Giddens, A. “¿Qué es la ciencia social?” en En defensa de la sociología, Madrid, Alianza, 2000.

Para saber si es ciencia o no hay que definirlo. La ciencia es el uso de métodos sistemáticos de
investigación, pensamiento teórico y examen lógico de argumentos para desarrollar un
cuerpo de conocimiento sobre un objeto particular. Las ideas acumuladas durante el estudio y el
debate científicos son siempre, hasta cierto punto, tentativas: abiertas a la revisión, o incluso a ser
descartadas totalmente, a la luz de nuevas pruebas o argumentos.

Cuando se hace esta pregunta es para saber si se la puede configurar con procedimientos de las
ciencias naturales y si es precisa. Durante mucho tiempo se sostenía que sí. Pero es ingenua porque
a diferencia de los objetos de la naturaleza, los seres humanos son seres autoconscientes que
confieren sentido y finalidad a lo que hacen (distintas conductas). El hecho que no se pueda
estudiarla como las ciencias naturales da ventajas y desventajas: uno puede interactuar con el
objetos de estudio (los humanos) pero cada un se comporta diferente.

Objetividad: El sociólogo aspiran al estudio del mundo social sin prejuicios pero esto es inevitable.
Pero con las publicaciones públicas cada uno puede leer los estudios de otros y desechar las
inclinaciones personales. La objetividad se alcanza con la crítica mutua entre los miembros de la
comunidad sociológica.

Implicaciones prácticas:
• Comprender situaciones sociales: ej investigación otorga información sobre la pobreza.
Cuanto más se sepa mayores serán las chances de combatir contra ella
• Conciencia de las diferencias culturales: ayuda a acabar con los prejuicios que los grupos
tienen los unos sobre los otros. (conciencia de los modos de vida)
• Valoración de los efectos de las políticas: evalúa las iniciativas políticas. Ej: nuevas
viviendas de elevado nivel para pobres en centros urbanos luego de la 2º Guerra. Los
sociólogos mostraron que estos se sentían desgraciados. Luego se deterioró la zona con crim
• Aumento del autoconocimiento: (se considera como la más importante) enseñarles a los
grupos sobre ellos mismos (favorecen iniciativas políticas propias). Ej. grupos de auto ayuda
o movimientos de mujeres

La sociología puede definirse como el estudio sistemático de las sociedades humanas, que presta un
énfasis especial a los modernos sistemas industrializados. Es una ciencia pero no se la puede
configurar como las ciencias naturales por su objeto de estudio: el hombre