CONTAMINACIÓN HÍDRICA

INTRODUCCIÓN
La contaminación del agua es uno de los problemas más graves en el contexto mundial.
Se ha sugerido que es la principal causa mundial de muerte y enfermedades, causa la
muerte de más de 14.000 personas al día. El agua normalmente se considera
contaminada cuando se ve afectada por los contaminantes antropogénicos y no es
compatible con el uso humano como agua potable, también si sufre un marcado cambio
en su capacidad de soportar sus comunidades bióticas, tales como los peces.
La contaminación del agua es incorporación al agua de materias extrañas como
microorganismos, productos químicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas
residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los usos
pretendidos. El propósito que tenemos es el de dar a conocer las causas, efectos y
posibles soluciones. Además de comparar como se toman acciones sobre el tema
basándonos en normativas guatemaltecas y españolas.

¿QUÉ ES LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA?

Todo cuerpo de agua puede verse afectado por diversos tipos de contaminantes, dando
lugar a una situación de sobra conocida, llamada contaminación del agua o contaminación
hídrica. Ésta se convierte en un factor peligroso para la flora, la fauna y los seres
humanos ya que el agua contiene sustancias tóxicas, bacterias y microorganismos que
ocasionan males en la salud.
La contaminación hídrica se produce cuando los contaminantes se vierten directa o
indirectamente en los cuerpos de agua. La afectación del líquido puede ser evidente
cuando hay basura en la superficie, cuando su color es más oscuro de lo normal y cuando
tiene un olor desagradable.
En ocasiones es difícil percibir la contaminación hídrica. Por ende, los científicos tienen
que valerse de diversas técnicas para comprobar la calidad del agua y medir el nivel de
contaminantes. Es importante recordar que no toda agua clara es limpia.

CAUSAS DE LA
CONTAMINACIÓN HÍDRICA
Del mismo modo que en el caso de la
contaminación atmosférica, existen
dos fuentes básicas de
contaminación hídrica: naturales y
antropogénicas. Las primeras
contaminan con una frecuencia
menor, pero pueden tener impactos
igual de importantes como las acciones del hombre. Por ejemplo, el petróleo y el gas
natural son potenciales compuestos contaminantes que se filtran en los océanos y los
lagos a través de fuentes subterráneas naturales. La proliferación de algas y los desastres
naturales también contribuyen a contaminar el agua con partículas extrañas.
Los principales efectos que generan están relacionados con la desaparición de la
biodiversidad, destrucción de ecosistemas, la alteración de la cadena alimentaria, lo cual
genera enfermedades en la población humana. Según la OMS, beber agua contaminada
ha llegado a cobrarse más de 1,5 millones de vidas al año, lo cual es un dato para tener
en cuenta a la hora de reducir la contaminación.
Las actividades humanas, por su parte, afectan el agua a mayor escala. Las industrias
(fábricas, refinerías, plantas de tratamiento de residuos, etc.) y operaciones agrícolas
suelen verter sus aguas cargadas de sustancias químicas peligrosas. También es común
que se desechen las aguas residuales humanas hacia ríos y mares, que se desechen
hacia aquellos los excrementos animales, que se tire basura visible o que se viertan
accidentalmente miles de litros de petróleo.
Los principales contaminantes son los fertilizantes y pesticidas agrícolas, los residuos del
procesamiento de alimentos, la escorrentía agrícola, los metales pesados y otras
sustancias que se encuentran en los productos de uso cotidiano.

EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA EN EL MEDIO

AMBIENTE
Los productos químicos de la escorrentía agrícola crean un ambiente tóxico para la vida
acuática y en ocasiones, producen su muerte.  Esta escorrentía es caldo de cultivo para
las cianobacterias o algas verde azules, que se reproducen de forma acelerada y crean
una capa de algas nocivas para plantas y peces. Las zonas en las que se presentan son
lugares donde hay poca o nula vida por debajo de la superficie.
En conjunción, se rompe el equilibrio de los ecosistemas acuáticos, los animales pueden
enfermarse o morir intoxicados y la diversidad biológica se reduce en un área en
específico.

EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA EN EL SER

HUMANO
Toda agua contaminada afecta la salud de quienes están en contacto con ella y de
quienes la beben. Por ejemplo, si el agua contiene metales pesados puede frenar el
desarrollo de los fetos o bebés, ocasionar defectos de nacimiento y desencadenar
algunos tipos de cáncer. De la misma manera, si una persona consume mariscos
envenenados con sustancias tóxicas, enfermará.
Algunas toxinas tienen efectos en la salud relativamente leves, como inmunosupresión e
intoxicación. Otras veces pueden ocasionar problemas para lograr la reproducción. Las
enfermedades más comunes por causa del consumo de agua contaminada son el cólera y
la fiebre tifoidea, causas cardinales de la mortalidad infantil.

POSIBLES SOLUCIONES A LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA

Algunos países desarrollados tienen regulaciones vigentes acerca del tema y han
restringido al sector agrícola e industrial los vertidos químicos en ríos, lagos y lagunas, y
han instalado plantas de purificación, así como “techos verdes” que filtran los
contaminantes de forma natural.
Pero las soluciones siempre implican prevención. Algunas medidas útiles para evitar
contaminar incluyen el desecho seguro de pinturas, aceites y líquidos tóxicos o hasta
basura sólida. Arrojar estos desechos por el fregadero es un peligro, puesto que acaban
en las aguas; lo mejor es envasarlos y llevarlos a depósitos especializados en ello o en
sitios de reciclaje, o bien, pueden desecharse (envasados) junto con la basura inorgánica.
El abuso de fertilizantes o abonos químicos también está contraindicado ya que los
residuos pueden escurrir hacia fuentes de agua cercanas.
Es importante reemplazar los productos o bienes de la vida cotidiana por otros que sean
ecológicos o biodegradables, en especial aquellos utilizados para la limpieza doméstica.
No está de más realizar limpiezas periódicas a las aguas más cercanas, y por supuesto,
evitar el arrojo de basura a dichas aguas.
NORMATIVAS EN RELACIÓN CON EL AGUA Y SANEAMIENTO
(COGUANOR – UNE)
COGUANOR:
La Comisión Guatemalteca de Normas - COGUANOR es el organismo nacional de
normalización, adscrito al Ministerio de Economía, según Ley del Sistema Nacional de la
Calidad decreto 78-2005 del Congreso de la República.  La principal función de
COGUANOR es desarrollar actividades de Normalización que contribuyan a mejorar la
competitividad de las empresas nacionales y elevar la calidad de los productos y servicios
que dichas empresas ofertan en el mercado nacional e internacional.  Su ámbito de
actuación abarca todos los sectores económicos.  Las normas técnicas que COGUANOR
elabora, publica y difunda, son de observancia, uso y aplicación voluntarios.
Las normas con relación al Agua son NGO, - Normas Guatemaltecas Obligatorias-, entre
ellas se encuentran:
NORMA COGUANOR A CONSULTAR TEMA PRINCIPAL
COGUANOR NGO 4 010 Sistema Internacional de Unidades (SI)
COGUANOR NGO 29 001 Agua Potable
COGUANOR NGO 29 011h2 Aguas. Ensayos físicos. Determinación del
color método de referencia.
COGUANOR NGO 29 011h12 Aguas. Ensayos físicos. Determinación de
la turbiedad.
COGUANOR NGO 29 012h14 Aguas. Determinación de metales. Dureza
COGUANOR NGO 29 012h15 Aguas. Determinación de metales. Hierro
COGUANOR NGO 29 013h3 Aguas. Determinación de constituyentes
inorgánicos no metálicos. Alcalinidad
COGUANOR NGO 29 013h7 Aguas. Determinación de constituyentes
inorgánicos no metálicos. Cloruro
COGUANOR NGO 29 013h13 Aguas. Determinación de constituyentes
inorgánicos no metálicos. Fluoruro
COGUANOR NGO 29 013h18 Aguas. Determinación de constituyentes
inorgánicos no metálicos. Nitrógeno
(nitrato)
COGUANOR NGO 29 013h19 Aguas. Determinación de constituyentes
inorgánicos no metálicos. Nitrógeno
(nitrito)
COGUANOR NGO 29 013h21 Aguas. Determinación de constituyentes
inorgánicos no metálicos. Oxígeno
disuelto. Método de referencia
COGUANOR NGO 29 013h23 Aguas. Determinación de constituyentes
inorgánicos no metálicos. Potencial
hidrógeno (pH)

Un ejemplo de cómo funcionan las normas COGUANOR, sería COGUANOR NGO 29 001
AGUA POTABLE. Esta norma tiene por objeto fijar los valores de las características que
definen la calidad del agua potable.
COGUANOR NGO 29 001 AGUA POTABLE. Nos da una serie de definiciones para poder
reconocer y entender mejor los términos que se utilizan. Las características y
especificaciones físicas y químicas, características bacteriológicas, métodos de análisis,
muestreo, etc. Ejemplo:

UNE:
La Asociación Española de Normalización (UNE) contribuye a su consecución a través de
numerosas normas técnicas y la implantación de buenas prácticas ambientales en la
organización. ha identificado cerca de 900 normas del catálogo español que facilitan a las
organizaciones la consecución del ODS 6.
Por ejemplo, la Norma UNE-EN ISO 14046 Gestión ambiental. Huella de agua. Principios,
requisitos y directrices establece los requisitos que permiten evaluar la huella hídrica de
los productos y organizaciones a partir del ciclo de vida.
Con respecto a la calidad del agua, destaca la serie de Normas UNE-EN ISO
5667 Calidad del agua. Muestreo, entre las que encontramos una guía para el diseño de
los programas de muestreo y técnicas de muestreo (UNE-EN ISO 5667-1), y otras que
parten de la primera para ser aplicadas en entornos más específicos, como ríos (UNE-EN
ISO 5667-6) o lodos (UNE-EN ISO 5667-13).
Mientras, la serie de Normas UNE-ISO 6107 hace referencia al vocabulario de calidad del
agua.
Además, en términos de calidad, juegan un papel importante normas con relación a
materiales en contacto con agua potable para consumo humano, como las contempladas
en la serie UNE-EN 12873 Influencia de los materiales sobre el agua destinada al
consumo humano. Influencia de la migración. También, cabría resaltar la abundante
normalización aplicada al tratamiento de productos químicos destinados a la obtención de
agua potable para consumo humano, y que partiría de la UNE-CR 14269 Productos
químicos utilizados para el tratamiento del agua destinada al consumo humano.
Directrices generales para su adquisición.

ODS6: Objetivo 6 - Garantizar la disponibilidad de agua y su gestión

sostenible y el saneamiento para todos
OBJETIVOS DESTACABLES:

 3 de cada 10 personas carecen de acceso a servicios de agua potable

seguros y 6 de cada 10 carecen de acceso a instalaciones de saneamiento
gestionadas de forma segura.
 Al menos 892 millones de personas continúan con la práctica insalubre de
la defecación al aire libre.
 Las mujeres y las niñas son las encargadas de recolectar agua en el 80%
de los hogares sin acceso a agua corriente.
 Entre 1990 y 2015, la proporción de población mundial que utilizaba una
fuente mejorada de agua potable pasó del 76% al 90%.
 La escasez de agua afecta a más del 40% de la población mundial y se
prevé que este porcentaje aumente. Más de 1700 millones de personas
viven actualmente en cuencas fluviales en las que el consumo de agua
supera la recarga.
 4 billones de personas carecen de acceso a servicios básicos de
saneamiento, como retretes o letrinas.
 Más del 80% de las aguas residuales resultantes de actividades humanas
se vierten en los ríos o el mar sin ningún tratamiento, lo que provoca su
contaminación.
 Cada día, alrededor de 1000 niños mueren debido a enfermedades
diarreicas asociadas a la falta de higiene.
 Aproximadamente el 70% de todas las aguas extraídas de los ríos, lagos y
acuíferos se utilizan para el riego.
 Las inundaciones y otros desastres relacionados con el agua representan
el 70% de todas las muertes relacionadas con desastres naturales.
 METAS DEL OBJETIVO 6:
1. De aquí a 2030, lograr el acceso universal y equitativo al agua potable a un
precio asequible para todos
2. De aquí a 2030, lograr el acceso a servicios de saneamiento e higiene
adecuados y equitativos para todos y poner fin a la defecación al aire libre,
prestando especial atención a las necesidades de las mujeres y las niñas y
las personas en situaciones de vulnerabilidad
3. De aquí a 2030, mejorar la calidad del agua reduciendo la contaminación,
eliminando el vertimiento y minimizando la emisión de productos químicos y
materiales peligrosos, reduciendo a la mitad el porcentaje de aguas
residuales sin tratar y aumentando considerablemente el reciclado y la
reutilización sin riesgos a nivel mundial
4. De aquí a 2030, aumentar considerablemente el uso eficiente de los
recursos hídricos en todos los sectores y asegurar la sostenibilidad de la
extracción y el abastecimiento de agua dulce para hacer frente a la
escasez de agua y reducir considerablemente el número de personas que
sufren falta de agua
5. De aquí a 2030, implementar la gestión integrada de los recursos hídricos a
todos los niveles, incluso mediante la cooperación transfronteriza, según
proceda
6. De aquí a 2020, proteger y restablecer los ecosistemas relacionados con el
agua, incluidos los bosques, las montañas, los humedales, los ríos, los
acuíferos y los lagos
a. De aquí a 2030, ampliar la cooperación internacional y el apoyo prestado a
los países en desarrollo para la creación de capacidad en actividades y
programas relativos al agua y el saneamiento, como los de captación de
agua, desalinización, uso eficiente de los recursos hídricos, tratamiento de
aguas residuales, reciclado y tecnologías de reutilización
b. Apoyar y fortalecer la participación de las comunidades locales en la
mejora de la gestión del agua y el saneamiento.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS:
 Moran, M. (2017). Agua y saneamiento. Fecha de acceso: 2 Febrero 2021,
dirección: https://www.un.org/sustainabledevelopment/es/water-and-sanitation/
 TECNOAQUA. (2020). Las normas UNE y los Objetivos de Desarrollo Sostenible
con relación al agua y el saneamiento - TecnoAqua. Fecha de acceso: 2 Febrero
2021, dirección: https://www.tecnoaqua.es/noticias/20200107/une-normas-
objetivos-desarrollo-sostenible-agua-saneamiento#.YBj_lOhKg2w
 Geoinnova, A. (2019). Contaminación hídrica y pérdida de calidad del agua.
Fecha de acceso: 2 Febrero 2021, dirección: https://geoinnova.org/blog-
territorio/contaminacion-hidrica-y-perdida-de-calidad-del-agua/
 BioEnciclopedia. (2021). Contaminación Hídrica, Agua Contaminada -
BioEnciclopedia. Fecha de acceso: 2 Febrero 2021, dirección:
https://www.bioenciclopedia.com/contaminacion-hidrica/