LA LITISPENDENCIA

Las excepciones procesales constituyen mecanismos de defensa que utilizan las partes para
defenderse de las pretensiones, en sus aspectos formales.

La litispendencia es una de las excepciones que recoge nuestro sistema jurídico procesal.
Su vinculación con el derecho a la tutela jurisdiccional efectiva nos remite al marco de
carácter constitucional. La litispendencia existe en todo proceso, porque es el espacio de
tiempo que existe entre la fecha de presentación de la demanda y la fecha en que se expide
sentencia definitiva, cediendo la posta a la cosa juzgada. En cuanto a la litispendencia,
debemos recurrir a la ficción de considerar que el tiempo no transcurre entre la fecha de
presentación de la demanda y el momento en que el Juez resuelve, ya que se asume que la
función jurisdiccional debería resolver de inmediato lo planteado por el demandante, pero
ello no es posible porque deben cumplirse las etapas por las que tiene que discurre el
proceso. Una de las consecuencias de la litispendencia es que no se puede repetir otro
proceso similar entre las mismas partes y el mismo objeto de la pretensión, porque de
ocurrir ello, la parte perjudicada hará valer la excepción de litispendencia. La doctrina y las
legislaciones extranjeras señalan que para la procedencia de la excepción de litispendencia
debe producirse la triple identidad: a) los mismos sujetos, b) el mismo objeto de la
pretensión y c) la misma causa. Nuestra legislación señala con precisión que sean las
mismas partes, el mismo objeto de la pretensión y el mismo interés para obrar. La triple
identidad mencionada, en la experiencia judicial, no se presenta siempre con meridiana
claridad. Es en estos casos, donde no se ajustan las identidades plenamente, porque en
alguna de ellas existen situaciones diferentes pero conexas, donde se pone a prueba la
interpretación de la institución. No existe identidad plena, pero si conexidad, de tal suerte
que el resultado de uno incidirá en el resultado del otro. Es razonable que se ampare la
excepción en estos casos, por cuanto si bien no existe la triple identidad, lo resuelto en
ambos procesos puede resultar contradictorio.

La excepción de Litispendencia es la misma que teníamos regulada en el Código derogado

con el nombre de Pleito pendiente. Como su nombre lo indica, se trata de la alegación en el
sentido que entre las mismas partes y con el mismo interés para obrar, se está discutiendo el
mismo petitorio en otro proceso.
Lo que pretende el demandado es que este nuevo proceso quede sin efecto, dado que el
demandante está haciendo valer su Interés para obrar en otro proceso iniciado con
anticipación.

¿Qué es la litispendencia y cuáles son sus efectos?

Cuando dos personas tienen una desavenencia, lo habitual es que la intenten resolver
primero en el ámbito privado. Después, si esto no es posible, puede que una de ellas
decida interponer una demanda. En ese momento, se inicia el proceso y, con él, un marco
nuevo para resolver la disputa que tiene sus propias reglas. La litispendencia es el término
con el que se define ese marco.

Definición e inicio de la litispendencia 

La litispendencia, como excepción procesal, puede definirse como la existencia de otro

proceso pendiente entre los mismos sujetos, por el mismo objeto y por la misma causa. Si
las partes alegan esta triple coincidencia, el juez deberá archivar los autos y dictar un auto
de sobreseimiento.

La litispendencia se produce desde el momento en que se interpone la demanda, siempre y

cuando esta sea admitida.

Artículo 410 LEC. Comienzo de la litispendencia.

La litispendencia, con todos sus efectos procesales, se produce desde la

interposición de la demanda, si después es admitida.

Distinción entre litispendencia y prejudicialidad civil

Con los efectos de la litispendencia se desea evitar sentencias contradictorias. Su finalidad

es la misma que la de la cosa juzgada. Por ese motivo, para que haya litispendencia deben
coincidir también los sujetos del litigio, el objeto y la causa. Se trata de defender el derecho
de quien la alega de no ser sometido a dos juicios sobre el mismo asunto.

En la prejudicialidad falta la triple identidad subjetiva, objetiva y causal a la que se acaba

de hacer referencia. Sin embargo, lo que se trata en el juicio pendiente puede afectar al
pronunciamiento de otro posterior, por lo que existe el riesgo de que se alcancen fallos
contradictorios en asuntos que, sin ser idénticos, están interrelacionados. Cuando se
produce esta situación, el tribunal, a petición de parte, puede suspender el juicio a través de
un auto (art. 43 LEC).

Artículo 43 LEC. Prejudicialidad civil.

Cuando para resolver sobre el objeto del litigio sea necesario decidir acerca de alguna
cuestión que, a su vez, constituya el objeto principal de otro proceso pendiente ante el
mismo o distinto tribunal civil, si no fuere posible la acumulación de autos, el tribunal, a
petición de ambas partes o de una de ellas, oída la contraria, podrá mediante auto
decretar la suspensión del curso de las actuaciones, en el estado en que se hallen, hasta
que finalice el proceso que tenga por objeto la cuestión prejudicial.

Contra el auto que deniegue la petición cabrá recurso de reposición, y contra el auto que
acuerde la suspensión cabrá presentar recurso de apelación.

Efectos de la litispendencia: perpetuatio irusdictionis y perpetuatio legitimationis

La litispendencia tiene los siguientes efectos procesales:

1) Con la interposición de la demanda surge la litispendencia y, con ella,

el deber de continuar el proceso hasta el final y dictar un pronunciamiento
sobre el fondo de la cuestión, siempre y cuando se den los presupuestos
procesales para ello.
2) La existencia de un proceso impide que exista otro en que se den las
identidades subjetivas, objetivas y causales propias de la cosa juzgada. Para
evitarlo, las partes pueden alegar la excepción de litispendencia del artículo
416.1. 2.º LEC.
3) La litispendencia da lugar a dos interesantes «ficciones» procesales:
la perpetuatio irusdictionisy la perpetuatio legitimationis.
 La perpetuatio irusdictionis o  perpetuación de la jurisdicción. Desde el momento
en que se presenta la demanda y el tribunal la admite, todo lo relacionado con la
 competencia queda «congelado». Suceda lo que suceda a partir de ese punto, el juez
competente en el momento de producirse la interposición de la demanda lo seguirá
siendo a pesar de los cambios que pueda haber a lo largo del proceso (art. 411
LEC). Dicho en otras palabras, la competencia del juez se perpetúa y, aunque
cambie el domicilio de demandado, seguirá siendo competente el mismo tribunal.
Lo mismo sucede si se altera el hecho en que se basaba la competencia objetiva por
la cuantía (el patrimonio reclamado pierde valor) o si cambia la norma legal que
otorgaba la competencia.
Artículo 411 LEC. Perpetuación de la jurisdicción.
Las alteraciones que, una vez iniciado el proceso, se produzcan en cuanto al
domicilio de las partes, la situación de la cosa litigiosa y el objeto del juicio no
modificarán la jurisdicción y la competencia, que se determinarán según lo que se
acredite en el momento inicial de la litispendencia.
 La perpetuatio legitimationis o perpetuación de la legitimación. Se trata de un
concepto muy similar al anterior. Las partes que están legitimadas en el momento de
la litispendencia mantienen esa legitimación, aunque se produzcan cambios
posteriormente que, de haberse dado antes de que se iniciara el juicio, habrían
impedido que se presentara la demanda por falta de legitimación.

Litispendencia y mutatio libelli

Con la locución latina mutatio libelli se hace referencia a la imposibilidad de cambiar el

objeto del litigio una vez interpuesta la demanda. En nuestro ordenamiento, la prohibición
del cambio de demanda se regula en el art. 412 LEC y es una consecuencia la prohibición
de la indefensión del art. 24.1 CE: la parte actora no puede modificar lo que pide ni la razón
en que basa su pretensión, ya que, si lo hiciera, el demandado no se podría defender. 

Este principio no impide que las partes puedan efectuar alegaciones complementarias y
aclaratorias en la audiencia previa, sin alterar sustancialmente sus pretensiones, ni alegar
hechos nuevos que puedan haber llegado a su conocimiento con posterioridad a la
litispendencia (art. 426 LEC).

Artículo 412. Prohibición del cambio de demanda y modificaciones admisibles.

1. Establecido lo que sea objeto del proceso en la demanda, en la contestación y, en
su caso, en la reconvención, las partes no podrán alterarlo posteriormente.
2. Lo dispuesto en el apartado anterior ha de entenderse sin perjuicio de la facultad
de formular alegaciones complementarias, en los términos previstos en la presente
Ley.

BIBLIOGRAFÍA

 Montero Aroca, Juan; Gómez Colomer; Juan Luis, Montón Redondo; Alberto,
Barona Vilar, Silvia. Derecho jurisdiccional II. Proceso civil. Valencia: Ed. Tirant
lo Blanch (19.ª edición), 2011.

 https://www.pj.gob.pe/wps/wcm/connect/6daa0a0040d1ce96bb15fb726e1ea793/CA
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