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PERSONAJES PRINCIPALES
Balta Espinar, un campesino de los Andes, presumiblemente del norte del Perú. Es
dueño de una cabaña en una aldea y de una chacra en el campo. De improviso
presenta síntomas psicopatológicos que parecen indicar una esquizofrenia paranoide.
Se siente acosado por un ser fantasmal, sufre pesadillas, escucha murmullos y siente
infundados celos de su mujer a la que maltrata de la manera más brutal.
Adelaida, esposa de Balta Espinar, una mujer dedicada abnegadamente a las
tareas del hogar. Se halla encinta de su primer hijo. Posteriormente es víctima de los
celos de su esposo, que le acusa infundadamente de tener un amante. PERSONAJES
SECUNDARIOS
antiago, el hermano menor de Adelaida.
Antuca, la abuela (la madre de Adelaida), una anciana medio ciega.
El niño recién nacido de Adelaida, que nace el mismo día en que fallece Balta.
RESUMEN
Una mañana Balta Espinar se levanta y coge el espejo para verse el rostro, pero lo
suelta de improviso al creer ver el reflejo del rostro de una persona desconocida. El
espejo se hace trizas y Balta es preso de una angustia espantosa. Al rompimiento
del espejo, se suma el canto de una gallina, todos ellos sucesos de mal agüero,
según la mentalidad supersticiosa de la gente del campo. De un momento a otro
Balta empieza a sufrir de insomnio, sufre pesadillas, se siente observado por un
ser fantasmal y llega a creer que se trata del amante de su esposa Adelaida, quien
se halla embarazada. Preso de celos infundados, insulta y maltrata a su mujer de
la manera más innoble. Abandona luego su cabaña, recorre los páramos, se sube
a un risco y contempla el paisaje que parece tranquilizarlo por un momento,
cuando de pronto siente nuevamente la presencia del ser misterioso que le roza la
espalda; aterrado, hace un brusco movimiento hacia delante y cae al abismo, lo
que puede interpretarse como un suicidio compulsivo. Ese mismo día su esposa da
a luz, ignorante del espantoso fin de su esposo. “Era el mes de marzo y empezó a
llover”, finaliza con esta frase el relato.