Orden Orthoptera

Los ortópteros, llamados comúnmente saltamontes, grillos y langostas, constituyen un gran orden
de insectos que comprende más de 20 mil especies, principalmente distribuidas en las regiones
cálidas del planeta. En México hasta ahora se han descrito por lo menos 600 especies,
aproximadamente, estos artrópodos de la Clase Insecta, por lo
general tamaño desde mediano a grande, aunque algunos
pueden ser muy pequeños. La cabeza forma generalmente un
ángulo recto con el eje del cuerpo (boca dirigida hacia abajo),
con ojos compuestos grandes, con ocelos y antenas más o
menos largas. Aparato bucal de tipo masticador. Tercer par de
patas normalmente especializadas para el salto. Dos pares de
alas (ocasionalmente reducidas en mayor o menor grado
según las especies, llegando incluso a estar ausentes en algunas): el primer par suele ser de
consistencia coriácea (tegminas), el segundo (alas propiamente dichas) se encuentra plegado bajo
el anterior y es de consistencia más membranosa. La mayoría de los insectos ortópteros se
alimentan y copulan durante el día, pero mudan y ponen sus huevos por la noche. Tienden a estar
activos en horas nocturnas, especialmente en los trópicos. Algunos insectos ortópteros tienden a
vivir solos, excepto durante la temporada de apareamiento. Sin embargo, ciertos grillos a menudo
se encuentran en grupos pequeños. Las especies de ortópteros se diversifican en hábitats diversos,
incluyendo hábitats acuáticos, pero son prevalentes en regiones de pastizales. Incluso, algunos
representantes son criptozoicas, es decir, viven en el humus.

Los ortópteros presentan reproducción sexual. Son ovíparos. A diferencia de otros insectos, los
ortópteros tienen una metamorfosis incompleta (son hemimatóbolos), que es un modo de
desarrollo que incluye solo tres fases: huevo, ninfa y adulto. No tienen una etapa de pupa. Las
larvas generalmente eclosionan en unas pocas semanas o meses, a veces
más. Se parecen mucho a los adultos cuando nacen, pero carecen de
alas desarrolladas y órganos reproductores. La mayoría de los ortópteros
no se preocupan por sus crías, aunque en algunas especies la madre
cuidará sus huevos. Las larvas se desarrollan gradualmente, mudando de
seis a diez veces antes de llegar a la edad adulta.

Determinadas especies tienen gran relevancia económica pues son

plagas de cultivos. Las langostas a veces forman enjambres masivos
formados por cientos de miles, incluso miles de millones de individuos.
Las langostas son ortópteros que muestran un cambio definido en su
comportamiento, forma y funciones vitales del cuerpo a medida que
pasan de vivir solos a unirse con otros individuos en enjambres. Otros
grupos de ortópteros también forman enjambres. El grillo mormón de
América del Norte es en realidad un gran saltamontes, sin alas, que regularmente forma grandes
grupos que pueden destruir totalmente cualquier cultivo en su camino. Pocos ortópteros son de
gran importancia económica a pesar de ser fitófagos. Las excepciones son las pocas especies de
Caelifera que tienen la facilidad de formar los enjambres de langostas, que resultan sumamente
destructivas, volando por millones y arrasando con toda la vegetación que hallan a su paso, aquí se
hallan la angosta migratoria (Locusta migratoria) y la langosta del desierto (Schistocerca gregaria).

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Por otra parte grillos y langostas han sido utilizados en la alimentación humana desde la
antigüedad. Se sabe que las langostas no siempre son consideradas como una plaga, a veces son
una fuente de comida bienvenida. Si bien el uso de estos insectos como alimento se basan
tradicionalmente en la recolección, en la actualidad varios países hacen su cria en granjas,
dedicadas al consumo humano o para el ganado. Actualmente en Tailandia existen una 15 mil
granjas de crianza de grillos domésticos para consumo humano

Orden Dermaptera

Los dermápteros (Dermaptera, del griego derma, piel y pteron, ala; textura suave del segundo par
de alas) son un orden de insectos de unas 2000 especies, conocidos como tijeretas o cortatijeras,
debido a la impronta que producen los cercos en forma de
pinza o tijera que estos insectos tienen en el extremo
posterior del cuerpo. Son insectos de cuerpo alargado,
ligeramente aplanado, de tamaño mediano a pequeño, de
color negro a castaño oscuro -ciertas especies exóticas
presentan reflejos metálicos-, con un par de cercos
posteriores. Las alas anteriores tienen aspecto elitroide y
recubre las posteriores que son membranosas.
Normalmente viven bajo piedras, en las frutas o en la
corteza de los árboles. El ciclo de vida del orden
dermáptera es directo sufriendo un número elevado de mudas. El ciclo de vida de las tijeretas
comienza cuando eclosionan del huevo a los siete días, pero pudiendo llegar hasta los 85 días en
invierno desde que la hembra los haya puesto. En este momento tienen un color blanquecino
llegando a medir unos 3 milímetros, tienen un aspecto similar a el estado adulto, pero carecen de
alas. Hasta que las ninfas abandonan la madriguera la madre los cuida. Cuando pasan dos o tres
semanas sufren la primera muda y con ello saldrán de la madriguera para la búsqueda de las
primeras presas por si mismas. Después de un total de seis mudas, los dermápteros pasarán a
convertirse en adultos y con ello podrán llegar a reproducirse para volver a repetir este mismo
proceso. La metamorfosis del orden dermaptera recibe el nombre de metamorfosis progresiva y
se basa en el cambio de “piel” antiguo por uno nueva. Según
complete el número de seis mudas irá adquiriendo un tipo de
características en su morfología como las alas y su madurez
sexual que hará que se acerque al estado adulto, durante este
proceso, las tijeretas pasarán uno o dos días inmóviles y sin
poder alimentarse hasta poder deshacerse de su antigua muda y
dar paso a la nueva. La alimentación del orden dermaptera es en
gran parte a partir de materia vegetal tanto viva como en
descomposición, pero se conoce que muchas especies de
tijeretas pueden llegar a alimentarse de pequeños insectos que
pueden ser depredados o encontrarse ya muertos. Dentro de la
materia vegetal pueden alimentarse de hojas, algunos frutos,
tallos de plantas, algunas flores, de granos de cultivo o incluso de
todo esto en estado de descomposición. Dentro de los insectos
que pueden capturar son pequeños arácnidos, algunos

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formícidos, pulgones y pequeños coleópteros, todo esto les convierte a los dermápteros en
animales omnívoros o incluso saprófagos, por lo general se encuentran únicamente en climas con
mucha humedad y por ello en zonas tropicales y subtropicales abundan especies de tijeretas. Por
otro lado existe alguna especie de tijereta en los desiertos de África siendo en este caso
excepciones de especies aclimatadas y adaptadas a esto climas porque estos animales por no
general no sobreviven en climas secos. Por ello es normal encontrar tijeretas en las bodegas de las
casas. Los dermápteros son de ámbitos nocturnos, por lo que durante el día permanecen
escondidos y refugiados del calor debajo de las rocas, entre los troncos caídos o entre las grietas
de las piedras. La distribución de dermaptera es muy amplia pero existen pocas especies de
tijeretas que tengan una distribución cosmopolita. Por lo demás, podemos encontrar dermápteros
en todos los continentes teniendo mas importancia los países del Sur de América, Europa y Sur de
Asia.

Los dermápteros no están considerados entre las plagas más significativas de los insectos; aunque
algunas especies son estimadas como una amenaza para ciertos cultivos, otras en cambio son
utilizadas para la lucha integrada, e incluso algunas especies como Forficula auricularia son
especies ambivalentes actuando como plaga en frutales y utilizarse para la lucha biológica contra
los áfidos (Aphis pomi y Eriosoma lanigerum) que atacan a los manzanos (Carrillo, 1985). Quizá
esta tijereta es de las especies más perjudiciales porque causa daños en plantas ornamentales
como las rosaledas, en las que estropea los pétalos de las rosas y en los frutales como los
albaricoqueros, melocotoneros, ciruelos y manzanos (Carroll et al., 1985). Algunas especies
cosmopolitas como Euborellia annulipes se utiliza en la lucha biológica como predador, en cultivos
de interés económico como las explotaciones de caña de azúcar y las plataneras. Así mismo
Labidura riparia es también un predador de orugas y crisálidas de mariposas, áfidos y larvas de
coleópteros, en cultivos de cereales, maíz, algodón, soja y sorgo por lo que es utilizada de forma
eficaz para la lucha integrada.

Orden Isoptera

Los Isoptera son insectos sociales que viven en nidos de diversas

morfologías que reciben el nombre de termiteros. Vulgarmente se les
conoce con el nombre de termitas cuya denominación "tarmes" o
"termes", Los termes son insectos polimórficos, eusociales,
exopterigotas que viven en unidades (termiteros) compuestas por un
número limitado de individuos reproductores asociados con
numerosos individuos estériles que son los soldados y las obreras. Cada
uno de estos individuos recibe el nombre de casta, que a diferencia de
los Formicoidea (verdaderas hormigas) pueden ser tanto machos como
hembras. Todos tienen el cuerpo blando y su longitud varía entre 2,5 y
18 mm. Se han descrito aproximadamente unas 3.100 especies. Los
neoténicos que proceden de ninfas tienen esbozos de alas (neoténicos braquípteros), mientras
que los que proceden de obreras carecen ellos (neoténicos ergatoides). Sea cual sea la
procedencia de los neoténicos, sufren un cambio de coloración con incremento de la
pigmentación (más intensa que la de los individuos estériles) y aparecen esbozos de ojos y, por
supuesto, internamente, las gónadas se vuelven funcionales. Presentan una distribución
cosmopolita, estando más extendidos en los trópicos y en la mayor parte de las zonas cálidas.

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Generalmente se encuentran pocas especies fuera de las zonas templadas y en altitudes
superiores a los 2000 m.

La alimentación del termitero se produce por trofalaxia, las termitas transportan el alimento en el
estómago, y lo transmiten a otros individuos a través del conducto anal o de la boca. Las termitas
tienen importancia económica como plagas en estructuras de madera, obras de arte y productos
almacenados.

Los termes son objeto de muchos estudios, no sólo en su vertiente científica al ser insectos
primitivos estrechamente relacionados con los Blattodea y, por ello, de interés en filogenia, sino
mayormente por las especies que causan perjuicio a los cultivos, bienes muebles e inmuebles de
los seres humanos. Los termes son responsables de gran cantidad de daños en postes, árboles,
cultivos, casas, obras de arte, muebles, etc. La estimación del coste global de los daños es
compleja, porque al coste de eliminar las plagas, hay que añadir los costes de rehabilitación de los
daños causados. Dos ejemplos de estimación del
daño son los aportados por Rust & Su (2012), que
indican para 2010 un coste global de 40.000
millones de dólares. Otro dato es el aportado por
Ferreira et al. (2013), quien manifiesta que
Bagneres A.G. (com. pers.) ha calculado un coste de
200 millones de euros sólo para Francia. Al vivir en
nidos o galerías es difícil detectarlos y sólo se
puede afirmar que existe una colonia cuando hay
un enjambrazón o vuelo nupcial o cuando, al hacer
pequeños orificios para conservar las condiciones ambientales en el nido, se cae al suelo una
pequeña cantidad de heces o, cuando en la búsqueda de alimento construyen vías externas con
tierra mezclada con excrementos (tubos de barro). En España causan daños en bosques, jardines y
viñedos ya que afectan a los árb oles y arbustos construyendo galerías en su interior y, por ello, los
debilitan, pudiendo llegar a matarlos o causar una depreciación de la madera, Un papel
importante de los termes es el que tienen en varias partes del mundo en la formación del suelo.
Esto es obvio en las especies que no construyen nidos elevados, pero que viven en un complejo
sistema de galerías debajo tierra. Eso facilita la penetración de aire y agua en capas profundas del
suelo. Además, al predigerir la celulosa y devolverla en parte al substrato lo enriquecen. En las
regiones semiáridas realizan algunas funciones como las que hacen los oligoquetos, sugiriéndose
que su efecto enriquecedor en dichos medios podría ralentizar la desertización.

Orden Embioptera

Los embiópteros son insectos subsociales de pequeño tamaño

(generalmente menores de 10 mm), gregarios y con cierto cuidado
maternal de la progenie. La característica principal del orden son las
glándulas para producir seda en los tarsos engrosados de las patas
delanteras con la que tejen galerías en las que viven, lo que les
proporciona el nombre común de tejedores. Cuerpo cilíndrico, con dos
pares de alas en los machos adultos de la mayoría de las especies, y sin
alas en hembras y ninfas, las ninfas y las hembras adultas se alimentan

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de vegetales, y se cree que los machos adultos no se alimentan, en cuyo caso la presencia de
piezas bucales serviría para sujetar a la hembra durante la
cópula, Se ha indicado que los bosques tropicales parecen ser
el ambiente primordial del orden, donde presentan mayor
diversidad. Están e xtendidos por casi todos los ambientes
terrestres de las zonas tropicales o templado-cálidas, siendo
más escasos en las regiones templadas. El límite norte en
Europa parece estar en los 45º, se han descrito unas 300
especies, principalmente tropicales.

Orden bastante desconocido, de hecho, se desconoce casi todo de la faunística ibérica del grupo y
es posible la presencia de especies no detectadas o no descritas, por lo que sería interesantes
estudios al respecto. Al existir esp ecies introducidas e incluso invasoras dentro del grupo,
convendría valorar las especies presentes, así como si se van introduciendo nuevas. La mayoría de
las especies no presentan interés económico en cuanto a la producción de daños. Únicamente se
ha reportado a la especie invasora Oligotoma saundersii causando daño en cultivos

Orden Plecoptera

Los plecópteros son un orden de insectos neópteros y

exopterigotas, con ninfas acuáticas y adultos terrestres
(salvo contadas excepciones en la fauna de otros
continentes). Los adultos presentan dos pares de alas,
aunque pueden estar más o menos reducidas, con
abundante venación y que en reposo suelen disponerse
abatidas sobre el abdomen, las posteriores plegadas
longitudinalmente, formando en la mayoría de los casos una
lámina plana (de hecho, el nombre Plecoptera deriva del
griego plekein, plegar, y pteron, ala), aunque a veces se
disponen ligeramente enrolladas entorno a este. Poseen el cuerpo aplanado, largas antenas, dos
ojos compues tos y ocelos centrales (tres en todas las especies ibéricas), patas marchadoras con
tres artejos tarsales y abdomen cilíndrico acabado en dos cercos que pueden ser largos y filiformes
(en ninfas y parte de los adultos) o cortos (en el resto de los adultos). Las ninfas pueden poseer
traqueobranquias, que en algunos casos persisten en el adulto de forma vestigial.

La metamorfosis del orden plecoptera es de tipo incompleta, también denominada metamorfosis

hemimetábola. Este tipo de metamorfosis hace referencia a que los plecópteros son pasan por
tres estados a lo largo de su ciclo de vida conocidos como huevos en el primer caso, ninfas en el
segundo y adultos como el tercero y último. Para que suceda el cambio de ninfa a adulto, la mosca
de las piedras sale arrastrándose fuera del agua y se agarra a una roca, tallo o tronco de un árbol
para dar paso a la metamorfosis. Este suceso solo se
presenta por las mañanas en estos animales y dura menos
de un día.

Los plecópteros se distribuyen por todos los continentes

excepto la Antártida y constituyen un importante
componente de los ecosistemas de aguas corrientes y, más

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puntualmente, estancadas. A nivel mundial, la región Pale-ártica es la más rica en especies,
seguida por la Neártica, Neotropical, Oriental, australiana y, por último, Afro-tropical. La escasa
capacidad de dispersión de este grupo favorece su ausencia en islas oceánicas. En la Península
Ibérica están ampliamente distribuidos, en particular en zonas de montaña, ya que suelen estar
asociados a aguas bien oxigenadas y en buen estado ecológico. Están también presentes en las
islas Baleares, pero ninguna especie ha sido citada en Macaronesia.

La alimentación del orden plecoptera varía según la especie, pero principalmente en cada
individuo de mosca de la piedra presentan una a limentación diferente dependiendo del estadio
en el que se encuentre. Esto es debido a que es muy diferente las presas de las que se alimentan
cuando son larvas o ninfas y se encuentran dentro del agua a cuando son adultos y están fuera,
por las proximidades de los mismos. En estado de larva o ninfa, los plecópteros pueden
alimentarse de casi cualquier animal u organismo que puedan
llegar a atrapar y comer. En algunos casos se alimentan de otras
larvas o ninfas de otros animales como puede ser las del orden
ephemeroptera o incluso larvas del orden diptera, siendo en este
caso carnívoros. También podemos encontrarnos especies en
este estado que se alimenten de materia orgánica en
descomposición siendo detritívoros o alimentándose de
pequeñas algas, siendo herbívoros. En una fase adulta por lo
general al pasar la última muda para salir del medio acuático, el
aparato digestivo se atrofio y no tienen en muchos casos la
posibilidad de alimentarse. Pero las excepciones que se llegan a
alimentar pueden absorber líquidos azucarados y comer materia
vegetal como hojas, polen e incluso hongos o líquenes.

En cuanto a la importancia del orden plecoptera, se conoce que

los plecópteros son unos insectos fundamentales para el control
de otras especies de otros animales como las larvas de mosquito
en los ríos y lagos. Por lo que juegan un papel muy importante en la cadena trófica de este área.
También se conoce que la mosca de las piedras ha sido muy importante en estudios con respecto
a la evolución y también biogeográficos, junto con la habilidad de ser tan sensibles a el entorno en
el que se encuentren.

Orden Zoraptera

Hasta el momento so lo se conocen unas 44 especies y 11 más que se

encuentran extintas dentro del orden zoraptera, conocidos por el
nombre común de zorápteros. El orden zoraptera se encuentra
clasificado dentro de la clase de los insectos, al mismo tiempo estos dos
clados se encuentran dentro del subfilo de los hexápodos y estos tres
dentro del filo de los artrópodos. Estas especies forman parte del reino
animal. Existen dos características de zoraptera, una de ellas, la más
común es que existen especies con. una morfología sin alas, sin ocelos
y sin ojos compuestos. La otra menos común, es que existen especies
con ojos compuestos y alas. Otra de las características de los

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zorápteros es la presencia de dos cercos al final del abdomen, al igual que los órdenes
ephemeroptera, plecoptera o zygentoma. Los zorápteros son insectos muy pequeños, debido a
que su tamaño no alcanza más de siete milímetros. El color de estos animales en muy raras
ocasiones presenta colores vivos. Normalmente, tienen colores blanquecinos, cobrizos,
amarillentos o traslúcidos, habitan especialmente en regiones tropicales del sur de Asia, Oceanía,
África occidental, este de América del Norte, América Central y norte de Sudamérica. Viven bajo la
corteza de árboles, madera podrida, humus del suelo, etc. Son gregarios y poseen dos morfologías
diferentes: una sin alas, sin ojos compuestos ni
ocelos, que es la más común, y otra con dichos
órganos bien desarrollados; no parece tratarse
de un caso de castas como en termitas u
hormigas, ya que ambos tipos de individuos
incluyen machos y hembras fértiles. Su
alimentación se basa principalmente a partir de
esporas de algunos hongos y de detrito en
general, siendo el resultado de cualquier masa
orgánica vegetal en descomposición. Por lo que, por regla general, podríamos decir que los
zorápteros son saprófagos y fungívoros. Pero, por otro lado, también se conoce que llegan ser
depredadores de otros animales como de algunas especies de ácaros o colémbolos. Por lo que por
otro lado pondrían ser carnívoros o incluso omnívoros si se alimentasen de las dos formas.

Su metamorfosis es simple, esto significa que no sufren cambios drásticos en sus características o
en su morfología. Por lo que tampoco existe una fase de pupa. Los zorápteros van cambiando
progresivamente según van pasando las mudas, pequeños cambios. Nada más nacer ya tienen un
aspecto muy similar al estado adulto y los pocos cambios que se alcanzan con esta metamorfosis
son las alas y la madurez sexual.

Este orden no tiene ninguna influencia en la importancia agrícola o económica, debido a que estos
animales no causan ningún problema a plantas de cultivo. Pero si se sabe que los zorápteros
juegan un papel muy importante en apoyar el desarrollo de los ecosistemas debido a que estos
animales consumen detrito junto con otros artrópodos y ayudan a la descomposición de medio y a
que se desempeñe bien el ciclo de los nutrientes del suelo. Por lo que zoraptera tiene mucha
importancia ecológica.

Orden Thysanoptera

Los trips son insectos de muy pequeño tamaño, oscilando las

especies ibéricas entre 0,3 y 14 mm de longitud. Tienen el cuerpo
alargado, cilíndrico y de coloración variable entre el negro y el
amarillo pálido, pasando por las distintas tonalidades del castaño.
Los adultos pueden ser alados o ápteros. Las cuatro alas son
alargadas, estrechas con largas sedas o cilios en los bordes, que
aumentan su superficie cuando se encuentran en vuelo. En reposo
se pliegan sobre el dorso del tórax y el abdomen. La cabeza
muestra una clara asimetría de sus partes bucales, estando
únicamente la mandíbula izquierda desarrollada y acabada en un cono. El aparato bucal es de tipo

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picador suctor, con importantes adaptaciones según el tipo de alimentación, pues hay especies
fitófagas, carnívoras, ectoparásitas y micófagas. Los adultos poseen las uñas de los tarsos muy
poco desarrolladas y están transformadas en unos escleritos que forman una estructura a modo
de ventosa denominada arolio que puede dilatarse hidrostáticamente, de forma que el insecto
puede caminar sobre cualquier tipo de superficie. Las antenas están formadas por 6 a 9 artejos
con órganos sensoriales diferenciados. Las hembras de los Terebrantia tienen un ovopositor
falciforme que les permite incrustar los huevos en el tejido vegetal. Sin embargo, las hembras de
los Tubulifera carecen de oviscapto depositando los huevos en el suelo o sobre el tejido vegetal. La
alimentación del orden thysanoptera es muy variada, estos animales pueden ser tanto fitófago,
ectoparásitos, fungívoros, herbívoros o carnívoros. El aparato bucal de cada especie está
modificado para un tipo de alimentación específico. Muchas de las especies de trips tienen una
alimentación a partir de la superficie de las hojas o incluso de las flores y llegan a producir grandes
problemas en algunos cultivos decolorando las hojas o deformando las mismas. Otras especies de
tisanópteros se alimentan del micelio de diferentes hongos, de las esporas e incluso de la propia
superficie de las setas. Las especies que se alimentan de otros animales lo consiguen picándolas y
chupando los líquidos de su interior. Entre sus presas se encuentran los ácaros, cocoideos y otros
pequeños artrópodos. Incluso existen especies que alojan en otro ser vivo alimentándose de él
constantemente, está distribuido en todos los continentes, desde las regiones templadas a las
regiones tropicales. Las regiones tropicales presentan un a mayor riqueza de especies que las
regiones templadas y frías.

La metamorfosis del orden thysanoptera es incompleta

debido a que pasan por un estado de ninfas como hemos
explicado, pero este estado ya presenta una morfología y
anatomía muy similar al que presentan en la fase adulta.
Este tipo de metamorfosis en los trips también recibe el
nombre de paurometabolismo o hemimetabolismo y a los
animales que sufren esta metamorfosis se les denomina
paurometábolos o hemimetábolos. Este proceso también se
caracteriza en un ciclo de huevo –> ninfa –> adulto. Sin
pasar por una etapa de pupa que origine un cambio drástico
en las características de los individuos. Los tisanópteros con
esta metamorfosis desarrollan las alas y la madurez sexual
según atraviesan las diferentes mudas. Una peculiaridad de
los trips es que no se alimentan durante el proceso de muda
y que en algunas especies presentan un estado de larva antes del de ninfa por lo que podrían
denominados como hemimetábolos neometábolos. Pudiendo presentarse un proceso mezclado
entre hemimetabolismo y holometabolismo.

La importancia del orden thysanoptera se puede clasificar en dos tipos, la importancia agrícola y la
importancia económica. La importancia agrícola de los trips se basa en que estos animales,
forman importantes plagas dentro de cultivos de verdura, se alimentan de la superficie de las
hojas y las descoloran o deforman. Pero yendo más allá, los tisanópteros son importantes vectores
de virus para las plantas como los conocidos Tospovirus o el virus del bronceado del tomate. Por
todo esto, thysanoptera es crucial a la hora de hablar sobre la importancia agrícola. La importancia

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económica en los tisanópteros viene después, contado las pérdidas que generan después de
originarse una plaga en un cultivo.

Orden Psocoptera

Los Psocoptera son un grupo de insectos hemimetábolos de vida libre,

caracterizados por tener mandíbulas masticadoras generalmente
asimétricas, que funcionan junto con la maxila a modo de mortero para
rascar el sustrato y triturar el alimento. Las antenas son largas y
filiformes y la cabeza ancha, con ojos globulares prominentes y tres
ocelos. Se dividen en dos grandes grupos informales, los "piojos de la
corteza", generalmente de un tamaño entre 5-10 mm, con alas plegadas
en reposo en forma de tejadillo, que se encuentran habitualmente en
hojarasca, bajo la corteza o bajo piedras; y los "piojos de los libros", de
menor tamaño (menos de 2 mm), ápteros, generalmente des-
pigmentados y asociados a productos almacenados u otros ambientes
antrópicos. Su alimentación por un lado alimentos de origen vegetal como pueden ser granos de
diversos cereales, diferentes hojas o tallos de plantas y árboles, algas y líquenes, polen de
diferentes especies de plantas e incluso el micelio y esporas de algunos hongos. Esto les convierte
a los piojos de los libros en herbívoros e incluso en fungívoros. Por otro lado, se conocen especies
del orden psocodea que se alimentan a partir de cosas de origen animal, por ejemplo, de diversos
huevos de diferentes especies de insectos o insectos muertos llegando a ser carroñeros o incluso
carnívoros. Por lo que se ve, estos animales se alimentan de diversidad de alimentos. Ademá s,
tanto el estado de ninfa como el estado adulto se alimenta de los mismo. El orden Psocoptera es
exclusivamente terrestre, y tienen una distribución prácticamente cosmopolita, aunque son más
frecuentes y diversos en las zonas tropicales. Se han descrito unas 3000 especies en entre 226 y
345 géneros según la diferente bibliografía.

Los psocópteros tienen una metamorfosis incompleta, sin larvas, pero con diferentes estadios
ninfales, con seis patas en todos ellos. El ciclo de vida normalmente no supera el año, y en algunas
especies se reduce a dos o tres meses. Algunas especies son
partenogenéticas.

La asociación con microorganismos tiene un gran interés científico

potencial, ya que las comunidades de epífitos están muy poco
estudiadas, a excepción de los líquenes. Forman parte de las
primeras etapas de la sucesión en la colonización de superficies
desnudas, contribuyendo así a la formación de suelo. La
asociación de algunas especies con bosques antiguos permite su
uso potencial como indicadores para valorar el estado de

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conservación, aunque la escasez de estudios limita su uso. Los psocópteros contribuyen a las redes
tróficas forestales, contando con una amplia variedad de predadores especializados, como
hemípteros heterópteros, coleópteros, arañas, opiliones etc., que a su vez proveen alimento a
organismos de mayor tamaño como las aves insectívoras. La mayor diversidad, y sobre todo
abundancia, se da en las regiones tropicales, en donde su biomasa probablemente tiene una
función fundamental, aunque todavía poco estudiada. A menudo el conocimiento de la fauna se
reduce al nivel de género, como en las más recientes guías de la fauna del sureste asiático. Algunas
especies de piojos de los libros pueden causar daños económicos en grano almacenados (como
por ejemplo Liposcelis decolor), o en colecciones de museo de plantas o insectos. Al alimentarse
de los microorganismos que crecen en celulosa o almidón pueden causar daños en la cola de la
encuadernación de los libros, o en los mismos libros, aunque normalmente no son de gran
importancia.

Nota: Los dos órdenes que seguían en este documento (mallophaga y Anoplura) en realidad son
subórdenes del orden Phthiraptera

La siguiente parte de este documento se dedicará a ver las características de 4 familias diferentes
del orden ORTHOPTERA

Familia Gryllidae

Los gríllidos (Gryllidae) son una familia de insectos

ortópteros de la superfamilia Grylloidea, dentro del
suborden Ensifera. A esta familia pertenecen insectos
conocidos vulgarmente como grillos. Son, por lo general,
insectos de color marrón a negro, con hábitos nocturnos.

Los grillos están emparentados con las langostas

(saltamontes). Sus patas están adaptadas al salto, sin
embargo saltan menos que los saltamontes, lo que los hace
más torpes. A cambio, corren por el suelo con rapidez. Excavan una madriguera en el suelo, que
consiste en una galería de más de medio metro, y que termina en una habitación esférica. La
entrada a su madriguera la mantienen limpia en una gran extensión, ya que la utilizan para zona
de canto y así atraer a las hembras (sólo los machos cantan). Para producir el sonido tan peculiar
de estos insectos, levantan ligeramente sus alas y las frotan una contra la otra. Las hembras son
capaces de captar este sonido gracias a que, como la mayoría de los ortópteros, poseen ó rganos
timpánicos. Su régimen alimenticio es omnívoro: comen tanto hojas y tallos como insectos. Las
hembras se diferencian de los machos, en el caso del grillo común (Acheta domesticus) porque son
de color más oscuro, sus alas son lisas y poseen un apéndice (el ovipositor) en el extremo del
abdomen que le permite poner sus huevos bajo tierra introduciendo éste mientras efectúa la
puesta.

Familia Mantidae

Son insectos volado res, que podemos encontrar con diferentes

aspectos y colores: verde, marrón, blancos o amarillo pajizo,
poseyendo un cuerpo alargado ligeramente aplanado y
capacitado para pequeños vuelos a través de unas alas

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engrosadas y endurecidas llamadas tégmenes. Suelen volar durante el día y algunas especies
evitan ser depredadas gracias a un sensor de ultrasonidos, situado en la parte inferior del tórax,
miden de 4 a 7 cm de longitud, con una cabeza especialmente móvil de forma triangular y ojos de
gran tamaño que le dotan de una excelente visión perimetral, lo que las hace insectos singulares
es su forma de cazar y el primer par de patas dotadas de espinas, diseñadas especialmente para
cazar insectos.

Su labor depredatoria, hace que sea considerada como una de los fieles aliados del
agroecosistema, que pese a su carácter generalista, manifiesta una extrema voracidad hacia gran
diversidad de potenciales plagas: moscas, larvas, pupas, saltamontes, grillos, mariposas, etc

Familia Tetrigidae

Los tetrígidos (Tetrigidae) son una familia de ortópteros

celíferos conocidos vulgarmente como langostas urogallo,
langostas pigmeas o saltamontes pigmeos. Hay
aproximadamente 1.600 especies y cerca de 250 géneros en
total, Las langostas pigmeas miden alrededor de 20 mm de
longitud, y son reconocibles por un pronoto largo, que se
extiende a lo largo del abdomen, casi hasta la punta de las ala s,
y termina en punta. En otros ortópteros, el pronoto es corto y
no cubre ni el abdomen ni las alas. Tetrigidae son de coloración
generalmente críptica. Algunas especies tienen el pronoto ensanchado y así imitan hojas, piedras o
ramas.

En las regiones templadas, los Tetrigidae se encuentran generalmente a lo largo de los arroyos y
estanques, donde se alimentan de algas y diatomeas. Las especies de América del Norte Paratettix
aztecus y Paratettix mexicanus, por ejemplo, dependen de la producción primaria acuática entre el
80% y el 100% en su dieta. Las especies de las riberas son capaces de nadar en la superficie del
agua, y pueden arrojarse fácilmente al agua cuando están alarmados. Algunas especies de la tribu
Scelimenini son totalmente acuáticas y capaces de nadar bajo el agua. La mayor diversidad
biológica de Tetrigidae se encuentra en los bosques tropicales. Algunas especies tropicales son
arborícolas y viven entre los musgos y líquenes en los árboles o contrafuertes en el dosel, mientras
que otros viven en el suelo del bosque.

Familia Blattidae

Es una familia de insectos hemimetábolos paurometábolos de

cuerpo aplanado, que miden entre 3 cm a 7,5 cm. Incluye
también a las termitas, infraorden Isoptera. Se conocen más de
4500 especies de cucarachas en cerca de 500 géneros. Suelen ser
de color castaño u oscuro y de cuerpo aplanado. Algunas especies
tienen colores llamativos, su alimentación es a partir de cualquier
animal muerto o herido o de algún resto orgánico de una planta,
por lo que son animales omnívoros. Es común de encontrar en
zonas urbanas debido a que las cucarachas son capaces de
alimentarse de casi cualquier cosa que aporte nutrientes y por esto entrar en los contenedores,

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sótanos o incluso las mismas calles por la noche s muy variado y extenso. Las cucarachas prefieren
lugares muy cálidos con algún indicio de humedad y por ello es muy común encontrarlas en los
sótanos o bodegas de las casas siendo zonas con muy buenas condiciones para que estos animales
vivan. También es cierto que el tener “miedo” o tener un “rechazo” a estos animales por el simple
hecho de qu e se encuentren en las casas o en las basura de las ciudades es un poco ambiguo
debido a que solo 20 especies de 3.500 prefieren realmente climas o temperaturas no tan cálidas
para refugiarse en las ciudades. El resto de especies de cucarachas habitan en prados, bosques,
alta montaña, humedales, desiertos, zonas cercanas al ríos o lagos, sabanas, cultivos, zonas
urbanas, cercanías marítimas, pantanos, selvas…etc. Dentro de estos biomas, podemos encontrar
los diferentes blatodeos debajo de las rocas o entre la hojarasca, entre las grietas de los árboles o
de las rocas.

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