PRODUCCIÓN DE ENSILAJE DE CAÑA DE MAÍZ DULCE

A.B. Idris, S.M. Yusoff y A. Sharif

Department of Veterinary Service Malasia

INTRODUCCIÓN

En Malasia, la producción animal está en manos de pequeños campesinos con

escaso acceso a recursos forrajeros, en general forrajes voluminosos y toscos. Con el
apoyo del Departamento de Servicios Veterinarios (DVS), un mayor número de
agricultores, sobretodo aquellos que cooperan con los proyectos de acopio de leche
(MCC), emplea cultivos forrajeros. Considerando los riesgos de sequía y de
inundaciones, la conservación de forraje puede aportar una gran ayuda al desarrollo de
la producción animal de los pequeños campesinos en ciertas localidades del país.

El cultivo del maíz dulce es muy popular en Malasia. Después de la cosecha de

las mazorcas, las cañas de maíz son una fuente importante de nutrientes muy apropiada
como forraje para bovinos. En un estudio reciente se encontró que tenía una
concentración de 9,6 por ciento de PB, valor similar al contenido de la caña cosechada
a sólo 75 días de crecimiento.

El valor de ME de la caña fresca es de 7,82 MJ/kg - que se compara

favorablemente e incluso supera los valores de ME de la mayoría de los pastos
forrajeros actualmente usados en Malasia. Aunque este residuo de cosecha es un buen
recurso forrajero y podría usarse fresco -en pie o cortado-, el volumen de caña
disponible es muy grande para ser consumida rápidamente sin que comience a
deteriorarse después de la cosecha o se ocasione un gran desperdicio. En cambio, este
es un material ideal para conservar como ensilaje para su uso como forraje en épocas
críticas. En la actualidad se produce ensilaje de caña de maíz dulce en el estado de
Terengganu, con una producción total de 120 t al año.

Desde 1996, cuando se inició la producción de ensilaje, se estima que se han

producido 400 t para la alimentación del ganado de los agricultores.

MATERIALES Y MÉTODOS

La caña de maíz dulce fue cosechada después de 75 días y triturada dejándola en

trozos de 2 cm. La caña triturada se empacó en tambores plásticos de una capacidad de
128 litros, comprimiéndola para excluir la mayor cantidad de aire posible del ensilado
y facilitar rápidamente un ambiente anaeróbico para desarrollar una buena
fermentación láctica.

El silo fue abierto a los 30 días y se sacaron muestras para efectuar análisis de
laboratorio empleando métodos AOAC (1984). Los valores de calcio fueron
determinados con un espectrofotómetro de absorción atómica; los valores de fósforo
con el complejo de molibdato de metavanadato; el Energía metabolizables (EM) por el
procedimiento de gasificación, como descrito por Menke et al. (1975) y los
componentes de fibra empleando el método de Goering y Van Soest (1970).
RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Se estimó que el rendimiento de caña de maíz dulce por hectárea en un valor de

10 t de MS - un valor cercano al promedio de 12 t registrado en este ensayo. Es
evidente que si toda la caña de maíz dulce fuese ensilada, se dispondría de una gran
cantidad de forraje para alimentar el ganado de los pequeños campesinos lecheros.

Al momento de la cosecha normal realizada a los 75 días de crecimiento, los

valores para la proteína y el EM de la caña eran 9,6 por ciento y 7,82 MJ/kg
respectivamente. Los valores para el ensilaje de caña mostraron una reducción a 8,2 por
ciento y el ME a 5,86 MJ/kg respectivamente. Durante este ensayo se observó que en el
ensilaje en tambores, la cantidad de ensilaje dañado era insignificante.