ROTOMOLDEO fluya de una parte de la máquina a otra, esto
también hace que los moldes no sean muy
El rotomoldeo es un proceso para transformar plásticos,
estos plásticos generalmente se encuentran en forma de
polvo, pero pueden encontrarse también en forma
líquida.
En general, el proceso del rotomoldeo es el siguiente:
1. Cierta cantidad de plástico frio (en polvo o
líquido) se introduce en la mitad del molde el
cual también esta frio.
2. El molde se cierra.
3. El molde se hace rotar en torno a dos ejes
perpendiculares en el interior del horno.
4. Una vez que la superficie metálica del molde se
calienta lo suficiente, el plástico en el interior
del molde empieza a fundir y se adhiere a las
paredes internas de dicho molde.
El plástico fluye en capas sucesivas, y gracias a
la rotación biaxial el interior del molde se
recubre totalmente.
5. El molde sigue rotando mientras se pasa a la
etapa de enfriamiento.
6. El plástico se solidifica y el molde se desplaza a
la zona de carga y descarga donde se extrae la
pieza.
NOTA: En el caso de los termoestables, el material no
funde si no que polimeriza sobre la superficie del molde.
Esto significa que el diseño del molde debe permitir la
extracción de las piezas.
¿Cuál es la diferencia con las otras técnicas de
transformación? El calentamiento y el enfriamiento del
plástico tienen lugar en el interior del molde en el que no
se aplica presión.
El rotomoldeo en los años 50’s se usaba para la
fabricación de muñecas y balones de playa que se
fabricaban con plastisoles de PVC.
¿Qué tipo de artículos se crean con el rotomoldeado?
- Artículos huecos que pueden ser cerrados o
abiertos, con paredes sencillas o múltiples.
- Artículos espumados o reforzados con fibras.
- Artículos blandos.
¿Cuál es el competidor más directo? El soplado.
Ventajas del rotomoldeo:
- Máquinas y moldes son simples y relativamente
baratos (el moldeo rotacional no emplea presión
ya que no es necesario obligar a que el material
resistentes).
- En el mismo equipo o ciclo se puede trabajar
con moldes de distinto tamaño y forma, por lo
tanto, la planificación de producción es muy
flexible.
- Basta variedad de artículos huecos. Los artículos
que se pueden hacer con el rotomoldeo pueden
ser muy grandes (más que con cualquier otra
técnica).
- Facilidad para modificar espesor, dobles capas,
artículos reforzados, espumados, etc.
Desventajas del rotomoldeo:
- El coste del material es alto ya que la mayoría de
los plásticos deben ser sometidos a un proceso
de molienda criogénica que encarece el proceso.
Las características del polvo obtenido son
cruciales para la calidad del producto.
- Los ciclos son largos.
- Deficiente aprovechamiento de calor (se
emplean hornos de convección forzada).
- Complicadas etapas de carga y descarga de los
moldes.
- Limitada variedad de materiales para su uso en
rotomoldeo.
Tipos de máquinas para el rotomoldeo.
1. Máquina Rock and Roll. En estas máquinas el
giro es completo alrededor de uno de los ejes,
mientras que el giro respecto al otro eje es de
hasta 45°, esto provoca un movimiento de
vaivén. Se usan para producir artículos muy
grandes.
2. Máquina de brazo recto y brazo acodado: Estas
máquinas a diferencia de las máquinas Rock and
Roll, consiguen la rotación completa.
La diferencia entre la máquina de brazo recto y
brazo acodado es la siguiente:
En el tipo de brazo recto, se puede colocar
mayor número de moldes en cada ciclo, pero
dichos moldes deben ser de menor tamaño.
En el tipo de brazo acodado, se puede solo un
molde, pero dicho molde puede ser de gran
tamaño.
En ambos brazos hay un motor por cada eje por
lo que se pueden seleccionar distintas
 velocidades de rotación en cada eje para obtener
la relación de rotación deseada:
Para geometrías esféricas: velocidad de rotación
de 12 rpm para el eje principal y una relación de
rotación de 4:1.
Para piezas alargadas (montadas en el molde
horizontalmente): velocidad de rotación de 12
rpm y una relación de rotación de 8:1.
Para piezas alargadas (montadas en el molde
verticalmente): velocidad de rotación de 12 rpm
y una relación de rotación de 1:5.
Calentamiento y enfriamiento en el proceso de
rotomoldeo.
Para calentar los moldes se emplea un horno de
convección forzada. La fuente de energía del
horno puede ser la combustión de un gas, aceite
o electricidad. Sin embargo, la electricidad es
limpia pero lenta, el aceite requiere cuidados y
un mantenimiento regular, por lo tanto, la fuente
de energía de los hornos suele ser la combustión
de un gas.
Para enfriar los moldes se puede emplear un
sistema de enfriamiento de aire forzado, agua
pulverizada o combinación de ambos. En ciertas
ocasiones los moldes se pueden sumergir en
baños de agua.
IMPORTANTE: Todas las máquinas de
rotomoldeo difieren principalmente en la
disposición de las distintas estaciones
(calentamiento, enfriamiento, carga,
descarga) y en la forma de transferir los
moldes de una estación a otra.
3. Máquina carrusel. Son eficientes, altamente
productivas y de bajo mantenimiento. Estas
máquinas cuentan con 3 brazos fijos y 3
estaciones. Los brazos giran 120° para
desplazarse. Se emplean cuando los ciclos de
horno y enfriamiento tienen duraciones similares
y cuando la carga y descarga pueden ser
fácilmente manipuladas.
Cabe recalcar que en las máquinas de brazos
fijos el tiempo en que los brazos están en cada
estación está controlado por la duración de la
etapa más lenta.
4. Máquina carrusel de 4 brazos: se usa cuando la
duración de uno de los ciclos es muy superior a
la duración de los otros. Además, los 4 brazos
forman un ángulo de 90° entre sí y la estación
más lenta se encuentra duplicada.
Actualmente las máquinas de carrusel están siendo
equipadas con brazos independientes para que la
planificación de producción sea más versátil. Además, la
mayoría de estas máquinas tienen líneas de aire frío y/o
caliente que circula en el interior del brazo, este brazo
puede introducirse en el interior del molde o dirigirse a
algún punto del exterior donde el acceso del frío o el
calor es más complicado.
Plásticos usados en el rotomoldeo.
- PVC (Policloruro de vinilo flexible)) -> Liquido
- PVC (Policloruro de vinilo plastisol) -> Liquido
- HDPE (Polietileno de alta densidad) -> Polvo
- LDPE (Polietileno de baja densidad) -> Polvo
- LLDPE (Polietileno de ultra baja densidad) ->
Polvo
- EVA (Acetato de vinilo etílico) -> Polvo
- PC (policarbonato) -> Polvo
- PP (polipropileno) -> Polvo
- Polietileno entrecruzado -> Polvo
Importancia del calentamiento y enfriamiento para
plásticos en polvo o en liquido:
- Plásticos en polvo: por ejemplo, para el
policarbonato (PC), el calentamiento tiene la
finalidad de proporcionar la temperatura
necesaria para la fusión del material para que se
disperse por toda la superficie del molde durante
la rotación, mientras que la etapa de enfriado
solidifica el material para la obtención de la
pieza.
- Plásticos en líquido: por ejemplo, para el
plastisol (PVC), el calentamiento tiene la
función de solidificar el material y el posterior
enfriado solo tiene la función de bajar la
temperatura de la pieza.
Parámetros para definir la calidad del material en
polvo para rotomoldeo:
- Distribución de los tamaños de partículas: Se
usan grados de polvo entre 35 mesh hasta 200
mesh (75 micrones hasta 420 micrones).
- Grados de fluidez: Esta propiedad es muy
importante ya que determina cual será la
distribución del polímero dentro del molde y que
 tan bien el flujo fundido fluye en moldes con
geometrías complejas. Una fluidez alta es
recomendable para piezas complejas.
- Densidad volumétrica: medida de la eficiencia
con la cual las partículas del polvo permanecen
juntas. Esta densidad volumétrica depende del
material. Partículas con un alto grado de fluidez
tienen una alta densidad volumétrica, esto
minimiza las superficies porosas y la tendencia a
retener burbujas de aire en el material fundido.
IMPORTANTE: si se tiene un buen balance de
estos parámetros se obtendrá una buena
transferencia de calor, una elevada densidad
volumétrica inicial, buen llenado de las
cavidades, menos aire atrapado, buena
calidad superficial y limitada degradación en
el molde.
Moldes para el proceso de rotomoldeo.
Requerimientos para los moldes:
- El material del que estén fabricados debe tener
buena conductividad térmica (para que el calor
se transfiera o se elimine del plástico lo más
rápido posible).
- Suficiente resistencia mecánica para permanecer
sin alabarse (doblarse, curvarse, torcerse,
pandearse) durante los ciclos de calentamiento y
enfriamiento.
- Sistema de cierre en las dos partes del molde
para permitir un cerrado fuerte y una abertura
sencilla.
- Deben poder montarse sobre el brazo de forma
que no se impida la circulación del aire a su
alrededor.
- Deben tener un respiradero para mantener la
presión del interior del molde igual a la
atmosférica. Esto es muy importante cuando se
considera el gran volumen de aire alojado en el
interior del molde y la gran variación de
temperatura producida a lo largo del ciclo.
¿Qué pasa si el respiradero se bloquea durante la
etapa de calentamiento? Se puede producir una
sobrepresión la cual provocaría que el material
saliera por la línea de partición.
¿Qué pasa si el respiradero se bloquea durante la
etapa de enfriamiento? Se producen presiones
por debajo de la atmosférica, lo que provocaría
que la pieza salga rechupada y deformada.
¿Con qué proceso de fabrican los moldes para
el rotomoldeo? Se pueden fabricar por
mecanización, galvanoplastia y fundición.
Materiales para los moldes:
- Lámina negra: Bajo costo, maleabilidad, vida
corta o bajos volúmenes de producción, sin
textura, sufre deformaciones.
- Acero inoxidable: costo mayor, se requiere
herramental especial para formarlo, de 3 a 5
veces más durable, se puede enfriar con agua.
- Aluminio fundido: requiere de un moldeo
inicial, costo alto del primer molde, se pueden
producir varios moldes idénticos, se producen
figuras complicadas y con textura.
- Nikel (monel).
- Cobre.
Algunas aplicaciones de acuerdo con el
material del molde:
- Moldes de aluminio fundido: son los más usados
y se emplean para moldear formas complejas.
- Moldes galvanizados de cobre/níquel: se
emplean para plastisoles de PVC. En estos
moldes la reproducción de detalles es mas
precisa y se usan para artículos flexibles en los
que no deben aparecer líneas de partición
(cabezas de muñecas). Son baratos, pero duran
poco.
- Moldes de lamina negra: se utilizan para moldes
prototipos y para la producción de grandes
artículos y cavidades sencillas, generalmente
cilíndricos y otras formas.
- Moldes de acero inoxidable: Suelen ser muy
costosos, se usan cuando se necesita un acabado
superficial super fino, para piezas de poco
tamaño.

Algunos parámetros en el diseño de una máquina
de rotomoldeo:
 Cálculo del peso y volumen de carga que se
debe depositar dentro del molde.
1- Se debe realizar un análisis de esfuerzo del
elemento y a partir con ese análisis conocer
el mínimo espesor requerido para la pieza.
2-
V ( pieza ) =t ( espesor mínimo )∗A ( área superficial de la pieza o)
3- Procedemos a calcular la masa de la carga
del material polimérico:
4- m=V ∗ρ ( densidad del plástico )
5- Es importante saber si el espacio con el que
cuenta el molde es apropiado para que el
material fluya libremente cuando el molde
esté rotando. Se calcula el volumen que
ocupará el polvo dentro del molde:
Vp ( del material en polvo )=m∗densidad volumétrica del material
 Transferencia de calor hacia dentro del molde:
ρ∗Cp∗t∗dT
=h ( Taire−T )
dθ
Donde
ρ :es la densidad del material del molde
Cp :esel calor específico del material del molde
t : es el espesor del molde
T : es la temperatura del molde en ese instante
θ :es eltiempo
Taire :es latemperatura del ambiente
h :es el coeficiente de convecciónde transferencia de calor
 Enfriamiento del molde: Este depende del
polímero con el que se trabaje. Por ejemplo, para
el PP y el Nylon se necesita un enfriamiento más
lento ya que ambos materiales son bastante
sensibles al cambio de temperaturas. Por otro
lado, los polietilenos no son tan sensibles por lo
que se les puede enfriar rápidamente.
REFERENCIAS
1. M. Beltrán y A. Marcilla. Tecnología de
Polímeros. Consultado el 11 de Abril de 2019.
http://iq.ua.es/TPO/Tema7.pdf
2. Raiko Varona Carrión. 2011 . Diseño de una
máquina de rotomoldeo. Centro de estudios
CAD/CAM. Consultado el 11 de Abril de 2019.
https://www.researchgate.net/publication/30625
4988_Diseno_de_una_Maquina_de_Rotomolde
3. A. Ortega.2006. Diseño de piezas plásticas
rotomoldeadas. Universidad Nacional
Autónoma de México. Consultado el 11 de abril
de 2019.
http://www.ptolomeo.unam.mx:8080/jspui/bitstr
eam/132.248.52.100/1006/1/ORTEGAARRED
ONDO.pdf
4. A. Ortega. 2013. Diseño y control de una
rotomoldeadora. Universidad tecnológica de
Pereira. Consultado del 11 de abril de 2019.
http://repositorio.utp.edu.co/dspace/bitstream/ha
ndle/11059/5642/66841A163.pdf?sequence=1
5. M. Cale. 2016. Diseño de una máquina de
rotomoldeo sin aporte de calor. Universidad
pública de navarra. Consultado el 11 de abril
de 2019. https://academica-
e.unavarra.es/bitstream/handle/2454/24565/TFG
%20Montes%20Cale%20Pablo.pdf?
sequence=1&isAllowed=y
 La rapidez de la transferencia de calor por
convección es proporcional a la diferencia de
temperatura

Convección. En base a Cengel (2004) la

convección es la transferencia de energía
entre una superficie sólida y un líquido o
gas, adyacentes que están en movimiento y
abarcan la combinación de la conducción y
el movimiento de fluidos, de hecho, la
transferencia de calor por convección es
mayor cuando el movimiento del fluido es
más rápido.
La convección se puede explicar de la
siguiente manera: se enfría un bloque
caliente al soplar aire frío sobre su superficie
superior, la energía es transferida en primera
instancia por conducción a la capa de aire
adyacente al bloque. Más adelante, la
energía es llevada por convección jalándola
de la superficie, es decir, por la combinación
de efectos de la conducción dentro del aire
(debida al movimiento macroscópico de ese
aire que remueve el aire calentado cercano a
la superficie y lo reemplaza por otro más
frío).
Hay dos tipos de convección:
- Convección forzada: el fluido es forzado a
fluir sobre la superficie a través de medios
externos (como un ventilador, bomba o el
viento).
- Convección natural: el movimiento del
fluido es originado por fuerzas de empuje
que son inducidas por las diferencias de
densidad debidas a la variación de la
temperatura en ese fluido.