La idea central de la Teoría de MacCormick es la explicación sobre la existencia
de razones perfectas para explicar la conducta humana. se pregunta si la conducta humana puede ser explicada racionalmente ya que no se puede hacer una separación ente la conducta humana racional y la conducta humana guiada por pasiones, sentimientos. Se conoce a esta teoría como “La Teoría de las Pasiones”. El juez al tomar las decisiones, no puede separar su parte emotiva, biológica, subjetiva, de su parte racional. MacCormick dice que existen premisas o argumentos últimos que no se pueden demostrar o probar de manera racional. Esto es conocido como “El contexto del descubrimiento”. Los propósitos de su obra son dos: 1. Concretar, explicar y justificar las ideas en abstracto del razonamiento práctico, que tiene que ver con la acción humana 2. Explicar la naturaleza de la argumentación jurídica la cual se manifiesta a través del litigio y de las decisiones de casos jurídicos concretos. El material de estudio de MacCormick para el desarrollo de su teoría es el Common Law, y como modelo las resoluciones de tribunales de Inglaterra y de Escocia. Dice que su propuesta se puede aplicar a cualquier sistema jurídico porque en cada época en cada sistema jurídico puede contar con un estilo muy particular de argumentar. Una vez identificando el estilo particular de argumentar, se puede cambiar de época, pero el estilo sigue siendo el mismo. La teoría de MacCormick es: 1. Descriptiva. En el estudio que hace de las resoluciones, describe el sistema jurídico o el estilo particular de argumentar. 2. Normativa. Da ciertas reglas que, si se cumplen se dice que se está realizando una argumentación justificativa razonable. Las funciones de la argumentación jurídica según MacCormick son: 1. La función persuasiva. La persuasión es dirigida hacia la audiencia, el tribunal o los jueces. Esta función persuasiva debe ser lo más objetiva posible, aun cuando se puedan utilizar falacias para lograr el objetivo de la persuasión. Es por esto que la función persuasiva se tiene que reforzar con la función de la justificación. 2. La función de justificación. Esta función argumentativa o de justificación involucra los hechos probados, las normas jurídicas relevantes y consideraciones adicionales. MacCormick dice que existe una falta de sinceridad por parte de los jueces porque no revelan (tampoco las partes) sus verdaderos motivos, no revelan sus verdaderas intenciones. Dice que no se pueden revelar las verdaderas intenciones porque no serían aceptadas como buenas razones. MacCormick dice que existen casos difíciles cuando se presentan 4 tipos de problemas: 1. De interpretación 2. De relevancia 3. De prueba 4. De calificación o hechos secundarios Al sustentar la argumentación nos debemos apoyar en el derecho válido, en un principio universal, representado por una norma o por un principio general del derecho. MacCormick dice que existen casos en los cuales se puede aplicar la justificación deductiva, donde tenemos el precepto y lo aplicamos. MacCormick dice que en los casos en que no se puede aplicar la justificación deductiva, estaremos en presencia de un caso difícil y entonces tendremos que dar otro tipo de razones. MacCormick establece que al justificar los casos difíciles se da una interacción entre argumentos a partir de principios y argumentos consecuencialistas, sin embargo, le da más importancia a estos últimos. La argumentación jurídica es esencialmente una argumentación consecuencialistas.