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Desde el punto de vista etimológico, la palabra presupuesto proviene del francés antiguo
bougette (bolsa, en español). Esta acepción pasó al idioma inglés con el término budget, que se
traduce al español como presupuesto.
Entre 1912 y 1925, principalmente después de la Primera Guerra Mundial, el sector privado
observó los beneficios de la utilización del presupuesto, para controlar los gastos y para designar
los recursos a aquellos aspectos fundamentales que produjeran márgenes de rendimiento
adecuados, durante un ciclo de operación determinado.
Fue así como, por ejemplo, en 1928, la Westinghouse Company adoptó el sistema de costos
estándar, que se aprobó después de acordar el tratamiento en la variación de los volúmenes de
actividad, particular al sistema de “presupuesto flexible”. Esta innovación generó un período de
análisis y entendimiento profundos de los costos; promovió la necesidad de presupuestar y
programar; y fomentó el tecnicismo, el trabajo de grupo y la toma de decisiones con base en el
estudio y la evaluación amplios de los costos. Entre otras fechas y eventos importantes en la
evolución del sistema de presupuestar, se destacan:
Se cree que en 1970, Peter Pyhr, de la Texas Instruments, perfeccionó este sistema (“base cero”),
y que el posteriormente presidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, lo aplicó con relativo éxito
como gobernador del estado de Georgia.
Esto ha llevado a afirmar que el presupuesto de caja es uno de los instrumentos más valiosos en
poder de la dirección financiera de cualquier organización, para formular la política de liquidez,
proceder a la inversión oportuna de fondos sobrantes, acudir a créditos cuando las
disponibilidades monetarias no permitan la cobertura integral de los compromisos, y trazar la
política de dividendos.
• De acuerdo con los estimativos de costo que se hagan, ¿cuántas personas participarán en el
viaje?
• De acuerdo con los estimativos de costo que se hagan, ¿cuántas noches permanecerán en
Miami?
• ¿Se recurrirá a alguna modalidad de crédito para pagar el viaje? • ¿Cuál es el precio del tiquete
aéreo ida y regreso a Miami?
• ¿Qué opción de hospedaje es más favorable desde el punto de vista financiero: todo incluido
(consumo ilimitado de alimentos y bebidas) o sólo pago del servicio de hospedaje?
• ¿Qué alternativa se debe escoger: pago por separado de cada uno de los servicios
contemplados en el viaje (transporte aéreo, transporte terrestre, hospedaje, alimentación y
programas de recreación) o pago del paquete turístico completo que incluye todos los servicios?
• Servicio de hospedaje
Número de habitaciones requeridas: 40 personas/4 personas por habitación = 10
Costo de 14 noches de estancia: 10 habitaciones x US$150 x noche x 14 noches = US$21.000
Costo de alojamiento por persona: US$21.000/40 = US$525
• Otros conceptos
Precio del tiquete aéreo incluyendo todos los impuestos = US$650
Valor de la alimentación por persona: US$25/día x 14 días = US$350
Valor de recreación por persona: US$200 Cuota de imprevistos por persona: US$200
Los criterios desarrollados en este caso, los aplica naturalmente cualquier organización
interesada en el planeamiento y la utilización eficientes de recursos escasos. Cualquier persona,
natural o jurídica, necesita hacer presupuestos, para prepararse para el futuro, previendo
imprevistos, ideando mecanismos o analizando estrategias para enfrentar circunstancias
inciertas.
El empresario del sector privado, los equipos directivos de las empresas o sus accionistas no
podrán dejar que sus empresas marchen sin rumbo definido. Tendrán que fijar metas razonables
acordes con las tendencias y exigencias del mercado y sus limitados recursos, alcanzables en un
determinado período. Más aún, la empresa debe organizarse para generar valor para todos los
que interactúan con ella: los accionistas, el gobierno, los trabajadores, los proveedores, los
clientes, la comunidad donde se encuentran sus instalaciones, etc.
Para lograr las metas propuestas deberán generar planes y acciones que proporcionen ingresos
suficientes, para cumplir con los costos y desembolsos, procurando alcanzar objetivos como la
recuperación del capital invertido, la consolidación del valor de la empresa en el mercado
competitivo y la solidificación de su prestigio y su imagen ante los sectores con los cuales
sostiene relaciones de intercambio, a saber: compradores, proveedores, entidades financieras,
gobierno y trabajadores.
La figura 1.1 muestra que las entradas esenciales para el funcionamiento de una empresa son:
el recurso humano, que aporta su intelecto y/o fuerza de trabajo y se erige en ente esencial del
proceso productivo; el capital, suministrado por el empresario con la expectativa de lograr tasas
de rentabilidad acordes con las reconocidas por inversiones de riesgo similar; y los materiales,
que son objeto directo de transformación o de trabajo propiamente dicho.
Estos factores tienen costo: los fondos provenientes de los accionistas tienen costos de capital
inherentes al rendimiento que ellos esperan; el trabajo no es gratuito y debe ser retribuido
mediante una remuneración adecuada; de igual modo, la compra de materias primas, partes o
componentes se supedita a los precios ofrecidos por los proveedores. Las salidas las conforman
los productos fabricados por la empresa o los servicios que presta, los cuales al ser colocados en
el mercado constituyen la principal fuente de ingresos de la organización. La eficiencia del
director de la empresa se medirá por el manejo razonable de las entradas (factores productivos)
y de las salidas (negocios empresariales). Y a su vez, la planeación y el control de estas entradas
y salidas serán fundamentales para la generación de utilidades.
El diagnóstico interno determina las debilidades y fortalezas que tiene la empresa para competir
y estudia variables como costos, precios, calidad de los productos o servicios colocados en los
canales de distribución previstos, naturaleza del servicio al cliente, grado de actualización
tecnológica, posicionamiento mercantil, situación financiera, opinión de los inversionistas y de
las instituciones financieras con quienes podrían manejarse operaciones de endeudamiento.
Las conclusiones aportadas por los diagnósticos interno y externo constituirán la plataforma
para definir el futuro de la organización, seleccionar el camino o los caminos de crecimiento más
convenientes (intensivo, integrado o diversificado), trazar los planes de desarrollo, establecer
las estrategias competitivas (liderazgo en costos o diferenciación), y buscar el pleno empleo de
los recursos económicos disponibles y viables de conseguir. El presupuesto no tendría utilidad
sin una comparación periódica con lo realizado, esto es, una medición de resultados que indique
cómo la organización está logrando las metas propuestas.
Bibliografía: