Macho blanco.

4 CANARIOS DE POSTURA
 Detalle de la cabeza de un
macho intenso.

EL CANARIO NORWICH
CUATRO SIGLOS DE EVOLUCIÓN
Existe cierta imprecisión en cuanto a la fecha exacta en la que
aparecieron las primeras mutaciones que dieron lugar a las razas
de postura. La mayoría de escritos sitúan el origen de las mismas
a finales del siglo XVII en dos razas de canarios inglesas: el
Lizard y el London Fancy. No obstante, otros autores apuntan a
que los primeros canarios de postura surgieron un siglo antes. A
estas primeras mutaciones, siguieron otras, que han dado lugar
a una gran variedad de canarios de postura, hoy reconocidas.
Este artículo se centra en el análisis de la biometría, fisiología
y etología (estudio del comportamiento) de la raza Norwich, dan-
do algunas pinceladas sobre lo que ha sido su evolución desde su
aparición hasta nuestros días. Dicho canario, aunque escasa-
mente criado en nuestro país, tiene sus orígenes en Bélgica, pero
alcanzó su esplendor en el Reino Unido, país en el que gran
número de criadores mantienen y potencian todavía la cría de
dicho canario.

ORÍGENES DEL Textos

CANARIO NORWICH
Contexto histórico y geográfico de
la aparición del canario Norwich
Los primeros escritos que citan la raza
Norwich describen que los ejemplares de
esta raza aparecieron en Bélgica por cruce
entre un Canario común y un Canario Lan-
cashire. No obstante, el resultado de dichos
cruces distaba mucho del canario Norwich
que conocemos actualmente. A finales del
s. XVI, la población flamenca sufrió cruen-
tas persecuciones religiosas y políticas por
parte de los españoles; este hecho provocó
una masiva emigración de flamencos (prin-
cipalmente maestros tejedores) hacia tierras
inglesas. De esta forma, los canarios llega-
ron al condado de Norfolk a principios del
s. XVII, condado al que pertenece la ciudad Rosa María Martínez
de Norwich. En esta época, los canarios
provenientes de Flandes se asemejaban a
Espinosa
Profesora Ayudante del Departamen-
los actuales canarios domésticos, pero eran
to de Agroquímica y Bioquímica.
un poco más esbeltos. División de Bioquímica y Biología
En la ciudad de Norwich, el ancestro bel- Molecular. Facultad de Ciencias. Uni-
ga del canario Norwich alcanzó su desarro- versidad de Alicante.
llo final, de ahí que la raza haya heredado el
nombre de la ciudad catedralicia en la que Criadero:
se establecieron los estándares de dicha
raza de postura. La posterior divulgación y Francisco José Cortés
cría de estos canarios en tierras anglosajo- Catalán
nas tuvo una gran acogida. La afición de
criar canarios en Gran Bretaña siempre ha
estado asociada a las regiones industriales. Fotos:
En este sentido, los canarios han estado tra-
dicionalmente vinculados a colectivos de
Miguel Mas
CANARIOS DE POSTURA 5
 obreros de diferentes sectores: de la made-
ra, en Leicester; zapateros, en los condados
de Norfolk, de Nottingham, y en los alrede-
dores de Lancashire; o asociados a maes-
tros tejedores en Yorkshire, Northampton y
Kaltering. De hecho, durante los siglos XVI-
XVII, cada región de Gran Bretaña tenía su
propia variedad de canario: el Norwich, de
la ciudad de la que lleva su nombre; el
Yorkshire, procedente de dicho condado; el
Lancashire, de Manchester, o el Border
(“límite” o “frontera”) originario de la fron-
tera entre tierras inglesas y escocesas, por
citar algunos ejemplos.
De todas las razas de postura generadas
en Gran Bretaña, el Norwich se encuentra
entre las variedades más tempranas, y se
estima que los primeros ejemplares en tie-
rras inglesas del canario Norwich fueron
criados en el interior de la catedral anglica-
na de dicha ciudad, a comienzos del s. XVII.
Aunque este canario está ampliamente
difundido en Gran Bretaña, en la actualidad
cuenta con escasos seguidores en el resto
de países europeos. El precio que alcanza
en el mercado un ejemplar Norwich es muy
elevado, si se le compara con otras razas, y
es posible que éste sea el motivo por el cual
es poco popular fuera de Gran Bretaña.
EVOLUCIÓN DEL
CANARIO NORWICH
A comienzos del siglo XVIII, empezó el
verdadero interés de los canaricultores
ingleses por la cría de canarios de la raza
Norwich. Esta raza era una variedad reco-
nocida en los principales concursos celebra-
dos en Gran Bretaña con anterioridad al
año 1850. Sin embargo, a pesar de que la
cría del canario Norwich estaba muy exten-
dida en el sur de Gran Bretaña a principios
del s. XIX, se cree que estos ejemplares no
6 CANARIOS DE POSTURA
llegaron a Escocia hasta mediados del mis-
mo siglo, gracias a los barcos de pescadores
que recorrían el litoral de la isla. No obstan-
te, la cría del Norwich en Escocia nunca ha
tenido la misma repercusión que la cría del
Scotch Fancy o el Border.
En 1860, aproximadamente, se genera
una revolución entre los criadores interesa-
dos en estos canarios. Es entonces cuando
se plantea una mejora del fenotipo de la
raza Norwich, aunque el estándar del mis-
mo no quedaría bien definido hasta 1890,
durante una convención celebrada en la ciu-
dad con el mismo nombre, a la que asistie-
ron unos 400 canaricultores. En esta con-
vención, el canario Norwich fue definido
como un pájaro de formas redondas con un
cuello espeso y una cabeza maciza. Ade-
más, se esperaba que los ejemplares mani-
festaran una coloración anaranjada fruto de
una alimentación rica en pigmentos (caro-
tenoides). De hecho, en los certámenes de
aquella época, el canario Norwich era con-
siderado una raza de color y no de postura.
A pesar de ser un pájaro redondeado y algo
pesado para su longitud, se estableció que
debía ser un pájaro de movimientos ágiles.
Sin embargo, poco tiempo después
(comienzos del siglo XX), el color deja de
ser un factor determinante en los canarios
Norwich, pasando a ser el tamaño el carác-
ter más potenciado. El exagerado interés
por aumentar la talla del canario Norwich
dió lugar a la realización de una serie de
emparejamientos entre canarios nevados
entre sí. Estos cruces hicieron posible la
aparición de ejemplares excesivamente
pesados, con el plumaje grueso y largo,
siendo las alas y la cola igualmente alarga-
das. Esta modificación del plumaje desem-
bocó en la aparición de unas alteraciones
en estas estructuras que son conocidas
como “lumps”, término anglosajón que sig-
nifica quiste. Estas protuberancias están for-
madas por la aglomeración de plumas en
una determinada zona del cuerpo. El resul-
tado final de los cucres realizados para
aumentar el tamaño de los ejemplares fue,
en definitiva, un deterioro general del feno-
tipo del canario Norwich, que desembocó
en la pérdida de interés de los canariculto-
res por esta raza. En consecuencia, la raza
Norwich estuvo en peligro de extinción en
la segunda década del s. XX (años 1920-
1925).
En aras de evitar la extinción de la raza
Norwich, los criadores aficionados a la cría
de esta raza se reunieron para introducir
Izq.: Dibujo de alrededor del año 1877,
representando un ejemplar de Norwich-
Crested.
cambios en el estándar del canario Nor-
wich, que supusieran mejoras en la calidad
del plumaje y en las proporciones de la
talla. Aparecen así numerosos clubs espe-
cializados en la cría del Norwich, principal-
mente en Gran Bretaña, Bélgica y Austra-
lia. El objetivo principal de estos clubs era
conseguir ejemplares cada vez más redon-
deados y con una calidad en el plumaje
excelente. No obstante, los parámetros que
definen el fenotipo del Norwich han sido
modificados varias veces durante el s. XX.
Inicialmente, se establecen dos grupos
dentro de la raza Norwich: Crested Nor-
wich o “Norwich con cresta”, y Plainhead
Norwich, cuya traducción literal es “Nor-
wich con cabeza plana”. La raza Norwich,
aparecida por selección de ejemplares para
aumentar el tamaño del canario y mejorar
la calidad del plumaje, es la que se denomi-
nó Plainhead Norwich, mientras que el
Crested Norwich surgió mediante el cruce
del anterior con el canario de raza Crested.
Ambos tipos de canarios Norwich sola-
mente se diferenciaban en la cabeza: uno
de ellos tenía cresta, mientras que el otro
carecía de ella.
En la actualidad, ambos grupos aparecen
formando dos razas independientes: la
Norwich y la Crested.
BIOMETRÍA DEL
CANARIO NORWICH
El canario Norwich actual es un pájaro
de unos 16 cm, aunque puede alcanzar
dimensiones superiores (16,5-17 cm). A
continuación se establece una relación de
los parámetros que definen el fenotipo del
Norwich, acompañados de una breve des-
cripción.
Forma: cuerpo corto y macizo, con el
pecho voluminoso. En estos pájaros, la
mayor parte del volumen corporal está
localizado en el frontal del mismo, de
manera que la espalda es reducida y ligera-
mente redondeada.
Cabeza: proporcionada con el resto del
cuerpo. Suele ser abombada sobre el crá-
neo, con la frente ancha, mejillas mofletu-
das y cejas bien marcadas. Los ojos, así
como el pico (corto y cónico) se perciben
como muy pequeños debido al colchón de
plumas que los rodean. Tras los ojos, las
plumas (siempre lisas) no deben dirigirse
hacia la parte posterior de los mismos.
Cuello: debe ser corto y compacto. De
hecho, un ejemplar Norwich se considera
extraordinario cuando no tiene cuello defi-
nido.
Talla: como se ha citado anteriormente,
la talla ideal ronda los 16 cm, aunque se
admiten tallas que se encuentren entre los
valores 15 cm y 17 cm.
Plumaje, alas y cola: se valora consi-
derablemente que el plumaje sea sedoso,
corto y abundante, pero sin dar lugar a la
aparición de los quistes descritos anterior-
mente. Puesto que el color final del ejem-
plar depende en gran medida de la natura-
leza del plumaje, debe evitarse el plumaje
demasiado largo y endurecido. Las alas
deben ser cortas y estar adheridas al cuer-
po, en línea sobre la cloaca del canario. La
cola, igualmente corta, debe ser cerrada y
en línea con el eje del cuerpo.
Patas: puesto que la mayor parte del
volumen corporal está situado en el frontal
del organismo, las patas adquieren una
posición posterior en el cuerpo. Se valoran
las patas proporcionadas con el cuerpo,
que no sean excesivamente musculosas,
con los muslos invisibles, que sólo deben ser
visibles cuando salta de un palo a otro.
ETOLOGÍA Y REPRODUCCIÓN
Etología del canario Norwich
Se trata de una raza que manifiesta un
comportamiento tranquilo en la jaula hasta
el punto de que puede convivir con otras sin
que se sucedan peleas entre los distintos
ejemplares. Los Norwich son, por lo gene-
Ejemplar de Norwich nevado
hembra.
ral, más delicados en sus movimientos que
los canarios de color y de canto por lo que
se desaconseja criarlos en grandes pajare-
ras, con abundante densidad de ejemplares.
No obstante, este comportamiento tranqui-
lo no está reñido con el hecho de que sean
aves activas, inteligentes, con un canto
potente, muy destacable en el caso de los
machos.
Reproducción
Los canarios de la raza Norwich se
encuentran entre las razas más prolíficas, a
pesar de su mala fama como criadores,
siendo capaces de reproducirse hasta el
cuarto año de vida. Durante el período de
incubación, las hembras tienen dedicación
plena a esta tarea, mientras que los machos
cuidan de la provisión de alimentos, tanto
para la hembra como para las crías. No
obstante, para aquellos ejemplares que
muestran pobres dotes como criadores, se
pueden emplear ejemplares de la raza Glos-
ter como nodrizas, las cuales son excelentes
criadoras.
Antes de juntar las parejas, se considera
adecuado recortar las abundantes plumas
que hay alrededor de la cloaca, para favo-
recer la fecundación, pero no hay que
recortarlas tanto como para impedir que la
hembra pueda calentar los huevos de forma
adecuada en el nido.
CRÍA: CUIDADOS BÁSICOS
Alimentación
La alimentación de los canarios Norwich
no difiere mucho de la considerada como
habitual para los demás canarios. El único
aspecto a tener en cuenta a la hora de ali-
mentar a los canarios Norwich es su ten-
dencia natural a aumentar de peso, tenden-
cia que resulta especialmente perjudicial
durante la reproducción, afectando por
igual a machos y a hembras.
Tradicionalmente se ha observado que
los canarios Norwich tienen un aparato
digestivo ligeramente más sensible que el de
sus congéneres, por lo que se debe contro-
lar con celo el suministro de verdura en la
dieta, ya que grandes dosis de vegetales o,
en general, de alimentos muy ricos en agua
favorecen los trastornos intestinales de los
canarios Norwich. Estos canarios, además,
deben disfrutar de una dieta rica en calcio,
debido a las grandes proporciones de la
CANARIOS DE POSTURA 7
 NORWICH
STANDAR

Forma, Tipo y Talla: Cuerpo corto y Autorizado el factor rojo.

redondeado, con forma compacta y pesa-
da, sin ser prominente por ningún sitio. Cola: Corta, estrecha, dan-
Pecho ancho, redondeado, lleno, de do la impresión de ser una
forma compacta, con línea uniforme des- prolongación del cuerpo.
de la base del pico a la base de la cola.
Flancos, con plumas lisas, muy adheri- Posición: Limpio y bien pre-
das, apenas perceptibles. sentado. Acostumbrado a la
Espalda ancha, algo redondeada, for- jaula. Semierguido, tranquilo y
mando una línea lo más continua posible arrogante, formando un ángulo de
con la cabeza y la cola. La distancia espal- 45º respecto al posadero.
da-pecho da al pájaro un aspecto de bola.
Talla, de 16-16,5 cm. Muslo y Patas: Patas proporcio-
nadas y robustas, con muslos invisi-
Cabeza: Gruesa, ancha, redonda, con bles, sólo visibles cuando salta de un
mejillas mofletudas y cejas muy marcadas. palo a otro.
Con pico corto cónico. Ojos bien centra-
dos y marcadas las cejas. Condición general: Con buena salud,
PUNTUACIONES
limpio, sin deformaciones, tranquilo y
Talla: 16 – 16.5 cm
Cuello y Nuca: Cuello corto y lleno; arrogante.
Forma, Tipo y Talla 25 Ptos
mejor el que no lo presenta.
Cabeza 10 Ptos
Nuca corta y llena, apenas perceptible. Jaula de exposición: Jaula de Cana-
Cuello y Nuca 10 Ptos
rios, con dos posaderos.
Alas 10 Ptos
Alas: Cortas, adheridas al cuerpo, sin País de creación: Inglaterra. Siglo XIX.
Plumaje 10 Ptos
cruzarlas. Origen de su creación: Por selección
Color 10 Ptos
Plumaje: Abundante, liso, compacto, del cruce de Lancashire con Canario
Cola 5 Ptos
que permita aprecia todo el contorno del común.
Posición 5 Ptos
cuerpo sin prominencias.
Muslos y Patas 5 Ptos
Condición general 10 Ptos
Color: Brillante, uniforme o manchado.
Total 100 Ptos

masa ósea, así como al abundante plumaje.
Los extractos de ostra o jibia son ideales
para suplir este requerimiento de calcio. En
muchas ocasiones, la dieta de los canarios
se suplementa con mezclas de extractos de
ostra y arena mineral. Esta mezcla es ade-
cuada porque proporciona a los pájaros cal-
cio y elementos abrasivos necesarios para
favorecer la trituración de la comida.
Alojamiento
Debido al considerable tamaño de los
ejemplares Norwich, se recomienda el uso
de jaulas amplias para evitar el deterioro del
plumaje debido a posibles roces con los
barrotes de las jaulas, sobre todo durante las
épocas previas a la exhibición de los ejem-
plares de postura en certámenes de cual-
quier índole. Las jaulas idóneas para la épo-
ca de reproducción son aquellas que tienen
como mínimo unos 50 cm de largo, 40 cm
de ancho y 50 cm de alto. Tras dicha épo-
ca, los pájaros Norwich pueden seguir en
estas jaulas o bien pueden ser alojados en
jaulas mayores para que puedan volar,
pudiendo alojar unos 10 ejemplares con-
juntamente. Ahora bien, conviene evitar el
alojamiento en grandes voladeras, con
numerosos ejemplares, si se quiere cuidar la
calidad del plumaje.
Cabe resaltar en este apartado la impor-
tancia de la limpieza y mantenimiento regu-
lar de las jaulas, puesto que al tratarse de
ejemplares con un plumaje denso, el propio
plumaje puede ser foco de infecciones si las
condiciones de higiene escasean.
Selección y apareamiento
En esta raza es muy importante
seguir unas reglas de compensación a
la hora de formar las parejas, pues si
no se cumplen, pueden aparecer los
temidos quistes de pluma (lumps).
Una buena forma de compensar las
parejas sería la siguiente:
- Pluma larga, con pluma corta.
- Nevado, con intenso.
- Lipocromo, con pío o verde.
Siguiendo estas pequeñas pautas,
nos evitaremos esta tara, aunque es
muy difícil de erradicar, ya que es un
defecto genético
Preparación de los reproductores
A principios del mes de enero hay
que empezar la preparación de los
reproductores, eligiendo ejemplares
sanos y con buenas reservas de grasa,
sobre todo en las hembras. El primer
paso es recortar las plumas de alrede-
dor de la cloaca, sin cortar los pelos de
los genitales, pues éstos ayudan a la
fecundación. Luego, es conveniente
cortarles las uñas, pues podrían dañar a
algún polluelo. Una vez listos, hay que
empezar a prolongarles las horas de
luz progresivamente, separando los
machos en sus jaulas de cría, suminis-
trándoles un complejo vitamínico
AD3E. Posteriormente, juntaremos las
hembras, no quitando la rejilla divisoria
hasta mediados de febrero.
Pigmentación y muda
Cuando los jóvenes Norwich cuentan
con cuarenta días de vida, más o
menos, y ya bien emancipados de los
padres, los colocaremos en voladeras
amplias de 1,20 cm de ancho, a fin de

8 CANARIOS DE POSTURA
 1 2

ESCENAS DE CRÍA

1. Pareja de Norwich: Macho Bronce Intenso – Hembra

Naranja Nevada.
2. Hembra Intensa incubando.
3. Pichones Norwich de dos días.
4. Norwich en nido, ya anillados, con doce días de edad.
5. Voladera con jóvenes de cuarenta y cinco días, en pro-
ceso de muda y pigmentación. 4

“Mi experiencia en la cría de

5 esta raza me ha demostrado
que es aconsejable ayudarse de
unas buenas nodrizas -yo utilizo
preferiblemente nodrizas de la
raza Fife Fancy- pues siendo
algunas parejas buenos padres,
la mayoría de ellos no alimentan
lo suficiente a las crías.
Los machos suelen fecundar
bien y las hembras suelen poner
nidadas que rondan los cinco
huevos”.

Fotos y comentario: Francisco José

Cortes Catalán. Criador.

CANARIOS DE POSTURA 9

que realicen el proceso de muda. Es
entonces cuando se suelen pigmentar
los jóvenes, utilizando una mezcla de
pasta de cría mórbida, en la cual se
añaden siete gramos de Bogena inten-
sif, más tres gramos de Carofil por kilo
de pasta. También se utiliza, como inte-
grante, una mezcla de aminoácidos y
vitaminas, algo muy importante en esta
fase, debido a la cantidad de plumas
que tiene esta raza de canarios.
Sobre el anillamiento
Puesto que las crías de Norwich son de
mayor tamaño que las del resto de canarios,
deben emplearse anillas más grandes (de
3,25 mm). Durante su colocación (a los 7-8
días de vida aproximadamente) es adecuado
lubricar la anilla, para facilitar el proceso.
Cuidado del plumaje
En líneas generales, se establece una dis-
tinción entre plumaje duro o blando. Cuan-
do se plantea la formación de parejas, es
mejor cruzar un ejemplar de pluma dura
con otro de pluma blanda, para evitar la for-
mación de quistes ya mencionada. La natu-
raleza del plumaje debe ser tenida en cuen-
ta, sobre todo cuando se bañan los ejem-
plares, con el objetivo de evitar deterioros
en la salud de los canarios, debido a proce-
sos de enfriamiento, o bien el estableci-
10 CANARIOS DE POSTURA
miento de infecciones de naturaleza micro-
biana, debido a la existencia de humedad en
el plumaje durante un período prolongado
de tiempo. En líneas generales, el plumaje
duro tarda mucho menos tiempo en secar-
se que el plumaje blando. En cualquier caso,
se aconseja el baño diario, especialmente si
se emplea agua pobre en cal y cloro.
Muchos criadores optan por el uso de agua
de lluvia para el baño de sus canarios.
Exposición de los ejemplares
Todos aquellos ejemplares que son
expuestos en concursos, independiente-
mente de la raza de Canario a la que perte-
nezcan, deben ser entrenados para que se
acomoden a la jaula de exposición, a los
cambios de ambiente y a la presencia de
público. Si se trata de razas de postura, se
puede conseguir, además, una mejora de las
posiciones adoptadas por los ejemplares en
la jaula de exposición.
Para favorecer la adaptación de los cana-
rios a la jaula de exposición, se pueden
emplear jaulas que se unen fácilmente a la
jaula de cría (ambas jaulas poseen puertas
que, al ser abiertas simultáneamente, man-
tienen la comunicación entre ambos habitá-
culos). De esta manera, el canario se acos-
tumbra a su “nueva jaula” de exposición.
Los canarios Norwich, debido a su compor-
tamiento tranquilo, resultan excelentes
Hembra intenso.
ejemplares de exposición, en contraposi-
ción a aquellos pájaros excesivamente viva-
ces, los cuales pueden llegar a autolesionar-
se durante el desarrollo de una exhibición.
Para conseguir que los canarios se adap-
ten con rapidez a los cambios de lugar, la
jaula en la que se encuentran debería cam-
biarse con frecuencia en los días previos al
concurso. Por otro lado, con el fin de mejo-
rar la postura de los canarios, cabe indicar
que, para que los pájaros mejoren su postu-
ra, existen distintos ejercicios cuya aplica-
ción varía en función de la raza de canario
de interés. En el caso de los canarios Nor-
wich, un ejercicio interesante desde el pun-
to de vista de la mejora de la postura es el
siguiente: se suspende la jaula de entrena-
miento sobre un punto de anclaje, de mane-
ra que la jaula pueda moverse de un lado a
otro. Este movimiento lateral hará que la
percha del canario se desplace igualmente.
El canario queda así sometido a un balan-
ceo, que le hace perder el equilibrio de for-
ma permanente. El pájaro, entonces, tien-
de a erguirse y a desplazarse levemente en
un intento por ajustar continuamente su
centro de gravedad. De esa manera, se con-
sigue un fortalecimiento de los músculos y
una mejora de la postura. La duración de
estos ejercicios no debe exceder 1 hora dia-
ria ya que si sometemos a los pájaros a perí-
odos superiores, les provocaremos estrés.
 BIBLIOGRAFÍA
Grigg, K.W. and Blake, J. (1988) The Norwich Canary. 258
pp. Alton: Nimrod Press. Paperback.
Howson, E. (1980) The Yorkshire Canary Spur Books, 8 vol.
166pp, Brown cloth covers, D/W Book.
Blake, J. (1991) The Border Canary, 98pp, Beech Publis-
hing, Alton, Hants.
Dodwell, G.T. (1986) The Complete Book of Canaries NY.
144 pp, Howell House, 4TO NF/NF. 1ST edition.
Bracegirdle, J. (1988) The Norwich Canary A Guide to Kee-
ping, Breeding and Showing. 144 pp. London: Blandford
Press.

AGRADECIMIENTO
Agradecemos a Francisco José Cortes Catalán, no sólo que
nos haya permitido fotografiar sus ejemplares de Norwich,
sino que además nos haya completado la información con
apuntes sobre sus experiencias de cría de esta raza, que hemos
incorporado al texto.

Dcha.: Detalle de un “lump” (hipopteronosis cística), afección

característica de las razas de plumaje abundante y largo.

Macho pío intenso.

CANARIOS DE POSTURA 11