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Guía-Biología-Sistema Nervioso PDF
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Para facilitar su estudio, el sistema nervioso humano se ha dividido en: sistema nervioso central
(SNC) y sistema nervioso periférico (SNP), los que funcionan conjuntamente, como una unidad.
Cerebelo: está situado debajo del cerebro, en la parte posterior, y es la segunda estructura más
grande del encéfalo. Entre sus funciones está participar en la coordinación de los movimientos
musculares y en la mantención de la postura corporal.
Tronco encefálico: conecta el encéfalo con la médula espinal y está compuesto por el mesencéfalo,
la protuberancia anular y el bulbo raquídeo. El tronco encefálico participa en el control de la
deglución, la tos y el hipo; y en la regulación de la presión arterial y de las frecuencias respiratoria y
cardíaca, entre otras funciones.
Médula espinal: cordón nervioso que comienza en el bulbo raquídeo. Constituye la principal vía de
comunicación entre el encéfalo y el resto del cuerpo, conduce impulsos nerviosos hacia y desde el
encéfalo; y participa en las respuestas reflejas que estudiaremos más adelante.
Reflejos
Imagina que accidentalmente tocas una superficie caliente; seguramente retirarías tu mano de dicha
superficie sin siquiera pensarlo. El caso anterior es un ejemplo de una respuesta refleja o reflejo.
Los reflejos consisten en una respuesta rápida e involuntaria elaborada ante la recepción de un
estímulo, en la cual intervienen componentes del SNC y del SNP. El conjunto de estructuras que
participan en un reflejo se denomina arco reflejo.
Neuronas
Las neuronas son las células del sistema nervioso que reciben, conducen y transmiten información
nerviosa entre los componentes del sistema nervioso y otras estructuras corporales mediante
señales eléctricas, llamadas impulsos nerviosos.
Tipos de Neuronas
Según su función
Potencial de membrana
Cuando las neuronas no están transmitiendo una señal nerviosa, se dice que están en “reposo”. Sin
embargo, estas células no se encuentran inactivas, sino que están transportando iones a través de
su membrana.
Los iones son átomos con carga. Estos pueden ser cationes, cuya carga es positiva; o aniones, que
tienen carga negativa. Los canales iónicos y la bomba de sodio-potasio (Na+/K+), son proteínas que
atraviesan la membrana plasmática y permiten, mediante mecanismos distintos, el transporte de
sustancias a través de la célula.
De esta manera, una neurona en reposo se encuentra eléctricamente polarizada producto de una
diferencia de cargas, denominada potencial de reposo, entre el citoplasma y el medio extracelular.
El citoplasma de una neurona en reposo se encuentra cargado negativamente en comparación al
medio extracelular.
Impulso Nervioso
Cuando una neurona es estimulada, genera una señal eléctrica que “viaja” a través de ella, señal
puede ser transmitida hacia otra neurona, mediante una señal química.
Cuando una neurona en reposo recibe un estímulo, cuya intensidad eleva el potencial de membrana
hasta o sobre un valor, llamado umbral, se produce la apertura de canales de sodio, ocasionando el
ingreso de este ion a la célula. Esto hace que el interior de la célula sea temporalmente más positivo
que el medio extracelular, fenómeno conocido como despolarización. De esta manera, se produce
un potencial de acción, que dura unos pocos milisegundos.
El impulso nervioso se puede transmitir de una neurona a otra, o bien a una célula efectora. Esta
unión, que permite la comunicación entre neuronas, o con los efectores, se denomina sinapsis.
Existen dos tipos de sinapsis: la química y la eléctrica.
La sinapsis química
La sinapsis eléctrica
En la sinapsis eléctrica, se produce un flujo directo de iones a través de canales ubicados en las
uniones entre ambas neuronas, llamadas uniones en hendidura. El paso de los iones determina la
transmisión del impulso nervioso.