MEDIO AMBIENTE

UNA INNOVADORA TECNOLOGÍA PARA HACER «AVI-COMPOST»

Una innovadora
tecnología
para hacer
“AVI- COMPOST”
“AVI-
Investigadores de la Universidad de
Valladolid desarrollan un sistema
para eliminar los cadáveres y
residuos de las explotaciones
avícolas de ponedoras, un trabajo
que ha sido galardonado con el
Premio a la Investigación 2010 del
Instituto de Estudios del Huevo
Marisa Montes
redaccion@avicultura.com

Las granjas avícolas se enfrentan hoy en día a muchos

retos. Uno de ellos es el de la bioseguridad, donde se ha
conseguido un avance importante gracias a un reciente
estudio de un grupo de investigadores de la Universidad de
Valladolid -Campus de Palencia–. Estos técnicos han desarro-
llado la tecnología y los conocimientos necesarios para poner
en marcha en las granjas de ponedoras un sistema para
compostar las aves muertas, que han bautizado como Avi-
compost. El trabajo, cuyo título completo es “Tecnología de
biodegración mediante digestores cerrados discontinuos para
el tratamiento de subproductos del sector de la avicultura de
puesta”, ha recibido este año el Premio a la Investigación que
otorga el Instituto de Estudios del Huevo con carácter anual
y que está dotado con 10.000 euros (*).
Los orígenes y motivaciones del
proyecto
Los autores del proyecto Avi-compost, el Grupo de Inves-
tigación sobre Tecnologías Avanzadas aplicadas al Desarrollo
Rural Sostenible (GIR-TADRUS), llevan trabajando en esta
tecnología y su estudio desde el año 2004. Previamente
habían realizado trabajos de compostaje con animales muer-
tos en una granja avícola, pero “de manera artesanal”, según
explicó la directora del proyecto, Mercedes Sánchez Báscones.
Miembros del grupo de investigación realizando el montaje y ajuste
final de los biodigestores antes de su traslado a la granja
“Había que diseñar un equipo, los biodigestores, porque pen-
samos que como medida de seguridad el proceso debía produ-
cirse en un espacio cerrado”. Así fue como empezaron a
trabajar con un biodigestor, que no es otra cosa que una
especie de compostador especialmente concebido para ani-
males muertos y otros residuos, y que permite controlar todos
los parámetros que intervienen en el proceso, como la airea-
ción o la temperatura.
Los investigadores utilizaron este biodigestor para crear las
condiciones ideales para que los microorganismos se reprodu-
jeran en grandes cantidades y de este modo transformaran los
cadáveres en compost. Para ello, necesitaban controlar la
provisión de alimento –las gallinas muertas-, la humedad y la
aireación, que introducían con ayuda de ventiladores a través
de una serie de orificios repartidos por toda la masa en
transformación. Finalmente, un sistema electrónico
programable a través de un ordenador supervisa todas estas
(*) Ver la noticia publicada sobre el tema el mes pasado en la
sección “Producción de Huevos”

SELECCIONES AVÍCOLAS • DICIEMBRE 2010 • Pág. 27

UNA INNOVADORA TECNOLOGÍA PARA HACER «AVI-COMPOST»
La responsable de la investigación, Mercedes Sánchez Báscones, en los momentos previos al
vaciado del biodigestor en la granja.
variables. “Lo que aportará este proyecto al avicultor es que le
permitirá deshacerse de sus residuos orgánicos, ya sean
cadáveres, parte de la gallinaza o cáscaras de huevos, entre
otros; en general cualquier residuo orgánico producido en la
granja”, según Sánchez Báscones.
Actualmente, el avicultor soluciona este inconveniente
contratando un servicio de recogida de cadáveres, obligado por
el reglamento de la Unión Europea, pero esto conlleva una
serie de problemas. “Es caro y sobre todo acarrea riesgos en
bioseguridad”, asegura la investigadora, “porque se trata de
camiones que van de una granja a otra, transportando en
ocasiones no sólo gallinas o pollos, sino también otros tipos de
animales muertos, así que el peligro es claro. Los ganaderos
piensan que necesitan soluciones alternativas para eliminar
los animales muertos in situ, y que cada granjero debería poder
gestionar sus propios residuos”.
Animados por esta inquietud que percibieron en el sector,
los responsables del proyecto ya no tienen más que esperar a
que este método de eliminación sea aprobado por la Unión
Europea y que se dé luz verde a la implantación del sistema y
su comercialización.
El proceso para el Avi-compost,
paso a paso
Para el funcionamiento a escala real, y dependiendo del
tamaño de la explotación, el proceso para el Avi-compost
requeriría de varios biodigestores dispuestos en batería, de
modo que se puede ir llenando uno y dejarlo un mes trabajan-
do, a continuación llenar otro, y así sucesivamente. El tamaño
de los biodigestores diseñados por este equipo de investigado-
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res no es demasiado grande, para
favorecer menores costes para el avi-
cultor, y tienen también un tamaño
ideal para la distribución adecuada
del calor. Como mínimo, un granjero,
en el caso de implantar este sistema,
necesitaría dos biodigestores, uno para
irlo llenando y otro que estaría en
reposo compostando la materia. Por
eso, este tipo de biodigestor se llama
discontinuo, ya que no se basa en que
todos los días se introduzca materia
orgánica y todos los días se extraiga
abono, lo que sería un proceso conti-
nuo, que es el caso de algunos siste-
mas que existen en el mercado para
el compost tradicional.
Según la directora del proyecto,
una granja de 100.000 ponedoras
tendría suficiente con un par de equi-
pos, algo que sería bastante asequi-
ble, ya que su coste rondaría los 5.000-
6.000 € cada unidad, cantidad que aumentaría ligeramente
si finalmente lo comercializa una empresa privada.
Vista posterior de los biodigestores
Dado que el avicultor debe retirar cada día las aves muer-
tas, el proyecto tuvo en cuenta en su diseño la forma más
cómoda y segura para manejar los cadáveres. Así, el biodigestor
se abre desde arriba con una tapa que permite al granjero meter
los residuos -restos orgánicos y un poco de paja para que actúe
como estructurante- desde la pala de su propio tractor. Una vez
introducidos, sólo queda regar un poco y tapar. En el interior
del biodigestor se crea un ambiente especial con un aumento
muy significativo de la temperatura, que puede llegar hasta
70º C. En realidad, cuanto mejor va el proceso, más tempera-
tura hay y más beneficia al proceso -dentro de unos límites-
, porque estos altos niveles de calor son los que aseguran que
se están destruyendo todos los patógenos que pudiera conte-
 UNA INNOVADORA TECNOLOGÍA PARA HACER «AVI-COMPOST»

ner el material de partida, por eso es tan importante

controlar la temperatura durante todo el proceso y
mantenerla entre los 55 y los 70º C. Asimismo, para
evitar malos olores es suficiente con mantener la
masa bien aireada.
Precisamente otra de las ventajas que tiene
este proyecto es que prácticamente “va solo”, en
el sentido de que el avicultor sólo tendrá que
preocuparse del llenado y vaciado; lo demás lo
controla el sistema electrónico del digestor. En
cuanto a la bioseguridad, los resultados del estudio
del equipo de investigadores han sido positivos
pues se controló a través de un sistema preventivo
para el propio proceso y las personas que trabajaban
en él, dirigiéndose los esfuerzos en dos direcciones:
para que el producto resultante estuviera libre de Vista anterior
patógenos y para que fuera un buen compost. de los compostadores

Respecto a los patógenos, el equipo realizó

diversos análisis microbiológicos y se aseguró de que durante El grupo de investigación tiene en mente seguir explo-
el proceso se alcanzaran y mantuvieran, durante el tiempo tando esta línea. “La idea es que el avicultor venda el
necesario, temperaturas suficientemente elevadas. Todas las compost que consiga a los agricultores de alrededor” para
semanas se analizaba una muestra para seguimiento del que lo empleen para el suelo y mejorar así la producción
proceso y también se evaluó el producto final, sobre el que se agrícola, explicó, y una manera de hacerlo sería envasarlo
le realizaron análisis físico-químicos, microbiológicos y ensa- y comercializarlo o bien transformando su aspecto y crean-
yos de germinación, con el objetivo de valorar el grado de do a partir de él “pellets”, por ejemplo. Es en esta línea
madurez del compost y el contenido de nutrientes y contami- abierta en la que se centrará el equipo a partir de ahora,
nantes, como los metales pesados. Los exámenes microbiológicos, invirtiendo los recursos con-
en cambio, iban dirigidos a dis- seguidos con el galardón.
cernir si había presencia de al-
gún patógeno. La experta argumentó
que, implantando este siste-
ma Avi-Compost, sea cual sea
Líneas de futuro el producto resultante, el pro-
pietario de la explotación ob-
Independientemente de los tendría importantes benefi-
resultados que los avicultores cios, ya que, sin contar con la
consigan con este compost, comercialización del abono,
Sánchez Báscones destaca lo “incluso regalándolo”, gana-
más espectacular del proceso, ría en bioseguridad y se aho-
“que en un mes donde había rraría los costes del seguro de
animales muertos sólo quede recogida de cadáveres. “Yo
compost”. Tras esta investiga- creo que el granjero en gene-
ción, el equipo se plantea aho- Un miembro del equipo realizando la programación del dispositivo ral está muy preocupado por
ra qué camino seguir en este este tema. Siempre que he-
campo. “Una posibilidad es mos ido a una granja nos han
buscar otras salidas que tenga manifestado interés por que
el reglamento europeo vigente; en este sentido, es posible que autoricen el sistema”, apunta. No en vano se trata de la
nos dediquemos a profundizar en los tipos de preparados que primera vez que se pone en valor una serie de materiales
pueden surgir a partir de este compost”, según comentó que hasta ahora no tenían posibilidad de gestión en la
Sánchez Báscones refiriéndose al Real Decreto (CE) 1069/ propia granja, ya que algunos de ellos se destinaban
2009, que establece las normas sanitarias aplicables a los directamente a la destrucción.
subproductos animales y los productos derivados no destina- Mercedes Sánchez Báscones firma este proyecto, junto
dos al consumo humano. Este reglamento incluye como con Luis Manuel Navas, Jesús Martín, Salvador Hernández,
material de categoría 2 algunos de los productos disponibles María Ángeles Díez, Andriana Corrêa y Carmen Teresa Bravo,
en las granjas que se han utilizado en el proceso de compostaje: todos ellos de la Escuela Técnica Superior de Ingenierías
el estiércol y los animales y partes de animales muertos. Agrarias de Palencia.

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