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AFORO POR FLOTADOR

El método del flotador se utiliza para medir la velocidad del caudal, no el gasto directamente.
Consiste en instrumentos flotantes que adquieren la velocidad del agua por la cual hacen su
recorrido. Pueden ser: un trozo de madera, una pelota de esponja, una rama, etc. Los flotadores
proporcionan una medición aproximada de la velocidad de flujo y se utilizan cuando no se requiere
gran exactitud.
Los flotadores miden la velocidad superficial y se utilizan en el aforo de surcos, acequias, canales,
ríos y diques. Durante la medición se registra el tiempo que tarda un pequeño flotador en recorrer
una distancia conocida, sobre un tramo recto y uniforme de corriente. Para la utilización de
flotadores se deben elegir dos secciones de control, las cuales deben estar ubicadas en un tramo
lineal y sin olas en la superficie.
Tipos de flotadores
- Simples o de superficie. Son aquellos que flotan en la superficie del agua y miden la
velocidad superficial de la corriente. El inconveniente presentado por este flotador se debe
al hecho de ser muy afectado por el viento, por las corrientes secundarias y por las olas.
- Dobles o superficiales. Constituyen un pequeño flotador de superficies, al cual está unido
por una cuerda un cuerpo sumergido, a la profundidad deseada.
- Bastones flotadores o flotadores lastrados: Son tubos metálicos huecos o de madera, que
tienen en la parte inferior un lastre de plomo para que flote en una posición próxima a la
vertical.

Figura 1. a) Flotador simple b) Flotador doble c) Bastón flotador

)
¿Cómo se mide?
I) Primer paso: Seleccionar el lugar adecuado
Se selecciona un tramo uniforme, que sea recto. Sin piedras grandes, ni troncos de
árboles, en el que el agua fluya, sin turbulencias, ni impedimentos, de sección
transversal uniforme, de alrededor de tres metros de largo.

II) Segundo paso: Medición de la velocidad

Una vez que se haya seleccionado el tramo, ubicar dos puntos, punto A (inicio) y punto
B (llegada) y medir la distancia. Después, con la ayuda de un reloj o cronómetro, se
medirá el tiempo que tarda en recorrer el flotador del punto A al punto B. Es
recomendable hacer un mínimo de tres mediciones y posteriormente calcular el
promedio. La velocidad de la corriente de agua se calcula con la siguiente fórmula:
 Longitud( AB) m
v s=
Tiempo−recorrido s [ ]
Velocidad media:
m
V m =K∗v s [ ]
s

Donde K es un factor de corrección relacionado con la velocidad. Como la velocidad

superficial es mayor que la velocidad promedio del caudal, es necesario corregir la
medición del flotador multiplicándola por un coeficiente que varía de 0.65 a 0.89; 0.65
para pequeños caudales (acequias) y de 0.80 para grandes caudales (ríos, diques y
canales). (Briones y García, 1997)

III) Tercer paso: Medición del área de la sección transversal del río
La determinación del área debe hacerse dividiendo el espejo del agua en varios
segmentos iguales, de tal manera que se tenga una serie de figuras geométricas, cuyos
lados y alturas están dados como se muestra en la siguiente figura:

Figura 2. Sección transversal irregular de una corriente dividida en áreas parciales

)
Área total:
A=A 1 + A 2 + A 3 + A4

x d 1 ( d 1+ d2 ) x (d 2 +d 3 ) x x d 3
A= + + +
n 2 2 n 2 n n 2
Donde,
x
A= (d 1+ d 2+ d 3)
n

Generalizando la expresión:
n−1
x
A= ∑ di
n i=1
x= Anchura del espejo de agua
n=número de segmentos en que se divide elespejo
di= profundidad del agua ( n−1 ) tirantes para ( n ) segmentos
 En la siguiente figura se presentan varias secciones geométricas para calcular su área.

Figura 3. Fórmulas geométricas para calcular la superficie de varias secciones regulares

IV) Cuarto paso: Cálculo del caudal del río )
Con los datos previamente obtenidos, se puede calcular el caudal del río mediante la
siguiente ecuación:
Q=V m∗A
m3
Q=Caudal del agua
s ( )
m
V m =Velocidad media
s ( )
A=Área de la sección transversal ( m2 )

EJEMPLO
El río de una comunidad de Guanajuato tiene un canal de sección trapezoidal con las características
geométricas indicadas y con un factor de 0.85. Determine el caudal del rio.
Plantilla b = 1 m
Espejo del agua B = 1.9 m
Tirante d = 0.65 m
Distancia L = 10 m
Tiempo t = 14.5 s

Para obtener el área de la sección trapezoidal:

A=( B+b
2 )
d

1.9 m+1 m
A=( ) 0.65 m
2

A=( 1.45 m ) 0.65 m

A=0.9425 m2
Para obtener la velocidad de flujo
d 10 m m
V= = =0.6897
t 14.5 s s
Para la velocidad media de la corriente

m m
(
V m =0.85 0.6897
s)=0.5862
s
Para el gasto que pasa por el canal
m
Q= A∗V m =( 0.9425m 2 )( 0.5862 )
s

m3
Q=0.5525
s

REFERENCIAS
Briones, G. & García, M. (1997) Aforo del Agua en Canales y Tuberías. Editorial Trillas. México,
D.F.
Legarda, L. & Ruíz, H. (s.f.) Medición de corrientes de agua con fines de ingeniería de regadios.
Revista de Ciencias Agrícolas. (pp. 338-354)
Morales, N. (2014) Aforo del caudal conducido en la acequia del ejido Parras Coahuila por el
método del molinete Gurley 622. Universidad Autónoma Agraria “Antonio Narro”. División de
Ingeniería. Saltillo, Coahuila.