a otros usos de este término, véase Hestia (desambiguación).

Estatua de Hestia en Massachusetts.

En la mitología griega, Hestia es la diosa del hogar y la lumbre. Es una diosa
pacífica. Su culto se asemejaba a la escita Tabiti, y su equivalente romana sería
la diosa Vesta, aunque el culto romano a ésta difería bastante de los griegos, se
le considera como la más joven y la más anciana.

Era la hija primogénita de los titanes Cronos y Rea, y la primera en ser devorada
por su padre al nacer; por lo que fue la última expulsada del cuerpo de su padre
cuando Zeus le entregó el vomitivo. Tras la guerra contra los Titanes, Poseidón y
Apolo fueron a pedirle matrimonio a su mansión, pero juró sobre la cabeza de Zeus
que ella permanecería siempre virgen, evitando así la primera disputa entre dioses
olímpicos. El rey de los dioses le correspondió cediéndole la primera víctima de
todos los sacrificios públicos y los lugares preeminentes de todas las casas, su
sobrino favorito era Hermes.

Hestia era la primera a quien se le hacían las ofrendas en los banquetes, incluso
antes que a Zeus. Se le solían sacrificar terneras de menos de un año, aludiendo a
su virginidad.

Como diosa del hogar y la familia, Hestia apenas salía del Olimpo excepto para
atender el oráculo de Delfos, y nunca se inmiscuía en las disputas de los dioses y
los hombres, por lo que paradójicamente pocas veces aparece en los relatos
mitológicos a pesar de ser una de las principales diosas de la religión griega y,
posteriormente, romana.

Cuando Dioniso es admitido en el Olimpo, Hestia cede su puesto en el consejo de los

doce dioses, mostrando otra vez su carácter pacífico. Dioniso fortaleció su
categoría de dios olímpico y ella se dedicó por completo al cuidado del fuego
sagrado del Olimpo,

Índice
1 Hestia y Príapo
2 Homero y Platón
3 Fundación de Roma
4 Culto
5 Bibliografía
6 Enlaces externos
Hestia y Príapo
Ovidio narra una escena en la que Príapo, borracho, había intentado violar a Hestia
en una fiesta organizada por Rea a la que habían acudido todos los dioses y tras la
cual se habían quedado dormidos. El rebuzno del asno de Sileno despertó a la diosa
justo cuando su agresor se abalanzaba sobre ella, dándole el tiempo suficiente para
huir. Sin embargo, es posible que esta historia sea una deformación latina
posterior de una escena protagonizada por la ninfa Lotis.

La escena también cuenta que en lugar de ser Hestia quien escapaba. fue Príapo, ya
que al despertar la diosa, le empezó a gritar y él huyó. Este hecho provocó que el
asno fuese su animal favorito y en sus festividades, estos animales eran
engalanados con guirnaldas.

Homero y Platón
En el diálogo Fedro, Platón describe cómo Zeus divide a todos los dioses,
semidioses y criaturas divinas en 12 escuadrones capitaneado por un dios olímpico.
Sin embargo, solo once salen del Olimpo, quedándose el de Hestia en la morada de
los dioses. Cuando Hestia cede su puesto a Dioniso, este escuadrón se une a los
restantes.
Según los Himnos homéricos, la mansión de Hestia estaba ubicada en la parte más
alta del Olimpo. Además, se muestra como Hestia, que aunque mantuvo un trato
cordial con todos los dioses y siempre se mantuvo neutral en las disputas tanto
divinas como humanas, mantenía una relación diferente con dos dioses. Sin duda,
Hermes fue su sobrino favorito y quien, cuando este permanecía en el Olimpo, pasaba
mucho tiempo en casa de su tía contándole sus aventuras o las noticias que les
ocurrían a dioses, semidioses o humanos. Además, tía y sobrino eran quienes
organizaban los banquetes y se encargaban de reunir a los demás dioses. Por el
contrario, Afrodita fue una diosa cuyo comportamiento siempre desaprobó y no hubo
ninguna ocasión en que esta pudiera convencer o engañar para que la virginal Hestia
se permitiese un devaneo amoroso.

Fundación de Roma

La diosa Hestia.
Hestia, en su trasunta romana Vesta, tiene un papel más destacado en otros mitos
variantes a la fundación de Roma. Allí, Vesta intercede ante el rey Amulio para que
no mate a su sobrina Ilía o Rea Silvia, ya embarazada de Rómulo y Remo. En estos
mitos, el rey es llamado Tarquetio.

El hijo de Rómulo, Numa Pompilio, en agradecimiento a la diosa, instaura el culto a

las vestales. Por lo tanto, Rea Silvia no podía ser una de ellas.

Culto
Hestia inventó el arte de construir, por lo que con ella finalizaban siempre las
oraciones a los dioses. De ella dependía la felicidad conyugal y la armonía de la
familia. Extendió su protección sobre los altares, los palacios de los gobernantes
y, por analogía, sobre los estados entendidos como el hogar de cada pueblo. De
ella, por tanto, dependía la armonía y la felicidad de los habitantes de una
ciudad. Con el paso del tiempo incluso se amplió su protección a todo el universo,
asumiendo que un fuego sagrado místico daba vida a toda la naturaleza. En este
sentido, en un estadio de la religión más evolucionado, se confundía su culto con
el de diosas como Cibeles, Gea, Deméter o Artemisa.

En sus templos (los pritaneos), situados en el centro de las ciudades al aire

libre, se recibía a los embajadores extranjeros, siendo un lugar de especial culto
y de asilo, hasta el punto que se los consideraba el templo de todos los dioses,
pero presididos por Hestia. Cuando los habitantes de una polis partían para
colonizar otras tierras, portaban una antorcha con el fuego del altar de Hestia,
prendiendo con él el nuevo altar en la colonia, como símbolo de unión con la
metrópoli. Si este fuego se apagaba, no podía volver a ser encendido con medios
tradicionales, sino que se establecía un rito sagrado y se encendía uno nuevo
mediante fricción o con cristales calentados al sol.

Fueron famosos los templos de Hestia construidos en Atenas, Oropos, Hermíone,

Esparta, Olimpia, Larisa y Ténedos. La región norteña de Hestiaotis o Histiaotis,
en Tesalia, fue lugar bajo su protección.

El famoso oráculo de Delfos fue también un templo de la diosa antes de que se le

ofrendara a Apolo.

Bibliografía
Grimal, Pierre (2006). Diccionario de mitología griega y romana. Barcelona: Paidós.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Hestia.
«Hestia» en Theoi Project (en inglés).
«Hestia» en Greek Mythology Link (en inglés)
Himno homérico (XXIV) a Hestia (Εἲς Ἑστίαν).
Texto español en Scribd; pág. 77 de la reproducción electrónica.
Traducción de Leconte de Lisle al francés (1893), en Wikisource.
Texto inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus. En la parte superior
derecha se encuentran los rótulos activos "focus" (para cambiar al texto griego) y
"load" (para el texto bilingüe).
Texto bilingüe griego - inglés en Internet Archive; facsímil electrónico de la ed.
de 1914 de Hugh Gerard Evelyn-White de obras de Hesíodo y de Homero en la Loeb
Classical Library.
Texto griego en Wikisource.
Comentarios en inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus.
Himno homérico (XXIX) a Hestia.
Texto español en Scribd; pág. 82 de la reproducción electrónica.
Traducción de Leconte de Lisle al francés (1893), en Wikisource.
Texto inglés en el Proyecto Perseus, con las características indicadas antes.
Texto bilingüe griego - inglés: facsímil de la ed. de 1914 de H.G. Evelyn-White.
Texto griego en Wikisource.
Comentarios en inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus.
Himnos órficos, 83: A Hestia.
Texto inglés en el sitio Theoi; trad. de 1792 de Thomas Taylor.
Thomas Taylor (1758 - 1835): neoplatónico inglés, el primero en traducir a su
idioma las obras de Platón, las de Aristóteles y los fragmentos órficos.
Texto inglés: otra edición, en el sitio Sacred Texts.
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