FICHA TECNICA: SESION 09

TECNICAS PRACTICAS DE RIEGO

Las técnicas de riego, contribuyen favorablemente al desarrollo de la agricultura, pero

son algo más costosas y trabajosas y se han desarrollado menos por esta razón. El
mantenimiento del suministro de agua para estos cultivos es algo bastante costoso y
complicado, pero aún así tiene sus ventajas, ya que mediante este sistema de
canalizaciones, zanjas y terrazas puede hacerse un mayor aprovechamiento del
terreno, si este es difícil, angosto, seco, etc.
El riego presurizado permite un control del gasto, pero se necesita presión. Las formas
más comunes son en forma fija o móvil. Una derivación de este esquema es el
montaje de los aspersores en una estructura móvil, a lo que se ha llamado riego
mecanizado. Existe una gran diversidad de estos, pudiendo ser de avance frontal, side
roll, LEPA, pivote central, cañón viajero, entre otros.
El riego localizado se usa cuando el agua escasea y es el sistema más eficiente.
Utiliza relativamente baja presión y bajo caudal, y sus principales variantes son goteo y
microaspersión.
Técnicas fundamentales para establecer un programa de riego eficaz

El riego es una de las actividades de mayor impacto en el sector agrícola. La

producción de cultivos puede llevarse básicamente en siembras de temporal, de
temporal tecnificado y de riego. El riego puede llevarse a cabo con una gran variedad
de sistemas, que evolutivamente pueden ser englobados en tres grandes grupos: riego
de superficie, riego presurizado y riego mecanizado. En agricultura protegida, han
adaptado la forma de riego a este sistema de producción, siendo principalmente por
goteo, y variantes como los llamados espagueti o piquetas.

Independientemente del tipo de sistema de riego que se pretende implementar,

existen tres factores básicos a resolver:
1. Cuánto regar: que se refiere a una lámina de riego de unos 6 mm al día. La
cantidad de agua que hay que suministrar al sistema, debe ser la cantidad de agua
necesaria para suplir las necesidades hídricas de la planta.
2. Cuándo regar: la gestión del riego es multifactorial; abarca factores del clima, del
suelo y del cultivo. Se identifica como de baja frecuencia (que puede ser un riego
diario) o alta frecuencia (4-5 riegos por día). El manejo del cultivo también define la
frecuencia; se ha observado que es mejor regar más frecuentemente, aunque menos
cantidad.
3. Cómo regar: definir el tipo de sistema de riego. Técnicamente se ha podido evaluar
un incremento en el rendimiento con el riego; no obstante, la decisión de introducir un
sistema de riego pasa por el valor de la producción, y en ese sentido el nivel
tecnológico estará en función del valor de la producción.

Los avances tecnológicos desempeñan una función clave en la evolución del

riego
La evolución del sector agrícola ha derivado en diversas técnicas de cultivo que a su
vez ha requerido la adaptación tecnológica. La agricultura protegida es uno de los
resultados de esa evolución, a la cual se ha tenido que adaptar la introducción de los
fertilizantes en el riego, lo que se ha llamado fertirriego.

Técnicas en la gestión del riego

La planta tiene una necesidad mínima que debe satisfacer para llevar a cabo sus
necesidades fisiológicas; no obstante, se han desarrollado técnicas que permiten
reducirlas mediante la gestión, tales como las siguientes:

1. Estimar fracción de drenaje en function de la calidad del agua, entre 10-30%

del riego.
2. Uso de cubiertas orgánicas e inorgámocas que eviten la evaporación del
suelo o medio del cultivo, lo cual puede representar hasta el 20% del volumen
en época de máxima evaporación (calor latente)
3. Mantener la eficiencia del riego localizado con variaciones de caudal no
mayors a 10% y variaciones de presión inferiores a 21%.
4. Realizar mantenimiento de los emisores para evitar obturaciones, rupturas,
daños mecánicos. Esta revisión es conveniente cuando el sistema esté
operando.
5. Efectuar el lavado de los filtros después de cada riego.
Riego por superficie
Constituye la forma de riego con la que mayor superficie se riega en el mundo.
Consiste en la aplicación del agua usando la fuerza de gravedad, o lo que es lo
mismo, la conducción del agua se da a través de canales de diversos tamaños,
siempre usando una diferencia de cotas o alturas, con lo cual se define una velocidad
de flujo y un gasto.
Las técnicas de riego por gravedad se usan en cultivos extensivos siendo las más
usadas surcos, melgas y surcos alternos.
Por escurrimiento o gravedad
El agua se aplica cubriendo parcialmente el terreno y se escurre infiltrándose en los
pequeños cauces llamados surcos (riego por surcos, corrugaciones) o bien se desliza
sobre el suelo en delgada lámina que se infiltra en su desplazamiento (riego por
inundación). En ambos casos el agua infiltrada moja la zona de raíces del cultivo para
que esta pueda aprovecharla.
1) Surcos: El agua agregada escurre por los cauces (surcos) infiltrándose. Se emplea
para cultivos en líneas: viñedos, frutales y hortalizas, donde las labores comunes del
cultivo preparan el terreno para el riego. Se adapta a todos los suelos, cuando el
caudal que se dispone es pequeño. La eficiencia que se logra con este sistema es
media y los costos de instalación y operación no son elevados.
La forma y tamaño de los surcos dependen de la maquinaria usada en la labranza
oscilando de triangular a rectangular. La distancia entre surcos varía con la clase de
suelo y el cultivo (profundidad de raíces). Los perfiles de suelo humedecidos por el
riego deben tocarse en la zona de raíces para regar con eficiencia.
Hay necesidad de un menor espaciamiento entre los surcos en suelo arenoso y de uno
mayor en arcillosos. El largo del surco depende de la textura del suelo, pendiente y
cantidad de agua. En general, es conveniente que disminuya a medido, que los suelos
son más livianos (arenosos) y aumenta la pendiente; sin dejar de considerar la
planificación agroeconómica de la propiedad. Existen cuadros que recomiendan estos
valores.

CUADRO Largo en metros y caudal el l/s., máximos en surcos de riego, según textura
y pendiente (E. Blair 1.957) para riego de 500 m3/ha. El caudal a incorporar por surco,
en riego con pendiente, debe variarse empleando el máximo no erosivo (sin arrastre
de tierra; última columna, cuadro anterior) en el tiempo de escurrimiento.(1/4 del
tiempo total de riego). Si la pendiente no es mayor (0,1%) el caudal máximo será 6,3
1/s. En los surcos sin pendiente el caudal será mayor y estará determinado por el
tamaño del surco.

Con este caudal se debe llegar al final del surco en la cuarta parte del tiempo total de
riego. A continuación, se completará el tiempo de riego con un caudal igual a las
necesidades de infiltración de todo el surco. En la práctica se regula dejando salir un
"hilo" de agua al pie de la parcela. Esta pérdida (escurrimiento) puede ser temporaria,
encadenando el riego en el cuartel siguiente.

La dirección de los surcos puede coincidir con la dirección de:

1) La máxima pendiente hasta un valor de 1 % (mejor entre 0-0,2 %); diagonal a la
dirección de la máxima pendiente cuando esta es mayor del 1% y 3) paralelos a las
curvas de igual pendiente en terrenos con 2 % hasta el 4 % de pendiente.

2) Corrugaciones: Son disposiciones en el suelo en pequeños surcos paralelos en V,

no mayores de 15 cm. de profundidad y distanciados de 40 a 80 cm. según textura de
suelo que corre en el sentido de la pendiente.Se adapta a terrenos medianamente
irregulares, con suelos medios a pesados, de baja infiltración, con pendiente de hasta
el 10% (óptima 1%). Se lo utiliza para cultivos de forrajes y cereales sembrados al
voleo y cuando se dispone de un caudal pequeño. El agua llega al campo por medio
de las acequias distribuidoras "a nivel" desde donde el líquido se vuelca a los
surquitos. El tiempo de riego y escurrimiento se calcula en forma similar al riego por
surcos.

3) Inundación o "a manto": Es muy conocido por los agricultores como "enlagunado".
Se presta para los cultivos sembrados al voleo (forrajeras: algalfares, tréboles, etc.)
para riegos de pre-siembra, lavados de terrenos y en el riego de arrozales. En los
departamentos del este se practica en frutales y vid.

Presenta 3 formas de sistematización:

Platabandas o "melgas y bordos". El terreno se encuentra dividido en platabandas

(espacio de suelo) separados por bordes. La longitud varía entre 50-200 m. en el
sentido de la pendiente y el ancho de 5-20 m. Los bordes serán no menores de 20 cm.
de altura y un ancho que permita el paso de la maquinaria. Debe utilizarse en terrenos
llanos ya que requiere una pendiente transversal nula y longitudinal baja (no mayor de
0,2 %). De ahí que sea necesario separar cuidadosamente el terreno a fin de que el
agua no se "encharque" y corra uniformemente por la melga. El costo de instalación es
alto (nivelación) y se compensa con la economía de mano de obra y tiempo, una vez
instalado (costo de operación bajo). Se presta principalmente para el algalfares, trébol
y cereales; en los suelos de buena infiltración y con un caudal grande (de 50 lts. ).

Si la topografía es irregular y la pendiente es hasta el 2 % se practica el riego en

"melga en contorno", los bordos siguen las curvas de nivel (cultivos: forrajeras y
cereales). En este caso es necesario disponer de gran caudal, la eficiencia a obtener
es baja y los costos medios. Otra forma es por palanganas o tazas empleado para
frutales. El terreno queda dividido en una serie de terrazas y a cada una corresponde
un número determinado de plantas según la pendiente. Se requiere un terreno llano (0
hasta 0,2 %) y disponer de un gran caudal. Como variante cuando las plantas son
chicas; desde un surco lateral se lleva el agua a una palangana ubicada en cada
planta. Cantidad de agua a aplicar en cada melga: El caudal a agregar en cada melga
se determina relacionando convenientemente el ancho y el largo y la pendiente, con la
infiltración, agua a aplicar y el tiempo de riego. Para pendientes mayores úsase
melgas más angostas teniendo en cuenta el ancho de la maquinaria Otra variante es
el riego por corrimiento usado en parques y jardines con las

características anotadas en el cuadro síntesis.

El agua se vierte desde acequias que siguen igual nivel y se infiltra mientras escurre
por el suelo recorriendo, pendiente abajo, distancias entre 15 a 50 m. según
naturaleza y desnivel del suelo.

Control y distribución del agua de riego por surcos y melgas. En la zona alta del río
Mendoza el control del agua incorporada a los surcos se hace a "ojo", distribuyendo de
la acequia a la sobre-acequia y por fin a las regueras. Cada una de éstas, abarca 10
surcos y el control se efectúa por medio de cascotes, piedras o "champas". Las
compuertas con marcos introducidas en la sobre-acequia permiten distribuir el agua a
las "tapadas". Se usan tubos sumergidos aplicados en los surcos desde una acequia
distribuidora y sifones o tubos de goma o plástico donde el caudal depende del
diámetro de los tubos y de la altura de agua.
En melgas la regulación y control del agua se efectúa con pocos dispositivos. En la
gran mayoría de los casos el agua se incorpora desde la acequia o sobreacequia
directamente por medio de boquetes. Este procedimiento empírico debe reemplazarse
por la utilización de compuertas,caños de hormigón, cajas de derivación, sifones,
válvulas, para medir el agua aplicada. Con el mismo sentido el uso de aforadores
permitirá suministrar correctamente la cantidad de agua requerida en cada caso.

A medida que se colocan elementos nuevos de aforo y distribución en los métodos

tradicionales y con ello se permite transformar el trabajo del artesano en una operación
precisa diseñada según la técnica y la regulación mecánica se va transformando el
riego tradicional en un método modernizado o mecanizado. Siendo al respecto la
expresión máxima el riego por aspersión y goteo.

En esta forma se eliminan las pérdidas por infiltración en las acequias distribuidoras y
la aplicación del agua a la parcela es inmediata,siendo necesaria la nivelación del
suelo para que la eficiencia sea alta.

Métodos sin escurrimiento

El agua se aplica por partes y se infiltra directamente en la zona de raíces sin escurrir
en superficie. En este grupo se encuentra el riego por aspersión en el cual el agua se
asperja semejando una lluvia. Este sistema mecanizado se ha difundido en el exterior
en forma explosiva en los últimos 30 años.

El riego por aspersión se presta principalmente para terrenos irregulares, con fuertes
pendientes hasta el 25 %; suelos livianos (arenosos), superficiales. Se lo emplea en
cultivos forrajeros, cereales de gran producción y hortalizas. Igualmente en frutales,
pero en viñedos la contra-espaldera impide el traslado de las cañerías lo cual es un
inconveniente. En los parrales el uso de aspersores sub-arbóreos que mojan debajo
del nivel del follaje, es una solución al desarrollo de las enfermedades de hongos, en
las variedades de vid más sensibles.

El caudal a utilizar debe ser pequeño de >8 l/s con largas horas de riego (hasta 24
horas al día). La fuente de agua debe ser propia y constante, subterránea o bien
procedente de embalses reguladores o bien manantiales.

La eficiencia de aplicación obtenida es alta (85-90 %) mientras que en riegos por

escurrimiento como máximo se alcanza al 70%.

a) Un conjunto motobomba: que aspira el agua desde la fuente y la impulsa por las
cañerías hasta los aspersores, creando la presión necesaria. Las bombas más
empleadas son las centrífugas con motor eléctrico o de combustión interna;

b) Las cañerías: que conducen al agua hasta los aspersores. Pueden ser fijas,
semifijas y móviles. Las fijas pueden ser metálicas o de fibrocemento mientras que un
ala móvil está constituida generalmente por tubos de aluminio en tramos de 6 m. de
largo por 2" a 8" de diámetro. Los tramos se unen con accesorios de acoplamiento
rápido;

c) Los aspersores o rociadores: pueden ser fijos o giratorios. Estos últimos son los
más usados; de mediana presión (3 a 4,5 atmósferas) de trabajo. La lluvia que
suministra es fina de 2 a 8 mn/h.
d) Accesorios: manguera de aspiración, llaves de paso, uniones, curvas vas,
reducciones, etc. El diseño del riego por aspersión es distinto para cada propiedad y
debe proyectarse teniendo en cuenta "muchas horas de riego con pocas horas de
traslado de cañerías". Por este sistema deberá considerarse la calidad del agua
disponible. Esta debe ser óptima sino producirá quemaduras en el follaje.

El otro riego mecanizado es el de goteo que es un medio que da la técnica para

resolver ciertos problemas (de pequeños volúmenes de agua y calidad mediocre). El
estudio crítico lo desarrollará el Ing. Agr. T. Castro en el tema siguiente. Se entiende
por riego mecanizado el que utiliza para la conducción y aplicación del agua a la
parcela de riego medios mecánicos: riego por medio de caños con pequeñas
compuertas de salida regulable; riego con caños perforados; riego con tuberías de
hormigón subterráneas y válvulas; el riego por aspersión en sus formas variadas:
cañerías de traslado normal, cañerías fijas, cañerías sobre ruedas y aspersión directa
con cañones regadores desde acequias; riego por cañerías subterráneas y riego por
goteo.
Las ventajas del riego mecanizado comparado con el tradicional son
1) Un mayor rendimiento del agua de turno y/ó subterránea por su menor gasto de
agua (mayor eficiencia).

2) Menor costo de las labores de regadío.

3) Mayor aprovechamiento de la tierra.

4) Convierte al riego en una operación precisa. Es decir, permite programar al riego

aplicando las cantidades necesarias según lo exige el suelo y la planta y el momento
oportuno del riego. Las experiencias demuestran que en estas condiciones los
rendimientos aumentan.

La mecanización del riego surge como una necesidad de aplicar más racionalmente el
escaso recurso disponible y reducir la mano de obra.

En las zonas de regadío es más fácil mejorar los métodos tradicionales

comenzando por:

1) Perfeccionar la entrega de agua a las propiedades (volúmenes programados en los

ríos con embalses compensadores).

2) Aumentando, en las fincas, la difusión y el uso de las formas adecuadas de control y

distribución del caudal de las regueras a los surcos (marcos, sifones, caños de
hormigón y/ó válvulas).

Al mismo tiempo asesorando convenientemente al productor sobre la técnica del riego.

Podría ser utilizado só1o en aquellos casos donde el riego tradicional ya existente
tropiece con problemas serios de suelo y/ó nivel. La lógica lo indica como económico
en todas las nuevas exploraciones donde la nivelación del suelo y la escasez de agua
en carecería al riego superficial.

El sistema de por aspersión por cañería rodante y auto propulsado (19) no se han
difundido en el país porque tropiezan con dos inconvenientes: Su elevado costo, la
cañería rodante es casi el 100 % más cara que la de traslado manual y el
autopropulsado el 200 %, lo que se compensa con el ahorro de mano de obra
obtenido.

No son utilizables en viña y parral y se los limita a suelos con un piso de buena
sustentación para que no se entierren las ruedas.
:
Técnicas de Riego que Detonarán Tus Rendimientos en Cosecha

Durante los últimos años la agricultura bajo técnicas de riego se ha convertido en una
fuente de producción de alimentos muy importante, los mayores rendimientos de las
cosechas que pueden obtenerse en regadío son algo más del doble que los
mayores que pueden darse en sequía. Inclusive, la agricultura bajo riego con bajo
costo es más productiva que la agricultura de sequía de gran costo. Controlar con
mucha precisión la absorción del agua por las raíces de las plantas brinda estas
ventajas.
Sin embargo, el riego aporta menos a la producción agrícola que el secano.
Mundialmente, la agricultura de secano es practicada en el 83% de las tierras
cultivadas y genera más del 60% de los alimentos del mundo. En regiones
tropicales que presentan insuficiencia de agua, la agricultura de secano se realiza en
más del 95% de las tierras cultivadas, ya que en estas zonas el riego tradicional de
cultivos puede ser muy caro y apenas razonable en términos económicos.

Existen otras razones que argumentan por qué el riego tradicional no podría continuar
creciendo tan velozmente como lo ha hecho en los últimos años. Una razón es que el
precio real del regadío se desconoce. Los costes ambientales de las zonas
regables convencionales son muy elevados y no redundan en los precios de los
alimentos, y con frecuencia el riego intensivo genera anegamiento y salinización. En
la actualidad, alrededor del 30% de las cosechas regadas están moderada o
gravemente afectadas. Cada año, el área regada se está reduciendo su rendimiento
aproximadamente en el 1-2% a causa de la salinización de las tierras.
Claro está, no solo se seguirá practicando el riego, sino que también la superficie bajo
riego crecerá a pesar de estos inconvenientes. Así que lo ideal, es mejorar la
eficiencia del riego para mejorar el rendimiento de la producción de la empresa
agrícola.

¿Cuáles son las técnicas de riego que aumentan tus rendimientos en la

cosecha?
Debido a que las técnicas de riego es una parte crítica de la agricultura moderna de
hoy, hay muchos diferentes sistemas de riego agrícola disponibles para hacer esto.
Con una adecuada instalación, es posible mantener kilómetros de cosechas
productivas, incluso cuando están lejos de cualquier fuente de agua o si la lluvia no es
suficiente. Decidir sobre el mejor método de riego para aumenta el rendimiento
agrícola requiere un poco de planificación, por lo que trabajar con un experto en
suministro de sistema de riego agrícola es la mejor opción de un granjero.
Categorías de técnicas de riego agrícola
Hay muchos tipos diferentes de sistemas de riego agrícola actualmente, y están
incluidos en las cuatro categorías principales de inundación, aspersión, goteo y micro
riego.
1- El riego por inundación:

Las empresas proveedoras de sistemas de riego agrícolas tienen equipos para

distribuir el agua para el riego por inundación de las siguientes maneras:
- Surco de riego: es el riego agua que se dirige hacia los surcos que por lo
general se han calificado a una pendiente gradual específica para la aplicación
más uniforme. El agua de los surcos es suministrada por tubería de PVC arriba
del suelo con una abertura llamada "puerta" en cada surco. La apertura de la
puerta puede variar para ajustar el flujo de agua en el surco. En algunos casos,
un tubo de polietileno de pared delgada y de diámetro grande, se utiliza con un
agujero que es perforado para desviar el agua a cada surco.
- Irrigación de frontera graduada: el regadío de agua es dirigido por una
estrecha franja en el campo con bordes levantados de la tierra en cada lado. La
longitud de la frontera se clasifica para una pendiente gradual específica para
la aplicación más uniforme. El agua se suministra normalmente en la parte alta
de la frontera con una tubería subterránea y un tubo ascendente y con válvula.

2- El riego por aspersión:

El riego por aspersión se puede utilizar para regar los campos de la mayoría de
cualquier tamaño, inclinación o forma. A continuación se enumeran las diferentes
formas de aspersores que se utilizan en los sistemas de riego agrícola para distribuir el
agua sobre un campo.
- Tuberías de 40 pies de distancia: los rociadores están unidos al extremo de
una sección de 30 o 40 pies de aluminio o de tubo de PVC, estos tubos se
instalan de un extremo a otro hacia abajo en una fila o una sección del campo,
y se llaman lateral. Los laterales están normalmente espaciados alrededor de
40 pies de distancia.
- Conjunto sólido de 40 a más de 100 pies distancia: son tubo de PVC
subterráneos que están instalados a lo largo de un campo con las
canalizaciones verticales, y de ellas sale un aspersor instalado en la parte
superior. Las separaciones entre los aspersores pueden ser de 40 a más de
100 pies, dependiendo del tamaño y tipo de aspersor utilizado.
- Sistemas de riego de movimiento mecánico: un extintor en este método de
riego están instalado a lo largo de la máquina suspendida de gotas rígidas o
mangueras. Se suelen instalar justo por encima de la parte superior de la
cosecha, pero se pueden colocar cerca del suelo para algunos sistemas de
riego agrícola.
- Carrete de manguera: unos grandes rociadores están instalados en un carro
unido a la manguera en un carrete grande. El carro está conectado a un
tractor y se tira hacia abajo el campo para desenrollar la manguera del
carrete. Cuando el agua corre a través del sistema, el aspersor opera y el
carrete gira, activando la aspersión.

3- El riego por goteo:

El riego por goteo implica el uso de tuberías de polietileno de pequeños diámetros con
emisores, y se utiliza para aplicar el agua a un área pequeña directamente a la
zona de la raíz de la cosecha.
Los emisores pueden ser instalados en el tubo con la mano para regar un árbol o una
planta específica. También se utilizan emisor de tubo que tienen emisores de goteo
instalados en la fábrica, en un espacio específico para reducir los costes de
instalación. Los sistemas de goteo se pueden instalar sobre el suelo o pueden ser
enterrados para reducir el daño a la tubería.
La cinta de goteo, es un tipo de riego por goteo que tiene emisores de gotas instalados
en un tubo muy delgado que se entrega en bobinas o rollos. Los emisores están
espaciadas de 6 a 12 pulgadas de distancia. La cinta de goteo se utiliza generalmente
para el riego de las cosechas de hortalizas y jardines, pero puede ser enterrada para
el riego de cultivos como el algodón o el maíz.

4-Microriego

El Microriego implica el uso de rociadores de pequeño volumen, llamados micro-

aspersores, en los sistemas de riego agrícola que riegan los huertos y
viñedos. En la mayoría de los casos, el micro-aspersión se instala en la base de un
árbol para regar únicamente ese árbol. En algunos casos, se instala el micro-
rociadores entre dos árboles. El agua puede ser proporcionada a los microaspersores
desde arriba de tierra con tuberías de polietileno, o por tubería de PVC enterrados bajo
tierra.
Para decidir cuál instalación de técnicas de riego es mejor para aumentar el
rendimiento de la cosecha de un cultivo granja personal o una empresa agrícola, se
deben considerar muchas cosas diferentes como: fuente de agua, el presupuesto, los
cultivos que se cultivaran, el tipo de riego, la instalación y la comodidad, y muchos
otros factores.