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Lo que sí es cierto, es que a finales del siglo XV (1478), cuando se descubrió que
el alcohol, materia prima de aguardientes y licores, podía ser obtenido también del
trigo y demás cereales, con un muy bajo coste de fabricación, el zar Iván III
proclamó a la fabricación del “vino de pan“ (así se llamaba al vodka en la época)
como monopolio del Estado (el alcohol se rectificaba en fábricas del Estado o en
otras que funcionaban bajo su inspección, pasando posteriormente a los
almacenes de la administración del monopolio).
Cuarenta años más tarde, el mítico Iván IV “el Terrible” abrió en Moscú el primer
Kabak, taberna donde la bebida principal era el vodka, el cual se servía a palo
seco y sin nada de comida, garantizando así una rápida rotación de la clientela.
Mucho más tarde, en el siglo XIX el Kabak sería sustituido por el Traktir:
restaurante popular donde ya se daba de comer.
El vodka ruso adquirió una popularidad tal, que llegó a sobrepasar la de los
famosos coñacs franceses. A Catalina II “la grande” (1729-1796), que convirtió a
Rusia en una potencia europea, le agradaba hacer “presentes alcohólicos” a los
miembros de otras monarquías y a personajes relevantes: Denis Diderot, Voltaire,
Goethe, Karl Linney, etc.
El vodka actual
Legislación
Las especificaciones del Vodka según la norma Mexicana mencionada, son las
siguientes:
Materias primas
baterías de filtración
descalcificadores
des mineralizadores
ósmosis inversa
Carbón activado.
Eliminación de color
Eliminación de sabor y olor
Retención de ciertas moléculas orgánicas y sintéticas
y así, en una de estas pequeñas fábricas en pleno siglo XVIII, se inventó el gran
método de depuración mediante carbón vegetal.
Proceso de elaboración
Destilación
Tratamientos finales
El carácter del vodka tiene que ver con las materias primas utilizadas para
elaborarlo. Todas ellas dejan un rastro, que algunos productores eliminan
totalmente porque su valor es llegar a la pureza total destilando al 100%, mientras
que otros prefieren llegar al 96%, para dejar entrever ciertos aromas propios de las
materias primas.
Vodka de Centeno
El centeno es uno de los ingredientes más populares en Europa del Este. Hasta
1870, era el protagonista de los vodkas rusos, aunque en épocas de escasez
también se utilizaron la papa y el trigo. Los polacos también lo consideran un
ingrediente especial; de hecho, Polonia es el mayor productor mundial de centeno.
Hay que resaltar el aroma suave y ligeramente dulce que deja.
Vodka de Melaza
Vodka de Papa
Producción
Hoy en día, el vodka es consumido en todo el mundo, pero son países como Rusia
(quien es el mayor productor mundial), Polonia, los Estados Unidos, Suecia,
Finlandia, y Ucrania, quienes se sitúan como sus principales productores), y otros
tan variados como Alemania, Francia, Japón y El Salvador, quienes además de
estos figuran en la lista de sus mayores consumidores.
Este espirituoso cuenta con varias curiosidades que llaman la atención, como las
que apuntamos a continuación:
Marcas
El vodka es la bebida espirituosa más consumida del mundo, y un ingrediente
popular de copas y combinados de todo tipo. Las marcas más populares y
exitosas son:
Absolut: elaboración sueca, presente desde el último cuarto del siglo XIX.
Absolut-vodka.