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FACULTAD DE AGRONOMÍA
Entre los métodos de riego superficial, se encuentran también los llamados riego por
inundación parcial, estos son aquellos en los que no se riegan el terreno inundado toda la
superficie, existen básicamente tres métodos:
Este método es uno de los más usados en todo el mundo en los cultivos que se plantan en
hileras y se presentan también muy frecuentemente en el riego de frutales. Los surcos son
canales pequeños en los que el agua se infiltra en dirección vertical y lateral, al mismo
tiempo en que se mueven al sentido de la pendiente. La superficie del suelo no se moja
totalmente sino solamente se humedece por infiltración. La duración del tiempo que el agua
deba correr entre ellos dependerá de la cantidad de agua que se necesite para saturar la zona
ocupada por las raíces, de la infiltración en el suelo y la rapidez con que el agua se desplace
lateralmente en el suelo [ CITATION Cis03 \l 4106 ].
En la mayor parte de los suelos, el gasto deberá ser mucho mayor que el correspondiente a
la velocidad de infiltración, para lograr un avance rápido. En consecuencia, cuando el agua
se acerca al extremo de los surcos debe ajustarse el gasto o cortar el agua, para evitar
pérdidas excesivas por escurrimiento o bien tomar medidas para recuperar el excedente. Sin
embargo, en la práctica es muy difícil que el agricultor lo lleve a efecto [ CITATION Cis03 \l
4106 ].
Los terrenos deben estar parejos y con pendientes uniformes, en este caso los surcos pueden
ser transversales a la pendiente natural del terreno que puede ser hasta del 15 % [ CITATION
Cis03 \l 4106 ].
Infiltración
Longitud
Tiempo de riego
El tiempo estimado en el que se debe aplicar el gasto, es el tiempo que se necesita para que
la lámina neta se infiltre, más el tiempo necesario para que el gasto de riego alcance el
extremo final del surco que se está regando. Tr = Vol/Q = LrWL/3.6Q, donde: Lr= lámina
por aplicar (m.) W= ancho del surco (m.), L= longitud del surco (m.), Q= gasto por surco
(lps).
Cultivos
Todos los cultivos de escarda y que se siembran en hileras: maíz, sorgo, algodón, soya,
legumbres, caña de azúcar y frutales.
Características importantes
Si se maneja bien el agua, la eficiencia de campo es elevada de un 65% - 70%. En las áreas
donde es necesario el drenaje superficial, se puede utilizar los mismos surcos para evacuar
rápidamente el escurrimiento producido por las lluvias. El método puede utilizarse en
terrenos con pendientes fuertes[ CITATION Cis03 \l 4106 ].
1. Para lograr una distribución del agua uniforme y tratar de desperdiciar lo mínimo de
agua, se hace necesario de bastante mano de obra.
2. Es preciso regular cuidadosamente el caudal derivado a cada surco para evitar
romperlos y desperdiciar el agua.
3. El método de riego no es adecuado para aplicar riegos ligeros menores de 5 cm.
4. Si se rompen los surcos es necesario repararlos a pesar del cultivo.
5. Los terrenos tienen que estar bien emparejados y deben establecerse dispositivos
para colectar y evacuar el escurrimiento superficial.
Por otra parte, cabe señalar que en la actualidad, dentro de las investigaciones para
encontrar métodos de riego cada vez más eficientes, para ahorrar agua y energía
principalmente, se han propuesto diversas modificaciones a los mismos métodos
tradicionales, entre ellas, destacan los métodos de riego por surcos alternos, éste
método es igual que el riego por surcos, con la diferencia que en el campo, se
riega los surcos alternadamente, es decir, se riega un surco y otro no y así
sucesivamente hasta el término de la tabla de riego. La condición que se tiene para
efectuar este tipo de riego es el de una vez tomado un surco para riego, éste deberá
regarse hasta finalizar el ciclo del cultivo, de lo contrario la humedad no se distribuirá
homogéneamente por las raíces y las sales del suelo, si están presentes en altas
concentraciones, afectarán a la planta gravemente[ CITATION Cis03 \l 4106 ].
La duración del tiempo que debe correr el agua por los surquitos depende de la cantidad de
agua que se necesite para reponer la humedad en la zona ocupada por las raíces y de la
velocidad de infiltración en el suelo. Los gastos iniciales deben ser mayores que la
infiltración, para lograr un avance rápido. Por lo que el gasto debe regularse para evitar
pérdidas por escurrimiento excesivo o bien proveer regaderas inferiores para aprovechar los
excedentes[ CITATION Cis03 \l 4106 ].
Suelos
De textura fina a moderadamente gruesa. No se adapta a suelos con textura gruesa, muy
permeables o salinos. Útil en suelos que forman costra.
La desventaja del método radica en que presenta una eficiencia de aplicación no mayor al
30%, debido a excesivas pérdidas por escurrimiento superficial y percolación profunda.
La distribución del agua tiende a ser desuniforme, resultando sectores con exceso y falta
de humedad. No se recomienda para terrenos con mucha pendiente por alto riesgo
de erosión. Se produce una excesiva subdivisión del terreno por el gran número de
24 acequias y desagües que se deben trazar, exigiendo una gran cantidad de mano de obra
y habilidad del obrero agrícola para manejar el riego por tendido en el predio.
Consideraciones del riego por inundación
El agua es conducida a través de pequeños surcos de riego desde puntos altos hacia
sectores bajos del potrero. Este sistema se adapta muy bien a cultivos en hilera
(hortalizas, papas, maíz, entre otros), y en menor grado a frutales menores y mayores
(frambueso, mora híbrida, manzano, duraznero, entre otros). Este método presenta
una mejor eficiencia de aplicación que el de inundación, y puede ir desde un 45 hasta
un 85% según las mejoras y manejos empleados. Para este caso se tratarán los surcos
rectos y en contorno por ser los más utilizados en el sur de Chile.
Rectos
Esta variación consiste en la entrega de agua desde una acequia madre (red de riego), a
pequeños canales ubicados entre las hileras de siembra o plantación. El sistema puede
ser usado tanto en terrenos planos como con pendientes que no superen el 2% en
sentido del riego
Contorno
Esta variante consiste en trazar los surcos siguiendo la curva de nivel del terreno. Este tipo
de riego es muy útil para manejar el agua en sectores ondulados, con fuerte pendiente
(4 a 10%) o fácilmente erosionables. También, es empleado en cultivos en hilera y en
huertos frutales (Foto 2). Sin embargo, no se recomienda utilizarlo en suelos con textura
arenosa, ni en suelos que al secarse se agrieten. Como una ventaja adicional los regueros
en contorno sirven como desagües en los períodos de abundante precipitación. En el
Cuadro 3 se muestran algunos espaciamientos recomendados de regueros en contorno,
en función de la pendiente del terreno.
Figura 3. Formas de
diferentes secciones de un
surco de riego. Fuente:
(López-Olivari, 2014).
A fin de utilizar el método por surco con una alta eficiencia, se requiere tener el terreno
bien nivelado para que los surcos no se rompan o el agua se acumule en algún sector
del terreno. Lograr dicho cometido implica considerar los siguientes aspectos de diseño:
a) Sección o tamaño del surco: la sección del surco debe tener un tamaño tal que pueda
conducir el agua y llevarla de manera uniforme a través del largo de la hilera. Surcos
estrechos y poco profundos trasladan muy poco caudal, causando una disminución de
la eficiencia de aplicación. La forma de la sección del surco está dada por la herramienta
empleada en su construcción. Sin embargo, las formas más comunes son la sección en
“V” (triangular) y la sección en “U” (semi-circular) a una profundidad variable (Figura
4). El tamaño de la sección determina en gran medida el perfil de humedecimiento del
suelo según el perímetro de mojado (fondo y paredes del surco).
BIBLIOGRAFÍA
Cisneros Almazan, R. (2003). Universidad Autonoma de San Luís Potosi. Obtenido de
Apuntes de la materia de riego y drenaje:
http://www.ingenieria.uaslp.mx/Documents/Apuntes/Riego%20y%20Drenaje.pdf