EL AUTOTRANSFORMADOR

En ciertas ocasiones es deseable cambiar los niveles de

voltaje únicamente en una pequeña cantidad.
Por ejemplo, puede ser necesario aumentar el voltaje de
110 a 120 V o de 13.2 a 13.8 kV. Estos pequeños incrementos
pueden ser necesarios debido a una cada de voltaje en un
sistema de potencia localizado lejos de los generadores. En
tales circunstancias es un desperdicio y demasiado costoso
elaborar un transformador con dos devanados completos
dimensionados para casi el mismo voltaje.
En su lugar, se utiliza un transformador de propósito
especial llamado autotransformador.
En la figura 1 se muestra el diagrama de un
autotransformador elevador. En la fi gura 1-a se ven las dos
bobinas del transformador de manera convencional. En la
figura 1-b se observa el primer devanado conectado de manera
aditiva al segundo devanado. Ahora, la relación entre el
voltaje en el primer devanado y el voltaje en el segundo
devanado está dada por la relación de vueltas del
transformador. Sin embargo, el voltaje de salida del
transformador es la suma del voltaje en ambos devanados.

Fig. 1 referencia libro de Stephen Chapman 5ta ed.

En este caso, el primer devanado se llama devanado común

debido a que su voltaje aparece en ambos lados del
transformador. El devanado más pequeño se llama devanado en
serie debido a que está conectado en serie con el devanado
común.
En la figura 2 se muestra un diagrama de un autotransformador
reductor. En este caso el voltaje de entrada es la suma de
los voltajes en el devanado en serie y en el devanado común,
mientras que el voltaje de salida es sólo el voltaje en el
devanado común.
Debido a que las bobinas del transformador están
conectadas físicamente, para el autotransformador se utiliza

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una terminología diferente a la de otros tipos de
transformadores. El voltaje en la bobina común se llama
voltaje común VC y la corriente en la bobina se llama
corriente común IC. El voltaje en la bobina en serie se llama
voltaje en serie VSE y la corriente en esa bobina se llama
corriente en serie ISE.
El voltaje y la corriente en el lado de bajo voltaje
del transformador se llaman VL e IL, respectivamente,
mientras que las cantidades correspondientes en el lado de
alto voltaje del transformador se llaman VH e IH. El lado
primario del autotransformador (el lado por el cual entra la
potencial puede ser tanto el lado de bajo voltaje como el
lado de alto voltaje, dependiendo de si el autotransformador
actúa como transformador
elevador o reductor.

Fig. 2

En figura 1-b los voltajes y las corrientes en las

bobinas están relacionados mediante las ecuaciones.

𝑉𝑐 𝑁𝑐
=
𝑉𝑆𝐸 𝑁𝑆𝐸

NC . IC =NSE . ISE

Los voltajes en las bobinas están relacionados con los

voltajes en los terminales mediante las ecuaciones:

𝑉𝐿 = 𝑉𝐶

𝑉𝐻 = 𝑉𝑐 + 𝑉𝑆𝐸

Los voltajes en las bobinas están relacionados con los

voltajes en los terminales mediante las ecuaciones

I L = IC + ISE

IH = ISE

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 Relaciones entre el voltaje y la corriente
en un autotransformador

¿Cuál es la relación de voltajes entre los dos lados de un

autotransformador? Es muy fácil determinar la relación entre
VH y VB. El voltaje en el lado de alto voltaje del
autotransformador está dado por:

VH = VC + VSE

Pero VC/VSE= NC/NSE entonces

𝑁𝑆𝐸
𝑉𝐻 = 𝑉𝐶 + 𝑉𝐶 pero VL= VC
𝑁𝐶

𝑁𝑆𝐸
𝑉𝐻 = 𝑉𝐿 . (1 − )
𝑁𝐶

𝑽𝑳 𝑵𝑪
=
𝑽𝑯 𝑵𝑪 + 𝑵𝑺𝑬

Se puede encontrar la relación de corriente entre los

dos lados del transformador si se tiene en cuenta que:

IL = IC + ISE

Pero sabemos que: NC . IC = NSE . ISE

𝑁𝑆𝐸
𝐼𝐿 = . 𝐼 + 𝐼𝑆𝐸
𝑁𝐶 𝑆𝐸

Pero IH = ISE

𝑰𝑳 𝑵𝑺𝑬 + 𝑵𝑪
=
𝑰𝑯 𝑵𝑪

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La ventaja del valor nominal de la potencia aparente
de los autotransformadores

Es interesante notar que no toda la potencia que pasa

del primario al secundario en el autotransformador pasa a
través de los devanados. Como resultado, si un transformador
convencional se conecta como autotransformador, puede
manejar mucha más potencia que aquella para la que fue
concebido originalmente.
Para entender esta idea hay que remitirse de nuevo a la
figura 2. Nótese que la potencia aparente de entrada al
transformador está dada por:

Sentrada = VL . IL

y la potencia aparente de salida está dada por:

Ssalida = VH . IH

Por lo tanto, la relación de la potencia aparente en el

primario y en el secundario del autotransformador con la
potencia aparente que realmente pasa a través de sus
devanados es:

𝑆𝐸𝑆 𝑁𝑆𝐸 + 𝑁𝐶
=
𝑆𝐷 𝑁𝑆𝐸

La ecuación de arriba describe la ventaja del valor

nominal de la potencia aparente de un autotransformador sobre
un transformador convencional. Aquí SES es la potencia
aparente que entra por el primario y sale por el secundario
del transformador, mientras que SD es la potencia aparente
que realmente pasa a través de los devanados del
transformador (el resto pasa del primario al secundario sin
ser acoplada por los devanados del transformador).
Nótese que mientras más pequeño es el devanado en serie,
más grande es la ventaja.

Por ejemplo: un autotransformador de 5.000 kVA que

conecta un sistema de 110 kV a un sistema de 138 kV tendría
una relación de vueltas NC/NSE de 110:28. Este
autotransformador debería tener devanados dimensionados
para:

𝑆𝐸𝑆 . 𝑁𝑆𝐸 5.000𝑘𝑉𝐴. 28

𝑆𝐷 = = = 1.015𝑘𝑉𝐴
𝑁𝑆𝐸 + 𝑁𝐶 28 + 110

El autotransformador tendría devanados dimensionados

para cerca de 1.015 kVA, mientras que un transformador

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convencional necesitaría devanados dimensionados para 5.000
kVA.
El autotransformador podría ser cinco veces más pequeño
que el transformador convencional y también sería mucho menos
costoso.
Por esta razón, es muy ventajoso construir
transformadores entre dos voltajes muy parecidos como
autotransformadores. El siguiente ejemplo ilustra el
análisis de un autotransformador y la ventaja nominal de los
autotransformadores.

Ejemplo:

Se conecta un transformador de 100 VA y 120/12 V para

conformar un autotransformador elevador (véase la figura 3).
Si aplica un voltaje primario de 120 V al transformador.

Fig. 3

a) ¿Cuál es el voltaje secundario del transformador?

b) ¿Cuál es su capacidad máxima en volt-amperes en este
modo de operación?
c) Calcule la ventaja nominal de esta conexión como
autotransformador sobre la ventaja nominal en una operación
convencional de 120/12 V.

Solución:
Para conseguir una transformación elevadora con un
primario de 120 V, la relación de vueltas entre el devanado
primario NC y las vueltas en el devanado en serie NSE en este
transformador debe ser 120:12 (o 10:1).
a) Este transformador se usa como transformador
elevador. El voltaje secundario es VA y, de la
ecuación:

𝑽𝑳 𝑵𝑪
=
𝑽𝑯 𝑵𝑪 + 𝑵𝑺𝑬

𝑉𝐻 = 120𝑉. (120 + 12)/120

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 𝑽𝑯 = 𝟏𝟑𝟐𝑽

b) El valor máximo en volt-amperes en cualquiera de los

dos devanados de este transformador es de 100 VA.
¿Cuánta potencia aparente de entrada o de salida
puede suministrar?
Para encontrar la respuesta debe examinarse el
devanado en serie. El voltaje VSE en el devanado
es de 12 V y el valor en volt-amperes del
devanado es de 100 VA. Por lo tanto, la
corriente del devanado en serie máxima es:

𝑆𝑚á𝑥 100𝑉𝐴
𝐼𝑆𝐸𝑚á𝑥 = = = 8.33𝐴
𝑉𝑆𝐸 12𝑉

Debido a que ISE es igual a la corriente secundaria IS

(o IA) y en función de que el voltaje secundario es VS = VA
= 132 V, la potencia aparente secundaria es:

𝑆𝑠𝑎𝑙 = 𝑉𝑠 𝐼𝑆 = 𝑉𝐻 𝐼𝐻 = 132𝑉. 8.33𝐴 = 1.100𝑉𝐴 = 𝑆𝑒𝑛𝑡

c) La ventaja nominal se puede calcular a partir del

inciso b) o a partir de la ecuación:

𝑆𝐸𝑆 1.100 𝑉𝐴
= = 11
𝑆𝐷 100𝑉𝐴

La potencia aparente nominal se incrementa 11 veces.

Por lo regular no es posible conectar simplemente un

transformador ordinario como autotransformador y utilizarlo,
debido a que el aislamiento en el lado de bajo voltaje del
transformador ordinario no es lo suficientemente fuerte como
para soportar todo el voltaje de salida de la conexión como
autotransformador.
En los transformadores que se construyen de manera
específica como autotransformadores, el aislamiento en la
bobina más pequeña (el devanado en serie) es tan fuerte como
el aislamiento en la bobina más grande. En los sistemas de
potencia es común utilizar autotransformadores siempre que
dos voltajes con un nivel muy cercano necesiten
transformarse, ya que mientras más cercanos sean los voltajes
mayor será la ventaja de potencia del autotransformador.
También se usan como transformadores variables, donde
la toma de bajo voltaje se mueve hacia arriba y hacia abajo
en el devanado. Ésta es una manera muy conveniente de obtener
un voltaje de corriente alterna variable. En la figura 4 se
muestra un autotransformador variable.

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 Fig. 4 Autotrafo variable.

La principal desventaja de los autotransformadores es

que a diferencia de los transformadores ordinarios hay una
conexión física directa entre el circuito primario y el
secundario, por lo que se pierde el aislamiento eléctrico en
ambos lados. Si una aplicación particular no requiere de
aislamiento eléctrico, entonces el autotransformador es una
forma conveniente y barata de unir dos voltajes muy
parecidos.

La impedancia interna de un autotransformador

Los autotransformadores tienen una desventaja más en

comparación con los transformadores convencionales. Resulta
que, en comparación con un transformador conectado de manera
convencional, la impedancia efectiva por unidad de un
autotransformador es menor por un factor igual al inverso de
la ventaja de potencia de la conexión como autotransformador.
La prueba de este hecho lo veremos en un ejemplo.
La impedancia interna reducida de un autotransformador
en comparación con un transformador convencional con dos
devanados puede ser un grave problema en algunas aplicaciones
en las que se requiere de la impedancia en serie para limitar
los flujos de corriente durante las fallas del sistema de
potencia (cortocircuitos).
El hecho de que la impedancia interna sea más pequeña
en un autotransformador se debe tomar en cuenta en las
aplicaciones prácticas antes de seleccionar uno.

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Ejemplo:

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