LOS PERÍODOS HISTÓRICOS, LAS HABILIDADES Y
TÉCNICAS DE ADAPTACIÓN HUMANA A LOS
ENTORNOS.
Observa atentamente la ilustración anterior y responde:
1. ¿Cuáles son los principales cambios que se presentan
del primer al último personaje de la ilustración?
2. ¿Cómo crees que vivían los primeros seres humanos?
3. ¿Qué tipos de problemas crees que debieron
enfrentar los primeros seres humanos?
A través del tiempo, los grupos humanos han
establecido una relación con el entorno para satisfacer
sus necesidades de alimento, vestuario y vivienda, entre
otras. Para ello, los humanos han tenido que tomar del
medio los materiales necesarios para elaborar objetos y
herramientas que les permitan cumplir con este
propósito. En este proceso, han pasado por una serie de
etapas que, según algunas interpretaciones, inician en la
prehistoria.
La prehistoria corresponde a la época más remota de la
humanidad, comprende un extenso período que abarca
millones de años en los que se desarrolló una serie de
acontecimientos progresivos que llevaron a la
humanidad al desarrollo del lenguaje y de la escritura.
Este largo periodo se divide en paleolítico, mesolítico y
neolítico esta división se basa en el material básico que
utilizó el ser humano para elaborar herramientas a
partir de materiales como la piedra.
Para algunos historiadores la Prehistoria comienza con
la aparición de los primeros homínidos hace 4 millones
de años, para otros comienza con la aparición de las
primeras herramientas hace 2,5 millones de años. Todos
coinciden en que termina con la invención de la
escritura (en el año 3500 antes de Cristo).
El paleolítico: Este es el periodo más largo de la historia
del ser humano, puesto que se extiende desde hace 2.5
millones años, hasta hace unos 10.000 años. Se
caracterizó por los cambios climáticos continuos, en el
que se alternan periodos de glaciación y periodos
interglaciares. También corresponde al periodo de
evolución de los homínidos hasta llegar al Homo
Sapiens.
El paleolítico se caracteriza por el uso de la piedra
tallada y por la utilización de instrumentos gruesos,
pesados, difíciles de manejar y mal elaborados, en su
mayoría. El ser humano del paleolítico era nómada, es
decir, se establecía en un lugar y se quedaba en él hasta
agotar los recursos naturales. Era fundamentalmente
cazador de animales y recolector de frutos.
El mesolítico
Este fue el período comprendido entre el 10.000 a. C. y
el 5.000 a. C. Este periodo prehistórico estuvo
fuertemente condicionado por el final de la era glacial.
Este fenómeno fue clave para el mejoramiento de las
condiciones de vida. El cambio de clima conllevó a un
cambio de los animales que habitaban la Tierra, lo cual
influyó en que se presentara una transformación en la
dieta y en las técnicas de caza. En este periodo se
inventó la flecha cónica y los trazos a mano alzada. La
abundancia de bosque permitió construir cabañas y
embarcaciones. En las zonas costeras comenzaron a
ubicarse asentamientos durante todo el año, ya que
estas regiones ofrecían mejores condiciones para la
producción de alimentos.

El neolítico
Este es el último período en la prehistoria. El nombre de
este período resalta el surgimiento de nuevos avances
que significaron cambios tan grandes en la vida de los
grupos humanos que se conocen bajo el nombre de la
revolución neolítica. Esta revolución consistió en el
surgimiento de la agricultura y la ganadería, que
implicaron el sedentarismo, que progresivamente
sustituyeron la caza y la recolección.
Con estos cambios el ser humano pasó de la economía
depredadora a la productiva. Como consecuencia,
surgieron las sociedades numerosas, ya que tuvieron
una mejor alimentación y estaban expuestos a menos
riesgos; de manera que en las condiciones de vida más
estable y segura fue posible el surgimiento de
actividades como la cerámica.
La división del trabajo
Durante el paleolítico surgió una división del trabajo, en
la que los hombres se dedicaron a la caza o a la pesca y
a la fabricación de utensilios, y las mujeres a la
recolección de frutos silvestres, a la fabricación de la
cestería, a recolectar ramas para mantener el fuego
(otro gran avance del paleolítico) y a cuidar a los niños,
quienes colaboraban en el trabajo. Durante las
temporadas de buen clima la recolección adquiría
mucha importancia para alimentación del clan, y la
cacería en dicha temporada fue menos valorada para
estos fines.
Organización y propiedad colectiva
En el período neolítico el ser humano se organizó social
y políticamente, al no tener que trasladarse de un sitio a
otro para buscar su alimentación, pues encontró su
principal fuente de riqueza y abastecimiento con la
agricultura, se posesionó de un sitio y comenzó a
trabajarlo. Para lograr esto fue necesario contar con una
fuerte organización para vigilar, fiscalizar y dirigir los
trabajos para el bien del grupo que toma posesión de
dicho territorio. De esta forma, todos los individuos
tuvieron que sujetarse a unas normas que se fijaron
para el bien de la comunidad.
La agricultura, además, enfrentó a los grupos humanos
por el dominio de terrenos más aptos para la agricultura
y la ganadería. En esta organización todos los miembros
fueron considerados iguales y libres, por lo que el
trabajo y la habitación fueron colectivos. Las viviendas
fueron consideradas como propiedad de todos;
inicialmente el ganado, algunos utensilios como las
redes de pesca y las embarcaciones también. En
cambio, la mayoría de los instrumentos personales de
trabajo fueron propiedad individual, pertenecían a
quien los había elaborado para la realización de su
tarea. Sin embargo, estos útiles estaban disponibles
para el trabajo en común, para beneficio de todos.
El trabajo se dividía entre todos los miembros de la
comunidad.
La mejoría en la alimentación
En el neolítico se presentó un cambio sustancial en el
abastecimiento de alimentos, lo que significó no sólo
controlar la producción, sino mejorar la dieta
alimenticia. Con el afianzamiento de la agricultura, los
seres humanos cambiaron la base de sus dietas, de las
frutas, hierbas, raíces y arbustos a cereales, como el
trigo, la cebada y el centeno en Europa, el mijo en
África, y el arroz en la India y China. El trigo y la cebada
son dos cultivos de gran importancia no solo porque se
trata de un alimento nutritivo, sino porque al estar seco
puede ser almacenado.
La domesticación de animales: Desde el neolítico, los
grupos humanos pudieron contar con rebaños o
manadas completas de animales, lo cual reemplazó la
actividad de la caza. Esto es clave porque favoreció una
mayor y mejor disponibilidad de alimentos, además de
mucho más tiempo para otras actividades. La
domesticación de animales implicó una gran actividad
de observación de la vida de los animales, para
entender sus ciclos de reproducción, hábitos
alimenticios y formas de vida. Esto con el fin de poder
mantenerlos y criarlos. Hoy se sabe que los primeros
animales domesticados fueron los perros y el ganado de
vacas, ovejas, cabras y cerdos. Más tarde se
domesticaron aves, como la gallina.
Los efectos sobre la población
El surgimiento de la agricultura y la ganadería tuvo un
impacto positivo en las condiciones de vida de los seres
humanos. Por esta razón, a partir del neolítico, se
presentó un gran aumento de población que condujo a
una mayor productividad de los habitantes, por lo que
hubo una mayor competencia y presión sobre las tierras
aptas para cultivar.
Los progresos técnicos: Como parte del progreso que
significó la sedentarización de la humanidad, favorecida
por la agricultura y la ganadería, se fomentó el
surgimiento nuevas ocupaciones. Los seres humanos
tuvieron tiempo para desarrollar actividades como la
alfarería. Esto hizo posible la fabricación de vasijas de
gran utilidad para el almacenamiento y la cocción de
alimentos y permitió la diversificación y el
mejoramiento de la dieta mediante el aprovechamiento
de nuevos recursos alimenticios, principalmente de
plantas cultivadas cerca de las aldeas.
Otra actividad que se desarrolló como consecuencia del
tiempo libre que generaba la agricultura fue la
manufactura textil. Las evidencias de los hallazgos
arqueológicos permiten identificar que las prendas
elaboradas con pieles fueron reemplazadas por otras
hechas con tejidos de materiales como la lana. Estas
actividades fueron perfeccionándose a través del
tiempo, ya que, con la práctica y el entrenamiento,
significaron el desarrollo de conocimientos profundos
de los materiales y la invención de técnicas de
mejoramiento. Al parecer, a finales del neolítico el ser
humano logró fabricar el telar, que significó un gran
avance para la manufactura textil, ya que facilitó y
agilizó la producción de tejidos y prendas.
ACTIVIDAD:
 ¿Por qué fue importante la relación que estableció el
ser humano con su entorno?
 ¿Qué características define la Prehistoria?
 ¿En qué consistió la división del trabajo?
 ¿Qué fue la sedentarización?
 ¿Por qué la sedentarización fue importante en la
organización y la propiedad colectiva?
 ¿De qué manera la vida de las personas se fue
transformando con el surgimiento de la agricultura y la
domesticación de animales?
 Lee el siguiente fragmento que se refiere a los
avances tecnológicos que tuvieron lugar desde la
piedra hasta el hierro.
De la piedra al hierro
Con el desarrollo de la vida sedentaria y de la
agricultura se produjo el perfeccionamiento de las
herramientas y los utensilios con los que se trabajaba la
tierra. Esto se logró por medio de técnicas como la
perforación, el aserrado, la transformación y el
pulimento de madera, astas, hueso, conchas, fibras y
piel. La piedra más utilizada, por su dureza y
durabilidad, era el sílex.
En este proceso, el ser humano descubrió los metales y
dio inicio al uso de la metalurgia, la cual, inicialmente,
se caracterizaba por la utilización simultánea de objetos
de metal e instrumentos de piedra pulimentada, pues
algunos de los metales no podían sustituir a la piedra en
los trabajos agrícolas y en el talado de los árboles,
debido a su poca resistencia.
Los primeros metales utilizados fueron oro, plata y
cobre, que se hallaron en la superficie del suelo y en el
fondo de los arroyos. El cobre lo utilizaron en un inicio
en su estado natural, después se usó el martilleo y se
utilizó el fuego para calentarlo y darle forma con más
facilidad, hasta que se descubrió la propiedad del cobre
de pasar al estado líquido, que no tuvo, sin embargo,
una utilidad práctica inmediata.
 Con base en la lectura del anterior texto y en tu
experiencia, realiza las siguientes actividades:
Para los primeros seres humanos, ¿qué problemas
generaba la utilización de herramientas elaboradas
de madera y piedra, para utilizarlas en la
agricultura?
¿Por qué los primeros metales utilizados fueron el
oro, la plata y el cobre?
¿Consideras que los grupos humanos del neolítico
utilizaban el oro como joyas y que tenía el valor
económico que hoy le damos? ¿Por qué?
 condiciones climáticas, por ello las mayores
dificultades era obtener comida, obtener resguardo,
cuidarse de las fieras y sobreponerse a las
DESARROLLO diferentes formas del clima.

1. ¿Cuáles son los principales cambios que se

presentan del primer al último personaje de la
 Por qué fue importante la relación que estableció el ser
ilustración?
humano con su entorno?
 Sufrieron mutaciones que cambiaron su forma de
andar y pasaron a ser bípedos.
Es decir, que andamos de forma natural sobre
nuestras dos extremidades inferiores, ya que su
columna cada vez se hizo menos arqueada. De esta
forma quedan libres las extremidades superiores y
se podían usar para otras cosas. Además, contamos
con un pulgar que se opone al resto de dedos en un
grado mayor que el resto de los primates. Esta
ventaja es única de nuestra especie
 Iban aumentando su capacidad craneal y cerebro.
Simultáneamente, la frente se fue haciendo plana y
más extensa. 

 Iban reduciendo su mandíbula y de los dientes y

aparición del mentón.

 Cambios fisiológicos permitieron la aparición de

un lenguaje complejo y rico

2. ¿Cómo crees que vivían los primeros seres

humanos?

 Los primeros seres humanos vivían de la caza, de la

pesca y las plantas silvestres que recolectaban.
 Se organizaban en pequeños grupos llamados tribus
y eran nómadas.
 Vivían al aire libre o en cuevas.
 Descubrieron el fuego lo que les sirvió para iluminar
las cuevas oscuras, para cocinar los alimentos y
espantar los animales.
 Realizaron figuras con enormes piedras y
representaron escenas de caza en pinturas
rupestres.
 Con el tiempo aprendieron a cultivar y a domesticar
animales y se hicieron sedentarios.

3. ¿Qué tipos de problemas crees que debieron

enfrentar los primeros seres humanos?

 Los primeros seres humanos se desplazaban de un

la do a otro en búsqueda de comida y mejores