El campo de la sociolingüística1

Alejandro Cabrera
REPORTE DE LECTURA 3

Trudgill (1983) dice que “sociolingüística” significa diversas

cosas para diferentes personas y aclara que todos están de
acuerdo en que tiene que ver con lengua y sociedad pero que no
incluye todo lo que se podría tratar bajo el título de lengua y
sociedad (Lastra, 2003: 22)

Yolanda Lastra en este primer capítulo de su obra aborda diversos aspectos teóricos e
históricos que nos ayudan a comprender cómo se fundó y cuál ha sido el desarrollo del
campo de la sociolingüística, que estudia la relación entre la sociedad, el lenguaje y la
cultura (17).

Nos explica la autora que la sociolingüística se desarrolló formalmente hasta los

años sesenta en Estados Unidos. Los primeros temas en abordarse tenían que ver con los
problemas lingüísticos de los países en vías de desarrollo, pidgins y criollos.

El campo de la sociolingüística es amplio, señala. Algunos de los tópicos más

relevantes abordan el bilingüismo, el desplazamiento y el mantenimiento de las lenguas, la
planificación y revitalización lingüística, así como la estandarización. Otros temas, de corte
más lingüístico que sociológico atiene a estudiar la correlación entre las variedades de
lenguas y el estrato social, edad o sexo.

Apunta Lastra que asimismo hay una macrosociolingüística y una

microsociolingüística. La primera equivale de cierta manera a lo que se llama sociología del
lenguaje y estudia sociedades industrializadas y complejas. La segunda estudia la variación
en grupos más pequeños.

Los estudios han revelado que los datos lingüísticas sirven para indicar las características
sociales de los individuos (21).

La autora cita dos definiciones de lo que es la sociolingüística. Una es de Trudgill y

otra de Bright. Ambos concluyen que no hay en sí un marco sólido y unívoco bajo el cual
puedan validarse los estudios actuales que hablen sobre lengua y sociedad. Y como bien
señala Lastra, es complicado definir lo que es o no sociolingüístico. La consideración
dependerá del punto de vista que se adopte. La única rama aceptada por la mayoría de los
estudiosos es la llamada etnografía de la comunicación (23).

Los nuevos campos como el análisis conversacional, el análisis del discurso y la pragmática
sólo se relacionan con la sociolingüística pero en sí no se circunscriben bajo su enfoque y
metodología.

1 Lastra, Y. (2003). Sociolingüística para hispanoamericanos. Una introducción. México: Colmex