CONTRATO ESTIMATORIO

A este contrato no se le dio la importancia legislativa que amerita y se le

colocó como gemelo del suministro, lo cual viene a ser un error porque siendo
un contrato autónomo, no tenía por qué aparecer ubicado como apéndice y
regulado por un sólo artículo del Código de comercio: el 713. Por otro lado,
dada su importancia en la práctica comercial y por la forma en que lo denomi -
nan los comerciantes, no debió llamársele contrato estimatoria, sino contrato de
consignación; con lo cual, los autores del Código faltaron a la metodología del
Derecho mercantil que se orienta por la inducción. Además, se hace
evidente la poca creatividad que siempre campea en la redacción de nuestro
derecho positivo. Los autores extranjerós, españoles sobre todo, desarrollan este
contrato como . una forma de compraventa porque hay transferencia de
propiedad, lo que consideramos un error porque la transferencia del dominio
no necesariamente debe provenir de un contrato de esa naturaleza. Conforme
al Derecho guatemalteco, el contrato "estimatoria" no se parangona con
ningún otro contrato, ya que ha sido tipificado como negocio autónomo.

CONCEPTO

El contrato estimatorio es aquél por medio del cual un sujeto, llamado

consignante, entrega a otro, llamado consignatario, mercaderías a un precio
estimado, para que en un plazo fijado se pague dicho precio o bien se
devuelvan las mercaderías.

El concepto anterior, que recoge en parte la deficiente normatividad del

Código de comercio de Guatemala, se adapta a la práctica de nuestro
medio.

FUNCIÓN

De acuerdo con el concepto antes dicho, este contrato cumple una función
importante en el comercio porque el comerciante minorista puede adquirir
mercaderías sin cancelar de inmediato el precio, con la opción de
devolverlas si no las vende dentro del plazo que se pacte. Ahora bien, si las
vende, paga el precio y obtiene una ganancia que se constituye por el valor
que el consignatario le sume al precio estimado. Por ejemplo, un industrial de
zapatos entrega un lote de ese producto a un comerciante. Los zapatos son
entregados a un precio de Q 10.00 el par. El consignatario los vende a Q
15.00, de manera que ese excedente de Q 5.00 es su ganancia. Si no
vendiera los zapatos, debe devolverlos. De lo anterior, podemos apreciar la
función que tiene ese contrato, permitiendo la provisión de mercaderías sin
necesidad de un pago inmediato del precio y con la expectativa de obtener
ganancias.

CARACTERES

a) Principal

b) Bilateral

c) Real

d) Oneroso conmutativo

e) De tracto sucesivo

f) Traslativo de dominio

ELEMENTOS
a) Personales. Como ya lo señalamos con anterioridad, a quien entrega las
mercaderías se le llama consignarte; y, quien recibe para venderlas se
llama consignatario. El artículo 713, único que se refiere a este contrato,
establece las siguientes obligaciones para las partes:

1) El consignatario en ningún momento se puede liberar de la obligación de

pagar el precio de lo que no pueda restituir, aunque las causas no le sean
imputables.

El consignatario tiene disposición de los bienes consignados, pero no pueden

ser perseguidos por sus acreedores; o sea que están dentro de su esfera
patrimonial, pero en forma limitada.

2) El con sign ante no tie ne po der de disposició n so bre las cosa s

consignadas_

b) Formales. El contrato estimatorio no está sujeto a formalidad alguna, y

regularmente, sobre todo con mercaderías de uso diario, se concerta de
palabra, basados en la confianza comercial. Ahora bien, si se tratara de
consignar mercaderías sujetas a registro —vehículos, maquinaria iden -
tificable, etc. — tendría que formularse el contrato en escritura pública e
inscribirse en el Registro de la Propiedad Inmueble, con el objeto de que el
consignatario estuviera en capacidad de transferir la propiedad y con base
en el poder de disposición que tiene.

c) Reales. Los elementos reales son las cosas (mercaderías) y el precio. Con
relación a este último, debemos decir que es el que estiman las partes entre sí,
sin tomar en cuenta el valor agregado que le suma el consignatario; no
obstante, es práctica corriente que se pacte el monto del valor agregado, con
el objeto de que no seo excesivo y se desestimule la circulación de las
mercaderías.

TERMINACIÓN DE ESTE CONTRATO

Como es un contrato sujeto a un plazo, el contrato termina por el transcurso

de éste. Sin embargo, si antes del vencimiento el consignatario ha vendido las

mercaderías y paga el precio estimado en que las recibió, el contrato se da por
finalizado.