible y disminuye la energía recolectada
en el campo al mínimo. Por ejemplo, dos barras magnéticas idénticas pueden estar una a
 lado de otra normalmente alineadas de norte a sur, resultando en un campo magnético
más pequeño y resiste cualquier intento de reorientar todos sus puntos en una misma
dirección. La energía requerida para reorientarlos en esa configuración es entonces
recolectada en el campo magnético resultante, que es el doble de la magnitud del campo
de un magneto individual (esto es porque un magneto usado como brújula interactúa con
el campo magnético terrestre para indicar Norte y Sur).
Una alternativa formulada, equivalente, que es fácil de aplicar pero ofrece una menor
visión, es que un dipolo magnético en un campo magnético experimenta unmomento de
un par de fuerzas y una fuerza que pueda ser expresada en términos de un campo y de la
magnitud del dipolo (por ejemplo sería el momento magnético dipolar). Para ver estas
ecuaciones véase dipolo magnético.
Dipolos magnéticos atómicos[editar]
La causa física del magnetismo en los cuerpos, distinto a la corriente eléctrica, es por los
dipolos atómicos magnéticos. Dipolos magnéticos o momentos magnéticos, en escala
atómica, resultan de dos tipos diferentes del movimiento de electrones. El primero es el
movimiento orbital del electrón sobre su núcleo atómico; este movimiento puede ser
considerado como una corriente de bucles, resultando en el momento dipolar magnético
del orbital. La segunda, más fuerte, fuente de momento electrónico magnético, es debido
a las propiedades cuánticas llamadas momento de spin del dipolo magnético (aunque la
teoría mecánica cuántica actual dice que los electrones no giran físicamente, ni orbitan el
núcleo).
El momento magnético general de un átomo es la suma neta de todos los momentos
magnéticos de los electrones individuales. Por la tendencia de los dipolos magnéticos a
oponerse entre ellos se reduce la energía neta. En un átomo los momentos magnéticos
opuestos de algunos pares de electrones se cancelan entre ellos, ambos en un
movimiento orbital y en momentos magnéticos de espín. Así, en el caso de un átomo
con orbitales electrónicos o suborbitales electrónicos completamente llenos, el momento
magnético normalmente se cancela completamente y solo los átomos con orbitales
electrónicos semillenos tienen un momento magnético. Su fuerza depende del número de
electrones impares.
La diferencia en la configuración de los electrones en varios elementos determina la
naturaleza y magnitud de los momentos atómicos magnéticos, lo que a su vez determina
la diferencia entre las propiedades magnéticas de varios materiales. Existen muchas
formas de comportamiento magnético o tipos de magnetismo: el ferromagnetismo, el
diamagnetismo y el paramagnetismo; esto se debe precisamente a las propiedades
magnéticas de los materiales, por eso se ha estipulado una clasificación respectiva de
estos, según su comportamiento ante un campo magnético inducido, como sigue:
Clasificación de los materiales magnéticos[editar]

Tipo de material Características

No afecta el paso de las líneas de campo magnético.

No magnético
Ejemplo: el vacío.

Diamagnético Material débilmente magnético. Si se sitúa una barra magnética cerca de él,
esta lo repele.
 Ejemplo: bismuto (Bi), plata (Ag), plomo (Pb), agua.

Presenta un magnetismo significativo. Atraído por la barra magnética.

Paramagnético
Ejemplo: aire, aluminio (Al), paladio (Pd), magneto molecular.

Magnético por excelencia o fuertemente magnético. Atraído por la barra

magnética.
Ferromagnético Paramagnético por encima de la temperatura de Curie
(La temperatura de Curie del hierro metálico es aproximadamente unos 770 °C).
Ejemplo: hierro (Fe), cobalto (Co), níquel (Ni), acero suave.

No magnético aun bajo acción de un campo magnético inducido.

Antiferromagnético
Ejemplo: óxido de manganeso (MnO2).

Menor grado magnético que los materiales ferromagnéticos.

Ferrimagnético
Ejemplo: ferrita de hierro.

Superparamagnétic Materiales ferromagnéticos suspendidos en una matriz dieléctrica.

o Ejemplo: materiales utilizados en cintas de audio y video.

Ferromagnético de baja conductividad eléctrica.

Ferritas Ejemplo: utilizado como núcleo inductores para aplicaciones de corriente
alterna.

Monopolos magnéticos[editar]
Puesto que un imán de barra obtiene su ferromagnetismo de los electrones magnéticos
microscópicos distribuidos uniformemente a través del imán, cuando un imán es partido a
la mitad cada una de las piezas resultantes es un imán más pequeño. Aunque se dice que
un imán tiene un polo norte y un polo sur, estos dos polos no pueden separarse el uno del
otro. Un monopolo —si tal cosa existe— sería una nueva clase fundamentalmente
diferente de objeto magnético. Actuaría como un polo norte aislado, no atado a un polo
sur, o viceversa. Los monopolos llevarían «carga magnética» análoga a la carga eléctrica.
A pesar de búsquedas sistemáticas a partir de 1931 (como la de 2006), nunca han sido
observadas, y muy bien podrían no existir.[cita  requerida] Milton menciona algunos eventos no
concluyentes (p. 60) y aun concluye que «no ha sobrevivido en absoluto ninguna
evidencia de monopolos magnéticos»(p. 3).

Tipos de materiales magnéticos[editar]

Existen diversos tipos de comportamiento de los materiales magnéticos, siendo los
principales el ferromagnetismo, el diamagnetismo y el paramagnetismo.
En los materiales diamagnéticos, la disposición de los electrones de cada átomo es tal,
que se produce una anulación global de los efectos magnéticos. Sin embargo, si el
material se introduce en un campo inducido, la sustancia adquiere una imantación débil y
en el sentido opuesto al campo inductor.
Si se sitúa una barra de material diamagnético en el interior de un campo magnético
uniforme e intenso, esta se dispone transversalmente respecto de aquel.
Los materiales paramagnéticos no presentan la anulación global de efectos magnéticos,
por lo que cada átomo que los constituye actúa como un pequeño imán. Sin embargo, la
orientación de dichos imanes es, en general, arbitraria, y el efecto global se anula.
Asimismo, si el material paramagnético se somete a la acción de un campo magnético
inductor, el campo magnético inducido en dicha sustancia se orienta en el sentido del
campo magnético inductor.
Esto hace que una barra de material paramagnético suspendida libremente en el seno de
un campo inductor se alinee con este.
El magnetismo inducido, aunque débil, es suficiente intenso como para imponer al efecto
magnético. Para comparar los tres tipos de magnetismo se emplea la razón entre el
campo magnético inducido y el inductor.
La rama de la química que estudia las sustancias de propiedades magnéticas interesantes
es la magnetoquímica.
Electroimanes[editar]
Un electroimán es un imán hecho de alambre eléctrico bobinado en torno a un material
magnético como el hierro. Este tipo de imán es útil en los casos en que un imán debe
estar encendido o apagado, por ejemplo, las grandes grúas para levantar chatarra de
automóviles.
Para el caso de corriente eléctrica se desplazan a través de un cable, el campo resultante
se dirige de acuerdo con la regla de la mano derecha. Si la mano derecha se utiliza como
un modelo, y el pulgar de la mano derecha a lo largo del cable de positivo hacia el lado
negativo ( "convencional actual", a la inversa de la dirección del movimiento real de los
electrones), entonces el campo magnético hace una recapitulación de todo el cable en la
dirección indicada por los dedos de la mano derecha. Como puede observarse
geométricamente, en caso de un bucle o hélice de cable, está formado de tal manera que
el actual es viajar en un círculo, a continuación, todas las líneas de campo en el centro del
bucle se dirigen a la misma dirección, lo que arroja un 'magnética dipolo ' cuya fuerza
depende de la actual en todo el bucle, o el actual en la hélice multiplicado por el número
de vueltas de alambre. En el caso de ese bucle, si los dedos de la mano derecha se
dirigen en la dirección del flujo de corriente convencional (es decir, el positivo y el
negativo, la dirección opuesta al flujo real de los electrones), el pulgar apuntará en la
dirección correspondiente al polo norte del dipolo.
Magnetos temporales y permanentes[editar]
Un imán permanente conserva su magnetismo sin un campo magnético exterior, mientras
que un imán temporal solo es magnético, siempre que esté situado en otro campo
magnético. Inducir el magnetismo del acero en los resultados en un imán de hierro, pierde
su magnetismo cuando la inducción de campo se retira. Un imán temporal como el hierro
es un material adecuado para los electroimanes. Los imanes son hechos por acariciar con
otro imán, la grabación, mientras que fija en un campo magnético opuesto dentro de
una solenoide bobina, se suministra con una corriente directa. Un imán permanente puede
 perder su magnetismo al ser sometido al calor, a fuertes golpes, o colocarlo dentro de un
solenoide se suministra con una reducción de corriente alterna.

Unidades[editar]
Unidades del SI relacionadas con el magnetismo[editar]

 Tesla [T] = unidad de campo magnético.

 Weber [Wb] = unidad de flujo magnético.
 Amperio [A] = unidad de corriente eléctrica, que genera campos magnéticos.
Otras unidades[editar]

 gauss, abreviado como G, es la unidad CGS de inducción magnética (B).

 Oersted, es la unidad CGS de campo magnético.
 Maxwell, es la unidad CGS de flujo magnético.

Electromagnetismo

Ferrofluido que se agrupa cerca de los polos de unmagneto poderoso.

El electromagnetismo es una rama de la física que estudia y unifica los

fenómenos eléctricos ymagnéticos en una sola teoría, cuyos fundamentos fueron sentados
por Michael Faraday y formulados por primera vez de modo completo por James Clerk
Maxwell. La formulación consiste en cuatroecuaciones diferenciales vectoriales que relacionan
el campo eléctrico, el campo magnético y sus respectivas fuentes materiales (corriente
eléctrica, polarización eléctrica y polarización magnética), conocidas como ecuaciones de
Maxwell.
El electromagnetismo es una teoría de campos; es decir, las explicaciones y predicciones que
provee se basan en magnitudes físicas vectoriales o tensoriales dependientes de la posición
en el espacio y del tiempo. El electromagnetismo describe los fenómenos
físicos macroscópicos en los cuales intervienen cargas eléctricas en reposo y en movimiento,
usando para ello campos eléctricos ymagnéticos y sus efectos sobre las sustancias sólidas,
líquidas y gaseosas. Por ser una teoría macroscópica, es decir, aplicable sólo a un número
muy grande de partículas y a distancias grandes respecto de las dimensiones de éstas, el
electromagnetismo no describe los fenómenos atómicos y moleculares, para los que es
necesario usar la mecánica cuántica.
 El electromagnetismo es considerado como una de las cuatro fuerzas fundamentales del
universo actualmente conocido.

Índice
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 1Historia
 2Electrostática
 3Magnetostática
 4Electrodinámica clásica
o 4.1Formulación covariante
 5Electrodinámica cuántica
 6Véase también
 7Referencias
o 7.1Bibliografía
 8Enlaces externos

Historia[editar]
Artículo principal: Historia del electromagnetismo

Desde la antigua Grecia se conocían los fenómenos magnéticos y eléctricos pero no es hasta
inicios del siglo XVII donde se comienza a realizar experimentos y a llegar a conclusiones
científicas de estos fenómenos.1 Durante estos dos siglos, XVII y XVIII, grandes hombres de
ciencia como William Gilbert, Otto von Guericke,Stephen Gray, Benjamin Franklin, Alessandro
Volta entre otros estuvieron investigando estos dos fenómenos de manera separada y
llegando a conclusiones coherentes con sus experimentos.

Michael Faraday.

A principios del siglo XIX Hans Christian Ørsted encontró evidencia empírica de que los

fenómenos magnéticos y eléctricos estaban relacionados. De ahí es que los trabajos de
físicos como André-Marie Ampère, William Sturgeon, Joseph Henry, Georg Simon
Ohm, Michael Faraday en ese siglo, son unificados por James Clerk Maxwell en 1861 con un
conjunto de ecuaciones que describían ambos fenómenos como uno solo, como un fenómeno
electromagnético.1
James Clerk Maxwell.

Las ahora llamadas ecuaciones de Maxwell demostraban que los campos eléctricos y los

campos magnéticos eran manifestaciones de un solo campo electromagnético. Además
describía la naturaleza ondulatoria de la luz, mostrándola como una onda
electromagnética.2 Con una sola teoría consistente que describía estos dos fenómenos antes
separados, los físicos pudieron realizar varios experimentos prodigiosos e inventos muy útiles
como la bombilla eléctrica por Thomas Alva Edison o el generador de corriente alterna
por Nikola Tesla.3 El éxito predicitivo de la teoría de Maxwell y la búsqueda de una
interpretación coherente de sus implicaciones, fue lo que llevó a Albert Einstein a formular
su teoría de la relatividad que se apoyaba en algunos resultados previos de Hendrik Antoon
Lorentz y Henri Poincaré.
En la primera mitad del siglo XX, con el advenimiento de la mecánica cuántica, el
electromagnetismo tenía que mejorar su formulación con el objetivo de que fuera coherente
con la nueva teoría. Esto se logró en la década de 1940 cuando se completó una teoría
cuántica electromagnética o mejor conocida como electrodinámica cuántica.

Electrostática[editar]
Artículo principal: Electrostática

Un  electroscopio usado para medir la carga eléctrica de un objeto.

Cuando hablamos de electrostática nos referimos a los fenómenos que ocurren debido a una
propiedad intrínseca y discreta de la materia, la carga, cuando es estacionaria o no depende
del tiempo. La unidad de carga elemental, es decir, la más pequeña observable, es la carga
que tiene el electrón.4 Se dice que un cuerpo está cargado eléctricamente cuando tiene
exceso o falta de electrones en los átomos que lo componen. Por definición el defecto de
electrones se la denomina carga positiva y al exceso carga negativa. 5 La relación entre los dos
tipos de carga es de atracción cuando son diferentes y de repulsión cuando son iguales.
La carga elemental es una unidad muy pequeña para cálculos prácticos, por eso en
el Sistema Internacional la unidad de carga eléctrica, el culombio, se define como la cantidad
de carga transportada en un segundo por una corriente de unamperio de intensidad de
corriente eléctrica.
que equivale a la carga de 6,25 x 1018 electrones.4 El movimiento de electrones por un
conductor se denomina corriente eléctrica y la cantidad de carga eléctrica que pasa por
unidad de tiempo se define como la intensidad de corriente. Se pueden introducir más
conceptos como el de diferencia de potencial o el de resistencia, que nos conducirían
ineludiblemente al área de circuitos eléctricos, y todo eso se puede ver con más detalle en
el artículo principal.
El nombre de la unidad de carga se debe a Coulomb quien en 1785 llegó a una relación
matemática de la fuerza eléctrica entre cargas puntuales, que ahora se la conoce
como ley de Coulomb:
Entre dos cargas puntuales  y  existe una fuerza de atracción o repulsión  que varía de
acuerdo al cuadrado de la distancia  entre ellas y de dirección radial ; y  es una constante
conocida como permitividad eléctrica.
Las cargas elementales al no encontrarse solas se las debe tratar como
una distribución de ellas. Por eso debe implementarse el concepto de campo, definido
como una región del espacio donde existe una magnitud escalar o vectorial dependiente o
independiente del tiempo. Así el campo eléctrico  está definido como la región del espacio
donde actúan las fuerzas eléctricas. Su intensidad se define como el límite al que tiende la
fuerza de una distribución de carga sobre una carga positiva que tiende a cero, así:

Campo eléctrico de cargas puntuales.

Y así finalmente llegamos a la expresión matemática que define el campo eléctrico:

Es importante conocer el alcance de este concepto de campo eléctrico: nos brinda la
oportunidad de conocer cuál es su intensidad y qué ocurre con una carga en cualquier
parte de dicho campo sin importar el conocimiento de qué lo provoca. 6
Una forma de obtener qué cantidad de fuerza eléctrica pasa por cierto punto o superficie
del campo eléctrico es usar el concepto de flujo eléctrico. Este flujo eléctrico  se define
como la suma de la cantidad de campo que atraviesa un área determinada, así:
El matemático y físico, Carl Friedrich Gauss, demostró que la cantidad de flujo eléctrico en
un campo es igual al cociente entre la carga encerrada por la superficie en la que se
calcula el flujo, , y la permitividad eléctrica,. Esta relación se conoce como ley de Gauss:
(1)
Véanse también: Carga eléctrica, Ley de Coulomb, Campo eléctrico, Potencial
eléctrico  y Ley de Gauss.

Magnetostática[editar]
Artículo principal: Magnetostática
 Líneas de fuerza de una barra magnética.

No fue sino hasta el año de 1820, cuando Hans Christian Ørsted descubrió que el

fenómeno magnético estaba ligado al eléctrico, que se obtuvo una teoría científica para el
magnetismo.7 La presencia de una corriente eléctrica, o sea, de un flujo de carga debido a
una diferencia de potencial, genera una fuerza magnética que no varía en el tiempo. Si
tenemos una carga q a una velocidad , en un campo magnético  aparecerá una fuerza
magnética inducida por el movimiento en esta carga, así:
Para determinar el valor de ese campo magnético, Jean Baptiste Biot en 1820,8 dedujo
una relación para corrientes estacionarias, ahora conocida como ley de Biot-Savart:
Donde  es un coeficiente de proporcionalidad conocido como permeabilidad
magnética,  es la intensidad de corriente, el  es el diferencial de longitud por el que circula
la corriente y  es la distancia de este elemento de longitud el punto donde se evalúa la
inducción magnética. De manera más estricta,  es lainducción magnética, dicho en otras
palabras, es el flujo magnético por unidad de área. Experimentalmente se llegó a la
conclusión que las líneas de fuerza de campos magnéticos eran cerradas, eliminando la
posibilidad de un monopolo magnético. La relación matemática se la conoce como ley de
Gauss para el campo magnético:
(2)
Además en la magnetostática existe una ley comparable a la de Gauss en la
electrostática, la ley de Ampère. Esta ley nos dice que la circulación en un campo
magnético es igual a la densidad de corriente que exista en una superficie cerrada:
Cabe indicar que esta ley de Gauss es una generalización de la ley de Biot-Savart.
Además que las fórmulas expresadas aquí son para cargas en el vacío, para más
información consúltese los artículos principales.
Véanse también: Ley de Ampère, Corriente eléctrica, Campo magnético, Ley de Biot-
Savart  y Momento magnético dipolar.

Electrodinámica clásica[editar]
Artículo principal: Electrodinámica

En las secciones anteriores se han descrito campos eléctricos y magnéticos que no

variaban con el tiempo. Pero los físicos a finales del siglo XIX descubrieron que ambos
campos estaban ligados y así un campo eléctrico en movimiento, una corriente
eléctrica que varíe, genera un campo magnético y un campo magnético de por si implica
la presencia de un campo eléctrico. Entonces, lo primero que debemos definir es la fuerza
que tendría una partícula cargada que se mueva en un campo magnético y así llegamos a
la unión de las dos fuerzas anteriores, lo que hoy conocemos como la fuerza de Lorentz:
(3)
Entre 1890 y 1900 Liénard y Wiechert calcularon el campo electromagnético asociado a
cargas en movimiento arbitrario, resultado que se conoce hoy comopotenciales de
Liénard-Wiechert.
Por otro lado, para generar una corriente eléctrica en un circuito cerrado debe existir
una diferencia de potencial entre dos puntos del circuito, a esta diferencia de potencial se
la conoce como fuerza electromotriz o fem. Esta fuerza electromotriz es proporcional a la
rapidez con que el flujo magnético varía en el tiempo, esta ley fue encontrada por Michael
Faraday y es la interpretación de la inducción electromagnética, así un campo magnético
que varía en el tiempo induce a un campo eléctrico, a una fuerza electromotriz.
Matemáticamente se representada como:
(4)
En un trabajo del físico James Clerk Maxwell de 1861 reunió las tres ecuaciones
anteriormente citadas (1), (2) y (4) e introdujo el concepto de una corriente de
desplazamiento como una densidad de corriente efectiva y llegó a la última de las
ecuaciones, la ley de Ampère generalizada (5), ahora conocidas comoecuaciones de
Maxwell:
(5)
Las cuatro ecuaciones, tanto en su forma diferencial como en la integral aquí descritas,
fueron las revisiones hechas por Oliver Heaviside. Pero el verdadero poder de estas
ecuaciones, más la fuerza de Lorentz (3), se centra en que juntas son capaces de
describir cualquier fenómeno electromagnético, además de las consecuencias físicas que
posteriormente se describirán. 9

Esquema de una onda electromagnética.

La genialidad del trabajo de Maxwell es que sus ecuaciones describen un campo eléctrico
que va ligado inequívocamente a un campo magnético perpendicular a éste y a la
dirección de su propagación, este campo es ahora llamado campo
electromagnético.10 Además la solución de estas ecuaciones permitía la existencia de una
onda que se propagaba a lavelocidad de la luz, con lo que además de unificar los
fenómenos eléctricos y magnéticos la teoría formulada por Maxwell predecía con absoluta
certeza los fenómenos ópticos.
Así la teoría predecía a una onda que, contraria a las ideas de la época, no necesitaba un
medio de propagación; la onda electromagnética se podía propagar en el vacío debido a
la generación mutua de los campos magnéticos y eléctricos. Esta onda a pesar de tener
una velocidad constante, la velocidad de la luz c, puede tener diferente longitud de onda y
consecuentemente dicha onda transporta energía. La radiación electromagnéticarecibe
diferentes nombres al variar su longitud de onda, como rayos gamma, rayos X, espectro
visible, etc.; pero en su conjunto recibe el nombre de espectro electromagnético.
Espectro electromagnético.
Véanse también: Fuerza de Lorentz, Fuerza electromotriz, Ley de Ampère, Ecuaciones de
Maxwell  y Campo electromagnético (demasiados parámetros en {{VT}})Wikipedia.
Formulación covariante[editar]
Artículo principal: Tensor de campo electromagnético

Clásicamente, al fijar un sistema de referencia, se puede descomponer los campos

eléctricos y magnéticos del campo electromagnético. Pero al tener a unobservador con
movimiento relativo respecto al sistema de referencia, éste medirá efectos eléctricos y
magnéticos diferentes de un mismo fenómeno electromagnético. El campo eléctrico y la
inducción magnética a pesar de ser elementos vectoriales no se comportan
como magnitudes físicas vectoriales, por el contrario la unión de ambos constituye otro
ente físico llamado tensor y en este caso el tensor de campo electromagnético.11
Así, la expresión para el campo electromagnético es:
Y las expresiones covariantes para las ecuaciones de Maxwell (7) y la fuerza de Lorentz
(6) se reducen a:
(6)
(7) 

Electrodinámica cuántica[editar]
 Diagrama de Feynman mostrando la fuerza electromagnética entre dos electrones por medio
del intercambio de un fotón virtual.

Artículo principal: Electrodinámica cuántica

Posteriormente a la revolución cuántica de inicios del siglo XX, los físicos se vieron

forzados a buscar una teoría cuántica de la interacción electromagnética. El trabajo
de Einstein con el efecto fotoeléctrico y la posterior formulación de la mecánica
cuántica sugerían que la interacción electromagnética se producía mediante el
intercambio de partículas elementales llamadas fotones. La nueva formulación cuántica
lograda en la década de los años 40 del siglo XX describía la interacción de este
fotón portador de fuerza y las otras partículas portadoras de materia.12
La electrodinámica cuántica es principalmente una teoría cuántica de
campos renormalizada. Su desarrollo fue obra de Sinitiro Tomonaga, Julian
Schwinger, Richard Feynman y Freeman Dyson alrededor de los años 1947a 1949.13 En la
electrodinámica cuántica, la interacción entre partículas viene descrita por
un lagrangiano que posee simetría local, concretamente simetría de gauge. Para la
electrodinámica cuántica, el campo de gaugedonde las partículas interactúan es el campo
electromagnético y esas partículas son los fotones. 13
Matemáticamente, el lagrangiano para la interacción entre fermiones mediante
intercambio de fotones viene dado por:
Donde el significado de los términos son:
 son las matrices de Dirac.
 y  son los campos o espinores de Dirac que representan las partículas cargadas
eléctricamente.
 es la derivada covariante asociada a la simetría gauge.
 el operador asociado al potencial vector covariante del campo electromagnético y
 el operador de campo asociado tensor de campo electromagnético.
Véanse también: Teoría cuántica de campos, Ecuación de
Dirac  y Modelo estándar.

Electromagnetismo
 Ferrofluido que se agrupa cerca de los polos de unmagneto poderoso.

El electromagnetismo es una rama de la física que estudia y unifica los

fenómenos eléctricos ymagnéticos en una sola teoría, cuyos fundamentos fueron sentados
por Michael Faraday y formulados por primera vez de modo completo por James Clerk
Maxwell. La formulación consiste en cuatroecuaciones diferenciales vectoriales que relacionan
el campo eléctrico, el campo magnético y sus respectivas fuentes materiales (corriente
eléctrica, polarización eléctrica y polarización magnética), conocidas como ecuaciones de
Maxwell.
El electromagnetismo es una teoría de campos; es decir, las explicaciones y predicciones que
provee se basan en magnitudes físicas vectoriales o tensoriales dependientes de la posición
en el espacio y del tiempo. El electromagnetismo describe los fenómenos
físicos macroscópicos en los cuales intervienen cargas eléctricas en reposo y en movimiento,
usando para ello campos eléctricos ymagnéticos y sus efectos sobre las sustancias sólidas,
líquidas y gaseosas. Por ser una teoría macroscópica, es decir, aplicable sólo a un número
muy grande de partículas y a distancias grandes respecto de las dimensiones de éstas, el
electromagnetismo no describe los fenómenos atómicos y moleculares, para los que es
necesario usar la mecánica cuántica.
El electromagnetismo es considerado como una de las cuatro fuerzas fundamentales del
universo actualmente conocido.

Índice
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 1Historia
 2Electrostática
 3Magnetostática
 4Electrodinámica clásica
o 4.1Formulación covariante
 5Electrodinámica cuántica
 6Véase también
 7Referencias
o 7.1Bibliografía
 8Enlaces externos

Historia[editar]
Artículo principal: Historia del electromagnetismo
Desde la antigua Grecia se conocían los fenómenos magnéticos y eléctricos pero no es hasta
inicios del siglo XVII donde se comienza a realizar experimentos y a llegar a conclusiones
científicas de estos fenómenos.1 Durante estos dos siglos, XVII y XVIII, grandes hombres de
ciencia como William Gilbert, Otto von Guericke,Stephen Gray, Benjamin Franklin, Alessandro
Volta entre otros estuvieron investigando estos dos fenómenos de manera separada y
llegando a conclusiones coherentes con sus experimentos.

Michael Faraday.

A principios del siglo XIX Hans Christian Ørsted encontró evidencia empírica de que los

fenómenos magnéticos y eléctricos estaban relacionados. De ahí es que los trabajos de
físicos como André-Marie Ampère, William Sturgeon, Joseph Henry, Georg Simon
Ohm, Michael Faraday en ese siglo, son unificados por James Clerk Maxwell en 1861 con un
conjunto de ecuaciones que describían ambos fenómenos como uno solo, como un fenómeno
electromagnético.1

James Clerk Maxwell.

Las ahora llamadas ecuaciones de Maxwell demostraban que los campos eléctricos y los

campos magnéticos eran manifestaciones de un solo campo electromagnético. Además
describía la naturaleza ondulatoria de la luz, mostrándola como una onda
electromagnética.2 Con una sola teoría consistente que describía estos dos fenómenos antes
separados, los físicos pudieron realizar varios experimentos prodigiosos e inventos muy útiles
como la bombilla eléctrica por Thomas Alva Edison o el generador de corriente alterna
por Nikola Tesla.3 El éxito predicitivo de la teoría de Maxwell y la búsqueda de una
interpretación coherente de sus implicaciones, fue lo que llevó a Albert Einstein a formular
su teoría de la relatividad que se apoyaba en algunos resultados previos de Hendrik Antoon
Lorentz y Henri Poincaré.
En la primera mitad del siglo XX, con el advenimiento de la mecánica cuántica, el
electromagnetismo tenía que mejorar su formulación con el objetivo de que fuera coherente
con la nueva teoría. Esto se logró en la década de 1940 cuando se completó una teoría
cuántica electromagnética o mejor conocida como electrodinámica cuántica.

Electrostática[editar]
Artículo principal: Electrostática
Un  electroscopio usado para medir la carga eléctrica de un objeto.

Cuando hablamos de electrostática nos referimos a los fenómenos que ocurren debido a una
propiedad intrínseca y discreta de la materia, la carga, cuando es estacionaria o no depende
del tiempo. La unidad de carga elemental, es decir, la más pequeña observable, es la carga
que tiene el electrón.4 Se dice que un cuerpo está cargado eléctricamente cuando tiene
exceso o falta de electrones en los átomos que lo componen. Por definición el defecto de
electrones se la denomina carga positiva y al exceso carga negativa. 5 La relación entre los dos
tipos de carga es de atracción cuando son diferentes y de repulsión cuando son iguales.
La carga elemental es una unidad muy pequeña para cálculos prácticos, por eso en
el Sistema Internacional la unidad de carga eléctrica, el culombio, se define como la cantidad
de carga transportada en un segundo por una corriente de unamperio de intensidad de
corriente eléctrica.
que equivale a la carga de 6,25 x 1018 electrones.4 El movimiento de electrones por un
conductor se denomina corriente eléctrica y la cantidad de carga eléctrica que pasa por
unidad de tiempo se define como la intensidad de corriente. Se pueden introducir más
conceptos como el de diferencia de potencial o el de resistencia, que nos conducirían
ineludiblemente al área de circuitos eléctricos, y todo eso se puede ver con más detalle en
el artículo principal.
El nombre de la unidad de carga se debe a Coulomb quien en 1785 llegó a una relación
matemática de la fuerza eléctrica entre cargas puntuales, que ahora se la conoce
como ley de Coulomb:
Entre dos cargas puntuales  y  existe una fuerza de atracción o repulsión  que varía de
acuerdo al cuadrado de la distancia  entre ellas y de dirección radial ; y  es una constante
conocida como permitividad eléctrica.
Las cargas elementales al no encontrarse solas se las debe tratar como
una distribución de ellas. Por eso debe implementarse el concepto de campo, definido
como una región del espacio donde existe una magnitud escalar o vectorial dependiente o
independiente del tiempo. Así el campo eléctrico  está definido como la región del espacio
donde actúan las fuerzas eléctricas. Su intensidad se define como el límite al que tiende la
fuerza de una distribución de carga sobre una carga positiva que tiende a cero, así:
 Campo eléctrico de cargas puntuales.

Y así finalmente llegamos a la expresión matemática que define el campo eléctrico:

Es importante conocer el alcance de este concepto de campo eléctrico: nos brinda la
oportunidad de conocer cuál es su intensidad y qué ocurre con una carga en cualquier
parte de dicho campo sin importar el conocimiento de qué lo provoca. 6
Una forma de obtener qué cantidad de fuerza eléctrica pasa por cierto punto o superficie
del campo eléctrico es usar el concepto de flujo eléctrico. Este flujo eléctrico  se define
como la suma de la cantidad de campo que atraviesa un área determinada, así:
El matemático y físico, Carl Friedrich Gauss, demostró que la cantidad de flujo eléctrico en
un campo es igual al cociente entre la carga encerrada por la superficie en la que se
calcula el flujo, , y la permitividad eléctrica,. Esta relación se conoce como ley de Gauss:
(1)
Véanse también: Carga eléctrica, Ley de Coulomb, Campo eléctrico, Potencial
eléctrico  y Ley de Gauss.

Magnetostática[editar]
Artículo principal: Magnetostática

Líneas de fuerza de una barra magnética.

No fue sino hasta el año de 1820, cuando Hans Christian Ørsted descubrió que el

fenómeno magnético estaba ligado al eléctrico, que se obtuvo una teoría científica para el
magnetismo.7 La presencia de una corriente eléctrica, o sea, de un flujo de carga debido a
una diferencia de potencial, genera una fuerza magnética que no varía en el tiempo. Si
tenemos una carga q a una velocidad , en un campo magnético  aparecerá una fuerza
magnética inducida por el movimiento en esta carga, así:
Para determinar el valor de ese campo magnético, Jean Baptiste Biot en 1820,8 dedujo
una relación para corrientes estacionarias, ahora conocida como ley de Biot-Savart:
Donde  es un coeficiente de proporcionalidad conocido como permeabilidad
magnética,  es la intensidad de corriente, el  es el diferencial de longitud por el que circula
la corriente y  es la distancia de este elemento de longitud el punto donde se evalúa la
inducción magnética. De manera más estricta,  es lainducción magnética, dicho en otras
palabras, es el flujo magnético por unidad de área. Experimentalmente se llegó a la
conclusión que las líneas de fuerza de campos magnéticos eran cerradas, eliminando la
posibilidad de un monopolo magnético. La relación matemática se la conoce como ley de
Gauss para el campo magnético:
(2)
Además en la magnetostática existe una ley comparable a la de Gauss en la
electrostática, la ley de Ampère. Esta ley nos dice que la circulación en un campo
magnético es igual a la densidad de corriente que exista en una superficie cerrada:
Cabe indicar que esta ley de Gauss es una generalización de la ley de Biot-Savart.
Además que las fórmulas expresadas aquí son para cargas en el vacío, para más
información consúltese los artículos principales.
Véanse también: Ley de Ampère, Corriente eléctrica, Campo magnético, Ley de Biot-
Savart  y Momento magnético dipolar.

Electrodinámica clásica[editar]
Artículo principal: Electrodinámica

En las secciones anteriores se han descrito campos eléctricos y magnéticos que no

variaban con el tiempo. Pero los físicos a finales del siglo XIX descubrieron que ambos
campos estaban ligados y así un campo eléctrico en movimiento, una corriente
eléctrica que varíe, genera un campo magnético y un campo magnético de por si implica
la presencia de un campo eléctrico. Entonces, lo primero que debemos definir es la fuerza
que tendría una partícula cargada que se mueva en un campo magnético y así llegamos a
la unión de las dos fuerzas anteriores, lo que hoy conocemos como la fuerza de Lorentz:
(3)
Entre 1890 y 1900 Liénard y Wiechert calcularon el campo electromagnético asociado a
cargas en movimiento arbitrario, resultado que se conoce hoy comopotenciales de
Liénard-Wiechert.
Por otro lado, para generar una corriente eléctrica en un circuito cerrado debe existir
una diferencia de potencial entre dos puntos del circuito, a esta diferencia de potencial se
la conoce como fuerza electromotriz o fem. Esta fuerza electromotriz es proporcional a la
rapidez con que el flujo magnético varía en el tiempo, esta ley fue encontrada por Michael
Faraday y es la interpretación de la inducción electromagnética, así un campo magnético
que varía en el tiempo induce a un campo eléctrico, a una fuerza electromotriz.
Matemáticamente se representada como:
(4)
En un trabajo del físico James Clerk Maxwell de 1861 reunió las tres ecuaciones
anteriormente citadas (1), (2) y (4) e introdujo el concepto de una corriente de
desplazamiento como una densidad de corriente efectiva y llegó a la última de las
ecuaciones, la ley de Ampère generalizada (5), ahora conocidas comoecuaciones de
Maxwell:
(5)
Las cuatro ecuaciones, tanto en su forma diferencial como en la integral aquí descritas,
fueron las revisiones hechas por Oliver Heaviside. Pero el verdadero poder de estas
ecuaciones, más la fuerza de Lorentz (3), se centra en que juntas son capaces de
describir cualquier fenómeno electromagnético, además de las consecuencias físicas que
posteriormente se describirán. 9

Esquema de una onda electromagnética.

La genialidad del trabajo de Maxwell es que sus ecuaciones describen un campo eléctrico
que va ligado inequívocamente a un campo magnético perpendicular a éste y a la
dirección de su propagación, este campo es ahora llamado campo
electromagnético.10 Además la solución de estas ecuaciones permitía la existencia de una
onda que se propagaba a lavelocidad de la luz, con lo que además de unificar los
fenómenos eléctricos y magnéticos la teoría formulada por Maxwell predecía con absoluta
certeza los fenómenos ópticos.
Así la teoría predecía a una onda que, contraria a las ideas de la época, no necesitaba un
medio de propagación; la onda electromagnética se podía propagar en el vacío debido a
la generación mutua de los campos magnéticos y eléctricos. Esta onda a pesar de tener
una velocidad constante, la velocidad de la luz c, puede tener diferente longitud de onda y
consecuentemente dicha onda transporta energía. La radiación electromagnéticarecibe
diferentes nombres al variar su longitud de onda, como rayos gamma, rayos X, espectro
visible, etc.; pero en su conjunto recibe el nombre de espectro electromagnético.
Espectro electromagnético.
Véanse también: Fuerza de Lorentz, Fuerza electromotriz, Ley de Ampère, Ecuaciones de
Maxwell  y Campo electromagnético (demasiados parámetros en {{VT}})Wikipedia.
Formulación covariante[editar]
Artículo principal: Tensor de campo electromagnético

Clásicamente, al fijar un sistema de referencia, se puede descomponer los campos

eléctricos y magnéticos del campo electromagnético. Pero al tener a unobservador con
movimiento relativo respecto al sistema de referencia, éste medirá efectos eléctricos y
magnéticos diferentes de un mismo fenómeno electromagnético. El campo eléctrico y la
inducción magnética a pesar de ser elementos vectoriales no se comportan
como magnitudes físicas vectoriales, por el contrario la unión de ambos constituye otro
ente físico llamado tensor y en este caso el tensor de campo electromagnético.11
Así, la expresión para el campo electromagnético es:
Y las expresiones covariantes para las ecuaciones de Maxwell (7) y la fuerza de Lorentz
(6) se reducen a:
(6)
(7) 

Electrodinámica cuántica[editar]
 Diagrama de Feynman mostrando la fuerza electromagnética entre dos electrones por medio
del intercambio de un fotón virtual.

Artículo principal: Electrodinámica cuántica

Posteriormente a la revolución cuántica de inicios del siglo XX, los físicos se vieron

forzados a buscar una teoría cuántica de la interacción electromagnética. El trabajo
de Einstein con el efecto fotoeléctrico y la posterior formulación de la mecánica
cuántica sugerían que la interacción electromagnética se producía mediante el
intercambio de partículas elementales llamadas fotones. La nueva formulación cuántica
lograda en la década de los años 40 del siglo XX describía la interacción de este
fotón portador de fuerza y las otras partículas portadoras de materia.12
La electrodinámica cuántica es principalmente una teoría cuántica de
campos renormalizada. Su desarrollo fue obra de Sinitiro Tomonaga, Julian
Schwinger, Richard Feynman y Freeman Dyson alrededor de los años 1947a 1949.13 En la
electrodinámica cuántica, la interacción entre partículas viene descrita por
un lagrangiano que posee simetría local, concretamente simetría de gauge. Para la
electrodinámica cuántica, el campo de gaugedonde las partículas interactúan es el campo
electromagnético y esas partículas son los fotones. 13
Matemáticamente, el lagrangiano para la interacción entre fermiones mediante
intercambio de fotones viene dado por:
Donde el significado de los términos son:
 son las matrices de Dirac.
 y  son los campos o espinores de Dirac que representan las partículas cargadas
eléctricamente.
 es la derivada covariante asociada a la simetría gauge.
 el operador asociado al potencial vector covariante del campo electromagnético y
 el operador de campo asociado tensor de campo electromagnético.
Véanse también: Teoría cuántica de campos, Ecuación de
Dirac  y Modelo estándar.

Electroscopio
Esquema del funcionamiento del electroscopio

El versorium de 1600 de William Gilbert.

El electroscopio es un instrumento que se utiliza para saber si un cuerpo está cargado

eléctricamente.1
El electroscopio consiste en una varilla metálica vertical que tiene una esfera en la parte
superior y en el extremo opuesto dos láminas de aluminio muy delgado. La varilla está
sostenida en la parte superior de una caja de vidriotransparente con un armazón de cobre en
contacto con tierra. Al acercar un objeto electrizado a la esfera, la varilla se electriza y las
laminillas cargadas con igual signo de electricidad se repelen, separándose, siendo su
divergencia una medida de la cantidad de carga que han recibido. La fuerza de repulsión
electrostática se equilibra con el peso de las hojas. Si se aleja el objeto de la esfera, las
láminas, al perder la polarización, vuelven a su posición normal.
Cuando un electroscopio se carga con un signo conocido, puede determinarse el tipo de carga
eléctrica de un objeto aproximándolo a la esfera. Si las laminillas se separan significa que el
objeto está cargado con el mismo tipo de carga que el electroscopio. De lo contrario, si se
juntan, el objeto y el electroscopio tienen signos opuestos.
Un electroscopio pierde gradualmente su carga debido a la conductividad eléctrica del aire
producida por su contenido en iones. Por ello la velocidad con la que se carga un
electroscopio en presencia de un campo eléctrico o se descarga puede ser utilizada para
medir la densidad de iones en el aire ambiente. Por este motivo, el electroscopio se puede
utilizar para medir la radiación de fondo en presencia de materiales radiactivos.
El primer electroscopio conocido, el versorium, un electroscopio pivotante de hojuelas de oro,
fue inventado por William Gilbert en 1600.2

Explicación de su funcionamiento[editar]
Un electroscopio es un dispositivo que permite subir y bajar repetidamente la carga de un
objeto cargado aprovechando el fenómeno de separación de cargas por inducción.
Si acercamos un cuerpo desnudo cargado con carga positiva, por ejemplo un bolígrafo que ha
sido frotado con un paño, las cargas negativas del conductor experimentan una fuerza
atractiva hacia el bolígrafo. Por esta razón se acumulan en la parte más cercana a éste. Por el
contrario las cargas positivas del conductor experimentan una fuerza de repulsión y por esto
se acumulan en la parte más lejana al bolígrafo.
Lo que ha ocurrido es que las cargas se han desplazado, pero la suma de cargas positivas es
igual a la suma de cargas negativas. Por lo tanto la carga neta del conductor sigue siendo
nula.
Consideremos ahora que pasa en el electroscopio. Recordemos que un electroscopio está
formado esencialmente por un par de hojas metálicas unidas en un extremo. Por ejemplo una
tira larga de papel de aluminio doblada al medio.
Si acercamos el bolígrafo cargado al electroscopio, como se indica en la figura, la carga
negativa será atraída hacia el extremo más cercano del bolígrafo, mientras que la carga
positiva se acumulará en el otro extremo, es decir que se distribuirá entre las dos hojas del
electroscopio.
La situación se muestra en la figura: los dos extremos libres del electroscopio quedaron
cargados positivamente y como las cargas de un mismo signo se rechazan las hojas del
electroscopio se separan. Si ahora se aleja el bolígrafo, las cargas positivas y negativas del
electroscopio vuelven a redistribuirse, la fuerza de repulsión entre las hojas desaparece y se
juntan nuevamente.
¿Qué pasa si se toca con un dedo el extremo del electroscopio mientras está cerca del
bolígrafo cargado? La carga negativa acumulada en ese extremo "pasará" a la mano y por lo
tanto el electroscopio queda cargado positivamente. Debido a esto las hojas no se juntan
cuando se aleja el bolígrafo.

Determinación de la carga a partir del ángulo de separación de

las láminas[editar]
Electroscopio simplificado.

Un modelo simplificado de electroscopio consiste en dos pequeñas esferas de masa m

cargadas con cargas iguales qy del mismo signo que cuelgan de dos hilos de longitud l, tal
como se indica si la figura. A partir de la medida del ángulo  que forma una esfera con la
vertical, se puede calcular su carga q.
Sobre cada esfera actúan tres fuerzas: el peso mg, la tensión de la cuerda T y la fuerza de
repulsión eléctrica entre las bolitas F.
En el equilibrio:
(1)
(2)
Dividiendo (1) entre (2) miembro a miembro, se obtiene:
Midiendo el ángulo se obtiene, a partir de la fórmula anterior, la fuerza de repulsión F entre las
dos esferas cargadas.
Según la Ley de Coulomb, como  y
Entonces, como  se conoce y  ha sido calculado, despejando  se obtiene:
Queda demostrada entonces la utilidad del electroscopio para determinar la presencia de
cargas eléctricas y su signo (+ -).

Ecuaciones de Maxwell

Las cuatro ecuaciones de Maxwell describen todos los fenómenos electromagnéticos, aquí se muestra
lainducción magnética por medio de unacorriente eléctrica.

Las ecuaciones de Maxwell son un conjunto de cuatro ecuaciones (originalmente 20

ecuaciones) que describen por completo los fenómenos electromagnéticos. La gran
contribución de James Clerk Maxwell fue reunir en estas ecuaciones largos años de
resultados experimentales, debidos a Coulomb, Gauss, Ampere, Faraday y otros,
introduciendo los conceptos de campo y corriente de desplazamiento, y unificando los campos
eléctricos y magnéticos en un solo concepto: el campo electromagnético.1
 Índice
  [ocultar] 

 1Desarrollo histórico de las ecuaciones de Maxwell

 2Detalle de las ecuaciones
o 2.1Ley de Gauss para el campo eléctrico
o 2.2Ley de Gauss para el campo magnético
o 2.3Ley de Faraday-Lenz
o 2.4Ley de Ampère generalizada
 3En medios materiales
 4Ecuaciones de Maxwell
 5Potencial escalar y potencial vector
 6Consecuencias físicas de las ecuaciones
o 6.1Principio de conservación de la carga
 7Ecuaciones originales de Maxwell
 8Expresión de las ecuaciones en relatividad
o 8.1Primer par de ecuaciones de Maxwell
 8.1.1Obtención de las ecuaciones
o 8.2Segundo par de ecuaciones de Maxwell
 8.2.1Obtención de las ecuaciones
 9Expresión de las ecuaciones para una frecuencia constante
 10Véase también
 11Notas y referencias
 12Enlaces externos

Desarrollo histórico de las ecuaciones de Maxwell[editar]

Retrato deMaxwell.

Véase también: Electromagnetismo

Desde finales del siglo XVIII diversos científicos formularon leyes cuantitativas que
relacionaban las interacciones entre los campos eléctricos, los campos magnéticos y las
corrientes sobre conductores. Entre estas leyes están la ley de Ampère, la ley de Faraday o
la ley de Lenz. Maxwell lograría unificar todas estas leyes en una descripción coherente
del campo electromagnético.
Maxwell se dio cuenta de que la conservación de la carga eléctrica parecía requerir introducir
un término adicional en la ley de Ampère. De hecho, actualmente se considera que uno de los
aspectos más importantes del trabajo de Maxwell en el electromagnetismo es el término que
introdujo en la ley de Ampère; la derivada temporal de un campo eléctrico, conocido
como corriente de desplazamiento. El trabajo que Maxwell publicó en 1865, A Dynamical
Theory of the Electromagnetic Field, modificaba la versión de la ley de Ampère con lo que se
predecía la existencia de ondas electromagnéticas propagándose, dependiendo del medio
material, a la velocidad de la luz en dicho medio. De esta forma Maxwell identificó la luz como
una onda electromagnética, unificando así la óptica con el electromagnetismo. 2
Exceptuando la modificación a la ley de Ampère, ninguna de las otras ecuaciones era original.
Lo que hizo Maxwell fue reobtener dichas ecuaciones a partir de modelos mecánicos e
hidrodinámicos usando su modelo de vórtices de líneas de fuerza de Faraday.
En 1884, Oliver Heaviside junto con Willard Gibbs agrupó estas ecuaciones y las reformuló en
la notación vectorial actual. Sin embargo, es importante conocer que al hacer eso, Heaviside
usó derivadas parciales temporales, diferentes a las derivadas totales usadas por Maxwell, en
la ecuación (54). Ello provocó que se perdiera el término  que aparecía en la ecuación
posterior del trabajo de Maxwell (número 77). En la actualidad, este término se usa como
complementario a estas ecuaciones y se conoce como fuerza de Lorentz.
La historia es aún confusa, debido a que el término ecuaciones de Maxwell se usa también
para un conjunto de ocho ecuaciones en la publicación de Maxwell de 1865, A Dynamical
Theory of the Electromagnetic Field, y esta confusión se debe a que seis de las ocho
ecuaciones son escritas como tres ecuaciones para cada eje de coordenadas, así se puede
uno confundir al encontrar veinte ecuaciones con veinte incógnitas. Los dos tipos de
ecuaciones son casi equivalentes, a pesar del término eliminado por Heaviside en las actuales
cuatro ecuaciones.

Detalle de las ecuaciones[editar]

Ley de Gauss para el campo eléctrico[editar]
Artículo principal: Ley de Gauss para campo eléctrico

Flujo eléctrico de una carga puntual en una superficie cerrada.

La ley de Gauss explica la relación entre el flujo del campo eléctrico y una superficie cerrada.
Se define como flujo eléctrico () a la cantidad de fluido eléctrico que atraviesa una superficie
dada. Análogo al flujo de la mecánica de fluidos, este fluido eléctrico no transporta materia,
pero ayuda a analizar la cantidad de campo eléctrico () que pasa por una superficie
S.3 Matemáticamente se expresa como:
La ley dice que el flujo del campo eléctrico a través de una superficie cerrada es igual al
cociente entre la carga (q) o la suma de las cargas que hay en el interior de la superficie y
la permitividad eléctrica en el vacío (), así:4 5
La forma diferencial de la ley de Gauss, en forma local, afirma que por el teorema de
Gauss-Ostrogradsky, ladivergencia del campo eléctrico es proporcional a la densidad de
carga eléctrica, es decir,
donde  es la densidad de carga en el medio interior a la superficie cerrada. Intuitivamente
significa que el campo E diverge o sale desde una carga , lo que se representa
gráficamente como vectores que salen de la fuente que las genera en todas direcciones.
Por convención si el valor de la expresión es positivo entonces los vectores salen, si es
negativo estos entran a la carga.
Para casos generales se debe introducir una cantidad llamada densidad de flujo
eléctrico () y nuestra expresión obtiene la forma:
Ley de Gauss para el campo magnético[editar]
Artículos principales: Ley de Gauss  y Monopolo magnético.

Las líneas de campo magnético comienzan y terminan en el mismo lugar, por lo que no
existe unmonopolo magnético.

Experimentalmente se llegó al resultado de que los campos magnéticos, a diferencia

de los eléctricos, no comienzan y terminan en cargas diferentes. Esta ley
primordialmente indica que las líneas de los campos magnéticos deben ser cerradas.
En otras palabras, se dice que sobre una superficie cerrada, sea cual sea ésta, no
seremos capaces de encerrar una fuente o sumidero de campo, esto expresa la
inexistencia delmonopolo magnético. Al encerrar un dipolo en una superficie cerrada,
no sale ni entra flujo magnético por lo tanto, el campo magnético no diverge, no sale
de la superficie. Entonces la divergencia es cero.6Matemáticamente esto se expresa
así:5
donde  es la densidad de flujo magnético, también llamada inducción magnética. Es
claro que la divergencia sea cero porque no salen ni entran vectores de campo sino
que este hace caminos cerrados. El campo no diverge, es decir la divergencia de B es
nula.
Su forma integral equivalente:
Como en la forma integral del campo eléctrico, esta ecuación sólo funciona si la
integral está definida en una superficie cerrada.
Ley de Faraday-Lenz[editar]
Artículo principal: Ley de Faraday

La ley de Faraday nos habla sobre la inducción electromagnética, la que origina

una fuerza electromotriz en un campo magnético. Es habitual llamarla ley de Faraday-
Lenz en honor a Heinrich Lenz ya que el signo menos proviene de la Ley de Lenz.
También se le llama como ley de Faraday-Henry, debido a que Joseph
Henry descubrió esta inducción de manera separada a Faraday pero casi
simultáneamente.7 Lo primero que se debe introducir es la fuerza electromotriz (), si
tenemos un campo magnético variable con el tiempo, una fuerza electromotriz es
inducida en cualquier circuito eléctrico; y esta fuerza es igual a menos la derivada
temporal del flujo magnético, así:8
,
como el campo magnético es dependiente de la posición tenemos que el flujo
magnético es igual a:
.
Además, el que exista fuerza electromotriz indica que existe un campo
eléctrico que se representa como:
con lo que finalmente se obtiene la expresión de la ley de Faraday:5
Lo que indica que un campo magnético que depende del tiempo
implica la existencia de un campo eléctrico, del que su circulación por
un camino arbitrario cerrado es igual a menos la derivada temporal
del flujo magnético en cualquier superficie limitada por el camino
cerrado.
El signo negativo explica que el sentido de la corriente inducida es tal
que su flujo se opone a la causa que lo produce, compensando así la
variación de flujo magnético (Ley de Lenz).
La forma diferencial local de esta ecuación es:
Es decir, el rotacional del campo eléctrico es la derivada de la
inducción magnética con respecto al tiempo.
Se interpreta como sigue: si existe una variación de campo magnético
B entonces este provoca un campo eléctrico E o bien la existencia de
un campo magnético no estacionario en el espacio libre provoca
circulaciones del vector E a lo largo de líneas cerradas. En presencia
de cargas libres, como los electrones, el campo E puede desplazar
las cargas y producir una corriente eléctrica. Esta ecuación relaciona
los campos eléctrico y magnético, y tiene otras aplicaciones prácticas
cómo los motores eléctricos y los generadores eléctricos y explica su
funcionamiento. Más precisamente, demuestra que un voltaje puede
ser generado variando el flujo magnético que atraviesa una superficie
dada.
Ley de Ampère generalizada[editar]
Artículo principal: Ley de Ampère generalizada
Ampère formuló una relación para un campo magnético inmóvil y
una corriente eléctrica que no varía en el tiempo. La ley de
Ampère nos dice que la circulación en un campo magnético () a lo
largo de una curva cerrada C es igual a la densidad de corriente ()
sobre la superficie encerrada en la curva C, matemáticamente así: 5
donde  es la permeabilidad magnética en el vacío.
Pero cuando esta relación se la considera con campos que sí
varían a través del tiempo llega a cálculos erróneos, como el de
violar la conservación de la carga.9Maxwell corrigió esta ecuación
para lograr adaptarla a campos no estacionarios y posteriormente
pudo ser comprobada experimentalmente por Heinrich Rudolf
Hertz.
Maxwell reformuló esta ley así:5
En el caso específico estacionario esta relación corresponde
a la ley de Ampère, además confirma que un campo
eléctrico que varía con el tiempo produce un campo
magnético y además es consecuente con el principio de
conservación de la carga.9
En forma diferencial, esta ecuación toma la forma:
En forma sencilla esta ecuación explica que si se tiene
un conductor, un alambre recto que tiene una densidad
de corriente J, esta provoca la aparición de un campo
magnético B rotacional alrededor del alambre y que el
rotor de B apunta en el mismo sentido que J.

En medios materiales[editar]
Para el caso de que las cargas estén en medios
materiales, y asumiendo que éstos son lineales,
homogéneos, isótropos y no dispersivos, podemos
encontrar una relación entre los vectores intensidad
eléctrica e inducción magnética a través de dos
parámetros conocidos como permitividad eléctrica y
la permeabilidad magnética:10
Pero estos valores también dependen del medio
material, por lo que se dice que un medio es
lineal cuando la relación entre E/D y B/H es
lineal. Si esta relación es lineal,
matemáticamente se puede decir que  y  están
representadas por una matriz 3x3. Si un medio
es isótropo es porque esta matriz ha podido
serdiagonalizada y consecuentemente es
equivalente a una función ; si en
esta diagonal uno de los elementos es diferente
al otro se dice que es un medioanisótropo. Estos
elementos también son llamados constantes
dieléctricas y, cuando estas constantes no
dependen de su posición, el medio es
homogéneo.11
 Los valores de  y  en medios lineales no
dependen de las intensidades del campo. Por
otro lado, la permitividad y la permeabilidad son
escalares cuando las cargas están en medios
homogéneos e isótropos. Los medios
heterogéneos e isótropos dependen de las
coordenadas de cada punto por lo que los
valores, escalares, van a depender de la
posición. Los medios anisótropos
son tensores.10 Finalmente, en el vacío
tanto  como  son cero porque suponemos que no
hay fuentes.
En la siguiente tabla encontramos las ecuaciones
como se las formula en el caso general y en la
materia.12

Caso
En la Materia
General

Ecuaciones de Maxwell[editar]
Las ecuaciones de Maxwell como ahora las
conocemos son las cuatro citadas anteriormente
y a manera de resumen se pueden encontrar en
la siguiente tabla:

Forma diferencia
Nombre Forma integral
l

Ley de Gauss:

Ley de Gauss para el campo magnético:

Ley de Faraday:

Ley de Ampère generalizada:

Estas cuatro ecuaciones junto con la fuerza de

Lorentz son las que explican cualquier tipo de
fenómeno electromagnético. Una fortaleza de las
ecuaciones de Maxwell es que permanecen
invariantes en cualquier sistema de unidades,
 salvo de pequeñas excepciones, y que son
compatibles con la relatividad especial ygeneral.
Además Maxwell descubrió que la cantidad  era
simplemente la velocidad de la luz en el vacío,
por lo que la luz es una forma de radiación
electromagnética. Los valores aceptados
actualmente para la velocidad de la luz, la
permitividad y la permeabilidad magnética se
resumen en la siguiente tabla:

Símbol Valor
Nombre Unidad de medida SI Tipo
o numérico

Velocidad de la luz en el vacío metros por segundo definido

Permitividad del vacío faradios por metro derivado

Permeabilidad magnética henrios por metro definido

Potencial escalar y potencial

vector[editar]
Artículo principal: Potencial vector magnético

Como consecuencia matemática de las

ecuaciones de Maxwell y además con el objetivo
de simplificar sus cálculos se han introducido los
conceptos de potencial vector () y potencial
escalar (). Este potencial vector no es único y no
tiene significado físico claro pero se sabe que un
elemento infinitesimal de corriente da lugar a una
contribución  paralela a la corriente.13 Este
potencial se obtiene como consecuencia de
la ley de Gauss para el flujo magnético, ya que
se conoce que si la divergencia de un vector es
cero, ese vector como consecuencia define a
un rotacional, así:14
A partir de este potencial vector y de
la ley de Faraday puede definirse un
potencial escalar así:12
donde el signo menos () es por
convención. Estos potenciales son
importantes porque poseen una simetría
gauge que nos da cierta libertad a la
hora de escogerlos.12 El campo
eléctrico en función de los potenciales:
 Hallamos que con la introducción de estas
cantidades las ecuaciones de Maxwell
quedan reducidas solo a dos, puesto que,
la ley de Gauss para el campo magnético y
la ley de Faraday quedan satisfechas por
definición. Así la ley de Gauss para
el campo eléctrico escrita en términos de los
potenciales:
y la ley de ampère generalizada
Nótese que se ha pasado de un conjunto de
cuatro ecuaciones diferenciales parciales de
primer orden a solo dos ecuaciones
diferenciales parciales pero de segundo
orden. Sin embargo, estas ecuaciones se
pueden simplificar con ayuda de una
adecuada elección del gauge.

Consecuencias físicas de las

ecuaciones[editar]
Principio de conservación de la
carga[editar]
Artículo principal: Carga eléctrica

Las ecuaciones de Maxwell llevan implícitas

el principio de conservación de la carga. El
principio afirma que la carga eléctrica no se
crea ni se destruye, ni global ni localmente,
sino que únicamente se transfiere; y que si
en una superficie cerrada está disminuyendo
la carga contenida en su interior, debe haber
un flujo de corriente neto hacia el exterior
del sistema. Es decir la densidad de carga  y
la densidad de corriente  satisfacen
una ecuación de continuidad.
A partir de la forma diferencial de la ley de
Ampère se tiene:
que al reemplazar la ley de Gauss y tomar
en cuenta que  (para cualquier vector ), se
obtiene:
o bien en forma integral: 

Ecuaciones originales de Maxwell[editar]

En el capítulo III de A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field, titulado "Ecuaciones
generales del campo electromagnético", Maxwell formuló ocho ecuaciones que nombró de la
A a la H.15 Estas ecuaciones llegaron a ser conocidas como "las ecuaciones de Maxwell", pero
ahora este epíteto lo reciben las ecuaciones que agrupó Heaviside. La versión de Heaviside
de las ecuaciones de Maxwell realmente contiene solo una ecuación de las ocho originales,
la ley de Gauss que en el conjunto de ocho sería la ecuación G. Además Heaviside fusionó la
ecuación A de Maxwell de la corriente total con la ley circuital de Ampère que en el trabajo de
Maxwell era la ecuación C. Esta fusión, que Maxwell por sí mismo publicó en su trabajo On
Physical Lines of Force de 1861 modifica la ley circuital de Ampère para incluir la corriente de
desplazamiento de Maxwell.
Las ocho ecuaciones originales de Maxwell pueden ser escritas en forma vectorial así:

Denominación Nombre Ecuación

A Ley de corrientes totales

Definición de vector potencial

B
magnético

C Ley circuital de Ampère

D Fuerza de Lorentz

E Ecuación de electricidad elástica

F Ley de Ohm

G Ley de Gauss

H Ecuación de continuidad de carga

donde:  es el vector intensidad de campo magnético (llamado por Maxwell como intensidad

magnética);  es la densidad de corriente eléctrica y  es la corriente total incluida la corriente de
desplazamiento;  es el campo desplazamiento (desplazamiento eléctrico);  es la densidad de
carga libre (cantidad libre de electricidad);  es el vector potencial magnético (impulso
magnético);  es el campo eléctrico (fuerza electromotriz [no confundir con la actual definición
defuerza electromotriz]);  es el potencial eléctrico y  es la conductividad eléctrica (resistencia
específica, ahora solo resistencia).
Maxwell no consideró a los medios materiales en general, esta formulación inicial usa
la permitividad y la permeabilidad en medios lineales, isótropos y nodispersos, a pesar que
también se las puede usar en medios anisótropos.
Maxwell incluyó el término  en la expresión de la fuerza electromotriz de la ecuación D, que
corresponde a la fuerza magnética por unidad de carga en un conductor que se mueve a una
velocidad . Esto significa que la ecuación D es otra formulación de la fuerza de Lorentz. Esta
ecuación primero apareció como la ecuación 77 de la publicación On Physical Lines of
Force de Maxwell, anterior a la publicación de Lorentz. En la actualidad esta fuerza de Lorentz
no forma parte de las ecuaciones de Maxwell pero se la considera una ecuación adicional
fundamental en el electromagnetismo.

Expresión de las ecuaciones en relatividad[editar]

En la relatividad especial, las ecuaciones de Maxwell en el vacío se escriben mediante unas
relaciones geométricas, las cuales toman la misma forma en cualquiersistema de referencia
inercial. Estas ecuaciones están escritas en términos
de cuadrivectores y tensores contravariantes, que son objetos geométricos definidos enM4.
Estos objetos se relacionan mediante formas diferenciales en relaciones geométricas que al
expresarlas en componentes de los sistemas coordenados Lorentz proporcionan las
ecuaciones para el campo electromagnético.
La cuadricorriente  está descrita por una 1-forma y lleva la información sobre la distribución de
cargas y corrientes. Sus componentes son:
Que debe cumplir la siguiente relación geométrica para que se cumpla la ecuación de
continuidad.
Escrito en componentes de los sistemas coordenados Lorentz queda:
Para poner en correspondencia objetos del mismo rango, se utiliza el operador de Laplace-
Beltrami o laplaciana definida como:
Podemos poner en correspondencia el cuadrivector densidad de corriente con otro objeto del
mismo rango como es el cuadripotencial, que lleva la información delpotencial eléctrico y
el potencial vector magnético.
O escrito en coordenadas Lorentz obtenemos que:
Expresión que reproduce las ecuaciones de onda para los potenciales electromagnéticos.
La 1-forma A lleva la información sobre los potenciales de los observadores inerciales
siendo sus componentes:
Para obtener el objeto geométrico que contiene los campos, tenemos que subir el
rango de A mediante el operador diferencial exterior  obteniendo la 2-forma F campo
electromagnético. En forma geométrica podemos escribir:
Que expresado para un sistema inercial Lorentz tenemos que:
Con lo que obtenemos el tensor de campo electromagnético.
Primer par de ecuaciones de Maxwell[editar]
Las siguientes expresiones ligan los campos con las fuentes,
relacionamos la cuadricorriente con el tensor campo electromagnético
mediante la forma geométrica:
O bien en coordenadas Lorentz:
Obtención de las ecuaciones[editar]
Para un observable en S partiendo de expresión en coordenadas
Lorentz podemos obtener:
 Para  tenemos que: , entonces:
Por tanto:
 Para  podemos obtener de la misma forma que:
 Segundo par de ecuaciones de Maxwell[editar]
Corresponden a las ecuaciones homogéneas. Escritas en forma geométrica tenemos que:
Que corresponde con la expresión en los sistemas coordenados Lorentz:
Donde el tensor  es el tensor dual de F. Se obtiene mediante el operador de Hodge.
Obtención de las ecuaciones[editar]
 Para :
Por tanto:
 Para  se obtiene la ecuación vectorial:
La propiedad  reproduce las ecuaciones de Maxwell internas, que se puede expresar como ,
que se puede escribir en los sistemas coordenados Lorentz como:
Podemos resumir el conjunto de expresiones que relacionan los objetos que describen
el campo electromagnético en la siguiente tabla. La primera columna son las relaciones
geométricas, independientes de cualquier observador; la segunda columna son las
ecuaciones descritas mediante un sistema coordenado Lorentz; y la tercera es la
descripción de la relación y la ley que cumple.

Forma
Covariante Lorentz Descripción
Geométrica

Condición/gauge de Lorenz (*)

Definición de Campos Electromagnéticos

Ecuaciones de Ondas

Ecuaciones de Maxwell

Ley de conservación de la Carga

(*) Existe una confusión habitual en cuanto a la nomenclatura de este gauge. Las primeras
ecuaciones en las que aparece tal condición (1867) se deben a Ludvig V. Lorenz, no al mucho
más conocido Hendrik A. Lorentz. (Véase: J.D. Jackson: Classical Electrodynamics, 3rd
edition p.294)
Finalmente el cuadrigradiente se define así:
Los índices repetidos se suman de acuerdo al convenio de sumación de Einstein. De
acuerdo con el cálculo tensorial, los índices pueden subirse o bajarse por medio de la
matriz fundamental g.
 El primer tensor es una expresión de dos ecuaciones de Maxwell, la ley de Gauss y la ley
de Ampère generalizada; la segunda ecuación es consecuentemente una expresión de las
otras dos leyes.
Se ha sugerido que el componente de la fuerza de Lorentz  se puede derivar de la ley de
Coulomb y por eso la relatividad especial asume la invarianza de la carga eléctrica.16 17

Expresión de las ecuaciones para una frecuencia

constante[editar]
En las ecuaciones de Maxwell, los campos vectoriales no son solo funciones de la
posición, en general son funciones de la posición y del tiempo, como por ejemplo. Para la
resolución de estas ecuaciones en derivadas parciales, las variables posicionales se
encuentran con la variable temporal. En la práctica, la resolución de dichas ecuaciones
pueden contener una solución armónica (sinusoidal).
Con ayuda de la notación compleja se puede evitar la dependencia temporal de los
resultados armónicos, eliminando así el factor complejo de la expresión . Gran parte de las
resoluciones de las ecuaciones de Maxwell toman amplitudes complejas, además de no
ser solo función de la posición. En lugar de la derivación parcial en el tiempo se tiene la
multiplicación del factor imaginario , donde  es la frecuencia angular.
En la forma compleja, las ecuaciones de Maxwell toman la siguiente forma: 10

Electrostática

Benjamin Franklin haciendo un experimento con un rayo, que no es otra cosa que un fenómeno
electrostático macroscópico.

La electrostática es la rama de la Física que analiza los efectos mutuos que se producen

entre los cuerpos como consecuencia de su carga eléctrica, es decir, el estudio de las cargas
 eléctricas en equilibrio. La carga eléctrica es la propiedad de la materia responsable de los
fenómenos electrostáticos, cuyos efectos aparecen en forma de atracciones y repulsiones
entre los cuerpos que la poseen.
Históricamente, la electrostática fue la rama del electromagnetismo que primero se desarrolló.
Con la postulación de la ley de Coulomb fue descrita y utilizada en experimentos de
laboratorio a partir del siglo XVII, y ya en la segunda mitad del siglo XIX las leyes de
Maxwell concluyeron definitivamente su estudio y explicación, y permitieron demostrar cómo
las leyes de la electrostática y las leyes que gobiernan los fenómenos magnéticos pueden ser
analizadas en el mismo marco teórico denominado electromagnetismo.

Índice
  [ocultar] 

 1Desarrollo histórico
 2Electricidad estática
o 2.1Aislantes y conductores
o 2.2Generadores electrostáticos
 3Carga inducida
o 3.1Carga por fricción
o 3.2Carga por inducción
 4Aplicaciones
 5Conceptos matemáticos fundamentales
o 5.1La ley de Coulomb
o 5.2El campo eléctrico
o 5.3La ley de Gauss
o 5.4La ecuación de Poisson
o 5.5Ecuación de Laplace
 6Fenómenos electrostáticos
o 6.1Electrización
o 6.2Carga eléctrica
o 6.3Principio de conservación y cuantización de la carga
o 6.4Ejemplos de fenómenos electrostáticos
 7Electroscopio
 8Véase también
 9Referencias
 10Enlaces externos

Desarrollo histórico[editar]

Representación de campo eléctrico producido por dos cargas.

Alrededor del año 600 a. C., el filósofo griego Tales de Mileto descubrió que si frotaba un trozo
de la resina vegetal fósil llamada ámbar, en griego élektron, este cuerpo adquiría la propiedad
de atraer pequeños objetos. Algo más tarde, otro griego, Teofrasto (310 a. C.), realizó un
estudio de los diferentes materiales que eran capaces de producir fenómenos eléctricos y
escribió el primer tratado sobre la electricidad.
A principios del siglo XVII comienzan los primeros estudios sobre la electricidad y el
magnetismo orientados a mejorar la precisión de la navegación con brújulas magnéticas. El
físico real británico William Gilbert utiliza por primera vez la palabra electricidad, creada a
partir del término griego elektron (ámbar). El jesuita italiano Niccolo Cabeo analizó sus
experimentos y fue el primero en comentar que había fuerzas de atracción entre ciertos
cuerpos y de repulsión entre otros.
Alrededor de 1672 el físico alemán Otto von Guericke construye la primera máquina
electrostática capaz de producir y almacenar energía eléctrica estática por rozamiento. Esta
máquina consistía en una bola de azufre atravesada por una varilla que servía para hacer
girar la bola. Las manos aplicadas sobre la bola producían una carga mayor que la
conseguida hasta entonces. Francis Hawksbee perfeccionó hacia 1707 la máquina de fricción
usando una esfera de vidrio.
En 1733 el francés Francois de Cisternay du Fay propuso la existencia de dos tipos de carga
eléctrica, positiva y negativa, constatando que:

 Los objetos frotados contra el ámbar se repelen.

 También se repelen los objetos frotados contra una barra de vidrio.
 Sin embargo, los objetos frotados con el ámbar atraen los objetos frotados con el
vidrio.
Du Fay y Stephen Gray fueron dos de los primeros "físicos eléctricos" en frecuentar plazas y
salones para popularizar y entretener con la electricidad. Por ejemplo, se electriza a las
personas y se producen descargas eléctricas desde ellas, como en el llamado beso eléctrico:
se electrificaba a una dama y luego ella daba un beso a una persona no electrificada. 1
En 1745 se construyeron los primeros elementos de acumulación de cargas,
los condensadores, llamados incorrectamente por anglicismo capacitores, desarrollados en
la Universidad de Leyden (hoy Leiden) por Ewald Jürgen Von Kleist y Pieter Van
Musschenbroeck. Estos instrumentos, inicialmente denominadosbotellas de Leyden, fueron
utilizados como curiosidad científica durante gran parte del siglo XVIII. En esta época se
construyeron diferentes instrumentos para acumular cargas eléctricas, en general variantes de
la botella de Leyden, y otros para manifestar sus propiedades, como los electroscopios.
En 1767, Joseph Priestley publicó su obra The History and Present State of Electricity sobre la
historia de la electricidad hasta esa fecha. Este libro sería durante un siglo el referente para el
estudio de la electricidad. En él, Priestley anuncia también alguno de sus propios
descubrimientos, como la conductividad del carbón. Hasta entonces se pensaba que solo el
agua y los metales podían conducir la electricidad. 2
En 1785 el físico francés Charles Coulomb publicó un tratado en el que se describían por
primera vez cuantitativamente las fuerzas eléctricas, se formulaban las leyes de atracción y
repulsión de cargas eléctricas estáticas y se usaba la balanza de torsión para realizar
mediciones. En su honor, el conjunto de estas leyes se conoce con el nombre de ley de
Coulomb. Esta ley, junto con una elaboración matemática más profunda a través del teorema
de Gauss y la derivación de los conceptos de campo eléctrico y potencial eléctrico, describe la
casi totalidad de los fenómenos electrostáticos.
Durante todo el siglo posterior se sucedieron avances significativos en el estudio de la
electricidad, como los fenómenos eléctricos dinámicos producidos por cargas en movimiento
en el interior de un material conductor. Finalmente, en 1864 el físico escocés James Clerk
Maxwell unificó las leyes de la electricidad y el magnetismo en un conjunto reducido de leyes
matemáticas.

Electricidad estática[editar]
Artículo principal: Electricidad estática

La electricidad estática es un fenómeno que se debe a una acumulación de cargas

eléctricas en un objeto. Esta acumulación puede dar lugar a una descarga eléctrica cuando
dicho objeto se pone en contacto con otro.
Antes del año 1832, que fue cuando Michael Faraday publicó los resultados de sus
experimentos sobre la identidad de la electricidad, los físicos pensaban que la electricidad
estática era algo diferente de la electricidad obtenida por otros métodos. Michael Faraday
demostró que la electricidad inducida desde un imán, la electricidad producida por una batería,
y la electricidad estática son todas iguales.
La electricidad estática se produce cuando ciertos materiales se frotan uno contra el otro,
como lana contra plástico o las suelas de zapatos contra la alfombra, donde el proceso de
frotamiento causa que se retiren los electrones de la superficie de un material y se reubiquen
en la superficie del otro material que ofrece niveles energéticos más favorables. O cuando
partículas ionizadas se depositan en un material, como ocurre en los satélites al recibir el flujo
del viento solar y de los cinturones de radiación de Van Allen. La capacidad de electrificación
de los cuerpos por rozamiento se denomina efecto triboeléctrico; existe una clasificación de
los distintos materiales denominada secuencia triboeléctrica.
La electricidad estática se utiliza comúnmente en la xerografía, en filtros de aire, en algunas
pinturas de automóvil, en algunos aceleradores de partículassubatómicas, etc. Los pequeños
componentes de los circuitos eléctrónicos pueden dañarse fácilmente con la electricidad
estática. Sus fabricantes usan una serie de dispositivos antiestáticos y embalajes especiales
para evitar estos daños. Hoy la mayoría de los componentes semiconductores de efecto de
campo, que son los más delicados, incluyen circuitos internos de protección antiestática.
Aislantes y conductores[editar]
Los materiales se comportan de forma diferente en el momento de adquirir una carga
eléctrica. Así, una varilla metálica sostenida con la mano y frotada con una piel no resulta
cargada. Sin embargo, sí es posible cargarla cuando al frotarla se usa para sostenerla un
mango de vidrio o de plástico y el metal no se toca con las manos al frotarlo. La explicación es
que las cargas pueden moverse libremente entre el metal y el cuerpo humano, lo que las iría
descargando en cuanto se produjeran, mientras que el vidrio y el plástico no permiten la
circulación de cargas porque aíslan eléctricamente la varilla metálica del cuerpo humano.
Esto se debe a que en ciertos materiales, típicamente en los metales, los electrones más
alejados de los núcleos respectivos adquieren fácilmente libertad de movimiento en el interior
del sólido. Estos electrones libres son las partículas que transportarán la carga eléctrica. Al
depositar electrones en ellos, se distribuyen por todo el cuerpo, y viceversa, al perder
electrones, los electrones libres se redistribuyen por todo el cuerpo para compensar la pérdida
de carga. Estas sustancias se denominan conductores.
En contrapartida de los conductores eléctricos, existen materiales en los que los electrones
están firmemente unidos a sus respectivos átomos. En consecuencia, estas sustancias no
poseen electrones libres y no será posible el desplazamiento de carga a través de ellos. Al
depositar una carga eléctrica en ellos, la electrización se mantiene localmente. Estas
sustancias son denominadas aislantes o dieléctricos. El vidrio y los plásticos son ejemplos
típicos.
La distinción entre conductores y aislantes no es absoluta: la resistencia de los aislantes no es
infinita (pero sí muy grande), y las cargas eléctricas libres, prácticamente ausentes de los
buenos aislantes, pueden crearse fácilmente suministrando la cantidad adecuada de energía
para separar a un electrón del átomo al que esté ligado (por ejemplo, mediante irradiación o
calentamiento). Así, a una temperatura de 3000 K, todos los materiales que no se
descomponen por la temperatura, son conductores.
Entre los buenos conductores y los dieléctricos existen múltiples situaciones intermedias.
Entre ellas destacan los materiales semiconductores por su importancia en la fabricación de
dispositivos electrónicos que son la base de la actual revolución tecnológica. En condiciones
ordinarias se comportan como dieléctricos, pero sus propiedades conductoras se modifican
mediante la adición de una minúscula cantidad de sustancias dopantes. Con esto se consigue
que pueda variarse la conductividad del material semiconductor como respuesta a la
aplicación de un potencial eléctrico variable en su electrodo de control.
Ciertos metales adquieren una conductividad infinita a temperaturas muy bajas, es decir, la
resistencia al flujo de cargas se hace cero. Se trata de lossuperconductores. Una vez que se
establece una corriente eléctrica de circuito cerrado en un superconductor, los electrones
fluyen por tiempo indefinido.
Generadores electrostáticos[editar]
Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en una publicación
acreditada. Este aviso fue puesto el 8 de abril de 2013.
Puedes añadirlas o avisar al autor principal del artículo en su página de discusión
pegando:  {{sust:Aviso referencias|Electrostática}} ~~~~

Los generadores de electricidad estática son máquinas que producen altísimas tensiones con

una muy pequeña intensidad de corriente. Hoy se utilizan casi exclusivamente para
demostraciones escolares de física. Ejemplos de tales generadores son el electróforo,
la máquina de Wimshurst y el generador de Van de Graaff.
Al frotar dos objetos no conductores se genera una gran cantidad de electricidad estática. En
realidad, este efecto no se debe a la fricción, pues dos superficies no conductoras pueden
cargarse con solo apoyar una sobre la otra. Sin embargo, al frotar dos objetos aumenta el
contacto entre las dos superficies, lo que aumentará la cantidad de electricidad generada.
Habitualmente los aislantes son buenos para generar y para conservar cargas superficiales.
Algunos ejemplos de estas sustancias son el caucho, los plásticos y el vidrio. Los
objetos conductores raramente generan desequilibrios de cargas, excepto, por ejemplo,
cuando una superficie metálica recibe el impacto de un sólido o un líquido no conductor, como
en los transportes de combustibles líquidos. La carga que se transfiere durante la
electrificación por contacto se almacena en la superficie de cada objeto, a fin de estar lo más
separada posible y así reducir la repulsión entre las cargas.

Carga inducida[editar]
La carga inducida se produce cuando un objeto cargado repele o atrae los electrones de la
superficie de un segundo objeto. Esto crea una región en el segundo objeto que está con una
mayor carga positiva, creándose una fuerza atractiva entre los objetos. Por ejemplo, cuando
se frota un globo, el globo se mantendrá pegado a la pared debido a la fuerza atractiva
ejercida por dos superficies con cargas opuestas (la superficie de la pared gana una carga
eléctrica inducida pues los electrones libres de la superficie del muro son repelidos por los
electrones que ha ganado el globo al frotarse; se crea así por inducción electrostática una
superficie de carga positiva en la pared, que atraerá a la superficie negativa del globo).
Carga por fricción[editar]
En la carga por fricción se transfiere gran cantidad de electrones porque la fricción aumenta el
contacto de un material con el otro. Los electrones más internos de un átomo están
fuertemente unidos al núcleo, de carga opuesta, pero los más externos de muchos átomos
están unidos muy débilmente y pueden desalojarse con facilidad. La fuerza que retiene a los
electrones exteriores en el átomo varia de una sustancia a otra. Por ejemplo los electrones
son retenidos con mayor fuerza en la resina que en la lana, y si se frota una torta de resina
con un tejido de lana bien seco, se transfieren los electrones de la lana a la resina. Por
consiguiente la torta de resina queda con un exceso de electrones y se carga negativamente.
A su vez, el tejido de lana queda con una deficiencia de electrones y adquiere una carga
positiva. Los átomos con deficiencia de electrones son iones, iones positivos porque, al perder
electrones (que tienen carga negativa), su carga neta resulta positiva.
Carga por inducción[editar]
Se puede cargar un cuerpo por un procedimiento sencillo que comienza con el acercamiento a
él de una varilla de material aislante, cargada. Considérese una esfera conductora no
cargada, suspendida de un hilo aislante. Al acercarle la varilla cargada negativamente, los
electrones de conducción que se encuentran en la superficie de la esfera emigran hacia el
lado lejano de esta; como resultado, el lado lejano de la esfera se carga negativamente y el
cercano queda con carga positiva. La esfera oscila acercándose a la varilla, porque la fuerza
de atracción entre el lado cercano de aquella y la propia varilla es mayor que la de repulsión
entre el lado lejano y la varilla. Vemos que tiene una fuerza eléctrica neta, aun cuando la
carga neta en las esfera como un todo sea cero. La carga por inducción no se restringe a los
conductores, sino que puede presentarse en todos los materiales.

Aplicaciones[editar]
La electricidad estática se usa habitualmente en xerografía en la que un pigmento en polvo
(tinta seca o tóner) se fija en las áreas cargadas previamente, lo que hace visible la imagen
impresa.
En electrónica, la electricidad estática puede causar daños a los componentes, por lo que los
operarios han de tomar medidas para descargar la electricidad estática que pudieran haber
adquirido. Esto puede ocurrir a una persona por frotamiento de las suelas de los zapatos (de
materiales como la goma) contra suelos de tela o alfombras, o por frotamiento de su
vestimenta contra una silla de plástico. Las tensiones generadas así serán más altas en los
días con baja humedad relativa ambiente. Hoy las alfombras y las sillas se hacen con
materiales que generen poca electricidad por frotamiento. En los talleres de reparación o en
fábricas de artefactos electrónicos se tiene el cuidado de evitar la generación o de descargar
estas cargas electrostáticas.
Al aterrizar un avión se debe proceder a su descarga por seguridad. En los automóviles
también puede ocurrir la electrificación al circular a gran velocidad en aire seco (el aire
húmedo produce menores cargas), por lo que también se necesitan medidas de seguridad
para evitar las chispas eléctricas.
Se piensa que la explosión en 2003 de un cohete en el Centro de Lanzamiento de
Alcántara en Brasil, que mató a 21 personas, se debió a chispas originadas por electricidad
estática.

Conceptos matemáticos fundamentales[editar]

La ley de Coulomb[editar]
La ecuación fundamental de la electrostática es la ley de Coulomb, que describe
la fuerza entre dos cargas puntuales  y . Dentro de un medio homogéneo como es el aire, la
relación se expresa como:
donde F es la fuerza,  es una constante característica del medio, llamada la « permitividad ».
En el caso del vacío, se denota como 0. La permitividad del aire es solo un 0,5‰ superior a la
del vacío, por lo que a menudo se usan indistintamente.
Las cargas del mismo signo se repelen entre sí, mientras que las cargas de signo opuesto se
atraen entre sí. La fuerza es proporcional al producto de las cargas eléctricas e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia entre las cargas.
La acción a distancia se efectúa por medio del campo eléctrico.
El campo eléctrico[editar]
El campo eléctrico (en unidades de voltios por metro) se define como la fuerza (en newtons)
por unidad de carga (en coulombs). De esta definición y de la ley de Coulomb, se desprende
que la magnitud de un campo eléctrico E creado por una carga puntual Q es:
La ley de Gauss[editar]
La ley de Gauss establece que el flujo eléctrico total a través de una superficie cerrada es
proporcional a la carga eléctrica total encerrada dentro de la superficie. La constante de
proporcionalidad es la permitividad del vacío.
Matemáticamente, la ley de Gauss toma la forma de una ecuación integral:
Alternativamente, en forma diferencial, la ecuación es:
La ecuación de Poisson[editar]
La definición del potencial electrostático, combinada con la forma diferencial de la ley
de Gauss, provee una relación entre el potencial Φ y la densidad de carga ρ:
Esta relación es una forma de la ecuación de Poisson. Esta ecuación se usa en las
aplicaciones y corresponde al campo electrostático creado por una distribución
continua de carga. En física relativista, puede plantearse el problema electrostático en
un espacio-tiempo estacionario curvo (y por tanto no euclídeo) la ecuación de Poisson
que usa el operador laplaciano debe ser substituida por una ecuación que usa
el operador de Laplace-Beltrami otra ecuación:
Donde: , es tensor 2-contravariante asociado al tensor métrico. , es la raíz cuadrada
del valor absoluto del determinante del tensor métrico.
Ecuación de Laplace[editar]
En ausencia de carga eléctrica, la ecuación es
que es la ecuación de Laplace.

Fenómenos electrostáticos[editar]
La existencia del fenómeno electrostático es bien conocido desde la antigüedad,
existen numerosos ejemplos ilustrativos que hoy forman parte de la enseñanza
moderna, como el hecho de que ciertos materiales se cargan de electricidad por
simple frotamiento.
Electrización[editar]
 Se denomina electrización al efecto de ganar o perder cargas eléctricas,
normalmente electrones, producido por un cuerpo eléctricamente neutro.

1. Por contacto: Se puede cargar un cuerpo neutro con solo tocarlo con otro
previamente cargado. En este caso, ambos quedan con el mismo tipo de
carga, es decir, si se toca un cuerpo neutro con otro con carga positiva, el
primero debe quedar con carga positiva.
2. Por frotamiento: Al frotar dos cuerpos eléctricamente neutros (número de
electrones igual al número de protones), ambos se cargan, uno con carga
positiva y el otro con carga negativa.
Carga eléctrica[editar]
Es una de las propiedades básicas de la materia. Realmente, la carga eléctrica de
un cuerpo u objeto es la suma de las cargas de cada uno de sus constituyentes
mínimos (moléculas, átomos y partículas elementales). Por ello se dice que la
carga eléctrica está cuantizada. Existen dos tipos de carga eléctrica, que se han
denominado cargas positivas y negativas. Las cargas eléctricas de la misma clase
o signo se repelen mutuamente y las de signo distinto se atraen.
Principio de conservación y cuantización de la carga [editar]
Las cargas eléctricas solo se pueden producir por parejas. La cantidad total de las
cargas eléctricas positivas producidas es igual a la de las negativas, es decir, la
cantidad total de carga eléctrica en cualquier proceso permanece constante.
Ejemplos de fenómenos electrostáticos[editar]

1. Poniendo muy próximos dos péndulos eléctricos tocados con vidrio

frotado, se observa una repulsión mutua; si los dos se han tocado con
resina frotada, la repulsión se origina análogamente; si uno de los dos
péndulos se ha puesto en contacto con resina frotada y el otro con vidrio,
se produce una atracción mutua.
2. Cuando frotamos una barra de vidrio con un paño. Lo que hemos hecho
es arrancar cargas negativas de la barra que han quedado atrapadas en
el paño, por lo que la barra inicialmente neutra ha quedado con defecto
de cargas negativas (cargada positivamente) y el paño con un exceso de
cargas negativas, en el sistema total vidrio-paño, la carga eléctrica no se
ha modificado, únicamente se ha redistribuido.
3. Cuando caminas por alfombra y tocas el pivote de la puerta metálico.
Sientes una descarga eléctrica.
4. Cuando te peinas puedes recoger pedacitos de papel con el peine.

Electroscopio[editar]
Véase también: Electroscopio

El electroscopio es un instrumento que permite determinar la presencia de cargas

eléctricas y su signo.

Electrodinámica
La electrodinámica es la rama del electromagnetismo que trata de la evolución temporal en
sistemas donde interactúan campos eléctricos y magnéticos con cargas en movimiento.
 Índice
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 1Electrodinámica clásica (CED)

o 1.1Lagrangiano clásico y energía
o 1.2Ecuaciones de evolución del campo
 2Electrodinámica cuántica (QED)
o 2.1Predicciones de la QED
 3Referencia
o 3.1Bibliografía
o 3.2Enlaces externos
 4Véase también

Electrodinámica clásica (CED)[editar]

Albert Einstein desarrolló la teoría de la relatividad especial merced a un análisis de la
electrodinámica. Durante finales del siglo XIX los físicos se percataron de una contradicción
entre las leyes aceptadas de la electrodinámica y la mecánica clásica. En particular, las
ecuaciones de Maxwell predecían resultados no intuitivos como que la velocidad de la luz es
la misma para cualquier observador y que no obedece a la invariancia galileana. Se creía,
pues, que las ecuaciones de Maxwell no eran correctas y que las verdaderas ecuaciones del
electromagnetismo contenían un término que se correspondería con la influencia del éter
lumínico.
Después de que los experimentos no arrojasen ninguna evidencia sobre la existencia del éter,
Einstein propuso la revolucionaria idea de que las ecuaciones de la electrodinámica eran
correctas y que algunos principios de la mecánica clásica eran inexactos, lo que le llevó a la
formulación de la teoría de la relatividad especial.
Unos quince años antes del trabajo de Einstein, Wiechert y más tarde Liénard, buscaron las
expresiones de los campos electromagnéticos de cargas en movimiento. Esas expresiones,
que incluían el efecto del retardo de la propagación de la luz, se conocen ahora
como potenciales de Liénard-Wiechert. Un hecho importante que se desprende del retardo, es
que un conjunto de cargas eléctricas en movimiento ya no puede ser descrito de manera
exacta mediante ecuaciones que sólo dependa de las velocidades y posiciones de las
partículas. En otras palabras, eso implica que el lagrangiano debe contener dependecias de
los "grados de libertad" internos del campo.1
Lagrangiano clásico y energía[editar]
El lagrangiano del campo electromagnético clásico viene dado por un escalar construido a
partir del tensor campo electromagnético:
De hecho este lagrangiano puede reescribirse en términos de los
campos eléctrico y magnético para dar (en unidades cgs):
Introduciendo este lagrangiano en las ecuaciones de Euler-Lagrange, el resultado son
las ecuaciones de Maxwell y aplicando una transformación de Legrendre generalizada se
obtiene la expresión de la energía electromagnética:
Ecuaciones de evolución del campo[editar]
Las ecuaciones de Euler-Lagrange aplicadas al lagrangiano anterior proporcionan
las ecuaciones de evolución siguiente:
Que expresado en términos de los campos eléctricos y magnéticos equivalen a las dos
ecuaciones siguientes:
Estas son las ecuaciones de Maxwell homogéneas. Para obtener las otras dos es
necesario considerar en el lagrangiano la interacción entre la materia con carga eléctrica y
el campo electromagnético propiamente dicho.

Electrodinámica cuántica (QED)[editar]

Artículo principal: Electrodinámica cuántica

La electrodinámica cuántica (ó QED, Quantum ElectroDynamics), como sugiere su

nombre, es la versión cuántica de la electrodinámica. Esta teoría cuántica se describe el
campo electromagnético en términos de fotones intercambiados entre partículas cargadas,
al estilo de la teoría cuántica de campos. Por tanto, la electrodinámica cuántica se centra
en la descripción cuántica del fotón y su interacción/intercambio de energía y momento
lineal con las partículas cargadas.
Se puede señalar que la formulación de la teoría de la relatividad restringida se compone
de dos partes, una de ellas «cinemática», descrita anteriormente, y que establece las
bases de la teoría del movimiento – y, por consiguiente, del conjunto de la teoría–
dándoles su expresión matemática, y una parte «electrodinámica» que, combinando las
propuestas de la primera parte con la teoría electromagnética de Maxwell, Hertz y
Lorentz , establece deductivamente un cierto número de teoremas sobre las propiedades
de la luz y, en general de las ondas electromagnéticas como, asimismo, la dinámica del
electrón.
En la parte correspondiente a la electrodinámica, Albert Einstein formula su teoría
aplicando, para un espacio vacío, la transformación de coordenadas –que forma la base
de la cinemática relativista– a las ecuaciones de Maxwell-Hertz; esta aplicación revela,
una vez más, que la transformación, lejos de ser un simple artificio de cálculos, posee un
sentido físico esencial: las leyes del electromagnetismo clásico determinan las
propiedades de dos vectores diferentes, uno del otro, el campo eléctrico de
componentes  en el sistema  y el campo magnético de componentes ; ahora bien,
transformando las ecuaciones de  a  e imponiendo, en función a los principios de la
relatividad, que las nuevas componentes de los campos  en K, se obtienen unas
relaciones donde las componentes transformadas del campo eléctrico y del campo
magnético respectivamente dependen, a su vez, de los componentes iniciales de ambos
campos, lo que conduce con asombrosa naturalidad a la unificación teórica del
magnetismo y de la electricidad. Para ello, las relaciones necesarias en las condiciones
que interesan son:
Por otro lado, la distinción entre fuerza eléctrica y fuerza magnética no es sino una
consecuencia del estado de movimiento del sistema de coordenadas; en que, el análisis
cinemático elimina la anomalía teórica prerelativista: la distinta explicación de un mismo
fenómeno (la inducción electromagnética) no es más que una apariencia debida al
desconocimiento del principio de relatividad y de sus consecuencias.
Por otra parte, en función de las fórmulas relativistas es factible extender los resultados
precedentes a las ecuaciones de Maxwell cuando existen corrientes de convección; la
conclusión es que la electrodinámica de los cuerpos en movimiento de Lorentz están
conforme con el principio de relatividad.
Ahora, en cuanto a la dinámica del electrón lentamente acelerado, que exigiría una larga
discusión, sólo citaremos el siguiente resultado: si se atribuye una masa m a un electrón
lentamente acelerado por un campo eléctrico y en función de esta masa se puede evaluar
la energía cinética de un electrón, medida en un sistema en reposo respecto al cual ha
sido acelerado por el campo hasta una velocidad v.
Pero donde la formulación teórica de la parte de la electrodinámica de la relatividad
restringida coloca su acento es en la propagación de las ondas electromagnéticas, de
donde se deduce, siempre siguiendo el mismo método de aplicación algebraica de las
fórmulas de Lorentz, las leyes de los dos fenómenos ópticos más conocidos y de gran
importancia para la astronomía: el efecto Doppler (aparente cambio de frecuencia para
una fuente en movimiento y que analizaremos en la siguiente separata) y la aberración, ya
mencionada anteriormente.
Predicciones de la QED[editar]

 El campo electromagnético es interpretable en términos de partículas o cuantos de

radiación denominados fotones.
 El factor giroscópico o "factor g" predicho por la teoría es algo más del doble del
predicho por la teoría clásica, es decir, el cociente entre el momento magnéticoy
el espín del electrón es algo más del doble del esperado sobre la base de la teoría
clásica.
 Los átomos son estables porque representan estados estacionarios del sistema
atómico formado por el núcleo atómico, los electrones y la radiación electromagnética.
 Raíces de un polinomio
 6 de abril de 2010 Publicado por Victoria Pérez
 Las raíces de un polinomio son números tales que hacen que un polinomio valga
cero. Podemos decir también que las raíces enteras de un polinomio de coeficientes
enteros serán divisores del término independiente. Cuando resolvemos un polinomio
igualandolo a cero obtenemos como soluciones las raíces del polinomio. Como
propiedades de las raíces y factores de los polinomios podemos decir que los ceros o
raíces de un polinomio son por los divisores del término independiente pertenecientes
al polinomio. Entonces a cada raíz por ejemplo del tipo x = a le correspondería un
binomio del tipo (x-a). Se puede expresar un polinomio en factores si lo escribimos
como producto de todos los binomios que tengamos del tipo (x-a) que sean
correspondientes a las raíces, x=a, que obtengamos. Aquí les dejo un ejemplo:


 Debemos tener en cuenta que la suma de los exponentes de los binomios es igual al
grado del polinomio, también tengamos en cuenta que todo polinomio que no tenga
término independiente admitirá como raíz x=0, en otra forma, admitirá como factor x.
Por ejemplo:

 Llamaremos “primo” o “Irreducible” a un polinomio cuando no hay posibilidad de

descomponerlo en factores. Observemos el siguiente ejemplo:

 A continuación, les dejaré un sencillo ejercicio con su resolución :



 Para adentrarnos más en el tema es necesario tener claro el teorema fundamental

del álgebra, el cual fundamenta que un polinomio en una variable no constante y de
coeficientes complejos, tiene tantas raíces como su grado, ya que las raíces se
cuentan con sus multiplicidades. Se está afirmando con esto que cualquier ecuación
algebraica de grado n posee puntualmente n soluciones complejas. Un polinomio de
grado n tiene como máximo n raíces reales. Las raíces complejas de un polinomio de
coeficientes reales continuamente se presentan de a pares, un polinomio de grado
impar tiene mínimamente una raíz real. Hay que tener en cuenta también que un
polinomio puede no poseer raíces reales. Un polinomio que tenga raíces reales y
distintas es uno de los casos más simples que podemos encontrar. Por ejemplo en el
siguiente polinomio en que se puede corroborar que sus raíces son, 3 ; 2 y -1.

 En caso de que los coeficentes del polinomio sean complejos las raíces complejas no
estarán necesariamente relacionadas. Los polinomios pueden tener entonces raíces

complejas, y sus respectivas conjugadas. Por ejemplo un polinomio :   Tiene una

raíz compleja y su correspondiente conjugada. Para calcular una raíz compleja
determinaremos su parte real, ya que la parte imaginaria, menor que cero se obtiene a
partir de su módulo y de su parte real.
 Sabemos que un numero “a” por ejemplo, es raíz de un polinomio P(x) si P(a) =0. Por
el teorema del resto, si “a” es raíz del polinomio P(x) diremos que P(x) es divisible por
x – a, ya que el resto de dividir P(x) entre x-a es cero. Generalmente a estos valores
se los denomina x1, x2, x3, etc. Se aplica este teorema para verificar cual de los
valores da como resto cero. El métodoRuffini nos sirve también para hallar las raíces
de un polinomio y así proceder a factorizar en binomios de la forma (x – a) siendo “a”
un número entero.


Lee todo en: Raíces de un polinomio | La Guía de

 Matemática http://matematica.laguia2000.com/general/raices-de-un-
polinomio#ixzz4NGbsv3cP

http://eljoker18.blogspot.com/2015/07/manhunt-1.html

Geografía de Venezuela
Geografía de Venezuela

Continente América

Región América del Sur

Área

Total 1.076.945 km2

Tierra 886.348 km² (96.7 %) km²

Agua 30.097 km² (3.3 %) km²

Línea de costa 4.209 km

Fronteras
Territorial 5.161 km

 •   Brasil 2.199 km

 •   Colombia 2.219 km

 •   Guyana 743 km (aún disputado)

Reivindicaciones marítimas

Plataforma 98 500 km² (53 185 mn)

continental

Zona económica 860 000 km² (464 362 mn)

exclusiva

Mar territorial 12 mn

Extremos de elevación

Elevación mínima (Lagunillas) : -12 msnm

Elevación máxima (Pico Bolívar) : 5.007 msnm

Principales Caracas = 7,124,870 Maracaibo =

ciudades 3,914,560 Valencia = 2,994,870Barquisimeto =
2,027,872 Maracay= 1,829,784 Ciudad
Guayana = 1,199,825 San Cristóbal =
1,104,908 Venezuela = 1,012,334Maturín =
702,308 Cumaná = 601,129 Barinas =
592,108Acarigua = 581,103 Mérida =
527,808 Ciudad Bolívar = 515,502
 Guarenas-Guatire = 495,982

[editar datos en Wikidata]

El territorio continental de Venezuela está ubicado en la parte septentrional de Sudamérica, su

límite sur está muy cerca del ecuador terrestre, por lo tanto forma parte de la zona
intertropical. Sus límites geográficos son: Mar
Caribe (norte), Colombia y Brasil (sur), Guyana (este) y Colombia (oeste), además su Mar
Patrimonial le otorga fronteras con los mares territoriales de: Estados Unidos de
América (Puerto Rico e Islas Vírgenes de los EE.UU.), elReino de los Países
Bajos (Aruba y Antillas Neerlandesas: Bonaire, Curazao, Saba, y San Eustaquio), la República
Dominicana, Francia (Guadalupe y Martinica), Trinidad y Tobago, Colombia, San Cristóbal y
Nieves, el Reino Unido, Dominica, Santa Lucía, San Vicente y las
Granadinas, Granada y Guyana.*** El territorio comprendido entre el límite oficial con Guyana
(Río Cuyuní) y el río Esequibo comprende una extensa zona que Venezuela reclama como
propia, conocida como la Guayana Esequiba.
Tomando como referencia el centro geográfico del territorio continental venezolano, el área
que se encuentra exactamente al otro lado del globo terráqueo (antípoda) es la Península de
Malaca, en el Sudeste Asiático, específicamente la región sur de Tailandia.

Índice
  [ocultar] 

 1El territorio venezolano

 2Geográfica
o 2.1Paleogeografía
o 2.2Clima
o 2.3Hidrografía
 3Relieve de Venezuela
o 3.1Fauna y vegetación
o 3.2Recursos naturales
 4Geografía política
 5Límites
o 5.1Límites de Venezuela
o 5.2Límites políticos
o 5.3Población
 6Véase también
 7Enlaces externos

El territorio venezolano[editar]
El territorio de Venezuela está formado por el territorio continental (tierra firme), que
comprende 1.075.945 km²; el territorio insular (islas), que abarca 1.270 km²; el espacio aéreo;
y las áreas marinas y submarinas. Entre las áreas marinas y submarinas se encuentran el mar
territorial (el cual suma 71.295 km² al territorio general), la zona contigua (22.224 km²), la zona
económica exclusiva (348.176 km² de extensión marina que incluyen la zona contigua), la
plataforma continental (que corresponde al fondo marino, hasta la extensión de la zona
económica exclusiva) y las aguas interiores, históricas y vitales. Visto así, el territorio
(continental y marítimo) de Venezuela abarca 987.740 km², ya que de las áreas marinas y
submarinas sólo el mar territorial suma extensión al territorio, aun cuando en todas ellas el
estado ejerce soberanía. Reclama 159.542 km² del territorio Esequibo a Guyana.

Geográfica[editar]
El país comprende muchas regiones geológicamente muy variadas. Al oeste se extienden la
Cordillera de los Andes venezolanos. Estos se prolongan hacia el norte y se transforman allí
en la Cordillera de la Costa (Venezuela). Al sur de esta cadena montañosa se encuentran los
Llanos, con gran cantidad de ríos. Al sur de los Llanos corre el río Orinoco. Al sur del Orinoco
está la región de las Guayanas, un escudo de la era precámbrica, una parte del cual se ubica
en la cuenca del Río Negro e indirectamente en la del Río Amazonas y otra parte en la cuenca
del Orinoco. La Guayana venezolana es la región más extensa del país y está formada,
además del antiguo escudo guayanés, por amplias y elevadas mesetas que toman el nombre
de Tepuyes, que le dan los pemones, indígenas que habitan en la Gran Sabana.
Por encontrarse en la zona intertropical, Venezuela posee un clima cálido y lluvioso en
general, pero debido a la orografía, los vientos, la influencia del mar y la orientación de las
cadenas montañosas, hay diferencias climáticas. La latitud ejerce cierta importancia en la
estacionalidad y cantidad de las lluvias, pero su papel es mucho menor en cuanto al efecto
que tiene en las temperaturas. La altitud, sin embargo, constituye un factor que cambia
drásticamente el clima, sobre todo en lo que se refiere a la temperatura, alcanzando valores
muy diferentes según la disposición del relieve en lo que se conoce como pisos térmicos,
bióticos o ecológicos.
Paleogeografía[editar]
Durante el Pleistoceno tardío la extensión de los glaciares en la Cordillera de Mérida y Sierra
de Perija era de más de 700 km2 y el nivel del mar era 125 m. más bajo.

Extensión de los glaciares durante la última era glacial en losAndes venezolanos hace

aproximadamente entre 20,000 a 70,000 años. Actualmente queda menos de 1% de esa extensión
glaciar, estando repartida en el Pico Bolívar y Pico Humboldt-Bonpland.

Clima[editar]
Tipos climáticos venezolanos, de acuerdo a sus pisos térmicos.

La medida anual de temperatura se reduce sólo con la altitud, como por ejemplo en Los
Teques (situada a 1.300 metros) con sus 19,8;°C de promedio anual contrasta con los pueblos
y ciudades en el nivel del mar que superan los 27 °C de medida anual, aunque la amplitud
térmica es muy escasa en todo el país (nunca supera los 4 °C de diferencia). No existen las
estaciones bien marcadas, como sucede con las zonas templadas de ambos hemisferios. Por
el contrario, por influencia de la lengua castellana introducida por los españoles durante el
período colonial, se le denomina invierno a la época de lluvias, aunque ésta coincide,
aproximadamente, con el verano (térmico) en el Hemisferio Norte. Y, por el contrario, se le
denomina verano a la época de sequía que corresponde, también aproximadamente, al
invierno en el Hemisferio norte (noviembre a abril). Los climas venezolanos están
estructurados en "pisos térmicos", como se menciona a continuación: 1

 Clima Muy Cálido: desde el nivel del mar hasta 300 m. La temperatura media anual
son mayores a 26ºC. Abarca la mayoría del territorio nacional. Un ejemplo de este clima
son las ciudades localizadas en zonas áridas como Maracaibo, Punto Fijo, Coro; y
ciudades localizadas en zonas de sabana como Barinas, Guarenas y San Carlos.
 Clima Cálido: se localiza aproximadamente entre los 300 m a 650 m. y posee
temperaturas que rondan entre 23°C a 25°C. El clima propio de localidades como
Barquisimeto, Valencia, Maracay y Guarenas.
 Clima Fresco: se ubica entre los 650 a 1600 m. La temperatura promedio anual va
desde los 18ºC a 23ºC. Ejemplos de este clima lo encontramos en localidades como
Mérida (parte sur), San Cristóbal, Caracas, Los Teques y Caripe.
 Clima Templado: entre los 1600 y 2400 m., las temperaturas van desde los 13ºC
hasta los 18ºC, ejemplo de este clima se encuentran en San Antonio de Los Altos, Colonia
Tovar, El Junquito, Galipan, Mérida (parte norte), Santo Domingo, La Puerta, La Grita,
Queniquea.
 Clima Frío: se encuentra entre los 2400 y 3200 metros aproximadamente, donde las
temperaturas fluctúan entre los 8ºC y 13ºC. Ejemplo de este clima se puede encontrar en
Mucuchíes, Los Nevados, Chachopo, La Culata y zonas párameras de la Sierra de Perija
y Cordillera de Mérida, así como también en las cumbres máximas del Macizo Guayanes y
Cordillera de La Costa.
 Clima Muy Frío: se localiza entre los 3200 y 4150 m. aproximadamente, con
temperaturas que van entre los 3ºC y 8ºC. Ejemplo de este clima es evidente en
localidades como Apartaderos, Llano El Hato, La Asomada y en los páramos andinos de
la Cordillera de Mérida y Sierra de Perija.
 Clima Gélido: esta localizado entre los 4150 m y 4700 m., posee temperaturas entre
los 0ºC y 3ºC. Se localizan en diversos páramos altos de la Sierra Nevada de Mérida,
Sierra de Santo Domingo y Sierra de La Culata.
 Clima Glacial: en los picos de más de 4.700 m en donde reinan las nieves perpetuas,
las temperaturas están por debajo de 0 °C.
La influencia del mar incide en cambios climáticos aunque en menor grado que la altitud, así
en las zonas de costas las temperaturas máximas son altas, pero no tanta como Los Llanos,
localizadas en el interior, además de esta región junto la Guayana los efectos de la
continentalidad incide en amplitudes térmicas diarias más altas (de más de 0 °C), con
respecto a la costa (no superior a 4 °C de amplitud media por lo general). Aunque en cualquier
caso, en todo el territorio nacional las amplitudes térmicas anuales son insignificantes Con
respecto a las precipitaciones hay variaciones en las distintas regiones venezolanas, en Los
Llanos es tropical con una granpat estación seca (Clima intertropical de sabana), así en la
zona costera del Mar Caribe es árido con escasas precipitaciones, exceptuando la vertiente
del Atlántico donde llueve abundantemente. En las zonas montañosas de la Cordillera de la
Costa (Venezuela), las lluvias varían según las disposición de las montañas, pero son
suficientes y más regulares.
Hidrografía[editar]
Venezuela está conformada por tres vertientes hidrográficas: la del Mar Caribe, la del Océano
Atlántico y la del Lago de Valencia, que forma una cuenca endorreica. La principal es la del
Caribe por el número de ríos que la constituyen, aunque suelen ser de corto curso y de caudal
escaso e irregular, con alguna excepción como es el caso del Río Catatumbo, que nace en
Colombia y desagua en la cuenca del Lago de Maracaibo. Al Océano Atlántico drena la
extensa cuenca del río Orinoco, cuya superficie es superior a la de toda Venezuela. La cuenca
del Orinoco es la tercera de América del Sur por su superficie y da origen a un caudal de unos
33000 metros por segundo, lo que convierten al Orinoco en uno de los ríos más caudalosos
del mundo y también en uno de los más valiosos desde el punto de vista de los recursos
naturales renovables. Un río que constituye un caso único en el mundo es el Casiquiare, que
constituye una derivación natural del Orinoco y que, después de unos 500 km de longitud,
desagua en el río Negro el cual es afluente, a su vez, del Amazonas.
Los principales afluentes venezolanos del Orinoco son el Arauca y el Río Apure por la margen
izquierda y el Ventuari, el Caura y el Río Caroní por la margen derecha, entre otros.

Vista de Cascadas, en el Parque nacional Canaima.

Relieve de Venezuela[editar]
Véase también: Anexo:Montañas de Venezuela

Principales elevaciones

Pico Bolívar

Nombre Altura (m)

Pico Bolívar 5 007

Pico Humboldt 4 945

Pico Bonpland 4 883

Pico Espejo 4 765

Pico El Toro 4 756

Pico El León 4 740

Pico Los Nevados 4 700

Pico Pan de Azúcar 4 680

Pico Mucuñuque 4 670

Venezuela posee un relieve variado que va desde las cumbres de la Cordillera Andina en el
oeste hasta las planicies deltaicas en el este pasando por los llanos en el centro-sur, la
Cordillera de la Costa en el norte (considerada por muchos como continuación de la Cordillera
Andina) y la amplia zona de mesetas del Macizo Guayanés al sur del Orinoco (la región más
extensa, con el 50 % de la superficie total del país).
Fauna y vegetación[editar]
El país es considerado como uno de los Países Megadiversos por poseer una gran cantidad y
diversidad de especies, sobre todo en lo que se refiere a las especies vegetales y a las aves.
Y la diversidad climática y, al mismo tiempo, la estabilidad de los elementos del clima, han
hecho que muchas especies vegetales y animales de otras partes del mundo se hayan
introducido y hayan encontrado un hábitat sumamente apropiado para su desarrollo: casi
todos los cultivos y especies domesticadas por el hombre pueden cultivarse en Venezuela en
condiciones muy favorables, un hecho ya señalado hace casi dos siglos por Andrés Bello en
su Silva a la agricultura de la Zona Tórrida.
Recursos naturales[editar]
Entre ellos destacan los minerales como petróleo, gas natural, hierro, bauxita, carbón, oro y
diamantes; los recursos pesqueros son abundantes en la fachada marítima caribeña y
atlántica así como en los ríos de los Llanos; los recursos forestales y las vastas extensiones
agrícolas y pecuarias están muy subutilizados y se hallan en Los Llanos y en las zonas
andinas, así como en el norte del país. Además, el enorme potencial hidroeléctrico presente
en la región Sur del país (Guayana) viene a complementar y hasta sustituir en su mayor parte,
el potencial termoeléctrico de las plantas que consumen gas natural y gasóleo.

Geografía política[editar]
Caracas es la ciudad capital de la república, una metrópoli en donde se asientan los poderes
públicos nacionales. Le siguen en importancia Maracaibo, Valencia,Barquisimeto y muchas
otras.

Límites[editar]
Artículo principal: Fronteras de Venezuela

Límites de Venezuela[editar]

 Norte: Mares territoriales de: Trinidad y Tobago, República Dominicana, Aruba,

Curazao, Bonaire, Puerto Rico, Islas Vírgenes, Martinica y Guadalupe.
 Sur: Brasil.
 Este: Guyana.
 Oeste: Colombia.
Límites políticos[editar]

 Norte: Isla de Aves, Dependencias Federales Venezolanas, Mar Caribe.

 Sur: Río Negro, Estado Amazonas y Brasil.
 Este: Punta Playa, desembocadura del Río Cuyuní, Estado Delta Amacuro o Río
Esequibo, Guayana Esequiba
 Oeste: Mara, límite con Colombia, Estado Zulia.
Población[editar]
Artículo principal: Demografía de Venezuela

La población venezolana es bastante heterogénea. La mayoría de los habitantes tiene

antepasados europeos, indígenas americanos y africanos, principalmente. Gran cantidad de
inmigrantes han llegado a Venezuela en el siglo XX. Desde el punto de vista demográfico,
Venezuela es un país relativamente joven, con unapirámide de población bastante ancha en la
base, aunque tiene la tendencia a hacerse más angosta como resultado de un progresivo
descenso de la tasa de natalidad. A comienzos de los años 90 (siglo XX), la proporción de la
población femenina comenzó progresivamente a sobrepasar a la masculina, lo que representa
una tendencia consistente con la etapa de transición demográfica. La mayor parte de la
población vive en el norte del país (más del 70 % de la población), con una amplia zona casi
despoblada al sur del Orinoco (la mitad de la superficie del país sólo concentra el 5 % de sus
habitantes) y la región de Los Llanos, con algo más del 20 % de la población total. Alrededor
del 80 % de la población es urbana, la mayor parte de la cual se concentra en las grandes
ciudades.
El clima de la región Costa-montaña esta fuertemente influenciado por la altitud, las masas
de aguas marinas, los vientos y la orientación de las montañas. 

La diferencia, y los vientos alisios son los que actúan como secantes y como productores
de lluviosidad. 

La vegetación y la hidrografía son una consecuencia de las características climáticas de la

región, especialmente del comportamiento de los dos elementos principales del clima:
temperatura y precipitación. La vegetación es heterogénea en el arco montañoso varía de
acuerdo con los pisos térmicos y con las formaciones internas, así tenemos el bosque
nublado entre los 1000 y los 3000 metros de altura, la vegetación de páramo, la vegetación
serófila en las costas y las vegetaciones de selva, de bosque y de sabana en las
depresiones y valles fluviales. 

En cuanto a la hidrografía, el arco montañoso andino-costero constituye una línea divisoria

de las aguas que nacen en la región y se dirigen a la cuenca del lago de Maracaibo, a la
vertiente del Caribe, a la cuenca del río Orinoco y a la vertiente del océano Atlántico. Por
las características topográficas de la región, los ríos presentan un cauce irregular y forman
saltos que pueden ser utilizados en la producción hidroeléctrica; por ejemplo, el río Santo
Domingo, en cuyo cauce se construyó la represa hidráulica "General José Antonio Páez", o
los ríos Uribante, Doradas, Caparo y Camburito, cuyas aguas 

Se embalsan para servir a una importante central hidroeléctrica. No son navegables, con la
excepción de los que nacen en la cordillera de Perijá y van a desembocar al lago de
Maracaibo, los cuales, debido a que se desplazan a través de una región plana, presentan
un curso bastante regular que no opone mayores obstáculos para la navegación de
pequeñas embarcaciones. 

Las características del clima, de la vegetación y de la hidrografía de la región, tienen una

influencia decisiva en la distribución de la población y en el desarrollo de las actividades
económicas agrícolas e industriales. 

Depresi</i></b><b><i>ó</i></b><b><i>n Central Llanera y Llanura

Deltaic</i></b><b><i>a. 

Está localizada entre el arco montañoso andi- no-costero y el curso medio y bajo del
Orinoco, y comprende los estados Apure, Barinas, Por- tuguesa, Cojedes, Guárico,
Anzoátegui, Monagas y Delta Amacuro. Concentra el 35% de la superficie nacional,
aproximadamente. 

Geología 

Geológicamente está constituida por rocas sedimentarias; su origen se ubica en la era

Cuatemaria y se ha ido conformando y estructurando como consecuencia de los procesos
de deposición provocados por grandes masas sedimentarias que descienden desde el
Macizo Guayanés, la cordillera de Mérida y el sistema de la Costa. Es una prolongación de
las llanuras interiores suramericanas; su origen sedimentario ha determinado la existencia
en el subsuelo de grandes depósitos de hidrocarburos. Las cuencas petrolíferas Barinas-
Apure y Oriental, así como la faja petrolífera del Orinoco, forman parte de los llanos. 

Relieve 

Los llanos integran la región venezolana de mayor uniformidad en su relieve y la que posee
mayor extensión de terrenos planos y bajos. Tiene una inclinación casi imperceptible que
se muestra, por lo general, inferior a un metro por cada kilómetro. Los llanos son una
amplia llanura, ligeramente ondulada, que va descendiendo de Norte a Sur y de Oeste a
Este. Se diferencian tres grandes sub-regiones, con características morfológicas y
topográficas propias, que inciden en las posibilidades de uso y explotación por parte de los
grupos humanos que las ocupan. Estas sub-regiones son los llanos occidentales, los llanos
centrales y los llanos orientales; a éstos se suma, de acuerdo con la presente agrupación,
la Llanura Deltaica. Los accidentes geográficos que tiene esta formación son las galeras,
mesas, el arco de El Baúl, la depresión de Unare, terrazas, conos de deyección, bancos,
médanos, bajíos y esteros.
Los Llanos, son una vasta región del norte de Sudamérica repartida entre Colombia y
Venezuela en la cuenca del río Orinoco, considerada como uno de los ecosistemas más
importantes del mundo con dos estaciones marcadas, la estación de lluvia y la estación de
sequía, se caracteriza por sus extensas sabanas, su clima es intertropical de sabana ( en
la clasificación climática de Köppen siendo húmedo y caluroso (exceptuando en los llanos
altos con clima más suave), con altas temperaturas en general, la región por situarse al
interior y por lo tanto de ausencia de influencia marítima permite una mayor amplitud
térmica diaria que en zonas costeras, las temperaturas más bajas se registran en las
épocas de lluvias, por lo tanto en agosto suelen registrarse temperaturas más bajas que en
enero por ejemplo, pero la amplitud térmica anual es poco significativa en general. 
Hidrografía de los Llanos venezolanos. 
La ecorregión se encuentra irrigada por la cuenca del río Orinoco, la cual ocupa una
superficie de 1.100.000 Km2, de los que 70% se encuentra en Venezuela. 
Hidrografía de los Llanos venezolanos. 

La ecorregión se encuentra irrigada por la cuenca del río Orinoco, la cual ocupa una
superficie de 1.100.000 Km2, de los que 70% se encuentra en Venezuela. 
La cuenca llanera incluye desde el piedemonte andino hasta el delta del Orinoco,
comprendiendo ríos nacidos en la planicie misma (Cinaruco y Capanaparo , entre otros) y
aquellos que provienen desde los Andes (ej: Portuguesa, Arauca y Apure). Por diferencias
en cuanto a la geografía y ecología de la ecorregión los Llanos se dividen en tres regiones,
conformadas por distintas sub-cuencas: 

* Llanos Occidentales: comprende las sub-cuencas de los ríos Meta, Cinaruco,

Capanaparo, Arauca y Apure. 

* Llanos Centrales: conformada por los ríos Manapire y Zuata. 

* Llanos Orientales: donde se encuentran presentes los ríos Pao, Caris, Uracoa, Morichal
Largo y Tigre, así como algunas lagunas de inundación. 

Clima: 
Esta parte del país se caracteriza por tener un clima tropical de sabana . En el extremo
este, Delta Amacuro, el clima dominante es el tropical monzónico. En el extremo oeste,
piedemonte andino-llanero, la influencia de la altitud introduce transiciones en el clima,
aquí comienzan a manifestarse el clima tropical de sabana y el clima templado de altura
con bosques tropófilos (Gwi). 

Producción agrícola de los Llanos y la calidad de los suelos. 

En los Llanos Occidentales abundan suelos de un elevado potencial agropecuario y existe

una alta disponibilidad de aguas para el riego, lo cual se transforma en una elevada tasa
de producción agropecuaria para esta región conteniendo la mayor superficie cosechada a
nivel nacional de varios rubros importantes como lo son los cereales, textiles y
oleaginosas, caña y tabaco. 
Los Llanos Centrales son la zona con mayor producción de granos leguminosos y el
segundo mayor productor de cereales del país. Los llanos bajos están constituidos en su
mayoría por tierras inundables y suelos pobres con escaso potencial agrícola. Los llanos
orientales cosechan importantes cantidades de café, cacao y tabaco; y son los pioneros en
el cultivo de la palma aceitera. 
En el territorio venezolano, los llanos están conformados por los estados Apure (excepto el
Municipo Páez), Barinas, Portuguesa, Cojedes, Guárico, Anzoátegui y Monagas. Los
Llanos venezolanos concentran el 14% de los habitantes del país. En Venezuela los llanos
se dividen en tres regiones: 

* Llanos occidentales: Conformado por los estados Apure, Barinas y Portuguesa, son los
que más comúnmente se suelen identificar con los llanos venezolanos. 
* Llanos centrales: Dicha región llanera se encuentran en los estados Guárico y Cojedes,
en el centro del país. 
* Llanos orientales: Lo conforman buena parte de los estados Anzoátegui y Monagas. 

Características generales de la región: 

* Tiene una extensión total de 141.486 Km2 

* Pocos centros urbanos con alta densidad de población, mientras la mayoría del territorio
ostenta una densidad demográfica notablemente baja. 
* Gran producción ganadera. 
* Está en su gran mayoría constituida por tierras llanas. 
* Intensa actividad fluvial. 
* Ríos de gran caudal. 
* Las vías de comunicación y los servicios públicos no son de alta calidad y existen en
cantidades moderadas. 
* Desde el punto de vista de los recursos naturales de la región, estos están constituidos
básicamente por tierras cultivables, recursos hidráulicos, y en menor grado, recursos
minerales y de bosque, por lo que la región cuenta con una vocación principalmente
agropecuaria.
REGION GUAYANA aspecto fisico: 1. Relieve: en el extremo norte de la región, se encuentran las
tierras deltaicas del Orinoco, con relieve plano, anegadizas y cubiertas de manglares. En los limites de
la Región de Guayana con Brasil se encuentran los siguientes accidentes geográficos: Cerro La
Neblina, Serranía de Tapirapeco, Sierra Parima (Edo. Amazonas) y Sierra Roraima (Edo. Bolívar)
2. Clima: Delta del Orinoco clima de selva tropical monzónico (Am) y vegetación de bosque húmedo y
manglares. Norte del Edo. Bolívar, clima tropical de sabana (Aw) y vegetación herbácea.
3. Hidrografía: los ríos de esta región por influencia del clima, son caudalosos durante todo el año.
Los afloramientos rocosos en su lecho determinan saltos y raudales, que los hacen potencialmente
útiles para la obtención de energía hidroeléctrica. aspecto demografico: Densidad de población
regional: según el Censo de 1990: 2.2 habitantes por km 2 , y en 1998 3.2hab/km 2
Ciudades principales: Ciudad Guayana, Cuidad Bolívar, Puerto Ayacucho, Tucupita, Caicara del
Orinoco y Upata