Cátedra: Aprovechamiento de los Recursos Hídricos y Máquinas

Hidráulicas

BOMBAS: CURVAS CARACTERÍSTICAS Y CAVITACIÓN

BOMBAS ROTODINÁMICAS: CURVAS CARACTERÍSTICAS

1- Introducción

Trataremos en este capítulo los aspectos fundamentales a tener en cuenta cuando se tiene que
seleccionar el equipamiento de bombeo más adecuado para el caso de las bombas
rotodinámicas o turbobombas, que son las bombas de fluido regidas por la ecuación de Euler
(ya explicada para el caso de las turbinas). No se considerarán las bombas que tienen como
principio de funcionamiento el desplazamiento positivo o volumétricas (también llamadas
“alternativas”).

Para la instalación de bombas rotodinámicas es necesario realizar un detallado análisis de las

variables en juego, tanto las de la bomba como las del sistema.
En este trabajo se expone, desde un punto de vista práctico, las variaciones de estos
parámetros en forma individual y la manera de analizarlos en conjunto.

2- Curvas características de las bombas

La curva característica mas importante de una bomba es la que indica la energía por unidad de
peso o “salto” H (Kgrm/Kgr) entregado por la misma al líquido bombeado. La forma habitual de
graficar el salto es en función del caudal impulsado. Esta es, entonces, la curva H – Q de la
bomba.

Las demás curvas características son: la potencia consumida por la bomba para entregar la
energía H al fluido, el rendimiento de esta transferencia de energía y la curva llamada de ANPA
requerido de la bomba – referida a la cavitación - .
Todas estas variables normalmente son representadas gráficamente o presentadas en tablas
en función del caudal.

Es importante tener en cuenta que en algunos casos se considera la potencia mecánica que
recibe la bomba y en otros la potencia eléctrica que consume el motor que impulsa la bomba.
La curva de rendimientos indicará entonces, el valor que corresponda: a la bomba solamente o
al grupo motor-bomba si no se discrimina uno del otro.
La figura muestra las características
salto-caudal, potencia-caudal y
rendimiento - caudal corres-
pondientes a una bomba centrífuga
con número de revoluciones
constantes.

Estas curvas dependen del tipo de

bomba, del tamaño de la misma y de
las condiciones de succión.

Generalmente el salto disminuye y el

rendimiento crece hasta un valor
máximo, para luego decrecer, con el
aumento del caudal.

En el gráfico ya descripto la potencia

mínima corresponde a

-1-
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caudal nulo, caso típico de las bombas

centrífugas, mientras que en las bombas
axiales se da el caso inverso: potencia
máxima a caudal nulo como indica la
figura siguiente.

En el caso de las bombas de flujo mixto la

curva de potencia cubre una gama
intermedia respecto a las centrífugas (o
radiales) y las axiales.

3 - Curva de pérdidas de carga en el sistema

La curva de pérdidas de carga en el sistema indica la energía disipada por fricción viscosa para
distintos valores de caudal. Para la solución de los problemas relacionados con sistemas de
bombeo, es conveniente representar esta curva cuya forma es aproximadamente cuadrática
para tener una apreciación del rango en el que opera la bomba.

El cálculo de las pérdidas de carga es generalmente aproximado, pues difícilmente se conozca

el valor exacto de la rugosidad interna de la tubería, así como las pérdidas de carga exactas en
válvulas codos, contracciones, etc.

Se destaca que cuando se analiza el sistema se debe considerar todas las pérdidas de carga
del sistema, tanto las del lado de succión de la bomba, como las del lado de impulsión. No se
tiene en cuenta en el sistema el tramo de la
bomba comprendido desde la brida de
Salto (H) entrada a la brida de salida de la misma
porque esto está incluido en el rendimiento
de la bomba.

J La curva de pérdida de carga J del sistema

será:

J= ∑ J +∑ J
L f + HT

∑J L ∝ Q 2 pérdidas de carga localizada

∑J f ∝ Q 2 pérdidas de carga friccionales

Caudal (Q) HT : Diferencia de niveles
estáticos

Se ven a continuación algunos sistemas y sus curvas correspondientes, que cubren los casos
más típicos que se pueden presentar:

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HT = 0

bomba

HT
H
J

HT

bomba

J
bomba
Q

HT Q
HT

-3-
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H
bomba

Q
J
HT
Q

HT

4 - Determinación del caudal de funcionamiento

Teniendo en cuenta que la energía (H) entregada por la bomba es consumida por el sistema
(J), el punto de equilibrio se dará solamente con estos valores igualados yse determinará así el
caudal de funcionamiento Q.

Si se superponen los comportamientos energéticos del sistema y bomba, se obtiene en la

intersección de ambas curvas, el salto y el caudal de funcionamiento, así como la potencia de
accionamiento y por lo tanto el rendimiento asociado, como se esquematiza a continuación:

H
H T MAX

H T MIN
J

H T MAX Bomba 2

Bomba 1
H T MIN

Q2 Q1 Qf Q

bomba

Para un mismo sistema pueden instalarse distintas bombas con el mismo caudal de
funcionamiento. Es importante el rendimiento y la potencia en cada caso, ya que mayor
consumo en potencia para el mismo caudal significa mayor costo en energía.

Si el sistema permite variaciones de niveles, tanto en la cisterna como en el tanque de

descarga (como se ve en el esquema anterior), se tendrá por consiguiente, variaciones del
caudal bombeado, en muchos casos esto es necesario tener en cuenta en el momento de la
elección de la bomba.
Como se aprecia en el esquema anterior a modo de ejemplo, para el mismo caudal de
funcionamiento Qf, el caudal mínimo para la bomba 1 será Q1 y para la bomba 2 será Q2 <<Q1.
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Todas las curvas de bombas observadas hasta el momento corresponden a número de

revoluciones n=cte. Cuando el motor de accionamiento tiene n como variable (por ejemplo
motor de combustión interna o motor eléctrico con variador de frecuencia) es posible obtener
una variación en el caudal mediante la variación de n, teniendo en cuenta que también varía la
potencia y el salto, según las ecuaciones siguientes, que provienen de la similitud cinematica y
dinámica. Las ecuaciones nos indican, que cuando cambia el numero de revoluciones, el
caudal lo hacen linealmente con el mismo, mientras que el salto lo hace en forma cuadrática y
la potencia en forma cúbica: :

⎛ n1 ⎞ Q1
⎜⎜ ⎟⎟ =
⎝ n2 ⎠ Q2

2
⎛ n1 ⎞ H
⎜⎜ ⎟⎟ = 1
⎝ n2 ⎠ H2

3
⎛ n1 ⎞ P
⎜⎜ ⎟⎟ = 1
⎝ n2 ⎠ P2

Recordando que el valor de n puede ser variable, en adelante se considerará gráficos para el
caso de n=cte solamente, por ser el más común (accionamiento por el motor eléctrico
asincrónico).

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Cuando se trata de cambios en el diámetro del rodete, usualmente utilizado por los
proveedores para ampliar los rengos de aplicación de las bombas, se suele utilizar diferentes
diámetros de rodetes para una misma bomba. Mediante la utilización de las ecuaciones de
similitud podemos aproximar el comportamiento del caudal y salto (consecuentemente la
potencia) cuando se varia el diámetro del impulsor. Las leyes de similitud aplicadas a estas
variables nos indican las siguientes ecuaciones, y se deducen las siguientes curvas:

3
⎛ D1 ⎞ Q
⎜ ⎟ = 1
⎜D ⎟
⎝ 2 ⎠ Q2

2
⎛ D1 ⎞ H
⎜⎜ ⎟⎟ = 1
⎝ D2 ⎠ H2

5
⎛ D1 ⎞ P
⎜⎜ ⎟⎟ = 1
⎝ D2 ⎠ P2

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5- Bombas en paralelo

Este caso es el que se da cuando la impulsión de dos o más bombas convege en una sola
conducción colectando los caudales de cada bomba. Puede darse una situación como la
esquematizada más abajo, donde también las tuberías de succión provienen de un tramo
único, o puede ser que las tomas sean independientes.

En el caso de una estación de bombeo con dos bombas instaladas en paralelo y para una sola
tubería, es importante conocer el comportamiento del conjunto, que se dará sumando los
caudales de cada bomba manteniendo el salto. El caudal de cada bomba será el que
corresponde a cada una con el salto de funcionamiento.

Q2

QT
Q1
Bomba 1

Q1 Bomba 2

Q2

QT

B1 +B 2

a a

B1 B2
b b

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Se debe tener cuidado en la instalación de bombas en paralelo respecto a las características

de cada bomba, ya que puede suceder que una de las bombas no trabaje correctamente. En el
ejemplo de la figura:

H H J

B1 +B 2 Hf B1 +B 2

J H máx 1

B2 B2
B1 B1

Q1 Q2 Q f = Q1+ Q 2 Q Q1 Q2 Qf = Q1+ Q2 Q
FUNCIONAMIENTO NORMAL FUNCIONAMIENTO ANORMAL

El salto entregado por la bomba 2 en el caso de funcionamiento anormal supera al máximo que
puede entregar la bomba 1, entonces la bomba 1 introduce pérdidas en lugar de entregar salto
(permite el paso de caudal en sentido inverso).

6- Bombas en serie

Este tipo de instalación tiene como condición mantener el mismo caudal para las bombas que
se ponen en serie, mientras que el salto del “sistema serie”será la suma de los saltos
individuales”. Un caso típico de uso de esta disposición es la colocación en serie de múltiples
rodetes en las bombas de pozo profundo.

QT

QT
Bomba 1

QT Bomba 2

QT

En el caso de una estación de bombeo con dos bombas en serie, es importante conocer el
comportamiento del conjunto que se dará sumando el salto de ambas bombas para un caudal
constante. El caudal de cada bomba será el mismo y corresponderá al caudal de
funcionamiento.

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H H

Hf

B2 B1 +B2 B2 B1 +B 2

H2
J
B1 B1

H1
Qf>Q 1máx

Q f =Q 1=Q 2 Q Q

FUNCIONAMIENTO NORMAL FUNCIONAMIENTO ANORMAL

Al igual que en las bombas en paralelo, al colocar bombas en serie debe conocerse
perfectamente las características de cada bomba, ya que puede suceder que una de las
bombas solamente agregue pérdidas de carga al sistema, además de consumir más energía.

En el caso de la figura, la bomba 2, al no permitir el paso del caudal de funcionamiento

“teórico”, agrega pérdidas de carga que disminuyen el caudal de funcionamiento real.

7- Cavitación

La cavitación, además de causar efectos nocivos al material, puede impedir que la bomba
funcione con el salto y el caudal esperados según su curva característica H – Q
Consideremos el esquema siguiente:

Bomba
H

H H s1
H s2
H s3
H s4
Para H s3 Para H s1 y H s2
Para H s4
Q

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Si en la bomba se hace disminuir el nivel de la cámara de succión se verá que a partir de un

valor determinado comenzarán a variar las características H-Q y η-Q originales, disminuyendo
el caudal máximo con la disminución del nivel del tanque de succión. Esto lleva a la necesidad
de conocer el valor del caudal para el cual el salto, y por lo tanto el rendimiento, se ven
alterados por las condiciones en la succión de la bomba. Por eso es necesario contar con
parámetros referidos a la sensibilidad a la cavitación.

Altura neta positiva de aspiración disponible en la instalación ANPAdi

Para realizar el análisis de las condiciones de cavitación en el funcionamiento de una bomba,

es necesario conocer las condiciones de succión del sistema en el cual será instalada. Es decir
que una misma bomba en diferentes condiciones de succión del sistema podrá trabajar de
manera totalmente diferente en cuanto a cavitación se refiere.
H s(+), p/ (+)

1
L.E.T.
Hs bomba 0,00
V.E. (plano de referencia)
2
3

J 1-2
L.E.P
.
Q

V
2 L.E.T. -p2/
2g

Hatm
L.E.P
.

ANPAd
p 2abs/

Hv

En el esquema se representan las líneas de energía total y piezométrica para el tramo de

succión de la bomba, tomando como plano de referencia el que pasa por el eje de la bomba.
Siendo así, el punto 2 ubicado en la brida de salida del tramo de succión y entrada a la bomba,
tendrá una altura de energía H2 . Se define como Altura Neta Positiva de Aspiración
disponible a la energía por unidad de peso por encima de la presión de vapor (Hv) que tiene el
líquido en la brida de entrada de la bomba, referida a su eje. En esta expresión las presiones
de consideran en valor absoluto:

ANPAdisp . = H atm + H 2 − H v

Reemplazando H2 por (Hs – J1-2), que surge de plantear la constancia de energía entre el punto
1 y el punto 2 queda esta expresión:

ANPAdisp . = H atm + H S − H v − J 1− 2

J1-2= Suma de las pérdidas de carga de la cañería de succión hasta la brida de entrada a la
bomba.

A continuación se muestra esta expresión gráficamente:

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ANPA

Hv
2
J S =kQ

Hb ANPAd

Hs
Q

Altura Neta Positiva de Aspiración requerida por la bomba ANPArb

A continuación se expresa esquemáticamente recurriendo a las líneas de energía total y

piezométrica la situación en que la instalación dispone de una energía en la brida de entrada tal
que la piezométrica “toca” la presión de vapor en un punto interior del rodete (punto 3), próximo
al borde de entrada.
bomba 0,00
2 (plano de referencia)
3

-p/
z
L.E.T.
Hatm

L.E.P
.
ANPAr

Hv

Se alcanza la presión de
vapor en 3
En esta situación se dice que se alcanzó al ANPA requerido. Es decir, es la situación límite o
de mínima energía posible.

Se debe mantener la presión en cualquier punto del sistema por sobre la presión del vapor del
líquido bombeado. La presión mas baja del sistema se localiza en la entrada del rodete. Por lo
tanto, si se mantiene la presión en ese punto con un vapor mayor al de la presión de vapor, no
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habrá vaporización en la entrada de la bomba, lo que equivale decir que se evitará la presencia
de cavitación.

La curva de ANPArb (ó NPSH Net Positive Suction Head) expresada en función del caudal,
junto con los datos de la instalación, permite calcular la altura máxima de succión de la bomba
en cuestión, para cada valor de caudal.

Una curva ANPArb está representada en la figura y es solo obtenida experimentalmente.

ANPAreq
1
1
MEDIDO PARA UNA
1 CAÍDA DE η DEL 2 a 3%
8
6
4
2

0,0 1,0 2,0

Q[m3/s]
Como se aprecia, su forma es aproximadamente cuadrática para caudales altos. Esta curva es
llamada “ANPA requerido por la bomba” y es una característica particular de cada bomba.

La expresión “ANPA requerido por la bomba” expresa la mínima energía requerida para
que la bomba funcione sin cavitación1, en altura absoluta de líquido en la brida de
succión de la bomba, por sobre la presión de vapor del líquido a la temperatura de
bombeo y referido al eje de la bomba

p2 V2
ANPAreq. = H atm + + − Hv
γ 2g

ANPA req . =H atm + H 2 min − H v

donde :

Hatm = Altura de presión barométrica

H2min = Altura mínima necesaria en la entrada de la bomba referida a su eje y en valores
relativos
HV = Altura de presión de vapor del líquido a la temperatura de bombeo

1
En la práctica esta definición se modifica, siendo el ANPA requerido un valor asociado a un cierto grado de
desarrollo de la cavitación. (por ejemplo el punto en el que el rendimiento cae un 2 ó un 3%)
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Como fin práctico, el ANPArb impone limitaciones en las condiciones de succión de modo de
mantener la presión en la entrada del rodete de la bomba por encima de la presión de vapor del
líquido bombeado.

La curva referida: ANPArb-Q indica el valor de la mínima energía necesaria en la brida de

entrada a la bomba, y se debe tener cuidado de no confundir con la curva ANPA disponible en
la instalación que puede, para un caudal dado, ser mayor, igual o menor que la mínima
energía requerida por la bomba (ANPArb).

El término “inicio de cavitación” en el ensayo experimental para la obtención de la curva

ANPArb-Q es de difícil identificación, por lo tanto normalmente se toma como referencia aquél
para el cual la presencia de cavitación comienza a alterar las variables en juego, como ser
caudal, potencia, rendimiento, etc.

Quiere decir que para el proyecto se deberá considerar como caso límite:

ANPAr = ANPAd

Para un caudal dado se lee el ANPAr de la bomba y se plantea la igualdad, en la cual se

despejará la incógnita que se quiere considerar (J, Hs, algún dato de la conducción en
particular) para saber cuál es la condición límite, y a partir de allí, dimensionar con cierta
revancha.

El análisis de este item está realizado para una instalación con superficie libre en el recipiente
de succión. Si este recipiente contiene líquido a presión, debe sumarse al valor ZS, el
correspondiente a la altura de presión del recipiente.

Determinación del punto de máximo caudal por cavitación

Si se superponen las curvas de ANPA correspondientes a la bomba y a la instalación se tendrá

un punto de intersección, o sea:

ANPAr = ANPAd
ANPA
Este indicará que con ese caudal de
bombeo la instalación entrega a la
ANPAr bomba la mínima energía admisible para
el funcionamiento de la bomba, sin
cavitación: se estará en dicho punto,
funcionando con el caudal límite por
ANPAd
cavitación Qlimite.

Q Análisis del funcionamiento general

Qlímite

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Se ha descripto en los puntos anteriores la determinación del caudal de funcionamiento y del

caudal límite admisible por cavitación. Queda ahora realizar un análisis conjunto del caudal de
funcionamiento respecto al caudal límite:

Qf >Qlim cavitación
H Qf =Qlim inicio de cavitación
Qf < Qlim sin cavitación
H

Si Qf >Qlimite debe corregirse la instalación o la

J
bomba a fin de evitar esta situación. Las
correcciones usuales dependen de la etapa de la
instalación y esencialmente del costo, si se está
en etapa de proyecto o si debe “corregir” una
instalación ya construida y que presenta un mal
funcionamiento.

Qf Q

ANPA

ANPAr

ANPAd

Qf Qlímite Q
A continuación se realiza un análisis de las
variaciones posibles:

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Cambios en la bomba:

“Retocar el rodete o agregar elementos que hagan H

que la curva ANPA sea mas baja
H
Variar el número de revoluciones (si esto es
posible) con el consiguiente cambio de Qf y Qlimite J
que deben ser analizados nuevamente.

Qf Q

ANPA
ANPAr1

ANPAr2

ANPAd

Qf Q
Qlímite1 Qlímite2

Cambios en la instalación:

Recordando que
ANPAd = Hb − H + Z − Js las
ANPA
posibles variaciones en el sistema
serán:
ANPAr

ANPAd2

ANPAd1

Qf Q
Qlímite1 Qlímite2

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ANPA ANPA

ANPAr
ANPAr

ANPAd2 ANPAd2

ANPAd1
ANPAd1

Qf Q Qf Q
Qlímite1 Qlímite2 Qlímite1 Qlímite2

fig. a fig. b

- Variar la altura estática de succión ZS a valores admisibles Z’S sumergiendo la bomba (fig a)

- Quitar pérdida de carga al sistema en el tramo de succión llevando a J’S<JS (fig b)

- Sacrificar caudal de funcionamiento agregando pérdidas de carga al sistema en la impulsión a

fin de lograr Q<Q (fig c)

H J

Por supuesto también pueden realizarse

variaciones combinadas. Se debe realizar un
detallado análisis en cada caso, teniendo en
cuenta también los costos.

Qf2 Qf1 Q

ANPA
ANPAr

ANPAd

Qlímite Q
Qf2 Qf1
fig. c

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