¿Qué es la Educación Popular?

Concepto y
aplicaciones prácticas
Publicado el 06 - 06 - 2019

Grecia Guzmán Martínez analiza la propuesta teórico-práctica ideada por el

pedagogo brasileño Paulo Freire.
La filosofía y la obra del brasileño Paulo Freirehan dejado una huella muy
extensa tanto en la pedagogía como en las ciencias sociales porque han
permitido establecer diálogos y reflexiones sobre el desarrollo de la práctica
educativa en distintos contextos, especialmente en América Latina.
A continuación describiremos de manera introductoria uno de los conceptos
clave de su obra: la Educación Popular.
La educación más allá de la escuela
Los antecedentes de la pedagogía se pueden ubicar desde las primeras
etapas de pensamiento filosófico occidental. No obstante, la escuela y la
educación como instituciones que tienen como objetivo la socialización de los
más jóvenes está principalmente fundamentada en los valores de la época
moderna.
En Latinoamérica, las instituciones y las prácticas educativas modernas se
consolidaron a finales del siglo XIX junto con otros sistemas económicos y
políticos que tuvieron muchas consecuencias, algunas de ellas conflictivas e
incluso dolorosas para las poblaciones y los grupos oprimidos.
A partir de ahí se plantearon distintas estrategias, entre las que se
encontraban la escuela y la educación pública. Pero su respuesta fue pronto
insuficiente, con lo cual se desarrollaron también otras alternativas en el
terreno de las ciencias sociales, que en gran medida fueron impulsadas a
partir del pensamiento del pedagogo brasileño Paulo Freire.
¿Qué es la Educación Popular?
La Educación Popular es una corriente de pensamiento y de acción, es decir,
una orientación teórica y metodológica dentro del área de las ciencias
sociales (aunque su aplicación más fuerte ha sido en la pedagogía y en el
trabajo social y comunitario), que ha sido muy importante para el desarrollo de
programas destinados al sector “popular”.
La palabra “popular” surge de la oposición entre “lo popular” y “lo oficial”,
donde “lo popular” hace referencia a una práctica o pensamiento que es
opuesto al oficial. Por su parte, “lo oficial”, es una práctica o un pensamiento
que es aceptado por una mayoría, aunque generalmente ha sido impuesto y
no consensuado.
En términos más prácticos, el concepto de Educación Popular ha sido útil
para ejercer una resistencia a los modelos dominantes, no solo educativos
sino también políticos y sociales.
En este sentido, es una práctica que busca crear sociedades más justas y
más humanas en defensa de los derechos humanos, las identidades, el
género, el medio ambiente, (entre otros fenómenos que expresan
problemáticas sociales), tratando de modificar el rol de los actores que son
poco considerados o que son normalmente considerados como pasivos en los
modelos oficiales.
¿De dónde surge? Algunos antecedentes
La Educación Popular se nutre de teorías culturales y comunitarias y se
caracteriza por ser una propuesta integral con compromisos políticos y éticos.
Está fundamentada en la participación, el diálogo y el reconocimiento de
distintos saberes durante la práctica educativa, que se entiende que no solo
ocurre dentro de la escuela, si no en distintos espacios.
Está desarrollada a partir de la filosofía y las propuestas de Paulo Freire,
quien había hecho un largo recorrido por lugares de América Latina, cuya
característica principal era la opresión política.
Freire se había vinculado con distintos movimientos y organizaciones
participativas y a partir de ahí se interesó por sistematizar algunas de sus
experiencias. Había reconocido la necesidad de fortalecer actores sociales, y
de potenciar ambientes de participación y cambios de mentalidades mediante
la producción cultural y social.
Algunos de esos proyectos organizativos son, por ejemplo, el Movimiento de
Cultura Popular de Recife donde Freire coordinaba el proyecto de
Reeducación para Adultos. Asimismo, la corriente de la Educación Popular
está influida por distintos fenómenos sociales y políticos que dieron pie al
desarrollo de teorías como la teología de la liberación, la teoría de la
marginalidad o la promoción popular, especialmente en la década de los 60’s.
La educación como práctica de la libertad
La intención de la Educación Popular es desarrollar estrategias para reforzar
y conservar la comunidad; más específicamente la comunicación y la
organización política de sectores populares históricamente oprimidos
(entendiendo que estas estrategias no deberían imponerse, como
tradicionalmente había ocurrido en territorio latinoamericano).
En otras palabras, comprende a la pedagogía como una acción comunicativa
que tiene efectos en la construcción de la persona y de lo colectivo.
A partir de ahí, la Educación Popular reflexiona sobre el rol del educador y
permite ir más allá de la posición de autoridad o de concebirlo como el único
portador del conocimiento válido; sino que entiende al educador como un
mediador en el espacio educativo.
Esto permite considerar las contradicciones que la propia práctica educativa
genera en el educador, quien constantemente se ve en la necesidad de
decidir entre abrirse a la diversidad o utilizar las lógicas de imposición.
Para esta corriente, la educación no es un proceso puramente mecánico, sino
que es un proceso que debe tomar en cuenta al sujeto de la educación, es
decir, su cultura, sus saberes, su historia, sus expectativas y sus posibilidades
para proyectar un futuro. En otras palabras, procura reconocer al otro como
un sujeto de saber, y no como un sujeto pasivo.
Uno de los problemas con los que la Educación Popular actualmente se
enfrenta es que con frecuencia se ha equiparado con capacitaciones,
proyectos o programas desarrollados por ONG pero que vuelven a dejar a los
actores sociales como pasivos. Por eso, ha sido un proyecto en constante
construcción y debate y que ha inspirado numerosos movimientos sociales,
no solo en América Latina sino alrededor del mundo.
https://youtu.be/UqxxILMEeX8
https://youtu.be/SrnEa4RTn3I
https://youtu.be/t-Y8W6Ns90U
https://youtu.be/KotQPaV1smE

Obras relacionadas
Otras obras muy populares de Paulo Freire y que se relacionan de manera
importante con la Educación Popular son la Pedagogía de la
indignación, Pedagogía del diálogo y conflicto, Política y educación, La cultura
popular, La educación popular, La acción cultural para la libertad y otros
escritos; y quizá las dos más famosas son la Pedagogía del oprimido y La
educación como práctica de la libertad.

Referencias bibliográficas:
Santos, M. (2008). Ideas filosóficas que fundamentan la pedagogía de Paulo
Freire. Revista Iberoamericana de Educación, 46: 155-173
Rodríguez, L., Marín, C., Moreno, S., et al. (2007). Paulo Freire: una
pedagogía desde América Latina. Ciencia, docencia y tecnología, 34:129-171.
Núñez, C. (2005). Educación popular: una mirada de conjunto. Decisio.
Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente. Cátedra Paulo
Freire/Guadalajara México. Recuperado 13 de abril de 2018. Disponible
en http://www.infodf.org.mx/escuela/curso_capacitadores/educacion_popular/
decisio10_saber1.pdf