TEMPERATURA Y EQUILIBRIO TÉRMICO

Toda la materia está formada por partículas vibrantes y en constante agitación, es decir, de
partículas que tienen energía cinética o de movimiento.

Las partículas, dependiendo de la magnitud de su vibración, están en estado sólido, liquido o

gaseoso. En virtud de este movimiento vibratorio, las partículas poseen energía cinética.

La energía cinética promedio de las partículas individuales está relacionada con una propiedad que
podemos sentir qué tan caliente o frio esta un cuerpo.

Cuando un cuerpo sólido, liquido o gaseoso se calienta, la energía cinética promedio de las partículas
que lo forman aumenta, como al calentar agua en la estufa.

Cuando un cuerpo sólido, liquido o gaseoso se enfría, la anergia cinética promedio de las partículas
que lo forman disminuye, como al enfriar agua en el refrigerador.

LA TEMPERATURA es la magnitud que indica qué tan caliente o frio está un cuerpo en comparación
con un patrón de medida.

Al calentar un cuerpo, su temperatura sube; al enfriar un cuerpo su temperatura baja. Así:

TEMPERATURA MÁS ALTA TEMPERATURA MÁS BAJA

Mayor energía cinética promedio de las Menor energía cinética promedio de las
partículas. partículas.

¿Cómo se mide la temperatura?

Casi todos los materiales se expanden (aumenta su volumen) cuando su temperatura sube, y se
contraen (disminuye su volumen) cuando su temperatura baja.

El aumento de volumen que experimenta un cuerpo cuando su temperatura sube, se denomina

dilatación térmica. La dilatación térmica de un material sugiere que si el cambio de volumen se
mide en una sola dimensión, un cambio de temperatura puede medirse como un cambio de
longitud.

Un termómetro es un instrumento de medición de la temperatura. Consiste en un tubo delgado de

vidrio que contiene un líquido (por lo general mercurio) en un bulbo, el cual asciende por un tubo
capilar al dilatarse (aumenta de volumen). La graduación de la que se obtienen las lecturas, se asigna
por el nivel que alcanza el líquido en el capilar, según una escala y un patrón definidos. Cuando el
termómetro se pone en contacto con un cuerpo, después de poco tiempo ambos están a la misma
temperatura, y el cambio de volumen del líquido en el capilar se mide en una sola dimensión y
corresponde a una lectura de temperatura en la graduación (Termómetro de mercurio).

Tenemos una intuición aceptable de tres escalas de temperatura porque a las escalas Celsius y
Fahrenheit se hace referencia frecuente en los reportes frecuentes de estado del tiempo, y la escala
Kelvin se estableció por modificación de la escala Celsius, de modo que no hubiera temperaturas
negativas.
Escala Celsius

En la graduación de un termómetro, el 0 se asigna a la temperatura a la cual el hielo se funde (a

nivel del mar); y el 100, a la temperatura a la cual el agua hierve (a nivel del mar). Este intervalo
entre las temperaturas de fusión y ebullición del agua se ha dividido entre 100 partes iguales, y cada
una de ellas es grado Celsius (1°C) también llamado grado centígrado.

El hecho de que haya temperaturas más bajas que 0°C, significa que en la escala Celsius hay
temperaturas negativas. La escala Celsius es denominada así en honor del primer científico en
proponerla, el astrónomo sueco Anders Celsius (1701-1744).

Escala Fahrenheit

En la graduación de un termómetro, el 32 se asigna a la temperatura a la cual el hielo se funde (a

nivel del mar); y el 212, a la temperatura a la cual el agua hierve (a nivel del mar). Este intervalo
entre las temperaturas de fusión y de ebullición del agua se ha dividido entre 180 partes iguales, y
cada una de ellas es un grado Fahrenheit (1°F); por consiguiente, el tamaño de 1°F es 100/180 o 5/q
de 1°C.

El hecho de que haya temperaturas más bajas que 0°F significa que en la escala Fahrenheit también
hay temperaturas negativas. La escala Fahrenheit se denomina así en honor del físico alemán
Gabriel Fahrenheit (1686-1736).

La equivalencia numérica entre temperaturas en grados Celsius y grados Fahrenheit está dada por
las siguientes ecuaciones:

T°C = 5 (T°F-32) Y T°F = 9 (T°C) + 32

9 5

Escala Kelvin

En la graduación de un termómetro, el 273.15 se asigna a la temperatura a la cual el hielo se funde

(a nivel del mar); y el 373.15 a la temperatura a la cual el agua hierve (a nivel del mar). Este intervalo
entre temperaturas de fusión y ebullición del agua se ha dividido entre 100 partes iguales y cada
una de ellas es un kelvin (1°K).

A diferencia de las escalas Celsius y Fahrenheit, en la escala Kelvin no hay temperaturas negativas.

Así, por definición 0°K= -273.15°C, el tamaño de 1°K es igual al de 1°C y la equivalencia numérica
entre temperaturas es Kelvins y grados Celsius está dada por las siguientes ecuaciones:

T°K=T°C + 273.15 y T°C=T°K – 273.15

 COMPARACIÓN DE LAS ESCALAS KELVIN, CELSIUS Y FAHRENHEIT DE FUSIÓN Y EBULLICIÓN DEL
AGUA A NIVEL DEL MAR

PROBLEMAS RESUELTOS

1.- Un médico determina que no hay fiebre cuando la temperatura del cuerpo humano es de 37°C.
¿A cuánto equivale esta temperatura en grados Fahrenheit?

Datos Formula Procedimiento Solución

T°C=37 T°F = 9 (T°C) + 32 T°F= 9 (37) + 32 La temperatura
T°F=? 5 5 normal del cuerpo
T°F= 98.6 °F humano es de 37°C y
equivale a 98.6°F

2.- Según el reporte del estado del tiempo, la temperatura ambiental es de 50°F, ¿A cuánto equivale
esta temperatura en grados Celsius?

Datos Formula Procedimiento Solución

T°C=? T°C = 5 (T°F – 32) T°C= 5 (50 – 32) La temperatura
T°F=50 9 9 ambiental es de 10°C.
T°C= 10°C

3.- El uso de los termómetros de mercurio es limitado porque a -38.9°C el mercurio se solidifica, ¿A
qué temperatura corresponde este límite inferior en la escala de Kelvin?

Datos Formula Procedimiento Solución

T°C=-38.9 T°K = T°C + 273.15 T°K =-38.9+ 273.15 El mercurio se
T°K=? T°K= 234.25 solidifica a 234.25
Kelvin.