Glosario Geologia

Dirección General de Protección Civil y Emergencias - Ministerio del I... http://08pc10.es/08vdmr/vdmr08/vdm02514.
htm
VADEMECUM REMER
Glosarios
Glosario geológico
Contenido
A.................................................................................................................................................................................................2
B...............................................................................................................................................................................................65
C...............................................................................................................................................................................................90
D.............................................................................................................................................................................................194
E.............................................................................................................................................................................................237
F.............................................................................................................................................................................................302
G.............................................................................................................................................................................................333
H.............................................................................................................................................................................................361
I...............................................................................................................................................................................................380
J..............................................................................................................................................................................................396
K.............................................................................................................................................................................................398
L..............................................................................................................................................................................................401
M.............................................................................................................................................................................................427
N.............................................................................................................................................................................................496
O.............................................................................................................................................................................................507
P.............................................................................................................................................................................................519
Q.............................................................................................................................................................................................603
R.............................................................................................................................................................................................604
S.............................................................................................................................................................................................649
T.............................................................................................................................................................................................712
U.............................................................................................................................................................................................764
V.............................................................................................................................................................................................768
W............................................................................................................................................................................................778
X.............................................................................................................................................................................................781
Y.............................................................................................................................................................................................782
Z.............................................................................................................................................................................................784
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Dirección General de Protección Civil y Emergencias - Ministerio del I... http://08pc10.es/08vdmr/vdmr08/vdm02514.htm
Término Descripción
A cielo abierto Explotación de yacimientos a flor (superficie) de tierra.
A contralecho Con las capas de estratificación perpendiculares al plano de hilada.
Lava escoriácea con estructura de bloques. Sinónimo

AA
de lava afrolítica.
Aaleniense Piso estratigráfico, que comprende la parte alta del Jurásico Inferior hasta la base del Jurásico Medio
Europeo.
Piso inferior del Dogger.
Abancalado Se dice del terreno que forma sucesivos escalones o bancales.
Abancalamiento Conversión de un terreno en pendiente en terrazas sensiblemente horizontales, mediante

extracciones y rellenos, con o sin muros de contención.
Ver Terrazado.
Abanico Acumulación de materiales, con forma de abanico o de segmento de cono, depositada por una
corriente, que se apoya en una zona de relieve y se expande y termina en otra llana.
Disposición que ofrecen los estratos cuando se hunden de uno y otro lado de la montaña hacia el
centro de ella, donde se encuentran verticales.
Rasgo relativamente suave o liso, de forma generalmente cónica, ubicado en las vecindades de la
parte final de un cañón submarino.
Talud cónico de material detrítico.
Ver Cono de deyección.
Abanico aluvial Acumulación de materiales detríticos en forma de abanico o segmento de cono, depositada por una
Alluvial fan corriente fluvial o torrencial en valles de menor inclinación o en los contactos con las cuencas de
sedimentación fluvial.
Cono o abanico aluvial en posición de terraza como consecuencia de un entalle fluvial posterior, lo
que hace que su forma superficial en su base se exprese tanto como un cono/abanico, como una
terraza, lo que hace difícil su separación.
Los abanicos aluviales se originan sobre todo cuando los ríos o corrientes de alta velocidad reducen
repentinamente la misma al penetrar en una región llana.
Un lugar favorable para su formación son los piedemontes.
Típico de climas áridos y semiaridos pero no limitado a ellos.
Abanico deltaico
Acumulación de materiales con forma de abanico o de segmento de cono, depositados en un delta.
Abanico Acumulación de materiales detríticos en las proximidades de la desembocadura de un cañón

submarino submarino, en los fondos oceánicos.
Acumulación de turbiditas de textura gruesa con un gran depósito en forma de abanico en el fondo
del océano profundo, generalmente situada en el extremo inferior de un sistema de cañón submarino
contiguo a un delta; de un gran río en la plataforma continental.
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Abarrancamiento Sistema de profundas grietas en la superficie del terreno, producidas por fuertes escorrentías
bad lands originadas por lluvias torreciales.
Abarrancar Hacer barrancos, excavar, socavar.

Se dice que una formación abarranca a otra cuando la primera está depositada en los barrancos o
valles talados en la segunda.
Abarrancarse
En las laderas formadas por materiales disgregables, la acción de formarse barrancos por acción de
la lluvia y el agua de escorrentía y por falta de protección de la vegetación. El resultado es un paisaje
accidentado que, a semejanza del término inglés bad-lands, recibe el nombre de malas tierras.
También se conoce el proceso y el resultado como acarcavamiento y cárcavas, respectivamente.
Abatimiento Descenso del nivel piezométrico en los acuíferos confinados o del freático en los no confinados,
como consecuencia de la extracción del agua del subsuelo mediante bombeo.
Diferencia entre los niveles dinámico y estático.
Abatimiento del Descenso del nivel del agua subterránea observado en pozos de extracción, medido en metros y
nivel de agua centímetros en un tiempo dado.
Terreno agrietado como consecuencia de la sequía.

Abertal
Tierra agrietada por la ausencia prolongada de lluvias.
Abigarrado
variegated Variado. De todos los colores.
Sin vida. No formado por procesos biológicos. Caracterizado por la ausencia de vida. Sustancias
Abiótico
abióticas son compuestos inorgánicos y orgánicos básicos, como agua, dióxido de carbono, oxígeno,
abiotic
calcio, nitrógeno, y sales de fósforo, aminoácidos y ácidos húmicos, entre otros.
Abisal Perteneciente al medio submarino por debajo de los 4.000 m, donde los únicos sedimentos son la
abyssal arcilla roja y los fangos calcáreos y/o silíceos marinos profundos (depósitos abisales).
A esta profundidad la temperatura no excede de 4°C.
Relativo a las zonas oceánicas de mayor profundidad. Abismos marinos.
Ablación
ablation Pérdida de sustancia de un sólido por erosión, vaporización, descomposición química u otro proceso.
Destrucción en fragmentos de rocas debido a la acción de agentes externos (viento).
Acción y efecto de desnudarse la corteza terrestre por la acción de fuerzas exógenas.
Los procesos que causan la pérdida de nieve y hielo de un glaciar.
Fusión o evaporación de un glaciar por efecto de la radiación solar y del calor o humedad del aire.
La zona de ablación es la parte de un glaciar situada por debajo del límite de nieve.
Los procesos que causan la pérdida de nieve y hielo de un glaciar.
Ablación
continental Es el arrastre y transporte de las rocas disgregadas, por el agua o el viento.
Ablación glaciar Es la disminución en la masa de un glaciar debido al calentamiento.
Aborregada Ver Roca aborregada.
Levantamiento cortical presuntamente localizado sobre una placa litosférica descendente provocado
Abovedamiento
por expansión subsiguiente al calentamiento de la placa por corrientes en la astenosfera y por la
térmico
producción de magma ascendente.
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Abrasión
Acción de desmantelamiento y erosión ejercida sobre minerales o rocas por la fricción y choque de
abrasion
los materiales transportados por agentes exógenos (viento, agua, hielo, olas) u otros geológicos o
biológicos. Puede hablarse de abrasión eólica (por el viento), glacial (por el hielo),
marina (por las olas), etc.

Proceso de desgaste o destrucción de índole mecánica, desarrollado en la superficie terrestre,
ocasionado por agentes de la dinámica externa.
Abrasividad Capacidad de una roca o suelo para desgastar los útiles de perforación.
Abrasivo Cualquier sustancia, natural o artificial, que puede ser usada para pulverizar, brillar, pulir, corroer,
fregar, limpiar o remover otros materiales sólidos, generalmente mediante la fricción, pero también
mediante el impacto. Las principales propiedades de los materiales abrasivos son su elevada
dureza, resistencia, forma y tamaño de los granos, fractura, clivaje, pureza y uniformidad.
Material de extremada dureza, algunas veces frágil, usado para dar forma por pulimento, raspado o
desgaste a otros materiales. Se clasifica en dos grupos:
a) Naturales (por ejemplo, el diamante, corindón (Al O , óxido de aluminio) y el
esmeril (óxido de
2 3 aluminio con hierro, granate, feldespato, cal,
creta, chert, sílice (arenisca y arena), pedernal y tierras de diatomeas);
b) Sintéticos (carborundo, diamante sintético, el óxido de aluminio fundido,
carburo de boro). La dureza se mide por la escala de Mohs.
Abrasivo, polvo Polvo que desgasta los cuerpos duros al frotarlos prolongadamente; abrasivos son, por ejemplo, la
arena, el esmeril y el polvo de la piedra pómez.
Absaroquita Basalto porfídico que contiene una pequeña cantidad de ortoclasa en la pasta.
Absonderung Segregación de un magma. Ver

Lecho de juntas.
Absorción
absorption Fenómeno observado cuando un mineral pleocroico es rotado en un plano de luz polarizada. En
ciertas posiciones el mineral es más oscuro que en otras debido a la absorción de la luz.
Proceso físico mediante el cual un material recolecta y retiene a otro, formando una mezcla. La
absorción puede acompañarse de una reacción química.
Absorción de radiación: disminución de la radiación al atravesar un gas, un liquido o un sólido. Tal es
el caso de la radiación solar que, sin la atmósfera terrestre, es susceptible de transmitir 1.36
KW/m2 de superficie (perpendicular). La atmósfera absorbe cerca de la mitad de esa energía en los
casos más favorables; de un gas – cantidad retenida por un liquido o un sólido. Generalmente
aumenta cuando disminuye la temperatura y se incrementa la presión. Si la absorción ocurre sobre
la superficie, se le denomina adsorción.
Absorción de agua Porcentaje de agua en masa que puede ser absorbida por un árido en condiciones saturadas con la
superficie seca.
Absorsibidad Capacidad de un material para absorber energía radiante incidente.
Acadiense Nombre, en desuso, de piso estratigráfico del Cámbrico Medio Norteamericano.
Acanaladura Canal que forma el agua de lluvia sobre las rocas, en especial sobre las de naturaleza calcárea. Ver
Lenar.
Acantilado
cliff Escarpe muy acentuado en un terreno cualquiera.
Costa alta caracterizada por taludes rocosos que caen a pico en el mar, verticalmente, como
resultado de la acción abrasiva del propio mar sobre la costa. El perfil y la morfología de los
acantilados dependen en gran medida de la naturaleza de las rocas que los constituyen.
Pendiente escarpada de una costa que retrocede continuamente bajo los ataques de la rompiente
produciendo erosión.
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Acantilado activo Es aquel que se encuentra bajo los efectos de la acción marina. Ver
Acantilado vivo.
Acantilado antiguo Es aquel que no se encuentra bajo los efectos de la acción marina. Ver
Acantilado muerto.
Acantilado litoral Farallón orientado hacia el mar a lo largo de una línea de costa empinada formado por la erosión de
las olas en su base o por procesos gravitacionales.
Acantilado muerto Es aquel que no se encuentra bajo los efectos de la acción marina. Ver
Acantilado antiguo.
Acantilado vivo Es aquel que se encuentra bajo los efectos de la acción marina. Ver
Acantilado activo.
Acarcavamiento
Forma de erosión del suelo producida en pendientes abruptas por el agua de lluvia, que aleja la
tierra fina y excava.
Ver Cárcava.
Acarreo
Transporte mecánico de un sedimento.
Escombros, arenas, cenizas, etc., transportados de un lugar a otro por los vientos, las lluvias y otros
agentes móviles. Su volumen depende, entre otras cosas, de la pendiente, del clima, de la
vegetación y de las características del terreno.
Acarrilado Dícese del suelo o superficie surcada por carriles. Ver

Lenar o Lapiaz.
Acceso Rampa o trinchera de acceso a la boquilla de un túnel.
Accesorio Dícese de los componentes de una roca que carecen de importancia básica en su composición (a
menudo significan menos del 1%), pero que la tienen en su nomenclatura.
Accidental Mineral que puede estar o no presente en una roca, a veces en cantidades significativas pero que no
interviene en la definición de la roca.
Accidente Cambio en la disposición normal de una parte de la corteza.
Acción capilar
Acción por la cual un liquido se mueve a través de espacios porosos en un sólido tal como suelo o
raíces de plantas. Se debe a las fuerzas de adhesión, cohesión y tensión superficial. La capilaridad
es esencial en el transporte de nutrientes de un lugar a otro en plantas y animales.
Aceleración
acceleration Tasa con la cual cambia la velocidad, puede incrementar o disminuir.
Acetileno Gas que se obtiene por la acción del agua sobre el carburo de calcio.
Achatamiento Aplanamiento de un astro en los polos por efecto de la rotación. Se expresa con la fórmula p = (a-
b)/a, siendo a el ecuador y b el diámetro del polo.
Achelense Piso estratigráfico del Pleistoceno inferior europeo.
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Acicular En mineralogogía se denomina al mineral con forma de aguja como, por ejemplo, turmalina,
sillimanita, rutilo, etc.
Término aplicado a rocas ígneas que contienen más de 66% de SiO .

Ácida 2
Ácido Término aplicado a rocas ígneas que contienen más de 66% de SiO .
2
Referido a fluidos acuosos, hidrotermales, etc. el término se usa en su sentido químico, indicando
alta concentración de hidrogeniones (pH bajo).
Ácido bórico (H BO ). Acido débil. Existe en la naturaleza constituyendo el mineral sasolita. Se presenta en
3 3
forma de cristales blancos tabulares.
Ácido carbónico Compuesto químico que contiene carbono.
Parte ácida de las materias húmicas, componentes del estiércol natural de los terrenos (humus).
Acidos húmicos
Estas substancias orgánicas juegan un importante papel en el proceso de cultivo de las plantas.
Agua mineral que contiene fundamentalmente ácido carbónico libre. Ver

Acídula
Agua mineral.
Aclividad Pendiente en ascenso, por oposición a declividad.
Acmita Mineral del grupo de los piroxenos componente característico de rocas eruptivas alcalinas y de sus
pegmatitas.
Ver Egirina.
Acomodación Espacio disponible para una potencial acumulación de sedimentos.
Acomodación de Espacio potencial disponible en la totalidad de una cuanca sedimentaria que puede rellenarse con
cuenca sedimentos.
Clase de meteoritos pétreos dotados de textura de grano grueso parecida a la de las rocas
Acóndritas
plutónicas terrestres; otra clase de meteoritos pétreos.
Acóndrito Son meteoritos de tipo rocoso. Estas se producen por la fusión o cristalización en el interior de otros
meteoritos o cuerpos del que derivan. Su aspecto es variado y la textura que presentan es típica
según su proceso de formación ígnea.
Una de las dos clases de meteoritos pétreos; en la que los condritos están ausentes.
Acondritos Una de las dos clases de meteoritos pétreos; en la que los condritos están ausentes.
Fuente pobre en materiales minerales (menos de un gramo por kg de agua) con una temperatura
Acratopegia
inferior a los 20ºC.
Fuente pobre en materiales minerales (menos de un gramo por kg de agua) con una temperatura
Acratoterma
superior a los 20ºC.
Acre pie Cantidad de agua suficiente para cubrir una superficie del tamaño de 1 acre hasta la altura de 1 pie.
Se calcula multiplicando el área superficial de un acre (43,560 pies cuadrados) por un pie de
profundidad. Un acre pie es equivalente a 43,560 pies cúbicos (1.233 metros cúbicos).
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Cuando cosas separadas se crecen para formar una sola. La aumentación gradual de tierra nueva
Acrecentamiento
causada por sedimentación.
Acreción La adición natural de los sedimientos por los agentes naturales, tales como la extensión de limo o
accretion arcilla sobre una llanura aluvial por los arroyos o la sedimentación de arenas en una playa por las
olas.
Producto formado a partir de soluciones que se han ido depositando gradualmente alrededor de un
núcleo o sobre una superficie.
Es un fenómeno de agradación que se encuentra en las zonas costaneras. Por este proceso las
partículas clásticas traídas por las olas y/o corrientes costaneras se depositan en la zona de
interfase agua-tierra originando el avance de un territorio a expensas de la superficie ácuea. Se da
en mares, ríos y lagos. Puede ser natural o artificial. Esto último puede ser de tipo directo, es decir,
por relleno premeditado; o indirecto, por la interferencia de rompeolas, muelles, islas artificiales,
dragados, etc.
Acción y efecto de crecer por yuxtaposición, como le ocurre a las masas de nieve, hielo y granizo.
Acreción Mecanismo hipotético por el cual los continentes se acrecentarían en su periferia por adición del
continental material de las cadenas geosinclinales.
Acreción de la Producción de litosfera oceánica nueva en un borde de placa de expansión activo por ascenso y
litosfera solidificación de magma de composición basáltica.
Aumento de volumen gradual de un cuerpo sedimentario en sentido frontal, hacia el interior de la

Acreción frontal
cuenca. Progradación.
Acreción oceánica Creación de nuevas de la corteza oceánica a partir de las dorsales oceánicas.
Según algunas hipótesis, se refiere a la formación de la Tierra a partir de un núcleo primitivo por
Acreción terrestre
aglomeración, bajo el efecto de la atracción newtoniana, de meteoritos, asteroides, etc.
Acroita Variedad de turmalina, rica en potasio.
Movimientos tectónicos en los que las capas plegadas en las geosinclinales son levantadas
Acroorógeno
posteriormente.
Acrozona Conjunto de estratos definido por el tiempo de duración de una especie.
Actinota; piedra radial, anfibol verdoso carente de arcilla; es componente importante de muchas
Actinolita
pizarras metamorfizadas (pizarras actinolíticas).
Procesos corticales de doblamiento (plegamiento) y rotura (fallamiento), en general concentrados en

Actividad tectónica
bordes activos de placas litosféricas o en sus cercanías.
Actividad
volcánica Ver Volcanismo.
Actualismo Teoría según la cual los procesos geológicos de épocas pasadas tienen su origen en fuerzas
exógenas y endógenas que aún continúan activas y que actuaron de igual forma a como lo hacen
actualmente.
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Actualización de Tarea de campo que tiene por objeto enriquecer el mapa geológico base, con un mayor detalle de
un mapa representación y clasificación de las unidades litoestratigráficas, estructuras presentes, lineamientos
geológico y otros, en relación con el proceso de mineralización regional. La actualización de los mapas
geológicos se hará en forma selectiva y en concordancia con el interés o importancia de prospección
minera de la región.
Acuiclaso Estrato rocoso que, por su porosidad, puede acumular agua.
Acuicluso Capa impermeable. Término geológico-hidrogeológico con el que se conocen los estratos o capas
impermeables a efectos prácticos de explotación de aguas subterráneas.
Formación o estrato geológico de muy baja permeabilidad, que obstruye el pasaje de agua
subterránea.
Acuícola Referido a un medio acuoso.
Acuífero
Acumulación de agua subterránea que impregna una capa de terreno impermeable. Se suele situar
water bearing
sobre una capa de materiales impermeables (arcilla o pizarra). Puede estar o cubierto con otra capa
impermeable, en cuyo caso se llama acuífero o manto freático confinado.
Cuerpo de roca permeable a través del cual se mueve el agua subterránea.
Formación geológica fisurada o porosa saturada que contiene material permeable suficiente como
para almacenar en sus huecos una cantidad significativa de agua que fluye en su interior. Este flujo
se produce entre los poros y oquedades que se intercomunican, es de velocidad variable y obedece
a las condiciones específicas de permeabilidad de cada tipo de formación.
Capa o zona litológica que contiene agua, en virtud de su porosidad coadyuvada por su
permeabilidad.
Zona terrestre con rocas permeables capaces de retener cantidades de agua que pueden ser
explotables. Si su parte superficial está en contacto con la atmósfera, se denomina acuífero libre;
si está cubierto por rocas impermeables y el agua retenida está a presión mayor que la atmosférica,
se denomina acuífero confinado.
Los términos manto acuífero, estrato acuífero y depósito acuífero son sinónimos.
Acuífero 23
Los acuíferos españoles se denominan con números. El 23 corresponde a la cuenca del Guadiana.
Acuífero artesiano
Acuífero confinado, o en el que hay un pozo artesiano.
Acuífero suprayacido por una capa poco permeable cuya superficie piezométrica se encuentra por
encima de su techo; no siempre por encima de la superficie del terreno.
Acuífero cautivo Ver Acuífero confinado.
Acuífero confinado
Unidad o formación geológica que almacena agua bajo una presión mayor que la atmosférica al
estar cubierta por una capa impermeable de tal forma que al ser penetrado por un pozo, el nivel de
agua asciende por encima del techo del acuífero.
Acuífero lenticular Acuífero de desarrollo local aislado y asociado a un lente colgado en la zona no saturada y rodeado
por sedimentos poco permeables.
Acuífero libre Acuífero cuyo límite superior está formado por una superficie freática o libre, en la que la presión del
agua es igual a la atmosférica.
Acuífero no Agua subterránea cuyo aprovechamiento económicamente no es favorable (cantidad o calidad,

aprovechable grandes profundidades).
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Acuitardo
aquitard Formación geológica capaz de almacenar agua, que cede lentamente, pero que no puede por sí
misma abastecer instantáneamente los pozos.
Es la formación geológica que puede contener agua subterránea pero que no es capaz de
transmitirla en cantidades significativas bajo gradientes hidráulicos normales.
Acumulación
Amontonamiento de material erosionado y arrastrado por aguas terrestres, vientos, etc. El material
de acumulación es alóctono, es decir que no es propio del lugar.
En sentido amplio significa lo mismo que sedimentación.
Ver Sedimentación.
Acumulación, Teoría defendida por Ch. Lyell (1797-1875) según la cual se han formado conos volcánicos por
Teoría de la acumulación de masas volcánicas sueltas y emanación de lavas.
Acuñamiento de Ruptura mecánica de la roca causada por la presión que ejerce expansión del agua congelada en
hielo grietas y hendiduras.
Acuñarse Se habla de que un estrato rocoso o un filón mineral se acuña cuando va desapareciendo
lateralmente entre otros dos estratos.
Adamantino
adamantine Que tiene un brillo o una dureza que recuerda al diamante.
Adamelita Variedad de granito que contiene una plagioclasa cálcica, generalmente oligoclasa, y un feldespato
potásico, ambos en igual proporción.
Adamellita Granitoide de composición similar a un monzogranito. Ver

Adamelita.
Adinola Pizarra que ha sufrido una albitización.
Admisión Una de las formas en las que aparece un elemento traza.
Adobe Loess o arcilla limosa.
Adoquinado Acumulación de bloques rocosos en la superficie terrestre por deflación.
Adsorción Es la retención (fijación) de átomos, iones o moléculas sobre la superficie de otro material o
adsorption sustancia.
Feldespato potásico monoclínico de temperatura muy baja.

Adularia
Piedra de adorno perteneciente a los feldespatos potásicos.
Advección Es el proceso de transferencia de fluidos (generalmente líquidos o vapores) a través de una

advection formación geológica en respuesta a un gradiente de presión. Este cambio de presión puede ser
causado por la variación de: la presión atmosférica, el nivel de la freática, la velocidad del viento o la
infiltración.
Acmita.
Aegirina
Ver Egirina.
AEON Lapso de tiempo de mil millones de años de tiempo geológico transcurrido. También
Aeón
se escribe Eón.
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Aerolito Cuerpo mineral de diferentes tamaños que caen desde el espacio hacia la Tierra. Meteorito formado
aerolite por material rocoso, compuesto de silicatos minerales, generalmente con materiales férricos y
compuestos de níquel.
Tipos de meteoritos compuestos esencialmente de material silicatado. Ver
Meteorito.
Aerosol Suspensión de partículas sólidas o líquidas, frecuentemente de tamaño coloidal, en un gas. La niebla
aerosol y el humo son ejemplos de aerosoles.
Afanítico Término textural. Utilizado para describir las rocas ígneas que tienen un grano tan fino que sus
constituyentes individuales no son visibles a simple vista, pero sí con un aumento adecuado.
Se aplica, sobre todo, a las rocas magmáticas que no presentan cristales reconocibles a simple
vista, considerando aparte algunos individuos aislados; se habla así de masa o matriz afanítica de
las rocas eruptivas vítreas y, a veces, incluso microgranulares.
Afebiana Orogenia Precámbrica Canadiense.
Afloraciones
calizas Roca caliza que asoma sobre la superficie del terreno.
Afloramiento Parte de un terreno visible en la superficie de la Tierra.

exposure Lugar donde asoma a la superficie del terreno un mineral o una masa rocosa que se encuentra en el
subsuelo.
Área total en la que una unidad rocosa determinada o estructura, aparece en la superficie del terreno
o inmediatamente debajo de los sedimentos superficiales, ya sea visible o no.
Parte del estrato de roca, veta filón o capa que sobresale del terreno o se encuentra recubierta de
depósitos superficiales.
Afloramiento Hidrocarburos líquidos o gaseosos que al surgir a la superficie dejan trazas que permiten presumir la
superficial existencia de una acumulación de hidrocarburos.
Aflorar
crop out Asomar a la superficie un filón de mineral.
Corriente fluvial tributaria, especialmente corriente menor, que desagua en una corriente mayor.
Afluente
Agua residual u otro líquido, parcial o completamente procesada (tratada) o en su estado natural,
affluent
que fluye a un reservorio, cuerpo de agua o instalación de tratamiento.
Medición del caudal, la velocidad media y profundidad de una corriente de agua, continuamente o a
Aforo
intervalos sobre un largo período de tiempo y en un punto concreto de su curso.
Término ambiental submarino que significa «sin luz». En el mar, aproximadamente por debajo de los
Afótica
200 m.
Término ambiental submarino que significa «sin luz». En el mar, aproximadamente por debajo de los
Afótico
200 m.
Pirofilita muy masiva.

Agalmatolita
Ver Pirofilita.
Agarre Material que al encajarse entre si en un silo, impide el flujo normal de salida.
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Ágata
agate
Roca formada por polimorfos del cuarzo, se disponen en bandas alternantes de calcedonia, chert y
otros tipos de SiO . Sílice calcedónica bandeada circularmente. 4
Piedra de adorno de la variedad de la calcedonia formada por rocas concéntricas de distintos colores
que rellena cavidades en rocas eruptivas. Aparece en diferentes coloraciones, denominándose ónice
la variedad con franjas blanquinegras, y sardónica, la roja o blanco pardusca; el ágata musgosa o
piedra de moka es una variedad de calcedonia con inclusiones dendríticas.
Calcedonia jaspeada formada por capas concéntricas claras y oscuras. Ver
Calcedonia.
Sustancia química (cianuro, tioúrea, ácido) que tiene la propiedad de disolver selectivamente uno o
Agente lixiviante
más elementos presentes en una roca o mineral.
Aquellos agentes tectónicos que producen movimientos verticales que afectan regiones extensas
Agentes
como países y continentes. Este es un proceso lento, apacible, tanto que se podría hablar de una
orogénicos
evolución en la estructura terrestre.
Aglomeración
Formación de terrones a partir del mineral fino mediante la acción de un aglomerante o por
compactación.
Término general que describe la tendencia de las grandes moléculas o las partículas coloidales a
combinarse en masas, especialmente en solución. En el caso de minerales, consiste en la formación
de terrones a partir del mineral fino mediante la acción de un aglomerante o por compactación.
Aglomerado Roca constituida por restos de otras (rocas sedimentarias), unidas entre sí por un cemento, en
agglomerate general poco consistente.
Término utilizado para denominar a las ruditas piroclásticas con cantos redondeados o
subredondeados de tamaño superior a 32 micras.
Sedimento (no consolidado) formado por fragmentos de roca de 20 mm a 30 mm de diámetro o
mayores.
Brecha volcánica, es decir, un conjunto caótico de materiales piroclásticos principalmente gruesos,
de angulares a redondeados.
Un compuesto de fragmentos rocosos gruesos provenientes de erupciones volcánicas sólo en parte
consolidado; en sentido más amplio, un conjunto confuso de materiales piroclásicos gruesos o
angulosos.
Depósito piroclástico formado mayoritariamente por piroclastos mayor de 64 mm, donde predominan
los piroclastos redondeados.
Aglutinación Unión de fragmentos de roca, gravas, cantos, etc., sea por precipitación de caliza, o por la acción
clinkering aglutinante de la sílice, o por cualquier otra sustancia soluble.
Obstrucción de la superficie de la criba que se produce cuando los orificios son bloqueados por la
Aglutinamiento
acumulación de material muy fino.
Migmatita en la que el componente genético se dispone formado de venas en la roca metamórfica

Agmatita
huésped.
Agnostozoica Ver Arcaica.
Agónica Línea que une todos los puntos de declinación magnética cero.
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Agradación Proceso de transformación de los minerales arcillosos consistente en la fijación de iones y

aggradations reorganización de las hojas.
Depósito de material clástico que efectúa una corriente de agua en su plano aluvial. Antónimo:
degradación.
Agradación de Nivelamiento de una superficie o valle en el que los depósitos aluviales superan los efectos del
una planicie acarreo y de la erosión.
Agregado
Se emplea para designar una masa de suelo. Término general para designar un compuesto mineral
cuyos elementos están unidos mas bien por compresión que por cemento.
Asociación de minerales de pequeñas dimensiones. Las rocas son agregados de cristales minerales.
En las rocas sedimentarias, pequeña masa más o menos lobulada, formada por la coalescencia de
pelotillas (pellets), de granos o de partículas.
En petrología se denomina al complejo de muchos cristalitos o granitos; la disposición de éstos en el
interior del agregado se denomina textura.
Ver Textura.
Agregado
cristalino Es la asociación de cristales según ciertas leyes geométricas de simetría; puede ser de individuos de
twing la misma sustancia o de sustancias diferentes.
Agregado mineral Cuerpo que consiste de más de un grano de un mismo o de diferentes minerales.
Agregados Grupo de cristales de una o varias especies.

Son todos aquellos materiales líticos que debidamente fragmentados y clasificados sirven para
incorporarse a un hormigón (llámese asfáltico o hidráulico) para efectos básicamente de llenante o
para ocupar un volumen; además, tienen utilidad en otros usos ingenieriles debido a sus
características físicas como en enrocado de presas, obras de protección de costas y márgenes de
ríos y mares. Hacen parte de los agregados las arenas, las gravas y los triturados.
Agregados
botroidales Agrupación de minerales con formas esféricas.
Agregados
columnares Grupo de minerales en forma de columna.
Agregados
fibrorradiados Conjunto de minerales fibrosos que irradian de un centro.
Materiales de roca que debidamente fragmentados y clasificados, se emplean en la industria de la

Agregados
construcción para la parte estructural más comúnmente conocida como “obra negra”; hacen parte de
pétreos
este grupo gravas, arenas, triturados y agregados livianos del concreto.
Ciencia que estudia el origen y formación de los terrenos, el proceso de desarrollo de su fertilidad y
Agrología
los factores que influyen sobre los terrenos para elevar la cosecha de cultivos.
Agua Compuesto de hidrógeno y oxígeno, de fórmula H O. Líquido incoloro, inodoro e insípido, esencial
2
para la vida de los animales y plantas, de los que entra a formar parte. Muy abundante en la
naturaleza, no se encuentra en la misma en estado puro, sino con gran variedad de sales minerales
disueltas. Sus puntos de fusión (0ºC) y ebullición (100ºC) son la base de las distintas
escalas de temperatura.
Agua acídula Ver Acídula.
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Agua artesiana Agua subterránea que, por encontrarse a una presión elevada, puede ascender a la superficie a
artesian water través de un pozo artesiano.
Ver Agua surgente.
Agua Agua con un contenido en sales elevado, pero de composición diferente a la del agua del mar. Se
atalasohalina halla en cuencas sin comunicación con el mar y en áreas de aguas estancadas con gran
evaporación.
Agua blanda Agua que contiene cantidades muy pequeñas de sales cálcicas y magnésicas en disolución.
Agua capilar Agua existente en los instersticios de una formación geológica, saturada o no, que se mueve por
efecto de las fuerzas de tensión superficial.
Agua de cantera Agua de roca, humedad de roca: el agua que ocupa los intersticios de las rocas por debajo del nivel
hidrostático.
Agua de Agua hidratada: Moléculas de agua que toman parte en la constitución de un cristal en determinadas
cristalización cantidades estequiométricas.
Agua de diaclasas
crevice water Cantidad total de agua que puede caer sin producir una cantidad importante de desagüe directo.
Agua de Aguas en las que están embebidos los sedimentos cuando se depositan y que se van perdiendo en
formación el proceso de compactación.
Agua de grietas Agua existente en las fisuras de las rocas: formas parte del agua de fondo (subterránea).
Agua del subsuelo Agua que está bajo la superficie del terreno; también se la conoce como agua subterránea.
Agua del suelo

El conjunto de agua existente en el suelo: comprende el agua retenida en las capas superiores del
suelo y el agua de infiltración, que forma o alimenta, por encima de las capas acuíferas, el agua del
fondo (subterránea).
Agua dulce
Agua que contiene menos de 1000 miligramos por litro (mg/l) de sólidos disueltos totales;
generalmente aguas con un contenido mayores de 500 mg/L de sólidos disueltos totales no es
deseable para consumo humana y para muchos usos industriales.
Agua dura Agua que contiene cantidades elevadas de sales cálcicas y magnésicas en disolución.
Agua fósil Agua subterránea con un largo tiempo de residencia en el acuífero. Suele corresponder a aguas con
circulación extraordinariamente lenta.
Agua freática
ground water Agua subterránea dentro de la zona de saturación.
Generalmente se utiliza en el sentido de Agua subterránea, especialmente cuando está por debajo
del nivel freático.
Agua subterránea que llena completamente los espacios abiertos entre las partículas de arena,
grava, arcilla, limo y fracturas rocosas consolidadas.
Ver Capa acuífera.
Agua fuerte Ácido nítrico diluido.
Agua hidrotermal Fuente de agua caliente cuyo origen está en relación con erupciones volcánicas o consolidaciones
magméticas.
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Agua infiltrada Agua de precipitación que se filtra por las capas permeables del suelo y del subsuelo y alimenta el
agua subterránea. Puede quedar retenida por los poros capilares (agua capilar) o descender a través
de los poros o vacíos no capilares (agua de perciolación).
Agua intersticial Agua contenida en los intersticios de la roca. Ver

Interstitial water Agua fósil.
Agua
intraformacional Agua entrampada en los sedimentos en el momento de su deposición.
Agua juvenil Agua que surge de una fuente magmática.

Agua primariamente disuelta en magma, que ascendió desde el interior de la Tierra para integrar la
hidrosfera por vez primera.
Agua magmática Agua que surge de una fuente magmática subterránea.

Agua impulsada hasta la superficie terrestre desde gran profundidad, por el movimiento ascendente
de magma que origina rocas ígneas intrusivas o extrusivas.
Agua marginal Agua que en los yacimientos petrolíferos se estratifica debajo del petróleo.
Agua salobre o marina de contenido medio en sales; para las aguas salobres, entre 3 y 10 partes por
Agua mesohalina
mil, y para las marinas, entre 30 y 35.
El agua que, procedente de la atmósfera, cae sobre la superficie de la Tierra.

Agua meteórica
Término aplicado al agua que penetra por arriba en las rocas; p. ej., lluvia, rocío, pedrisco, nieve, y
atmospheric water
también el agua de los ríos y corrientes.
Aquélla que contiene minerales en disolución; se hable de agua ferruginosa cuando es carbonato
Agua mineral
férrico lo que el agua lleva en disolución.
Agua salobre o marina de bajo contenido relativo en sales; para las aguas salobres, hasta 3 partes
Agua oligohalina
por mil, y para las marinas, hasta 30.
Agua pluvial Agua procedente de la lluvia.
Agua salobre o marina con salinidad superior a la media correspondiente, entre 10 y 17 partes por
Agua polihalina
mil para la primera, y más de 35 partes por mil para la segunda.
Agua que podemos consumir o beber sin que exista peligro para nuestra salud. El agua potable no
Agua potable
debe contener sustancias o microorganismos que puedan provocar enfermedades o perjudicar
Drinking water
nuestra salud.
Agua regia Mezcla de tres partes de ácido clorhídrico y una parte de ácido nítrico.
Agua salada Agua que contiene concentraciones entre 10 y 35 gr/l de sólidos disueltos.
Agua salobre Agua de salinidad intermedia entre la dulce y la salada, resultando de la mezcla del agua dulce y
agua marina. Según el contenido de sales (entre 1 y 10 gr/l de sólidos disueltos), se distinguen
diversos tipos: oligohalina, mesohalina y polihalina.
Agua selenitosa Agua que lleva yeso en disolución.
Agua subterránea
Agua que se encuentra debajo de la superficie del terreno; se conoce también como agua del
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ground water subsuelo.

subsurface water Agua que se infiltra en el subsuelo originando acuíferos.
Agua que ocupa las cavidades y espacios de las rocas. Hay dos procedencias principales de tales
aguas: Agua juvenil, que surge de una fuente magmática, y agua meteórica, debida al agua de lluvia
que embebe la roca subyacente. El agua puede quedar retenida en los espacios
intergranulares de una roca (porosidad) o en diaclasas, planos de esquistosidad, planos de

estratificación: etc. (permeabilidad por fisura). Ocasionalmente un sedimento puede retener parte
agua sobre la que se depositó y ésta es denominada agua intraformacional.
Agua subyacente
edge water Masa de agua en la parte más profunda de la columna de agua.
Agua superficial
surface water Agua que se encuentra en la superficie de la tierra como por ejemplo lagos, ríos, arroyos y mares.
Agua surgente Agua que brota de la tierra pos su propia fuerza. Ver
Agua artesiana.
Agua vadosa Agua que aparece entre la superficie del terreno y el nivel freático. Cualquier
agua que aparece en la zona no saturada.
Aguamarina Piedra semipreciosa de la variedad transparente azul del berilo. Es de color parecido al del agua del
aquamarine mar.
Mutación del berilo esmeralda (Silicato de Berilo).
Aguas ácidas Se forman por meteorización de minerales sulfurosos, simultáneamente a la acción catalizadora de
bacterias.
Aguas en el
diamante Terminología empleada en joyería para la clasificación de la calidad del diamante. Se distinguen
cuatro categorías:
Primera agua (primera calidad). Comprende las piedras perfectamente límpidas y carentes de
defectos.
Segunda agua (segunda calidad). Comprende las piedras perfectamente límpidas, pero con
pequeños defectos, y las carentes de defectos, pero con ligera coloración amarillenta.
Tercera agua (tercera calidad). Comprende las piedras incoloras con defectos apreciables y las
carentes de defectos, pero con coloración amarillenta.
Cuarta agua (cuarta calidad). Comprende las piedras prácticamente incoloras con defectos muy
apreciables y las que tienen marcada coloración amarillenta.
Aguas
epicontinentales Situadas en los continentes. Pueden ser dulces o salobres.
Aguas minerales Son aquellas aguas subterráneas, que por su composición química, ofrecen un efecto fisiológico
medicinales favorable sobre el cuerpo humano permitiendo curar o aliviar enfermedades, rehabilitar o fortalecer la
salud. Estas aguas se aprovechan en establecimientos termales.
Aguas minerales Son aguas de origen subterráneo, libre de contaminación bacteriológica, con mineralización mínima
naturales de 1 g de sólidos disueltos por kg de agua o 250 mg de CO libre, con propiedades
2
favorables para la salud.
Son aquellas aguas subterráneas con régimen hidrogeológico estable y cuya calidad físicoquímico y
microbiológica las hacen aptas para consumo humano. Son embotelladas en las industrias de
bebidas y vendidas en las redes de comercio, con el fin de brindar una bebida refrescante de
mejores propiedades para la salud que el agua suministrada por las redes locales de abastecimiento
de agua potable.
Aguas Son aguas minerales utilizables como agentes terapéuticos o aguas minerales que dadas sus
mineromedicinales características especiales se han acreditado oficialmente.
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Aguas negras
Desperdicios líquidos o residuos que generalmente se eliminan por un sistema de alcantarillado o se
tratan con un sistema séptico.
Residuo de agua, de composición variada, proveniente de un proceso de actividad doméstica, en el
cual su composición original ha sufrido una degradación.
Aguas pluviales Ver Escurrimiento o Desborde.
Aguas residuales
Agua que lleva desperdicios de viviendas, comercios e industrias y que es una mezcla de agua y
sólidos disueltos o suspendidos.
Son las resultantes de actividades y procesos industriales, o de otro orden, que se vierten como
efluentes.
Aguas que han sido usadas en el abastecimiento doméstico, cultivos e industrias y que no son aptas
para ningún uso a menos que sean tratadas.
Aguas residuales Son las provenientes, principalmente, de viviendas, edificios comerciales, instituciones, etc. Pueden
domésticas o no contener aguas subterráneas, superficiales o pluviales.
Aguas residuales
industriales Aguas residuales derivadas de fuentes o procesos industriales.
Elemento, sustancia o compuesto en estado líquido proveniente de cualquier actividad que pueda
afectar al recurso agua, al suelo o al subsuelo en condiciones naturales.
Llamadas también Residuos Industriales Líquidos, Riles.
Aguas servidas Aguas utilizadas o residuales provenientes de una comunidad, industria, granja u otro
establecimiento, con contenido de materiales disueltos y suspendidos.
Aguas termales Pertenecen a esta categoría las aguas minerales o no cuya temperatura es superior a 4 grados
centígrados sobre la temperatura media en el sitio de surgencia.
Aguazal Lugar en el que existe una capa de agua estancada de poca profundidad, alimentada por agua de
lluvias o algún arroyo.
Aguja Formación rocosa submarina, aguda, a veces sobresaliendo de las aguas y que constituye un
pricker escollo peligroso.
Agujas de hielo
needle ice Cristales de hielo de la capa superior del suelo en forma de escamas o de bastoncillos.
Ahermatípico Término ecológico aplicado a tina agrupación no colonial o a un organismo individual.
Aire fósil Bolsón de aire enterrado y aislado del exterior tras un movimiento sísmico y que conserva las
características de la atmósfera del momento en que se formó.
Akerita Sienita sobresaturada.
Ala de pliegue
Ver Pliegue.
Alabastro
alabaster Variedad de yeso. Es de grano fino y denso, blanco a rojizo pálido, traslúcido, fácil de pulir; con el
uso se vuelve grasoso.
Ver Mármol traslúcido.
Alabeo
warping Forma en la que las rocas pueden plegarse. Consiste en una deformación suave de una gran
extensión de la corteza terrestre. En este caso forman lechos paralelos los cuales tienden a
mantener sus formas originales.
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Alaita Mineral rarísimo de bello color rojo. Por su composición química es ácido vanádico natural (V O
2 5
× H O)
2
Alanita
Es un silicato de calcio, aluminio y tierras raras ceríticas, que se encuentra en forma masiva o como
cristales monoclínicos en los que existe también un silicato de torio mezclado tal vez mecánicamente
con el silicato base.
Ver Epidotas.
Alantolito
Deformación extensional.
Troceado por estiramiento de una capa rígida (competente) entre dos capas plásticas
(incompetentes) con formación de "boudins", es decir, de prismas alargados y redondeados según la

dirección del esfuerzo intermedio.
Sinónimo de Boudinage.
Alaskitas
Granitos constituidos sólo de cuarzo y feldespato alcalino.
Albardón
Depósito alargado que suele encontrarse en los laterales de los cursos fluviales.
Albariza Terreno constituido por margas blancas de origen sedimentario.
Albedo
Porcentaje de la radiación solar reflejada por un cuerpo opaco.
Relación que existe entre la cantidad de luz que cae perpendicularmente sobre un cuerpo y la
reflejada por él difusamente. Es un índice de la capacidad de reflexión de los cuerpos.
Albedo
característico Marca oscura o brillante sobre la superficie de un objeto que podría no ser una característica
geológica o topográfica.
Albense
Piso del Cretácico inferior o Comachiense.
Albertiense
Piso estratigráfico para el Cámbrico Medio Norteamericano.
Albertita
Mineral del tipo hidrocarburo.
Albiense
Piso estratigráfico para la base del Cretácico Superior Británico. En
España, la parte alta del Cretácico Inferior.
Albioense
Piso estratigráfico para el Silúrico Inferior Norteamericano.
Albita
albite Feldespato alcalino sódico. Variedad de plagioclasa.
Mineral petrogénico muy extendido, perteneciente a las plagioclasas. Aparece en pegmatitas,
granitos, etc.
Ver Feldespatos.
Albitita
Sienita constituida casi enteramente por feldespato alcalino sódico.
Albitización
Introducción de albita en una roca o reemplazamiento de componentes por albita, producidos por
metamorfismo regional en condiciones intermedias de temperatura y presión o en el contacto más
externo de la zona de metamorfismo.
Alteración de la albita en una roca a expensas de un mineral preexistente, generalmente otro
feldespato, mediante la introducción de iones de sodio en la roca.
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Albufera
Laguna de aguas saladas en tierras bajas junto al mar.
Laguna separada del mar por una barra o barrera. Relacionada genéticamente con la dinámica
costera. Puede tener una comunicación restringida con el mar; la salinidad de sus aguas abarca un
amplio rango, desde dulce hasta hipersalina.
Alcabén Sinónimo de cárcava.
Álcali
alkali Término aplicado a rocas ígneas en las que el feldespato es esencialmente sódico y/o potásico. El
término también se utiliza para rocas que contienen feldespatoide.
Las rocas alcalinas normalmente contienen minerales ferromagnesianos alcalinos. p. ej., micas,
anfiboles sódicos y piroxenos sódicos, etc. El término también se aplica a minerales silicatados que
contienen principalmente Na y/o K.
Por generalización se utiliza con el significado químico de "base". Ver
Alcalino.
Alcalina
Se dice de la roca cuya abundancia de álcalis con relación a los otros componentes les ha impreso
carácter mineralógico distintivo.
Alcalino
low fire Término aplicado a rocas ígneas en las que el feldespato es esencialmente sódico y/o potásico. Solución
alkaline que tiene cualidades de base (pH >7).
Ver Álcali.
Alcalinidad
La capacidad del agua para neutralizar una solución ácida.
Alcalino
Término aplicado a rocas ígneas en las que el feldespato es esencialmente sódico y/o potásico. El
término también se utiliza para rocas que contienen feldespatoide; p. ej. , Basalto alcalino. Debe notarse
que lo opuesto de álca-cali no es ácido sino calcoalcalino. Las rocas alcalinas normalmente contienen
minerales ferromagnesianos alcalinos. p. ej., micas, anfiboles sódicos y piroxenos sódicos, etc. El término
también se aplica a minerales silicatados que contienen principalmente Na y/o K; p. ej. , Feldespatos
alcalinos.
Calificación de las rocas ricas en iones Na y/o K, que se encuentran en particular en los feldespatos
alcalinos y en ciertas micas.
Minerales caracterizados por altos contebidos en K, Na, Li, Rb y Cs.
Alcance de
las
proyecciones Distancia a la que son lanzados los materiales por la voladura.
Alcanos
alkanes Grupo de hidrocarburos alifáticos lineales saturados que tienen como fórmula general C H . n 2n+2
Pueden ser de cadena recta, ramificados o en anillo.
Sinónimo: parafinas.
Aleació
n alloy
Mezcla íntima de dos o más metales realizada con el fin de obtener un material metálico que posea
propiedades mecánicas, físicas o químicas mejoradas con respecto a los metales individuales.
Material que tiene propiedades de metal y que está compuesto por al menos dos elementos químicos
constituyentes. Al menos uno de ellos, el elemento que está en mayor proporción, es un metal. El
agregado de otros elementos a este metal, permite modificar una o varias de sus propiedades.
Alejandrita
Variedad del crisoberilo (piedra preciosa). Es de color verde profundo con luz natural; aparece de color
rojo rubí con luz artificial.
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Alexandrita
sintética Corindones y espinelas sintéticos de coloración apropiada obtenidos con el fin de imitar la variedad
alexandrita del crisoberilo.
Algas
Grupo de plantas extraordinariamente diversas con una gama de tamaños que va desde células simples
de pocas milésimas de milímetros hasta algas marinas gigantes. Su estructura es simple, bastante
uniforme y generalmente formada sólo por tejido blando. Las clases de algas son: las cianofíceas
(azules), las Flagelofíceas (con flagelos), las diatomeas (silíceas), crisofitas (amarilla), clorofíceas
(verdes), feofíceas (pardas) y rodofíceas (rojas).
Algomiense
División estratigráfica del Precámbrico Canadiense.
Algónquico
Zona estratigráfica más joven del Precámbrico Canadiense.
En Argentina, término tomado de los indios algonquinos para designar la formación geológica entre el
Arcaico y el Cámbrico.
Alimentación
de playa Es el proceso mediante el cual se añaden grandes cantidades de material al sistema de la playa para
compensar las pérdidas causadas por la erosión de las olas.
Alio
Sinónimo aproximado de hardpan.
Alisonita
Mezcla de calcosina y galena que se extrae en las minas de Chile.
Aljezar Terreno en el que abunda el yeso.
Aljófar Perla pequeña e irregular.

Conjunto de perlas de esta clase.
Allivalita
Troctolita con anortita y olivino. Ver
Gabro.
Almandina
Mineral del grupo de los granates (granate alumínico férrico). Ver
Granate.
Almandino
Mineral metamórfico.
Ver Granate.
Almarjal Terreno pantanoso en el que se estancan las aguas de lluvias.
Almendrón
En Argentina, conglomerado de elementos gruesos.
Almohadilla
Estructura que posee un margen de grano fino y que se forma por la extrusión de lava bajo agua
(subacuática).
Almohadillada
Se dice de la estructura en masas redondeadas o elípticas como almadillas de ciertos basaltos.
Alnoita
Basalto alcalino sin feldespato.
Aloclasto
Fragmento de roca volcánica preexistente, generado por procesos ígneos bajo la superficie terrestre,
sin relación con la intrusión de magma nuevo.
Alocroísmo
En mineralogía, propiedad de algunos minerales de presentar en la superficie un color que no es el
propio.
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Alocromático
Dícese de los materiales cuya coloración está determinada por las impurezas que lleva.
Alóctono
allochthonous
En sentido genérico, venido de otra parte.
Término aplicado al material geológico que ha sido transportado al lugar de deposición.
Dícese de la unidad geológica transportado por un proceso tectónico y que se encuentra en un lugar
distinto a donde se ha formado.
Material que se ha formado o introducido en otro sitio distinto del que ocupa cuando ha sido
encontrado. Fragmentos rocosos que han sido expulsados de un cráter durante su formación y que
caen de nuevo dentro del cráter rellenándolo parcialmente o cubren sus laderas exteriores después
del impacto. Antónimo: autóctono.
Alodápico
Calificativo de calizas microbrechificadas compuestas por fragmentos de otros sedimentos calcáreos
que, formados a baja profundidad, son resedimentados a profundidades mayores, y normalmente se
intercalan en el seno de formaciones margosas o arcillosas.
Aloformación Unidad aloestratigráfica fundamental que puede subdividirse completa o parcialmente en

alloformation alomiembros, según el propósito.
Alogénico
Término aplicado a cada uno de los elementos que integran un sedimento, bien sean minerales u
otros constituyentes que se han formado fuera de la cuenca de sedimentación. Ver Alotígeno.
Alogrupo
allogroup Unidad estratigráfica de rango mayor que la aloformación.
Alomiembro
allomember Unidad aloestratigráfica de rango menor que la aloformación.
Aloquímico
Dícese, en rocas calizas, del elemento constituyente de origen químico o bioquímico formado en la
cuenca de sedimentación y que ha sufrido un cierto transporte dentro de ella.
Sedimento formado por precipitación química o bioquímica en una cuenca deposicional; incluye
intraclastos, oolitos, fósiles y pellets.
Aloterios
Mamíferos fósiles de pequeño tamaño existentes ya en el Triásico.
Alotígeno
allogenic Se dice de los elementos integrantes de una roca, pero formados antes y fuera de ella. Ver
Alogénico.
Alotrio- (prefijo)
Prefijo. Extraño, extranjero.
Alotriomórfico
Término aplicado a granos de minerales que no muestran desarrollo de ninguna forma cristalina.
Alotriomorfo Término aplicado a granos de minerales que no muestran desarrollo de ninguna forma cristalina. Ver
Xenomorfo.
Alotropía
Propiedad de algunos elementos de aparecer en más de una forma (modificaciones), aunque en el
mismo estado.
Alpino Ciclo orogénico que empieza en el Triásico, con diversas fases tectónicas a lo largo del Terciario.
Alpinotípico
Dícese de las formaciones montañosas que se formaron en el espacio geosinclinal (por ejemplo, los
Alpes); se oponen a las de tipo germánico.
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Alquitrán
Líquido viscoso y negro con propiedades adhesivas, que se obtiene por la destilación destructiva del
carbón, la madera, las pizarras, etc. Cuando no se indica la fuente de procedencia se considera que
se ha obtenido del carbón.
Alquitran de hulla
Sustancia negra altamente viscosa, que se obtiene por destilación del carbón mineral a altas
temperaturas en retortas cerradas en fábricas de gas u hornos de carbón.
Alquitrán mineral
Petróleo muy espeso.
Ver Petróleo.
Alsbachita
Variedad porfídica, poco común, de la aplita. Ver
Alsbaquita.
Alsbaquita
Variedad porfídica, poco común, de la aplita. Ver
Alsbachita.
Alstonita Carbonato orto-rómbico, CaBa(CO ) . Mineral raro que se presenta en seudo pirámides
32
hexagonales muy agudas estriadas horizontalmente.
Alteración
alteration
Cualquier cambio en la composición mineralógica de una roca debido a procesos físicos o químicos.
En general, se refiere a cambios físicos o químicos sufridos por rocas y minerales después de su
formación, promovidos por procesos exógenos tales como meteorización, o por procesos endógenos
tales como magmatismo o fallamiento.
En la lengua inglesa, la alteración superficial de rocas y suelos sometidos a los agentes atmosféricos
se denomina más comunmente "weathering".
Alteración argílica Tipo de alteración hidrotermal también denominado argílica intermedia: caracterizada por la
presencia de caolinita o montmorillonita.
Alteración argílica Tipo de alteración hidrotermal caracterizado por la destrucción total de feldespatos en condiciones
avanzada de una hidrólisis muy fuerte, y que da lugar a la formación de caolinita o alunita.
Se caracteriza por la siguiente asociación: dickita, caolinita, pirofilita, frecuentemente sericita y

cuarzo y a veces alunita, pirita, turmalina, topacio, zunyita y arcillas amorfas. Químicamente
representa una extrema lixiviación hidrolítica de bases de todas las fases alumínicas. Este tipo de
alteración ocurre donde se han movilizado apreciablemente el aluminio, removiéndose algo de sílice,
hierro, potasio, sodio, calcio y magnesio. Los sulfuros hipogénicos asociados van desde escasos a
abundantes, con alta relación azufre/metal.
Alteración argílica
intermedia Predominan caolinita y montmorillonita, aunque algunas arcillas amorfas pueden localmente ser
importantes. El feldespato potásico y la biotita, parcialmente recristalizada a clorita, están a veces
presentes. La caolinita es inestable a temperaturas mayores a 400ºC y la montmorillonita
probablemente a valores apenas superiores, por lo cual el límite superior para esta alteración sería
de 400ºC a 480ºC. Zonalmente grada a una alteración propilítica hacia la roca fresca y a sericítica en
dirección de la mineralización, con predominio de montmorillonita en la franja externa y de caolinita
en el sector interno. Dentro del grupo de la caolinita se detectaron dickita, caolinita, haloisita y
metahaloisita. En la franja externa se ha determinado la presencia de clorita, magnetita y pirita como
productos de alteración de minerales máficos y plagioclasas cálcicas. Generalmente los sulfuros no
son importantes.
Alteración fílica
Tipo de alteración hidrotermal, también denominada cuarzo sericítica o simplemente sericítica:
caracterizada por el desarrollo de sericita y cuarzo secundario. Es el resultado de una hidrólisis
moderada a fuerte de los feldespatos, en un rango de temperatura de 300º - 400ºC.
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Alteración
hidrotermal
Proceso de alteración a minerales secundarios, por la acción de aguas subterráneas calientes, es
decir, la última fase de la actividad ígnea.
Cambio químico en rocas y minerales producido por la acción de soluciones hidrotermales (de agua
caliente) ricas en volátiles que ascienden desde un cuerpo magmático que se enfría.
La alteración hidrotermal es un término general que incluye la respuesta mineralógica, textural y
química de las rocas a un cambio ambiental, en térmicos químicos y termales, es la presencia de
agua caliente, vapor o gas. La alteración hidrotermal ocurre a través de la transformación de fases
minerales, crecimiento de nuevos minerales, disolución de minerales o precipitación, y reacciones de
intercambio iónico entre los minerales constituyentes de una roca y el fluido caliente que circuló por
la misma. Aunque la composición litológica inicial tiene una influencia en la mineralogía secundaria
(hidrotermal), su efecto es menor que el debido a la permeabilidad, temperatura y composición del
fluido. En efecto, la temperatura del fluido y el pH del mismo son los factores más relevantes en la
asociación mineralógica resultante de los procesos de alteración hidrotermal, más que la litología. La
característica esencial de la alteración hidrotermal es la conversión de un conjunto mineral inicial en
una nueva asociación de minerales más estable bajo las condiciones hidrotermales de temperatura,
presión y sobre todo de composición de fluidos. La textura original de la roca puede ser modificada
ligeramente o completamente obliterada por la alteración hidrotermal.
Alteración
hidrotermal Desarrollo de minerales arcillosos, caolinita o montmorillonita, y minerales relacionados a expensas
argílica de plagioclasas intermedias y cálcicas. También denominada argílica intermedia.
Alteración
hidrotermal Alteración hidrotermal caracterizada por la destrucción total de feldespatos en condiciones de una
argílica avanzada hidrólisis muy fuerte, y que da lugar a la formación de caolinita o alunita.
Alteración Se caracteriza por la formación de sericita, cuarzo secundario y pirita, como producto de la hidrólisis
hidrotermal fílica moderada a fuerte de feldespato potásico y clorita en un rango de temperatura entre 300ºC - 400ºC.
También se denomina cuarzo sericítica o sericítica.
Alteración
hidrotermal Cambios de fase, resultado de la interacción de fluidos hidrotermales de los estados finales de la
geoquímica cristalización magmática (soluciones hidrotermales) con fases sólidas preexistentes, como
caolinitización de feldespatos y otros.
También se refiere a cambios químicos y mineralógicos en rocas producto de la adición o remoción
de materiales, originados por la acción de fluidos hidrotermales, como silicificación. Alteración de las
rocas producida por fluidos calientes ricos en sales, que ascienden por fracturas, generalmente
alrededor de bocas o conductos eruptivos y de cuerpos magmáticos intrusivos e hipoabisales, cuya
acción origina el depósito de diversos minerales metálicos y formación de
arcillas.
Alteración Alteración caracterizada por la destrucción total de la mineralogía original y la roca queda convertida
hidrotermal por en una masa silícea. Representa el mayor grado de hidrólisis posible, cabe anotar que los rellenos
silicificación hidrotermales de espacios abiertos por cuarzo "no son" una silicificación.
Alteración
hidrotermal por Alteración caracterizada por la destrucción total de la mineralogía original y la roca queda convertida
silicificación en una masa silícea. Representa el mayor grado de hidrólisis posible, cabe anotar que los rellenos
avanzada hidrotermales de espacios abiertos por cuarzo "no son" una silicificación.
Alteración Alteración desarrollada en presencia de soluciones casi neutras y a altas temperaturas (400ºC
hidrotermal 600ºC), la cual se caracteriza por la formación de nuevos silicatos de potasio, tales como feldespato
potásica potásico secundario o mica (biotita) secundaria con posible presencia de anhidrita.
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Alteración
hidrotermal Alteración hidrotermal generada por soluciones casi neutras en un rango variable de temperaturas y
propilítica caracterizada por la formación (presencia) de clorita, albita (plagioclasa albitizada), epidota,
carbonatos y otros minerales incluidos sulfuros, particularmente en rocas andesíticas y relacionadas.
Alteración
meteórica Modificación provocada por efecto de algún agente externo (lluvia, viento, hielo, etc.).
Alteración
potásica Sus minerales esenciales son muscovita, biotita y feldespato potásico, en especial estos dos últimos.
Comúnmente se asocian magnetita o hematita, anhidrita y carbonatos con hierro mientras que los
minerales de las arcillas están ausentes. El feldespato potásico se presenta en diferentes ambientes,
así bajo la forma de adularia se asocia a fuentes termales y depósitos epitermales. En cambio como
ortosa (o microclino) se presenta en yacimientos de cobre diseminado. En este último tipo de
depósito el feldespato está junto a biotita y anhidrita en venillas, a través de un reemplazo por
difusión. La razón azufre/metal es moderada, siendo la proporción de pirita 3 a 1. Este sulfuro
representa el principal mineral hipogénico y se distribuye a modo de diseminación. La mineralización
está integrada además por calcopirita y molibdenita. Según el modelo establecido para este tipo de
depósito, la mena se presenta en la interfase entre las zonas potásica y fílica.
Alteración
propilítica Involucra epidoto (zoicita, clinozoicita), albita, clorita, leucoxeno y carbonato, además sericita, pirita,
arsenopirita y óxidos de hierro y menos frecuentemente zeolitas o montmorillonita. Esta
denominación fue empleada por primera vez para describir la alteración metasomática débil de las
andesitas de Comstock Lode (Nevada - USA). En algunos trabajos esta alteración ha sido
caracterizada por las siguientes asociaciones:
- Clorita-calcita-caolinita
- Clorita-calcita-talco
- Clorita-epidota-calcita- Clorita-epidota En las tres primeras es considerable
la concentración de CO . En aquellas áreas donde la
2 alteración hidrotermal observa
una zonación, pasa gradualmente hacia rocas frescas. Los sulfuros asociados, principalmente pirita,
tienen una relación azufre/metal baja a intermedia. Es un tipo común de alteración en depósitos de
cuarzo aurífero y en otros presentes en rocas intrusivas y volcánicas básicas a intermedias. Durante
la propilitización se introduce abundante agua, pudiendo haber también adición de CO , S, As. Algo
de sílice es generalmente extraída durante el
2
proceso y puede haber también pérdida de sodio, potasio y alcalinos térreos en algunos depósitos.
Esta alteración puede penetrar grandes volúmenes de rocas y no estar directamente relacionada con
los depósitos minerales epigenéticos.
Alteración
sericítica Sus minerales predominantes son sericita, cuarzo y pirita. Esta denominación fue utilizada para
designar en el campo, un material micáceo de grano fino y coloración clara que se asociaba a
distintos yacimientos. Esta alteración también ha sido descripta como cuarzo-sericítica o fílica, y
representa unos de los tipos más difundidos.
La sericitización de los silicatos da como resultado un mosaico de cuarzo y sericita, que a veces
destruye la textura original de la roca. Para diferenciar esta mica potásica de la pirofilita, paragonita o
flogopita se necesitan efectuar análisis composicionales o difracción de rayos X.
Esta alteración ha sido encontrada en depósitos de cobre diseminado, conformando una asociación
mineral integrada por: sericita, cuarzo, pirita, hidromica y a veces clorita y rutilo. Grada a potásica
hacia la zona central y a propilítica o argílica hacia la roca sin alterar. En general este sector
constituye parte del cuerpo mineralizado, en particular la zona de pirita. Este sulfuro se presenta
como diseminación y fundamentalmente como venillas (San Manuel, Arizona, USA). Representaría
un estado más avanzado de alteración y es más joven que el grupo sílicicopotásico.
La sericita también se presenta en greisen, junto a cuarzo-topacio-fluorita-apatita-
zinwalditaberilocasiterita, etc., como mineralizaciones de Sn-W-Mo. Asimismo, se ha descripto
asociada a depósitos mesotermales, acompañada por clorita.
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Alteración
subcutánea Un tipo de meteorización química en clima árido; sales e hidróxidos son transportados, con
soluciones que ascienden capilarmente a las capas superiores del suelo y, al evaporarse el agua,
quedan allí acumuladas.
Alteración
supergénica in situ
Alteración caracterizada por la formación de minerales y rocas que son producto de procesos de
meteorización en el lugar donde se encuentran, y que produce una acumulación "in situ"
característica. Los más extendidos son los regolitos y suelos, las lateritas y bauxitas, y los gossans.
Alteración
tectónica e No son formas de meteorización la alteración tectónica y la alteración hidrotermal. La primera está
hidrotermal asociada a los ambientes de fallas activas, mientras la segunda es una forma de degradación
ocasionada por fluidos hidrotermales, la cual tampoco puede ser tomada por meteorización.
Producto de una y otra forma de alteración son, en su orden, las brechas tectónicas y la argilización
de materiales, dos fenómenos frecuentes en la zona andina colombiana. Tampoco es intemperismo
ni la acción abrasiva de olas, corrientes, hielo y viento; tampoco la acción del hombre ni el efecto
mecánico del vulcanismo, la gravedad y el diastrofismo (inclinación, plegamiento y fracturamiento de
roca).
Alterita
Las alteritas más propiamente mantos de alteración, no son otra cosa que rocas que han sufrido
procesos de alteración química.
Altímetro
Aparato que se utiliza para medir la altitud de un punto con relación a un nivel de referencia que,
habitualmente, es el nivel del mar. Nota: según el sistema en el que esté basado se denomina
barométrico, de radar, de ultrasonidos, entre otros.
Instrumento destinado a la medida de diferencia de alturas sobre el nivel del mar.
Fundamentalmente es un barómetro aneroide con la escala graduada en metros. Se basa su
funcionamiento en la relación inversa existente entre presión y altitud, expresada por la Fórmula h =
67,5 x T x log Po/P, donde T es la temperatura absoluta media del aire entre los puntos cuya
diferencia de altura es h expresada en metros y cuyas presiones respectivas son P y Po, medidas en
tor.
Altiplanicie
Relieve plano o suavemente ondulado situado a una altura considerable. Ver
Llanura o altiplano.
Altiplano
Etimológicamente, alto, llano; es decir, de menor extensión que la meseta.
Meseta, superficie llana u ondulada ubicada a elevada altitud.
Relieve plano o suavemente ondulado situado a una altura considerable. Geoforma
deorigen erosivo.
Ver Llanura o altiplanicie.
Altura de posición Es la distancia medida desde un plano de referencia arbitrario.
Altura de un
pliegue Distancia vertical entre en eje del pliegue y la charnela del anticlinal.
Alud
Desprendimiento y precipitación de masas de hielo y/o nieve.
Desprendimiento violento, en un frente glaciar, pendiente abajo, de una gran masa de nieve o hielo
acompañado en algunos casos de fragmentos rocosos de diversos tamaños y materiales geológicos
finos.
Ver Avalancha.
Alumbrar
Dícese del hecho de descubrir aguas subterráneas y hacerlas subir a la superficie.
Alumbre
Combinaciones químicas constituidas por sales dobles del ácido sulfúrico. Sal blanca y astringente
que sirve para aclarar las aguas turbias, entre otros usos. Químicamente es sulfato doble de alúmina
y potasio.
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Alúmina Oxido de aluminio (Al O ). Forma parte de la composición de muchas rocas y minerales
alumina 2 3
(aluminosilicatos). Industrialmente se obtiene, por lo general, de la bauxita. En la naturaleza se
presenta formando el mineral corindón y otros.
Funde a los 2040ºC aprox. Es insoluble en agua y ligeramente soluble en ácidos y bases fuertes.
Alúmina hidratada es más ampliamente utilizada en cerámica por su alta o mayor reactividad. Por su alto punto de
alumina hydrate fusión se utiliza comúnmente como capa intermedia entre las piezas a cocer y los soportes y placas
refractarias dentro de los hornos (se pintan los refractarios con una pasta de alúmina hidratada).
Existen algunas variedades minerales (bauxita, diásporo, etc.), cuyo contenido de agua es desde
una hasta tres moléculas. La fórmula de la variedad más común, la bauxita, es:
AL O x 3H O
2 3 2
Aluminio
aluminum Elemento metálico; siempre aparece en combinación con otros elementos. Es uno de los principales
constituyentes de los silicatos. Resiste a la corrosión, es ligero y buen conductor eléctrico. Es el
principal componente de las aleaciones ligeras.
Aluminosilicatos
Silicatos, en cuya composición juega un gran papel el óxido alumínico, es decir, la alúmina.
Alúndum Alúmina (Al O ) obtenida artificialmente a partir de aluminosilicatos o bauxitas naturales.

2 3
Alunita
alum stone Piedra de alumbre. Mineral blanco o marrón rojizo. Químicamente, sulfato de potasio y aluminio; es
materia prima para la obtención de alumbre. Resultante de la descomposición de las rocas
traquíticas y sus afines.
Ver Piedra de alumbre.
Alunitización Es común en algunos depósitos epitermales, en rocas volcánicas ácidas. Generalemnte consiste en
el desarrollo de alunita (K,Na)Al (SO ) (OH) y cuarzo, como resultado de alteración de rocas
3 42 6
feldespáticas. Químicamente involucra la introducción de S y H O y la remoción de SiO , Na, Ca,
2 2
Mg y Fe. Esta alteración puede ser hipogénica o supergénica. Suele vincularse a depósitos de oro
"sulfato-ácido".
Aluvial
Procesos, materiales o paisajes relativos a corrientes de agua o ríos.
Dícese de las formaciones geológicas resultantes de procesos de depósito de aluviones.
Nombre con el que se designaba en épocas pasadas el Holoceno.
Aluvio
Sedimento clástico de cualquier naturaleza depositado por la acción mecánica del agua corriente. Es
un nombre genérico para designar cualquier depósito fluvial, ya sea arenoso, arcilloso o de otra
naturaleza.
Aluvión
Conjunto de materiales (tierras, arenas, gravas, bloques, etc.) tranportados y sedimentados por
corrientes fluviales.
Depósito de materiales sueltos o sedimentos, gravas, arenas, etc., dejadas por un curso de agua.
Sedimento de origen fluvial, de granulometría relacionada con el caudal y compuesta de cantos,
grava y arena en depósitos frecuentemente lenticulares; la fracción fina está constituida de limos y
arcillas.
Desplazamiento violento de una gran masa de agua con mezcla de sedimentos de variada
glanulometría y bloques de roca de grandes dimensiones. Se desplazan con gran velocidad a través
de quebradas o valles en pendiente, debido a la ruptura de diques naturales y/o artificiales o
desembalse súbito de lagunas, o intensas precipitaciones en las partes altas de valles y quebradas.
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Aluviones
alluvium
Acumulación de sedimentos acarreados por las aguas corrientes, fragmentos arrancados de las
rocas por las agua corrientes. La acción mecánica y química del agua modifica sus formas y hasta
su estructura química. la sedimentación obedece a ciertas leyes por ejemplo los guijarros planos se
depositan en el fondo perpendicularmente a la corriente lo cual permite reducir datos interesantes de
estudio de capas sedimentarias, existen aluviones auríferos diamantíferos. La identificación de un
mineral presente en la sedimentación permite siguiendo un cauce antiguo, el descubrimiento de la
roca madre de donde proviene y viceversa. Importancia para construir una presa o de un puerto.
Alvéolo
Cavidad pronunciada dentro de una roca del tipo taffioni o nidos de abeja.
Amalgama
amalgam Bajo esta denominación se agrupan dos minerales, la konsbergita, o amalgama a, con más del 40%
de plata y la moschellandsbergita, o amalgama b, de un 70% de mercurio; es producto de
descomposición del cinabrio.
Aleación de mercurio con otro metal.
Amalgamación
Procedimiento de concentración en el que los metales nativos se separan de los minerales no
metálicos de la ganga mediante un mojado selectivo de las superficies metálicas por el mercurio.
Amalgamación en
circuito abierto Proceso de amalgamación en el que toda la carga (el material aurífero) se pone en contacto con
mercurio en un flujo continuo de pulpa.
Amalgamación en
circuito cerrado Proceso de amalgamación en el que sólo una pequeña parte del material tratado (un "concentrado",
generalmente producido gravimétricamente), se pone en contacto con el mercurio en un ambiente
parcialmente o totalmente cerrado.
Amalgamación in
situ
Proceso de amalgamación que se aplica solamente en la minería aluvial. Ocurre cuando el mercurio
es vaciado directamente a la poza de excavación, luego con el movimiento y el transporte de la
carga, el oro libre existente se amalgama parcialmente. Esta técnica es utilizada frecuentemente en
minas aluviales que tienen el sistema monitor - bomba de grava - canaleta (canalón).
Amatista
Variedad violeta/púrpura del cuarzo causado por contenido en Fe 3+. Presente en todos los espacios
huecos de rocas volcánicas, almendras y filones.
Su tonalidad varía entre lila oscuro, violeta y rosado, pasando por toda la gama del color, reflejando
rayos púrpuras.
Amazonita
Feldespato potásico. Una variedad verde de la microclina.
Ámbar
amber Resina fósil muy ligera, dura y quebradiza. Arde fácilmente desprendiendo olor aromático. Puede ser
de color lechoso, amarillo de miel, pardo, anaranjado oscuro y rojizo.
Ambiente abisal
Mar de alta profundidad, sectores de fosas oceánicas.
Ambiente agresivo
Ambiente que, por sus características químicas, es capaz de disolver o descomponer determinadas
rocas.
Ambiente batial
Fondo del mar profundo.
Ambiente de
sedimentación Región dentro de la cual se depositan sedimentos.
Ambiente eólico
Todos los fenómenos de la acción del viento. Juega un papel importante en areas sin vegetación.
Ambiente
evaporítico Lugar en donde se forman rocas de origen químico -evaporita- precipitadas por evaporación de
soluciones salinas.
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Ambiente fluvial
Acción de agua en movimiento, por la energía del agua y por el conjunto de erosión, transporte y
sedimentación en el mismo ambiente. Además los sistemas fluviales dependen fuertemente de las
condiciones climáticas.
Ambiente glaciar
En las regiones de altas montañas donde esta una temperatura promedia baja el nieve se se
acumula y se transforma a hielo. Por la gravitación el hielo se mueve hacia abajo. Durante este
movimiento el glaciar erosiona las rocas del fondo. Estos trozos de rocas (hasta un tamaño de 10 m
de diametro) flotan con el hielo hacia abajo. En los sectores más bajas de las montañas, donde las
temperaturas son más altas, el glaciar pierde grandes cantidades de hielo. Pero para un deshielo
total se necesitan algunos años. Durante este tiempo las ultimas partes del glaciar se mueven más
hacia abajo. En el momento del deshielo total todas las clastos flotantes en el hielo se acumulan en
un sector (porque falta el medio de transporte). Este acumulación se llama morrena.
Ambiente
hemipelágico Sectores del mar cercanas de continentes.
Ambiente litoral
Sector del agua de baja profundidad, transición al ambiente de tierra firme o playa. Afectada por las
olas y las mareas altas y bajas.
Ambiente de deposición de los sedimentos que ocupa la zona comprendida entre los niveles de
marea.
Ambiente marino
Ambiente de deposición de sedimento que ocurre en el fondo oceánico situado por debajo del nivel
de bajamar.
Ambiente nerítico
Plataforma continental, entre 0 hasta 200 m bajo del nivel del mar.
Ambiente pelágico
Regiones del mar lejos del continente.
Ambiente
sedimentario El conjunto de factores (cuenca, aporte de sedimentos, etc.), que permiten la depositación de
sedimentos y que por procesos posteriores dará como resultado un cuerpo de rocas definible.
Ambientes sedimentarios clásticos

Medio Ambiente Agente de transporte y Sedimentos
depósito
CONTINENTAL
Aluvial Ríos Arena, grava, lodo
Desértico Viento arena, polvo
Lacustre Corrientes de lago arena, lodo
Glacial Hielo arena, grava
COSTERO
Delta Ríos, corrientes marinas arena, lodo
Playa Oleaje, mareas arena, grava
Planicies de inundación Corrientes arena, lodo
MARINO
Plataforma continental Oleaje, mareas arena, lodo
Margen continental Corrientes marinas lodo, arena
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Fondo marino Corrientes marinas lodo
Ambientes sedimentarios químicos y bioquímicos

Medio Ambiente Agente de precipitación Sedimentos
CONTINENTAL
Evaporítico Evaporación del agua lacustre halita, nitratos, sales
Pantanoso Vegetación turba
COSTERO Y MARINO
Carbonatado Esqueletos de organismos, arenas y lodos carbonatados,

algas, precipitación inorgánica arrecifes
Evaporítico Evaporación de agua marina yeso, anhidrita, sal
Silícico: marino profundo Esqueletos de organismos sílice
Ambiente
sedimentario de Acción turbulenta, como la creada por las olas y las corrientes, que evita la sedimentación,
alta energía acumulación y abrasión de cantos y granos de arena.
Ámbito
geotectónico movil
Zona alargada de la corteza Terrestre, en la que se produce una actividad ígnea, un metamorfismo y
migmatización. Corrientemente es el primer estado en el desarrollo de un geosinclinal. En estas
zonas es frecuente la actividad sísmica y volcánica. Ver Ambito móvil o Zona móvil.
Ambito móvil
Zona alargada de la corteza Terrestre, en la que se produce una actividad ígnea, un metamorfismo y
migmatización. Corrientemente es el primer estado en el desarrollo de un geosinclinal. En estas
zonas es frecuente la actividad sísmica y volcánica.
Ver Ambito geotectónico móvil o Zona móvil.
Amianto
Diversos minerales del grupo de los silicatos. El amianto es un material fibroso, resistente al ataque
químico e incombustible, por lo que cuenta con aplicaciones industriales muy diversas. El polvo de
asbesto, formado por pequeñas partículas, puede ocasionar graves daños pulmonares (asbestosis).
Amigdala Cavidades existentes en algunas lavas originadas por la evolución del gas. Tienen un tamaño
amygdule comprendido entre 1 mm y 30 cm de diámetro, que es rellenada por una solución que precipita otro
mineral, como polimorfos del SiO o calcita. El término se utiliza a menudo para denominar
4
exclusivamente cavidades rellenadas posteriormente por un mineral.
Se aplica a los elementos constituyentes de rocas que poseen forma de almendra.
Amígdalas Estructuras (agujeros) rellenas por algún mineral secundario. Por ejemplo, calcita.
Amigdaloide
amygdaloidal Se dice de una roca que tiene nódulos en forma de almendra.
Textura presente en las rocas volcánicas con abundante presencia de amigdalas.
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Amigdula
Cavidades existentes en algunas lavas originadas por la evolución del gas. Tienen un tamaño
comprendido entre 1 mm. y 30 cm. de diámetro. El término se utiliza a menudo para denominar
exclusivamente cavidades rellenadas posteriormente por un mineral, p. ej., Zeolitas, calcíta o cuarzo.
A la lava con las cavidades vacías se la llama escoriácea. Aparecen ocasionalmente cavidades
cilíndricas alargadas (amígdalas tubulares) perpendiculares a la superficie de la corriente de lava y
se forman cuando la lava discurre sobre un terreno húmedo, p. ej. Un manantial; el vapor que se
produce penetra en la lava originando así los tubos. La parte alta de las corrientes de lava es
generalmente la más amigdalar. La estructura almigdaloide no debe confundirse con la textura
esferulítica.
Ver Amigdala.
Ammaniense
Piso estratigráfico del Westfaliense Inferior Británico (Sistema Carbonífero).
Amoladura glaciar
Pulimento producido en las rocas durante el avance de la masa de hielo.
Amorfo
uncrystalline Término aplicado al material que no tiene una ordenación atómica regular. Sin forma definida; sin
estructura cristalina.
Cuerpo sólido no cristalino. Estado de los cuerpos sólidos cuyas moléculas, átomos o iones, no
manifiestan disposición regular alguna.
Se dice de un mineral no delimitado por caras cristalinas, sino por superficies de fractura o de
exfoliación.
Dícese de las sustancias con estructura no cristalina. El estado amorfo es propio de los fluidos. Un
caso especial de estado amorfo es el estado vítreo, en el cual los cuerpos no son más que sólidos
semifundidos.
Sin forma definida; sin estructura cristalina.
Ampangabeita Niobato y titanato de uranio, hierro y otros metales. Raro mineral radiactivo de color rojo pardusco.
Ampelita Roca esquistosa, negruzca, derivada de arcillas ricas en materia orgánica y en pirita.
Ana- (prefijo)
Hacia, en dirección a.
Anaerobia
Literalmente «sin aire»; implica ausencia de oxígeno.
Analcima
Olita cúbica.
Silicato hidratado de sodio y aluminio.
Aparece como formación hidrotermal en cavidades vesiculares de rocas eruptivas básicas, en filones
metalíferos y en yacimientos de magnetita; como componente magmático. Variedad de la Zeolita.
Analcitita
Basalto alcalino.
Análisis
Examen de partes individuales para averiguar su naturaleza, función e interrelación con otras partes.
Análisis de
carbonos
Ensayos de laboratorio utilizados para determinar las propiedades físicoquímicas de carbones y
poder definir su uso. Se dividen en análisis básicos y específicos o tecnológicos. Los análisis básicos
incluyen humedad total, humedad residual, humedad de equilibrio, material volátil, cenizas, carbono
fijo (dif), poder calorífico, azufre total, índice de molienda HGI (humedad HGI), formas de azufre,
índice de hinchamiento, contenido de carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno. Los análisis
específicos o tecnológicos incluyen análisis mineralógico de cenizas, temperatura de fusión de
cenizas, contenido de cloro, álcalis solubles en agua, álcalis solubles en ácido, reactividad hacia
combustión, termogravimetría, relación carbono/oxígeno, relación carbono fijo/material volátil,
dilatometría, plastometría, reflactancia media de la vitrinita, análisis de macerales, determinación de
fósforo en cenizas, ensayos de lavabilidad, reactividad, porosidad, permeabilidad y elementos traza.
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Análisis de
laboratorio Es el diagnóstico realizado por especialistas, con técnicas, instrumental y equipo de laboratorio, que
se practica a muestras de un producto determinado (rocas, minerales y otros), para establecer su
composición y propiedades.
Análisis de
viabilidad Es el proceso de determinar si una porción específica de terreno es adecuada para un uso definido.
También se lo llama capacidad.
Análisis elemental
Análisis que permite determinar la composición elemental de la sustancia orgánica del carbón en
términos del contenido de carbono, hidrógeno, azufre y oxígeno, por diferencia.
Análisis en base
seca Análisis expresado sobre la base de una muestra de carbón con un contenido de humedad en
equilibrio aproximado con el aire al cual fue expuesta la muestra.
Análisis en base
seca libre de agua Análisis expresado sobre la base de una muestra de carbón a la cual se le ha extraído
completamente su humedad.
Análisis espacial
Proceso de extraer o crear nueva información sobre conjuntos de elementos geográficos. Es útil para
evaluar la adaptabilidad y la capacidad; para estimar y predecir; y, para interpretar y entender ciertos
fenómenos espaciales.
Análisis espectral
Método para determinar la composición química de cualquier substancia compleja basándose en las
características de su espectro.
Análisis
granulométrico
Análisis que permite medir la efectividad de las operaciones de conminución de minerales. Consiste
en hacer pasar un peso conocido de una muestra a través de una serie de cribas sucesivamente
más finas y pesar la cantidad retenida sobre cada una de ellas para determinar el porcentaje de peso
en cada fracción de tamaño y su distribución relativa con respecto al peso original.
Análisis inmediato
En carbón, análisis expresado en términos de porcentaje de humedad, materia volátil, cenizas y
carbón fijo por diferencia.
Análisis matricial
Metodología utilizada para identificar los impactos ambientales generados por el desarrollo de un
proyecto, el cual consiste en elaborar un cuadro de doble entrada en cuyas filas se colocan los
elementos del medio ambiente que se puedan modificar a causa del proyecto, y en las columnas, las
actividades del proyecto que puedan producir alteraciones en el medio. Posteriormente, con base en
la revisión de estudios ambientales de proyectos similares, la revisión de la literatura especializada y
la experiencia del grupo que realiza el estudio de impacto ambiental, se realiza el ejercicio de
identificación de los impactos ambientales y se señala en el cuadro o la matriz, la intersección entre
cada actividad y las posibles alteraciones que su desarrollo puede causar.
Análisis polínico
Estudio del polen y otras esporas en sedimentos. Palinología.
Análisis químico
cualitativo En mineralogía, análisis químico que sirve para determinar cuáles son los elementos y entidades
presentes en una muestra.
Análisis químico
cuantitativo En mineralogía, análisis químico que sirve para determinar el contenido exacto de cada elemento o
entidad.
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Análisis químico
mineralógico En mineralogía, estudio químico de la composición y la estructura de los minerales. El análisis
químico permite conocer los elementos y entidades que forman parte de la sustancia mineral. El
resultado de este estudio permite obtener la fórmula química de la sustancia que forma el mineral.
Es importante señalar que los caracteres analíticos no corresponden al conjunto de las entidades
que forman la sustancia, sino a cada una de ellas por separado.
Análizador
Nombre dado al polaroide (o prisma Nicol) en un microscopio petrográfico; está situado en el tubo
del microscopio por encima del porta-objetos y preparado para admitir sólo la luz polarizada, que
vibra paralelamente a uno de los retículos y forma un ángulo recto con el plano de vibración del
polarizador. El analizador se puede quitar de forma que la preparación microscópica pueda verse
bien por luz polarizada plana (sin analizador) o entre nicoles cruzados (con analizador). Se utilizan
convenios para orientar el polarizador y analizador.
En Gran Bretaña los polarizadores son orientados para que den una vibración E-W y el analizador N-
S, mientras que en algunos otros países se adopta lo contrario.
Ver Microscopio petrográfico.
Anastomosado
Referido a corrientes, red fluvial en la que la corriente principal es desordenada o irregular, con
corrientes abandonadas.
Ver Braided.
Anatasa
anatase Mineral de titanio, TiO , encontrado en superficies de diaclasas y en vetas en esquistos y gneises. 2
Mineral parecido al Rutilo. Aparece como formación hidrotermal en grietas; también en rocas
eruptivas alteradas y en areniscas.
Anatexia
Proceso de fusión de las rocas que tiene lugar cuando la presión y la temperatura de la corteza
terrestre son muy altas.
Proceso ultrametamórfico de fusión parcial o total de rocas en profundidades de la corteza terrestre.
Proceso de regeneración de un magma mediante la fusión de rocas preexistentes.
Proceso por el cual las rocas del metamorfismo general, sometidas a temperaturas cada vez más
elevadas, experimentan una fusión parcial (o diferencial) dando las migmatitas y luego una fusión
total, o casi, originando un magma (si éste es de composición granítica, su cristalización conducirá a
un granito de anatexia).
Anatexita
Roca ultrametamórfica (en su formación ha de ser de carácter ácido a neutro), formada por cuarzo,
microclina, plagioclasas (oligoclasa-andesina) y biotita. De forma accesoria puede contener apatito,
zircón, magnetita, granates, anfíboles, cordierita y sillimanita. El color suele ser gris claro a gris
oscuro. La textura puede ser granoblástica (todos los granos de igual tamaño y sin orientación
preferente) a lepidoblástica (con abundantes cristales de hábito laminar y orientación subparalela).
Ancho de playa La dimensión medida sobre el plano horizontal de la playa, tomado perpendicularmente a la línea de
la costa.
Ancla Es un elemento metálico resistente, que se emplea para estabilizar taludes tanto en roca como en
terreno suelto.
Ancylus
Estadio posglaciar del Mar Báltico (antiguo mar de Yoldia), llamadoi así por la abundanciua de
ancyllus fluviatilis (especie de caracol de agua dulce).
Andalucita
Mineral frecuente en las zonas de contacto de granitos con pizarras arcillosas. Silicatos
alumínicos.
Andesina
Mineral de las familias de las plagioclasas. Es mezcla de albita y anortita; aparece en basaltos y
andesitas, e igualmente en gneis cordieríticos (cristales).
Variedad de feldespato plagioclasa.
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Andesinita
Diorita que contiene 5% o menos de minerales ferromagnesianos, siendo el resto andesina.
Andesita
andesite Roca extrusiva de color oscuro de grano fino y de composición intermedia (52-66% de sílice), que
suele contener cristales característicos dispersos de feldespatos de color crema; el equivalente
extrusivo de la diorita.
Roca volcánica formada principalmente por feldespato oligoclásico (término intermedio de las series
isomórficas de feldespatos plagioclásicos) y que incluye con frecuencia piroxenos y magnetita
(generalmente sin o con muy poco cuarzo).
Lava de color gris, con un contenido del 52% al 66% de sílice.
Tipo de roca volcánica de composición intermedia entre riolita y basalto.
Andosoles
Están asociados a materiales volcánicos (tefras). Son suelos muy negros, friables y caracterizados
por la abundancia de productos amorfos en su fracción mineral. Su densidad aparente es baja (0,8)
pero el contenido de agua del suelo in situ puede alcanzar el 200%.
Presentan propiedades tixotrópicas muy destacadas, pH ácidos (4 a 6) y materia orgánica estable.
Andradita
Nesosilicato del grupo de los granates. Es de color negro, amarillo, verdoso o castaño. Un granate
férrico-calizo. Algunas variedades verdes se usan como gemas. Ver Granate.
Anemógeno
Se dice de los sedimentos agrupados por el viento.
Anfíbol
Mineral de color verde oscuro, negro verdoso o negro pardusco de brillo vítreo, perteneciente al
grupo de los silicatos. Se presenta en la naturaleza formando masas compactas de estructura
granulada o fibrosa.
Inosilicato, grupo de silicatos cuya característica es la exfoliación con un ángulo de 124º.
Grupo de minerales silicatados que contienen calcio, hierro, magnesio y a veces aluminio. El ión
hidróxido (OH) está siempre presente. La hornblenda es el ejemplo más conocido.
Anfíboles
Inosilicatos que presentan cadenas dobles de tetraedros de silicio (mineral). Por lo general son
monoclínicos, pero también se conocen formas orto-rómbicas.
Muchos anfiboles se presentan en formas características, fibrosas o aciculares. Los anfiboles se
encuentran sobre todo en rocas ígneas y metamórficas, y ciertos tipos se presentan como granos
detríticos en sedimentos. Algunas de las formas fibrosas pertenecen al grupo de minerales
conocidos colectivamente como asbestos.
Anfibolita
Roca metamórfica formada por anfíboles fundamentalmente, y plagioclasa, con textura masiva y
color verde oscuro.
Roca metamórfica compuesta fundamentalmente de anfíbol con algo de plagioclasa. La textura
puede ser esquistosa o lineal, es decir, la alineación paralela de las agujas de anfíbol.
Roca magmática ultrabásica poco frecuente, esencialmente constituida de anfíbol.
Anfibolita Roca metamórfica rica en anfíbol con plagioclasa esencial, generalmente bien foliadas, llegando a
hornbléndica ser esquistosas, pero en la mayoría, la foliación es mala o apenas existe. La hornblenda es verde, en
algunos casos zonada con núcleos verde claro y bordes de verde más oscuro.
Anfiteatro
morrénico Anfiteatro terminal. Construcción morrénica en forma de terraplén convexo constituida por un
conjunto de arcos morrénicos situados en los extremos de un glaciar.
ANFO
Mezcla de nitrato de amonio y gasoil, utilizada como agente explosivo en muchas canteras. El ANFO
no tiene resistencia al agua, tiene baja densidad, baja potencia (potencia/volumen), baja velocidad
de detonación y no puede ser explotado por un solo detonador normal; posee un mejor acoplamiento
a la roca, completa el llenado del barreno y posee un alto grado de seguridad.
Anfractuosidad Irregularidad en la superficie de una roca, recorrido intrincado.

Serie de sinuosidades, entrantes y salientes de un terreno montañoso o una costa.
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Angiospermas Las angiospermas son plantas con flor y están caracterizadas por la producción de semillas
completamente encerradas dentro de la parte femenina de la planta.
Anglesita La anglesita es un mineral del grupo de los Sulfatos. Es sulfato de plomo (II), en forma de cristales
lead spar de colores claros asociados a otros minerales de plomo. Suele tener hábito de masa terrosa, y por
su cristal es isomorfa con la barita y la celestina.
Angliana
La primera fase fría principal del Cuaternario del Reino Unido, que dio como resultado el mayor
avance hacia el sur de la glaciación (hasta la latitud de Londres), que empezó hace 480.000 años.
La llamada "Edad del Hielo".
Angoumiense
Piso estratigráfico del Turoniense Superior Europeo (Sistema Cretácico).
Ángstrom
Unidad de medida (representada por el símbolo Å), equivalente a una diezmillonésima parte del
milímetro o cienmillonésima de centímetro (1 × 10-3 cm).
Ángulo axial Ejes.
Ángulo de Ángulo medido en grados sobre la horizontal en el cual puede comenzar el deslizamiento de un
deslizamiento material sobre una superficie de deslizamiento.
angle of slip La pendiente, medida desde la horizontal, en la cual materiales sólidos sueltos o fragmentados
comenzarán a deslizarse; es un ángulo un poco mayor que el ángulo de reposo.
Angulo de flancos
El ángulo formado por los flancos de un pliegue.
Ángulo de fricción
interna Medida de la capacidad de una masa de roca o tierra de soportar una fuerza cortante. Es el ángulo
medido entre la fuerza normal (N) y la fuerza resultante (R), que es alcanzado justo antes de que
ocurra la ruptura en respuesta al esfuerzo cortante. Su tangente (S/N) es el coeficiente de fricción
dinámica, cuyo valor es determinado experimentalmente.
Ángulo de
incidencia angle
of incidence Ángulo en el cual los rayos de energía chocan contra la puperficie.
Ángulo de
inmersión En un pliegue, el ángulo entre la horizontal y el eje medido sobre el plano axial.
Ángulo de reposo Máximo ángulo de talud en el que materiales sueltos tales como tierras o rocas fragmentadas
angle of repose permanecen estables, sin deslizarse o rodarse.
Ángulo interfacial
En cristalografía, el ángulo existente entre las normales a las dos caras del cristal.
Anhedral Término aplicado a granos minerales que no muestran ningún desarrollo de forma cristalina.
anhedral Mineral que no posee todas sus caras cristalinas desarrolladas.
Se dice de un sólido cristalino que no presenta caras.
Anhidrido Mineral o roca en cuya formación no participa el agua, o la han perdido si la tenían.
Anhidrita
karstenite Mineral petrogénico que abunda, junto a la sal gema y el yeso, en depósitos salinos, en yacimientos
independientes o en filones hidrotermales. Está formada por un 41.2% de CaO y un 58.8% de SO .
3
Mineral de la clase de los sulfatos que cristaliza en el sistema rómbico. Sulfato de calcio.
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Anhidro Mineral o roca en cuya formación no participa el agua, o la han perdido si la tenían.
Anión
Ión provisto de carga negativa.
Anisiense
anisic stage Segundo piso estratigráfico más antiguo del triásico alpino de Europa oriental y Rusia.
Anisotropía
Variación de las propiedades físicas o texturales determinada con la dirección.
Cualidad de un medio cuyas propiedades varían según la dirección en que se determine. A
diferencia de las sustancias vítreas, los cristales son anisótropos para el conjunto, o al menos para
algunas de sus propiedades.
Anisotrópico
anisotropic Los cristales tienen distintas propiedades físicas en diferentes direcciones; todos los cristales
excepto los cristales cúbicos son anisotrópicos, por ejemplo cuarzo, calcita.
Por ejemplo la dureza de la distena es una característica física que difiere en distintas direcciones.
Se puede rayar en la dirección longitudinal (dureza = 4,5 - 5) más fácilmente que en su dirección
transversal (dureza = 6,5 - 7).
Se dice de la condición en la cual las propiedades hidráulicas de un acuífero no son iguales en
diferentes direcciones.
Anisótropo
Literalmente no «isótropo». Aplicado a una sustancia que tiene diferentes propiedades físicas
cuando se las mide en diferentes direcciones; p. ej., la dureza del topacio varía significativamente
entre el plano basal (pinacoide básico) y el prisma; la conductividad térmica del cuarzo es mínima a
lo largo del eje C. Sin embargo, el término se aplica generalmente a propiedades ópticas tales como
la variación del índice de refracción o el color de absorción. Toda sustancia cristalina, menos las
pertenecientes al sistema cúbico, son anisótropas en secciones basales, excepto ópticamente; p.
ej. , las secciones perpendiculares al eje cristalográfico C de los minerales tetragonales y
hexagonales son isótropas.
Ankaramita
Mela-basalto olivínico rico en augita.
Ankaratrita
ankaratrite Roca ignea basaltica. Nefelinita olivínica.
Ankerita Mineral hexagonal del tipo carbonato (Ca, Mg, Fe) CO .

ankerite 3
Annabergita
Flores de níquel. Mineral que constituye un estrato verde en los yacimientos de níquel.
Anomalía
Se denomina anomalía a toda desviación de los valores normales que se hace presente en un
determinado lugar. Si se trata de una desviación del magnetismo terrestre, se llama anomalía
magnética (sobre yacimientos metalíferos). En zonas de gran actividad sísmica existe la anomalía de
la gravedad.
Anomalía
geoquímica Desviación de los patrones geoquímicos que son normales para un área o ambiente determinado;
manifestada como desviación positiva o negativa de los patrones normales de concentración de uno
o más elementos en materiales naturales (suelos, rocas, aguas, sedimentos, materiales bióticos y
otros) en un área o región geográfica dada.
Variación de la distribución geoquímica normal para un área o un ambiente determinado.
Anomalía Diferencia entre los valores de la gravedad calculados sobre el elipsoide y los valores
gravimétrica correspondientes realmente medidos, a los cuales se han aplicado ciertas correcciones para
referirse al nivel del elipsoide (geoide) tomado como referencia del planeta Tierra.
Anomalía
magnética de Extenso territorio en la región de Kursk, donde se observa una considerable desviación de la aguja
Kursk magnética en las brújulas, producida por la existencia de grandes yacimientos de magnetita.
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Anomalía no
significante Se refiere a anomalías geoquímicas originadas por procesos geológicos o geoquímicos no
relacionados con la presencia de mineralización; por el contrario, aquellas anomalías relacionadas
con un depósito mineral y que pueden ser utilizadas como guías para depósitos minerales son
denominadas anomalías geoquímicas significativas.
Anomalías en
aguas Anomalía geoquímica presente en aguas naturales (superficiales y subterráneas). Las anomalías
hidrogeoquímicas, especialmente en aguas superficiales, pueden ser de origen complejo y muestran
una fuerte dependencia de cambios climáticos (precipitación, escorrentía y otros), hechos que
dificultan su uso en prospección de minerales.
Anomalías en
gossan Anomalía geoquímica presente en capas de limonita residual y otros productos de meteorización de
sulfuros de Fe. Son guías de mineralización, útiles en áreas caracterizadas por intensa
meteorización y presencia de grandes cubiertas residuales, sin embargo, pueden confundirse con
anomalías de productos de meteorización de rocas comunes.
Anomalías en
sedimentos Anomalía geoquímica presente en sedimentos de drenaje (sedimentos de manantiales, manaderos -
percolados, llanura de inundación, activos de corriente y lagos). Los sedimentos activos de
corrientes incluyen material clástico e hidromórfico de diverso origen, son un medio utilizado para
reconocimiento geoquímico general porque desarrollan anomalías que pueden extenderse varios
kilómetros de su fuente.
Anomalías en
suelos residuales Anomalía geoquímica presente en suelos formados por la desintegración y la descomposición de las
rocas sobre la cual están presentes y por la meteorización de sus minerales. En los suelos
residuales generalmente los patrones de distribución primaria de elementos se expresan en forma
relativamente clara, aun cuando son modificados por diferentes procesos superficiales.
Anomalías
epigenéticas
Anomalías geoquímicas cuyo origen está en ambientes profundos y en donde los elementos
anómalos fueron introducidos al interior de una roca preexistente o en donde fueron modificadas la
mineralogía u otras propiedades de la roca original; indican un origen posterior al de la roca
encajante. El desarrollo más extensivo de anomalías epigenéticas se observa cerca de depósitos
hidrotermales, en canales de transporte de fluidos, en fracturas u otras estructuras superimpuestas,
dado el papel que juegan dichas estructuras como control de la introducción de material.
Anomalías En geoquímica, son las anomalías relacionadas con un depósito mineral, que se pueden usar como
significantes guías para el depósito mineral.
Anorganógeno
Ver Minerógeno.
Anortita lime Feldespato tipo plagioclasa cálcica. Fórmula química Ca(Al Si O ); peso específico: 2,76; forma
feldspar 2 2 8 cristales
blancos triclínicos; componente de rocas ultrabásicas profundas y efusivas. Ver
Feldespatos.
Anortoclasa
Mezcla triclínica de feldespato sódico y feldespato potásico; generalmente, en rocas eruptivas.
Feldespato sódico-potásico de alta temperatura.
Anortosita
Roca magmática plutónica granuda, blanquecina a gris, relacionada con los gabros pero constituida
en un 80% - 90% por plagioclasas (andesina, labradorita dominante, bytownita) y cristales aislados
minoritarios: piroxenos (augita, hiperstena), hornblenda y biotita, a veces granate, espinela y
corindón.
Roca intrusiva o plutónica de carácter básico o máfico formada esencialmente por plagioclasas y de
forma accesoria por piroxenos, olivino, cromita, magnetita, ilmenita, anfiboles y granates.
La anortosita es típica de Escudos Precámbricos.
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Anqui- (prefijo) Casi.
Anquizona Zona del metamorfismo que constituye la transición entre la diagénesis y el metamorfismo neto, para
T = 100-200ºC y P = 1 Kbar.
Antecubeta
Ver Prefosa.
Antecuenca
Cubeta alargada en el lado frontal de una zona plegada o como cubeta marina, delante de un umbral
de islas. Actualmente se usa con preferencia el término Cubeta Marginal.
Antefosa
Fosa oceánica profunda en el lado convexo de un arco insular.
Antepaís Región relativamente estable que bordea una cadena plegada y hacia la cual vergen las estructuras
foreland de esta última, al menos en la región en que se da el contacto entre ambas.
Antepaís Término general con que se designa la parte de la corteza continental estable inmediatamente
continental adyacente a una zona tectónica activa, tal como una zona de subducción o una zona de colisión.
Anteplaya Cara inclinada de una playa situada en la zona de subida y bajada de la ola.
shoreface Es la parte más distal de la playa, siempre bajo las aguas, que se halla delimitada entre el nivel de
marea baja y el punto donde el oleaje deja de ejercer su acción sobre el fondo.
Anticlasa
Hendidura rocosa originada por separación lateral y rellena de material detrítico.
Anticlinal
Pliegue en el que las capas situadas en el interior de la curvatura son las más antiguas, su estructura
es convexa.
Pliegue donde las unidades situadas en el interior de la curvatura eran, antes de la deformación, las
más bajas.
Pliegue de capas de roca que es convexo hacia arriba, con forma de cresta de ola o arco.
Anticlinorio
Vasto pliegue anticlinal, de orden kilométrico, afectado por pliegues paralelos con menor radio de
curvatura.
Ver Antiforme.
Antiduna
Estratificación cruzada a mediana escala.
Se consideran como estructuras sedimentarias de flujo intenso a la laminación paralela.
Antiense
Piso estratigráfico para la parte alta del Pleistoceno Inferior Británico. (Sistema Terciario).
Antiforma
Conjunto de anticlinales y sinclinales que forman, en conjunto, una estructura anticlinal.
Pliegue o sistema de pliegues en forma arqueada.
Antónimo: sinforma.
Antiforme
Es un macropliegue que describe en conjunto un anticlinal, pero que tiene alabeamientos pequeños
anticlinales y sinclinales.
Ver Anticlinorio.
Antigorita
Serpentina hojosa o laminar.
Variedad hojosa-escamosa de la serpentina.
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Antimonita
antimonite Estibina, brillo de antimonio. Mineral gris plomizo de brillo metálico, a veces, con trazos esmaltados
de coloración variadísima. Se presenta en forma de agujas cristalinas y en masas compactas. Se
utiliza para la obtención de antimonio.
Formación hidrotermal en filones metalíferos; metasomática en calizas y pizarras.
Antipertita
Cristal rico en feldespato potásico con venas y husos ricos en albita. Ver
Pertita.
Antitético
Movimiento de la corteza en sentido inverso al movimiento principal.
Término aplicado a planos de falla que buzan en dirección opuesta a la estratificación. Tambien el
término: Antitética.
Antofilita
Es un mineral anfíbol, un silicato de hierro y magnesio que se encuentra en rocas metamórficas.
Mineral ortorrómbico del grupo anfibol.
Antónimo
Sin forma.
Antracita
anthracite Forma metamórfica del carbón. Roca sedimentaria orgánica con un contenido muy elevado en
carbón (del 90 al 96%). A diferencia de la hulla, no deja mancha cuando se la toca. Presenta brillo
vítreo. Se forma cuando se somete a la turba a presiones muy elevadas, por ello no es porosa y no
contiene volátiles.
Tipo de carbón con alto porcentaje de carbono fijo y baja proporción de volátiles. Se inflama a
temperaturas mayores que los demás carbones.
Carbón.
Antraconita
anthraconite Variedad de la calcita.
Aparato costero
Conjunto de formas o accidentes que componen la costa.
Aparatos litorales
Zona de depósitos que se forman en la desembocadura de ríos, o en las costas por la acumulación
de materiales arrastrados por los ríos o arrancados de las mismas orillas, éstos depósitos originan
los cordones litorales, deltas, barras, albuferas etc.
Apatita
Su nombre proviene del griego: “Engañosa, mentirosa”, por que se confunde con otros minerales. En
su variedad amarilla, se parece al topacio, también se encuentran verdes y púrpuras.
Apatito Fosfato de cal natural [Ca (F,Cl)(PO ) ] existente en fisuras de rocas silicatadas, en drusas
5 43
graníticas y en la mayor parte de las rocas eruptivas. Suele ir acompañado de cloruro y fluoruro de
calcio. Se emplea en la producción de abonos fosfatados.
Apical Se aplica a la zona de cúspide o de vértice.
Aplicación
Plegamiento intenso de pequeña escala.
Aplita
Roca filoniana de carácter ácida formada por pequeños cristales de colores claros de la familia del
granito. Está compuesta principalmente por cuarzo y feldespato y penetra ampliamente en granitos y
en rocas encajantes.
Roca magmática granítica de grano muy fino, en general clara, compuesta de cuarzo, oligoclasa y
microclina, rara vez con moscovita y turmalina.
Se presenta generalmente en filones en las masas graníticas.
Apo- (prefijo)
Derivado de.
Apofilita
Mineral del grupo de la clorita; aparece en las cavidades vesiculares de rocas efusivas básicas.
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Apófisis
Término aplicado a formas de masas en rocas ígneas.
Ramificación lateral de una vena, dique o filón en la roca encajante.
Cuerpo de forma diversa procedente de una masa intrusiva mayor.
En petrología, parte saliente y alargada de un batolito o cúpula de un macizo granítico.
Appinitas
Grupo de rocas ígneas de grano grueso con características parecidas a las sienitas, monzonitas y
dioritas, pero ricas en minerales ferromagnesianos.
Aptense
Segundo piso más joven del Cretáceo inferior o Comanchiense.
Aptiense
Piso estratigráfico para la parte alta del Cretácico Inferior.
Aquitaniense
Piso estratigráfico que va desde la parte superior del Oligoceno hasta la base del Mioceno en
Europa. (Sistema Terciario). Piso más bajo del Mioceno. Ver Terciario.
Aragonito
aragonite Un carbonato cálcico como la calcita, pero mucho menos frecuente que ésta, pero que cristaliza en
el sistema rómbico, formando maclas hexagonales en forma de torre. Hace su aparición en grietas,
espacios huecos de rocas volcánicas, en fuentes calientes y en yacimientos metalíferos. Puede ser
de color blanco, amarillo, verde y violeta.
Aragonito alto en
estroncio high
strontium Variedad de aragonito que contiene aproximadamente más de 7 partes por mil de estroncio. Los
aragonite corales segregan esqueleto de aragonito alto en estroncio.
Aragonito alto en
magnesio high
magnesium Variedad de aragonito que contiene significantemente menosde una parte por mil de magnesio. Los
aragonite moluscos secretan esqueletos de aragonito bajo en magnesio.
Arcaica
La era geológica más antigua de la historia de la Tierra. En sus formaciones no se han hallado
fósiles que permitan asegurar la existencia de seres vivos. Se extiende desde la formación de la
corteza terrestre hasta el Algónquico.
Primer eón en la tabla del tiempo geológico. Algunos autores lo utilizan como sinónimo de
Precámbrico. Comprende el tiempo desde la formación de la Tierra, hace unos 4.500 millones de
años, hasta hace 2.500 millones de años.
Ver Azoica.
Archaeocyatha
Grupo de formas bentónicas marinas extinguidas, que están confinadas al Paleozoico Inferior y se
consideran intermedias entre los Porífera y los Coelenterata. Los Arqueociátidos se clasifican según
sea la estructura de sus paredes; tienen un esqueleto calcáreo, generalmente en forma de cono
invertido. En las formas primitivas el esqueleto consiste en una muralla exterior que soporta los
tabiques radiales internos; en las formas avanzadas aparece una segunda muralla interior que está
unida al anillo del tabique. La estructura total en sus dos formas está completamente perforada.
Archipielago
Grupos de islas, separadas entre sí por escasa distancia.
Arcilla
clay Sedimento de grano muy fino.
Término que designa un mineral o una roca sedimentaria compuesta esencialmente por estos
minerales (silicatos hidratados de aluminio que contienen con frecuencia partículas diminutas de
otros minerales), pertenecientes al grupo de filosilicatos hidratados que se presentan en cristales
muy pequeños (algunos µm en láminas hexagonales o a veces en fibras). Su estructura es
identificable por análisis de rayos x (difractometría) y se caracteriza por la superposición de hojas
compuestas de capas tetraédricas y de capas octaédricas.
Roca sedimentaria detrítica de grano fino, formada a partir de sedimentos marinos y lacustres de
partículas de tamaño muy pequeño (inferior a 0,004 mm o 4 micras). Es una roca blanda que se
endurece por acción del calor. En su composición intervienen, entre otros, minerales arcillosos y
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cuarzo. Las arcillas tienen la propiedad de absorber agua hasta un cierto límite, aumentando su
volumen y haciéndose impermeables. La presencia de una capa de arcilla en el subsuelo detiene
la infiltración de agua y puede permitir la acumulación de agua subterránea. En los terrenos

arcillosos, las variaciones de volumen de las arcillas por pérdida y ganancia de agua pueden
producir deformaciones (arcillas de bujeo).
En mineralogía y petrografía se conocen como arcillolitas.
Arcilla atapulgita
También conocida como tierra de Florida o floridrín, aunque algunas veces se la llamó tierra de
Fuller. El último apelativo se empleó también para denominar a las sepiolitas. Actualmente la
atapulgita es llamada paligorskita.
Arcilla azul
Sedimento marino actual de color azulado verdoso, rico en materiales detríticos finos, con un cierto
contenido de carbonato de calcio, materia orgánica y sulfato de hierro. Según las clasificaciones es
ubicado en la zona de depósitos terrígenos.
Arcilla bentonita
Nombre comercial de las arcillas tipo montmorillonita, las que, tratadas con compuestos químicos
aminados se vuelven repelentes al agua —hidrofóbicas—, aunque mantienen gran afinidad por las
especies orgánicas, en particular los aceites, las grasas y los colorantes o pigmentos naturales.
Arcilla bituminosa
Es una sapropelita con un contenido variable en materia orgánica (10% - 67%), que por destilación
destructiva fue transformado a petróleo.
Arcilla caolínica
Arcilla que contiene caolín, cuarzo y minerales accesorios. La mayor parte de las arcillas llamadas
silíceas y refractarias son caoliníticas predominantemente.
Arcilla caolinítica Arcilla que contiene caolín, cuarzo y minerales accesorios. La mayor parte de las arcillas llamadas
silíceas y refractarias son caoliníticas predominantemente.
Arcilla china
Depósitos de Caolín producidos por la descomposición hidrotermal o meteorización de feldespatos

en granitos.
Son arcillas primarias (aunque también existen caolín secundario) que se han formado por la
meteorización in situ del feldespato. Sus partículas son de gran tamaño y por ello resulta menos
plástico en comparación con otras arcillas. Están corrientemente mezclado con fragmentos de roca
de feldespato y cuarzo por ello se hace necesario utilizar algún método para su purificación. Su
composición química se aproxima a la fórmula del mineral caolinita. Se trata de una arcilla altamente
refractaria, con un punto de fusión por encima de los 1.800ºC. Ver Arcilla de porcelona.
Arcilla con bloques
Depósito glaciar compuesto por cantos y bloques subangulares de todos los tamaños empastados
en arcillas retrabajadas firmes o duras o polvo mineral. Se suele preferir el término "till" ya que cubre
el amplio rango de litología incluido aquí y no implica la presencia de bloques de verdadera arcilla.
Arcilla con
pedernal Depósito residual que queda después de la disolución de la Creta, generalmente en la forma de una
flint clay arcilla arenosa pardo-rojiza con desarrollo de numerosos nódulos de pedernal. Ver Arcilla refractaria
silícea.
Arcilla con sílex

Arcilla parda con nódulos duros de sílex.
Arcilla de batán
fullers earth Llamadas también tierra de batán, debido al uso que tuvieron en el "batanado" de las telas y de las
fibras vegetales como el algodón. Este proceso consistía en limpiar las fibras formadas en la
máquina (batán) eliminando la materia grasa mediante la adición de arcilla, por lo general del tipo
esmectita.
Arcilla de
porcelona Depósitos de Caolín producidos por la descomposición hidrotermal o meteorización de feldespatos
en granitos.
Ver Arcilla china.
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Arcilla diaspórica Grupo de arcillas que comprende a las diasporitas, constituidas por diáspora y boehmita, y las que
contienen diáspora y caolinita.
Arcilla en bloques Ver Tilita.
Arcilla esquistosa
dense shale Roca arcillosa con textura de planchas finas, que se remite a la regulación de los minerales
arcillosos formados como láminas o agujas. La regulación de los minerales arcillosos casi siempre es
paralela a la estratificación sedimentaria. Muy probablemente esta regulación de los minerales
arcillosos durante su formación es un producto de una sucesión de sobrecargas, cuando la roca está
enterrada bajo una carga de sedimentos que aumenta continuamente.
Arcilla expansiva
lightweight
aggregate Roca blanda, compuesta de mineral arcilloso, fundamentalmente montmorrillonita. Se utiliza molida
expanded clay como el aditivo principal o uno de los aditivos principales en los lodos de perforación. Ver Bentonita.
Arcilla figulina
potter'sclay Es aquella que contiene impurezas como la arena, la caliza y los óxidos de hierro.
Arcilla ferruginosa
clay ironstone Roca sedimentaria constituida de siderita (FeCO ) e impurezas arcillosas. Contiene en su
3 composición diferentes cantidades y tipos de
óxido de hierro y puede ser de color amarillo, ocre e inclusive negra (tierras de Siena) debido al
óxido de hierro hidratado, mientras que las arcillas rojas contienen, por lo general, un óxido conocido
como hematita. Esta particularidad de las arcillas explica por qué en algunas regiones el barro es
negro o rojizo, lo cual incide en los colores de la cerámica que se fabrica a partir de estos materiales.
Arcilla glaciar
Ver Tilita.
Arcilla grasa
unctuoso clay
Contiene cierto grado de impurezas, lo que afecta sus propiedades plásticas, es decir, que a mayor
contenido de impurezas se obtiene una pasta menos plástica (arcilla magra) al amasarla con agua.
Ver Arcilla magra.
Arcilla illítica
Arcilla marina, especialmente en los tipos de mares profundos (abisales) que contienen minerales
micáceos del grupo de la illita como la montmorillonita y la caolinita.
Arcilla de subsuelo que puede consistir de caolinita e illita, presentándose solo illita si la arcilla es
calcárea.
Arcilla magra
lean clay
Contiene cierto grado de impurezas, lo que afecta sus propiedades plásticas, es decir, que a mayor
contenido de impurezas se obtiene una pasta menos plástica (arcilla magra) al amasarla con agua.
Ver Arcilla grasa.
Arcilla marga Es un material impermeable y frágil, con un contenido de caliza de entre 20 y 60%,
marly clay aproximadamente.
Arcilla Arcilla compuesta predominantemente de montmorillonita. Las bentonitas y sus derivados poco
montmorillonítica transportados y recompuestos son los principales representantes de las arcillas en las que
predomina la montmorillonita.
Arcilla pizarrosa
Roca sedimentaria, arcillosa, ligeramente lapidificada por cemento de sílice.
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Arcilla refractaria
fire clay Suelo fósil de tipo arcilloso que se encuentra asociado con capas de carbón. Es
especialmente útil como material refractario.
Arcilla refractaria
silícea Ver Arcilla con pedernal.
Arcilla roja
red clay Depósito arcilloso de las grandes profundidades marinas. A profundidades mayores de 5.000 m, la
mayor parte de la sílice de los esqueletos de los Radiolarios también se disuelve y el único depósito
existente a grandes profundidades es el de arcilla roja.
Sedimento actual de color rojizo, con un contenido de carbonato de calcio inferior al 30%,
producto de la descomposición de alúminosilicatos y gran cantidad de diminutos fragmentos de

rocas, minerales y partes duras de organismos marinos diversos.
Arcilla roja abisal
Sedimentos de arcilla de la zona abisal (por debajo de 5.000 m) coloreados de rojo por oxidación. Es
el residuo de la disolución del lodo de globigerinas (Ver lodo de globigerinas) mezclado con material
plástico. Cubre aproximadamente el 45% de los fondos oceánicos. En la superficie de los estratos de
arcilla roja existen frecuentemente concreciones de manganeso y de hierro pardo (limonita).
Arcilla salina
Arcilla anegada en sal que cubre los yacimientos de sal gema; al ser impermeable, impide que ésta
se disuelva.
Arcilla varvada
Se forma debida a una sedimentación arcillosa estratificada rítmicamente, procedente de los grandes
lagos durante las eras glaciares.
Arcillas blancas
grasas Depósito de arcilla de porcelana (caolín) redepositada.
Arcillas de
esquisto las constituyen formaciones antiguas que se presentan en forma de estratos o de plaquetas
paralelas que se han dividido por la presión del suelo.
Ver Arcillas de pizarra.
Arcillas de pizarra
las constituyen formaciones antiguas que se presentan en forma de estratos o de plaquetas
paralelas que se han dividido por la presión del suelo.
Ver Arcillas de esquisto.
Arcillas Arcillas expansivas.

esmectíticas Ver Ferrosialítico.
Arcillas
ferruginosas
oolíticas Menas de hierro sedimentarias.
Arcillas fusibles
Arcilla cuyo punto de fusión se alcanza por encima de los 1.100ºC. Son de color castaño, ocre,
amarillo o marfil tras su cocción y se suelen encontrar cerca de la superficie del suelo. Suelen
contener ilita acompañado de una proporción de caliza, óxido de hierro y otras impurezas.
Arcillas primarias
Tipo de arcilla formadas en el lugar de sus rocas madres y no han sido por tanto transportadas por el
agua, el viento o el glaciar. Estas tienden a ser de grano grueso y relativamente no plásticas.
Cuando han sido limpiadas de fragmentos de roca, son relativamente puras, blancas y libres de
contaminación con materiales arcillosos. La mayoría de los caolines son arcillas primarias.
Arcillas
refractarias Arcillas y caolines cuyo punto de fusión está comprendido entre 1.600ºC y 1.750ºC. Por lo general
son blancas, grises y poco coloreadas después de su cocción.
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Arcillas residuales
Tipo de arcilla formadas en el lugar de sus rocas madres y no han sido por tanto transportadas por el
agua, el viento o el glaciar. Estas tienden a ser de grano grueso y relativamente no plásticas.
Cuando han sido limpiadas de fragmentos de roca, son relativamente puras, blancas y libres de
contaminación con materiales arcillosos. La mayoría de los caolines son arcillas primarias. Ver
Arcillas primarias.
Arcillas
secundarias Tipo de arcilla que han sido desplazadas del lugar de las rocas madres originales. Aunque el agua
es el agente más corriente de transporte, el viento y los glaciares pueden también transportar arcilla.
Éstas son mucho más corrientes que las anteriores y tienen una constitución más compleja debido a
que están compuestas por material procedente de distintas fuentes: hierro, cuarzo, mica, materias
carbonosas y otras impurezas.
Arcillolita Arcilla consolidada (roca sedimentaria de origen detrítico). Es una roca compacta, sin fisilidad que
está formada por partículas del tamaño de la arcilla.
Arcilloso Término aplicado a sedimentos que se componen total o parcialmente de partículas de tamaño
arcilla o limo.
Arco
arc Loma submarina con la forma aproximada que indica su nombre.
Arco de islas
Nombre que se aplica a grupos de islas dispuestas en forma de arco o guirnalda entre dos salientes
de la tierra firme o en un archipiélago.
Arco delantero
Región entre una fosa ocánica y un arco de islas volcánico adyacente. Tiene al menos 100 Km de
ancho en casi todos los casos. El ancho se incrementa con el tiempo a través del crecimiento de una
cuña de acreción y el desarrollo de una cuenca delantera al arco.
Arco insular Cadena de islas con forma de arco.

Cadena de islas paralela a un borde de subducción y formada de rocas volcánicas o rocas de
prismas de acreción.
Algunas de sus características principales son:
- Están asociados con áreas de fuerte actividad sísmica y de terremotos de
foco profundo.
- Aparecen fosas oceánicas profundas (antefosas)en el lado convexo y
cuencas profundas en el lado cóncavo.
- Hay intensas anomalías gravimétricas y magnéticas.
- Cuando aparece un arco doble, el interior es volcánico y el exterior no.
Arco Isla
Cadena de islas volcánicas localizadas a un centenar de kilométros de una zona en la que se está
produciendo una subdución activa de una placa.
Arco litoral
Arco formado por la erosión de las olas cuando excava en los lados opuestros de un frente de tierra.
Arco montañoso
Segmento curvo (arqueado) de una cadena montañosa alpina, generalmente de estructura geológica
compleja y asociada a un borde de subducción o a una sutura continental.
Arco tectonico
Segmento curvo (arqueado) de una cadena montañosa alpina, generalmente de estructura geológica
compleja y asociada a un borde de subducción o a una sutura continental.
Arco volcánico
Montañas formadas por la actividad ígnea asociada a la subdución de la litosfera oceánica por
debajo de un continente.
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Arcosa
arcose Roca sedimentaria clástica (arenisca feldespática).
Arenisca con menos del 75% de cuarzo, feldespatos más abundantes que los fragmentos de rocas y
escasa matriz detrítica.
Arenisca feldespática (rica en feldespatos), de tono rojizo, rosado o grisáceo.
Su composición mineralógica es parecida a la de un granito; los granos son mal redondeados y de
diámetro de 0,02 mm y 2 mm. La roca se constituye de cuarzo, feldespato potásico (más de 25% de
los fragmentos), mica y de plagioclasa y en poca cantidad una matriz de grano fino y cemento de
cuarzo o de calcita. La mayoría de las arcosas se forman a partir de rocas de composición granítica
(magmatitas o neises).
En general, los componentes de la arcosa fueron transportados brevemente por ríos. El tono rojizo
se debe a capas delgadas de hematita alrededor de los granos y puede indicar una sedimentación
continental.
Área afectada
Area de tierra sujeta a la erosión debida a la remoción de la capa vegetal y/o trabajos de excavación
incluyendo relleno de terrenos.
Ver Área damnificada.
Área damnificada
Area de tierra sujeta a la erosión debida a la remoción de la capa vegetal y/o trabajos de excavación
incluyendo relleno de terrenos.
Ver Área afectada.
Área de
sedimentación Ambiente de sedimentación. Región dentro de la cual se depositan sedimentos.
Área negativa
Zona en la que ha tenido lugar una deposición.
Área petrolífera
Zona dende se explotan hidrocarburos. Un área puede comprender varios yacimientos, siendo cada
yacimiento una entidad geológica.
Área positiva
Zona en la que no hay deposición.
Lo opuesto a cuenca deposicional o área negativa.
Área tributaria
Ver Cuenca de drenaje.
Áreas críticas
Areas con una o más de las siguientes características ambientales: pendientes empinadas, llanuras
inundables, suelos que contienen altos niveles freáticos, suelos altamente erosionables, suelos
sujetos a la erosión, suelos altamente ácidos, tierras que no cumplen con los requisitos mínimos de
filtración, tierras previamente utilizadas para relleno o por industrias peligrosas, áreas con fallas
geológicas, corredores o lechos de ríos o arroyos, estuarios, conjuntos antiguos de vegetación
nativa, áreas de carga y descarga de corrientes de agua, terrenos pantanosos y en transición,
hábitats de especies en vías de extinción.
Áreas de riesgo
Areas en las cuales la flora, fauna y sus hábitats son excepcionales o especialmente valiosos por su
naturaleza especial o su papel en un ecosistema, y que podrían ser fácilmente alterados o
degradados por actividades humanas o por desarrollos urbanos.
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Arena
sand Formación rocosa de estructura floja y finamente fragmentada debida a la acumulación no
consolidada de sedimentos detríticos, consistentes en granos sueltos redondeados o puntiagudos de
diferentes minerales (cuarzo, feldespato, etc.).
En la clasificación de tamaño de partículas de la BS (BS 1377:1975 y BS 5930:1981) arena es un
material granular de un tamaño que oscila entre 0.062 mm y 2 mm que se originan de la
meteorización de las rocas y que ha sido seleccionado por los agentes de transporte. Puede tener
cualquier composición mineralógica. No obstante como "arena para hormigón", el límite
granulométrico superior nominal es 5 mm y también hay limitaciones en la distribución
granulométrica.
Diferencias entre arenas y limos

Arenas (entre 0,06 mm y 2 mm) Limos (entre 0,002 mm y 0,06 mm)
Partículas visibles. Partículas invisibles.
En general no plásticas. En general, algo plásticos.
Los terrenos secos tienen una ligera cohesión, Los terrenos secos tienen una cohesión
pero se reducen a polvo fácilmente entre los apreciable, pero se pueden reducir a polvo con
dedos. los dedos.
Fácilmente erosionadas por el viento. Difícilmente erosionados por el viento.
Fácilmente arenadas mediante bombeo. Casi imposible de drenar mediante bombeo.
Los asientos de las construcciones realizadas Los asientos suelen continuar después de
sobre ellas suelen estar terminados al acabar la acabada la construcción.
construcción.
Arena calcárea Arena integrada principalmente por granos de material calcáreo.
Arena coralina Arena compuesta por restos de corales. Ver

Arena de coral.
Arena de coral
Depósitos detríticos compuestos de partículas, del tamaño de arcilla y arena, de material calcáreo
procedente de arrecifes, y depositadas generalmente en sus proximidades. Ver Barro de coral.
Arena eólica
Arena suelta transportada por el viento. Con frecuencia queda acumulada, formando dunas.
Arena movediza
Depósitos de arena saturada, que bajo la influencia de presiones hidrostáticas, flotan y son capaces
de fluir.
Arena verde
Arena mezclada con glauconita (ver glauconita) que se encuentra depositada en la zona pelágica.
Arenáceo Arenoso. Dícese de un sedimento que consiste sólo o en parte de partículas de tamaño arena.
Arenamiento
Traslados e invasiones de masas de arena sobre la superficie terrestre y ribera litoral, por la acción
de los vientos y corrientes marinas.
Arenas de
construcción Arena con una granulometría adecuada para su uso en morteros.
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Arenigiense
Piso estratigráfico para el Ordovícico Inferior Europeo.
Arenisca
sandstone Roca sedimentaria detrítica terrígena compuesta de un 85% por lo menos de granos de cuarzo más
o menos redondeados, de 1/16 mm (0.0625 mm) a 2 mm (clase arenitas). Son rocas comunes
constituyendo lo esencial de numeroras series estratigráficas, en capas regulares o no, y también en
lentejones. Estas rocas son de color blanquecino a gris claro o diversamente coloreadas, según la
naturaleza del cemento, en rojo (óxidos de hierro), en verde (glauconita), etc. Las variedades se
distinguen por el tamaño del grano, la naturaleza del cemento y/o la presencia de elementos
particulares.
Roca sedimentaria constituida por abundantes fragmentos de tamaño arena unidos por una matriz o
cemento de grano fino. Las partículas de arena suelen ser de cuarzo. El término arenisca se puede
utilizar para describir cualquier roca clástica que contenga granos individuales visibles a simple vista.
Atendiendo a la composición mineralógica de las partículas, mayores de 50 micrómetros,
distinguiendo porcentajes de cuarzo, feldespato y otros minerales y fragmentos de roca, las
areniscas se dividen de acuerdo con la siguiente clave:
Más de 95% de cuarzo Cuarzoarenitas
Entre 75-95% de cuarzo
Feldespatos más abundantes que fragmentos de Subarcosas Sublitoarenitas

roca Fragmentos de roca más abundantes que
feldespatos
Menos de 75% de cuarzo
Feldespatos más abundantes que fragmentos de Arcosas Litoarenitas

roca Fragmentos de roca más abundantes que
feldespatos
Arenisca
abigarrada Arenisca en la que entran en su composición diversas sustancias que le dan distintos colores; el rojo
se debe a la hematites, el amarillo a la limonita, el verde a la glauconita.
Arenisca arcillosa
argillaceous
sandstone Cemento. Arcilla, es muy blanda.
Arenisca caliza
Cemento. Caliza, más dura que la arenisca arcillosa; está sometida a meteorización química.
Arenisca
carbonífera Arenas arcillosas del Oligoceno cementadas y embebidas de ácidos silícicos diluidos. Ver
Cuarcita carbonífera.
Arenisca cuarzosa
quartzy sandstone Contiene granos de cuarzo de distintos tamaños unidos por un cemento silíceo; contiene también
óxidos de hierro que le dan coloraciones muy variadas y, además, hojuelas de mica y otros
minerales. Por metamorfismo llega a convertirse en cuarcita.
Arenisca de tigre
Manchada por inclusiones de manganeso.
Arenisca férrica
Cemento. Oxido de hierro.
Arenisca
ferruginosa Variedad de arenisca con una cantidad excepcional de cemento limonítico. Se presenta
brownsfone corrientemente en bandas delgadas que no tienen por qué coincidir con la estratificación.
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Arenisca
glauconítica Contiene glauconita.
Arenisca margosa
Cemento. Margas; más dura que la arenisca caliza.
Arenisca
pseudomórfica Se origina por precipitación de cristales de calcita y relleno de los espacios vacíos con arena.
Arenisca roja
antigua old red
sandstone Nombre que se da a la facies continental del Devónico en Bretaña.
Arenisca roja
moderna
new red Nombre dado, especialmente en Europa, a las capas sedimentarias rojizas que aparecen encima del
sandstone Carbonífero y debajo del Jurásico.
Arenisca rosa
Contiene feldespato.
Arenisca silícea
Cemento. Sílice; si su contenido en caliza y en arcilla es escaso es muy resistente.
Arenisca verde
Ver Glauconitica.
Arenita
Depósito consolidado o litificado que está compuesto de granos detríticos tamaño arena. Roca
consolidada de composición predominantemente silícea.
Argayo Masa de piedras y tierra desprendidas que se deslizan por la pendiente de un terreno.
Argentita
Sulfuro de Plata (mineral).
Brillo de plata: Es mena de plata importante y primaria; aparece en filones hidrotermales.
Argilita
argillite
Término genérico referido a rocas constituidas por limos y arcillas endurecidos, p. ej. lodolita,
limonita, lutita. Se suele restringir su empleo para sedimentos arcillosos ligeramente metamorfizados.
Se considera sinónimo de roca arcillosa sin estratificación neta y endurecida por compactación.
Argilización Proceso de transformación de minerales y rocas no arcillosos en arcillosos (por ejemplo:

feldespatos en arcillas esmectíticas).
Argoviense
Piso estratigráfico para el Coraliense Inferior Europeo (Sistema Jurásico).
Arido
Partículas de roca que, unidas con ligantes o sueltos, forman parte o constituyen toda una estructura
civil constructiva o edificio.
Seco, con poca humedad.
Arido con agua Normalmente base o subbase de carretera en que a la capa de árido se le inyecta agua y arena para
rellenar los huecos.
Arido con ligante Aridos que están aglomerados o recubiertos con ligantes de cemento o bituminosos.
Arido de
machacadora Material de tamaño reducido, producto de un simple proceso de trituración sin cribado.
Arido grueso Aridos que quedan retenidos mayoritariamente en el tamiz normalizado BS 410 de 5 mm y que
contienen sólo tanto material fino como permite la norma BS 882 para los diversos tamaños.
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Arido natural Arido producido a partir de arenas y gravas naturales.
Arido suelto Arido que no está ligado, aglomerado o recubierto por ligantes bituminosos o cemento.
Aridos Arenas, gravas, utilizadas en la fabricación de hormigones.
Aridos marinos Arenas y gravas excavadas por medio de una draga del lecho marino y transportadas a la orilla para
su tratamiento y distribución.
Arikareean
Arikareean Piso estratigráfico para el equivalente norteamericano del Aquitaniense Europeo, aproximadamente
del Burdigaliense (Sistema Terciario).
Arista
Una estrecha cresta en forma de cuchillo que separa dos valles glaciares adyacentes.
Arqueofítico
En la historia del mundo vegetal, el período que va de la Era Arcaica hasta el final del Ordovítico.
Hasta el presente sólo se ha constatado en él la existencia de algas.
Arqueolítico
Relativo a la Edad de Piedra.
Arrabio
Hierro impuro; principal producto del alto horno y precursor del acero.
Arranque
Proceso mediante el cual trozos de rocas son transportadas fuera de su lugar original por un glaciar.
Arrasamiento
marino Reducción de una superficie continental de poca altura a una ancha llanura de abrasión por acción
del oleaje en el transcurso de una inmersión gradual.
Arrecife
reef
Agrupación de rocas que se encuentra bajo las aguas del mar. Cuando está formado principalmente
por una masa construida por los corales en aguas cálidas y claras se le denomina arrecife de coral.
En sentido amplio, en las series sedimentarias, todas las masas de calizas construidas por algas,
corales, rudistas.
Arrecife barrera
barrier reef Arrecife que se desarrolla en la orla litoral de manera que se forma un lagoon entre el arrecife y la
línea de costa. La extensión del arrecife hacia el mar queda limitada por un máximo de profundidad
en la que florecen los organismos constructores. La erosión de la parte dirigida hacia el mar del
arrecife produce una masa de derrubios sobre la que pueden desarrollarse, a profundidad adecuada,
otros arrecifes. Debido a que el crecimiento de la mayoría de los organismos constructores de
arrecifes queda inhibido por las aguas fangosas, los arrecifes barrera presentan una apertura frente
a la desembocadura de los ríos.
Arrecife coraligeno
Este tipo de arrecife está originado por colonias de corales; a la acumulación de los esqueletos
calcáreos de estas colonias se agregan restos de algas calcáreas, briozoos, moluscos,
braquiópodos, etc. Es frecuente que este carbonato de calcio en forma de calcita, en las zonas
internas, se transforme en dolomita.
Son características de zonas tropicales, siendo sus exigencias ecológicas las siguientes: aguas
limpias, de salinidad constante y temperatura no menor de 20ºC. Ver Arrecife coralino.
Arrecife coralino
Acumulación pétrea de materia mineral carbonatada segregada por los corales en agua somera a lo
largo de una costa marina.
Afloramiento de corales en el mar, muchas veces lo suficientemente grande como para proteger la
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costa del efecto del oleaje.

Estructura conformada por residuos cementados, resultado del desarrollo y el crecimiento de coral
sobre terrazas marinas sumergidas, en aguas claras y poco profundas. Conforma sistemas de
estructuras arrecifales, de formas irregulares, compuestas por corales generalmente vivos
sumergidos entre uno y siete metros. Sus formaciones arrecifales corresponden con un nivel de
terraza marina actual de origen coralino. Pueden formar lagunas, atolones o grandes formaciones
alejadas de la costa.
Biohermo rígido, resistente al oleaje.
Ver Arrecife coraligeno.
Arrecife costanero
Arrecife situado sobre la costa y paralelamente a la misma, separado de ella solamente por un canal
estrecho o laguna; es lo opuesto al arrecife de barrera.
Ver Arrecife costero o Arrecife de orla.
Arrecife costero
fringing reef Arrecife situado sobre la costa y paralelamente a la misma, separado de ella solamente por un canal
Ver Arrecife costanero o Arrecife de orla.
Arrecife de
arenisca Banco de arena consolidada, cementada principalmente con carbonato de calcio u óxido de hierro,
que se encuentra en las costas marinas.
Arrecife de barra
Arrecife situado sobre la costa, pero a diferencia del arrecife costero, se halla separado de la costa
por un área de mar muy ancha y de mayor profundidad.
Ver Arrecife de barrera.
Arrecife de barrera
barrier reef
Arrecife situado sobre la costa, pero a diferencia del arrecife costero, se halla separado de la costa
por un área de mar muy ancha y de mayor profundidad. Ver Arrecife de barra.
Arrecife franjeante
fringe reef Arrecife contiguo a tierra firme o a una isla.
Arrecife submarino
Barra submarina de arena o ripio situada a cierta distancia de una costa llana y paralela a ésta,
formada donde choca el oleaje procedente con la corriente retrocedente.
Arrecifes de coral
Bancos rocosos subacuáticos o a flor de agua, formados por la acumulación de los esqueletos
calcáreos de corales que habitaban en colonias. Existen exclusivamente en los mares tropicales,
cerca de las costas de continentes e islas o en alta mar, en los sectores poco profundos.
Arrecifes de orla
Arrecife situado sobre la costa y paralelamente a la misma, separado de ella solamente por un canal
Los arrecifes en orla se extienden desde la costa de una isla o del continente hacia el mar, sin que
haya agua entre el arrecife y la tierra.
Ver Arrecife costanero o Arrecife costero.
Arrecifes en
montículos
reef knolls Arrecifes en forma de domo de tamaño variable. Rodeados normalmente por una masa de restos del
arrecife erosionado. Donde ha persistido un arrecife de este tipo, creciendo hacia arriba a suficiente
velocidad como para contrarrestar la deposición de los sedimentos circundantes, se pueden
desarrollar grandes masas de arrecifes columnares. Se pueden desarrollar buzamientos en cúpula
en los derrubios que rodean al biohermo dando la impresión de un plegamiento. Ver Biohermo.
Arrecifes faros
Pequeños atolones con lagunas bastante profundas, dispuestos en cadena y cuyo conjunto forma un
gran atolón o barrera.
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Arrecifes
marginales Arrecife que se desarrolla en la orla litoral de manera que se forma un lago entre el arrecife y la línea
de costa. La extensión del arrecife hacia el mar queda limitada por un máximo de profundidad en la
que florecen los organismos constructores. La erosión de la parte dirigida hacia el mar del arrecife
produce una masa de derrubios sobre la que pueden desarrollarse, a profundidad adecuada, otros
arrecifes. Debido a que el crecimiento de la mayoría de los
organismos constructores de arrecifes queda inhibido por las aguas fangosas, los arrecifes barrera
presentan una apertura frente a la desembocadura de los ríos.
Arrecifes próximos
apron refs Masas tabulares en forma laminar de material de arrecife indígeno, a diferencia de los derrubios de
arrecife erosionados, pero algunas veces interestratificado con éstos.
Arreicas
Zonas cuyas aguas no tienen salida al mar, (exorreicas: si carecen de circulación regular y
endorreicas: si se trata de zonas áridas con desagüe interior).
Arriñonado
Hábito.
Ver Botroidal.
Arroyada
Erosión superficial del suelo producida por las aguas corrientes que, además de deslavarle, pueden
originar en él cortes, hendiduras o surcos. Puede ser concentrada (arroyada en surcos) o difusa
(arroyada en mantos).
Arrumbamiento
Sentido del horizonte hacia el cual se dirigen los estratos. Rumbo o dirección media que sigue la
línea de costa.
Arsénico
arsenic Elemento químico. Sólido, quebradizo, de color gris. Se lo encuentra libre o combinado -formando
minerales- en la naturaleza.
Arsenita Arsenolita. Producto de alteración de mispíquel; fórmula química: As O ; de color blanco a

2 3 amarillento;
dureza: 1,5.
Arsenoblenda
amarilla Ver Oropimente.
Arsenolita
Ver Arsenita.
Arsenopirita
Mineral de arsénico, FeAsS, encontrado en filones hidrotermales.
Arterita
Otra forma de denominar el gneis filoniano.
Artesa
Cuenca fluvial de reducido tamaño. Una
depresión alargada.
Artesa oscilante
Un artefacto para lavar sedimentos que contienen oro, para su recuperación.
Artesiana
Agua subterránea sometida a presión hidrostática. Se encuentra en acuíferos confinados y circula en
la zona de saturación sin control directo de la gravedad.
Artesianismo
Condición de presión de un acuífero, que permite el libre flujo de agua por encima del nivel de la
superficie del suelo.
Artinskiense
Piso estratigráfico del Pérmico Inferior Ruso y de Europa Occidental.
Asbesto
Grupo de minerales silicatados fibrosos textiles, resistentes al fuego. La longitud de las fibras puede
asbestos
alcanzar 5 y más centímetros.
Mineral metamórfico formado por fibras de silicato de origen natural. Se usa como aislante pero es
muy peligroso porque causa importantes daños a los pulmones, produciendo enfermedades como
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cáncer de pulmón o asbestosis (acumulación de zonas cicatrizadas en el tejido pulmonar).

Silicatos impuros de magnesio, calcio, sodio y fierro. Formados por anfiboles como la tremolita,
antopilita o de criolita. Se presenta en forma de fibras infusibles e inatacables por ácidos. Buen
aisalnte del calor y funde a temperaturas entre 1280ºC y 1310ºC. Se usa como aislante pero es muy
peligroso porque causa importantes daños a los pulmones, produciendo enfermedades como cáncer
o asbestosis (acumulación de zonas cicatrizadas en el tejido pulmonar).
Si bien existen muchas variedades de asbesto, los más comunes son: Crisotilo (amianto blanco),
Amosita (amianto pardo) y Crocidolita (amianto azul).
Ver Amianto.
Ascón
El tipo más simple de esponja suele tener forma de ánfora, y sus paredes son sencillas y están
perforadas por pequeños conductos conectados directamente a la cavidad central.
Asentamiento Hundimiento que sufre el terreno por efecto de la acción de cargas o fuerzas que alteran el estado
setting de equilibrio del terreno natural.
Asfalto
Mezcla de hidrocarburos. Hidrocarburo natural de carácter muy viscoso. Material orgánico de color
negro y brillo píceo, con densidad baja (de 1 a 2 g/cc). Suele aparecer en nódulos o en capas sobre
rocas sedimentarias. También puede aparecer impregnando rocas.
Bitumen, en general no volátil, compuesto principalmente de hidrocarburos que contienen escasa o
nula proporción de parafinas no cristalizadas. Utilizado en la elaboración de firmes para carreteras.
Ashgilliense
Piso estratigráfico del Ordovícico Superior Europeo.
Asimilación
Proceso por el que la materia es incorporada a una roca ígnea mediante fusión y solución. Si este
proceso continúa lo suficiente, la composición final de la roca puede muy bien ser modificada
significativamente. La asimilación es considerada frecuentemente como un hecho marginal en las
rocas ígneas, pero puede tener más importancia de la que se cree, especialmente en procesos
gestores de tipos de rocas poco corrientes.
Asimilación
magmática También llamada contaminación del magma; se produce cuando un magma al ascender invade
rocas de composición diferente a las que lo han originado, quedando éstas englobadas dentro del
magma fundido y siendo asimiladas por él.
Asociación Unidad litodémica que comprende dos o más litodemos asociados de la misma clase, cuyas
suite características líticas tienen rasgos genéticos comunes, y es de rango superior al litodemo.
Asociación zonal Biozona que se caracteriza y diferencia de otros estratos adyacentes por la presencia de tres o más
assemblage zone taxones.
Asociaciones
litofaciales Es la agrupación de varias litologías con un litotipo dominante, sin importar la génesis de las mismas.
Aspecto
Manera de presentarse los filones o capas en el subsuelo. Conjunto de circunstancias relativas a la
posición y a la potencia de una masa rocosa.
Orientación hacia alguna dirección.
Asperón
sandstone Arenisca silícea o arcillosa que se emplea en la construcción, en las piedras de afilar y para limpiar
algunas superficies metálicas.
Asquística
Dícese de la roca filoniana con la misma composición química que la roca donde deriva, pero con
una trama (estructura y textura) distinta.
Astenolito
Acumulación supuesta de magma y migma, que se sitúa en la base de la costra siálica, y que
suministra la energía que utilizan las orogenias.
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Astenosfera
Originalmente, nivel deformable situado bajo la corteza terrestre, gracias al cual se podía establecer
el equilibrio isostático.
Nombre dado a la parte inferior del sima, donde se supone existen condiciones de baja resistencia y
poca rigidez en comparación con la litosfera.
Parte del manto desde una profundidad de 100 a 250-300 km y no es tan fuerte ni dura como la
Litósfera. En esta zona las rocas del manto se deforman en respuesta a las fuerzas aplicadas del
orden de 100 MPa y probablemente se encuentre en estado de fusión parcial.
Asterias
Piedras que, cuando están talladas en cabujón, y según las direcciones cristalográficas, presentan
estrellas de luz de doce, seis o cuatro rayos. Generalmente se observan en el corindón (rubí
estrella y zafiro estrella), con seis o doce rayos, y en el cuarzo rosa, generalmente con seis rayos.
Algunos granates también las presentan con cuatro rayos y, tallados en determinadas direcciones,
con seis. En el corindón sintético, tratado especialmente, puede darse el mismo fenómeno.
Asterismo
asterism Dispersión estrellada o listada de un haz luminoso al incidir sobre las caras o algunos cristales
(piedras preciosas).
Fenómeno de la luz transmitida o reflejada por determinados minerales que, intensamente
iluminados, presentan resplandor en forma de estrella. Se aplica por la presencia de estos minerales,
de minúsculas inclusiones orientadas.
Astiense
Piso estratigráfico del Plioceno Superior (Sistema Terciario) en Europa.
Astroblema
Accidente de impacto, antiguo y profundamente erosionado, de la superficie sólida de la tierra
producido por un gran meteorito o un asteroide.
Traducción literal de herida de estrella.
Astrolito
Ver Meteorito.
Atacamita
Cobre salino. Importante mena local de cobre, encontrada en zonas oxidadas de filones de cobre.
Aparece como mineral de oxidación.
Atlántico
Estadio medio del período cálido posglaciar (500-2500 a.C.), de clima oceánico y de bosque mixto
característico. Corresponde al período medio de la Edad de Piedra.
Atmófilo
Término utilizado en geoquímica para los elementos que están concentrados en la atmósfera.
Atmógeoquímica
Geoquímica de gases, especialmente los presentes en la atmósfera.
Atmósfera
Envoltura gaseosa que rodea a la Tierra. Actualmente, la atmósfera se considera dividida en tres
capas: troposfera, estratosfera y ionosfera.
Atokan
Piso estratigráfico para el Pennsilvaniense Inferior en USA (Sistema Carbonífero).
Atolón
atoll Anillo arrecifal que rodea a una laguna interna. No está completamente cerrado y presenta
numerosas bocanas por donde la laguna interna comunica con el mar libre.
En su interior suele haber pequeñas islas o escarpes que reciben el nombre de semiatolones. Los
atolones se hallan en alta mar, aislados o formando archipiélagos enteros.
Acumulación orgánica en forma de anillo en posición costa afuera rodeando una laguna de
profundidad variable.
Átomo
atom Partícula ínfima de elemento químico. Hasta mediados del siglo XIX se consideraba al átomo como
partícula de substancia indivisible e inalterable. A principios del siglo XX se demostró que el átomo
es indivisible sólo desde el punto de vista químico.
Atrición
Desgaste de los materiales arrastrados por el agua o el viento como consecuencia del frotamiento,
que da a su superficie formas cada vez más redondeadas y pulidas.
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Augen
Termino alemán. Núcleos de cristales muy gruesos que se desarrollan localmente en las bandas
cuarzo - feldespáticas de algunos gneises. Las rocas que los contienen son conocidas como gneises
glandulares.
Augengneiss
augen gneiss Gneis porfiroide o granular. Pizarra cristalina con ferrocristales lenticulares (feldespato, granate)
procedentes de otros minerales (cuarzo, mica).
Augita El mineral más abundante de la familia de los piroxenos (Ca,Mg,Fe,AI) (AI,Si) O , que se
2 2 8
encuentra en rocas volcánicas y plutónicas ultrabásicas y básicas, y que se presenta en cristales
monoclínicos de color verde obscuro o negro.
Augitita
Basalto constituido de fenocristales de augita, algunas veces con biotita u hornblenda dispuestos en
la pasta vítrea, generalmente rica en sosa.
Aulacógeno
Badén, de gran edad, lleno con sedimentos, orientado a un ángulo grande ya sea con respecto a un
océano moderno o a un cordón orogénico. Los sedimentos en un aulacógeno se caracterizan por
una carencia de deformación mayor, aunque se conoce que movimientos de dislocación en las fallas
linderas deforman los sedimentos extensivamente. Se interpreta que los aulacógenos se
desarrollaron sobre brazos abortados de junturas triples y por lo tanto se toman como indicativo de
actividad de placas tectónicas. Se los encuentra a lo largo de todo el mundo.
Aureola de
contacto Zona de intervención de fenómenos de metamorfismo térmico.
Ambito situado en las cercanías de un cuerpo magmático en el que por metamorfismo de contacto,
tiene lugar la formación de rocas metamórficas (rocas de contacto).
Puede delimitarse alrededor de los bordes de un batolito y se halla generalmente relacionada con la
presencia de yacimientos minerales.
Aureola de
metamorfismo Zona metamórfica de espesor variable que aparece alrededor de una intrusión magmática. Ver
Aureola metamórfica.
Aureola de
reacción Un cristal que está rodeado por una zona de mineral secundario se dice que tiene una corona de
reacción.
Ver Corona de reacción.
Aureola
metamórfica Zona alrededor de una masa ígnea en la que hay cambios, principalmente debidos a efectos
térmicos.
Ver Aureola de metamorfismo.
Aureola
pleocroista Círculos microscópicos de colores existentes, entre otros minerales, en las micas; son provocados
por descomposición alfa de huellas de uranio. Ayudan a determinar la edad de las rocas.
Aurífera
Referido al oro.
Australitas
Formación frecuente en Australia de meteoritos vítreos. Ver
Tectita.
Autigénico Dícese del mineral formado en el propio medio y lugar en que se encuentra.
Autígeno
Mineral formado directamente en ambiente de sedimentación. Se aplica principalmente a material
sedimentarlo.
Término que implica un desarrollo in situ durante o después de la deposición. Se dice de los
componentes de una roca formados con ésta o después de ésta, a diferencia de los alotígenos, que
proceden de rocas anteriores.
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Auto- (prefijo) Mismo.
Autoclasto Fragmento producido durante el movimiento de la lava –por fricción mecánica o explosión gaseosa–
o durante el desmoronamiento de domos por gravedad.
Autóctono Formado en el lugar en que se encuentra. Antónimo:

alóctono.
Autodepuración Aquella que se produce naturalmente, por medio del filtrado a través de formaciones geológicas o
como resultado del pasaje del agua por humedales vegetados.
Autogeosinclinal
Un parageosinclinal sin levantamientos marginales.
Autometamorfismo
Metamorfismo de una roca ígnea por la acción de sus propias emanaciones volátiles (por ej., la
transformación de la constitución mineral de una roca ya solidificada debida a componentes
volátiles del magma residual.

Metamorfismo que incluye los cambios que se producen durante el enfriamiento de una masa ígnea,
como un resultado de la actividad de los fluidos residuales dentro de la masa.
Automórfico
Término utilizado para describir la textura de una roca en la que los granos minerales se presentan
completamente desarrollados en forma cristalina. Ver Automorfo.
Automorfo
Término utilizado para describir la textura de una roca en la que los granos minerales se presentan
completamente desarrollados en forma cristalina.
Se dice de un mineral limitado por caras cristalinas, por oposición a los minerales de forma
cualquiera que pueden estar asociados en una roca (minerales xénomorfos). Ver Automórfico.
Autumita
Mica de uranio y calcio de color amarillento.
Autuniense
Piso estratigráfico del Pérmico Inferior Europeo.
Auversiense
auversian stage Sinónimo de Lediense (Sistema Terciario).
Auxócromos
Los grupos auxócromos provocan variaciones de pequeña cuantía en las energías de las
transiciones, dando lugar en el caso de compuestos coloreados a ciertas variaciones de color. Los
términos cromóforos y auxócromos son muy empleados en espectroscopía, particularmente en UV-
VIS.
Avalancha
Término de origen francés. Desprendimiento súbito y progresivo de una mezcla de roca, tierra y
agua o nieve que cae ladera abajo.
Sinónimo de Alud.
Avalancha de
derrubios Materiales que se desplazan rápidamente, sin mantener las constantes geométricas, normalmente
en seco. Se porduce en materiales de origen que tengan matriz detritica fina o muy fina.
Avalancha de
rocas Movimiento gravitacional de rocas y detritos.
Avance
drift stope Longitud excavada por unidad de tiempo, ciclo de excavación, etc.
Avenamiento
Acción y efecto de avenar, dando salida a las aguas muertas. Configuración
o red fluvial de avenamiento.
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Avenamiento
antecedente Una corriente antecedente es aquella que se ha mantenido transversalmente a una estructura
geológica evolucionando a través de su curso. Las corrientes antecedentes están generalmente
relacionadas con estructuras ascendentes.
Avenamiento
epigénico
Un sistema de avenamiento establecido sobre una serie de rocas yacentes más jóvenes, en
marcada discordancia angular, sobre una serie más antigua. El avenamiento se llegará a ajustar con
la configuración estructural de la serle más joven. En el transcurso del tiempo, la erosión fluvial
profundizará los estratos más jóvenes, haciendo posible que la configuración de avenamiento
establecida alcance hacia abajo a las rocas viejas, cuya estructura no tiene ninguna relación con el
sistema de avenamiento. Eventualmente un sistema sobreimpuesto puede ajustarse poco a poco al
control estructural del grupo de rocas más antiguas. Debe existir una discordancia angular de alguna
clase para que se desarrolle este tipo de avenamiento. Ver Avenamiento sobreimpuesto.
Avenamiento
inconsecuente Sistema de avenamiento o drenaje que no está de acuerdo con el modelo estructural de la región, si
bien puede presentar pequeños ajustes locales con su configuración.
Pueden reconocerse dos tipos:
- Avenamiento epigénico o sobreimpuesto. Un sistema de avenamiento establecido sobre una
serie de rocas yacentes más jóvenes, en marcada discordancia angular, sobre una serie más
antigua. El avenamiento se llegará a ajustar con la configuración estructural de la serle más joven.
En el transcurso del tiempo, la erosión fluvial profundizará los estratos más jóvenes, haciendo
posible que la configuración de avenamiento establecida alcance hacia abajo a las rocas viejas, cuya
estructura no tiene ninguna relación con el sistema de avenamiento. Eventualmente un sistema
sobreimpuesto puede ajustarse poco a poco al control estructural del grupo de rocas más antiguas.
Debe existir una discordancia angular de alguna clase para que se desarrolle este tipo de
avenamiento.
- Avenamiento antecedente. Una Corriente antecedente es aquella que se ha mantenido
transversal mente a una estructura geológica evolucionando a través de su curso. Las corrientes
antecedentes están generalmente relacionadas con estructuras ascendentes; p. ej.: el Brahmaputra
donde cruza a través del Himalaya; el Rhin donde atraviesa la meseta del Rhin, y en Tennessee,
USA, donde los ríos han cortado el domo ascendente de Nashville.
Avenamiento
sobreimpuesto
Un sistema de avenamiento establecido sobre una serie de rocas yacentes más jóvenes, en
marcada discordancia angular, sobre una serie más antigua. El avenamiento se llegará a ajustar con
la configuración estructural de la serle más joven. En el transcurso del tiempo, la erosión fluvial
profundizará los estratos más jóvenes, haciendo posible que la configuración de avenamiento
establecida alcance hacia abajo a las rocas viejas, cuya estructura no tiene ninguna relación con el
sistema de avenamiento. Eventualmente un sistema sobreimpuesto puede ajustarse poco a poco al
control estructural del grupo de rocas más antiguas. Debe existir una discordancia angular de alguna
clase para que se desarrolle este tipo de avenamiento. Ver Avenamiento epigénico.
Avenida
Crecida impetuosa de un río. En algunos lugares del país se llama localmente riada.
Aventurina
De color verde con reflejos brillantes por sus inclusiones de mica, suele tener hematite y otros
minerales, encontrándolos en tonalidades amarilla y azul.
Avulsión
Erosión rápida de la costa, ocasionada por las olas del mar durante una tormenta.
Axinita
Borosilicato de aluminio y calcio que aparece en la zona de contacto de rocas eruptivas. Mineral del
grupo de los Ciclosilicatos, formado por metamorfismo de contacto de calizas o por neumatolisis.
Azabache
Roca sedimentaria orgánica rica en carbono, con fractura concoidea característica. Es dura, con
brillo vítreo, de color negro y con raya parda.
Es un tipo especial de carbón (variedad del lignito) compacto y homogeneo que puede esculpirse,
tornearse y pulirse para joyería y otros fines decorativos.
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Azimut magnético
Arco del horizonte comprendido entre el meridiano de un punto y el meridiano magnético, el cual
determina la declinación de la aguja imantada.
Azogue
El nombre antiguo del elemento químico mercurio. Metal líquido blanco y brillante, más pesado que
el plomo.
Azoico
Se dice de un sedimento, roca, capa o serie que no contiene fósiles.
La era geológica más antigua de la historia de la Tierra. En sus formaciones no se han hallado
fósiles que permitan asegurar la existencia de seres vivos. Se extiende desde la formación de la
corteza terrestre hasta el Algónquico.
Azolvar
Depositar las corrientes marinas o fluviales arena y otros materiales en el fondo, disminuyendo su
profundidad.
Azufre
sulfur Elemento nativo no metálico, S, encontrado en áreas de actividad volcánica reciente y alrededor de
fuentes termales, así como en rocas sedimentarias junto con yeso y caliza.
Azurita blue Azul de cobre. Carbonato de cobre 2CuCO Cu (OH) . Mineral duro de color azul, de textura
malachite 3 2 cristalina o
fibrosa.
B
Bad
Lapiaz o Abarrancamiento.
Bahía de
abrasión Pequeña bahía o incisión de la costa, producida en los lugares más débiles de la costa por la acción
de la rompiente.
Baikalita
Variedad oscura, verde mate, del silicato de calcio y hierro, que se encuentra cerca del lago Baikal.
Bajada
Tipo de llanura que se encuentra en regiones áridas o semiáridas, formada por la deposición de
derrubios extendidos en forma de abanico, normalmente como resultado de inundaciones laminares
de agua.
Bajio continental
Sectores bajos del océano cercanos al continente.
Bajo
Area submarina, próxima a la costa, poco profunda, peligrosa para la navegación, compuesta por
fango, arena o clastos.
Ver Bajo fondo.
Bajo fondo
Area submarina, próxima a la costa, poco profunda, peligrosa para la navegación, compuesta por
fango, arena o clastos.
Ver Bajo.
Bajo
independiente Bajo que se halla aislado rodeado por grandes profundidades.
Bajociense
Piso estratigráfico del Jurásico Medio Europeo.
Bajofondos
Elevación del fondo marino, constituida por material no consolidado, en general arenoso, peligroso
para la navegación.
Balance hídrico
Cálculo de la cantidad de agua recibida y emitida por un manto de agua subterráneo durante un cierto
periodo.
Balance
hidrológico También se le conoce como balance del agua o economía del agua. Determinación cuantitativa de la
cantidad de agua que circula en las diversas etapas del ciclo hidrológico.
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Balaniense
Piso estratigráfico para el Ashgilliense + Caradociense en Gran Bretaña (Sistema Ordovícico).
Balma
Cavidad abierta bajo un saliente rocoso como consecuencia de la erosión de capas blandas situadas
bajo otras más duras.
Balsa de
decantación Embalse de aguas tranquilas en el que los materiales muy finos se dejan decantar.
Bálsamo de
Canada Resina natural que se ha utilizado universalmente como medio adherente para la elaboración de
laminas delgadas de rocas, hasta hace poco, que ha sido reemplazada por productos sintéticos más
uniformes y estables.
Cuando está en condiciones adecuadas tiene un índice de refracción de 1,54.
Balze
En Argentina, nicho que se forma en las cabeceras de deslizamientos de suelo. Ver
Lluvia de barro.
Banakita
Variedad de traquibasaltos saturados o sobresaturados.
Banatita
Ver Monzonita cuarcífera.
Bancada Banco. Cada uno de los escalones en que usualmente se realizan las labores de excavación de
canteras, grandes cavernas subterráneas, etc.
Banco
En los mares, ríos, etc., acumulación considerable de distintos materiales (arena, limo, conchas,
restos vegetales, etc.) que se halla a poca distancia de la superficie constituyendo zona de peligro
para la navegación. Generalmente tienen gran extensión, siendo más largos que anchos.
Estrato o capa de gran espesor delimitada por arriba o por abajo por otros estratos. En explotaciones
mineras a cielo abierto se hacen cortes escalonados en el yacimiento. En los cortes se ven dos caras
descubiertas: una cara superior horizontal y una vertical lateral.
Escalón o unidad de explotación sobre la que se desarrolla el trabajo de extracción en las minas a
cielo abierto.
Banco aluvial
Transportado por éste como carga de fondo. Se forman dentro del cauce o en posición lateral y son
generalmente de forma alargada. Los bancos pueden o no ser temporales y móviles, lo cual depende
del régimen hídrico del río y de la carga de sedimentos y emergen en épocas de aguas bajas y
medias.
Banco de arena
shoal Banco formado por arena y clastos.
Banco orgánico
organic bank Crecimiento cuya composición interna indica que está formado principalmente por sedimentos
detríticos orgánicos acumulados in situ por entrampamiento o también en parte a través de
apilamiento mecánico por olas y corrientes.
Banco submarino
Banco de arena, clastos, etc., que se halla bajo el nivel del mar. Por extensión se denomina también
así a arrecifes coralinos sumergidos.
Bancos
Grupos de estratos.
Bandeada Estructura en bandas.
Bandeado Tipo de estructura frecuente en distintos tipos de rocas, compuesta por bandas apretadas y paralelas
banded con diferente composición, color, textura. etc.
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Bandejas
Depresiones alargadas creadas por el hielo en movimiento. Con frecuencia se encuentras ocupadas
por lagos.
Banket
banket Nombre dado a un conglomerado constituido principalmente de cantos rodados cuarcíticos (de 2 mm
a 64 mm de diámetro) con pirita, que se encuentra en el Precámbrico de Sudáfrica y Ghana.
Banqueo
Excavación en bancos o bancadas.
Banquisa
Carámbanos de hielo comprimidos por el aire o por corrientes marinas que forma un banco de hielo
de hasta 20 m de altura.
Barbolento
El lado menos abrupto de un ripple.
Barbotina
slip Suspensión diluida de feldespatos o arcillas en agua. Puede considerarse como un lodo diluido que
presenta flujo newtoniano y encuentra aplicación en la industria cerámica o como lubricante en
perforaciones geológicas.
Barfrost
Ver Gelisol.
Bario
barium El bario es un metal de color blanco plateado que se encuentra en la naturaleza. Se encuentra
combinado con otras sustancias químicas tales como azufre, carbono y oxígeno. Estas
combinaciones se llaman compuestos de bario. Los compuestos de bario también pueden producirse
en forma industrial.
Barisfera
Siderosfera. Núcleo de la Tierra, de una gran densidad (de 9 a 12 g/cm 3) compuesto de níquel y
hierro (nife)
Barita Sulfato de bario natural, BaSO , encontrado en vetas y reemplazamientos hidrotermales y en

4
masas nodulares. Mineral denso (peso específico = 4.5) utilizado, por ejemplo, como árido en
blindajes contra la radiación.
Baritina Espato pesado, barita. Importante mineral de bario (Sulfato bárico (BaSO )). Mineral opaco y
dreelite 4 pesado. Existen en
la naturaleza sus variedades incoloras o, más frecuentemente, amarilla, roja, azul y de otros colores.
Su formación, predominantemente hidrotermal; aparece, generalmente como ganga, en filones
metalíferos (plata, plomo, cobre, cobalto, etc.).
Baritocalcita Mineral carbonatado monoclínico, BaCa(CO ) .

32
Barján
Duna de forma semilunar, producida en los desiertos por vientos unidireccionales. Sus extremos
avanzan más rápido que su parte central.
Ver Barkán.
Barjanes
Dunas transversas, que tienen las cretas convexas. Normalmente aparecen como dunas individuales,
de forma semilunar, pero también formando campos de barjanes. Se asocian con zonas en las que
hay poco suministro de arena.
Barjanoide
Depósito de arena en forma semejante a un barján.
Barkán
Duna de forma semilunar, producida en los desiertos por vientos unidireccionales. Ver
Barján.
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Barkevikita
Mineral monoclínico del grupo anfibol.
Barniz del
desierto Capa finísima de hidróxido de hierro de color oscuro que recubre las rocas en regiones desérticas.
Revestimiento con aspecto vitrificado y brillante, a veces coloreado de marrón o negro por las sales
de hierro y de manganeso, reviste las rocas en las regiones desérticas. Es debido a la migración de
substancias minerales de la roca hacia su superficie bajo el efecto de la evaporación.
Barra
Cresta rocosa, correspondiente a una capa dura casi vertical o muy pendiente.
Elevación del fondo marino por acumulación de distintos materiales (arena, clastos, valvas de
moluscos, etc.) que suele formarse en la desembocadura de ríos, entrada de bahías, etc.,
generalmente de forma alargada y estrecha que dificulta la navegación.
Relieve arenoso submarino, de trazado lineal, producido por las corrientes.
Depósito de arena o grava, de forma más o menos alargada, situado en el curso de una corriente.
Depósito más o menos lineal de arena y/o grava, encontrado normalmente en el mar, que es paralelo
o subparalelo a la línea de costa. Las barras se han formado generalmente como resultado del
material transportado a lo largo de la costa, y puede extenderse a través de las entradas de bahías y
estrechos. El término «barra» se utiliza también para cualquier masa rocosa que da como resultado
una zona de agua poco profunda, comprendida entre dos zonas más profundas.
Depósito de arena que se forma en el mar frente a la desembocadura de algunos ríos, como
consecuencia del encuentro de la corriente fluvial con las existentes en el mar.
Barra de bahía
Barra de arena que atraviesa completamente una bahía aislandola completamente del mar u océano
que la alimenta.
Barra de canal Depósito de arena o grava, de forma más o menos alargada, situado en el curso de una corriente,
channel bar especialmente de tipo anastomosado.
Barranca
Depresión accidentada del terreno, de pendiente pronunciada, por cuyo fondo generalmente pasan
corrientes de agua.
Sinónimo de cárcava.
Barranco
Pendiente profunda y escarpada. Despeñadero, precipicio.
Grieta profunda que hacen en el terreno las corrientes de agua. Surco de erosión excavado en la
pared del cráter de un volcán.
Ver Barranca.
Barreal
Ver Barrizal.
Barremiense
Nombre de piso estratigráfico del Cretácico Inferior medio Europeo.
Barrera
Cordón litoral resultante de la acción de las olas, paralelo a la costa y separado de la tierra firme por
un cuerpo de agua angosto.
Barrera de islas
Porción desprendida de una playa barrera entre dos pasos o entradas.
Barrera volcánica
Presa natural de un valle producida por una colada de lava, con un lago o una superficie plana aluvial
desarrollados aguas arriba.
Barrial
Ver Barrizal.
En Bolivia y Chile ver Lodazal.
Barrizal
Sitio lleno de lodo o barro.
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Barro
mud Masa que resulta de la unión de tierra y agua.
Masa húmeda de material arcilloso en un estado líquido o semilíquido (limite líquido). El
término también se utiliza para los «lodos» artificiales usados cuando se sondea. Ver
Fango.
Barro calcáreo Término aplicado a cualquier depósito fino marino con presencia de abundantes caparazones de
globigerinas.
Barro de coral
Depósitos detríticos compuestos de partículas, del tamaño de arcilla y arena, de material calcáreo
procedente de arrecifes, y depositadas generalmente en sus proximidades. Ver Arena de coral.
Barro de
radiolarios Ver Depósitos abisales (Fango silíceo).
Barrowiense Sucesión tipo de rocas metamórficas definida en Escocia.
Barstoviense
Piso estratigráfico, equivalente norteamericano del Vindoboniense Superior Europeo (Sistema
Terciario).
Bartoniense
Nombre de piso estratigráfico de la parte alta del Eoceno Superior Europeo (Sistema Terciario). Ver
Priavoniense.
Basalto
Roca ígnea volcánica básica de grano fino, a veces vítrea, oscura muy pobre en cuarzo y con
basalt
plagioclasas con más del 65% de anortita. Se compone de minerales ricos en magnesio y hierro.
Forma planos de división que tienen forma de columnas hexagonales.
Término genérico que se aplica a las rocas ígneas de color oscuro compuestas por minerales que son
relativamente ricos en hierro (Fe) y Magnesio (Mg). Son comunes en zonas volcánicas. Roca ígnea,
desde vítrea a de grano fino, generalmente extrusiva (lava) oscura o parda, localmente intrusiva
(como un dique o sill); el equivalente extrusivo del gabro. Contenido en sílice 45-62%. Rica en
minerales ferromagnesianos (>60% en volumen) y labradorita.
El basalto vítreo se denomina taquilita; el vidrio basáltico que contiene fenocristales de olivino y augita
Iimburgita, pero los análisis sugieren que las limburgitas son normalmente no saturadas. Son
corrientes los basaltos amigdaloides y porfídicos, las amígdalas están frecuentemente rellenas de
zeolitas. Los basaltos se caracterizan por el bajo contenido de SiO (45.50%), siendo los tholeíticos los
que
2 tienen la concentración más alta. Son en
general abundantes FeO, MgO y CaO, mientras que
Na O y K O se encuentran en pequeña proporción, especialmente en los basaltos olivínicos.

2 2
Basalto alcalino
El término es utilizado para denominar a todas las rocas ígneas, generalmente de carácter basáltico,
que contienen feldespatoides.
Plagioclasa feldespato Sólo feldespato
Leucita Nefelina Leucita Nefelina
Con olivino Basanita Basanita Leucitita Nefelinita

Leucítica nefelínica olivínica olivínica
Sin olivino Tefrita Tefrita Leucitita Nefelinita

leucítica nefelínica
Basalto de
melilita Basalto alcalino sin feldespato llamado alnoita.
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Basalto de
meseta Se denomina a las grandes y extensas erupciones de lava basáltica que resultan de erupciones
fisurales. El término también se ha utilizado como un tipo de magma, originalmente para basaltos
olivínicos.
Basalto olivínico
olivine basalt Variedad de basalto o gabro que contiene olivino.
Basamento
substratum Corteza terrestre situada por debajo de los depósitos sedimentarios y que llega hasta la
discontinuidad de Mohorovicic.
Gran unidad geológica constituida por un complejo conjunto pétreo, por lo general de edad antigua,
que presenta intensas deformaciones, intrusiones y metamorfismos, y que ha alcanzado el estado
cratónico o tiende a él.
Nombre, por lo general, aplicado a las rocas ígneas o metamórficas que se encuentran debajo de una
secuencia sedimentaria.
Rocas ígneas y metamórficas del Precámbrico, que pueden estar cubiertas por rocas más jóvenes.
Basanita
Roca volcánica básica con feldespatoides -leucita, nefelina y analcima- y olivino.
Basalto alcalino rico en olivino que contiene feldespatoides y feldespatos. Su color es negro
aterciopelado, es de una dureza excepcional y posee tonalidades similares al jaspe.
Base del oleaje

espumeante Profundidad limítrofe máxima del agua en la que sedimento suelto del fondo oceánico puede ser
zarandeado por olas de bajío y corrientes inducidas por el oleaje.
Base pinacoide
Dícese de un par de superficies paralelas verticales al eje en los sistemas cristalinos tetragonales,
hexagonales, trigonales y ortorrómbicos, siendo una forma abierta que solamente se presenta
combinada con otras formas.
Bashkiriense
Piso estratigráfico, que abarca desde el Namuriense Superior hasta el Westfaliense inferior en Rusia
(Sistema Carbonífero).
Básico Término aplicado a rocas ígneas con menos del 55% de SiO .
2
Referido a soluciones y fluidos, indica que su pH es superior a 7.
Basita
Término genérico para designar migmatitas básicas.
Bastita
Mezcla de minerales serpentinosos de alteración.
Batea
Recipiente de madera o metálico en forma cónica que se usa para lavar cascajo y arena, o muestras
de roca molida, a fin de separar el oro (o materiales de densidades extremas) y otros metales
preciosos.
Bathoniense
Piso estratigráfico para el Jurásico Medio en Gran Bretaña.
Bati- (prefijo)
Profundo.
Batial
bathyal Término utilizado para describir el medio del talud continental entre 200 m y 4.000 m de profundidad.
Las condiciones son mucho más variables que en la región abisal, debido a fluctuaciones en la
sedimentación, contenido de oxígeno, acción de las corrientes y modificaciones originadas por
deslizamientos en el talud continental. Entre 2.000 m y 4.000 m está una de las regiones donde
frecuentemente se forman los oozes.
Batimetría
bathymetry Determinación y estudio de la profundidad de los mares, con objeto de efectuar el levantamiento del
fondo.
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Batimétrico
Lo relativo al cálculo y conocimiento de las profundidades de las aguas.
Batolito
Gran masa intrusiva o plutón básicamente discordante.

Macizo de algunos kilómetros o incluso más de 100 km2 constituido por rocas magmáticas plutónicas.
Masa rocosa profunda formada por rocas groseramente cristalinas que, en estado líquido, alcanzó las
capas más elevadas de la Tierra y se solidificó.
Denominación que se aplica a grandes masas de rocas plutónicas formadas generalmente en áreas
profundas de la corteza terrestre.
Los batolitos están constituidos generalmente por un complejo de rocas plutónicas ácidas y están
siempre asociados a cinturones orogénicos, presentando un trazado más o menos paralelo a los
mismos. Algunos batolitos, total o parcialmente, tienen contactos netos con las rocas encajantes,
mientras que en otros son difusos y transicionales.
Los batolitos sufren el proceso de enfriamiento o cristalización en profundidad y posteriormente
pueden quedar expuestos debido a los procesos tectónicos u orogénicos y a la erosión de las rocas
que los cubren. Las masas pequeñas de rocas ígneas se denominan stocks y lacolitos.
Bauxita Roca sedimentaria rica en aluminio formada por óxidos de aluminio y de hierro hidratados que suele
presentar aspecto terroso, arcilloso o pisolítico y con colores del blanco sucio al pardo, con zonas
más oscuras.
Mezcla natural de óxidos de aluminio hidratados, formados por la descomposición "in situ",
normalmente por meteorización tropical de rocas ígneas básicas. La mena del aluminio se utiliza
como bauxita calcinada en capas de rodadura. En especial su relación Al O /SiO y su contenido en Fe
O permiten su clasificación detallada y
2 3 2 2 3
comercial. Especial interés tiene el parámetro ALFA, cuya fórmula es la siguiente: ALFA
= [0,85 (%SiO -(%Al O )]/%Al O
2 2 3 2 3
este parámetro define aproximadamente el exceso o déficit de alúmina de un material respecto a una
caolinita, afectado por un signo negativo, y permite clasificar los materiales bauxíticos en las
siguientes categorías:
Bauxitas: ALFA entre -1 y -0,75
Bauxitas arcillosas: ALFA entre -0,75 y -0,50
Arcillas bauxíticas: ALFA entre -0,50 y -0,25
Arcillas poco bauxíticas: ALFA entre -0,25 y 0,00 Materiales
arcillosos: ALFA entre 0,00 y 0,25
ateriales detríticos: ALFA 0,25
Las bauxitas se explotan para la extracción metalúrgica del aluminio, del que son la única mena.
Bauxita calcinada
Bauxita tratada térmicamente para producir corindón como una de las fases minerales principales, lo
que confiere al material muy buenas propiedades de resistencia al pulido cuando se utiliza como árido
para capas de rodadura.
Baveno Ley de macla típico de la ortosa.

Baventiense
Piso estratigráfico para la parte superior del Pleistoceno Inferior Británico. (Sistema Terciario)
Bayou
Lago semilunar (meandro abandonado) desarrollado en un delta.
Beaufort
Piso estratigráfico para la parte superior del Karroo medio Sudafricano (equivalente al Pérmico
superior – Triásico inferior).
Becken
Ver Cuenca.
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Bedouliense
Nombre de subpiso estratigráfico para el Aptiense Inferior Europeo (Sistema Cretácico).
Beef
Calcita fibrosa que presenta comúnmente estructura de conos encajados.
Beekite
Variedad de calcedonia (grupo de minerales silíceos) formada generalmente por sustitución de fósiles
calcáreos.
Beerbachita
Aplita gabroide.
Ver Beerbaouita.
Beerbaouita
Aplita gabroide.
Ver Beerbachita.
Beidellita
Mineral arcilloso del grupo de la montmorillonita.
Bekinkinita
Es una teschenita nefelínica que contiene, a menudo, barkevicita. Ver
Teschenita.
Belomorita
Piedra lunar de las vetas pegmatíticas de Belomorie (litoral del mar Blanco). Variedad de feldespato,
la albita.
Beneficiable
En Argentina, se dice de un yacimiento o mineral explotable en condiciones económicas.
Beneficiar
En Argentina, extraer de un yacimiento, a cielo abierto o subterráneo, metales o minerales útiles.
Beneficio Tratamiento de las rocas y minerales para eliminar componentes no deseados.
Benitoita
Mineral del grupo de los ciclosilicatos, BaTiSi O . Puede presentar una coloración azul, púrpura,
3 9
rosa o incolora. Presenta brillo vítreo a adamantino, y su dureza en la escala de Mohs es de 6 – 6 ½.
Bentógeno
Organismo de locomoción restringida o sésil que habita en el bentos; sedimento formado por los
restos de dichos organismos.
Bentónico
Perteneciente o relativo al fondo del mar.
Bentonita
bentonite
Roca blanda, compuesta de mineral arcilloso, fundamentalmente montmorrillonita. Se utiliza molida
como el aditivo principal o uno de los aditivos principales en los lodos de perforación.
Asociación especial de minerales de arcilla (arcillas coloidales extremadamente plásticas.), formada
en muchos casos por meteorización de lavas ácidas y de rocas piroclásticas. Ver Arcilla expansiva.
Bentos
Organismos vegetales y animales que habitan en los fondos marinos.
Conjunto de animales que viven sobre los sedimentos del fondo marino, incluyendo a las formas
móviles e inmóviles. Las formas vagiles (móviles) buscan su comida, mientras que las formas sesiles
(inmóviles) esperan a que ésta les llegue.
Berilo
beryllium
Silicato de berilio y aluminio. Está compuesto de silicio, aluminio y berilio (hasta el 14% de su óxido).
Incoloro o con coloración verde y amarilla. En la naturaleza se presenta formando variedades
transparentes bellamente coloreadas: esmeralda (verde vivo), aguamarina (color del agua del mar),
vorobiévita (rosa) etc. Está presente en filones pegmatíticos de granito, pizarras micáceas y placeres.
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Berma
bench Escalón de cantos rodados depositados en una playa por la acción de las olas de un temporal.
Montículo de tierra generalmente de uno a dos metros de alto que se usa para proteger, ocultar o
cubrir un paisaje no deseado y para separar terrenos con usos incompatibles.
Acumulación en forma de loma baja sobre la playa sumergida, de perfil asimétrico, con pendiente
mayor hacia el lado del mar.
Sector subhorizontal de la playa o playa posterior originado por el depósito de material clástico
producto de la acción de las olas. Algunas playas tienen más de una y otras carecen de ella. En
algunas oportunidades, el berma tiene el aspecto de una lomada más o menos paralela a la línea de
costa, caso en el que suele denominársele cresta de playa.
Escalón de playa.
Berma de
tormenta Berma formado durante tormentas por acumulación de sedimentos, que puede no coincidir con el
berma formado durante condiciones normales de ola.
Berma estable
Es aquella formada durante condiciones normales de ola.
Berma glaciárica
Parte poco inclinada del flanco de un valle en la que termina la artesa propiamente dicha; indica un
antiguo fondo de valle.
Berriasiense
Piso estratigráfico para la base del Cretácico Europeo.
Berrocal Terreno granítico donde abundan los berruecos.
Berrueco Roca granítica de formas redondeadas por la acción de los agentes atmosféricos.
Betumen
Denominación con que se designan a las mezclas de diferentes hidrocarburos que se hallan en la
naturaleza en forma de substancias (gases del petróleo), líquidos (nafta, asfalto) y sólidas
(ozoquerita). Frecuentemente, los betunes se encuentran impregnando diversas rocas (calizas,
pizarras, areniscas). Estas rocas se llaman bituminosas.
Ver Betún.
Betún
Hidrocarburo natural, de composición indefinida, combustible de color entre pardo y negro,
generalmente con escaso contenido de oxígeno, azufre o combinaciones de nitrógeno; debe su
origen a la descomposición de albúminas y materias grasas de organismos inferiores. Su consistencia
varía desde un líquido denso a un sólido frágil.
Para los químicos, término que agrupa los productos naturales (derivados de la materia orgánica)
compuestos de hidrógeno y carbono, cuyas diferencias se basan en la composición química, la
capacidad de disolución en tal o cual componente, el comportamiento en fluorescencia, etc.
Sinónimo del asfalto natural.
Ver Betumen.
Biaxial
En Cristalografía, referido a ejes.
Biáxico
Se dice de los cristales que poseen dos ejes ópticos perpendiculares a las dos secciones cíclicas
(cristales pertenecientes a los sistemas ortorrómbico, monoclínico y triclínico). La bisectriz de estos
dos ejes será ng (biáxicos positivos), o bien np (biáxicos negativos).
Billabong
En Australia, sinónimo de lago semilunar.
Biocenosis
Agrupación de formas fósiles que vivían juntas o en asociacion próxima antes de su muerte y
posterior enterramiento.
Bioclástico/a
Término aplicado a las rocas detríticas formadas por acumulación de restos de organismos
(sedimentos formados por fragmentos de material esquelético orgánico).
Los tipos más corrientes son las calizas bioclásticas.
Bioclasto
Cualquier elemento fósil, entero o fragmento, de origen animal o vegetal que haya o no sufrido
transporte. Este término se aplica, esencialmente, a los fragmentos de fósiles con caparazón
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carbonatado, e implica, en general, que los fósiles son penecontemporáneos del sedimento en el que
se encuentran.
Bioclastos
Fragmentos de fósiles. Es un resto completo o fragmentado del esqueleto de un vegetal o animal.
Biocorrelación
biocorrelation Tipo de correlación entre unidades con contenido de fósiles y posición bioestratigráfica similares.
Biodetrítico Ver Bioclástico.
Bioesparita Roca carbonatada formada por restos fósiles unidos por cemento cristalino de esparita predominante,
con menos del 25% de intraclastos y oolitos.
Bioestratigrafía Estudio y organización de los estratos basándose en su contenido fósil.
Biofacies
Conjunto de caracteres paleontológicos que definen la facies estratigráfica.
Unidad de roca que contiene un conjunto de fósiles característicos de un medio particular; por lo
tanto, puede haber varias biofacies contemporáneas adyacentes.
Biófilo
Los elementos químicos presentes en la materia viviente.
Biogás
Gas que se origina por la transformación bacterial de sustancias orgánicas; está compuesto de
metano (2/3) y de dióxido de carbono (1/3). Su poder calorífico es muy elevado (de 6.000 a 7.000
kcal/Nm3)
Biogénico
Término aplicado a los materiales geológicos producidos por la acción de organismos vivos.
Biofísico
Término que abarca todo lo referente a los procesos materiales naturales y a las relaciones que
operan en un área. A menudo usado en el sentido de parámetros biogeofísicos de un área de
planificación; en tales casos el término equivale a los ecosistemas naturales y funcionales de los
ecosistemas del áreas.
Biohermo
Arrecife con forma de domo o montículo, compuesto casi completamente de organismos
sedimentados, tales como corales, algas, moluscos y gasterópodos y rodeado o incluido en una roca
de tipo diferente.
Ver Arrecifes en montículos.
Biohorizonte Capa delgada superficial de cambio bioestratigráfico o de carácter bioestratigráfico distintivo, de gran
biohorizon valor para la correlación.
Biolita Roca en cuya constitución interviene fundamentalmente materia orgánica, e incluye estructuras
estratificadas.
Biolitita
biolithite caliza originada por crecimiento de organismos que permanecen in situ, formando una masa
resistente y coherente.
Caliza constituida totalmente de esqueletos de organismos constructores de arrecifes.
Biolixiviación
Proceso de lixiviación en el cual la disolución del metal de interés es promovida por la acción de un
microorganismo viviente presente en el medio acuoso.
Biomicrita Caliza de mayor contenido en matriz micrítica que en cemento esparítico y con más del 10% de
biomicrite aloquímicos. Dentro de éstos, los intraclastos son menos del 25%, así como también los oolitos.
Los fósiles son más de tres veces superiores a los pellets.
Biopluvial Dominio morfogenético sub-aéreo caracterizado por la existencia de lluvias y vegetación.
Bioseries Ver Nomenclatura estratigráfica.
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Biosfera Zona de la Tierra donde se de toda la vida orgánica que existe en, o sobre, su superficie.
Biostasia
Estado bio-geológico de equilibrio en que una densa vegetación cubre los suelos previniendo la
erosión y generando liberación de sales varias que se van a incorporar a los mares y sedimentos
oceánicos.
Biostromo Acumulación en capas de fragmentos bioclásticos.

biostrome Masa con forma de capa, constituida de material orgánico, procedente de organismos sedentarios.
Biota Conjunto de todos los seres vivos de un área determinada (animales, plantas, microorganismos).
Biotita Mineral perteneciente al grupo de las micas, de color oscuro y que contiene hierro. La biotita es un
componente original de muchas rocas ígneas y metamórficas.
Biotitización Es un tipo de alteración no común. Involucra la formación de biotita o hidrobiotita, Durante el proceso,
H O y K son introducidos y algo de SiO puede ser extraída. Menos comúnmente otros
2 2
componentes de la mica (Mg-Fe-Al) son también introducidos en la roca encajante.
Bioturbación
bioturbation Aspecto más o menos caótico de un sedimento motivado por la removilización en él provocada por
organismos vivos.
Conjunto de pequeñas perturbaciones en un sedimento, debidas a desplazamientos de organismos
vivos: madrigueras, galerías, huellas de excavación o de reptación (pistas), etc.
Una bioturbación es un indicio de oxigenación del medio sedimentario, siendo los medios reductores
poco propicios al desarrollo de la fauna.
Biozona Unidad fundamental que puede designar cualquier tipo de unidad bioestratigráfica.
biozone Rocas depositadas durante el intervalo de duración de unas especies, como lo prueba la presencia de
fósiles de tales especies.
Bipiramidal
Se refiere a formas cerradas con 6, 8, 12 ó 24 caras dispuestas en dos pirámides -superior e inferior-.
Bipirámide Es una forma cristalina constituida por dos pirámides con las bases yuxtapuestas. Ver
Dipirámide.
Birdseyes Porosidad en carbonatos producida por desecación, desprendimiento de aire atrapado en el

sedimento, etc. Posteriormente se rellena por calcita tipo esparita.
Birrefringencia
Propiedad vectorial óptica de algunos minerales en los que al mirar a través de ellos se ven las
imágenes duplicadas, debido a que cuando los atraviesa la luz ésta vibra en dos direcciones
perpendiculares de distinta velocidad con diferentes índices de refracción.
La refracción de la luz en dos haces de luz polarizadas perpendicularmente entre sí (rayo ordinario y
rayo extraordinario) al pasar ésta por materias ópticamente anisótropas. Esta doble refracción puede
ser positiva o negativa según que la diferencia entre el índice de refracción mayor y menor sea mayor
o menor que cero.
Propiedad óptica de los cuerpos anisótropos (o birrefringentes) de dividir en dos rayos refractados un
rayo luminoso incidente. Uno de los dos rayos refractados sale del cuerpo anisótropo con un cierto
retardo con respecto al otro. Este desfase depende de la diferencia entre les índices de refracción ng
y np y del espesor del cuerpo atravesado. Se llama birrefringencia la diferencia ng np.
Toda sustancia transparente (excluyendo a los materiales amorfos ya los pertenecientes al sistema
cúbico) presenta la propiedad de que la luz pasa a través de ella con dos velocidades diferentes, que
corresponden a los dos índices de refracción.
El valor numérico de la birrefringencia, para un mineral determinado, es la diferencia entre el índice de
refracción más alto y el índice de refracción más bajo. Un rayo de luz que pasa a través de una
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lámina delgada de un mineral, se dividirá en dos rayos, uno rápido y otro lento, y la diferencia entre
los correspondientes índices de refracción variará desde un mínimo a un máximo, de acuerdo con la
orientación del corte de la lámina en relación a los ejes cristalográficos, Un efecto característico, es la
formación de una doble imagen, Como lo demuestra el hecho de observar un carácter
cualquiera a través de un romboedro de espato de Islandia.
Birrefringentes
Cuerpos en los que la luz natural se separa, al atravesarlos, en dos rayos de luz polarizada
linealmente, que vibran en planos ortogonales y se desplazan a distinta velocidad.
Bisectriz
En cristalografía, referido a ejes.
Bisectriz aguda
En cristalografía, referido a ejes.
Biseriado
Dispuesto en dos series o filas.
Bismalito
Intrusión ígnea de forma cilindrica gigantesca, semejante a un tapón, de gran dimensión vertical.
Sinónimo aproximado de pitón.
Bismutina
bismuth glance Brillo de bismuto. Importante mena de bismuto; aparece como formación hidrotermal en filones.
Bismutita
bismutite Carbonato natural hidratado de bismuto. Es un polvo blanco, inodoro, insípido e insoluble en agua y
alcohol, que se utiliza en medicina y en la industria cerámica.
Bitownita
Una variedad del feldespato plagioclasa.
Bitumen
Líquido viscoso o sólido, compuesto fundamentalmente por hidrocarburos y sus derivados; es
sustancialmente no volátil y se reblandece gradualmente cuando se calienta. Es negro o marrón y
tiene propiedades adherentes e impermeabilizantes. Se obtiene del petróleo en refinerías, y también
se encuentra como depósito natural o como componente de asfaltos naturales, en los que está
asociado a materia mineral.
Bitumen rebajado Bitumen de petróleo, cuya viscosidad se ha reducido añadiéndole un disolvente volátil adecuado.
Bituminización La alteración de materia vegetal o animal que implica un incremento del porcentaje de carbono fijo y
una disminución de volátiles.
Bituminoso/a Dícese de las rocas que contienen compuestos orgánicos hidrcarburados, que les confieren color
bituminous negro, tacto grasiento y olor frecuentemente fétido.
Blackriveriense
Piso estratigráfico para la mitad del Ordovícico Medio en Norteamérica.
Blanco
Piso estratigráfico norteamericano equivalente del Villafranquiense Europeo (Sistema Terciario).
Blanco de titanio
Pigmento blanco usado en pintura. Se trata de dióxido de titanio.
-Blastico (sufijo)
Implica el desarrollo, in situ, de cristales en una roca metamórfica.
Blasto- (prefijo)
Prefijo o sufijo utilizado en términos tales como blastogénesis, porfidoblasto, etc. Se aplica a
estructuras o a minerales de rocas metamórficas formadas durante o después de una determinada
fase metamórfica y no borrando necesariamente las antiguas estructuras.
Blenda
El mineral de cinc más importante; a menudo, con un elevado contenido de hierro (hasta el 20%);
formación hidrotermal, sedimentaria o metasomática.
Ver Esfalerita.
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Blenda
acaramelada
Es una variedad de la blenda/esfalerita (ZnS) que es la principal mena de Zinc. Tiene color caramelo
y de ahí su nombre. Abunda en los Picos de Europa y suele estar asociada a la galena (plomo).
Blenda arsenical
Masa rocosa profunda formada por rocas groseramente cristalinas que en estado líquido alcanzó las
capas más elevadas de la Tierra y se solidificó.
Blenda de zinc
Ver Esfalerita.
Bloque
Fragmento de roca suelta, piedra grande o de gran tamaño.

Se denominan asi los fragmentos de rocas de tamaño superior a 256 mm para unos autores, o 200
mm para otros, que se encuentran comúnmente presentes en depósitos de tipo aluvial, coluvial, etc.
Bloque
continental Conjunto total de las tierras emergidas, incluido sus plataformas submarinas.
Bloque de hielo
Acumulación de hielo en un lugar determinado, que en un río obstaculiza el flujo del agua.
Bloque
empotrado Roca de grandes dimensiones que se encuentra encajonado en una chimenea o en un corredor
estrecho.
Bloque tectónico
Sector de la superficie terrestre limitado por fallas, que se ha movido verticalmente de manera
independiente con respecto a las áreas circundantes.
Bloque-diagrama
Si se construyen tres, o más secciones, a través de un mapa geológico, su interrelación puede a

menudo apreciarse mejor dibujándolas en perspectiva, de forma que cada una tenga una orientación
correcta con respecto a las otras.
Al realizar esta operación se suele disponer que las diversas secciones presenten un punto o varios
en común, con la finalidad de que el diagrama final tenga la apariencia de un volumen o bloque
limitado por los propios cortes. La técnica se utiliza especialmente para exponer los datos de una
serie de sondeos. Resultados similares se obtienen si se unen los extremos de un conjunto de perfiles
y se presentan bajo la forma del llamado diagrama en cinta (corte geológico sinuoso en perspectiva.
Bloques
Cantos y bloques que han caído de las masas de hielo flotantes y se han hundido en los sedimentos
blandos y generalmente de grano fino depositados en una masa de agua; el peso e impacto de los
cantos erráticos suelen dar lugar a la deformación de los sedimentos blandos y no consolidados.
Bloques
volcánicos Masas sólidas de roca lanzadas por el volcán.
Blue john Variedad ornamental de Fluorita.
Boart
Forma criptocristalina del diamante, translúcido a opaco, de tono oscuro y, a veces, con estructura
radial. A diferencia del diamante ballas, posee planos de exfoliación.
Los diamantes cristalizados imperfectamente, faltos de fuerte cohesión, policristalinos, fragmentados,
entre otros, de diferentes tamaños y colores, inservibles como gemas, se denominan boart o
crushing-boart y se utilizan, después de ser pulverizados, como base para la fabricación del polvo de
diamante.
Bocamina
Lugar de comunicación de una mina subterránea con el exterior.
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Bocana
Canal abierto en la restinga de una albufera que comunica a ésta con el mar.
Canal estrecho entre la costa y una isla próxima.
Entrada profunda en la barra de un río.
Bog Burst
Término inglés para indicar cuando una zona de turba o tierra pantanosa está confinada, bien por
algún ligero factor físico o por algún agente orgánico, la turbera bog, puede formarse dentro del
espacio confinado y, por tanto, llegar a sobresaturarse de agua y fluir como una especie de corriente
de lodo.
Término se utiliza también como sinónimo de una corriente de lodo derivada de un pantano orgánico,
cualesquiera que sea su causa.
Bojita
Gabro que contiene un anfibol primario, bien barkevicita u hornblenda, diferenciable de muchos
gabros hornbléndicos en donde el anfibol es de origen secundario.
Bole
Laterita fósil interestratificada con coladas de lava, generalmente de composición basáltica.
Bolones
Fragmentos de roca ente 80 mm y 300 mm.
Bolsón
submarino Depresiones más o menos profundas, generalmente circulares cuyo origen tiene estrecha relación
con las perturbaciones que afectaron y afectan la cubierta exterior del planeta y que se encuentran en
el fondo de algunos mares a notables profundidades.
Bolsones
Concentración de un determinado mineral.
Bomba
Bloque redondeado de lava arrojado de un cráter volcánico durante una erupción.
Bloque de lava de forma redondeada, piriforme o fusiforme, con volumen de algunos dm 3 a varios m3,
que arrojado por los aires desde un cráter, llega consolidado al suelo.
Bomba tipo
corteza de pan Se forman cuando lava viscosa es lanzada del cráter provocando que la cáscara exterior se enfríe
breadcrust rápidamente, mientras que el interior sigue vesiculando y muy caliente, esto genera una expansión
bombs interna de la bomba, fracturando la cáscara exterior.
Bomba volcánica
Piroclastos de tamaño variable (piedrecillas a grandes bloques) que fueron arrojados del volcán con
plasticidad suficiente como para adquirir forma redondeada o fusiforme antes de llegar al suelo.
Bomba volcánica Fragmento de material piroclástico arrojado por un volcán. Suele presentar forma redondeada o
fusiforme fusiforme a causa de la rotación a la que es sometido.
Bombas
volcánivas Masas discretas de lava fundida compacta expulsadas, al exterior, por un volcán.
Bononiense
Piso estratigráfico equivalente al Portlanddiense (Sistema Jurásico).
Boráx
borax Tetraborato disódico decahidratado. Disuelve muy bien los óxidos metálicos, por lo que se usa para
limpiar la superficie de las juntas de soldadura.
Borde
convergente de Borde a lo largo del cual dos placas litosféricas se aproximan, lo que requiere que una placa pase por
placa debajo de la otra por subducción.
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Borde continental
Cuando la zona situada por debajo del nivel de bajamar es muy irregular e incluye profundidades que
exceden mucho de las típicas de la plataforma continental. Las zonas sumergidas con planicies,
colinas, etc., situadas entre los 200 y 700 m de profundidad, que en ciertos casos revelan un evidente
parentesco con las regiones emergidas circundantes.
Borde de
plataforma Borde que separa la plataforma continental del talud continental. Orla
shelf Edge continental.
Borde expansivo
de placa Borde de placa litosférica a lo largo del cual dos placas de litosfera oceánica experimentan
separación, mientras simultáneamente se forma litosfera nueva por acreción.
Borde kelifítica
Un sinónimo parcial de estructura de corona. Ver
Corona kelifítica.
Borde
transformante de Borde de placa litosférica a lo largo del cual dos placas están en contacto en una falla transformante,
placa donde el movimiento relativo corresponde al de una falla de salto según la dirección.
Bordes
Interfaces entre elementos del paisaje de composición y estructura diversas.
Bornita Mineral de cobre abigarrado, Cu FeS , encontrado en vetas hidrotermales de cobre. Muy
peacock copper 5 4
ore extendido.
Está presente en filones cupríferos, en yacimietos de contacto y sedimentario.
Borocalcita
Ver Colemanita.
Borolanita
roca rara relacionada con las nefelino-sienitas, de Borolan, Escocia. Tiene textura granitoide y está
formada principalmente por ortoclasa y la variedad de granate llamada melanita. Ver Sienita alcalina.
Bort
Término inglés. Masa granular de diamantes anhedrales.
Variedad del diamante de uso industrial en bolas con estructura radiada; el carbonado, de color
negro, en bolas que pueden alcanzar el tamaño de un puño.
Utilizada industrialmente para cortar y pulir.
El bort negro de baja densidad se denomina carbonado.
Boss
Término inglés. Masa de roca ígnea plutónica que tiene una base circular y contactos inclinados.
Bostonita
Cierta microsienita, que a menudo presenta rasgos de traquita, constituida casi enteramente de
feldespatos alcalinos.
Botaderos
Son lugares especialmente destinados para recibir el material estéril de la mina a rajo abierto y los
ripios que se obtienen al desarmar las pilas de lixiviación.
Botniense
División estratigráfica del Precámbrico Báltico.
Botón
En Colombia, se refiere a un glóbulo de metal precioso producido mediante el ensayo al fuego para la
determinación del contenido de oro y plata en un mineral.
Botrioidal
Agregado de crecimiento regular en forma de racimo.
Término aplicado a minerales que aparecen en agregados con superficies redondeadas, parecidos a
un racimo de uvas. Las masas están constituidas normalmente de cristales aciculares radiales.
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Botroidal
botryoidal Término aplicado a minerales que aparecen en agregados con superficies redondeadas, parecidos a
un racimo de uvas. Por ejemplo, psilomelano.
Para las rocas se aplica a algunas texturas o estructuras, en particular a las de concreciones.
Las masas están constituidas normalmente de cristales aciculares radiales.
Bottomset
Uno de los tipos principales de capas de un delta. Se forman en el fondo del mar, en el frente del
delta.
Boudin
Inclusión alargada en forma de barril, que se forma por la rotura y alargamiento más o menos regular
de capas de roca más rígidas incluidas entre rocas más deformables hasta formar una estructura que
recuerda a una sarta de embutidos (boudins).
Boudinage
Termino francés. Estructura menor debida a esfuerzos tensionales. Se desarrolla por alargamiento de
una capa competente a lo largo de los planos de estratificación, dando lugar a estructuras de
separación (por tracción), a grietas de tensión o neks, que pueden rellenarse con el material
incompetente adyacente.
Troceado por estiramiento de una capa rígida (competente) entre dos capas plásticas
(incompetentes) con formación de "boudins", es decir, de prismas alargados y redondeados según la
dirección del esfuerzo intermedio.
Boulangerita
Mineral que aparece como formación hidrotermal en los yacimientos de plomo.
Bounce cast
Relleno o molde de una señal producida por el impacto y rebote de un objeto sobre un fondo arcilloso
no consolidado.
Bounce mark
Marca producida sobre un fondo arcillosos no consilidado por el imapcto y rebote de un objeto.
Bournonita
bournonite Mineral en rueda. Mineral de plomo y cobre de la familia de los cobres grises; está presente en filones
hidrotermales.
Bóveda
Techo de una galería subterránea con forma de domo.
Curvatura dibujada por los estratos en un pliegue anticlinal.
Equivale a cúpula anticlinal. Amplio pliegue anticlinal.
Bóveda aérea
Parte superior de un pliegue que, descabezado por la erosión, ha sido reconstruida con una línea de
trazados en los perfiles geológicos.
Bovedas
neisíticas En muchos de los "escudos Precámbricos" aparecen masas de granito envueltas, al menos
parcialmente, por gneis, que intrusiona sedimentos metamorfizados de medio a bajo grado.
Boxwork
Término inglés. Huella o dibujo de limonita que resulta de la oxidación de algunos minerales de
sulfuro de hierro, y después de que los demás cationes hayan emigrado. Los distintos minerales de
tipo sulfuro dan lugar a boxworks característicos.
Bradfordiense
Piso estratigráfico para la cima del Devónico Norteamericano.
Braided Corriente fluvial con múltiples canales entrelazados o anastomosados. Característico en zonas
sedimentarias.
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Braided stream
Corriente anastomosada. Corriente que circula en canales que se dividen y reunen sucesivamente,
quedando separados unos de otros por islas aluviales, barras arenosas o bancos.
Las condiciones para su desarrollo son diferentes a las de un curso meandriforme (meandro), si bien
ciertas variaciones en el régimen puedan hacerlas equiparables. Las corrientes anastomosadas se
originan donde los gradientes son pronunciados; de este modo, la corriente tiene un alto porcentaje
de descarga, y los sedimentos están compuestos de materiales detríticos (frecuentemente
depositados por ella misma) que son fácilmente erosionables. La acumulación puede quedar
protegida por el crecimiento rápido de vegetación en función de las condiciones climáticas. Los
depósitos fluviales son más extensos y someros que los que aparecen en los meandros y con
tendencia a la inundación, lo que favorece el proceso constante de cambio y ensanchamiento.
Braqui- (prefijo)
Corto.
Braquianticlinal
Anticlinal de forma de domo ovalado o poco alargado; los estratos presentan en él buzamientos
radiales periclinales a partir de la zona central del domo o cúpula.
Braquipliegue
Pliegue anticlinal o sinclinal caracterizado porque la relación anchura-longitud se sitúa en valores de

112 a 113, siendo su longitud inferior a 10 km. El braquipliegue desaparece lateralmente mediante
terminaciones periclinales. La representación en plano dibuja una elipse más o menos alargada.
Braquisinclinal
Es la estructura equivalente en un sinclinal al braquianticlinal. Los estratos presentan en él
buzamientos concéntricos convergentes hacia el centro de la estructura.
Braunita
Mineral de manganeso pardo y silicatado; aparece en las rocas metamórficas. Óxido
de color pardo negruzco a gris acero, semiduro a duro.
Bray
Forma de erosión generada en la charnela de un anticlinal laxo, por excavación de ésta cuando las
series litológicas integrantes del pliegue son poco resistentes. Equivale a ojal.
Brazo
Cuando un cauce fluvial se bifurca, se aplica esta voz a todos los cursos secundarios.
Curso difluente de un río, que bien puede o no reunirse con éste después de cierta distancia.
Ramal de corta longitud separado de otro(s) por islas de poca extensión; en tal caso no hay
difluencia, sino división del cauce.
Igualmente cuando una porción de mar está enmarcada estrechamente por un espacio terrestre
próximo a la costa.
Brazo abortado
Brazo de una unión triple de rift que quedó abandonado mientras un rift continental que se
ensanchaba seguía los otros dos brazos y producía una cuenca oceánica nueva.
Brea Residuo sólido de color negro que proviene de la destilación del alquitrán.
Brecha
breccia Roca clástica de grano grueso, compuesta de fragmentos de roca rotos grandes y angulares, unidos
por una matriz de grano fino. La brecha es similar al conglomerado excepto que la mayoría de los
fragmentos tienen bordes agudos y sin desgastar; puede ser de cualquier origen, manera de
acumulación o composición. Por lo tanto brechificado es una roca que está convertida, está
caracterizada o recuerda a una brecha.
Roca detrítica de fragmentos gruesos y angulosos, por ejemplo, brecha de falla, brecha de talud,
brechas volcánicas.
Paso estrecho en una dorsal o macizo, o que separa dos planicies abisales.
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Brecha
cataclástica Material de grano grueso (psefítico) desarrollado durante la formación de una zona de fracturación.
En ciertas circunstancias, la rotura puede originar fragmentos redondeados. Al producto se le
denomina entonces un conglomerado cataclástico o tectónico.
Ver Conglomerado tectónico.
Brecha
conglomeratica Rudita que contiene cantos rodados angulares y redondeados, de carácter intermedio entre brecha y
conglomerado.
Brecha de falla
Durante el proceso de formación de fallas, las rocas se fragmentan sobre una extensión más o
menos grande. Si las rocas, a ambos lados del plano de falla, son duras, los fragmentos producidos
serán grandes y angulosos, y se las denomina brecha de falla.
Roca fracturada que se encuentra relacionada espacialmente con la falla que la causó.
Brecha ósea
Masa, no estratificada, de huesos o de fragmentos de huesos cementados. El tipo más común de
brecha osífera se desarrolla en cuevas y simas de regiones calcáreas; subsecuentemente los
huesos existentes acaban siendo cementados por la precipitación del carbonato cálcico en la forma
de material estalagmítico.
Brecha
piroclástica Roca piroclástica formada mayoritariamente por piroclastos mayor de 64 mm, donde predominan los
piroclastos angulosos.
Brecha Roca formada por un 50%, al menos, de fragmentos angulosos con diámetro superior a 2 mm,
sedimentaria unidos por un cemento o una matriz.
Brecha tectónica Fragmentación de las rocas en un contacto tectónico, habiendo cementado los fragmentos en el
mismo lugar.
Brecha volcánica
Roca formada por fragmentos de rocas volcánicas y fragmentos de las rocas encajantes a veces,
cementados por cenizas y lapillis.
Toba en la que predominan cantos angulosos heterométricos. Material volcánico de formación
temprana consolidado, brechificado por una erupción volcánica explosiva posterior.
Piroclastos cementados formados por cantos angulosos heterogéneos.
Brechas
relacionadas a Clasificación de Sillitoe:
mineralización
Brechas magmático - Chimeneas de brecas
hidrotermales Tipo pórfido

(cuerpos de brecha
asociados a sistemas
porfíricos)
Brechas hidromagmáticas Freáticas Depósitos epitermales
Depósitos tipo pórfido
Kuroko (sulfuros masivos)
Freatomagmáticas Sistema maar - diatrema
Depósitos tipo pórfido y
epitermales
Brechas magmáticas Diatremas volcánicas Tipo pórfido y otros depósitos
Brechas intrusivas Con matriz intrusiva
Brechas tectónicas Fracturamiento frágil en fallas
Clasificación de brechas relacionadas a mineralización según Corbett y Leach:
Brechas magmático-hidrotermales Profundas relacionadas a pórfidos
Chimeneas de brecha
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Brechas freatomagmáticas Diatremas (nivel alto)

Brechas freáticas Superficiales
Brechas magmáticas de inyección Brechas hidráulicas
Brechas hidrotermales de colapso Procesos retrógrados en pórfidos
Brechas de dilatación Estructuras de espacios abiertos (sectores de
tensión en fallas)
Brechas de disolución En calizas y dolomitas (por disolución kárstica)
Breña Terreno quebrado entre peñas.

Tierra muy accidentada por el gran número de bloques sobre el suelo.
Bridgeriense
Piso estratigráfico para el equivalente norteamericano del Auversiense + Luteciense (Eoceno,
Sistema Terciario).
Brillante
shiny
Diamante tallado de forma especial.
Brillo Capacidad del mineral de reflejar la luz incidente.
gloss El brillo es una propiedad relacionada con la reflexión de la luz que incide sobre la superficie del
mineral y que no depende esencialmente del color. El tipo y la intensidad de brillo de una sustancia
depende de la relación entre la luz absorbida y la luz reflejada, así como del índice de refracción.
Se sabe que el brillo está relacionado con la naturaleza química de la materia, de tal modo que
éste es más intenso en sustancias que poseen enlaces metálicos, mientras que es menor en las
que poseen enlaces iónicos o covalentes.
La relación entre la luz que incide y la reflejada difusamente está establecida por la reflexión de la
luz que llega a la superficie de cuerpos y vista con manifiestas direcciones dominantes. Se
distingue el brillo metálico (pirita), semimetálico (goletita) y no metálico (caliza).
Medida de la intensidad de reflexión de la luz incidente sobre una superficie del mineral. El tipo y la
intensidad del brillo varía de acuerdo con la naturaleza de la superficie del mineral y la cantidad de
luz absorbida.
Es la visualización que presenta un mineral del fenómeno de refracción y reflexión de la luz que en
él incide.
Es una propiedad útil para diagnosticar minerales. y se describe generalmente en términos
cualitativos y comparativos.
Los términos descriptivos que se utilizan más frecuentemente son:
Brillo Ejemplos / Descripción
Metálico pirita, magnetita, hematita, grafito
semimetálico uraninita (pechblenda, UO ), goethita 2
Vítreo cuarzo, olivino, nefelina, en las caras cristalinas, siderita

Resinoso como la resina, p.ej. esfalerita.
Graso grasoso al tacto: cuarzo, nefelina de brillo gris graso.
Oleoso olivino.
No-metálico Perlado como el brillo de las perlas, p.ej. talco, biotita, siderita
como el brillo de seda: yeso de estructura fibrosa,
Sedoso
sericita, goethita
Mate como el brillo de la tiza
Adamantino brillante: diamante, rutilo
Idealmente, debe describirse el brillo o lustre en superficies que sean recientes, no desgastadas o
inoxidadas, especialmente en diaclasas modernas.
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Brillo adamantino
Que tiene un reflejo fuerte y brillante como el del diamante. Debido a un índice de refracción alto.
Brillo craso
Que parece estar cubierto con una delgada capa de aceite. Este brillo resulta de la luz difundida por
una superficie microscópicamente rugosa.
Brillo propio de minerales transparentes de fractura concoidea, como el cuarzo (en superficies de
fractura).
Ver Brillo graso.
Brillo de
antimonio Ver Antimonita.
Brillo de
antimonio
argentífero Ver Miargirita.
Brillo de bismuto
Ver Bismutina.
Brillo de cobalto
Ver Cobaltina.
Brillo de cobre
Ver Calcosina (sulfuro de cobre).
Brillo de hierro
Ver Oligisto (Hematites roja).
Brillo de plata
Ver Argentita.
Brillo diamantino
adamantine lustre Brillo propio de minerales transparentes de elevado índice de refracción.
Brillo graso
Que parece estar cubierto con una delgada capa de aceite. Este brillo resulta de la luz difundida por
una superficie microscópicamente rugosa.
Brillo propio de minerales transparentes de fractura concoidea, como el cuarzo (en superficies de
fractura).
Ver Brillo craso.
Brillo metálico
Aspecto brillante que presentan los minerales y que recuerda a un metal. Los minerales con brillo
metálico suelen ser completamente opacos a la luz y dan raya de color negra o muy oscura.
Brillo moteado
Ver Poiquilítico.
Brillo nacarado
Que tiene el brillo irisado de la perla. Se observa por lo general en las superficies de los minerales
paralelas a los planos de exfoliación.
Brillo propio de minerales micáceos o de muy fácil exfoliación laminar o espática.
Brillo resinoso
Que tiene el brillo de la resina.
Brillo sedoso
Que tiene el brillo de la seda. Resultado de la reflexión de la luz sobre un agregado paralelo de fibras
finas.
Brillo propio de minerales transparentes, de fibrosidad fina y paralela.
Brillo vitreo
Que tiene el brillo del vidrio.
Bringewoodiense
Piso estratigráfico del Ludlowiense Medio Británico (Sistema Silúrico).
Brioveniense
Una división estratigráfica del Precámbrico tardío en Bretaña.
Brocal Muro de pequeña altura que rodea un pozo.
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Brochantita Mineral sulfato de cobre hidratado (Cu (SO )(OH) ).

Brochantite 4 4 6
Broncita Mineral perteneciente al grupo de los piroxenos (Fe, Mg), SiO . Roca ultrabásica constituida
3
principalmente por el piroxeno orto-rómbico, broncita.
Broncitita
Roca ultrabásica constituida principalmente por el piroxeno orto-rómbico, broncita.
Brookita
Mineral de titanio, TiO , que se encuentra en vetas hidrotermales, en esquistos y gneises. 2
Brucita Mineral de magnesio, Mg(OH) , que se encuentra en calizas dolomíticas metamorfizadas por
2
contacto y en la serpentina.
Brújula de
geólogo Instrumento para determinar la dirección de las superficies, los estratos y similares. La componen una
brújula y un clinómetro utilizado para medir el ángulo del buzamiento.
Bruno
Una de las clasificaciones del color del diamante de calidad gema.
Bruseliense
Piso estratigráfico del Lutecience Inferior Europeo (Sistema Terciario).
Buckling
Plegamiento que se produce en una capa competente embebida en un medio más dúctil, o bien en un
conjunto de capas de ductilidades variadas al ser sometidas a un esfuerzo paralelo a la
estratificación.
Bucle
Escudo en el sentido geológico.
Bufadero Chimenea que une una cueva submarina en un acantilado con el exterior.
Bufones
Son grutas, simas verticales y galerías horadadas por el agua en los acantilados de rocas
carbonatadas, que por el influjo de las mareas producen grandes ruidos o bufidos.
Bühl
Fase de avance de los glaciares alpinos durante el retroceso general del hielo a finales de la
glaciación.
Buntsandstein
Piso estratigráfico para el Triásico Inferior Europeo.
Bunt = abigarrada.
Sandstein=arenisca.
Nombre que recibe el período inferior del triásico germánico, constituido por un depósito de 1.000 m
de espesor, fundamentalmente continental, compuesto de arcillas y de areniscas de color y de
conglomerados.
Burden
Distancia más próxima desde la perforación hacia la cara libre o banco de explotación.
Burdigaliense
Piso estratigráfico para el Mioceno Inferior Europeo. (Sistema Terciario).
Burga
En Argentina, manantial de agua caliente.
Burrow
Excavación producida en un sedimento por un organsimo; las formas varían entre tubos cilíndricos y
estructuras más complejas. Pueden disponerse verticalmente respecto a la estratificación o bien en
posiciones más o menos inclinadas.
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Bustamita Silicato. La bustamita ((Ca,Mn) Si O ) es una piedra ornamental de color rosa claro, a veces pardo
3 3 9
rojo. Posee brillo vítreo, es transparente, y su dureza en la escala de Mohs es de 5 ½ - 6.
Buzamiento
Ángulo que forma la superficie de un estrato (capa, plano de esquistocidad, contacto anormal) con la
horizontal (plano horizontal), medido en el plano que contiene la línea de máxima pendiente. El
buzamiento aparente es el ángulo medido en cualquier otra dirección. Dado el rumbo y uno o dos
buzamientos aparentes, es posible obtener el buzamiento verdadero. Ver Inclinación.
Buzamiento Ángulo de buzamiento que presentan las capas o estructuras en perfiles geológicos que no son
aparente perpendiculares a las mismas.
Buzamiento axial Ver Inmersión.
Bye Es término inglés. Diamantes con tinte amarillo. Se clasifican como first bye (primer bye) o second
bye bye (segundo bye) según la intensidad de su color amarillo.
C
Cabalgamiento
Proceso tectónico por el que un grupo de rocas, llamado manto cabalgante, monta sobre sí
mismo o sobre otro a o largo de una superficie denominada de cabalgamiento. Falla inversa de
ángulo bajo.
Conjunto de capas rocosas de edad más antigua que se superponen sobre otras de edad más
moderna por efecto de presiones laterales.
Falla inversa de ángulo bajo.
Cabalgamiento /
manto Es una fractura inversa (quiere decir que el bloque con los sedimentos más antiguos, se
encuentran por encima de los más modernos) con plano de falla de bajo ángulo y gran recorrido.
Caballón
Masa grande de roca encajante encerrada en un filón. Son corrientes sobre todo en filones que
ocupan fisuras de fallas.
Cabeceo
Ángulo formado por el eje del pliegue con el plano horizontal. Ver
Pliegue.
Cabecera
Parte más elevada de la cuenca de un río o del valle fluvial.
Cabellos de Pelé
Masa fina de vidrio en forma acicular o filamentosa que se forma como resultado de la exudación
de lava a través de un pequeño orificio, y que es esparcida por el viento.
Cabellos de Venus
Cristales de rutilo en forma de cabello, generalmente de color marrón-dorado, que aparecen
intercalados en cristales de cuarzo.
Cristal de roca, cuarzo ahumado o amatista con inclusiones de rublo y otros minerales de
estructura fibrosa.
Cabeza (en La parte superior del material de deslizamiento a lo largo del contacto entre el material
deslizamientos) desplazado y la escarpa principal.
Cabeza calva
En Argentina, tipo especial de agregado formado por fibras radiales con superficies arcinadas de
limonita o hematites parda (cabeza calva parda), hematites roja (cabeza calva roja) o psilomelana
(cabeza calva negra).
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Cabeza de moro
Variedad de la turmalina cuyos cristales, si son claros, presentan al final una coloración oscura.
Ver Turmalina.
Cabezo
Cerro aislado de forma redondeada.
Cabujón Forma convexa que se da a una piedra preciosa o semipreciosa por pulido. Forma
pulida, redonda u oval, de las piedras preciosas.
Cachalonga
Variedad del ópalo, es de color blanco, con aspecto porcelánico o de esmalte. Ver
Ópalo.
Cadena de escollos Arrecifes submarinos dispuestos en serie lineal.
Cadena de montes
marinos Montes marinos alineados cuyas bases están separadas por fondo marino relativamente llano.
Cadena de Unidad de relieve definida por los sistemas plegados que aparecen en todas las latitudes y en
plegamiento todos los continentes.
Cadena marginal
Ver Orógeno.
Cadena montañosa
Unidad alargada consistente de numerosas filas o grupos, sin importar la similitud en forma o
equivalencia en edades.
Cadmio
cadmium
Elemento químico con símbolo Cd. Uno de los metales pesados más peligrosos. Se bioacumula
en los riñones y en el hígado. Se emplea, entre otras cosas, en la industria galvánica, materiales
plásticos y pilas recargables. Se presenta como contaminante en fertilizantes. Se acumula en la
cadena alimenticia y es dificilmente degradable. En forma precipitada aparece en fangos de
fondo, lodo de depuradoras y dentro y alrededor de vertederos. Entre las enfermedades causadas
por el cadmio se puede mencionar la descalcificación de los huesos.
Caída
Dirección del eje principal del movimiento elíptico de una criba vibrante.
Sector del glaciar que presenta una fuerte pendiente y se cuartea en seracs.
Caída de rocas
Movimiento de distintos materiales, que caen sin contacto con el suelo desde taludes y cantiles.
Se produce en rocas desgregables en fragmentos, bloques y detritos.
Cainita
Sal potásica formada secundariamente a expensas de la carnalita.
Cajón
Cañón, garganta.
Cal
Es el producto que se obtiene de la calcinación de la piedra caliza por debajo de la temperatura
de descomposición del óxido de calcio. La caliza, al calentarla a 900ºC, pierde el CO y se
2
convierte en cal viva. El CaO mezclado con agua forma el hidrato cálcico (Cal apagada Ca(OH) ),
se hincha, produce mucho calor y se endurece o, como corrientemente se dice,
2 fragua. La cal viva mezclada con agua forma el mortero corriente. La cal viva sometida
al tratamiento con agua, se llama cal apagada (hidróxido de calcio).
Cal hidratada
water lime Se conoce con el nombre comercial de cal hidratada a la especie química de hidróxido de calcio,
la cual es una base fuerte formada por el metal calcio unido a dos grupos hidróxidos.
El óxido de calcio al combinarse con el agua se transforma en hidróxido de calcio.
Cal hidráulica Cal compuesta principalmente de hidróxido de calcio, sílica (SiO ) y alúmina Al O ) o mezclas
2 2 3 sintéticas
de composición similar.
Tiene la propiedad de fraguar y endurecer incluso debajo del agua.
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Cal viva
quick lime Material obtenido de la calcinación de la caliza que al desprender anhídrido carbónico, se
transforma en óxido de calcio. La cal viva debe ser capaz de combinarse con el agua, para
transformarse de óxido a hidróxido y una vez apagada (hidratada), se aplique en la construcción,
principalmente en la elaboración del mortero de albañilería.
Calabriense
Nombre de piso estratigráfico para el Pleistoceno Inferior Europeo (Sistema Terciario).
Calamina
dry bone Silicato hidratado de cinc nativo, de color blanco o amarillo: la calamina se vuelve roja en contacto
con el hierro.
Ver Hemimorfita.
Calamita
Variedad de la tremolita de color verde espárrago. Ver
Turquesa.
Calanchi
Nombre que reciben los abarrancamientos en las arcillas de los Alpes. Deben su origen a la
levigación pluvial y están formados por grietas y pequeñas zanjas. Ver Levigación.
Calcantita
Sulfato de cobre, vitriolo de cobre o priedra azul. Productos de meteorización de minerales
cupríferos en la zona de oxidación.
Calcárea
Roca sedimentaria carbonatada, compuesta de al menos 50% de calcita y pudiendo contener
dolomita y aragonito. Las rocas calcáreas se forman por acumulación de fragmentos de
esqueletos o de conchas calcáreas (corales, bivalvos, foraminíferos, etc.), o por precipitación
química o bioquímica de carbonatos de calcio.
Material que está conformado o contiene carbonato de calcio.
Calcarenita
Roca sedimentaria formada por granos calizos de tamaño de arena (1/16 mm a 2 mm).zbr>
Tienen un porcentaje de carbonato cálcico inferior a 50, pero suficiente para dar clara reacción
con ácido clorhídrico en frío y se forman, frecuentemente, en aguas dulces o marinas (prefosas).
El color depende de las impurezas en el cemento y en los granos, pudiendo variar desde colores
claros a pardos o pardo rojizos.
Calcáreo Material que está conformado o contiene carbonato de calcio.
Calcedonia Roca criptocristalina fibrosa de sílice en forma de capas concéntricas; es translúcida y de fractura
concoidea. Mineral de todos los colores posibles.
Calcificación
Fosilización en la que el proceso de sustitución de la materia orgánica por la inorgánica se hace
por el carbonato cálcico.
Calcifilia
Propensión a situarse en terrenos calizos. Capacidad de soportar abundancia de calcio activo.
Calciflinta
Cornubianita calcosilícea de grano ultrafino y que tiene en sus superficies de debilidad un aspecto
plano y suave.
Generalmente es de color claro: de blanco a verduzco.
Calcífuga
Que no aparece en terrenos calizos o vegeta mal en ellos.
Calcilutita
Caliza clástica de grano inferior a 1/16 milímetros. Ver
Lutita calcárea.
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Calcina
Producto de la calcinación. Proceso de calentamiento mediante el cual se elimina el agua y los
carbonatos de los minerales; en el caso de los minerales de hierro se puede presentar cierto
grado de reducción.
Calcinación
El proceso por el que un material granular se convierte en coherente por medio de una fundición
parcial en los puntos de contacto de los granos, o por difusión de material a través de los granos
en contacto, causando la adhesión de éstos. El proceso puede ocurrir, bien como un resultado del
metamorfismo, o en las partes más calientes de un depósito de cenizas volcánicas.
Calcinar
Reducir a cal viva los minerales calcáreos, privándolos del ácido carbónico por el fuego. Por
extensión someter al calor los minerales de cualquier clase, para que de ellos se desprendan las
sustancias volátiles.
Calcio
calcium Elemento metálico; aparece en silicatos, carbonatos, sulfatos y fosfatos. Es aditivo en la fundición
de metales para separar el oxígeno, el azufre, el fósforo y los halógenos. Es útil como agente
reductor o deshidratador, en la química orgánica.
Calcio K
Estrecha longitud de onda de luz azul que es emitida y absorbida por los iones del elemento
calcio.
Calcirudita
Roca sedimentaria esencialmente calcárea (Caliza clástica) cuyos componentes están constuidos
por pequeños guijarros, intraclastos y bioclastos, que exhiben, mayormente un tamaño superior a
2 mm o más.
Calcita
calcite
Espato calizo. Químicamente, carbonato cálcico, incoloro transparente, denominado también
espato doble por razón de su birrefringencia. Forma numerosos cristales y formaciones cristalinas
distintas y es fácilmente soluble por ácido carbónico. Se encuentra universalmente extendida,
presentándose a veces en grandes masas. Es el componente principal de la piedra caliza.
Calcita alta en
magnesio
high magnesium Variedad de calcita que tiene más de 10 moles por ciento de MgCO en solución sólida.
calcite 3
Calcita baja en
magnesio
low magnesium Variedad de calcita que tiene menos de 8 moles por ciento de MgCO .
calcite 3
Calcita en cabeza de
clavo Variedad de calcita.
Calcita en diente de
perro Calcita cristalizada en agudas formas escalonoédricas.
Calco- (prefijo) Portador de calcio, que contiene CaCO .
3
Calco-alcalino
Aplicado a las rocas ígneas en las que el feldespato dominante es rico en calcio. Las rocas calco-
alcalinas tienen tendencia a contener minerales ferromagnesianos portadores de calcio,
hornblenda, augita, etc.
También se aplica este término a los minerales que llevan calcio.
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Calcófilos
Elementos químicos que tienen una fuerte afinidad por el azufre. Es característica su presencia en
los sulfuros metálicos.
Elementos acumulados en la calcósfera: cobre, cinc, plomo, mercurio, bismuto, selenio, azufre,
antimonio, etc.
Calcopirita yelow Principal mena de cobre, CuFeS . Mineral muy corriente, que se encuentra en vetas
copper ore 2
hidrolermales y metasomáticas.
Mineral de color amarillo-latón que contiene 35% de cobre, 35% de azufre y 30% de hierro. Es
uno de los minerales de cobre más importantes.
Calcosfera
Capa de la Tierra situada entre la barisfera y la litosfera; está compuesta de óxidos y sulfuros de
metales pesados; su grosor es de unos 1.700 km.
Calcosinaredruthite Mineral de cobre. Cu S, que se encuentra principalmente en zonas de enriquecimiento en los

2
yacimientos sulfurosos.
Calcita cristalizada en agudas formas escalonoédricas. Brillo de cobre, sulfuro de cobre.
Calcotriquita
chalcotrichite Formación capilar de la cuprita. Ver
Cuprita.
Calcreta
Conglomerado cementado por caliza bajo la influencia de las aguas de infiltración.
Costra calcárea.
Gravas superficiales cementadas por travertino.
Caldera
Cuenca o depresión ovalada en los sedimentos de tranporte glaciar sin drenaje superficial, pero
que suele contener un lago o pantano; formado por la fusión de masas de hielo estancado (o
"muerto") dejado atrás por el glaciar en retirada, dentro o encima de los sedimentos de transporte
glaciar. Las calderas pueden tener unos pocos metros o decenas de diámetro. Depresión circular
vasta de paredes empinadas resultante de la explosión terminal y subsidencia de un gran volcán
compuesto. Cráter muy grande que puede deberse a: a) La unión de algunos cráteres pequeños,
b) Explosión repetida,
c) Colapso o
d) El hundimiento de la cobertura en una gran cámara magmática.
En el fondo del océano, valle pequeño y profundidad de forma más o menos circular.
Calderas de gigantes
En Argentina, grandes cavidades originadas por remolinos subglaciares rellenas de cantos
rodados.
Caledoniana
Periodo de orogenia, que, en el noroeste de Europa, parece que se extendió desde el Ordovicico
Medio hasta el Devónico Medio. Durante este período, el Paleozoico Geosinclinal Inferior se
plegó, metamorfizó e inyectó de granitos.
Ver Orogénesis.
Calera
Cantera que da la piedra para hacer la cal.
Caleta
Pequeña entrada de la línea de ribera de una costa abierta o de una bahía, generalmente en
forma de medialuna.
Calibrado
Categoría de selección por tamaños en el que las partículas se encuentran dentro de unos límites
granulométricos específicos (véase seleccionado). Ver Calibre.
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Calibrador de
diamantes Moe Calibrador de diamantes fundado en el principio del compás de puntas y mediante el cual se mide
el diámetro transversal de la piedra y su altura, con cuyos valores, y el empleo de unas tablas de
doble entrada, es posible estimar el peso de la gema.
Calibre Categoría de selección por tamaños en el que las partículas se encuentran dentro de unos límites
granulométricos específicos (véase seleccionado). Ver Calibrado.
Calicata
trial pit Trinchera, zanja o apique abierta para estudiar en forma detallada el perfil de un suelo de una
formación superficial.
Reconocimiento del subsuelo mediante sonda o barrena.
Caliche
Costra calcárea o dolomítica que se forma en la superficie por evaporación, en las regiones áridas
o semiáridas.
Depósito calcáreo que se forma en los suelos de las regiones áridas. El agua portadora de
bicarbonato cálcico asciende por capilaridad hasta la superficie en época de sequía; al

evaporarse aquélla, queda depositado el bicarbonato sódico en masas estratiformes.
Depósito rico en carbonato de calcio que se forma por la acción de la capilaridad y de la posterior
evaporación del agua en las laderas.
Calidad del agua Término usado para describir las características físico-químicas y biológicas del agua, usualmente
respecto a su conveniencia para un propósito en particular.
Calidad del mazizo Se considera que un suelo o roca ees blando o duro, según su resistencia a la compresión esté
en los siguientes rangos:
Suelo blando menos de 4 Kg/cm2
Suelo duro entre 4 - 110 Kg/cm2
Roca blanda de 10 a 375 Kg/cm2
Roca intermedia de 375 a 700 Kg/cm2
Roca dura mas de 700 Kg/cm2
El concreto corriente es de sólo 210 Kg/cm2
Caliza
buhr El término «caliza» se aplica a cualquier roca sedimentaria constituida esencialmente, de
carbonatos. Los dos constituyentes más importantes son la calcita y la dolomita, pero pueden
aparecer cantidades pequeñas de carbonatos de hierro. Roca sedimentaria carbonatada que
contiene al menos un 50% de calcita CaCO , pudiendo
3 estar
acompañada de dolomita, aragonito y siderita. Las calizas tienen poca dureza y en frío reportan
efervescencia (desprendimiento burbujeante de CO ) bajo la acción de un ácido
2 diluido. Contienen
frecuentemente fósiles, por lo que son de gran importancia en estratigrafía, así como diversas
aplicaciones industriales.
Su origen puede ser la precipitación química o bioquímica de carbonato cálcico en los medios
sedimentarios, la construcción por organismos (calizas coralinas) y la cementación de conchas
calizas de moluscos (lumaquelas). La caliza cristalina metamórfica se conoce como mármol. Los
relieves calizos son frecuentes en cordilleras jóvenes, dando lugar a relieves característicos. Entre
las formas erosivas de las calizas se encuentran las formaciones kársticas.
Caliza arrecifal Caliza compuesta de restos fósiles de organismos arrecifales, tales como los corales, briozoos,
algas y esponjas.
Caliza espática Tiene cristales visibles de calcita que se han formado como consecuencia de un proceso
diagenético de recristalización del primitivo sedimento carbonatado.
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Caliza granular Término de la clasificación de Dunham para las rocas constituidas fundamentalmente por granos
grainstone con ausencia de lodo carbonatado.
Caliza granular Término de la clasificación de Dunham que alude a rocas carbonatadas constituídas por granos
lodosa carbonáticos y matriz de micrita. Los granos están en contacto unos con otros y constituyen entre
packstone el 50 y 90% del total de la roca.
Caliza hidráulica
Caliza que contiene suficientes impurezas silíceas y aluminosas como para producir un verdadero
cemento cuando se calcina.
Caliza litográfica
Caliza compacta de grano extremadamente fino, cuyas losas se utilizaban antiguamente como
placas litográficas.
Caliza lodosa
wackestone Roca carbonática que según la clasificación de Dunham, contiene entre 10 y 50% de partículas
carbonáticas, soportadas por lodo.
Caliza magnesiana
Caliza que contiene una cantidad relativamente pequeña (menos de un 15%) de carbonato de
magnesia, en el que el mineral dolomita no se detectaba con las pruebas de tinción más antiguas.
Sin embargo, técnicas más modernas suelen detectar este mineral y el uso actual del término
implica una caliza con un bajo porcentaje de dolomita.
Caliza nodular
Roca sedimentaria constituida esencialmente de una matriz arcillosa que rodea numerosas masas
nodulares casi esféricas, generalmente de naturaleza calcárea. Con frecuencia pueden ser
seguidos lateralmente dentro de estratos continuos de caliza y están generalmente asociados a
calizas arrecifales.
Caliza oolítica Se compone de un cúmulo de granos compactados de caliza de forma redondeada y de diámetro
entre 1 y 2 mm. Los granos crecen en el agua del mar supersaturada con CaCO , de
3
profundidad menor de 2 m, que está caracterizada por un cambio permanente de fases de
movimiento y de reposo, alrededor de gérmenes como granos de cuarzo o pedazos diminutos de
caparazones por ejemplo. Si el diámetro de los granos redondeados sobresale un cierto limite -
aproximadamente 1 a 2 mm de diámetro de grano - los granos son demasiado pesados para
seguir el movimiento del agua. Estos granos se acumulan en el fondo de mar y después su
compactación forman la caliza oolítica.
Caliza silícea
descompuesta Residuo silíceo procedente de la meteorización parcial de ciertas calizas, que cuando es triturado
rotten stone y granulado adecuadamente puede utilizarse como un abrasivo suave.
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Calizas clásticas
Estas rocas carbonatadas, mecánicamente depositadas, están esencialmente constituidas de

fragmentos de carbonanto orgánico o de calizas preexistentes.
La clasificación de las calizas clásticas está basada en la misma escala de tamaño del grano que
la utilizada para las rocas sedimentarias detríticas: - Calcirudita 2 mm o más - Calcarenita 1/16
mm - 2 mm.
- Calcilutita menos de 1/16 mm.
Si los restos son dominantemente orgánicos en origen, puede utilizarse el prefijo «bio-», no
siendo raro encontrar calizas bloclásticas interestratificadas con calizas biostromales. El término
lumaquela se aplica a gruesos bancos conchíferos cementados. Algunos de los resaltes
conchíferos del Jurásico Medio Inglés son lumaquelas.
Esta división de las calizas en tres términos, aunque buena teóricamente, está siendo
reemplazada por una nomenclatura petrológica más práctica. Esta terminología se base en la
naturaleza de la matriz calcárea y en los tipos de constituyentes presentes. Se distinguen dos
tipos de matriz, cuyas denominaciones forman el sufijo de los nombres de rocas resultantes:
- Micrita: Calcita micro-cristalina, (tamaño del grano, menor de 0,01 mm).
- Esparita: Calcita gruesa (de más de 0,01 mm) que forma el cemento.
Los prefijos de los nombres de la caliza están determinados por los tipos de constituyentes
presentes. Estos pueden incluir (los prefijos están entre paréntesis): . Intraclastos (Intra-)
. Oolitos (Oo-)
. Bolas (Pellets) (Pel-)
. Partes orgánicas duras enteras o fragmentadas (Bio-)
Así una roca oolítica con cemento de esparita, se denomina una «oosparita», mientras que una
compuesta de intraclastos con micrita, es una intramicrita. Una calcilutita pura puede denominarse
micrita, y las calizas compuestas totalmente de organismos constructores de arrecifes: biolitito.
Las rocas constituidas sólo de micrita y esparita se llaman dismicritas. Este sistema de
denominación de calizas tiene sus ventajas prácticas, pues no implica criterios genéticos.
Muchas calizas (siendo la creta una excepción notable) contienen una proporción importante de
material detrítico (arena y/o arcilla) como impureza. Las calizas son importantes como rocas
ornamentales y de construcción, como materia prima en la fabricación de cemento y como rocas
almacén en las acumulaciones petrolíferas.
Las calizas pulverizadas tienen su importancia en agricultura. (Dolomita; Dolomitización; Paisaje
cárstico).
Calizas Se denominan así a las rocas en las que la precipitación del cemento ha tenido lugar sobre
concreccionadas núcleos visibles, pueden ser:
oolíticas: gránulos menores de 2 mm de diámetro formados por precipitación de

carbonato cálcico alrededor de partículas de cuarzo o de otro mineral. pisolíticas:
concepto análogo al anterior cuando los granos son de tamaño superior.
travertínicas: precipitación sobre núcleos no granulares, que se subdividen en: travertinos:
depósitos superficiales en los cauces de ciertos ríos o en sus
proximidades sobre material vegetal, o mineral.

estalactitas y estalagmitas: depósitos calcáreos en grutas.
tobas: depósitos sobre ciertos vegetales subacuáticos que se recubren
de una película de caliza al favorecer la precipitación del carbonato cálcico mediante
la absorción de CO para la fotosíntesis. Se forma, así, una roca esponjosa de
2
aspecto muy característico.
Calizas dolomíticas
metamorfizadas Rocas ricas en calcio y manganeso metamorfizadas.
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Calizas marmóreas
arborescentes Caliza que presenta formas semejantes a un cuadro de paisaje cuando corta en ángulo recto a la
estratificación. El mármol británico de esta clase más Conocido procede de las capas Retienses
cerca de Bristol, y presenta masas oscuras retorcidas que perecen árboles; surgen de una capa
más oscura y están rodeadas de un sedimento más claro.
Residuo silíceo procedente de la meteorización parcial de ciertas calizas, que cuando es triturado
y granulado adecuadamente puede utilizarse como un abrasivo suave.
Calizas orgánicas Muchas plantas y animales segregan CaCO y despues de la muerte, sus esqueletos, ya sean
3
completos o rotos, pueden, en ausencia de otro material sedimentario, acumularse para formar
una caliza.
Los tipos especiales de calizas orgánicas son:
Caliza arrecifal Calizas biohérmicas
Caliza conchífera (o lumaquetita)
Caliza Coralina
Conocidas colectivamente como biostromales
Caliza de Algas
Caliza de crinoides
Caliza de Foraminíferos Algunas variedades son biostromales y otras

pelágicas
Calizas precipitadas
Hay tres tipos principales:
a) Calizas pertenecientes a una secuencia evaporita (frecuentemente dolomita) b)
Calizas oolíticas y pisolíticas (Oolito)
c) Travertino.
Calloviense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Jurásico Superior de Europa occidental.
Calor latente de
fusión La cantidad de energía adicionada o liberada en el cambio de estado de sólido a líquido.
Calor latente de
sublimación La cantidad de energía involucrada en el movimiento de las partículas a través de la interfase
sólido/gas.
Caloría
Unidad de cantidad de calor. Caloría grande es la cantidad de calor necesaria para aumentar en
1°C la temperatura de 1 kg de agua. Caloría pequeña es la cantidad de calor que se requiere para
elevar en 1°C la temperatura de 1 g de agua.
Calota Cobertura de hielos flotantes que se extiende en los mares polares.
Calpionela Microfósil calcáreo que suele terminar en una espina.
Cámara magmática Gran bolsa de magma situada inmediatamente debajo de la chimenea de alimentación de un
volcán. También en la astenosfera ascendente por debajo del eje de una dorsal oceánica.
Cambio de base
El cambio de cationes unidos débilmente por otros, como resultado de las variaciones locales en
la concentración de cationes en determinados minerales arcillosos.
Cambio
enantiotrópico Cambio de un polimorfo en otro que puede invertirse por una modificación en las condiciones.
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Cambio eustativo del

nivel del mar Cambio mundial en el nivel del mar en relación con la costa continental e insular por un ascenso o
descenso de la superficie oceánica, bien sea porque cambia el volumen de agua oceánica o
porque cambia la capacidad total de las cuencas oceánicas.
Cámbrico
El período más antiguo del Paleozoico, entre 590 y 505 millones de años (duración aproximada
de 70 millones de años), y su sistema estratigráfico correspondiente.
Durante este período, la vida animal estaba confinada por completo a los mares. Al final del
períiodo, todos los filos (categoría máxima en taxonomía) del reino animal ya existían, excepto los
vertebrados. Los animales característicos de este período fueron los trilobites, unas formas
primitivas de artrópodos, que alcanzaron su máximo desarrollo en este período y que comenzaron
a extinguirse al final de la era paleozoica. Aparecen los primeros caracoles, así como los
moluscos cefalópodos. Otros grupos animales representativos del Cámbrico fueron los
braquiópodos, briozoos y foraminíferos. En el reino vegetal las plantas predominantes eran las
algas en los océanos y los líquenes en la Tierra.
El nombre procede de Cambria el nombre romano de Gales.
Campaniense
Piso estratigráfico medio dentro del Senosense (Cretáceo superior).
Campos termales
Zonas de elevado flujo de calor situadas en la corteza terrestre.
Camptonita Un lamprófido de composoción similar a diorita con nefelina.
Camptonítico Dícese del lamprófido con grandes cristales de hornblenda parda titanífera en una matriz de
plagioclasa básica, olivino alterado, clinopiroxeno y a veces analcima.
Canadiense
Piso estratigráfico para el Ordovícico Inferior Norteamericano.
Canal
Cauce natural o artificial a través del cual se produce en forma ocasional o continua el flujo de
materiales, tales como, el agua, sedimentos, entre otros.
Canal de desagüe
Cauce principal del torrente, de pendiente generalmente acentuada e irregular; arranca en la
cuenca de recepción y llega hasta el cono de deyección.
Canal de
interconexión Canal nuevo abierto a través de una parte en una barra, como resultado del abandono de una
porción del meandro.
Canal de navegación
Depresión alargada y estrecha, en aguas superficiales, natural o artificial que permite la
navegación.
Canal marino
En el mar, parte estrecha y alargada que separa dos sectores emergidos, islas, etc., sirve de
comunicación entre dos cuerpos de agua y que por la conformación de su fondo hace difícil el
desembarcar en sus costas adyacentes.
Canal submarino
Depresión profunda, relativamente angosta, en forma de V cuyo fondo generalmente presenta
una pendiente continua. Puede extenderse desde la plataforma continental hasta las grandes
profundidades oceánicas.
Canchal
Acumulación de bloques al pie de una cornisa de la que se han desprendido.
Lugar de acúmulo superficial de fragmentos rocosos frecuente en zonas de depósito glacial.
Terreno poblado de grandes piedras descubiertas.
Canchal periglaciar
Masa térrea que contiene fragmentos angulosos producidos como resultado de una soliflucción en
regiones periglaciares.
Cancrinita
Es un silicato hidratado de aluminio, calcio y sodio, con iones de carbonato.
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Cangrejal alto
Ver Marisma alta.
Cangrejal bajo
Ver Marisma baja.
Cantera
Se entiende por cantera el sistema de explotación a cielo abierto para extraer de él rocas o
minerales no disgregados, utilizados como material de construcción.
Canteras de
formación de aluvión Llamadas también canteras fluviales. Corresponden a las canteras situadas en las laderas de
ríos, donde éstos, como agentes naturales de erosión, transportan durante grandes recorridos las
rocas y aprovechan su energía cinética para depositarlas en zonas de menor potencialidad para
formar grandes depósitos de estos materiales entre los cuales se encuentran desde cantos
rodados y gravas hasta arena, limos y arcillas. Dentro del entorno ambiental una cantera de
aluvión tiene mayor aceptación en terrazas alejadas del área de influencia del cauce que
directamente sobre él. En las canteras de río, los materiales granulares que se encuentran son
muy competentes en obras civiles, debido a que el continuo paso y transporte del agua desgasta
los materiales y al final quedan aquellos que tienen mayor dureza y, además, con características
geométricas típicas como sus aristas redondeadas. Estos materiales son extraídos con palas
mecánicas y cargadores de las riberas y cauces de los ríos.
Canteras de roca
Más conocidas como canteras de peña, las cuales tienen su origen en la formación geológica de
una zona determinada, donde pueden ser sedimentarias, ígneas o metamórficas; estas canteras,
por su condición estática, no presentan esa característica de autoabastecimiento, lo cual las hace
fuentes limitadas de materiales. Las canteras de peña están ubicadas en formaciones rocosas,
montañas, con materiales de menor dureza, generalmente, que los materiales de ríos debido a
que no sufren ningún proceso de clasificación; sus características físicas dependen de la historia
geológica de la región y permiten producir agregados susceptibles para su utilización industrial;
estas canteras se explotan mediante cortes o excavaciones en los depósitos.
Cantil Sitio o lugar en la costa o en el fondo del mar que forma escalón. Acantilado.
Canto
Fragmento de un mineral o de una roca, sin distinción de forma, clase o tamaño (diámetro
comprendido entre 64 mm y 256 mm).
Sinónimo de guijarro.
Canto empujado
Fragmentos de roca transportados y desgastados por glaciares o inlandsis que se hallan
depositados en las morrenas. Frecuentemente presentan estrías originadas por el roce mutuo
(cantos estriados).
Canto errático
Fragmento de roca arrastrado por un glaciar a distancia considerable de su origen, que suele
aparecer sobre materiales muy distintos de los de su procedencia.
Canto facetado
Cantos ventifactos o eólicos. Cantos pulimentados por arena eólica, con planos de pulimentación
claramente marcados.
Canto rodado
cobble
Fragmento de roca de forma redondeada a causa de haber sido arrastrado durante largo tiempo
por un transporte fluvial (ríos o torrentes) o marino, cuyo tamaño está entre los 2 mm y los 256
mm.
Suele emplearse el término para designar a los clastos que han sido transportados, sufriendo
algún grado de redondeamiento.
Clasto de dimensiones mayores (que oscilan entre 10 cm ó más metros de diámetro) que las de la
arena, que ha alcanzado un cierto grado de redondeamiento por desgaste durante el transporte.
Se originan durante la erosión de las rocas por la acción del agua, el viento y los glaciares.
Cantos aglomerados
de arcilla Fragmentos de arcilla endurecida.
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Cantos de arcillas
aglomerados Masas redondeadas de arcilla, cuyas superficies están cubiertas de arena, grava y cantos
rodados (lisos), de forma tal que toda la masa se comporta como una unidad que puede
transportarse alguna distancia sin desintegrarse. Los cantos blandos acorazados, tienen un
tamaño que va desde unos pocos centímetros hasta unos pocos decímetros de diámetro y su
presencia en un sedimento se toma generalmente como evidencia de la proximidad de una línea
de costa. Varían en forma desde casi cuerpos esféricos hasta masas en forma de tortas
aplanadas, y esto se debe a la plasticidad de la arcilla.
A veces aparecen cantos blandos sin armadura y se considera generalmente que se producen
por la aparición de una capa arcillosa in situ, seguida de poco transporte; a veces es sólo cuestión
de centímetros o decenas de centímetros.
Cantos del Rhin

Fragmentos redondeados de cristal de roca.
Cantos ferruginosos
Ver Nódulos ferruginosos.
Cañadón
En Uruguay, hondonada en forma de amplio cauce, con riberas altas, por la que circula una
pequeña corriente de agua.
Cañó
Pequeña corriente que suele formarse cuando un río desborda hacia una ciénaga y que construye
su cauce por acumulación de sedimentos dentro de ésta. El agua con sedimentos del caño puede
tener doble sentido de circulación: en aguas altas fluyen del río a las ciénagas, y en aguas bajas
de la ciénaga al río y regula así los caudales.
Cañón
Valle profundo con paredes subverticales, excavado por un río, generalmente asociado a un
rejuvenecimiento. Para formarse un cañón es necesario que las rocas se presenten
subhorizontales y sean bastante duras. Sobre rocas no horizontales se originará el valle
asimétrico, mientras que sobre rocas incoherentes o poco compactas se formará el valle normal
en forma de V, si bien es posible que se produzcan cañones efímeros por una profundizaclón muy
rápida.
Garganta profunda, casi vertical, creada por la acción erosiva de un río de caudal fuerte.
Cañón submarino
Valle o zanja de perfil en V, de laderas escarpadas que zigzaguea a través de la plataforma
continental y/o talud continental, el fondo del cual tiene una pendiente continua. Tiene tributarios y
parece cañón terrestre de río no afectado por glaciación.
Caolín
kolin Arcilla de porcelana. Su denominación proviene de la palabra china "kaolong" que quiere decir
China clay "montaña con yacimientos de caolín". Tiene color claro, con frecuencia blanco, estructura porosa
de grano fino, constituida casi totalmente del mineral caolinita. El caolín puro es muy refractario,
funde a 1750°C. Debe su origen a la disgregación y descomposición de rocas ricas en feldespato.
Principal forma de arcilla rica en Caolinita, utilizada sobre todo para la fabricación de objetos de
porcelana.
Caolinita
Arcilla no expansiva.
Mineral de arcilla, común de color blanco o grisáceo, formado por alteración hidrotermal (y en
cierta medida por meteorización química) de feldespatos y otros minerales aluminosilicatados por
el proceso denominado caolinización.
Ver Ferralítico.
Caolinización Reemplazamiento de minerales alúmino silicatados por caolinita. Formación

de caolinita por procesos hidrotermales.
Caos
Área distintiva de terreno fracturado.
Caos de bloques
Acumulación de grandes bloques de piedra amontonados sobre el suelo, especialmente al pie de
las vertientes de donde provienen.
Cap-cut
Nombre inglés que se da a las piedras talladas defectuosamente (con facetas irregulares).
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Capa
bed Unidad litoestratigráfica formal más pequeña, de origen sedimentario, que puede distinguirse
litológicamente de otras. Cuerpo de roca tabular - sedimentaria, ígnea o metamórfica - con rasgos
distintivos en composición, textura o estructura del material constituyente, y cuyo
espesor alcanza desde un centímetro hasta pocos metros.
Capa A
Capa sísmica correspondiente a la corteza de la Tierra. Su espesor varía desde pocos Km. a 70 –
90 Km. Su base se sitúa sobre el manto y este límite es la discontinuidad de Mohorovicic.
Capa acuífera
Capa de roca, arena o grava permeable que contiene agua. Ver
Agua freática.
Capa aluvial de
arena Capa delgada de arenisca que se extiende horizontalmente en dos dimensiones.
Capa competente
Material rocoso que se flexiona durante el plegamiento, sin cizalla Interna o flujo aprecíable. En
las rocas metamorfizadas una capa competente no desarrollará una esquistosidad de flujo (Capa
incompetente). La competencia de una roca es un término relativo, que está en función de las
rocas circundantes.
Capa de bloques
Roca sedimentaria que contiene una elevada proporción de grandes bloques de rocas (con un
diámetro mayor de 256 mm) junto con un material de grano fino.
Muchas capas de bloques están constituidas por material transportado.
Capa de huesos
Capa sedimentaria caracterizada por una elevada proporción de huesos fósiles, escamas,
dientes, coprolitos. etc.
Las capas de huesos son por lo general piríticas y no suelen ser gruesas.
Capa guía Unidad litoestratigráfica formal, caracterizada por ser delgada y constituir una roca distintiva que
marker bed tiene distribución amplia, y puede servir como referencia estratigráfica o para ser trazada a largas
distancias.
Capa impermeable
Capa de material sólido, tal como roca o arcilla, que no permite el paso de agua a través de ella.
Capa incompetente
Masa rocosa que durante el plegamiento se flexiona con cizalla y flujo significativo, y de aquí el
que desarrolle esquistosidad de flujo.
Capa marcadora Ver Capa guía.
Capa peridotítica
El manto superior (o manto externo) se inicia en la Moho, que está a una profundidad media de 6
km bajo la corteza oceánica y a una profundidad media de 35,5 km bajo la corteza continental,
aunque puede alcanzar en ésta última profundidades superiores a 400 km en las zonas de
subducción.
Evidencias basadas en datos geofísicos, geológicos y petrológicos, y la comparación con cuerpos
extraterrestres, indican que la composición del manto superior es peridotítica. Las peridotitas son
una familia de rocas ultrabásicas, mayoritariamente compuestas por olivino magnésico (aprox. un
80%) y piroxeno (aprox. un 20%).
Ver Manto de la Tierra.
Capa semipermeable Capa semipermeable. Término geológico-hidrogeológico con el que se conocen los estratos que
permiten el flujo de agua, pero a una velocidad mucho menor que la de un acuífero.
Capacidad de campo
field capacity Es la cantidad remanente de agua en un suelo luego de que ha sido saturado y su exceso fue
drenado por la acción de la gravedad.
Capacidad de
infiltración Ver Coeficiente de permeabilidad.
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Capacidad de campo
Relación entre el volumen máximo de agua no drenable por gravedad que puede contener un
medio poroso o fisurado, y su volumen total.
Ver Capacidad de retención.
Capacidad de
permeabilidad La medida en que el agua puede atravesar una capa de suelo. Ver
Coeficiente de permeabilidad.
Capacidad de
retención Relación entre el volumen máximo de agua no drenable por gravedad que puede contener un
medio poroso o fisurado, y su volumen total.
Ver Capacidad de campo.
Capacidad de
soporte Capacidad de un determinado tipo de suelo para sostener una carga determinada.
Caparazón
Parte superficial alterada de los yacimientos metalíferos; parte superior convexa de una estructura
dispuesta en forma de cúpula.
Caparazón glaciárico
Masa de glaciar que sepulta, de forma temporal o permanente (según las condiciones climáticas),
una parte del relieve.
Capas
beds Conjunto de capas contiguas de litología similar.
Capas de la Tierra
En el planeta Tierra, la geósfera está formada por la litósfera, la astenósfera, la mesósfera y la
endósfera. De estas capas, la litósfera es la que ha sufrido más cambios.
Capas de transición
Sinónimo de series de transición.
Capas internas de la
Tierra
Capa interna Espesor aproximado Estado físico

Corteza 7-70 km Sólido
Manto superior 650-670 km Pastoso
Manto inferior 2.230 km Sólido
Núcleo externo 2.220 km Líquido
Núcleo interno 1250 km Sólido
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Capas rojas
Término aplicado al conjunto de rocas sedimentarias formadas en un ambiente muy oxidante, de
forma que el hierro presente está en la forma de hidróxido férrico rojo. Hoy día el término es casi
sinónimo de sedimentos continentales áridos, ya que la mayoría de las capas rojas se formarron
probablemente en un medio parecido.
Los sedimentos rojizos secundarios no deben considerarse como capas rojas.
Cape Una clasificación del diamante en joyería.
GIA ESCALA DE COLOR
Gemological INTERNACIONAL
AMBERES SCANDINAVA
Institute of CIBJO / HRD
America
0+ D Blanco excepcional +
River
0 E Blanco excepcional
1+ F Blanco extra +
Top Wesselton
1 G Blanco extra
2 H Blanco Wesselton
3 I Top crystal
Blanco con ligero color

4 J Crystal
5 K
Ligero color Top cape

6 L
7 M
Color 1 Cape
8 N
9 O
Color 2
10 P
Ligh Yellow
11 Q
Color 3
12 R
13-19 S-Z Color 4 Yellow
Capilar Cristales filamentosos o aciculares dispuestos de forma desordenada.
Capilaridad Es el ascenso o descenso de un líquido en un tubo de pequeño diámetro (tubo capilar), o en un

capillarity medio poroso (por ej. un suelo), debido a la acción de la tensión superficial del líquido sobre la
superficie del sólido.
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Captura
Una de las formas en las que aparecen los elementos traza Geoquímica. Ver
Captura fluvial.
Captura fluvial
La absorción de la cabecera de un río por una corriente erosiva más activa, normalmente debido
a la ruptura del equilibrio en una cuenca fluvial local. Ciertos tipos de captura surgen como
resultado del proceso glaciar. El rejuvenecimiento puede también producir este fenómeno y
originar un número de capturas sucesivas a partir de una corriente única dominante, producto de
su instalación favorable sobre rocas fácilmente erosionables.
El punto en el que la captura sucede se conoce como codo de captura, y asociado a este punto
se suele encontrar un valle seco o cauce seco.
Cara cristalina
Cara plana limitando un cristal. cada cara cristalina se define por sus tres índices de Miller.
Cara cristalográfica
La única superficie plana de un cristal natural, en la que existe una relación angular fija con las
caras adyacentes.
Puede considerarse como un elemento de una estructura atómica del compuesto; las caras son
más corrientes en las direcciones paralelas a los planos de la red que contiene un número
máximo de átomos.
La forma y tamaño de las caras no tiene importancia cristalográficamente, excepto en lo que se
refiere al hábito.
Cara de falla
Superficie que delimita el labio de falla. Es sensiblemente paralela a la superficie de falla.
Cara de un cristal
Cuando los cristales crecen sin interferencias, adoptan formas relacionadas con su estructura
interna. El hábito se refiere a las proporciones de las caras de un cristal.
Carácter geométrico
de cristales
Geometría presente en la estructura cristalina de los minerales.
Características Representa las características estratigráficas de una formación geológica o de una zona de
litológicas terreno, es decir, los tipos de roca, como se presentan, tamaño de grano, color y constituyentes
minerales.
Características
naturales Elementos físicos de una propiedad no hechos por el hombre.
Características Define la existencia o no de una cobertura de suelo y sus características texturales definidas con
textuales del suelo criterio agrológico. Depende del uso del suelo y está expuesto a variaciones por las diferentes
actividades antrópicas que se puedan dar en la zona estudiada.
Caracterización de
suelos Evaluación de la composición y calidad de los suelos.
Caracterización
mineralógica Análisis que permite conocer los diferentes minerales que entran a la fase de beneficio.
Caradociense
Piso estratigráfico para el Ordovicico Superior de Europa Occidental.
Caras cristalinas
Designa la morfología bajo la cual se presenta un individuo mineral. Para ciertos minerales, las
caras cristalinas constituyen un buen medio de reconocimiento.
Caras de
deslizamiento Caras planas que aparecen en la red cristalina de un mineral después de una deformación
secundaria.
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Carbankerita
Asociación de microlitotipos y carbonatos con granulometría de hasta 30 micras. Pueden existir
piritas (hasta un 5% del volumen) y minerales arcillosos y cuarzo (hasta el 20%). El volumen total
está comprendido entre el 20% y el 60% del volumen total.
Carbargilita
Es una asociación entre microlitotipos y minerales arcillosos y cuarzo con granos de 1 a 3 micras.
Los minerales pueden suponer de un 20% a un 60% del volumen total.
Carbón Nombre genérico dado a las acumulaciones estratigráficas de material carbonoso procedente de
coal restos vegetales. El punto de partida para la formación del carbón es generalmente la turba o
alguna acumulación similar de materia vegetal parcialmente descompuesta. Mediante un proceso
de compactación y ligero calentamiento durante el enterramiento, la turba se convierte en el
familiar carbón negro.
Roca sedimentaria, de color negro a negro pardo, de fácil combustión, que contiene más del 50%
en peso y más del 70% en volumen de material carbonoso incluida la humedad inherente.
Formada a partir de la compactación y el endurecimiento por calor y presión, de restos de plantas
químicamente alteradas y carbonizadas, durante el tiempo geológico. Las diferencias en los
materiales de las plantas (tipo), el grado de metamorfismo (rango) y la cantidad de impurezas
(grado) son características del carbón y se usan en su clasificación.
Mineral de color negro formado básicamente por carbono y empleado como fuente calorífico.
El carbón se clasifica según diversos criterios:
- Tipo: diferencias en el tipo y clase de material vegetal que contenga,
traducida a losdenominados componentes macroscópicos del carbón: fusita,
durita, clarita y vitrita.
- Rango: diferencias en el grado de evolución o carbonización que haya
sufrido, debidos a lascondiciones de presión y temperatura a que hayan
estado sometidos. Es la evolución de turba a lignito, hulla y antracita.
- Grado: clasifica el carbón en función del nivel de impurezas (cenizas)
que contenga.
Propiedades del carbón según su rango

Lignito Hulla Antracita
Densidad 1.1 - 1.3 1.2 - 1.5 1.4 - 1.8
Humedad (%) 20 - 50 3 - 25 3-5
% de carbón 27 - 31 37 - 86 89 - 98
% material volátil 25 - 55 25 - 50 2 - 14
Potencial calorífico Cal/Kg. 2000 - 4000 3500 - 7500 7000 - 8350
Carbón bituminoso
bituminous coal Carbón negro que contiene gran cantidad de materias volátiles (hasta el 40%), contiene capas
alternadas de lustre mate y brillante, y que arde con una llama humeante (poder calorífico de más
de 11.500 Btu/lb (26,7 MJ/kg) (húmedo y sin cenizas) o más de 10.500 Btu/lb (24,4 MJ/kg) si es
aglomerante).
Se forma a partir de la tranformación química y física paulatina del lignito. En este proceso, el
lignito original pierde agua y sustancias volátiles, aumentando la proporción de carbono
elemental. Es la forma de carbón más abundante en nuestro planeta.
Carbón boghead
Constituido por materias de algas y parcialmente hongosa. La torbanita, conocida pizarra
petrolígena del valle interior de Escocia, es un carbón boghead típico.
Ver Carbón de Boghead.
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Carbón cannel
Término usado para carbones sapropélicos que contienen esporas, en contraste con los
sapropélicos que contienen algas y son llamados boghead. Microscópicamente, los carbones
cannel no muestran estratificación. Por lo general, son opaco, de lustre ceroso, muy compactos y
su fractura es concoidea. Existen transiciones entre los carbones cannel y boghead, por lo que su
distinción microscópica no siempre es posible. Los carbones cannel se presentan en delgadas
capas o lentes de hasta varios centímetros de espesor.
Variedad de carbones bituminosos o sub-bituminosos con textura compacta de grano fino, sin
bandeamiento, de color gris oscuro a negro, con lustre graso y fractura concoidea. Son no
aglomerantes, contienen un alto porcentaje de materia volátil, prenden fácilmente y producen una
llama luminosa cuando se quema.
Carbón de Boghead
Tipo de carbón constituido de material procedente de algas y parcialmente de hongos. La
torbanita, pizarra bituminosa muy conocida del Midland Valley Escocés, es un típico carbón de
Boghead.
Carbón de Coke
Combustible fósil de origen mineral. Ver
Carbón mineral.
Carbón de leña
Combustible fósil de origen vegetal.
Carbón de piedra
Nombre genérico aplicado a los depósitos carbonosos negros más o menos brillantes
procedentes de acumulación de restos vegetales consolidados por diagénesis.
Carbón en pulpa
Método de recuperación de oro y plata mediante soluciones saturadas de cianuro que absorbe los
metales preciosos a gránulos de carbón activado con apariencia de cáscara de coco triturada.
Carbón fétido
Carbón pardo (lignito) que huele intensamente a betún.
Carbón foliado
Carbón pardo (lignito) terciario de capas finas formado de restos de hojas carbonizadas.
Carbón húmico
Carbón que ha sido formado a partir de la acumulación de restos vegetales que han conservado
su estructura morfológica. La mayoría de los carbones húmicos son bandeados y tienden a
desarrollar superficies de clivaje. Las variedades bituminosas están incluidas dentro de este
grupo.
Carbón mineral
Roca sedimentaria negra que consiste principalmente de materia vegetal en parte descompuesta
y que contiene menos del 40 por ciento de materia inorgánica.
Combustible fósil de origen mineral.
Ver Carbón de Coke o Hulla.
Carbón pardo
Ver Lignito.
Carbón pulverizado
Carbón finamente triturado, que responde habitualmente a límites precisos para la granulometría.
Carbón
sapropélico El constituyente orgánico procede de restos vegetales subacuáticos.
Carbonatación
Transformación en carbonato. Generalmente se introduce anhídrido carbónico en una solución y se
precipita calcio en forma de carbonato cálcico.
Proceso de meteorización química mediante el cual se reemplazan minerales por carbonatos.
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Carbonático
Carácter de un mineral o roca con presencia de carbonato entre sus constituyentes. La prueba más
sencilla para la determinación de carbonatos consiste en la aplicación de unas pocas gotas de HCl
diluido y observar el burbujeo de la efervescencia sobre la muestra.
Carbonatita
Roca magmática constituida en el 80% de grandes cristales de carbonatos (calcita, dolomita, con, a
veces ankerita y siderita) asociados a silicatos muy variados. Las carbonatitas, aparecen la mayoría de
las veces bajo forma de pequeñas inclusiones masivas de estructura anular, conteniendo igualmente
minerales particulares ricos en Nb, Ta, Ti, Th, U y tierras raras.
Carbonatizació Alteración. Proceso mediante el cual se introduce dióxido de carbono al agua.

n Se trata de la formación de carbonatos secundarios en las rocas de caja de depósitos epigénicos. El
fenómeno es particularmente común en calizas (dolomitización) y en rocas básicas (ankeritización).
Mientras que la sideritización frecuentemente acompaña depósitos de Pb-Ag-Zn en sedimentitas, la
dolomitización afecta grandes volúmenes de rocas carbonatadas y es de naturaleza regional, pudiendo
estar o no asociada con procesos mineralizantes. Los procesos químicos involucrados en la
carbonatización son complejos y dependen esencialmente del tipo de roca afectada. Durante la
dolomitización mucho Mg y algo de Fe y Mn son introducidos, mientras que la ankeritización de rocas
básicas e intermedias parece requerir solamente la introducción de CO . Durante estos procesos mucha
sílice es removida y
2
probablemente transferida a las vetas, donde cristaliza como cuarzo.
Carbonato Mineral caracterizado por la presencia del ión (CO )2-. Estos minerales son numerosos sin
carbonate 3
embargo la calcita (CaCO ) del sistema romboédrico, el aragonito (CaCO ) del sistema
3 3
ortorrómbico, y la dolomita (Ca,Mg) (CO ) del sistema ortorrómbico, corresponden a los más
3
importantes.
Si bien los minerales carbonatados no forman un grupo homogéneo, es conveniente englobarlos bajo un
mismo epígrafe subdividido en tres granes grupos:
- Carbonatos hexagonales. Se caracterizan por una exfoliación romboédrica dominante. Los tipos más
importantes son:
Calcita CaCO
3
Dolomita CaMg(CO ) 3 2
Magnesita MgCO
3
Ankerita (Ca,Mg,Fe)CO
3
Siderita FeCO 3
Rodocrosita MnCO
3
Smithsonita ZnCO
3
(la dolomita, y la ankerita tienen la simetría -3, mientras que los otros tienen una simetría de 3 2/m). Se
forman series isomórficas entre todos los miembros enumerados anteriormente, existiendo nombres
particulares de los distintos minerales de composición intermedia. La dureza de la calcita es 3, y su
densidad 2,71. Otros carbonatos hexagonales tienen una dureza que varía de 3 1/2 a 4 1/2.
- Carbonatos ortorrómbicos. Se caracterizan por una exfoliación prismática moderada y por
pertenecer a la clase holoédrica ortorrómbica (2 mm). Suelen formar temas pseudohexagonales. Los
tipos más corrientes son: el aragonito CaCO
3
la witherita BaCO
3
la estroncianita SrCO
3
la cerusita PbCO
3
la alstonita CaBa(CO )
32
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(la Baritocalcita, carbonato cálcico y bárico, es monoclínico).

El aragonito tiene una dureza entre 3 ½ – 4 y una densidad de 2,9 – 9 (cf. Calcita) y se forma a
temperaturas mayores que la calcita.
- Carbonatos básicos.
Malaquita CuCO Cu(OH) (verde)
3 2
Azurita 2CuCO .Cu(OH) (azul).
3 2
Se han encontrado distintos carbonatos de Na en algunos lagos secos de regiones tropicales. La
calcita, la dolomita y la siderita aparecen como sedimentos primarios (caliza, dolomitización). El
aragonito suele ser la forma original de depósito de mucho del CaCO ,
3
transformándose en el transcurso del tiempo en calcita que es más estable. La magnesita ha sido
también considerada como un sedimento primario o de reemplazamiento sedimentario, pero se
forma más corrientemente como producto de alteración de rocas silicato-magnesianas; p. ej., la
serpentina y en ciertas rocas ultrabásicas. La mayoría de los minerales pueden presentarse como
gangas en filones hidrotermales, o como una sustitución hidrotermal en las calizas. Lo más
normal es que la Cerusita, la Smithsonita y los carbonatos de cobre se encuentren en las zonas
oxidadas de depósitos hidrotermales.
Carbonato cálcico
Carbonato de calcio (Caliza común): Composición de calcio muy extendida que, como piedra
caliza, creta o mármol, constituye, a veces, estribaciones montañosas enteras.
Carbonato de calcio
whiting De formula CaCO es un compuesto cristalino, prácticamente insoluble en agua. De carbonato
3
cálcico están formados los productos naturales siguientes; calcita, mármol, creta, etc. El
precipitado que se forma cuando se ablandan las aguas con cal es también de carbonato cálcico.
Carbonato de hierro
Ver Siderita.
Carbonatos
Son un grupo relativamente pequeño de minerales, de los cuales lo más frecuentes son los
carbonatos que contienen calcio, magnesio, etc. Compuestos químicos relacionadas con el
dióxido de carbono.
Carbonatos básicos
Malaquita CuCO Cu(OH) (verde); azurita 2CuCO .Cu(OH) (azul). Se han encontrado
3 2 3 2
distintos carbonatos de Na en algunos lagos secos de regiones tropicales. La calcita, la dolomita y
la siderita aparecen como sedimentos primarios (caliza, dolomitización). El aragonito suele ser la
forma original de depósito de mucho del CaCO , transformándose en el transcurso
3 del tiempo en calcita que es más
estable. La magnesita ha sido también considerada como un sedimento primario o de
reemplazamiento sedimentario, pero se forma más corrientemente como producto de alteración
de rocas silicato-magnesianas; p. ej., la serpentina y en ciertas rocas ultrabásicas. La mayoría de
los minerales pueden presentarse como gangas en filones hidrotermales, o como una sustitución
hidrotermal en las calizas. Lo más normal es que la Cerusita, la Smithsonita y los carbonatos de
cobre se encuentren en las zonas oxidadas de depósitos hidrotermales.
Carbonatos Se caracterizan por una exfoliación romboédrica dominante. Los tipos más importantes son:
hexagonales Calcita CaCO ; Dolomita CaMg(CO ) ; Magnesita MgCO ; Ankerita (Ca,Mg,Fe)CO ; Siderita
3 32 3 3
FeCO ; Rodocrosita MnCO ; Smithsonita ZnCO (la dolomita, y la ankerita tienen la simetría -3,
3 3 3
mientras que los otros tienen una simetría de 3 2/m). (Apéndice.) Se forman series isomórficas
entre todos los miembros enumerados anteriormente, existiendo nombres particulares de los
distintos minerales de composición intermedia. La dureza de la calcita es 3, y su densidad 2,71;
otros carbonatos hexagonales tienen una dureza que varía de 3 1/2 a 4 1/2.
Carbonatos Se caracterizan por una exfoliación prismática moderada y por pertenecer a la clase holoédrica
ortorrómbicos ortorrómbica (2 mm). Suelen formar temas pseudo-hexagonales (Cristal maclado). Los tipos más
corrientes son: el aragonito CaCO ; la witherita BaCO ; la estroncianita SrCO ; la cerusita
3 3 3
PbCO ; la alstonita CaBa(CO ) (la Baritocalcita, carbonato cálcico y bárico, es monoclínico).
3 32
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Carbonífero
Período de tiempos geológicos (355 de años a 295 Millones de años) y su serie estratigráfica
correspondiente.
Formación paleozoica a continuación del Devónico, llamada así por sus yacimientos de hulla; el
superior comprende los pisos Namuriense, Westfaliense y Estefaniense; el inferior el
Etroeungtiense, el Culm y el Tournaidense.
Al carbonífero superior se le denomina productivo por ser rico en carbón.
Carbonización
Proceso de conversión a carbón por remoción de otros componentes. Lenta formación de carbón
a partir de restos vegetales bajo aporte constante de carbono.
En el proceso de formación (génesis) del carbón, la carbonización caracteriza el cambio
progresivo de la materia orgánica preservada y los productos de descomposición bioquímica
desde la muerte de la planta o el animal y el estado de reducción completa a carbón, in situ.
Decaimiento lento de materia orgánica, plantas o animales en ambiente acuático, que da como
resultado la concentración de carbón en forma de una capa que preserva en algún grado la
textura del tejido original.
El Carbonífero comprende dos subsistemas: el Misisipiense (Carbonífero Inferior) y el
Pensilvaniense (Carbonífero Superior). Esta división se establece en el límite de 325 millones de
años, aproximadamente. El límite interior del Carbonífero es el horizonte en el cual las faunas
Devónicas son reemplazadas por una fauna de Braquiopodos Productidos y corales
(Coelenterata); en términos de zonas de Goniatites, el límite se sitúa entre la zona de Clymenia,
del Devónico, y la zona de Wacklumeria, del Carbonífero. El límite superior, en la mayor parte de
Inglaterra y Europa, se encuentra entre la facies de lechos rojos continentales y es difícil de
interpretar; donde aparece una serie marina (como en Rusia y Norteamérica), la entrada del
foraminífero Pseudoschwagerina marca el comienzo del Pérmico.
En el Carbonífero Inferior, los sedimentos marinos predominan en Gran Bretaña y, hablando en
general, se pueden reconocer dos provincias faunísticas. La facies típica del Carbonífero Inferior
consiste en una caliza orgánica detrítica, frecuentemente con desarrollo de arrecifes coralinos,
con abundantes crinoideos (Echinodermata) y braquiópodos. El segundo medio está formado por
pizarras negras que contienen una fauna reducida de braquiópodos, junto con Polyzoa y
localmente abundantes trilobites (Arthropoda). Estas pizarras negras también contienen
frecuentes goniatites (Mollusca), especialmente en la parte superior de la serie. El Carbonífero
Superior difiere del inferior en que está representado, en toda Gran Bretaña, por sedimentos de
agua dulce o lacustres, conteniendo sólo ocasionalmente niveles marinos. La fauna consiste
principalmente en Lamelibranquios de agua dulce (Mollusca), peces y raros anfibios. La flora del
Carbonífero Superior es muy característica, está constituida principalmente de las clases más
primitivas de plantas vasculares, tales como las licopodiáceas y las equisetáceas. Estas tenían
con frecuencia una altura de 15-20 m (45-60 pies), y contribuyeron en gran manera a la formación
de las capas de carbón. No debe, sin embargo, considerarse que estas formas eran sólo
corrientes en el Carbonífero Superior, pues algunas capas de carbón encontradas en el
Carbonífero Inferior indican que estas plantas ya habían florecido.
En Alemania se emplea una clasificación en base del grado de carbonización. Se distingue con
graduaciones de carbonización ascendentes y el contenido descendente en gas o volátiles
respectivamente (indicado en paréntesis) como sigue:
Nombre % de gas (volátiles)
Carbón de llama 45-40%
carbón de llama para gas 40-35%
carbón para gas 35-28%
carbón graso 28-19%
carbón de fragua 19-14%
hulla magra 14-10%
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antracita menos de 10%
Carbono
Elemento químico que en la naturaleza se presenta en dos formas: el diamante y el grafito. Es,
además el componente básico de los carbones naturales y elemento constitutivo de numerosos
compuestos, llamados orgánicos, que desempeñan un papel fundamental en la química de los
seres vivos.
Carbono 14
Isótopo activo del carbono, usado en cronología (hasta 10.000 años) y como trazador en estudios
fisiológicos y bioquímicos.
Carbono fijo
Valor calculado que se obtiene de sustraer de cien la suma de porcentajes de humedad, de
cenizas y de materia volátil, todos los cuales deben estar en la misma base de referencia.
Carbopirita
Asociación de microlitotipos con el 5% al 20% de sulfuro de hierro. Se admiten que existan hasta
un 20% adicional de minerales arcillosos, cuarzo o carbonatos.
Carborundo
Mezcla cristalina que por su gran dureza, próxima al diamante, se usa para sustituir con éxito al
esmeril. Se prepara sometiendo a elevadísima temperatura una mezcla de coque, arena silícea y
cloruro de sodio.
Carbuncio
Granate almandino tallado en cabujón. Antiguamente se designaban con este nombre todas las
piedras rojas talladas en cabujón.
Carburos
Combinaciones químicas del carbono con los metales. Se obtienen por la acción del carbón sobre
los metales o sus óxidos.
Carcasa de rocas Diseño de los impactores de eje vertical, por el cuál las rocas fragmentadas se acumulan para
proteger la superficie de blindaje subyacente del impacto y la abrasión.
Cárcava
gully Hoya grande, hecha en la tierra por una avenida impetuosa.
Zanja excavada en sedimentos no consolidados en las laderas por acción de las aguas de lluvias
que escurren por la superficie.
Canalículo excavado por aguas de lluvia sin encauzar, en cuestas pendientes arcillosas o
margosas.
Sinónimos: alcabén y barranca.
Carcavamiento Proceso que conduce a la formación de una cárcava.
Carélidos
Ver Gotocarélidos.
Careliense
División estratigráfica del Precámbrico Báltico Post-Sveccofenniense.
Carga
El material transportado en un tiempo dado por una corriente, por un flujo de agua, por el viento o
por un glaciar.
Carga de fondo
Sedimentos transportados por arrastre sobre el fondo del cauce.
Carga de un río
La cantidad total de material transportado por un río mediante tracción, saltación, suspensión y
solución.
Carga hidráulica
Es la pérdida de altura h obtenida por la diferencia de alturas totales h1 y h2.
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Carlsbad
Macla en la que el individuo compenetrado está obtenido por la rotación del primero respecto a un
eje vertical (ej. Ortosa).
Carnalita
Cloruro hidratado de potasio y magnesio. Mineral transparente de color rojizo. Expuesto al aire
húmedo adquiere consistencia fluida debido a su propiedad de absorber el agua.
La sal potásica más importante de los yacimientos salinos.
Carnalitita
Se compone esencialmente de carnalita y halita.
Carneliana
Variedad rojiza o parda de la calcedonia.
Carneola
Una calcedonia (ver cuarzo) coloreada de rojo pálido u oscuro por combinaciones férricas; piedra
de adorno muy estimada.
Carniense
Piso estratigráfico para la base del Triásico Superior de Europa oriental y Asia.
Carniola Roca sedimentaria carbonatada, de aspecto carcomido y vacuolar, frecuentemente brechificada,

que forma masas poco o nada estratificadas y da formas ruiniformes.
Carnotita
Mineral de uranio y vanadio. Forma granos amarillentos y masas pulvurentas.
Carre
Diamante de tamaño muy pequeño: en un quilate entran de 60 a 150. Poseen un grado tal de
brillantez que permite utilizarlos, sin pulido previo, para ornamentación en joyería de poco precio.
Una parte de este material se usa industrialmente. No debe confundirse con el polvo de diamante.
Carst
Terreno calizo que, por meteorización y disolución, por aguas superficiales, se caracteriza por la
abundancia de crestas agudas, grietas, dolinas y, en profundidad, por cavernas o cuevas y
chimeneas.
Macizo calcáreo afectado por modelado kárstico, entendido éste como tipo de relieve debido a la
disolución de las rocas por las aguas meteóricas cargadas de gas carbónico. Sinónimo de karst.
Carstico Se dice de la región, del terreno o de la roca caliza erosionada y disuelta por acción de las aguas
carbónicas.
Carstone
Término local aplicado a una arenisca con un contenido excepcional de cemento limonítico.
Frecuentemente aparece en delgados lechos no coincidentes necesariamente con la
estratificación.
Cascada
Punto en el curso de un río donde el agua desciende más o menos verticalmente.
Las cascadas pueden producirse por: - Erosión diferencial de una roca blanda que yace bajo una
roca dura.
- Una masa de roca dura que yace a lo largo del curso del río.
- El punto de inflexión de una corriente rejuvenecida.
- La obstrucción de una corriente por un deslizamiento de tierras.
Las cascadas son formas temporales y representan un desajuste del río con la estructura. Una
corriente perfectamente gradada eliminará tales irregularidades.
Cascada de glaciar
Ruptura de un glaciar por numeroas grietas, debido al paso de un lecho irregular y escarpado,
dando la apariencia de una cascada.
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Cascajo
Producto de meteorización de rocas y minerales caracterizado porque en él las partes quedan
sueltas al igual que en las arenas y arcillas. Forma, junto con los conglomerados (grano grueso),
brechas, (grano angulosos), areniscas (grano medio) y las arenas y arcillas, los sedimentos
clásicos más ordinarios.
Material de tipo grava o canto rodado que se acumula en las playas o en las barras litorales.
Cascote
En Argentina, material que queda después de haber extraído de un yacimiento el mineral
principal.
Ver Ganga.
Casiterita Mineral de estaño (SnO ). Aparece en filones hidrotermales, en depósitos aluviales y en rocas
tin ore 2
ígneas ácidas, especialmente pegmatitas.
Casiterita aluvial Casiterita (SnO ) en forma de granos detríticos en depósitos aluviales. Mineral de coloración
2
parda o negra.
Ver Piedra estannífera.
Casquete de gas
Almacenamiento de gas natural en la cima de un anticlinal sobre un yacimiento de petróleo.
Casquete de hielo
Capa gruesa de hielo que cubre completamente un macizo montañoso.
Cassadaganiense
Piso estratigráfico para el Devónico Superior medio Norteamericano.
Casseliense
Sinónimo de Chattiense.
Castor
Ver Petalita.
Cata- (prefijo) Prefijo cuyo significado primitivo es hacia abajo. Lo más profundo, la mayor o máxima
profundidad.
Cataclasis
El proceso de fractura o ruptura mecánica de las rocas, asociado generalmente con un
metamorfismo dinámico o con la formación de fallas.
Trituración de una roca y de sus componentes, que son reducidos a pequeños fragmentos
angulosos, torcidos y estirados.
Cataclasita Roca resultante de la cataclasis. La roca original puede resultar cambiada en sus características
físicas y mineralógicas.
Cataclástico
Se aplica a la estructura de las rocas que han experimentado una cataclasis. Rocas cristalinas
magmáticas y metamórficas que adquieren, en primer lugar, una granulación mecánica por
desolidarización de los cristales presentes en una estructura de mortero (grandes cristales o
islotes de roca aproximadamente intactos incluidos en una matriz de fragmentos de cristales) y
toman después un aspecto cada vez más finamente granudo y esquistoso, resultando los cristales
torcidos, triturados y dispersados.
Textura que se encuentra en las rocas metamórficas en las que los materiales quebradizos se
han roto, prensado y aplanado durante la deformación.
Cataclismo
Teoría propuesta por Cuvier según la cual grandes catástrofes naturales acabaron con todos los
organismos de una región en cada período de la Tierra. Tras cada destrucción, el Creador creó
nuevas especies. Con ello trataba de explicar Cuvier la gran diversidad de os hallazgos fósiles.
Ver Catastrofismo.
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Catalizador Sustancia que accelera o retarda la velocidad de una reacción química sin participar directamente
en ella.
Catarata
Cascada o gran salto de agua. Salto grande de agua. Ejemplo: cataratas del Niágara.
Catastrofismo
Hipótesis, hoy en día casi completamente descartada, por la que los cambios terrestres ocurren
como resultado de gigantescas catástrofes aisladas, de relativa corta duración, frente a la idea,
implícita en el «Uniformismo» (Teoría de la uniformidad o del actualismo) de que los pequeños
cambios se verifican de una manera continua.
Teoría propuesta por Cuvier según la cual grandes catástrofes naturales acabaron con todos los
organismos de una región en cada período de la Tierra. Tras cada destrucción, el Creador creó
nuevas especies. Con ello trataba de explicar Cuvier la gran diversidad de los hallazgos fósiles.
Ver Cataclismo.
Catatermal
Se dice del proceso, mineral, yacimiento, etc., generado por hidrotermalismo entre 400 y 300ºC.
Catazona
El piso más profundo del metamorfismo regional, con temperaturas de 1.500º a 1.600ºC, fuerte
resión y metamorfismos preferentemente químicos. Rocas características: gneis, granulita,
eclogita, mármol y cuarcita.
Catión Atomo cargado positivamente debido a un déficit de electrones.
Cauce
Lecho de un río.
Depresión alargada estrecha ocupada y configurada por una corriente fluvial en su progresivo
desplazamiento hacia niveles inferiores.
Canal por donde normalmente discurren las aguas de un río. El cauce es continuamente
modificado por el caudal, la velocidad, la pendiente, la carga de sedimentos y el nivel de base
local del río.
Cauce colmatado
Aquel cauce de río en el cual los sedimentos han reducido la sección hidráulica, y que le impide
desalojar aguas correspondientes a crecidas extremas con período de retorno de diez años.
Cauce de alivio de
crecidas Cauce de un río u otra corriente de agua y las tierras adyacentes que se deben mantener libres
para contener el agua de inundación sin incrementar en forma acumulativa la elevación del agua
por sobre una altura determinada.
Cauce mayor
Espacio ocupado o que ha sido ocupado por las aguas altas de una corriente fluvial. Es inundable
periódicamente o alcanzado únicamente por crecidas excepcionales. Incluye el cauce menor, los
diques, las cubetas de inundación y los lechos de divagación.
Es posible asimilarlo a la llanura de inundación ordinaria.
Cauce menor
Canal ocupado por las aguas correspondientes a los mínimos caudales de estiaje. Se encuentra
delimitado por las orillas e incluye los bancos aluviales activos cuyo material se desplaza durante
las crecidas.
Cauce seco
Corriente residual después de una captura.

Río que corre por un valle demasiado grande.
Bajo condiciones normales ininterrumpidas, una corriente corta al valle al que precisamente
accede. Un cauce seco es el que fluye por un valle demasiado grande para él. Tales corrientes se
originan como resultado de una reducción en la cantidad total de agua disponible. Se ha sugerido
que una de sus causas posibles sea la reducción en el promedio anual de precipitación.
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Caudal
flow Comúnmente conocido como medida de flujo, es la cantidad de agua que fluye a través de una
conducción natural o artificial en una unidad de tiempo (l/s, m3/día, gpm).
Caulk Término anglosajón que denomina una variedad de presentarse la Barita, BaSO .
4
Caverna
Cavidad natural, de considerable volumen en la roca.
Concavidad profunda, subterránea, propia de los terrenos calizos y causada por la circulación de
las aguas. Suele comunicarse con la superficie por pozos o embudos del tipo denominado torca o
dolina.
Ver Cavidad, Cueva o gruta.
Caverna marina Cavidad en el acantilado marino, excavado en una roca débil por las olas y las corrientes.
Cavernosa
En Argentina, dícese de rocas ricas en porosidades primarias o secundarias.
Cavidad
Oquedad existente en el interior de la corteza terrestre o de una roca. Ver
Caverna.
Cavidad de remolino
Ver Marmitas de gigantes.
Cavidad emisiva
Orificio característico de terrenos cársticos por donde brota agua después de las lluvias.
Cavidades de
mediodía En Argentina, cavidades de fusión en la superficie de un glaciar de hasta un metro de profundidad
con el eje orientado hacia el sur.
Cavitación
Desconchamiento de fragmentos de rocas provocado por el hundimiento de vacuolas originadas
en corrientes muy rápidas cuando la presión estática del líquido queda hundida bajo la presión de
vapor. La cavitación es especialmente activa en rápidos y cascadas.
Cavus
Depresiones irregulares en forma de hoyo.
Cayo
key Isla rasa, arenosa, baja, anegadiza y cubierta en parte por mangles (arbusto propio de las
regiones tropicales) muy común en el mar de las Antillas y el Golfo de México. Islote o isla de
barrera de coral.
Cayuguinse
Piso estratigráfico para el Silúrico Superior Norteamericano.
Cazenoviense
Piso estratigráfico para la base del Devónico Medio Norteamericano.
Cefalópodos
Moluscos de organización más compleja, de cabeza diferenciada con tentáculos entorno a la
boca, seno hiponómico, respiración branquial, simetría bilateral, concha de una sola pieza
formada por el fragmocono y la cámara de habitación, externa o interna o incluso ausente.
Cejo Afloramiento de una roca resistente a la erosión, que forma una a manera de visera en la ladera
de un monte o de un barranco.
Celadonita Silicato de color verde con tonalidades pardas, muy blando. Glauconita
rellenando cavidades.
Celda elemental
Paralelepípedo elemental. La unidad más pequeña de la red cristalográfica, a partir de la cual se
puede construir, por repetición, toda la red.
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Celda unidad
En una red cristalina existen siempre tres traslaciones no coplanarias que tienen las dimensiones
mínimas entre todas las traslaciones posibles de la red: son las traslaciones fundamentales o
constantes reticulares, de dimensiones submicroscópicas. La porción del espacio cristalino
limitado por estas traslaciones constituye la celda fundamental del cristal y es característica del
mismo.
Celdilla elemental
Porción mínima del retículo cristalino que retiene la totalidad de sus propiedades.
Celdilla unidad
El elemento fundamental de estructura en una sustancia cristalina. Constituida por una
ordenación regular de átomos (la red) que se repite exactamente en todas las direcciones y de
acuerdo con la simetría.
Celentéreos
Metazoos con una organización extremadamente simple pero son las células diferenciadas en
tejidos.
Celestina Mineral de estroncio (sulfato de estroncio SrSO ) originado, generalmente por secreción lateral,
4
en fisuras y cavidades de calizas y dolomías. Mineral de color celeste.
Celula litoral
Sistema de flujo de sedimento costero en el que el sedimento fluvial constituye la entrada básica,
y la descarga de sedimento de playa por un cañón submarino hasta el fondo oceánico profundo
constituye la salida.
Cementación
Precipitación de sales disueltas en el nivel superior de un manto freático.
Proceso por el que una roca sedimentaria pierde porosidad por precipitación química de cemento
en los intersticios entre granos.
La unión de partículas de la estructura y de la matriz de un sedimento por precipitación de un
cementante mineral en los espacios porosos primarios. La calcita, el cuarzo y los óxidos de hierro
son cementados comunes.
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Cemento
cement
Precipitado de origen químico en los intersticios de rocas sedimentarias, aportado por aguas
freáticas. Ayuda a dar consistencia a las rocas.
Material natural o sintético que une partículas de roca. En las rocas sedimentarias puede ser
sílice, carbonato cálcico, arcilla u óxido de hierro, etc.
El cemento es un material aglutinante con finura similar al talco que tiene a la caliza como materia
prima base, formado por diversos cristales y vidrios que al mezclarse con el agua producen una
jalea de hidrosilicatos de calcio, excelente pegadura capaz de unir fragmentos pétreos para
formar un conglomerado moldeable, durable, resistente e impermeable a voluntad, adaptable a
diversos usos. Tipos:
Tipo I, cemento de "tipo general", calificado para un amplio rango de usos, principalmente para la
construcción.
Tipo II, cemento calificado para la construcción de concreto en general, el cual requiere moderada
resistencia a los sulfatos y moderado calor de hidratación.
Tipo III, cemento desarrollado principalmente para usos de resistencia elevada.
Tipo IV, cemento desarrollado para usos en los que el bajo calor de hidratación es deseado en
forma particular.
Tipo V, cemento desarrollado para usos que requieren alta resistencia a los sulfatos.
Otros tipos de cemento son:
Cemento natural, fundido a más bajas temperaturas que el cemento portland y manufactura bajo
especificaciones menos rígidas.
Cemento para pozos petroleros, diseñado para usarse en condiciones altas de temperatura y
presión.
Cemento blanco, elaborado por materias primas con bajo contenido de hierro.
Cemento portland puzolánico, contiene una adición de material silíceo activo el cual se combina
con Ca(OH) , liberado durante la hidratación del cemento. 2
Cemento plástico y a prueba de calcio (predominantemente mono aluminato de calcio) para usos
refractarios.
Cemento para albañilería, contiene tierra fina de caliza y otros ingredientes, usado para trabajos
de albañilería.
Cemento portland de escoria de alto horno, producido por ciertas cantidades de esmerilado,
escoria adecuada de alto horno con cemento clinker portland.
Cemento de escoria, hecho de escoria granulada de alto horno y cal hidratada.
Cemento asfáltico Bitumen, una mezcla de asfalto y bitumen o de asfalto y aceites fluidos o brea o bitumen, que
tiene capacidades ligantes, adecuadas para la fabricación de pavimentos asfálticos.
Cemento de la
brecha ”Adhesivo natural” que une los clastos.
Ceniza
ash
Material de grano fino, no consolidado, que se forma como resultado de explosiones volcánicas.
Son aquellos productos piroclásticos menores a 2 mm.
Residuo inorgánico que queda después de quemar una sustancia combustible.
Ceniza volcánica
volcanic ash Material en forma de finos fragmentos lanzados a gran distancia por el volcán e influenciados por
la dirección de los vientos.
Cenofítica
Etapa en el desarrollo del mundo vegetal que comienza en el Cretáceo superior.
Cenomanense
Piso inferior del Cretáceo superior en el que tuvieron lugar transgresiones marinas de ámbito
mundial.
Cenomaniense
Piso estratigráfico para la base del Cretácico Superior Europeo.
Cenozoico Era geológica que abarca desde el final del Cretácico, hace unos 65 millones de años hasta la
actualidad. Comprende dos períodos el Terciario y el Cuaternario.
Es frecuente utilizar este término como sinónimo de Terciario.
Período Epoca Edad Millones de años
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Daniano 63.6-66.4
Paleoceno
Selandiano 57.8-63.6
Ypresiano 52.0-57.8
Lutetiano 43.6-52.0
Eoceno
Bartoniano 40.0-43.6
Priaboniano 36.6-40.0
Rupeliano 30.0-36.6
Oligoceno
Chattiano 23.7-30.0
Terciario
Aquitaniano 21.5-23.7
Burdigaliano 16.6-21.8
Langhiano 15.1-16.6
Mioceno
Serravalliano 11.2-15.1
Tortoniano 6.5-11.2
Messiniano 5.3-6.5
Zancleano 3.4-5.3
Plioceno
Piacenziano 1.6-3.4
Pleistoceno Calabriano 0.01-1.6

Cuaternario
Holoceno De - 0.01
Cenozona Conjunto de estratos caracterizados por contener un grupo determinado de fósiles (asociación
faunística).
Centil En sedimentología, parámetro estadístico relativo al tamaño de grano, indicando que el 1% de los
granos son mayores a su valor y el 99% de los granos son más pequeños.
Centipoise
Unidad de medida de viscosidad equivalente a un centésimo de un poise, se simboliza por cp. En

unidades métricas un cp equivale a un milipascal-seg. Un centipoise equivale a 0,01 centistokes.
Centro de simetría
Un punto tal que cualquier recta que lo atraviesa pasará por pares de puntos idénticos y
equidistantes a él a ambos lados. El centro genera pares de caras y aristas paralelas y opuestas.
Punto interior de un cristal que divide en dos partes iguales a todo segmento rectilíneo que pase
por él y esté limitado por la superficie del cristal.
Todas las propiedades de una sustancia cristalina, incluyendo las físicas, ópticas y estructura
atómica, concuerdan con la simetría del cristal.
Ceolitas Silicatos hidratados de Al – Na o de Al – Ca incoloros, blancos o rojizos que, al ser calentados,

funden con ebullición e intercambian por ejemplo metales alcalinos o alcalino térrreos por otros.
En la naturaleza se presentan generalmente como cristales suplantados en las cavidades de
rocas eruptivas.
Aunque las ceolitas se han clasificado como tectosilicatos, el grado de unión con el tetraedro SiO
varía considerablemente, dando lugar a las siguientes clases: 4
Grupo fibroso natrolita, mesolita, scocita
Grupo laminar heulandita, estilbita
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Grupo
equidimensional hermatoma, chabacita (la analcita, que se incluye algunas veces en
este grupo, se considera como un feldespatoide).
La estructura de las ceolitas es tal que parecen canales abiertos atravesando la red. Esta
propiedad ha servido para utilizarla como un tamiz molecular. El quimismo de este grupo es
complejo. Los cristales aveces se presentan maclados, lo que suele ocultar la simetría verdadera.
La mayoría de las ceolitas se encuentran en amigdalas u otras cavidades en rocas volcánicas
básicas, aunque también pueden parecer en otros tipos de rocas volcánicas, incluso en filones
hidrotermales corno un último estadio de minerales de baja temperatura. La evidencia sugiere, de
forma más o menos clara, que son auténticos productos hidrotermales, y no resultado de la
lixiviación de feldespatos en la roca primaria.
Cera mineral
Ozocerita u ozoquerita. Mezcla de hidrocarburos sólidos de la serie del metano (parafinas), de
color negro a amarillo claro y de mayor o menor dureza; es originada por evaporación del petróleo
y se presenta en rocas sedimentarias.
Cerrillada
En Uruguay, sucesión de afloramientos pétreos en un terreno de escasa altura.
Cerro testigo
monadnocks
Una pequeña colina achatada causada por la continua erosión de una mesa o superficie tabular.
Cerros cársticos
Pequeñas colinas independientes de caliza, formadas en una etapa tardía del desarrollo del
paisaje cárstico.
Cerusita
white lead ore
Plomo blanco. Importante mineral de plomo, pesado y frágil que cristaliza en el sistema rómbico.
Cesio
Metal blanco-plateado, presente en baja concentración en la corteza terrestre. Símbolo Cs. El
cesio 134 es uno de los isótopos radiactivos.
Ceylonita
Mineral del grupo de la espinela.
Chabasita
Zeolita cúbica. Mineral perteneciente a las zeolitas que aparece sobre todo en las cavidades de
rocas volcánicas.
Chadroniense
Nombre de piso esratigráfico nortearnerícano, equivalente del Tongriense Europeo (Sistema
Terciario).
Chalco- (prefijo)
Portador de Cobre.
Chalcocita
Mineral de color gris de acero con lustre metálico, raspadura negra, de estructura granular; se le
encuentra diseminado en masas.
Sinónimo de Calcosina.
Chalk
Ver Creta.
Chamoisita
Óxido derivado de minerales del grupo de la clorita, presente en los depósitos de hierro
sedimentario.
Similar a la clorita. Es un mineral de hierro denso u oolítico.
Champlainiense
Piso estratigráfico para el Ordovícico Medio Norteamericano.
Charmutiense
Piso estratigráfico para el Jurásico Inferior medio Europeo.
Charnela Zona de máxima curvatura de un pliegue.

bend Elemento de un pliegue que se corresponde con el sector de máxima concavidad en un sinclinal y
de máxima convexida en un anticlinal.
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Charnela de falla
Punto en el que el salto de falla se invierte. Sólo existe en las fallas de tijera.
Charnian
División estratigráfica del Precámbrico volcánico en Leicestershire (Inglaterra).
Charnockita
Roca magmática de facies de granito o de granito gnéisico, blanquecina a verdosa (leuco- a
mesocrata), de estructura granoblástica constituida principalmente de cuarzo, feldespato e
hiperstena, y otros minerales como granate y rutilo.
El origen es dudoso, para algunos especialistas corresponde a roca magmática, mientras que
para otros es una roca producto de un proceso de metamorfismo catazonal. La textura es
granoblástica, uniforme, de grano fino a medio, aunque en algunas variedades aparezcan
grandes cristales de diópsido.
Charnockita
piroxénica Roca magmática o metamórfica llamadas a veces gneis piroxénico, donde la hiperstena forma
aureolas granudas o crecimientos continuos sobre el diópsido. La textura es granoblástica,
uniforme, de grano fino a medio, aunque en algunas variedades aparezcan grandes cristales de
diópsido.
Chasma
Ver Cañón.
Chattiense
Piso estratigráfico para el Oligoceno Superior Europeo.
Chazyaniense
Piso estratigráfico para el Champlainiense Inferior Norteamericano.
Chemungiense
Piso estratigráfico para el Devónico Superior medio Norte Americano.
Cheniers
Crestas sinuosas de arena abandonadas en la parte superior de los depósitos pantanosos de un
delta. Representan las fases estacionarias de una línea de costa regresiva. Pueden formar barras
e islas de arena cuando el mar avanza, pudiendo llegar a incorporarse posteriormente a la masa
de sedimentos deltaicos.
Chernoción
Ruso=tierra negra. Tipo de suelo, entre parduzco y negro, de las estepas semiáridas y frías; es
rico en humus y, a menudo, en caliza (formación de concreciones de cal: cal de estepas),
desmigajado, con un horizonte A en ocasiones, de varios metros de profundidad, al que sucede
directamente el horizonte C. Debido a la escasez de precipitaciones, es rico en materias
alimenticias; en su constitución entran, sobretodo loes. Condición para que se forme el chernoción
es un tapiz vegetal (hierbas y césped) que asegure un buen arraigo; por las oquedales del suelo,
se realiza una mezcla intensa de los componentes edáficos.
Suelos ricos en humus, desarrollados en zonas de escasa pluviosidad. Las capas superiores
están relativamente lixiviadas.
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Chert
flint
Término inglés empleado originalmente por los canteros para designar todos los nódulos silíceos
más antiguos que los sílex de la creta.
Roca silícea de origen orgánico o inorgánico, de textura microcristalina y criptocristalina, que se
presenta en rocas carbonatadas formando nódulos interestratificados.
Se puede considerar sinónimo de silex.
Una roca sedimentaria microcristalina o criptocristalina, dura, extremadamente densa o compacta,
opaca a semivítrea, consistente dominantemente de cristales de cuarzo entrelazados menores de
30 micrones (0,000030 m) de diámetro, puede contener sílice amorfa (ópalo). En ocasiones
contiene impurezas tales como calcita, óxido de hierro y otros organismos. Tiene una fuerte
fractura astillosa a concoidea y puede ser blanco o variadamente coloreado de gris, verde, azul,
rosado, amarillo, pardo y negro. El chert ocurre principalmente como segregaciones nodulares o
concrecionales (chert en nódulos) en calizas y dolomitas y menos comúnmente como grandes
depósitos estratificados (chert estratificado); puede ser un precipitado original orgánico o
inorgánico, o un producto de reemplazamiento. Ver Flint.
Chesteriense
Piso estratigráfico para el «Misisipiense» Superior Norteamericano.
Chevron Pliegue con charnela angulosa y flancos planos (los kinks son pliegues en chevron).
Chimenea Conducto sensiblemente tubular por el que los productos volcánicos alcanzan la superficie. Al
pug hole término de la erupción del volcán se llena de lava o de brechas con bloques soldados.
Abertura a través de la cual un volcán expulsa material ígneo.
Chorlo
Turmalina parda o negra, corrientemente en forma de racimos de agujas radiantes.
Chorlomita
schorlomite Melanita. Granate pardo o pardo negruzco.
Chorrera Pequeña corriente de agua.
Cianita
kyanite Mineral metamórfico. Silicato de aluminio que entra en la composición de diversos minerales.
Mineral coloreado con bellos tonos azul celeste y azul marino, más o menos transparente.
Contiene cerca del 60% de óxido alumínico.
Ver Distena.
Cianuración
Método para extraer oro o plata a partir de un mineral triturado o molido, mediante disolución en
una solución de cianuro de sodio o potasio.
Cianuro de sodio
Compuesto químico ampliamente usado en las plantas de tratamiento de minerales de oro para
disolver oro y plata.
Ciclo
Tiempo que se tarda en completar un único ciclo en una operación. Ejemplos corrientes son (i) el
ciclo de un volquete desde la pala cargadora a la descarga y vuelta, incluido el tiempo de cargar y
descargar (ii) las componentes del ciclo de una pala excavadora, la excavación, la elevación, la
rotación y la descarga.
Ciclo de combustible Es el conjunto de etapas de tratamiento y transformación a que se someten los minerales
nuclear radioactivos, así como el de los desechos resultantes de dichas etapas y el uso mismo de este
combustible.
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Ciclo de erosión
Sucesión de etapas que ocasiona la formación de relieve, partiendo de una formación plana para
terminar originando otra superficie plana. Comprende varias fases: inicial, juvenil, de madurez y
de senilidad. El agente causante será en su inicio agua salvaje, para terminar con un río que ha
elaborado su perfil de equilibrio.
La secuencia de formas, esencialmente valles y montañas, por las cuales se supone que pasa
una masa de tierra a partir del momento en que comienza a erosionarse hasta que queda
reducida prácticamente al nivel de su base.
Ciclo de las rocas La parte del ciclo geológico que se relaciona con la creación, destrucción y alteración de las rocas
durante la erosión, el transporte, la deposición, el metamorfismo, el plutonismo y el vulcanismo.
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Ciclo de Wilson
Serie de fases en la evolución de una cuenca oceáni
ca que empieza con la apertura de una
cuenca oceánica nueva por fragmentación continental
y expansión del fondo del mar, seguida
del cierre de la cuenca por subducción, y que termina en choque y suturación continental.
En 1965 Tuzo Wilson propuso un modelo para explicar la amalgamación y posterior
disgregación de los supercontinentes durante el tiempo geológico.
Este modelo se llamó “Ciclo de Wilson”.
Ciclo exógeno
Conjunto de procesos realizados por agentes exógenos, tales como agua, viento o hielo en la
superficie terrestre, provocando en las rocas su
strucción
de mecánica o su disolución. Proveen
la “materia prima” para la formación de las rocas sedimentarias como, por ejemplo, la arena,
que luego de otros procesos formará la roca arenisca.
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Ciclo geodinámico
externo
Ciclo geográfico
Teoría elaborada por W.D. Davis sobre el desarrollo cíclico de la superficie terrestre. Tras
elevarse una parte de la corteza, comienza a actuar la erosión, cortando esa superficie (estadio
joven); al ir avanzando la erosión, se va conformando un paisaje montañoso de valles fluviales
anchos y equilibrados (estadio maduro). El proceso erosivo se continúa con el aplanamiento de
las laderas (estadio de vejez) hasta formarse una penillanura suavemente ondulada (estado
senil).
Ciclo geológico
La suma total de todos los procesos internos y externos que actúan sobre los materiales de la
corteza terrestre.
Ciclo geoquímico
Los cambios cíclicos químicos que acompañan a la ejecución de muchos procesos naturales.
Secuencia de etapas que se producen en el proceso de migración de elementos durante la
ocurrencia de cambios geológicos y que comprende dos ciclos (mayor y menor). El ciclo mayor se
considera que parte del magma hacia la formación de rocas ígneas, de sedimentos, de rocas
sedimentarias, de rocas metamórficas y posiblemente por medio de migmatitas se retorna al
magma; y el ciclo menor o exógeno que procede desde los sedimentos hasta la formación de
rocas sedimentarias, de material meteorizado y se retorna nuevamente a los sedimentos.
Ciclo geotectónico
Ver Teoría de los ciclos.
Ciclo hidrológico
Se denomina así al conjunto del desplazamiento, intercambio y almacenamiento de agua en la
superficie terrestre libre de aguas, en sus tres estados (líquido, gaseoso y sólido).
Es la sucesión periódica de etapas por las que pasa el agua, tanto en la superficie terrestre como
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en la atmósfera. Empieza con la evaporación de los cuerpos de agua, le siguen la condensación,

proceso por el cual se forman las nubes, la precipitación y por último la
acumulación en la tierra o en cuerpos de agua.
Ciclo
magmático
Proceso paralelo al ciclo geotectónico caracterizado por la formación de rocas ígneas a partir del magma
ascendente.
Los estadios de la orogénesis se acompañan de ciclos magmáticos siguientes:
Inicial: Magmas básicos movilizados durante el período geosinclinal.
Sinorógeno: Transformación de los magmas graníticos en gneis durante el plegamiento.
Tardiorógeno: Magmas ácidos que ascienden al final del plegamiento.
Subsecuente: Magmas ácidos a intermedios movilizados inmediatamente después del plegamiento.
Final: Magmas básicos que cierran el ciclo magmático.
Ciclo
orogénico
Sucesión de acontecimientos que rigen la formación y luego la destrucción de una cadena montañosa.
Ver Ciclo tectónico.
Ciclo
sedimentar Sedimentos que se depositan en una cuenca entre el inicio de dos fases transgresivas y conducen a la
io formación de una roca sedimentaria.
Proceso por el cual los sedimentos son transportados y acumulados, para formar posteriormente una roca
sedimentaria, que luego, en general, con otras formaciones rocosas que son expuestas a los agentes del
clima, se meteorizan y vuelven a ser transportados, en forma de sedimentos, para sedimentarse nuevamente
en algún otro lugar.
Ciclo
tectónico
Sucesión de acontecimientos que rigen la formación y luego la destrucción de una cadena montañosa.
El ciclo que relaciona la característica estructurales mayores de la corteza terrestre con los tipos de roca que
se forman en sus diversas etapas de desarrollo y los grandes movimientos corticales.
Ver Ciclo orogénico.
Ciclón Un aparato de clasificación que utiliza un vórtice para realizar la clasificación por tamaños.
Ciclosilicat Este grupo está constituido de aquellos silicatos en los que los tetraedros de SiO se unen para
os 4
formar anillos de tres, cuatro o seis eslabones. Cada unidad de SiO comparte dos oxígenos
4
con los vecinos, originando anillos de fórmulas Si O , Si O , Si 0 , respectivamente.
3
9
4 12 6 18
Silicatos en forma de anillos de 3, 4 o 6 tetraedros [SiO ] 4-, teniendo cada uno en común dos
4
d
e sus vértices.
Anillos de tres eslabones. No hay minerales corrientes pertenecientes a este grupo, siendo el mineral
benitoita (BaTiSi O ), que es muy raro, el más conocido.
3 9
Anillos de cuatro eslabones. Aparte de algunas ceolitas, el ejemplo más conocido es la axinita, Ca
(MnFe")Al (BO ) Si O (OH), mineral triclínico, originado por un fenómeno de
2 2 3
4 12
neumatólisis, especialmente de rocas calcáreas, que contengan boro.
Anillos de seis eslabones. - Berilo. Es el anillo con seis eslabones más simple, de fórmula Be Al Si O . Es
hexagonal
3 2 6 18
holohédrico (6/mmm). Tiene una dureza de 8 y se utiliza como gema bajo los nombres de
aguamarina (azul) y esmeralda (verde). El Berilo es el único mineral corriente que contiene berilio
y por lo tanto muy apreciado como fuente de este metal. Aparece principalmente en granitos y en
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pegmatitas graníticas. (Apéndice.)

- La cordierita está estrechamente relacionada al berilo, a pesar de ser ortorrómbica,
siendo su composición AI (Mg,Fe") (Si Al)O . Aparece como ternas seudohexagonales y
es corriente en
3 2 5 18
rocas arcillosas sometidas a un metamorfismo de contacto. (Apéndice.)
- La turmalina. Hexagonal trigonal (3 m), es quizá el silicato de anillos con seis
eslabones mejor conocido. Las unidades estructurales básicas son los anillos de Si O y
tres unidades de BO ,
6 18 3
junto con seis de AlO y cuatro de (OH,F). Los cationes asociados a estas unidades pueden ser
4
cualquier combinación de los cationes corrientes (K, Na, Mn, Li, Fe", Fe"', Al). Como resultado de la
tremenda variedad de combinaciones posibles, se establecen muchos nombres de minerales. La lista
siguiente, aunque incompleta, da una idea de la profusión de términos:
Negro Chorlo, Blanco Acroita (rica en K), Rosa Rubelita (rica en Li), Azul Indicolita (rica en Na),
Verde Elbaita, Marrón Dravita, etc.
Muchas turmalinas presentan una zonación de color y el mineral es piezoelétrico y piroeléctrico.
Ello es debido principalmente al resultado de la neumatólisis asociada con granitos; aparecen a
menudo en pegmatitas graníticas. Es un mineral detrítico corriente que también aparece
frecuentemente en rocas metamórficas.
Ciclotema
cyclothem Unidad litoestratigráfica informal constituida por secuencias cíclicas o rítmicas de rocas
sedimentarias, que se caracterizan por ser repetitivas en la columna estratigráfica.
Tipo de secuencia sedimentaria usual en cuencas de carbón.
Término aplicado indiscriminadamente a la unidad «repetida», bien de una sedimentación cíclica
o de una sedimentación rítmica.
Cielo abierto
Explotación de yacimientos a flor de tierra. A menudo está cubierto por una vegetación espesa.
En ocasiones es un estadio de colmatación de lagos sobre suelos impermeables y sin pendiente o
en depresiones con nivel freático elevado; a veces se convierte en moor.
Ciénaga
Fondos amplios donde la divagación fluvial y amplitud de los canales favorecen la inundación
periódica, dando lugar a zonas pantanosas. Sus dimensiones son muy variables, desde
centenares de metros a decenas de kilómetros.
Ciénaga litoral
Laguna, albufera, cuerpo de agua permanente que bordea la costa, de extensión variable, que se
encuentra separado del mar por una barra litoral, en la cual se encuentra una abertura o canal a
través del cual mantiene un flujo y reflujo de agua en función de la marea, el oleaje o el nivel de la
ciénaga, cuando ésta se encuentra conectada con un sistema fluvial.
Ciencias de la Tierra
Denominación que ha adquirido uso corriente como un término total que abarca: la Geología,
Geografía, Geofísica y Geoquímica (en sentido amplio), Geodesia, Climatología y Meteorología,
Oceanografía y los aspectos astronómicos del sistema Tierra – Luna.
Cieno
Sedimento muy fino depositado en los lagos, en el mar y en los estuarios. El cieno o lodo marino
ocupa grandes extensiones en la orilla de los continentes; el fondo del mar se halla igualmente
tapizado de cieno o lodo de diversos colores.
Sinónimo para designar el cieno blando y suelto, pero pegajoso.
Depósito abisal fino, formado principalmente por restos de organismos pelágicos y con muy
escaso material arcilloso. Son depósitos recientes. Los más comunes son los integrados por
globigerinas, coccolitos, pterópodos, diatomeas y radiolarios. Ver Lama o légamo.
Cierre
En el estudio de las trampas del petróleo, el concepto de cierre de un anticlinal (Pliegue) ha

llegado a ser importante en la determinación del área máxima posible sobre la que el fluido puede
estar contenido en la estructura. Se define más simplemente, en términos de contornos de
estructura, como la distancia vertical existente entre la parte más alta del pliegue y la más baja
isolínea estructural. Según esta definición, se dice que las sinformas tienen un cierre negativo.
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Cima (de montaña) Punto topográfico más alto con respecto al terreno que lo rodea. Las cimas se encuentran
típicamente al lado de los valles y generalmente dentro de una línea de elevación.
Cima (en
deslizamientos) El punto más alto de contacto entre el material desplazado y la escarpa principal.
Cinabarita
Ver Cinabrio.
Cinabrio
El mineral más importante de mercurio (sulfuro de mercurio - HgS), asociado a una actividad
volcánica. Formación hidrotermal; aparece impregnado de areniscas, pizarras y dolomitas.
Mineral rojo de brillo adamantino.
Ver Cinabarita.
Cinabrio hepático
Cinabrio impurificado por materias orgánicas. Ver
Cinabrio.
Cinc rojo
Ver Cincita.
Cincinnatiense
Piso estratigráfico para el Ordovícico Superior Norteamericano.
Cincita red
zinc ore Mineral rojizo, importante mena local de cinc. Forma generalmente masas informes y granudas.
Se presenta en arcillas metamorfizadas.
Ver Cinc rojo.
Cinerita
Material sedimentario formado por acumulación de cenizas volcánicas en medio continental. El
tamaño de grano es medio o fino, por lo que equivale a areniscas piroclásticas o lutitas
piroclásticas respectivamente.
Cingla Terreno abancalado que, al llegar a la máxima altura, desciende abruptamente por la vertiente
opuesta.
Cinglo Escarpe rocoso o cortado, más bien alargado y de poca altura (decenas de metros).
Cinturón Cadenas de volcanes andesíticos que constituyen arcos montañosos y arcos insulares alrededor
circumpacífico de la cuenca del océano Pacífico.
Cinturón metamórfico
Zona lineal de la superficie terrestre que se extiende por varias decenas o centenas de kilómetros
y donde está expuesta una gran abundancia de rocas producidas por metamorfismo regional.
Cinturón orogénico Conjunto de cadenas plegadas que forman un amplio bucle cerrado.
Cadena montañosa o región donde una cadena montañosa está en el proceso de formación.
Cinturón sísmico Zona prolongada donde hay actividad sísmica.
Cinturones de Zonas interiores y exteriores en el campo magnético terrestre que tienen alta concentración de
radiación partículas cargadas.
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Circo
Depresión rocosa de paredes inclinadas, con la forma de un semicuenco, tallado en la ladera de

una montaña y excavado principalmente por la abrasión del hielo.
Forma del relieve de una región montañosa sometida a la acción de los glaciares. Un circo se
origina a partir de una cabeza de valle ordinario o de cualquier otra depresión que logre llenarse
de nieve. Esta nieve se compacta al expulsar el aire, y es suficiente un espesor aproximadamente
de 33 m para iniciar el movimiento de la masa de hielo. Las paredes del circo se van degradando
debido al arranque de materiales a lo largo de la rimaya, y los derrubios resultantes son
arrastrados por el movimiento del hielo. Parte del material se deposita como morrena alrededor de
los bordes del circo. En las laderas, con una capa más fina de nieve, la nivación - la acción de
congelación y deshielo de las rocas circundantes - combinada con la remoción del material
desmenuzado por soliflucción (transporte por gravedad) provoca el desarrollo de depresiones
conocidas como circos, paredes escarpadas, fondos excavados y morrenas asociadas a un fuerte
movimiento del hielo. En general, los circos presentan una planta circular y en algunos casos se
pueden llegar a formar pequeños lagos denominados «ibón». Cuando se encuentran dos o más
circos se desarrolla una arista; cuando varios circos se unen originan un circo compuesto.
Circo glaciar Cubeta de erosión glaciar en regiones de montaña, de planta semicircular y limitada, aguas
glacial cirque arribas, por escarpes abruptos.
Circón
Silicato de circonio, ZrSiO , con frecuentes trazas de Th y U radiactivos, del sistema tretagonal,
4
en pequeños prismas alargados o en granos redondeados, con exfoliación imperfecta y fractura
concoidea o desigual, de brillo vitreo o adamantino y colores variados: pardo, amarillo, rojo, verde,
gris. Prácticamente inalterable, sin embargo a veces experimenta modificaciones por la
radiactividad de algunas inclusiones.
El mineral aparece como un componente primario de las rocas ígneas, especialmente las más
ácidas, por ejemplo: granito.
Circos de paso Se denomina a los circos que carecen de pared dorsal.
Citrin
Cuarzo que varia en color de amarillo a anaranjado a anaranjado-café y se forma por el
calentamiento de amatista, es decir, de cuarzo con contenido en Fe 3+. Algunos cuarzos coloridos
se forman por radiación o en consecuencia de los dos efectos radiación y calentamiento y a estas
variaciones también se llama citrin.
Citrina
Topacio de cuarzo. Variedad amarillenta del cuarzo.
Citrino
false topaz Variedad de cuarzo de color amarillo.
Cizalla Deformación producida por esfuerzos paralelos y de sentido contrario. Zonas de límites paralelos
con alta deformación de este tipo.
Cizallamiento
Desprendimiento de una masa rocosa, por efecto de un movimiento tectónico a lo largo de
superficies de cizallamiento previamente formadas, en el que la base de la que se desprende no
queda deformada.
En física es sinónimo de esfuerzo i.e., conjunto de fuerzas que afectan a un cuerpo material y
tienden a deformarlo.
En tectónica corresponde al plano de fractura y desplazamiento según este plano, en una masa
rocosa.
En general este término se refiere a fracturas planas que cortan completamente las capas.
Clarendoniense
Nombre de piso estratigráfico Norteamericano, equivalente al Sarmatiense Europeo. (Sistema
Terciario).
Clareno
Carbón negro y brillante, pero en menor cantidad que el vitreno.
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Clarke de
concentración La proporción entre la cantidad de un elemento particular en una roca y el promedio de ese
elemento en la corteza terrestre. Es, por tanto, la medida de la cantidad de concentración que el
elemento ha experimentado en un medio particular. Casi siempre se aplica a yacimientos.
Concentración en la % Metal Clarke de concentración

corteza
Sn 0.004 % 1% 250
Fe 5% 30 % 6
Pb 0.0016 % 4% 2500
Clarkeforkiense
Piso estratigráfico para el Thanetiense Superior Norteamericano.
Clase cristalina Cada combinación de los cristales según sus elementos de simetría visibles. Son posibles 32
clases morfológicas, repartidas en siete sistemas cristalinos.
Formas Cristalinas Isométricas
Número Número
Nombre Nombre
de caras de caras
(1) Cubo 6 (9)Tristetraedro 12
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(2) Octaedro 8 (10) Hextetraedro 24
(3) Dodecaedro 12 (11) DodecaedroDeltoide 24
(4) Tetrahexaedro 24 (12) Giroide 24
(5) Trapezoedro 24 (13) Piritoedro 12
(6) Trisoctaedro 24 (14) Diploide 24
(7) Hexoctaedro 48 (15) Tetartoide 12
(8) Tetraedro 4
Número Número
Nombre Nombre
de caras de caras
(16) Pedion* 1 (32) Pirámidedihexagonal 12
(17) Pinacoide** 2 (33) Dipirámide rómbico 8
(18) Domo o esfenoide 2 (34) Dipirámide trigonal 6
(19) Prisma rómbico 4 (35) Dipirámide ditrigonal 12
(20) Prisma Trigonal 3 (36) DipirámideTetragonal 8
(21) Prisma ditrigonal 6 (37) DipirámideDitetragonal 16
(22) Prisma tetragonal 4 (38) DipirámideHexagonal 12
(23) Prisma ditetragon 8 (39) Dipirámide Dihexagonal 24
(24) Prisma hexagonal 6 (40) Trapezoedro trigonal 6

F
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ormas Cristalinas No-Isométricas
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(25) Prisma dihexagonal 12 (41) Trapezoedro tetragonal 8
(26) Pirámide rómbico 4 (42)Trapezoedro hexagonal 12
(27) Pirámide trigonal 3 (43) Escalenoedro tetragonal 8
(28) Pirámide ditrigonal 6 (44) Escalenoedro hexagonal 12
(29) Pirámide tetragonal 4 (45) Romboedro 6
(30) Pirámide ditetragonal 8 (46) Disfenoide rómbico 4
(31) Pirámide hexagonal 6 (47) Disfenoide tetragonal 4
* Pedión puede aparecer en algunos sistemas cristalinos.
** Pinacoide en la figura se observan 3 pares caras pinacoidales del sistema ortorrómbico.

Los pinacoides aparecen en algunos sistemas cristalinos.
Clase hemiédrica
Clase de simetría reducida por el desarrollo de la mitad de las caras con desaparición de las
restantes. (Ej: el tetraedro puede considerarse hemiedro del octaedro).
Clase holoédrica
Clase de máxima simetría compatible con un sistema cristalográfico.
Clase mineralógica Conjunto de minerales presentando entre ellos fuertes afinidades químicas. El reino mineral se
divide en 8 clases mineralógicas (elementos, silicatos, etc., ...), estas a su vez se subdividen en
sub-clases, a las cuales se adjunta frecuentemente una novena, los compuestos orgánicos.
Minerales no silicatados
Clase Composición Dureza Densidad Color Origen
sulfuros y .... Pirita S Fe 6,5 5 amarillo MG-MF
afínes 2
Óxidos e Oligisto Fe O 5,5-6,5 5,3 negro ALT (MG9

hidróxidos 2 3 amarillo
ALT
Limonita FeO(OH)·nH O
2
Halogenuros Halita NaCl 2,5 2,2 blanco ALT

Carbonatos Calcita CaCO 3 3,5- 2,7 blanco ALT-MF
3 4 variable
2,8 ALT-MF
Dolomita CaMg(CO )
32
Sulfatos Yeso CaSO ·2H O 2 2,3 blanco/v ALT

4 2
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Minerales silicatados, clasificados según la estructura espacial de las moléculas tetraédricas

de SiO
4
Dureza Densidad Colo Rotura Origen y
Mineral r observaciones
Ns olivino SiO (Fe,Mg) 4 MG,
Is Hornblenda
SiAlO(Mg,Fe,Al,Ca,Na)
Ns: Nesosilicatos: tetraedros aislados unidos por puentes metálicos

Is: Inosilicatos: tetraedros en cadenas sencillas (piroxenos) o dobles (anfiboles)
Fs: Filosilicatos: tetraedros en redes planas
Ts: Tectosilicatos: tetraedros en redes tridimensionales
Nota: los minerales de verde son ferromagnesianos y los de amarillo son feldespatos.
Las rocas y los minerales que las componen pueden tener varios orígenes:
MG: Enfriamiento, separación y consolidación de un material fundido, denominado magma: son
los minerales magmáticos que forman las rocas magmáticas o ígneas.
- Rocas plutónicas: formadas a grandes profundidades (presión y

temperatura alta) conuna consolidación lenta que permite la formación de
grandes cristales.
- Rocas hipabisales: formadas a profundidades intermedias, con descenso
más rápido de la temperatura, por lo que los cristales formados son muy
pequeños, al menos una parte de los minerales son criptocristalinos.
- Rocas volcánicas: formadas superficial o subsuperficialmente, con
estructura vítrea en general.
MF: Alteración de otro mineral preexistente a grandes presiones y/o temperaturas, sin que exista
cambio de estado primitivo (sin fusión de los materiales): minerales y rocas metamórficos.
ALT: Alteración de otro material preexistente en condiciones de presión y temperatura próximas a
las de la superficie terrestre: minerales de alteración y rocas sedimentarias.
- Rocas detríticas: la sedimentación se produce por disminución de la

energía del agente transportante
- Rocas químicas: la sedimentación se produce por sobresaturación de
una disolución (evaporación), o por precipitación debida a la formación de
una sustancia insoluble al ponerse en contacto disoluciones diferentes. Las
rocas son sedimentarias cuando al menos el 50% del material que lo
constituyen se a formado como consecuencia de procesos químicos.
- Rocas orgánicas: en la sedimentación se acumulan restos vegetales o
animales,produciéndose un depósito orgánico.
Nota: dentro de las rocas metamórficas y sedimentarias, pueden aparecer y lo hacen con mucha frecuencia minerales de
origen magmático.
Clase tetartoédrica
Clase de simetría reducida por desarrollo de la cuarta parte de las caras con desaparición de las
restantes.
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Clases de dunas
Barjanes. Depósitos en forma de luna creciente, cuyos cuernos en la dirección del viento
anuncian suelo duro y plano. Los barjanes suelen encontrarse en el borde del desierto donde hay
una menor cantidad de arena y algo de vegetación.
Longitudinales. Camellones en la dirección del viento; anuncian viento fuerte o poca arena.
Estas dunas cubren una extensión mucho mayor y los largos cordones de arena están separados
por bandas de roca o piedras libres de arena por la acción de los remolinos del viento.
Transversales. Semejan olas transversales al viento; anuncian viento suave pero oscilante ya
sea por irregularidades en el suelo o variaciones dinámicas en la masa del aire. Un tipo
particular es la duna de playa donde los camellones son paralelos a la playa y transversales a la
dirección del viento.
En U. Dunas dispuestas al contrario de los barjanes y que anuncian obstáculos longitudinales.
Se diferencian de aquellos por tener la cara de deslizamiento en la parte convexa.
Clasificación
En el tratamiento de minerales, un método de granoclasificación que explota las diferencias en la
velocidad de sedimentación en agua, u ocasionalmente en el aire. Un "clasificador" es un aparato
que lleva a cabo este tipo de separación
Clasificación ASTM Sistema de clasificación de carbones basado en el análisis próximo, en el cual los carbones con
de carbones menos del 31% de materia volátil (con base en el análisis libre de materia mineral) se clasifican
sólo con base en el porcentaje de carbono fijo. Los carbones se clasifican con el fin de identificar
su uso final y también para proporcionar datos útiles que ayuden a especificar y seleccionar el
equipo para quemado y manejo de carbón, así como para diseñar y distribuir las superficies de
transferencia de calor.
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Clasificación CIPW
Sistema de clasificación de rocas ígneas propuesto por Cross, Iddings, Pirsson y Washington en
1903. El sistema está basado en la composición química de la roca y requiere el cálculo de la
norma como primer paso esencial. Una vez calculadas las proporciones relativas de los minerales
arbitrarios, se utilizan para establecer una serie de clases, órdenes y rangos (con subclases,
subórdenes, subrangos). De esta forma pueden crearse un gran número de «casillas»
clasificatorias. Desgraciadamente muchas de las «casillas» están vacías, mientras que otras
contienen varias rocas que pueden diferenciarse por otros métodos. El proceso para determinar
una posición en la clasificación está hoy en día más o menos en decadencia. Sin embargo,
recientemente ha vuelto a despertar cierto interés, en especial el cálculo de la norma, ya que
puede realizarse por medio de ordenadores o computadoras.
Clasificación
cronoestratigráfica Es la organización de las rocas en unidades, con base en su edad o época de origen. El propósito
de la clasificación cronoestratigráfica es organizar sistemáticamente las rocas que
conforman la corteza terrestre en unidades definidas (unidades cronoestratigráficas) que

correspondan a intervalos del tiempo geológico (unidades geocronológicas), y que sirvan como
base para la correlación de tiempo, y como un sistema de referencia para registrar eventos de la
historia geológica.
Clasificación de A. S.
Povarennykh La clasificación cristaloquímica de minerales del mineralogista ruso A. S. Povarennykh utiliza
tanto las propiedades químicas, como estructurales de los minerales.
Dicha clasificación queda resumida en la tabla siguiente:
Tipo Clase
Compuestos homoatómicos y 1. Sustancias simples

similares 2. Carburos, siluros, nitruros y fosfuros
1. Arsenuros, antimonuros, bismuturos
Sulfuros y compuestos análogos 2. Telururos
3. Sulfuros y selenuros
1. Óxidos
2. Hidróxidos y oxihidratos
3. Silicatos, borosilicatos, alumosilicatos, etc.
4. Boratos
5. Vanadatos
6. Arsenatos
7. Fosfatos
Compuestos del oxígeno 8. Selenatos y telluratos
9. Wolframatos y molibdatos
10. Cromatos y selenatos
11. Sulfatos
12. Carbonatos
13. Iodatos
14. Nitratos
1. Cloruros, bromuros, ioduros

Haluros 2. Oxicloruros y oxifloruros
3. Floruros
Clasificación de las
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rocas Rocas Ígneas

o magmáticas
(la palabra ígnea viene del latín ignis que significa fuego), originadas a partir de
un magma o roca fundida, rica en diversos elementos, éstos se van asociando
y cristalizando conforme se va enfriando la masa magmática. Si el enfriamiento
se produce en el interior de la tierra, será paulatino, regular y estable, por lo
que se originarán cristales bien formados. Según descienda la temperatura,
van creciendo unos u otros minerales. Los primeros en hacerlo, a partir de las
elevadísimas temperaturas iniciales y hasta los 1100ºC aproximadamente, son
los ortomagmáticos, entre los que se encuentran en orden directo los
peridotos, diamantes, circones, apatitos, biotitas, ortosas y cuarzos. Los restos
fundidos que quedan entre los 1100ºC y los 600ºC, originan los minerales
pegmatíticos, penetrando y cristalizando en fisuras y cavidades, formando
cristales a veces grandes y bien configurados. Entre estos se pueden mentar
algunos berilos (aguamarina) y turmalinas entre otros. Entre 600ºC y 400ºC, se
produce la fase llamada pneumatolítica, en la que los gases restantes en
contacto con otras materias, se solidifican formando nuevos cristales. Así se
forman entre otros, topacios y granates. Por último, y por debajo de 400ºC, se
forman los hidrotermales a partir de los líquidos calientes, que en su ascenso
hacia la superficie de la tierra rellenan fisuras y pequeñas cavidades quedando
atrapados y cristalizando. Se forman así esmeraldas, fluorita, pirita, etc.
Rocas
Metamórficas Estas rocas se forman cuando unas sustancias ya formadas, sufren
alteraciones por contacto con una masa magmática ascendente que las
convierte en minerales nuevos. Pero también se produce el metamorfismo,
cuando las rocas sufren alteraciones en presión y temperatura en los bordes
de las placas continentales. En el primer caso, se llamará metamorfismo de
contacto, pudiendo ser pneumotolítico o hidrotermal (dependiendo de la fase
magmática en que se produzca el metamorfismo). Se forman así glosularias,

zoisitas, magnetitas, espinelas y corindones (rubíes y zafiros). En el segundo
caso hablamos de metamorfismo regional, apareciendo zoisitas, andalucitas,
distenas y pizarras entre otros.
Rocas
Sedimentarias Se producen cuando se forman concentraciones de elementos sólidos o
líquidos, solubles o insolubles, que al entrar en contacto reaccionan formando
los minerales. Este fenómeno se produce de diversas maneras: por acción
química al reaccionar los elementos sedimentarios, formándose las calizas. Por
acción de microorganismos sobre el sedimento como ocurre con el azufre y el
hierro. Por evaporación de la solución acuosa quedando los elementos
nuevamente solidificados y asociados, formando minerales como la halita. Por
concentración de geles, solidificados forman calcedonias y ópalos. Y por
alteración de la parte superior de un yacimiento por sedimentos nuevos, se
forman las malaquitas, limonitas y turquesas.
Clasificación de los
minerales Los minerales son componentes naturales y materialmente individuales de la corteza terrestre
rígida. Científicamente se les clasifica con base en su composición química y el tipo de estructura
cristalina.
Elementos nativos
Elementos nativos son los elementos que aparecen sin combinarse con
los átomos de otros elementos como por ejemplo oro (Au), plata (Ag),
cobre (Cu), azufre (S), diamante (C).
Sulfuros incluido compuestos de selenio (Selenide), arsenurios (Arsenide),
telururos (Telluride), antimoniuros (Antimonide) y compuestos de
bismuto (Bismutide).
Pirita, Galena (PbS), Blenda (ZnS), Cinabrio (HgS), Antimonita (Sb S ),
Rejalgar, etc.
2 3
Los sulfuros se distinguen con base en su proporción metal: azufre
según el proposito de Strunz (1957, 1978).
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Haluros o
halogenuros Los aniones característicos son los halógenos F, Cl, Br, J, los cuales
están combinados con cationes relativamente grandes de poca
valencia.
Óxidos y Hidróxidos
Los oxidos son compuestos de metales con oxígeno como anión. Los
hidroxidos están caracterizados por iones de hidroxido (OH-) o
moleculas de H O-. 2
Magnetita, Hematites, Corindon, Rutilo, Goetita, etc.
Carbonatos, Boratos, El anión es el radical carbonato (CO )2-, por ejemplo calcita CaCO ,
... 3 3
dolomita CaMg(CO ) , malaquita Cu [(OH) /CO ].
32 2 2 3
Sulfatos,
Wolframatos, En los sulfatos el anión es el grupo (SO )2- en el cual el azufre tiene
4
Molibdatos y
Cromatos una valencia 6+. En los wolframatos el anión es el grupo wolframato
(WO )4-. 4
Yeso, Anhidrita, Glaubertita, Baritina, Celestina, Thenardita, etc.
Fosfatos, Arseniatos En los fosfatos el complejo aniónico (PO )3- es el complejo principal,
y Vanadatos 4
los arseniatos contienen (AsO )3- y los vanadatos contienen (VO )3-
4 4
como complejo aniónico.
Piromorfita, Apatito, Vivianita, Vanadita, etc.
Silicatos
Es el grupo más abundante de los minerales formadores de rocas
donde el anión está formado por grupos silicatos del tipo (SiO )4-. 4
Cuarzo, micas, Distena, Amazonita,Turmalina,sepiolita, Anfiboles, etc.
Compuestos
orgánicos Son compuestos de carbono que se forman debido a la acción directa de
algunos seres vivos.
Ambar, oxalita, melita, simonelita, etc.
Clasificación de
Matthes para las
rocas cristalinas Subdivisión Diámetro del grano en mm Cantidad de granos por cm²
. > 33 <1
de grano grande 33-10 <1
de grano grueso 10-3,3 1-10
de grano medio 3,3-1,0 10-10²
de grano pequeño 1,0-0,3 10²-10³
de grano fino 0,33-0,1 10³-104
denso, afanítico 0,1-0,033 104-106
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Microcristalino 0,033 - 0,001 > 106
Clasificación de
suelos en función de
su textura Tipo de suelo Términos generales Clases texturales
Arenosos
Suelos de textura gruesa
Arenosos-francos
Suelos arenosos Franco-arenosos
Suelos de textura
Franco-arenosos finos
moderadamente gruesa
Franco-arenosos muy finos
Franco
Suelos de textura media Franco-limoso
Limoso
Suelos Francos
Franco-arcilloso
Suelos de textura
Franco-arcilloso-arenoso
moderadamente fina
Franco-arcilloso-limoso
Arcilloso-arenoso
Suelos Arcillosos Suelos de textura fina Arcilloso-limoso
Arcilloso
Clasificación
litoestratigráfica Es la organización de los cuerpos de roca en unidades con base en sus propiedades litológicas y
sus relaciones estratigráficas.
Clasificación
magnetoestratigráfica Es la organización de los cuerpos de roca en unidades, con base en las diferencias de sus
características magnéticas.
Clasificación
mineralógica de las Como minerales que son en su mayor parte, las gemas suelen clasificarse según criterios
gemas mineralógicos, siguiendo la clasificación química por aniones, propuesta por Dana en el siglo XIX
y modificada a mediados del siglo XX por diversos autores (Strunz, Povarennikh, etc.).
Grupos o subgrupos
Principales gemas
mineralógicos
Elementos nativos Diamante
Sulfuros Pirita, esfalerita
Corindón (rubí y zafiro), hematites, espinela, rutilo, casiterita,

Óxidos
crisoberilo
Haluros Fluorita
Calcita, smithsonita, rodocrosita, aragonito, malaquita, azurita

Carbonatos
Sulfatos Yeso (alabastro)
Fosfatos Apatito, ambligonita, lazulita, wavelita, turquesa
Boratos Sinhalita
Nesosilicatos Olivino, granates (almandino, piropo, espesartina, uvarovita,

grosularia, andradita), fenaquita, circón, andalucita, sillimanita,
cianita, topacio, estaurolita, datolita, esfena
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Ssorosilicatos Zoisita, clinozoisita, epidota, idocrasa
Axinita, berilo (esmeralda, aguamarina, morganita,

Ciclosilicatos heliodoro), cordierita, turmalina (verdelita, indigolita, rubelita,
acroíta)
Piroxenos (enstatita, diópsido, jadeita, espodumena), rodonita,

Inosilicatos
anfíboles (hornblenda, nefrita)
Filosilicatos Talco, serpentina, crisocola, prehnita
Cuarzo (cristal de roca, amatista, rosado, ahumado, citrino,

lechoso, ojo de tigre, rutilado, turmalinado, calcedonia,
cornalina, heliotropo, crisoprasa, sardo, ágata, ónice, etc.),
Tectosilicatos
ópalo, xilópalo, feldespatos (ortoclasa, sanidina, albita,
oligoclasa, labradorita, microclina, amazonita), feldespatoides
(sodalita, lazurita, petalita), escapolitas
Ámbar, coral, azabache, perlas, nácar, concha de tortuga,

Materiales orgánicos
marfil, hueso
Productos artificiales Vidrios, plásticos, etc.
Rocas y materiales meteoríticos Obsidiana, unakita, tectitas (moldavita, etc.)
Clasificación Identificación de categorías de terreno mediante el procesamiento digital de datos adquiridos por
multiespectral escansión multiespectral.
Clasificación
tectónica de las
cuencas
Es una cuenca cuyo origen es un campo de esfuerzos extensionales. El esfuerzo
Cuenca principal corresponde a la vertical, es una ruptura por fuerzas de cizalla a 65º,
extensional una falla normal. Los campos de esfuerzos adquieren diferentes valores en tres
posiciones, tienen un reparto espacial que correspondería a un elipsoide de tres
ejes.
Cuenca
compresiva El esfuerzo se da en la horizontal, dando origen a una falla inversa.
Cuencas Son estructuras limitadas por dos fallas transformantes cuya geometría en relevo
pull-apart deja una depresión intermedia que sirve de área de depósito. Son fallas de
dirección o de desgarre.
Clasificador Aparato de granoselección basado en los movimientos relativos de las partículas en un medio
fluido viscoso, aire o agua.
Clástico
frustulent Término referido a una roca o sedimento, compuesto principalmente por fragmentos rotos
(desintegración) de rocas o minerales preexistentes que han sido transportados individualmente
desde su lugar de origen.
Se aplica en general a los sedimentos para indicar su origen a partir de la destrucción
fragmentaria de otras rocas.
Clasto
Fragmento, ya sea de un cristal, una roca incluida en otra, o un fósil, de cualquier tamaño, forma o
composición, originado por desintegración de otras rocas.
Unidad fragmentaria dentro de los detritos que componen un sedimento.
Suele aplicarse a fragmentos de rocas preexistentes incluidos en sedimentos más recientes.
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Clastos
Fragmentos de roca o mineral derivados del desmenuzamiento del mismo seguido a un transporte
a otra zona.
Cuando una roca es atacada por la meteorización física o química se transforma en partículas de
tamaños diversos denominadas clastos.
Clay
Término anglosajón para designar la arcilla.
Cleat
Término de uso anglosajón para indicar los planos de crucero o exfoliación en el carbón.
Cleveíta
cleveite
Mineral que contiene uranio y cierta cantidad de tierras raras. Cuando se calienta desprende gran
cantidad de helio, formado en el mineral a causa de la desintegración radiactiva del uranio.
Clima
Condiciones del tiempo meteorológico en conjunto pero en un período de varios años (a largo
plazo).
Clinocloro
Mineral perteneciente a las cloritas, elemento de las pizarras cloríticas.
Clinofusión
Movimiento lento o gradual, aplicado a:
a) Suelos y acumulaciones superficiales que se mueven bajo la acción de la gravedad
(transporte por gravedad);
b) Deformación progresiva de una roca mediante tensiones aplicadas continuamente un
poco por debajo del límite de elasticidad. Cuando el esfuerzo desaparece, parte de la deformación
se pierde debido a la recuperación elástica.
Cuando el esfuerzo desaparece, parte de la deformación se pierde debido a la recuperación
elástica.
Clinozoisita Sorosilicato del sistema monoclínico del grupo de la epidota cuya fórmula corresponde a
Fe3+(Fe, Al) (SiO )(Si O )-O(OH)
2 4 2 7
Clintonita
Mica muy frágil. es la mica de Ca de la serie de la biotita. Es muy parecida a la flogopita. Tiene
color amarillo, pardo rojizo, incoloro, verde, rojo, se presenta en láminas que se encuentran en
esquistos con talco y cloritas o en rocas carbonatadas metasomatizadas, donde aparece con
grosularia, vesubiana, piroxeno y flogopita. Raya de color incoloro, blanco, gris blanco. Brillo
nacarado. Transparente a translúcida. Cristales >3 mm, tabular, hexaédrica, masiva, hojosa.
Dureza 38476. Densidad 3,05 g/cm3.
Clivaje
cleat Aptitud de un mineral o una roca para dividirse según planos paralelos, sean cristalográficos
(exfoliación), estratigráficos o tectónicos (lajado, hojosidad).
Separación en planos de los cristales como consecuencia de la presión. Ver
Exfoliación.
Cloantita
Mineral de níquel. Junto con la esmaltina forma cristales de mezcla.
Cloración oxidante Método de pretratamiento mineral que tiene como objetivo principal atacar los compuestos
carbonosos y oxidar los sulfuros por medio de la acción del cloro.
Cloritas Familia de minerales verdosos y laminares que suelen ser producto de la alteración de minerales
peachs ferromagnesianos y un componente del metamorfismo progresivo de bajo grado.
Silicatos hidratados de alumninio, hierro ferroso y magnesio.
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Cloritización Tipo de alteración hidrotermal que consiste en el remplazamiento de minerales ferromagnesianos

por clorita.
Puede desarrollarse por la alteración de silicatos fémicos, con la introducción de agua y la
remoción de algo de sílice. En otros casos Mg, Fe, Al y algo de SiO son aportados hacia la
2 roca de caja,
conformando un material rico en cloritas. Este grupo mineral puede presentarse solo o bien
acompañado por sericita, turmalina y cuarzo, además de pequeñas cantidades de epidota, albita y
carbonatos. Estas cloritas tienen composiciones variables a diferentes distancias de los cuerpos
de sulfuros, así el contenido en Fe es generalmente mayor en las proximidades de la
mineralización. Los sulfuros asociados son pirita y pirrotina. Esta alteración está relacionada con
la propilitización.
Cloritoide Grupo de minerales de fórmula (Fe"Mg) (AIFe"')AI O (SiO )(OH) que tiene muchos rasgos en
2 3 2 4 4
común con las cloritas, incluyendo la perfecta exfoliación basal, el color verde, cristalografía
monoclínica seudohexagonal y ciertas propiedades ópticas. Sin embargo, no son auténticos
minerales laminares (s.I.) ya que están constituidos de tetraedros de SiO aislados y de una
4
capa tipo brucita, Mg (OH) .
6 12
El grupo cloritoide se encuentra frecuentemente en rocas de metamorfismo regional de bajo
grado.
Cloruro Combinación de Cloro con un metal o metaloide.

Por ejemplo: Cloro+Sodio(Metal) = Cloruro de Sodio.
Cloruro sódico
Ver Sal gema.
Close goods
close goods Nombre inglés dado a los cristales de diamante que no presentan imperfecciones.
Cluse
Punto bajo de un eje anticlinal donde la erosión ha permitido a un río cruzar aquel pliegue
saliente.
Clymenia
Importante fósil guía del Devónico Superior.
Coagulante Sal soluble simple, que produce que las partículas dispersas en el agua, se aglomeren y decanten
más rápidamente.
Coalescer Dícese de depósitos con formas cónicas o de abanicos que se unen y confunden entre sí.
Coated stones Nombre inglés dado a los cristales de diamante recubiertos por una capa superficial coloreada de
coated stones verde, pardo o amarillo, que puede eliminarse al tallarlos.
Cobaltina
Mena del cobalto. Aparece en formaciones pneumatolíticas de contacto en gneis, metasomáticas
de contacto e hidrotermales.
Cobble
Fragmento de roca (canto rodado) con un diámetro comprendido entre 64 mm y 256 mm, más
grande que un guijarro (pebble) (de 2 mm a 64 mm de diámetro) y más pequeño que un bloque
(boulder). Generalmente redondeados o casi redondeados.
Cobblenciense
Nombre de piso estratigráfico para el Emsiense + Siegeniense Europeo (Sistema Devónico).
Cobertera
Acumulación sedimentaria por encima del basamento.
Terreno o conjunto de terrenos que cubren a otros más antiguos que aquellos a los que se refiere
un estudio.
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Cobijadura
Avance de una serie estratigráfica sobre sí misma o sobre otra (por causa de empujes orogénicos
o de la gravedad). Es una forma de cabalgamiento.
Descenso de una masa cortical bajo una masa rocosa suprayacente a lo largo de un plano de
falla. Se trata del mismo proceso tectónico que el cabalgamiento, pero con el acento puesto en el
movimiento relativo hacia abajo de la masa subyacente al plano de la falla inversa.
Cobijadura
continental Descenso forzado de la corteza y litosfera continentales a lo largo de una superficie de falla
inclinada y que permite el paso por debajo del borde de una placa litosférica continental
adyacente o su corteza durante una colisión continental.
Coblenciense
Piso estratigráfico para el Emsiense + Siegeniense Europeo.
Cobre
copper Mineral nativo, Cu, hallado en depósitos hidrotermales y metasomáticos, en cavidades de las
rocas ígneas básicas y en zonas de oxidación de los filones cupríferos.
Cobre abigarrado
Ver Bornita.
Cobre azul
Ver Azurita.
Cobre blister
Producto del horno convertidor usado en fundición de cobre. Es una forma cruda de cobre que
contiene cerca del 99% de metal y requiere una refinación adicional antes de que pueda ser
usado en aplicaciones industriales.
Cobre gris
argentífero Ver Freibergita.
Cobre gris arsenical

Ver Tennantita.
Cobre gris mercurial

Ver Schwazita
Cobre hepático
Variedad de calcopirita poco coherente.
Cobre índigo
Ver Covellina.
Cobre rojo
Ver Cuprita.
Cobre salino
Ver Atacamita.
Cobre silíceo
Mineral que aparece en la zona de oxidación de yacimientos de cobre.
Cobre silíceo
Ver Crisocola.
Cobres grises
Término minero utilizado para menas de cobre gris, incluyendo la tetrahedrita.
Minerales de cobre y de plata generalmente coloreados de amarillo; contienen arsenio antimonio,
azufre y mercurio. Formación hidrotermal en filones metalíferos.
Cocolito
Placas calcáreas microscópicas segregadas por algunos organismos, probablemente algas tipo
Fitoplankton. Un importante constituyente de la creta.
Cocolitofórido
Algas unicelulares, marinas, pelágicas, de pequeño tamaño i.e., aproximadamente de 0,01 mm,
rodeadas de una envoltura esférica constituida por un conjunto de placas calcáreas generalmente
discoidales y frecuentemente disociados una vez muerto el organismo y que pueden formar rocas
calcáreas.
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Codo de captura
Ver Captura fluvial.
Coeficiente de
abrasión Resistencia del árido a la abrasión medido con el ensayo de abrasión. Cuanto menor sea el valor,
más resistente a la abrasión es la roca.
Coeficiente de
desgaste de Los
Angeles Resistencia de un árido a una combinación de impacto y abrasión medida por medio del ensayo
de desgaste de Los Angeles. Cuanto menor sea el valor, mayor la resistencia de la roca.
Es el cociente entre la diferencia de peso de la muestra inicial y del material retenido por el tamiz
1,6 mm UNE (una vez sometido a un proceso abrasivo y normalizado por medio de bolas
de hierro), dividido por el peso inicial de la muestra.
Coeficiente de
fragmentación - CF Resistencia del árido a la trituración medido con el ensayo de fragmentación. Cuanto menor sea
el valor, más resistente a la trituración es la roca.
Coeficiente de
impacto - CI Resistencia del árido al impacto medido con el ensayo de impacto. Cuando menor sea el valor,
más resistente al impacto es la roca.
Coeficiente de
permeabilidad s la velocidad de descarga del agua, bajo condiciones de flujo laminar, a través de una dada
coefficient of sección trasversal unitaria de un medio poroso (por ejemplo: un suelo), medida en condiciones
permeability estándares de presión y temperatura.
Se define el coeficiente de permeabilidad como la velocidad que adquiere el agua que fluye
cuando el gradiente hidráulico es la unidad.
Coeficiente de
Material Tamaño efectivo (mm)
permeabilidad (cm/seg)
Gravas 2 a 150 102 a 1
Arenas 0,06 a 2 1 a 10-3
Limo 0,002 a 0,06 10-3 a 10-7
Arcillas < 0,002 < 10-7
Coeficiente de pulido
acelerado - CPA Resistencia de un árido a pulirse medido en un ensayo de pulido acelerado. Cuanto mayor sea el
valor, más resistente al pulido será la roca.
Coeficiente de
uniformidad Mide la uniformidad en el tamaño de las partículas que componen, por ejemplo: un suelo, el
coefficient of manto de arena en filtros o en playas de secado. Se la obtiene a partir de una curva
uniformity granulométrica estándar, haciendo el cociente entre el tamaño de partícula que es retenida en un
60% y el tamaño de partícula que es retenida en un 10%.
Coeficiente del 10%

de finos Resistencia de un árido a la trituración medido según la fuerza en kN aplicada en el ensayo del
diez por ciento de finos. Cuanto mayor sea el valor, más resitente es la roca a la trituración.
Coeficiente
Micro-Deval - MD Resistencia de un árido a la abrasión medido (en húmedo o en seco) según el ensayo
MicroDeval. Cuanto menor sea el valor, más resistente a la abrasión es la roca.
Coeficiente
Micro-Deval Húmedo Mide la fragilidad de un árido. Es el cociente entre la diferencia de peso de la muestra inicial y el
- MDH del material retenido por el tamiz 1,6 mm UNE (una vez sometido a un proceso abrasivo y
normalizado por medio de bolas de hierro en presencia de agua), dividido por el peso inicial de la
muestra.
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Coesita
Es un polimorfo monoclínico de sílice, que se forma a presiones muy altas (20 kilobars). Aunque
se originó como una sustancia de laboratorio, más tarde fue encontrada en rocas cuarzosas, en
cráteres formados por el impacto de un gran meteorito. Una modificación del cuarzo; es resultado
de una presión y una temperatura muy elevadas.
Coherencia
Resistencia que opone un cuerpo desde que experimenta una deformación permanente hasta que
acaban disgregándose sus partículas. Puede ser probada en diferentes maneras: choque,
presión, tracción, torsión, rayado, limado, desgaste, etc.
Colada
Masa de lava que corre un río incandescente siguiendo la pendiente general del terreno; y esa
misma lava formando rocas.
Colada de impacto
Rocas fundidas durante el impacto, incluyendo pequeñas partículas dispersas en varios depósitos
de impacto y eyecciones, y charcos y láminas más grandes de material fundido que coalescen en
áreas bajas dentro del cráter. Las coladas de impacto son extremadamente uniformes en su
composición pero muy variables en su textura. Están compuestas
predominantemente por las rocas impactadas, pero pueden contener una pequeña pero
apreciable cantidad del material impactante.
Coladas de barro Movimiento de masas producido por el flujo de barro formado por exceso de agua en los suelos
de ciertas laderas.
Coladas de lodo
Desplazamientos de tierra en forma de fluido viscoso por efecto de la gran cantidad de agua
embebida por el suelo.
Colapso del suelo

Falla o hundimiento en una zona, ya sea por efecto de su propia carga o de una carga ajena.
Colapso estructural
Estructura de hundimiento. Ver
Desplome.
Colapso gravitacional
En una nebulosa solar en vías de condensación, la reunión de partículas de materia por su
atracción gravitacional mutua. El proceso mediante el cual el Sol se convirtió en la masa central
del sistema solar.
Colas
En mineria se denomina al material resultante de procesos de lixiviación y concentración de
minerales que contiene muy poco metal valioso.
Pueden ser nuevamente tratadas o desechadas.
Colemanita
colemanite Borato de calcio.
Colgado
Se refiere a los valles tributarios cuyos pisos se vinculan con el valle principal a un nivel
topográfico superior.
Colina submarina
Cerro o elevación, menos pronunciado que un monte submarino, en un fondo oceánico profundo.
El término debería usarse sólo en el caso de que el accidente hubiese sido adecuadamente
registrado. En el caso de que la elevación exceda aproximadamente los 900 m por encima del
fondo contiguo debería usarse las expresiones Monte Submarino, Pico Submarino con
plataforma.
Protuberancia submarina.
Colina turbosa
Ver Thufur.
Colinas abisales
Formaciones topográficas relativamente pequeñas, del piso del océano predominantemente llano,
de 50 a 250 metros de altura y pocos kilómetros de ancho, de relieve poco pronunciado, que
usualmente se encuentran en las planicies abisales y en cuencas aisladas por dorsales o fosas.
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Colisión continental
Acontecimiento en tectónica de placas en el que la subducción pone en contacto frontal dos
segmentos de litosfera continental, cerrando la cuenca oceánica intermedia con la formación de
una sutura continental.
Collado
Elevación e la superficie terrestre inferior a la del monte.
Colmatación
Relleno de una depresión con depósitos limosos (enarenamiento). Por extensión, relleno de las
fisuras de una roca compacta por depósitos finos.
Colmatar Rellenarse un terreno con sedimentos arrastrados por las aguas.

Rellenarse una cuenca o un vaso reservorio con materiales sólidos.
Colofana
Aparentemente un depósito fosfatado criptocristalino o amorfo.
Colofonita
Variedad de granate.
Coloide
Dispersión de partículas ultrafinas (la fase dispersa) suspendidas en un medio de dispersión. Se
trata de un estado que existe entre una verdadera solución y una suspensión, que se origina
debido a que las partículas son tan pequeñas (1-10 mm) que las fuerzas eléctricas y otras
fuerzas, que tienden a mantenerlas en el medio de dispersión son mayores que las fuerzas de
gravedad que tienden a precipitarlas.
Partículas muy pequeñas (algunas micras) de sustancias diversas que permanecen suspendidas
en el agua en función de la tensión superficial de ésta, de su viscosidad, y de la carga eléctrica de
las partículas. Las modificaciones del pH, de las concentraciones de sales, etc, determinan una
floculación (aglomeración de las partículas) y una precipitación.
Color
Es la tonalidad del mineral.
El color es la característica física más evidente. No obstante, debido a su variabilidad, no se la
considera una propiedad confiable para su identificación.
Se distinguen dos grupos de minerales:
· los minerales idiocromáticos
· los minerales alocromáticos.
Color de interferencia
Color producido en polarizadores cruzados por un cuerpo birrefringente.
Color fresco
Color que exhiben las muestras de roca cuando se les fractura. También llamado color verdadero
de la roca, ya que las áreas no expuestas a meteorización se hallan protegidas de los agentes
atmosféricos y por ello el color permanece inalterado.
Color meteorizado
Color que exhiben las muestras de roca en el afloramiento. También llamado color de alteración,
pues las áreas externas de las rocas se hallan expuestas a la meteorización y por ende, el color
ha sido alterado.
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Colores de
polarización
Cuándo una sección delgada o grano de un mineral se observa a través de nicoles cruzados, o
polarizadores cruzados, aparece generalmente coloreada (a menos que sea isotropa o que su
propio color sea tan fuerte que oculte los colores de polarización).
Los colores de polarización se producen de la siguiente manera:
La luz blanca que sale del polarizador y que atraviesa el mineral se descompone en una luz que
vibra en dos direcciones perpendiculares, el rayo ordinario y el rayo extraordinario (direcciones de
vibración).
Una vez que pasa a través del mineral un rayo sufrirá un retraso relativo respecto al otro. Cuando
estos dos rayos llegan al analizador se reúnen nuevamente a un plano único. Los rayos
combinados se interfieren entre sí, con la eliminación de ciertas frecuencias y con el refuerzo de
otras, y como resultado, la aparición de luz coloreada. El color producido es en función de la
diferencia del índice de refraccción (IR) de las dos direcciones de vibración de la lámina mineral
(la birrefringencia) y del espesor de la lámina, siendo el retardo, D = (IR max
-IR ) X espesor en micras. De aquí la importancia que tiene en un trabajo óptico correcto el min
controlar el espesor de la lámina a 30 m.
Si se examina una lámina de mineral en forma de cuña (p. ej.; cuarzo) bajo polarizadores
cruzados, se ve una distribución de colores de polarización, conocida como escala de Newton.
Esta escala está dividida en órdenes, y cada banda roja marca el final de un orden particular.
Sobre el tercer orden los colores son claros e indefinidos; y sobre el quinto son los descritos como
blancos de orden alto. Cada color corresponde a un retardo total partiular, y de aquí que pueda
obtenerse por identificación del color visto en un mineral, y conociendo el espesor de la lámina, un
valor para la birrefringencia. Del mismo modo, a partir de un mineral conocido puede calcularse el
espesor de la sección. Los minerales isótropos no presentan colores de interferencia, i.e. son
negros entre nicoles cruzados. Esto ocurre porque no hay diferencia de velocidad entre cualquiera
de las dos direcciones de vibración en la sección; por tanto, no hay retardo y todas las frecuencias
se anulan. Tampoco producen retardo relativo las secciones perpendiculares a los ejes ópticos en
minerales tetragonales, trigonales y hexagonales, presentando también un comportamiento
isótropo. Todas las demás secciones originan extinción cuando giran entre los nicoles cruzados.
La macla (cristal maclado) puede llegar a ser aparente en estas circunstancias, puesto que una
unidad de macla está en extinción cuando la otra unidad está en máxima iluminación.
Colores primarios
aditivos Azul, verde y rojo. Los filtros de estos colores transmiten el color primario del filtro y absorben los
otros dos colores.
Colores primarios
sustractivos Amarillo, magenta y cían. Cuando se utilizan como filtros para la luz blanca, estos colores
remueven la luz azul, verde y roja, respectivamente.
Colorimetría
Método analítico usado en prospección geoquímica. La colorimetría se basa en la formación de
compuestos coloridos en solución debido a la reacción química de un elemento con un reactivo
químico específico. Si la intensidad del color es proporcional a la concentración del compuesto, se
obtiene una estimación cuantitativa del elemento. La intensidad del color se mide a través de la
absorción de luz de un intervalo estrecho de longitudes de onda. Como la mayoría de los
reactivos coloríficos reaccionan con varios elementos, se debe excluir la interferencia de otros
elementos, por ejemplo, por separación. Comúnmente el complejo colorido es extraído de la
solución acuosa y transferido hacia un solvente orgánico de tal manera que lo concentra y lo
separa de numerosas interferencias. Las ventajas de la colorimetría son su sencillez, sus bajos
costos y el equipamiento portátil. Además, la realización de la colorimetría no exige profesionales
de alta experiencia. Las desventajas son la sensibilidad de muchos reactivos respecto a
interferencias y respecto a condiciones químicas aberrantes y el hecho que con un análisis
solamente se puede determinar un elemento.
Colorimetro de
Shipley Instrumento para apreciar la gama de color de los diamantes.
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Colorimetro para
diamantes Instrumento americano para determinar el grado de color de los diamantes. El
diamolite es un instrumento similar al citado.
Coloriscopio
Instrumento suizo para apreciar el grado de color de los diamantes.
Columbatos
Una de las ocho clases en que se clasifican los minerales.
Columbita
Mineral raro, opaco, de color negro pardusco. Es el niobato y tantalato de hierro y manganeso. De
ella se obtienen los metales raros tantalio y niobio. Se encuentra con preferencia en las vetas
pegmatíticas.
Columna de difusión
Tubo que contiene dos líquidos pesados, de diferente densidad, y que permite difundirlos con el
resultado de obtener un líquido cuya densidad varía desde la parte alta del tubo hasta el fondo.
Las piedras que posean estos pesos específicos comprendidos entre los límites de este líquido
quedarán situadas a distintos niveles, una vez sumergidas en la columna. Es un método que se
utiliza para determinar rápidamente la densidad de piedras cuyo peso específico (PE) es poco
diferente, por ejemplo, piedras pertenecientes a la misma especie, pero de diferentes colores.
Columna
estratigráfica Es la sucesión vertical de rocas sedimentarias existentes en una determinada área.
Carta que muestra en una columna vertical la secuencia y los espesores de los estratos de un
área dada con su contenido litológico, fosilífero y otra información de relevancia.
Columna geológica
Diagrama compuesto por la combinación en una sola columna de la sucesión de todos los
estratos conocidos, dispuestos juntos sobre la base de sus fósiles, o de otra evidencia de la edad
relativa.
Coluvial
Fragmento de materiales, roca y suelo, que tapizan el fondo de un valle y proceden de las
vertientes. Se hallan reunidos al pie de laderas escarpadas, y como cauce de ríos intermitentes.
Coluvión
Sedimento constituido por material procedente de erosión, acumulado al pie de las laderas por la
acción de la gravedad.
Depósito acumulado en la parte inferior de una vertiente o a su pie por defecto, principalmente, de
una arroyada difusa. A diferencia de los aluviones, el material no ha sufrido en ellos más que un
corto transporte.
Coluviones
Depósitos de fragmentos de rocas y materiales edáficos acumulados cerca de la base de fuertes
pendientes por causa de arrastres, deslizamientos y escorrentía.
Coluvios
Es una formación en la margen del río que en algún momento podría deslizarse, normalmente se
da como en pendientes muy empinadas.
Comagmático
Término aplicado a una serie de rocas ígneas que se supone provienen de una fuente común.
Comanchiense
Piso estratigráfico para el Cretácico Inferior Norteamericano.
Comba
Depresión que se abre en la parte superior de un anticlinal. Los bordes de esta depresión,
generalmente calizas, reciben el nombre de crestas.
Combinación
Cristalografía: se dice de las formas cristalográficas constituida por asociación de formas simples.
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Combustibles fósiles
Término colectivo que incluye el carbón, el petróleo y el gas natural susceptibles de ser utilizados
por combustión como fuentes de energía.
Combustión
completa Reacción química entre el oxígeno u otros elementos y un material oxidable (combustible),
acompañada casi siempre de desprendimiento de energía en forma de incandescencia o llama,
que lleva a la formación de productos con un máximo grado de oxidación (combustión completa);
si el proceso es incompleto, se forman productos de grados inferiores de oxidación.
Combustión
espontánea La combustión espontánea es una propiedad que tiene el carbón recién puesto al descubierto de
absorber una determinada cantidad de oxígeno al aire y reaccionar químicamente con él.
Prácticamente todas las sustancias orgánicas y muchas metálicas, expuestas a la atmósfera, si
son capaces de combinarse con el oxígeno, se oxidan a cierta temperatura crítica, con
desprendimiento de calor. La tasa de oxidación a temperaturas normales es generalmente tan
baja que el calor que se desprende se transfiere al entorno inmediato a medida que se genera,
con el resultado que no existe aumento de temperatura en el material combustible sujeto a
oxidación. Sin embargo, esto no es válido siempre, pues la naturaleza del producto, su grado de
disgregación y su geometría pueden dar lugar a que se produzca la combustión espontánea.
Compactación
Conjunto de acciones mecánicas que tienden a volver una roca compacta.
Proceso por el que las partículas del suelo o del árido (con o sin ligantes) se empaquetan,
causando un aumento en la densidad.
En geomorfología, atenuación e incluso pérdida de las propiedades físicas de macro y
microporosidad del suelo, con la consecuente disminución del volumen, la permeabilidad y la
aireación, aumento de la densidad, alteración de la estructura y limitaciones para el desarrollo de
las raíces. Las principales causas de la compactación son las prácticas agrícolas inapropiadas, la
deforestación, la pérdida de la cobertura vegetal y la materia orgánica, el sobrepastoreo y la
mecanización excesiva.
En petrología, fase de la diagénesis de una roca que consiste en la pérdida de volumen del
sedimento, debido a la carga suprayacente y a la reordenación de los granos. La consolidación es
la adquisición de competencia estructural por parte de un sedimento debido a la reducción en
volumen por endurecimiento, cementación, entre otros. Para algunos es equivalente a litificación,
pero no es lo mismo. La compactación se mide en las arenas por la porosidad y en arcillas por el
contenido en agua. Los factores que controlan la compactación son: la selección; la composición;
la presión vertical de carga con el enterramiento; el tiempo y la temperatura. La compactación
puede ser química (sobre todo por presión - disolución) o mecánica (rotura, deformación de
granos).
Compensación
isostática Ascenso o hundimiento cortical en respuesta a la liberación de carga por denudación o al
aumento de carga por deposición de sedimento, según el principio de la isostacia.
Competente
Dicese de las rocas que pueden soportar una presión orientada.
Complejo
complex Unidad litoestratigráfica que se compone de un conjunto o mezcla de rocas de dos o más clases
genéticas, con estructuras que pueden variar de relativamente simples a muy complicadas.
Complejo basal
Suele ser sinónimo de Precámbrico, pero el termino puede aplicarse también a cualquier
asociación extensa de rocas ígneas y metamórficas discordantes, recubiertas por sedimentos no
metamorfizados.
Complejo cristalino
Conjunto de rocas magmáticas y metamórficas que constituyen la región profunda de la corteza
terrestre.
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Complejo cristalfílico
Asociación de rocas ígneas y muy corrientemente de rocas de metamorfismo regional, donde las
relaciones entre los distintos cuerpos petrológicos están muy entremezcladas. Ver Complejo de
inyección.
Complejo de
inyección Asociación de rocas ígneas y muy corrientemente de rocas de metamorfismo regional, donde las
relaciones entre los distintos cuerpos petrológicos están muy entremezcladas. Ver Complejo
cristalfílico.
Complejo de
subducción La masa rocosa compleja, tanto estructural como litológicamente, que constituye un prisma de
acreción.
Complejo estructural Complejo que se caracteriza por la presencia de mezclas heterogéneas o cuerpos de rocas
Structural complex perturbadas, originados por procesos tectónicos, y cuyas componentes individuales son muy
pequeñas para ser cartografiables.
Complejo volcánico Sitio geográfico que se caracteriza por la presencia de rocas volcánicas extrusivas, intrusiones
volcanic complex relacionadas y productos de meteorización.
Complejos
organometálicos Son sustancias en las que una catión metálico aparece coordinado con radicales orgánicos.
Componentes
principales Son aquellos que, a diferencia de los secundarios, entran de forma fundamental en la
composición de una roca.
Composición de la Elemento químico % de átomos % por peso
corteza terrestre
O 62,1 46,5
Si 22,0 28,9
Al 6,5 8,3
Fe 1,8 4,8
Ca 2,2 4,1
Na 2,1 2,3
K 1,3 2,4
Mg 1,6 1,9
Ti - 0,5
Composición del
agua del mar
Compuesto Fórmula Gramos * % de Sales
Cloruro de sodio Cl Na 27,213 77,558
Cl Mg
Cloruro de magnesio 3,807 10,878
2
SO Mg
Sulfato de magnesio 1,658 4,737
4
SO Ca
Sulfato de calcio 1,658 3,600
4
Sulfato de potasio SO K 4 0,863 2,465

2
Carbonato de calcio CO Ca 0,123 0,345

3
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Br Mg
Bromuro de magnesio 0,076 0,217
2
* Composición en 35 gr de sales por litro de agua de mar.
Composición química
De modo general, la composición química de una sustancia se refiere a los distintos tipos de
elementos químicos que la componen. La acotación más o menos constante da un amplio
margen de libertad para clasificar especies minerales, que presentan variaciones en la
composición química siendo posible explicar estas variaciones a través de procesos.
Compuesto
Término aplicado a cuerpos ígneos, especialmente diques, sills, lacolitos, etc., que presentan
evidencias de más de una fase de emplazamiento, constituido de materiales diferentes.
Concentración Los procesos por los que se aumenta la cantidad proporcional de un mineral constituyente o
elemento contenido en una roca. Puede deberse, bien a la extracción selectiva de otros
componentes o bien al incremento de su cantidad por un aporte externo. El proceso puede ser: -
Mecánico; p. ej., el transporte de derrubios ligeros, tales como el cuarzo, los materiales más
pesados, como el oro o la casiterita.
- Químico; p. ej., soluciones que percolan en profundidad y que contienen cobre, pueden
convertirse en calcopirita, CuFeS (34,5% de cobre), en covellita, CuS (66,4% de cobre), de tal
2
forma que los iones de cobre en solución puedan reemplazar al hierro original.
Este proceso se llama frecuentemente un enriquecimiento supergénico. Ver
Enriquecimiento.
Concentración
gravimétrica Método de concentración que aprovecha la diferencia en el peso específico entre los minerales a
separar.
Concentración
mecánica Tratamiento del mineral bruto por procedimientos físicos que aumentan su riqueza al eliminar
una parte mayor o menor del material estéril, tales como: lavado, clasificación, trituración,
molienda, dimensionado y pulido de rocas.
Concentración por
medios densos Método de concentración que se basa en la diferencia de densidades entre el fluido empleado
para la operación y los minerales a separar. Durante el proceso, las partículas más densas que
el fluido se hunden, mientras las livianas flotan.
Concentración
residual Acumulación de minerales in situ como resultado de procesos de meteorización de las rocas. Las
lateritas se producen por este tipo de procesos.
Concentración
secundaria La expresión enriquecimiento secundario (supergénico) se aplica principalmente a los
yacimientos (criaderos), y más concretamente a aquellas partes de éstos en las que el contenido
en minerales metálicos (o, en el caso de una sustancia no metálica su contenido mineral
utilizable) se ha incrementado, como resultado de la infiltración de aguas que transportan
material en solución.
Ver Enriquecimiento secundario.
Concentrado
Es el producto enriquecido de las operaciones de concentración de minerales.
Residuos que quedan después de lavar las arenas auríferas o platiníferas, constituidos por la
acumulación de minerales de gran peso específico. Se divide en negro y gris, según sea el color
de los minerales integrantes.
Concentrado bulk
Concentrado que contiene más de un metal con valor comercial.
Conchillas
Depósito incoherente formado principalmente por fragmentos de conchas de moluscos que se
acumulan en las playas por acción del oleaje.
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Concoidal
conchoidal
Término aplicado a la forma de fracturación de ciertas rocas y minerales, resultando superficies
curvadas, concéntricamente ribeteadas, parecidas a los caparazones de algunos lamelibranquios.
Concoidales Que tienen forma de concha.
Concordancia
Relación geométrica entre dos unidades estratigráficas superpuestas en las que existe
paralelismo entre los materiales infra y suprayacentes.
Estratificación paralela de distintas capas de modo que todas ellas presenten igual inclinación,
radio de curvatura, etc.
Antónimo: discordancia.
Concordante
Serie de estratos que representan un período de sedimentación continuo.
Término aplicado a rocas ígneas intrusivas donde los márgenes de la intrusión no cortan a la
estratificación o a la foliación de la roca encajante.
Término aplicado a las líneas de costa donde el rumbo del terreno es paralelo a la directriz
general de la línea de costa. Equivalente al tipo Dalmatiense o Pacífico.
Concreción
Cuerpo rocoso que presenta límites diferentes y distintivos, incluido en una roca sedimentaria y
que consiste de sustancias precipitadas a partir de soluciones, comúnmente alrededor de un
núcleo.
Espesamiento por acumulación de materia alrededor de un núcleo o sobre una superficie; pueden
ser de origen químico o bioquímico.
Acumulación desordenada de materiales iguales o distintos formada generalmente por capas
concéntricas de acumulaciones sucesivas, pudiendo adoptar formas estalactíticas, arriñonadas e
incluso nodulares o redondeadas.
Acumulación o depósito irregular de varias partículas que se unen para formar masas.
Masa mineral formada irregularmente dentro de otra roca, que se aglutinan, a partir de soluciones
circulares, alrededor de un punto de cristalización y crecen de adentro hacia fuera; son típicas las
concreciones de silex en la creta.
Concreción
ferruginosa Nombre genérico para designar los fosfatos férricos con geles de colofonia. Concreción pardusca
o amarilla de factura concoidea. Se origina por descomposición de arseniopiritas.
Concreciones
Acumulación de partículas.
Término que se aplica a agregados primarios desarrollados durante la sedimentación, los cuales
forman masas discretas encerradas en el cuerpo principal del sedimento. Las concreciones de
óxido de manganeso se forman, hoy día en regiones abisales, mientras que las del tipo chert,
fosfato cálcico, y calcáreas aparecen también en los antiguos y modernos sedimentos.
Durante la diagénesis algunos componentes de los sedimentos tienden a concentrarse en ciertas
partes de la roca. acumulándose a menudo alrededor de un núcleo. Las masas así formadas;
pueden ser redondeadas o irregulares, y se conocen con el nombre de concreciones.
Condiciones
reductoras Proceso químico mediante el cual una sustancia pierde oxígeno.
Condiciones Con esto nos referimos esencialmente a dos variables muy importante en geología: presión y
termodinámicas temperatura. Por ejemplo, las condiciones termodinámicas de la formación de un granito, se
refieren a que temperatura y presión reinaban en el momento de su cristalización.
Condrita Meteorito rocoso que contiene pequeñas esferas llamadas cóndrulos.
Condrito Meteorito formado por pequeñas esferas debidas al rápido enfriamiento de la materia que lo
constituye.
Condritos
Fragmento de roca constituido por fragmentos metálicos y por cóndrulos o condros, nombre dado
a esférulas de algunas micras a algunos milímetros de piroxenos, olivino, plagioclasas escasas y
diversos minerales accesorios ricos en Fe y Ni.
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Grupo de meteoritos lapídeos constituidos por pequeñas bolitas como consecuencia de haberse
solidificado rápidamente.
Meteoritos pétreos que contienen cóndrulos.
Cóndrulos
Pequeñas masas globulares de piroxeno, olivino y algunas veces vidrio, que se encuentran en
ciertos meteoritos pétreos.
Conductividad
hidráulica (K)
Capacidad de los materiales geológicos para permitir el paso del agua.
Propiedad combinada de un medio poroso saturado y del fluido que lo atraviesa, que determina la
relación, llamada la Ley Darcy, entre el caudal específico y el gradiente hidráulico que lo origina.
Conewangoaniense
Piso estratigráfico para la parte superior del Devónico Superior Norteamericano.
Configuración fluvial
de avenamiento La ordenación y disposición que adopta un sistema de corrientes fluviales en una zona de terreno
determinada, que puede reflejar la suma total de factores que han influido: número, tamaño y
frecuencia de las corrientes, en un área particular. La morfología de las corrientes está
determinada por:
- La pendiente inicial.
- La litología y la variación litológica.
- La estructura - en el sentido más amplio - que incluye los movimientos y
el vulcanismo terrestre.
- La historia geológica y geomorfológica de la zona.
- El clima y régimen de lluvias del área.
Ver Red fluvial de avenamiento.
Configuración fluvial La configuración más corriente y se caracteriza por la ramificación de las corrientes tributarias en
dendrítica la misma forma que las ramas de un árbol.
enrejada
Red de corrientes paralelas o subparalelas desarrolladas a lo largo de las direcciones del rumbo y
del buzamiento. Tales configuraciones generalmente reflejan un control marcadamente estructural
del avenamiento, mediante fallas, diaclasas, alternancia de niveles blandos y duros, etc.
radial Esta configuración se desarrolla a partir de una zona central elevada, como un volcán o un domo.
Confinado
Dícese de los medios o ambientes en los que los procesos que tienen lugar se producen sin
transferencia de materia con el exterior.
Es el acuífero que se encuentra entre dos estratos impermeables, o de baja permeabilidad,
respecto del mismo.
Confluencia
En Argentina, lugar donde se reúnen dos lenguas glaciares.
Confluente
Dos corrientes, aproximadamente del mismo tamaño, que se unen, se dice que son confluentes.
Conformidad
Una sucesión de capas se dice que son conformes cuando representa un período ininterrumpido
de deposición.
Conglomerado
Roca sedimentaria clástica de grano grueso, compuesta predominantemente por fragmentos

redondeados (generalmente entre 2 mm y 76 mm de diámetro) en una matriz de grano fino de
arena, limo o material cementante natural.
Depósito compuesto de bloques redondos, en una matriz de finos.
Conjunto de materiales detríticos (cantos, guijarros, ...) cementado o consolidado por diagénesis.
Conglomerado de
base Conglomerado formado al principio.
La parte más antigua de una unidad estratigráfica.
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Conglomerado
imbricado Conglomerado constituido por cantos que se disponen más o menos paralelos entre sí y
formando un cierto ángulo con la estratificación.
Se origina como resultado de una corriente unidireccional.
Conglomerado
tectónico Material de grano grueso (psefítico) desarrollado durante la formación de una zona de
fracturación.
Ver Brecha cataclástica.
Conglomerado
transgresivos Sedimentos derivados de la invasión del mar sobre la tierra firme.
Conglomerados
Ruditas compuestas de fragmentos redondeados o subredondeados, que implican un transporte

algo mayor que el de las brechas. Los principales tipos de conglomerados son los siguientes:
- Aquellos que están constituidos principalmente de un tipo de canto
rodado, generalmente cuarzo y/o chert (monogénicos u oligomictos)
- Aquellos constituidos de una mezcla de distintos tipos de cantos rodados
(potigénicos o polimictos)
- Conglomerados glaciares. tillitas, constituidos de una mezcla de cantos
pétreos y polvo de roca (Glaciares y glaciación)
- Aquellos formados por la ruptura in situ de un lecho rocoso, previamente
depositado(conglomerados intraformacionales o autóctonos).
Conglomerante
Material capaz de unir fragmentos de otras sustancias y dar cohesión al conjunto por efecto de
transformaciones químicas.
Coniaciense
Piso estratigráfico para parte del Cretácico Superior Europeo.
Conjugado
Término utilizado para describir dos grupos de caracteres estructurales. p. ej., fracturas,
diaclasas, fallas, pliegues, formados al mismo tiempo, pero alineados en diferentes direcciones.
Conminución
Reducción del tamaño de las partículas.
Serie de operaciones unitarias durante las cuales un mineral es sometido a reducción de tamaño
mediante trituración y molienda.
Connatas Aguas en las que están embebidos los sedimentos cuando se depositan y que se van perdiendo
en el proceso de compactación.
Cono
En geomorfología, relieve volcánico con una base ancha que se adelgaza hacia la cumbre.
Cono adventicio
Un cono subsidiario en las laderas de un volcán.
Cono de depresión
cone of depression La forma cónica asumida por la zona que circunda a un pozo del que se bombea agua, o a un
pozo artesiano.
Es el área alrededor de una perforación donde la carga hidráulica (superficie potenciométrica) en
el acuífero ha sido deprimida por bombeo. En un acuífero no confinado, el cono de depresión en
la capa freática tiene forma cónica.
Cono de deyección
alluvial cone Depósito de derrubios de forma cónica o piramidal cuyo vértice corresponde a la parte mas baja
del canal de desagüe.
Acumulación de sedimentos al pie de una pared montañosa, producto de la desintegración
mecánica de las rocas o de materiales arrastrados por un torrente de agua.
Cono de erupción
Forma que adquieren los materiales volcánicos explosivos alrededor de la chimenea del volcán.
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Cono de rotura
Superficies de fractura estriadas con forma cónica producidas por el impacto de un meteorito
sobre rocas quebradizas de grano fino como la caliza.
Cono decantador
Tipo de decantador diseñado para consolidar arcillas floculadas.
Cono margoso
Cono formado por calizas margosas cuyos extremos yacen el uno vuelto hacia el otro; en las
superficies estratificadas aparece el interior del cono en forma acircuñar.
Cono submarino
Depósito terrígeno de forma de cono o abanico, normalmente ubicado mar adentro en la vecindad
de la desembocadura de los grandes ríos y cañones o sistemas de cañones submarinos.
Cono submarino
truncado Elevaciones submarinas en forma de cono truncado; su cima es casi plana y suele alcanzar hasta
15 km de diámetro.
Conodontos
Estructuras microscópicas (0.05 - 2 mm de longitud) fosfáticas en forma de dientes. que se
encuentran desde el Cámbrico hasta el Jurásico.
Conos compuestos
Cuando un río sale de la montaña de una pendiente muy fuerte y llega a otra más plana, los
materiales que arrastra los va dejando en la planicie, formando como un cono de sedimentos
invertido.
Conos encajados
Estructura de origen muy discutido, formada por conos que se encajan unos dentro de los otros,
se presentan aislados o agrupados, pero siempre con la base hacia arriba. Se encuentran sobre
todo en calizas y lutitas. El material que forma los conos es, en la mayoría de los casos, calcita
fibrosa (a veces siderita y yeso).
Según Pettijhon, el material fibroso es anterior al cono y es el responsable de la formación de
éste.
Consecuente
Ver Red fluvial o Configuración de avenamiento.
Consolidación
Proceso de conversión de un material suelto o blando en otro duro y compacto.
Fijación de partes de la corteza, mediante plegamientos y empujes, que solo permiten ya una
orogénesis de tipo germánico, cuando se trata de una consolidación plena, no es posible ya
ningún tipo de orogénesis.
Constantes
cristalográficas Parámetros a, b y c de un cristal y ángulos a, b y t que sus direcciones respectivas forman entre
si. Sinónimos: constantes geométricas, elementos cristalográficos. La constante recticular es la
distancia media de los puntos de la red (núcleos atómicos) en una red cristalina.
Constantes de la
Tierra
Dimensiones Km. Millas
Radio Ecuatorial 6379,3 3963,4
Radio Polar 6356,9 3956,9
Radio Medio 6371,0 3956,4
Area Km2 Millas2
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Tierra (29,22%) 149 57,4
Océanos (70,78%) 361 139,4
Área Total de la Superficie 510 196,9
Continentes Metros Pies
Altitud Máxima 8848 29028
Altitud Media 840 2757
Océanos Metros Pies
Profundidad Máxima 11035 36204
Profundidad Media 3808 12460

Masa, Volumen, Densidad
Masa 5,.976 x 1027 gramos
Volumen 1,08 x 1027 c.c.
Densidad 5,517 gr/c.c.
Gravedad
Aceleración debida a la gravedad 981,183 cm/seg2
Calor perdido 1,25 x 16-6 calorías cm/seg
Momento de inercia 0, 334 mr2

Donde m = masa, r = radio de la Tierra.
Consumo de placa
Destrucción o desaparición de una placa litosférica que se subduce en la astenosfera, en parte,
por fusión de la superficie superior, pero principalmente por reblandecimiento a causa del
calentamiento hasta la temperatura de la roca de manto contiguo.
Contactita Sinónimo de rocas de contacto.

Contacto
Hecho de tocarse dos materiales.
Superficie que separa dos materiales. Se distinguen el contacto anormal i.e., contacto tectónico,
contacto disarmónico, contacto erosivo, contacto intrusivo y contacto normal.
Contaminación
Término utilizado para significar la incorporación de una roca encajante en un magma.
Contaminaciones
Serie de componentes extraños que no forman parte de la red cristalina de un ejemplar y que a
simple vista no se pueden, normalmente, observar.
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Continental
Término normalmente utilizado en Geología, con el sentido de «tierra»
Continente
Grandes áreas emergidas de la superficie terrestre y sus bordes poco profundos (plataformas
continentales), y de una manera general, todas las partes de la corteza que tienen los caracteres
de una corteza continental.
Continentes Areas elevadas de litosfera continental que conforman la corteza continental.

Contorno estructural
Línea que une puntos de igual altura, bien del techo o del muro de una superficie, en una
estructura planar. En el caso de una superficie plana inclinada, el contorno estructural estará
constituido por líneas rectas, paralelas y uniformemente espaciadas. Tienen amplia utilidad en el
estudio de rasgos estructurales, al eliminar el complicado efecto topográfico.
Contracción
Reducción del volumen en rocas ya consolidadas sea por enfriamiento o por deshidratación.
Contracielo
Excavación subterránea vertical o inclinada que fue realizada desde el fondo hacia arriba.
Contrapendiente
Pendiente en descenso, vertiente más abrupta de una cadena montañosa.
Control estructural
Es el control que en la formación de depósitos sedimentarios ejercen estructuras de la superficie
terrestre (pliegues, fallas, etc).
Convección
Ver Corrientes de convección.
Convergencia
La convergencia metamórfica ocurre cuando dos rocas de características originales diferentes
llegan a ser muy parecidas después del metamorfismo.
En Paleontología, se llama convergencia evolutiva al hecho de que dos grupos de organismos
desarrollen caracteres similares, aunque no tengan relación filogenética.
Convergencia
estratigráfica La reducción del intervalo vertical entre dos capas por el adelgazamiento de los estratos que
intervienen, como resultado de la morfología del área de deposición.
Convergencia
evolutiva Al hecho de que dos grupos de organismos desarrollen caracteres similares, aunque no tengan
relación filogenética.
Convergencia
filoniana Cuando dos filones discurran juntos, formando un ángulo agudo.
Convergencia
metamórfica Ocurre cuando dos rocas de características originales diferentes llegan a ser muy parecidas
después del metamorfismo.
Convergencia
montañosa Cuando dos o más eslabones discurren a la par.
Copelación
Proceso para liberar a la plata, el oro u otros metales no oxidables, de metales base que pueden
ser oxidados. El metal base se oxida y los óxidos quedan absorbidos en la copela, y deja la plata
y el oro metálicos susceptibles de ser decantados.
Coprógena
Se dice de la roca originada a partir de excrementos.
Coprolito Excremento fosilizado, especialmente de vertebrados.
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Coque
coke Residuo sólido de la destilación del carbón, realizada a alta temperatura en ausencia de aire.
Residuo sólido producto de la destilación seca del carbón (entre 500ºC y 1.000ºC).
El coque se puede volver a usar como combustible, pues todavía contiene más de 90% de
carbono.
También es el agente reductor que permite reducir los compuestos de hierro presentes en el
mineral (principalmente óxidos de hierro) a hierro metálico. Es la fuente de carbono para la
elaboración de aceros.
Coque de alta Residuo sólido, poroso, que se obtiene mediante la pirólisis del carbón a temperaturas superiores
temperatura a los 900ºC, con el correspondiente desprendimiento de materia volátil.
Coque de baja Residuo sólido obtenido mediante la pirólisis del carbón a temperaturas inferiores a 700ºC, para
temperatura producir rendimientos máximos de alquitrán, aceite y gas de alto poder calorífico.
Coquina Es una roca de origen y composición similar a la creta, pero se diferencia porque sus restos
esqueletarios son mayores, que con valvas, conchas, y otros.
Coquización
Proceso pirometalúrgico mediante el cual se obtiene coque a partir del carbón, a través de una
combustión incompleta de este último.
Destilación destructiva del carbón en ausencia de oxígeno.
Coraliense
Piso estratigráfico para el Jurásico medio Superior Europeo.
Coraloide
Agregado de cristales con morfología ramificada parecido al coral.
Cordierita
cordierite Mineral parecido al cuarzo (silicato de magnesio y aluminio). Está presente en gneis, granulitas y
pegmatitas graníticas.
Cordillera
Cadena de islas en un geosinclinal, una expresión superficial de un geanticlinal. Puede dividir al
geosinclinal en un número de cuencas separadas.
Cordillera meso-
oceánica Sistema montañoso de extensión mundial, por regla general sísmicamente activo, que se extiende
a través de las grandes cuencas oceánicas activo, que se extiende a través de las grandes
cuencas oceánicas. Este sistema está dividido longitudinalmente por una fractura llamada valle
axial, donde de acuerdo con la tectónica de placas, se origina el material nuevo de la corteza
terrestre.
Ver Dorsal meso-oceánica.
Cordillera submarina
Sistema montañoso alongado que se eleva del fondo marino, con flancos de pendiente suave y
cuya zona axial está constituida a veces por un valle de fisura. Sistema montañoso mayor que se
extiende en todo un océano. Elevación larga y angosta en un fondo oceánico profundo
generalmente separando cuencas oceánicas; sus faldeos tienen topografía irregular y muestran
pendientes pronunciadas. Elevación del fondo marino, generalmente de gran extensión y de
pendiente suave que surge desde las grandes profundidades constituyendo el elemento principal
de ese relieve.
Ver Dorsal oceánica o Loma oceánica.
Cordón
Elevación larga en un fondo oceánico profundo; sus faldeos son de topografía irregular y tienen
pendientes más pronunciadas que las de un domo.
En Chile, encadenamiento de cerros.
Cordón de playa
Ver Cresta de playa.
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Cordón litoral
Acumulación de arena, limo, cantos rodados, valvas, etc., dispuesta paralelamente a la costa,
originada por mareas, corrientes marinas, etc., que se forma principalmente en costas bajas y que
no se destruye por las aguas que ya han perdido su impulso original dadas las características de
la costa; a veces puede dar origen a lagunas entre el cordón y la costa, llamadas restingas. La
presencia de desembocadura de ríos cercanos favorece la edificación de los cordones litorales.
Ver Cresta de playa.
Corindón Mineral de diversos colores (Al O ). Los corindones nobles (piedras preciosas) son claros y
2 3
tienen bellos colores: rojo el rubí y azul el zafiro. El leocuzafiro es incoloro. Los corindones
comunes son turbios y están impurificados por minerales férricos. Se encuentran muy fácilmente
en pizarras arcillosas metamorfizadas, en cierto tipo de filones de calizas metamórficas y en
algunas rocas ígneas infrasaturadas.
Corneana
Roca metamórfica, dura, producida por metamorfismo de contacto de granitoides.
Roca de grano fino compuesta de un mosaico de minerales silicatados que interfieren
mutuamente, sin orientación preferente y típica del metamorfismo de contacto. Suele proporcionar
un árido fuerte cuando son homogéneas y de grano uniforme.
Cornisa Borde rocoso y saliente en la ladera de una montaña. Saliente

rocosas en una costa acantilada.
Cornstones
Término inglés aplicado a calizas concrecionadas, origínadas normalmente bajo un clima árido;
ejemplos típicos se encuentran en el Devónico y Permo- Trías de Gran Bretaña.
Cornubianita Roca metamórfica de grano fino, elevada densidad y fractura concoidea típica. Se forma como
consecuencia del metamorfismo de contacto.
Cornubianita
calcosilicatada Caliza o dolomita impura, termometamorfizada. La roca ha recristalizado y su composición
mineralógica la constituyen diferentes silicatos que contienen calcio y/o magnesio.
Cornubianita de Roca formada total o parcialmente de silicatos de calcio, con poca o ninguna calcita,
silicato de calcio caracterizadas generalmente por su textura granoblástica de grano fino y que han sido
denominadas calcflintas.
Cornubianita pelítica Roca metamórfica oscura, de grano fino, generalmente compactas, formada por cuarzo, micas,
feldespato, grafito y, frecuentemente, cordierita y andalucita.
Cornwallita
cornwallite Es un fosfato arseniato vanadato. Junto con los sulfuros, es de los más bellos. En lineas
generales se trata de una clase formada por alteraciones de distintos minerales metálicos de
colores atractivos y con espléndidos cristales, por lo general pequeños. Se presenta
generalmente incluida en masas vítreas, de color verde intenso, y con menos frecuencia en
cristales agrupados y curvados.
Corología
El estudio de la distribución geográfica de los organismos.
Corona
El material que aún permanece en su lugar, prácticamente no desplazado y adyacente a las
partes más altas de la escarpa principal.
En gemología, parte situada por encima del filetín en una piedra tallada. En la talla en brillante
está formada por la tabla y por las 32 facetas que la rodean. En España se la denomina asimismo
pabellón; debe tenerse presente que en la mayor parte de los países de Europa se denomina
pabellón a la parte inferior de la piedra, mientras que en América se utiliza esta denominación
para la parte superior. Por ello conviene precisar, cuando se utilice el término pabellón, que se
hace referencia a la parte superior de la piedra.
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Corona de reacción
Un cristal que está rodeado por una zona de mineral secundario se dice que tiene una corona de
reacción.
Ver Aureola de reacción.
Corona de un talud Parte superior de un talud.
Corona kelifítica
Un sinónimo parcial de estructura de corona. Ver
Borde kelifítica.
Corrasión
Erosión vertical producida por un río.
Correlación Establecimiento de correspondencia en carácter y posición estratigráfica entre dos unidades

correlation geológicas.
Correlación Establecimiento de las edades relativas y las sucesiones en la deposición de los estratos que
estratigráfica afloran en varias localidades muy distantes entre sí.
Correlación litológica Ver Litocorrelación.
Corriente
anastomosada Corriente que circula en canales que se dividen y reúnen sucesivamente, quedando separados
Braided stream unos de otros por islas o barreras.
Ver Braided stream.
Corriente de agua
Término general para referirse a una masa de agua que fluye.
En hidrología, el término es generalmente aplicado al agua que fluye por un canal natural en
oposición a un canal construido por el hombre.
Corriente de
convención Proceso de transferencia de calor de una zona caliente a otra fría, acompañado del
desplazamiento de materiales. El fenómeno de las corrientes de convención en la astenosfera es
el motor del desplazamiento de las placas litosféricas.
Corriente de
densidad Corriente localizada cuyo flujo se debe a la existencia de un fluido más denso que el fluido del
cuerpo a través del cual se mueve. El exceso de densidad puede ser el resultado del efecto de
temperaturas bajas, de alta salinidad, de los sedimentos que se encuentran en suspensión o
por varias combinaciones de dichos factores. Ver

Corriente de turbidez.
Corriente de
desgarre de las Corriente fuerte y estrecha de tierra a mar que fluye en la zona de rompientes perpendicularmente
rompientes a la orilla.
Corriente de lodo
mud flow Flujo de agua tan fuertemente cargado de tierra y residuos que la masa fluyente es espesa y
viscosa.
Corriente de turbidez
Movimiento de una masa de agua que contiene materiales detríticos terrígenos en suspensión,
cuya densidad permite que descienda por gravedad las pendientes marinas (talud continental,
cañones submarinos) o lacustres.
Flujo rápido cuesta abajo a modo de río de agua marina turbia (fangosa) junto al fondo del mar
que a menudo se halla confinado en un cañón submarino en la plataforma continental o bien
desciende por la pared de una fosa oceánica; una forma de corriente de densidad.
Corriente fluvial
consecuente Aquella que surge como consecuencia del comienzo del desarrollo de una corriente.
Corriente fluvial
insecuente Aquella que su curso no tiene ninguna explicación, tal como la que se da sobre un terreno
homogéneo.
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Corriente fluvial
obsecuente Aquella que drena en dirección opuesta a la consecuente original.
Corriente fluvial
subsecuente Aquella que se une al consecuente, surgiendo más tarde según actúe la erosión.
Corriente isobática
Corrientes oceánicas profundas que discurren sobre la elevación continental en dirección paralela
a las isóbatas del talud.
Ver Corrientes a nivel.
Corriente litoral
Proceso mediante el cual el material es transportado a lo largo de la costa. En muchas costas la
dirección dominante de la ola es oblicua a la línea de costa y el material es transportado, de esta
forma, oblicuamente a la playa, siendo entonces trasladado a la zona baja de la playa por la
resaca.
Corriente turbia
Movimiento originado por el desplazamiento de una masa de agua cargada de material detrítico
en suspensión, sobre el fondo inclinado de un cuerpo de agua, por efecto de la mayor densidad
de dicha masa de agua sobre la circundante.
También suelen ser llamadas corrientes de densidad o de suspensión.
Corrientes a nivel
Corrientes oceánicas profundas que discurren sobre la elevación continental en dirección paralela
a las isóbatas del talud.
Ver Corriente isobática.
Corrientes de
convección Término generalmente aplicado a cualquier movimiento ascendente y descendente en fluidos. Por
lo que respecta a la tierra sólida, las corrientes de convección son movimientos lentos de ascenso
y hundimiento en la astenosfera a las partes más profundas del manto.
Este término se utiliza en su sentido físico ordinario.
Corrientes de fondo
Corrientes que divagan por el fondo profundo del océano y son capaces de transportar sedimento
grueso, a lo largo de las isóbatas del fondo.
Corrientes de
turbidez Desplazamiento submarino, a lo largo del talud continental, de grandes masas de sedimentos
incoherentes o poco coherentes.
Son avalanchas submarinas de barro y rocas. Estas avalanchas se mueven con algunos 60 km/h
hacia abajo. Durante el movimiento las partículas finas se separan de las partículas grandes. Es
decir abajo llegan al primero las partículas grandes, después las medianas y como último las
partículas pequeñas.
Los depósitos característicos de un corriente de turbidez son sedimentos marinos que
muestran una estratificación gradada.
Corrientes fluviales
dendríticas Corrientes constituidas de canales entrelazados que fluyen constantemente a través de islas
aluviales y bancos o barras arenosas.
Ver Cursos anastomosados.
Corrimiento
Acción y efecto de correr y de correrse la tierra y trozos de roca desprendidos de un lugar hasta
otros inferiores.
Corrosión
Proceso de acción erosiva ejercida sobre la superficie terrestre por la acción mecanica de
materiales sólidos, abrasivos, transportados por agua, viento, hielo u otros agentes en
movimiento.
Corrosión por
frotamiento Destrucción de un material por roce repetido.
Corsita
Variedad de diorita orbicular, cuyos cristales presentan numerosas ordenaciones esféricas y
laminadas.
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Corte con sierra

Proceso mediante el cual un diamante se divide en dos o más partes que siguen direcciones
distintas de las de exfoliación o clivaje.
Corte geológico
Sección vertical a través de un sector de la corteza terrestre, que representa su estructura interna.
Perfil de un corte natural de roca.
Sección vertical interpretativa de parte de la corteza terrestre basada en información superficial o
de subsuelo, generalmente a lo largo de una línea recta.
Una vista en perfil de una interpretación de una sección vertical o de la corteza mediante métodos
geofísicos o geológicos.
Corte geológico de la 0
sedimentos del océano profundo (sedimentos pelágicos)
corteza oceánica 0 0,5 km
hasta 1,7 km lavas del tipo almohada (pillows)

hasta 1,8 km diques (sheeted complex)
hasta 3,0 km gabro: cámara de magma
debajo peridotita (de olivino y piroxeno) en forma de capas
10
km debajo peridotita sin estructura de capas
Cortejo ofilítico
Sucesión de rocas ígneas con rocas ultramáficas en la base que de abajo arriba consta de gabro
de grano grueso, diques laminares, lavas almohadilladas y sedimentos del océano profundo
asociados.
Corteza La capa exterior de la Tierra, situada por encima de la discontinuidad de Mohorovicic y compuesta
earth shell por rocas casi exclusivamente alumino-silicatadas.
La capa exterior delgada de la superficie de la Tierra, cuyo espesor promedio es de 10 kilómetros
bajo los océanos y de 50 kilómetros bajo la corteza continental.
Existen dos tipos de corteza: La corteza continental y la corteza oceánica. La corteza continental
incluye los continentes y los sectores del mar de baja profundidad. La corteza oceánica se
encuentra en los sectores oceánicos de alta profundidad.
a Tierra muestra una distribución de las alturas bimodal. Es decir hay dos cotas más frecuentes
en la tierra: 4700 m abajo del nivel del mar y 100 m sobre el nivel del mar. Sí solo existe un tipo
de corteza, se esperan matemáticamente solo una cota más frecuente con una distribución
gaussiana. La bimodalidad de la distribución de cotas dice claramente que hay dos tipos de
corteza. Un tipo que se encuentra en la mayoría en 4700 m metros bajo del nivel del mar (corteza
oceánica) y un otro tipo que en la mayoría se encuentra 100 m sobre el nivel del mar (corteza
continental).
La corteza continental tiene una composición química diferente como la corteza oceánica. La
Corteza oceánica tiene una mayor cantidad en aluminio, hierro, magnesio, calcio y potasio.
Elemento químico Corteza continental (en %) Corteza oceánica (en %)

SiO 60,2 48,7
2
Al O 15,2 16,5
23
Fe O 2,5 2,3
23
FeO 3,8 6,2
MgO 3,1 6,8
CaO 5,5 12,3
Na O 3,0 2,6
2
KO 2,9 0,4
2
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Otras diferencias entre las diferentes cortezas:

Corteza continental Corteza oceánica
Peso especifico menor (más liviano) mayor (más pesado)
Espesor grueso (30-70 km) Delgado (6-8 km)
Altura entre -200 m hasta 8849 m Fondo del mar
Edad tal vez antigua más joven (jurasico)
Rocas rico de Si pobre de Si
La corteza continental es más liviana como la corteza oceánica, por eso la corteza oceánica se
encuentra principalmente en regiones más profundos.
Corteza continental
Porción del planeta que yace bajo los continentes, equivalente al Sial con un espesor promedio de
35 km y 60 km aproximadamente bajo las cadenas montañosas. La densidad de la capa superior
es aproximadamente de 2,7g/cm3, mientras que las ondas sísmicas compresionales alcanzan una
velocidad aproximada de 7,0 km/seg.
Constitución media de la corteza continental

Elemento químico Corteza continental (en %)
SiO 60,2
2
Al O 15,2
23
Fe O 2,5
23
FeO 3,8
MgO 3,1
CaO 5,5
Na O
3,0
2
KO 2,9
2
Corteza inferior
Parte inferior de la corteza continental, por debajo de la discontinuidad de Conrad.
Corteza oceánica
Corteza de composición basáltica subyacente a los fondos oceánicos, que conforma la litosfera
oceánica.
Porción del planeta que yace por debajo de las cuencas oceánicas, equivalente al sima. El
espesor promedio de esta corteza oscila entre 5 y 10 km. La densidad alcanza los 3,0 g/cm 3 y las
ondas sísmicas compresionales exceden los 6,2 km/seg.
Constitución media de la corteza oceánica

Espesor medio Velocidad media Densidad
en km en km/s media
0 Agua del Mar 4,8 1,5 1,03
0,45 1,9 a 2,3

1 Sedimentos no consolidados o poco 1,8 a 2,0 ( a
consolidados (del Cretáceo inferior al veces mas
actual) grande)
1,7 +/-0.6 2,55
2 Zócalo (=basamento): rocas 5,10 (bastante
volcánicas (pillows y diques basálticos) variable según las
+ sedimentos consolidados regiones)
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4,9 +/- 1,4 6,7 a 7,0 2,9

3 Capa Oceánica
8,13 + 0,24 3,3
M Moho
4 Manto superior
Corte de la corteza oceánica

0 0,5 sedimentos del océano profundo (sedimentos pelágicos)
0 km
hasta 1,7 km lavas del tipo almohada (pillows)

hasta 1,8 km diques (sheeted complex)
hasta 3,0 km: gabro: cámara de magma
debajo peridotita (de olivino y piroxeno) en forma de capas
10 km
debajo peridotita sin estructura de capas
Corteza superior
Parte superior de la corteza continental, por encima de la discontinuidad de Conrad.
Corteza terrestre
Envoltura o capa sólida exterior de la tierra, constituida principalmente por minerales silicatos y
cuya composición rocosa varía entre la de rocas félsicas en la parte superior de la corteza
continental y la de rocas máficas en la corteza oceánica.
La capa exterior está compuesta de silicatos y óxidos de aluminio (sial) que generan rocas
livianas, bloques que flotan sobre la masa semi - líquida y viscosa de la Astenosfera (sima) y se
desplazan. Posee una profundidad media de 33 Km bajo los continentes y 10 Km sobre los
océanos. La capa rocosa exterior junto con la zona externa del manto forman la Litosfera.
Composición de la corteza terrestre:

Elemento químico % de átomos % por peso
O 62,1 46,5
Si 22,0 28,9
Al 6,5 8,3
Fe 1,8 4,8
Ca 2,2 4,1
Na 2,1 2,3
K 1,3 2,4
Mg 1,6 1,9
Ti - 0,5
Ver Tierra.
Cortlandita Roca ultrabásica rica en olivino.

Cosistema
Grupo de unidades de estratificación cruzada que presentan una dirección uniforme de flujo de
corriente.
Cosmoceras
Importantes fósiles guía del Jura Pardo superior del género de los ammonites.
Cosmogeoquímica
Geoquímica de los materiales extraterrestres.
Cosmogonia
El estudio de la edad y origen del Universo y más concretamente la edad y origen del Sistema
Solar, incluyendo la Tierra.
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Cosmología
Rama de la geología que estudia el origen y formación de la Tierra. La cosmología es el estudio
del origen y de la evolución del universo en su conjunto. Recientemente ha tenido gran auge
debido a la posibilidad de hacer observaciones adecuadas, y a que se han incorporado físicos
dedicados a las partículas elementales a su estudio.
Costa
Línea más o menos sinuosa que delimita el encuentro de las aguas con la tierra.
Zona en la que los procesos costeros funcionan o ejercen una marcada influencia.
Costa afuera
offshore Área de sedimentación de los materiales de plataforma
Costa con rias

Costas que ofrecen una gran densidad de valles fluviales anegados correspondiendo cada rama a
un afluente.
Costa concordante
Nombre que se da a aquella costa que se extiende paralela al rumbo de las montañas que la
acompañan (tipo Pacífico).
Costa de abrasión
Costa acantilada que presenta los efectos y las formas de abrasión activa.
Costa de emersión
Costa que se ha elevado por acumulación, movimientos epirogénicos, descenso del nivel del mar.
Dado que el mar es esencialmente un lugar de sedimentación la superficie que aparece en la
costa es predominantemente lisa y sencilla.
Costa de fiordos
Costa de sumersión, ya que los fiordos son valles glaciales invadidos por el mar.
Costa de ingresión
Costa en cuyas incisiones el mar ha penetrado debido al ascenso de su nivel, formando bahía.
Costa de inmersión
Costa caracterizada por haber sufrido un hundimiento y avance el mar sobre ella. Es una costa
recortada por bahías, estuarios, golfos, fiordos y estrechos separados por promontorios,
penínsulas e islas.
Costa de mangles
Costa baja y pantanosa característica de las zonas tropicales formada por el entrecruzamiento de
las raíces de los manglares que ofrecen gran resistencia al oleaje, y sirven como elemento de
retención del fango.
Ver Costa de mangroves.
Costa de mangroves
Costa baja y pantanosa característica de las zonas tropicales formada por el entrecruzamiento de
las raíces de los manglares que ofrecen gran resistencia al oleaje, y sirven como elemento de
retención del fango.
Ver Costa de mangles.
Costa de rias
Costa profundamente recortada formada por inmersión parcial de una masa emergida
previamente modelada por denudación fluvial.
Costa de sumersión
Costa que presenta indicios de un descenso, absoluto o relativo, de la tierra antes emergida.
Costa de tipo
atlántico Ver Margen Atlántico.
Costa de tipo pacífico

Ver Margen Pacífico.
Costa de volcanes
Costa caracterizada por la presencia de manifestaciones volcánicas; pueden ser circulares,
lobuladas o con calderas.
Costa discordante
Costa que se extiende en rumbo transversal a las líneas estructurales de su región (tipo
Atlántico).
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Costas de bahías
Costa caracterizada por la presencia de numerosas bahías originadas ya sea por hundimiento del
continente o por ascenso del nivel del mar.
Costra
Recubrimiento del suelo. Es frecuente en las regiones secas (costra salina, caliza, óxido de
hierro). Se forma como acumulación mineral al evaporarse las aguas que suben a la superficie.
Lecho de material fuertemente cementado que aparece en sedimentos no consolidados,
encontrado frecuentemente a poca profundidad. Tales costras se forman generalmente como
resultado de la acción del agua subterránea, y una consecuencia de su desarrollo es la de limitar
la infiltración de agua de lluvia. El material cementante puede ser calcáreo, silíceo o ferruginoso.
Costra ferruginosa
Costra en la que el material cementado es ferruginoso.
Costras
Masas o capas de minerales formados por secreción, deposición o alteración sobre la superficie
de otro.
Covacha
Cavidad subterránea.
Covellina
Mineral de cobre, CuS, que se encuentra en las zonas de enriquecimiento secundario de filones
de cobre.
Cráter
crater En general, depresión con una planta más o menos circular. Existen dos clases principales:
a) Cráteres de impacto, formados por cuerpos tales como meteoritos que
chocan contra la superficie de la Tierra.
b) Cráteres de explosión, como los producidos por los volcanes.
Cráter meteorítico
Cavidad producida por el impacto de la caída de un meteorito; algunos son de considerable
diámetro (hasta 40 km).
Cratógeno
Parte consolidada de la corteza terrestre que ya solo puede ser modificada de acuerdo al tipo
germánico. Los cratógenos superiores (altocratón, con una capa de sial poco espesa) son
cuencas oceánicas. Los cratógenos primitivos se formaron en el Algónquico, y a partir de ellos se
han ido formando, al unirse los macizos plegados, los actuales continentes.
Cratón Área continental estable que ha sufrido escasa deformación durante un intervalo prolongado de
tiempo, normalmente desde antes del inicio del Mesozoico.
Cratones
Porciones relativamente estables de los continentes compuestas por regiones escudo y
sedimentos de plataformas; típicamente, los cratones están rodeados por regiones
tectónicamente activas caracterizadas por la actividad volcánica, aparición de fallas y
movimientos ascensionales.
Cratónico Tectónicamente estable.
Crecimiento
carbonático Un cuerpo formado localmente (restringido lateralmente) por sedimentos carbonáticos que posee
carbonate buildup relieve topográfico.
Crecimiento cristalino Proceso según el cual se forma un cristal y que se produce por suma progresiva de átomos o de
moléculas sobre la superficie de un germen preexistente.
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Crecimiento paralelo
Durante la formación de cristales sucede normalmente que, debido a condiciones locales, todos
los cristales de una sustancia particular desarrollan el mismo hábito y tienen en común una
dirección cristalográfica.
El crecimiento paralelo debe distinguirse cuidadosamente de la macla (cristal maclado).
Entre los tipos más corrientes de crecimiento paralelo se encuentran tos cristales que tienen un
hábito prismático, cuyos ejes son todos paralelos.
Crenulación Deformación de una superficie de estratificación o de esquistosidad por micropliegues apretados,

paralelos entre sí, y frecuentemente agudos.
Cresta
En geología estructural, el punto más elevado en un pliegue.
Cresta barjanoide
Parte más alta de los médanos tipo barjanes (médanos con forma arqueada, en medialuna).
Cresta de playa
Acumulación de grava, arena, limo, conchilla, etc., separada entre sí por depresiones, que se
disponen paralelamente a la línea de costa más antigua.
Se forman en costas bajas por acción del oleaje, corrientes y mareas.
Cresta oceánica
Elevación estrecha, angosta, de perfil longitudinal más o menos irregular que constituye la cima o
cúspide de una elevación del fondo del mar.
Cresta transversal
Partes más altas de médanos rectilíneos orientados transversalmente a las direcciones de los
vientos dominantes.
Crestón
Parte superior de un filón o de una capa rocosa cuando sobresale en la superficie del terreno.
Creta Roca sedimentaria, marina, calcárea, de grano muy fino, blanca, porosa, blanda y friable, que
chalk deja traza. Está formada por calcita de origen bioquímico en forma de esqueletos de animales
microscópicos o restos de plantas entremezclados con calcita de grano fino.
Cretáceo
Término geológico que denota el intervalo de la historia terrestre que comenzó hace unos 144
millones de años y terminó hace unos 66 millones de años.
Cretácico
Tercer y último período de la era Mesozoica, que se extiende desde 135 hasta hace 65 millones
de años. El nombre Cretácico procede de la palabra latina creta, que significa tiza. Constituyó el
final de la era Mesozoica y concluye con la extinción de numerosas especies, entre las que
figuran los dinosaurios, los ammonites y varios tipos de corales.
Criadero
Relleno filoniano rico en metales.
Criadero
intramagmático Criadero mineral formado dentro de la roca eruptiva y simultáneamente con ella.
Criadero mineral
Parte de la corteza terrestre donde, por procesos geológicos, se formaron o se forman sustancias
minerales útiles, que pueden ser explotadas, con beneficio económico, con los medios técnicos
actuales.
Criba
cribble Aparato para separar por tamaños similar a un tamiz, que consiste de una superficie
(normalmente plana) que está atravesada por orificios de tamaño y forma característica. El
cribado es una operación de separación granulométrica que se realiza utilizando una criba.
Criba "cuerda de
piano" Malla de alambre trenzado que utiliza alambres de acero muy tensos y orificios alargados, para
evitar las obstrucciones y el aglutinamiento.
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Criba de barras
Aparato de cribado para tamaños gruesos en que la superficie de la criba consiste esencialmetne
en barras paralelas masivas.
Criba giratoria
Un tambor giratorio y criba de trabajo pesado, utilizado para lavado y separación por tamaños de
los materiales extraídos.
Criba horizontal
Criba vibrante que emplea impulsos directos para transportar partículas a lo largo de su
superficie.
Criba probabilistica
Criba vibrante que emplea impulsos directos para transportar partículas a lo largo de su
superficie.
Criba pulsante
Es un aparato en el cual una columna de agua pulsada verticalmente es manipulada para
estratificar mena triturada y obtener una distribución tal que las partículas más livianas quedan
arriba y las más pesadas se acumulan en la parte baja.
Criba tipo "banana"

Criba en la que el ángulo de inclinación del panel disminuye progresivamente desde la
alimentación a la descarga.
Cribado
Es una operación de clasificación que permite hacer una separación por tamaños de un mineral
mediante una criba, la cual deja pasar los granos de dimensiones inferiores a su abertura,
mientras los granos de dimensiones superiores son retenidos y evacuados separadamente.
Cribado en húmedo
Cribado que utiliza pulverizadores dirigidos contra los paneles.
Cribado industrial
Separación de las partículas por tamizado (cribado) a una escala industrial, a diferencia de escala
de laboratorio.
Cribas moleculares
Mallas formadas por moléculas.
Crinkles
crinkles Término inglés aplicado a diamantes que tienen aspecto negro, estriado o escamoso por las
sucesivas capas delgadas que los forman, cada una de ellas ligeramente más pequeña que la
situada debajo. Tienen la apariencia de crecimientos operados sobre la cara del diamante.
Crioclastia Fragmentación de las rocas como consecuencia del fenómeno de dilatación producido por los
efectos hielo-deshielo.
Criolita Mineral poco corriente, Na AIF , encontrado en filones de pegmatita en Groenlandia y utilizado
cryolite 3 6
en la fundición de minerales de aluminio.
Criopedología
Rama e la pedología que se ocupa de los fenómenos característicos de los suelos helados.
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Criosuelo Suelo permanentemente congelado. Se extiende desde 2.000 a 3.500 kilómetros al sur del Polo
Norte. Para que se forme el criosuelo, la pérdida calorifica del terreno debe compensar la
insolación y el calor interior de la Tierra. Esto lo fomenta la baja humedad y el cielo despejado, y
se encuentra en aquellas regiones de la tundra que tengan menos nieve y unas temperaturas
medias anuales por debajo de 0ºC, con una pluviosidad por debajo de 25 cm.
Puede dividirse en tres clases:
- Criosuelo continuo, donde el subsuelo nunca se deshiela; desde 0,5
hasta 500 m (máximo) por debajo de la superficie.
- Criosuelo discontinuo, donde se encuentran partes no congeladas dentro
del permafrost. La congelación se da hasta 20 m por debajo de la superficie
y suele deshelarse una parte en el verano.
- Criosuelo esporádico, donde las zonas no congeladas son más extensas
que las congeladas.
Criosuelo continuo
Es donde el subsuelo nunca se deshiela. Desde 0,5 hasta 500 m (máximo) por debajo de la
superficie.
Criosuelo discontinuo
Es donde se encuentran partes no congeladas dentro del permafrost. La congelación se da hasta
20 m por debajo de la superficie y suele deshelarse una parte en el verano.
Criosuelo esporádico
Es donde las zonas no congeladas son más extensas que las congeladas.
Crioturbación
Se llama así a toda modificación de la disposición de las capas debida al hielo. Es característica
de la erosión preglaciar y consecuencia del proceso hielo - deshielo y de los movimientos del
terreno vinculados a este proceso. Alteración que producen en una roca los fenómenos de hielo y
deshielo.
Crioturbados
Suelos sometidos a la crioturbación, es un fenómeno que ocurre en latitudes elevadas y áreas
periglaciares donde el suelo está sometido hasta cierta profundidad a la secuencia estacional
de helada y deshielo que produce desplazamientos de partículas modificando su distribución en

las capas del suelo.
Cripto- (prefijo)
Oculto.
Criptocristalina
Característica de la roca por la cual sus minerales no se distinguen a simple vista, sólo mediante
un corte delgado observándolo con un microscopio. Ver Criptocristalino.
Criptocristalino
boodstone Término utilizado para definir un agregado cristalino muy fino, en el que los cristales son tan
pequeños que no se distinguen, excepto bajo muchos aumentos.
Material cristalino de grano muy fino en el que los cristales son tan pequeños que son
indistinguibles sin ayuda de una enorme amplificación.
Se aplica a las rocas o las porciones de rocas formadas por cristales muy pequeños, algunas
micras, difícilmente visibles al microscopio, debido a la superposición de varios cristales en el
espesor (0,02 mm a 0,03 mm) de una lámina delgada.
Criptodepresión
Depresión cubierta de agua.
Criptógena
Se dice de aquellas rocas cuyo origen no está claro.
Criptomagmático
Se dice de los yacimientos con caracteres magmatógenos, pero que no tienen radiación directa
con los magmas.
Criptomelano
Óxido de Manganeso (mineral).
Criptómera
Rocas cuyos componentes no pueden reconocerse a simple vista.
Crisoberilo
Mineral de berilo de color verde a amarillo existente en pegmatitas graníticas y en micacitas.
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Crisocola
Crisolita
Variedad verde clara del olivino.
Crisolito
Variedad corriente del asbestos.
Crisópasa
Variedad traslúcida y verdosa de la calcedonia.
Crisótilo
Serpentine Mineral de color verde a pardo de la variedad de fibra fina de la serpentina. Ver
Serpentina fibrosa.
Cristal
Un cuerpo sólido macroscópica formado de materia químicamente homogénea; está limitado por
caras planas y posee ángulos planos constantes.
La construcción del cristal se basa en una red cristalográfica formada por elementos estructurales
homogéneos; las células elementales.
Según la disposición de las mismas pueden existir 230 grupos espaciales (en reflexión translativa
y rotación helicoidal), agrupados en 32 clases cristalinas.
Estas se dividen, a su vez, en 7 sistemas cristalinos.
El cristal real, a diferencia del ideal, consta de una estructura cristalina con ordenaciones
defectuosas (defectos de estructura).
Cristal de roca
Variedad del cuarzo incolora y clara como el agua.
Cristal diapléctico
Cristal derivado de un mineral isótropo por metamorfismo de impacto.
Cristal natural formado por presión de impacto a partir de uno entre varios minerales sin fundirse;
se encuentra sólo asociado con los cráteres producidos por impacto de meteoritos.
Cristal maclado
Cristal compuesto de dos partes, orientadas de manera diferente pero formadas, cada una de
ellas por cristales regulares.
Cristal negativo
Pseudomorfo constituido de un molde hueco, con forma cristalina, habiéndose extraído el cristal
original por disolución. También se aplica a cavidades que tienen la forma de cristales encerrados
dentro de un cristal.
Cristal subhedral
Que muesta algunas trazas de forma cristalina.
Cristal zonado
Cristal que no presenta una composición uniforme en todo su volumen. Suele ser el resultado de
una distribución no uniforme de cationes en su estructura atómica. En la mayoría de los casos la
variación aparece en forma de capas concéntricas alrededor de un punto o eje.
Cristales aciculares
En forma de aguja.
Cristales anhedrales
Se dice de un sólido cristalino que no presenta caras.
Componentes de una roca que han alcanzado una conformación cristalina propiamente dicha.
Sinónimos: alotriomórfos, xenomorfos.
Cristales bacilares
Cristales prismáticos con aspecto de bastoncillo, es decir de prismas no demasiado alargados.
Cristales esferolíticos
Agregados minerales esféricos con disposición radial de fibras cristalinas. Ver
Esferolitos o Esferocristales.
Cristales Se llama así a aquellos cristales en que los extremos de un eje singular de simetría posee
hemimórficos elementos geométricos de distinta signifcación, por tanto ese eje sería un eje polar.
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Cristales implantados
Ver Cristales incluidos.
Cristales incluidos
Se dice de los que están, o han estado rodeados de rocas. Cuando crecen sobresaliendo dentro
de una cavidad se denominan cristales implantados.
Cristales tabulares
Cristales en los que predomina las caras de un pinacoide.
Cristalinidad
La extensión hasta la cual la estructura atómica ha controlado la forma exterior de una sustancia.
Cristalino
Tipo de rocas formadas por cristales o fragmentos de cristal, tal como las rocas metamórficas que
recristalizan en entornos de altas temperaturas o presiones, o rocas ígneas que se forman
durante el enfriamiento de una masa fundida. Estado de la materia caracterizado porque los
centros de las piezas estructurales (átomos, iones, moléculas) se distribuyen ordenadamente en
el espacio según pautas reticulares paralelepípedas y los cuerpos que poseen dicho estado. Los
diferentes componentes químicos se encuentran en lugares definidos y se ordenan regularmente,
formando un cristal con estructura atómica regular o con arreglo atómico ordenado.
Cristalito
Agrupaciones de globulitos solidificados sin figura poliédrica simétrica debido al espacio
disponible y a las características de su crecimiento. Son contados entre los cristales por razón de
su estructura interna.
Cristalización
Formación de cristales según varias modalidades.
- Por solidificación lenta de un líquido que tiene la composición química de
uno a variosminerales.
- Por desplazamiento de elementos en el seno de un sólido.
- Por precipitación a partir de elementos contenidos en los fluidos.
Cristalización por Método de obtención de piedras sintéticas en el que los componentes del cristal que se quiere
difusión en fase obtener se disuelven en una masa fundida, de tal modo que para cada componente se
fundida produzcan distintos gradientes de concentración en el seno de dicha masa. Las partículas de
cada componente se moverán según sus gradientes respectivos y producirán la cristalización en
aquellos lugares en que la concentración de los componentes es suficientemente alta.
Cristaloblástesis
El crecimiento simultaneo de cristales que tiene lugar en el metamorfosismo.
Cristaloblástica
Término utilizado para describir la textura de las rocas metamórficas caracterizada por la
formación simultánea de cristales, como resultado de procesos metamórficos. Un rasgo
característico de la textura así producida, es el de que cualquiera de los minerales involucrados
en el proceso de recristalización pueden hallarse como inclusiones en cualquiera de los otros
minerales.
Ver Heteroblástica.
Cristalofísica
Parte de la física que estudia las propiedades físicas de los cristales; en particular, los cambios de
las magnitudes físicas al pasar por cristales.
Cristalografía
Ciencia, parte de la mineralogía, que estudia la materia cristalina y, por tanto, los cristales, su
estructura y propiedades; y las formas de cristalización de los minerales teniendo en cuenta las
leyes fisicoquímicas de cada uno de los sistemas de cristalización. Esta ciencia clasifica las
diferentes formas cristalinas de acuerdo con parámetros geométricos, analiza su óptica y su
origen.
Cristaloide
Un cuerpo de propiedades o estructura similar a los cristales.
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Cristalóptica
Estudio de la propagación de la luz en las materias ópticamente anisótropas (ver anisotropía). En
los cristales, prescindiendo de los del sistema cúbico, existen diferentes índices de refringencia: la
birrefringencia, que desaparece en los ejes ópticos; los cristales ópticamente activos, que hacen
girar la dirección de vibración (el plano de polarización de la luz); los dicroicos (tambien
pleocroicos), que absorben la luz de una dirección de vibración determinada (ver dicroísmo). Por
interferencia aparecen colores sorprendentes.
Ver Elipsoide de referencia.
Cristaloquímica
Estudio de las relaciones existentes entre la composición química de un sólido, la disposición
geométrica y las fuerzas de enlaces entre los átomos que constituyen la red.
Cristobalita
cristobalite
Polimorfo de alta temperatura del cuarzo, es decir, poseen diferente estructura atómica pero la
misma composición química. Variedad polimorfa del cuarzo, SiO , tetragonal y de color blanco. 2
A 1470°C la tridimita pasa a cristobalita, que es cúbica. Es probablemente incluso más rara que la
tridimita, y aparece en medios similares.
Criterio de polaridad
Cualquier fenómeno geológico que permita determinar la orientación original de una masa rocosa.
El uso más importante de tales criterios es el de determinar secuencias en rocas estratificadas.
Crocidolita
Anfíbol fibroso. Variedad de asbesto de riebeckita. Mineral azul de asbesto fibroso (asbesto de
riebekita) del grupo de los anfibioles. Se silicifica constituyendo el llamado ojo de tigre.
Crocidolita
Variedad corriente de asbesto.
Crocoita
crocoite Mineral presente en la zona de oxidación de yacimientos de plomo que posee una birrefrigencia
intensa (0,35).
Ver Plomo rojo.
Crocus
Polvo abrasivo natural o artificial para pulir, constituido por óxido de hierro.
Croixiense
Piso estratigráfico para el Cámbrico Superior Norteamericano.
Cromato de hierro
El mineral de cromo más extendido y más importante; va unido de diversas formas a peridotitas y
a las serpentinas formadas a partir de aquéllas.
Ver Cromita.
Cromeriense
Piso estratigráfico para la base del Pleistoceno Medio Británico y Europeo.
Cromita El mineral de cromo, FeCr O , perteneciente al grupo de la espinela y más extendido e

2 4
importante; va unido de diversas formas a peridotitas y a las serpentinas formadas a partir de
aquéllas.
Ver Cromato de hierro.
Cromóforos
Grupos Cromóforos son aquellos iones o grupos atómicos (grupos funcionales) que provocan la
aparición de calor en un compuesto. Los mecanismos mediante los cuales tiene lugar estos
fenómenos son muy diversos, pero siempre se encuentran relacionados con transiciones
electrónicas en la zona del espectro visible.
Cron
Unidad geológica de tiempo equivalente a un millón de años.
Cronocorrelación
Tipo de correlación entre dos unidades en cuanto a edad y posición cronoestratigráfica.
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chronocorrelation
Cronoestratigrafía Rama de la estratigrafía que se ocupa del conocimiento de la edad y la ordenación de las
time-rock stratigraphy unidades estratigráficas (relaciones de tiempo relativo y la edad de los cuerpos de roca), así como
del establecimiento de la escala estratigráfica mundial.
Cronocorrelación Tipo de correlación entre dos unidades en cuanto a edad y posición cronoestratigráfica.
Cronología absoluta
Datación de una determinada realidad o fenómeno en términos absolutos. Dado que la

descomposición radiactiva no depende ni de la presión, ni de la temperatura, ni de otros factores,
puede deducirse la edad de una muestra basándose en la cantidad de productos resultantes de la
descomposición que existen en las sustancias básicas. Así, por ejemplo, con el método de Uranio
- plomo, pueden averiguarse hasta 10º, con el carbono 14 hasta 104 años. Los periodos de
tiempo, reconstituibles por los diferentes tiempos medios de desintegración radiactiva.
Cronología relativa
Datación de una realidad o fenómeno con respecto al otro. Un fenómeno geológico es siempre
posterior a la formación de los terrenos que afecta y anterior a los que no han sido afectados por
él.
Crustiforme Disposición laminar delgada (costra).
Cruz axil
Vista en perspectiva de los ejes cristalinos dibujados de tal forma que son proporcionales a los
parámetros de un cristal en particular.
Cuarcita
quartzite Roca metamórfica compuesta principalmente de cuarzo y formada por recristalización de arenisca
o sílex por metamorfismo térmico o regional.
Roca sedimentaria constituida de granos de cuarzo detríticos cementados por cuarzo
neoformado, lo que le confiere una enorme dureza. En ámbito metamórfico, las cuarcitas pueden
resultar de la recristalización de una piedra o de rocas silíceas inicialmente constituidas de sílice
amorfo y calcedonia.
Roca silícea compacta de fractura concoidea lisa o finamente escamosa, en general clara de
aspecto craso. La cuarcita está constituida por cristales de cuarzo íntimamente soldados, a
menudo indentados y entrelazados.
Sinónimo de ortocuarcita.
Cuarcita armoricana Es una cuarcita de edad Ordovícco inferior (Arenig).
Cuarcita carbonífera
Arenas arcillosas del Oligoceno cementadas y embebidas de ácidos silícicos diluidos. Ver
Arenisca carbonífera.
Cuarteo
Reducción de una muestra al volumen deseado, dividiendo un montón de material en cuatro
cuartos y combinando cuartos alternos. Este proceso se repite hasta que se obtenga la cantidad
de muestra deseada.
Cuarteo mecánico
Reducción de la muestra utilizando un cuarteador mecánico. Se trata de una caja que tiene una
serie de canales dirigidos alternativamente hacia dos bandejas receptoras situadas a cada lado
de la caja. De este modo cada muestra introducida en el cuarteador es dividida en dos mitades,
rechazándose una de las mitades.
Cuarzita
Roca metamórfica compuesta principalmente de cuarzo y formada por recristalización de arenisca
o sílex por metamorfismo térmico o regional. sinónimo de ortocuarcita.
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Cuarzo Sílice cristalina; un mineral importante y durable constituyente de las rocas. Cuarzo se constituye
quartz de tetraedros de SiO (oxigeno forma las esquinas, silicio se ubica en el
2
centro del tetraedro). Cada ion de silicio está rodeado por cuatro iones de oxígeno y cada ion de
oxígeno está combinado con dos iones de silicio, por consiguiente a un ion de silicio
corresponden 4/2 = 2 iones de oxígeno. De tal modo la formula estructural del cuarzo es SiO . 2
Los tetraedros de SiO son torcidos entre sí y forman una estructura tridimensional espiral. Los
2
espirales se constituyen de unidades de tres tetraedros torcidos, que se repiten o es decir un
tetraedro es idéntico con el tercero tetraedro siguiente del espiral. Los tetraedros de SiO son
2
torcidos entre sí y forman una estructura tridimensional espiral. Los cuarzos de diferente simetría
se debe a variaciones de los tetraedros torcidos (torcidos en forma espiral en el sentido de o en
sentido contrario a las agujas del reloj).
Modificaciónes del cuarzo

Modificaciones de Sistema Densidad
SiO Condiciones de formación
cristalino en g/cm3
2
Cuarzo trigonal 2,65 T < 573ºC

Cuarzo hexagonal 2,53 T > 573ºC
Tridimita monoclínico 2,27
Tridimita hexagonal 2,26 T > 870ºC
Cristobalita tetragonal 2,32
Cristobalita cúbico 2,20 T > 1470ºC
Coesita monoclínico 3,01 P > 20kbar
Stishovita tetragonal 4,35 P > 80kbar
relámpagos incidentes en arena de
Lechatelierita vidrio
amorfo 2,20 puro cuarzo, impactos de meteoritos
natural de sílice
Ópalo (SiO ´ aq) amorfo 2,1 - 2,2

2
Cuarzo ahumado Variedad marrón del cuarzo. Se forma exponiendo cuarzo natural con contenido en Al a radiación
bull quartz natural.
Cuarzo amatista De color púrpura o violeta causado por contenido en Fe3+.

Cuarzo citrin
Varia en color de amarillo a anaranjado a anaranjado-café y se forma por el calentamiento de
amatista, es decir, de cuarzo con contenido en Fe3+. Algunos cuarzos coloridos se forman por
radiación o en consecuencia de los dos efectos radiación y calentamiento y a estas variaciones
también se llama citrin.
Cuarzo piezoeléctrico
Material piezoeléctrico constituido por una lámina de cuarzo tallado normalmente a los ejes X o Y.
Cuarzo profundo Mineral incoloro o coloreado, de fórmula SiO (ácido silíceo deshidratado), trigonal
2
trapezoédrico.
Cuarzo rutilado
Cuarzo con inclusiones de rutilo.
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Cuarzo venular
Variedad de cuarzo de grano muy grueso, característico de las venas hidrotermales.
Cuarzolatita
Rocas magmáticas efusivas e hipoabisales con matriz afanítica, holocristalinas a vítreas,
generalmente porfídicas, que contienen feldespato potásico, plagioclasa sódica, cuarzo y
minerales máficos.
Cuarzolita Roca plutónica ácida formada mayoritariamente por cuarzo.

Cuaternario
quaternary La última era del tiempo geológico, desde los 1.75 millones de años hasta la actualidad. Su límite
inferior marca el comienzo de las glaciaciones, aunque también se le ha atribuido el origen del
hombre o las migraciones de grandes mamíferos. El Cuaternario se divide en dos épocas: el
Pleistoceno y el Holoceno.
Cuatro puntas Faceta principal o tabla de un diamante tallado paralela a una cara de cubo.
Cubeta
Cuenca de deposición, cuyo origen no es tectónico.
Depresión de gran extensión, generalmente sinclinal, en la que todas las capas buzan por todos
los rumbos de la superficie hacia el centro.
Cubeta marginal
Ver Antecuenca.
Cubeta marina
Depresión oceánica, de gran extensión, con pendientes suaves.
Cubeta sedimentaria
Cuenca endorreica que recibe sedimentos y permite que se acumulen.
Cubetas de deflación
Forma de erosión eólica, son depresiones con forma de cuenco, originados por sebreexcavación
del viento.
Cúbico
Sistema de cristalización que incluye esencialmente cristales en forma de cubos, aunque también
incluye cristales en forma de octaedros (8 caras) o de dodecaedros (12 caras). Posee tres ejes
cristalográficos perpendiculares entre sí y de igual longitud.
Sistema cristalino en el cual los valores a, b y c son iguales entre sí y los ángulos son de 90°.
Cuello volcánico Masa de lava solidificada que obstruye la chimenea o abertura de un volcán; puede aflorar
neck posteriormente a consecuencia de la desaparición, por denudación, de los materiales
circundantes, o por una erupción volcánica ser expulsado.
Cuenca
Término geológico que se refiere a zonas deprimidas, hundidas, donde se producen procesos de
sedimentación.
Cuenca sedimentaria subsidente localizada entre el frente de una cordillera plegada y el cratón
adyacente, originada con posterioridad a la formación de la cadena orogénica. Algunos autores
utilizan este término con un sentido más amplio incluyendo, además, la cuenca remanente.
Cuenca cerrada
Cuenca desconectada de un cuerpo mayor de agua.
Cuenca colectora
Area tributaria o de drenaje, cuenca de captación u otra área que lleva agua, sedimentos y
materiales disueltos a un lugar de descarga común a lo largo de una sistema hidrológico. Ver
Cuenca Hidrológica.
Cuenca de
alimentación La zona en la que un río recoge escorrentías.
La parte superior de un glaciar en la que cae más nieve de la que se funde.
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Cuenca de antepaís Cuenca sedimentaria subsidente localizada entre el frente de una cordillera plegada y el cratón
Foreland basin adyacente, originada con posterioridad a la formación de la cadena orogénica. Algunos autores
utilizan este término con un sentido más amplio incluyendo, además, la cuenca remanente.
Cuenca de drenaje
Parte de la superficie terrestre que es drenada por un sistema fluvial unitario.
Area definida por límites topográficos incluyendo todas las áreas artificiales agregadas a la
cuenca que lleva el agua pluvial a un sistema de drenaje, a un estuario o al océano.
Ver Cuenca hidrológica o Cuenca colectora.
Cuenca de
evaporación Ensenada en la que, al ser las pérdidas por evaporación superiores a las aportaciones de agua de
lluvia o de los ríos que desembocan, se produce una gran concentración de las sales disueltas en
el agua.
Cuenca de
hundimiento Depresión delimitada por fallas.
Cuenca de retención
Ver Embalse.
Cuenca edorreica Cuenca sedimentaria continental sin drenaje al mar.
Cuenca endorreica
Espacio que estaba situado entre montañas y que se ha ido rellenando con los materiales
erosionados. En la planicie que va quedando es frecuente que se formen lagos de corta vida.
Región interior cuya red hidrográfica no desagua al mar. Topográficamente son depresiones, y
pueden estar rodeadas de terrenos montañosos. El clima corresponde a una variante continental
del clima general de la región, por lo que suelen ser zonas secas. Son frecuentes los lagos y
lagunas o charcas saladas, a veces con salinidad muy elevada e incluso con precipitación de
sales.
Cuenca exorreica Cuenca sedimentaria con drenaje al mar.
Cuenca germánica
Espacio de sedimentación de extensión variable que abarca la mayor parte de Alemania. Se
formó en el Zechstein, en ella, al detenerse el hundimiento, quedaron depositadas las capas del
Buntsandstein, el Muschelkalk y el Keuper. La componen un sector septentrional y otro meridional
unidos por la Vía e Essen.
Cuenca hidrográfica Área comprendida dentro de una formación topográfica en la cual las aguas de escurrimiento
concurren a un mismo lugar fijo, como un lago o una corriente como un río o un arroyo.
Cuenca hidrológica
Area bañada por un río y sus afluentes.
Superficie de tierra en la cual el agua que escurre drena a un cauce principal, limitándose por una
línea que pasa por la parte más alta de las montañas que se conoce como parteaguas. Existen
dos tipos de cuencas hidrológicas: cuenca cerrada, sus aguas no salen de los límites de su
parteaguas; y cuenca abierta, drena sus aguas al mar.
Cuenca imbrífera Conjunto formado por un río colector, afluentes, subafluentes y espacios de tierras intermedias.
Cuenca Cuenca sedimentaria subsidente localizada en el interior de un cratón y limitada por fallas
intracratónica normales.
Cuenca intramontana
Cuenca subsidente individualizada entre los nuevos relieves montañosos (o cadena) formados
por el plegamiento.
Ver Cuenca intramontañosa.
Cuenca Cuenca subsidente individualizada entre los nuevos relieves montañosos (o cadena) formados
intramontañosa por el plegamiento.
Ver Cuenca intramontana.
Cuenca marginal
Depresión oceánica de profundidades comprendidas entre 2.000 y 4.500 m, situada tras los
sistemas de arcos islas. Por lo general, separa las fosas y las cadenas volcánicas de los
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continentes.
Cuenca marina
Depresión en el fondo oceánico, profunda, de forma más o menos equidistante pero no
necesariamente de gran tamaño.
Cuenca oceánica
Gran depresión en la superficie terrestre, cubierta por un océano.
Nombre que se da a la superficie cubiertas por las aguas y extendida entre los bordes
continentales.
Cuenca remanente
foredeep basin Cuenca sedimentaria que se individualiza en el frente de una cadena orogénica durante el tiempo
de su formación.
Cuenca sedimentaria
Gran depresión cortical circular o elíptica en un cratón en la que se acumula una gruesa serie de
rocas sedimentarias mientras va hundiéndose el fondo de la cuenca.
Conjunto de rocas sedimentarias relacionadas genética, tectónica y territorialmente.
Sector de una plataforma recubierto de sedimentos tras una prolongada subsidencia.
Área de escudos continentales en la que las rocas antiguas están cubiertas por una capa de
estratos sedimentarios más jóvenes que presentan poco deformación por la actividad tectónica.
Area de corteza terrestre que puede abarcar extensas regiones que han sufrido hundimientos
donde se acumulan importantes depósitos de rocas sedimentarias en capas superpuestas que
llegan a tener hasta mas de 10.000 metros de espesor.
Bajo determinadas condiciones y por descomposición de la materia orgánica se pueden generar
hidrocarburos.
Cuenca submarina
Depresión de gran extensión, fondo plano y rodeada de pendientes suaves, en el fondo de un
mar.
Cuenca terminal
Depresión originada por erosión de una lengua glaciar, generalmente rodeada de terraplenes de
morenas terminales.
Cuenca transarco
Cuenca oceánica relativamente pequeña apoyada en corteza y litosfera oceánicas, situada entre
un arco insular y la tierra firme continental o entre dos arcos insulares.
Cuencas hidricas
Se refiere a todas las cuencas determinadas por la divisoria de aguas, tanto superficiales como
subterráneas.
Cuencas
hidrograficas Se refiere a áreas geográficas limitadas por la divisoria de aguas, que por su configuración
topográfica contribuyen con los aportes de su escurrimiento a la formación del caudal de un río.
Es equivalente a: cuencas de drenaje; cuencas fluviales; cuencas hídricas superficiales; cuencas
hidrológicas.
Cuerpo cristalino
Cuerpo cuyos elementos constituyentes (átomos, iones o molérculas) se distribuyen
repetitivamente en las tres direcciones del espacio.
Cuerpo de roca
Es una masa rocosa cuya forma y dimensiones pueden ser muy variables.
Cuerpo epiplutónico
Cuerpo magmático cristalizado a baja profundidad (entre 0,5 y 4 Km).
Cuerpo intrusivo
Roca ígnea o plutónica que aflora o permanece en el subsuelo.
Cuerpo mineralizado
Término utilizado para identificar cualquier masa mineral que aparece de forma natural tiene un
valor económico total o parcial. Se suele reservar su utilización para casos donde el valor reside
en los minerales individuales y no en el grupo como conjunto.
Ver Depósito mineral o Yacimiento mineral.
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Cuerpo negro Black

body Una sustancia ideal que absorbe toda la energía radiante incidente en ella y que emite energía
radiante a la máxima tasa posible por unidad de área en cada longitud de onda para cualquier
temperatura dada. No hay sustancia real que sea un cuerpo negro verdadero, si bien algunas
sustancias, tales como el negro de humo (lampblack), se aproximan a sus propiedades.
Cuerpo principal Aquella parte del material desplazado suprayacente a la superficie de ruptura entre la escarpa
principal y el pie y la base de la superficie de ruptura.
Cuesta
El término cuesta se ha internacionalizado, significando un reborde de altiplanicie en estructura

sedimentaria monoclinal en el que las capas resistentes están superpuestas sobre capas blandas.
Unidad geomorfológica que consiste en una superficie inclinada suavemente, paralela al
buzamiento de los planos de estratificación, y en un acantilado o cara escarpada, que está
inclinado en la dirección opuesta a la ladera estructural, y que corta a los planos de estratificación.
La terminología de relieves de cuesta se basa, en parte, en las relaciones entre la dirección de las
pendientes y el buzamiento de los estratos.
Cueva
Cavidad subterránea más o menos extensa, que a veces se prolonga en tortuosas direcciones y
con variedad de formas.
Ver Gruta o Caverna.
Cuisiense
Piso estratigráfico equivalente al Ypresiense (Sistema Terciario).
Culet
En la talla de brillantes, pequeña faceta tallada en la base de la culata y paralela a la tabla o

faceta principal. Su función principal es evitar que la piedra se astille. En la talla moderna es
omitida a menudo.
En España se denominan piedras con la culata abierta aquellas que poseen esta diminuta faceta.
Culm
Término minero para la pizarra arcillosa carbonosa y para las variedades quebradizas de la
antracita (Carbón).
Estratigráficamente, se aplica a las rocas carboníferas en Devon y Cornwall. Las facies de arena y
arcilla del Carbonífero interior.
Culminación
El resultado de la coincidencia de dos anticlinales pertenecientes a series diferentes de pliegues,
en un plegamiento transversal.
Cumbre estructural
Cresta o zona cimera de un prisma de acreción, que a menudo separa una cuenca antearco del
talud inferior de una fosa; puede estar representada por una cadena de islas o una masa
emergida angosta.
Cummingtonita
Mineral del grupo anfibol (Monoclínico).
Mineral del grupo de los silicatos, subgrupo inosilicatos y dentro de ellos pertenece a los anfíboles
monoclínicos. Es un silicato de hierro y magnesio, con aspecto de agregados bacilares color
castaño. Es polimorfo de la antofilita, con su misma composición química pero distinto sistema
cristalino.
Cumulates
Masas ígneas laminares que comúnmente contienen rocas que parecen haberse fomtado por la
«acumulación» de«precipitados cristalinos primarios».
Cúmulo
Acumulación de cristales precipitados de un magma sin habiendo sido modificado por una
cristalización posterior, la acumulación se debe a la gravedad.
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Cúmulo-volcán
Formación obtenida cuando las lavas son muy viscosas y no llegan nunca a desparramarse para
formar coladas. Se solidifican a la salida del cráter formando esbeltas agujas o pitones.
Cuncita
Variedad transparente, de color lila o rosado, del mineral espodúmeno. Silicato de litio y aluminio.
Cuña de acreción
Calce de sedimentos encontrado en la dirección hacia tierra de algunas fosas oceánicas

ensanchado tectónicamente. La cuña de acreción consiste de sedimentos fragmentados de la
placa que subducta, más sedimentos derivados de la zona tierra adentro y depositados en la fosa.
Cuña de cuarzo
Lamina auxiliar que consiste en una laja de cuarzo tallada en cuña que produce la gama de
colores de polarización desde el cero hasta el final del tercero o cuarto orden.
Cuña de fosa
Gruesa acumulación de sedimento en el fondo de una fosa oceánica a lo largo de un borde de
subducción activo.
Cuñas de hielo
Grietas originadas en los suelos helados por contracción que se rellenan de hielo y que se
expanden al aumentar el volumen de este. En zonas en épocas pasadas periglaciares están
rellenas de material suelo.
Cuprita red Mena local de cobre (óxido de cobre - Cu O) formada en la zona de oxidación de diferentes
copper ore 2
minerales cupríferos.
Cúpula
Estructura geológica de sección horizontal circular o elíptica que culmina en un punto o en una
línea breve, a partir de la cual sus materiales descienden periclinalmente.
Pequeña protuberancia en forma de domo que se proyecta desde el cuerpo principal de una
intrusión ígnea mayor.
Es posible que algunos cuerpos de rocas ígneas descritos como stocks puedan ser en realidad
cúpulas.
Cúpula volcánica
Pequeños conos formados por lavas que son muy viscosas y por lo general ácidas.
Cúpulas salinas
Ver Domos salinos.
Cursos
anastomosados Corrientes constituidas de canales entrelazados que fluyen constantemente a través de islas
aluviales y bancos o barras arenosas.
Ver Corrientes fluviales dendríticas.
Curva de nivel
Línea imaginaria dibujada sobre un mapa, que une todos los puntos de un terreno que tienen la
misma elevación sobre el nivel del mar.
Curva de
paleotemperaturas Escala global de temperaturas de los últimos millones de años elaborada a partir de la proporción
de isótopos del oxígeno extraidos al perforar los fondos oceánicos.
Curva granulométrica
Representación gráfica del ensayo granulométrico. A partir de ella es posible observar la
graduación de un suelo.
Curva ispográfica
Representación gráfica de las alturas a que se encuentran los distintos sectores de la superficie
terrestre y la marítima.
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Curvatura
gravitacional Es frecuente encontrar en la pendiente de una colina que los «extremos» de los estratos
aparezcan doblados en el sentido de la pendiente. Esto es debido al deslizamiento del manto del
suelo y de los derrubios de ladera, y en condiciones favorables, puede producir una forma
parecida a un plegamiento tectónico. La disposición óptima es aquella en que las capas forman
casi ángulo recto con la superficie de la pendiente. Este efecto no se produce cuando el ángulo
entre las capas y la superficie de la pendiente sea menor de 45º.
D
Daciense
Piso estratigráfico de la base del Plioceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
Roca volcánica reciente de composición similar a la granodiorita. Roca volcánica ácida

Dacita (SiO entre el 75% y el 66%) perteneciente a la serie calcoalcalina.
dacite 2
Dalradiense
La división estratigráfica más moderna del Precámbrico en Escocia e Irlanda. La parte superior
contiene una fauna Cámbrica.
Dame coifee
Altas y estrechas pirámides de arcilla, de arena o de tierra arcillosa, sobre las cuales existen
enormes cantos en equilibrio.
Damourita
Variedad de mica blanca, con mayor contenido en agua que la moscovita. Este término se
emplea para denominar a las micas blancas producto de la alteración de silicatos
(damouritización) y en particular de los feldespatos.
Danés
El piso más reciente del Cretáceo superio. Ver
Daniense o Cretáceo.
Daniense
Piso estratigráfico de la base del Paleoceno Europeo (Sistema Terciario), o, según algunos
autores, la parte alta del Cretácico.
Ver Danés.
Daniglacial
Etapa de la glaciación Weichsel (ca. 16.000 – 13.000 a.C.); retirada del inlandsis de las morrenas
terminales bálticas hacia el centro de Suecia
Darcy
Medida de la permeabilidad de una roca. Un darcy (D) equivale a una permeabilidad tal, que un
mililitro de fluido, que tiene una viscosidad de un centipoise, fluye en un segundo bajo una
presión diferencial de una atmósfera, a través de un material poroso que tiene un centímetro de
longitud, de ancho y de altura. La unidad empleada es el milidarcy (mD), una milésima de un
Darcy. La ley de Darcy está referida al flujo de los fluidos (especialmente, gas, petróleo y agua)
en rocas subterráneas.
Dasberg
El piso más reciente del Devónico superior.
Datación Acción de determinar la edad de una capa de rocas, un fósil, una estructura geológica, un evento
geológico, etc. por diferentes métodos.
Datación
paleomagnética Método de datación relativa basado en la polaridad magnética de los yacimientos.
Datación por
radiocarbono La determinación de la edad de una muestra por medio del cálculo basado en la medición de su
contenido de radiocarbono natural.
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Datación radiométrica
El método más seguro para obtener la «edad» de una roca. Se basa en la observación de que el
periodo de desintegración de un elemento radiactivo es constante (Edad de la Tierra).
Daun
Estadio de retroceso de la glaciación Würm. El límite de nieve estuvo de 300 a 400 metros por
debajo del actual; última fase de calma de los glaciares alpinos.
Debris
Término empleado por algunos autores como sinónimo de Mud flow, restringiéndolo otros a
corrientes rápidas, de densidad elevada, que contienen generalmente abundante material grueso.
Decantación
Acumulación de sustancias en dispersión que por efectos de la gravedad se acumulan en el
fondo. La decantación de las partículas teniendo en cuenta el tamaño de las mismas se calcula
en base a la ley de Stokes y sus resultados son aplicables en estudios sedimentológicos.
Separación espontánea de un elemento sólido de otro líquido, por efecto de la fuerza de
gravedad. Este proceso se puede acelerar por medio de la centrifugación.
Declinación
magnética El ángulo agudo medido entre la dirección de la componente horizontal del campo magnético
terrestre N-S y el meridiano geográfico, Norte geográfico. La dirección del Norte magnético varía
en función del lugar y de la fecha de determinación.
Cada año la declinación disminuye entre 0,09 y 0,12 grados según el lugar.
Declive
Pendiente, cuesta o inclinación del terreno.
Declividad
Pendiente en ascenso.
Decrepitación
Liberación instantánea de gas por expansión del mismo bajo la acción del calor.
Dedolomitización
Transformación de dolomía a caliza dolomítica. Este reemplazamiento se puede realizar en
superficie, por alteración meteórica, en las dolomías conteniendo sulfuros como pirita o yeso, o a
una profundidad relativa por circulación de agua saturada de sulfatos.
Transformación de la dolomita en calcita, por metamorfismo, con aparición de minerales como
brucita, periclasa.
Deerparkiense
Piso estratigráfico para la parte media del Devónico Inferior Norteamerícano.
Defectos de
estructura En cristalografía: desviaciones locales de una red cristalográfica regular.
Definición de
partículas clásticas y
sus rocas Nombre de la Tamaño (mm) Nombre del Nombre de la roca
sedimentarias partícula sedimento
bloque > a 256 grava conglomerado
guijón 64 a 256 grava conglomerado
guijarro 2 a 64 grava conglomerado
arena 1/16 a 2 arena arenisca
limo 1/256 a 1/16 limo limolita
arcilla < a 1/256 arcilla lutita
Deflacción
Levantamiento y transporte de partículas sueltas de suelo en suspensión turbulenta en las áreas
secas, por la acción del viento.
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Deflación
La remoción y erosión del suelo por el viento.
Deformabilidad y
comprensibilidad de Modificación de la forma geométrica de una roca y reducción de su volumen por la acción de las
la roca fuerzas externas.
Deformación
Término estructural utilizado para describir cualquier cambio de posición, forma o volumen de un
material geológico después de su formación. Actualmente el término se utiliza, con una acepción
mucho más amplia, para abarcar hechos tales como: plegamiento, formación de fallas, desarrollo
de esquistosidad y casi todas las características producidas por fuerzas tectónicas.
Cambio en el volumen o la forma, o en ambos, observado en una masa rocosa; puede decirse
también del cambio en su posición original en el interior de la corteza terrestre.
Deformación de Cualquier cambio en la forma original o en el volumen de la masa de rocas. Se produce por
rocas fuerzas epirogénicas (que forman montañas). En este fenómeno son procesos comunes el
plegamiento, el afloramiento y el flujo plástico.
Deformación elástica
Es la que adquiere un cuerpo sólido que al dejar de obrar los efectos físicos recupera su forma
original. Durante todas las deformaciones existe un límite de elasticidad que si se supera, surge
una deformación residual que no desaparece completa o parcialmente al eliminar las fuerzas que
la han causado. Las fuerzas interiores que surgen en el cuerpo y tienden a equilibrar la acción de
las fuerzas exteriores se llaman fuerzas de elasticidad.
Deformación no permanente de un cuerpo en el que los esfuerzos no exceden su límite elástico.
Deformación
geodésica Cambio de posición, sobre la superficie terrestre, de puntos geodésicos de alta precisión debido a
esfuerzos tectónicos episódicos o seculares.
Deformación plástica
Son los pliegues producidos en las rocas que han sido sometidas a esfuerzos más allá de la zona
elástica y antes del límite plástico.
Deformación secular
Deformación de la corteza terrestre lenta e imperceptible.
Deformación y
perturbación de la Abarca todo tipo de deformaciones, desde una ligera distorsión en el techo del estrato, debida al
estratificación peso del sedimento suprayacente, hasta la destrucción total de la organización original para dar
lugar a la estratificación dislocada.
Deformaciones
residuales Las deformaciones residuales comunes en la corteza terrestre pueden ser plásticas o frágiles.
Será plástica cuando esta deformación se revele sin interrupción de la continuidad del material y
se forme como el resultado de la acción de fuerzas externas, o será frágil si las deformaciones
conducen a la destrucción del cuerpo sin una deformación plástica notable.
Deglaciación
El estadio de retroceso de una gran glaciación. Ver
Retroceso glaciar.
Degradación
Transformación del perfil del suelo, y con ello el tipo de suelo, como consecuencia de un cambio
en las condiciones de formación del mismo.
Es el rebajamiento del relieve del suelo realizado por los agentes de la geodinámica externa.
Degradación de la Modificación de las propiedades físicas y químicas de una roca por la acción de agentes
roca externos, tendientes a desintegrarla.
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Delicuescencia Propiedad de algunos materiales por la que pueden absorber tanta agua en la atmósfera que
eventualmente se disuelve en ella.
Delicuescente
Dícese de las sustancias que absorben la humedad del ambiente y forman una solución acuosa.
Propiedad de algunos minerales para atraer la humedad del aire y liquidarse lentamente.
Delle
Vallejo seco. Término alemán que designa un surco ancho y poco profundo en laderas sin
corrientes de aguas. En el borde inferior del mismo brotan en parte fuentes, lo que hace que se
considere a los delle como depresiones de fuentes. En ellos tienen lugar movimientos de masas.
Delta Construcción en forma triangular o de abanico hecha con el material detrítico que transporta un
río al sedimentarlo en su desembocadura en un mar o en un lago.
Depósito de sedimentos (en forma triangular) formado en la desembocadura de un río, que vierte
sus aguas a un lago o al mar. Normalmente sólo se desarrolla donde no existen mareas o
corrientes capaces de removilizar y transportar los sedimentos con mayor capacidad de la línea
de costa. Este proceso de construcción es complejo y trae como consecuencia a formación de
numerosos canales distributarios, «Iagoons» aislados (albuferas), elevaciones, zonas de marisma
y una red de pequeños riachuelos.
La mayoría de las deltas son complicadas y múltiples, pero en un delta simple pueden
distinguirse tres partes principales:
- Prodelta, que se forma sobre el fondo, en la parte del delta que da al
mar.
- Frente deltaico, formado por capas inclinadas originalmente, que
avanzan, por acumulación hacia el mar, sobre las capas del prodelta.
- Llanura deltaica, constituida por capas depositadas encima de la
plataforma deltaica. Esta triple estructura puede observarse, a pequeña
escala, en una estratificación cruzada. Los sedimentos deltaicos pueden
generalmente reconocerse mediante elite tipo de caracteres sedimentarios.
El material que constituye estos sedimentos es, en general, arenas de
diversa granulometría, arcillas y limos, junto con una cierta cantidad de
restos orgánicos. Una buena parte de la deposición se verifica por
floculación del material coloidal en el agua del río, cuando éste entra en
contacto con el mar. Ocasionalmente, se depositan conglomerados durante
las grandes inundaciones.
Delta cuspidado
Delta triangular con un neto ápice de crecimiento hacia el mar.
Delta marino
El formado en la costa del océano; es el antónimo de continental.
Deltaico
Lo relativo al delta.
Se dice de los depósitos de sedimentos propios de los ambientes de sedimentación de los deltas.
Deltoide
Cuadrilátero simétrico con respecto a una diagonal. El dodecaedro deltoide es un poliedro de
doce deltoides iguales.
Deltoidicosotetraedro
Forma cristalina. Poliedro de 24 delfoides.
Demantoide
Granate férrico calizo entre verdoso y verde amarillento. Ver
Granate.
Dendrita
Concreción mineral que en forma de musgos (arborescente) o de ramas de árbol (ramificado)
suele presentarse en las fisuras o juntas de las rocas. Deben su origen a la penetración de
disoluciones conteniendo hierro o magnesio.
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Dendrítico
Término utilizado para cualquier forma que esté subdividida, ramificada o dicotomizada, dando
por tanto la apariencia de una silueta de árbol. Se puede aplicar al drenaje (configuración de
avenamiento), ciertas formas minerales, perforaciones orgánicas, etc.
Dendrocronología
La medida de los intervalos de tiempo (Geocronología) mediante el recuento de los anillos
anulares de los árboles, aplicable sólo para los últimos 3.000 - 4.000 años.
Densidad Valor de la masa de un cuerpo por unidad de volumen.

En mecánica de suelos, el término es comúnmente usado como unidad de peso.
En mineralogía, es una propiedad de la materia que está muy relacionada con el tipo y la
disposición de los átomos en el retículo cristalino. La densidad expresa la relación entre la masa
de una sustancia y el volumen que ocupa. Suele medirse en g/cc, pero lo normal es expresar la
densidad relativa a la del agua a 4ºC (aproximadamente 1 gr/cc) y el valor será adimensional (sin
unidades). Debido a que los minerales suelen contener impurezas, y a que la fórmula química
teórica puede variar dentro de ciertos límites, generalmente se considera que puede existir un
entorno alrededor del valor teórico o del calculado a partir de la sustancia pura que forma el
mineral. Teniendo en cuenta la relación existente entre la naturaleza de una sustancia y su
densidad, se puede comprender que, en algunos casos, la evaluación, aunque sea aproximada,
de densidades muy extremas puede constituir un dato sobre su posible composición. Así, por
ejemplo, los minerales de plomo y de wolframio, son bastante densos. Pero esto no debe
considerarse más que una indicación, sin llegar a ser determinante, para su posible identificación.
Para la medida de la densidad se emplean varios métodos, tales como balanzas especiales,
picnómetros o líquidos densos (bromoformo, diyodometano, Licor de Clerici, tetrabromoetano,
Licor de Thoulet, Licor de Rohrbach, entre otros).
Bórax 1.7
Azufre 2.0
Sal gema 2.1
Estibina 2.2
Yeso 2.3
Serpentina 2.5
Talco 2.8
Muscovita 2.8
Tremolita 3.0
Apatito 3.2
Crocidolita 3.3
Topacio 3.5
Corindón 4.0
Rutilo 4.2
Baritina 4.5
Circón 4.7
Cincita 5.5
Casiterita 7.0
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Densidad aparente
Peso (W) de un objeto o material dividido por su volumen exterior (Ve) menos el volumen de sus
poros abiertos (Vp). Densidad aparente = W/(Ve - Vp ).
En carbones, se refiere al ensayo que consiste en la determinación de la masa de agua
desplazada por una cantidad conocida de trozos (polvo) de carbón seco, por peso de carbón
seco y húmedo.
Densidad de pulpa
Se define como la relación entre el peso total de una pulpa (sólido más líquido) y el volumen que
ocupa.
Densidad "in situ"

Densidad aparente. Densidad efectiva de materiales con sus poros total o parcialmente rellenos
de agua u otros fluidos. Está constituida por la contribución proporcional de la densidad de la
matriz y del fluido.
Densidad real
Densidad de una partícula, calculada dividiendo su masa (m) por su volumen (v) excluidos sus
poros.
En carbones, se refiere al ensayo que permite determinar la masa de agua desplazada por una
cantidad conocida de carbón seco, previamente pulverizado.
Densidad seca de un
suelo Es el peso del suelo seco dividido por el volumen total que ocupa.
Dentrítico
Mineral infiltrado por grietas o porosidades de otro, ofreciendo formas arborescentes o
ramificadas.
Denudación
Suavización de los accidentes naturales en la superficie terrestre ocasionada por la erosión.
Acción combinada de la erosión fluvial y la destrucción de las rocas que ataca las elevaciones y
da como resultado la eliminación de la cubierta sedimentaria de una región.
La suma de los procesos que dan como resultado el desgaste o la progresiva disminución de la
superficie de la corteza terrestre por la acción de varios agentes naturales, los cuales incluyen
meteorización, erosión, remoción en masa y transporte; también los efectos combinados
destructivos de estos procesos. El término denudación es más amplio en su alcance que erosión,
aunque comúnmente son usados como sinónimos. También es usado como sinónimo de
degradación, aunque algunas autoridades toman "denudación" como los procesos reales y
"degradación" como los resultados producidos.
Depocentro Área o lugar de una cuenca sedimentaria en la que una unidad estratigráfica concreta alcanza el
máximo espesor o máxima potencia.
Deposición
Acción y efecto de que el hielo, el viento, las aguas corrientes marinas o lacustres, etc. dejen en
un lugar el material que llevan en suspensión, constituyéndose de esa forma los depósitos.
Depósito
aggradational deposit Sedimentos depositados en una red enmarañada de varios canales poco profundos de arroyos
pequeños, ramificados y reunidos (arroyos anastomasados) que recuerdan a las fibras de una
trenza compleja. Se cree que dichos sedimentos indican la imposibilidad del arroyo para
transportar toda su carga de sedimentos.
Depósito aluvial
Sedimentación de materiales de aluvión.
Depósito coluvial
Materiales meteorizados y transportados por la acción de la gravedad.
Depósito costero
ascendido Depósitos formados en las zonas costeras por procesos litorales, que han sido ascendidos con
respecto a su posición original por factores vinculados a movimientos de la superficie terrestre y/o
a descensos posteriores del nivel del mar.
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Depósito de placer
Depósito mineral detrítico formado por la acción de agua corriente o viento. Los depósitos más
comunes son de oro, diamante y casiterita.
Masa de grava, arena o material similar que contiene minerales valiosos; oro, plata, platino,
estaño, entre otros, que han sido "liberados" de rocas y vetas.
Depósitos de minerales que han sido arrastrados por los ríos y se encuentran en sus lechos
secos.
Depósito de skarn
Tipo de yacimiento que se ha formado por la interacción entre fluidos derivados de granitos y,
principalmente, rocas carbonatadas (calizas o dolomías) que producen transferencia de
elementos, como Si, Al, Ca, Mg, Fe, y de sustancias como agua y anhídrido carbónico. Se forman
así unas rocas de mineralogía especial, ricas en silicatos cálcicos (epidota, anfíboles y piroxenos
cálcicos, granates cálcicos), y que pueden contener concentraciones de minerales metálicos de
interés económico: scheelita, casiterita, fluorita, calcopirita, blenda, galena, magnetita, hematites.
Por lo general constituyen masas irregulares en la zona de contacto entre las rocas intrusitas y
las encajantes. Su morfología es irregular, aunque se encuentra condicionada por la zona de
contacto entre ambas rocas. Su textura es característica de sistemas de reemplazamiento, con
sustituciones seudomórficas, diseminaciones irregulares, relleno de fracturillas, entre otras.
Depósito de suelo Región donde se depositan materiales que cuentan con coherencia natural, derivada del tipo y
tamaño microscópico de las partículas individuales que los forman.
Depósito de sulfuros
masivos Tipo de depósito formado por procesos exhalativos o volcanogénicos sedimentarios o
yacimientos volcanogénicos de sulfuros masivos: el término volcanogénico indica su asociación
genética a vulcanismo o procesos volcánicos y el de masivo a su textura y estructura de la
mineralización compuesta casi totalmente por sulfuros (pirita, pirrotina, blenda, galena y
calcopirita).
Depósito diseminado
Depósito formado por cristalización dispersa de valores minerales sin concentración local. Mena
que contiene pequeñas partículas de minerales valiosos, diseminados en forma más o menos
uniforme dentro de material estéril; diferente de la mena masiva, en la que los minerales valiosos
ocurren en forma casi sólida con muy poco material estéril incluido.
Depósito eluvial
Materiales meteorizados que se encuentran todavía sobre o cerca de su punto de formación. El
término se aplica especialmente a los depósitos de sustancias de valor económico.
Depósito epigenético
Depósito mineral formado en un tiempo posterior al de la roca encajante.
Depósito epitermal
Término empleado a procesos hidrotermales de baja temperatura (100-200°C).
Depósito
hemipelágico Material sedimentado en la costa, en aguas poco profundas y en zonas batiales.
Depósito hipotermal
Depósito hidrotermal de minerales formados a grandes profundidades (entre 3.000 m - 15.000 m)
y altas condiciones de presión y temperatura (300ºC a 600°C), por soluciones calientes
ascendentes derivadas de un magma (adentro o cerca de cuerpos plutónicos profundos),
caracterizados por rellenos de vetas o sustituciones, acompañados por impregnaciones.
Depósito litoral
Materíal depositado entre las líneas de bajamar y pleamar.
Aquellos sedimentos formados en la costa por la influencia del trabajo activo de las olas,
caracterizados por marcas de oleaje entrecruzadas y una extremadamente rápida variación
lateral.
Depósito mineral
Término utilizado para identificar cualquier masa mineral que aparece de forma natural tiene un
valor económico total o parcial. Se suele reservar su utilización para casos donde el valor reside
en los minerales individuales y no en el grupo como conjunto.
Ver Yacimiento mineral o Cuerpo mineralizado.
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Depósito pelágico
Material sedimentado en las zonas abisales de los océanos.
Depósito piroclástico
Conjunto de piroclastos, consolidados o no, que contienen más del 75 % en volumen de

piroclastos, acompañados de materiales de origen diverso (epiclástico, orgánico, químico o
autígeno). Cuando está consolidado se habla de roca piroclástica y cuando no lo están de tefra.
Depósito residual
Materiales que permanecen in situ cuando parte de una roca es removida por procesos químicos
de meteorización, generalmente disolución o lixiviación. La laterita y la bauxita son típicos
depósitos residuales, de la misma manera que la terra rossa de las regiones calcáreas, que
representa el residuo insoluble después de que el carbonato ha sido disuelto y eliminado.
Depósito singenético
Depósito mineral formado al mismo tiempo que la roca encajante.
Depósito tipo pórfido

Depósito mineral o mena diseminada de gran tamaño pero de bajo contenido de cobre,
molibdeno o estaño caracterizado por la ocurrencia diseminada, en granos y venillas, de cobre -
hierro, sulfuros de cobre - molibdeno u óxidos de estaño dentro de un gran volumen de roca
ígnea con textura porfídica.
Depósito
vulcanogénico Yacimiento de génesis volcánica, relacionados a las rocas magmáticas volcánicas e
hipovolcánicas, como filones y sills y fenómenos de esta naturaleza.
Depósito zonado
Depósito mineral caracterizado por dos o más aureolas o halos, más o menos concéntricas,
consistentes de menas de diferente estructura, composición, contenido mineral o metálico.
Depósitos abisales
abyss deposits Sedimentos formados a profundidades mayores de 2.000 metros, en lo más profundo de la zona
batial y en la misma zona abisal parecen dos tipos principales de materiales: los fangos
biogénicos y los sedimentos no biogénicos (arcilla roja).
Depósitos deltáicos
Como resultado de la sedimentación deltáica se forma una plataforma de suave inclinación, que
cae hacia el talud. En esta plataforma, los depósitos pueden afectar una estratificación cruzada,
simple o compuesta, constituyendo, en un esquema elemental, capas dorsales o cumbreras,
frontales y basales o de fondo.
Depósitos eólicos
Materiales sedimentados por la acción del viento.
Depósitos
fluviovolcánicos Resultado de flujos viscosos de lodo volcánico que siguen el drenaje a partir de los volcanes.
Estos tipos de depósitos son formados por movimientos en masa de los depósitos volcánicos
sobresaturados, situación frecuentemente generado por las lluvias tropicales o el deshielo
repentino durante una erupción volcánica.
Este tipo de depósito comúnmente presenta forma tabular, bien consolidado y compuesto por
fragmentos de diferente composición y tamaño dentro de una matriz arenotobácea.
Depósitos fosfatados
Bajo este nombre se incluyen aquellos depósitos fosfatados sedimentarios que normalmente se
encuadran bajo la denominación de fosforita y nódulos fosfatados. La mineralogía de los
depósitos de fosfato es generalmente compleja, ya que consiste en una mezcla de varios fosfatos
cálcicos de grano fino, entre los que destacan apalito hidroxilo, apatito carbonatado, flúor - apatito
y las soluciones sólidas de ambos.
Depósitos
piroclásticos Fragmentos expulsados por la actividad explosiva de los volcanes y que suavizan la topografía
preexistente con mantos de caida de ceniza volcánica de espesor variable.
Depósitos
superficiales
Depósitos formados sobre o cerca de la superficie del terreno actual por procesos (por ejemplo la
glaciación) normalmente de edad Cuaternaria. Su distribución y espesor están fundamentalmente
relacionados con el relieve superficial y no con la estructura de la roca subyacente.
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Depresante
En flotación de minerales, es un reactivo que actúa de manera opuesta al activador y contrarresta
la acción del colector que hace hidrofílica la superficie del mineral.
Depresión
Superficie continental situada por debajo el nivel del mar.
Concavidad larga y bastante ancha con costados de suave pendiente.
Toda la cavidad del terreno, cualquiera que sea tu extensión (desde una pequeña dolina hasta
una depresión de varios kilómetros). El término depresión se emplea igualmente para designar
las partes bajas de un relieve de cuestas (depresión subsecuente, ortoclinal y monoclinal).
Depresión del suelo

Area o porción de terreno situado bajo el nivel del mar, o bajo el nivel de regiones vecinas.
Depresión interior
Es la zona de hundimiento en forma de artesa entre cadenas montañosas en formación. Está
determinada por movimientos isostáticos (ver Isostasia); constituye un espacio de sedimentación
para el material erosionado en las elevaciones circundantes.
Depresión tectónica
Zona de menor altura y relieve limitada por fallas.
Depresiones
cerradas
Las depresiones cerradas son el elemento del relieve más característico de los dominios árido y
semiárido. Las llanuras y pie de montes generalmente hacen converger sus aguas de escorrentía
hacia depresiones cerradas o grandes uadi, independientemente de si está construidas sobre
rocas sedimentarias o metamórficas. Incluso las regiones plegadas vierten sus aguas en zonas
endorreicas. Las depresiones cerradas se caracterizan por su gran extensión, decenas de
kilómetros cuadrados, y su altitud normalmente por debajo del nivel medio del mar.
Deriva
Proceso en el cual el material clástico movilizado y depositado por la acción de olas y corrientes
en la zona litoral.
Deriva continental
Desplazamiento relativo, horizontal o rotacional de un continente con respecto a otro.
Hipótesis planteada por Alfred Wegener y otros a principios del siglo XX sobre la rotura de un
continente progenitor, Pangea, que habría empezado casi a fines de la era Mesozoica, y que por
deriva de los fragmentos habría dado como resultado la actual disposición de continentes y
cuencas oceánicas.
Deriva costera
El movimiento neto de los sedimentos, paralelo a la costa generado por las olas y las corrientes
de olas inducidas.
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Deriva de continentes Teoría propuesta por A. Wegeneren 1912 sobre el origen común de la masa continental (pangea)
– según otras teorías, dos continentes originarios, el Laurasia Al Norte y el Gondwana al Sur –
fracturada posteriormente en diversos continentes que, por ser masas de sial menos pesadas
flotan sobre el sima.
Australia, la India anterior y la Antártida se separaron de África; asimismo América se separó del
bloque euroasiático – africano; en las zonas de separación surgieron los océanos.
El desplazamiento de los continentes comenzó hace aproximadamente 1.500 millones de años
(Mesozoico), fue especialmente intenso hace 50 millones de años; en la actualidad supone de
uno a cinco centímetros por año.
La teoría de Wegener sirve para explicar distintos fenómenos; entre otros, los fenómenos de
geografía animal y fenómenos geológicos (por ejemplo, la semejanza en la estructura geológica
de las costas occidental de Sudáfrica y las costas orientales de Sudamérica).
Deriva de playa
Transporte de arena paralelo a la orilla en la zona de playa baja por una sucesión alternante de
movimientos del agua hacia tierra y hacia el mar en los períodos en que la subida de la ola se
produce oblicuamente.
Deriva lateral de arco Lento movimiento horizontal relativo de un arco insular y su zona de subducción de alejamiento
insular de un margen continental, hasta la apertura de una nueva cuenca trasarco.
Deriva litoral Transporte de sedimentos paralelo a la línea de costa por la acción combinada de deriva de playa
y transporte de corriente litoral.
Derrame magmático
Rocas de lava de todas las edades en coladas y en capas.
Rocas telúricas eruptivas llegadas a la superficie por hendiduras de la corteza y derramadas por
la misma.
Derrubio
Producto detrítico de la erosión de una ladera.
Conjunto de fragmentos rocosos desplazados por gravedad que dan mantos o taludes de
derrubios.
Derrubio de
acantilado Derrubio en la base de un acantilado como consecuencia de la abrasión marina.
Derrumbamiento
Movimientos de masas, frecuentemente con hundimiento de terreno.
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Derrumbe
earth creep Fenómeno geológico que consiste en la caída libre y en el rodamiento de materiales en forma
abrupta, a partir de cortes verticales o casi verticales de terrenos en desnivel. Se diferencia de los
deslizamientos, por ser la caída libre su principal forma de movimiento, y por no existir una bien
marcada superficie de deslizamiento. Los derrumbes pueden ser tanto de rocas como de suelos.
Los derrumbes de suelos no son generalmente de gran magnitud, ya que su poca consolidación
impide la formación de cortes de suelo de gran altura; en cambio, los de rocas si pueden
producirse en grandes riscos y desniveles.
Caída repentina de una porción de suelo, roca o material no consolidado, por la pérdida de
resistencia al esfuerzo cortante y a la fuerza de la gravedad, sin presentar un plano de
deslizamiento. El derrumbe suele estar condicionado a la presencia de discontinuidades o grietas
en el suelo con ausencia de filtraciones acuíferas no freáticas. Generalmente ocurren en taludes
de fuerte pendiente.
Derrumbe de tierras Ver Deslizamiento.

Desagregación
Separación de las diferentes partes de un mineral o roca producida por la descomposición que
dan lugar los agentes atmosféricos y las reacciones químicas.
Desagüe natural
Es una depresión en el suelo, generada por procesos geodinámicos, que sirve para drenar las
aguas de lluvia, los hay superficiales y subterráneos.
Desalinización
Proceso por el cual se remueve la sal de aguas salinas para proveer agua fresca. Este método
esta llegando a ser utilizada en las regiones áridas e islas donde escasean las aguas dulces.
Desbaste
Operación de la talla del diamante realizada mediante frotamiento con otro diamante. Sólo se
recurre a este método de trabajo cuando se desea rebajar la piedra rápidamente y no se requiere
un buen acabado, ya que las facetas obtenidas no aparecen límpidas, sino empañadas.
Desborde
Agua de lluvia, derretimiento de nieve o irrigación que fluye en la superficie de la tierra y se
reencausa en corrientes naturales.
Ver Escurrimiento.
Descamación
Disgregación de las rocas en forma de escamas, capas concéntricas o placas, lo que la diferencia
en la fragmentación en pedazos. Es característica de climas áridos y efectos de los cambios
bruscos de temperatura.
Descamación
arcillosa en lajas Cuando un pedazo de arcilla o barro se seca, la superficie superior se agrieta y se descascarilla.
Estas delgadas lajas de arcilla endurecida pueden ser transportadas a corta distancia y
depositadas en arenas o en sedimentos similares en forma de cantos blandos de arcilla planares
y lentiformes, casi siempre orientados paralelamente a la estratificación.
Descamación
esferoidal Un proceso de meteorización en el que se desprenden delgadas capas de roca debido a la
expansión y contracción diferencial durante el calentamiento y enfriamiento producidos por la
variación diurna de la temperatura.
Descarga
Es el volumen de agua que pasa a un determinado lugar en un determinado periodo de tiempo.
Usualmente expresado en pies cúbicos por segundo o metros cúbicos por segundo.
Descascarillado
Partículas o fragmentos que se desprenden de la roca como resultado de la acción del hielo u
otros cambios físicos o químicos.
Descenso dinámico
Disminución del nivel piezométrico en un punto de un acuífero, motivada por la extracción de
agua subterránea.
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Descomposición En Geología, los cambios, fundamentalmente químicos, en una roca, que suelen estar
acompañados por el deterioro físico, que resultan de la meteorización o alteración hidrotermal.
Descomposición
alítica Meteorización hidrática, una clase de alteración hidrolítica característica de las regiones más
cálidas del clima húmedo y semihúmedo en las que, como consecuencia de temperaturas
elevadas y de la humedad existente, las materias vegetales se descomponen rápidamente.
Mientras que de los silicatos se separa el SiO , permanecen sin alterarse, minerales arcillosos
2
alíticos, (como por ejemplo, el hidrato de aluminio). La coloración rojiza o amarillenta de los
suelos donde se hace presente la descomposición alítica está determinada por el Fe sin disolver
por falta de humus. Este tipo de meteorización lleva a la formación de suelos lateríticos.
Descomposición
sialítica Ver Sialítica.
Descomposición
subacuea Descomposición que sufren las rocas, análoga a la descomposición subaérea, pero bajo la acción
continua del agua y en ausencia total o parcial de oxígeno, lo que la diferencia de lo que ocurre
en la descomposición subaérea.
Descomposición
termal Descomposición de una sustancia por efecto de la temperatura.
Desdolomitización
Proceso mediante el cual una roca constituida de dolomita se convierte en una roca con calcita.
Desecación Pérdida de agua por los poros de los sedimentos debida a la compactaciónt o a evaporación
causada por exposición al aire.
Desembocadura
Lugar donde termina un río o bien en otro río, si es afluente, o bien en el mar o en un lago.
Desenlodador de
paletas Aparato para el tratamiento de minerales, que suele utilizarse para limpiar y lavar de arcilla las
partíulas sólidas.
Desescombro
La tierra y la roca inútil procedente de un yacimiento en explotación o de desmontes.
Desfiladero
Paso estrecho entre montañas; depresión en la cresta de las montañas.
Desgarre
Falla vertical, o subvertical, que separa las unidades que son desplazadas, una en relación a otra,
únicamente en sentido horizontal y paralelamente a esta falla. Un desgarre puede ser dextro o
senestro.
Componente horizontal del movimiento de una falla paralelamente al plano de ésta.
Desgarre tectónico
Fractura importante, de cientos de kilómetros, a escala global.
Desglaciación
Retroceso o disminución de la cobertura de hielo del glaciar de una montaña. Investigaciones

recientes confirman la desglaciación en muchos lugares del mundo, incluyendo las zonas polares.
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Deshidratación
Proceso o reacción que puede observarse durante el calentamiento de sustancias minerales,
caracterizado por el desprendimiento de sustancias que contienen volátiles o entidades capaces
de generarlos.
Estos volátiles pueden ser anhídrido carbónico (procedente de carbonatos), agua, halógenos,
mercurio, entre otros. El estudio cuidadoso de los procesos de deshidratación es importante, no
sólo para averiguar la cantidad de agua retenida en una sustancia, sino que constituye un dato
decisivo en el estudio estructural, ya que no basta con conocer cuánta agua contiene, sino que
también hay que saber cómo se encuentra.
Desierto
Superficie continental de vegetación muy pobre o carente en absoluto de la misma.
Término aplicado generalmente a cualquier región árida; más exactamente se refiere a cualquier
región que reciba menos de 25 cm de lluvia al año. No tiene por qué tratarse de un área de clima
cálido, puesto que también existen desiertos fríos. Las regiones que tienen entre 25 y 50 cm de
lluvia por año se consideran como semidesiertos.
Desierto arenoso
Superficies onduladas de arenas con dunas; desiertos de gravas y cantos rodados (serir): se
origina por meteorización de conglomerados, sobre lechos fluviales por deflación del material fino.
Desierto lemoso
En época de aridez, superficie dura y agrietada originada en zonas con precipitaciones regulares.
Desierto margoso
Suelo de harina rocosa, rico en sal, recubierto por una fina partícula de polvo. Ver
Desierto pulverulento.
Desierto pedregoso
Son grandes superficies en las que abundan materiales detríticos heterométricos gruesos.
Desierto pulverulento
Suelo de harina rocosa, rico en sal, recubierto por una fina partícula de polvo. Ver
Desierto margoso.
Desierto rocoso
Grandes extensiones en las que dominan afloramientos rocosos sin ningún tipo de recubrimiento.
Ver Hamadas.
Desintegración
Descomposición de una roca en sus minerales constitutivos en consecuencia de los cambios de
temperatura, absorción de agua, etc.
La fragmentación de una roca en partículas más pequeñas por procesos físicos, sin alteración
química significativa.
Deslizamiento
Fenómeno de desplazamiento masivo de material sólido que se produce bruscamente, cuesta
abajo, a lo largo de una pendiente cuyo plano acumula de manera parcial el mismo material,
autolimitando su transporte. Este movimiento puede presentar velocidades variables, habiendo
registrado aceleraciones de hasta 320 Km/h. Movimiento de masa (reptación, volcamiento,
desplazamiento, hundimiento colapso de cavernas o minas, caída de rocas, desprendimiento de
masas de suelo o de rocas), como producto de la acción tectónica, características de los suelos y
la acción del agua.
Ruptura y desplazamiento de pequeñas o grandes masas de suelos, rocas, rellenos artificiales o
combinaciones de éstos, en un talud natural o artificial. Se caracteriza por presentar
necesariamente un plano de deslizamiento o falla, a lo largo del cual se produce el movimiento
que puede ser lento o violento, y por la presencia de filtraciones acuíferas no freáticas.
Deslizamiento de
derrubios Movimiento rápido de suelos y materiales sueltos arenosos, en seco o algo húmedo, que
mantiene buena parte de sus constantes geométricas.
Deslizamiento de El desplazamiento hacia abajo de materiales sueltos debido a la pendiente.
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ladera
Deslizamiento de
rocas Deslizamiento rápido y repentino de rocas a lo largo de planos de debilidad.
Caída o movimientos que precipitan la separación de segmentos nuevos, de un lecho de rocas de
cualquier tamaño, de una pared u otra pendiente bien inclinada. Movimiento rápido, cuesto abajo,
usualmente repentino, de un segmento nuevo que se desprende de un lecho de roca sobre una
superficie inclinada u otra superficie ya existente.
Deslizamiento de
tierra Movimientos hacia afuera o cuesta abajo de materiales que forman laderas (rocas naturales y
tierra). Son desencadenados por lluvias torrenciales, la erosión de los suelos y temblores de
tierra, pudiendo producirse también en zonas cubiertas por grandes cantidades de nieve
(avalanchas). Comúnmente se refiere a toda clase de movimientos a lo largo de una pendiente
bajo la influencia gravitacional. En sentido estricto se refiere al movimiento pendiente abajo de un
masa de roca y/o tierra a lo largo de una o varias pendientes.
Deslizamiento del Término general que se aplica a movimiento relativamente rápido de masa térrea. Ejemplos:
terreno desplome, subsidencia o colapso de rocas, deslizamiento de escombros, flujo de lodo y flujo de
terreno.
Deslizamiento en
arcillas sensibles
Cuando el cuerpo de un talud contiene material arcilloso, su estabilidad depende en gran medida
de la presencia de agua. Los suelos arcillosos modifican su consistencia por una secuencia de
estados físicos: de sólidos en suspensión; semisólido; y sólido; en función de la pérdida de agua
de los poros del material térreo y la consecuente consolidación que la afecta. Al proseguir la
pérdida paulatina de agua, del interior del suelo, se genera una reducción progresiva de sus
oquedades y se dice que el material arcilloso está en proceso de litificación. Durante éste, las
partículas de arcilla empiezan a unirse para formar una roca, denominada lutita o pizarra. Sin
embargo, cuando el material arcilloso se encuentra nuevamente en contacto con el agua, ésta
ejerce sobre aquél un reblandecimiento importante, acompañado de variaciones volumétricas.
Deslizamiento
gravitacional Más o menos sinónimo de deslizamiento de tierras.
Deslizamiento
gravitatorio Fenómeno tectónico según el cual un conjunto de materiales apoyados sobre una superficie
inclinada resbalan, llegando, en ocasiones, a gran distancia del lugar de origen.
Deslizamiento
planoestratiforme Movimiento a través de un plano de estratificación, generalmente una estructura de acomodación
bedding-plane slip durante su fracturación o plegamiento.
Deslizamiento
rotacional Movimiento sobre una superficie de rotura curva (concava hacia la superficie), y por tanto con una
componente rotacional, de una masa coherente de materiales. Son caracteristicos los
hundimientos en cabecera y el abombamiento del pie. Normalmente tiene lugar en materiales no
compactados.
Deslizamiento
superficial Resbalamiento de una capa superficial del terreno por efecto de la gravedad y de la cantidad de
agua embebida.
Desmina
Mineral perteneciente a las zeolitas (silicato hidratado de caliza y arcilla) que aparece en drusas
(basaltos, granitos) y en fisuras de pizarras cristalinas.
Desmineralización
Procesos para eliminar minerales del agua, usualmente el término es restringido para procesos
de intercambio de iones.
Desmoinesiense
Piso estratigráfico para el Pensilvaniense Medio Norteamericano (Sistema Carbonífero).
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Desprendimiento Caída violenta de fragmentos rocosos individuales de diversos tamaños, en

Desmosita adinola de rocas forma de caída libre, saltos, rebote y rodamientos por pérdida de la cohesión
Roca gris, verde o roja, transformada por metamorfosismo de contacto. Sus componentes
y resistencia a la fuerza de la gravedad. Ocurren en pendientes empinadas de
principales son el cuarzo y la albita. Debe su origen a una neoformación mineral a partir de rocas
afloramientos rocosos muy fracturados y/o meteorizados, así como en taludes
arcillosas.
de suelos que contengan fragmentos o bloques.
Desnivel
Diferencia de altura entre dos puntos del terreno.
Desprendimiento Desplome casi vertical de grandes masas de suelo, originando terrazas
Desoxidantes de tierras escalonadas.
Materiales que se adicionan al acero líquido, después de quemadas las impurezas, con objeto de
Desulfurización Proceso
reducir el óxido ferroso porseel halla
que cual las oxisales,
disuelto en laparticularmente
masa fundida,losel sulfatos, son atacados
cual transmite al metal
por microorganismos anaeróbicos para obtener oxígeno. Una reacción
obtenido color rojo y fragilidad. Los desoxidantes contienen, por lo general, tres elementos típica
que
es la formación de calcita y de sulfato de hidrógeno
son los encargados de reducir el óxido ferroso: carbono, manganeso y silicio.de la materia orgánica y
del sulfato de calcio.
Despeñadero
Precipicio; lugar o sitio alto, peñascoso y escarpado.
Desviación Desviación medida en grados, respecto a la línea teórica de excavación.
Desplazamiento
Desvitrificación Reemplazamiento
La medida de la traslación parciallos
horizontal entre o labios
total del vidrio de
elevado algunasde
y hundido lavas
unapor agregados
falla. Ver de
Salto horizontal. cristales muy pequeños, la cual puede deberse a fenómenos diagenéticos o
epimetamórficos.
Desplazamiento de la El desarrollo de cristales, inicialmente a una escala muy pequeña, en una
costa Deposición de material suelto a lo largo de la costa por la acción conjunta del oleaje, la succión y
roca ígnea vítrea, tal como la obsidiana (riolita). Muchos de los crecimientos
las corrientes litorales.
cristalinos iniciales tienen nombres especiales, tales como globulitos,
Avance o retroceso de la línea de la costa por elevación o descenso del nivel del mar.
margaritos, belonitos, etc. La desvitrificación se manifiesta normalmente en la
Desplazamiento de formación de masas radiales de cristalitos en forma de esferulitos; por
montaña Movimiento de masas que se
ejemplo, desprenden
obsidiana en los escarpes
esferulítica. y que se precipitan
La desvitrificación puede, enhacia el valle.
los últimos
Frecuentemente, laestadios,
roca desprendida
extendersedeja trasuna
a toda sí un
rocanicho de cristalizándola
vítrea, erosión (desgaje) en la ladera. AEl
completamente.
desplome viene desencadenado por precipitaciones
estas rocas completamente intensas, gelifracción,
desvitrificadas movimientos
se las llama algunasdeveces
tierra,
etc. variolitas.
Desplazamiento de Deterioro de
nivel Ascenso o descenso
pendientes de la superficie
Término de laeltierra
general para a consecuencia
desprendimiento de la acción de movimientos
y desplazamiento montaña abajo,
epirogénicos. de suelo y material rocoso por efecto de fuerzas gravitacionales.
Desplazamiento de Determinación La mayoría de las rocas sedimentarias se componen de fragmentos variados
playa El movimientode
macroscópica lento
dede ripio redondeada
forma y arena a lo olargo de unaconocidos
angulosa costa llanacomo
bajo clastos
el efectomás
del oleaje
o menosque
llega
las a la playa en cementados
rocas dirección oblicua.
entre sí, y el nombre de la roca es determinado más por el
Desplazamiento del sedimentarias tamaño y la forma de los clastos que por su composición. Estas son las rocas
nivel del mar sedimentarias
El originado por movimientos clásticas.
tectónicos en losPor otra respectivos
bloques parte, loso por
nombres de las
movimientos rocas
eustáticos
sedimentarias
o isostáticos; por ascenso densas,
del nivel del marno clásticaspor
positivos; y de textura negativos.
descenso cristalina, son determinados
por su composición química o mineralógica.
Desplazamiento Además de los minerales resistentes, como el cuarzo, el feldespato, la mica y
monoclinal Una corriente fluvial que sigue el afloramiento de un estrato blando puede ir descendiendo hasta
otros, que se encuentran en las rocas ígneas o metamórifcas, debe
alcanzar una capa más dura. Si siguiera verticalizando, sería desviada por la capa más dura, y
familiarizarse uno con la calcita, la dolomita, el ópalo, la calcedonia, la
este desplazamiento se denomina monoclinal.
limonita, el yeso arcilloso, la anhidrita, la halita y quizá otros. Todos éstos son
fáciles de identificar por simples pruebas de dureza, crucero, fractura,
Desplome Pérdida de la verticalidad
reacción decon
un los
cuerpo cualquiera
ácidos y olor. con geometría determinada.
Las rocas sedimentarias, siendo por lo general mezclas en todas
Desplome glaciar
proporciones,
Derrumbamiento parcial de grandessonmasas
de carácter gradual
de hielo de uny glaciar
debe dárseles
situado enun una
adjetivo calificatico;
vertiente
escarpada. por ello, frecuentemente se hace referencia a areniscas calcáreas, calizas
arcillosas, pizarras arcenáceas, etc. Otras variedades útiles de composición
Desprendimiento como pedernalosa, carbonácea, bituminosa, dolomítica, feldespática,
Fragmentación y caída, cercana a la vertical, de material consistente.
ferruginosa, yesífera, micácea, fosfática y tobácea, se aplican con facicilidad
a la mayoría de los nombres de las rocas sedimentarias. Además se aplican
los términos modificadores estructurales como masiva, laminada, várvica,
estratificada en manto grueso, estratificada en manto delgado, de
estratificación cruzada, fosilífera, concrecionada, oolítica y pisolítica.
La tabla siguiente se puede utilizar para hacer sencilla la determinación
macroscópica de las rocas sedimentarias, a la vez que satisfactoria. En la que
aparecen tabuladas las rocas caracterizadas por las texturas clásticas y no
clástica respectivamente.
center>
Textura común Componentes: Roca Rasgos de
partículas de roca y sidementari diagnóstico
minerales a
I. Clásticas: Rocas determinadas por el tamaño y la forma de las partículas

Ruditas Uno o varios Conglomera Partículas en su
2 > 256 mm. elementos meclados, do mayoría
179 de 653 especialmente subredondeadas a 24/06/2011 2:17
Amorfa, en capas Humus Garbones: Color pardo o café

fajeada Sapropel Lignito
Carbono
Humedad Bituminoso Fractura prismática
Antracita Fractura concoidea
Detersión
Actividad erosiva del hielo en movimiento, forma parte de la erosión glaciar.
Detracción
La ruptura de fragmentos de roca del subsuelo por una corriente de hielo. Forma parte de erosión
glaciar.
Detrítico
Referente a las rocas detríticas o clásticas. Rocas formadas por la acumulación de granos de
diversos tamaños. Son ejemplos de rocas detríticas los conglomerados, las brechas y las
areniscas.
Detríticos
Partículas sólidas arrastradas y depositadas, procedentes del exterior de una cuenca.

Sedimentos o rocas formados predominantemente por partículas detríticas.
Relativo a, o formado por, detritos, que es un término colectivo para rocas y materiales minerales
fragmentarios sueltos, tales como arenas, limos y arcillas, derivadas de rocas anteriores por
medios mecánicos, principalmente abrasión y desintegración por erosión y meteorización.
Sinónimo: clásticos.
Detrito
Fragmento de roca.
Material de meteorización y fragmentos rocosos de cualquier tipo.
Material clástico, es decir, formado por fragmentos originados por desintegración de otras rocas,
considerado en la etapa de transporte.
Que está formado, en su totalidad o en parte, por fragmentos.
Que es un fragmento, por oposición a mineral autígeno (o neoformado), que ha cristalizado en el
seno de la roca sedimentaria, y que no debe ser confundido con terrígeno. Ver Clasto.
Detrítos glaciares O depósitos de transporte glaciar: Material heterogéneo transportado por glaciares o icebergs y
depositado directamente sobre la tierra o en el mar sin selección de los componentes.
Deutérico Se aplica a las modificaciones de las rocas magmáticas con formación de minerales hidroxilados,
deuteric bajo la acción de fluidos hidrotermales (aguas deutéricas) procedentes del propio magma en su
última etapa de evolución y consolidación.
Deuterio Es un isótopo estable del hidrógeno.

El deuterio también recibe el nombre de hidrógeno pesado.
Devensiana La etapa glaciar más reciente del período Cuaternario de Gran Bretaña, que empezó hace 20.000
años.
Devónico Cuarto período de la Era Paleozoica, que se extiende desde 410 hasta hace 355 millones años.
age of fishes Las formas de vida animal predominantes en este periodo fueron varios tipos de peces, que
abarcaban tiburones, dipnoos, peces acorazados y una forma primitiva de peces ganoideos (con
escamas duras), de los cuales evolucionaron probablemente los ancestros de los anfibios.
Algunos restos fósiles encontrados en Pensilvania y Groenlandia indican que los primeros
anfibios existían ya en este período. También había corales, estrellas de mar, esponjas y
trilobites. El primer insecto conocido se ha encontrado en rocas devónicas.
Serie Piso
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Famenniano
Superior
Frasniano
Givetiano
Medio
Eifeliano
Emsiano
Inferior Pragiano (ex Siegeniano)
Lochkoviano (ex Gedinniano)
Dextral
Término aplicado a las fallas de desgarre o de desplazamiento horizontal, para describir la
dirección aparente del movimiento relatlvo de cada labio, en este caso hacia la derecha.
Dextro/a
A la derecha. Se dice de una falla de desgarre cuando los bloques, vistos desde arriba, están
desplazados hacia la derecha uno en relación al otro.
Antónimo: senestro/a.
Deyección
Material detrítico acumulado en el lugar en que termina su transporte. Conjunto
de materiales arrojado durante las erupciones volcánicas.
Diabasa
Roca básica filoniana de grano fino-medio y textura entrecruzada.
Roca ígnea de color oscuro, de grano fino a medio y composición básica (es decir, sin cuarzo
libre), que se encuentra en intrusiones de tamaño moderado (especialmente diques y sills), lo que
permite un enfriamiento relativamente rápido del magma.
Roca volcánica, también llamada basalto antiguo, que suele ser de color verde por contener
cloritas y serpentinas.
Término que designa la doleritas alteradas y de color verde.
Sinónimo de dolerita.
Diablástica Textura determinada por la presencia de minerales aciculares o fibrosos orientados en todas
Diablastic direcciones e íntimamente compenetrados.
Diaclasa
Fractura de rocas o de materiales sin desplazamiento relativo de las partes separadas. Facilita la
penetración de agentes meteorizantes en el interior de la roca y recristalizaciones de sustancias
minerales transportadas por el agua.
Fracturas de las rocas. Es una fractura o fisura de una roca, en la que el desplazamiento relativo
entre los dos bloques es mínimo o nulo.
Plano de discontinuidad, de fractura o de separación en una roca, que normalmente no implica
desplazamiento. Las diaclasas suelen producirse como familias paralelas, que dividen la masa
rocosa en bloques.
Planos divisorios de una fracturación de una roca en los que a lo largo de los mismos no hubo
movimiento visible. Puede haber sí movimientos pequeños en sentido perpendicular a dichos
planos dando lugar a fracturas abiertas.
Diaclasado de
compresión Fracturas en las rocas, resultado de esfuerzos compresivos.
Diaclasas de
descompresión Un sistema de diaclasas puede desarrollarse más o menos paralelamente a la superficie del
terreno, especialmente en intrusiones ígneas plutónicas, tales como el granito.
Diaclasas de
retracción Son causadas por un sistema de fuerzas tensionales que actúan sobre el cuerpo rocoso, como
resultado de un enfriamiento en una roca ígnea. Estructura columnar o de una desecación de una
roca sedimentaria.
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Diaclasas de
tectónicas Se originan como resultado directo del plegamiento o empuje en las rocas, y en general pueden
admitirse tres sistemas, un sistema de rumbo (strike set) (diaclasas longitudinales), paralelo a los
ejes del pliegue; un sistema inclinado (dip set) (diaclasas cruzadas), perpendicular a las dlaclasas
longitudinales; y un sistema conjugado de diaclasas oblicuas, que aparecen a bastante menos de
45° en la dirección del transporte tectónico.
Diaclasas de tracción Fracturas en la roca, resultado de los esfuerzos de tracción.
Diaclinal
Se dice de un terreno que es diaclinal cuando en el existen secciones cataclinales, es decir,
conformes a la inclinación de los estratos, y otras anaclinales, o inversas a la misma.
Diacrónico
Término aplicado a unidades litológicas que parecen ser capas continuas, pero que en realidad
representan el desarrollo de la misma facies en diferentes lugares y épocas.
Diacronismo Fenómeno por el cual una capa que presenta una misma facies tiene edades diferentes según los
lugares.
Diadoquía
La sustitución en una red de un ion por otro.
Diadoquio
Elemento que entra en una solución sólida sustituyendo a otro a nivel de trazas.
Diafanidad
Grado en que un cristal deja pasar la luz a su través. Posee tres categorías cualitativas:
transparente, translúcido y opaco. Entre estas tres categorías pueden existir matices que pueden
servir para afinar más una determinada situación, como, por ejemplo, semitransparente o
semiopaco. Pero por comodidad y para fines cualitativos se emplean muy poco. Esta propiedad
puede medirse de forma cuantitativa por espectrofotometría.
Diafinidad
Propiedad que poseen algunos minerales de trasmitir la luz. En función de la diafinidad un cuerpo
puede ser: trasparente, traslúcido y opaco.
Grado en que un cristal deja pasar la luz a su través. Posee tres categorías cualitativas:
transparente, translúcido y opaco.
Diaftoresis
Proceso de retrometamorfosismo por el cual las rocas que ya fueron sometidas a
metamorfosismo en una zona profunda son sometidas a un nuevo metamorfosismo al llegar a
una zona superior.
Diagénesis
diagenesis
Proceso que implica cambios físico, químicos y bioquímicos en un depósito sedimentario que lo
convierte en una roca consolidada.
Son los procesos (presión, temperatura, ...) que afectan a un sedimento, mientras está sobre o
cerca de la superficie terrestre.
Proceso global de cambios de un sedimento en el proceso de su transformación en roca
sedimentaria, que incluye cambios tanto físicos como químicos.
Conjunto de procesos que afectan a un depósito sedimentario y lo transforman progresivamente
en una roca compacta. La diagénesis comienza con el depósito sedimentario y es poco preciso
su límite con el metamorfismo. Son igualmente vagos sus límites con los fenómenos epigenéticos
(o metasomáticos) que afectan a las rocas sedimentarias ya consolidadas.
Etapa final del ciclo de sedimentación en la que, una vez depositados, los sedimentos adquieren
consistencia y se transforman en rocas. Sus efectos son compactación y cementación.
Diagénico
Cambios en la composición mineral y la textura que se dan en los sedimentos, principalmente
como resultado de las condiciones creadas por el enterramiento bajo nuevos estratos de
sedimentos o recientes flujos de lava (tales como aumento de la presión y la temperatura).
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Diagrafía
Registro de ciertas cualidades de las rocas que se atraviesa en un sondeo.
Diagrama de
orientación Diagrama que relaciona los datos cristalográficos con los datos ópticos de un mineral.
Diagrama de
variación Gráfico o diagrama similar en el que se comparan las características químicas de un conjunto de
rocas con otro, o a veces con alguna otra propiedad: por ejemplo, índice de color, gravedad
específica. El tipo más común es el diagrama de Harker, en el que los porcentajes de los
elementos (como óxidos) se comparan con los de sílice. Los diagramas son diseñados para
revelar relaciones genéticas o de otra índole entre las rocas de una serie.
Dialagita
Roca constituida esencialmente de dialaga.
Dialogita
Mineral filoniano de formación mineral e importante mena de manganeso. Ver
Rodocrocita.
Diamagnético
Sustancia caracterizada por tener susceptibilidad magnética negativa, lo que significa que la
imantación inducida en ella está orientada en sentido opuesta con respecto al campo externo
aplicado. Las susceptibilidades magnéticas de la mayoría de los materiales diamagnéticos no
dependen de la temperatura. Sólo las susceptibilidades magnéticas de antimonio y bismuto
varían a T = -180ºC.
Materiales diamagnéticos son, entre otros, las sales, la anhidrita, el cuarzo, el feldespato y el
grafito. El diamagnetismo se basa en el movimiento de un electrón alrededor de su núcleo y que
genera una corriente de poca intensidad. El momento magnético (o espín) es un vector que en
presencia de un campo magnético externo toma un movimiento de precesión alrededor de este
campo externo. Este movimiento periódico adicional del electrón produce un momento magnético
orientado en sentido opuesto con respecto al campo aplicado. El diamagnetismo puro sólo
aparece si los momentos magnéticos de los átomos son nulos en ausencia de un campo exterior
como en los átomos o iones que poseen capas electrónicas completas.
Diamante
adamant Carbono puro de la mayor dureza y fuertemente refringente, cristaliza en forma cúbica. Calentado
a más de 1500ºC sin dejar pasar el aire, se convierte en grafito.
Si es incoloro y claro, constituye la más apreciada de las piedras preciosas y es tallado como
brillante. La mayor parte están coloreadas por impurezas. Desde el perfectamente trasparente
hasta el negro (carbonado) existen mucha variedad de ellas, la mayor parte de tonalidades
pálidas. El 95% de todos los diamantes encontrados se utilizan en la técnica como coronas de
taladro para cortar vidrio, para tallar, etc.
Escalas de color del diamante según las distintas normas

Escala GIA Escala CIBJO / HRD Escala ESCANDINAVA
D Blanco excepcional +
River
E Blanco excepcional
F Blanco extra +
Top Wesselton
G Blanco extra
H Blanco Wesselton
I Top Crystal
Blanco con ligero color
J Crystal
K
Ligero color Top Cape
L
M
Color Color 1 Cape
N
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O
Color 2
P
Q Light Yellow
Color 3
R
V Color 4
Yellow
X
Diamante de fantasia
Diamante con color natural de un tono definido: amarillo, verde, azul, rojo, rosa, pardo, malva,
entre otros. Los diamantes verdes pueden haber sido tratados. Se les llama diamantes
coloreados.
Diamante de sajonia
Topacio incoloro.
Es nombre impropio.
Diamante empañado
Cristal de diamante recubierto por una ligera pátina que le da una apariencia de cristal
empañado, como si se hubiera helado, aunque dicha pátina no es tan intensa como en los
diamantes denominados coated. En terminología inglesa se le denomina frosted diamond o
diamante «frosted».
Diamante en punta
Forma más antigua de talla del diamante, que consistía únicamente en pulir las caras de octaedro
hasta lograr una forma completamente regular.
Diamante excelsior
Diamante africano que pesó en bruto 995,2 quilates métricos. La piedra fue tallada en veintiún
brillantes.
Diamante jourado
Piedras de imitación incoloras.
Es nombre incorrecto, originario de Estados Unidos. Su origen se remonta al término inglés, de
1935, Diamond Scare, que se aplicaba a la espinela sintética incolora y también completamente
incorrecto.
Diamante laxey
Nombre comercial de los diamantes aplanados.
Diamante matura
Circón incoloro, con fuego. Es
nombre impropio.
Diamante negro
Diamante cristalino negro y casi opaco que algunas veces es tallado como gema.
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Diamantes
bombardeados por Diamantes coloreados de azul aguamarina por bombardeo con electrones acelerados a gran
electrones velocidad con un generador Van de Graaf. La coloración es sólo superficial. Las piedras no son
radiactivas ni conductoras de la electricidad.
Diamantes irradiados
Diamantes artificialmente coloreados por bombardeo con neutrones o rayos gamma, llamados
también diamantes atómicos.
Diamantes tratados
con ciclotrón Diamantes coloreados de verde por bombardeo con neutrones acelerados a gran velocidad por
un ciclotrón. Por tratamiento térmico posterior se vuelven amarillos o pardos. Su coloración es
solamente de superficie y no presentan radiactividad.
Diamantes tratados
con pilas atómicas Diamantes coloreados por bombardeo con neutrones procedentes de una pila atómica (reactor
atómico). Igual que en los diamantes tratados con ciclotrón, los colores son verdes y pasan a ser
pardos al ser tratados térmicamente. Estos diamantes no son radiactivos y su coloración se
extiende a toda la masa.
Diamantes tratados
por radio Diamantes irradiados con una sal de radio, corrientemente el bromuro, que adquieren coloración
verde persistente durante mucho tiempo. Esta coloración es provocada por el bombardeo del
cristal por partículas alfa de radio. Los diamantes así tratados son radiactivos y se distinguen de
los naturales de color verde porque impresionan las películas fotográficas.
Diamicita
Sedimento mal clasificado sin estratificar. Es un término sin connotaciones genéticas, por lo que
todas las tillitas son diamictitas pero no al revés, y lo mismo con los debris flow, que también
serían diamictitas.
Diamíctico
Sedimentos terrígenos sin seleccionar o mal seleccionados que contienen una amplia variedad
de tamaños de partículas, por ejemplo una tillita o una lodolita con cantos.
Diamolite
Instrumento que se utiliza para determinar el grado de color (grading) de los diamantes.
Diamondscope
Instrúmento consistente en un microscopio binocular provisto de iluminador especial de campo
oscuro. Se utiliza para la observación de las imperfecciones internas de los diamantes y de las
piedras coloreadas.
Diapirismo
Fenómeno tectónico que consiste en la penetración perforante en una zona sedimentaria de una
masa de materiales plásticos o materiales salinos.
Traslado de material rocoso liviano y móvil a través o dentro de una secuencia de rocas
suprayacentes. El diapirismo puede envolver sal de roca y evaporitas asociadas, arcillas
subcompactas y magmas.
Movimiento de las masas salinas a lo largo de series sedimentarias para dar origen a los
denominados diapiros. Este fenómeno está relacionado con dos características típicas de estos
materiales:
a) Su baja densidad, y
b) Su comportamiento mecánico, de carácter viscoso.
Diapiro
Masa rocosa que por razón de su plasticidad revienta los pliegues al ser comprimida y se
extiende por encima de rocas estratigráficamente superiores.
Masa de sales (sal gema, anhidrita, yeso) en forma de columna o domo, que asciende, dada su
menor gravedad, cortando o deformando las rocas encajantes.
Anticlinal cuyas capas más internas han horadado la envuelta. Hoy día este término se reserva
generalmente a los pliegues con núcleo de crácter salífero.
Domo o pliegue anticlinal sobre el cual las rocas que lo recubren han sido fracturadas por el
empuje vertical y la movilización de los materiales plásticos del núcleo, que en los estratos
sedimentarios suele ser sal o lutitas. Las rocas ígneas también pueden mostrar estructuras
diapíricas.
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Diapirismo
Mecanismo de formación de los diapiros y de los domos de sal, en el que intervienen la
plasticidad de las masas de sal y su baja densidad.
Por extensión, mecanismo de sacensión de un magma por diferencia de densidad.
Diáspora
Mineral de arcilla de alúmina.
Diasquística
Se dice de las rocas filonianas que poseen distinta composición química de la roca de la que
proceden.
Diastema Interrupción corta en la sedimentación.
Diasterismo Efecto de estrella que presentan algunas piedras cuando la luz se transmite a través de ellas.
Tienen esta propiedad la mica, la flogopita y algunos cuarzos rosa.
Diastrofismo
Conjunto de movimientos orogénicos y epirogénicos que motivan grandes transformaciones en la
corteza terrestre.
Los procesos de deformación en gran escala, de metamorfismo y de intrusión que ocurren en los
cinturones orogénicos.
Diátesis
La movilización de los componentes claros de una roca y de numerosos componentes oscuros
que tiene luigar ante un fuerte metamorfosismo.
Diatexita Migmatita con fusión casi total.
Diatomea Alga cuyos frústulos -caparazón bivalvo- son silíceos.
Diatomita
Sedimento constituido, casi en su totalidad, de restos esqueléticos de diatomeas. De grano
extremadamente fino, incoherente y muy absorbente.
Roca sedimentaria de origen orgánico, de color blanco y aspecto harinoso, formada por
materiales silíceos.
Roca silícea de origen orgánico formada por acumulación de diatomeas.
Roca clara, ligera y porosa, consolidada o no, formada completamente, o casi, por diatomeas.
Diatrema
Chimenea o conducto volcánico que perfora la serie sedimentaria, a consecuencia de una
erupción explosiva.
Dickita
Mineral de arcilla del grupo de la caoliníta.
Dicroísmo
Propiedad de determinados cristales birrefringentes de absorber un rayo de luz con más fuerza
que el polarizado perpendicularmente a él.
Pleocroísmo de los cuerpos demétricos.
Dicroita
Ver Cordierita.
Dictiogénesis
La tercera gran forma del movimiento de la corteza terrestre junto con la orogénesis y
epirogénesis. Sin modificar la estructura de las rocas, genera grandes abombamientos,
plegamientos y umbrales.
Diferenciación
Proceso por el cual un magma se separa en porciones química y mineralógicamente diferentes,
pudiendo evolucionar cada una de ellas independientemente. Estos procesos, en los que
intervienen la cristalización fraccionada, la asimilación, los desplazamientos de materia, etc.,
conducen a unas sucesiones de rocas magmáticas diferentes unas de las otras, teniendo todas
ellas ciertos rasgos comunes y constituyendo las series magmáticas.
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Diferenciación
magmática
Proceso de división del magma en varios magmas parciales de distinta composición química que
durante su enfriamiento provoca la formación de diversos tipos de rocas ígneas.
En la formación de las rocas, la división del magma en varios magmas parciales de distinta
composición química lleva a la formación de distintos tipos de rocas magmáticas. Estos procesos,
en los que intervienen la cristalización fraccionada, la asimilación, los desplazamientos de
materia, etc., conducen a unas sucesiones de rocas magmáticas diferentes unas de las otras,
teniendo todas ellas ciertos rasgos comunes y constituyendo las series magmáticas.
Proceso por el cual un magma se separa en porciones química y mineralógicamente diferentes,
pudiendo evolucionar cada una de ellas independientemente. Estos procesos, en los que
intervienen la cristalización fraccionada, la asimilación, los desplazamientos de materia, etc.,
conducen a unas sucesiones de rocas magmáticas diferentes unas de las otras, teniendo todas
ellas ciertos rasgos comunes y constituyendo las series magmáticas.
Difluencia
División de un glaciar en dos, con lo que disminuye la erosión glaciar; en el lugar de la difluencia
se forman escalones de pendiente.
Dilución
Residuos de roca de bajo grado, inevitablemente retirados con el material en el proceso de
minería, que contribuyen a bajar el grado del mineral explotado.
Diluvial
Nombre con que se designaba al Pleistoceno en épocas pasadas por considerar que había sido
el diluvio universal el responsable de los aluviones recientes. En consecuencia, a los depósitos
aluviales cuaternarios se les denominaba diluvium.
Dimétrico
Cristal en el que existe una dirección en la cual la doble refracción no se manifiesta.
Dimorfismo
La aparición de ciertas especies de fósiles en dos formas diferentes. La capacidad de dos
substancias químicamente iguales de cristalizar según dos sistemas diferentes.
Dimorfo
Mineral que presenta dos tipos distintos de cristalización.
Dinamometamorfismo
También llamado metamorfismo de dislocación y metamorfismo cinético: es el proceso de
transformación que sufren las rocas provocado por procesos orogénicos. Metamorfismo que
incluye grandes tensiones, localizadas, que tienden a romper las rocas, reduciéndolas a veces a
polvo fino.
Ver Metamorfismo cinético.
Dinantiense
Piso estratigráfico para el Carbonífero Inferior Europeo. (Mississipiense).
Dináridos
Parte del cinturón de plegamiento alpídico que limita con los Alpes al sur de la línea Gaital –
Ivrea.
Diópsida
Mineral de la familia de los piroxenos, aparece en fisuras, en rocas carbonatadas metamórficas y
metasomáticas de contacto.
Dioptasa
esmerald cooper Aparece como formación hidrotermal en la “montera” de yacimientos cupríferos. Piedra de
adorno.
Diorita
diorite Rango de rocas ígneas plutónicas de color oscuro de composición intermedia (contenido en sílice
52-66%) y caracterizado por la presencia común del anfíbol hornblenda, el feldespato plagioclasa
y a veces pequeñas cantidades de cuarzo libre.
Roca granítica sin feldespato potásico, con andesina y casi sin cuarzo. Con el 5% al 20% de
cuarzo, por lo que sería una cuarzodiorita.
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Dioxido de silicio
Muy extendido en la naturaleza en forma cristalina y amorfa. No es atacado por los ácidos, a
excepción hecha de los ácidos fluorhídricos.
Ver Cuarzo.
Dipirámide Es una forma cristalina constituida por dos pirámides con las bases yuxtapuestas. Ver
Bipirámide.
Dique
dyke Masa tabular discordante de roca ígnea.
Cuerpo en forma laminar de roca magmática, con potencia variable desde algunas decenas a
centenares de metros, que atraviesa las estructuras de la roca encajante.
Cuerpo plutónico tabular que tiene superficies de contacto discordantes.
Espeso filón de roca magmática, que rellena una fractura profunda. En general corta a la
estratificación de las capas.
Intrusión de roca ígnea tabular que corta la estructura planar de las rocas caja adyacentes; una
masa rocosa discordante con forma de muro que puede extenderse a lo largo de muchos
kilómetros, siguiendo discontinuidades verticales o casi verticales de la roca caja.
Filón estéril que asoma a la superficie del terreno, formando a manera de muro.
Dique aluvial
Acumulación dominantemente de composición arenosa en forma de camellón o albardón

alargado, convexo que bordea de manera relativamente continua las orillas de un río. Se origina
en zonas con bajas pendientes por la sedimentación durante el desbordamiento del río por
exceso de carga de la corriente. El dique contiene al caudal del río y si lo sobrepasa se desarrolla
una inundación. El ancho del dique se relaciona directamente con la magnitud del río.
Dique estratiforme
Cuerpo laminar de roca ígnea que concuerda (Concordancia) con la estratificación o con otros
planos estructurales.
Dique neptuniano
Material sedimentario con una disposición más o menos vertical, normalmente una arenisca o
brecha, contenido dentro de un tipo de roca muy diferente, que por lo general es ígnea o
metamórfica.
Diques cónicos
Diques de naturaleza ígnea, cuyo conjunto presenta la forma de un cono invertido, buzando hacia
el foco.
Dirección
Punto cardinal de la línea en la que una superficie geológica (estrato, grieta o filón) se corta con
la horizontal.
Se refiere al ángulo que forma una línea comprendida en un plano horizontal con otra tomada
como referencia, normalmente la línea geográfica Norte-Sur.
Ver Rumbo.
Discoidal
Agregado redondeado fibroso-radial aplanado.
Disconformidad
disconformity Discordancia interrupción en la serie geológica que representa un intervalo del tiempo geológico
durante el cual no se han formado sedimentos u otras rocas. Las rocas infrayacentes pueden
haber sido erosionadas, plegadas o incluso metamorfizadas, antes de que se vuelva a producir
la sedimentación, lo que produce que no exista paralelismo entre la estructura por encima y por
debajo de la discordancia.
Superficie de separación entre dos formaciones de estratos paralelos representativa de un largo
intervalo de tiempo y que generalmente incluye un episodio de remoción erosiva de parte de la
formación inferior; variedad de discordancia.
Discontinuidad estratigráfica caracterizada porque los planos de estratificación por encima y por
debajo de la superficie de discontinuidad se mantienen paralelos. Durante el tiempo que duró la
interrupción en la sedimentación actuó la erosión, lo que queda reflejado en el carácter irregular
de la superficie de discontinuidad.
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Discontinuidad
El término denota a cualquier interrupción en la integridad mecánica de la roca, tales como una
diaclasa, una grieta o una cavidad.
Superficie horizontal o capa en la que tiene lugar un cambio notable en la velocidad de las
ondas sísmicas; representa un cambio abrupto en la rigidez de la roca que está asociado a un
cambio de densidad o de composición química.
Discontinuidad estratigráfica caracterizada porque los planos de estratificación por encima y por
debajo de la superficie de discontinuidad se mantienen paralelos. Durante el tiempo que duró la
interrupción en la sedimentación actuó la erosión, lo que queda reflejado en el carácter irregular
de la superficie de discontinuidad.
Discontinuidad de
Conrad Zona situada en la corteza continental a 20 km en promedio de profundidad.
Discontinuidad de Es la división entre manto y núcleo.

Gutenberg 2900 - 4980 km: núcleo exterior líquido de hierro.
4980 - 6370 km: núcleo interior sólido y denso de hierro.
Discontinuidad de Zona definida por los sismólogos que separa la corteza del manto, siendo su profundidad media
Moho de 35 km.
Ver Discontinuidad de Mohorovicic.
Discontinuidad de
Mohorovicic Superficie de cambio brusco entre la corteza y el manto descubierta en el año 1909 por el
geofísico yugoslavo A. Mohovicic (1857-1936); por debajo de los continentes se encuentra a 40
km de profundidad; bajo el fondo oceánico, a 10 km. La diferencia de densidad hace que ella
cambie de modo súbito la velocidad de propagación de las ondas sísmicas. Ver Discontinuidad
de Moho.
Discontinuidad en
mazizos rocosos Las discontinuidades están presentes en la roca y afectan la resistencia, permeabilidad y
durabilidad de la masa. Es importante evaluar la geometría, naturaleza, estado y condición de
las discontinuidades, porque ellas definen la fábrica estructural del macizo rocoso. Además de
su génesis, la influencia en el comportamiento del macizo, exige evaluar la génesis de los
rellenos, la cantidad de agua, las cicatrices y revestimientos en las paredes por materiales
solubles, la abertura, rugosidad y persistencia de las discontinuidades, y el número de familias.
Las discontinuidades pueden ser:
Tipos principales de discontinuidades en macizos rocosos
Origen Roca Clase Mecanismo

Genético Igneas Estructura de flujo Contactos entre coladas de
lavas sucesivas
Estructura de retracción Grietas de retracción por
enfriamiento
Metamórfica Foliación Por gradientes térmicos, de
presión y anatexia
Sedimento Estratificación Contactos entre eventos de
deposición
Físicoquími Todas Termofracturas Ciclos de

co calentamientoenfriamiento o
humedecimiento-secado
Halifracturas Expansión de sales y arcillas
en fracturas
Gelifracturas Ciclos de congelamiento y
fusión de agua
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Gravedad Todas Relajación Pérdida de presión de

sepultura y esfuerzos de
tracción
Corte Concentración de esfuerzos
horizontales en valles
Tectónico Todas Estructuras de placa Bordes constructivos, pasivos
y destructivos
Fallas Rupturas con desplazamientos
por esfuerzos de compresión,
tracción y corte
Diaclasas Rupturas por esfuerzos
tectónicos, pero sin
desplazamiento de bloques
Fracturas de Radiales en la zona de tracción
pliegues y de corte en la parte interna de
la charnela
Biológico Todas Acción de las raíces Penetración y crecimiento de
las raíces de los árboles
Discontinuidad
estratigráfica Ausencia, por no sedimentación o por erosión, en la sucesión estratigráfica de materiales
Unconformity o Break representativos de un lapso de tiempo.
Discontinuidad Interfase en el interior de la Tierra donde las propiedades físicas cambian. A lo largo de la
sísmica discontinuidad algunas ondas sísmicas se reflejan y otras se refractan.
Discordancia
Interrupción en la serie geológica que representa un intervalo del tiempo geológico durante el
cuál no se han formado sedimentos u otras rocas. Las rocas infrayacentes pueden haber sido
erosionadas, plegadas o incluso metamorfizadas, antes de que se vuelva a producir la
sedimentación, lo que produce que no exista paralelismo entre la estructura por encima y por
debajo de la discordancia.
Discontinuidad estratigráfica en la que no hay paralelismo entre los materiales infra y
suprayacentes.
Falla de continuidad entre unidades litológicas en contacto, en la columna geológica.
Relación discordante entre estratos de una edad geológica y rocas más antiguas subyacentes; la
superficie de separación representa denudación durante un largo lapso de tiempo, a menudo
tras una orogenia que afectó a la masa rocosa más antigua.
Discordancia angular
angular unconformity El conjunto de capas más antiguas o inferiores buzan con diferente ángulo que las más jóvenes
o superiores. Este hecho comprende también el caso donde estratos más jóvenes no plegados
descansan sobre estratos más viejos plegados.
Es una discordancia en la cual los planos de estratificación, arriba y abajo de la discordancia, se
encuentran en una relación angular el uno con el otro.
Discordancia Cuando la diferencia angular en los materiales implicados en una discordancia es tan pequeña
cartográfica que sólo se puede poner de manifiesto mediante una cartografía geológica de la región.
Discordancia
estratigráfica Se denomina discordancia un dispositivo geométrico entre dos grupos de estratos que estan en
contacto con diferentes buzamientos. Generalmente, el bloque inferior suele estar plegado y el
superior horizontal.
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Discordancia
heterolítica Este tipo surge cuando el sedimento se deposita en la parte superior de rocas ígneas intrusivas o
rocas metamorfizadas que han sido expuestas a la meteorización y erosión.
Discordancia no
deposicional
Tipo menor de discordancia, que representa un corto, a menudo local, período de no deposición
de sedimentos. Tales interrupciones sólo pueden detectarse cuando es posible establecer una
secuencia detallada de zonas fósiles o cuando puede reconocerse alguna característica física.
Discordancia paralela
accordant
unconformity La serie inferior y superior buzan con el mismo ángulo y la misma dirección.
Discordancia
progresiva
Cumulative wedging Disposición en abanico de una serie cuyo muro está concordante con la serie infrayacente, pero
o Progressive su techo o conjunto superior de capas se dispone de forma gradual formando entre sí un cierto
unconformity ángulo.
Discordante
Término utilizado para describir una roca eruptiva que aparece en corte transversal seccionando
la estratificación o foliación.
Discrasita
Mineral de plata bastante extendido. Está presente en filones argentíferos y en los filones de
cobalto argentífero. Ver Plata antimonial.
Discristalino
Término aplicado a las rocas ígneas que son poco cristalinas y están mal cristalizadas.
Disección
Destrucción de un relieve inicial originariamente homogéneo por la erosión del agua corriente.
Diseminación
Término empleado frecuentemente para describir un yacimiento constituido de partículas finas de
mineral, dispersadas a través de la roca que lo contiene.
Disfótica
Zona marina comprendida entre los 80 y 350 m de profundidad, que se caracteriza por estar
débilmente iluminada por la luz solar.
Disgregación
Implica la ruptura de la roca en fragmentos más o menos grandes y angulosos pero sin
modificación de la naturaleza mineralógica de la roca. Los calibres pueden ir desde la arcilla, a la
marga, el limo, la arena y hasta los fragmentos de varios metros.
Disgregación
mecánica Es el desmenuzamiento y la desintegración de la roca debidos a factores mecánicos.
Disimetría
Carácter de un valle o de un relieve en el que una de las vertientes es mayor que la otra.
Dislocación
Perturbación o cambio de posición de una franja rocosa.
Dismicrita Rocas que consisten predominantemente de calcita microcristalina, pero contiene parches
dismicrite irregulares, túbulos o lentes de calcita limpia.
Micrita con superficies recristalizadas esparíticas.
Disodilo
El carbón foliado.
Disolución
En fisiografía, el hecho de que las rocas se disuelvan cuando son atacadas por aguas meteóricas
cargadas de distintos ácidos, sobre todo el carbónico de la atmósfera y el húmico. Las rocas más
solubles son la sal, el yeso y la caliza y las detríticas cementadas por estas sustancias o por
arcillas.
Disolución coloidal
Es aquella en la que los cuerpos sólidos se presentan en pequeños agregados que están
formados por varias moléculas inferiores a dos micras.
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Disolución de Clerici
Disolución acuosa de malonato y formiato de talio, de densidad elevada (peso específico 4,15),
que se utiliza para determinar el peso específico de las gemas.
Disolución de Klein
Disolución acuosa de borotungstato de cadmio, de densidad elevada, peso específico 3,28, que
se utiliza para determinar el peso específico de las gemas.
Disolución de
Rohrbach Disolución acuosa de ioduro de mercurio y bario, de peso epecífico 3,58.
Disóxica Condición de ciertas columnas de agua que exhiben periodicidad aeróbica-disaeróbica

(anaeróbica).
Dispersión
La luz violeta se refracta más que la roja, y de ahí que el índice de refracción de un material
transparente sea diferente para ambos tipos de luces. La diferencia entre estos índices de
refracción es lo que se denomina dispersión.
Distal Parte de una unidad deposicional o de una cuenca sedimentaria, más alejada del área fuente.
Antónimo: proximal.
Distena
disthene Silicato de aluminio que entra en la composición de diversos minerales. Ver
Cianita.
Distromo
Divisiones naturales de las rocas siguiendo sus planos de estratificación.
Dittoniense
Piso estratigráfico para el Devónico Inferior Británico (Facies de arenisca roja antigua).
División
croestratigráfica Conjunto de estratos que tienen alguna característica común o que se han depositado en orden
cronológico.
Divisoria de aguas
La zona de terreno más alta situada entre dos sistemas fluviales no comunicados. Puede
considerarse como el límite existente entre dos sistemas de drenaje adyacentes.
Línea de cresta que rodea una cuenca hidrográfica y define sus límites.
Línea imaginaria que separa a las cuencas hidrográficas de los distintos ríos o el conjunto de ríos
que fluyen hacia el mismo mar.
Zona límite entre sistemas hídricos.
Djulfiense
Nombre de piso estratigráfico para la parte alta del Pérmico Superior Europeo.
Doblete de ópalo
Piedra compuesta por una lámina delgada de ópalo lechoso montada sobre una pieza de ónix
negro o de un vidrio negro especial llamado opalita.
Dodecaedro
Cuerpo geométrico convexo de doce pentágonos iguales; es uno de los cinco poliedros regulares.
Dolerita En general engloba microdiorita y micrograbo, frecuentemente con fina textura ofítica.
Dolerita alcalina
Rocas ígneas que, si bien son, en general, de carácter gabroide y dolerítico, contienen feldespato
alcalino y/o feldespatoides junto a los minerales normales. Los nombres de las rocas encontradas
en este grupo se utilizan indistintamente para los tipos doleríticos y gabroides, aunque en muchos
casos el tamaño de grano más fino puede ser distinguido mediante la utilización del prefijo
«micro». Los minerales típicos encontrados son: augita titanífera y labrador, junto con analcima
y/o nefelina, con o sin un feldespato alcalino, y algunas veces con olivino.
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Dolerítica
Textura característica de rocas subvolcánicas máficas, equivalentes al gabro. Es una textura
holocristalina, hipidiomorfa, inequigranular, en general de grano fino-medio, formada por un
entramado de plagioclasa idiomorfa con piroxeno xenomorfo intersticial. La roca subvolcánica de
composición gabroídica y textura dolerita recibe el nombre de diabasa o dolerita.
Dolina
Son depresiones circulares o elípticas que se forman por disolución (y consiguiente pérdida de
volumen) en su fase inicial, a partir de la intersección de diaclasas, generalmente a favor de los
planos de estratificación, produciéndose un proceso en cadena de infiltración- disolución. En
cualquier caso no se disponen caprichosamente, sino que generalmente están alineadas según
fracturas o direcciones de estratificación determinadas. En sección tienen forma de cubeta o
embudo. Sus dimensiones varían desde unos pocos metros de diámetro hasta incluso 500 m,
siendo las más frecuentes de 20 m a 25 m y normalmente están rellenas en su centro por "terra
rossa" o arcillas de descalcificación.
Son típicas en las zonas calcáreas/kársticas.
Dolo- (prefijo) Prefijo que en petrología sedimentaria significa composición dolomítica.
Dolomía Roca carbonatada que contiene una cantidad significativa (normalmente más de un 50%) de
dolostone dolomita. Se forma como consecuencia de un proceso diagenético de metasomatosis
(dolomitización) a partir de las calizas y en medios ricos en magnesio.
Se distinguen las siguientes variedades de dolomía:
- Dolomía común: es la variedad más corriente y abundante. Tiene
siempre un contenido mása menos elevado de arcillas, partículas de cuarzo,
etc. Suelen apreciarse frecuentemente zonas de descarbonatación formando
fisuras más a menos entrecruzadas.
- Calizas dolomíticas: son mezclas, en distintas proporciones, de caliza y
dolomía.
Dolomita
dolomite Mineral petrogénico ampliamente extendido, compuesto de carbonato cálcico y magnesio
(contiene 54% de Ca0 y 44% de Mg0). También la roca compuesta principalemente por dicho
mineral (a veces llamada dololita). Existe en las depositaciones marítimas sedimentarias
pertenecientes a diversos períodos geológicos.
Dolomitización Reemplazamiento de la calcita por dolomita, con la obtención de una roca calcárea dolomitizada
dolomitization o de una dolomía secundaria.
Domeriense
Piso estratigráfico para el Charmutiense Superior Europeo (Sistema Jurásico).
Domo
puy Anticlinal de igual anchura y longitud.
Forma abovedada que presentan algunos cerros en los que la erosión ha actuado
uniformemente.
Estructura en cúpula parecida al tejado de un edificio.
Elevación larga y ancha en un fondo oceánico profundo; se eleva suavemente, con pendientes
poco marcadas.
Ver Cúpula.
Domo salino
salt dome Masa salina en forma abovedada, de columna o de seta, que se eleva en zonas débiles de la
corteza terrestre, perforando los estratos superiores y desbordándose en parte por los flancos. El
límite superior está determinado por la acción disolvente de las aguas de infiltración.
Estructura cupuliforme en roca sedimentaria, producida por el ascenso forzado de una columna
de sal.
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Domo volcánico
Bóveda formada por erupciones de lava que no han podido extenderse a consecuencia de su
poca fluidez.
Estructura geológica de sección horizontal circular o elíptica que culmina en un punto o en una
línea breve, a partir del cual sus materiales descienden periclinalmente. Se forman a partir de
lava viscosa, generalmente cercanos a las partes más altas de los edificios volcánicos y cuyo
crecimiento es el resultado de acumulaciones sucesivas de magma próximas a la superficie.
Estas geoformas pueden formarse en los cráteres, sobre los flancos o independiente de los
edificios volcánicos.
Domos salinos
Masas diapíricas de sal. A alta presión, la sal se deforma plásticamente y se comporta como un
magma intrusivo, que deforma y perfora los sedimentos suprayacentes.
Donau
Glaciación pleistocena no comprobada con seguridad, a la que se supone anterior a la glaciación
Günz.
Doré
Mezcla impura y sin refinar de oro metálico y plata.
Dorsal meso-
oceánica Sistema montañoso de extensión mundial, por regla general sísmicamente activo, que se
extiende a través de las grandes cuencas oceánicas activo, que se extiende a través de las
grandes cuencas oceánicas. Este sistema está dividido longitudinalmente por una fractura
llamada valle axial, donde de acuerdo con la tectónica de placas, se origina el material nuevo de
la corteza terrestre.
Una de las tres grandes divisiones topográficas de las cuencas oceánicas; cinturón central de
topografía de montañas submarinas con un rift axial característico que indica un borde expansivo
de placa.
Ver Cordillera meso-oceánica.
Dorsal oceánica
Relieve alargado del fondo del mar con laderas abruptas.
Elevación larga y angosta, de relieve alargado, cuyas pendientes son más acentuadas que en un
domo.
Dorsales
centrooceánicas Alineamientos de elevaciones de algunas decenas de miles de km de longitud y de algunos
centenares de km de anchura. La profundidad en su cima es de 2,5 - 3 km, es decir, se elevan
unos 2 km por encima de la media de los fondos oceánicos. En su centro se observa
habitualmente una fosa de hundimiento que se denomina rift. Su génesis se explica por la
distensión debida al hecho de que es el lugar en donde se apartan dos placas litosféricas, lo que
se traduce también en un volcanismo basáltico submarino y una importante sismicidad.
Dorso Ver Espinazo.
Dorso de ballena Roca granítica que aflora compacta y de forma masiva.

Dovela
Cada uno de los fragmentos de la corteza terrestre, a la cual se imagina dividida a modo de
bóveda esférica para explicar los movimientos a que dicha corteza está sometida.
Dowtoniense
Piso estratigráfico para la parte alta del Silúrico Europeo.
Draga
Aparato usado para la extracción de muestras de sedimentos depositados en el fondo de los
cuerpos de agua.
Dragoniense
Piso estratigráfico para el equivalente Norteamericano del Montiense Medio (Sistema
Terciario).
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Dravita
Variedad parda del mineral turmalina (ciclosilicatos).
Dreikanter
Período de la glaciación. Saale paralelo al Riss I.
Drenaje
Procedimiento para desecar un terreno, desagüe o canal por donde se evacuan las aguas.
Remoción de agua superficial o freática del terreno a través de drenaje, nivelación u otros medios
incluyendo control de desagües para minimizar la erosión y sedimentación durante y después de
la construcción, conservación del suministro de agua, y prevención o disminución de
inundaciones.
En el sentido geotécnico significa la extracción del agua (normalmente por gravedad) de una
cimentación, terraplén u otras partes de una estructura, donde la génesis de presiones de agua
excesivas podrían poner en peligro la estabilidad.
Drenaje endorreico
Se refiere al escurrimiento del agua hacia el centro de una depresión o cuenca.
Drenaje natural
Vías naturales que toman los cuerpos de agua superficiales acorde con la topografía del terreno.
Dresbachiense
Piso estratigráfico para la base del Cámbrico Superior Norteamericano.
Drumlin
Término irlandes para denominar a los montículos alargados en forma de dorso de ballena
formados por material morrénico que tienen, algunas veces, 1 km ó 2 km de longitud y de 6 a 60
m de altura. Aparecen normalmente agrupados en áreas de bajo relieve, previamente sometidas
a la acción de los glaciares.
Colina o cerro bajo, redondeado y ovoide de tillita compacta, conformada y alargada por el
movimiento de la capa de hielo suprayacente, a veces alrededor de un promotorio rocoso.
Drusa
druse Cavidad de una roca revestida interiormente por minerales cristalizados. Cuando la drusa es una
pequeña cavidad cerrada, aislada en el seno de la roca, constituye una geoda.
Agrupación de cristales implantados sobre una misma superficie plana, de forma que los ejes de
los cristales tiendan a ser perpendiculares a dicha superficie.
Sinónimo de Geoda.
Dryas
Período tardiglaciar con vegetación de tundra, llamado así por el nombre de una planta de estepa
fría, el dryas actopetale, característico de su flora.
Dryft
Todos los materiales glaciares o fluvioglaciares de formas imprecisas o complejas.
Duchesniense
Piso estratigráfico Norteamericano, equivalente al Ludiense Europeo (Sistema Terciario).
Dúctil
Metal susceptible de ser laminado por martilleamiento o convertido en alambre por extrusión.
Duna
dune Acumulación de arena provocada por la acción del viento. Alcanzan hasta 300 metros de altura y
tienen una inclinación de 5 a 12º en barlovento y hasta 30 – 33º en sotavento.
Elevación o loma de arena fina que, originada por el viento se forma en playas y desiertos, en
áreas libres de vegetación. Su eje es perpendicular a la dirección general del viento teniendo la
falda de barlovento pendiente suave y la de sotavento pendiente más marcada. El continuo
arrastre de la arena de una falda a la otra produce el desplazamiento gradual de la duna en la
Duna de arena
Colina o cordón prominente de arena suelta, bien clasificada, modelada por el viento y
generalmente capaz de desplazarse lentamente en el sentido del viento. Ver Medano.
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Duna longitudinal
Duna en forma de camellón, recta y larga, paralela a la dirección del viento.
Duna traversa
Duna que forma un promontorio ondulado y se encuentra en posición transversal respecto a la
Dunas en forma de
media luna En forma semilunar y moviéndose continuamente en la misma dirección, las crestas de la media
luna apuntan a sotavento.
Ver Barjan.
Dunas estrellas
También conocidas como rhourd, producidas cuando existen varias direcciones dominantes de
viento.
Dunas linguoides
Dunas transversas que tienen las crestas cóncavas.
Dunas longitudinales
Alargadas en la dirección de sotavento, parece que originalmente proceden de «barjanes» que se
han anclado parcialmente. La observación muestra que formas, bastante insignificantes, tales
como una pequeña vegetación, pueden retener el extremo de un barján, permitiendo al otro
extremo girar libremente y convertirse en un seif.
Dunas parabólicas
Se forman por deflación; tienen forma semilunar, inversa a los barjanes.
La relación entre la forma y la dirección del viento es exactamente la opuesta a la de un barján,
pues tiene los cuernos tendidos a barlovento como consecuencia que su parte central avanza
más rápido.
También se llaman lunettes o médanos en forma de U.
Dunas transversales
Dunas alargadas que forman ángulo recto con el viento dominante. Parecen tener su origen en la
fusión de un gran número de barjanes, y existen pruebas de que se desarrollan cuando hay más
arena que la que puede alojarse en un campo de barjanes.
Dungannonita
Fundamentalmente una diorita que presenta andesina, corindón y; como accesorio, nefelina.
Dunita Roca peridotítica formada esencialmente por olivino. Peridotita

olivine rock con 90% - 100% de olivino.
Duplex Conjunto de escamas tectónicas imbricadas, comprendidas entre dos cabalgamientos de gran
amplitud de despegue.
Durabilidad Resistencia que ofrece una piedra a la destrucción de su brillo y pulido por agentes físicos o
químicos.
Dureno
Litotipo constituido por bandas opacas en carbones húmicos de tono mate, gris a negro pardusco,
y lustre grasoso. Su reflexión es difusa, presenta menos fisuras que las bandas de vitreno y sus
superficies de fractura son rugosas. Está compuesto principalmente por durita y trimacerita.
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Dureza scratch
hardness Es la resistencia que opone un mineral a la acción mecánica de rayado.
La capacidad que tiene el mineral para rayar o dejarse rayar por otros minerales u objetos;
depende de la estructura cristalina, y por lo tanto de la fuerza de enlace químico.
Se clasifican de acuerdo con una escala de dureza comprendida entre 1 y 10 en la que 1
corresponde a los más blandos y 10 a los más duros.
El grado de dureza relativa de un mineral puede establecerse por comparación de una muestra
del mismo con una serie de minerales previamente elegidos como escala de dureza.
Resistencia de un mineral a la destrucción mecánica de su estructura; en la práctica, se dice que
un mineral es más duro que otro si raya a este último. Las durezas están clasificadas con
respecto a las propias de 10 minerales patrones o escala de Möhs, creada por el geólogo
austríaco Friedrich Möhs (1773-1839):
Escala
1 - Talco
2 - Yeso
3 - Calcita
4 - Fluorita
5 - Apatito
6 - Feldespato
7 - Cuarzo
8 - Topacio
9 - Corindón
10 - Diamante
Dureza del agua Agua caracterizada por su contenido de sales calizas y magnésicas (generalmente, carbonatos
de hidrógeno).
El agua de lluvia, de nieve y el agua condensada no tienen dureza.
ppm CaCO
Escala Alemana DH
3
Blanda (menos de 3º dH) 0-50

Moderadamente Blanda (de 3 a 6º dH) 50-100
Ligeramente dura (6 a 12 dH) 100-200
Moderadamente dura (12 a 18º dH) 200-300

Dura (18 a 25º dH) 300-450
Muy dura (más de 25º dH) + 450
A 1º dH [grado alemán de dureza] corresponden, por litro de agua, 10 mg de óxido de calcio ó 9,19 mg de óxido de
magnesio)
Durita
Variedad de hulla de color mate.
Dwyka
Piso estratigráfico para el Karroo Inferior de África del Sur.
Dy
Término sueco empleado para designar lodo orgánico de color pardo oscuro procedente de
restos de algas y otras plantas.
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Dyas
Antigua denominación del Pérmico. Ver
Pérmico.
E
E- (prefijo)
Sin.
Eboroniense
Nombre del piso estratigráfico para el Pleistoceno medio Europeo (Sistema Terciario).
Ecca
Nombre de un piso estratigráfico de la base del Karroo medio de Sudáfrica.
Echado
Ángulo que forma la superficie de un estrato con la horizontal, medido en el plano que contiene la
línea de máxima pendiente.
Ver Buzamiento.
Eclogita Roca del metamorfismo general, masiva y dura, que tiene una composición química parecida a la
ecoglite de una roca ígnea básica, pero que ha cristalizado, o recristalizado, bajo condiciones de alta
temperatura y presión, con cristales de granate rosa y de piroxeno verde reconocibles a simple
vista. La composición global equivale a la de un gabro o un basalto, frecuentemente con déficit de
SiO .
2
Roca metamórfica regional que contiene un piroxeno verde rico en sodio y calcio y una variedad
pardorojiza de granate (almandino) rica en magnesio; se forma en condiciones de presión
extremadamente alta y temperatura moderada.
La roca generalmente es granulosa, con cristales relativamente gruesos.
Ectinita
Roca metamórfica que se ha desarrollado isoquímicamente, i.e. sin introducción o pérdida de
materia.
Ecuador magnético
Línea curva que une los puntos de inclinación cero, discurre entre los 10º de latitud Norte y los 15º
de latitud Sur.
Ecuador terrestre
Línea curva que une los puntos de inclinación cero, discurre entre los 10º de latitud Norte y los 15º
de latitud Sur.
Edad
age Ver Nomenclatura estratigráfica.
Edad absoluta
La edad de un fenómeno geológico medida en años terrestres actuales, mas que en su edad
relativa a otros fenómenos.
Edad de un mineral, roca, fósil o acontecimiento geológico en términos de número real de años
antes de la actualidad.
Ver Cronología absoluta.
Edad de la Tierra
La primera estimación realizada con técnicas científicas, y por lo tanto no dependiente de los textos
bíblicos, dio una cifra de 100.000.000 de años y fue sugerida por Lord Kelvin en 1883, basándose
en:
(1) El ritmo de disminución de la velocidad de rotación de la Tierra.

(2) El tiempo durante el cual la producción de energía solar ha podido
mantenerse.
(3) El tiempo que ha tardado la Tierra en enfriarse hasta alcanzar su
temperatura actual, a partir de su estado inicial de fusión.
En 1900, Soly presentó datos que apoyaban el cálculo de Kelvin, al considerar la proporción en que
los ríos transportaban sales al mar y el tiempo necesario para que un océano inicial de «agua
dulce» adquiriera la actual salinidad. El descubrimiento de la radiactividad en 1896, y el
conocimiento posterior de que ésta se encuentra en las rocas de la corteza, invalidaron los
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argumentos de Kelvin y proporcionaron un «reloj» que permitía fijar la edad de las rocas. (Datación
radiactiva). Las rocas más antiguas datadas (3.900 millones de años) se encontraron: en
Groenlandia Occidental; son unas anortositas originadas por intrusión en una serie de rocas
antiguas. Estas rocas receptoras de las anortositas deben ser más viejas que éstas, en un periodo
de tiempo desconocido, que puede ser de 100 o más millones de años. Por lo tanto, es seguro que
existen rocas con una edad superior a los 4.000 millones de años. El origen de la Tierra, si es que
puede establecerse una fecha concreta, debe ser anterior a la de las rocas más antiguas, con una
edad que no podemos determinar actualmente con precisión. Otro método, basado en la
abundancia relativa de varios isótopos del plomo en la galena (PbS), proporciona una edad de
5.000 millones de años a 5.400 millones de años. Los datos astronómicos sugieren que la edad del
sistema solar es de 5.000 ± 1.000 millones de años, que concuerda bastante bien con los datos
geoquímicos. Unas muestras de rocas lunares se han datado en 4.700 millones de años, que
también está de acuerdo con las anteriores estimaciones.
Edad geológica
Ver Era geológica.
Edad radiométrica
Edad de un mineral o roca determinada mediante la medición de razones entre isótopos radiactivos.
Edad relativa
Edad de una unidad rocosa, una formación sedimentaria o una intrusión ígnea, en comparación con
la edad de otra unidad rocosa, establecidas en términos de si una es más antigua o más moderna
que la otra.
Edades de la Tierra
Era Período
Arqueozoica Precámbrico
El período Precámbrico o Precambriano se
inició hace 4.600 millones de años.
Durante su transcurso se formó la Tierra y
se enfrió la corteza terrestre.
Durante cientos de millones de años la
Tierra estuvo desprovista de vida. Sin
embargo, los primitivos océanos de este
mundo desierto contenían ya los
constituyentes básicos de la vida.
Poco a poco, las moléculas orgánicas se
fueron organizando en agregados cada vez
más complejos. De este modo, surgieron
células sencillas pero capaces de
metabolizar y autorreproducirse,
semejantes a las actuales bacterias. Los
fósiles más antiguos de este tipo tienen
más de 3.500 millones de años.
Los dos grandes ramales de plantas y de
animales se separaron y la diversidad de
formas vitales fue aumentando, prueba de
ello es el incremento de registros fósiles al
finalizar este período y acercarse al
Cámbrico.
Ordovicico
El Período Ordovícico, Ordoviciano u
Paleozoica o Primaria Cámbrico Ordoviciense
Del Períodocomenzó Cámbricohaceo 500 millones
Cambriano,
de años yhace
iniciado duróunos
70 millones de años.
570 millones Los
de años,
vertebrados
ya se encuentranhacen su aparición
restos seguroscomo de
animales
animales acuáticos.
y Son abundantes
plantas de los
distinta
corales y trilobites.
organización, existiendo los primeros
fósiles abundantes.
Silúrico Todos los grandesabundan
tipos delosinvertebrados
Durante el Silúrico peces y las
estánmarinas.
algas diferenciados. Hacen su aparición
Alosfinales
artrópodos,
de este representados
Período aparecen por los
los
trilobites ypeces
primeros otras extrañas formas.
con mandíbulas y las
plantas acuáticas empiezan a colonizar la
tierra firme.
Devónico
Al iniciarse el período Devónico, hace 400 millones de años, ya existen seres vivientes tanto en
tierra como en el mar, sin embargo, el Devónico es conocido como la "era de los peces", puesto
que a lo largo de este período aparecen los tres grandes grupos en los que se dividen los peces
con mandíbulas, los placodermos, los condríctios y los osteíctios.
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Los trilobites, que hicieron su aparición en el Ordovícico, comienzan ya a declinar en este período. Son abundantes los
braquiópodos, diversificándose en gran manera los peces cartilaginosos y óseos. De este modo, los mares llegaron a ser
totalmente dominados por los peces.
El Devónico fue un período de grandes cambios topográficos. La corteza de la Tierra ascendió y descendió, formándose
inmensas cordilleras. Los océanos avanzaron y retrocedieron varias veces, poniendo al descubierto un fango rico en materia
orgánica.
Los hábitats más típicos de los peces los constituyen los mares interiores, muchos de los cuales se encontraban entre las
recién formadas cadenas montañosas del continente septentrional.
Los lagos de agua dulce del hemisferio Norte estan poblados por peces con aletas pedunculadas, es decir, peces que tiene
sus aletas sostenidas por musculatura. Pero muchos de estos lagos se secaron posteriormente, haciendo desaparecer toda
la vida que en ellos existía. Al tiempo que una exuberante vegetación se desarrollaba para tapizar el suelo desnudo,
originando la primera flora terrestre, hacen su aparición los primeros insectos.
Por otro lado, comienzan a emerger del mar los primeros vertebrados, peces pulmonados, capaces de respirar fuera del agua
y poseedores de aletas pedunculadas que les proporcionan un desgarbado pero útil modo de movilizarce en tierra, los cuales
pueden permanecer, al menos durante cortos períodos, fuera del agua, lo cual a menudo es suficiente para llegar a otros
lagos.
En el transcurso del tiempo, las aletas pedunculadas se transformaron en soportes más eficaces para caminar por tierra,
llegando a convertirse en las cuatro extremidades.
Las extremidades primitivas, formadas por dos partes principales y terminadas en varios dedos, se convierten en el modelo
básico a seguir por los vertebrados terrestres.
En el Devónico Superior hacen su aparición los primeros anfibios, siendo el más primitivo, hasta ahora conocido, el
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Ichthyostega.
Carbonífero
El Período Carbonífero tiene su inicio hace
345 millones de años y su duración es de
65 millones de años.
Existen grandes bosques y son comunes
los helechos y los equisetos.
Aparecen los insectos alados. Son
numerosos los anfibios y aparecen y se
desarrollan los primeros reptiles.
Estos nuevos vertebrados poseen mejores
cerebros y sistemas fisiológicos que los
anfibios, de los cuales habrían
evolucionado. Además, ya no tienen que
volver al agua para depositar sus huevos.
El grupo más sencillo y primitivo, el de los
cotilosaurios, da origen a diversas nuevas
formas, siendo los reptiles mamiferoides,
que aparecerán en el Pérmico, las más
significativas.
Pérmico Durante el Pérmico, el último período de la

era Paleozoica, los desiertos y las
montañas sustituyeron a los húmedos
bosques y pantanos del hemisferio Norte.
Los reptiles, que ya habían hecho su
aparición, estaba mucho mejor adaptados
que los anfibios para resistir los rigores de
la vida en el desierto. Su gran
diversificación les permitió sobrevivir
fácilmente a las nuevas condiciones.
El grupo de los pelicosaurios desarrolló
una extraña aleta dorsal, sostenida por
elongaciones de las vértebras, que pueden
haber sido estructuras especializadas en la
regulación térmica, absorbiendo o
desprendiendo calor según la posición que
adoptase el animal con relación al sol.
Entre los pelicosaurios más conocidos se
encuantran el Dimetrodon, un carnívoro
que alcanzaba los 3 metros de longitud y el
Edaphosaurus, de tamaño similar pero de
régimen herbívoro.
Mesozoica o Secundaria Triásico

Este período se caracteriza por un clima
cálido y árido. En estas condiciones
desérticas hacen su aparición los primeros
mamíferos que fueron evolucionando a
partir de los reptiles mamiferoides que
existían en el Pérmico. Por otro lado, los
reptiles son ya numerosos.
Jurásico
Durante el Jurásico la vegetación estaba
representada por helechos arborescentes y
algunas coníferas. Las bennettitales,
gimnospermas similares a las cicas,
poseían troncos gruesos, con rosetas
semejantes a helechos y estructuras
parecidas a flores.
En este período, en que es indiscutible el
predominio de los reptiles, se produjo una
gran diversificación de los dinosaurios en
tierra y un notable apogeo de los
ammonites en los mares, comenzando a
hacer su aparición las primeras aves, en lo
que el Archaeopteryx representó un
importantísimo papel.
Cretácico
El período Cretácico comenzó hace unos

135 millones de años. Constituyó una
época de expansión de los mares someros,
donde los reptiles acuáticos alcanzaron su
máxima importancia. De igual forma
sucedió con los ammonites.
En tierra, los helechos y cicas dieron paso
201 de 653 a los ya familiares sauces, arces y robles.
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Estos bosques fueron los que albergaron a

los últimos grandes dinosaurios.
Al final del Cretácico los reptiles voladores
alcanzaron grandes dimensiones, llegando
a tener algunos una envergadura de 15
metros.
Fue a finales de este período en que
surgieron una serie de cambios drásticos
en la fauna que entonces dominaba la
Tierra. En esta época se extinguieron los
dinosaurios, los reptiles nadadores y
voladores , así como los ammonites y
belemnites.
Cenozoica Terciaria Paleoceno

El Período Paleoceno o Paleolítico
comenzó hace unos 65 millones de años.
Los mamíferos se desarrollaron en gran
manera, ocupando los lugares dejados por
los dinosaurios.
Eoceno En el Período Eoceno, iniciado hace unos

54 millones de años, aparecen los
primeros mamíferos adaptados a la vida
marina.
Hay una gran desarrollo de los mamíferos
predadores.
Oligoceno
El Período Oligoceno se inició hace unos 40
millones de años atrás.
Mioceno
Durante el Mioceno, iniciado hace unos 25
millones de años atrás, se alzaron las
cadenas montañosas de los Alpes,
Himalaya y las Montañas Rocosas. Las
regiones polares y templadas se enfriaron
y las praderas reemplazaron a los
bosques.
Los animales herbívoros se extendieron por
las llanuras.
Plioceno
Puesto que durante el Plioceno el planeta
se estaba enfriando, los animales y plantas
tropicales retrocedieron a latitudes
inferiores.
Camellos, antílopes, caballos y
mastodontes cubrían las llanuras de Asia y
Norteamérica.
Cuaternaria Pleistoceno
Al Pleistoceno corresponden los restos
encontrados de Homo Erecto, Homo
Sapiens y Homo Sapiens Sapiens. Durante
este Período se extingue el mamut.
Oloceno
Durante el Período Oloceno, iniciado hace
10.000 años atrás, el hombre aprende la
agricultura, comienza a domesticar los
animales y a instruirlos.
Edáfico
Relativo al suelo. Factores ambientales determinados por las características del suelo y sus
condiciones físicas, químicas y biológicas.
Edafizado
Con formación de suelo.
Edafogénesis Proceso que conduce a la formación de los suelos a partir de una roca madre. Ver
Pedogénesis.
Edafología
Ciencia que estudia el suelo en su composición, estructura, clasificación, formación y
potencialidades agrícolas.
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Edeniense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Ordovícico Superior Norteamericano.
Eem
Última glaciación nórdica en el cual fueron depositados, sobre todo, sedimentos arenosos (Países
Bajos, Dinamarca) conteniendo restos de fauna termófila. Sirve de testimonio que en el último
período interglacial dominó un clima más cálido que el actual.
Eemiense
Nombre de piso estratigráfico para el Pleistoceno Superior Europeo (Interglaciar Saale Weichsel)
(Sistema Terciario).
Efecto de rebote
elastico Comportamiento de roca cortical a cada lado de una falla activa por el que la roca se deforma
elásticamente de manera gradual antes de la ruptura que produce un terremoto, pero rebota
instantáneamente a su configuración original cuando se produce ruptura. Parte del rebote puede
tener lugar gradualmente por reptación durante un largo período de tiempo.
Eflorescencia
Fenómeno de pérdida de agua de cristalización, en el aire seco, pudiendo conducir a la
transformación en polvo de ciertos cristales.
Acumulación, generalmente superficial, de sales, en forma más o menos cristalizada, en suelos
halomorfos. Tiene su origen en la ascensión capilar de agua cargada de sales disueltas debido a
una fuerte evaporación.
Efluente
efluent Vertido sólido o líquido producido sobre una masa de agua, constituido por sustancias o productos
perjudiciales para el medio ambiente.
Efusión
Emisión de lava volcánica sobre la superficie terrestre.
Efusiva Que alcanza la superficie y se extiende en estado fundido; las rocas efusivas se agrupan en la
clsificación de lavas.
Egesen
Último estadio de retroceso de la glaciación Würm; el límite de nieve llegó a estar en él 120 metros
por debajo de lo actual.
Egirina
aegirite Mineral del grupo de los piroxenos componente característico de rocas eruptivas alcalinas y de sus
pegmatitas.
Ver Acmita.
Eifeliense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Devónico Europeo.
Eisensinter
Nombre alemán de las concreciones de limonita.
Eje de colimación
Cuando se observa un cristal en el microscopio petrográfico, a medida que la finísima lámina de
muestra gira, se van iluminando los distintos cristales que la componen. Cada vez que se ilumina un
cristal, es que se está en el "eje de colimación" , pues ambos ejes (el del haz de luz del microscopio
y el eje del cristal), se han colocado paralelos. Esto permite estudiar las propiedades ópticas de los
distintos cristales que presenta la muestra (figuras de interferencia, refringencia, medir los ángulos
formados por los ejes de los cristales, maclas, etc.
Eje de inversión
Es el eje de simetría caracterizado por una rotación y reflexión simultáneas. Ver
Eje de reflexión.
Eje de plegamiento
Línea a lo largo de la cual se doblan los estratos. El eje anticlinal lo constituye la línea de
intersección del plano axial con la charnela (la línea más elevada del anticlinal; el eje sinclinal, la
línea más profunda del mismo.
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Eje de reflexión
Es el eje de simetría caracterizado por una rotación y reflexión simultáneas. Ver
Eje de inversión.
Eje de ritmo
Eje de simetría más elevada en los sistemas trigonal, tetragonal y hexagonal, que se orienta
verticalmente.
Ver Eje primordial.
Eje de rotación de
placa litosférica Eje terrestre imaginario que pasa por el polo de rotación de una placa litosférica.
Eje de rotación de
simetría Línea recta alrededor de la cual un cristal puede girar 2, 3, 4 ó 6 veces en una rotación simple de
360º, de manera que quede en una orientación idéntica.
Eje de rotación–
inversión
Comprende una operación compuesta, primeramente un giro de una fracción de 360° alrededor de
un eje, en el sentido de las agujas del reloj, seguido de una traslación a través del centro de
gravedad del cristal a un punto equidistante al lado opuesto del cristal. El proceso se repite hasta
alcanzar el punto de partida. La traslación implica el desplazamiento de una cara a lo largo de una
recta perpendicular a ella hasta una posición equidistante en el lado opuesto. Los ejes de inversión
generalmente se simbolizan de la siguiente manera: X, donde X = 1, 2, 3, 4 ó 6. La operación 1,
antes de la traslación, implica una rotación de 360°; la 2, 180°; 3, 120°; 4, 90°, y 6, 60°.
Eje de simetría
Es toda línea que, tomada como eje de rotación, hace que el cristal coincida consigo mismo dos o
más veces en una vuelta. Según el número de coincidencias los ejes pueden ser binarios, ternarios,
cuaternarios o senarios.
Eje de un pliegue Línea central a partir del cual los flancos buzan en direcciones opuestas.
Eje geomagnético Eje central del campo magnético terrestre que define los polos magnéticos.
Eje óptico Dirección de unirefringencia perpendicular a las secciones de iguales índices en los cristales
monoaxiales o biaxiales.
Eje polar
Es el eje de rotación que no lleva asociados ni un plano ni un eje binario normales a él, por lo cual
las agrupaciones de puntos o figuras situadas hacia el extremo de un mismo tienen distinto carácter
que las situadas hacia el extremo opuesto.
Eje primordial
eje de simetría más elevada en los sistemas trigonal, tetragonal y hexagonal, que se orienta
verticalmente.
Ver Eje principal.
Eje principal
Eje de simetría más elevada en los sistemas trigonal, tetragonal y hexagonal, que se orienta
verticalmente.
Ver Eje primordial.
Ejes
cristalográficos Líneas imaginarias usadas para estudiar un cristal en el espacio.
Direcciones elegidas en el espacio a las que se refieren los cristales pertenecientes a los diversos
sistemas cristalográficos mediante unos puntos de intersección. En circunstancias normales, los
ejes cristalográficos se escogen entre los ejes de simetría de un cristal; cuando esto no es posible,
han de tomarse decisiones arbitrarias.
Ejes de simetría
Son los que sirven de referencia para la representación de los planos cristalográficos.
Eje de giro o de rotación es aquel alrededor del cual se consigue en un giro de 360º la
superposición de las figuras simétricas un número limitado de veces. Puede ser binario, ternario
(trigonal) o cuaternario (tetragonal) o senario (hexagonal) según que en un giro completo de 360º se
consiga dos, tres, cuatro o seis veces dicha superposición.
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Ejes del cristal

Se denominan ejes del cristal a las direcciones que se imaginan y trazan por el centro de un cristal.
Ejes estructurales
Las formas tectónicas pueden referirse a un sistema de ejes rectangulares tridimensionales.
elegidos de manera que mantengan una relación conveniente entre las fuerzas que están en juego,
o que se suponen que están en juego. El eje «a» es la dirección del movimiento (= la dirección del
transporte tectónico) de cizalla o compresivo; «b» es la normal «a» en el plano S más prominente, y
«c» es perpendicular al plano ab. La importancia especial de estos ejes reside
en la capacidad de relacionar los análisis petrotexturales con las estructuras macroscópicas. Debe
de notarse que el eje tectónico, b (o eje de la organización), es paralelo al eje b del elipsoide de
deformación.
Ver Ejes microtectónicos.
Ejes
microtectónicos
Las formas tectónicas pueden referirse a un sistema de ejes rectangulares tridimensionales.
elegidos de manera que mantengan una relación conveniente entre las fuerzas que están en juego,
o que se suponen que están en juego. El eje «a» es la dirección del movimiento (= la dirección del
transporte tectónico) de cizalla o compresivo; «b» es la normal «a» en el plano S más prominente, y
«c» es perpendicular al plano ab. La importancia especial de estos ejes reside en la capacidad de
relacionar los análisis petrotexturales con las estructuras macroscópicas. Debe de notarse que el
eje tectónico, b (o eje de la organización), es paralelo al eje b del elipsoide de deformación.
Ver Ejes estructurales.
Ejes ópticos
La dirección perpendicular a una sección circular de una indicatriz. Para un mineral uniaxial, la única
sección circular tiene como perpendicular bien el eje X o el Z y, por lo tanto, tiene un eje óptico
único. Las secciones perpendiculares a este eje óptico son * isótropas, pero dan figuras de
interferencia uniáxicas. En los cristales biáxicos existen dos secciones que están colocadas
simétricamente con respecto a los ejes de la indicatriz. Si se considera el plano Y-Z de la indicatriz,
pueden encontrarse dos puntos en las curvas entre el X y el Z, donde los índices de refracción son
iguales al de la dirección Y. Estas posiciones definirán secciones circulares y, por tanto, los ejes
ópticos serán perpendiculares a las mismas.
Ejes polares
Son aquellos ejes de simetría que terminan en elementos geométricos de distinta categoría.
Elasticidad
Es la propiedad que tienen los sólidos, cuando son sometidos a una fuerza externa, de recobrar su
forma primitiva. También se le llama rebote.
Tendencia de un mineral a recuperar su forma después de haber sido sometido a una flexión o
torsión que le ha hecho flexible circunstancialmente.
Elastico
Mineral que puede doblarse, y al cesar la fuerza recupera la posición inicial.
Elaterita
Un bitumen «gomoso» (Hidrocarburos minerales).
Elba
Supuesta cuarta glaciación en el norte de Alemania, paralela a la glaciación Günz.
Elbaita
Variedad de color verde de la turmalina.
Electronegatividad
La electronegatividad es la capacidad de atraer electrones de valencia por parte de un elemento. En
principio cuanto mayor sea la diferencia de electronegatividad entre dos elementos mayor será el
caracter iónico del enlace, cosa que ocurre por ejemplo en el ClNa.
Elemento Sustancia que no puede ser dividida en otra excepto por decaimiento radiactivo.
Elemento filial
Elemento producido por la desintegración radiactiva de un elemento preexistente.
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Elemento litófilo
Elementos enriquecidos en la corteza silicatada y con gran energía libre de oxidación, por
atomogramo de oxígeno; se concentran en la materia rocosa o corteza, como óxidos y oxisales,
especialmente silicatos.
Elemento menor
Elemento químico presente en la corteza terrestre en concentraciones menores al 1%.
Elemento mineral
Cada uno de los minerales que intervienen en la formación de las rocas. Pueden ser accidentales o
no, estos últimos pueden ser, a su vez, accesorios o esenciales.
Elemento nativo
Son los que aparecen en estado puro, sin formar compuestos químicos. Están formados por átomos
de la misma clase. En su mayoría son metales poco oxidantes, pero los hay también no metálicos,
como el azufre.
Elemento siderófilo
Aplicado a elementos con relativamente débil afinidad por oxígeno y azufre, caracterizados por ser
altamente solubles en hierro fundido, y por tanto, por estar concentrados en meteoritos férricos y
probablemente en el núcleo férrico de la Tierra.
Elemento traza
Elemento presente, en materiales naturales de la corteza terrestre, en concentraciones muy
pequeñas, convencionalmente se consideran concentraciones menores de 0,1% o 100 ppm y con
frecuencia menores de 0,001%.
Elementos litófilos
Elementos acumulados en la litósfera: oxigeno, siliceo, aluminio y hierro (constituyen el 87,4% del
peso total de la cobertura rocosa de la Tierra).
Elementos más
abundantes en la
Tierra Simbolo elemento Número atómico Valencia cargas Radio iónico Peso específico Peso Volumen
O 8 -2 1.4 --- 46.60% 93.77%

Si 14 +4 0.4 2.40 27.72% 0.86%
Al 13 +3 0.5 2.70 8.13% 0.47%
Fe 26 +2 0.7 7.88 5.00% 0.43%

CA 20 +2 1.0 1.54 3.63% 1.03%
Na 11 +1 1.0 0.97 2.83% 1.32%
K 19 +1 1.3 0.86 2.59% 1.83%
Mg 12 +2 0.7 1.74 2.09% 0.29%
Total participación en la corteza 98.59% 100.00%
Elementos nativos
Son los elementos que aparecen sin combinarse con los átomos de otros elementos como por
ejemplo el oro Au, plata Ag, cobre Cu, azufre S, diamante C.
Elementos
siderófilos
Significa literalmente elementos amantes del hierro. Ello incluye el iridio, osmio, platino y paladio,
que se encuentran en los interiores ricos en metales de los asteroides segregados químicamente o
los planetas. Por tanto, estos elementos son extremadamente raros en la superficie de la Tierra.
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Eleolita
Es un tectosilicato de aluminio y sodio en el que el sodio es en parte sustituido por potasio o
algunas veces por calcio. Se encuentra en abundancia en las rocas eruptivas. La nefelina se
presenta como masas de color gris o rojizo. Con buena fractura, o como cristales hexagonales de
brillo craso.
Ver Nefelina.
Elevación
Nombre que se da a una altura del fondo oceánico profundo, de aproximadamente 900 m o más
cuya morfología es escasamente conocida y por consiguiente no se le puede adjudicar una
definición más precisa.
Elevación
continental Suave pendiente que se levanta desde las profundidades oceánicas, hacia los pies del talud
continental.
Fondo marino profundo de pendiente suave, situado al pie del talud continental, que gradualmente
da paso a la llanura abisal.
Elevación
estructural Abovedamiento o arqueamiento de la corteza que afecta tanto a estratos de plataforma como a la
corteza de escudo subyacente.
Elevación y
descenso Cambio de nivel, lento (secular) o súbito, de partes más o menos grandes de la corteza terrestre.
Tiene lugar con frecuencia a lo largo de las líneas de dislocación y es motivado por procesos
epirogénicos, orogénicos, magmáticos u otros.
Elipsoide
Fisura sólida en la que todas las secciones planas son elipses o círculos, utilizada para mostrar la
variación de una propieda .El eje mayor representa el valor máximo de una variable, y define un
plano con el eje menor, que representa el valor mínimo de la variable. El eje intermedio se elige
de tal manera que sea perpendicular a este plano.
Elipsoide de
referencia Plano auxiliar para derivar la refracción y polarización de la luz en cristales birrefrigentes; suministra
el índice de refracción correspondiente a cada dirección. Del elipsoide de referencia surge el plano
(indicatriz).
Ver Cristalóptica.
Elivium
Depósito detrítico que yace al pie de la roca de donde procede, de lo que se diferencia del que
constituye el delivium, el cual ha sufrido transporte.
Ver Eluvión.
Elster
La glaciación más antigua de norte de Alemania, paralela a la glaciación.
Eltoniense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Ludlowiense en Gran Bretaña (Sistema Terciario).
Elutriación
El proceso por el cual un material granular puede separarse en los diversos tamaños de partículas
que lo componen, mediante un fluido en movimiento (generalmente aire o agua), los elutriadores se
utilizan mucho en el estudio de sedimentos, para determinar la distribución del tamaño de la
partícula. Bajo ciertas circunstancias, el viento, los ríos y las corrientes pueden actuar como agentes
naturales de elutriación.
Eluviación
Proceso de arrastre de las sustancias solubles o coloidales del suelo que lleva a la formación de
horizontes eluviales, pobres en tales sustancias y designados por la letra A. Los productos
arrastrados, se acumulan en el horizonte B o de acumulación. El proceso de lixivación en un suelo,
en el que se elimina principalmente hierro y calcio.
Sinónimo de nivel eluvial. Se dice además, del nivel de un suelo que ha experimentado un lavado.
Ver Eluvión.
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Eluvio
Depósito de pocos centímetros de espesor, rico en humus, que constituye la capa superior del suelo
en climas templados. Suelo formado in situ por meteorización y desintegración de la roca
infrayacente.
Eluvión
Depósito detrítico que yace al pie de la roca de donde procede, de lo que se diferencia del que
constituye el delivium, el cual ha sufrido transporte.
Ver Eluviación.
Elván
Término minero procedente del Sudoeste de Inglaterra, que se aplica a cualquier dique de granito,
microgranito o pórfido cuarcífero, También se utiliza el término (en la forma de «elván azul» ) para
doleritas u otras rocas filonianas básicas (o intermedias oscuras).
Emanación
Emisión de vapores calientes de los suelos volcánicos de las aguas termales que adopta diversas
formas, como géiser o fumarola.
Emanaciones
magmáticas Fluidos de origen magmático.
Embalse
Resulta de almacenar todas las aguas que afluyen del territorio sobre el que está enclavado y,
identificado como cuenca vertiente, que es la superficie de las aguas que lo alimentan. Las
dimensiones del embalse dependen de los caudales aportados por el río. Se mide en metros o
hectómetros cúbicos. Los embalses tienen pérdidas debidas a causas naturales como evaporación
o filtraciones.
Embudo
Depresión del terreno, de dimensiones variables, debida, en general a la descalcificación y

derrumbe, de forma análoga a la del instrumento del que toma nombre. Ver Dolina.
Emergencia Salida de agua en una gran extensión, procedente de un manto acuífero.
Emersión
Acción de salir del agua y quedar al descubierto el continente por retroceso del mar. Es
consecuencia de elevaciones epirogénicas o de fluctuaciones del nivel del mar. Ascensión de tierra
firme en la zona litoral, por encima del nivel del mar, debido a diversos procesos geomorfológicos y
tectónicos.
Emersión costera
La exposición de una franja de fondo del mar como nuevo terreno superficial por levantamiento
cortical (levantamiento epirogénico tectónico) o por un descenso eustático del nivel del mar.
Emisión
En el lenguaje geológico, se aplica sobre todo a la salida variable de lava o tros materiales en las
erupciones volcánicas.
Emanación fuerte o descarga de gas procedente de un taladro, sondeo, fisura en una mina, etc. Ver
Efusión.
Emplazamiento
Término utilizado para describir el desarrollo de una masa de roca eruptiva dentro de otra roca
preexistente, sin existir ninguna relación genética entre ellas.
Empuje
El movimiento de partes de la corteza terrestre a lo largo de un plano de desplazamiento. Puede ser
tangencial u horizontal y vertical. En el primero se desplazan, de forma más o menos horizontal, dos
macizos (labios, paquetes, alas) a lo largo de un plano de desgajamiento abrupto, quedando
generalmente separados por una grieta.
Emscher
Llamado así por el río Emscher; es el piso medio del Cretáceo superior. Ver
Cretáceo.
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Emsiense
Nombre de piso estratigráfico del techo del Devónico Superior Europeo.
Emulsión
bituminosa Emulsión en la que, con la ayuda de agentes emulsionantes, el bitumen se dispersa en agua, o en
una solución acuosa.
Emulsión de
alquitrán Emulsión en la que, con la ayuda de los adecuados agentes emulsionanes, se dispersa el alquitrán
en agua o en una solución acuosa.
Enalógenas
inclusiones Ver Xenolita.
Enantiomórfico
Término cristalográfico aplicado a las formas que son similares pero no congruentes, i.e. no pueden
sobreponerse ni siquiera por rotación y/o inversión. Las formas enantiomórficas son imágenes
especulares una de otra, y se dice generalmente que son levógiras o dextrogiras.
Enarenamiento
Ver Colmatación.
Enargita
enargite Mineral petrogénico, importante mena de cobre y arsénico que aparece en minerales metalíferos.
Sulfuro de cobre y arsénico (mineral).
Enclave Bloque generalmente subelipsoidal, incluido en la masa granítica. Suelen ser microgranudos de
granitoides más básicos o metamórficos muy micáceos.
Enclave de boveda
Una gran masa de roca encajante que forma el techo de una intrusión ígnea menor. Donde mejor se
encuentran es alrededor de los márgenes de batolitos. Son en efecto xenolitos gigantes.
Encrinitas
Crinoidales; utilizado principalmente como término descriptivo para calizas hechas de restos de
Crinoideos.
Encrinus
Lirios marinos fósiles extendidos sobre todo en el Triásico.
Endicados
Se refiere al drenaje contenido naturalmente por algún obstáculo como por ejemplo un cordón
medanoso o de conchilla.
Endo- (prefijo)
Dentro de.
Endobiontos
Organismos que viven dentro de los sedimentos del fondo de los océanos.
Endogenético
Término utilizado para describir los procesos y materiales que se originan dentro de la Tierra.
Endógeno
Dícese de fenómenos cuya energía proviene del interior de la Tierra.
Se aplica a las rocas formadas, al menos en parte, en el interior de la tierra (metamórficas y
magmáticas).
Procesos endógenos: sismos, vulcanismo, epirogénesis, orogénesis.
Antónimo: exógeno.
Endoglacial
Literalmente, dentro de un glacial.
Endometamórfico
Término utilizado para describir los cambios sufridos por una roca ígnea, como resultado de la
asimilación de la roca encajante que está invadiendo.
Ver Endomorfico.
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Endomorfico
Término utilizado para describir los cambios sufridos por una roca ígnea, como resultado de la
asimilación de la roca encajante que está invadiendo.
Ver Endometamórfico.
Endorreico Cuenca hidrográfica cuyas aguas de escorrentía terminan vertiendo hacia una depresión interna.
Endorreísmo Fenómeno por el cual una región no presenta salida de las aguas hacia el mar abierto.
Endosfera
Parte central del globo terráqueo. Debido a la densidad que se atribuye a los materiales que la
forman, también se la denomina barisfera.
Endrumpí
Término alemán que designa una superficie de erosión o aplanamiento llana o suavemente
ondulada que corta los estratos rocosos y constituye el resultado final de la erosión. Se habla de
endrumpí primarios cuando, en una elevación lenta de algunas partes de la corteza terrestre, éstas
son inmediatamente erosionadas de nuevo.
Endurecido
Roca o suelo endurecido y compactado por efecto de la presión, el calor y la cementación tras la
deposición. El endurecimiento es un proceso natural y progresivo.
Energía geotérmica
Energía procedente del interior de la Tierra que se manifiesta en forma calorífica.
Enjabonado
Enriquecimiento de minerales pesados y resistentes (tales como Oro, Platino, Diamante, Rubí,
Zafiro, Espinela, Casiterita, Monacita, Circonio, Granate, Ilmenita) por privación de todos los demás
componentes rocosos.
Enjambre de
terremotos
Producción de muchos terremotos pequeños en un breve lapso de tiempo y en una región pequeña;
en algunos casos precede inmediatamente a un gran terremoto que ocurre en la misma región.
Enriquecimiento Aumento de la riqueza metalífera de un filón en una determinada dirección.
Los procesos por los que se aumenta la cantidad proporcional de un mineral constituyente o
elemento contenido en una roca. Puede deberse, bien a la extracción selectiva de otros
componentes o bien al incremento de su cantidad por un aporte externo. El proceso puede ser:
(1) Mecánico; por ejemplo, el transporte de derrubios ligeros, tales como el
cuarzo, los materialesmás pesados, como el oro o la casiterita.
(2) Químico; por ejemplo, soluciones que percolan en profundidad y que
contienen cobre, pueden convertirse en calcopirita, CuFeS (34,5% de cobre),
en covellita, CuS (66,4% de cobre), de tal
2
forma que los iones de cobre en solución puedan reemplazar al hierro original. Este proceso se
Ilama frecuentemente un enriquecimiento supergénico.
Ver Concentración.
Enriquecimiento
secundario
La expresión enriquecimiento secundario (supergénico) se aplica principalmente a los yacimientos
(criaderos), y más concretamente a aquellas partes de éstos en las que el contenido en minerales
metálicos (o, en el caso de una sustancia no metálica su contenido mineral utilizable) se ha
incrementado, como resultado de la infiltración de aguas que transportan material en solución.
Ver Concentración secundaria.
Ensayo brasileño
Ensayo en el que un cilindro de roca de longitud aproximadamente igual al diámetro, es cargado
diametralmente hasta la rotura.
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Ensayos de
colarición En varias ocasiones se han sugerido numerosas técnicas para diferenciar minerales con aspecto
parecido por medio de los llamados métodos de coloración. Algunos ensayos dependen de la
absorción del tinte procedente de la disolución, otros de la capacidad de la formación de productos
coloreados como resultado de una reacción química.
Estas técnicas de teñido se utilizan fundamentalmente para tres fines:
. Diferenciación de minerales arcillosos por su propiedad de absorber colorantes en disolución.
. Diferenciación de minerales carbonatados, mediante distintas reacciones (ver la tabla).
. Distinción entre varios silicatos en base a la reacción de colorantes y reactivos con el producto
gelatinoso en el tratamiento con ácido.
Ensayo de teñido para los minerales carbonatados.

Rojo de Alizarina S Ferrocianuro potásico Ambos
Aragonito Rosa pálido - -

Witherita Rojo - -
Calcita De rosa a rosa pálido - De rosa a rosa pálido
Calcita ferrosa Rosa Azul turquesa Malva púrpura
Dolomita - - -
Dolomita ferrosa - Azul turquesa Azul turquesa
Siderita - - -
Nota.- Los reactivos se aplican en una solución diluida de ácido clorhídrico, sobre la lámina delgada o superficie pulida del
mineral
Ensilladura
anticlinal Deformación cóncava en el eje longitudinal de un anticlinal.
Ensillamiento
Rellano en forma de silla de montar entre dos cumbres de montaña o entre dos cerros unidos por la
base.
Enstatita
enstatite Es un mineral del grupo de los silicatos, subgrupo inosilicatos y dentro de ellos pertenece a los
piroxenos. Es silicato de magnesio. Normalmente tiene aspecto de masas fibrosas de color castaño
verdoso.
Entarquinamiento
Proceso natural por el cual el embalse de un dique se llena de sedimentos transportados por un
cuerpo de agua superficial. También se emplea el término para referirse a la colmatación de filtros
debido a la acumulación de material finamente particulado entre los intersticios del material
granular.
Sinónimo de tarquinamiento.
Entoscado
Sedimento consolidado por el proceso de formación de tosca.
Entropía
El concepto de entropía, tal como lo utilizan los físicos y los químicos, se ha aplicado a los
sedimentos como una medida de su grado de uniformidad. Se dice que un sedimento es uniforme
cuando tiene una entropía alta, mientras que los sedimentos mixtos tienen una entropía baja. Debe
tenerse en cuenta que, hasta cierto punto, la entropía de un sedimento depende de la elección de
los miembros finales del sistema; p. ej., si se define un conjunto de miembros finales tales como el
grado de arcilla, grado de limo y grado de arena (tamaño de las partículas), una arcosa (rocas
arenosas) puede presentar una entropía alta, mientras que si los miembros finales
escogidos son granos de cuarzo, de feldespato y líticos, la misma arcosa puede perfectamente
presentar una entropía mucho menor.
El término se usa también para describir columnas estratigráficas; una secuencia de pizarras,
cuarcitas y calizas tendrán una entropía alta, mientras que una secuencia de areniscas arcillosas,
calizas impuras, etc., tendrán una entropía baja.
La entropía se puede expresar en términos matemáticos precisos, y pueden construirse mapas de
entropía.
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Envolvente
Cuerpos pétreos que rodean una masa intrusiva de roca eruptiva; más o menos sinónimo de roca
encajante y de aureola metamórfica (la parte termometamorfizada).
Estructuralmente, los estratos más exteriores de un pliegue, especialmente en un pliegue acostado.
(En el caso en que el pliegue acostado tenga un núcleo cristalino, la parte sedimentaria exterior
constituye el envolvente).
Eoceno
eocene epoch La época del período Terciario comprendida entre el Paleoceno y Oligoceno.
Segunda época del período Paleógeno, que abarca desde 53 hasta hace 33,7 millones de años.
Tiempo en que aparecen los primeros mamíferos adaptados a la vida marina. Durante esta época
hay una gran desarrollo de los mamíferos predadores.
Eólico
eolian Se llaman eólico a todos los fenómenos producidos por el viento.
Sedimento originado por deposición eólica, caracterizada por una buena selección granulométrica,
pronunciada redondez de los granos, estratificación diagonal cruzada; frecuentemente en material
arenoso.
Debido a la acción del viento.
Eólicos Depósitos cuyos componentes fueron transportados y depositados por el viento, tales como las
dunas de arena y algunos detritos volcánicos.
Eolita
Ver Nefelina.
Eolítico
Ver Arqueolítico.
Eolito
Pedernal del Terciario o del Pleistoceno cuyas aristas parecen trabajadas.
Eón
Este término que antes se aplicaba a un período de tiempo largo o indefinido, se aplica ahora a un
período concreto de 109 años. Según esta definición, la edad de la Tierra es aproximadamente de
4,7 eones y el Fanerozoico representa un poco más de medio eón.
Subdivisión de alcance máximo de tiempo geológico. El término eón también se emplea para indicar
un lapso de mil millones de años.
Eozoico
Formación geológica.
Sinónimo de Precámbrico.
Ver Algónquico.
Eozoon
Un pseudofósil, constituido por serpentina y calcita finamente bandeada. Antiguamente se pensaba

que era una clase de animal primitivo que vivía en colonias; ahora se cree que es inorgánico.
Epeiroforesis
El movimiento horizontal de los continentes. Ver
Deriva de continentes.
Epi- (prefijo)
Prefijo que indica una posición superior o la adquisición de un nuevo estado que se superpone a un
estado anterior.
Sobre, encima de.
Epibole Estrato en el que unas especies llegan a su apogeo.
Epicentro Punto de la superficie terrestre vertical al foco (hipocentro) donde se originan los movimientos;
seismic origin normalmente es el lugar donde el sismo alcanza mayor intensidad.
Superficie del terreno situada directamente encima del foco de un terremoto.
Epiclasto
Partícula producida por meteorización y erosión de rocas volcánicas másantiguas (litoclastos de
origen volcánico, comunes en arenitas y grauvacas líticas y pueden presentarse en rocas
carbonatadas o cualquier otro tipo de roca sedimentaria).
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Epiclorita
Epichlorite Silicato hidratado de aluminio y magnesio.
Epicontinental
Situado entre los límites de una masa continental.
Lo situado sobre una meseta continental o plataforma; por ejemplo el mar epicontinental, mar de
profundidad mediana y no muy extenso que rodea los continentes bañando las denominadas
plataformas continentales.
Epidiorita
Roca metamórfica granular derivada de una roca ígnea básica, pero que presenta la composición
mineralógica de una diorita; i.e., hornblenda y plagioclasa intermedia.
Las epidioritas son normalmente rocas de metamorfismo de contacto.
Epidosita
Roca metamórfica esquistosa o finamente granuda, constituida esencialmente de epidota, a
menudo con algo de cuarzo. Estas rocas derivan frecuentemente de dioritas o de lavas
equivalentes.
Roca constituida de epidota y cuarzo, que puede tener un origen metamórfico o hidrotermal. Ver
Epidotita.
Epidota
epidote
Grupo de minerales que incluyen los silicatos básicos de calcio, aluminio, hierro y manganeso.
Suelen producirse en las rocas del metamorfismo regional.
Mineral petrogénico muy extendido que parece como mineral de contacto en yacimientos
hidrotermales. Silicato de aluminio, hierro y calcio (mineral). Ver Pistacita.
Epidotas Un grupo de minerales del tipo silicatos que forman parte de rocas que contienen unidades silíceo –
oxígeno, tanto del grupo SiO como del Si O . Las unidades SiO y Si O unen cadenas
4 2 7 4 2 7
de octaedros de AlO (algunas veces AIO OH ). Tanto la variedad ortorrómbica como la
6 4 2
monoclínica presentan maclas con retativa frecuencia.
Puede escribirse como fórmula general
R "R "'O.Si O .SiO (OH)

2 3 2 7 4
donde R" es generalmente Ca, pero puede ser sustituido por Mn" y Ce, y R"' puede ser A, Fe"' y
Mn"'.
Los cinco minerales más importantes del grupo son:
- Zoisita (ortorrómbico) Ca Fe"'AI O.Si O .SiO (OH)
2 3 2 7 4
- Clinozoisita- Epidota (s.s) Ca AI O.Si O .SiO (OH) (OH)
2 3 2 7 4
- Piemontita Ca (Mn"'Fe"')AI O.Si O .SiO (OH)
2 3 2 7 4
- Alanita (ortita) (Ca Mn"Ce) (Fe"Fe"' Al) O.Si O .SiO (OH)
2 2 3 2 7 4
Salvo indicación contraria, los minerales son monoclínicos. Se conocen numerosas variedades
menores, especialmente de la piemontita, donde el contenido de Mn es muy variable.
En general, los minerales del grupo epidota aparecen como cristales alargados paralelos al eje b, y
con una exfoliación basal. La zoisita y la clinozoisita tienden a ser de color gris, verde o pardo
(incoloros en sección delgada). La epidota (s.s.) puede tener diferentes matices de color verde,
desde el verde amarillento claro hasta el casi negro, y en sección delgada es verde. La piemontita
es generalmente negro-rojizo, y rosa o violeta en sección delgada. La alanita es entre marrón y
negro (pardo amarillento en sección delgada). Su dureza es de 6. Todos los minerales del grupo de
la epidota son de baja temperatura; aparecen en rocas metamorfizadas regionalmente de grado
bajo y medio ya veces en rocas ígneas, donde se forman como un producto final. Algunas veces se
presentan en vetas de cuarzo - epidota, en pegmatitas y en lavas, como minerales amigdaloides.
Algunas veces los planos de diaclasas pueden encontrarse rellenos con epidota (s.l.), con
desarrollo de epidotas metasomáticas (s.l.) a cada lado de la diaclasa. Las epidotas en granos son
relativamente frecuentes en las asociaciones de. minerales
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pesados de algunas areniscas.

Las rocas constituidas enteramente de epidotas (s.l.) se denominan epidotitas o epidositas.
Epidotación
Proceso por el cuál se forma epidota como resultado de la alteración hidrotermal de la plagioclasa.
Epidotita
Roca constituida de epidota y cuarzo, que puede tener un origen metamórfico o hidrotermal. Ver
Epidosita.
Epifauna
Los organismos que viven acoplados a otro organismo mayor constituyen una epifauna. Un ejemplo
clásico sería el crecimiento de corales y briozoos en conchas de braquiópodos, que pueden
desarrollarse durante la vida del braquiópodo o después de la muerte del mismo. La vinculación es
muy azarosa, y no se trata necesariamente de una relación precisa tal como el parasitismo o la
simbiosis.
Epigénesis
En petrología, reemplazamiento lento de un mineral por otro, molécula a molécula, estando el
fenómeno ligado a un aporte de sustancias.
Proceso de generación de un yacimiento con posterioridad a la formación de la roca encajante.
Epigenético
Término utilizado para describir un proceso que ocurre sobre o cerca de la superficie de la Tierra.
Ver Epigénico.
Epigénico
Término utilizado para describir un proceso que ocurre sobre o cerca de la superficie de la Tierra.
Ver Epigenético.
Epirogénesis
epirogenesis
Los movimientos epirogénicos son movimientos lentos de ascenso y descenso de la corteza
terrestre que afectan a vastas superficies y en los que, a diferencia de los tectónicos, no se
producen fracturas ni perturbaciones en la disposición de los estratos. La epirogénesis se debe
probablemente a corrientes magmáticas (ver corrientes de convección) y/o a movimientos
isostáticos de compensación. Levantamiento o hundimiento de masas de tierra continental o
subcontinental, como resultado de reajustes de nivel generalizados. Los movimientos epirogénicos
presentan generalmente un carácter nivelador y no suelen producir más que basculamientos,
ligeros abombamientos o pequeñas fallas en las rocas. Ver Epirogenia.
Epirogenia
Levantamiento o hundimiento de masas de tierra continental o subcontinental, como resultado de
reajustes de nivel generalizados. Los movimientos epirogénicos presentan generalmente un
carácter nivelador y no suelen producir más que basculamientos, ligeros abombamientos o
pequeñas fallas en las rocas.
Extensos movimientos de elevación y de subsistencia que afectan a grandes porciones de las áreas
continentales o de los fondos oceánicos.
Ver Epirogénesis.
Epirogénico Cambios de gran escala a nivel de la corteza terrestre, debidos a los cuales las superficies de los
(fenómeno) continentes se elevan o descienden con escasa fracturación o plegamientos.
Episienita Sienita de feldespato alcalino cuya composición ha sido adquirida secundariamente.
Epitaxia
Ciertos minerales pueden aparecer en forma de un recrecimiento de un cristal sobre otro. Si las
estructuras cristalinas de los dos minerales se orientan con una relación concreta, el recrecimiento
puede llamarse epitaxial. No es necesario (si bien aparece frecuentemente) que los minerales
presenten una estructura exactamente similar; p. ej. el rutilo (TiO ) crece sobre 2 Hematites (Fe O ) y
tienen estructuras marcadamente diferentes. En el caso del recrecimiento
2 3
de la grosularia (granate) e Idocrasa, solamente parte de las estructuras del granate y de la
idocrasa son idénticas.
Fenómeno de crecimiento orientado, uno respecto al otro, de dos cristales pertenecientes a dos
especies minerales diferentes que poseen un cierto número de elementos de simetría comunes en
sus redes cristalinas.
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Ver Epitaxial.
Epitaxial
Ciertos minerales pueden aparecer en forma de un recrecimiento de un cristal sobre otro. Si las
estructuras cristalinas de los dos minerales se orientan con una relación concreta, el recrecimiento
puede llamarse epitaxial. No es necesario (si bien aparece frecuentemente) que los minerales
presenten una estructura exactamente similar; p. ej. el rutilo (TiO ) crece sobre 2 Hematites (Fe O ) y
tienen estructuras marcadamente diferentes. En el caso del recrecimiento
2 3
de la grosularia (granate) e Idocrasa, solamente parte de las estructuras del granate y de la
idocrasa son idénticas.
Ver Epitaxia.
Epitermal
Término aplicado a los depósitos o yacimientos hidrotermales formados en fisuras o cavidades de
las rocas, por deposición a escasa profundidad, a partir de soluciones calientes ascendentes, entre
200ºC y 100ºC.
Yacimientos minerales de origen hidrotermal formados a baja temperatura.
Epizona
Zona de metamorfismo regional de bajo grado.
El sector superior de los tres sectores en los que se desarrolla el metamorfismo regional. En el se
originan como rocas características como las filitas.
Eplasterismo
Efecto estrella que presentan algunas piedras talladas en cabujón y que es debido a reflexiones de
la luz en inclusiones orientadas que se producen en la superficie de la piedra. El asterismo del
corindón estrella es de este tipo.
Época
Subdivisión de un sistema o período geológico.
Unidad paleomagnética de tiempo.
Ver Serie.
Época fría
Período geológico de clima frío que en las altas latitudes provocó glaciaciones y en zonas
subtropicales secas, épocas pluviales.
Época geológica
Ver Era geológica.
Época glacial
Lapso de tiempo geológico, generalmente del orden de uno a tres millones de años, o mayor, en el
que reiteradamente alternan glaciaciones con interglaciaciones según el ritmo de los cambios
cíclicos de clima planetarios.
Ver Época glaciar.
Época glaciar
Período de tiempo durante el cual los glaciares presentan una gran extensión, cubriendo amplias
regiones. Se trata de una extensión regional a gran escala del hielo, y no simplemente de avances
locales debido a fluctuaciones climáticas menores. Ver Época glacial.
Época invertida
Lapso de tiempo en el registro geológico durante el cual la polaridad del campo magnético terrestre
fue inversa a la actual.
Época normal
Lapso de tiempo en el registro geológico en que la polaridad del campo geomagnético terrestre era
igual a la de la actualidad.
Epsomita
epsomite Mineral existente en yacimientos salinos que procede de la kieserita o de la evaporación del agua
del mar.
Ver Sal amarga o Sulfato de magnesio.
Equi- (prefijo) Elemento compositivo que significa igual.
Equigranular
Término que designa la textura de una roca en la que todos los granos constituyentes son
aproximadamente del mismo tamaño.
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Equilibrio secular
En radioactividad, la condición de equilibrio en la que la velocidad de decaimiento del isótopo
primario ha sido alcanzada por la velocidad de decaimiento de cualquier isótopo hijo intermedio.
Cuando se ha establecido el equilibrio secular las concentraciones de los hijos intermedios
permanecen virtualmente constantes.
Era Unidad geocronológica de rango mayor.
Era geológica
Cada una de las grandes divisiones de la historia de la Tierra: Arcaica, Primaria, Secundaria,
Terciaria y Cuaternaria. Las eras se dividen en sistemas o períodos, estas en series o épocas, pisos
o edades y tramos. La división estratigráfica más fina suele ser la zona, que es el conjunto de
estratos caracterizado por una especie fósil que persiste en ella y que le da nombre (la última
división cronológica suele ser la sécula).
Era glacial
Período particular de una era geológica durante el cual vastos campos de hielo (glaciares
continentales) cubrían gran parte de la tierra.
Era paleozoica
Antigua era en la historia de la Tierra, o era de vida antigua. Se divide en cinco sistemas o períodos:
Cámbrico, Silúrico, Devónico, y Carbonífero y Pérmico . Los minerales útiles que existen en el
territorio de la URSS, pertenecientes al Paleozoico, son abundantísimos y muy variados.
Era secundaria
El segundo gran periodo de los tiempos geológicos de una duración de 160 millones de años.
Orogénicamente, significa el paso del ciclo herciniano al alpino. Lo componen el Triásico, el
Jurásico y el Cretáceo.
Eratema
En estratigrafía, paleontología, geología, y geobiología, un eratema es el depósito estratigráfico total
depositado durante un cierto período de tiempo correspondiente, una era en la escala de tiempo
geológico.
Puede por lo tanto usarse como una unidad cronoestratigráfica de tiempo que define un vasto
período de años — menos de un éon -, pero más que sus subdivisiones el período, la época y la
edad.
Eras geológicas
Grandes etapas en las que se ha dividido la historia de la Tierra. Arcaica, Primaria, Secundaria,
Terciaria y Cuaternaria. Las eras se dividen en sistemas o períodos, estas en series o épocas, pisos
o edades y tramos. La división estratigráfica más fina suele ser la zona, que es el conjunto de
estratos caracterizado por una especie fósil que persiste en ella y que le da nombre (la última
división cronológica suele ser la sécula).
Erdíall
Término alemán que designa una cavidad de la corteza terrestre en forma de embudo. Se origina al
hundirse un espacio vacío a causa de la lixiviación de sal, yeso o caliza.
Erg Acumulación arenosa desarrollada por el viento en las zonas áridas e hiperáridas subtropicales, en
particular en el Sahara.
Eriense
Nombre de piso estratigráfico para el Devónico Medio Norteamericano.
Eritrina
Mineral originado por la alteración de la esmaltina y cobaltina. Ver
Flores de cobalto.
Erosión
Conjunto de fenómenos externos que, en la superficie del suelo o a escasa profundidad, quitan en
todo o en parte los materiales existentes modificando el relieve.
Conjunto de fenómenos que disgregan y modifican las estructuras superficiales o relieve de la
corteza terrestre. Los agentes que producen la erosión son de tipo climático: viento (eólica, lluvia
( pluvial), hielo (glacial), oleaje marino (marina), etc. o biológico; los procesos de desencadenados
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son puramente físicos o químicos, con modificación en este caso de la composición de las rocas.
Desgaste y disgregación de partes de la corteza terrestre debidas a distintas acciones físicas
(erosión eólica: erosión por el viento; erosión fluvial: erosión por los ríos; erosión glaciar: erosión por
los glaciares; erosión mecánica: erosión debida a variaciones climatológicas) o químicas.
En función del tipo de modelado resultante de la erosión, se distinguen la erosión lineal o vertical,
que tiene por agente el flujo concentrado de corrientes de agua, y actúa únicamente a lo largo de
los talweg (de ahí su nombre de erosión fluvial), y la erosión areolar, que actúa sobre vastas
superficies a la vez. Tanto la erosión fluvial como la glacial pueden actuar en profundidad (erosión
profunda) o lateralmente (erosión lateral). Erosión regresiva es la producida en sentido opuesto al
de la corriente de agua, con el consiguiente traslado hacia atrás de la cabecera de éste. En el
sentido de la corriente, la actividad erosiva del río no se detiene hasta alcanzar la base de erosión
(local: lagos, grandes llanuras, o absoluta: el mar); la intensidad de dicha erosión depende de la
cantidad de agua transportada, de la pendiente, del material arrastrado, de la resistencia del suelo,
etc.
La tendencia general de todo proceso erosivo es hacer desaparecer las diferencias del nivel en la
superficie terrestre. La erosión actúa, por consiguiente, en contra de la epirogénesis y de la
orogénesis.
Erosión /
meteorización Estos fenómenos se desarrollan sobre rocas que presentan una resistencia variable a la erosión y la
diferencial meteorización, por lo que una parte de las mismas es eliminada mejor que otras. Un ejemplo típico
es la degradación de capas blandas cuando se disponen, entre otras más duras, en una serie de
rocas sedimentarias.
El término puede aplicarse a formas de cualquier tamaño, desde la «corrosión» a pequeña escala
hasta el desarrollo de colinas y valles en toda una región, controlado por la dureza de las rocas.
Erosión continental
Desintegración, en todas las formas, del suelo a través de los efectos de los agentes atmosféricos:
hielo, goteamiento, viento, variaciones de temperatura, reacciones químicas, cursos de agua.
Erosión del suelo

Degradación del suelo por causa del viento o del agua.
Desprendimiento y movimiento del suelo o fragmentos de rocas, o desgaste de la superficie
terrestre por agua, viento, hielo o gravedad.
Ver Erosión.
Erosión diferencial
Proceso de desgaste desigual del terreno natural, normalmente por acción del agua o del viento.
Destrucción desigual de un relieve, una vertiente, una roca, etc., en función de la resistencia
desigual ofrecida por los mismos.
Tambien se la denomina erosión selectiva.
Erosión eólica
El proceso de la destrucción por desgaste de las rocas mediante la acción abrasiva de partículas
transportadas por el viento. Para que tenga lugar tal erosión, las partículas deben de poseer un
tamaño relativamente grande (aproximadamente 1/2 mm, como mínimo) y deben chocar contra la
superficie de la roca con la mayor velocidad posible. La erosión del viento sólo aparece donde
existe una ausencia de vegetación y/o de humedad que permita la liberación del suelo. Es, por
tanto, más eficiente en climas áridos (desiertos y semidesiertos). Bajo condiciones climatológicas
normales las partículas transportadas por el viento son demasiado pequeñas y poseen una
velocidad muy baja para producir una erosión importante, y es solamente al producirse vientos,
cuya fuerza en la escala de Beaufort sea superior a 6, cuando tienen lugar tormentas de arena
capaces de realizar una gran erosión. Debido al efecto de roce de la superficie del terreno sobre el
viento, la velocidad máxima, y por tanto el máximo poder de erosión, se verifica a poca distancia por
encima del nivel del terreno, variando desde unos pocos centímetros hasta varios metros, según las
condiciones locales. Este efecto produce formas erosivas espectaculares en algunas áreas
desérticas. Los granos de arena transportados por el viento son particularmente eficientes para
producir una corrosión diferencial, según la dureza de las rocas.
Erosión fluvial Desgaste que producen las fuerzas hidráulicas de un río en sus márgenes y en el fondo de su
cauce con variados efectos colaterales.
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Erosión lateral
Cuando se habla de corrientes de agua, la erosión lateral se refiere a la capacidad que tiene un río
para erodar de lado a lado dentro de su valle. Los meandros y lagos formados por meandros
abandonados, son rasgos característicos de un río en el que predomina la erosión lateral sobre la
vertical.
Erosión marina
Acción de desgaste que produce el oleaje sobre el borde litoral, siendo la formación de acantilados
su efecto más característico y espectacular.
Destrucción que sufren las costas merced a la acción mecánica de las olas; esta acción se ve
complementada por el material clástico transportado por las olas. Ver Erosión marítima.
Erosión marítima
Remoción de rocas y porciones de costas por acción de las aguas de mar. Las líneas costaneras
están en proceso constante de mutación por acción de las olas que es particularmente intensa
durante las marejadas causadas por las mareas y durante las tempestades.
Erosión tectónica
Remoción de masas rocosas del borde inferior de una placa litosférica por el arrastre hacia abajo
ejercido por una placa de subducción que se desliza bajo aquella.
Erosión térmica
Desgaste o destrucción violenta de la superficie terrestre rocosa y que permite su posterior
transporte de las partículas, producido por la variación brusca de la temperatura, especialmente,
cuando quedan restos de agua dentro de los intersticios (espacios pequeños que medias entre dos
cuerpos o entre dos partes de un mismo cuerpo) y por la baja temperatura se congela, expande y
parte las rocas desde su interior.
Erosión vertical
Al referirse a corrientes de agua, la profundización del cauce de un río por la acción erosiva de éste.
Cuando la erosión vertical predeomina sobre la lateral, el río profundiza su valle.
Errático
Guijarro, canto o bloque que ha sido transportado a alguna distancia de su lugar de origen. El
término se aplica corrientemente a los bloques transportados por glaciares. La determinación del
origen de estos materiales erráticos puede proporcionar una importante información acerca de la
dirección del movimiento del glaciar. Se ha sugerido que ciertos bloques erráticos que se
encuentran en sedimentos bajo circunstancias que excluyen su transporte glaciar pueden haber
sido transportados por icebergs, al adherirse a algas marinas gigantes, o como los gastrolitos de
ciertos reptiles.
Erupción Manifestación violenta de los volcanes caracterizada por la expulsión de cenizas, gases y
fragmentos de roca.
Erupción central Erupción volcánica que se produce a través de una chimenea más o menos circular, de hecho, de
origen puntual, en contraposición al origen lineal de una erupción fisural.
Erupción efusiva Erupción volcánica en la que predomina la emisión de lavas.
Erupción fisural Erupción de material volcánico, especialmente lava a través de una chimenea lineal o fisural.
Erupción freática
Erupción de vapor o agua caliente, o una combinación de ambas.
Erupción volcánica causada por la conversión rápida y violenta de agua subterránea en vapor,
posiblemente como resultado del contacto entre el agua y una fuente de calor magmático. Tales
erupciones son generalmente de baja temperatura y no van acompañadas de los productos
normales de una erupción volcánica.
Erupción Erupción volcánica en la que existe interacción del magma con el agua, bien sea de origen freático,
hidromagmática glaciar, marino, etc.
Erupción lineal Es aquella erupción en la que las masas magmáticas procedentes de grietas se derraman
superficialmente.
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Dirección General de Protección Civil y Emergencias
Dureza - Ministerio del I...
Mineral http://08pc10.es/08vdmr/vdmr08/vdm02514.htm
Comparación
1 Talco La uña lo raya con facilidad
2 Yeso
La uña lo raya
Escala de color de
los diamantes 3 Calcita
según el GIA D E F G H I J K Lpunta
La M N de
O PunQcuchillo
R S à Zlo rayaMás
conallá de «Z» comienza el apellation «Fancy»
facilidad
(Gemological Colorless Near Colorless Faint Very Light Light Fancy Light Fancy Fancy Intense Fancy Vivid
Institute of 4 Fluorita
La punta de un cuchillo lo raya
America)
5 Apatito
La punta de un cuchillo lo raya con dificultad
Escala de dureza Escala de resistencia al rayado, ordenada en función de la dureza relativa de los minerales más
de Mohs corrientes
6 que, en orden de dureza creciente son:
Feldespato
Potásico Un trozo de vidrio lo raya con dificultad
7 Cuarzo
Puede rayar un trozo de vidrio y con ello el acero despide chispas
8 Topacio
Dureza Gema
10 9 Corindón Diamante
9 Zafiro, Rubi
10 Diamante
8.5 Crisoberilo, Ojo de gato, Alexandrita
7.5 - 8 Berilo, Esmeralda, Aguamarina
7.5 Zircón
7 - 7.5 Turmalina (Elbaita, Dravita)
7 Cuarzo (Ametista, Citrino)
6.5 - 7.5 Granate (Hesonita, Rodolita, Espesartita)
La dureza de un mineral depende de su composición química y también de

la
Dureza Minerales
9 Zafiro
7.5 - 8 Berilo
6.5 - 7 Olivino (Peridoto), Jade, Espodumena (Kunzita), Epidota, Casiterita
6 - 6.5 Pirita, Rutilo, Albita, Prehnita, Benitoita, Epidota, Casiterita
5-6 Turquesa, Hematites, Augita, Diópsido, Moldavita
5 - 5.5 Goethita, Natrolita, Datolita, Analcima, Wollastonita
4.5 - 5 Apofilita, Scheelita
4 - 4.5 Platino, Smithsonita, Wolframita
Aragonito, Ankerita, Dolomita, Azurita, Malaquita, Esfalerita, Calcopirita,
3.5 - 4
Cuprita, Rodocrosita, Estroncianita, Estilbita, Heulandita, Mimetita
3 - 3.5 Barita, Celestina, Cerusita, Atacamita
disposición de sus átomos. Cuanto más grande son las fuerzas de enlace, mayor será la dureza
del mineral.
Dureza de algunas Gemas
Dureza de otros minerales
3 Wulfenita, Vanadinita, Bornita
2.5 - 3 Oro, Plata, Cobre, Galena, Anglesita, Mica Flogopita
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2.5 Micas (Biotita,Lepidolita)
2 - 2.5 Cinabrio, Ambar, Mica Muscovita
2 Azufre
1.5 - 2 Molibdenita
1-2 Auricalcita
>Escala de
Fahrenheit (ºF)
Escala de temperatura donde el agua a nivel del mar tiene un punto de congelación de +32 grados
F (Fahrenheit) y un punto de ebullición de +212 grados F (189 de diferencia).
Equivalencias: conversión de la escala de temperatura a Fahrenheit de Celcius (Centígrados),
ºF=9/5ºC + 32, donde C es la temperatura en grados Celsius.
Escala de
fusibilidad
Lista de minerales ordenados según su grado de fusibilidad.
La escala de fusibilidad de Von Kobell es la siguiente:
1. Antimonita (525°C)
2. Natrolita (965°C) o calcopirita
3. Granate almandino (1.200°C)
4. Actinolita (actinota) (1.296°C)
5. Ortoclasa (1.200°C)
6. Broncita (1.380°C)
7. Cuarzo (infusible)
Fusibilidad no es lo mismo que punto de fusión. La fusibilidad se determina generalmente mediante
la llama del soplete.
Escala de GIA Amberes L. O. AGS CIBJO - IDC Estándar escandin.
graduación de los
colores del D 0+ 95 0 Blanco Excepcional +
diamante River
Colorless E 0 90 1 Blanco Excepcional
F 1+ 85 2 Blanco Extra +
Top Wesselton
G 1 80 3 Blanco Extra
H 2 75 4 Blanco Wesselton
I 3 70 Top Crystal
Near
Colorless 5 Blanco difuminado
J 4 60 Crystal
K 5 55
Ligeramente
Faint 6 Top Cape
L 6 50 coloreado
Yellow
M 7 45
7 Cape
N 8 40
O 9 35
Very
Light P 10 8
Yellow Light Yellow
Q 11
R 12
Coloreado
S 13 9
T 14
U 15
Light
V 16 Yellow
Yellow
W 17 10
X 18
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Y 19
Z 20
Escala de graduación de los colores de los diamantes para pesos superiores a 0,46 quilate
GIA: Gemmological Institute of America.
Amberes: Bélgica.
L. O.: Lejano Oriente.
AGS: American Gem Society.
CIBJO: Confederación Internacional de la Bisutería, Joyería, Orfebrería.
IDC: International Diamond Council.
Estándar escandin.: Estándar escandinavo.
Escala de Kelvin
(ºK) Escala de temperatura con un punto de congelación de +273 K (kelvin) y un punto de ebullición de
+373 K. También se le conoce como la Escala de Temperatura absoluta.
Escala de Kobell
Escala de fusibilidad de los minerales. Ver
Escala de fusibilidad.
Escala de la
intensidad del color
de los diamantes
de color
Un diamante cuyo color ha sido modificado artificialmente debe ser anotado en los comentarios en el certificado que le
acompaña. Encontrará por tanto estos términos «color enhanced» (en español «color realzado») .
Escala de pureza
del diamante
FLAWLESS (FL) Ausencia de defectos internos y externos con 10 aumentos.
INTERNALLY Ausencia de inclusiones con 10 aumentos; en la práctica de dimensión inferior

FLAWLESS (IF) a 5 µ aproximadamente. Pura. Podremos también encontrar estas
denominaciones: puro a la lupa 10 X o Loupe Clean (LC).
VVS1 Inclusión minúscula visible con mucha dificultad a la lupa 10 X. VVS

VVS2 = Very Very Small Inclusion(s).
VS1 Inclusión muy pequeña y difícilmente visible a la lupa 10 X. VS

VS2 = Very Small Inclusion(s).
SI1 Pequeña inclusión fácilmente visible a la lupa 10 X, invisible a simple vista por
SI2 el costado de la corona. Hay que tener en cuenta que la clasificación SI3 no
SI3 está reconocida por los laboratorios de peritaje (GIA, HRD, etc.), pero es
utilizada por los diamantistas y figura en el Rapaport. SI = Small Inclusion.
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P1 Inclusión muy fácilmente visible con lupa 10 X, difícilmente visible a simple

vista por el costado de la corona y que no afecta a la brillantez. P1 = Piqué 1.
Inclusión o inclusiones grandes y\o numerosas fácilmente visibles a simple vista

P2
por el costado de la corona y que afectan ligeramente a la brillantez. P2
= Piqué 2.
Inclusión o inclusiones grandes y\o numerosas muy fácilmente visibles a

P3
simple vista por el costado de la corona y que afectan claramente a la
brillantez. P3 = Piqué 3.
Escala de Gama de índices utilizados para determinar por comparación el grado de opacidad ocasionado por
Ringelmann los humos de combustión que son emitidos a la atmósfera a través de un ducto o chimenea.
Escala de Sistema de grados de tamaño de las partículas para sedimentos detríticos cuyos grados se
Wentworth nombran y definen en función de una escala logarítmica.
Escalenoédrico
Sólido cristalino limitado por triángulos escalenos.
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Escalenoedro
Bipirámide limitada por 12 triángulos e caras desiguales. Las aristas que concurren en dos ángulos
terminales son alternativamente largas y cortas. Los ejes de simetría medios unen los puntos
medios de las aristas laterales; éstas son alternadamente iguales, las que se inclinan hacia arriba
con las que se inclinan hacia abajo.
Escalón
Plano horizontal de una pendiente o que forma un desnivel en un terreno. Forma
del terreno que se opone al declive natural o pendiente.
Escalón de circo
Ver Circo.
Escalón de
confluencia Escalón de pendiente fruto del reforzamiento de la erosión que ha tenido lugar como consecuencia
de la unión de dos glaciares.
Escalón de
denudación
Escalón formado como consecuencia de la acción erosiva, desagregación de la roca, etc. estos
escalones se forman donde alternan estratos de diferente resistencia en disposición poco inclinada.
Donde asoman los estratos duros sobre un zócalo de estratos blandos se forma una cuesta.
Escalón de falla
kern but Ver Falla.
Escalón
estratigráfico Ver Cuesta.
Escalonamiento Mecanismo por medio del cual la superficie inclinada de un talud natural manifiesta diferencias de
elevación, originando un perfil inclinado con discontinuidades verticales.
Escama Conjunto de materiales que cabalga en forma de lámina (con espesor de decenas o centenas de
metros y longitud y anchura de metros a kilómetros) y ha sido poco desplazado.
Escapolita
Mineral incoloro o blanco, mezcla isomorfa de marialita y meionita. Forma agregados columnares
alargados o radiales, y es característico de rocas de metamorfismo de contacto.
Escapolita sódica
Ver Marialita.
Escarapela
Capa concéntrica regular cementada por un depósito de minerales en filones brechoideos.
Escarpa
Línea de acantilados producidos por fallas geológicas o debidas a la erosión.
Escarpa principal
Una superficie de fuerte pendiente sobre terreno no perturbado alrededor de la periferia del
deslizamiento, causado por movimiento de material de deslizamiento fuera del terreno no
perturbado. La proyección de la superficie de escarpa debajo del material desplazado viene a ser la
superficie de la ruptura.
Escarpa Una superficie de pendiente fuerte sobre el material desplazado producida por movimientos
secundaria diferenciales al interior de la masa deslizante.
Escarpa submarina Escarpa alargada con pendientes comparativamente grandes desarrollada en un fondo oceánico.
Escarpado
Se dice de la parte de la costa, o costado de un banco que desciende en forma muy empinada
hacia las profundidades; también se dice del cabo o promontorio muy abrupto que se interna en el
mar.
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Escarpe
Entre estratos no perturbados o solo levemente inclinados, el escalón que forma la capa dura que
queda sobresaliente entre otras más blandas forma un escarpe.
Declive áspero de cualquier terreno.
Línea que refleja una cortadura o cambio de pendiente brusca en la topografía. Borde superior de
una zona abrupta.
Talud de fuerte pendiente causado por el oleaje.
La ladera más acentuada de una cuesta.
Escarpe de falla
Escarpe producido por los movimientos verticales sobre un plano de falla. También denominado
salto o escalón de falla.
Escarpe de terraza
Talud subvertical o vertical formado en medio o en el límite de una terraza aluvial como
consecuencia del entalle o profundización del río en los sedimentos.
Escayola
Argamasa compuesta de sulfato cálcico, bien parcialmente hidratado o anhidro, fabricado por el
calentamiento controlado de yeso.
Escielita
Peridotita de hornblenda - biotita (rocas ultrabásicas) en la que la biotita encierra poiquilíticamente
al olivino.
Escitiense
Sinónimo de Buntsandstein (Triásico Inferior).
Escogimiento
Grado de similaridad entre las partículas que componen un grupo de sedimentos.
Proceso por medio del cual las partículas que exhiben ciertas características i.e., forma, gravedad
específica, tamaño, son seleccionadas a partir de un conjunto heterogéneo mediante agentes
naturales como el agua o el viento.
Escollera
Conjunto de escollos agrupados que en general forman una alineación más o menos recta o una
curva muy amplia.
Escollo
Elevación rocosa que se halla a flor de agua y que no se ve sobre la superficie del agua.
Escoria Lava muy vesicular formada como consecuencia de una erupción en presencia de gases.
Escoriaceo
Término utilizado para describir una lava o una roca piroclástica que contiene huecos o amígdalas.
Escorificante
Que forma escoria - sustancia vítrea que sobrenada en el crisol de los hornos de fundir metales -.
Escorrentía
Parte de la precipitación que se presenta en forma de flujo en un curso de agua.
Flujo de agua desde los continentes a los mares u océanos. En un sentido más restrictivo
simplemente se refiere al flujo de agua superficial, la que circula por encima del terreno o
encauzada en las corrientes.
Escudo
Zona extensa, normalmente de relieve moderado, en la que afloran rocas del basamento más
antiguo. Núcleo continental consolidado formado por rocas precámbricas. Suelen estar situados en
el núcleo de una masa continental y rodeada de plataformas cubiertas de sedimentos.
Unidad estructural mayor de la corteza terrestre, consistente en una gran masa de rocas
Precámbricas, metamórficas e ígneas, que no han sufrido los efectos de orogenias posteriores
(área positiva).
Escudo báltico
Núcleo de tierra firme que comprende Finlandia, Carelia oriental, la península de Kola y la mayor
parte de Escandinavia (salvo las montañas occidentales).
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Escudo bentonítico Escudo perforador que utiliza lodos de perforación y cámara de presión al frente. Normalmente
sinónimo de "slurry shield".
Escudo canadiense
Cratógeno primitivo compuesto por rocas precámbricas.
Escudo
escandinavo Núcleo de tierra firme que comprende Finlandia, Carelia oriental, la península de Kola y la mayor
parte de Escandinavia (salvo las montañas occidentales).
Ver Escudo báltico.
Escudos
continentales Masas rocosas corticales deformadas de los continentes, principalmente hechas de rocas ígneas
félsicas y metamórficas, la mayoría de las cuales tienen una edad Precámbrica.
Escurrimiento
Agua de lluvia, derretimiento de nieve o irrigación que fluye en la superficie de la tierra y se
reencausa en corrientes naturales.
Ver Desborde.
Esencial
Se dice del componente o componentes de una roca básicos en su composición. Mineral
cuya presencia es absolutamente necesaria para definir una roca.
Esfalerita
Mineral de color amarillo, rojo pardusco verde y negro con brillo adamantino. Combinación química
de zinc y azufre (ZnS). La principal mena del cinc. Hallada en los depósitos metasomáticos con la
galena, en yacimientos filonianos hidrotermales y en yacimientos de reemplazamiento. Es un sulfuro
de zinc.
Sinónimo de blenda de zinc.
Esfena CaTiSiO , hallada como mineral accesorio en rocas ígneas ácidas y en calizas metamorfizadas.
5
Ver Titanita.
Esfericidad
Índice de medida de la forma de una partícula, y también de la desviación de esta forma de una
esfera equivalente. En sentido estricto, este índice indica la relación entre la superficie de una
esfera que tiene el mismo volumen que el fragmento, la superficie real del mismo.
Esferocristales
Agregados minerales esféricos con disposición radial de fibras cristalinas. Ver
Esferolitos o Cristales esferolíticos.
Esferoide
Esfera achatada en los polos por la rotación. Es la imagen matemática de la forma de la Tierra.
Esferolitos
Roca compuesta de esferocristales o de otras formaciones minerales esféricas o semiesféricas con
disposición radial de los agregados que la componen.
Esferosiderita
Agregado de estructura radial de la siderita.
Esférula
Con forma de esfera.
Esferulita
Agregado de cristales aciculares con estructura radial.

Masa de cristales, más o menos globular, generalmente con hábito acicular, que presentan una
disposición radial. Las esferulitas se forman como resultado de la desvitrificación de vidrios
volcánicos, y pueden aparecer en cantidad suficiente como para constituir el mayor porcentaje de
algunas rocas. La riolita, la retinita y la obsidiana presentan frecuentemente este tipo de textura. Las
esferulitas se distinguen relativamente bien de los agregados minerales que rellenan las vesículas o
amígdalas. Se encuentran a veces esferulitas huecas, que se han denominado «Litofisos».
Ver Textura esferulítica.
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Esfuerzo Ver Tensión.
Esfuerzo a la Esfuerzo paralelo a la dirección en la cual un cuerpo está sometido a fuerzas deformantes que
compresión tienden a acortarlo.
Esfuerzo cortante Esfuerzo que determina el deslizamiento de las partes de un sólido, unas sobre otras.
Esfuerzo de cizalla Esfuerzo que tiende a deformar una sustancia por cizallamiento; puede representarse mediante
flechas paralelas que apuntan en sentidos opuestos.
Esfuerzo de Esfuerzo que tiende a la aproximación de dos puntos de referencia a lo largo de la línea (eje de
compresión esfuerzo) en la que se hallan.
Esfuerzo de Esfuerzo que tiende a incrementar la distancia que separa dos puntos de referencia en la línea (eje
tensión de esfuerzo) en que éstos se hallan.
Esfuerzo límite Umbral de esfuerzo de cizalla que hay que aplicar a un sólido plástico para producir una transición
elástico desde deformación elástica hasta fluencia plástica.
Esker
Montículo alargado, estrecho, sinuosos y de laderas escapadas compuesto por arenas y grava
irregularmente estratificadas, que representan los cauces de los arroyos inferiores o internos a un
glaciar que se funde y retira. Suelen tener 20 metros de altura y posiblemente decenas de
kilómetros de longitud.
Esmaltina
Mineral de cobalto.
Esmectitas
Grupo de arcillas que incluye a la montmorillonita. Son minerales de la arcilla "expansivos" y pueden
absorber agua o líguidos orgánicos entre sus láminas, y muestran propiedades de intercambio
catiónico.
Esmeralda
Berilo coloreado de verde por su contenido de cromo.
Esmeralda sintética
Berilo verde obtenido artificialmente, de color semejante al de la esmeralda.
Nombre impropio que se da al corindón o espinela sintética de color verde.
Nombre impropio dado al doblete verde de cuarzo formado por dos piezas de cristal de roca con
una capa de vidrio o gelatina verde en el plano del filetín.
Nombre impropio dado al doblete verde de espinela sintética formado por dos piezas de espinela
sintética incolora con una capa de vidrio o gelatina verde en el plano del filetín.
Chatham Esmeralda sintética obtenida por el químico Carroll F. Chatham, de San Francisco de California,
mediante proceso hidrotermal.
Gilson Esmeralda sintética obtenida en Pas de Calais, Francia, por Gilson.
Esmeralda Soudé
Piedra compuesta para imitar la esmeralda. Se construye con pabellón y culata de berilo pálido, con
una capa de vidrio o gelatina verde en el plano del filetín.
Esmeril
Roca constituida de corindón granular muy fino, y magnetita que resulta del metamorfismo de una
bauxita ferruginosa.
Roca negruzca compuesta de corindón, mica y óxido de hierro. Raya a todos los minerales excepto
al diamante.
Ver Corindón.
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Esmistamento
Separación, en estado sólido, de dos o más fases minerales a partir de un solo individuo cristalino.
Espacio anular En perforaciones y sondeos, el espacio anular entre la columna de perforación y la pared del
sondeo o tubería de revestimiento.
Espaldón
Parte posterior de la playa que pasa en transición a los médanos. Está generalmente marcado por
un cambio de pendiente muy abrupto entre la de la playa y la del frente del médano.
Esparagmita
Término escandinavo para la arenisca arcósica Precámbrica (Rocas arenosas). Se utiliza también
para denominar una formación del Precámbrico tardío en Escandinavia, que aunque es
esencialmerite «esparagmática», en el sentido que acabamos de definir, contiene conglomerados,
brechas, cuarcitas y calizas arcillosas.
Esparcimiento del
fondo marino Mecanismo por el cual nueva corteza terrestre del fondo marino se crea en zonas de divergencia,
separando placas tectónicas adyacentes.
Esparita Cemento carbonatado, de una roca calcárea, en forma de cristales mayores de 10 µm, que rellena
poros ya existentes entre los elementos ya acumulados.
Esparnaciense
Nombre de piso estratigráfico para el Paleoceno superior Europeo (Sistema Terciario).
Esparraguina
Variedad de apatito utilizada en joyería.
Espato
spar Nombre general dado a varios minerales que presentan caras cristalinas nítidas y particularmente el
espato de islandia, desprovistos de forma propia porque están estrechamente asociados, pero que
son ricos en caras de exfoliación.
Calcita que generalmente forma cristales mayores de 10 micras y se distingue de la calcita
microcristalina por su transparencia y su mayor tamaño.
La palabra se conserva también para nombres tales como espato flúor (fluorita), espato pesado
(barita) y espato de Islandia o espato calizo (calcita).
Espato amargo
La magnesita.
Espato azul
La lazulita.
Espato cálcico
La calcita.
Espato calizo
La calcita.
Espato de cinc
La smithsonita.
Espato de hierro
La siderita.
Espato de Islandia Variedad transparente de calcita (CaCO )que se encuentra en Islandia en grandes cantidades,
3
bien conocida por sus propiedades ópticas especiales. Un cristal de espato de Islandia (romboedro)
produce doble retracción por la polarización de la luz y la separación de los rayos luminosos
polarizados y corrientes. Así, los objetos vistos a través de un cristal de Espato de Islandia
aparecen dobles.
Al Espato de Islandia se le conoce también con el nombre de Espato birefractario.
Espato de itrio
La xenotima.
Espato fétido
Espato de fluor que al golpearlo despide un olor desagradable.
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Espato fluor
Mineral peragrante de extensión mundial presente en numerosos filones pneumatolíticos e
hidrotermales en drusas.
Ver Fluorita.
Espato frambuesa
Dialogita.
Espato manganeso
Dialogita.
Espato perlado
Término que designa la forma romboédrica de los minerales dolomita o ankerita (Ca,Mg,Fe")CO 3
Espato pesado Nombre común del mineral Barita, BaSO .

4
Ver Baritina.
Espato yesífero
Propiamente, un nombre dado a la calcita fibrosa, pero ahora también se aplica al yeso fibroso.
Especie mineral
Individuos minerales que se caracterizan por una estructura cristalina determinada y por una
composición química, que pertenecen a un rango de variaciones continuas y que se encuentran en
equilibrio bajo unas condiciones termodinámica determinadas.
Espectrometría de
absorción atómica Técnica analítica utilizada para determinar la concentración de elementos químicos presentes como
átomos libres en una solución.
Espectroscopio
Instrumento que sirve para el estudio de espectros ópticos.
Especularita Nombre popular de hematites (Fe O ), que tiene cristales brillantes, negros y metálicos.
2 3
Ver Hierro especular.
Espejo de falla
Superficie de roca pulida y estriada formada por el rozamiento a lo largo de un plano de falla.
Cuando la superficie de una roca se mueve sobre otra superficie, en estrecho contacto y bajo
presión, ambas desarrollan una especie de pulido con surcos lineales y cuñas paralelas a la
dirección del movimiento. A esto se le llama «espejo», y pueden observarse con frecuencia en los
planos de falla. Debe hacerse notar que los espejos pueden producirse con un movimiento
sorprendentemente pequeño si el tipo de roca es apropiado. En muchos casos las superficies del
espejo pueden encontrarse recubiertas por un mineral laminar (s.l.), producido por el
desmenuzamiento de la roca original. Las ranuras y cuñas tienden a cesar bruscamente, en forma
de pequeños escalones de cara a la dirección del movimiento. Así, si se desliza el dedo por encima
de la superficie en el sentido del movimiento, la encontrará lisa, mientras que en sentido contrario al
movimiento, el plano de resbalamiento resultaría quebrado e irregular. Ver Espejo de fractura.
Espejo de fractura
Cuando la superficie de una roca se mueve sobre otra superficie, en estrecho contacto y bajo
presión, ambas desarrollan una especie de pulido con surcos lineales y cuñas paralelas a la
dirección del movimiento. A esto se le llama «espejo», y pueden observarse con frecuencia en los
planos de falla. Debe hacerse notar que los espejos pueden producirse con un movimiento
sorprendentemente pequeño si el tipo de roca es apropiado. En muchos casos las superficies del
espejo pueden encontrarse recubiertas por un mineral laminar (s.l.), producido por el
desmenuzamiento de la roca original. Las ranuras y cuñas tienden a cesar bruscamente, en forma
de pequeños escalones de cara a la dirección del movimiento. Así, si se desliza el dedo por encima
de la superficie en el sentido del movimiento, la encontrará lisa, mientras que en sentido contrario al
movimiento, el plano de resbalamiento resultaría quebrado e irregular. Ver Espejo de falla.
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Espejo de fricción
Superficies pulimentadas como consecuencia del deslizamiento de una masa sobre la otra.
Espeleología
Se ocupa de la investigación de las cuevas (origen, formas y dimensiones, fauna, vegetación, etc.)
Espesador
Aparato de separación continua de sólidos-líquidos, en el que los sólidos, en suspensión se dejan
decantar, produciendo un rebose de agua clarificada y una papilla concentrada en la descarga.
Espesor
Distancia vertical que existe entre el límite inferior y el superior de un estrato o un filón.
El espesor real es siempre el ancho de la veta, estrato, u otro, en su punto más delgado. El espesor
real de una veta muestreada puede hallarse según la fórmula e = h X sen a, donde h = espesor
horizontal, e = espesor real, y a = ángulo de buzamiento. En esta fórmula, el ángulo "a" se sabe por
mediciones previas, y el ancho horizontal puede medirse con un nivel. Es importante que el ancho
horizontal sea medido a ángulo recto con respecto al rumbo. Ver Potencia.
Espesor aparente
Es el espesor de una vena o cualquiera otra formación tabular determinado por intercepción de
pozos perforados. Este espesor siempre será mayor que el espesor verdadero si el pozo que se
perfora intercepta la vena o el estrato en una dirección diferente a la perpendicular a la superficie de
la vena.
Espessartina
Variedad amarilla o pardusca del granate.
Espiga
Geoforma de acreción constituida por una serie de crestas de playa unidas a tierra firme o a una isla
por un extremo. La parte distal es libre y se proyecta hacia el cuerpo de agua.
Espigón
Cerro alto, pelado y puntiagudo. Apófisis larga y suave de una montaña que se desvanece en valle
o llanura.
Espigón de lava
Chimenea de lava pura que sobresale por efecto de la erosión.
Espilita
spilite Basalto alterado químicamente caracterizado por la presencia de minerales secundarios que le
confieren un color verdoso «verdes».
Tipo de roca basáltica, que contiene clorita en lugar de augita y olivino con albita como plagioclasa.
Los tipos traquíticos y riolíticos que contienen feldespatos sódico - potásicos, y
algunas veces cuarzo, se han llamado queratófidos. Las espilitas, y sus minerales asociados, se
hallan generalmente en forma de lavas almohadilladas interestratificadas con sedimentos de
geosinclinales.
Espilitas
Rocas basálticas densas, de color verde, negro o violeta en las que se formó de nuevo albita.
Espilitización
Albitización hidrotermal de un basalto formando una espilita (un basalto alterado).
Espinazo
En Argentina, cono largo y estrecho en que culminan algunos montes y rasas muy expuestas a los
vientos.
Espinela
spinel Son minerales magmáticos o metamórficos, normalmente asociados a rocas ácidas (granitos,
gneises, esquistos), aunque por su gran resistencia mecánica son también frecuentes en
yacimientos secundarios (placeres).
Espinela cincífera
La gahnita.
Espinela de
Arizona Granate rojo.
Es nombre impropio.
Espodumena
Mineral del grupo de los piroxenos y aparece en filones pegmatíticos. Ver
Trifana.
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Espongiolita Roca sedimentaria formada fundamentalmente por espículas de esponjas, cementadas por ópalo,
calcedonia, caliza y arcilla.
Espuma de
manganeso Óxido de manganeso que se encuentra en estado terroso. Ver
Groroilita.
Espuma de mar
La sepiolita.
Esquirla
Extracción de una roca para su análisis, la cual debe ser homogénea y sin inclusiones. Ver
Muestra.
Esquirlas de roca
chips sample Muestra formada por fragmentos de roca que se toma en afloramientos rocosos donde existen
indicios de mineralización.
Esquisto
shiver Roca metamórfica caracterizada por la disposición paralela de la mayoría de sus minerales
constituyentes. Los minerales más corrientes que dan lugar a la estructura laminar son las micas.
Roca metamórfica susceptible de dividirse en hojas por su alto contenido en minerales micáceos.
Roca que ha adquirido una esquistosidad bajo la influencia de esfuerzos tectónicos.
Esquisto
actinolítico Roca metamórfica esquistosa rica en anfíbol, que contienen actinolita como principal o único
anfíbol, de color verde en general. La asociación comprende minerales como la actinolita, epidota,
albita y clorita, existiendo diversas modificaciones debidas a la presencia de cuarzo, biotita y calcita
como elementos esenciales o accesorios.
Esquisto antofilítico
Roca metamórfica con foliación bien desarrollada debida al casi paralelismo de las láminas
alargadas de antofilita junto con otros anfíboles y minerales micáceos, siendo observable la textura
afieltrada. En otras variedades la antofilita se presenta en grupos fibrosorradiales o estrellados,
mientras que en otras la disposición es entrecruzada. La antofilita puede ser equigranuda o
presentarse a la vez en porfidoblastos. El proceso de formación se define como de un fenómeno del
metasomatismo.
Esquisto augen Una roca metamórfica caracterizada por minerales recristalizados que ocurren en filas de ojos o
lentes paralelas a, y y que alterna con, bandas o cintas esquistosas.
Esquisto azul Facies metamórfica de elevada presión.
Esquisto biotítico
Roca metamórfica esquistosa que contiene biotita como uno de los principales minerales esenciales
y como principal mineral micáceo. Estas rocas presentan una variada composición mineralógica con
base a la presencia de minerales micáceos, anfíboles o diversos silicatos de aluminio.
Esquisto calcáreo Roca metamórfica foliada que contiene calcita como constituyente mayoritario junto con silicatos y
alumosilicatos de Mg, Ca, Ca-Mg o de K y N.
Esquisto cianítico
Roca metamórfica esquistosa rica en cianita. Los minerales accesorios corresponden a la
andalucita, turmalina, circón, rutilo, topacio, magnetita, illmenita, grafito, apatito, pirita y hematita. La
sericita, caolinita, clorita, pirofilita y leucoxeno son secundarios. Son frecuentes las combinaciones
cianita-moscovita, cianita-biotita-granate-estaurolita y cianita-biotita-sillimanitagranate. El feldespato
presente es comúnmente oligoclasa o andesina, pero puede encontrase ortosa o microclina
subordinadas. La foliación bien desarrollada es debida, principalmente, a la disposición paralela de
las escamas de mica y láminas de cianita que por lo general se encuentran dentro de los planos de
esquistocidad.
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Esquisto clorítico
chloritic schist Roca metamórfica con textura esquistosa marcada, que contiene clorita como principal mineral
micáceo, siendo generalmente los otros componentes principales, uno o varios minerales micáceos
distintos, cuarzo y albita. Algunas de las rocas denominadas esquistos verdes son esquistos
cloríticos.
Esquisto de
cloritoide Roca metamórfica esquistosa que contiene cloritoide u ottrelita, que es una variedad
manganesífera, como principal componente micáceo, combinado generalmente con una clorita o
moscovita.
Esquisto de
estilpnomelana Roca metamórfica esquistosa que contiene estilpnomelana como constituyente principal, asociado
generalmente a diversas combinaciones de cuarzo, albita, clorita, actinolita y epidota.
Esquisto
estaurolítico Roca metamórfica esquistosa que contiene estaurolita como uno de los principales silicatos de
aluminio. La foliación bien desarrollada es típica, sobre todo en las variedades más micáceas. La
estaurolita forma pequeños granos y porfidoblastos idiomorfos, que pueden estar plagados de
inclusiones lenticulares orientadas, especialmente de cuarzo. Otras especies minerales asociadas
comprenden la cianita y el granate, mientras que los accesorios corresponden a la andalucita,
sillimanita, cloritoide, magnetita, illmenita, grafito, circón y apatito. La clorita y la sericita son
constituyentes secundarios.
Esquisto Roca metamórfica esquistosa que contiene estilpnomelana como constituyente principal, asociado
estilpnomelana generalmente a diversas combinaciones de cuarzo, albita, clorita, actinolita y epidota.
Esquisto Roca metamórfica esquistosa que contiene glaucofana como uno de los principales minerales
glaucofánico esenciales, siendo otros característicos la lawsonita y la pumpelleyita. Puede presentarse
igualmente la crossita o riebeckita.
Esquisto grafitoso
Roca metamórfica esquistosa que contiene grafito como principal constituyente, en cantidad que
varía entre 5 y 10%. Muchas rocas incluidas como esquistos grafitosos sólo contienen de 2 a 5% de
grafito. Otros minerales esenciales corresponden a moscovita, cuarzo, ortosa, granate y sillimanita
formando diversas asociaciones.
Esquisto
hornbléndico Roca metamórfica esquistosa de tono oscuro, constituida por hornblenda dominante, asociada
normalmente con plagioclasa y epidota. El anfíbol forma delgados prismas y agujas, con marcada
orientación paralela y con epidota intergranular. En algunos casos la hornblenda forma
porfidoblastos con aureolas de gránulos de epidota.
Esquisto micáceo Esquisto compuesto, principalmente, de mica y cuarzo con pequeñas cantidades de feldespato.
Esquisto Roca metamórfica esquistosa que contiene moscovita como principal mineral micáceo,
moscovítico acompañado con otras micas. El cuarzo es muy abundante normalmente, sin gran cantidad de
feldespato aunque con menos frecuencia pueda estar presente.
Esquisto
piamontítico
Roca metamórfica esquistosa que contiene piamontita como constituyente esencial. Los principales
tipos mineralógicos corresponden a moscovita-piamontita y hematita, así como moscovita-calcita-
piamontita. La textura esquistosa se debe a la disposición orientada de la piamontita y moscovita.
Esquisto pirofilítico
Roca metamórfica que presenta desde una esquistosidad marcada hasta una foliación imperfecta, y
que está formada, principalmente de pirofilita y cuarzo. Entre los accesorios figuran la hematita,
magnetita, illmenita, leucoxeno, epidota, zoisita, calcita, alunita, diáspora, esfena, rutilo y circón.
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Esquisto
sillimanítico Roca metamórfica esquistosa que contiene sillimanita como principal constituyente. En algunas
rocas la foliación es irregular en extremo y en otras ha sido inyectado mucho material granítico en
forma de cordones capa a capa. La sillimanita está distribuida regularmente en fibras o haces
fibrosos o concentrada en masas discoideas y líneas alargadas, finamente entrecruzadas con
cuarzo. El cuarzo, feldespato o ambos son corrientes en muchas variedades y tanto la plagioclasa
sódica como la potásica, bien sea ortosa o microclina, están bien representadas. El circón,
magnetita, rutilo, turmalina y apatito son frecuentes.
Esquisto talcoso Roca metamórfica esquistosa foliada que contiene talco como principal mineral. La magnetita tiende
a aparecer como mineral accesorio así como antigorita, clorita, tremolita y cummingtonita.
Esquisto verde Denominación de rocas metamórficas esquistosas, de color verde, constituídas principalmente por
greenstone schist clorita, tremolita, actinolita o epidota.
Esquistos Término antiguo que designa de manera bastante vaga las rocas metamórficas de cristales visibles
cristalinos a simple vista (micasquistos, gneiss, etc., ...).
Esquistosidad
shaly lamination Hojosidad que presentan ciertas rocas permitiendo su partición en hojas, adquirida bajo la influencia
de esfuerzos tectónicos (esquistosidad de fractura) o debida a la orientación de los cristales de la
roca paralelamente a su plano de exfoliación (esquistosidad de flujo).
Una dirección de los minerales en la que son fácilmente exfoliables, controlada por la red atómica.
En rocas deformadas, como las pizarras, etc, es una dirección de fácil lajado inducida por la
deformación.
Tipo de laminación desarrollado en rocas deformadas mecánicamente, pero sólo ligeramente
metamorfizadas por cizalla incipiente y deslizamiento a favor de fracturas paralelas reconocibles
individualmente y a menudo de espaciado apretado.
Laminación o foliación que aparece en las rocas metamórficas y que se origina debido a la presión.
Característica resultante del metamorfismo regional que produce la orientación en planos más o
menos paralelos de los minerales planares (especialmente micas) resultando buena facilidad para
dividir en láminas delgadas a lo largo de planos subparalelos y brillo micáceo típico.
Propiedad de las rocas metamórficas tales como los gneises, los esquistos y las pizarras. Por haber
estado sometidas a presión se dividen en hojas de superficie rugosa o lisa y cuyo plano está en
ángulo inclinado o recto respecto al esfuerzo. La esquistocidad está dada por la disposición paralela
de los minerales hojosos, como las micas.
Dentro de la esquistosidad se pueden encontrar seis microestructuras.
Esquistosidad
grosera Si una roca detrítica sufre una pequeña metarmofosis, puede que haya
filosilicatos que se orientan, pero los granos de arena siguen igual no hay
blástesis.
Slaty cleavage
grosero Ya se ha formado una fábrica planar fina de filosilicatos que tienen una
separación entre ellos de menos de 1mm, en un conjunto de una matriz
abundante afanítica. El plano de esquistosidada es neto, y el metamorfismo
bajo.
Slaty cleavage
Es una fábrica planar totalmente homogénea y contínua definida por la
orientación planar de filosilicatos en toda la roca: pizarras y filitas.
Foliación
metamórfica Hay una microestructura que presenta unos cristales visibles. Presenta
filosilicatos en franjas alternantes con cristales en textura nematoblástica o
granoblástica: gneiss. Es esquistosidad en sentido estricto.
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Esquistosidad de
cronulación Se presenta cuando hay una esquistosidad previa y sufre una deformación
que da lugar a micropliegues. Los micropliegues da estructuras diferentes si
se unen los flancos.
Esquistosidad
milonítica Se produce en el metamorfismo dinámico. Presentan una superficie de
esquistosidad anastomosada. Existe una dirección de anisotropía y en su
interior se presentan superficies que chocan con las de esquestosidad
produciendo heterogeneidad: milonitas.
Esquistosidad axial
El término se aplica a la esquistosidad de flujo que ocurre paralelamente al plano axial de un
pliegue.
Esquistosidad de
deslizamiento Se utiliza actualmente para definir una segunda esquistosidad. Originalmente implicaba una
segunda esquistosidad a lo largo de la cual tuvo lugar un movimiento deformando los planos de
esquistosidad originales. La falsa esquistosidad se utiliza en el mismo sentido.
Esquistosidad de
flujo Se trata de un desarrollo ulterior del tipo anterior , en el cual se produce una nueva recristalización
que reduce las trazas de la estratificación a meros vestigios. La foliación es un desarrollo más
avanzado del proceso, donde la recristalización ya es muy intensa. Roca foliada, con todas las
trazas de estratificación destruidas (esquisto).
Esquistosidad de
fractura Afecta a los lechos más incompetentes dentro de una serie de capas de grado variable de
competencia (capa competente). En general, el término implica que los planos de esquistosidad no
están controlados por partículas minerales con orientación paralela. Algunos autores utilizan la
expresión «clivaje de cizalla».
Esquistosidad
pizarrosa Se desarrolla en rocas de grano fino como resultado de una intensa deformación, que produce una
recristalización parcial de minerales laminares paralelos a los planos axiales de los pliegues, i.e.
perpendicular a las fuerzas compresivas. En general, esta recristalización no borra todas las trazas
de la estratificación.
Esquistoso
shaley Relativo a los esquistos, rocas metamórficas que poseen esquistosidad por la existencia de planos
de orientación que forman ángulo con los planos de estratificación de la roca original. La
esquistosidad resulta de la acción de presiones dirigidas.
Essexita
Roca intrusiva o plutónica de carácter básico (máfica) formada esencialmente por plagioclasas
(labradorita), ortoclasas, piroxenos (augita), biotita y anfíboles. Como especies accesorias puede
contener olivino, apatito, magnetita, ilmenita, titanita (esfena), nefelina, sodalita y cancrinita. Nombre
ampliamente utilizado para una variedad de gabros alcalinos. Roca profunda gris oscura de la serie
de las alcalinas compuesta de plagioclasa, augita y ortoclasa.
Estabilidad En geotecnia, resistencia de una estructura, un talud o un muro de contención, a la falla por
deslizamiento o colapso bajo condiciones normales, para las que fue diseñado.
Estabilidad de
taludes
Involucra a los problemas principales que se plantean en los taludes de tierra y/o roca, inclusive el
control de deslizamientos y caídos a los lados de los cortes, a los costados de los depósitos de
materiales de relleno y en las faldas de las colinas naturales. Los estudios geotécnicos representan
una herramienta poderosa para definir la solución de los problemas de estabilidad de taludes.
La terminología habitual aplica este nombre a rocas como labrador, titanoaugita, olivino, nefelina y/o
analcita.
Estabilidad frente al Estabilidad de un árido según el ensayo de estabilidad frente al sulfato de megnesio. En el método
sulfato de de la BS, cuanto mayor sea el valor, más estable y competente es la roca. En el método
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magnesio de la ASTM, cuanto menos sea el valor, más estable es la roca.
Estadio Momento puntual muy frío (llamado también "pico frío" o de máximo glaciar), incluido dentro de una
glaciación.
Estadio isotópico Fases frías y cálidas. Estas fases son los estados de los isótopos del oxígeno, que se suelen
encontrar referidos como OIS.
Estadio regresivo Fase de calma de una glaciación que sigue a su avance máximo; se caracteriza por las morrenas
terminales.
Estadio Rehburg Límite del hielo de la 5 glaciación.
Estadios de la Geosinclinal
orogénesis Deposición de espesas capas de sedimentos en los geosinclinales lábiles y
hundidos.
Altorógeno
(paroxismal) En lo profundo de los geosinclinales, y unidos al estrechamiento del espacio,
tienen lugar movimientos en los que las capas se pliegan y fracturan.
Flysch
(calizas Las montañas aparecen en la superficie como grupos aislados y el flysch, traído de
arenosas o la superficie, se deposita en el fondo marino.
amargosas)
Posorogénico
Los orógenos formados en los dos primeros estadios son presionados a partir del
subsuelo plástico y se levantan formando montañas.
Estadio de las Comienzo de la erosión intensa, así el material erosionado es depositado en las
molasas depresiones situadas delante de las cordilleras.
(areniscas de
cemento
calcáreo)
Estado amorfo
Se utiliza para referirse a la ausencia de estructura interna ordenada.
Estado cristalino
Distribución ordenada de átomos en la estructura.
Estado físico de los

cuerpos De acuerdo con la ordenación interior de las moléculas, átomos e iones, los cuerpos pueden ser:
sólidos, si las moléculas tienen puestos fijos en una re espacial; líquidos, si las moléculas se
mueven por contacto mutuo; gaseosos, si las moléculas vuelan libremente y chocan
ocasionalmente. Existe además, el estado plasmático, en el que se encuentra el gas plenamente
ionizado. El paso de un estado al otro se realiza ganando o perdiendo energía.
Estado hidrotermal
La materia residual final del magma es una solución acuosa rica en Si, se encuentra en el estado
líquido a temperaturas relativamente bajas y forma filones rocosos. La fase hidrotermal juega un
papel muy importante en la formación de yacimientos.
Estado regresivo
Fase de calma que sigue al avance máximo de una glaciación caracterizado por la existencia de
morrenas terminales.
Estalactita Concreción calcárea, por lo general en forma cónica irregular, pendiente del techo de las cavernas,
stalactite donde se filtran lentamente aguas con carbonato de calcio en disolución y otros minerales de las
soluciones infiltradas.
Estalagmita
stalagmite Similar a la estalactica, pero se forma en el suelo con la punta hacia arriba.
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Estalagnato
En Argentina, columna resultante de la unión de estalactitas y estalagmitas.
Estallido de roca
Ruptura repentina y violenta, de una masa de roca, ocasionada por una falla repentina y liberación
instantánea de la energía acumulada en el macizo de roca.
Estannina
Sulfuro de cobre, hierro y estaño.
Estanque de lodos
Masa de agua donde a base de tiempo, se decantan los limos, y quizás arcillas, para permitir la
reutilización o descarga de aguas limpias.
Estaño xiloide
La casiterita.
Estaurolita
Mineral metamórfico de pizarras cristalinas presente en rocas metamórficas.
Esteatita Roca metamórfica rica en talco, compacta, criptocristalina, hojosa o escamosa que contiene
además minerales como cuarzo, calcedonia, grafito y pirita.
Estefaniense
Nombre de piso estratigráfico para la parte alta del Carbonífero Superior Europeo.
Estepa
Ecosistemas semiáridos, caracterizados por su baja densidad de vegetación, constituída
generalmente por comunidades de pastos y arbustos.
Estereoscopio
Instrumento compuesto por dos lentes montadas a una distancia equivalente a la de los ojos de una
persona, utilizado para obtener la visión en tres dimensiones del terreno, a partir de un par de
fotografías de la misma zona, tomadas desde dos ángulos distintos con zona de superposición.
Estereoscopio de
espejos
Instrumento usado para la interpretación de fotos aéreas. El estereoscopio de espejos se constituye
de un sistema de dos lentes, de dos prismas reflectores y de dos espejos relativamente grandes.
Las lentes están alineadas en una distancia de 6,5 cm entre sí a lo largo de un arco, cuyo soporte
lleva los dos espejos y los dos prismas reflectores están alineados a lo largo del eje óptico debajo
de las lentes. Los espejos y los prismas están alineados en diagonal en la dirección visual y forman
un ángulo de 45º entre sí. De tal modo se obtiene la proyección de un encuadre de dos fotos
aéreas, cuyo ancho es mayor que la distancia entre las lentes o entre los ojos del observador entre
sí (mayor de 6,5 cm). Las lentes del estereoscopio son planoconvexas y corrigen la distancia de
imagen mayor de 6,5 cm obtenida por el desvío, que corren los rayos de luz y son reflejados por los
espejos, y pasan por los prismas. Además, el estereoscopio de espejos está equipado con lupas
binoculares, normalmente de aumento 6 ó 8 veces.
Estereozona
Nombre de piso estratigráfico para la mitad del Pleistoceno Medio en Europa (Sistema Terciario).
Estéril
Dícese de las rocas que no contienen ningún mineral útil.

En carbones, del estrato sin carbón, o que contiene mantos de carbón muy delgados para ser
minados.
En depósitos minerales lixiviados, se dice de una solución de la cual los minerales de valor disueltos
han sido removidos por precipitación, intercambio de iones, o por extracción por solventes.
Escombros que se forman cuando se explotan las minas. En las explotaciones mineras se utiliza el
mineral aprovechable, pero el resto del material que acompaña al mineral y no es útil (ganga) se
deja acumulado cerca de las galerías o explotaciones mineras en forma de derrubios.
Material sin valor económico que cubre o es adyacente a un depósito de mineral y que debe ser
removido antes de extraer el mineral.
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Estero
Área donde desemboca un río en el mar, formándose un valle en donde se mueve el agua de la
marea.
Ver Estuario.
Estiaje
Nivel más bajo o caudal mínimo que en ciertas épocas del año tienen las aguas de un río por causa
de la sequía.
Término que se aplica al caudal normal de una corriente de agua superficial (sin las aguas de
crecientes).
Estibina Mema de antimonio, Sb S , hallado en filones hidrotermales de baja temperatura.

2 3
Estibnita
Ver Antimonita.
Estilo tectónico
Estructura de conjunto propia de una región que reúne una proporción característica a un cierto
número de estructuras elementales (pliegues, fallas, pliegues fallados, corrimientos,
cabalgamientos, etc.).
Estilolita
stylolite
Superficie limitante irregular, en forma de sutura, desarrollada en algunas calizas (también en
algunas evaporitas), generalmente independiente de los planos de estratificación. Las masas
rocosas a cada lado del estilolito parecen encajarse por medio de una serie de entrantes y salientes
irregulares. Se estima que la formación de estilolitos es producida por algún tipo de solución
controlada por presión, seguida por una inmediata redeposición local. Debido a que se observan,
algunas veces, atravesando fósiles, caracteres sedimentarios primarios y cementos diagenéticos
tardíos, se supone que se desarrollan sobre un material completamente consolidado.
Contacto irregular de forma aserrada definido por residuos insolubles del material disuelto encima y
debajo de este contacto.
Estiramiento de un
estrato Alargamiento y adelgazamiento de un estrato o capa bajo el efecto de un movimiento tectónico.
Estratificación
stratification Estructuración o arreglo en capas de una roca determinada.
Describe la inclinación de capas menores o láminas en un estrato, que forman ángulos con la
superficie deposicional original del plano de estratificación principal. Formada por corrientes rápidas,
locales y cambiantes (de agua o viento) y características de sedimentos granulares (por ejemplo
areniscas) depositadas en canales, dunas, deltas, etc.
La disposición en capas superpuestas de lechos rocosos diferenciados, la superficie plana que
separa las capas sucesivas es el plano de estratificación.
Estratificación Serie de planos de estratificación inclinados que guardan alguna relación con la dirección del flujo
cruzada de la corriente, con el ángulo de apoyo del sedimento y con la proporción de provisión del mismo;
de aquí el término frecuentemente utilizado de «laminación de corriente». Un co-sistema es un
grupo de unidades de estratificación cruzada que presentan una dirección uniforme de corriente.
Los contornos de los sistemas y de los co-sistemas pueden ser planos, cuvos o irregulares y
pueden tener un origen erosivo o no erosivo. Es interesante dividirlos en unidades de gran escala y
de pequeña escala, fijándose el límite, entre ambos, en 10 cm.
- Unidades de gran escala. La formación de sistemas de estratificación
planar se puede explicar con facilidad por el crecimiento de bancos que
emigran corriente abajo, como el caso de una gran ripple. Los grandes deltas
son estructuras mucho más complejas. Otro tipo corriente de estratificación
planar, en gran escala, es el de la estratificación en dunas; estos sistemas no
presentan contactos erosivos. Un sistema aislado de estratificación cruzada
transversal se denomina canal, y puede, a veces, truncar una sucesión
estratificada. Tales estructuras se producen probablemente por el relleno de
canales de corriente; la repetición de este proceso produce un co-sistema de
capas.
- Unidades de pequeña escala. La estratificación cruzada en pequeña
escala está producida por la migración de varios tipos de ripple marks. Tales
migraciones se llevan a cabo mediante el desarrollo de láminas de la parte
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abrupta (sotavento) del ripple, mientras, que en la parte con pendiente suave
(barlovento) se verifica una erosión. Así las crestas de los ripples migran
corriente abajo. Si, a pesar de todo, existe erosión en el lado de menor
pendiente, los sistemas de estratificación cruzada producidos en los lados de
mayor pendiente de los ripples en progresiva migración tendrán contactos
abruptos. En este caso, los contornos de los sistemas de estratificación
cruzada no coinciden con el plano horizontal en el momento de la deposición.
La aparición de secciones situadas en un plano perpendicular al del flujo de la
corriente, depende del tipo de ripple que ha migrado. Las migraciones de
ripples con crestas rectilíneas paralelas producirán una estratificación cruzada
planar. Sin embargo, la migración de ripples linguoides produce una serie de
laminaciones cruzadas de tipo festoneado; estos sistemas, vistos en sección
plana, aparecen formando largas series de crestas en forma de media luna,
cuyos lados cóncavos están dirigidos corriente abajo. La migración de ripples
de este tipo está descrita
alternativamente como laminación de corriente, laminación festoneada. La falsa estratificación, es

un término en decadencia, utilizado para cualquier forma de estratificación cruzada.
Aunque la estratificación cruzada se encuentra normalmente en sedimentos arenosos y en calizas
oolíticas, también se presenta en algunos tipos de calizas clásticas.
Estratificación en
duna Tipo de estratificación cruzada a gran escala.
Estratificación
gradada Unidad sedimentaria que muestra una separación granulométrica de su material, quedando el más
«grueso» en la base y el más «fino» en la parte superior. En este sentido, «grueso» y «fino» pueden
ser arena fina que gradualmente ya medida que se asciende pasa a arcilla, o igualmente cantos
grandes y arena gruesa. (Los geólogos utilizan el término «sedimento gradado» para significar un
sedimento bien ordenado).
El tamaño de los clastos se disminuye desde abajo hacia arriba. Se forma por disminución de la
fuerzas de transporte en un río.
Estratificación Tipo de estratificación que ocurre en depósitos sedimentarios cuando las partículas son
gradual progresivamente más finas de abajo hacia arriba.
Estratificación
oblicua Hecho de estar compuesta una capa o una formación sedimentaria detrítica por delgados niveles
elementales dispuestos oblicuamente en relación con los límites de la capa o de la formación. La
superficie superior de la capa corta las estructuras, sobre las que habitualmente reposa una capa
más reciente. Las causas de esta disposición, siempre ligadas a la agitación del medio de
sedimentación, son, en detalle, muy variadas (corrientes fluviales o marinas, marejada, viento,
...).
Ver Estratificación cruzada.
Estratificado Material sedimentario dispuesto en capas.
Estratiforme
Geometría de cuerpos rocosos mineralizados en forma de capas o estratos.
Se emplea para los yacimientos minerales en los que las formas minerales tienen una morfología
paralela a los estratos.
Estratigrafía
stratigraphy Ciencia derivada de la geología que trata de la descripción de los estratos que forman la corteza
terrestre y su organización en unidades distintivas, útiles, reconocibles, sobre la base de sus
propiedades o atributos inherentes.
Ciencia que estudia la sucesión de los depósitos sedimentarios, generalmente ordenados en capas
(o estratos).
Conjunto de estratos que caracterizan un afloramiento o área.
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Estrato
stratum
Capa de roca de origen sedimentario, generalmente tabular, que posee determinadas propiedades
o atributos que la distinguen de las capas adyacentes por planos de estratificación visibles.
La parte superior de un estrato se llama techo; la inferior, muro, denominándose a ambos planos de
estratificación. Varios estratos forman un grupo o complejo estratigráfico. Se llama cabeza de un
estrato a la parte de un estrato escarpado que aflora a la superficie; cresta, a las cabezas de
estratos muy inclinados.
Se suele utilizar en plural: estratos.
Estrato confinado
Depósito mineral contenido en determinados horizontes o niveles. Ver
Estrato controlado.
Estrato controlado
Depósito mineral contenido en determinados horizontes o niveles. Ver
Estrato confinado.
Estrato guía
Estrato relativamente delgado de roca (frecuentemente un sedimento, pero, a vece, un nivel
piroclástico o de lava) que es fácilmente reconocible debido a alguna peculiaridad litológica,
estructural o de contenido faunístico. Se suele aceptar generalmente que un estrato delgado no es
diacrónico y por tanto señala un punto concreto en el tiempo. Los estratos guías o marcadores son
de gran importancia para la correlación estratigráfica y en la interpretación de estructuras
particularmente cuando aparecen en potentes series azoicas o de litología uniforme. El término
horizonte guía se aplica, a veces, al contacto entre dos estratos relativamente gruesos; es
evidentemente, una utilización poco satisfactoria. El concepto de horizontes guías se ha extendido a
Estructuras ígneas estratificadas.
Estrato tipo Es el afloramiento designado de una unidad estratigráfica definida o límite estratigráfico que sirve
stratotype como un estándar o referencia. Un estratotipo es la secuencia estratigráfica específica usada para
la definición o caracterización de la unidad estratigráfica o límite a ser definido.
Estratos
strata Disposiciones de rocas formando capas.
Estratos anuales Son los que reflejan la sedimentación ocurrida a lo largo de un año.
Estratos
concordantes
conformable beds Los que superponen paralelos entre sí.
Estratos conformes Aquellos que según su inclinación esté de acuerdo con el plano de falla que les afecta o se oponga
o contrarios a éste.
Estratos de Depósitos marinos del Carbonífero productivo en la cuenca del Saar compuestos de areniscas,
Saarbrück conglomerados y pizarras arcillosas.
Estratos
discordantes Los que forman ángulos con ellos.
Estratos paralelos Estratos cuyas capas individuales son paralelas.
Estratotipo Referencia original o designada, de una unidad estratigráfica o límite estratigráfico, que se identifica
stratotype como un intervalo o punto específico en una sucesión de estratos, y que constituye el patrón o
modelo para definir y reconocer la unidad o límite estratigráfico.
Estratotipo
compuesto
boundary
stratotype Estratotipo de unidad formado por la combinación de determinados intervalos tipo de estratos.
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Estratotipo de Punto concreto en una sucesión específica de estratos, que sirve de patrón o modelo para definir y
límite reconocer un límite estratigráfico.
Estratotipo de unidad - Unit stratotype.
Estratotipo de
unidad unit Sección tipo de estratos que sirve de patrón de referencia para definir y reconocer una unidad
stratotype estratigráfica.
Estratovolcán
Volcán cuyo cono está edificado por la alternancia, más o menos regular, de coladas de lava y
capas piroclásticas i.e., formadas por proyecciones, tales como cenizas, lapillis, etc.
Volcán alto de forma más o menos cónica que consiste de una mezcla de flujos de lava solidificada
y de detritos piroclásticos.
Estría
scour Pequeño surco longitudinal creado en la roca viva o en los cantos rodados por el hielo glaciar.
Estriaciones
Pequeños surcos. El término se aplica normalmente a los surcos formados por la acción de los
glaciares.
Estribación
Ramal corto de montañas que destaca a uno u otro lado de una cordillera.
Estromatolito
Estructura sedimentaria, típica de rocas carbonatadas, caracterizada por una laminación ondulada.
Presenta formas variadas, originándose así diversos tipos de estromatolitos. Se forma por actividad
de algas azul-verdes, en aguas muy someras cálidas.
Estroncianita Mineral de estroncio, SrCO , encontrado en vetas, como nódulos en calizas y como masas
3
concrecionadas.
Estructura
Disposición y orden de las partes de la corteza; más en particular, las diferentes clases de
plegamiento de esa corteza. En este sentido se habla de estructuras macizas, sedimentarias,
plegadas, falladas, etc.
En petrología es la relación existente entre las diferentes partes de una roca.
Término utilizado para describir la relación total en una masa de roca.
Estructura
almohadillada Estructura encontrada en algunas rocas sedimentarias, en las que una capa particular se ha
transformado en un conjunto de masas esféricas o casi esféricas (seudonódulos) como
consecuencia de la deformación local de la misma cuando aún estaba incoherente. Los procesos de
desplome y de desprendimiento se cree son los responsables de este tipo de estructuras.
Estructura anular
Intrusión ígnea compuesta, cuyos miembros aparecen formando afloramientos circulares o
semicirculares. Las dos componentes principales de estas estructuras son los dique anulares y los
cónicos (Hundimiento en caldera). Las estructuras anulares suelen estar relacionadas con procesos
volcánicos.
Estructura
artesiana Serie de rocas sedimentarlas, dispuestas de tal forma que un acuífero, limitado por dos niveles
impermeables, retiene el agua bajo una carga de presión hidrostática. Cuando se perfora el
acufíero, para hacer un pozo, el agua emerge a la superficie, debido a la presión hidrostática, y
puede ascender formando una fuente.
Estructura atómica
La posición relativa de los átomos que constituyen una sustancia. La estructura así desarrollada se
denomina red atómica, y está constituida de un número determinado de unidades estructurales
repetidas.
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Estructura
bandeada Término aplicado a una roca que presenta «franjas», i.e. Estructura lineal. Se dice que una roca
tiene estructura fajeada cuando en las capas han variado las propiedades físicas y/o su
composición química. Las franjas (bandas) individualmente deben tener un espesor medible; donde
las bandas son extremadamente delgadas es más apropiado emplear el término laminación o
estructura laminar.
Estructura
columnar
comb structure Estructura que aparece principalmente en corrientes de lava y en sills, menos frecuentemente en
diques y a menudo en rocas básicas (basaltos y doleritas). El tipo clásico, tal como se observa en el
Giant's Causeway en Antrim (lslanda del Norte) y en la cueva de Fingal, Staffa (lnner Hébridas),
está constituido por una serie compacta de prismas hexagonales (algunas veces pentagonales o
heptagonales), perpendiculares a las superficies superior o inferior del dique. Algunas veces la parte
columnar de la roca está separada de la pared o suelo por una zona masiva. La formación de las
diaclasas se debe a una contracción durante el enfriamiento de la lava, originando un sistema de
fuerzas tensionales dentro de la capa que actúa sobre numerosos centros. Estas fuerzas producen
una serie de diaclasas que adoptan idealmente una forma hexagonal y, a medida que el
enfriamiento avanza hacia la parte central de la masa, las diaclasas se desarrollan en profundidad.
Una estructura bastante similar se ha observado durante la desecación de masas de arcilla, en
donde las fuerzas de contracción se originan como consecuencia de la pérdida de agua.
Estructura
contorsionada Ver Desprendimiento.
Estructura cristalina
Corresponde a un ordenamiento interno de los átomos y/o moléculas, basado en los enlaces.
Según la simetría que tengan se clasifican en 32 clases cristalográficas.
Ordenación tridimensional anisotrópica y simétrica de los átomos, iones o moléculas que
constituyen el mineral.
Distribución y orden en que se disponen los átomos para formar un cristal.
Equivalente a estructura atómica.
Estructura de
aureola Desarrollo en una zona o zonas concéntricas de uno o más minerales, normalmente constituidas
por cristales dispuestos radialmente, rodeando a otro mineral. El mineral secundario puede ser
debido a una corona de reacción (un resultado de la alteración o corrosión del mineral primario) o al
recrecimiento de un mineral posterior sobre el mineral primario (por ejemplo el desarrollo de
laminaciones de Idocrasas en el granate grosulario). «Borde corona o Kelifítica» es, en parte, un
sinónimo.
Estructura de
conos encajados Estructura encontrada frecuentemente en estratos de calcita («vetas de calcita» o yeso) y de yeso
fibroso en sedimentos, y más raramente en capas de arcilla ferruginosa y en el carbón. Tiene la
forma de una serie de conos encajados unos dentro de otros. En algunos casos esta estructura
puede ser el resultado de la concreción, pero generalmente se debe a la presión. Un examen
minucioso muestra que en muchos casos la estructura es en realidad una serie de espirales y no de
conos «agrupados».
Estructura de flujo
Alineación paralela de partículas (normalmente cristales) en la dirección del movimiento de un
medio fluido, como una lava.
Estructura de la
Tierra
Se la considera dividida en diferentes zonas que, de afuera hacia adentro, son:
Corteza, cuyo espesor oscila entre los 5 y 70 Km. Está compuesta, fundamentalmente, por
silicatos.
Manto superior e inferior, comienza donde termina la corteza hasta los 2.900 Km de profundidad
(aproximadamente). El manto superior está compuesto, fundamentalmente, por olivina y piroxenos;
en cambio el manto inferior está compuesto, fundamentalmente por óxidos densos.
Núcleo exterior e interior, comienza donde termina el manto hasta los 6.371 Km de profundidad
(aproximadamente). El núcleo externo está compuesto, fundamentalmente, por metales líquidos;
mientras que el núcleo interior está compuesto, fundamentalmente, por metales sólidos.
Componente Profundidad Presión Densidad Temperatura
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Estructural (Km) (kbar) (Kg/m3) (°C)

Corteza 0-50 0-100 0-3000 0-500
Discontinuidad de Mohorovicic
Manto superior 50-400 100-150 3000-3500 500-1750
Zona transición 400-1000 150-325 3500-4500 1750-2000
Manto profundo 1000-2900 325-1325 4500-10000 2000-3000
Discontinuidad de Gutenberg
Núcleo exterior 2900-5100 1325-3300 10000-2100 3000-3600
Núcleo sólido 5100-6370 3300-3750 12100-12500 3600-4000
Estructura de una
roca Conjunto de caracteres observables a gran escala.
Estructura Decken
Un pliegue acostado o tumbado; equivalente a «estructura de manto».
Estructura en
mortero En una etapa temprana en la formación de una milonita, los cristales más grandes de una roca
están rodeados por material granular muy fino formado por la trituración de cristales intersticiales.
Estructura en
Pillow Estructura de forma almohadillada que asumen algunas lavas básicas por enfriamiento imprevisto
submarino.
Estructura
fibrorradial Estructura formada por fibras que irradian de un centro.
Estructura
flameada Ver Estructura de inyección.
Estructura flaser
El desarrollo de una estructura listada de parches o manchas en una roca ígnea granular producida
por un proceso de dinamometamorfismo. Los gabros «flaser», con relativa frecuencia, suelen
presentar una estructura pseudofluidal alrededor de parches del material granular.
Estructura fluidal
Estructura que se produce cuando el movimiento direccional de un líquido (por ejemplo la lava), que
contiene cristales, orienta a éstos paralelamente. Si este hecho produce un bandeado mineralógico
o textural, la estructura se llama bandeado fluidal, como se puede observar en muchas riolitas. La
estructura fluidal no se limita a rocas volcánicas. Algunas veces se observa una ordenación paralela
de cristales tabulares (laminación ígnea) en rocas intrusivas, como resultado del movimiento del
magma a través de una fisura o cavidad. El término estructura fluidal se aplica también a rocas
metamórficas, especialmente cuando existen láminas micáceas que contornean alrededor de
porfidoblastos.
Ver Estructura flujo.
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Estructura flujo
Estructura que se produce cuando el movimiento direccional de un líquido (por ejemplo la lava), que
contiene cristales, orienta a éstos paralelamente. Si este hecho produce un bandeado mineralógico
o textural, la estructura se llama bandeado fluidal, como se puede observar en muchas riolitas. La
estructura fluidal no se limita a rocas volcánicas. Algunas veces se observa una ordenación paralela
de cristales tabulares (laminación ígnea) en rocas intrusivas, como resultado del movimiento del
magma a través de una fisura o cavidad. El término estructura fluidal se aplica también a rocas
metamórficas, especialmente cuando existen láminas micáceas que contornean alrededor de
porfidoblastos.
Ver Estructura fluidal.
Estructura
geológica Formas geológicas características producto de eventos de deformación de la corteza terrestre.
Estructura ígnea
laminar tipo El desarrollo de láminas dentro de la roca ígnea con características diferentes, con un espesor que
bandeado varía desde unos pocos centímetros hasta 1-2 m. Los contactos de las bandas son generalmente
netos, pero pueden ser graduales.
Estructura ígnea
laminar tipo La aparición a intervalos regulares de una lámina de un tipo de roca característico; otras veces, una
bandeado rítmico repetición regular de una secuencia de tipos de; rocas. La composición de los minerales presentes
en una lámina simple es efectivamente constante.
Estructura ígnea
laminar tipo El cambio gradual en la composición de los minerales individuales desde la parte inferior hasta la
criptobandeamiento parte superior de una intrusión. No suele ser posible observar esta gradación, a simple vista, en el
terreno o en las pequeñas muestras de rocas; es necesario realizar una lámina delgada, un análisis
químico o ambos. En algunas intrusiones grandes se han observado más de un conjunto de
criptobandeamientos. Las gradaciones se caracterizan por un aumento de la proporción de Fe/Mg
en los minerales máficos y un aumento de Na/Ca en los feldespatos.
Estructura
imbricada Falla (falla cabalgante).
Organización hallada en capas de conglomerados y de cantos. Cuando los fragmentos
constituyentes tienen un marcado alargamiento y se han depositado bajo la influencia de una
corriente unidireccional, los ejes mayores de los cantos tienden a disponerse más o menos
paralelos entre sí, y con una inclinación en el sentido del flujo de corriente.
Estructura interna
de la estratificación Los diversos tipos de estratificación comprenden la estratificación cruzada, la estratificación
gradada y las organizaciones sedimentarias, tales como las capas imbricadas de cantos.
Estructura
monoclinal Estratos que tienen un buzamiento regional regular. El término homoclinal es un sinónimo. Ninguno
de estos conceptos es sinónimo con uniclinal.
Estructura orbicular
Estructura originada por la alternancia concéntrica de composición y color diverso.
Estructura
oscurecida Estructura geológica cuyas unidades de roca están cubiertas por vegetación o suelo pero que su
presencia puede ser inferida a partir de su efecto sobre rasgos superficiales modificados.
Estructura
palimpséstica Relictos de una textura o estructura original que es visible a través de una textura o estructura
sobreimpuesta y que puede llegar incluso a ejercer una influencia modificante sobre ésta. La
estructura sobreimpuesta debe ser necesariamente metamórfica.
Este término es casi sinónimo de estructura residual.
Estructura periclinal
Término aplicado colectivamente a domos y cuencas (Pliegues), o según algunos autores, sólo a
los domos.
Estructura pomícea
Estructura riquísima en vacuolas esféricas.
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Estructura residual
Casi sinónimo de estructura palimpséstica.
Estructura slump
Ver Desprendimiento.
Estructura
variolítica Tipo de estructura esferulítica que aparece a menudo en rocas básicas vítreas (taquilitas) existentes
en los bordes de algunos diques o sills. Los filamentos, en forma radial, que constituyen la esferulita
son, generalmente, de plagioclasa.
Estructura vesicular
Pequeñas cavidades esféricas o elipsoidales encontradas en lavas volcánicas, producidas por
burbujas de gas retenidas durante la solidificación de la roca. Cuando se produce un relleno por
mineral secundario se las llama amígdalas. La pumita (lava ácida) y la escoria (lava básica)
contienen abundantes vesículas. Este material espumoso lo expulsan frecuentemente los volcanes
como material piroclástico.
Estructura vítrea
Carente de ordenación tridimensional anisotrópica y simétrica de los átomos, iones o moléculas del
mineral.
Estructuras de
acomodación Pequeñas estructuras, tales como los pliegues y las fallas, que permiten que los estratos ocupen
enteramente el espacio disponible en el transcurso de una importante actividad tectónica. Durante
un proceso de formación de pliegues y fallas es imposible que se desarrollen «huecos» en la
estructura, ya que el desarrollo de las estructuras de acomodación lo impide. De la misma forma, en
los núcleos de pliegues apretados se desarrollan estructuras que permiten la acomodación del
material sobrante dentro del núcleo.
Estructuras de Estructuras lineales desarrolladas por compresión de capas competentes, constituidas por
enrollamiento columnas rizadas y alargadas de roca, con un diámetro que varía desde 5-6 cm hasta 50 cm o más.
Pueden producirse:
- Por el desarrollo de un conjunto de pliegues apretados que quedan
aislados en unidadesseparadas (pliegues mullions);
- Como resultado de la intersección de la. estratificación y con la
esquistosidad;
- Por la combinación los dos procesos anteriores dando lugar a «mullions»
irregulares. Los«mullions» se desarrollan paralelamente al buzamiento del eje
de pliegue. Ver Estructuras Mullions.
Estructuras de
inyección Bajo determinadas circunstancias especiales, tamaño de partícula, contenido en agua, etcétera, es
posible que un estrato inicie una ascensión a través de un estrato suprayacente, e incluso llegue a
atravesarle y aflorar a la superficie. Se han propuesto varios términos para tales estructuras. Las
estructuras que llegan a la superficie se han denominado volcanes de arena o de barro. Se han
producido enormes volcanes de barro por efectos sísmicos. Las estructuras que no llegan a la
superficie se han llamado estructuras flameadas y diques de arenas.
Estructuras ígneas
laminares Ciertas masas de rocas ígneas presentan diversas estructuras con una morfología laminada o
bandeada que, en algunos casos, constituyen una especie de pseudoestratificación.
Se conocen los siguientes tipos:
- Bandeado o laminación. El desarrollo de láminas dentro de la roca ígnea con
característicasdiferentes, con un espesor que varía desde unos pocos centímetros hasta 1-2 m. Los
contactos de las bandas son generalmente netos, pero pueden ser graduales.
- Bandeado rítmico. La aparición a intervalos regulares de una lámina de un tipo de roca
característico; otras veces, una repetición regular de una secuencia de tipos de rocas. La
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composición de los minerales presentes en una lámina simple es efectivamente constante. -

Criptobandeamiento. El cambio gradual en la composición de los minerales individuales desde la
parte inferior hasta la parte superior de una intrusión. No suele ser posible observar esta gradación,
a simple vista, en el terreno o en las pequeñas muestras de rocas; es necesario realizar una lámina
delgada, un análisis químico o ambos. En algunas intrusiones grandes se han observado más de un
conjunto de criptobandeamientos. Las gradaciones se caracterizan por un aumento de la proporción
de Fe/Mg en los minerales máficos y un aumento de Na/Ca en los feldespatos.
- Bandeado mineral. La aparición o desaparición repentina de un mineral particular de una
lámina a otra. Es particularmente notable cuando supone un marcado cambio en el aspecto de la
roca. Algunos bandeamientos minerales son extremadamente delgados, llegando a tener incluso
menos de 1 cm.
- Laminación ígnea. Una clase de pseudo-esquistosidad desarrollada en complejos
laminadoscomo resultado de la cristalización y deposición de unos cristales tabulares, con sus ejes
mayores paralelos al plano de laminación. La actual distribución de estos ejes es generalmente
casual, aunque se han observado algunos casos de lineaciones.
- Microbandeado. Un bandeamiento mineral a muy pequeña escala, que da bandas
alternantesde dos o tres centímetros de espesor, de plagioclasa y piroxeno.
Estructuras Estructuras lineales desarrolladas por compresión de capas competentes, constituidas por
Mullions columnas rizadas y alargadas de roca, con un diámetro que varía desde 5-6 cm hasta 50 cm o más.
Pueden producirse:
- Por el desarrollo de un conjunto de pliegues apretados que quedan
aislados en unidadesseparadas (pliegues mullions);
- Como resultado de la intersección de la. estratificación y con la
esquistosidad;
- Por la combinación los dos procesos anteriores dando lugar a «mullions»
irregulares. Los«mullions» se desarrollan paralelamente al buzamiento del eje
de pliegue.
Ver Estructuras de enrollamiento.
Estructuras
ptigmáticas
Aplicado originalmente al tipo de plegamiento de flujo, que es corriente en las migmatitas, este
término se utiliza, en la actualidad, sobre todo para las vetas cuarzo - feldespáticas muy reformadas
que se encuentran en zonas de intenso metamorfismo y granitización. Ver Ptigmatita.
Estructuras
sedimentarias En los últimos años ha aparecido un amplio vocabulario de términos relativos a las características
estructurales de las rocas sedimentarias. En general, los términos usados se refieren a los procesos
que tienen lugar durante o inmediatamente después de la deposición de un sedimento y antes de la
diagénesis.
Clasificación esquemática de las estructuras sedimentarias

Forma externa de
la estratificación La forma, espesor y continuidad de las unidades sedimentarias. La
estratificación abarca conceptos tales como el espesor de los estratos, la
variación del mismo, tanto en sentido absoluto como en relación con el
cambio de potencia de otros estratos. La morfología de un cuerpo
sedimentario, p. ej. las areniscas, puede ser delgado y extenso en una
dimensión horizontal - los llamados lentejones arenosos - o puede ser
delgado y horizontalmente extenso en dos dimensiones – una arena aluvial -.
Los cuerpos en los que la relación entre el espesor y la extensión superficial
se sitúa entre estos dos extremos se llaman prismáticos. La continuidad
sedimentaria es también importante.
Estructura interna Los diversos tipos de estratificación comprenden la estratificación cruzada, la

de la estratificación gradada y las organizaciones sedimentarias, tales como las
estratificación capas imbricadas de cantos
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Marcas e
irregularidades en Abarcan una gran variedad de impresiones e irregularidades superficiales en
los planos de las partes superior e inferior de los estratos. (Ripple mark). Las impresiones
estratificación más corrientes en el techo del estrato son las huellas orgánicas (huellas,
pistas, pisadas, etc.), marcas originadas por las gotas de lluvia (huellas de
lluvia) , grietas de desecación y de insolación (aunque la
desecación no está necesariamente asociada al calor). El término «estructura

de muro» se utiliza para una estructura que se conserva en la base de un
estrato que presenta una diferenciación litológica neta con el estrato
inmediatamente inferior. Algunas de las características mencionadas
anteriormente pueden presentarse como «estructuras de muro». Existen dos
estructuras asociadas particularmente con las turbiditas:
a) Los «flute casts», surcos de erosión producidos por corrientes
turbulentas y después rellenos de sedimentos más gruesos; suelen aparecer
en forma de moldes bulbosos o ramificados, y
b) Los «toll marks», que incluyen surcos (grooves). marcas de saltación
o rebote (bounce marks), marcas de empuje (prod marks), etc., producidas
por un objeto, como un canto rodado, una concha, un hueso o incluso masas
de algas, que son arrastradas o van saltando por el fondo marino. Se originan
muchas formas complejas de esta manera, y normalmente se encuentran
conservadas como moldes. Muchas de las marcas citadas anteriormente
pueden ser deformadas por el peso de los sedimentos superiores, pudiendo
producirse, a su vez, formas características (moldes de carga).
Deformación y
perturbación de la
estratificación Abarca todo tipo de deformaciones, desde una ligera distorsión en el techo
del estrato, debida al peso del sedimento suprayacente, hasta la destrucción
total de la organización original para dar lugar a la estratificación dislocada.
Se pueden definir cuatro tipos fundamentales: a) deslizamientos
b) Colapso estructuras
c) estructura de inyección
d) estratificación convoluta.
Estuario
Ancha boca de río donde la depresión del cauce permite que el mar penetre, sobre todo con la
marea alta.
Cuerpo de agua costanero, semicerrado, con una conexión libre con el océano abierto. En él el
agua de mar sufre una dilución significativa debido al agua dulce que proviene del continente.
Estudio geológico
Recopilación de información geológica de un área o una región, con un objetivo primordial (minería,
exploración minera, obras civiles, entre otros).
Un estudio geológico provee información sobre litología, estructuras, ocurrencias minerales, entre
otros. Un estudio geológico puede ser general o detallado, por ejemplo, en el caso de túneles para
obras civiles, un estudio geológico suministra información de la zona a perforar metro a metro, con
detalles de la estructura, permeabilidad, niveles freáticos, dureza de las distintas unidades rocosas
y otros, para contar con la solución a los problemas que se van a encontrar antes de que la
perforación alcance las zonas donde existan estos posibles problemas, para salvar de esta manera
tiempo, dinero y hasta vidas humanas.
Estudio geológico
de campo Estudio de la geología de una región. El estudio consta generalmente de un mapa geológico, una
serie de cortes y de una memoria.
Estudio geotécnico
Este estudio permite conocer el comportamiento de ciertas variables que permiten saber cómo va a
responder el terreno al ubicar sobre él una determinada construcción. Para conocer estas variables,
es necesario realizar ensayos en el terreno como son los sondeos que permiten extraer muestras
del terreno. También se hacen ensayos de penetración, los que permiten ver la consistencia del
terreno.
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Eu- (prefijo)
Bien, bien desarrollado.
Euclasa
euclase Mineral muy raro, de composición parecida al berilo transparente, de color azul o verde azulado,
perteneciente al grupo de los silicatos.
Eucristalina
Término aplicado a aquellas rocas ígneas que son holocristalinas y están bien cristalizadas.
Eufótica
Zona superior de los mares (0 a 80 m) que están bien iluminada por la luz solar. Opuesta
a disfótica.
Eugeosinclinal
Dispositivo hipotético constituido por una fosa submarina profunda, subdividida en un surco interno
y una cresta.
Ortoclinal, es decir, depresión lábil que contiene sedimentos sobre todo, de origen marino.
Geosinclinal que tiene potentes sedimentos, con abundancia de rocas volcánicas, y que se forma a
alguna distancia del cratón.
Euhedrales Termino inglés. Se dice de un sólido cristalino que presenta las caras bien desarrolladas.
Euhédrico Termino inglés.

Ver Euhedrales.
Eulisita
Roca metamórfica rica en hierro y manganeso. Los minerales constituyentes típicos son la
hedembergita y la hiperstena ferrífera, la fayalita y la fayalita manganesífera y el granate de Fe y
Mn.
Eupelágico
Nombre que se da al sedimento pelágico, generalmente de la zona abisal, que se caracteriza por la
ausencia de material terrígeno. Eupelágico y Hemipelágico son casi sinónimos de abisal y batial
respectivamente y se definen no por las zonas de profundidad a que se formaron, sino por su
composición granulométrica y mineralógica que, en última instancia, depende de alejamiento o
proximidad de las costas.
Euri- (prefijo)
Tolerante.
Eustasia
Conjunto de movimientos, negativos o positivos, del nivel del mar; son debidos exclusivamente a
una variación del volumen de las depresiones oceánicas o del volumen global de las aguas. Dicha
variación puede deberse a una intensa sedimentación en el fondo del mar, a hundimientos del
propio fondo, a la fusión del hielo glaciar, etc.
Eustatico
Perteneciente a cambios absolutos en el nivel del mar; i.e., cambios a escala mundial, no locales,
producidos por movimientos locales de la Tierra o del fondo del mar.
Eustáticos Movimientos generalizados (de subida o de bajada) del nivel del mar a escala global.
Eutaxítico
Término aplicado a la estructura de ciertas tobas consolidadas y otras rocas piroclásticas. Se refiere
al aspecto flameado o fajeado que presentan este tipo de rocas, siendo las franjas marcadamente
discontinuas, frente a las capas, más o menos continuas, de los mantos flameados de lava
(estructura fluidal). «Parataxítico», se ha propuesto para describir la elongación extrema de las fajas
que recuerdan al verdadero zonado fluidal.
Eutrofización
Incremento de sustancias nutritivas en aguas dulces de lagos y embalses, que provoca un exceso
de fitoplancton.
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Euxínico
euxinic Perteneciente a un medio de circulación de las aguas restringido, con estancamiento o condiciones
anaerobias.
Cuenca oceánica poco aireada, en la cual la falta de oxígeno y, en casos extremos, la presencia de
hidrógeno sulfurado, hacen imposible o muy dificultosa la vida; por extensión se da el mismo
nombre al fango, rico en materias orgánicas que allí se forma.
Término que se aplica para describir un medio caracterizado por la presencia de grandes
volúmenes de agua estancada, desoxigenada y en condiciones reductoras. Los sedimentos
característicos son fangos piríticos, carbonosos, de color negro. Tales condiciones son típicas de
las partes más profundas del Mar Negro.
Eutrófico Lago o pantano con abundancia de nutrientes que favorecen el crecimiento de las algas y otros
organismos.
Eutrofización Incremento de sustancias nutritivas en aguas dulces de lagos y embalses, que provoca un exceso
de fitoplancton.
Evacuación
volcánica Expulsión de material volcánico, en forma de sólidos, gases y lavas.
Evaporación
evaporation Proceso por el cual el agua superficial o del subsuelo, pasa a la atmósfera al estado vapor.
Evaporita
Roca sedimentaria no clástica cuyos minerales constituyentes fueron precipitados a partir de una
solución acuosa, como resultado de la evaporación del agua salina.
Sedimento que resulta de la evaporación del agua salina. La mayoría de las evaporitas tienen un
origen marino, pero, bajo condiciones especiales, los lagos pueden dar lugar a masas de boratos,
minerales de carbonato sódico y otros tipos similares. Existen dos puntos de vista respecto al origen
de las potentes series evaporíticas. El primero sugiere su formación en un medio sabkha; el
segundo propone que derivan de la evaporación de un cuerpo cerrado de agua salina. Las
evaporitas del segundo tipo empiezan a formarse cuando el agua de mar está concentrada
alrededor de un 50% de su volumen original. Los minerales se forman en orden inverso al de sus
soluibilidades; i.e., siendo los primeros los menos solubles.
Las evaporitas terrestres pueden formar incrustaciones de sal, salitrales y salares. Los minerales
más importantes de las evaporitas terrestres son:
aragonita CaCO salitre sódico NaNO kernita Na B O × 4H O
3 3 247 2
calcita CaCO salitre potásico KNO bórax Na B O × 10H O
3 3 2 47 2
dolomita MgCa(CO ) yeso CaSO × 2H O colemanita CaB O (OH) × H O
32 4 2 3 4 3 2
soda Na CO × 10H O anhidrita CaSO ulexita NaCaB O × 8H O
2 3 2 4 59 2
trona Na CO × NaHCO × 2H O sal de Glauber Na SO × 10H O
2 3 3 2 24 2
halita NaCl thenardita Na SO
24
epsomita MgSO × 7H O
4 2
Evaporitas Término general que designa los depósitos ricos (roca sedimentaria de origen químico) en cloruros
y sulfatos alcalinos. La precipitación de estas sales es resultado de su concentración, por
evaporación intensa de masas de agua.
Término general que designa los depósitos ricos en cloruros y sulfatos alcalinos con los iones K +,
Na+, Ca2+, Mg2+, Cl- y SO 2-. La precipitación de estas sales es el resultado de la concentración,
4
por intensa evaporación, generalmente en las marismas poco o nada comunicadas con el mar.
Por ejemplo, halita (cloruro de sodio): es la sal usada en alimentación.
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Evapotranspiración Combinación de los procesos de pérdida de agua a la atmósfera, por evaporación a partir del suelo
evapotranspiration y transpiración a partir de las plantas.
Evento
metamórfico
Secuencia continua (en el tiempo) de condiciones (temperatura, presión, deformación) bajo las que
la transformación metamórfica comienza y continua hasta que eventualmente termina. Típicamente,
un evento metamórfico consta de un ciclo de calentamiento y enfriamiento que, en el metamorfismo
orogénico va acompañado de cambios de presión y de intensidad y estilo de deformación.
Evento
metamórfico Constituido por una sola fase metamórfica y por tanto caracterizado por un único clímax térmico y
monofásico bárico.
Evento Constituido por más de una fase metamórfica y por tanto caracterizado por más de un clímax
metamórfico térmico y bárico.
polifásico En la práctica, es complejo distinguir entre polimetamorfismo y metamórfico polifásico.
Evorsión
Erosión del lecho rocoso de un río por la acción de remolinos formados en el agua.
Actividad excavadora de los remolinos de agua intensificada por el material rocoso que éstos llevan
consigo. Forma en el lecho del río las marmitas de gigantes; en los glaciares, los molinos glaciares.
Ex- (prefijo) Sin. Más bien «hacia afuera». Prefijo utilizado con raíces de origen latino.
Exaracción
Actividad excavadora del frente de un glaciar. Es una forma de erosión glaciar.
Excavación
Proceso de remoción de material de suelo o roca de un lugar y transportarlo a otro. La excavación
incluye operaciones de profundización, voladura, ruptura, cargue y transporte; en superficie o bajo
tierra.
Exfoliación
exfoliation Propiedad de muchos cristales de romperse según caras planas de posición simétrica definida. Se
hablará de exfoliación cuando se generen láminas en las rocas al someterlas a un esfuerzo y
romperlas.
Cuando se rompe un mineral aparecen con frecuencia cuerpos limitados por determinadas
superficies planas, denominadas superficies de exfoliación. Estas superficies pueden cruzarse en
determinados ángulos que reciben el nombre de ángulos de exfoliación.
Posibilidad de división de los minerales según planos característicos correspondientes a las
direcciones de mínima cohesión. Propiedad de cristales y agregados cristalinos e dividirse según
planos cristalográficos que pueden ser paralelos a caras existentes o posibles del cristal y
corresponden a planos de espaciado y gran densidad reticular.
Exfoliación buena
Cuando al ser golpeado el mineral resultan fragmentos parecidos al cristal original y pero no pueden
resultar fácilmente de otras direcciones de fractura.
Exfoliación de flujo
Esquistosidad de flujo o verdadera.
Exfoliación
imperfecta Son minerales exfoliables pero cuya exfoliación se aprecia con dificultad. El mineral no se rompe en
ninguno de los planos de exfoliación sino por superficies de fractura irregular apreciándose la
exfoliación en forma de líneas poco marcadas.
Exfoliación media
Cuando al ser golpeado el mineral resultan tanto las direcciones de exfoliación como las de fractura,
y en muchas ocasiones los planos de exfoliación son estriados.
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Exfoliación mineral
Muchos minerales si se rompieran, mostrarían un plano de rotura paralelo a una posible cara
cristalina. Es la rotura en la cual el mineral tiende a partirse, siguiendo planos paralelos a las caras
de los cristales, y presentando superficies planas y pulidas (en forma de láminas o escamas) a lo
largo de las mismas.
Se dice entonces que el mineral presenta una expoliación paralela a «hkl» (Forma). Los planos de
expoliación se desarrollan a lo largo de los planos de debilidad en la red atómica o de otro modo. La
perfección de la exfoliación depende de la intensidad relativa de los enlaces en estos planos.
Exhalación
Salida de gases (fumarolas, sulfataras) de volcanes o grietas a la superficie de la Tierra.
Exhalaciones
clorhídricas Emanaciones de gas compuesto por cloro e hidrógeno.
Exhumación
Actividad renovada de la erosión sobre una forma de relieve o de modelado después de un período
de fosilización.
Exo- (prefijo)
Fuera de, afuera.
Exógeno
Término utilizado para describir procesos o sucesos que tienen lugar sobre o muy cerca de la
superficie de la Tierra.
Se aplica a las rocas formadas en la superficie de la Tierra.
Antónimo: endógeno.
Exorreica
Cuenca hidrográfica con salida al mar.
Expansión del
fondo del mar Separación de la corteza oceánica a lo largo del rift axial de la dorsal mesooceanica que representa
la separación continua de dos placas litosféricas constituidas por litosfera oceánica.
Exploración /
Prospección Búsqueda de yacimientos geológicos con valor económico. Por medio de la geofísica, geoquímica,
mapeo, fotos aéreas y imágenes satelitales.
Exploración
geofísica También llamada Prospección geofísica, es la exploración para inferir las condiciones subterráneas
basada en la distribución en el interior de las rocas de algunas propiedades físicas, tales como la
gravedad específica, la susceptibilidad magnética, la conductividad eléctrica y las propiedades
elásticas, además de otras.
Exploración
geológica de Es el conjunto de actividades que conducen al estudio y a la caracterización geológica superficial de
superficie una zona determinada, y permiten establecer los sectores que presentan las mejores
manifestaciones o los indicios geológicos que indican la presencia somera o profunda, de una
sustancia mineralizada y de proponer los sitios específicos donde la misma sustancia pueda ser
evaluada mediante la aplicación de técnicas directas o indirectas.
Exploración
geoquímica Aplicación práctica de los principios de la geoquímica a la exploración de minerales (algunos
autores se refieren a este término como sinónimo de “prospección geoquímica”).
Medida sistemática de la distribución y la variación del contenido de elementos y otros parámetros
químicos en materiales naturales, a varias escalas y con varios propósitos.
Explotación a cielo
abierto en contorno Excavación de minerales por el método de extracción en secciones definidas o bandas.
Exposición
Cuerpo de roca no cubierto por regolita que forma parte de la superficie de la tierra. Ver
Afloramiento.
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Exposición
subaérea subaerial Son áreas donde la superficie del sedimento o roca muestran los efectos de haber estado
exposure expuestas a la superficie de la Tierra. Para reconocer superficies de exposición subaéreas
necesitan haber estado expuestas suficientemente para permitir que procesos diagenéticos
subaéreos modificaran o borraran las fábricas preexistentes.
Extinción
Cuando las direcciones de vibración de los rayos ordinario y extraordinario de un mineral anisótropo
i.e., que exhibe diferentes propiedades conforme diferentes direcciones, son paralelas a las
direcciones de vibración de las polares en un microscopio petrográfico, la luz no llega al ocular y se
dice que el mineral está en extinción. Se distinguen la extición recta, oblícua, simétrica, ondulatoria
y entrecruzada.
En microscopía óptica, designa el paso al negro de los tintes de polarización de los cristales cuando
estos últimos forman un cierto ángulo con la dirección de los planos de polarización de los
polarizadores. En el curso de una rotación completa de la platina del microscopio, se observan 4
máximos de intensidad y 4 posiciones de extinción a 45º de los primeros.
Extinción
entrecruzada
Que permanecen estacionarios cuando se gira la platina del microscopio; aparecen en los
esferulitos constituidos por fibras radiales. Los brazos de la cruz corresponden a las direcciones de
vibración del sistema polarizante. Las fibras se alinean momentáneamente con estas direcciones
durante la rotación; de esta manera siempre existen algunas en extinción y se forma la cruz.
Extinción oblicua
Ocurre cuando un mineral está en extinción y su exfoliación o elongación forma un ángulo con la
cruz filar. El ángulo se conoce como ángulo de extinción.
Extinción ondulante
Ocurre cuaado un cristal ha estado sometido a esfuerzos. Aparece como una banda o serie de
bandas oscuras que cruzan el cristal al girar la platina. Debe de distingirse de la variación en ángulo
de extinción debido a una zonación en la composición.
Extinción recta
Ocurre cuando un mineral está en extinción y tiene su exfoliación o elongación paralela al retículo
del ocular.
Extinción simétrica
Cuando un mineral, que presenta una sección cuadrada o rómbica, o dos direcciones de
exfoliación, se extingue de forma tal que la cruz filar forma las diagonales del cuadrado o del rombo,
o bisectriz al ángulo entre las dos direcciones de exfoliación, se dice entonces que tienen una
extinción simétrica.
Extracción de
áridos Operaciones de explotación de yacimientos de gravas, gravillas o arenas con el fin de utilizarlas
principalmente como material básico de construcción, bien sea como componentes de hormigones
o por sí mismos en diferentes aplicaciones.
Extrusión
Macizo de roca magmática emplazado en estado pastoso al aire libre o bajo el agua. Adquiere la
forma, en general, de una aguja o un domo.
Brote de materiales bajo el efecto de presiones laterales. El concepto tiene aplicación en tectónica,
en vulconología y en glaciología.
En tectónica designa a la vez una cuña de terreno duro que penetra en medio de una cobertura
menos resistente y el fenómeno en que esto se realiza.
En glaciología se denomina extrusión al hecho de que estratos de hielo emerjan en la zona de
ablación.
Extrusión de lava Es una erupción de lava sin la presencia de gases al exterior.
Extrusiva
Extrusiva se dice de la ígnea que ha salido al exterior por una grieta, para diferenciarla de las
debidas a inyección.
Ver Efusiva.
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Extrusivo
Son las rocas ígneas que cristalizan en superficies, bajo condiciones de presión atmosférica, por lo
que se desgasifican y enfrían muy rapidamente.
Término aplicado a rocas eruptivas que han alcanzado la superficie de la Tierra; como oposición a
intrusivo (intrusión). De aquí que el término sea sinónimo con volcánico y efusivo.
Exudación
Concentración en pequeñas venas o filoncillos de un mineral procedente de las rocas encajantes.
Proceso capilar en regiones áridas que lleva la humedad interna de la roca hacia la superficie,
donde las sales diluidas (yeso, cloruro de sodio, etc.), forman eflorescencias, en tanto la misma roca
se desintegra.
Exurgencia Manantial en la zona de inflitración, que procede de las aguas de arroyada durante su breve periodo
de permanencia sobre la superficie del terreno.
F
Fábrica
Disposición y orientación física de las partículas de minerales en una roca, que caracteriza su
textura y estructura tanto a una escala visible como microscópica.
Estructuración u orientación mineral conferida a la masa ígnea.
Planar: define un plano.
Lineal: define líneas.
Faceta
Cara existente en un cristal, pequeña en proporción al tamaño del mismo, truncando
frecuentemente una arista o vértice.
Facetas
cuadrangulares Las ocho facetas de cuatro lados de la corona o el pabellón, en la talla en brillante, situadas de
modo que uno de sus vértices se apoya en la faceta principal o tabla, y el opuesto, en el filetín.
También se les denomina facetas fundamentales superiores.
En terminología inglesa se les da a menudo el nombre de bezels o kites.
Facetas de la cruz
Las cuatro grandes facetas que se obtienen junto con la tabla en la primera operación de
desbaste cuando se talla un diamante en estilo brillante.
Facetas estrella
Las ocho facetas triangulares situadas alrededor de la faceta principal o tabla en la talla en
brillante.
Facetas
fundamentales
Facetas de la corona o el pabellón y de la culata en la tabla en brillante, de cuatro o cinco lados.
Facetas
fundamentales Son las ocho facetas de cinco lados de la culata en la talla en brillante. En el caso de que la
inferiores piedra no tenga culet (culata cerrada) estas facetas son cuadrangulares, y sus vértices
inferiores forman el vértice de la piedra.
Facies
facies Aspecto, naturaleza o carácter distintivo de los estratos o de ciertos constituyentes, que
generalmente refleja sus condiciones ambientales de formación.
Las características litológicas y paleontológicas particulares de una roca sedimentaria, de la que
se puede deducir su origen y condiciones de formación.
Conjunto de caracteres que definen una roca, grupo de rocas o un depósito.
Categoría en la que puede encuadrar una roca o un terreno y que está determinada por uno o
varios caracteres litológico.
El término facies originalmente se refirió al cambió lateral en el aspecto litológico de una unidad
estratigráfica. Este significado ha sido ampliado para expresar un amplio rango de conceptos
geológicos: ambiente de depósito, composición litológica, asociación geográfica, climática o
tectónica, entre otros.
Facies anfibolita
Facies metamórfica caracterizada por las paragénesis: hornblenda - plagioclasa.
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Facies ceolitas
Facies metamórfica caracterizada por la presencia de ceolitas como la laumontita y la heulandita.
Facies de cuenca
Los sedimentos con su fauna asociada, que se encuentran en las partes más profundas de una
cuenca.
Facies de frente
arrecifal fore-
reef facies Sedimento grueso en la parte barlovento del arrecife.
Facies de plataforma
continental Término aplicado a aquellos sedimentos con su fauna asociada, hallados en las zonas
marginales de una cuenca o geosinclinal.
Facies de un cristal
La configuración o forma externa de un cristal determinada por el conjunto de todas sus caras.
Facies detrás del

arrecife back-
reef facies Fragmentos bioclásticos barridos hacia sotavento del arrecife.
Facies eclogita
Facies metamórfica caracterizada por las paragénesis: onfacita - granate.
Facies epidota
anfibolita Facies metamórfica caracterizada por las paragénesis: horblenda - albita - epidota, clorita.
Facies esquistos de
glaucofana Facies metamórfica caracterizada por las paragénesis: glaucofana, piroxeno jadeíta, epidota o
lawsonita, fengita (sin biotita).
Facies esquistos
verdes Facies metamórfica caracterizada por las paragénesis: actinolita - albita - epidota, clorita.
Facies geológicas Unidad o unidades geológicas caracterizada por un origen común o similar.
Facies granulita
Facies metamórfica caracterizada por las paragénesis: clinopiroxeno - ortopiroxeno plagioclasa.
Facies herciniana
Facies caliza del Devónico medio e inferior de menor potencia y menos arenosos que las facies
renana.
Facies
hidrogeoquímicas Unidad hidrológica con características geoquímicas análogas.
Facies litológica
Características rocosas de un estrato o de una formación.
Facies marginal
Formación especial de rocas magmáticas en la zona marginal de un plutón. Debe sus
características a la diferenciación magmática, a un enfriamiento más brusco en los bordes y a
la fusión y trituración de las rocas encajantes al borde del plutón.
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Facies metamórfica
Diversos grados de transformaciones minerales definidos por las condiciones de T y P, con la
aparición y desaparición de ciertos minerales teniendo en consideración la composición química
de las rocas consideradas.
Conjunto de rocas metamórficas que se consideran formadas bajo condiciones similares de
presión y temperatura. Se supone que las variaciones mineralógicas en una facies son debidas a
los cambios en la composición de la roca madre. Se considera también que el metamorfismo se
ha realizado Isoquímicamente. Las definiciones debidas a Eskola, sobre la existencia de siete
facies mayores, se establecieron mediante estudios sobre rocas ígneas básicas metamorfizadas
y, por lo tanto, las denominaciones asignadas provienen de este tipo de rocas. Trabajos
posteriores consideran la división en subfacies, que, con frecuencia, sólo poseen una aplicación
local.
Reagrupación de todas las rocas que recristalizan bajo unas determinadas condiciones de
presión y temperatura.
Facies minerales
Conjunto de rocas que se han originado bajo condiciones de temperatura y presión muy
similares, y como resultado de ello presentan la misma paragénesis mineral. Este término se
aplica tanto a rocas metamórficas como ígneas.
Facies piroxeno
hornfelsa
Facies metamórfica caracterizada por las paragénesis: clinopiroxeno - ortopiroxeno plagioclasa.
Facies prehnita
pumpellyita Facies metamórfica caracterizada por las paragénesis: prehnita - pumpellyita, pumpellyita
actinolita, clorita, albita, epidota.
Facies renana
Ver Facies herciniana.
Facies sanidinita
Facies metamórfica con paragénesis similar a la de la facies piroxeno - hornfels (clinopiroxeno -
ortopiroxeno - plagioclasa) que se diferencia de ésta por la presencia de variedades y polimorfos
de alta temperatura de estos minerales.
Facies tabular
Se dice de los cristales desarrollados principalmente siguiendo dos direcciones del espacio.
Facolito
Intrusión magmática concordante de pequeña extensión, con forma lenticular o de media luna. Se
encuentra asociado a las terminaciones periclinales de los pliegues, y puede alcanzar una
extensión de uno o dos kilometros como máximo.
Factor de
esponjamiento Aumento del volumen de una roca excavada respecto a la roca "in situ".
Fahlbanda
Zona de rocas metamórficas impregnada por piritas, sobre todo cupríferas y sulfurosas.Se debe a
la introducción de disoluciones metalíferas.
Faja Camino, normalmente estrecho, presente en paredes verticales de valles glaciares. Parte
de terreno mucho más larga que ancha.
Fajana Terreno llano al pie de laderas o escarpes y formado comúnmente por materiales desprendidos
de las alturas que lo dominan.
Falda Parte baja o inferior de los montes o sierras.

Ladera de montaña desde las inmediaciones de la cumbre al pie.
Falla
robble Superficie o superficies con espaciado apretado de una fractura en una roca, a lo largo de la cuál
ha habido desplazamiento, que puede variar desde unos pocos milímetros a muchos kilómetros.
Un plano de falla es una superficie de falla que normalmente es más o menos plana.
Grieta, fractura o roturas de las rocas de tal manera que un bloque se desplaza respecto al otro,
vertical, horizontalmente o bien oblicuo. Una falla ocurre cuando las rocas de la corteza
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terrestre han sido sometidas a fuertes tensiones y compresiones

tectónicas, más allá de un punto de ruptura. Las fallas se clasifican en
activas, e inactivas. Las primeras representan serios riesgos para las
estructuras, y son la causa de graves problemas de deslizamientos de
tierra que amenazan a los asentamientos humanos. Fractura plana o
ligeramente curva en las capas superiores de la tierra, sobre las cuales
ocurre el desplazamiento. Ruptura de un estrato rocoso debido a un
esfuerzo, en la que se puede observar un desplazamiento.
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Fractura del terreno con desplazamiento relativo de las partes separadas. Falla
Normal: En general se da en zonas de extensión.
Falla Inversa: Corresponde a zonas de esfuerzos compresivos
Falla de Rumbo: Movimientos relativos, sin componentes verticales.

Existen de dos tipos:
- Sinestral
- Dextral
lo que forma el plano de falla con un

plano a. Cuando el plano de falla está
La inclinación o buzamiento de una falla es el ángu inclinado en es
horizontal; normal
una o directa,
falla puede ser yvertical
cuando o
inclinad forma descendente hacia el labio hundido, la falla éste es inversa. La falla es conforme
cuando la inclinación del plano de falla es similar a los estratos, y contraria cuando se inclina
en sentido inverso. Si los bloques fallados están
dispuestos en forma escalonada, se habla de falla en escalera. I gualmente las fallas
dar origen a estructuras de horst o de fosas. pueden
Tipos de fallas
Fallas verticales - subverticales
Fallas con desplazamiento vertical Falla con desplazamiento

horizontal
Fallas de rumbo
Fallas normales Fallas inversas
Sentido Sentido
Normal Normal Inversa Inversa sinestral dextral
homotética antetética homotetica antetética
Falla
abierta
gap fault
open fault Falla que tiene los labios separados.
Falla activa
Es una falla que presenta evidencias de desplazamiento o movimiento en el pasado geológico
reciente, lo que significa que presenta actividad.
La actividad de estas fallas causa sismos de muy variada magnitud.
Falla antitética
Falla en el que el par de fuerzas que representan su novimiento relativo tiene el sentido
contrario a las agujas del reloj.
Falla cerrada
close fault Falla sin espacio abierto entre los labios.
Falla compuesta
Falla que se subdivide en varias ramas o fallas accesorias o secundarias.
Falla conforme
conformable fault Falla inclinada en el mismo sentido que el de las capas a las que afecta.
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Falla contraria
Falla inclinada en sentido contrario al de las capas a las que afecta.
Falla de buzamiento
Falla cuya dirección es aproximadamente perpendicular a la de los estratos afectados.
Falla de
cabalgamiento Falla de desplazamiento vertical con su plano en un ángulo bajo con respecto a la horizontal.
El bloque colgante se encuentra movido hacia arriba con relación al bloque yacente. La
compresión horizontal dominante es la que causa estos desplazamientos verticales.
Falla de compresión
Falla que resulta por aproximación en el espacio de dos bloques contiguos. En general es
inversa.
Falla de desgarre
Falla de transposición que arrumba oblicuamente con respecto a la dirección de las rocas
deformadas. Tipo de falla cuyo desplazamiento se produce en horizontal y en la misma
dirección de la del plano de falla.
Falla de despegue
En Chile, relacionado con el área de falla que representa el movimiento de dos estructuras
geológicas.
Falla de gravedad
Falla en la que el único elemento mecánico que actúa es la fuerza de la gravedad.
Falla de inflexión
Donde el desplazamiento aumenta desde cero a un valor máximo a lo largo del rumbo (este tipo
frecuentemente pasa a ser algún tipo de flexión).
Falla de rotación
Falla que se forma por efecto del basculado de los bloques sobre el plano de falla, es decir, un
bloque presenta movimiento de rotación con respecto al otro. Mientras que una parte del plano de
falla aparenta una falla normal, en la otra parece una falla inversa. Ver Falla de tijera.
Falla de rumbo
Falla cuyo desplazamiento es dominantemente horizontal, lógicamente, a lo largo del plano de
falla.
Falla de tijera
Falla cuyo salto aumenta a medida que nos alejamos de su charnela.
Falla de transposición
Falla en la que el sentido del movimiento o desplazamiento se verifica, fundamentalmente, en el
sentido horizontal, si se trata de grandes masas, y en la dirección del rumbo, si se trata de
superficies estratiformes, sobre todo las sedimentarias.
Falla directa
slip fault Falla normal.
Falla geológica
Grieta o fractura (plana o ligeramente curva en las capas superiores de la tierra) entre dos
bloques de la corteza terrestre, a lo largo de la cual se produce desplazamiento relativo, vertical u
horizontal. Los procesos tectónicos generan las fallas.
Falla horizontal
Falla cuyo plano de falla es horizontal o subhorizontal. Falla en la que el movimiento dominante
es el de un rumbo (i.e., horizontal). Los términos diestra y siniestra se aplican a este tipo de fallas
para describir la dirección aparente del movimiento. Colocado un observador sobre el
afloramiento de una roca particular, de cara al plano de falla, si el desplazamiento es diestral, un
punto de referencia cualquiera quedará desplazado hacia la derecha, y si el movimiento es
siniestro, desplazado hacia la izquierda.
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Falla inversa
overlap fault Fractura geológica en la cual uno de los bloques se ha movido hacia arriba con respecto al otro
bloque.
Falla de desplazamiento vertical con su plano en un ángulo igual o mayor de 45 grados, con
respecto a la horizontal, en la cual el bloque colgante se encuentra movido hacia arriba con
relación al bloque yacente. Es producto de esfuerzos de compresión.
Este tipo de falla debe su origen a la presencia de fuerzas compresivas que actúan
perpendiculares a la traza de falla (falla de cabalgamiento).
Falla longitudinal
Falla paralela a la dirección de las capas o estructuras a las que afecta.
Falla normal
trap down Fractura geológica en la cual uno de los bloques se ha movido hacia abajo con respecto al otro
bloque.
Falla de desplazamiento vertical con su plano en un ángulo igual o mayor de 45 grados, con
respecto a la horizontal, en la cual el bloque colgante se encuentra movido hacia abajo con
relación al bloque yacente. Es producto de esfuerzo de distensión.
Este tipo de falla debe su origen a la presencia de fuerzasextensivas que actual perpendicular a
la traza de falla.
Falla pliegue
Falla subvertical que ha sido deformada, cerca de la superficie del terreno, por un esfuerzo
horizontal posterior.
Falla recta
También llamadas fallas de desgarre o cizalle, que tienen lugar por efecto adicional de un
desplazamiento horizontal. Un ejemplo especial de este tipo de fallas son aquellas que desplazan
a las dorsales oceánicas.
Falla rotacional
Donde uno de los bloques parece haber girado alrededor de un punto sobre el plano de falla, de
forma que, en parte del trazado, la falla es normal, con un salto de falla decreciente, y en el resto
es una falla inversa, con un salto de falla creciente, siendo la posición de no desplazamiento el
punto sobre el que parece haber tenido lugar la rotación.
Falla transformante
Estructuras que permiten la transformación de un movimiento en otro, en el extremo de un
segmento de rift oceánico o de una zona de subducción.
Límite entre dos placas litosféricas en el que no hay creación o destrucción de corteza, sino sólo
desplazamiento. Una falla transformante relaciona dos porciones de fosa oceánica, una fosa y un
rift o dos porciones de rift.
Falla que afecta a los bordes activos de las placas. Resulta de la evolución de una falla de
transposición en un bloque cortical, cuando el límite entre dos futuras placas se convierte en
dorsal oceánica media o en zona de subducción. Como consecuencia de los movimientos
autónomos de las placas, tiene peculiares propiedades geométricas y su actividad se limita casi
exclusivamente a la zona comprendida entre los sectores desplazados de la dorsal o de la línea
de subducción, donde los desplazamientos relativos son de signo contrario.
Falla transversal
Falla perpendicular a la dirección de las capas o estructuras a las que afecta.
Falla viva
Falla que actuó en tiempos históricos o que está en actividad actualmente.
Fallas / fracturas
Son deformaciones de las rocas o de los estratos que originan una deformación en su
continuidad. La discontinuidad se manifiesta por la aparición de un Plano de fractura, que separa
dos bloques entre los cuales se produce un salto.
Fallas activas Son aquellas de la era cuaternaria. Estas fallas están relacionadas con una actividad sísmica.
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Fallas cabalgantes
Esta clasificación de dislocaciones casi horizontales está basada en el concepto de haberse

derivado de pliegues inclinados o tumbados, la superficie de deslizamiento que reemplaza uno de
los flancos del pliegue. Si se elimina el flanco normal del pliegue, se llama «retrodeslizamiento», y
si por el contrario afecta al flanco invertido se le denomina un «cabalgamiento», que es el caso
más forriente. Cuando las superficies de cabalgamiento se desarrollan constituyendo grupos
paralelos pueden crearse una serie de fallas inversas de gran ángulo ubicadas entre dos planos
de cabalgamiento, dando origen a lo que se conoce como estructura imbricada. Al cabalgamiento
que no procede de un pliegue acostado se le llama «cabalgamiento plano», mientras que la
existencia, bastante rara, de un plano de cabalgamiento que alcanza la superficie, de forma tal
que las rocas se deslizan avanzando sobre él, se denomina manto de deslizamiento.
Fallas con
desplazamiento Son aquellas donde el movimiento es fundamentalmente paralelo al buzamiento o manteo de la
vertical superficie de falla. Este tipo de movimiento puede producir pequeños resaltes denominados
escarpes de falla, producidos por desplazamientos generados por terremotos. Los movimientos
verticales son fallas de ángulo, ya que el movimiento es a lo largo del manteo, hacia arriba o
hacia abajo.
Fallas de ladera Son mecanismos desequilibrados que pueden derivar en desprendimiento de suelo y roca por
acción de las fuerzas originadas por la atracción de las fuerzas de la gravedad de la tierra.
Fallas de pendiente
Movimiento hacia abajo y hacia fuera de la roca o del material sin consolidar, como una unidad o
como una serie de unidades.
Son mecanismos desequilibrados que pueden derivar en desprendimiento de suelo y roca por
acción de las fuerzas originadas por la atracción de las fuerzas de la gravedad de la tierra.
Fallas escalonadas
Asociación de fallas, relativamente próximas, subparalelas, y en las que el salto total se distribuye
dentro del conjunto en una serie de escalones.
Fallas gravitacionales
Son aquellas fallas en las que el bloque de techo se desplaza hacia abajo en relación con el
bloque de muro.
Ver Fallas normales.
Fallas inactivas Son las que han registrado una actividad sísmica antes de la era cuaternaria.
Fallas normales
Son aquellas fallas en las que el bloque de techo se desplaza hacia abajo en relación con el
bloque de muro.
Ver Fallas gravitacionales.
Fallas rotacionales Superficie de ruptura de una formación geológica que describe una superficie circular, a lo largo
de la cual ha habido movimiento diferencial.
Faltenschellengebirge Nombre que dan los alemanes a las cadenas de montañas originadas por plegamiento y
fracturación simultáneas.
Falun
Roca formada por una mezcla de restos de conchas y de arena silícea.
Fameniense
Nombre de piso estratigráfico para la parte superior del Devónico Superior Europeo.
Fan delta
(Abanico deltaico) Ver Delta.
Fanerítico Se aplica a las rocas, sobre todo a las rocas magmáticas, cuyo grano es perceptible o visible a
simple vista.
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Fanerocristalino
phaneric Término textural aplicado a rocas ígneas en las que los cristales constituyentes pueden
distinguirse a simple vista.
Fanerómero
Dícese de los componentes de una roca visibles a simple vista.
Fanerozoico
Período de tiempo durante el cual los sedimentos que se han acumulado contienen restos
evidentes y abundantes de animales y plantas. Es un término que se aplica a los sistemas
estratigráficos que van desde el Cámbrico al Cuaternario.
Fanglomerado
fanglomerate Conglomerado formado por la litificación de los materiales de un abanico aluvial.
Deposiciones en forma de abanico de material rocoso indiferenciando características de regiones
secas, son coladas de barro similares a las rañas que contienen materiales de todos los tamaños
en un completo desorden; deben su origen a lluvias muy fuertes que arrastran material de
meteorización embebido de agua.
Fango
sludge Lodo mineral, seco, de color amarillo grisáceo transportado a la superficie por el agua termal y
depositado en ella.
Se consideran como tales las suspensiones de limos y/o arcillas en agua. Ver
Barro, cieno o lodo.
Fango glaciar
Ver Leche glaciar.
Fangolita
Es un término utilizado para designar rocas similares a las pizarras arcillosas en cuanto a su falta
de plasticidad, cohesión y bajo contenido de agua, pero carecen de la fisibilidad en el plano de
estratificación.
Fangos silíceos
A profundidades mayores de los 3.900 m el carbonato cálcico es más soluble que la sílice; por lo
tanto, sólo aparece esta última en los sedimentos depositados por debajo de esta profundidad.
Fantasmas
Antiguas formas cristalinas visibles en el interior del cristal.
Farallón
bluff
Peñasco en las proximidades de la costa, que sobresale sobre la superficie del agua. Una cadena
nontañosa moderna, resultadado de la glaciación y que consiste en un nucleo de roca resistente
(el risco) y un cuerpo elongado de roca erosionable (el rabo), sobre su lado de sotavento.
Farloviense
Nombre de piso estratigráfico para el Devónico Superior Europeo (Facies de Arenisca Roja
Antigua).
Fase asturiana,
astúrica Fase de plegamiento de la orogenia variscica en el Carbonífero.
Fase ática
Fase del plegamiento alpídico (Mioceno - Plioceno).
Fase austriaca
Fase del plegamiento paleoalpídico entre el Cretáceo inferior y superior. Comienzo del
plegamiento alpídico.
Fase bretónica
Fase del plegamiento que comprende el Devónico superior y el Carbonífero inferior, con las
subfases Mársica, Nassáuica y Sélkica.
Fase hidrotermal
La fase hidrotermal se puede subdividir más en:
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Fase: temperatura en ºC
Katatermal 400 - 300°C
Mesotermal 300 - 200°C
Epitermal 200 - 100°C
Fase metamórfica
Secuencia continua (en el tiempo) de condiciones (temperatura, presión, deformación) bajo las
que la transformación metamórfica tiene lugar y que es claramente distinguible (en términos
metamórficos y temporales) de otras secuencias de condiciones que eventualmente la preceden
y/o suceden.
Un evento metamórfico puede estar constituido por una o varias fases metamórficas.
Fase mineral de alta

presión En esta fase, formas minerales que son estables sólo bajo presiones extremadamente altas,
típicas del interior profundo de la Tierra y no en su superficie. Tales presiones se generan
instantaneamente durante los impactos de meteoritos. La Stishovita es el forma polimorfa a alta
presión del cuarzo, mineral muy frecuente en la corteza terrestre.
Fase neocaledónica
Fase del plegamiento que comprende el Devónico superior y el Carbonífero inferior, con las
subfases Mársica, Nassáuica y Sélkica.
Fase pfálsica
Fase más reciente del plegamiento varíscico (a finales del Pérmico).
Fase sárdica
Fase del plegamiento de la Era Caledoniana, al final del Cámbrico superior.
Fase sudética
Fase del plegamiento de la era variscica entre el Carbonífero medio y el inferior.
Fase tacónica
Sector de la fase del plegamiento paleocaledoniana en el tránsito del Ordovícico al Silúrico.
Fases de
plegamiento Cada uno de los procesos de plegamiento dentro de una orogénesis de plegamiento. Pueden
estar delimitados regionalmente y su intensidad es variable.
Fases magmáticas
Estados de consolidación del magma que de acuerdo con las condiciones de temperatura y
presión dan origen a los diferentes tipos de roca ígneas y depósitos minerales asociados a ellas.
Se distinguen las fases ortomagmática (mayor de 500ºC), neumatolítica (500ºC) caracterizada
por la cristalización del cuarzo y la ortosa, y la fase hidrotermal (menor de 500ºC) donde sólo
queda el líquido residual y los componentes volátiles. En esta última fase, la solución acuosa a
alta temperatura escapa por las grietas de la roca encajante, disuelve parte de los componentes
que encuentra a su paso, hasta que, finalmente cristaliza y forma depósitos minerales,
generalmente de gran importancia económica, pues suelen ser menas metálicas.
Fases neokimméricas
Designación conjunta de las fases Deister y Osterwald Hil (Jura Blanco, paso del Jurásico al
Cretáceo)
Fauna
Conjunto de los animales de un país o región.
Fauna bentónica
Se refiere a los organismos micro y macroscópicos que tienen su hábitat en las zonas del fondo
oceánico, o a las formas que habitan en el fondo.
Faunizona
Zona cuyos estratos están caracterizados por una asociación faunística. (Nomenclatura
estratigráfica).
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Fayalita
Silicato del grupo de los nesosilicatos que cristaliza en el sistema rómbico. Este mineral
constituye uno de los extremos de la serie isomorfa del olivino. Ver Olivino.
Feldespatización
Alteración. Consiste en el desarrollo de feldespatos secundarios en la roca de caja de depósitos

minerales. La albitización es quizás la más común pero la formación de feldespatos potásicos
(microclino, ortosa o adularia) también es habitual en ciertos yacimientos. Químicamente el
proceso puede incluir la introducción de K, Na y Al, aunque en algunos depósitos estos
elementos se reordenan y el sistema es esencialmente isoquímico. De acuerdo a ciertos
investigadores el término albitización se debe reservar para aquellos procesos en los que el sodio
es introducido metasomáticamente, provocando que casi todo el material aluminoso se convieta
en albita o bien oligoclasa sódica. Los sulfuros no son abundantes en esta alteración.
Feldespato
deldspar Mineral del grupo de los silicatos. Está formado por silicio y oxígeno más otros componentes.
El grupo de minerales silicatados que forman las rocas más importantes. Son aluminiosilicatos de
potasio, sodio o calcio, dependiendo, por ejemplo de si están presentes la ortoclasa, la
plagioclasa o el feldespato.
Tectosilicato (mineral).
Feldespato calizo
Ver Anortita y feldespato.
Feldespato potásico
feldspar potash
feldspar Ver Ortoclasa y feldespato.
Feldespato sódico
feldspar soda
feldspar Ver Albita.
Feldespatoide
Tectosilicato próximo a los feldespato, pero menos rico en sílice. Mineral subsaturado que
reacciona con el cuarzo y por tanto no puede, salvo excepciones, coexistir con este último en las
rocas.
Los feldespatoides son substitutivos de los feldespatos, que cristalizan, cuando un magma no
posee suficiente silicio para formar en conjunto con potasio, sodio y aluminio los feldespatos. Esto
ocurre a partir de magmas de composición básica a ultrabásica.
Minerales blancos o incoloros que se forman en el magma en vez de feldespatos cuando la
presencia de ácidos silícicos es excesivamente escasa; son característicos de rocas alcalinas.
Los más importantes son la leucita y la nefelina.
Feldespatos Importante grupo de minerales petrogénicos de la corteza terrestre (supone el 60% de la misma).
Silicatos de aluminio con distintas proporciones de potasio, sodio y calcio. Tectosilicatos
compuestos de tetraedros SiO y AlO y diversos cationes (Ba, K, Na, Ca). Se
4 4
distinguen:
Los feldespatos alcalinos formando una serie continua a altas temperaturas y discontinua a
bajas temperaturas entre la ortosa [Si AlO ]K y la albita [Si AlO ]Na. Los términos intermedios
3 8 3 8
son la microclina y la sanidina. Las pertitas son intercrecimientos de albita en ortosa o microclina.
Los feldespatos calco-sódicos o plagioclasas, forman una serie continua entre albita y la
anortita [Si Al O ]Ca. Los términos intermedios son la oligoclasa, la andesina, la labradorita y
2 2 8
la bitownita. Los feldespatos pesados, más raros, están representados por la celsiana [Si Al O ]
Ba y las
2 2 8
hialofanas (celsiana + 60 a 90% de ortosa).
Los grupos principales son: las plagioclasas (el término rico en calcio es la anortita; el rico en
sodio es la albita; los intermedios son el labrador y la oligoclasa) y las ortoclasas (feldespatos
potásicos).
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Félsico
felsitic Que contiene cuarzo y feldespatos.
Felsita
Nombre genérico de las rocas ácidas útil cuando se hace difícil su diferenciación.
Roca de grano fino extrusiva o hipoabisal, compuesta fundamentalmente por cuarzo y feldespato.
Felsítico
Término textural aplicado a agregados criptocristalinos granulares formados por la desvitrificación

de material vitreo; también se suele utilizar frecuentemente para la matriz de tipos porfídicos.
Fémicos Silicatos ricos en hierro y magnesio como la biotita, anfíboles y piroxenos. Ver
Ferromagnesianos.
Fenacita
Silicato de berilio. Mineral de color amarillo vinoso vivo, a veces, rojo rosado débil, transparente o
semitransparente.
Fenaquita
Mineral de formación termal o pneumatolítica.
Fenestra
Pequeñas masas irregulares, de algunos milímetros, formadas por calcita espática traslúcida,
dispersas o más o menos alineadas en el interior de rocas calcáreas o dolomíticas de grano fino.
No se conoce bien el origen de las pequeñas cavidades en las cuales ha cristalizado la calcita.
Corresponden generalmente a depósitos intermareales.
Fenestral
Referido a carbonatos. Tipo de porosidad primaria, selectiva de fábrica.
Fenita
Rocas que rodean un pitón de carbonatita y que presentan normalmente una alteración
metasomática, sobre todo el desarrollo de nefelina. Esta descripción fue utilizada por primera vez
en el distrito de Fen en Noruega, de donde procede su nombre. Las finitas generalmente
contienen nefelina (Feldespatoides), pertita y egirina, ya menudo presentan una textura
gneisítica.
Fenitización Es característica de carbonatitas y consiste esencialmente en el desarrollo de nefelina, piroxenos

y anfíboles sódicos en estas rocas. Los cambios químicos son complejos y dependen den gran
medida de la composición de las rocas carbonatíticas. Ocurre generalemnte una pérdida de sílice
y una adición de Na, K, Fe, Ca y CO , pudiendo o no ser
2
significativa la presencia de elementos menores o traza (Ba, Ti, Nb, Zr, P, etc.).
Fennoscandia
Otra manera de denominar el escudo báltico.
Fenoblasto
Mineral metamórfico de gran tamaño en relación con los granos medios de la roca.
Fenoclasto
Término general para un fragmento grande (mayor de 4 mm) en una roca sedimentaria, i.e. un
canto rodado, bloque o guijarro. El término debe utilizarse con cuidado, ya que se puede
confundir fácilmente con el ígneo de fenocristal.
Fenocristal Cristal relativamente grande que se encuentra en una pasta de grano más fino.
inset Cristal bien desarrollado de un mineral, que se destaca por su forma poligonal sobre el fondo de
estructura microcristalina o amorfa de una roca que puede ser observado a simple vista.
Fenómeno Un hecho, ocurrencia o circunstancia.
Fenómeno Cambios de gran escala a nivel de la corteza terrestre, debidos a los cuales las superficies de los
epirogénico continentes se elevan o descienden con escasa fracturación o plegamientos.
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Fenosarmatía
Continente precámbrico al norte y este de Europa. Comprendía el escudo báltico, la penillanura
rusa, y el bloque Asow - Podol.
Es el núcleo geológico de Europa.
Ferberita La ferberita es un mineral de wolframato de hierro, cuya fórmula química es FeWO . Su
4
composición química es FeO 23,65% y WO 76,35%. Como impurezas puede contener niobio
3
y tantalio.
Ver Wolframita.
Fernling, nonadnock
de posición Elevación aislada aún no alcanzada por la erosión que sobresale en la zona tubular y cuya
composición es igual a la del contorno. En relieves cársticos recibe el nombre de mosor.
Ferralítico
Tipo de suelo de las regiones tropicales húmedas y ecuatoriales (bosque denso y sabana
arbolada guineana). Los suelos ferralíticos presentan una fuerte individualización de sesquióxidos
de hierro y aluminio y de una dominante de arcilla de tipo caolinítico. Descomposición ferralítica
es aquella en la que se conserva el hierro y la alúmina. Suelo rico en hierro y aluminio, debido al
lavado de otros cationes como consecuencia de un largo período de condiciones climáticas
húmedas. Los suelos ferralíticos están compuestos de minerales de aluminio y hierro, como la
gibsita (hidróxido de aluminio) y la goetita (hidróxido de hierro). También puede haber caolinita.
Sinónimo de laterítico.
Ver Laterita.
Ferrolito Término impreciso, pero que suele referirse a nódulos de carbonato ferruginoso que aparecen en
algunas arcillas.
Ferromagnesianos
Silicatos ricos en hierro y magnesio como la biotita, anfíboles y piroxenos. Ver
Fémicos.
Ferromagnético Se aplica a un cuerpo que contiene hierro y niquel o cobalto y es atraido por un campo
magnético.
Los materiales ferromagnéticos tienen susceptibilidades magnéticas positivas y relativamente
altas. Sin aplicar un campo magnético externo, la interacción de los momentos magnéticos de sus
átomos resulta en un comportamiento colectivo de grupos de átomos, llamados dominios debido
a que dichas sustancias tienen dos subredes de iones metálicos con momentos magnéticos
orientados antiparalelamente, pero de magnitud diferente y dan lugar a un momento resultante
desigual a cero. La magnetita Fe O es un material ferromagnético y el
3 4
mineral más importante en contribuir al magnetismo de las rocas. Otros minerales
ferromagnéticos son la ilmenita FeTiO3, titanomagnetita Fe(Fe,Ti) O , la pirrotina Fe S y los
2 4 1-x
óxidos de la fórmula general XOFe O , donde X puede ser ocupado por Mn, Co, Ni, Mg, Zn y
2 3
Cd. El magnetismo de las rocas se debe a magnetita y a otros minerales del sistema ternario FeO
- Fe O - TiO .
2 3 2
Ferrosialítico
Suelo rico en hierro y aluminio, pero que todavía conserva un importante contenido de sílice. Los
suelos ferralíticos están formados principalmente por arcillas esmectíticas (como la
montmorillonita).
Ferroso
ferrous
Mineral que contiene hierro. Estado de oxidación del hierro en el cual posee dos cargas positivas.
Feuerstein
Piedra de fuego. Variedad de calcedonia.
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Figura de
interferencia Si se observa en un microscopio con nicoles cruzados y utilizando luz convergente una sección
delgada de un cristal, tallada perpendicularmente al eje óptico (caso uniáxico) o a la bisectriz
aguda (casi biáxico), la llamada figura de interferencia consiste en el conjunto de curvas o anillos
coloreados y áreas negras que pueden verse, si la técnica empleada es correcta.
Figura de percusión
Figura producida cuando se golpea fuertemente un mineral laminar (s.I.) con un instrumento
puntiagudo. Se trata de líneas que radian desde el punto de impacto y tienen una relación
constante con los elementos simétricos del cristal.
Figuras de corrosión
Figuras que aparecen después del ataque de un cristal por una solución. Son consecuencia de la
presencia de zonas de composiciones químicas ligeramente variables en el seno de un cristal y
que responden de maneras diferentes al ataque de la solución.
Figuras de
ondulación Ondulaciones producidas por el movimiento de un fluido sobre sedimentos.
Fijismo
Teoría morfogenética según la cual la erosión ha podido trabajar sobre la mayor parte de los
continentes que han permanecido inmóviles desde el Piloceno con relación al actual nivel del
mar. Desde esta perspectiva, los encajonamientos de superficies de erosión de niveles cíclicos
de terrazas fluviales se explican por un descenso brusco del nivel de los océanos.
Filetín La parte externa de una piedra tallada. Es la línea de unión entre el pabellón o la corona y la
culata.
Filita
Roca metamórfica, micácea, con esquistosidad bien desarrollada. Intermedia entre una pizarra y
un micaesquisto.
Roca metamórfica esquistosa de grano grueso y con una esquistosidad menos perfecta que la de
la pizarra, pero de grano más fino y mejor exfoliable que un esquisto. Formada por metamorfismo
regional de baja temperatura.
Filogenia
Historia de la evolución de un grupo de organismos.
Filón interformational
sheet Intrusión tabular hipoabisal. Cuerpos tabulares (con dos dimensiones mayores que la tercera) de
minerales que a menudo cortan la estructura de rocas preexistentes, formados por precipitación o
cristalización en una grieta. Pueden haber sido fallas que han producido la rotura de las rocas y
donde una masa rocosa se ha movido en relación a la otra; o diaclasas en donde hay fracturación
sin movimiento. Posteriormente puede haber un relleno de minerales o una cristalización
alrededor de masas fragmentadas (brechas).
Relleno mineral de fractura de forma tabular. La roca encajante se denomina roca accesoria y el
límite del filón, banda.
Relleno mineral de una grieta en una roca más antigua. La roca encajante se denomina roca
accesoria y el límite del filón, banda.
Grieta en la que se han formado minerales.
Ver Veta.
Filón estratificado
Las diferentes especies minerales se depositan en capas sucesivas desde la pared de la roca
encajante hacia el centro hasta que se completa el relleno de la cavidad, pudiendo quedar alguna
cavidad interna, que aparece recubierta por cristales del último mineral depositado, formando una
geoda.
Filón hidrotermal
Filón cuyo relleno es debido a la circulación de líquidos acuosos calientes relacionados con
intrusiones magmáticas.
Supone la existencia previa de una cavidad, una grieta de grosor apreciable y su relleno posterior
por los minerales aportados por una solución hidrotermal que circula por ella.
264 de 653 24/06/2011 2:17

Filón metalífero
Es el filón relleno de minerales metalíferos.
Filones
Mineral o roca que rellena una grieta.
Filonita
Milonita en la que ha tenido lugar una recristalización o crecimiento de nuevos minerales.
Filosilicato
Silicato cuyos tetraedros [SiO ]4- están dispuestos en hojas (silicato de hábito hojoso). 4
Filtración
Acción de pasar el agua a través de un terreno o roca.
Movimiento descendente de aguas subterráneas bajo la influencia de la gravedad.
Separación de las partículas sólidas de un fluido, haciendo pasar la mezcla por un medio filtrante
en el que se retienen los sólidos.
Filtrado
Proceso de separación de solidos/líquidos que utiliza como medio una membrana permeable.
Filtro de pozo
Tubo perforado utilizado para permitir el flujo de agua hacia un pozo.
Filum
Agrupación de las clasificaciones de seres vivos o fósiles.
Fingerlakiense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Devónico - Superior Norteamericano.
Finiglacial
Último período de la glaciación tardía; en él tuvo lugar la retirada del inlandsis nórdico del centro
de Suecia. Comenzó hace aproximadamente 10.000 años.
Finos
Material inferior a 60 nanómetros, por ejemplo las fracciones limo y arcilla, pero en relación a los
áridos se suele referir al material menor de 75 nanómetros.
Para la temática de carbones se le denominan finos a los fragmentos de carbón o coque con un
tamaño de partícula menor de 10 mm.
En exploración geoquímica se refiere a sedimentos activos de corrientes aluviales.
Fiordo
Entrada estrecha y profunda del mar en la costa, entre acantilados muy abruptos originados por
la erosión producida de un antiguo valle glacial.
Golfo marino estrecho, alargado y de paredes abruptas que resulta de la invasión marina de un
valle en artesa excavado por un glaciar.
Canal angosto y profundo correspondiente a una artesa (valle glacial) ocupada por el mar
después de la fusión de los hielos.
Firme
Suelo o roca sobre la que apoya el pavimento.
Firn
Nieve tan compactada que no tiene residuos de aire. Representa una etapa en la formación del
hielo del glaciar. Región de nieves perpetuas en forma de campo de nieve donde ésta se halla
incoherente y en forma de granos redondeados debido al proceso de hielo, deshielo. Los campos
de nieve son cuencas llanas en la zona de alimentación del un glaciar. Su formación presupone
una superficie llana de gran extensión. La longitud de la lengua glaciar depende del tamaño del
campo de nieves.
First water
first water Término inglés. Diamantes perfectamente límpios y carentes de defectos.
Físil
Se aplica a las rocas que se parten con facilidad en láminas. Este carácter puede ser de origen
sedimentario o mecánico (esquistos).
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Fisilidad
Propiedad de una determinada roca de dividirse en láminas delgadas a lo largo de planos
subparalelos.
Fisiografía
Parte de la geología que estudia la formación y evolución del relieve terrestre y las causas que
determinan su transformación.
Disciplina que se encarga de la descripción de los rasgos físicos de la superficie terrestre y de los
fenómenos que en ella se producen.
Fisura
Ruptura parcial de un estrato rocoso debido a un esfuerzo, en la que no hay un desplazamiento.

Tratándose de bancos de roca dura, se emplea el término Diaclasa.
Fisuras en escalón
Fisuras que son paralelas dirección a otras, pero que están desplazadas a izquierda o derecha.
Fitógena
Roca formada a partir de materias vegetales.
Fladriense
Nombre de piso estratigráfico para el Pleistoceno post - glacial (Holoceno) Británico y Europeo
Flagstone
Arenisca micácea exfoliable.
Flanco
anticlinal limb En un pliegue, cada uno de sus lados.
Cada una de las partes de un pliegue a uno y otro lado del plano axial.
El costado de un deslizamiento de tierra.
Cada una de las caras o vertientes de una montaña, arista o cresta.
Flanco de un pliegue
Cada uno de los estratos inclinados que se encuentran a cada uno de los lados de la charnela.
Flaser
Estructura sedimentaria formada por cuerpos curvos de lutitas de espesor centimétrico o
milimétrico en el seno de a renitas.
Flecha
Lengua de tierra formada sobre todo de arena depositada por mareas y corrientes litorales que
discurre paralelo a la costa.
Pico montañoso muy delgado y agudo como los que forman las capas de roca aisladas,
estrechas y verticales.
Flecha litoral
Cordón litoral, playa.
Flexibilidad
Capacidad de los minerales de doblarse sin recobrar la forma primitiva.
Flexible
Mineral que puede doblarse sin romperse.
Flexura
Flexión en forma de S de los estratos rocosos por desplazamiento de los macizos a lo largo de un
eje sin que en la superficie terrestre aparezcan grietas de fractura.
Ver Pliegue en rodilla o Monoclinal.
Flexura continental
Zona donde la envoltura de los continentes y del fondo de los océanos cambia de sentido de
curvatura. Para el autor de este término, la flexura continental es móvil y su desplazamiento
explica transgresiones y regresiones. También es responsable de la formación de los cañones
submarinos, que habrían sido excavados por cursos de agua en condiciones subaéreas antes de
sumergirse.
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Flint
Variedad del chert que aparece originariamente en el Cretácico Superior y formando cantos
rodados detríticos en el Terciario.
Ver Pedernal.
Flinz
Pizarras y calizas devónicas microgranudas y de color oscuro del macizo esquistoso renano.
Capas de arena y de margas de la Süsswassermolasse superior en el ante país alpino bávaro.
Float stone
Variedad de pumita.
Floculación
Aglomeración de partículas finas suspendidas en un líquido, por métodos químicos o físicos. El
cambio que tiene lugar cuando las partículas que constituyen la fase dispersa de un coloide se
agrupan y se separan del líquido como precipitado. En los procesos geológicos la floculación es
casi inevitablemente un resultado de la mezcla entre una solución coloidal y una solución que
contiene electrólitos; p. ej., agua marina. Las partículas floculadas son generalmente
subcristalinas y sólo adquieren un carácter cristalino bajo la diagénesis.
Floculante
Producto químico polimérico, utilizado para favorecer la sedimentación de sólidos en suspensión
acuosa.
Flogopita
Mineral de la familia de las micas.
Flogopita ferrífera
Mica de la serie de la biotita.
Flora
Conjunto de especies vegetales que pueblan determinados territorios o ambientes.
Flores de cinc
Ver Hidrocincita.
Flores de cobalto
Mineral originado por la alteración de la esmaltina y cobaltina. Ver
Eritrina.
Flores de cobre
La calcotriquita.
Flores de níquel
Ver La annabergita.
Flotación (espuma)
Proceso de separación mineral para partículas finas en suspensión acuosa, donde las partículas
seleccionadas se fijan en burbujas de aire y se elevan para formar una espuma.
Flotación bulk
Recuperación de todas las especies valiosas (oro, plomo, plata, cinc, cobre, etc.) en un solo
producto llamado concentrado bulk, por ejemplo, concentrado de plata - plomo - oro - cobre,
concentrado de plata - plomo.
Flotación diferencial
Es el proceso por el que dos o más especies valiosas son recuperadas en concentrados
separados. En el caso de mineral de plomo - cinc, el plomo se flota en un concentrado de plomo y
se inhibe la flotación de cinc. Después de que la flotación del plomo ha terminado, el cinc es
activado y recuperado en un concentrado separado.
Fluctus
Terreno fluido.
Fluencia
La deformación que resulta de someter un material a esfuerzos más allá de su límite elástico.
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Fluidificación
making slip Mecanismo por el que se trata de explicar ciertas intrusiones ígneas peculiares, incluyendo
defloccuation diques de tobas volcánicas e intrusiones filonianas de una roca ígnea por otra, generalmente una
ácida en una básica. El proceso implica el arrastre de material pulverizado por una masa
ascendente de gas muy caliente. Las observaciones industriales demuestran que las mezclas de
esta clase se comportan esencialmente como un líquido. La corriente de gas y las partículas
activamente erosionadas, procedentes de las rocas preexistentes, pueden brechificarse
rápidamente.
Fluido Material que ofrece poca o ninguna resistencia a las fuerzas que tienden a cambiar de forma.
Flujo
flow Unidad litoestratigráfica formal más pequeña, compuesta de rocas volcánicas extrusivas y que se
distingue por su textura, composición, orden de superposición, paleomagnetismo u otros criterios
objetivos.
Mezcla de materiales sólidos de diferentes tamaños y agua que se desplazan por efecto de las
pendientes del terreno.
Flujo calorífico
Cantidad de calor que pasa de las zonas internas de la Tierra a la atmósfera. El valor medio es
de 1,25 X 10-6 calorías por cm2 por segundo, pero en ciertas localidades se han registrado valores
más altos (especialmente en algunas áreas de las cuencas oceánicas). Este hecho se cree que
es debido a la existencia de corrientes de convección en el manto.
Flujo de derrubios
Movimiento de los materiales del pie de la ladera (derrubios) producidos durante un hundimiento.
Flujo de lodo
Tipo de movimiento en masa. Masa de partículas heterogéneas, predominantemente de grano
fino, lubricada por gran cantidad de agua que se mueven en forma de olas o lenguas, en sentido
descendente, por líneas preexistentes de drenaje.
Flujo de roca Combinación de desplome y flujo de lodo.
Flujo de suelo
Tipo de movimiento en masa. Movimiento similar al flujo de lodo, pero depende menos del
contenido en agua del material y más de la gravedad. Es frecuente en pendientes comprendidas
entre 5º y 30º, aunque también se da en los trópicos, con ángulos más fuertes. El movimiento es
frecuentemente una deformación plástica, pero inicialmente el flujo puede estar más afectado por
la liquidez.
Flujo de tierra
Movimiento masivo caracterizado por el traslado cuesta abajo de tierra y roca desgastada,
paralelo al deslizamiento de tierra.
Flujo entrópico Procesos de utilización de los recursos naturales que lleva a su transformación en residuos
inútiles.
Flujo gaseoso
Una de las causas posibles de la diferenciación en la que un flujo ascendente de gases transfiere
iones o cristales tempranos y conduce a una separación del magma ígneo en dos o más
fracciones.
Flujo laminar
Corriente de fluido sin turbulencia, i.e. «partículas de fluido» que fluyen y corren en líneas casi
rectas, paralelamente a las paredes del canal. El flujo laminar es característico de velocidades
bajas, y las partículas de sedimentos son transportadas por rodamiento o saltación. El término
flujo lamelar es efectivamente un sinónimo. («Fluido» incluye gases y líquidos; de aquí que las
corríentes de viento yagua puedan desarrollar flujo lamina).
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Flujo natural de
drenaje Patrón de comportamiento del flujo de desagüe del agua superficial y de tormentas pluviales de
un terreno determinado antes de la construcción o instalación de mejoras, o renivelación de dicho
terreno.
Flujo piroclástico
Fragmentos de rocas volcánicas calientes, de diversos tamaños, suspendidos en una fase
gaseosa, que se mueven a gran velocidad (100 - 500 Km/h) sobre el suelo y que tienen alcances
de hasta 100 km.
Flujo térmico
Cantidad de calor que atraviesa una superficie dada en un tiempo dado. En la superficie de la
Tierra el valor promedio es de 1,2mcal/cm 2/s. Este flujo presenta una anomalía negativa (es decir,
una disminución) sobre las zonas de subducción y una anomalía positiva sobre los arcos
volcánicos y las dorsales oceánicas.
Flujo turbulento
turbulent flow Cualquier flujo que no es laminar, i.e. Las líneas de corriente de un fluido en vez de permanecer
paralelas se vuelven confusas y entremezcladas.
Flujos de lodo
Material volcánico formado principalmente por depósito de flujos piroclásticos y de caída de
cenizas que se mezcla con agua proveniente de deshielos o aguas lluvias que descienden por
cañadas, quebradas o ríos y ponen en peligro a las comunidades, animales y cultivos.
Fluor fétido
Ver Espato fétido.
Fluorescencia
Propiedad de algunos minerales en virtud de la cual emiten cierto grado de luz al ser expuestos a
los rayos ultravioleta, X o catódicos, y que cesa al terminar la excitación que la producía, siendo
en ciertos casos su coloración una de las características del metal en cuestión. Las inclusiones
fluorescentes contenidas en un metal pueden hacer que éste aparezca como propiamente
fluorescente. Tras la interrupción de la radiación de rayos ultravioleta, aparece a veces un
fenómeno de luminosidad posterior (fosforescencia), como por ejemplo, en algunas calcitas.
Fluorescencia de
minerales Es la emisión de luz por una sustancia en respuesta a una excitación. Ciertos minerales (más
concretamente ciertas variedades de ellos) presentan una marcada luminiscencia cuando son
iluminados por una luz ultravioleta de longitud de onda apropiada. Este fenómeno puede
observarse a veces, de manera limitada, en algunas variedades de fluorita a la luz del día (debido
a una pequeña cantidad de luz ultravioleta que penetra en el terreno).
Fluorina
blue john Mineral formado por fluoruro de calcio, de colores variados y brillantes. Ver
Fluorita.
Fluorita
fluor spar Fluoruro de calcio natural birrefringente. Mineral transparente u opaco, en la mayoría de los casos
coloreado de diversos tonos (violeta, verde, azul, gris), con brillo vítreo.
Mineral peragrante de extensión mundial presente en numerosos filones pneumatolíticos e
hidrotermales en drusas.
Ver Espato fluor o Fluorina.
Flute cast
Surco erosionado por un flujo turbulento y posteriormente rellenado con sedimentos gruesos.
Fluvial
Relativo a una río; un depósito producido por la acción de un río.
Los geólogos tienden a utilizar la palabra fluvial para el producto de la acción del río, por ejemplo,
arena fluvial.
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Fluvioglaciar
Aplicable a sedimentos transportados y depositados por aguas descargadas por una masa de
hielo.
Formado por el agua de fusión de un glaciar.
Ver Glaciofluvial.
Fluvio-lacustre
Se dice de sedimentos continentales cuyo origen es mixto: aluvial y lacustre.
Fluxoturbidita
Turbidita caracterizada por un material detrítico muy grosero, poco granoclasificado, pobre en
arcillas. Se interpreta como un depósito próximo a fuentes de aportes terrígenos, formado p.e., en
la desembocadura de los cañones submarinos o dentro de ellos.
Flysch
Roca sedimentaria fina, detrítica (limosa, arcillosa, a veces arenosa), formada durante estadios
medios de la orogénesis en aguas costeras superficiales o en llanos continentales.
Nombre que se da a las formaciones sedimentarias masivas potentes, mayoritariamente
turbidíticas, depositadas en regiones orogénicas antes de su deformación.
Foco magmático Acumulación de magma en la corteza terrestre (hasta 20 kilómetros de profundidad) desde el
cual, por medio de chimeneas y canales, ascienden a la superficie magmas y gases.
Foerde
Nombre que reciben en Alemania golfos marinos muy pronunciados de orillas llanas.
Foliación
Estructura visible en ciertas rocas metamórficas en que a la esquistosidad se suma una
diferenciación petrográfica entre lechos, formando hojas. El término se usa también para las
rocas metamórficas que no muestran este aspecto cuando todos sus constituyentes han sido
reorientados por una esquistosidad de flujo o han recristalizado según el plano de esquistosidad,
que constituye entonces el plano de foliación.
Fondo de circo
Parte central de un circo ocupada a menudo por un lago.
Fondo endurecido
hardground Superficie estratigráfica caracterizada por costras de Fe y Mn, perforaciones, concreciones, etc.,
originada durante una interrupción sedimentaria en el fondo marino.
Fonolita
clinkstone Roca magmática efusiva e hipoabisal, afanítica de color gris a verde, leucocrata, que contiene
feldespato alcalino (15- 75%), plagioclasa sódica (0- 30%), feldespatoides (10- 40%) y minerales
máficos (10- 35%).
Roca eruptiva neovolcánica, alcalina, que corresponde, por su composición, a la sienita
nefelínica.
Foraminíferos
foraminifera Animales unicelulares generalmente provistos de concha y seudópodos.
Rizópodos marinos unicelulares ricos en especies distintas. Poseen caparazones calizos,
alargados, esféricos o de forma de caracol, provistos de poros para la salida de los rizópodos; su
estructura interna es, a menudo, complicada.
Foredeep basin Cuenca sedimentaria que se individualiza en el frente de una cadena orogénica durante el tiempo
(Cuenca remanente) de su formación.
Forma cristalina
Simetría interna de un cristal. Forma poliédrica limitada por caras cristalinas.
Simetría interna de un cristal. La forma crsitalina está relacionada con su estructura microscópica.
Es única para cada especie mineral y no depende de factores externos. También se llama grupo
puntual o clase de simetría.
Forma cristalina
simple Conjunto de caras físicamente equivalentes a un cristal.
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Forma cristalográfica
Gupo de caras derivadas de una cara inicial por la operación de los elementos de simetría de una
clase cristalina particular. Todas las caras que constituyen una forma aparecen siempre que el
desarrollo haya sido perfecto.
Forma de las
partículas
La forma de fragmentos clásicos se define en función de las relaciones dimensionales del
fragmento. Las tres medidas utilizadas son: la longitud, la anchura y el espesor. Zinggs ha
establecido cuatro clases: a) tabula, achatada o discoidal;
b) equidimensional, equiaxial o esférica;
c) elipsoidal o triaxial;
d) cilíndrica o de forma alargada.
Forma externa de la
estratificación La estratificación abarca conceptos tales como el espesor de los estratos, la variación del mismo,
tanto en sentido absoluto como en relación con el cambio de potencia de otros estratos. La
morfología de un cuerpo sedimentario, p. ej. las areniscas, puede ser delgado y extenso en una
dimensión horizontal - los llamados lentejones arenosos - o puede ser delgado y horizontalmente
extenso en dos dimensiones – una arena aluvial -. Los cuerpos en los que la relación entre el
espesor y la extensión superficial se sitúa entre estos dos extremos se llaman prismáticos. La
continuidad sedimentaria es también importante.
Forma metaestable Mineral que se encuentra fuera de su campo normal de estabilidad.
Formación
formation Es la unidad fundamental en la clasificación litoestratigráfica. Una formación es un cuerpo de roca
identificado por sus características litológicas y posición estratigráfica, es comúnmente, pero no
necesariamente, tabular, y es cartografiable sobre la superficie de la Tierra o identificable en
profundidad.
Grupo de estratos que tienen la misma edad.
Término general para designar una serie de depósitos de distinta naturaleza cuyas facies son
características del medio en que se efectúan (formaciones marinas, continentales, etc.)
Unidad litoestratigráfica formal fundamental de rango intermedio, que se encuentra constituida
por estratos de rocas sedimentarias, ígneas intrusivas o extrusivas, o rocas metamórficas, o
asociaciones de éstas.
Cuerpo de rocas identificado por sus características litológicas y su posición estratigráfica.
Formación lauréntica
Formación arcaica de América del Norte, sobre todo del Canadá compuesta de gneis y granitos.
Formación Proceso geodinámico caracterizado por el desplazamiento en profundidad de vapores

neumatolítica enriquecidos especialmente en B, F, Cl y metales. El estado neumatolítico corresponde al final de
la cristalización de un magma a temperaturas que oscilan entre los 400°C y 600°C, con
concentración de gases (H O, HCl, CO , H S, etc.) que conducen a la formación de minerales
2 2 2
particulares (Turmalina, Berilo, Topacio, etc.). En el curso de este estadio, se forman rocas
particulares, como las pegmatitas.
Formación superficial
Materiales móviles (o posteriormente conolidados) que recubren la roca in situ; llegado el caso,
sustentan el suelo. Las formaciones superficiales son diversas y de origen variado. Pueden
resultar de la alteración (meteorización) de la roca in situ (arenas graníticas, arcillas lateríticas) o
de la fragmentación de la roca (regolita). Muchas formaciones superficiales son consecuencia de
desprendimientos de ladera (derrubios, argayo, coluviones, etc.) o de
transportes a larga distancia (aluviones, morrenas, depósitos calizos, arenas o loess), lo que hace
que sean a veces muy diferentes de la roca in situ.
Formación Transvaal
Estratos triásicos que se encuentran incluidos en basaltos y que han formado filones y
plataformas horizontales. En Sudáfrica, la formación Transvaal ocupa aproximadamente dos
millones de km2.
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Formaciones Rasgos geológicos característicos de una región de la tierra, determinados por los materiales
existentes y los procesos físicos que les dieron origen en el devenir histórico de la tierra.
Formaciones
palustres Formaciones de humedales.
Formas abiertas
Son las que no cierran por completo un espacio y por consiguiente, no pueden existir
aisladamente.
Formas alotrópicas
Cada una de las polimorfías que puede presentar un elemento químico.
Formas cerradas
Son aquellas que incluyen por completo una porción de espacio.
Formas de
deposición La forma o deposición de una determinada masa rocosa viene determinada entre otras cosas, por
el tipo de petrogénesis y por el espacio en el que tuvo lugar la deposición de la misma. Si se trata
de rocas sedimentarias, la forma fundamental es la estratificación; si se trata de rocas profundas.
Las rocas superficiales se presentan en mantos o en cúpulas.
Formas glaciares
Formas resultantes de la erosión (circos, valles en artesa, rocas aborregadas, cubetas glaciares,
pulimentación glaciar) y la acumulación glaciar.
Fórmula
formula Composición química expresada mediante símbolos.
Forsterita
Uno de los extremos ricos en magnesio de la Serie Olivino.
Forward Se dice de la secuencia de mantos en la que cada nuevo manto aparece en una posición más
adelantada que el anterior.
Fosa Depresión de la corteza terrestre, en general de forma alargada, estrecha y poco profunda.
Compartimento hundido en una serie de fallas.
Fosa abisal
Surco estrecho y alargado en el fondo de los océanos. Están situados al borde de éstos y
frecuentemente, paralelos a la costa. Son zonas de anomalía gravitatoria negativa.
Fosa de las
Aleutianas Fosa oceánica que marca el límite entre la placa de Norteamérica y la placa del Pacífico. La
subducción de la placa del Pacífico cambia de normal a oblicua desde el Oeste hacia el Este a lo
largo de la fosa, con el límite convirtiéndose en una falla transformada antes de que la
subduccion continúe en la fosa de Kuril. Hacia el extremo Este de la fosa de la Aleutianas hay
una cuña de acreción cada vez más ancha, y una ausencia de volcanes andesíticos.
Fosa marginal
Ver Prefosa.
Fosa molásica
Depresión que se individualiza en el estadio final de la orogénesis y se colmata de sedimentos en
gran parte arrancados a los relieves circundantes.
Fosa oceánica
Depresión alargada en el océano, de grandes dimensiones y de gran profundidad, con flancos
más o menos inclinados de varios miles de kilómetros de longitud y de 5.000 a 11.000 metros de
profundidad que bordean los continentes o archipiélagos volcánicos.
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Fosa tectónica
sunken block Zona hundida limitada por fallas más o menos paralelas.
Área deprimida que corresponde a un bloque hundido por fallas normales paralelas a los lados
largos.
Ver Graben.
Fosas Compartimentos hundidos en una serie de fallas.
Fosfatos
Rocas sedimentarias formadas de minerales fosfatados ya sea amorfos o criptocristalinos
(colofanita), o sea finamente cristalinos (apatito). Estos minerales se presentan bajo forma de
granos, de epigénesis de fragmentos de esqueletos orgánicos, de playas finamente cristalinas
cimentando restos diversos, o en nódulos concrecionados.
En líneas generales se trata de una clase formada por alteraciones de distintos minerales
metálicos de colores atractivos y con espléndidos cristales, por lo general pequeños.
Fosfatos marinos Todos los sedimentos marinos, especialmente las calizas, contienen una proporción de fosfatos,
primarios y bajo determinadas condiciones ésta puede aumentar notablemente (caliza fosfática), aunque
raramente pueda alcanzar una concentración económicamente rentable. Los depósitos de
fosfatos comerciales se producen como resultado, bien de la lixiviación selectiva de CaCO , o de
la extracción de fosfato de los niveles más altos, concentrándose
3
seguidamente por la percolación de aguas subterráneas.
Fosforescencia Fenómeno de luminiscencia que perdura al cesar la excitación.
Fosforita
phosphorite Roca sedimentaria de color blanco, amarillo o marrón rica en fosfato y que contiene además
calcita, arcilla y a veces concreciones ferruginosas y manganesíferas convexas o esferoidales de
estructura radial. Las fosforitas son rocas que contienen al menos un 20% de pentóxido de
fósforo, en forma de flourapatito criptocristalino (colofana), que suelen aparecer como capas de
espesor variable, de aspecto semejante al de muchas capas de calizas fosilíferas o pisolíticas,
aunque con colores más oscuros.
Fósil
fossil Resto o molde natural de un organismo conservado en un sedimento.
Adj. Califica los objetos o sustancias, en general ligadas al mundo viviente, encerradas durante
mucho tiempo en las rocas por un proceso de enterramiento o de infiltración.
Se aplica a los restos de animales y plantas muertas en épocas remotas que han quedado
convertidos en piedra.
Fósil guía Fósil característico es el que sirve para caracterizar una determinada época de la historia
guide fossil geológica; más en concreto, una unidad estratigráfica.
Fosilización Formación de fósiles. Un proceso en el que las materias orgánicas de un ser vivo son sustituidas
por materias minerales.
Fotogeología Cartografía e interpretación de rasgos geológicos a partir de fotografías aéreas.
Fotografía aérea
Instantánea de la superficie terrestre o de cualquier otro cuerpo celeste tomada verticalmente o
con un ángulo determinado desde un avión u otro vehículo espacial.
Cualquier fotografía tomada desde el aire, tal como una fotografía de una parte de la superficie
terrestre tomada por una cámara que ha sido montada en un avión.
Fotografía
multiespectral Fotografía tomada con una cámara multiespectral o con un ensamblaje de varias cámaras con
distintos filtros para cubrir distintas porciones del espectro visible y de la región infrarroja cercana.
Fotogrametría
Ciencia o arte de realizar mediciones en base a fotografías aéreas, a fin de determinar
características métricas y geométricas de los objetos fotografiados, como, por ejemplo, tamaño,
forma y posición. El objetivo principal de la fotogrametría es la confección de mapas topográficos
mediante el empleo de fotografías aéreas y terrestres, y el análisis cuantitativo y cualitativo de la
imagen, aunque ésta no es la única aplicación de la fotogrametría.
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Fotointerpretación
Es el arte de analizar imágenes fotográficas a fin de identificar elementos por reconocimiento o

deducción. Mientras que en la fotogrametría se estudian los aspectos métricos de las fotografías,
en la fotointerpretación se da especial interés al aspecto cualitativo de dichas fotografías.
Fotomapa Mapa realizado mediante la adición de información marginal, datos descriptivos y un sistema de
referencia a una fotografía o conjunto de fotografías.
Fotomicrografía Fotografía del campo observado en un microscopio. Se utiliza una cámara fotográfica especial,
situada en el tubo del microscopio.
Foyaíta
foyaite La sienita alcalina más difundida; contiene nefelina, pertita y egerina.
Fraccionamiento Segregación progresiva de minerales o bien de componentes químicos durante la cristalización

magmática.
Fractura
Rotura o abertura producida por esfuerzos.

Se entiende por fractura la forma de la superficie de fraccionamiento (concoidea, desigual, etc.).
No debe confundirse con la exfoliación.
Rotura según superficies irregulares que no son planos de exfoliación. Los minerales con
exfoliación perfecta carecen a menudo de superficies de fractura.
Son deformaciones de las rocas o de los estratos que originan una deformación en su
continuidad. La discontinuidad se manifiesta por la aparición de un plano de fractura, que separa
dos bloques entre los cuales se produce un salto. Ver Falla.
Fractura astillosa
hackly fracture La superficie de fractura se rompe de forma de astillas o fibras.
Fractura concoidea Que tiene el aspecto de una concha; una fractura neta, frecuentemente brillante, con superficie
shell like fracture lisa y curva, un poco ondulante; las ondulaciones se disponen concéntricamente a partir del punto
de choque que ha producida la fractura.
Fractura de Riedel
Falla ramificada que, se desarrolla en la cobertera por movimiento en el basamento.
Fractura de tensión
Grieta que se forma debido a las fuerzas tensionales que actúan durante la deformación.
Normalmente se rellena de cuarzo y rara vez de otros minerales. Ver
Grieta de tensión.
Fractura ganchuda
La superficie de fractura es irregular con bordes agudos.
Fractura irregular
La superficie de fractura es basta, desordenada.
Fractura lisa
La superficie de fractura origina unas irregularidades muy pequeñas y casi imperceptibles a
simple vista.
Fractura terrosa
La superficie de fractura es fina o medianamente granuda.
Fracturamiento
Los patrones de ruptura determinan generalmente la consistencia de las masas rocosas. Los
patrones de estratificación y fracturamiento o ruptura así como los lentes de roca muy
intemperizada son los factores que controlan la consistencia de la roca.
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Frágil
Propiedad de un material para fracturarse con pequeños niveles de deformación (menos del 3-5%
de deformación relativa).
Fragilidad
brittleness Tendencia de un material a romperse fácilmente por percusión.
Fragmentación
Ruptura de una roca sin que se separen sus elementos constitutivos.
Término asociado a la explotación de rocas duras, para describir el grado de rotura producido por
la voladura.
Frana
Desprendimiento localizado de masas rocosas en laderas de gran pendiente.
Fenómeno frecuente en los Apeninos consistente en el deslizamiento de rocas ablandadas,
arcillas, margas, areniscas blandas, lo que tiene lugar sobre todo después de fuertes lluvias.
Franconiense
Nombre de piso estratigráfico para la parte media de Cámbrico Superior Norteamericano.
Franja capilar
capillary fringe Zona relativamente estrecha inmediatamente por debajo de la zona de aireación e
inmediatamente por encima del nivel freático, donde el agua asciende por capilaridad a través de
los granos del suelo, sedimento o roca. Esta zona está saturada con agua, pero la presión es
menor que la presión atmosférica.
Franja de Becke
Cuando se reduce la iluminación de una sección delgada de roca que se observa al microscopio
mediante el diagrama iris, puede observarse una línea brillante en los contornos de los granos
que difieren en su índice de refracción del material adjunto (o bien de otro grano o del medio
ascendente). Si se desenfoca ligeramente el microscopio elevando el tubo, la línea brillante (línea
de Becke) se desplaza hacia el material de índice de refracción más alto; inversamente, si se
desenfoca bajando. el tubo, la línea se introduce en el material con menor índice de refracción.
Este método se utiliza mucho para identificar minerales en sección delgada junto con la inmersión
de los granos en líquidos de índice de refracción variable.
Franja de inundación
Porciones del lecho de creciente, sin incluir el cauce de alivio, que pueden ser rellenadas,
contenidas por diques o bloqueadas de otra manera sin causar niveles más altos de inundación o
velocidades más altas de flujo.
Franklinita
Mineral negro de cinc y manganeso del grupo de las espinelas; aparece como elemento de los
yacimientos de menas cincíferas intercaladas en las calizas cristalinas metamórficas de Mine Hill
y Sterling Hill, junto a Franklin Furnace en Nueva Jersey.
Frasniense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Devónico Superior Europeo.
Freática Ver Freático.
Freático
phreatic Se dice de la parte del subsuelo saturada de agua, y de esta misma agua.
water table Nivel de las aguas acumuladas en el subsuelo sobre una capa impermeable del terreno; pueden
aprovecharse por medio de pozos.
Término que se emplea para designar a la primera capa de agua subterránea en la zona de
saturación, por donde circula libremente, es decir sin confinamiento.
También se da este nombre a la capa del subsuelo que las contiene y almacena.
Freibergita
freibergite Cobre gris argentífero con un contenido de plata de hasta 36%.
Frente
La parte más avanzada de un pliegue, un manto, un levantamiento orogénico, un proceso
metamórfico, un delta, etc.
Lado más abrupto de un relieve.
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Frente de cuesta
Es la vertiente anaclinal de la cuesta; es decir, la que desciende en sentido inverso a los estratos.
Frente glaciar Típico límite con forma de colina de una masa de hielo glaciar, donde el aporte de hielo está
equilibrado con las pérdidas por descongelación (en tierra) o erosión (en el mar).
Fricción
Fuerza que resiste el movimiento de un cuerpo sobre otro como la desarrollada por la superficie
de la tierra al oponerse al movimiento del aire.
Fricción, zona de
Zona estrecha y agrietada de material rocoso triturado entre dos macizos desplazados el uno
contra el otro.
Frontera Cretéceo-
Terciario Importante límite estratigráfico en la Tierra que marca el fin de la Era Mesozóica, más conocida
como la edad de los dinosuarios. Este límite está caracterizado por un fenómeno de extinción
global que pordujo la abrupta desaparición de la mayoría de las formas de vida sobre la Tierra.
Frústulos
Caparazón bivalvo, de naturaleza silícea, formado por dos piezas simétricas que encajan una en
otra, propio de las diatomeas -algas-.
Ftanita Roca sedimentaria silícea, gris a negra (materia grafitosa y carbonosa), de fractura astillosa,
phtanite formada esencialmente por cristales muy pequeños de cuarzo, y algo de ópalo.
Fuchsita
Mineral del grupo de la mica que contiene cromo. Una variedad de moscovita.
Fucoide
Trazos alargados y a menudo entrecruzados que se observan en capas generalmente calizas o
margo-claizas, raramente en las arenosas.
Fuente Manantial de agua que brota de la tierra. Procede generalmente del agua subterránea,
alimentada por las precipitaciones y aparece con frecuencia e el punto de intersección del nivel
del agua de fondo con la superficie terrestre.
En razón de las condiciones tectónicas de formación de la fuente y la dirección del movimiento de
sus aguas, las fuentes pueden ser:
a) descendentes: de alloramiento, el agua se mueve siguiendo únicamente
la dirección de la gravedad.
b) de valle o manantiales: al producirse en un valle una cavidad que
alcanza el nivel del agua subterránea.
c) de derrubio: la fuente propiamente dicha está cubierta por derrubios, de
forma que el agua comienza excavando más profundamente la ladera.
d) de desbordamiento: el agua almacenada en una depresión subterránea
escapa por losbordes de ésta.
e) ascendente: el agua brota, por presión hidrostática, hacia arriba. Un tipo
de fuente ascendente es la fuente de grietas o de dislocación; desplazadas
de las capas acuíferas junto a capas permeables, el agua sale hacia arriba
en presión hidrostática.
f) de derrame: el agua acumulada en una depresión geológica core sobre
el borde de ladepresión y alimenta la fuente.
Fuente ascendente
El agua brota, por presión hidrostática, hacia arriba. Un tipo de fuente ascendente es la fuente de
grietas o de dislocación; desplazadas de las capas acuíferas junto a capas permeables, el agua
sale hacia arriba en presión hidrostática.
Fuente de derrame
El agua acumulada en una depresión geológica core sobre el borde de la depresión y alimenta la
fuente.
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Fuente de derrubio
La fuente propiamente dicha está cubierta por derrubios, de forma que el agua comienza
excavando más profundamente la ladera.
Fuente de
desbordamiento El agua almacenada en una depresión subterránea escapa por los bordes de ésta.
Fuente de gas
Lugar en el que el gas natural sale a la superficie.
Fuente de valle
Al producirse en un valle una cavidad que alcanza el nivel del agua subterránea. Ver
Fuente manantial.
Fuente descendente
El agua se mueve siguiendo únicamente la dirección de la gravedad.
Fuente juvenil
Es la alimentada por agua juvenil, rica en minerales y cálida. Ver
Agua juvenil.
Fuente manantial
Al producirse en un valle una cavidad que alcanza el nivel del agua subterránea. Ver
Fuente de valle.
Fuente mineral Es la fuente natural con un elevado contenido de minerales (100mg/l). Es salina si tiene sulfato y,
mineral spring sobre todo, sal común (más de un gramo por litro); sulfurosa, si tiene por lo menos un mg de
azufre por litro; ferruginosa, si tiene en disolución un elevado contenido de hierro; alcalina, la
fuente medicinal con elevado porcentaje de carbonato sódico (Na CO ); terrosa, si por cada kg
2 3 de agua se
encuentran disueltas partículas sólidas de más de un gramo; acídula ferruginosa, la fuente
medicinal con más de 0,1% de dióxido de carbono.
Fuente muriática
Fuente de sal común.
Fuente termal
spa Manantial de agua caliente asociado a una actividad volcánica, en el que las aguas están,
generalmente, fuertemente mineralizadas.
Los manantiales o fuentes termales son las manifestaciones más comunes en los sistemas
geotérmicos. Descargan agua caliente (>50°C) o tibia (<50°C) y gases, principalmente CO 2
(gas carbónico) y H S (sulfuro de hidrógeno).
2
Fuente vauclusiana
Fuente situada a la salida de un sifón kárstico.
Fuera de costa
La zona que se extiende desde el límite más bajo de las mareas mayores hasta el borde de la
Plataforma Continental.
Fuerza de
cristalización Facultad de un cristal de desarrollar, o no, su forma cristalina durante su crecimiento. En el primer
caso, se habla de mineral fuerte o automorfo y, en le segundo caso, se trata de mineral débil o
xenomorfo.
Fuerza másica
Fuerza que resulta de considerar que cada partícula de un cuerpo soporta un elemento de la
fuerza total, por ejemplo, la fuerza de la gravedad.
Fuerzas exógenas
Ver Exógeno.
Fulgurita
Tubo ramificado constituido de sílice fundida o silicatos, formado por la acción de descargas
eléctricas atmosféricas sobre un suelo arenoso; p ej., dunas, playas, etc. Las fulguritas no deben
confundirse con silicificaciones u otras concreciones que se forman ocasionalmente alrededor de
las raíces de plantas y que son en cierto sentido parecidas.
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Sal mercurial del ácido fulmínico Hg(ONC) . Substancia cristalina de color blanco o gris, muy
Fulminato de 2
mercurio tóxica.
Fumarola
fumarole Escape de gases o vapores a altas temperaturas (200-800ºC) a través de grietas o fisuras en
regiones volcánicas.
Emanaciones gaseosas salidas de fisuras o de cavidades a veces agrupadas en campos en las
zonas volcánicas.
Fuseno
Componente macroscópico de los carbones (litotipo) caracterizado por su lustre sedoso,
estructura fibrosa, friabilidad y color negro. Constituido principalmente por agrupaciones
lenticulares de fusita que le dan la particularidad de romperse fácilmente en capas.
Fusibilidad de las Medida, en términos de temperatura, de la fusión de las cenizas del carbón en condiciones
cenizas estándar de laboratorio.
Fusión Paso de un cuerpo de la fase sólida a la fase líquida.

Fusión residual
Solución residual. La última fase de la fusión en la solidificación de rocas fundentes.
Fusita
fusain Carbón fibroso. Parte fibrosa constitutiva de la antracita.
Fusulina
Foraminoácidos de hasta un cm de longitud muy abundantes en el Permo-Carbonífero. Tenían
forma de melón, caparazón grueso y estructura interna muy complicada.
Fysch
Deposiciones calizas, arenosas o margosas pobres en fósiles depositados en el antepaís alpino

en el Cretáceo superior y el Terciario inferior y compuesto por material precedente de zonas ya
emergidas. Es una facies de relleno del geosinclinal que precede a la fase tectónica paroxismal.
G
Gabarro
Nódulo de composición distinta de la masa de piedra en que se encuentra encerrado. Son frecuentes
en el granito.
Gabro
(Nombre popular de las rocas de este tipo en Toscana - Italia). Roca magmática plutónica profunda,
granuda, de coloración verdi-negra más o menos moteada de blanco, compuesta de plagioclasa
subautomorfa (An > 50, labradorita, bytownita, a veces anortita) y de piroxeno intersticial
(clinopiroxeno, diópsido, diálaga, augita; ortopiroxeno. hiperstena), en menor proporción de
hornblenda parda, olivino y biotita.
Roca básica, oscura, con plagioclasa (con más del 50% de anortita), clinopiroxeno y biotita. Si
contiene un 5-20% de cuarzo sería cuarzogabro.
Roca profunda básica, de grano grueso y de color oscuro o verdoso, compuesta de plagioclasa
caliza, augita y olivino.
Sus minerales esenciales son plagioclasas y piroxenos. Puede haber olivino, y en ese caso se llama
gabro olivínico.
Gabro alcalino
Rocas ígneas que, si bien son, en general, de carácter gabroide y dolerítico, contienen feldespato
alcalino y/o feldespatoides junto a los minerales normales. Los nombres de las rocas encontradas en
este grupo se utilizan indistintamente para los tipos doleríticos y gabroides, aunque en muchos casos
el tamaño de grano más fino puede ser distinguido mediante la utilización del prefijo «micro». Los
minerales típicos encontrados son: augita titanífera y labrador, junto con analcima y/o nefelina, con o
sin un feldespato alcalino, y algunas veces con olivino.
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Gabro Familia de rocas máficas feldespatóidicas que varían grandemente en su composición y que
feldespatóidico comprende rocas como las teralitas, teschenitas, essexitas y melteigitas.
Gadolinita
Mineral monoclínico de color negroo negro verdoso que contiene, entre otros elementos, itrio. Al
contener también Torio, la mayor parte de las galodinitas son radiactivas.
Gahnita
Espinela cincífera. Mineral metamórfico, variedad verdosa de la espinela
Gal
Unidad de medida de la gravedad (aceleración de la gravedad), utilizada en geofísica
(gravimetría), equivalente a 1 centímetro por segundo cuadrado. (1cm/s 2).
En prospección geofísica se usa el miligal (0,001 Gal). En estas unidades la gravedad promedio en la
superficie de la Tierra es de alrededor de 980 gales.
Galacho Barranco excarvado por las aguas al recorrer la ladera de una zona montañosa.
Galena
galena Mineral de color gris con brillo argéntico. Contiene hasta 86% de plomo y va acompañado de plata
como impureza permanente por lo cual con frecuencia se le considera como valioso mineral
argentífero.
Galería
gallery Conducto subterráneo más o menos horizontal que atraviesa un macizo cárstico. Es la forma
elemental de una cueva o cavidad.
Galeriense
Periodo sin valor cronoestratigráfico definido por su asociación de fauna. Se correlaciona con el
Pleistoceno medio.
Galmeíta
Nombre genérico de carbonatos y silicatos de cinc.
Gamachiense
Nombre de piso estratigráfico para la parte más alta del Ordovícico Superior en Nortemérica.
(Subpiso superior del Cincinatiense).
Gamma
Unidad de medida de intensidad magnética, submúltiplo de la unidad cgs Gauss equivalente a:
10 microGauss = 10-5 Gauss = 1 nanoTesla Unidades

utilizadas en los mapas de levantamientos magnéticos.
Gang En español, dique, vena, filón.
Ganga
gangue Conjunto de sustancias minerales no son útiles o interesantes comercialmente y que están
integradas en un mismo cuerpo mineral junto con las que interesa explotar.
Minerales o rocas asociados a las menas que no son objeto de explotación.
Roca o mineral que acompaña a la mena y que carece de importancia económica.
Gannister
Muro arenoso que se encuentra debajo de capas de carbón. Arena silícea pura (o sílice), con bajo
contenido en álcalis, hierro y aluminio, que lleva a menudo trazas de raíces vegetales carbonizadas
(Estigmaria). La Arcilla refractaria es el equivalente arcilloso. Los gannisters tienen algún significado
económico como fuente de sílice pura.
Gardening
Proceso de formación de cráteres en los planetas / satélites y asteroides debido al impacto de
cuerpos menores.
Garganiense
Nombre de piso estratigráfico para el Aptiense Superior Europeo (Sistema Cretácico).
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Garganta
Cualquier valle profundo y estrecho con paredes muy verticales. Garganta profunda, casi vertical,
creada por la acción erosiva de un río de caudal fuerte.
Estrechamineto muy acentuado en un monte o río.
Ver Cañón
Garnierita
garnierite Serpentina que contiene níquel.
Gas ácido
Gas natural que contiene ácido sulfhídrico (hidrógeno sulfurado), dióxido de carbono (anhídrido
carbónico, gas carbónico) u otros componentes corrosivos y que debe ser tratado antes de su
utilización.
Gas asociado al
petróleo Gas que se presenta en los yacimiento junto al petróleo.
Puede estar en el yacimiento como una capa libre, también mezclado con el petróleo y presentarse
como condensado formando una sola faz líquida con él en determinadas condiciones de temperatura
y presión.
Gas natural
El uso de este término se restringe generalmente a los hidrocarburos gaseosos que suelen aparecer
asociados con las acumulaciones de petróleo. Mezcla de hidrocarburos, fundamentalmente metano
(CH ). Se origina en el interior de la tierra, en
4 el proceso de bituminación y
carbonización de sapropel, y está unido generalmente al petróleo, sobre el que se acumula una
especie de lentejón sobre un domo salino (gas petrolífero). No es venenoso. Su poder calórico es:
– Gas Natural Seco: 7.000-9.000 kcal/Nm 3
– Gas Natural Húmedo: (componentes de bencina en forma de vapor): 7.000-10.000 kcal/Nm 3
Gas natural seco

Gas natural que no contiene gas licuado de petróleo y cuyo contenido básico es metano.
Gas no corrosivo
Gas natural que no contiene componentes sulfurados y que puede ser usado sin previa purificación.
Gas seco
Gas natural cuyo contenido de agua ha quedado reducido por un proceso de deshidratación.
Gases nobles
Los gases nobles también llamados inertes, constituyen un grupo especial del sistema periódico que
tiene completamente ocupados todos sus orbitales electrónicos, por lo cual no tienen tendincia ni a
ceder ni a tomar o compartir electrones. Por ello hasta hace poco tiempo se consideraba que no
podían formar compuestos, de ahí la denominación nobles. Actualmente se ha logrado obtener
muchos compuestos, en particular los de más peso atómico (Xe, ...).
Gasificación
En carbones, proceso de combustión, en aire u oxígeno, en el cual la totalidad del combustible sólido,
excepto las cenizas, se convierte en gases combustibles.
Gastrolito
Ciertos grupos de reptiles, p. ej. pIesiosaurus, parece que se comportaron de forma parecida a los
pollos, pero en vez de tragar pequeñas piedras y retenerlas en la molleja, utilizaron piedras mayores,
presumiblemente como ayuda para hacer su digestión. Se han encontrado gastrolitos con restos de
esqueletos, y a veces se encuentran aislados.
Ver Piedra estomacal.
Gault
Piso superior del Cretáceo inferior. Comprende el Albense y el Aptense.
Gauss
Unidad del sistema de medida cgs (centímetro, gramo, segundo), de la inducción y la fuerza
magnética, y la intensidad del campo magnético. Un Gauss es igual a 0,1 micro-Teslas.
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Gavión
Consiste en un relleno granular de fragmentos de roca no degradables, retenidos por una malla
metálica. El gavión es una estructura en forma de caja rectangular, hecha con malla de alambre
galvanizado, diseñada para que se llene con piedras y tienen al final una unidad constructiva
continua, capaz de soportar el dinamismo de las corrientes de agua, el empuje de masas de tierra,
entre otros.
Gaylussita
Mineral incoloro o blanquecino que recibe su nombre de Gay-Lussac. Se forma en lagos salados.
Geanticlinal
1.- Zona ancha y elevada que rodea a un geosinclinal, al que suministra sedimentos para su relleno.
2.- Elevación anticlinal que se desarrolla dentro de un geosinclinal en una de las primeras etapas de
la fase orogénica. Está asociado corrientemente con volcanismo. Y existe algún indicio de que los
arcos insulares pueden ser de carácter geanticlinal.
Gediniense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Devónico Inferior Europeo.
Gefuge
Unión de los componentes minerales de una roca caracterizada por el tamaño, forma y desarrollo de
los cristales (estructura), así como por la disposición especial de los minerales (textura).
Géiser
geyser Surtidor de agua caliente en terrenos volcánicos, brotando a intervalos regulares cuando en la
profundidad la presión del vapor de agua sobrepasa un cierto umbral.
Ocurre por una generación violenta de vapor en una cavidad subterránea relativamente confinada,
alimentada en superficie por agua fría y en la base por agua muy caliente. Cuando la mezcla es
calentada hasta exceder el punto de ebullición, se genera vapor cuya descarga súbita, vacía
periódicamente la cavidad.
Ver Géisers.
Geiserita
Variedad de ópalo de origen volcánico o geotérmico. Sílice
depositada por aguas termales.
Géisers
Surgencias intermitentes de aguas calientes que salen a la superficie terrestre; pueden llegar hasta
los 400 m de altura.
Fuente natural que lanza una columna de agua caliente o vapor de agua a intervalos generalmente
regulares.
Ver Géiser.
Gel
gel Sustancias provenientes de la solidificación de sustancias coloidales (gel de sílice: ópalo, gel de
sulfuro de hierro: melnicovita etc). A veces inestables, recristalizan frecuentemente en minerales
criptocristalinos.
Coloide coagulado de naturaleza gelatinosa.
Gelifracción
Proceso de fragmentación de la roca ligado a las alternancias de hielo/deshielo a que es sometida el
agua que ocupa los poros y las grietas de la misma.
La gelifracción es especialmente activa si el proceso hielo/deshielo es frecuente y da origen a
material de roca anguloso.
Gelisol
Suelo helado. El pergelisol es la parte del suelo o del subsuelo constantemente helada (permafrost).
Si solo se hielan las capas superiores del suelo, el término alemán es barfrost.
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Gelivación
Rotura o desintegración mecánica de una roca o del suelo, debida a la presión ejercida por el agua
contenida en poros y grietas al congelarse.
Cuando el agua penetra en las fracturas de las rocas para luego congelarse, aumenta su volumen en
un 9% y genera esfuerzos que fracturan el material. Con variaciones de la temperatura por arriba y
abajo del punto de congelación y el nuevo abastecimiento de agua penetrando en el material a través
de diaclasas y poros, el hielo, actuando en forma semejante a una cuña, hará progresar las
disyunciones afectando sucesivamente el material. Ver Gelifracción.
Geloide
Masa de nieve que se ha ido solidificando paulatinamente por la pérdida de aire, lo que le da en la
fase final de su proceso, una aspecto semejante al hielo.
Gemas
Minerales que poseen ciertas cualidades (dureza, limpieza, resistencia a la alteración, brillo, color,
rareza) que forman los objetos de joyería. Las gemas se llaman igualmente piedras preciosas (ej.
diamante, variedades nobles de corindón y de berilo, granate).
Fragmentos pulidos artificialmente (generalmente facetados o, algunas veces, con un acabado liso y
curvado) de ciertos minerales, utilizados como elementos decorativos, principalmente en joyería.
Son, en su mayoría, sustancias minerales y algunas de origen orgánico que deben presentar las
siguientes propiedades: belleza, durabilidad y rareza.
Ver Piedra preciosa.
Gemelos
Denominación aplicada a los cristales de la misma variedad unidos conforme a determinadas leyes.
Los gemelos se reconocen a menudo por tener ángulos entrantes que no existen en los cristales
individuales.
Gemología
Es la ciencia que estudia las piedras preciosas y semipreciosas.
Es una rama de la geología que se dedica a la datación temporal de los materiales geológicos.
Gemolux
Instrumento suizo provisto de un aparato de iluminación especialmente diseñado para la observación
de las piedras preciosas.
Gemoscopio
Microscopio binocular para el análisis de las piedras preciosas.
Génesis
Origen o principio de una cosa.
En geología, origen o modo de formación de las rocas, ambientes de generación de las rocas. En
Mineralogía, el estudio de la génesis (origen de los minerales) tiene por objeto establecer las formas
y condiciones de formación de los minerales y el conocimiento de sus cambios ulteriores.
Génesis del sitio Es la serie de procesos geológicos que han dado origen a los rasgos físicos de un sitio determinado,
abarcando la secuencia de dichos procesos, en el devenir histórico.
Geoanticlinal
La zona de la corteza terrestre contigua a un geosinclinal levantada por movimientos epirogenéticos.

Ver Epirogénesis.
Geoclasa
Falla de dimensiones enormes.
Geocráticos
Períodos de tiempo en los que, debido a la regresión marina, predomina la tierra firme; cuando ocurre
los contrario, se habla de períodos talasocráticos.
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Geocronología
Es una rama de la geología que se dedica a la datación temporal de los materiales geológicos.
Estudio cronológico de los procesos geológicos. Es una rama de la geología que se dedica a la
datación temporal de los materiales geológicos.
La medida de intervalos de tiempo a escala geológica, bien sea la duración en años (o 106 años) de
algún intervalo o la datación de un suceso en años (o 106 años). Además de la datación radiactiva se
ha utilizado, con cierto éxito, el contaje del número de unidades varía en lossedimentos glaciares. El
número de líneas anulares en los árboles (dendrocronología) y la posible correlación de ciertas
unidades rítmicas con la precesión de los equinocios (un ciclo de 26.000 años). Los métodos
basados en la velocidad de sedimentación y en la proporción del aumento de la salinidad en el agua
del mar no han dado resultados satisfactorios.
Geoda
geode Masa hueca de algunos milímetros o decímetros, de paredes tapizadas de cristales, cuyos vértices
automorfos apuntan hacia el centro. Se encuentran en las rocas magmáticas y en los filones, donde
se han originado a menudo a partir de burbujas de gas, pero también en las rocas metamórficas y
sedimentarias, donde se forman en fracturas.
Cuerpo globular hueco de paredes tapizadas interiormente por cristales, cuyos vértices apuntan
hacia el centro. Son frecuentes en los espacios vesiculares de rocas eruptivas.
Conjunto de cristales dispuestos sobre una base cóncava. Se forma al cristalizar sustancias disueltas
o gases en cavidades.
Geodepresión
Ver teoría de la oscilación.
Geodinámica
Conjunto de fenómenos que alteran la corteza terrestre. Puede ser interna y externa. Geofísica.
Geoenergía Energia procedente del interior de la tierra.
Geofísica
Parte de la geología, que estudia la física terrestre (propiedades físicas de la tierra, el mar, la
envoltura gaseosa, la ionosfera y la exosfera), así como las influencias de los otros astros sobre la
tierra (geofísica, hidrología y meteorología telúricas).
El estudio de las características físicas de la Tierra por medio de instrumentos, y métodos para
determinar las condiciones del sustrato por el análisis de dichas propiedades físicas, tales como peso
específico, conductividad eléctrica, susceptibilidad magnética, radioactividad, propagación de las
ondas sísmicas, flujo calorífica, etc.
La parte de las ciencias de la Tierra que estudia todos los fenómenos físicos relevantes relacionados
con la estructura, condiciones físicas y la historia evolutiva de la Tierra. Comprende, a su vez, el
estudio de la sismología (el comportamiento de los terremotos y las ondas de choque que producen;
el campo gravitatorio y la rotación de la Tierra; el campo magnético de la Tierra; gradientes de
temperatura y la proporción del flujo calorífico; la vulcanología (el comportamiento de los volcanes y
sus productos; radiactividad natural; ocanografía; meterología y climatología).
Geofluidos
Fluidos derivados de la acción geológica terrestre.
Geoforma
Formas definidas exclusivamente sobre la base de sus rasgos topográficos. Superficies
depositacionales o erosionales reconocidas por sus características topográficas.
Geognosia Parte de la geología, que estudia la estructura y composición de las rocas que forman la Tierra. Ver
Geología.
Geohidrología
El estudio de los factores geológicos relativos al agua acumulada subterráneamente en materiales
rocosos.
Rama de la hidrología que se ocupa del agua subterránea.
Geoide
Forma superficial idealizada de la Tierra con las variantes que lo distinguen de un elipsoide de
rotación. Los satélites artificiales han contribuido a un conocimiento más detallado del geoide
terrestre.
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Geoisoterma
Línea que une los puntos de igual temperatura en el interior de la Tierra.
Geología
Ciencia que trata de la forma exterior e interior del globo terrestre; de la naturaleza de las materias
que lo componen y de su formación; de los cambios o alteraciones que estas han experimentado
desde su origen, y de la colocación que tienen en su actual estado.
Geología
ambiental Búsqueda de sectores contaminados, formas y procesos de contaminación. Especialmente de agua,
agua subterránea y suelos. Investigación de la calidad de agua y suelo.
Geología aplicada
a la ingeniería La aplicación de los principios y métodos de la Geología a las necesidades de la ingeniería civil. Ver
Geología ingenieril.
Geología de
superficie Estudios exploratorios encaminados a la selección de áreas promisorias dentro de un yacimiento con
base en la información geológica existente de la superficie. La evaluación preliminar de los resultados
obtenidos en la exploración de superficie permite decidir y definir la continuación de la exploración
propiamente dicha.
Geología del
subsuelo Exploración técnica realizada mediante trabajos de excavación de apiques, apertura de trincheras y
galerías o sondeos con taladro; y mediante métodos geofísicos de prospección.
La geología del subsuelo está encaminada a localizar estructuras geológicas y obtener, mediante la
evaluación de los resultados, un primer modelo tridimensional de las áreas del yacimiento
seleccionado en la fase de geología de superficie; modelo sobre el cual se seleccionan nuevamente
áreas que ofrezcan las mejores ventajas desde el punto de vista de geología económica, para un
posible desarrollo minero.
Geología
dinámica
dynamic geology Rama de la geología que estudia los movimientos geológicos.
Geología
económica Exploración de yacimientos metálicos o no-metálicos. Evaluación de la economía de un yacimiento o
producto mineralico.
Geología
estructural Rama de la geología que estudia la estratificación de las rocas y su posición y disposición. Parte de
la geología que estudia la estructura de la corteza terrestre.
Análisis e interpretación de las estructuras tectónicas en la corteza terrestre. Conocimiento de las
fuerzas en la corteza que producen fracturamiento, plegamiento y montañas.
Geología histórica
Se ocupa de la historia de la Tierra y de la formación de las rocas, basándose en análisis
estratigráficos, paleográficos, paleontológicos, etc.
Geología
ingenieril La aplicación de los principios y métodos de la Geología a las necesidades de la ingeniería civil. Ver
Geología aplicada a la ingeniería.
Geología regional
areal geology Se estudia la geología de distintas regiones en detalle, es decir la historia geológica, la distribución
de las rocas, de los yacimientos, el estilo de deformación de las rocas de la región en cuestión entre
otros.
Estudio de las unidades litoestratigráficas y su relación con los eventos tectónicos, procesos ígneos y
de mineralización ocurridos en una amplia región, país o continente. Generalmente involucra estudios
petromineralógicos de rocas sedimentarias, volcánicas e ígneas, análisis geoquímicos de rocas,
dataciones geocronológicas, análisis estructural y evolución tectónica, relación de episodios
magmáticos y fases tectónicas con períodos de mineralización, estudios combinados de estratigrafía
y otras geociencias.
Geología
tectónica Se ocupa de la estructura de la Tierra.
Geólogo Profesional de la geología.

Especialista que tiene conocimientos sobre la composición, estructura y evolución de la Tierra;
conoce la distribución de las rocas en el espacio y en el tiempo. Esta distribución de las rocas y
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minerales, permite al geólogo encontrar yacimientos de minerales, petróleo y gas. Además, esta
disposición permite conocer la geología para poder asentar edificios, puentes y carreteras sin riesgo
para las vidas humanas.
Geomagnética
Se ocupa del estudio de las condiciones geológicas del subsuelo en orden a explicar la formación de
montañas; también el hallazgo de yacimientos.
Micromagnética es la que se sirve de mediciones geomagnética realizadas a poca distancia para
estudiar la composición de la roca viva.
Geomagnetismo
Estudio del campo magnético de la Tierra. Magnetismo
terrestre.
Geomaterial
Suelos, rocas o minerales, tratados o sin tratar, utilizados en construcción, incluidos los materiales de
construcción artificiales fabricados a partir de suelos, rocas o minerales.
Geomática
Disciplina relacionada con la recolección, distribución, almacenamiento, análisis, procesamiento y
presentación de datos geográficos o información geográfica.
Geometalurgia
Se refiere a la relación existente entre el comportamiento metalúrgico del mineral que es tratado en la
planta de beneficio y las características geológicas que afectan dicho comportamiento, tales como las
especies mineralógicas presentes, la dureza, el grado de fracturamiento, entre otros.
Geomorfología
geomorphology Rama de la geología que estudia el desarrollo de las masas de Tierra (estudio de la génesis y
descripción de las formas y relieves terrestres).
La clasificación, descripción, naturaleza, origen y desarrollo de las formas del terreno, su relación con
la estructura geológica infrayacente, y la historia de los cambios geológicos sufridos por dichas
características superficiales.
Estrictamente, es cualquier estudio que tenga que ver con la forma de la Tierra, e incluye geodesia, y
geología estructural y dinámica. Esta utilización es más común en Europa, donde el término ha sido
aplicado aun más ampliamente a la ciencia de la Tierra.
Geomorfología La geomorfología dinámica o analítica analiza los factores endógenos y exógenos (epirogénesis,
dinámica orogénesis, erosión, denudación, etc.).
Geopotencial
Potencial del campo de gravedad terrestre, cuyo cero se encuentra en la superficie geoidal.
Representa la energía necesaria para elevar una masa, en contra de la fuerza de gravedad, a un a
determinada altura. La unidad del geopotencial es metro geodinámico.
Geoquímica
geochemistry
Rama de la geología que estudia la composición química y las reacciones que tienen o que han
tenido lugar en la Tierra.
Estudia entre otras cuestiones, los elementos que la constituyen (su clase y su porcentaje) y los
procesos químicos en la formación y en la transformación de las rocas.
Especialmente se estudia la distribución y la abundancia de los elementos en las distintas partes de
la corteza terrestre y se trata de explicar la distribución de los elementos en las rocas por medio de
procesos geológicos como por ejemplo la cristalización por diferenciación a partir de un magma, por
procesos hidrotermales, que han influido la roca, por procesos metamórficos entre otros.
Geoquímica
ambiental Principios geoquímicos aplicados al estudio de origen, distribución, dispersión y concentración de
elementos en el medio ambiente.
Geoquímica de
elementos traza Estudia la distribución de elementos trazas en minerales y rocas, su cristaloquímica, problemas
genéticos y sus aplicaciones y usos.
Geoquímica de
minerales Geoquímica de los metales principales y trazas componentes de los minerales.
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Geoquímica de
reconocimiento Investigación sistemática sobre la distribución de los elementos químicos en grandes áreas o
regional regiones. Provee información multipropósito, fundamental para estudios de geología, metalogénesis,
depósitos minerales, agricultura, medio ambiente y para definir patrones de distribución y líneas base
geoquímicas y delimitar dominios, provincias y bloques geoquímicos.
Geoquímica
histórica Estudia las leyes geoquímicas y las compara con la historia geológica de la Tierra.
Geoquímica
isotópica Estudia el comportamiento químico de isótopos, su variación natural y su distribución.
Georgiense
Nombre de piso estratigráfico en decadencia para el Cámbrico Inferior Norteamericano.
Geósfera
Es uno de los tres subsistemas de la Tierra, que comprende los materiales que se encuentran en
estado sólido fundamentalmente. La estructura y composición actual es el resultado de un proceso
de evolución que ha durado 4.500 millones de años. La geósfera se encuentra en el centro del
sistema de la Tierra y da soporte a los demás subsistemas: hidrósfera, biosfera y atmósfera.
Geosinclinal
regional syncline Parte de la corteza terrestre que se hunde, generalmente de forma continuada, en la epirogénesis.
Constituye el espacio de sedimentación para el material erosionado de los geoanticlinales que le
rodean. Bajo la presión de las capas sedimentadas continúa el proceso de hundimiento de los
geosinclinales, con lo que el material de sedimentación se hace plástico y se pliega por presión
lateral.
Sinclinal de dimensiones inferiores al continente que funciona como receptor final y masivo de
sedimentos.
La formación de geosinclinales va unida al vulcanismo.
Geosinclinales
Unidades estructurales y sedimentarias mayores de la corteza terrestre. Se trata de cuencas
alargadas que se rellenan de un gran espesor de sedimento y, por tanto, el suelo de la cuenca ha
tenido que sufrir un hundimiento progresivo. Existen rocas volcánicas intercaladas con los
sedimentos. A continuación, la columna sedimentaría es deformada por fuerzas orogénicas,
originando una cadena de plegamiento. Durante este proceso las zonas inferiores de la serie
sedimentaria pueden metamorfizarse, e incluso transformarse en granito.
Geosuelo Unidad pedoestratigráfica fundamental que consiste en un perfil geológico de meteorización,

geosol caracterizado por ser cartografiable y trazable lateralmente, y poseer una posición estratigráfica
consistente.
Geosutura
Contacto entre dos masas rocosas.
Zona de debilidad amplia y muy profunda de la corteza terrestre a lo largo de la cual pueden
desarrollarse desplazamientos o empujes horizontales.
Geotecnia
Es la aplicación de las ciencias de la Tierra a la solución de los problemas de ingeniería civil. Parte
de la geología que estudia las propiedades de los suelos y de las rocas en función de proyectos de
construcción.
Geotectónica
Sector de la geología que se ocupa de las leyes de la constitución de la Tierra, de los movimientos de
su corteza y de los desplazamientos de masas.
Geotermal Calor en el interior de la Tierra. El aumento de temperatura al ir profundizando es especialmente alto

junto a las zonas volcánicas.
Geotermia Rama de la geología que estudia el origen y distribución del calor interno de la Tierra.
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Geotérmical
Ciencia que se ocupa de las corrientes cálidas en el interior de la Tierra y de su aprovechamiento
económico.
Geotermómetro Expresión matemática que involucra la concentración de especies químicas disueltas en la fase
acuosa (SiO , Na/K, K/Mg, entre otros) o gases (CO , CO, CH , Ar, He), para la estimación de la
2 2 4
temperatura del reservorio geotérmico. Los geotermómetros están basados en ecuaciones de
equilibrio químico de reacciones que ocurren en el reservorio, o en correlaciones experimentales
establecidas entre composición y temperatura.
Geotúmor
Elevación regional debida a un hinchazón de parte de la corteza terrestre provocado por un
calentamiento local.
Germanita
Mineral raro que contiene alrededor del 8% de germanio.
Germanotípico
Clase de formación montañosa en una costra ya endurecida que, incapaz de plegarse, se fractura.
Este tipo es característico de las Mitttelgebirge alemanas; se opone al tipo alpino Alpinotípico.
Germen
Primera fase de la cristalización en la que escasas células elementales se asocian como
consecuencia de unas condiciones ambientales apropiadas.
Géyser
Surtidores intermitentes de agua líquida mezclada con agua a una temperatura de 70 a 100ºC,
procedentes de un fondo volcánico; los minerales disueltos en el agua quedan depositados alrededor
del géyser a modo de escoria.
Gibbsita
Óxido hidratado de aluminio, que suele aparecer en dépósitos de bauxita y como producto de
alteración de silicatos de aluminio.
Ver Ferralítico o Gibsita.
Gibsita
Óxido hidratado de aluminio, que suele aparecer en dépósitos de bauxita y como producto de
alteración de silicatos de aluminio.
Ver Ferralítico o Gibbsita.
Gigajulio
Unidad de energia equivalente a:
109 julios = 947.817 Btu = 277,7778 kilovatios-hora
Gigawatt
Unidad de potencia equivalente a 103 mega-watts.
Gilbertita
Moscovita rica en flúor.
Ginco
La única clase que pervive de un género de gimnospermas muy extendido en el Pérmico y en el
Jurásico.
Gipfelflur
Nivel de cumbres.
Gipping
Nombre de piso estratigráfico para la base del Pleistoceno Superior Británico.
Gipsarenita Roca sedimentaria formada por partículas de tamaño arena y de naturaleza yesífera.
Gipskeuper
Piso medio del Keuper.
Givetense
Nombre de piso estratigráfico para la parte alta del Devónico Medio Europeo.
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Glaciación
El término «glaciación» abarca tanto a los procesos de erosión y deposición debidos a la acción de
masas de hielo como a los resultados de éstos; este fenómeno se aplica a todas las escalas, desde
la continental hasta la local de un valle. Las masas de hielo se originan por nieve compactada en
pequeñas depresiones por encima de la cota de fusión de la nieve en verano límite de las nieves
perpetuas -, de tal manera que la masa de hielo va creciendo con las nevadas anuales. Luego la
nieve es compactada en nevé y finalmente, cuando se ha removido todo el aire, se convierte en firn.
Una vez que el hielo alcanza el espesor y presión suficientes, empezará a moverse de su punto de
origen.
Período de la Edad de la Tierra en el que, por razón de un retroceso general de las temperaturas (de
8ºC a 12ºC inferiores a las actuales) descendió el límite de nieves hasta los 1000 m,
aproximadamente, formándose en lugares y latitudes elevadas enormes nevizas y masas de hielo
que, como inlandis (hasta 3.000 metros de volumen) o como glaciares, cubrieron amplios espacios
hasta entonces libres de hielo, a lo que se unió un desplazamiento de las zonas climáticas. En las
zonas subtropicales dominó una era pluvial. Se conocen glaciaciones algónicas, devónicas,
carbonopérmicas y cuaternarias. Las causas de las glaciaciones no están aún claras. Entre las
hipótesis formuladas para su explicación las hay que suponen desplazamientos o migración de los
polos, cambio de la constante solar (curva de irradiación solar), variación de las condiciones
atmosféricas o de procesos terrestres. Importante para explicar las formas actuales de la corteza
terrestre es la glaciación cuaternaria pleistocena (llamada antiguamente diluvial), que duró desde
hace más de 700.000 mil años hasta hace aproximadamente 12.000. La actividad erosiva y
acumulativa del hielo al deslizarse y de las aguas de deshielo han dado origen a los paisajes
glaciares. En las zonas periglaciares libres de hielo, pero pobres en vegetación, tuvieron lugar
procesos especiales de meteorización y de acumulación de material suelto. En el momento de
avance máximo de los hielos quedaron cubiertos por éstos de 42 a 56 millones de km 2 (en la
actualidad éste cubre 15.6 millones de km2).
Tabla de las glaciaciones

Nombre Años Era
Postglacial Actual 8.000 Holoceno

Glacial Würm o Wiurm 80.000 Pleistoceno
Interglacial Riss-Wiurm 140.000
Glacial Riss 200.000
Interglacial Midel-Riss 390.000
Glacial Midel 580.000
Interglacial Giunz-Midel 750.000
Glacial Günz o Giunz 1,1 m.a.
Interglacial Donau-Giunz 1,4 m.a.
Glacial Donau 1,8 m.a.
Interglacial Biber-Donau 2 m.a.
Glacial Biber 2,5 m.a.
Glacial Oligoceno 37 m.a. Cenozoico
Interglacial Eoceno superior 40 m.a.
Glacial Paleógeno 80 m.a.
Interglacial Cretácico 144 m.a. Mesozoico
Glacial Permocarbonífera 295 m.a. Paleozoico
Glacial Carbonífero inferior 350 m.a.
Glacial Ordovícico 440 m.a.
Glacial Precámbrico 700 m.a. Precámbrico
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Glacial Primera glaciación 2.000 m.a. Proterozoico

m.a. Millones de años.
Glaciaciones Secuencia de cuatro paquetes de sedimento (indicativas de periodos frios) identificadas por Penck y
Alpinas Brückner en 1909 en las laderas de pie de monte en los Alpes. Se denominan: Günz, Mindel, Riss y
Würm.
Glacial Ambiente de sedimentación donde el hielo es el principal agente, y del sedimento en él formado.
Glaciar
Masa natural de hielo depositado en las cimas de las montañas durante periodos climáticos
glaciares. Se acumula de forma natural por encima del nivel de las nieves perpetuas.
Masa de hielo que se desplaza lentamente desde las cumbres de nieves perpetúas a lo largo de un
valle; el glaciar arrastra grandes cantidades de rocas disgregadas (morrenas).
Procesos y formas relacionados con la presencia, acumulación, transporte, fusión y sublimación del
hielo en la superficie de la Tierra.
Glaciar, modelado
Los glaciares se forman por la consolidación de la nieve. Existen dos tipos de glaciares:
a) de cobertera o mantos de hielo, que en general son extensos campos de hielo de escasa
pendiente, se sitúan en las zonas polares y subpolares, en áreas de escasa elevación y
b) glaciares de montaña, que se adaptan al relieve y se desplazan siguiendo el fondo del valle que
ocupan. Los circos de estos glaciares ocupan la cabecera o la parte superior de los valles.
Glaciar alpino
alpine glacier
Glaciar estrecho y alargado de pendiente acusada que ocupa el fondo de un valle anticlinal, cuya
fuente es la nieve que yace por encima del límite de las nieves perpetuas de la cordillera.
Generalmente empiezan a formarse a partir de la nieve acumulada en los circos existentes en las
cabeceras de los valles que gradualmente se van uniendo hasta formar el glaciar. Ver Glaciar de valle.
Glaciar de circo
Pequeño cuerpo de hielo que ocupa una depresión en forma de anfiteatro. No presenta lengua, y las
zonas de acumulación y ablación están muy proximas.
Glaciar de valle
Glaciar que desciende por un valle. Ver
Glaciar alpino.
Glaciar rocoso
Colada de bloques que avanza por los valles sobre un colchon de barro o sobre cojinetes de hielo
que pueden ser el último resto de un glaciar fósil fundido bajo los bloques de piedra.
Glaciares de pie
de monte Surgen cuando un glaciar alpino, confinado a un valle, se encuentra con una lIanura y se extiende
por ella.
Glaciares
disfluyentes Valle glaciar que diverge a partir de un glaciar principal.
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Glaciares locales
Se adaptan al relieve de las montañas de todos los continentes. Son producto más de la abundancia
de los aportes en forma de nieve que de las bajas temperaturas. La temperatura del hielo aumenta,
hasta llegar a licuarse en el contacto con el lecho rocoso. La alimentación del glaciar local tiene lugar
en una zona de acumulación concreta, donde la neviza se acumula a causa de la altura, la
orientación y la topografía.
Glaciarismo
Conjunto de procesos necesarios para formar el relieve glaciar.
Glacígeno
Originado de forma inmediata por la acción del hielo.
Glacioeólico
Depósitos que deben su origen al viento y al hielo.
Glaciofluvial
Aplicable a sedimentos transportados y depositados por aguas descargadas por una masa de hielo.
Ver Fluvioglaciar.
Glaciología
Estudia los glaciares, los inlandis y los fenómenos relacionados con ellos.
Glacis Forma de relieve que consiste en una superficie plana y poco inclinada.
glacis Pendiente más o menos suave que pone en contacto la superficie estructural superior con otra
derivada, y formado por los materiales más blandos (margas o arcillas).
Glandular Se dice del gneis con elementos lenticulares ovoides (1-5 cm) constituidos por grandes cristales de
Ocelar feldespatos o masas cuarzo-feldespáticas.
Glanulometría Se refiere a la composición de un sedimento en lo que respecta al tamaño de los clastos que lo
constituyen.
Glaucofana
Mineral del gruzo de los anfiboles, (Na2(MgFe")3(AI,Fe")2Si O . (OH,F)2, que se encuentra en
8 rocas metamórficas (p. ej.,
22
esquistos de glaucofana) y en rocas ígneas, particularmente en granitos ricos en sodio.
Glauconita
green earth
Filosilicato hidratado que corresponde al grupo de los minerales de arcilla. El color es distintivamente
verde. Mineral común en las secuencias sedimentarias desde el Cámbrico hasta el presente, siendo
el componente principal de las "areniscas verdes". Indicador de una sedimentación muy lenta.
Glera Lo mismo que Canchal.
Glimmerita
Roca ultrabásica constituida casi enteramente de micas, flogopitas y/o biotitas.
Gliptodonte
Mamífero fósil de hasta 2 m de longitud desaparecido en la glaciación Wurm; se han encontrado
fósiles sobre todo en Sudamérica.
Gliptogénesis
Primera fase del ciclo geológico en la que se destruyen los materiales y el relieve de la corteza
terrestre.
Acción y efecto de adquirir relieve la superficie terrestre bajo la acción de los agentes de la
geodinámica externa, tales como el viento, agua corriente, hielo, nieve, mareas, etc.
Globigerinas
Ver Foraminíferos.
Globular
Mineral fibroso-radiado que forma hemisferios que sobresalen de una superficie.
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Globulito
Ver Microlito.
Glomeroporfídico
Textura porfídica en la que grupos de cristales (todos del mismo mineral o de minerales distintos) se
esparcen sobre una pasta de grano más fino. Un sinónimo es cumulofídico.
Glossopteris
Helechos fósiles del Permocarbonífero del continente Gondwana; hojas lingüiformes con nervio
central y red de mallas alargadas.
Gmelinita Mineral rojo amarillento o rojizo; fórmula química: (Na Ca) Al Si O 6H O. Forma cristales
2 2 4 12 2
romboédricos.
Gneis
Roca metamórfica con marcada foliación y composición de granitoide, generada por metamorfismo
regional de grado elevado.
Roca foliada formada en el metamorfismo regional, en la que bandas o lentejones de minerales
granulares, alternan con bandas o lentejones en que predominan los minerales de hábito laminar o
alargado.
Roca metamórfica irregularmente bandeada, de grano grueso. Debido a su abundancia en
feldespatos y cuarzo la esquistocidad no es tan notoria como en los esquistos. Es producto de
metamorfismo regional de alto grado.
Gneis cianítico
Roca metamórfica de textura gnéisica rica en cianita. Los minerales accesorios corresponden a la
andalucita, turmalina, circón, rutilo, topacio, magnetita, illmenita, grafito, apatito, pirita y hematita. La
sericita, caolinita, clorita, pirofilita y leucoxeno son secundarios. El bandeado no es frecuente, aunque
algunos tipos tienen capas ricas y pobres en cianita, ésta aparece en cristales prismáticos con
terminaciones irregulares y puede ser poiquiloblástica, porfidoblástica, o ambas texturas, con
presencia de cuarzo entre las especies incluidas comúnmente.
Gneis cordierítico
Roca metamórfica gnéisica que contiene cordierita como principal mineral constituyente. Las
principales variedades comprenden cordierita-biotita-sillimanita, cordierita-moscovita,
cordieritaalmandino, cordierita-antofilita y cordierita-andalucita. Los gneis cordieríticos son
generalmente de grano grueso a medio, con foliación deficiente. La cordierita es alotriomorfa y puede
presentarse en granos alargados. Los minerales accesorios comprenden magnetita, pleonasto,
sillimanita, cianita, estaurolita, grafito, pirita, epidota, allanita, circón y esfena.
Gneis Roca metamórfica gnéisica cuyos componentes mayoritarios son el cuarzo, feldespato,
cuarzofeldespático principalmente potásico y biotita, menos frecuentemente hornblenda. Esta roca procede del
metamorfismo de rocas ígneas félsicas.
Gneis de silicato Roca metamórfica bandeada compuesta predominantemente por uno o más de los diversos silicatos
cálcico de Ca, Ca-Mg, Ca-Al o Mg, y generalmente con algo de calcita.
Gneis
estaurolítico Roca metamórfica gnéisica bandeada que contiene estaurolita como uno de los principales silicatos
de aluminio. La estaurolita forma pequeños granos y porfidoblastos idiomorfos, que pueden estar
plagados de inclusiones lenticulares orientadas, especialmente de cuarzo. Otras especies minerales
asociadas comprenden la cianita y el granate, mientras que los accesorios corresponden a la
andalucita, sillimanita, cloritoide, magnetita, illmenita, grafito, circón y apatito. La clorita y la sericita
son constituyentes secundarios.
Gneis
hornbléndico Roca metamórfica gnéisica con presencia de hornblenda, feldespato y cuarzo. Es distintivo el
bandeado, por lo general de capas oscuras y claras con combinaciones alternantes, tales como de
hornblenda y plagioclasa con cuarzo, hornblenda con biotita, plagioclasa y cuarzo, así como
hornblenda con diópsido.
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Gneis sillimanítico
Roca metamórfica gnéisica que contiene sillimanita como principal constituyente. El cuarzo,
feldespato o ambos son corrientes en muchas variedades y tanto la plagioclasa sódica como la
potásica, bien sea ortosa o microclina, están bien representadas. El circón, magnetita, rutilo,
turmalina y apatito son frecuentes.
Goethita
Oxido hidratado de hierro. Mineral frágil de color amarillo rojizo, o negro pardusco.
Hierro acicular: Originalmente, onegita, producto de la alteración de numerosos minerales férricos,
cercano a la superficie.
Hidróxido de hierro (mineral).
Ver Goetita.
Goetita
goethite Hierro acicular: Originalmente, onegita, producto de la alteración de numerosos minerales férricos,
cercano a la superficie.
Hidróxido de hierro (mineral).
Ver Goethita.
Gondwana
Continente paleozoico, acaso precámbrico, situado en el hemisferio Sur Comprendía los viejos
núcleos de África, Indostaní, el W de Australia, Antártida y Sudamérica. Se fragmentó durante el
Mesozoico.
Goniómetro
Instrumento que sirve para medir los ángulos de un cristal. Existen dos tipos:
El Goniómetro de contacto, usado en el caso de cristales grandes, y
El Goniómetro de reflexión, usado en el caso de cristales pequeños. Este último es instrumento
óptico de alta precisión.
Goslarita white
copperas Sulfato de zinc. Mineral de la clase de los sulfatos, que cristaliza en el sistema rómbico, se presenta
en formas aciculares, de color blanco, amarillento o gris claro.
Gossan
(Montera de Zona superior meteorizada de un yacimiento de hierro, de un aspecto más o menos alveolar y de
hierro) colores amarillentos a pardo-rojizos.
Cuando los sulfuros quedan sometidos a la acción de la intemperie, sufren una serie de procesos
supergénicos y crean una zonación vertical, de abajo arriba:
1. Zona primaria.
2. Zona de cementación.
3. Zona de oxidación.
Goteras calcáreas
Las que se originan en terrenos calcáreos que, por disolución del carbonato de calcio, forman
estalactitas y estalagmitas.
Gótidos
Ver Gotocarélidos.
Gotlandiense
Antigua denominación del Silúrico.
Gotocarélidos
Complejo plegado del escudo báltico orientado de Sur a Norte. Lo componen los Gótidos y los
Carélidos, plegados aproximadamente de 800 a 1.200 millones de años.
Graben
Área deprimida que corresponde a un bloque hundido por fallas normales paralelas a los lados
largos.
Estructura tectónica constituida por fallas normales en la misma dirección que limitan compartimentos
cada vez más hundidos en dirección al centro de la estructura. Su formación exige una distensión de
la región afectada.
Depresión de forma alargada limitada por fallas más o menos paralelas elevadas.
Sección deprimida de la corteza terrestre, limitada por fallas y generalmente más larga que ancha.
Fosa tectónica. Bloque hundido entre dos fallas normales.
Antónimo: horst.
Ver Fosa tectónica.
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Gradación
Clasificación de los granos por tamaño progresivamente decreciente en los sedimentos detríticos,
debida al depósito más rápido de los granos más grandes cuando la corriente de transporte va
perdiendo su energía.
Gradiente
geotérmico Es la variación de temperatura en función de la profundidad (p) de la Tierra.
G = dT/dp
Las unidades más utilizadas para el gradiente geotérmico son °C/km.
El gradiente geotérmico cerca de la superficie tiene un valor promedio de 0,03°C/m ó 30ºC/km.
Gradiente
hidráulico Cambio de carga hidráulica por unidad de longitud.
Grado
En Geología se utiliza para expresar la cantidad de alteración, p.ej. del metamorfismo, de la
meteorización, normalmente en referencia a una escala aceptada.
Medida que representa la diferencia en temperatura en una sola división en una escala.
Grado de
Criterios de la norma BS- 5930/1981.
alteración
(BS5930/1981) I Inalterada o sana No son visibles señales de meteorización. Roca fresca. Cristales brillantes.
Algunas discontinuidades pueden mostrar leves teñidos.
II Levemente Meteorización penetrativa desarrollada en superficies de discontinuidades
alterada abiertas, pero solo meteorización leve del material rocoso. Las
discontinuidades están coloreadas y la coloración puede extenderse
dentro de la roca unos pocos mm desde la superficie de la discontinuidad.
III Moderadamente Una leve coloración se extiende por la mayor parte de la masa. El material
meteorizada no es disgregable (salvo a trasvés de la fracturación).
IV Muy meteorizada La alteración se extiende por toda la masa y el material rocoso es
parcialmente disgregable. Todo el material excepto el cuarzo está
coloreado. La roca puede ser excavada con martillo de geólogo.
V Completamente La roca está totalmente teñida, descompuesta y disgregada; solamente
meteorizada fragmentos de roca mantienen textura y estructura. La apariencia externa
es de un suelo.
VI Suelo residual Suelo con completa desintegración de textura, estructura y mineralogía de

la roca madre. En la que no es posible reconocer la estructura de la roca
original.
Grado de
cristalinidad El grado de cristalinidad se describe por los términos siguientes:
- holocristalino: Todos los componentes que construyen la roca son
cristales, por ejemplo granito, diorita y otras rocas plutónicas.
- hemi-, hipocristalino: La roca se constituye de componentes cristalinos y
amorfos como riolita o dacita y otras rocas volcánicas.
- hialino: Todos las componentes constituyendo la roca son amorfos, por
ejemplo los vidrios volcánicos como la obsidiana.
Grado de
liberalización Hace referencia al tamaño de grano mínimo al cual hay que moler una mena para lograr separar sus
especies minerales de la ganga.
Grado de
madurez Porcentaje de carbono en un carbón seco. Ver
Rango.
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Grado de
reducción Término utilizado en la trituración, para indicar la relación entre los tamaños máximos de partícula de
la alimentación y del producto.
Grado geotérmico
Profundidad que es presiso descender en la tierra para que la temperatura se eleve en 1ºC. Esa
profundidad es generalmente de 33 m, menor en las cercanía de lo volcanes y mayor en macizos
antiguos.
Grado
metamórfico Se refiere a la intensidad del metamorfismo que ha influido en una roca. Generalmente se refiere a la
temperatura o presión máxima del metamorfismo.
Se distinguen cuatro categorías:
- Metamorfismo de muy bajo grado.
- Metamorfismo de bajo grado.
- Metamorfismo de grado medio.
- Metamorfismo de alto grado.
Gráfica Textura resultante del intercrecimiento regular de cuarzo y feldespato, pareciendo los cristales de
cuarzo signos gráficos sobre un fondo de feldespato.
Grafito
post lead
Variedad cristalina del carbono. Mineral de textura parecida a la del azúcar, gris negruzco, con lustre
semimetálico y suave al tacto, que tizna los dedos. Está compuesto casi exclusivamente de carbono.
La modificación más estable del carbono. Es resistente al calor y químicamente con mayor capacidad
de reacción que el diamante. Funde a más de 3.000°C, resistente a la acción de los ácidos y álcalis.
La estructura de la red cristalina consta de capas planas superpuestas; dentro de cada plano, cada
átomo se encuentra unido con otros tres por una combinación homeopolar.
Grahamita
Ver Asfalto.
Grainstone
Ver Caliza granular.
Grammatita
Ver Tremolita.
Gramo
Unidad de peso del sistema métrico.
Granate
garnet Grupo amplísimo de minerales de composición diversa, pero igual forma cristalina (sistema cúbico);
una mezcla isoforma de sales ácidas y metales. Raramente incoloros, suelen presentarse en colores
diversos, a exepción del azul, y son generalmente opacos, su fractura es irregular y su brillo graso,
vítreo y diamantino.
Granate
alumínico Variedad amarilla o pardusca del granate. Ver
manganésico Espessartina.
Granate de
Bohemia Estas piedras, talladas en forma de rosa, fueron muy corrientes en la joyería victoriana. Muchos de
estos piropos de Bohemia presentan un espectro de absorción más parecido al de la espinela que al
característico de la serie almandino - piropo.
Granate sintético
Corindón sintético, rojo oscuro, de color semejante al del piropo (granate rojo). Es
nombre impropio.
Granate verde
Enstatita. Es nombre incorrecto. Es correcto, en cambio, aplicarlo al demantoide.
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Granates
Minerales cuya estructura está formada por tetraedros de SiO y octaedros de AlO
4 6 independientes, unidos
por cationes en coordinación. Los granates presentan una morfología externa cúbica, aunque los
granates cálcicos probablemente sólo son cúbicos a altas temperaturas, ya que a temperatura normal
sufren un proceso de inversión y adoptan una forma tetragonal maclada.
Grupo de nesosilicatos que cristalizan en el sistema cúbico.
Granítico
Granitoide, adjetivo para una textura que es granular hipidiomórfica.
Granitización
Denominación conceptual que agrupa el conjunto de teorías que se basan en la idea de que el
granito o el magma granítico se forma a partir de rocas preexistentes mediante una transformación
producida por fluidos energéticos de composición apropiada procedentes del interior
(Metasomatismo).
Transformación de una roca cualquiera en roca granítica por metasomatismo alcalino, por
palingénesis o por migmatización.
Granito
granite La roca eruptiva de estructura cristalino-granulada más profunda conocida y más extendida. Se
compone fundamentalmente de cuarzo, feldespato y mica, y también de hornblenda, augita,
turmalina circón, magnetita, etc. Los componentes, dispuestos sin dirección alguna y generalmente
de igual tamaño, son cristalinos y de grano fino a grueso. Según los componentes principales, se
distinguen el granito biotítico, el granito micáceo y el granito anfibólico. Existen granitos azules,
grises, rojos , etc.
Roca plutónica ácida con cuarzo, feldespato potásico, plagioclasas y micas. El 10-65% de sus
feldespatos son plagioclasa de 5-100% de anortita.
Roca granuda dura de cualquier naturaleza petrográfica, pero susceptible de ser pulida y de ser
utilizada en decoración.
Roca magmática plutónica muy abundante, granuda de coloración clara (blanca, gris, rosada, roja,
azulada) con los minerales siguientes: cuarzo, feldespatos alcalinos, ortosa, microclino y plagioclasa
(albita y oligoclasa).
Generalmente cualquier roca plutónica totalmente cristalina, que tenga como minerales principales
(más de un 60% en volumen) cuarzo, feldespatos de colores claros y micas. Puede haber un
moteado de minerales oscuros. Contenido en SiO más del 66%
2
Granito
monofeldespático Granito que contiene sólo un feldespato.
Granito porfídico
Dique con Cuarzo, Feldespatos Alcalinos y Plagioclasa con una textura porfídica.
Granito Rapakivi
Término introducido por Urban Hjarng en el año 1964 para denotar rocas altamente meteorizadas en
los afloramientos presentes en Finlandia. En Escandinavia se emplea para denotar las rocas
graníticas más jóvenes del Precámbrico del distrito de Christania, en Finlandia. En los Estados
Unidos, se emplea para referirse al granito cuarzo-monzonita que está caracterizado por la presencia
de fenocristales, comunmente elipsoidales de ortosa, los cuales están encubiertos por plagioclasa
(oligoclasa).
Granitoide Roca ígnea intrusiva de composición granítica. Roca granítica. Engloba

las distintas composiciones de estas rocas.
Grano Una partícula individual de mineral o de roca que componen una roca o un sedimento.
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Grano (unidades
de medida) Unidad de peso en el sistema inglés de medidas, en la que 480 granos equivalen a una onza troy.
Término usado para nombrar una partícula pequeña de oro, y también como una unidad de peso en
el sistema de medidas troy.
24 granos = 1 pennyweight
1 grano = 0.06479891 gramos = 64,8 miligramos = 799 microgramos
Granoblástica Se aplica a la roca metamórfica en la que los granos (blastos) son equidimensionales.
Granoclasificación
Sedimento en el que las capas sucesivas muestran una cambio gradual y progresivo del tamaño de
las partículas, normalmente de gruesas en la base a finas a techo de la serie.
Granodiorita
granodiorite
Roca magmática plutónica granuda próxima a los granitos, que contiene cuarzo (+10%), feldespatos
con menos ortosa que plagioclasas, éstas a menudo zonadas (núcleo de andesina, borde de
oligoclasa), ferromagnesianos: biotita, anfíbo (hornblenda verde), a veces piroxenos (diópsido).
Roca plutónica de grano grueso de composición intermedia entre granito y diorita, Minerales claros
más de un 60% en volumen. Contenido en SiO más de 66%. 2
Roca intrusiva formada por cuarzo, plagioclasas (oligoclasa y andesina), ortoclasas (ortosa), biotita,
hornblenda y diversos minerales accesorios (magnetita, ilmenita, apatito, ...). Es de color gris claro y
presenta textura granular.
Roca intermedia, de composición entre monzogranito y tonalita.
Granofídica
Textura típica de rocas subvolcánicas silíceas, félsicas, equivalentes a los granitos en sentido
estricto. Es una textura holocristalina hipidiomorfa inequigranular (o incluso porfídica) formada por
cristales mayores de plagioclasa con cuarzo y feldespato potásico intergranulares que desarrollan
intercrecimientos gráficos. La roca subvolcánica de composición granítica y textura granofídica recibe
el nombre de granófido. .
Granófido
Microgranito que tiene una textura granofídica. Ver
Granófiro.
Granófiro
Roca porfídica extrusiva de composición ácida caracterizada por una matriz cristalina granular.
Microgranito que tiene una textura granofídica.
Ver Granófido.
Granular
Agregado en el que los individuos aislados, caóticamente asociados, tienen las dimensiones de los
granos de azúcar. Textura granuda.
Ver Sacaroide.
Granulita
Roca metamórfica caracterizada por una textura granular. Originada bajo condiciones de
metamorfismo de alto grado.
Roca metamórfica catazonal de alta Presión/Temperatura, de grano fino, de coloración clara con
cuarzo y feldespatos dominantes (ortosa, plagioclasa), hiperstena y granate (almandino, piropo),
accesoriamente sillimanita, distena, rutilo, cordierita, espinela. La estructura es finamente
granoblástica orientada, con cuarzo en cristales lenticulares o en plaquitas paralelas dando una
foliación fina y tosca.
Roca cristalina clara similar al granito compuesta de cuarzo, ortoclasa, plasgioclasa, granate y
piroxeno, como componentes esenciales, y apatita, cianita, circón y rutilo, como accesorios.
Granulita félsica Roca metamórfica granoblástica, compuesta principalmente por cuarzo, feldespatos, granate
subordinado, sillimanita y accesorios, mientras que la biotita es rara por lo general.
Granulometría
Estudio de la distribución porcentual en masa de los distintos tamaños de partículas que constituyen
una muestra de suelo.
Se refiere al tamaño de los granos que forman la mezcla.
Estudio del tamaño y las características de los componentes de los sedimentos.
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Granulometría Ausencia o casi ausencia de determinadas fracciones granulométricas en una granulometría; también
discontinua se denominan granulometrías «intermitentes» o con «saltos».
Granwaca
Arenisca que contienen material dendrítico.
Graptolitos
Organismos coloniales marinos que vivieron desde del cámbrico hasta el carbonífero.
Organismos planctónicos; se conservan como fósiles guías del Silúrico sobre pizarras bituminosas.
Grauvaca
gray wacke Roca de origen sedimentaria detrítica con contenido en matriz fina superior al 15% y en la que las
partículas tamaño arena no están en contacto unas con otras.
Arenisca de color oscuro, compuesta por minerales y fragmentos de roca mal seleccionados y unidos
por un cemento arcilloso.
Roca sedimentaria clástica (arenisca).
La división de las grauvacas, según la composición mineralógica de las partículas mayores de 50
micrómetros, es parecida a la de las areniscas.
Más de 95% de cuarzo Cuarzovacas

Menos de 95% de cuarzo
Feldespatos más abundantes que

Grauvacas feldespáticas Grauvacas
fragmentos de roca
líticas
Fragmentos de roca más abundantes que
feldespatos
Grava
Formación compuesta de cantos o guijarros sin cementar (sin cohesión).
En geología este término se emplea refiriéndose a un tamaño de grano determinado e implica una
escasa compactación de un sedimento grueso.
En general, el término se aplica a granos mayores que la arena gruesa y más pequeños que los
cantos.
En la clasificación granulométrica de la British Standard (BS 1377: 1975 y BS 5930: 1981), el término
se refiere al material granular entre los 2 mm y los 60 mm de diámetro.
Diferencias entre gravas y arenas

Gravas (>2 mm) Arenas (entre 0,006 mm y 2 mm)
Los granos no se apelmazan aunque estén Los granos se apelmazan si están húmedos,
húmedos, debido a la pequeñez de las tensiones debido a la importancia de las tensiones
capilares. capilares.
Cuando el gradiente hidráulico es mayor que 1,

se produce en ellas flujo turbulento. No se suele producir en ellas flujo turbulento
aunque el gradiente hidráulico sea mayor que 1.
Grava calada
Sedimento inconsolidado formado por materiales de tamaño grava donde los intersticios, que
generalmente contienen material más fino y cemento, han sido desocupados.
Gravedad
específica Peso relativo de un mineral comparado con el peso de un volumen igual de agua.
Gravedad
específica Es aquella que incluye en su determinación la materia mineral, pero excluye el aire y el agua no
verdadera combinada.
Gravilla Conjunto de productos de meteorización de rocas de tamaño inferior a los que forman la grava.
crushed stone Término que se emplea para designar a la fracción de clastos cuyo tamaño va desde los 2 mm hasta
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los 4 mm.
Según su tamaño se clasifican en:
- Gruesa: diámetro 1,0-2,5 cm, se utiliza para conformación de base y mezcla asfáltica en vías y
concretos.
- Mediana: diámetro 0,7-1,0 cm, de igual utilización que la gruesa.

- Fina: diámetro 0,5-0,7 cm, se usa en ornamentación de pisos y fachadas o
para concretos y asfaltos.
Gravilla recubierta
Gravilla que se ha recubierto por una delgada capa de material bituminoso para ser esparcida encima
de una capa de rodadura o utilizar como revestimiento superficial.
Gravimetría
Determinación del campo de gravedad terrestre en un terreno con ayuda de gravímetros.
Gravoso
Sedimento compuesto mayoritariamente por grava.
Grawaca
Sedimento paleozoico gris a gris verdoso de tipo arenisco en parte grosero y fuertemente
consolidado. Consta de cuarzo (hasta 53%), feldespato (25-47%), mica (4-21%) y clorita (hasta 6%),
así como fragmentos de pizarras arcillosas, pizarras silícicas, cuarcitas, etc. Es una de las rocas
principales de las formaciones paleozoicas.
Greda
Término de aceptación regional muy variada, significado, en general arcilla arenosa blanco azulada.
Gredas Suelos constituidos por mezclas, en diferentes composiciones, de sílice (SiO ) y arcillas (m 2
SiO .Al O .nH O).

2 2 3 2
Greenalita
Silicato férrico verde carente de potasa, con un porcentaje aproximado de contenido de hierro del
50%.
Greenovita
Variedad de la titanina que contiene manganeso.
Greisen
Roca plutónica, granulada, de coloración clara, formada esencialmente por cuarzo y micas a menudo
verdosas y enriquecidas en Li. Estas rocas pueden estar cargadas de casiterita, turmalina, a veces
wolframita y más raramente topacio.
Los greisens con frecuencia contienen pequeñas cantidades de fluorita, topacio, turmalina, casiterita
que pueden estar asociados con depósitos minerales (Cornwall). Aparecen en los bordes de las
masas graníticas y pueden tener origen intrusivo o filoniano.
Grenockita
Silicato de cadmio originado por alteración de blendas de cinc, ricas en cadmio.
Grenville
División estratigráfica del Ontariense inferior, Precámbrico Canadiense.
Grieta
failure crack Fisura o cavidad formada en la roca por efecto de las tensiones y puede estar rellena de mineral,
total o parcialmente. Cuando la grieta se encuentra en una roca silícea recibe el nombre de grieta
alpina.
Abertura longitudinal en glaciares, en rocas, en el suelo, etc., cuya extensión puede ser muy variada.
Según el proceso que las haya producido, se habla de grietas de contracción o retracción, de grietas
de enfriamiento, de grietas de erupción, de grietas de glaciares, de grietas sísmicas, etc.
Fractura del terreno sin desplazamiento relativo de las partes separadas. Abertura
o brecha en el terreno.
Ver Fisura.
Grieta de tensión
stress crack Grieta que se forma debido a las fuerzas tensionales que actúan durante la deformación.
Normalmente se rellena de cuarzo y rara vez de otros minerales. Ver
Fractura de tensión.
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Grietas de
desecación
Grietas, generalmente en el barro o arcillas, producidas por la rápida desecación de la superficie.
Fisura que se abre en el suelo arcilloso que se deseca. Estas grietas dibujan a menudo una red
groseramente poligonal que puede ser moldeada y fosilizada por el depósito de un nuevo sedimento.
Griotte
Facies constituida por calizas pelágicas de aspecto noduloso, de color rojo o verde, con abundantes
Goniatites, frecuentemente en secciones condensadas del Paleozoico, en especial del Cámbrico,
Devónico o Carbonífero inferior.
Grisú Gas explosivo que se desprende de las minas de carbón, compuesto de una mezcla de metano con
aire en proporciones variables, la cual puede contener algún que otro gas (etano, anhídrido
carbónico, entre otros), y es el metano, que puede alcanzar porcentajes muy altos, el que determina
sus características. Sus características son: altamente combustible y arde con llama azulada,
incoloro, insípido, asfixiante y pesa menos que el aire. Puede desplazar el oxígeno en la mezcla de
aire hasta niveles en los que el porcentaje de oxígeno (O ) sea lo suficientemente bajo
2 para no permitir la
supervivencia humana y tiende a acumularse en los lugares altos de las labores donde la velocidad
de ventilación es pequeña. Su mayor riesgo se debe a la capacidad de arder y explotar según los
porcentajes de su mezcla con el aire, y se considera el mayor riesgo entre el 5% y 16% (en los que la
mezcla es altamente explosiva y arde por debajo de la cifra menor y apaga la llama por encima de la
cifra mayor).
Groroilita
Masa terrosa, blanda y negra, de óxidos de manganeso hidratados que contienen, por lo general,
óxidos de hierro y ocasionalmente bario o cobalto. Probablemente un tipo de depósito residual.
Grorudita
Variedad de microgranito con egirina, rico en sodio.
Grosularia
Mineral del grupo granate.
Variedad de granate verde aceituna.
Grunerita
Mineral monoclínico del grupo anfibol.
Grupo
group Unidad litoestratigráfica de rango mayor que comprende dos, o más, formaciones adyacentes.
Unidad litoestratigráfica formal de rango inmediatamente superior al de una formación, que está
conformada, en general, por una sucesión de dos o más formaciones asociadas contiguas con
rasgos litológicos importantes en común.
Grupo de la El nombre clorita se aplica a un grupo un poco heterogéneo de minerales laminares (s.I.).
clorita Estructuralmente se consideran constituidos por unidades de talco - Mg SiO O (OH,F)4.
6 8 20
Intercaladas entre capas de brucita - Mg6(OH)12 -. El Al puede reemplazar al Si en la capa de talco,
y el hierro ferroso y/o el Al pueden reemplazar al Mg tanto en las unidades de talco como de brucita.
Las cloritas oxidadas tienen hierro férrico que sustituye al ferroso.
Grupo de Grupo de minerales cúbicos con una composición general R" R"'2O , donde R" puede ser Mg, Fe", 4
minerales de la
Mn" y Zn; R"', Al, Fe"', Cr. También hay Ti en algunas variedades. El mineral espinela más común es
espinela
la magnetita (Fe"Fe"’3O4); la espinela s.s.) (MgAI2O4 - Apéndice) y la hercinita (Fe"Al2O4) son los
miembros finales de una serie continua que incluye las variedades ceylonita y picotita. Otras
espinelas importantes son la cromita (Fe"Cr O ), la gaqnita (ZnAl O ) y la franklinita. Las espinelas
2 4 2 4
se presentan normalmente en forma de cristales octaédricos. La magnetita tiene un ámbito de
aparición muy amplio y la cromita es un constituyente común de las rocas ultrabásicas; estos dos
minerales son, respectivamente, menas importantes de hierro y cromo. Los cristales rojos
transparentes de espinelas son conocidos Como rubíes balajes. Las espinelas se suelen encontrar
en rocas metamórficas o en sedimentos detríticos derivados de ellas, aparte de las mencionadas
antes para la magnetita y la cromita.
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Grupo de
minerales
esmectita Grupo de la montmorillonita dentro de los minerales de la arcilla.
Grupo de Aunque desde un punto de vista químico la sílice es un óxido - SiO , las estructuras generales y
minerales silíceos 2 las propiedades de sus
variadas formas están muy cercanas a las de los silicatos. El grupo de los minerales silíceos
presentan estructuras consistentes en redes tridimensionales de tetraedros de SiO4, en las que los
cuatro oxígenos de cada tetraedro se comparten con los tetraedros vecinos.
Por supuesto, esto no se aplica al vidrio natural de sílice, la lechatelierita.
Son aquellos iones o grupos atómicos (grupos funcionales) que provocan la aparición de calor en un
compuesto. Los mecanismos mediante los cuales tiene lugar estos fenómenos son muy diversos,
pero siempre se encuentran relacionados con transiciones electrónicas en la zona del espectro
visible.
Son conjuntos de macerales con propiedades similares que se pueden diferenciar en muestra de
mano (litotipos ) o al microscopio (microlitotipos ). Hay 3 grupos macerales:
– Huminita (o vitrinita si se trata de hullas).- Es el principal grupo en la mayoría de carbones y
procede de tejidos leñosos de las plantas. Presenta una densidad, reflectancia y contenido en C e H
intermedios entre los demás grupos macerales.
- Liptinita.- Aparece en menor proporción que el grupo anterior y procede de partes resinosas y
céreas de las plantas. Es un grupo rico en H y materias volátiles y pobre en C. Presenta una
densidad y una reflectancia muy bajas.
– Inertinita.- Es el componente más escaso en los carbones y es prácticamente inerte a lo largo de
los procesos de carbonización. Posee un escaso contenido en H, muy rico en C y máxima
reflectividad y densidad.
Gruta
grotto Excavación natural o artificial en el flanco de un terreno montañoso. Ver
Cavidad, Cueva o Caverna.
Gschnitz
Penúltima fase de los glaciares alpinos durante la retirada del hielo al final de la glaciación – Wurm.
Guadalupiense
Nombre de piso estratigráfico para el Pérmico Medio Norteamericano.
Guadi
Valle con una corriente intermitente, especialmente como las que se desarrollan en zonas semi-
desérticas.
Ver Wadi.
Guelta Depósito natural de agua, con paredes rocosas, que se encuentra cerca del lecho de un curso de
agua no permanente en paises áridos o desérticos.
Guija
Fragmento de roca de un tamaño de entre 4 mm y 16 mm de diámetro, más o menos redondeado por
el transporte.
Piedra pelada y chica de las orillas y lechos de ríos y arroyos.
Guijarro
Fragmento rocoso con un diámetro comprendido entre 4 mm y 64 mm, más o menos redondeado por
el transporte.
Es mayor que la gravilla y menor que un canto.
Ver Canto rodado.
Guijo
Ver Guijarro.
Gulfiense
Nombre de piso estratigráfico para el Cretácico Superior Norteamericano.
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Gully
Cavidad elíptica en el fondo de un mar profundo.
Gumbo
Una clase especial de suelo que cuando se moja produce un barro pegajoso característico. Se utiliza
este nombre en el oeste y suroeste de los Estados Unidos, donde también se utiliza para cualquier
arcilla «viscosa» , sea o no un suelo.
Gumbotil
Un depósito glaciar rico en arcilla o un depósito glaciar lixiviado, que tienen las propiedades de un
«Gumbo».
Gunz
La más antigua de las cuatro glaciaciones comprobadas por A.Penck; comenzó hace unos 590.000
años. Los cantos rodados de la glaciación Gunzestán ya muy cementados; las formas de sus
depósitos, muy desvaídas.
Gunz-Mindel,
Interglaciación Epoca cálida entre las glaciaciones Gunz y Mindel.
Guyot
Colina submarina de cima plana (troncocónica). Existen en las grandes profundidades oceánicas,
especialmente en el Pacífico, y quizá sean las bases de los atolones coralinos.
Gytia
Del sueco gytija. Barro o lodo semipútrido de color verde-grisáceo originado en turberas y aguas
interiores (con entrada de oxígeno). La formación marina correspondiente es la Mudde.
H
Hábito Tendencia de los minerales, ya sean aislados o formando agregados cristalinos, a presentarse bajo
una determinada forma geométrica (forma predominante).
Forma o combinación de formas que suelen adoptar los cristales de una substancia. Facies de un
cristal.
Es el aspecto general de un cristal.
Existen varias formas de hábito:
- Columnar: alargado en una dirección y semejante a las columnas.
Ejemplo: cristales de corindón.
- Prismático: alargado en una dirección. Ejemplo: cristales de andalucita.
- Tabular: alargado en dos direcciones. Ejemplo: cristales de barita.
- Laminar: alargado en una dirección y con bordes finos. Ejemplo: cristales
de hornblenda.
- Hojoso: similar a las hojas, que fácilmente se separa en hojas. Ejemplo:
moscovita.
- Botroidal: grupo de masas globulares, por ejemplo grupo de masas
esferoidales de malaquita.
- Reniforme: fibras radiadas, que terminan en superficies redondeadas.
Ejemplo: hematita.
- Granular: formado por un agregado de granos.
- Masivo: compacta, irregular, sin ningún hábito sobresaliente.
Hábito acicular
Cristales que se presentan en forma de agujas, siendo delgados y alargados.
Hábito aplanado
Cristales alargados, aplastados, como hojas de un cuchillo. Ver
Hábito hojoso.
Hábito bipiramidal
Cristales en forma de bipiramides.
Hábito botrioidal
Cristales agrupados en formas globulares que se agrupan como racimos de uvas.
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Hábito capilar
Los cristales tienen aspecto fibroso. Ver
Hábito filiforme.
Hábito columnar
Cristal que se presenta en forma prismática alargada.
Hábito dendrítico
Con forma arborescente en ramas divergentes y delgadas.
Hábito divergente
Ver Hábito radial.
Hábito en
concrecciones Las masas están formadas por deposición de mineral sobre un núcleo, de manera que algunas
concreciones son casi esféricas, mientras que otras presentan gran variedad de formas.
Hábito exfoliable
El mineral está formado por escamas o laminillas que se separan fácilmente en placas u hojas.
Hábito fibroso
Los cristales se desarrollan preferencialmente en una sola dirección, el mineral adquiere aspecto de
fibras.
Hábito filiforme
Los cristales tienen aspecto fibroso. Ver
Hábito capilar.
Hábito granudo
Agregados de pequeños cristales en forma de granos de mayor o menor tamaño.
Hábito hojoso
Los cristales se desarrollan principalmente en dos direcciones, típicamente las micas y arcillas. Los
cristales tienen forma de prismas achatados.
Ver Hábito tabular.
Hábito laminar
Minerales de amplias placas exfoliables o, por lo menos algo separables.
Hábito mamilar
Grandes masas redondas que parecen mamas, formadas por individuos radiales.
Hábito masas
amigdaloides El mineral aparece formado por modulos con forma de almendra.
Hábito masas
bandeadas El mineral aparece formado por bandas de diferente aspecto y color.
Hábito masas
botroidales Es el aspecto que presentan los racimos de uvas.
Hábito masas
compactas El mineral aparece compacto sin ningun aspecto determinado.
Hábito masas
concentricas Las masas de mineral se acumulan alrededor de una zona central.
Hábito masas
estalactiticas Disposicion en forma de cilindro o de conos que aparecen en los techos o en los suelos de las
cavidades, generalmente calcareas, y que se forman como consecuencia del goteo de disoluciones
muy concentradas.
Hábito masas
globulares Formas esfericas.
Hábito masas
granulares Las masas aparecen como formadas por pequeños granos de mineral.
Hábito masas
macizas El mineral aparece compacto sin ningun aspecto determinado.
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Hábito masas
ooliticas Aspecto parecido a Pisolitico pero en masas muy pequeñas.
Hábito masas
pisoliticas Mineral formado por pequeñas masas redondeadas.
Hábito masas
reniformes De aspecto arriñonado.
Hábito masivo
Indica una forma indefinida.
Hábito micáceo
El mineral está formado por escamas o laminillas que pueden desintegrarse en hojas de
pequeñísimo tamaño.
Hábito piramidal
Cristales en forma de piramides.
Hábito prismático
Los cristales se desarrollan moderadamente en dos direcciones y fuertemente en la otra. Adquieren

formas prismáticas de base rectangular, triangular o hexagonal. Muestra una sección uniforme
Hábito radial
Grupos de cristales radiales.
Hábito reniforme
Masas redondeadas semejantes a riñones.
Hábito reticulado
Agrupación de cristales delgados en redes.
Hábito tabular
Caso particular de hábito prismático en el que las caras del cristal se desarrollan en forma de
prisma muy corto o aplastado, el cristal adquiere forma de tabla o tableta.
El mineral consta de individuos planos como placas superpuestas y adheridas unas a otras.
Los cristales tienen forma de prismas achatados. Ver

Hábito hojoso o Hábito laminar.
Habitus
Es el aspecto externo característico de un cristal que refleja su forma predominante. Ver
Hábito.
Hacho Elevación pronunciada y de gran volumen que destaca en una sierra.
Hadal
Zona batimétrica perteneciente a la parte más profunda del ambiente oceánico, específicamente la
de las fosas oceánicas, sobre 6.500 metros de profundidad.
Hade
Ángulo vertical del plano de falla.
Haff Término alemán para denominar una bahía marina cerrada por un cordón litoral Nehrung que se
comunica con el mar por un canal estrecho.
Haken Término alemán para denominar el Cordón litoral Nehrung que se adentra en el agua y que en su
extremo se curva hacia tierra firme, con lo que adquiere forma de gancho.
Halista
En los fondos oceánicos, hoya profunda caracterizada por poseer pobre circulación y mala
oxigenación. Se la considera como el lugar propio de la formación de las lutitas negras.
Halita
halite Mineral del tipo evaporita, NaCl (sodio 39,39%, cloro 60, 61%), sal común. Designación
mineralógica de la sal de roca.
Halleflinta
Roca piroclástica o volcánica ácida metamorfizada, con una apariencia córnea muy característica,
algunas veces fajeada o porfidoblástica.
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Halloysita
Alúmino silicato hidratado (mineral).
Halmirógeno Dícese de los sedimentos precipitados por la acción química del agua del mar.
Halmirólisis
Descomposición submarina de las rocas y transformaciones a que éstas se ven sometidas por la
acción del agua del mar profunda.
La halmirólisis sería el equivalente subácueo de la meteorización química.
Halo
Aureola de difusión formada por trazas de minerales o elementos traza alrededor de un depósito
mineral. Este halo es detectado por muestreo geoquímico y puede ser la única indicación superficial
de un depósito en profundidad.
Halocínesis Tectónica salina.
Halocinética Mecanismo tectónico que es propio de las rocas evaporíticas, dando lugar a estructuras particulares
como diapiros, domos.
Haloclastia
La haloclastia consiste en la fragmentación de la roca debida a las tensiones que provoca el
aumento de volumen que se producen en los cristales salinos. Estos se forman cuando se evapora
el agua en las que están disueltas. Las sales, que están acogidas en las fisuras de las rocas,
presionan las paredes, a manera de cuña, hasta romperlas.
Haloclasticidad
Proceso de fracturación de rocas producido por la presión que originan las sales incluidas en los
poros al dilatarse.
Halogenuros
Minerales que se caracterizan por contener un halógeno como principal elemento no metálico (flúor,
cloro, bromo o yodo). Proceden de la evaporación de aguas estancadas, transformaciones de otros
minerales e incluso de depósitos de fumarolas volcánicas. Los fluoruros se originan generalmente a
partir de soluciones hidrotermales.
Haloisita Hidrato de silicato de aluminio monocíclico de color blanco a gris claro; brillo; céreo. Noduloso y de
fractura concoidea.
Hamadas
Grandes extensiones en las que dominan afloramientos rocosos sin ningún tipo de recubrimiento.
Ver Desierto rocoso.
Hamburg
Supuesta, pero aún no comprobada glaciación en el N. De Alemania; es paralela a la glaciación
Donau (Danibio).
Hapalocrato
Dícese del fondo marino en que predominan las condiciones favorables para el desarrollo de los
organismos bentónicos.
Hardground
Superficie encostrada por óxidos de hierro y de manganeso, que puede estar aterrajada por
animales perforantes o llevar organismos incrustantes, presentando a menudo trazas de disolución.
Se observan los hards grounds en los sedimentos marinos, especialmente en el lecho de series
calcáreas, y se piensa que representan una detención de la sedimentación causada por la actividad
de corrientes de fondo.
Ver Fondo endurecido.
Hardpan
Capa de suelo arcillosa localizada en o cerca de la superficie, producido por la cementación de
partículas de suelo por materiales relativamente insolubles como sílice, óxido de hierro y materia
orgánica.
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Harina fósil
Ver Kiesselgur.
Harina glaciar Fracción fina de materiales morrénicos cuyo frotamiento laminar entraña el pulimento de las rocas
subyacentes.
Harmotoma
Mineral perteneciente al grupo de las ciolitas. Aparece en filones metaliferos y en rocas eruptivas
con abundante vacuolas.
Hartling Elevación que, a causa de la resistencia de sus rocas, ha sido menos atacada por la meteorización
y por la eroción que su contorno.
Harzburgita Peridotita con presencia de olivino e hiperstena.
Harzurgita
Roca ultrabásica compuesta de Olivino y ortopiroxeno.
Haselgebirge
Denominación mineralógica de las capas que contienen yeso, arcilla y sal de rocas del Triásico
inferior alpino - oriental; una brecha tectónica.
Hastial Cada una de las superficies que limitan un filón y el borde de la roca encajante en el contacto.
Hauptanhydrit
Subescalón del Zechstein superior ( Pérmico), con yacimientos de anhidrita de 30 a 90 m de
espesor.
Hausmannita
Mineral que aparece con filones de manganeso en rocas metamórficas.
Hauterive
Piso estratigráfico del Cretáceo inferior.
Hauteriviense
Nombre de piso estratigráfico para la parte media del Cretácico Inferior Europeo.
Hauyna
Componente de rocas eruptivas nefelínicas y leucíticas.
Hawaiano
Ver Volcán Hawaiano.
Helderbergiense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Devónico Inferior Norteamericano.
Helicoidal
Disposición de los cristales prismáticos de cuarzo en forma de hélice.
Heliodoro
Variedad amarilla transparente del berilo; es de brillo vitreo y fractura irregular, frecuentemente
concoidea.
Heliotropo
Calcedonia verde con manchas rojizas; variedad del jaspe.
Helvetiense
Nombre de piso estratigráfico para el Mioceno Medio Europeo (Sistema Terciario).
Hematita
hematite Óxido de Hierro (mineral).
Hematita roja
red hematite Mineral de hierro que se distingue del oligisto por el aspecto externo y el color, cualidades que
dependen del grosor de los granos. Se presenta en agregados informes, compactos, finamente
fibrosos, escamosos y terrosos.
Hematites Importante mena mineral de hierro, Fe O , que aparece como accesorio en rocas ígneas, en
2 3
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vetas y reemplazamientos hidrotermales, y en sedimentos. Óxido de hierro natural (Fe O ) con un

elevado peso específico (4,9 a 5,3), que aveces se utiliza
2 3
como árido para hormigones especiales densos.
Hematites parda
Ver Limonita.
Hematitización
Es una alteración que frecuentemente acompaña vetas de uranio (pechblenda) y también de estaño
(altas temperaturas) hasta de baritina (epitermal). La presencia de hematita indicaría una baja
presión parcial de azufre en la soluciones mineralizantes. El hierro pudo haber sido introducido
como Fe+3 en la roca de caja o solo redistribuído durante la oxidación.
Hembergiense
Piso medio del Devónico superior.
Hemera
Intervalo de tiempo, determinado por el período del desarrollo máximo de una planta o especies
animales particulares.
Hemicristalino
Nombre de textura aplicado a rocas que contienen cristales y vidrio.
Hemiedría
Simetría de un cristal que solo posee la mitad de los elementos de simetría de su red cristalina.
Hemiédrico
Término aplicado a la clase de un sistema cristalino que tiene simetría reducida, de manera que la
forma general presenta Ja mitad de número de caras que la forma correspondiente en la clase
holoédrica; p. ej., en el sistema cúbico la forma hemiédrica general tiene veinticuatro caras, en
comparación con las cuarenta y ocho de la clase holoédrica.
Hemiedros
Cristales que poseen un grado de simetría inferior a la cruz axial que les corresponde.
Hemimórfico
Término utilizado para describir a los cristales que carecen de un centro de simetría y de un plano
de simetría perpendicular al eje cristalográfico.
Hemimorfita
Mineral de cinc, del grupo de los sorosilicatos, encontrado en zonas oxidadas de los yacimientos de
cinc, asociado con smithsonita.
Hemingfordiense
Nombre de piso estratigráfico para el equivalente Norteamericano del Vindoboniense inferior +
Burdigaliense superior (Sistema Terciario).
Hemipelágica
Zona del mar comprendida entre los 800 y los 2400 m de profundidad. Ver
Semipelágica.
Hemphilliense
Nombre de piso estratigráfico para el equivalente Norteamericano del Pannoniense superior +
Astiense (Sistema Terciario).
Hendidura
clef Pequeña abertura longitudinal en una roca cuando no llega a dividirla del todo; desgarradura de una
superficie. Grieta
Herciniano
Plegamiento herciniano.
Hercínico Ciclo orogénico paleozoico que se inicia en el Devónico y acaba en el Pérmico. Sinónimo:
Varisco.
Hermatípico
Término aplicado a los organismos constructores de arrecifes.
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Herrumbre
rust Ver Limonita.
Hessonita
Un granate de color naranja.
Hetero- (prefijo) Elemento compositivo que significa desigual, diferente.
Heteroblástica
Textura de las rocas metamórficas caracterizada por la formación simultánea de cristales. Viene
determinada por la recristalización bajo elevada viscosidad y presión unilateral. Ver Cristaloblástica.
Heterócrono Dícese de un fenómeno no simultáneo con respecto a otro. Antónimo:

sincrónico.
Heterometría
Disposición de una formación en la en la que se encuentran contiguos elementos finos (polvos,
arenas) y elementos gruesos (cantos, guijarros); lo contrario, homometría.
Heteromorfismo
Polimorfismo, propiedad de algunas materias de presentarse de varias formas cristalinas.
Heterópico
Se dice de depósitos sincrónicos que presentan facies diferentes. Lo
contrario, isópico.
Hetteangiense
Último piso estratigráfico del Lias o Jura Negro.
Heulandita
Mineral que aparece en las cavidades de basaltos, en grietas alpinas o filones metalíferos.
Hexaedro
Poliedro de seis caras, cubo.
Hexagiro
Eje de simetría senario, en un giro de 360º, un cristal puede superponerse seis veces.
Hexagonal
Sistema de cristalización cuyos cristales tienen cuatro ejes cristalográficos, tres de los cuales de
igual longitud están dispuestos en un plano horizontal, y el cuarto, perpendicular a este plano, es de
diferente longitud a los otros tres.
Sistema cristalino. Un eje senario que pasa por el centro del prisma y es paralelo a sus caras; 3 ejes
binarios que pasan por por los centros de las caras del prisma; tres ejes binarios que pasan por los
centros de las aristas laterales; 1 plano que contiene todos los ejes binarios; 3 planos que pasan
por las aristas del prisma; 3 planos que pasan por los centros de las caras, y centro de simetría.
Hexaquisoctaedro
Cristales del sistema cúbico limitados por 48 triángulos escalenos.
Hexaquistetraedros
Cristales del sistema cúbico limitados por 24 triángulos escalenos.
Hialina
Formación amorfa de rocas; tiene lugar cuando el magma se enfría bruscamente.
Hialino Que tiene la apariencia del vidrio. Cristal

muy transparente.
Hialoclastita Brecha volcánica formada por la fragmentación y desintegración de las pillow lavas o del vidrio
volcánico al enfriarse rápidamente bajo el agua.
Hialocristalino
Término de textura aplicado a rocas que contienen cristales y vidrio.
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Hialopilítico
Variedad de textura pilotáxica en la que el fieltro de los cristales o cristalitos está dispuesto sobre
una base vítrea.
Hiato lost
record Ruptura o interrupción de la continuidad del registro estratigráfico debida a la ausencia de
materiales que deberían estar presentes y faltan o por no haberse depositado o por haberse
erosionado antes del depósito de la unidad suprayacente.
Intervalo de tiempo no representado por rocas en una discontinuidad, que comprende un tiempo sin
depósito, o sin depósito y erosión.
Ver Laguna estratigráfica.
Híbrido
Término aplicado a rocas formadas por la mezcla de dos magmas; o a la asimilación de una roca
ígnea por otra.
Hidatógena
Dícese de las rocas sedimentarias clásticas o químicas depositadas por el agua.
Hiddenita
Variedad verde de la espodumena.
Hidrargillita
Mineral petrogénico constitutivo de bauxitas, talcitas y serpentinas.
Hidratación
Acción o efecto de hidratarse en roca, o sea de combinarse con los elementos del agua alguno o
algunos de los elementos que la roca contiene.
Hidrocarburos
Compuestos orgánicos conformados por carbono e hidrógeno, formados por procesos naturales
debidos a la descomposición de plantas y animales, bajo condiciones especiales de enterramiento.
Pueden encontrarse en estado sólido (asfaltos), líquido (petróleos) y gaseoso (gas natural).
Según el número de los átomos de carbono variarán las propiedades de los hidrocarburos. A
temperatura ambiente y presión atmosférica los hidrocarburos que tengan hasta 4 átomos de
carbono son gaseosos (metano, etano, propano, butano).
Entre 5 y 16 átomos de carbono son líquidos (ciclo pentano, ciclo hexano, metil ciclo hexano y
benceno).
Los hidrocarburos que posean mas de 16 átomos son sólidos (donde predominan los asfaltos). Los
petróleos son mezcla de estas cadenas de hidrocarburos y según la composición de las mismas se
tendrán los diferentes tipos de crudos.
A pesar de la gran diversidad de la composición de los hidrocarburos presentes en cada petróleo
crudo, la proporción de carbono e hidrógeno es casi constante: 83% a 86% de carbono y 11% a
13% de hidrógeno.
Hidrocarburos
halogenados Hidrocarburos que incorporan un halógeno (Cromo, Flúor, Bromo, Iodo o Astato) en su estructura,
reemplazando uno o más átomos de hidrógeno.
Hidrocarburos
minerales Término generalmente utilizado para denominar las variedades sólidas naturales de compuestos de
hidrógeno - carbono (algunas veces también con oxígeno); i.e. los minerales «orgánicos» naturales.
Pueden admitirse dos grupos: el carbón y los betunes, ceras y resinas.
Hidrociclón
Aparato clasificador y desaguador que utiliza las fuerzas centrípetas generadas dentro de un vórtice
de agua.
Hidrocinita
Mineral de cinc que aparece como producto de alteración en yacimientos de cinc.
Hidroclastia
La hidroclastía consiste en la fragmentación de la roca debida a las tensiones que produce el
aumento y reducción de volumen de determinadas rocas cuando se empapan y se secan.
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Hidroclasto
Tipo de piroclasto generado en el contacto agua-magma, donde la fragmentación es debida a
explosiones de vapor y al rápido enfriamiento de la lava.
Hidrofilacio
Concavidad subterránea y llena de agua, con la que muchas veces se alimentan los manantiales.
Hidrogel
Coloide hidratado.
Hidrogeología
Parte de la geología que estudia el agua de las roca y de los estratos rocosos. Ver
Hidrología.
Hidrogeomorfología Disciplina que estudia las relaciones entre el cíclo hídrico y el relieve.
Hidrografía
Parte de la geografía física que se ocupa de la descripción de mares, lagos y corrientes de agua.
Hidrograma
Expresión gráfica del registro de los niveles de agua de un cuerpo acuático o pozo a lo largo del
tiempo.
Hidrolacolito
Lentejones de hielo que pueden dar origen, en regiones de tundra, a las colinas de hasta 10 m de
altura. Al deshelarse provocan hundimientos y dan origen a lagunas circulares.
Hidrolisatos
División geoquímica de las rocas sedimentarias, que corresponde aproximadamente a las rocas
arciIlosas.
Hidrólisis
Descomposición química de un cuerpo bajo la acción del agua. Tiene consecuencias importantes
para pedogénesis (formación del suelo) y en el proceso de alteración de rocas, sobretodo si es
hidrólisis de silicatos, plutonitas y vulcanitas.
Hidrología
El estudio de todas las aguas en y sobre la Tierra. Incluye agua subterránea, agua superficial y de
lluvia, y abarca el concepto del ciclo hidrológico.
Hidromorfía
Se llaman condiciones de-, procesos de-, etc., los debidos a la escasa o nula circulación del agua,
generadores de ambientes pobres en oxígeno, con mayor estabilidad y movilidad del Fe +. 2 Ver
Hidromosfismo.
Hidromoscovita
Ver Ilita.
Hidromosfismo
Se llaman condiciones de-, procesos de-, etc., los debidos a la escasa o nula circulación del agua,
generadores de ambientes pobres en oxígeno, con mayor estabilidad y movilidad del Fe +. 2 Ver
Hidromorfía.
Hidrósfera
Nombre colectivo para todo el agua de la superficie de la Tierra, tanto atmosférica, superficial y
subterránea.
Todo el dominio acuático de la zona superficial de la Tierra, que comprende los océanos, las aguas
superficiales de las tierras emergidas, el agua subterránea y el agua contenida en la atmósfera.
Hidrostática Se dice del agua en equilibrio.
Hidrotermal
Que está en relación con las circulaciones de aguas calientes ligadas a las últimas manifestaciones
de una erupción volcánica o a la cristalización de un magma y a las surgencias que eventualmente
pueden derivarse de ellas.
Emanación magmática y, por lo tanto, caliente que contiene mucha agua. El descenso de la
temperatura que lleva a la consolidación del magma se divide en varias fases, la última es la
hidrotermal. Esta tiene lugar por debajo de los 500°C. En esta fase sólo queda el líquido residual
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y las sustancias volátiles. Esta solución acuosa escapa por las grietas de la roca encajante,
disolviendo parte de los componentes que encuentra a su paso hasta que cristaliza y forma
yacimientos de minerales de interés económico.
Hielo
Agua solidificada por enfriamiento en estado cristalino (hexagonal). El hielo del suelo es el que se
forma sobre suelo helado en capas finas; debe su origen a la congelación del suelo o del agua
subterránea.
Hielo muerto
Es el hielo inmóvil separado de masas glaciares o inlandis, cubierto frecuentemente de morrenas
superiores y rodeado por materia depositado por las aguas de deshielo. Al fundirse el hielo muerto,
se abomba la superficie, y se originan cavidades relativamente profundas y cerradas, cubiertas
generalmente de agua.
Hierro
iron Elemento metálico constituyente de óxidos, silicatos, óxidos hidratados, carbonatos y sulfuros. Se
encuentra también nativo y en aleaciones con níquel. Es el principal constituyente del acero lo que
lo hace el metal industrial más importante.
Hierro acicular
Ver La goethita.
Hierro azul
Ver La vivianita.
Hierro de los
pantanos Hidróxido de hierro depositado en los pantanos y lagos, probablemente por acción bacteriana. Estos
depósitos llegan a alcanzar importancia comercial, pues pueden encerrar un bajo contenido de
fósforo y azufre y producir hierro muy puro.
Ver Hierro de los prados.
Hierro de los
prados Variedad del hierro pardo (hematites parda. Simonita) precipitada en turberas y lugares pantanosos
de aguas ferruginosas.
Hierro especular Nombre popular de hematites (Fe O ), que tiene cristales brillantes, negros y metálicos.
2 3
Ver Especularita.
Hierro pardo
Hematites parda. Limonita.
Hierro titanado
Ver La ilmenita.
Hierro titanífero
Ver La ilmenita.
Hilada
Banco, capa o lecho de roca, especialmente cuando es horizontal.
Serie de depósitos pétreos que se siguen próximamente en la misma horizontal, aunque no integren
precisamente la misma capa.
Hilo de la corriente
Línea de la masa de agua de un río en la que ésta adquiere mayor velocidad; se encuentra
generalmente en le primer tercio de la profundidad total contando desde la superficie.
Hipabisal
Roca ígnea filoniana. Se genera cuando el magma se enfría dentro de la corteza terrestre.
Hipautomórfico
Que tiene alguna traza de forma cristalina.
Hiperaluminosa Término que designa una roca magmática con una relación Al/(Na+K+2Ca)
Estas rocas contienen moscovita o un silicato de aluminio y de corindón como norma.
Hiperárido Dominio morfogenético sub-aéreo que se caracteriza por la ausencia del agua y el rol
preponderante del viento en el modelado de las formas terrestres.
Hipergénico Dícese de lo procedente o debido a agentes de la superficie de la Tierra.
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Hiperita
Nombre de decadencia para el gabro que contiene hiperstena y augita.
Hipermelánico
Término aplicado a las rocas ígneas que contienen, casi exclusivamente, minerales oscuros, con un
índice de color mayor de 90 en la escala de Shand.
Hipersódica
Término que designa una roca magmática de la serie alumino-potásica muy rica en sodio.
Hiperstena Miembro de una serie continua de minerales del grupo de los piroxenos, encontrada en rocas
básicas y ultrabásicas con bajo contenido de calcio, y en algunas rocas metamórficas.
Mineral verdoso o padinegro perteneciente al grupo de las augitas; fórmula química (MgFe)2 (Si O ).
Aparece en las rocas eruptivas ricas en hierro.
2 6
Hiperstenita
Roca ultrabásica constituida esencialmente por el piroxeno ortorrómbico hiperstena.
Hipidiomórfica
Textura con algunos cristales con caras bien desarrolladas.
Hipidiomórfico
Término utilizado para describir la textura de una roca en la que los granos minerales presentan
alguna traza de forma cristalina.
Hipidiomorfo
Cristal parcialmente desarrollado. Ver
Idiomorfo.
Hipoabisal
Término aplicado a rocas ígneas intrusivas, normalmente diques sills, intermedias entre plutónicas y
volcánicas, generalmente de grano fino.
Hipocentro
Foco real del movimiento sísmico.
Es el punto interior de la tierra donde se origina un temblor.
Ver Epicentro o foco.
Hipocristalino
hypocrystalline Término utilizado para describir rocas que contienen cristales y vidrio.
Hipoestratotipo Estratotipo subordinado al holoestratotipo, que se establece por medio de un estratotipo

hypostratotype determinado, para extender a otras áreas geográficas o a otras facies el conocimiento de una
unidad o límite estratigráfico.
Hipogénico
Término aplicado a rocas plutónicas y metamórficas indicando su formación en el interior de la
tierra.
Rocas que pertenecen a los depósitos originales, primeras en orden de aparición, formadas en el
interior terrestre. Son minerales primarios.
Aplicado a procesos que se originan en el interior de la Tierra.
Aplicado a minerales o yacimientos indica su formación por fluidos ascendentes. Antónimo:
supergénico.
Hipolímnico
El substrato más profundo de las aguas de un lago, no alcanza ya directamente por la radiación
solar.
Hipomagma
Magma profundo y sólido, a diferencia del piromagma, formado por lava superficial líquida.
Hiporrelieve
Figura en relieve visible en la cara inferior de un estrato. Comprende, por una pare las figuras
debidas a la actividad animal (pistas) y por otra, las debidas a acciones mecánicas (marcas de
corriente), la mayoría de las veces en la base de un nivel detrítico, de naturaleza turbidítica.
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Hipotermal
Término utilizado para describir los yacimientos de origen hidrotermal, formados a alta temperatura
(300°C a 500ºC).
Hipótesis
astronómica Explicación de glaciaciones e interglaciaciones que se sirve de variaciones cíclicas en la forma de la
órbita terrestre y el ángulo de inclinación del eje terrestre como factores de control de las
variaciones cíclicas en la intensidad de la energía solar recibida en la superficie de la tierra.
Hipótesis de la
fisión Hipótesis según la cual la Luna se formó a partir del manto terrestre, arrancada de la Tierra por la
fuerza centrífuga de la rápida rotación terrestre, por atracción gravitacional ejercida por un objeto
planetario que pasó por impacto masivo de un objeto planetario.
Hipótesis del
entrempamiento Explicación de las cuencas trasarco por la formación de un nuevo borde de subducción en el fondo
oceánico profundo, que rompe una región de litosfera oceánica comprendida entre el borde de
subducción y el margen continental antiguo.
Hipótesis lobular
Ver Teoría de Kant-laplace.
Hipótesis meteórica
Interpretación de los cráteres lunares como accidentes de impacto producidos por la caída de
grandes meteoritos o asteroides.
Hipótesis nebular
Ver Teoría de Kant-Laplace.
Hipoxantita
Componente de minerales arcillosos que contiene óxido de hierro.
Hippurites
Pelecípodos del género de los rudistas del Cretáceo superior alpino; están provistos de una concha
gruesa y alcanzan hasta 1 m de longitud.
Historia de la tierra
El desarrollo de la historia desde su origen se divide en cinco eras geológicas: Arcaica
(Arqueozoico). Primaria (Paleozoico), Secundaria (Mesozoico), Terciaria (Cenozoico) y Cuaternaria
(Neozoico). De su estudio se ocupan la geología, la paleontología y las ciencias afines. Formación
geológica, Era gológica, Edad.
Hoces
Cuando el río se desliza entre gargantas estrechas formando meandros.
Hogback
Cualquier cadena de montaña con una cumbre estrecha y pendientes moderadas de inclinaciones
iguales, específicamente una cadena escarpada formada por los bordes de los afloramientos de
rocas resistentes y producida por erosión diferencial.
Hoja fina
Ver Lámina.
Holoceno
holocene Dícese del periodo geológico actual o reciente. Segunda época del periodo Cuaternario, desde hace
10.000 años hasta el presente.
Durante esta época el deshielo hizo subir treinta o más metros el nivel del mar, e inundó grandes
superficies de Tierra. En general, el Holoceno se puede considerar una época interglaciar en la que
las condiciones frías no alcanzan nunca los máximos registrados en la época anterior llamada
Pleistoceno.
Holocristalino
Textura completamente formada de cristales. Se aplica sobre todo a las rocas magmáticas
totalmente formadas por cristales. Para distinguirlas de las que contienen una parte más o menos
grande de vidrio.
Holoédrico
La clase de un sistema cristalino en la que se desarrolla la máxima simetría, y la forma general tiene
el mayor número de caras posible; por ej., 48 en el sistema cúbico.
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Holoestratotipo Estratotipo original situado dentro del área tipo, designado por el autor de una unidad o límite
holostratotype estratigráfico al establecer dicha unidad o límite.
Holokarst
Karst que presenta en su mejor desarrollo y tanto en superficie como en profundidad todas las
formas cársticas específicas, sobre todo poljes.
Holotipo
Muestra tipo seleccionada para describir las características de toda una especie.
Holsteiniense
Nombre de piso estratigráfico de la parte alta del Pleistoceno Medio Británico.
Hombrera
Parte del valle glaciar situada sobre la antigua artesia glaciar; es reveladora de un antiguo fondo de
valle.
Ver Rellano.
Homeoblástica
Ver Cristaloblástica.
Homeomorfía
Similitudes morfológicas que presentan miembros, genéricamente distintos, del mismo fílum. Es
más probable que ocurra en fílums que tengan un número limitado de elementos estructurales.
Homeotípia
Isotípia en la que la posición de los átomos es la misma pero cambia la fórmula bruta.
Homo- (prefijo) Elemento compositivo que significa igual.
Homofana
Dícese de las rocas formadas por granos del mismo tamaño.
Homogeneización
Operación mediante la cual se busca imprimir a la masa cerámica propiedades uniformes de
tamaño de grano, plasticidad y composición.
Homogéneo
Los minerales/cristales tienen las mismas propiedades físicas en paralelas direcciones y tienen una
composición química definida y uniforme.
Homomorfía
Similitudes superficiales en la morfología de los miembros de diferentes fílums.
Homosista
Línea de unión de los puntos que son sacudidos al mismo tiempo por un movimiento sísmico.
Homotáxica
Dícese de secuencias estratigráficas existentes en puntos diversos, con una sucesión y contenido
de fósiles similares, pero que no han sido depositadas el mismo tiempo.
Horizonte Superficie de suelo que constituye un nivel o plano indicativo de una posición determinada, en una
horizon sucesión estratigráfica.
Horizonte A
En un suelo la capa superior o de la capa más superficial, fácilmente reconocible por su color
oscuro debido a que es la más rica en materia orgánica. Su espesor es variable y depende del
grado de erosión y del clima predominante. Aquí se encuentran los elementos orgánicos, finos o
gruesos.
La capa superior del perfil del suelo, compuesta de tierra fina; se caracteriza por la presencia de
materia orgánica. Es por definición el horizonte eluvial o de lixiviación.
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Horizonte B
Es la capa que se encuentra inmediatamente debajo de la capa A; es de un color más claro y de un
espesor variable, dependiendo del grado de desarrollo del perfil. Se puede considerar esta capa
como de transición. Normalmente contiene más arcilla y óxidos de hierro que los estratos A y C. El
material lixiviado se acumula en este horizonte y genera problemas de actividad en los suelos, lo
que lo constituye en un problema como estructura de fundación. Aquí se encuentran los elementos
finos procedentes del horizonte A y una fracción mineral también fina.
Horizonte C
Es la capa más profunda del perfil y constituye lo que se conoce como material parental, cuyo color
puede ser rojo, amarillo, gris, etc., colores que dependen del grado de alteración y composición de
la roca original. Se compone de trozos de roca suelta ligeramente meteorizados. Es la zona de
contacto entre el suelo y la roca madre.
Horizonte
cronoestratigráfico
Es una superficie estratigráfica o interfase que es sincrónica, en todas partes es de la misma edad.
Horizonte de
fuentes
Capa almacenadora de agua que aflora a la superficie y a lo largo de la cual brotan varias fuentes.
Horizonte de
polaridad inversa
polarity-reversal Superficie claramente distinguible o cuerpo de roca de un metro o menos, que constituye un
horizon intervalo estratigráfico en el cual se registra un cambio en la polaridad magnética.
Horizonte del suelo Capa de material superficial o cercano y aproximadamente paralelo a la superficie del terreno, de
características observables producidas mediante los procesos generadores de suelos.
Horizonte eluvial
El horizonte A del perfil del suelo al que las aguas descendentes le han arrebatado sus sustancias
alimenticias.
Horizonte G
Horizonte pedológico que se encuentra bajo el influjo constante del agua de fondo.
Horizonte guía
Es la unidad estratigráfica y temporal más pequeña; se caracteriza por un fenómeno unitario (fósil
guía, una determinada roca).
Horizonte de referencia u horizonte geológico
Horizonte iluvial
El horizonte B del perfil del suelo en el que se han acumulado las materias primas de lixiviación del
horizonte A.
Horizonte límite
Capa clara, pobre en turba, entre la turba musgosa superior y la inferior; en ella predomina polen de
especies leñosas, ericay otras sobre las esporas de musgo turboso- Fueron depositadas durante el
sub-boreal.
Horizonte
litoestratigráfico Ver Litohorizonte.
Horizonte Zona o intervalo estratificado de una roca huésped que ha sido favorable para la mineralización y
mineralizado donde se ubican o yacen depósitos de mena.
Horizonte Capa pedológica casi paralela a la antigua superficie del suelo, con características morfológicas,
pedológico biológicas, químicas y físicas observables en el terreno que la distinguen de otros horizontes
pedologic horizon adyacentes.
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Horizonte R En la base del conjunto estaría el horizonte R, que es la roca no alterada situada bajo el perfil y que
puede perfectamente no ser la roca madre del suelo o serlo sólo parcialmente.
Hornblenda
Mineral del grupo de los anfiboles, alumino silicato hidratado de calcio, sodio, potasio, magnesio y
hierro, muy extendido en rocas metamórficas o ígneas.
Hornitos
Pequeños conos formados por lavas que son muy viscosas y normalmente ácidas.
Horno
Equipo utilizado en el procesamiento de minerales para producir transformaciones mediante la
aplicación sostenida de calor proveniente de la combustión de un material combustible o de energía
eléctrica.
Hornstone
Ceniza volcánica de grano muy fino (rocas piroclásticas). Quizá derive el nombre de la palabra
inglesa «honestone», refiriéndose a su utilización como piedra de afilar; es improbable que el
nombre proceda de su apariencia córnea.
Horst
Bloque elevado por fallas normales paralelas a sus lados largos. Bloque
fallado levantado entre dos fallas normales.
Antónimo: Graben.
Hot-spots Expresión superficial de un penacho.
Hotting
Brecha compuesta por grandes cantos y tobas calizas incrustadas entre dos depósitos morrénicos;
junto a Hotting (Insbruck). Contiene restos de plantas termófilas y fue depositado en el periodo
interglaciar Mindel-Riss. Constituye una prueba de que las glaciaciones pleistocenas se vieron
interrumpidas por épocas cálidas.
Hoxniense
Nombre de piso estratigráfico para la parte alta del Pleistoceno Medio Británico. (El interglacial
existente entre los Tills Lowestoft y Gipping) (Sistema Terciario).
Hoya
Depresión del terreno.
Cuenca hidrográfica de grandes dimensiones.
Depresión en el fondo del mar de forma más o menos circular.
Hoya hidrográfica
Toda el área drenada por un río. Llamase también Cuenca Hidrográfica.
Hoz
Garganta profunda, casi vertical, creada por la acción erosiva de un río de caudal fuerte. Valle
estrecho y profundo de paredes verticales de origen glacial o fluvial.
Ver Cañón
Huayco
Un término de origen peruano, derivado de la palabra quechua “huayco” que significa quebrada, a lo
que técnicamente en geología se denomina aluvión. El “huayco” o “lloclla” (el más correcto en el
idioma quechua), es un tipo de aluvión de magnitud ligera a moderada, que se registra con
frecuencia en las cuencas hidrográficas del país, generalmente durante el periodo de lluvias.
Hubnerita
Ver Wolframita.
Huellas de lluvia
Marcas de impacto pluvial. Las gotas de lluvia al caer sobre sedimentos blandos (generalmente
barro) forman a menudo unos microcráteres característicos, que bajo determinadas condiciones
pueden conservarse en las rocas.
Huellas fósiles
Pistas. Marcas Estructuras sedimentarias que resultan de una actividad biológica.
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Hulla
Roca sedimentaria orgánica con alto contenido en carbón que se forma cuando se somete al lignito
a presiones muy elevadas. Es dura, frágil y con capas brillantes. Pueden contener restos vegetales.
El tamaño del grano es muy fino y deja mancha al tocarla. Presenta fractura en cubos. No contiene
agua.
Tipo de carbón. Uno de los más enriquecidos en carbono y elementos volátiles, así como el de
mayor valor calorífico.
Variedad de carbón mineral con un contenido en carbono del orden del 70% al 90%. Su poder
calorífico es menor que el de la antracita pero mayor que el del lignito. Se utiliza como combustible
y para la formación de coque siderúrgico, gas ciudad y alquitrán.
Hulla seca
Tipo de carbón con la siguiente composición promedio: carbono, 93-95%; hidrógeno, 2-4%; oxígeno
y nitrógeno, 3-5%. Contiene menos materias volátiles que el carbón bituminoso o hulla grasa.
El valor calorífico de un buen carbón de antracita es de 14.500 a 15.000 BTU o de 8.000 a 8.330
calorías.
La antracita es un carbón duro y compacto que se fracciona dejando superficies planas y claras.
Los pedazos de este carbón son de color negro azabache de lustre brillante. Ver Antracita.
Hum
Relieve residual calcáreo que se eleva por encima de una superficie cárstica.
Humedad
moisture Vapor de agua contenido en la atmósfera. También se usa para describir el total de agua en estado
líquido, sólido o como vapor contenido en un volumen específico de aire.
Humedad de
cantera Ver Agua de cantera.
Humedad de
equilibrio Es aquella humedad que constituye una calidad de la capa de carbón, por cuanto ocurre en su
estado natural de depósito; incluye solamente el agua considerada como perteneciente al acto de
depósito, y no a la humedad que se agrega desde la superficie. Se determina como la cantidad de
agua en equilibrio contenida en el carbón, en una atmósfera comprendida entre el 96% y el 97% de
humedad relativa, a una temperatura de 30ºC.
Humedad del
carbón Contenido de agua presente en el carbón la cual puede ser clasificada en: humedad bruta o libre
(también llamada agua de superficie), humedad de retención o residual y humedad total. La
humedad es determinada cuantitativamente por métodos normalizados que varían de acuerdo con
el tipo de humedad que se desee determinar.
Humedad
específica Relación entre la masa de vapor de agua y la masa del aire húmedo.
Humedal
Cuerpo de agua (lago o laguna) permanente o temporal, de nivel y extensión variable en función del
ciclo de precipitaciones y de desbordamientos del río. Se encuentra en continua interacción con las
aguas de los ríos o del mar.
Cuando la relación es con el mar puede tomar el nombre de albufera.
Humedales
Aquellas áreas que se inundan o se saturan con las aguas superficiales o subterráneas, con una
frecuencia y duración suficientes para soportar la prevalencia de vida acuática o vegetativa que
requiere de suelos saturados, en forma permanente o estacional, para crecer y reproducirse.
Húmedo
Sistema morfogenético caracterizado por la presencia de una densa cobertura vegetal y abundantes
lluvias (clima húmedo).
Humidificación
Descomposición de sustancias orgánicas para convertirse en humus.
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Hummocky
Terreno irregular y accidentado.
Humus
humus Materia orgánica de un suelo generalmente formada por restos vegetales más o menos
transformados.
Residuo de la descomposición de tejidos orgánicos que da el color oscuro a la parte superior de un
perfil de suelos y que con el agua genera ácidos que propagan el intemperismo químico.
Hundimiento
subsidence
Descenso o movimiento vertical de una porción de suelo o roca que cede debido, entre otros casos,
a procesos de disolución de las rocas calcáreas por acción del agua y los cambios de temperatura
(proceso cárstico); otras veces debido a la depresión de la napa freática a labores mineras, a
licuación de arenas o por una deficiente compactación diferencial de los estratos.
Dislocación de la corteza terrestre que da lugar a la remoción en sentido vertical de fragmentos de
la misma. Descenso o movimiento vertical de una porción de suelo o roca que cede debido, entre
otros casos, a procesos de disolución de las rocas calcáreas por acción del agua y los cambios de
temperatura (proceso cárstico); otras veces debido a la depresión de la napa freática a labores
mineras, a licuación de arenas o por una deficiente compactación diferencial de los estratos.
Fenómeno geológico que experimentan determinadas áreas de la superficie terrestre, consiste en el
descenso de su nivel con respecto a las áreas circunvecinas. Ver Subsidencia.
Hundimiento en
caldera Hipótesis propuesta para explicar ciertas estructuras en forma de anillo encontradas en Escocia
Occidental. en la región de Oslo, en Nigeria, y en otros sitios, y que propone que, como resultado de
la actividad magmática, una porción cilíndrica de la corteza que se ha hundido, permite al magma
salir por los lados y/o bien rellenar la cavidad superior a la masa hundida, o si la ruptura cilíndrica
llega a la superficie, el magma fluye sobre ésta en forma de lava.
Hundimiento
regional y Fenómenos de naturaleza geológica cuya presencia se debe a los suelos blandos, en los cuales se
agrietamiento producen pérdidas de volumen como consecuencia de la extracción de agua del subsuelo.
Huroniano
División estratigráfica del Precámbrico canadiense.
I
Ibón
Lago formado en una concavidad del terreno, resultado de la acción erosiva del hielo en el fondo de
un circo, una vez que ha desaparecido el glacial; p. ej., el ibón de Lacherito en el Pirineo de Huesca
(España).
Iceniense
Nombre de piso estratigráfico del Pleistoceno Inferior Británico (Sistema Terciario).
Ichors
Uno de los nombres dados a los fluidos mediante los cuales se cree que algunas rocas pueden
transformarse en granito o magma granítico durante la granitización.
Icnitas
Traza o rastro fósil del andar o desplazarse de un animal. Huellas
fosilizadas.
Icnocenosis Conjunto de trazas fósiles presentes en una misma facies, estrato o capa.
Icnofacies Facies sedimentaria caracterizada por la presencia de estructuras debido a la actividad vital de
organismos.
Icnofósil Traza fósil del desplazamiento de un animal, de su hábitat y, más generalmente, todo vestigio de su
actividad.
Icnogénero
Grupo taxonómico de categoría máxima dentro de una familia de icnofósiles, y que a su vez agrupa
varias especies con suficientes caracteres comunes para poder ser incluidas en un grupo
independiente de las demás.
Icor
Ver Ichors.
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Icosaedro
Poliedro convexo regular formado por 20 triángulos equiláteros congruentes. Cada uno de los 12
triángulos esta compuesto por cinco triángulos y cinco aristas de las treinta que tiene en total.
Icostetraedro
Llamado también Leucitoedro; es un cristal del sistema cúbico limitado 24 caras deltoides.
Idio- (prefijo)
De sí mismo.
Idioblástica
Término utilizado para describir la textura de una roca metamórfica, en la que los granos muestran
una forma cristalina completamente desarrollada.
Ver cristaloblástica.
Idioblástico
Término utilizado para describir la textura de una roca metamórfica, en la que los granos muestran
una forma cristalina completamente desarrollada.
Idiocromático
Mineral que presenta siempre el mismo color.
Dícese del mineral que debe su color a las sustancias químicas que lo componen.
Minerales idiocromáticos con colores distintos:

Mineral Color
Magnetita negro
Hematita rojo
Epidota verde
Clorita verde
Lapis lazuli azul oscuro
Turquesa azul característico
Malaquita verde brillante
Cobre nativo rojo cobrizo
Lo contrario: alocromático.
Idiomorfo
(Automorfo) Término utilizado para describir la textura de una roca ígnea en la que los granos muestran una forma
cristalina completamente desarrollada.
Se dice de un cristal surgido en su configuración propia sin influencias externas. Los cristales en cuya
formación han intervenido elementos extraños se denominan xenomorfos.
Cristal que se ha originado en su propia forma cristalina y su crecimiento no ha sido perturbado por
factores externos imponiendo su forma a los demás cristales que los rodean.
Se aplica a un mineral que se presenta bajo la forma de un cristal perfecto o, al menos, limitado por
caras cristalinas planas.
Antónimo: xenomorfo o alotriomorfo.
Ver Automorfo.
Idocrasa Mineral. Ca AI (Mg,Fe")2(Si O )2(SiO )5 (OH)4, formado por el metamorfismo de contacto de

10 4 2 7 4
calizas impuras.
Ver Vesubianita.
Igmerald
Marca registrada con la que se conoce a la esmeralda sintética obtenida en Alemania. Es un berilo
sintético que tiene las constantes y el color muy parecidos a los de la esmeralda natural.
Ambas esmeraldas, la sintética y la natural, se diferencian por sus características internas.
Igneas
Rocas de origenmagmático, sean intrusivas, filonianas o extrusivas. Roca
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Igneo Roca o mineral que se ha solidificado a partir de una masa fundida. Aplicado al proceso de formación
de estas rocas.
Igneslumitas Flujos piroclásticos nacidos de un flujo lávico colapsado o de flujos de cenizas; generan depósitos de
cenizas refundidas llamados tobas.
Ignibrita
Toba volcánica conglomerada o conglomerado volcánico formado por acumulación de fragmentos de

rocas volcánicas de forma y tamaño diversos.
Roca volcánica de grano fino cuyas partículas estaban tan calientes cuando fueron depositadas, que
se soldaron.
Éste es un grupo especial, formado como resultado de la deposición por nubes árdientes de alta
temperatura constituidas por material tobáceo (incluyendo pómez, lapilli, cristales, etc.) que estaba
tan caliente en el momento de la deposición que los bordes de los fragmentos tendieron a soldarse,
dando lugar a rocas con un aspecto bastante diferente al de las tobas normales. En muchos casos
aparece un fajeado muy claro, ya que las agujas de vidrio volcánico pueden llegar a aplanarse y
agruparse. dando lugar a un aspecto de fajeado o bandeado de flujo. Es casi seguro que muchas de
las llamadas riolitas, y algunas rocas relacionadas con ellas, son de hecho ignimbritas y no lavas
auténticas. Esto es particularmente cierto para algunas de las láminas de lava riolítica antes descritas.
En una lámina de toba soldada típica, la parte superior, si se conserva, está constituida por material
piroclástico típico; debajo de ésta, en las zonas en las que la temperatura se conserva más tiempo,
puede observarse la compactación y soldadura de los fragmentos de toba; las capas más inferiores
pueden aparentemente desarrollar una seudolava. Walker ha descrito, en Islandia, una lámina de
toba soldada que se transforma en su parte inferior, en una masa vítrea como de pitchstone,
producida por la casi completa fusión del material tobáceo. En este caso la temperatura del material
expulsado tuvo que ser muy alta y debió de conservarse durante un considerable período de tiempo.
Las ignimbritas sólo se pueden originar como resultado de una acción volcánica subaérea.
Ignimbritas
Partículas refundidas y soldadas originadas a partir de una nube ardiente y densa de gran potencia.
Ijolita
Roca plutónica, holocristalina, del grupo de las sienitas nefelínicas (sienoides). Ver
Sienita alcalina.
Ilita
Mineral que aparece en masas escamosas blancas y grasosas; está unido frecuentemente a la
caolinita.
Ver Illita.
Illita
Illite Término amplio, que describe uno de los grupos más corrientes de minerales de la arcilla, formados
por la alteración de micas, feldespatos, etc. en condiciones alcalinas.
Ilmenita Mineral de óxido de hierro y titanio (FeTiO ), opaco, de color negro, que cristaliza en el sistema
Ilmenite 3
trigonal, muy extendido en las rocas ígneas básicas.
Iluvial
Ver Horizonte iluvial.
Ilvaíta
Ver La lievrita.
Imbricación
Disposición de los pliegues a modo de tejas, de forma que cada uno de ellos recubra una parte del
anterior y este cubierto a su vez, en parte, por el que sigue.
Imbricados
Se dice de pliegues o láminas sobrepuestos unos a otros a la manera de las tejas.
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Impermeable
Terreno que no deje pasar el agua.
Lo contrario, permeable. Permeabilidad.
Impermeabilidad
Que no deja pasar el agua de un lado a otro. Ver
Permeabilidad.
Impregnación
Relleno de los poros más finos de una roca o de un mineral por minerales formados posteriormente.
No es equivalente a cementación (Diagénesis). El término se utiliza generalmente en el sentido de un
suceso posterior, especialmente la introducción de una mena mineral o un líquido.
In situ
Expresión latina que significa que la roca, capa, etc., a que se refiere se consolidó en el mismo lugar
en que se encuentra.
Inclinación
stant
Ángulo que manifiesta la pérdida de la verticalidad original de la vegetación o de objetos construidos
por el hombre, localizados sobre la superficie inclinada de un talud o ladera natural que se encuentra
en movimiento descendente a causa de su inestabilidad o falla. Ver Buzamiento.
Inclinación
magnética Ángulo que forman las líneas del campo geomagnético con la horizontal.
Inclusión
enclosure Parte de una sustancia encerrada en otra.
En inglés se utiliza capture –«capturado»– en el sentido de inclusiones de elementos o minerales en
la red de otros minerales
Inclusión fluida
Cavidad de talla a veces ultra-microscópica en el seno de un mineral, en la cual están atrapadas una
o varias fases fluidas, liquidas y/o gaseosas, acompañadas a veces de uno o varias sólidos. Se
distinguen las inclusiones fluidas primarias y seudo-secundarias que están formadas antes del final
del crecimiento cristalino, inclusiones secundarias formadas por cicatrización de fracturas tardías. El
estudio de las inclusiones fluidas nos informa sobre las condiciones físico-químicas del
emplazamiento del mineral y los acontecimientos geológicos posteriores al mismo.
Inclusiones
Son formaciones simultáneas de dos minerales, en los que uno de ellos, debido a su mayor velocidad
de crecimiento, ha incluido al otro.
Cavidades rellenas de líquido o de gas que se forman en la masa del mineral.
Inclusiones de
rutilo Rutilo encerrado en algún mineral.
Inclusiones de
turmalina Turmalina encerrada en algún mineral.
Incoherente
Dícese de la rocas cuyas diversas partes constitutivas están poco cohesionadas o son
independientes entre sí, por lo que pueden separarse con facilidad.
Incompetente
Dícese de rocas fácilmente deformables plásticamente.
Inconformidad Relación entre un conjunto de materiales estratificados con otros infrayacentes no estratificados
nonconformity (rocas ígneas o metamórficas).
Increción
Concreción hueca cilíndrica, como un tubo.
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Incrustación Formación de costras calcáreas alrededor de las plantas.

El fenómeno es frecuente en las zonas calizas si la cantidad de cal disuelta en el agua es excesiva, lo
que hace que la cal, tras consumir el CO , se precipite por las plantas.
2
Indicatriz
Figura geométrica sólida, utilizada para representar las diferentes direcciones de vibración en un
mineral. Es un elipsoide con tres ejes rectangulares, siendo la longitud de éstos proporcional al índice
de refracción de cualquier haz que vibre normalmente a él.
Estos ejes se denominan normalmente X, Y, Z o a, b, c, o a, b, g.
Si la luz pasa a través de un mineral perpendicular al plano que contiene a X y Z, debido a que estos
dos ejes presentan la mayor diferencia en índice de refracción, se observa la máxima birrefringencia
(o retardo relativo máximo).
Si el mineral es isótropo, el elipsoide degenera en una esfera, con lo que X=Y=Z. Si el mineral es
anisótropo, son posibles dos casos:
- X - X=Y
Índice de
coloración
El porcentaje de minerales oscuros en una roca determinados en una lámina delgada. El término se
utiliza casi exclusivamente para las rocas ígneas.
Johanssen Shand
0-5 0-30 Leucocrático

5-50 30-60 Mesotipo («Mesocrático»)
50-95 60-90 Melanocrático
95-100 90-100 Hipermelánico
El término «mineral oscuro» corresponde aproximadamente al mineral ferromagnesiano; i.e., en una
roca ígnea normal, el índice de color podría basarse en el porcentaje de olivino, piroxeno, anfiboles,
biotita, turmalina y óxidos de hierro presentes. Sin embargo, el feldespato «oscuro», no está incluido
en los «minerales oscuros».
Índice de
refracción Constante que caracteriza la densidad óptica de una sustancia.
Relación entre la velocidad de la luz en el aire (v) y un medio óptimamente más denso. Varía según la
longitud de onda (color) y la temperatura. El índice de refracción de los vidrios para el amarillo es de
1.43-2.1; el del diamante, 2.4.
Índices
cristalográficos Sistema de notación de formas y caras cristalográficas basado en las razones de intersección.
Tomando estas razones de la forma unidad seleccionada (Parámetros), y utilizándolas para reducir
las proporciones de intersección de las otras formas a valores integrales, resultan unos índices que
son conocidos como índices de Weiss. En este sistema, las caras paralelas a un eje tienen un índice
de valor infinito
Índices de Haüy
Números enteros pequeños (p, q, r) que permiten definir la orientación de una cara cristalina dada
según la ley de Haüy. Definidas por:
p = OP/a, q = OQ/b y r = OR/c
con a, b y c longitudes de las aristas del paralelepípedo primitivo, siguiendo, respectivamente, los ejes
de referencia Ox, Oy y Oz; OP, OQ y OR. longitudes interceptadas por la cara cristalina sobre los ejes
de referencia Ox, Oy y Oz.
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Índices de Miller
Tenidos en cuenta h, k, l, los índices de Miller corresponden a los reversos de los índices de Haüy. Se
obtienen calculando las intersecciones (H, K, L), o número de traslaciones, con los tres ejes
fundamentales del cristal. Posteriormente se invierten y se eliminan denominadores, o bien, se
calculan los cocientes entre el producto de las tres intersecciones dividido entre cada una de las
intersecciones: (H*K*L= N, N/H= h, N/K=k, N/L=l)
Indicolita
Turmalina férrica de color azul oscura. Ver
Indigolita.
Indigolita
La indigolita pertenece a la familia de las turmalinas. Debido a su brillo y escasez es una de las
turmalinas más preciadas. Sus cristales son alargados y pueden llegar a medir unas decenas de
centímetros; el de la indigolita debe su color al hierro y manganeso que contiene. Es la más dura de
las turmalinas, que normalmente sólo llegan al 7 en la escala de Mohs. Suele tener inclusiones en
forma de canales que contienen líquidos o burbujas de gas.
Induense
Nombre de piso estratrigráfico de la base del Triásico Inferior Europeo.
Inertinita
Es el componente más escaso en los carbones y es prácticamente inerte a lo largo de los procesos
de carbonización. Posee un escaso contenido en H, muy rico en C y máxima reflectividad y densidad.
Inestabilidad Resistencia inadecuada de un material al ataque químico o a repetidos cambios físicos, tales como la
temperatura, el contenido en humedad, los esfuerzos, etc.
Inestabilidad de Conocidas también como deslizamiento del terreno, o de tierra, implica movimiento de rocas y/o suelo
laderas naturales por la acción de la gravedad. Los deslizamientos de tierra sucedidos en el pasado son responsables
de las características topográficas del paisaje natural actual.
Inferior
Utilizado casi siempre en geología en el sentido de abajo, debajo y no con el significado «de poca
calidad».
Infiltración Introducción suave de un líquido entre los poros de un sólido.

Referido al agua, el paso lento de ésta a través de los intersticios del suelo y del subsuelo.
Inflexión de
cabezas de
estrato Curvatura de cabezas de estratos poco coherentes a consecuencia de la reptación de material móvil.
Infra- (prefijo)
Por debajo.
Infraestructura
Nombre dado a una zona migmatítica que presenta una tectónica compleja y que yace bajo un
plegamiento más simple, zona no migmática (Supraestructura). El uso original del término imaginaba
el frente migmático de una masa granítica avanzando, hacia arriba, en las rocas de cobertera
sedimentaria y metasedimentaria.
Inframarea
subtidal Zona del sistema de llanura de marea cuyos sedimentos siempre están cubiertos por el mar.
Infrasaturado Término que describe a las rocas ígneas que presentan un déficit de SiO , de modo que originan
2
minerales no saturados. El término se aplica frecuentemente a rocas feldespatoides.
Infravalendiense
Ultimo piso del Cretáceo inferior.
Ingresión
ingression Avance del mar sobre zonas continentales hundidas o en proceso de hundimiento como
consecuencia de movimientos epirogénicos; origina las costas de ingresión.
Avance del mar sobre un continente sin previa abrasión.
Costa, la parte del mar originada por ingresión, se denomina mar de ingresión.
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Inlandsis
Extensiones de hielo que cubren las grandes masas continentales o insulares terrestres. Los
principales inlandsis actuales se encuentran en la Antártida y Groenlandia.
Superficie del hielo, que independientemente de la forma del terreno y de la superficie del mismo,
cubren zonas extensas (durante el Pleistoceno, p.ej., el N. Europa y amplias regiones de Europa
Central); entre ella sobresalen, nunatak. Generalmente, se trata de superficies suavemente
abombadas que alcanzan su mayor desnivel en las zonas marginales. La velocidad de movimiento
del hielo pueden llegar a ser de hasta 30 m diarios (Groenlandia). Si el inlandsis es de pequeña
extensión, se le denomina casquete de hielo.
Inlandsis
antártico Inlandsis cuya superior es de alrededor de 13.2 millones de Km, alcanzando en ocasiones más de
4.000 m de espesor.
Inlandsis de
Groenlandia Inlandsis cuya superior es de alrededor de 1.73 millones de Km y con un espesor hasta 3.500 m.
Inlandsis del
Nowaja semilia Inlandsis cuya superior es de alrededor de 33.000 Km.
Inlandsis del
occidental Inlandsis cuya superior es de alrededor de 20.000 Km.
Inlandsis del
occidental
nororiental Inlandsis cuya superior es de alrededor de 10.800 Km.
Inlier
Núcleo cronológico.
Inmersión
Se dice que un pliegue presenta inmersión si su eje no es horizontal; grado de inmersión es el ángulo
entre el eje y la línea horizontal contenidos en un plano vertical común.
Sumergirse en el agua. Territorio antes elevado sobre el nivel de las aguas que es invadido por las
mismas.
Inundación: Invasión de la tierra firme por el mar (transgresión).
Lo contrario, Emersión.
Inmersión costera
La inundación de una faja costera de superficie antes emergida por subsidencia cortical
(combamiento epirogénico, combamiento tectónico hacia abajo o fallamiento de hundimiento) o bien
por ascenso eustátivo del nivel del mar.
Inmersión marina
Inundación o anegamiento parcial de una superficie antes emergida por un ascenso de nivel del mar,
un hundimiento de la corteza o ambas causas.
Inosilicatos Subclase perteneciente a los silicatos en la que los tetraedros -unidades básicas de la estructura
cristalina- se enlazan formando cadenas indefinidas. Estas cadenas pueden se simples o dobles.
Silicatos en cadenas o cintas, constituidos por cadenas de tetraedros SiO unidos por dos vértices
4
vecinos.
Insecuente
Configuración de avenamiento o drenaje. Ver
Río.
Inselberg Relieve aislado de paredes abruptas, que se eleva en medio de morfologías o superficies planas. Ver
Monte-isla.
Inset Sinónimo de fenocristal.
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Insolación
Calor radiante que reciben las rocas del Sol.
La irradiación solar o la cantidad de energía que llega del Sol a la Tierra.
La Meteorización por insolación es la destrucción mecánica de las rocas producida por consecuencia
del paso de un calor sobreelevado a un frío intenso.
Instituto
geológico La mayoría de los países tienen un cuerpo del gobierno llamado «Instituto Geológico» o «Servicio
Geológico». Las funciones de estos organismos comprenden:
a) La preparación de los mapas geológicos del país (a diversas escalas) acompañados de

textosexplicativos.
b) El establecimiento de un servicio de información geológico para aquellos que lo requieren.
Esto incluye generalmente la publicación de los trabajos guías más generales; un organismo de este
tipo puede estar asociado a un museo geológico.
c) La coordinación de datos relativos a la minería, el abastecimiento de agua, la prospección de
petróleo y gas, los trabajos de ingeniería civil, etc. En algunos países el Instituto se encarga de velar
por la aplicación de las leyes relativas a estas operaciones, además de la concesión de licencias. La
mayoría de los Institutos recopilan datos estadísticos referentes a la industria minera.
d) Aconsejar al gobierno. en todo lo relacionado con la geología y ciencias afines, y su
aplicación.Algunos Institutos Geológicos organizan trabajos en otros países, frecuentemente como
parte de un «programa de Asistencia Técnica».
Insula Ver Isla.
Intemperismo
Reacción de material, que alguna vez estuvo en equilibrio dentro de la corteza terrestre, a nuevas
condiciones en o cerca del contacto con agua, aire o materia viviente. Alteración que sufren las rocas
debido a las condiciones ambientales.
La alteración química y el rompimiento mecánico de los materiales rocosos durante la exposición al
aire, a la humedad y a la materia orgánica.
Intemperismo El resultado de las variaciones en la velocidad de intemperismo en las distintas partes de un cuerpo
diferencial de roca. Como resultado del intemperismo diferencial, las partes resistentes perduran en relieve,
mientras que las partes menos resistentes forman depresiones.
Intemperismo Proceso mediante el cual las rocas se rompen en fragmentos cada vez más pequeños, como
mecánico resultado de la energía desarrollada por fuerzas físicas. Se conoce también como desintegración.
Intemperismo Meteorización de las rocas debida a procesos que transforman el material original en nuevas
químico combinaciones químicas. Así el intemperismo químico de la ortoclasa produce arcillas, algo de sílices
y una sal soluble de potasio.
Intemperización
Es la desintegración y descomposición física y química de rocas y minerales como consecuencia de
las acciones físicas y químicas del aire y el agua.
Intensidad
horizontal La componente horizontal de la fuerza del geomagnetismo que actúa sobre una aguja magnética.
Inter- (prefijo) Prefijo que significa entre, en medio, entre varios.
Intercambiadores
de iones Matrices sólidas que contienen sitios activos con carga positiva o negativa neutralizada por un ión de
carga opuesta (contraión). En estos sitios activos tiene lugar la reacción de intercambiador iónico.
Intercortical
Dícese de las rocas formadas o depositadas dentro de la corteza terrestre. Lo
contrario supracorticales.
Intercrecimiento
Término de textura aplicado a la forma de ordenación entrelazada de dos minerales, debido
generalmente a la cristalización simultánea de las fases o a la desmezcla de éstas.
Interestadial
Pausa en el avance de un glaciar o manto de hielo.
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Interestadio
Fase templada incluida dentro de una glaciación.
Interestraficado
streaked Literalmente, «entre dos estratos».
Interferencia
En la mineralogía óptica de sección fina se refiere a los colores que exhiben los minerales al ser
atravezados por luz polarizada. El grosor y la orientación de la muestra así como la naturaleza de la
luz son factores de importancia en la variación de la intensidad de tales colores.
Interfluvio
Parte alta del espacio comprendido entre dos valles.
La elevación existente entre dos corrientes fluviales que pertenecen al mismo sistema de
avenamiento.
Interglaciación
Es una época glacial, intervalo de tiempo de clima planetario suave en que no había mantos de hielo
continentales. El intervalo comprendido entre dos glaciaciones.
Interglaciación
Gunz-Mindel Epoca cálida entre las glaciaciones Gunz y Mindel.
Interglacial
interglacial Período climático más cálido entre dos glaciaciones (sus temperaturas fueron, en parte superiores a
las actuales). En ellos tuvo lugar la fusión de enormes masas de hielo, lo que provocó la elevación del
nivel del mar (Eustasia), así como la deposición de morrenas. La prueba de la existencia de
interglaicaciones las constituyen restos fósiles de plantas y animales, característico de un clima
cálido.
Interglaciar
Período cálido entre dos glaciaciones caracterizado por una clara expansión de árboles termófilos.
Intergranular
Sinónimo aproximado de Granulítico.
Intermarea
Zona comprendida entre la marea alta y la marea baja; los sedimentos están expuestos una o dos
veces al día dependiendo del régimen de mareas y las condiciones locales del viento.
Intermareal
Se dice de la región situada entre la baja y la pleamar. Ver
Intertidal.
Intermedia Rocas magmáticas que contienen del 52 al 66% en peso de SiO .

2
Se dice de las rocas magmáticas de composición intermedia entre la de las rocas ácidas y la de las
rocas básicas; es el caso de las dioritas en la categoría de rocas granudas y las andesitas para las
rocas volcánicas.
Intermontañoso
Literalmente, «entre cadenas montañosas».
Intersección
En cristalografía, es la posición de un plano dado en el espacio puede definirse en función de la
distancia desde el origen, a lo largo de tres ejes arbitrariamente seleccionados que cortan al plano.
Con el uso adecuado de los signos + ó -, pueden distinguirse los planos que tienen intersecciones
parecidas, pero direcciones de inclinación diferentes.
Intersertal
Término de textura aplicado a una disposición no orientada de cristales de feldespato. en la que los
huecos se rellenan de vidrio o cristales muy finos; los cristales de feldespato forman la mayor parte de
la roca. Con una disminución en la proposición de feldespato. la textura llega a convertirse en una
variedad de textura ofítica.
Intertidal Se dice de la región situada entre la baja y la pleamar. Ver

Intermareal.
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Intervalo de cotas
del terreno Es la distancia vertical entre curvas de nivel. También es llamado desnivel. Ver
Separación de cotas del terreno.
Intervalo de la
terraza Distancia media, ya sea medida horizontal o verticalmente, entre puntos correspondientes de dos
terrazas contiguas.
Interzona estéril
barren interzone Intervalo entre biozonas sucesivas que se caracteriza por carecer de fósiles.
Intra- (prefijo) Prefijo que significa dentro de ..., en el interior.
Intraclasto
Fragmento de sedimento carbonatado, procedente de un sedimento próximo poco consolidado, y
redepositado a corta distancia, prácticamente penecontemporáneo del sedimento que lo contiene.
Partícula sedimentaria compuesta de carbonato cálcico procedente de la erosión penecontemporánea
local del suelo de la cuenca sedimentaria. Las partículas pueden ser fragmentos de barro de
carbonato cálcico parcialmente consolidado o partículas compuestas constituidas de agregados de
intraclastos más pequeños, pellets, oolitos, material esquelético, etc.
Intraesparita Roca carbonatada formada por más del 25% de intraclastos, unidos por cemento cristalino de
esparita predominante.
Intraformacional
Término aplicado a rocas - p. ej., conglomerados y brechas - o a formas estructurales; que, aparecen
entre dos sistemas de estratos definidos.
Un conglomerado, o brecha, intraformacional es el que se origina mediante una erosión
contemporánea y redeposición de una capa sedimentaria previamente depositada. Implica cambio
temporal en las condiciones de sedimentación. También es posible el «slump» o plegamiento
intraformacional.
Intramicrita Roca carbonatada en la que el cemento esparítico es más escaso que la matriz micrítica y los
intraclastos constituyen más del 25%.
Intramontano Situado entre montañas o sierras.
Intrazona estéril
barren intrazone Intervalo estéril de suficiente espesor dentro de las biozonas.
Intrazonal
Suelo cuya evolución está determinada por un factor preponderante diferente del clima.
Intrusión
Acción realizada por el magma cuando se introduce en las grietas o cualquier oquedad de las rocas.
Designa la entrada de algún material en otro.
Cuerpo de roca ígnea que se ha introducido por sí misma en rocas preexistentes, bien a lo largo de
formas estructurales concretas o bien por deformación y corte transversal de las rocas invadidas. El
proceso de emplazamiento de rocas fundidas (magmas) en rocas preexistentes, también la roca
ígnea así formada dentro de la roca circundante (roca caja).
El término también se puede aplicar a sedimentos movilizados, que pueden ser inyectados a favor de
discontinuidades o formar masas diapíricas por efecto de la gravedad.
Intrusión
magmática Proceso por cual el magma procedente del interior de la Tierra permanece dentro de la corteza
terrestre consolidada, formando cuerpos rocosos de distinto tipo: lacolitos, plutones, etc. La intrusión
puede ser causa del metamorfismo de las rocas.
Intrusión no
masiva Ver Dique.
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Intrusión salina
Ingreso de agua salada a un acuífero de agua dulce.
Intrusiva
Roca consolidada en las profundidades y que no llegó a la superficie en estado de fusión; es sinónimo
de roca profunda.
Ver Intrusivo
Intrusivo
Que penetra en formaciones ya existentes. Se aplica a las rocas magmáticas emplazadas en estado
fluido bajo la superficie y a los macizos que constituyen, así como a los diapiros de rocas salinas.
Intumescencia
Hinchazón o relieve del suelo romo y de no gran altura.
Inversa
Ver Falla.
Inversión del
relieve
Inversión del relieve o relieve invertido es el fenómeno producido cuando, por haber sido diferente la
resistencia ofrecida por los distintos estratos a las fuerzas exógenas, zonas que originalmente eran
depresiones aparecen como elevaciones, y a la inversa. Ver Relieve invertido.
Involución
Replegamiento, o plegamiento conjunto de uno o más mantos.
Inyección capa a
capa Violenta intrusión de material ígneo, normalmente de carácter granítico, a lo largo de los planos de
estratificación, de los planos de foliación, etc., para dar lugar a una serie de venillas muy próximas,
más o menos paralelas. Si el proceso es extenso y regular, se puede producir una roca tipo neis.
La reacción entre el magma invasor y la roca encajante produce una migmatita.
Inyección
magmática Fenómeno por el cual soluciones magmatógenas o magmas penetran en grietas de roca con formas
de venas o de capas. El aporte de materia y de temperatura provoca el metamorfismo de inyección,
uno de los tipos de metamorfismo de contacto.
Ión
ion Átomo cargado.
Átomo con carga eléctrica positiva (catión) o negativa (anión).
Ipswichiense
Nombre de piso estratigráfico para el Pleistoceno Superior Británico (interglacial entre el Till Gipping y
el Newer Brift).
Iridiscente
Cualidad de brillo que presentan algunos minerales que se caracteriza por mostrar destellos o reflejos
parecidos al iris. Efecto similar que exhibe la superficie del agua cuando posee destilados del
petróleo.
Irisación
schiller
Un efecto óptico peculiar que se produce cuando se examinan ciertos minerales, de manera que sus
caras cristalinas o sus caras de exfoliación forman un determinado ángulo de incidencia con la
dirección de la luz. Puede estar relacionado con el color del mineral y a veces tiene una calidad
metálica, o puede ser ajeno al color del mineral. Los minerales que normalmente presentan «schiller»
son los piroxenos (broncitas y tipos de dialagas) y los feldespatos (labrador, microdina y anortoclasa).
El fenómeno puede deberse a la inclusión de diminutos (algunas veces submicroscópicos) cristales
tabulares en una orientación regular de manera que cuando rotamos el cristal, todos reflejan la luz a
un ángulo determinado. Sin embargo, puede haber otras causas, p.ej., discontinuidades regulares en
la estructura del cristal, planos de exfoliación incipientes próximos. Es probablé que algún tipo de
efecto de interferencia provoque, de alguna manera, los tipos coloreados.
Iron pan
Un tipo de hardpan en el cual existe una considerable cantidad de óxido de hierro.
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Irregularidades Cambios importantes en altura o forma de los rasgos naturales existentes, como la presencia de un
topográficas valle rodeado de cadenas montañosas.
Isla
island Porción de tierra rodeada de agua por todas partes (a excepción de los continentes). Las Islas
Continentales son islas cercanas a continentes que se asientan sobre un zócalo; en su mayoría
estuvieron anteriormente unidas a tierra firme (Islas Halligen, Islas Británicas, etc.) según sus
características son similares a las de tierra continentales. Las Islas Oceánicas están en su mayoría
alejadas de tierra; son de origen volcánico o coralinas y poseen, en parte, una flora y una fauna
propia.
Isla barrera Isla estrecha y alargada, construida principalmente con arena de playa y arena de duna, paralela a
tierra firme y separada de ella por una laguna.
Isla volcánica Volcán submarino que se eleva por encima del nivel del mar.
Islas
continentales
Son islas que se encuentran en las proximidades de un continente, separadas por un estrecho poco
profundo que en algunas época geológicas pudo estar emergido y que en su mayoría son partes
anteriores de los continentes, como indican la estructura geológica y su vida orgánica comunes.
Islas coralinas
Son formaciones de origen biológico, debidas a la intensa actividad de los corales que, al morir, dejan
sus esqueletos calcáreos formando una estructura que sirve de base para el desarrollo de nuevos
corales. Así se pueden llegar a formar grandes estructuras, cuyas partes más profundas se hunden,
permitiendo el crecimiento por la zona superior, donde hay más luz.
Las zonas emergidas sufren los efectos de la erosión, creando suelos donde pueden desarrollarse las
plantas. Evidentemente, alcanzan poca altura sobre el nivel del mar. Suelen aparecer formando
círculos, con una laguna central que se comunica con el mar. Si la estructura sigue creciendo, esta
laguna puede secarse, uniendo los distintos islotes en una única isla.
Islas
madrepóricas Ver Arrecifes.
Islas oceánicas
Son islas alejadas de los continentes y que tienen un origen distinto de estos. Pueden aparecer
cuando una montaña o dorsal submarina se eleva sobre la superfície del mar. Por este motivo, suelen
tener un relieve abrupto. Otras veces son el resultado de grandes plegamientos o porciones del
supercontinente original (pangea) que no se fusionaron con los actuales.
Islas volcánicas
Volcán submarino que se eleva por encima del nivel del mar. Este tipo de islas es el resultado de la
actividad volcánica que tiene lugar en las dorsales oceánicas o en otros centros de este tipo dispersos
por los océanos.
Isleo tectónico Porción de una unidad tectónica alóctona aislada del cuerpo principal de ésta. Este aislamiento es
klippe generalmente resultado de la erosión.
Islote Isla pequeña y despoblada.
Iso- (prefijo) Prefijo que indica igualdad o identidad.
Isobata Línea curva que une los puntos situados a la misma profundidad bajo la tierra o bajo el agua.
Isoclinal Se aplica a los pliegues cuyos flancos son paralelos entre ellos. La
asociación de estos pliegues caracteriza el estilo isoclinal.
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Isocora
Línea que une puntos de igual intervalo vertical entre dos planos de referencia, normalmente el techo
y muro de un estrato.
Isócrona Línea que, en un mapa o esquema, une los puntos en que un suceso tuvo lugar simultáneamente.
Isoestructural
Término utilizado para describir dos o más minerales que tienen rasgos físicos, químicos y
cristalográficos parecidos, pero que muestran poca o ninguna tendencia a formar una solución sólida;
p. ej., variedades grosularia y almandino del granate.
Isoestructurales
Se dice de dos sustancias isomorfas que poseen estructuras idénticas, o a penas ligeramente
distintas.
Isoflora
Línea que conecta puntos de flora similar. Es un concepto usado por los paleoclimatólogos para
intentar determinar zonas climáticas.
Isogira
Nombre dado a las áreas negras de una figura de interferencia. Las áreas negras de un mineral
uniáxico forman una cruz. Los colores de interferencia (Polarización) (cada color representa puntos de
igual retardo), debido a la utilización de luz convergente, forman círculos concéntricos (en realidad
secciones cónicas) alrededor del único. eje óptico en el centro del campo de visión. El lugar
geométrico de los puntos en estos círculos donde coinciden las direcciones de vibración del mineral y
de los nicoles del microscopio, produciendo de ese modo extinción, forman una cruz. En un mineral
biáxico hay dos sistemas de conos coaxiales de igual retardo, uno alrededor de cada eje óptico, que
yacen oblicuamente al plano de la lámina, con la que las secciones de los conos son hipérbolas. El
resultado es una cruz negra que con la rotación del mineral se separa para formar dos hipérbolas,
cuyos vértices representan los puntos de emergencia de los ejes ópticos. Cuando las hipérbolas
tienen la máxima separación la distancia entre los vértices representa el
ángulo 2V (ejes ópticos) del mineral. Las hipérbolas son convexas hacia la bisectriz aguda. Si se
observa una sección perpendicular a un eje óptico en un cristal biáxico, sólo se ve una isogira, que
gira en dirección opuesta al de rotación de la platina.
Isograda
Línea que une puntos donde las rocas presentan la misma facies, especialmente las rocas que han
alcanzado el mismo grado de metamorfismo. Si el grado de metamorfismo se define en función de los
minerales índices, las isogradas limitarán las zonas metamórficas y definirán por tanto regiones de
iguales condiciones de temperatura y presión.
Isograda de Curva de igual nivel metamórfico, que se denomina por el mineral o minerales característicos estables
metamorfismo en esas condiciones de presión y temperatura.
Isolíneas
Aquellas líneas que unen puntos de valores, estados, situaciones, etc., iguales.
Isométrico
Se dice de un cristal que presenta prácticamente la misma extensión en sus tres dimensiones.
Isomorfía
Cuando se presenta una homeomorfía en los Foraminíferos.
Isomorfismo
Propiedad que tienen minerales distintos, de composición química parecida e igual forma cristalina,
de dar mezclas homogéneas sin limitación (o, en algunos casos, dentro de ciertos límites).
Sustitución mutua de elementos y de radicales que tienen las mismas propiedades (por ejemplo Ca-
Na en la plagioclasas, Ca-Mg en los carbonatos).
Isomorfo
Término originalmente aplicado a dos sustancias que cristalizan en la misma forma, pero ahora se
restringe a los casos donde las dos sustancias forman una serie de soluciones sólidas; p. ej., la sal
común y la fluorita cristalizan formando cubos, pero no se consideran isomorfos, ya que no forman
soluciones sólidas.
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Isópaca
Lugar geométrico de los puntos de igual espesor en una unidad litoestratigráfica.
Línea representativa en los mapas de isopacas.
Línea que une puntos de igual espesor de una unidad rocosa determinada.
Isópicas Dídese de facies del mismo tipo. Ver

Isotópicas.
Isopleta Cualquier línea que une puntos de igual valor, abundancia, frecuencia, etcétera, en un mapa.
Isoquímica
Término utilizado para describir procesos metamórficos en los que no tiene lugar una introducción de
material procedente de una fuente externa.
Isostasia
Teoría que postula la tendencia de la corteza terrestre a mantenerse en un estado de casi equilibrio.
Las elevaciones de la corteza continental, constituidas por materiales menos densos, tendrían
compensaciones en profundidad mientras que la deficiencia de densidad en aguas oceánicas es
contrabalanceada por un exceso de densidad de los materiales bajo los océanos. De este modo se
compensaría cualquier cambio que modifique el estado de equilibrio. En la isostasia glaciaria partes
de la corteza se hunden bajo el peso de las masas de hielo y se elevan cuando éstas se funden.
Tendencia de la corteza de la Tierra a mantener un estado de casi equilibrio, i.e. Si un fenómeno
cualquiera modifica el estado existente, ocurrirá un cambio compensatorio para mantener el equilibrio.
Un ejemplo destacable son las profundas raíces que presentan las cadenas montañosas; a medida
que actúa la erosión reduciendo la altura de las montañas, se produce un fenómeno compensatorio
en forma de nuevos levantamientos. Los bloques continentales pueden hundirse bajo el peso de un
manto de hielo y elevarse cuando éste se funde. De esta forma, pueden explicarse las variaciones en
los niveles relativos de la tierra y el mar. El concepto de isostasia se basa en el modelo de la corteza
terrestre, según el cual las masas continentales más ligeras «flotan» en un substrato más denso.
Isotipia
Semejanza en el tipo de estructura de dos minerales que no forman, sin embargo, cristales de
mezcla, bien sea por la gran diferencia de magnitudes reticulares o por el tipo de enlace.
Estructura en la que cristalizan dos minerales con la misma composición química y la identidad
estructural entre el mineral característico de la estructura y el del mineral considerado es total, bien
sea en la posición de los átomos o en su relación recíproca.
Ver Isomorfismo.
Isotópicas Dídese de facies del mismo tipo. Ver

Isópicas.
Isótopos Elementos químicos del mismo número atómico (y del mismo nombre) que difieren por su masa
atómica.
Isotropia
El hecho de que en ciertos cuerpos sólidos (p.ej. los cristales) propiedades físicas tales como el
índice de refracción, elasticidad, la exfoliación, no dependen de la dirección.
Cualidad de un medio en el que las características físicas permanecen constantes en todas las
direcciones.
Lo contrario anisotropía.
Isotrópico Los minerales/cristales tienen las mismas propiedades en todas sus direcciones; los cristales cúbicos
y los vidrios volcánicos son isotrópicos, por ejemplo granate.
Isótropo
Se dice de un medio cuyas propiedades no dependen de la dirección en que se evalúan.
En petrología se aplica a la roca plutónica sin fábrica orientada.
Antónimo: anisótropo.
Itacolumita
Arenisca tabular y porosa, que presenta la propiedad de ser ligeramente flexible, debido a una
particular distribución articulada de los granos y cemento.
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Izquierda y En deslizamientos indica las direcciones con una brújula son preferibles para describir las pendientes
derecha pero si se usa "derecha o izquierda" se refiere al deslizamiento visto desde la corona.
J
Jabón de sastre
Nombre popular para cualquier roca muy suave que sea grasienta al tacto. La mayoría de las
«piedras jabonosas» son rocas tipo talco.
Ver Piedra jabonosa.
Jabón de
vidrieros Ver Pirolusita.
Jacinto
Variedad amarillo rojiza del circón rojo.
Jacinto de
Compostela Variedad de cuarzo cristalino, formando cristales hexagonales bipiramidales aislados de color rojo
ladrillo o marrón oscuro, que aparecen típicamente dentro de las arcillas y yesos del Keuper (Triásico
superior).
Jacupirangita
Roca constituida principalmente por augita titanffera y augita egirínica, con nefelina como accesorio.
Jade Roca metamórfica de color blanco a verde, constituida por un fieltro extremadamente compacto y
jade tenaz de agujas muy finas de tremolita.
Designación conjunta de la nefrita y la jadeita.
Jadeita Mineral del grupo de los piróxenos (clinopiroxeno alcalino) utilizado en la Edad de Piedra para la
fabricación de armas. Abunda en rocas de metamorfismo regional.
Jal Material económicamente no aprovechable, producto de la separación metalúrgica del mineral

económicamente aprovechable en la explotación minera.
Jameo Cavidad de origen volcánico en una corrida de lava; p. ej.; los jameos del agua en la Isla de Lanzarote
(Islas Canarias - España).
Jargoon Circón ahumado o incoloro con fuego intenso.
Sulfato de potasio e hierro hidratado básico, cuya fórmula química es KFe (OH) (SO ) . Este
Jarosita 3 6 42
jarosite mineral se forma en depósitos de mena por la oxidación de sulfuros de hierro.
Jaspe
jasper
Roca sedimentaria silícea que procede de un fango de radiolarios silicificado desde el comienzo de la
diagénesis. La sílice (90 a 95% de la roca) se encuentra en los radiolarios calcedónicos, y en el
cemento en forma de calcedonia y cuarzo, más raramente de ópalo en el interior de una trama
arcillosa teñida por óxidos de hierro o materia carbonosa. Los jaspes no contienen granos detríticos y
la fractura es lisa o astillosa, a veces concoidal, mate y opaca. Los colores son rojos o violáceos,
grises a negros, a veces verdes, amarillos, pardos, en ocasiones combinados.
Jaspe de color rojo debe su color a microcristales de hematita, jaspe de color amarillo o ocre-amarillo
debe su color al contenido en goethita. Calcedonia opaca, generalmente de colores intensos.
Existen distintas variedades de jaspe: el ver Silex, denso; la piedra córnea, formada por cementación
de tranquitas; el plasma, de color verdoso; ver heliotropo y la pizarra silícea.
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Jaspilita Roca fajeada, constituida por bandas alternantes de jaspe y óxido de hierro.
jaspilite Variedad de jaspe veteado con niveles ferruginosos y manganesíferos. Sinónimo
de Jaspe.
Jatuliense
División estratigráfica del Precámbrico Báltico, el Kareliense más joven – Kaleviense no
metamorfizado + Laidogiense.
Jerarquía de las
unidades La jerarquía de las unidades geocronológicas en orden decreciente son: eón, era, período, época y
geocronológicas edad.
El Cron no es una jerarquía, pero comúnmente se refiere a una unidad geocronológica.
Un eón es el tiempo representado por la rocas que constituyen en eonotema. La era por
el eratema.
Periodo por un sistema.
Época por una serie. Edad
por un piso y el cron por una
cronozona
Jökull
Término islandés para designar a los casquetes glaciales pequeños
Jotnieano
La división más joven del Precámbrico Báltico. Ver
Jotniense.
Jotniense
La división más joven del Precámbrico Báltico. Ver
Jotnieano.
Juntura
Una fractura en la roca, mas o menos vertical o transversal a la estratificación, a lo largo de la cual no
ha ocurrido movimiento o desplazamiento apreciable.
Juntura de
estratificación Espacio vacio que separa los estratos de un conjunto de rocas estratificadas.
Jura blanco
La serie o época superior del Jurásico, con potentes sedimentos calizos, generalmente marinos.
Jura negro
La serie o época del Jurásico inferior, con capas fundamentalmente de arcillas o de margas.
Jura pardo
La serie o época media del Jurásico compuesta sobre todo de arcillas, margas y areniscas.
Jurásico
jurassic Segundo período de la era Mesozoica, cuya duración aproximada fue de 68 millones de años (abarca
desde hace 213 hasta hace 144 millones de años), dividido hoy en tres partes: El Jurásico está
dividido en: Jurásico Inferior (o Lias), Jurásico Medio (o Dogger) y Jurásico Superior (o Malm.
Juvenil
juvenile Término aplicado a gases y agua de génesis primitiva, i.e. que se originan de una fuente magmática
subterránea.
Juventud
Estado de un territorio en el que han actuado poco las fuerzas que constituyen la geodinámica
externa.
K
Kaleviense
División estratigráfica del Precámbrico Báltico, el Kareliense más joven.
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Kame
Montículo bajo y de escarpadas laderas, sierra corta e irregular de arenas y gravas glaciofluviales
depositadas por arroyos subglaciares, como abanicos aluviales o deltas contra el margen del glaciar
que se funde.
Cono aluvial de gran pendiente depositado frente a un glaciar.
Depósito formado por gravas y arcillas, que aparecen en los bordes de las lenguas glaciares debido a
las aguas de fusión existentes entre estas lenguas y las paredes de los lechos.
Kant-Laplace,
Teoría de
Designación conjunta de dos concepciones diferentes sobre el origen del sistema solar: La hipótesis
nebular, de Kant (1755) (Teoría heliocéntrica), y la hipótesis de la rotación, de Laplace (1796). Según
la hipótesis nebular, los astros que componen el sistema solar se han originado a partir de las
partículas mas pequeñas de una nebulosa que llenaba que llenaba el espacio del sistema solar. La
hipótesis de rotación, o hipótesis de Laplace, supone que los astros que componen el sistema solar
se han formado a partir de anillos de materia separados y condensados por la atmósfera solar.
Kareliense
División estratigráfica del Precámbrico Báltico post-Sveccofeniense.
Karling
Del alemán Kar, circo glaciar. Montaña escarpada de forma piramidal en la que como consecuencia
de la erosión regresiva, las paredes dorsales de varios circos se cortan entre sí.
Karniense
Piso estratigráfico del Triásico Alpino.
Karren
Ver Lapiaz.
Karro
Meseta árida en África del Sur. Término estratigráfico utilizado para un conjunto de sedimentos y
coladas de lava de considerable extensión en África del Sur y Central.
Karst
Macizo calcáreo afectado por modelado kárstico, entendido éste como tipo de relieve debido a la
disolución de las rocas por las aguas meteóricas cargadas de gas carbónico.
De la región yugoslava Karst.
Ver Carst.
Kárstico
karstic
Procesos o rasgos geológicos y geomorfológicos relacionados con la disolución de minerales
carbonatados por el agua en ambientes calcáreos (entre los principales procesos se incluyen el
aumento de las fracturas y la formación de cuevas).
Los relieves kársticos aparecen en regiones calizas como resultado del ataque químico del agua con
anhídrido carbónico disuelto a las calizas, que provoca su destrucción. El proceso kárstico presenta
diferentes etapas en su evolución, que se corresponden con morfologías del paisaje diferentes.
Perteneciente o relativo al karst. También cárstico.
Kasolita
Silicato de uranio monoclínico amarillo parduzco.
Katavotra
Nombre que recibe en Grecia las cavidades cársticas por donde desaparecen con frecuencia las
aguas de los ríos.
Kazaniense
Piso estratigráfico de la base del Pérmico Superior de Europa Oriental.
Keewatin
División estratigráfica del Precámbrico.
Keeweenawan
División estratigráfica del Precámbrico Canadiense. Ver
Keweenawiano.
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Kegelkarst
Conjunto de formas desarrolladas en las calizas denominadas por picachos, una especie de hums
estrechos: Es característico de las regiones tropicales húmedas.
Kentallenita
Variedad especial de monzonita olivínica. Ver
Quentallenita.
Kernita
kernite Tambien llamada Rasorita. Importante mineral de boro. Se presenta en masas claras groseramente
espáticas o en grandes cristales.
Ver Rasorita.
Kerógeno Término que agrupa los productos naturales derivados de la materia orgánica (constituido por restos
de fito- y zooplancton), compuestos por hidrógeno y carbono, fundamentalmente.
- Kerógeno I: procede de transformación de lípidos y de algas y se considera formado en ambientes
lacustres. Es muy rico en H y pobre en O.
– Kerógeno II: es una mezcla entre K I y K III, con valores intermedios entre
ambos de H y O y que procede de restos de organismos vegetales y animales
marinos.
– Kerógeno III: procede de transformación de restos vegetales transportados
desde el continente a zonas marinas. Es rico en O y el pobre en H.
Kesselbruch Cubeta en el sentido geológico limitado por escalones tectónicos circulares.
Kettle
Se denominan a las cavidades o depresiones glaciares que se producen cuando se derriten bloques
de hielo que se encontraban incorporadas al paisaje.
Kettlehole
Depresión originada en el terreno cuando el hielo que lo cubría se funde.
Keuper
Nombre de piso estratigráfico del Triásico Superior de Europa Occidental.
Keuper yesífero
Piso medio del Keuper.
Keweenawiano
División estratigráfica del Precámbrico Canadiense. Ver
Keeweenawan.
Kieselgur
Tierra de Diatomeas, tierra de infusorios, tierra silícea. Sedimentos terciarios de algas silíceas
formado en aguas interiores que constituyen una masa gris, amarilla o parda.
Kimberlita
Roca magmática ultrabásica que rellena en forma de brecha de explosión chimeneas volcánicas
verticales (pipas), de una anchura de algunas centenas de metros a 2 km máximo, con el diámetro
tendente a disminuir con la profundidad. La roca inalterada es compacta, azul o gris compacta, y
contiene olivino, mica flogopita, serpentina abundante y diversos cristales o fragmentos rocosos
(xenolitos) arrancados a las paredes de la chimenea o procedentes de zonas profundas.
Kimmeridgiense
Piso estratigráfico de la parte media del Jurásico Superior Europeo.
Kinderhookiense
Piso estratigráfico para la parte más alta del Devónico Norteamericano = Misisipiense Inferior
(Sistema Carbonífero).
Kink Especie de pliegue en chevron.
Kink band
Franja estrecha determinada por la doble flexión de un cristal con esquistosidad marcada en un
conjunto litológico finamente estratificado.
Asociación de pliegues en chevron (kinks) que afecta al volumen de terrenos comprendido entre dos
planos paralelos, distantes entre sí de algunos mm a algunos cm, o formando un lentejón muy
alargado.
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Kiserita Importante sal sádica de color blanco a amarillo.
Klippe Porción de una unidad tectónica alóctona aislada del cuerpo principal de ésta. Este aislamiento es
(Isla tectónica) generalmente resultado de la erosión.
Peñón abrupto o tajado a pico y generalmente aislado.
Knoll Area aislada más o menos circular de acumulación carbonática en aguas más profundas debajo de la
base de las olas.
Knoll reef Knoll de crecimiento orgánico.
Kohlenkeuper Ultimo piso del Keuper, cuyas arcillas constituyen yacimientos de carbón no explotables.
Konsbergita Ver Amalgama.
Kunguriense
Piso estratigráfico de la parte alta del Pérmico Inferior de Europa Oriental y Rusia.
Kunzita
Variedad rosa o violeta de la espodumena.
L
Laberinto
Complejo de valles que se intersectan. Entrecruzamiento de galerías subterráneas.
Labes
Desprendimiento de tierras.
Lábil
Que se resbala o se desliza fácilmente.
Labio de falla Cada una de las márgenes de los compartimentos definidos por la falla.
Borde de los terrenos fracturado, distinguiéndose el labio levantado y hundido.
Labio hundido
Ver Falla.
Labio levantado
Ver Falla.
Labrador
Mineral perteneciente al grupo de los feldespatos grises azulados o negros con vivos matices
irisados.
Variedad de feldespato plagioclasa.
Ver Basalto.
Labradorescencia
Iridiscencia típica del feldespato labradorita.
Labradorismo
Modificación de gris azulado al verde azulado de los colores en las caras de exfoliación de las
labradoritas.
Labradorita
Mezcla de rocas cristalinas. Mineral verde o azul de la familia de las plagioclasas (50-70% anortita –
feldespato) utilizada como piedra de adorno. Se presenta en rocas eruptivas.
Lacolito floored
intrusive Intrusión plutónica de forma lentejonar con la superficie inferior plana.
Masa magmática entre ácida e intermitente que se a solidificado en la corteza terrestre (Criptovolcan),
provocando una deformación de los estratos superiores en forma de cúpula.
Plutón concordante, de sección transversal lenticular y planta circular con un fondo plano y una
superficie superior abovedada, que ha hecho intrusión en rocas sedimentarias y ha levantado las
capas suprayacentes.
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Lacus
Ver Lago.
Lacustre
lacustrine
Condición relacionada con procesos o características que se dan en lagos o áreas circundantes bajo
la influencia de dichos cuerpos de agua.
Relacionado con materiales formados en o por los lagos, por ejemplo depósitos de playas lacustres.
Ladera Falda de una montaña, de perfiles suaves.

hillside Declive de un monte o una altura.
Flanco de una montaña.
Laderas
naturales Costados de las montañas, representados por las faldas de los cerros.
Ladiniense
Nombre de piso estratigráfico de la parte superior del Triásico Medio Europeo. Se corresponde
temporalmente con el Muschelkalk superior y con el Keuper inferior.
Lago
Masa de agua permanente y relativamente extensa, mas o menos profunda, depositada en una
depresión del terreno y sin comunicación inmediata con el mar. Los lagos de agua dulce de clima
húmedo son cuencas de clarificación de los ríos que lo atraviesan; los lagos sin escorrentía de
regiones áridas son frecuentemente lagos salados. La temperatura de lo lagos depende de la
atmósfera que les rodea. Debido a que la densidad del agua dulce es máxima a mas de 4ºC, el agua
de los lagos está estratificada.
Lago de cavernas
Río cárstico convertido convertido en lago, fenómeno frecuente en las regiones cársticas.
Lago de circo
Laguna situada a gran altura en las montañas y alimentada en gran parte por la fusión de las nieves.
Fondo de circo.
Lago de zanja
Lagos alargados de profundidad variable en regiones en otro tiempo cubiertas por glaciares; deben su
origen a la erosión de surcos subglaciares y con frecuencia forman cadenas o rosarios de lagos.
Lago litoral
Se llama lago litoral o costero al formado en costas llanas y separado del mar por un cordón litoral.
Recibe nombres muy diversos: albufera, laguna, haff, liman, etc., con características de tipo regional.
Lago marginal
Lago de forma alargada en zonas marginales de montañas cubiertas en otro tiempo por glaciares.
Debe su origen a sobre excavación glaciar y/o movimientos tectónicos. Lago de frente glaciar.
Lago morrénico
Cavidad pequeña, a menudo circular y sin escorrentía, en paisajes de morrenas de fondo rellenas de
agua o de turba. Debe su origen, probablemente, a la fusión de masas de hilo muerto introducidas en
suelos arenosos.
Lago proglaciar
Lago formado directamente adyacente al extremo inferior de un glaciar.
Lago residual
Masa de agua que ha quedado como reliquia de la anterior presencia del mar en la zona y que fue
separada del mismo por movimientos de la corteza terrestre o por fluctuaciones del nivel del mar.
Lago salado Lago generalmente sin escorrentía formado en regiones secas, en cuyo fondo, debido a una intensa
evaporación, se precipita la sal contenida en el agua. Los lagos salados propiamente dichos
contienen NaCl, minetras que los sódicos, además de NaCl, contienen también Na SO y
2 4
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Na CO ; Los bóricos NaCl y Na B O .

2 3 2 4 7
Lago semilunar
ox-bow lake La morfología arqueada de un canal fluvial con meandros tiende a acentuarse como consecuencia de
la erosión en sus márgenes exteriores. En época de riada el cuello del meandro puede llegar a
romperse y los extremos de la curva llenarse de aluviones, con lo que el río adquiere frecuentemente
un trazado más recto. El meandro que queda aislado se denomina de distintas maneras: lago en
yugo, meandro abandonado, etc. Posteriormente el lago se convierte en marisma
que con el tiempo se seca.
Lago subglacial
Masa de agua ubicada bajo una cubierta de varios metros de hielo.
Lagoon
Cuerpo de aguas someras con una conexión particularmente restringida con el mar. Generalmente el
término se aplica a las masas de agua semiconfinadas de los atolones, arrecifes barrera o islas
barrera.
Lagos de barrera
Se forman cuando las morrenas glaciares u otras materias, como coladas volcánicas o
desprendimientos de tierras, taponan los valles y permiten la acumulación de las aguas e impiden su
desagüe.
Lagos de
depresión Originados por derrumbe de cavidades subterráneas(lagos carsticos).
Cráteres volcánicos rellenos de agua.
Originados por explosiones volcánicas. (Maare)
Originados por fracturas del terreno o por inflexiones del terreno.
Originados por el hielo o por el viento que actuaron preparando el espacio.
Lagos de cráter
Se pueden dar tras la explosión del cráter de un volcán, el cual forma una caldera volcánica o un
hundimiento circular que puede ser inundado tras la extinción formando un lago.
Lagos
endorréicos Los lagos de cuencas endorreicas son depresiones en la corteza terrestre que no poseen salida hacia
el mar.
Lagos fluviales
Lagos alimentados, recorridos y drenados por ríos.
Lagos glaciares
Los glaciares excavan amplias cuencas al pulir el lecho de roca y redistribuir los materiales
arrancados.
Lagos pelágicos
Los lagos pelágicos no son más que vestigios de antiguos mares que quedaron rodeados de tierras.
Lagos
represados Son los lagos provocados por por morrenas, dunas, corrientes de deshielo, derrumbamiento.
Lagos residuales
Restos de cuencas marinas existentes en tiempos.
Lagos tectónicos
Son los lagos que rellenan las depresiones originadas por fallas y plegamientos.
Lagos terminales
Lagos sin escorrentía, el nivel del lago no puede elevarse, hasta el punto de que se forme un desagüe
natural, son frecuentemente lagos salados; alguno de ellos se secan periódicamente; los hay también
que cambian de lugar (lagos móviles).
Laguna
lagoon Lago pequeño. Cuerpo de aguas someras con una conexión particularmente restringida con el mar. El
término se aplica a las masas de agua semiconfinadas de los atolones, arrecifes barrera o islas
barrera.
Los geógrafos alemanes, al igual que los franceses e ingleses, reducen el término “laguna” al de
“laguna litoral”, entendiendo por ella una extensión de agua salada o salobre aislada del mar por una
lengua de tierra estrecha.
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Laguna de Cuerpo de aguas residuales relativamente poco profundo contenido en un estanque de tierra de
oxidación diseño controlado, en el cual la oxidación biológica de la materia orgánica se produce por la
transferencia natural o artificialmente acelerada de oxígeno.
Laguna
estratigráfica Es cuando entre dos estratos, que se depositan paralelamente, falta serie estratigráfica, es decir no
hubo deposición de sedimentos, que en el mismo tiempo sí se depositaron/registraron en otro lugar.
Ruptura o interrupción de la continuidad del registro estratigráfico debida a la ausencia de materiales
que deberían estar presentes y faltan o por no haberse depositado o por haberse
erosionado antes del depósito de la unidad suprayacente.

Intervalo de tiempo no representado por rocas en una discontinuidad, que comprende un tiempo sin
depósito, o sin depósito y erosión.
Interrupción de una serie estratigráfica. Puede deberse a una elevación del terreno (laguna de
sedimentación) o a la erosión de un estrato rocoso (laguna de erosión). Ver Hiato.
Laguna marginal
Laguna separada del mar por una barra o barrera. Relacionada genéticamente con la dinámica
costera. Puede tener una comunicación restringida con el mar; la salinidad de sus aguas abarca un
amplio rango, desde dulce hasta hipersalina.
Lahar
Corrientes de lodo y depósitos que resultan de aguaceros torrenciales, de masas fundidas de nieve y
hielo o de la ruptura de un lago de cráter, que actúan sobre el material piroclástico de grano fino y
suelto (ceniza) en los flancos de un cono volcánico.
Coladas de barro, originadas en las pendientes de los volcanes, cuando capas inestables de ceniza
se saturan de agua y fluyen pendiente abajo siguiendo los curso de los ríos y arroyos.
Laidogiense
División estratigráfica del Précámbrico Báltico, el «Karelian» más antiguo.
Laja Piedra plana, lisa y de poco espesor.
Lama
Siónimo para designar el cieno blando y suelto, pero pegajoso. Ver
Cieno o Légamo.
Lamas
Corresponden a las partículas que tienen un tamaño menor al requerido (ejemplo, bajo 200 mallas
tyler), pudiendo afectar la eficiencia de algunos procesos de recuperación metalúrgica. Usualmente se
miden las lamas comparando su peso, versus un peso total.
Lamelar
Forma que pueden presentar algunos minerales en donde predomina el desarrollo bidimensional.
Hábito de un cristal según amplias superficies planas y una tercera dimensión menor. Lámina.
Lamelares Agregado de minerales en forma de láminas bastante grandes y espesas.
Lamiar Superficie rocosa más o menos pulimentada por el paso sobre ella de la lengua de un glacial.
Lámina
lamina Capa más delgada, con menos de un centímetro de espesor, reconocible en una roca sedimentaria.
Lamina auxiliar
Lámina de un mineral, especialmente cortada y montada para poder ser adaptada a un microscopio
petrográfico.
Lamina de mica
Lamina auxiliar que tiene el espesor necesario para proporcionar un retardo normalizado de un cuarto
de longitud de onda de la luz del sodio.
Lamina de yeso
Lamina auxiliar concebida para producir un retardo normalizado de 590 mu , el morado sensible del
final del primer orden.
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Lámina delgada
La mayoría de los minerales son transparentes cuando se examinan en láminas suficientemente
delgadas. Los mineralogos y petrólogos utilizan tales láminas para estudiar las propiedades ópticas
de los minerales y para observar las interrelaciones de los mismos, utilizando un microscopio con
analizador y polarizador. En orden a las condiciones normalizadas para los trabajos ópticos. el
espesor de una sección delgada es de 30 m (0,03 mm.). La técnica general para hacer una sección
delgada conlleva el corte de una lámina con una sierra de diamante, el montaje de la misma en un
porta–objetos de vidrio y un pulido hasta lograr el espesor correcto, utilizando abrasivos de grano
progresivamente más fino. El espesor se controla por medios ópticos. Finalmente, la lámina se
protege con un cubreobjetos de vidrio.
Ver Sección delgada.
Laminación
lamination
Proceso de formación o arreglo de láminas en la corteza terrestre.
Disposición de los elementos detríticos de una capa en bandas finas a menudo onduladas, paralelas
u oblicuas. Estas estructuras se deben a la acción de las corrientes sobre el fondo submarino.
Laminación
convolucionada Estructura en la que las láminas sedimentarlas se encuentran replegadas y contorsionadas dentro de
un estrato, formando una serie de «anticlinales» separados por anchos «sinclinales»; el grado de
contorsión aumenta hacia el techo, está confinado a una sola capa y se suele encontrar truncada por
corrientes de alta velocidad, por la expulsión del agua de los poros o por un deslizamiento
sedimentario posterior a la deposición.
Laminación
convoluta Unidad sedimentaria con laminación deformada, limitada por estratos no deformados.
Laminación
festoneada Tipo de estratificación cruzada en la que la deposición tiene lugar en pequeños canales y
depresiones, siendo las superficies de estratificación de los sedimentos aproximadamente paralelas a
las paredes del canal. En una serie sedimentaria que muestre este tipo de estratificación, se
desarrollan sucesivos canales, debidos a la erosión de los sedimentos más antiguos, con eliminación
parcial del sedimento; de esta forma, en una sección perpendicular a la línea de los canales, se
observa una disposición compleja. En una sección paralela al trazado de los canales puede verse un
tipo de estratificación cruzada de pequeña escala.
Laminación
paralela Unidad sedimentaria que exhibe perfecto paralelismo entre los distintos niveles de sedimentos.
Laminar Se dice del mineral dispuesto en hojas. Con

forma de lámina.
Lamprófido
Roca filoniana básica con textura porfídica.
Rocas intermedias, de grano medio, normalmente porfídicas, que tienen sobre todo minerales
ferromagnesianos, especialmente como fenocristales. Los minerales ferromagnesianos corrientes
están asociados con ortoclasa, diversas plagioclasas y, a veces, con feldespatoides.
Lancha Sinónimo de laja.
Lanchal Zona de terreno generalmente abrupto, abundante en lajas.
Landeniense
Nombre de piso estratigráfico del Paleoceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
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Lapiaz
Terreno de características cársticas.
Terreno rocoso con la superficie conformada por hendiduras separadas por aristas de borde fino que
la hacen intransitable. Es un resultado típico del modelado kárstico.
Se presentan, generalmente, como un conjunto de pequeñas acanaladuras o surcos estrechos
(desde centímetros -"microlapiaz"- hasta 1 metro -"megalapiaz"-) separadas por crestas, a menudo
agudas; o bien por orificios tubulares, "nidos de abejas" etc. Aparecen normalmente en superficies
más o menos inclinadas y ausentes de vegetación.
En español recibe el nombre de lenar.
Lapiaz de
agujeros Se forma cuando la corrosion s econcentra en determinados puntos.
Lapiaz de grietas
y juntas de
estratificación Determinado por el curso de las grietas y juntas de estratificación.
Lapiaz de surco La dirección esta determinada por la pendiente.
Lapiaz Se forma en pendientes poco inclinadas sobre capas sin apenas grietas y su forma es similar a la de
meandroso los meandros fluviales.
Lapilli
lapilli
Roca piroclástica constituida por pequeños fragmentos de lava sueltos, en general menores de 3 cm.
Pequeña piedra esponjosa, como la pómez, con un tamaño que va de 1 mm a 3 cm. El lapilli es
resultado de erupciones violentas.
Bomba volcánica.
Lapillita Roca piroclástica formado mayoritariamente por piroclastos entre 64 mm y 2 mm.
Lapis alemán
Jaspe o chert (variedad de calcedonia) teñido de azul y utilizado para imitar el lapislázuli, denominado
también German Lapis.
Ambas son denominaciones incorrectas.
Lapislázuli
azure stone Variedad semipreciosa de la Lazurita. Mineral de grano muy fino que aparece unido al espato cálcico
y a la pirita.
Lardalita
Larvikita que contiene nefelina.
Larvikita
Sienita de grano grueso, constituida fundamentalmente por feldespatos que presentan schellerización
azul. Los minerales ferromagnesianos aparecen como grumos, y consisten en augita titanífera, olivino
férrico, apatito, biotita y magnetita.
Lasca Forma larga y plana de piedras o fragmentos rocosos desprendidos.
Lasque
Diamante delgado y aplanado utilizado por los joyeros indios. El origen del término puede ser este
otro: diamante laxey, usado comercialmente para los diamantes aplanados tallados en estilo brillante.
Lastra Conglomerado formado por cantos rodados que han sido arrastrados por aguas ricas en carbonato
cálcico, al evaporarse el agua.
Latdorfiense
Nombre de piso estratigráfico para el Oligoceno Inferior Europeo (Sistema Terciario).
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Lateralización
indentada
Borde delgado de un cuerpo en forma de cuña de sedimentos, cercano a un área de no deposición.
Laterita
laterite Material residual muy meteorizado rico en óxidos de hierro y aluminio, tradicionalmente útil para la
fabricación de ladrillos y excepcionalmente para áridos de baja calidad donde se hayan desarrollado
capas duras de ferricretas.
Es un suelo estéril y esta cubierto a menudo de una costra ferruginosa.
Están formadas mayoritariamente por hidróxidos y óxidos de hierro (goethita, lepidocrocita,
hematites), a menudo acompañado de sílice o cuarzo, y de hidróxidos de aluminio y manganeso. En
general, estos minerales se disponen en agregados terrosos o crustiformes, y forman capas de
espesor muy variable que puede llegar a la decena de metros. Se forman en zonas de relieve
horizontal sobre rocas ricas en hierro, fundamentalmente sobre rocas ígneas básicas o ultrabásicas,
ricas en minerales ferromagnesianos como el olivino o el piroxeno. La hidrólisis de estos minerales, a
través de serpentina y clorita fundamentalmente, produce como productos finales óxidos/hidróxidos
de hierro,sílice, y sales solubles de Mg y Ca (procedente de clinopiroxeno). Algunos de los
componentes minoritarios de estos minerales (Ni, Cr, Co) pueden también concentrarse en las
lateritas, para convertirlas en menas.
Laterita
(Suelo ferralítico) Suelo rojo de las regiones tropicales húmedas, pobre en Si y rico en hidróxidos de Fe y Al.
Laterización
Acción o efecto de originarse leteritas por acción de aguas meteóricas sobre diversos tipos de rocas
ricas en óxidos e hidróxidos de hierro, aluminio, titanio y magnesio.
Proceso de formación del suelo laterítico sobre granitos o gneises desarrollado en climas tropicales
por eliminación de SiO y de los álcalis y el enriquecimiento en Al O . Proceso de formación del
2 2 3
suelo laterítico sobre granitos o gneises.
Latita
Roca magmática efusiva e intrusiva hipoabisal, generalmente porfídica con matriz de holocristalina a
afanítica vítrea, cuya composición es similar a la de la monzonita.
Latosol
Tipo de suelo con caracteres lateríticos. Ver
Laterita.
Lattorfiense
El piso estratigráfico inferior del Oligoceno. Terciario.
Lauegrama
Figura obtenida al iluminar una red espacial por una radiación röntgen “blanca”. Recibe el nombre de
M.v. Laue.
Laumonita
Mineral amarillo pálido o rojizo perteneciente a las zeolitas; forma cristales columnares de franjas
transversales. Aparece, en grietas y espacios vesiculares de rocas magmáticas y metamórficas.
Laurasia
Nombre dado al hipotético «super continente» del hemisferio Norte, que comprendería a
Norteamérica, Europa y Asia al norte del Himalaya, anterior a su ruptura por las fuerzas que causan la
deriva continental.
Continente del hemisferio norte que existió a finales de la era Paleozoica y principios de la Mezosoica,
constituido por lo que hoy son los escudos continentales de Norteamérica.
Corresponde a Gondwana en el hemisterio Sur.
Laurentia
laurentia El escudo Canadiense. Formación Lauréntica.
Laurentino
División estratigráfica del Precámbrico Canadiense, la intrusión Pre-Huroniana dentro del Ontariense
en Canadá.
Laurita Mineral de ruteino negro, de formula química RuS ; aparece en forma de pequeños granos
2
octaédricos.
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Lava
lava Nombre general de cualquier roca fundida, expulsada por los volcanes. Es el magma, líquido o sólido,
que ha sido arrojada a la superficie.
Material fundido (1.000ºC a 1.300ºC) viscoso (rico en minerales, gases y agua, proveniente del
interior de la Tierra) que es expulsado por los volcanes a elevada temperatura a lo largo de una
erupción. Al enfriarse da lugar a rocas efusivas o a escorias volcánicas.
Roca formada al solidificarse el flujo incandescente. Los magmas o las lavas de alto contenido en SiO
son de alta viscosidad, es decir, ellos son
2
relativamente poco líquidos; los magmas o las lavas de bajo contenido en SiO son de poca
2 viscosidad, es
decir, son relativamente líquidos. Las superficies de corrientes de lava basálticos, que son de poca
viscosidad (muy líquidos), muestran formas de soldificación características. Las denominaciones de
estas formas de soldificación se han derivados de las lenguas aborígenes de Hawai, por ejemplo las
lavas cordadas se llama Pahoehoe. Si una corriente de lava fluye en un lago o hacia el interior de un
mar (en los lomos de mar subacuáticos por ejemplo) se forman las lavas almohadilladas o pillows,
que son de composición basáltica. Ver Magma.
Lava aa
Corriente de lava que se ha solidificado en forma de masas irregulares, sueltas de aspecto anguloso,
mellado y escoriáceo, como resultado de la expulsión violenta de gases que se separan de la lava y
de la presión que la lava interna aún fluida ejerce sobre la superficie ya solidificada.
Lava Lava que presenta estructuras en almohadilla y que se considera que se ha formado bajo el agua,
almohadillada normalmente a partir de un magma basáltico o andesítico.
Sinónimo de pillow lavas.
Lava básica Lava de composición mineral máfica, generalmente basalto.

Lava que emerge con temperatura entre los 1.000ºC y 1.200°C, de baja viscosidad debido a su bajo
contenido de SiO . Se mueve rápidamente a lo largo de superficies suavemente inclinadas
2
tales como laderas de pendientes suaves y a menudo se desparrama en láminas delgadas. Son lavas
de bajo contenido en volátiles.
Lava intermedia Lava de composición intermedia entre la de las rocas ígneas félsicas y la de las máficas; la variedad
común es la riolita.
Lava pahoehoe
Corriente de lava recientemente solidificada, con una superficie rugosa, de aspecto "cordado". La lava
líquida está a una alta temperatura, los gases se escapan lentamente y la corriente se solidifica
suavemente; en contraposición a la lava de "bloques" mellada (aa).
Lava silicica Lava de composición félsica, también llamada lava ácida.
Lavadero de oro Paraje del lecho de un río o arroyo donde se recogen y se lavan, antes manualmente y ahora
mecánicamente, arenas auríferas.
Lavadero
superficial Forma de erosión consistente en la acción en la acción superficial del agua de lluvia al correr.
Lavado de surcos Forma de erosión del suelo en la que el agua de precipitación, al correr sobre superficies inclinadas
por surcos, se lleva las partículas finas.
Lavajo Charca casi permanente alimentada con agua de lluvia.
Lavas riolíticas Ver Riolita.
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Lavas
subsaturadas Lavas sin cuarzo o muy escaso.
Lavas
torrenciales Movimientos de masas barrosos que ocurren en una zona amplia como resultado de precipitaciones
torrenciales, fusiones de nieves o ciertos procesos hidro-volcánicos y generalmente ocasionan
ingentes daños en los valles inferiores.
Ver Lahar.
Laxfordiense
División estratigráfica del Precámbrico Escocés, el Lewisiense más joven.
Lazulita
Espato azul, mineral fosforífero; aparece en cuarcitas.
Lechatelierita
Vidrio silíceo natural.
Leche glaciar
Agua de los glaciares de coloración lechosa debido al fino material rocoso que arrastra consigo.
Lecho basáltico
Según la opinión de algunos petrógrafos actuales, los basaltos son el magma materno original que
constituye la capa mineral situada debajo de la corteza sólida de la Tierra.
Lecho de
creciente Zona relativamente llana o baja contigua a un río, arroyo u otra corriente de agua propensa a las
inundaciones parciales o totales. También, zona propensa a la acumulación inesperada y rápida de
agua de desborde o aguas superficiales de cualquier origen.
Ver Zona de inundación.
Lecho de juntas
Cada una de las caras de un banco, lecho o capa que descansa en la infrapuesta, si se trata de la
superior, o de la suprapuesta, de la inferior.
Lecho de
partición Pequeña junta, particularmente en una capa de carbón. Estrato delgado de pizarra arcillosa que
separa dos partes de una capa de carbón.
Lecho fluvial
Cuenca por donde corre un río o un arroyo.
Lecho rocoso
Formaciones geológicas rocosas que no pueden ser removidas con equipos de excavación
convencionales.
Lectoestratotipo Estratotipo situado dentro del área tipo, escogido posteriormente a la definición de la unidad o límite
lectostratotype estratigráfico, por no existir un estratotipo original adecuadamante designado.
Lediense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Eoceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
Légamo
Cieno, lodo o barro pegajoso.
Parte arcillosa de la tierra de labor.
Ver Lama o Cieno.
Lehm Material grosero deleznable, in situ, resultado de la alteración de rocas generalmente graníticas.
Leintwardiniense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Ludlowiense Superior Británico (Sistema Silúrico).
Lemo
Depósito en estado coloidal de arcilla mezclada con arena silicosa y oxido de hierro; también
carbonato de sal. Es menos plástico que la arcilla. Al descalcificarse, las margas se convierten en
margas lemosas, y lo mismo les ocurre a los loes. El suelo lemoso es un suelo de arcilla y arena
pobre en cal y generalmente fértil.
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Lemuria
Supuesto continente entre Madagascar e Indostaní; posiblemente, un fragmento del continente
Gondwana.
Lenar
Terreno accidentado calizo con numerosos agujeros y aristas afiladas originados por la erosión
producida por el agua y el hielo.
Ver Lapiaz.
Lengua
tongue Miembro que se extiende más allá de su cuerpo principal o se acuña dentro de otras formaciones.
Lengua glaciar Masa de hielo glaciar emitida desde los circos y que fluye por un valle.
Parte inferior de un glaciar, de forma alargada, que baja entre las paredes de un valle
Lente
lens Miembro constituido por roca de aspecto lenticular y de litología diferente a la de la unidad que lo
envuelve.
En litoestratigrafía, miembro constituido por roca de aspecto lenticular y de litología diferente a la de la
unidad que lo envuelve.
Término usado generalmente, en yacimientos minerales, para describir un cuerpo mineral que es
grueso en el centro y que se adelgaza hacia los extremos.
Lentejón
Cuña lateral de rocas arcillas, carbones, minerales, etc. introducida en otras rocas.
Lentejón de
arena Cuerpo de sedimento que es delgado y alargado en una dimensión horizontal.
Lentes de Becke
Lentes auxiliares en un microscopio petrológico que están por encima del ocular, utilizadas para ver
figuras de interferencia.
Lentes de
Bertrand Lentes auxiliares de un microscopio petrológico, situadas entre el ocular y el objetivo, utilizadas para
ver figuras de interferencia.
Léntico
Relativo al agua estancada.
Lenticular
Cristal en el que el redondeamiento de las aristas y de las caras da lugar a unas formas que parecen
las de una lente.
Leonardiense
Nombre de piso estratigráfico del Pérmico Inferior Norteamericano.
Lepidoblástica Dícese de la estructura escamosa de las rocas metamórficas.
Lepidoblasto
Se aplica a la estructura de las rocas metamórficas que muestran minerales en laminillas (en
particular micas), adosadas unas a otras, formando niveles paralelos entre sí, y cuya dirección es
generalmente la del plano de esquistocidad.
Lepidolita
lepidolite Mica lítica: Mineral opaco de color rojizo. Aparece en forma de hojitas o escamas, en los granitos.
Leptita
Pizarra cristalina de grano fino del precámbrico compuesta fundamentalmente de cuarzo y
plagioglasta.
Variedades de granulita bandeadas o fajeadas.
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Leptoclasa
leptoclase Grieta pequeña.
Fisura rocosa de poca extensión.
Litoclasta.
Letten
Arcillas pizarrosa abigarradas no consolidadas; si están húmedas, granosas; abundan en formaciones
paleozoicas y mesozoicas.
Leucita
leucite Mineral blanco o grisáceo del grupo de los silicatos. Contiene aluminio o potasio. Con frecuencia
produce cristales de configuración esférica con 24 facetas. Se presenta corno constituyente primario
de las rocas volcánicas (extrusivas).
Elemento frecuente de rocas eruptivas (fonolitos, basaltos).
Leucitita
Roca volcánica subsaturada en sílice conteniendo cristales automorfos de leucita.
Roca extrusiva o volcánica de carácter básico o máfico formada esencialmente por leucita. Color
blanco a gris claro. Puede ser compacta o porosa.
Leucitofidos
Traquitas no saturadas que contienen Leucita dominante.
Leuco- (prefijo) Prefijo que significa claro, blanquecino.
Leucócrata
Denominación para las rocas ácidas o félsicas a causa de sus tonos claros. Se aplica a rocas
magmáticas ricas en los minerales llamados "blancos", es decir, en cuarzo, y/o feldespatos, y/o
feldespatoides, pero que no son necesariamente blancos o muy claros.
Leucocrático Material o roca (minerales petrogénicos) con proporción de minerales oscuros (Fe, Mg) entre el 10% y
el 40%, por lo que son de color claro.
Leucogranito
Granito con mayor contenido en minerales félsicos y menor en minerales máficos, y generalmente de
color más claro.
Leucon
Esponjas en las que los pliegues, del tipo sicon, quedan encerrados dentro de la pared de la esponja,
pata dar lugar a pequeñas cámaras separadas. EI agua que entra por los conductos pasa a estas
cámaras y luego, a través de una segunda serie de conductos, a la cavidad central.
Leucosoma Tipo de neosoma (parte neoformada de una migmatita) de baja coloración.
Leucozafiro Un corindón incoloro.
Levantamiento
upheaval Conjunto de mediciones en todos sus detalles de una zona o localidad con el propósito de compilarlos
para confeccionar una carta o mapa.
Ver Relevamiento.
Levantamiento
estratigráfico Representación gráfica de las diferentes litologías y su disposición, a objeto de estudiar su origen y
características para estudios geológicos.
Levantiense
Nombre de piso estratigráfico de la parte superior del Plioceno Europeo (Sistema Terciario).
Levigación
Acción de lavado superficial de las aguas de lluvias.
Levógiro
Que hace girar el plano de polarización de la luz en el sentido inverso de las agujas del reloj.
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Lewisiense
División estratigráfica del Precámbrico Escocés, el más antiguo en Bretaña, cubierto
discordantemente por el Torridoniense.
Ley de Bragg
Ley que describe la dirección en la que un haz de rayos X es difractado por los átomos regularmente
espaciados en una estructura cristalina.
Ley de corte
cut off Es la concentración mínima que debe tener un elemento en un yacimiento para ser económicamente
explotable, es decir, la concentración que hace posible pagar los costes de su extracción, su
tratamiento y su comercialización.
Es la ley por debajo de la cual un yacimiento no es económicamente explotable.
Ley de Darcy
Establece que el flujo a través de un medio poroso es proporcional a la pérdida de carga, a la sección
considerada y la conductividad hidráulica, según la ecuación:
Q=kSh/L
en donde:
Q = caudal de agua
S = sección de flujo
k = conductividad hidráulica, una medida de la capacidad del medio poroso para transmitir agua h/L =
pérdida de carga
En consecuencia, la velocidad de flujo será v = k i, que es conocida como velocidad de Darcy, que
asume que el flujo tiene lugar a través de toda la sección considerada, pero realmente el flujo sólo
tiene lugar por los espacios porosos, por lo que la velocidad real (velocidad intersticial) será: V = v/n,
en donde n es la porosidad eficaz.
Ley de Hilt
Amplia hipótesis mediante la cual los carbones de mayor profundidad son de mayor rango que
aquellos que están por encima, mientras que el resto de características son iguales.
Ley de la
identidad El segundo de los dos principios de Estratigrafía enunciado por William Smith establece que cada
bioestratiforme estrato (o grupo de estratos) contiene un conjunto característico de fósiles.
Ley de la
inclusión La ley establece que si los fragmentos reconocibles de una roca se encuentran encerrados en otra
litológica roca, la roca incluyente debe haberse formado más tarde que el material del que proceden los
fragmentos incluidos.
Lías
lias Jurásico inferior.
Ver Jurásico.
Liásico
Jurásico inferior.
Ver Jurásico.
Liberación
Grado de separación entre los componentes minerales valiosos de una mena y su ganga.
Licuación
Hacer líquida una cosa sólida.
En mineralogía, fundir un metal sin que se derritan las demás materias con las que se encuentra
combinado a fin de separarlo de ellas.
Licuación de Consiste en la pérdida de resistencia de suelos arenosos, con partículas de tamaño uniforme y que se
suelos encuentren saturados. Como consecuencia de las vibraciones del terreno natural que origina el paso
de ondas sísmicas, durante la ocurrencia de un temblor.
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Lidita
Roca sedimentaria silícea, con radiolarios y cemento de calcedonia, coloreada en gris o negro por
materia carbonosa.
La radiolarita o lidita se forma por la sedimentación de los esqueletos silícicos de los radiolarios
unicelulares. Los radiolarios son microorganismos que viven en las aguas superficiales del mar, que a
su muerte caen al fondo de mar, se acumulan y forman el cieno o lodo de radiolarios. En él,
paulatinamente, los esqueletos de ópalo se transforman en agregados de microcristales de cuarzo. El
lodo de radiolarios se puede hallar sólo en zonas caracterizadas por escasa sedimentación de arena,
limo, arcilla o carbonato y en el fondo de mar profundo debajo de la profundidad de compensación de
carbonato. Aun si los esqueletos de los radiolarios son incoloros, las variedades típicas de la
radiolarita son de color pardo rojizo, negro o verde debido a la presencia de hematita, sustancias
orgánicas o minerales verdes en la roca. Las variedades negras se llaman liditas. Las radiolaritas son
rocas masivas, con fractura concoide, de cantos vivos y de brillo vítreo o céreo. Los radiolarios
aparecieron en el período Cámbrico, actualmente no son tan frecuentes como lo fueron en tiempos
pasados.
Lido Barra de arena que se interna en el agua, o que une dos islas, o una isla con una costa. Serie
de islotes o escollos alineados paralelamente a la costa.
Lievrita
Carbón pardo o lignito xiloide: Carbón pardo terroso, en parte fibroso, fundamentalmente terciario. Se
originó, como el carbón mineral, al descomponerse sustancias vegetales, sin entrada de aire por
carbonización, sobre un subsuelo que fue hundiéndose lentamente a lo largo de un período
geológico. Según el grado de sedimentación y de carbonización se distinguen: lignitos en sentido
estricto, carbones píceos, carbones hojosos, carbones aéreos, etc.
Ligante
Cualquier agente cementante de suelos o áridos, p.ej. agua, arcilla, cemento, cal, bitumen, resinas
sintéticas.
Ligante de
bitumen-brea Ligante penetrativo que contiene brea y predominio de bitumen, adecuado para su empleo en asfaltos
apisonados o macadames bituminosos densos.
Ligeriense
Nombre de piso estratigráfico del Turoniense Inferior Europeo (Sistema Cretácico).
Light cape
light cape Término de una clasificación del diamante en joyería.
Lignito
lignite Roca sedimentaria orgánica con un contenido en carbono menor que la hulla y mayor que la turba,
por lo que se la considera de baja calidad. Es de color pardo, poco compacto y deleznable. Con
frecuencia contiene agua, volátiles e impurezas.
Carbón pardo en que la alteración de la materia vegetal ha sido mayor que en la turba, pero no tanto
como en el carbón bituminoso.
Los lignitos se pueden dividir en:
Lignito Negro, Lignito Café; o Lignito A (con poder calorífico entre 6.300 Btu (14,65 MJ/kg) y 8.300 Btu
(19,31 MJ/kg), no aglomerante) y
Lignito B (con poder calorífico inferior a 6.300 Btu (14,65 MJ/kg), no aglomerante).
Liman
Término Ruso por el que denomina el tipo de lagunas o estuarios propios del Mar Negro; se extienden
perpendiculares a la costa y están separadas del mar por una laguna de tierra. Deben su origen a
desembocaduras de ríos inundados y a formas de erosión similares.
Limburgita
Roca efusiva básica de color oscuro. Vidrio basáltico que contiene olivino y fenocristales de augita.
Los análisis indican que normalmente es no saturado.
Liminar
Lo que pertenece al umbral.
Límite de nieve
Línea que contornea donde el calor solar no alcanza para derretir la nieve caída durante todo el año
sobre la superficie horizontal. Este concepto es algo diferente del límite orográfico de la nieve,
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el cual une por una línea los bordes inferiores de las manchas y de los campos permanentes de
nieve; diferente también de límite real de la nieve, el límite inferior de los campos de coherentes de
nieve permanente. Ninguno de los tres conceptos coincide con el límite inferior de la glaciaciones, ya
que se trata de hielo y no de nieve; éste reacciona en forma diferente al calor solar, las
precipitaciones, el viento, los accidentes del terreno.
Límite elástico
Esfuerzo máximo que puede soportar un sólido sin sufrir deformación permanente, sea por flujo
plástico o por ruptura.
Límite de resistencia de un sólido elástico cuando se deforma.
Límite líquido
La cantidad mínima de agua que debe de añadirse a un sedimento o suelo para que, bajo
condiciones normalizadas de experimentación, el material llegue a fluir como un líquido.
Límite plástico
Cantidad mínima de agua que ha de ser mezclada con un sedimento o suelo, de forma que, bajo
condiciones normalizadas de experimentación, el material llega a ser capaz de permanecer
deformado sin romperse.
Límites Atterberg
atterberg limits Es el contenido de humedad que define los límites plásticos y líquidos de un suelo.
Limnea
Estadío de desarrollo del mar Báltico (hacia 2500 a.C) que se corresponde con su situación actual; se
ha formado a partir del mar de Litorina, que sustituyo a su vez al Ancylus.
Límnica
Se aplica a cuencas continentales pantanosas o lacustres, a sus sedimentos, a su flora, a su fauna,
etc. Se aplica particularmente a las cuencas carboníferas límnicas por oposición a las costeras
(parálicas).
Ver Límnico.
Límnico
Se aplica a cuencas continentales pantanosas o lacustres, a sus sedimentos, a su flora, a su fauna,
etc. Se aplica particularmente a las cuencas carboníferas límnicas por oposición a las costeras
(parálicas).
Lacustre, Pertenece a lagos o lagunas.
Ver Límnica.
Límnología Parte de la hidrología que se ocupa de los lagos.

Limo
silt Sedimento compuesto por granos de un tamaño entre 0,0625 mm (1/16 mm) y 0,004 mm (1/256 mm),
o lo que es lo mismo, entre 62,5 y 4 micras (milésimas de milímetro). Para hacerse una idea, los
granos no se notan al tacto, pero sí con la boca (al morder un poco del sedimento entre los dientes).
Es deposito típico de los lechos fluviales, fondos de lagos y mares.
Arcilla muy fina, con más o menos cantidad de cuarzo, en grano o en polvo, y a veces, carbonato de
cal, hojuelas de mica y otras impurezas, entre ellas limonita, que le da el color amarillo característico.
Es deposito típico de los lechos fluviales, fondos de lagos y mares.
Depósito con un tamaño de grano medio entre el de las arenas y las arcillas. Sinónimo:
barro, cieno, fango, lemo, etc.
Diferencias entre limos y arcillas

Limos (entre 0,002 mm y 0,06 mm) Arcillas (< 0,002 mm)
No suelen tener propiedades coloidales. Suelen tener propiedades coloidales.

Consisten en su mayor parte en minerales
A partir de 0,002 mm, y a medida que aumenta arcillosos.
el tamaño de las partículas, se va haciendo cada
vez mayor la proporción de minerales no
arcillosos.
Tacto áspero. Tacto suave.
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Se secan con relativa rapidez y no se pegan a los Se secan lentamente y se pegan a los dedos.
dedos.
Los terrones secos tienen una cohesión Los terrones secos se pueden partir, pero no
apreciable, pero se pueden reducir a polvo con reducir polvo con los dedos.
los dedos.
Limolita
Roca sedimentaria detrítica caracterizada por componentes varios (coloides, arcillas, silts, limos), en
tamaños de grano entre 0,01 mm y 0,001 mm de diámetro. Son parecidas a las fangolitas, pero están
constituidas predominantemente del material de tamaño limo.
Roca de grano fino endurecida, en que la cantidad de fracción limo, supera a la de arcilla; suele ser
lajosa, dura y resistente.
Limos consolidados (rocas sedimentarias detríticas) y carece esencialmente de fisilidad.
Limonita Sedimento coloidal de distintos óxidos de hierro hidratados, de composición no constante. Hierro
limonite pardo, hetatites parda. Producto de alteración muy extendido de los minerales de hierro, mezclada
frecuentemente de hierro acicular (Goethita) y hematites rojas (Oligisto).
Mezcla de óxidos de hierro hidratados e hidróxidos de hierro; en principio se pensó que era un
mineral con una composición definida –2Fe O (nH O) o algo parecido–, pero ahora se admite que
2 3 2
está constituida por varios componentes amorfos y criptocristalinoslimos).
Limonita calcárea
Roca que resulta de la consolidación de un limo de composición calcárea.
Limonita tobácea
Roca que resulta de la consolidación de un limo de composición tobácea.
Limos
Suelos de grano fino con poca o ninguna plasticidad y de tamaño comprendido entre 0.005 mm y 0.08
mm.
Limos
pampeanos Sedimento limoso que compone a la unidad estratigráfica denominada Pampeano.
Línea andesítica
Constituye el límite entre la asociación andesítica «continental» y la asociación basáltica «oceánica».
Línea de contacto
Línea que separa las rocas cubiertas de hielo o nieve, de las libres de él. Esta divisoria se encuentra
especialmente expuesta a los efectos de la gelifracción. Ver Nieve-roca.
Línea de costa
Línea a lo largo de la cual se establece el contacto o límite entre la tierra firme y el mar. Línea
costera, de ribera.
Línea de cresta
Línea que une los puntos más altos del mismo estrato en un pliegue anticlinal.
Línea de
dislocación Intersección de una falla o de una gran fractura con la superficie terrestre.
Línea de
elevación Línea que conecta los puntos más altos de una loma; separa cuencas de drenaje u otros pequeños
sistemas de drenaje.
Línea de la
andesita Límite geográfico entre las rocas basálticas de la cuenca del Pacífico y aquellas andesíticas en los
alrededores del margen de cuenca.
Línea de la
corriente Hilo de la corriente.
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Línea de la costa
Línea móvil de contacto entre tierra y agua de un lago u océano. Ver
Orilla.
Línea de Firn
Es el límite de nieve en los glaciares.
Línea de la
andesita Límite geográfico entre las rocas basálticas de la cuenca del Pacífico y aquellas andesíticas en los
andesite line alrededores del margen de cuenca.
Línea de la
corriente Hilo de la corriente.
Línea de nivel
Línea imaginaria o representación en el mapa de la línea que pasa por todos los puntos con la misma
elevación por encima o por debajo un punto dado.
Lineación
La lineación es cualquier figura unidimensional en una roca o manifestada en la superficie rocosa.
Lineación
estructural Área longitudinal (lineal) que sigue la dirección de estructura de la superficie terrestre (por ejemplo las
direcciones de fallas).
Lineamiento
fotogeológico Es una línea imaginaria que se deduce de los rasgos morfológicos y topográficos alineados que se
observan en las fotos aéreas y que se pueden relacionar con fallas, pero que no se ha verificado si
son fallas. De éstos se distinguen: 1. Principales, 2. Secundarios.
Linearización
Orientación de componentes minerales o de estructuras tectónicas según líneas paralelas.
Linsen
Cuerpos arenosos lenticulares de espesor centimétrico en el seno de lutitas. Trenes
de ripples aislados en lutitas.
Liparita
Roca efusiva joven, de terciaria a reciente, que contienen feldespato potásico, cuarzo y plagioclasa;
pasta de grano fino a vítreo en las que cristales de biótica forman fenocristales. Ver Riolita.
Liptobiolitas
Sedimentos biógenos de componentes vegetales difícilmente corruptibles.
Liptobiolito
Turba y carbón formado principalmente de resinas, ceras, esporas y polen.
Líquido denso
Líquidos de gran densidad que se utiliza para separar minerales de distinta densidad.
Líquidos polares
Las moléculas en las que existe un cierto reparto de cargas se dice que están polarizadas. Las
moléculas de agua presentan una mayor densidad de carga negativa en la zona del oxígeno,
mientras que en las proximidades de los hidrógenos la carga parcial es positiva. Los líquidos polares
son capaces de solubilizar sustancias iónicas.
Lístrica Tipo de falla en conjunto próxima a la horizontal, de superficie en forma de cuchara con la concavidad
hacia arriba.
Lit- (prefijo) Prefijo que significa piedra o roca.

Delante del nombre de un material sedimentario indica su consolidación y petrificación.
Litchfieldita Parecida a la foyaíta, pero su contenido dominante es de albita y microclina. La sodalita y/o cancrinita
pueden aparecer en pequeñas cantidades.
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Lítica
Que contiene fragmentos de rocas reconocibles como tales.
Término descriptivo aplicado a fragmentos rocosos que aparecen en una roca formada
posteriormente.
Lítico
Que contiene fragmentos de rocas reconocibles como tales. Relativo
a la piedra.
Litificación Proceso mediante el cual el material térreo no consolidado adquiere la cualidad de consolidación o
coherencia.
Litificado Hecho roca. La litificación es el proceso de consolidación de un sedimento hasta convertirse en roca
sólida.
Litinífero
Se dice de los minerales que encierran litio (mica y lepidolita por ejemplo), pero también ciertas rocas
magmáticas ácidas (pegmatitas graníticas en particular) en las que se encuadran estos minerales.
Lito- (prefijo) Prefijo que significa piedra o roca.

Delante del nombre de un material sedimentario indica su consolidación y petrificación.
Litoclasa Hendidura o grieta que presenta una roca.

Fractura en las rocas, a menudo tapizado por cristales.
Litocorrelación
lithocorrelation Tipo de correlación entre unidades de litología y posición estratigráfica similares.
Litodemo Unidad litodémica fundamental que se caracteriza por ser una roca intrusiva, muy deformada o con
lithodeme alto grado de metamorfismo, con homogeneidad lítica, en general no tabular y carente de estructuras
primarias de sedimentación.
Litoestratigrafía Es la parte de la estratigrafía que se ocupa de la descripción y la nomenclatura de las rocas con base
en su litología y relaciones estratigráficas.
Litofacies
Conjunto de propiedades litológicas que definen a unos materiales.
Cuerpo rocoso delimitado por sus características litológicas. Ver
Facies.
Litófilo Se aplica a los elementos químicos que tienen tendencia a combinarse preferencialmente con el
oxígeno, tales como Al, Si, etc.
Litogénesis Génesis de las rocas sedimentarias.
Litogeoquímica Geoquímica de la corteza terrestre o de la porción rocosa de la Tierra.
Litohorizonte Superficie de cambio o carácter litoestratigráfico distintivo, de valor en correlación, que constituye por
lithohorizon lo general el límite de una unidad litoestratigráfica.
Litología
Disciplina de la geología dedicada al estudio global de las rocas.
Término que se aplica a las características generales de un sedimento (composición, textura, etc.).
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Litoral
Región adyacente a la costa que está sometida a los procesos litorales o las influencias de la costa.
No se debe definir el litoral como línea de contacto entre el relieve terrestre y las aguas oceánicas por
causa de movimientos rítmicos del agua de mar, corrientes marinas, etc., que ocasiona una variación
del nivel de las aguas oceánicas. También se dice del ambiente de sedimentación propio de la faja
costera abarcada por las mareas, y de la roca en él formada. Como adjetivo, perteneciente a la costa
del río o del mar; así se dice cordón, depósito, facies, fauna, formación, etc., litorales.
Costa de un mar, país o territorio.
Depósitos cercanos a la costa, desde la marea baja hasta los 100 metros de profundidad,
compuestos por cantos rodados, gravas, arenas y fangos.
Litosfera
Término antiguo para el Sial, formada principalmente por rocas ricas en SiO y Al O (granito en
lithosphere 2 2 3
particular), cuyo espesor podría alcanzar 100 km.
Nombre dado a la parte sólida exterior de la tierra (superficie terrestre y subsuelo marino) en
oposición a la parte líquida (hidrosfera) y gaseosa (atmósfera).
En tectónica de placas, la cáscara terrestre exterior, dura y quebradiza situada encima de la
astenosfera.
Se la considera en conjunto como rígida, capaz de resistir sin deformación apreciable hasta
presiones del orden de 10 7 pascales (alrededor de 100 bar). Está dividida en placas móviles.
Comprende la corteza (oceánica o continental) y una parte del manto superior.
Litosfera
continental Litosfera que contiene corteza continental.
Litosfera
oceánica Litosfera que tiene corteza oceánica.
Litosoma Cuerpo tridimensional de litología esencialmente uniforme; representa el registro sedimentario de un

litotopo.
Litosuelo Suelo esquelético (de poco desarrollo) de roca al descubierto.
Litotipo Componentes macroscópico del carbón. Es el equivalente al componente bandeado y recibe el

nombre de vitrain, clarain, durain, furain, en la nomenclatura de Stopes.
Litotopo Área de sedimentación uniforme.
Litozona Ver Zona litoestratigráfica.
Litro Una medida de volumen equivalente a un decímetro cúbico en el Sistema Internacional de Unidades;
1l = 1dm3.
Livingstonita
Mineral de mercurio de color rojo. Forma cristales minúsculos o masas hojosas.
Lixiviable
Material extractable o tratable mediante técnicas de lixiviación.
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Lixiviación
Remoción continua de materiales solubles, por las aguas que se introducen a través del regolito o por
los poros e intersticios de las rocas.
Disolución de los componentes solubles de una roca. A veces origina en superficie terrestre la
formación de cavidades cerradas.
La continua remoción efectuada por el agua de la materia soluble de la roca madre o de la regolita.
Lavado de los yacimientos minerales. Tratamiento de una sustancia por un líquido que disuelva sólo
uno o más componentes de la misma.
Arrastre hacia abajo de las sustancias solubles o coloidales de un suelo por aguas de infiltración,
dando un horizonte eluvional.
Disolución de sustancias solubles de roca (especialmente de sal y el calcio). A veces origina en
superficie terrestre la formación de cavidades cerradas.
Lixiviación a
presión Disolución selectiva de un mineral en medio acuoso ácido o básico, mediante la aplicación de altas
presiones y temperaturas. El proceso se realiza en equipos denominados autoclaves.
Lixiviación
biológica Proceso de recuperación de metales de minerales de bajo tenor que se basa en liberar una solución
de los metales con la utilización de bacterias.
Es el proceso de usar bacterias que ocurren naturalmente para acelerar la oxidación de minerales
sulfídicos que contienen algunas formas de oro y a su vez previenen que los químicos lixiviantes
alcancen el oro. Cuando la mena es expuesta a grandes concentraciones de estos organismos que
consumen sulfuros, se pueden remover cantidades suficientes de material sulfídico para luego
recuperar el oro mediante procesos normales de lixiviación.
Lixiviación por
percolación Proceso de lixiviación en el cual la solución lixiviante y las aguas de lavado pueden circular por efecto
de la gravedad a través de las partículas de mineral en el interior de un tanque o en el suelo y disolver
el metal de interés. Generalmente, las partículas del mineral apto para este proceso deben tener un
tamaño entre 6 y 9 mm.
Lixiviado
Eliminación selectiva de componentes solubles de una masa de suelo o roca por la acción de aguas
percolantes.
Llamazar Terreno pantanoso donde queda retenido el agua que mana de él.
Llambrías
Terrenos pedregosos con fuerte pendiente.
Llandeilo
Nombre del Piso estratigráfico del Ordovicico. Ver
Llandeiloiense.
Llandeiloiense
Nombre del piso estratigráfico del Ordovícico Medio Europeo.
Llandoveriense
llandovery stage Nombre de piso estratigráfico del Silúrico Inferior Europeo.
Llandovery
Nombre de piso estratigráfico del inferior del Silúrico. Ver
Llandoveriense.
Llano costero
Faja costera emergida del fondo del mar como antigua plataforma continental, bajo la cual subyacen
estratos que buzan levemente hacia el mar.
Llano de pie de
ladera El producto final del ciclo de erosión de acuerdo con el modelo de W. Penck y L. C. King.
Llanos Llanuras; generalmente utilizado para las llanuras de sabana de Colombia y Venezuela.
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Llanura
Superficie extensa de la corteza terrestre sin apenas elevaciones y situada a poca altura sobre el
nivel del mar. La llanura situada a una altitud considerable se denomina meseta. Llanura aluvial es la
formada por aluviones en la desembocadura o en cualquier parte ancha de un valle fluvial.
Llanura abisal Área extensa y muy plana del piso oceánico que se encuentra generalmante cercano al continente y
abyssal plain posee más de cuatro kilómetros de profundidad.
Llanura aluvial
Alluvial plain Es la formada por aluviones en la desembocadura o en cualquier parte ancha de un valle fluvial.
También llamada lecho de avenida, franja de escasa pendiente que se extiende por el fondo de un
valle fluvial, a lo largo del curso del río y sobre la superficie por la que éste discurre en épocas de
avenida o crecida. Los aluviones depositados durante las inundaciones cubren el fondo rocoso del
valle formando una capa de espesor indeterminado. En la llanura de inundación es frecuente la
presencia de lagunas pantanosas, barras de meandro, lagos de meandro abandonado y antiguos
cauces, separados del lecho del río por diques de depósitos aluviales, que ponen de manifiesto el
cambio de posición del cauce de la corriente fluvial actual.
Llanura aluvial
encajada Replano que, a modo de cinta o franja, ocupa la parte más deprimida de un valle previamente
exacavado en el sustrato; es una morfología típica de depresiones con gran control estructural (fosas,
plataformas encajadas, etc., ...) y valles simples con atenuación del encajamiento. su anchura varía
entre apenas metros y varios hectómetros.
Llanura de
inundación Área plana, ocasional o periódicamente inundada por desborde debido a incrementos excesivos del
caudal por lluvia y asociada generalmente con grandes sistemas fluviales, en medio de la cual divaga
el cauce de un río que, además, acumula en ella una capa de sedimentos finos.
Llanura con
cordones de
conchilla Sector de la llanura costera donde predominan los depósitos de cordones de conchilla.
Llanura costera
Ver Planicie costera.
Llanura de
colmatación Depósitos estratificados, principalmente de arena y grava, lavados del glaciar por las aguas de
glaciar arroyada de fusión, y depositados como abanicos o llanuras, los materiales más gruesos se depositan
cerca del hielo. Una llanura de colmatación glaciar compuesta principalmente por arena se denomina
un sandur.
Llanura de fango
mud flat Zona débilmente inclinada cubierta por sedimentos finos (fango) que bordea la costa y que está más
o menos completamente sumergida por las mareas. Corresponde a la zona interna de las llanuras de
marea.
Ver Llanura lutítica.
Llanura de
inundación Área plana, ocasional o periódicamente inundada por desborde debido a incrementos excesivos del
caudal por lluvia y asociada generalmente con grandes sistemas fluviales, en medio de la cual divaga
el cauce de un río que, además, acumula en ella una capa de sedimentos finos.
Llanura de
inundación
disminuida Llanura de inundación que ha reducido su tamaño por menores aportes fluviales.
Llanura de marea
tidal flat Zona compuesta de tres ambientes básicos: supramarea, intermarea e inframarea. Dentro de estos
ambientes hay diferentes subambientes.
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Llanura lutítica
mud flat Zona débilmente inclinada cubierta por sedimentos finos (fango) que bordea la costa y que está más
o menos completamente sumergida por las mareas. Corresponde a la zona interna de las llanuras de
marea.
Ver Llanura de fango.
Llanura mareal
Área que se cubre y se descubre con la subida y bajada de la marea.
Ver Tidal flat.
Llanura marginal
Ver Marisma alta.
Llanura troncal
Ver Penillanura.
Llanvirn
Nombre de piso estratigráfico del Ordovícico. Ver
Llanvirniense.
Llanvirniense
Nombre de piso estratigráfico del Ordovícico Inferior Europeo.
Lluvia ácida
acid rain Acidificación de la lluvia por efecto de la contaminación con anhídrido carbónico en la atmósfera, que
en contacto con el agua generan una solución de ácido carbónico diluido con pH menor que 7.
Lluvia de barro
Lluvia de color rojizo que deja manchas de barro en los objetos. La coloración de estas manchas, en
el levante español, suele ser como de polvo de baldosa y es debida a pequeñísimas partículas
arenosas procedentes de los arenales de África.
Lluvia de Yodo
Corriente de yodo. Efusiones violentas originadas en erupciones volcánicas que se mezclan en el aire
con polvo.
Loam
Término anglosajón para designar el suelo que contiene arena, limo y arcilla en proporciones
aproximadamente iguales. Greda, tierra franca, etc.
Localidad tipo Localidad geográfica concreta donde está situada, definida o denominada la unidad o el estratotipo de
type locality un límite estratigráfico o de cualquier otro carácter estratigráfico.
Localizador Habilidad mecánica de los equipos de extracción para coger fragmentos de roca individuales.
Lodo
Material muy fino, muchas veces partículas de arcilla, en suspensión.
Sedimento arcilloso muy fino.
En el sentido mas general, toda mezcla formada por tierra y agua formada sobre el suelo, en
particular resultante de las lluvias en el suelo, pero tambien de las aguas marinas, lacustres o
fluviales.
Barro, cieno, fango.
Lodo azul
Sedimento marino arcilloso de la zona de hemipelágica producto de fragmentación continental; está
coloreado por pirita finamente repartida y, por sustancias orgánicas semipútridas. Cubre el 10% del
fondo marino.
Lodo bentonítico
Mezcla de bentonita y agua utilizada para refrigerar, lubricar, extraer detritus y estabilizar las paredes
de una excavación. Comúnmente utilizada en la ejecución de sondeos y en la excavación de túneles
con escudos presurizados.
Lodo calizo Lodo blanquecino con un contenido de cal de 40 a 90%. Abunda en los mares tropicales y
septentrionales y en las cercanía de las islas coralinas.
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Lodo de Depósitos ácidos de las profundidades del mar formados fundamentalmente por caparazones de
diatomeas diatomeas. Tienen especial importancia tanto en la Antártida como en el Pacífico dónde recubren
aproximadamente el 8% del fondo marino.
Lodo de Sedimento de la profundidades marinas (2.000 a 5.000 m) de color parduzco o rojizo; es rico en caliza
globigerinas (de 40 a 90% de carbonato cálcico), está compuesto de caparazones calizos de globigerinas y cubre
aproximadamente un tercio del fondo del mar.
Lodo de
pterópodo Variedad del lodo de globigerinas formado especialmente por pterópodos.
Lodo de Sedimento pelágico arcilloso rojo de los océanos Pacífico e Indico (1.5 – 2% de su superficie), lo
radiolarios forman esqueletos de radiolarios.
Lodo rojo Variedad del lodo azul; está coloreado por descomposición de lateritas en zonas tropicales cercanas
a las costas.
Lodo verde Lodo con glauconita.
Lodolita
Lodo endurecido, normalmente masivo, no laminar, y que incluye proporciones similares de arcilla y
limo.
Roca sedimentaria detrítica constituida por minerales de arcilla. Estas rocas guardan similitud con las
pizarras arcillosas en cuanto a su carencia de plasticidad, cohesión y bajo contenido de agua.
Carecen de fisibilidad en el plano de estratificación.
Lodolita calcárea Término de la clasificación de Dunham alusivo a rocas carbonatadas que contienen menos del 10%
i>mudstone de granos y el resto matriz es micrita.
Loes
Roca arcillosa de aspecto poroso y color amarillento que se origina por la acción del viento sobre
rocas meteorizadas.
Depósito pulvurento, constituido por partículas finas de cuarzo, calcita, mica y otros minerales, y hasta
por fragmentos diminutos de rocas. Puede alcanzar espesores considerables, y es depositado en
áreas, a veces muy extensas, por acción eólica.
Sedimento microlanudo, deleznable y de color amarillento que se descomponen el agua; en su
composición, del 60 al 70% es cuarzo; del 10 al 20% calcio ; del 10 al 20% feldespatos, mica y otros
elementos. Primariamente no estratificado y suelto; se fractura a menudo en paredes casi
perpendiculares y forma gargantas escarpadas.
Ver Loess.
Loess
Depósito pulvurento, constituido por partículas finas de cuarzo, calcita, mica y otros minerales, y hasta
por fragmentos diminutos de rocas. Puede alcanzar espesores considerables, y es depositado en
áreas, a veces muy extensas, por acción eólica. Ver Loes.
Loessico
Material formado predominantemente por loess.
Lollingita Pirita arsenical. Mineral de arsénico. Forma agujas finas y masas informes.
Loma Montaña redondeada y con pendiente suave.

Altura pequeña y prolongada, elevación angosta y cresta alargada en una colina o montaña.
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Loma oceánica
Sistema montañoso alongado que se eleva del fondo marino, con flancos de pendiente suave y cuya
zona axial está constituida a veces por un valle de fisura. Sistema montañoso mayor que se extiende
en todo un océano. Elevación larga y angosta en un fondo oceánico profundo generalmente
separando cuencas oceánicas; sus faldeos tienen topografía irregular y muestran pendientes
pronunciadas.
Elevación del fondo marino, generalmente de gran extensión y de pendiente suave que surge desde
las grandes profundidades constituyendo el elemento principal de ese relieve. Ver Dorsal oceánica o
Cordillera submarina.
Longitud de onda
de un pliegue Distancia entre dos charnelas anticlinales o sinclinales consecutivas.
Longmyndiense
Una división estratigráfica del Precámbrico Inglés. Los sedimentos Shropshire Post-Uriconiense.
Lopolito Masa de una roca de origen ígneo que tiene forma lenticular con una depresión central.
Losa
Roca plana de reducido espesor.
Lowestoftiense
Nombre de piso estratigráfico de la parte media del Pleistoceno Medio Británico. (Sistema Terciario).
Ludhamiense
Nombre de piso estratigráfico para el Pleistoceno Inferior Británico (Sistema Terciario).
Ludiense
Nombre de piso estratigráfico de la base del Oligoceno Inferior Europeo (Sistema Terciario).
Ludlowiense
Nombre de piso estratigráfico del Silúrico Superior Europeo.
Lumaquelas
Son acumulaciones densas de fósiles, generalmente conchas de gasterópodos y lamelibránquios.
Caliza rica en conchas fósiles coloreadas por óxidos metálicos y macroporosa; es a menudo roca
almacén de petróleo y de gas natural.
Luminiscencia
Toda clase de luminosiodad no acompañada de radiación calorífera.
Emisión de luz de una longitud de onda determinada, como resultado de un estímulo.
Lustre
Se denomina a la apariencia de la superficie de un mineral al reflejar la luz.
El lustre o brillo se expresa con intensidad diferente según el ángulo de incidencia de la luz sobre el
mineral.
Luteciense
Nombre de piso estratigráfico del Eoceno Medio Europeo. (Sistema Terciario).
Lutita
shale Roca sedimentaria detrítica cuyos componentes tienen un diámetro inferior a 1/16 mm (~ 62 µm).
Roca sedimentaria de grano muy fino compuesta de minerales de arcilla y otros materiales muy
fínamente divididos. Estas rocas están caracterizadas por una fisilidad de plano de estratificación muy
marcada.
Ciertos autores reservan este término a las rocas no consolidadas, llamando pelitas a las
correspondientes rocas consolidadas.
Lutita calcárea
Caliza clástica de grano inferior a 1/16 milímetros. Ver
Calcilutita.
Lux
Unidad de iluminación del Sistema Internacional de Unidades. Corresponde a un lumen por cada
metro cuadrado.
Luz convergente
Normalmente en un microscopio petrológico se utiliza un haz de rayos de luz paralela, pero la luz
convergente puede usarse en casos especiales. Al observar una lámina delgada con estas
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condiciones la luz la atraviesa con diferentes ángulos y al mismo tiempo. Se utiliza la luz convergente
para producir una figura de interferencia.
Luz de malla
Aberturas de la superficie cribante, o el tamaño de dichas aberturas.
Luz polarizada
Luz en la que las ondas luminosas vibran en un solo plano, a diferencia de la luz ordinaria, donde la
vibración tiene lugar en todas las direcciones perpendiculares a la dirección de propagación del rayo.
Luz reflejada
Luz utilizada para el reconocimiento de los minerales opacos al microscopio metalográfico. Este
último difiere del microscopio óptico por el hecho de que las muestras que deben estudiarse se pulen
en primer lugar y luego son iluminados perpendicularmente a la superficie pulida. El haz luminoso es
absorbido parcialmente y parcialmente reflejado por el mineral, con intensidades que varían según las
especies.
M
Maar
Cavidad oval o redondeada en forma de cráter producida por varias explosiones volcánicas.
Generalmente se encuentran llena de agua: a menudo rodeada de un terraplén.
La chimenea de explosión de un volcán.
Macadam
Roca machacada empaquetada mecánicamente por medio de apisonadoras y unidas por medio de
piedra fina y agua.
El macadam bituminoso es material de trituración, en el que los fragmentos están unidos por medio
de un ligante bituminoso.
Macadam
bituminoso Material de trituración, en que los fragmentos están unidos por medio de un ligante bituminoso.
Macadam Método de recubrimiento superficial, en que el árido mojado se mezcla con una pequeña cantidad
bituminoso en de cal hidratada o cemento Portland. A esta mezcla se le añade un ligante bituminosos rebajado
húmedo con un acidificante para recubrir las partículas. Tine la ventaja de que no es necesaria una costosa
planta de secado de áridos.
Macadam con agua O árido con agua. Normalmente base o subbase de carretera en que a la capa de árido se le
inyecta agua y arena para rellenar los huecos.
Macadam de Material para carreteras consistente en piedra recubierta de alquitrán o una mezcla de bitumen y
alquitrán alquitrán. Tiene muy poco árido fino y una gran proporción de huecos.
Macadam en seco Árido de machaqueo extendido en dos tamaños separados, gruesos y finos, compactado en seco
por apisonado y/o vibración hasta formar una capa densa.
Macadam recubierto
Material de carretera compuesto por árido calibrado que ha sido recubierto por un alquitrán o
bitumen, o la mezca de ambos, y en el que el entrecuzado íntimo entre las partículas de árido es
un factor principal de la resistencia de la base compactada de la carretera o recubrimiento
superficial.
Macerales
Son los constituyentes químicos individuales de la roca, que son identificados por medios
microscópicos o químico como componentes de un litotipo. La terminología es igual que la de los
litotipos añadiéndole el sufijo -inita (vitrinita, clarinita, fusinita, ...).
Restos vegetales macerados pero aún reconocibles, que conforman la parte orgánica del carbón.
Machacadora Aparato para fragmentar la roca, en el que los componentes que tienen contacto con la roca siguen
un recorrido estrictamente controlado.
Macizo Masa montañosa principal.

Prominencia del terreno, por lo común rocosa.
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Grupo de alturas o montañas constituidas por rocas antiguas rígidas frente a plegamientos
jóvenes.
Montañas o bloques de montañas cuando son mas anchas que largas.
Macizo cristalino Denominación inexacta de las Grundgebirge.
Macizo laurénico Escudo canadiense.
Macizo tectónico
También llamado "Horst", es una región elevada limitada por dos fallas normales, paralelas. Puede
ocurrir que a los lados del horst haya series de fallas normales; en este caso, las vertientes de las
montañas estarán formadas por una sucesión de niveles escalonados. En general, los macizos
tectónicos son cadenas montañosas alargadas, que no aparecen aisladas, sino que están
asociadas a fosas tectónicas.
Ver Pilar tectónico.
Macizo varíscico
Llamados así por los variscos, que vivían alrededor de la Curia Variscorum = Corte en baviera). 1.
El sistema montañoso oroginado en el plegamiento varisco a partir del geosinclinal del mismo
nombre. de él forman parte el sistema armo-ricano y el macizo varíscico propiamente dichos. 2. En
sentido amplio, el macizo varíscico, levantado en el Carbonífero, engloba las montañas plegadas
de Europa central en una extensión de unos 500 Kms de anchura, desde el macizo central, francés
pasando por Alemania occidental y central, hasta el Elba,para allí, en los Sudetes, tomar rumbo
sudoriental. Hoy únicamente se han conservado en fragmentos en forma de dorsos erosionados. El
macizo varíscico se compone de N a S de los siguientes elementos:
1. Prefosa septentrional (Ruhrgebiet, Aquisgrán): deposición de material detrítico procedente
de las montañas varíscicas con inclusión de filones carboníferos.
2. Zona renano - herciniana (macizo equistoso renano, el Harz, Sudetes orientales):
sedimentosdevónicos y carboniferos intensamente plegados (pizarras, grauvacas, calizas), con
capas de diabasas entremezcladas; escasa presencia de granitos.
3. Zona sajónico - turingia (Haardt, Odenwald, Spessart, Vogtland, Fichtel
yerzgebirge):sedimentos silúricos y cámbricos intensamentemetamorfizados (pizarras, calizas,
grauvacas); en algunos lugares, rocas cristalinas convertidas en gneis y granitos. grandes
depresiones interiores (artesas Saar-Selke y Oos-Saale) con espesos sedimentos carboníferos y
del Rotliegende y pórfidos rellenos.
4. Zona moldanibiana (Vosgos, Selva Negra, macizo de Bohemia): núcleo básico del macizo
varíscico; rocas paleocristalinas, especialmente gneis, en los que se han consolidado magmas
graníticas.
Macla
twin Asociación de cristales de la misma naturaleza según leyes geométricas precisas, ligadas a los
elementos de simetría del sistema cristalino considerado.
Puede ser simple o múltiple (maclas polisintéticas de las plagioclasas); Se puede realizar por unión
siguiendo una cara o por interpenetración de cristales (macla de Carlsbad de la ortosa par
ejemplo).
Conjunto de dos o más cristales asociados con la misma orientación. Las maclas de dos individuos
se denominan gemelos.
Intercrecimiento no paralelo y simétrico de dos o más cristales de una misma especie. La maclas
pueden formarse por contacto o penetración. Las maclas múltiples o polisintéticas implican a más
de dos cristales individuales creciendo con las superficies de composición sucesivas dispuestas
paralelamente.
Maclas de contacto: masas radiales de cristales con maclas de contacto.
Maclas de penetración: se muestran las dos partes del intercrecimiento de un cristal.
Asociación formada por dos o más cristales que crecen en una orientación regular conjunta.
Macla cíclica Es una macla múltiple, en las que los planos de macla no son paralelos (ej. Macla seudohexagonal
de aragonito, macla de crisoberilo, etc.).
Macla de
compenetración Es aquella en la que los cristales están parcialmente uno dentro del otro.
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Macla de Individuos pertenecientes a una hemiedría o tetartohedría forman maclas tales que la simetría del
complemento conjunto aparezca como holoédrica (ej. La macla en "cruz de hierro" de la pirita).
Macla de contacto Es aquella en que los individuos están simplemente unidos a lo largo del plano de macla.
Macla de
crecimiento Macla resultante de la asociación, en el curso del crecimiento simultáneo, de dos (maca simple) o
varios cristales (macla múltiple) según leyes geométricas bien definidas. Se distinguen las maclas
por unión según una cara definida (macla de Carlsbad de la ortosa) y las maclas por
interpenetración (macla en cruz de la estaurolita).
Macla de Los individuos están total o parcialmente incluidos unos en otros. En la penetración parcial se
penetración advierten los vértices de un cristal sobresalir en las superficies del otro. La inclusión completa de
ambos individuos maclados da la apariencia de un solo cristal.
Macla mecánica
Deformación mecánica de la red cristalina de un mineral (la antimonita es el ejemplo más
frecuente) y se traduce por una nueva posición de una parte de esta red en relación con la
orientación del original.
Macla mimética Macla múltiple, que, por combinación de varios individuos maclados, aparenta una simetría más
elevada.
Macla polisintética Es una macla múltiple, en la que las caras de crecimiento de cada dos individuos permanecen
paralelas en el conjunto.
Maclado Carlsbad Asociación de cristales de la misma naturaleza según leyes geométricas precisas ligadas a los
elementos de simetría caracterizada por yuxtaposición e interprenetración de los mismos.
Maclas Asociaciones regulares de minerales de la misma especie.
Maclas de
Yuxtaposición Macla en que los individuos están unidos entre sí por la superficie de crecimiento.
Macro- (prefijo) Prefijo que significa grande.
Macroscópico Visible a simple vista, sin ayuda de elementos ópticos.
Macrosismo Sismo tan intenso que puede constatarse sin la ayuda de instrumentos.
Maculoso
Moteado o manchado, aplicado especialmente a rocas metamorfizadas por contacto, tales como
las pizarras moteadas.
Madera petrificada
Seudomorfo de calcedonio, cuarzo y ópalo formado por sustitución de éstos en la estructura de la
madera.
Madreperla
Nácar con iridiscencia que forma parte de la concha de los moluscos.
Madurez
Estado de un territorio en el cual las fuerzas que constituyen la geodinámica externa han actuado
mucho tiempo.
Madurez
minerálogica Grado alcanzado por un sedimento clástico en relación con el orden de estabilidad mineralógica
frente a los procesos de meteorización.
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Madurez textural Grado alcanzado por un sedimento clástico en relación a la esfericidad ideal frente a los procesos
de erosión y transporte.
Maestrichtiense
Nombre de piso estratigráfico de la parte superior del Cretácico de Europa.
Máfico
Término general utilizado para describir minerales ferromagnesianos. No debe aplicarse a las
rocas constituidas principalmente de minerales ferromagnesianos, para las que se utiliza el término
melanocrático.
Mineral rico en hierro y magnesio.
Magariense
Nombre de piso estratigráfico del Silúrico Medio Norteamericano.
Maghemita
Ver Magnetita.
Magma
magma Material fluido fundido generado en el interior de la Tierra (formado dentro de la corteza o manto
superior) por fusión de materiales a temperatura superior a 600ºC. Su enfriamiento y consolidación
da origen a las rocas magmáticas.
Líquido a alta temperatura (aproximadamente 600°C) que origina rocas por solidificación, sea a
una cierta profundidad en el curso de un enfriamiento lento (rocas plutónicas), sea en superficie
por enfriamiento rápido de lavas (rocas volcánicas).
Clasificación del magma

Clase Características
Magma
Basáltico
(Máfico) Comportamiento fluido, bajo contenido de Si0 (<45%), bajocontedido de gases 2
(1-2%). Forman principalmente olivino, piroxenos y plagioclasas. Su origen es en
el manto por que no es posible lograr esta composición por fusión de la
cortezaoceánica. Tienen una tendencia baja a formar piroclastos. Forma volcanes
en escudo, llanuras basálticas y son típicasde las dorsales media oceánicas.
Magma Con fluidez intermedia, contenido del 52-60% Si0 , contenidodel 3-4% de gases,
Andesítico 2
(Intermedio) presentan una tendencia también media a formar piroclástos durante erupciones
así como conos volcánicos compuestos. Tienen una composición de plagioclasas,
piroxenos y anfíboles. Se forman por la fusión parcial del manto encima de las
zonas de subducción (<125 km de profundidad) debido al ascenso de agua de la
placa subducida. La mayoría de las Zonas cercanas al Cinturón de Fuego del
Pacífico presnetan rocas andesíticas.
Magma
Comportamiento viscoso, alto contenido de Si0 (> 65%), alto contenido de
Granítico 2
(Félsico) gases (4-6%) por lo que presentan un alto potencial de formar piroclastos, domos
volcánicos y coladas piroclásticas. Forman plagioclasas, ortosa, cuarzo, micas y
anfiboles (por los volátiles forman muchos minerales híbridos). No logran llegar a
la superficie por su viscosidad baja velocidad de ascenso por lo que tienden a
formar cuerpos intrusivos. Se deben a la colisión de placas tectónicas, inyección
de agua encima de las zonas de subducción o a flujos de calor sumamente altos
en el manto (puntos calientes).
Procesos de formación del magma

Proceso Características
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Cristalización
fraccionada Los primeros minerales en cristalizar son más pesados que el mismo magma
por lo que pueden precipitar por gravedad (diferenciación gravitacional) o por
líquido remanente de filtración.
Asimilación
Puede ser por asimilación de rocas encajantes o de contacto en las cámaras
magmáticas (xenolitos).
Solubilidad de
magmas Puede ser que dos magmas de diferente origen se mezclen (miscibilidad) o
por motivos de condiciones externas de un mismo magma surjan dos o más
variedades (inmiscibilidad).
Magma juvenil Magma primario no originado por fusión palingenética.
Magma primario Cuerpo imaginario único de magma a gran profundidad capaz de dar, por diferencia magmática,
los tipos de magma separados que producirían toda la gama de variedades de rocas ígneas.
Magma silicático Magma del que se forman minerales silicatos.

Magmático
Proceso de transformación de las rocas a diferente profundidad, distintas presiones y temperaturas
acompañado de procesos quimicos graduales.
Asociciones principales en los procesos magmáticos

Rocas Minerales
Grupos
de rocas Intrusivas Efusivas Principales Subordinados Secundarios
Piroxeno, magnetita,
Serpentina, Uralita,
Dunita Olivino ilmenita, cromita, espinela,
Clorita, Talco
pirrotina
Ultrabasicas Platino, Pentlandita,

Peridotita Olivino, piroxeno
calcopirita, pirita, uvarovita
Piroxenita Piroxeno Olivino
Albita, cloritas, uralita,

Basalto, Plagioclasas basicas, Ortosa, cuarzo, apatito,
sericita, agata,
Basicas Gabro Melafido, piroxeno, olivino, titanita, ilmenita, pirrotina,
calcedonia, cuarzo,
Diabasa anfiboles, biotita pentlandita, calcopirita
opalo, talco
Plagioclsas Sericita,
intermedias, Cuarzo, ortosa, apatito, caolinita,,
Diorita Andesita anfiboles, biotita, titanita, magnetita zoisita, cloritas,
piroxeno carbonatos
Intermedias Plagioclesas acidas,

Cuarzo, Zircon, titanita, Sericita, caolinita,
Monzonita Latita ortosa, anfiboles,
apatito cloritas
biotita
Ortosa, plagioclasas Cuarzo, zircon, titanita, Sericita, caolinita,

Sienita Traquita
acidas, anfibol, biotita apatito. cloritas
Cuarzo, ortosa,
Dacita, Apatito, Zircon, magnetita,
Granodiorita, plagioclasas acidas, Sericita, caolinita,
Acidas riolita, turmalina, pirita, calcopirita,
granito biotita, moscovita, cloritas
porfido bornita, allanita, granate
anfibol
Zircon, titanita, apatito,

Ortosa, nefelina, magnetita, sodalita,
Sienita, sanidina, piroxeno Sericita, caolinita,
Alcalinas Fonolita cancrinita, corindon, leucita,
nefelinica alcalino, anfiboles cloritas, ceolitas
eudialita, astrofilita,
alcalinos, biotita
lambrofilita
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Magmatismo
Proceso responsable del origen de la mayoría de los minerales. Se entiende por magma a los
silicatos fundidos -a una temperatura superior a 1360°C-. Se originan dentro del manto y la corteza
terrestre, y a partir de ellos se forman las rocas ígneas por cristalización. Por ejemplo el oro, el
platino, el diamante, los minerales de hierro, el cromo, el níquel, el cuarzo y los feldespatos, entre
otros, son minerales de origen magmático.
Magnesio
magnesium Elemento metálico; aparece combinado en silicatos, óxidos, hidróxidos y carbonatos. Se utiliza en
aleaciones ligeras de aluminio.
Magnesita Mineral del grupo carbonato, MgCO , blanco o ligeramente coloreado, encontrado en vetas
3
irregulares en serpentina, que se formó por reemplazamiento de dolomita y calcita.
Magnetismo
Propiedad de algunos minerales de ser atraídos por un imán y capaces de desviar por sí mismos la
aguja de la brújula.
Magnetismo fósil
Ver Paleomagnetismo.
Magnetismo
remanente detrítico Paleomagnetismo en sedimentos detríticos depositados en aguas tranquilas de lagos u océanos,
que se detecta cuando partículas de minerales magnéticos se han autoorientado, colocando sus
ejes paralelos a las líneas de fuerza.
Magnetismo rocoso
Campo secundario inducido por el magnetismo terrestre en rocas que contienen cierto minerales,
sobretodo la magnetita.
Magnetismo
termoremanente Paleomagnetismo permanentemente fijado en un magma cuando se solidifica y enfría por debajo
del punto de Curie.
Magnetismo
terrestre Propiedad magnética de la tierra que origina la mayor parte del campo geomagnético.
Magnetita Es un mineral de hierro constituido por óxido ferroso-diférrico (Fe O ), componente de la mayor
magnetite 3 4 parte de la rocas
magmáticas e importante mineral de hierro; alterado se transforma en limonita; cuando se presenta
en granos sueltos, se la denomina arena magnética.
Magnetosfera
Porción externa del campo magnético terrestre, modelada por presión del viento solar.
Magnitud
Es la medida de potencia de un terremoto o extracción de energía liberada por este, y determinada
por la observación sismográfica. Este es un valor logarítmico determinado por la escala de Richter
(1935).
Un incremento de una unidad de magnitud (por ejemplo desde 4.6 a 5.6) representa un incremento
de 10 en la amplitud de onda en un sismograma, o aproximadamente un incremento de 30 en la
energía acumulada. En otras palabras, un terremoto de magnitud 6.7 alcanza 900 veces (30 veces
30) la energía de un terremoto de 4.7, o toma 900 terremotos de magnitud 4.7 para igualar la
energía que alcanza uno de 6.7. Esta escala no tiene inicio ni limite. Sin embargo, la mecánica de
rocas parece evitar temblores menores de un grado o tan grandes como de 9.5. Un sismo de
magnitud -1 libera cerca de 900 veces menos energía que un sismo de magnitud 1. Con excepción
de circunstancias especiales, los sismos con magnitud menor que 2.5 no son sentidos por los
humanos.
Magnitud de
influencia Una magnitud que no es el mesurando, pero que afecta al resultado de la medida (VIM 2.7).
Ejemplos: temperatura de un micrómetro utilizado para medir longitudes; frecuencia en la medida
de la amplitud de la diferencia en un potencial eléctrico alterno.
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Magnitudes
Medida microsísmica de la intensidad de los terremotos.
Mal
En términos de ingeniería se refiere a la ausencia o baja proporción de algunas fracciones
esenciales.
En términos geológicos implica la presencia de una parte de todas las fracciones esenciales.
Mal país
bad lands Ver Lapiaz.
Malaquita
green copper Mineral extendido que debe su origen a la alteración de minerales de cobre; mena de cobre
frecuente y piedra de adorno.
Malaquita silícea
Maleabilidad
Propiedad mecánica de un mineral que sin romperse puede moldearse o reducirse a láminas por
acción de la presión o del golpe.
Maleable
Elemento que puede ser reducido a delgadas capas sin romperse.
Malignita
Nefelina, ortoclasa y agirina: shonkinita rica en nefelina (sienita). Ver
Sienita alcalina.
Malla
En geotécnia, consiste en una forma de corrección superficial de un talud en la que se emplean
mallas metálicas con las que se cubre la superficie de éste, para controlar así la caída de rocas.
Se refiere al tamaño de abertura de un tamiz, expresado en pulgadas, micrones o mm.
Malla cristalina
Mínimo volumen conservando todas les propiedades geométricas, físicas y químicas del cristal.
Malla "cuerda de
arpa" Tipo de malla cribante de alambre trenzado diseñada para evitar el cegado y el aglutinado.
Malla de muestreo
Es la distribución homogénea, areal o espacial, de puntos para la toma de muestras de roca,
suelos o materiales terrestres.
Mallo
Mole rocosa con forma de mazo.
Malm
Nombre del Jurásico Superior.
Malpaso Roca lisa, inclinada y resbaladiza. Sinónimo de llambría.
Malquitas
Micro-dioritas no porfídicas.
Malverniense
División estratigráfica del Precámbrico.
Mamelonado
Mineral con superficies compactas, concrecionadas, constituidas por varios estratos de diverso
color o tonalidad, con protuberancias dulcemente suavizadas y redondeadas de no demasiada
amplitud.
Manantial
Afloramiento natural de agua surgente.

Surgencia superficial de agua de origen subterráneo que se produce a favor de grietas o cambios
de litología en lugares donde la superficie topográfica corta al nivel freático. Sinónimo de fuente.
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Flujo de agua subterránea profundo que asciende verticalmente a través de una fractura o grieta
Manantial ascendente en la roca.
Manantial Afloramiento del nivel de agua subterránea en el contacto entre la roca acuífera y el sustrato
descendente impermeable.
Manantial mineral Manantial, cuyas aguas contienen en disolución gran cantidad de substancias inorgánicas.
Manantiales naturales de agua caliente que asciende a la superficie a través de estructuras

Manantiales termales rocosas favorables y se calienta por la temperatura caliente normal de las rocas profundas, pero
no relacionados con actividad.
Manchas calientes
Una región con material a muy alta temperatura, fundido, ubicado en el manto y por debajo de la
base de la litosfera, con un tamaño de pocos cientos de kilómetros de diámetro y persistentes por
lo menos diez millones de años y cuya existencia puede ser inferida por la actividad sobre él.
Manchón
Espacio amplio ocupado por un terreno en formación.
Manchones
arrecifales patch Area aislada más o menos circular de crecimientos orgánicos. En mares modernos están
reef principalmente en plataformas y crecen dentro de la base de olas y cerca del nivel del mar.
Manebach
Ley de macla típica de la ortosa.
Manganeso
manganese Elemento que algunas veces se encuentra como macroconstituyente en las aguas naturales, a
veces acompañado por hierro, y al que se deben las manchas negras que se producen en las
ropas lavadas con estas aguas, así como en las instalaciones sanitarias, etc.
Manganífero
Que tiene manganeso.
Manganita
Mineral negro parduzco. Forma cristales prismáticos alargados o agregados radiales y bacilares;
se transforma fácilmente en pirolusita.
Manganohedenbergit
a Inosilicato. Por ejemplo, piroxeno (mineral).
Manglar
Terreno en la zona tropical que cubre de agua las zonas someras formando muchas islas bajas,
donde crecen los árboles que viven en el agua salada.
Manglares
Clase tropical de árboles o arbustos que crecen en la orilla del mar.
Manifestación de Es la expresión en superficie de una salida de agua subterránea que tiene una temperatura cuatro
agua termal grados centígrados (4°C) por encima de la temperatura media del medio ambiente en el sitio donde
emerge.
Manifestación
mineral Recurso mineral puesto en evidencia por un estudio de reconocimiento geológico.
Mantélico Procedente del manto terrestre, capa situada entre la corteza (7-40 km) y el núcleo (2.900 km).
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Manto
Envoltura de la Tierra situada bajo la corteza continental u oceánica. Se extiende entre los 35 hasta
una profundidad de 2.900 Km y está compuesto por una capa de minerales menos pesados:
óxidos y sulfuros metálicos (osol). A esta capa le sucede otra formada por silicatos y óxidos de
magnesio (sima) que también se encuentra en estado ígneo, pero a temperaturas más bajas,
porque ésta va disminuyendo desde el núcleo hacia el exterior.
Capa o cáscara rocosa de la tierra que se halla bajo la corteza y rodea el núcleo compuesta por
roca.
Manto de Estructura geológica derivada de plegamiento, pero con plano axial subhorizontal y disposición
cabalgamiento sobrepuesta y de gran traslación.
Manto de Conjunto de terrenos que ha sido desplazado (alóctono) y ha venido a superponerse a otro
corrimiento conjunto (autóctono), del que originalmente estaba muy alejado.
Manto de la tierra Es un caparazón sólido subyacente bajo la corteza terrestre que se sitúa desde las profundidades
de 12-60 km aproximadamente hasta 2900 km.
Manto inferior La parte del manto que queda debajo de la discontinuidad de las ondas P, que se halla a una
profundidad de 650 km y puede significar una transposición de fase.
Manto superior
División superior del manto, que se extiende desde el Moho (discontinuidad M), en la base de la
corteza, hasta una profundidad de 650 Km, donde se encuentra una discontinuidad de fase;
incluye la astenosfera y una zona de transición comprendida entre 400 y 650 km.
Mantos de
corrimiento Son pliegues-falla (pliegues tumbados) donde se producen cabalgamientos cuyo desplazamiento
alcanza varios kilómetros de longitud.
En este tipo de pliegues, los materiales que se desplazan (los superiores) se alejan de su origen,
por eso se le llaman alóctonos, a diferencia de aquellos que permanecen en su posición original
(los inferiores) que se denominan autóctonos.
Mantos de hielo
Se extienden sobre sus áreas de abastecimiento.
Mantos helvéticos
Sistema de cobertura en los Alpes suizos septentrionales que fueron desplazados de S a N sobre
los macizos autóctonos con una amplitud de desplazamiento de 5 a 50 Km. Están constituidos por
series sedimentarias del Pérmico al Paleógeno.
Manterial cohesivo
Material coherente, se refiere a suelos en los cuales el agua absorbida y la atracción entre las
partículas actúan conjuntamente para producir una masa que se mantiene unida y se deforma
plásticamente con cantidades de agua variables. Se les conoce como suelos cohesivos o arcillas.
Manterial
consolidado Material constituido por cualquiera de los tipos de roca que existen en la naturaleza.
Mapa base Mapa reproducible usado para mostrar varios tipos de información como características
importantes de un área ya sean naturales o hechas por el hombre.
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Mapa geológico
Mapa temático que recoge, mediante colores y signos, la situación geológica (rocas de varios tipos
o de varias edades) de una determinada región.
En el mapa geológico las rocas pueden diferenciarse de acuerdo con su tipo (ígneas, metamórficas
o sedimentarias) o composición (granitos, pizarras, areniscas, etc.) y también de acuerdo con su
edad (cámbricas, paleozoicas, etc.). Para distinguir las rocas y los sedimentos se utilizan colores y
rastras. En un mapa geológico también se reflejan las estructuras (pliegues, fallas, etc.) que
afectan a los materiales. Con el objeto de ampliar la información en el mapa pueden incluirse
yacimientos de fósiles, recursos minerales y otros. Todos estos datos se representan mediante
símbolos especiales. Habitualmente se utiliza un mapa de la superficie del terreno (mapa
topográfico) como base del mapa geológico. Por razones de escala, no todo lo que se observa en
el terreno puede ser incluido en el mapa geológico, por lo tanto, sólo los rasgos geológicos de una
determinada magnitud mínima pueden ser incluidos en el mapa.
Mapa palinspástico
Mapa geológico en el que se rehacen una serie de condiciones que existieron antes de ciertos
acontecimientos.
Mapa tectónico
Mapa que muestra los rasgos estructurales generados por levantamiento, hundimiento, fallamiento,
plegamiento y los lineamientos principales presentes.
Mapa topográfico
Mapa que muestra todas las características físicas principales (formas superficiales) de un área,
incluyendo las elevaciones.
Máquina de
sondeos Herramienta para la perforación del suelo, entre otros, para el examen de la formación del suelo,
toma de muestras y la colocación de piezómetros.
Mar
Masa de agua salada que cubre la mayor parte de la superficie terrestre. Por la acción de las
mareas, las corrientes marinas y el oleaje, se encuentra constantemente en movimiento.
Mar de bloques
Acumulación de grandes bloques rocosos separados de la roca originaria y esparcidos
superficialmente por una ladera.
Mar de ingresión
Mar que penetra en el interior de los bloques continentales, caracterizado por profundidades
variadas hasta abisales.
Mar de Littorina
Estadío de desarrollo del Mar Báltico (hace aproximadamente 7.000 años), al elevarse el nivel del
mar se unió con el mar del Norte, y con ello sustituyó al mar Ancylus. Recibe su nombre de la
cantidad de caracoles de mar (Littorina litorea) que existen en él.
Mar de Mya
Estadio actual de desarrollo del mar Báltico.
Mar de Perm
Mar del período pérmico.
Mar de Schelf
Parte del mar que rodea los continentes cubriendo el schelf, la plataforma continental. Mar
epicontinental.
Mar epéirico
Mar interior poco profundo.
Mar epicontinental
Mar costero y poco profundo que corresponde a la zona de la plataforma continental y en el cual
han ocurrido y ocurren transgresiones y regresiones que motivan frecuentes cambios de facies.
Mar epicontinental
marginal Cuerpo de agua oceánica situado dentro de los límites continentales y más profundo que las
plataformas continentales.
Marcas de corrosión
Cuando se atacan las caras de los cristales con reactivos apropiados. se originan pequeñas
oquedades de forma regular, debido a que la reactividad del cristal al disolvente varía según
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diferentes direcciones. Estas marcas de corrosión (que pueden ocurrir en un proceso natural)
concuerdan con la simetría del cristal y, por consiguiente, se usan para asignar a los cristales el
sistema cristalino al que pertenecen. En particular, cuando una forma es común a dos o más
clases dentro de un sistema, las marcas de corrosión servirán para distinguirlas.
Marcas de impacto
bounce marks Marcas producidas por el impacto de un objeto, como un canto rodado, concha o hueso, que ha
rebotado por el suelo marino.
Marcas de
paleosuelos Ver suelos fósiles.
Marcas de
percusión Picado que aparece sobre la superficie de algunos cantos, debido al impacto con otros.
Marcas e
irregularidades en
los planos de Abarcan una gran variedad de impresiones e irregularidades superficiales en las partes superior e
estratificación inferior de los estratos. (Ripple mark). Las impresiones más corrientes en el techo del estrato son
las huellas orgánicas (huellas, pistas, pisadas, etc.), marcas originadas por las gotas de lluvia
(huellas de lluvia), grietas de desecación y de insolación (aunque la desecación no está
necesariamente asociada al calor). El término «estructura de muro» se utiliza para una estructura
que se conserva en la base de un estrato que presenta una diferenciación litológica neta con el
estrato inmediatamente inferior; p. ej., una arenisca superpuesta a una pizarra. Algunas de las
características mencionadas anteriormente pueden presentarse como «estructuras de muro».
Marcasita Mineral. FeS , encontrado en depósitos casi superficiales de baja temperatura en rocas
2
sedimentarias, y en caliza, frecuentemente en concreciones o como reemplazamientos.
Marco tectónico
Los elementos estructurales de una región incluyendo área en levantamiento, subsidencia y
estables.
Marea
Variación regular y cíclica del mar producida por la atracción de la Luna y el Sol. Entre la subida
(flujo, marea alta) y el descenso (reflujo, marea baja) del nivel del mar transcurren 12 horas y 25
minutos. La marea alta coincide con la culminación superior de la Luna y la baja con su
culminación inferior. La diferencia entre ambas se denomina amplitud o expansión de la marea.
Marea de reflujo Término referido al período de marea decreciente, o marea en bajante.
Marea de sicigia La amplitud de una marea que se produce en luna llena y nueva, que corresponden a los valores
de marea más altos y más bajos con respecto a las mareas comunes.
Mareas Movimientos periódicos y alternantes de ascenso y descenso de las aguas del mar producidos por
las acciones atractivas del Sol y la Luna.
Mareas muertas Cuando el Sol y la Luna se encuentran en la cuadratura y sus atracciones se contrarrestan.
Mareas vivas Cuando la Luna y el Sol se encuentran en oposición o en conjunción.
Maremoto
Sismo cuyo centro se encuentra en el fondo del mar.
Movimiento intenso que se produce en las aguas del mar como consecuencia de un terremoto que
afecta al fondo submarino.
Terremoto submarino.
Ver Tsunami.
Marés Arenisca poco consistente, formada por arenas de origen eólico de la época cuaternaria.
Marga
Roca sedimentaria de origen mixto en parte detrítico y en parte químico. Está formada por arcilla y
calizas, común en los depósitos lacustres y marinos.
Roca sedimentaria que contiene un 75-80% de carbonato cálcio y el resto de arcilla ( 20-25%). Se
explota para la fabricación de cemento.
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Marga de cantos Mezcla sin estratificar de harina margosa y de cantos rodados de todos los tamaños depositada
como morrena de fondo.
Marga salina Marga de diferentes yacimientos salinos que contiene sal gema.
Margarita Mica cálcica, mica perlada. Mineral de color blanco grisáceo a rosa. Es opaco y forma pequeñas
periwinkle escamas de brillo nacarado intenso.
Margas
Suelos constituidos por mezclas de diferentes proporciones de arcillas y caliza (CaCO ). Este
marls malms 3
tipo de suelos puede presentar otras tres denominaciones en función de su composición:
Tipo de Marga % Arcillas % Caliza
Marga Arcillosa 65 – 80 35 – 20
Marga 35 – 65 65 – 35
Marga Caliza 25 – 35 75 – 65
Margen Orilla, costa, ribera.
Margen atlántico
Margen continental desarrollado entre la línea de costa y el fondo oceánico abisal, caracterizado
por una amplia plataforma continental y por la existencia de un talud oceánico en el lugar de la fosa
oceánica.
Margen continental
Ámbito de la superficie terrestre que marca la transición desde las costas al océano profundo, cuya
constitución geológica, aún estando hoy en día por debajo del mar, es semejante a la del
continente adyacente. Los márgenes están constituidos por la zona costera, la plataforma
submarina, el talud continental y la emersión.
Margen constructivo Zonas del planeta Tierra en las que tiene lugar un proceso continuo de formación de corteza para
compensar la que se destruye en las zonas de subducción.
Margen continental Bajo este nombre se suele agrupar la plataforma continental y el talud continental.
Margen
convergente Margen continental formado en la zona de choque entre placas tectónicas de la corteza terrestre.
Son márgenes activos (con ocurrencia de procesos tectónicos) donde la plataforma submarina y el
talud son muy reducidos en extensión ya que se pasa muy bruscamente de la costa a las zonas
marinas profund.
Margen de acreción Margen de placa litosférica a lo largo del cual se forma litosfera nueva por ascenso de magma
basáltico desde el manto subyacente en una zona de expansión del fondo marino.
Margen destructivo Zonas del planeta Tierra en las que tiene lugar un proceso continuo de destrucción de corteza para
compensar la que se origina en las dorsales centro-oceánicas.
Margen divergente
Margen formado en las zonas de separación entre placas, de manera que los ambientes poco
profundos como la plataforma han tenido espacio para desarrollarse y alcanzaron extensiones muy
grandes. Son márgenes pasivos con escasa a nula actividad tectónica.
Margen pacífico Margen continental que se caracteriza por la presencia de una fosa oceánica entre el talud
continental y la zona abisal, y por una plataforma continental angosta.
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Margen pasivo
Ver margen divergente.
Margen traslativo
Tipo especial de margen en el cual dos placas contiguas se desplazan lateralmente en vez de
converger o diverger.
También suele tener actividad tectónica intensa.
Margenes
continentales Faja marginal de corteza y litosfera continentales que está en contacto con corteza y litosfera
(Tectónico) oceánicas, con o sin borde de placa activo presente en el contacto.
Margenes Una de las tres grandes divisiones de las cuencas oceánicas, que son zonas directamente
continentales adyacentes al continente e incluyen la plataforma continental, el talud continental y la elevación
(Topográfico) continental.
Margenes
continentales
activos Márgenes continentales que coinciden con bordes de placa tectónicamente activos.
Margenes
continentales Márgenes continentales que no tienen bordes de placa activos en el contacto entre corteza
pasivos continental y corteza oceánica.
Marialita
Escapolita sódica. Aparece en rocas metamórficas ricas en Ca (mármoles) y como consecuencia

del metamorfismo de materiales sedimentarios. Se forman también en procesos de
metasomatismo de rocas ígneas básicas. Más raramente se puede encontrar en materiales ígneos,
como rocas volcánicas y pegmatíticas. Muy pequeños contenidos de: Fe, Mn, Mg, Ti, Sr, P.
Marisma Terreno bajo y pantanoso que se inunda por las aguas del mar, ya sea por las mareas o bien como
salt marsh resultado del encuentro de las aguas del mar con las de los ríos en su desembocadura.
Laguna que forma el mar cerca de su orilla durante las mareas bajas.
Marl Término anglosajón para designar las margas.
Marmitas eólicas Cavidades agrandadas por la corrosión eólica en forma de remolino; se asemejan mucho a las
marmitas debidas a la acción fluvial.
Marmitas gigantes Cavidades en los lechos de los ríos en forma de embudo, son fruto de la erosión rotatoria de los
remolinos de agua.
Mármol
Denominación general con que se designan a las rocas metamórficas derivadas de calizas o
dolomías por metamorfismo regional o de contacto.
Roca metamórfica de textura compacta y cristalina que, al mezclarse con otras substancias, forma
manchas o vetas.
Caliza metamorfizada, producida por recristalización bajo condiciones de termometamorfismo,
aunque también son corrientes los mármoles de origen metamórfico regional.
Los mármoles proceden de calizas puras constituidas simplemente de calcita recristalizada, pero
las impurezas en la forma de dolomita, sílice, compuestos de hierro, minerales de arcilla, etc.,
forman otros minerales que dan a ciertos mármoles su aspecto característico.
Mármol traslúcido
Variedad de yeso. Es de grano fino y denso, blanco a rojizo pálido, traslúcido, fácil de pulir; con el
uso se vuelve grasoso.
Ver Alabastro.
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Marmorizar
El proceso de recristalización de una caliza por calor (con o sin presión) para formar un mármol. El
término está prácticamente en desuso. pero se utiliza ocasionalmente para los efectos térmicos
leves producidos por un dique o Sill introducidos en caliza.
Marquise
Piedra tallada en facetas con el filetín en forma elíptica alargada en vez de la forma circular típica
del estilo brillante.
Marschen
Terrenos bajos y pantanosos en costas llanas y desembocaduras de ríos. Están formados por
arena fina y lodo y han sido casi totalmente desecados por la acción del hombre, quién los ha
hecho fértiles desalinizándolos, aireándolos y drenándolos.
Martita
Mineral de hierro que cristaliza en el sistema cúbico. Químicamente es peróxido de hierro.
Masiva
Sin forma definida.
Masivo
En Geología, sin estratificación, esquistosidad o foliación; se aplica especialmente a cuerpos
rocosos ígneos pero puede utilizarse para describir estratos potentes en rocas sedimentarias.
Mate
matt Carencia de brillo.
Brillo propio de los minerales terrosos.
Material cohesivo
Material coherente, se refiere a suelos en los cuales el agua absorbida y la atracción entre las
partículas actúan conjuntamente para producir una masa que se mantiene unida y se deforma
plásticamente con cantidades de agua variables. Se les conoce como suelos cohesivos o arcillas.
Material consolidado
Material constituido por cualquiera de los tipos de roca que existen en la naturaleza.
Material de aluvión
Es el suelo constituido de materiales que ha sido arrastrados pendiente abajo, de las montañas y
elevaciones, y que se han acumulado en las laderas bajas y al pie de la montaña. El material de
aluvión es llevado montaña abajo por la fuerza de gravedad y, hasta cierto punto, por el arrastre
del suelo y los deslaves locales.
Material desplazado El material que se ha desplazado de su posición original sobre la pendiente. Puede estar en estado
deforme o no deforme.
Material estéril
Se definen así el suelo, los sedimentos y las rocas que cubren el subafloramiento de carbón; en
este caso toma el nombre de "estéril de cobertura u overburden". Igual definición tienen las rocas
que separan dos mantos de carbón, en este caso toman el nombre de "esteril entremantos o
interburden".
Material original Mineral no consolidado y químicamente desgastado, o materia orgánica de la cual se forma el
suelo.
Material piroclástico
Material arrojado por los volcanes durante la erupción: fragmentos de lava, de rocas, etc., cuyo
tamaño va desde granos microscópicos de ceniza hasta bombas volcánicas de varias toneladas de
peso.
Material refractario Material que resiste el fuego sin cambiar de estado ni descomponerse.
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Material térreo
Material que en conjunto puede estar integrado por arcilla, limo, arena y fragmentos de roca.
Generalmente se hace una distinción entre suelo y roca por el hecho de que el suelo es una masa
formada por diminutas partículas que se encuentran acomodadas en la naturaleza formando una
estructura esqueletal, mientras que la roca es una estructura densa con las partículas unidas
justamente entre sí.
Materiales abrasivos
Substancias dotadas de alta dureza, que al ser trituradas producen granos con bordes agudos. Los
abrasivos se emplean para cortar, serrar, taladrar, afilar, bruñir, pulimentar y efectuar otras clases
de tratamientos mecánicos en los metales, piedra, vidrio, etc. Los abrasivos naturales más
importantes son el diamante, corindón granate, sílice, cuarzo, arenisca y piedra pómez; artificiales:
corindón sintético (electrocorindón, alúndum), carborundo (aleación de cuarzo y carbono),
estalinita, volomita (aleaciones de wolframio y carbono) y carburo de boro. La importancia técnica
de los abrasivos es enorme.
Matríx Ver Matriz.
Matriz
Fracción fina de una roca que forma una masa en la que quedan englobados los cristales, granos o
clastos de mayor tamaño.
Las pequeñas partículas de un sedimento o roca sedimentaria, que ocupan los espacios entre
las partículas mayores que forman el esqueleto.
Matte Producto de la fundición que contiene metal y algo de azufre, el cual debe ser refinado para
obtener el metal puro.
Maysvilliense
Nombre de piso estratigráfico de la parte media del Ordovícico Superior Norteamericano.
Meandro
meander Sinuosidad regular descripta por el lecho ordinario de un río.
Cada una de las curvas o revueltas que presentan algunas corrientes fluviales en su recorrido. La
orilla cóncava socavada por la corriente es abrupta, mientras que la orilla convexa es de pendiente
suave.
Recodo natural que puede desarrollar un río o corriente a lo largo de su curso, dibujando a veces
una serie de curvas zizagueantes. Se desconoce la causa exacta de este hecho, pero los últimos
trabajos sugieren que los meandros se producen como un resultado de tomar el río un camino
preferente, determinado por el gradiente, el área transversal del lecho del río y la razón de
proporción de carga y descarga. Sólo en circunstancias excepcionales se genera un meandro por
una obstrucción casual. El efecto de un meandro, es el de alargar el río una distancia determinada,
reduciendo así su gradiente y por tanto su velocidad. Estas reducciones pueden permitir al río
aproximarse a su perfil de equilibrio. Para que un río alcance su equilibrio se necesita que
descargue un volumen máximo de agua a una velocidad mínima; esta condición ideal se puede
alcanzar con los meandros.
Una vez que un meandro se ha originado –por cualquier medio– comenzarán a formarse otros, y
mediante la erosión continua de las partes cóncavas de la curva y la deposición en el interior de
éstas (ladera en la orilla convexa de un meandro), el meandro (o faja ocupada por los meandros)
se mueve en el sentido de la corriente, tales cinturones contribuyen a la formación de las llanuras
de inundación.
Meandro Parte curva del curso de agua cortada en el proceso de divagación del cauce. El meandro
abandonado abandonado puede permanecer ocupado por agua, ser paulatinamente colmatado por sedimentos
o retomado eventualmente por el río.
Meandro divagante
Aquel meandro que tiene su origen en la dinámica del curso mismo y cuando las sinuosidades de
éste son independientes del trazado del valle; las pendientes afectadas van siendo desplazadas
constantemente río abajo, y se van ampliando los arcos de los meandros. Ver Meandro libre.
Meandro encajado Son aquellos cuyas curvas coinciden en el tamaño con las del trazado del valle. Ver
Meandros de valle.
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Meandro libre
Aquel meandro que tiene su origen en la dinámica del curso mismo y cuando las sinuosidades de
éste son independientes del trazado del valle; las pendientes afectadas van siendo desplazadas
constantemente río abajo, y se van ampliando los arcos de los meandros. Ver Meandro divagante.
Meandros de valle Son aquellos cuyas curvas coinciden en el tamaño con las del trazado del valle. Ver
Meandro encajado.
Mecánica de rocas
Es la ciencia que estudia la estabilidad de las formaciones geológicas conformadas por sedimentos
consolidados, denominados roca.
Mecánica de suelos
Es la ciencia que estudia la estabilidad de las formaciones geológicas conformadas por sedimentos
no consolidados (material térreo), el flujo de agua desde, hacia y a través de una masa de suelo, y
permite evaluar si los riesgos asociados son tolerables en términos económicos y de seguridad
para la población.
Geológicamente, la mecánica de suelos está relacionada con los materiales térreos, no
consolidados, producto de la desintegración de formaciones de roca, este material normalmente
sobreyace a las formaciones geológicas de roca originales.
Medano
Colina o cordón prominente de arena suelta, bien clasificada, modelada por el viento y
generalmente capaz de desplazarse lentamente en el sentido del viento.
Ver Duna de arena.
Médano en dorso
de ballena Dunas longitudinales muy grandes con lomos Ilanos en donde pueden aparecer barjanes o seifs.
Se han hecho dos sugerencias acerca de su origen. Que se formaron Por la fusión de algunos
seifs o porque existe normalmente un fondo rocoso expuesto entre médanos en dorso de ballena,
que son rasgos erosionales.
Mediciones
colorimétricas Método de medición de concentraciones químicas de un elemento con la evaluación de la
intensidad de color de una muestra. El color específico de la muestra se desarrolla por adición de
reactivos químicos y se evalúa o cuantifica con un colorímetro fotoeléctrico que mide la absorción
de luz en un intervalo estrecho de longitud de onda, o se evalúa por comparación con colores
estándar correspondientes a concentraciones conocidas del analito.
Mediciones
geoeléctricas Mediciones de corrientes internas naturales o provocadas por la búsqueda de reservas de agua
subterránea o para la constatación de anomalías originadas por yacimientos o por determinadas
relaciones de estratificación.
Mediciones
gravimétricas Procedimiento geofísico que parte de la desigual fuerza de atracción de dos masas de distinto
peso en el subsuelo.
Mediniense
Nombre de piso estratigráfico del Silúrico Inferior Norteamericano.
Medios
continentales Medios no marinos que pueden ser o bien terrestres (tierra seca) o acuáticos. Los medios
terrestres están muy definidos por las zonas climáticas.
Los medios acuáticos se subdividen como sigue:
Fluvial De Estuario Ríos, agua dulce o agua

salobre
Deltaico
Palustre Pantanos
Parálico Un medio lacustre afectado por

condiciones marinas
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Lagos
Lacustre
Límnico
Lagunar («Lagoon») Lagunas, agua salobre
Mega- (prefijo) Elemento compositivo que significa grande.
Megágea
Masa continental consolidada por los procesos orogénicos precámbricos que estaba interrumpida
por las cuencas oceánicas primitivas. La sacudida algonquina trajo como consecuencia la
regeneración de grandes zonas y con ello el desarrollo de la Neogea, cuyos núcleos centrales
fueron las cratones primitivos.
Megajulio 1 Megajulio (MJ) es equivalente a 1.000 kJ (kilojulios) = 1.000.000 julios = 240 kilocalorías =
947,8170 Btu = 0,277778 kilovatios.
Meionita
Una escapolita cálcica. Forma con la marialita, en mezcla isomorfa. Escapolita.
Mela- (prefijo)
Oscuro.
Meláfido
Roca eruptiva paleovolcánica que, por su composición, corresponde al gabro. Basalto
amigdaloidal alterado.
Melange Surtido de diamantes, todos ellos de peso superior a 1/4 de quilate.
Melanita
Granate parduzco a negro parduzco.
Melano- (prefijo)
Negro u oscuro.
Melanócratas Se aplica a las rocas magmáticas ricas en minerales ferromagnesianos generalmente negros.
Melanocrático Material o roca con proporción de minerales oscuros entre el 60% y el 90% debido a la presencia
de Fe o Mg.
Melanosoma Tipo de neosoma (parte neoformada de una migmatita) compuesto fundamentalmente por
minerales oscuros.
Melanterita Sulfato de hierro verdoso o gris a negro. Forma cristales capilares o aciculares o masas densas.
Melée Surtido de diamantes, todos ellos de peso inferior a 1/4 de quilate.
Melilita
melilite Mineral del grupo de los sorosilicatos. Componente incoloro o amarillo a pardo de rocas
magmáticas fuertemente básicas y ricas en calcio.
Melocratos
Ver Melanocráticos.
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Mena
Roca, mineral o sustancia de la que pueden extraerse minerales o metales de utilidad, con
beneficio económico.
Parte de un conjunto de minerales o rocas que constituyen un yacimiento y forman la parte más útil
y rentable para la explotación.
Mineral del que se extrae una sustancia útil, preferentemente metálica.
Las menas más importantes son:
Metal Mineral
Aluminio bauxita
Cromo cromita
Cobre el cobre nativo, calcosina, bornita y calcopirita
Mercurio cinabrio
Estaño casiterita y estannina
Hierro hematites y magnetita
Molibdeno Molibdenita
Zinc blenda o esfalerita
Manganeso manganita y pirolusita
Oro oro nativo y marmatita
Plata Argentita
Uranio uraninita y carnotita
Platino Esperrilita
Plomo galena, cerusita y anglesita
Magnesio Magnesita
Níquel Niquelina
Titanio Ilmenita
Menapiense
Nombre de piso estratigráfico de la parte superior del Pleistoceno Inferior Europeo.
Mendeleevita
Raro mineral de color negro que contiene niobio y tantalio.
Meneviense
Nombre de piso estratigráfico local de la parte superior del Cámbrico Medio Galés.
Merameciense
Nombre de piso estratigráfico del Missipiense Medio Norteamericano (Sistema Carbonífero).
Mercurio
Elemento químico, metal que se extrae del cinabrio. Su símbolo es Hg, su número atómico 80 y su
peso atómico 200,59. Líquido a temperatura ambiente.
Mero- (prefijo)
Parte de ..., fracción de ...
Merocristalino
Término aplicado a rocas que contienen cristales y vidrio.
Meroédrico
Se dice de las clases de cristales que poseen únicamente la mitad (hemiedros) o una cuarta parte
de los elementos de simetría que poseen los holoedros del mismo sistema cristalino.
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Mesa Elevación aisalda tabular de superficie plana y pendientes escarpadas. Cima

plana de una montaña.
Mesa de sacudidas
Aparato para separar granos minerales sobre la base de sus diferentes densidades. Consiste de
una mesa vibrante ligeramente inclinada sobre la que se desplaza una corriente de agua
perpendicularmente a la dirección de vibración. Los materiales de densidad baja son transportados
a lo largo de la mesa hacia una zona donde se pueden recuperar.
Mesas de glaciares Piedras transportadas por los glaciares que protegen contra la fisión la parte del glaciar que ellas
recubren.
Meseta
Terreno elevado y llano de gran extensión. Según su concurrencia típica en España central este
término a de limitarse a plataformas constituidas por estratos sedimentarios poco perturbados o
por efusiones volcánicas; es decir, con formas de deposición; no debe confundirse con una planicie
de denudación, la penillanura.
En el fondo marino zona con declives muy marcados hacia las mayores profundidades y con su
superficie superior llana. Es a lo que se le da el nombre de plateau.
Meso- (prefijo) Prefijo que signifa en medio, medio.
Mesocrático Material o roca con proporción de minerales oscuros entre el 40% y el 60%.
Mesoeuropa Las partes de Europa, según H. Stille, plegadas varístiscicamente en el carbonífero y adosadas a
la Europa primitiva.
Mesomareal Ver Intermareal.

Mesosilícico
Término usado para designar rocas ígneas que poseen entre 52 y 64 % de dióxido de sílice: SiO .
2
Mesostasis
En rocas ígneas, la última fracción de la mezcla fundida que se consolida en los espacios
existentes entre los cristales formados anteriormente. Puede tomar la forma de un vidrio o
eutéctico, o parecer una corona de reacción alrededor de un cristal anterior.
Mesotermal
Depósito hidrotermal de temperatura media.

Se dice del proceso, mineral, yacimiento, etc., generado por hidrotermalismo entre 300ºC y 200ºC.
Mesotipo
Término aplicado a rocas ígneas que contienen cantidades aproximadamente iguales de minerales
claros y oscuros (Leucocrático; Melanocrático) con un índice de color comprendido entre 30 y 60
en la escala de Shand.
Mesozoico
mesozoic Era que se extiende en el tiempo desde 230 millones de años hasta 70 millones de años, con una
duración de 160 millones de años. Comprende los sistemas Triásico, Jurásico y Cretácico.
El Mesozoico fue precedido por el Paleozoico y seguido por el Terciario.

Triasico Inferior Scytiano 240 - 245
Anisiano 235 - 240
Medio
Ladiniano 230 - 235
Superior Carniano 225 - 230
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Noriano 208 - 225

Hettangiano 204 - 208
Sinemuriano 198 - 204
Inferior
Pliensbachiano 193 - 198
Toarciano 187 - 193
Aaleniano 183 -187
Jurasico Bayociano 176 -183

Medio
Batoniano 169 -176
Caloviano 163 -169

Oxfordiano 156 - 163
Superior Kimmeridgian 152 - 156
Titoniano 144 - 152
Berriasiano 138 - 144
Valanginiano 131 - 138
Hauteriviano 124 - 131
Inferior Barremiano 119 - 124
Aptiano 113 - 119
Albiano 97.5- 113
Cretacico
Cenomaniano 91.0-97.5
Turoniano 88.5-91.0
Coniaciano 87.5-88.5
Superior Santoniano 84.0-87.5
Campaniano 74.5-84.0
Maastrichtiano 66.4-74.5
Mesozona
mesozone Zona intermedia del metamorfismo con una temperatura de 700º a 900ºC y una presión más
elevada que la epizona. En ella tienen lugar, preferentemente, procesos químicos. Rocas
características: pizarras, micáceas, anfibolitas, cuarcita y mármol.
Meta- (prefijo)
Prefijo que significa más allá de, y que indica también la sucesión y la transformación. Situado
delante de un nombre de roca indica que ésta ha sido metamorfizada. Tal denominación implica la
identificación de la roca originaria y, por consiguiente, en general, un metamorfismo bajo o medio.
Denota metamorfismo en la roca así calificada.
Metabasita
Cualquier roca ígnea bárica metamorfizada.
Metablastesis
Crecimiento de minerales (neocristalización o recristalización) que tiene lugar en el metamorfismo
como consecuencia de intercambios internos de materia por aporte de substancias; va unida a la
desregularización de estructura pizarrosa originaria.
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Metaconglomerado Conglomerado que ha sufrido metamorfismo.
Metales básicos
Cualquiera de los metales más comunes y más químicamente activos, por ejemplo, plomo, cobre.
Metales base son todos los metales diferentes a los metales preciosos, tales como: cobre, plomo,
estaño, cinc.
En su forma plural es una clasificación de los metales usualmente considerados como de bajo
valor y más alta actividad química cuando se comparan con los metales preciosos (oro, plata,
platino, entre otros). Este término no específico generalmente se refiere a los metales de alto
volumen y bajo valor, como: cobre, plomo, estaño, zinc.
Metales pesados Elementos metálicos que tienen alta densidad (mayor a 5 gr/cm3), tóxicos para la mayoría de los
seres vivos.
Metales preciosos
El oro, la plata, el platino. Se comercializan aleados con otros metales para darles un grado de
dureza y color necesarios según el entorno hacia donde vayan dirigidos.
Se usan especialmente en joyería y en algunas aplicaciones industriales específicas.
Metalización
arqueada Yacimiento en forma de facolito.
Metalogénesis
Génesis y desarrollo de yacimientos metalíferos en una zona determinada.
Metalogenia
Bajo este concepto se define a la rama de la geología que estudia el origen de los yacimientos
minerales, sus relaciones con las rocas que los contienen, las estructuras que los controlan y las
leyes que gobiernan la distribución de los depósitos minerales en la corteza terrestre. Esta
definición considera todas las variables en el espacio y en el tiempo. La metalogénesis permite
definir y, en su caso, mostrar en un mapa las áreas potenciales de contener concentraciones
minerales.
Metalogénico
El término se utiliza con la implicación esencial de mineralizar, especialmente deposición de
mineral.
Se utiliza sobre todo en las dos frases «época metalogénica» y «provincia metalogénica». Las
épocas metalogénicas son ciertos períodos de tiempo durante los cuales se formaron depósitos
minerales. Las provincias metalogénicas son regiones en las que una serie de depósitos minerales
poseen características comunes.
Metalotecto
Todo proceso geológico, estructura, posición paleogeográfica, etc., con la que puede estar
relacionada una mineralización.
Para algunos autores el "área metálica" o la "provincia metálica" es el metalotecto "primordial".
Metamíctico
Término utilizado para describir un mineral que, aunque tiene forma externa de cristal, no supera
una prueba de di fracción de rayos X.
Dícese de minerales con elementos radiactivos que poseen forma cristalina externa, pero cuya red
ha sido destruida, probablemente, por exceso de partículas alfa, y por lo tanto son amorfas en su
interior.
Metamórfica Son las rocas que surgen de un proceso de metamorfismo. Ver

Roca metamórfica.
Metamorfismo
metamorphism Proceso que implica la transformación o metamorfosis de una roca en otra como consecuencia de
cambios de presión o temperatura.
Transformación de una roca en estado sólido debida a la elevación de la temperatura y/o de
presión, con cristalización de nuevos minerales, llamados neoformados, y adquisición de texturas y
estructuras particulares, bajo la influencia de condiciones físicas y/o químicas
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diferentes de las que habían regido la formación de la roca originaria.

Proceso por el cual las rocas ven alterada su mineralogía, textura y estructura interna, debido,
fundamentalmente, a fuentes externas de calor, presión y la introducción de sustancias químicas
nuevas.
Conjunto de procesos que a partir de una roca original cambian la mineralogía y estructura de la
misma, pudiendo llegar a formar una nueva roca, por efecto del aumento de la presión y/o
temperatura, sin llegar a fundir totalmente la roca original.
Proceso de formación de rocas metamórficas.
Hay varios esquemas para distinguir diferentes tipos de metamorfismo:
- según la extensión sobre la cual tuvo lugar el metamorfismo: metamorfismo regional y
local.- según las condiciones (ambiente) geológicas: orogénico, de enterramiento, de fondo
oceánico, dinámico, de contacto y dinamotérmico.
- según el principal factor controlante durante el metamorfismo (temperatura (T), presión
(P),presión de agua (PH 0), esfuerzos, deformaciones): térmico. 2
- según la causa particular del metamorfismo: de impacto, hidrotermal, por quema de
combustibles naturales (raro), por rayos (descargas eléctricas naturales), en esta categoría se
puede incluir el metamorfismo de contacto, el pirometamorfismo y el metamorfismo asociado con el
emplazamiento de cuerpos tectónicos calientes.
- según si el metamorfismo es el resultado de un único o de múltiples eventos:
monometamorfismo, polimetamorfismo. Una roca o complejo de rocas pueden presentar los
efectos de más de un evento metamórfico (por ejemplo, dos metamorfismos regionales o un
metamorfismo de contacto y uno regional).
- según si el metamorfismo está asociado con un incremento o descenso de la temperatura:
prógrado, retrógrado.
Metamorfismo Metamorfismo acompañado de adición o remoción de material, que da como resultado el cambio
aloquímico de la composición química total de una roca.
Metamorfismo
cinético Metamorfismo producido por una gran presión lateral producida por fuerzas tectónicas; las rocas
sufren transformaciones fundamentalmente mecánicas (pizarras cristalinas).
Es el proceso de transformación que sufren las rocas provocado por procesos orogénicos. Ver
Dinamometamorfismo.
Metamorfismo de
bajo grado El grado metamórfico se mide por la cantidad de cambios que ha sufrido la roca original (roca
madre). Por lo tanto la conversión de una lutita en pizarra nos indicaría un metamorfismo de grado
bajo, mientras que si se transforma en esquisto, se consideraría alto grado.
Metamorfismo de
choque
Cambios químicos o físicos irreversibles que se producen en las rocas por una onda de choque
generada por un impacto o una detonación de un explosivo muy potente o un dispositivo nuclear.
Metamorfismo de
contacto Proceso de sustitución de uno o varios minerales por el aporte de nuevos materiales.
Proceso de metamorfismo térmico localizado, resultado de la intrusión (y en menor medida la
extrusión) de magma en las rocas, los cambios se producen en o cerca del contacto por el calor y
los materiales que emanan del magma y por algunas deformaciones que se producen por el
emplazamiento de las masas ígneas.
Está localizado en el contacto de las rocas magmáticas y afecta a enclaves y a materiales
atravesados. Al depender de la elevación de la temperatura y de la duración de este aumento, a
menudo se le denomina metamorfismo térmico o termometamorfismo.
El termometamorfismo asociado a intrusiones ígneas o eruptivas.
Metamorfismo producido por contacto con el magma ascendente con las rocas vecinas en el
espacio de pocos Km (aureola de contacto); las rocas varían de estructura y composición.
Rocas características: piedra córnea, pizarras nodulosas y pizarras manchadas.
Metamorfismo de
dislocación Es el proceso de transformación que sufren las rocas provocado por procesos orogénicos.
Tipo de metamorfismo de extensión local asociado con zonas de falla o zonas de cillaza.
Tiene lugar una reducción del tamaño de grano, y se forman milonitas y cataclasitas. Ver
Dinamometamorfismo.
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Metamorfismo de Tipo de metamorfismo, esencialmente de extensión regional, que afecta a rocas profundamente
enterramiento enterradas bajo pontentes pilas sedimentarias o vulcano-sedimentarias y que no se encuentra
típicamente asociado a deformación o magmatismo.
Las rocas resultantes se encuentran parcial a totalmente recristalizadas, y generalmente no
presentan esquistosidad.
Metamorfismo de Tipo de metamorfismo regional, relacionado con el alto gradiente geotérmico que se presenta
fondo oceánico cerca de los centros de expansión en los ambientes oceánicos. Este tipo de metamorfismo está
asociado con los fluidos acuosos calientes, y se observa un aumento de la temperatura de
metamorfismo con la profundidad. La recristalización, incompleta la mayoría de las veces en este
tipo de metamorfismo, ocurre dentro de un amplio rango de temperaturas.
Metamorfismo de Formación de brecha por fragmentación y litificación de roca durante impactos que formaron
impacto cráteres.
Tipo de metamorfismo de extensión local causado por el impacto de un cuerpo extraterrestre.
Tiene lugar fusión y vaporización de la roca impactada.
Metamorfismo de
incendio Un tipo raro de metamorfismo térmico debido a la quema de combustibles naturales.
Metamorfismo de Es un tipo de metamorfismo térmico causado por el emplazamiento tectónico de un cuerpo caliente
lámina caliente (e.g., una litosfera oceánica u ofiolita).
El gradiente térmico está generalmente invertido (i.e., rocas más frías localizadas en profundidad) y
el gradiente térmico es fuerte.
Metamorfismo de
rayos Un tipo de metamorfismo térmico debido al impacto de rayos.
Metamorfismo Cambios en la estructura y mineralogía de la roca, producidos a escala regional por trituración y
dinámico cizalla en la corteza de la Tierra; pueden producirse elevadas temperaturas, lo que podría conducir
a una completa recristalización de las rocas.
Forma de metamorfismo de las rocas que implica rotura mecánica sin cambio químico apreciable y
que genera rocas cataclásticas.
Metamorfismo Se produce al hundirse parte de la corteza en zonas más profundas; el aumento de la presión y de
general la temperatura traen como consecuencia la recristalización, la formación de nuevos minerales y
cambios esenciales en la estructura de la roca. Los escalones del metamorfismo regional y las
rocas que caracterizan a cada una de ellas se llaman:
a) Epizona: cuarcita, granitos pizarrosos y milonitizados, filitas y pizarras;
b) Mesozona: cuarcita, pizarras micáceas, mármol, anfibolitay eclogita; y
c) Catazona: Ortogneis, patagneis, granulita, grafito, gneis de
homblenda.Ver Metamorfismo regional.
Metamorfismo Tipo de metamorfismo térmico, ocasionado por fluidos calientes con alto contenido de agua. El
hidrotermal metasomatismo, en general, está asociado con este tipo de metamorfismo.
Metamorfismo local Metamorfismo que afecta al conjunto de las rocas en una extensión (volumen de roca) limitada y
está asociado con una causa local como una intrusión magmática, fallamiento o el impacto de un
meteorito. Si el metamorfismo puede ser atribuido a una fuente en particular, por ejemplo, el calor
producido durante una intrusión, o está restringido a una zona determinada, como una zona de
ruptura, se considera como "metamorfismo local", aun cuando afecte a una extensión de área
relativamente amplia.
Metamorfismo Es el proceso de transformación que sufren las rocas provocado por procesos orogénicos. Ver
mecánico Dinamometamorfismo.
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Metamorfismo Es un tipo de metamorfismo regional, relacionado con el desarrollo de cinturones orogénicos.

orogénico Puede estar asociado con varias etapas del desarrollo orogénico e involucra regímenes de
compresión y distensión. Los efectos dinámicos y térmicos de este metamorfismo se combinan
en variadas proporciones, y se presenta, además, un amplio rango en las condiciones de presión -

temperatura.
Metamorfismo Puede incluir ya sea polimetamorfismo o metamórfico polifásico, por lo que no se recomienda su
plurifacial uso.
Metamorfismo por
enterramiento Tipo de metamorfismo, regional principalmente, que afecta las rocas que han sido enterradas bajo
una gruesa acumulación volcánica - sedimentaria. El metamorfismo por enterramiento no está
asociado a deformación o magmatismo y ocurre en rangos de temperatura de media a baja, con
valores bajos de la relación P/T (presión/temperatura). Las rocas resultantes del metamorfismo por
enterramientro presentan recristalización parcial o completa, y por lo general, carecen de
esquistosidad.
Metamorfismo Metamorfismo de grado progresivamente creciente.

progrado Metamorfismo que se presenta cuando una roca es llevada desde condiciones inferiores de
temperatura y presión, típicas para su formación, a condiciones elevadas de temperatura y presión
típicas para el metamorfismo. El metamorfismo prógrado está acompañado por la liberación de los
constituyentes volátiles de la roca como de H O, CO , O y S que se expresa
2 2 2 en reacciones de
deshidratación y decarbonatización; por ejemplo, el metamorfismo de un basalto formado en la
superficie terrestre, que mediante procesos orogénicos haya sido transportado a grandes
profundidades terrestres; a partir de 12 km de profundidad y a T = 300°C se transforma en una
pizarra verde y con un descenso mayor hasta más de 35 km de profundidad se convierte en una
eclogita, que se compone principalmente de omfacita (piroxeno mixto de jadeíta y augita) y
granate.
Metamorfismo
regional
Llamado igualmente metamorfismo general o de contacto, provocado por elevaciones de presión y
de temperatura.
Transformación de las rocas a partir de otras en grandes áreas -metamorfismo regional- o a menor
escala -metamorfismo de contacto-.
Afecta a cantidades considerables de rocas.
Se distingue:
- el metamorfismo regional estático afectando la base de las series sedimentarias;
- el metamorfismo regional dinamotérmico unido a grandes fases orogénicas y responsable
de la formación de series de esquistos, micaesquistos y gneiss (ejemplo. metamorfismo herciniano,
metamorfismo alpino).
Metamorfismo que afecta al conjunto de de las rocas en espesores y extensiones importantes. Así,
en los dominios no plegados, la base de las series sedimentarias de varios kilómetros de
extensión.
Corresponde a la acción a gran escala, del calor y de la presión, que produce una amplia variedad
de nuevos minerales y un desarrollo extenso de tectonitas i.e. Es la acción, a gran escala, del calor
y de la «presión», que produce una amplia variedad de nuevos minerales y un desarrollo extenso
de tectonitas. El metamorfismo regional está siempre asociado con orogenias e intrusiones ígneas.
Este tipo de metamorfismo está siempre asociado con orogenias e intrusiones ígneas. Ver
Metamorfismo general.
Metamorfismo
regional de alto
grado Metamorfismo intenso que abarca grandes áreas.
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Metamorfismo
retrógrado Transformación por metamorfismo de una roca metamórfica en otra roca metamórfica, de grado
más débil que la inicial. Se presenta cuando una roca es llevada desde condiciones superiores de
temperatura y presión, típicas para su formación, a condiciones metamórficas inferiores de
temperatura y presión; por ejemplo, la transformación de una peridotita de olivino y piroxeno
formada en el manto superior bajo condiciones de formación elevadas en una serpentinita
principalmente de diferentes minerales del grupo de la serpentina como el crisolito y la antigorita,
cuya temperatura de formación es limitada a T = 500ºC a 600°C por la descomposición térmica de
la serpentina.
Metamorfismo Tipo de metamorfismo de extensión local causado por la difusión de calor desde una fuente
térmico caliente localizada.
Fundamentalmente la reconstitución química de las rocas resultado de la elevación de la
temperatura, influida hasta cierto punto por la presión confinante del profundo enterramiento en la
corteza de la Tierra (aunque esto no es esencial).
Metamorfismo regional de las rocas que tiene lugar a gran profundidad por cizallamiento a gran
Metamorfismo
escala bajo alta presión y alta temperatura en el transcurso de actividad tectónica, con ganancia o
termodinámico
pérdida de componentes minerales.
Metamorfita Sinónimo de roca metamórfica.
Metapelitas Roca detrítica, fina, arcillosa que ha sufrido metamorfismo.
Metasedimentaria Sedimento o roca que muestra evidencia de haber sufrido metamorfismo.
Metasomatismo Metamorfismo químico o metasomático, que se acompaña de una modificación de la composición

carbonation química global de las rocas originarias.
Proceso geoquímico en el que se producen intercambios entre los componentes de los minerales y
materiales con los que interaccionan.
Cambio metamórfico que lleva consigo la introducción de material procedente de una fuente
externa. El que exista o no la expulsión de material correspondiente del sistema dependerá de las
condiciones. Bajo ciertas circunstancias el metasómatismo puede ser el resultado de la sustitución
completa de un mineral por otro sin perder la textura original.
Reemplazamiento de un mineral por otro de composición diferente; supone una reacción química
entre los minerales que forman la roca y el medio que le rodea. De esa forma, la caliza carbonata
(CaCO )se convierte en espato de hierro (FeCo ). Como consecuencia de los
3 3
procesosde metasomatismo son los yacimientos metasomáticos.
Importación o exportación de sustancias minerales (elementos iones) que afecta a una masa
rocosa sólida o hacia la roca adyacente por difusión gaseosa o movimiento de soluciones;
esencialmente es un proceso de sustitución que no necesariamente cambia el volumen total de
roca y suele dejar las características estructurales más o menos intactas.
Metasomatoso Caso extremo del metamorfismo que se acompaña de un cambio de la composición química global
de las rocas originales con contribución de algunos elementos químicos y partida de otros (Na, K,
SI, etc.). Se dice también de una sustitución completa de un mineral por otro por el mismo proceso,
con conservación de la forma inicial.
Movilización de los componentes minerales claros de una roca, que se acumulan en forma de
Metátesis
venas o de lentejones.
Metatexita Migmatita con fusión parcial.
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Meteorito
Fragmento rocoso o metálico, procedente del espacio exterior, que alcanza la Tierra atravesando
la atmósfera. Según la materia de que conste puede ser un meteorito ferruginoso, lapídeo,
ferruginoso-lapídeo o vítreo.
Cuerpo sólido procedente del espacio interplanetario que cae sobre la Tierra. Según la materia de
que conste puede ser un meteorito ferruginoso, lapídeo, ferruginoso-lapídeo o vítreo.
Los pesos conocidos varían entre 1 gramo y 60 toneladas.
Sus edades absolutas se aproximan a 4.000 millones de años.
Pueden reconocerse cuatro clases de meteoritos:
- Aquellos compuestos totalmente de metal (níquel-hierro), sideritos.
- Aquellos constituidos de metal y de silicatos-siderolitos, palasitos.
- Aquellos compuestos principalmente de material silicato-pétreos, aerolitos (meteorito pétreo).
- Meteoritos vítreós-tectitas.
Los meteoritos pertenecientes a las clases sideritos y palasitos pueden también contener Fe, Co y
sulfuros de Ni, carburos, fosfuros y, algunas veces, grafito. Los meteoritos pétreos se dividen en
condritos (la clase más corriente) y acondritos, dependiendo de la presencia o no de cóndrulos
(masas globulares pequeñas de piroxeno, olivino y algunas veces vidrio). Las tectitas
incluyen formas a las que se les ha dado nombres específicos tales como Australitas, Moldavitas,
etc. Son muy ricas en sílice y superficialmente se parecen a la obsidiana. Se ha intentado
averiguar su origen meteórico y sugerido que son glóbulos «salpicados» por impacto meteórico en
la Tierra o aún en la Luna. Los meteoritos son importantes para los geólogos, pues pueden
representar una muestra de material planetario, y es en esta suposición que la composición media
de los meteoritos se utiliza como una estimación de la composición de los planetas. Una
comparación entre los datos acerca de aquellos meteoritos encontrados, pero que no se les ha
visto caer; y aquellos otros que sí se les ha visto caer; revela una discrepancia apreciable:
Tipo Encontrados pero no vistos Vistos
Hierros 66% 5%
Hierros-pétreos 7 1/2 % 11/2 %
Pétreos 26 1/2 % 93 1/2 %
Esto se debe presumiblemente a que el meteorito pétreo se observa muy fácilmente, mientras que
un meteorito de hierro se destaca como un objeto poco usual.
Meteoritos pétreos Tipos de meteoritos compuestos esencialmente de material silicatado.
Meteorización
weathering Conjunto de todos los procesos que actúan en la superficie terrestre o cerca de ella y producen la
desintegración o disolución de rocas preexistentes debido a agentes externos tales como lluvia,
viento, hielo, animales excavadores, etc.
Alteración de los materiales bajo la acción de los agentes atmosféricos.
Es un elemento esencial en la formación del paisaje, y la intensidad con que se produce depende
de la composición de la corteza terrestre, del clima y de la cobertura biológica.
Fragmentación química y física de las rocas y sus componentes.
Conjunto de fenómenos que producen cambios en las rocas que forman la superficie de la Tierra;
puede ser mecánica (acción del agua, del viento, de la temperatura, del hielo, etc.) o química
(oxidación, hidratación, disolución, etc.). La primera sólo disgrega las rocas, mientras que la
segunda introduce cambios en su composición. Alteración que sufren las rocas debido a las
condiciones ambientales.
Desagregación y/o transformaciones de las rocas por procesos mecánicos, químicos, biológicos,
principalmente bajo la influencia de fenómenos atmosféricos.
Término que agrupa todos los procesos por los que la roca y el suelo se alteran bajo la influencia
directa de la hidrosfera y de la atmósfera.
Ver Intemperismo.
Meteorización de
sacos de lana Tipo de meteorización especialmente activa en el granito en la que por obra de la descomposición
química que actúa a lo largo de un sistema de grietas de grandes mallas, se originan masas
rocosas intensamente redondeadas parecidas a sacos de lana.
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Meteorización
esferoidal Descascarillado progresivo, a partir de un núcleo central, de rocas normalmente de grano fino, en
láminas concéntricas o esféricas ("piel de cebolla") de materiales meteorizados químicamente.
También se produce por meteorización mecánica, por la congelación de agua que ha penetrado
progresivamente en los bloques o cantos, o por expansión o contracción diferencial por ciclos de
calentamiento y enfriamiento, normalmente en ciclos diarios en respuesta a la insolación (es decir,
calentamiento por el Sol).
Meteorización física
Es causada por procesos físicos, se desarrolla fundamentalmente en ambientes desérticos y
periglaciares. Los climas desérticos tienen amplia diferencia térmica entre el día y la noche y la
ausencia de vegetación permite que los rayos solares incidan directamente sobre las rocas,
mientras en los ambientes periglaciares las temperaturas varían por encima y por debajo del punto
de fusión del hielo, con una periodicidad diaria o estacional.
Meteorización fósil
Roca meteorizada antigua, conservada bajo materiales más recientes.
Meteorización
hidrolítica Destrucción de los silicatos de arcilla al debilitarse la estructura molecular y la red cristalográfica
por intercambio de iones. Puede ser:
a) Sialítica o arcillosa: formación de minerales de arcilla, no se disuelven los ácidos.
b) Alítica o hidrática: disolución y en parte desaparición del sílice,

acumulación de óxidos de aluminio y hierro.
c) Meteorización por oxidación: la producida sobre la capa superior del suelo
por el oxígeno atmosférico contenido en el agua.
d) Hidratación: Fragmentación de la roca como consecuencia del aumento
del volumen producido por producido por el agua de cristalización.
e) Meteorización químico – biológica (meteorización humosa): La
meteorización producida por la actividad de los ácidos que se forman al
descomponerse los organismos.
Meteorización
mecánica Desmenuzamiento de roca compacta en bloques y partículas menores por la acción de esfuerzos
físicos en la superficie terrestre o cerca de ella.
Se debe fundamentalmente a cambios de temperatura, e.g. la expansión del agua en la
congelación, en poros o grietas de las rocas, la expansión diferencial de la roca, o de los minerales
de la roca cuando son fuertemente calentados por el Sol (insolación). Este proceso posterior tiende
a causar láminas delgadas de roca que se separan (exfoliación meteorización en cascos de
cebolla). La acción de las raíces de las plantas que penetran en las grietas de las rocas es con
frecuencia lo suficientemente poderosa como para romperlas.
Meteorización por
disolución Disolución de sales en el agua. Su intensidad depende de la solubilidad de las sales, de la
temperatura o de los contenidos de ácidos. Como consecuencia de la misma son los fenómenos
de precipitación y los fenómenos cársticos.
Meteorización
química Cambio químico en los minerales que forman las rocas por exposición a condiciones atmosféricas
en presencia de agua; implica principalmente oxidación, hidrólisis, reacción con ácido carbónico y
disolución directa.
Se debe principalmente a la acción de sustancias disueltas en el agua de lluvia. Son de carácter
generalmente ácido y lixivian activamente las rocas.
Meteorización salina
Fragmentación o descamación de las rocas al aumentar el volumen de las mismas por
cristalización de la sal disuelta. Otro mecanismo de meteorización mecánica es la producida como
consecuencia del crecimiento de las raíces y por la actividad de los animales del suelo.
Meteorización
térmica Es la debida al cambio de temperaturas; una forma concreta de la misma es la meteorización en
escamas.
Método de líneas
equipotenciales Procedimiento geofísico para el descubrimiento de yacimiento; determinadas las líneas del mismo
potencial, las desviaciones de su curso normal detectan la existencia de yacimientos.
Método del carbono Es un método radiométrico que permita datar las edades de la materia orgánica por comparación
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14
14C metod de isótopos estables de Carbono 14.
Método del cristal

giratorio Procedimiento para la formación de espectros röntgen en el análisis de los cristales.
Método del flúor

Método que determina si los restos de vertebrados, del mismo horizonte Cuaternario, son
contemporáneos. Se basa en la suposición de que el flúor es absorbido del agua subterránea por
huesos y dientes en una proporción constante (la absorción es debida a la conversión de hidróxido
- apatito en flúor - apatito); de esta manera. los huesos de la misma edad provenientes de los
mismos depósitos, deben tener el mismo porcentaje de flúor en su composición. De este hecho no
se deduce que sea posible la datación absoluta o la correlación entre depósitos diferentes, dado
que la cantidad de flúor presente en el agua subterránea varía considerablemente en cortas
distancias. El método sólo sirve para establecer la contemporaneidad del material vertebrado de un
horizonte.
Método del helio

Establecimiento de una cronología basándose en las cantidades de helio formadas y retenidas en
los estratos rocosos por comparación con el contenido de uranio o de torio.
Método del potasio

argón Procedimiento para determinar la edad de minerales y rocas. La desintegración de un isótopo
40K/40Ar metod radiactivo del potasio K-40, que espontáneamente se transforma en otro isótopo del argón Ar-40,
permite determinar la edad absoluta mediante la relación entre ambos.
Al ser el potasio un elemento común presente en muchas de las rocas de la corteza terrestre y
dada la constante de desintegración de su isótopo radiactivo, este reloj isotópico permite medir
edades desde casi 100.000 años (0,1 Ma) a más de 4.500 millones de años, que es la edad
aceptada al presente para la formación de nuestro planeta. La posibilidad de datar un amplio
espectro de tipos de rocas, con diversidad de composición química y su amplio rango de
aplicación, hacen de este método una herramienta de alto valor para ubicar en el tiempo las
diferentes unidades geológicas de un área, en especial si se lo ayuda con un buen control
geológico y petrológico. Debido a la probable pérdida de argón por difusión gaseosa desde el
momento de cristalización de la roca, por procesos geológicos posteriores, las edades obtenidas
por este método se consideran como "edad mínima", aunque en gran número de los casos el
resultado obtenido corresponde a la de extrusión o de emplazamiento (rocas volcánicas). En otros
casos, puede corresponder a la de episodios tectotérmicos o de diagénesis. Algunas aplicaciones
son: en geología regional, en la edad de las rocas eruptivas, en la edad de diagénesis de rocas
pelíticas, entre otros.
Método del uranio

plomo Método para establecer la edad de las rocas basándose en el contenido de uranio - plomo inactivo
(plomo 206) que se forma en la descomposición de uranio radioactivo a partir de un mineral de
uranio.
Método
electromagnético Método de prospección o exploración mineral que mide las distorsiones ocasionadas en los
campos magnéticos producidos cuando se introduce una corriente eléctrica a cuerpos rocosos
mineralizados que yacen en el subsuelo.
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Método
radiocarbónico
Método de datación radiométrica que consiste en determinar la edad orgánica, basado en la vida
media del C.14, isótopo radioactivo. La determinación de edades radimétricas por el método de
carbono-14 o radiocarbono, es la principal metodología existente para la datación de materiales
orgánicos portadores de carbono, cuya antigüedad esté comprendida entre casi el presente y
40.000 - 50.000 años atrás. Se basa en la existencia natural del isótopo radiactivo del carbono,
14C, que es producido en la alta atmósfera continuamente y que al oxidarse rápidamente en CO ,
ingresa en el circuito fotosintético de las plantas, y se transmite a través de las cadenas
2 tróficas a los otros organismos, y es, además, incorporado en la hidrosfera. De esa manera,
en todos los seres vivos, y durante su vida, existe una cierta proporción de este isótopo; en forma
general puede decirse que la cantidad de carbono-14 que existe en la materia orgánica es
proporcional a la concentración de carbono total. Cuando el organismo muere, ese equilibrio
secular existente entre él y el flujo de carbono-14 de la atmósfera se interrumpe. Por lo tanto,
gradualmente y de acuerdo al período de semidesintegración del 14C (5.730 años), la
concentración de ese isótopo disminuirá debido al decaimiento radiactivo. Si se mide la cantidad de
carbono-14 remanente en la muestra en estudio, se puede determinar el tiempo transcurrido desde
la muerte de ese organismo hasta el presente. El rango de edad en que puede ser utilizado, según
las técnicas en uso, oscilan entre pocos años y 100.000 años. Algunas aplicaciones son:
arqueología, antropología, geología de cuaternario, oceanografía, edad de acuíferos, entre otros.
Método rubidio
estroncio Método de datación radiométrica que se basa en la desintegración radiactiva del isótopo del
rubidio, 87Rb, en el isótopo estable del estroncio, 87Sr. Dado que el período de
semidesintegración del 87Rb es muy largo, 47.000 millones de años, la cantidad del isótopo hijo
formado, 87Sr, en rocas de edad reciente será muy pequeña, por lo que su rango de aplicación es
más reducido que el del sistema potasio-argón. Además, como todas las rocas en el momento de
su formación poseen una cierta cantidad de 87Sr-no radigénico (estroncio inicial), es necesario
conocer su concentración en la roca para poder determinar con precisión la cantidad de 87Sr-
radigénico formado por el decaimiento del 87Rb de la roca. Ese dato y el de la cantidad actual del
isótopo padre, 87Rb, permiten precisar el valor de la relación 87Srrad/87Rb y calcular la edad del
material en estudio. Rocas menores de 25-30 Ma son por lo general difíciles de datar; asimismo,
en las que poseen alto contenido de estroncio y bajo de rubidio, los errores analíticos son mayores
que lo generalmente aceptado. Su rango de edad se ubica por encima de 60 millones de años, con
las facilidades existentes al presente. En la práctica se utiliza el método conocido como "isocrona
rubidio/estroncio", para lo que es necesario contar con por lo menos cuatro muestras cogenéticas
de un mismo afloramiento y que tengan diferente valor de la relación Rb/Sr. La selección de las
muestras para la construcción del diagrama isocrónico se efectúa mediante el análisis químico de
Rb y Sr del conjunto de muestras a analizar por medio de espectrometría de fluorescencia de
rayos-X. Algunas aplicaciones son en geología regional, edad de rocas eruptivas, edad de rocas
metamórficas, entre otros.
Método sísmico
Técnica de prospección o exploración geofísica utilizada en el estudio de las estructuras terrestres
para detección de recursos minerales del subsuelo, mediante mediciones del comportamiento
físico de los cuerpos rocosos a los fenómenos de refracción y reflexión de ondas elásticas. Se
conocen principalmente tres tipos de ondas: primarias (p), secundarias (s) y longitudinales (l), se
diferencian por sus velocidades y formas de propagación.
Métodos de
exploración Técnicas de investigación geológicas, geofísicas y geoquímicas utilizadas para ubicar, conocer, cuantificar y
caracterizar los materiales que componen la corteza terrestre y los depósitos minerales contenidos
en ella.
Métodos de
explotación Los métodos de explotación se definen como una forma geométrica usada para explotar un yacimiento
determinado. Es el modo de dividir el cuerpo mineralizado en sectores aptos para el laboreo. Los
métodos de explotación adoptados dependen de varios factores, principalmente, calidad, cantidad,
tamaño, forma y profundidad del depósito; accesibilidad y capital disponible.
Método de Método utilizado en pequeña minería y minería de subsistencia de oro explotación

por de aluvión en la explotación de oro, que consiste en la elaboración de apiques pequeños
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pozos o apiques mediante los cuales se tiene acceso al aluvión, y prodecer con la extracción
en forma radial.
Método de Método de explotación subterráneo para depósitos con buzamiento explotación por
mayor de 70°, con roca encajante que necesita soporte. En este método cámaras almacén el
mineral se arranca por franjas horizontales, que empiezan desde la parte inferior del cuerpo,
avanzan hacia arriba y dejan un vacío, por lo que el mineral arrancado se deja allí como relleno
y soporte provisional (como plataforma de trabajo para la explotación del nivel de arriba y para
sostener las paredes de la cámara).
Método de Tipo de método de explotación con soporte artificial, en el cual material explotación
por se arranca en rebanadas sucesivas horizontales o inclinadas, se trabaja cámaras con en
un sentido ascendente desde una galería base y se evacúa el relleno material a medida que se
produce el arranque. La abertura que se produce al retirar el material se rellena con relaves
(colas o desechos de plantas de concentración de minerales), o arena mezclada con agua, que
son transportados al interior de la mina y se distribuyen mediante tuberías; posteriormente el
agua es drenada y queda un relleno competente
Método de Tipo de método de explotación con soporte artificial, en el cual material explotación
por se arranca en rebanadas sucesivas horizontales o inclinadas, se trabaja cámaras con en
un sentido ascendente desde una galería base y se evacúa el rebanadas material a medida
que se produce el arranque. La abertura que se ascendentes y produce al retirar el material se
rellena con relaves (colas o desechos de relleno hidráulico plantas de concentración de
minerales), o arena mezclada con agua, que son transportados al interior de la mina y se
distribuyen mediante tuberías; posteriormente el agua es drenada y queda un relleno
competente.
Método de Método de explotación subterráneo con sostenimiento natural que se explotación
por caracteriza por la construcción de cámaras de gran tamaño que dejan cámaras vacías
pilares una vez el mineral es arrancado.
Método de
Método de explotación subterráneo con sostenimiento natural que se
explotación por caracteriza por la construcción de cámaras de gran tamaño que dejan
cámaras vacías o pilares una vez el mineral es arrancado.
subniveles
Método de Método de explotación subterráneo que consiste en la explotación del explotación
por mineral y que deja cámaras separadas por pilares que sostienen el cámaras y pila techo en
forma natural.
Método de Método de explotación subterráneo que consiste en la explotación del explotación
por mineral y que deja cámaras separadas por pilares que sostienen el cámaras y pilares techo
en forma natural.
Método de
Método de explotación subterráneo que consiste en una ampliación de los
explotación por
túneles que van desde las galerías a los frentes de explotación
ensanche de
(tambores), y que desarrollan pequeñas cámaras.
tambores
Método de Método de explotación subterráneo con sostenimiento artificial, el cual

explotación por desarrolla unos bancos (escalones) en forma de escalera invertida donde
escalones el vacío creado por el arranque del material se conserva por medio de un
invertidos sostenimiento artificial sistemático, generalmente constituido por una
(entibada) entibación en madera (botada, madera de acuñe). Este método exige que
el depósito sea de buena resistencia y especialmente que sus respaldos
también lo sean.
Método de Método de explotación que consiste en la apertura de un socavón de

explotación por acceso y una vez se intercepta la veta, el filón o la capa de intéres, se
guías continúa en guía, que sigue la dirección del rumbo de la veta, el filón o la
capa, hasta que ésta se pierde o su tenor es bajo.
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Método de Método de explotación que consiste en el derrumbamiento de bloques por

explotación por corte inferior, es decir, el mineral se fractura y fragmenta gracias a las
hundimiento de tensiones internas y efecto de la gravedad. La explotación por hundimiento
bloques se basa en que tanto la roca mineralizada como la roca encajante esté
fracturada bajo condiciones más o menos controladas. En este método se
distinguen dos variantes, la primera comprende aquellos en que el
hundimiento final se produce en etapas controladas para atenuar las
alteraciones superficiales, como el de Tajo Largo y Corto con derrumbe
dirigido. La segunda agrupa aquellos métodos en que por el tamaño de las
aberturas y las características del depósito, el hundimiento no es
controlable.
Método de
Método de explotación que consiste en la recuperación de los pilares (de
explotación por
gran tamaño o de buenos valores) en zonas que fueron abandonadas y
recuperación
donde se realizó la extracción por el método de ensanche de tambores.
parcial de pilares
Método de Sistema de explotación caracterizado por el uso de bancos o cortes

explotación por escalonados y que es propicio para las vetas cercanas a la superficie y de
tajo abierto gran magnitud, que tienen una capa de material estéril de mediana
importancia.
Método de Método empleado en minería subterránea de carbón, en el que la

explotación por extracción se realiza sobre toda la potencia del manto y en el largo del
tajo largo frente, apoyado con un sostenimiento desplazable, el cual se va retirando
controladamente después de la extracción y que ocasiona un posterior
derrumbe del techo (derrumbe dirigido).
Métodos de
indexación y Métodos que combinan un conjunto de características o atributos físicos de la zona no saturada, a
superposición los cuales se les asigna un valor numérico, o índice, según su aporte individual en la protección del
acuífero.
Métodos eléctricos
Método geofísico de prospección o exploración cuya finalidad es identificar efectos eléctricos
anómalos asociados o producidos por cuerpos de roca o depósitos de mena que yacen en el
subsuelo.
Métodos geofísicos
Métodos de prospección y exploración que utiliza las propiedades físicas inherentes a la Tierra y
componentes de la corteza terrestre. Las mediciones pueden ser directas o indirectas e incluyen
los métodos gravimétrico, magnetométrico, eléctrico, electromagnético, sísmico y radiométrico.
Métodos
geoquímicos Técnicas de prospección o exploración mineral basados en mediciones sistemáticas de una o más
propiedades químicas de un material con el fin de descubrir o identificar depósitos minerales. El
contenido de trazas de un elemento o de un grupo de elementos químicos es la propiedad común,
que se mide. El material natural a estudiar incluye rocas, suelos, sedimentos, vegetación, aguas y
gases. La exploración geoquímica está enfocada al descubrimiento de distribuciones y
concentraciones anómalas de elementos.
Métodos
gravimétricos Métodos indirectos de prospección o exploración basados en las mediciones de las variaciones del
campo gravitatorio natural, para definir esencialmente la profundidad del basamento, espesores
aproximados de secuencias sedimentarias, acumulaciones de minerales de alto peso específico o
grandes masas de minerales y rocas de baja densidad.
Métodos
macroscópicos Solo con los ojos y algunas herramientas se describe una roca. Las herramientas son: Lupa,
martillo, ácido clorhídrico, un trozo de vidrio. Con paciencia y experiencia se puede llegar a
informaciones muy válidas y profundas. Se describe: Textura, fabric, color, densidad, dureza,
brillo, morfología, exfoliación (fracturamiento), tipos de minerales, otras propiedades. Descripción
de rocas:
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Generalidades
café, amarillo, bicolor

1a) Color Color general
blanconegro, ...
1b) Peso El peso específico general liviano, normal, pesado
irregular, regular, laminar,

1c) fracturamiento Manera como se rompe la roca
cúbico, superficie lisa, áspera
1d) dureza dureza general blando, normal, duro
Textura / estructura
macrocristalino / fanerítico
microcristalino / afaneritico
tamaño, visibilidad de los cristales
2a) cristalinidad: criptocristalino amorfo
(componentes)
hialino
grano muy grande

grano grande
2 a1) Tamaño absoluto
tamaño en mm grano mediano
de los granos
grano fino
compacto
equigranular
2b) distribución del los todos iguales o existen diferentes heterogranular (textura
tamaños diámetros porfídica) irregular
idiomorfo
2c) forma de los magnitud de la forma "original"
hipidiomorfo
cristales / de los granos cristalina de los componentes
xenomorfo
holocristalino
2d) Magnitud de la
cristal o vidrio ? hemicristalino
cristalización
amorfo - hialino
isotropo (sin orientación)

3a) orientación de los
con / sin orientación preferida anisotropo: estratiforme, fluidal,
componentes
esquistosa, plegada,
compacto
3b) ocupación del
porosidad poroso: pumítica, espumosa,
espacio
esferolítica
normal, regular
3c) Límites de los
Análisis del conjunto alterado
componentes
soldados
cristales fragmentos:
3d) Tipos de granos cristales o fragmentos minerales, rocas:
textura clástica
componente principal
4) Minerales componentes: contenido modal componente secundaria
Minerales especiales
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Métodos
magnetométricos Métodos de prospección o exploración mineral que utilizan las mediciones de la variación en la
intensidad del campo magnético terrestre para definir las características del subsuelo. Se utilizan
en la búsqueda de minerales metálicos magnéticos o con susceptibilidad magnética.
Métodos
radiométricos Métodos de prospección o exploración que se basan en la medición de las emanaciones naturales
de rayos gamma propios de los elementos y minerales radiactivos.
Metro geodinámico
Unidad de medida del geopotencial. 10 m2.
Mezcla en húmedo
Macadam premezclado con agua, consistente en árido de machaqueo, normalmente desde los 50
mm hasta polvo mineral, con una cantidad de agua cuidadosamente controlada, normalmente un
2-5% en peso.
Mezclas isomorfas
También se las denomina soluciones sólidas. Son aquéllas en las cuales las dimensiones relativas
y las características fisicoquímicas de los átomos que ocupan idéntica posición estructural son
poco distintas -isomorfismo-. Por ejemplo, Magnesita (carbonato de magnesio) y Siderita
(carbonato de hierro): tienen distinta composición química pero igual estructura cristalina.
Miargirita
Mineral gris de acero a pardo. Es una mena de plata importante.
Miarola Pequeña cavidad, en una roca granítica, rellena de minerales neumatolíticos, como la turmalina.
Mica
mica Grupo de los silicatos laminares (que incluye a la biotita y a la moscovita) caracterizado por su
pronunciada exfoliación.
Ortosilicato de aluminio con cantidades variables de potasa, magnesio, sodio o hierro: entra en la
composición de muchas rocas. Es acuífera, elástica, fácilmente exfoliable y cristaliza en laminas
planas. Forma parte de casi todas las rocas magmáticas.
Mica caliza La margarita.
Mica de litio La lepidolita.
Mica de rubí Hidróxido de hierro rubí o rojo amarillento. Forma laminas delgadas y rosetas; se presenta también
pulverulento y en esferas concresionadas y lisas.
Mica de uranio
Minerales amarillos o rojos intensamente radiactivos; son de estructura cristalina estratificada,
exfoliación micácea y agua unida ceoliticamente; químicamente, fosfatos, arseniatos y vanadatos,
que constan de sales dobles de metales bivalentes (p.ej. calcio, bario, cobre, magnesio) y de
potasio con Uranio (UO2). Son producto de oxidación de yacimientos de Uranio.
Mica ferrolítica La zinnwaldita.
Mica frágil Se dice de las micas de hojitas de exfoliación frágiles y deleznables; de este tipo son las
margaritas y el cloritoide.
Mica potásica La moscovita.
Micáceo Agregados de pequeñas plaquetas fácilmente separables y, por lo común, con brillo nacarado. Que
tiene mica.
Micacita
Roca metamórfica formada por cuarzo y biotita (a veces moscovita). También puede contener
menores cantidades de estaurolita, granates, distena, andalucita, sillimanita, cloritas, epidota y
anfiboles. Suele ser gris o verde y con textura esquistosa. Se forma como consecuencia del
metamorfismo regional de las arcillas.
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Micaesquisto
micaschist
Roca metamórfica formada de cuarzo y de delgadas escamas de micas (biotita, moscovita o
ambas) y de porfiroblastos de minerales variados dando diferentes tipos de micaesquistos
(micaesquisto de grenates, de estaurolita, de andalucita, de distena, etc.). Ver Esquisto.
Micas
Grupo de filosilicatos compuestos de laminillas elementales de 10 Å de espesor. Forman una
familia de minerales en prismas aplanados, con exfoliación perfecta, separándose en laminillas
finas, flexibles y elásticas.
Micas alumínicas
Mineral Fórmula
KAl (AlSi )O (OH)
Moscovita
2 3 10 2
CaAl (Al Si )O (OH)

Margarita
2 2 2 10 2
KAl BSi O (OH,F)

Boromoscovita
2 3 10 2
3+
(Ba,Na)(V ,Al) (Si,Al) O (OH)
Chernykhita
2 4 10 2
NaAl (Si Al)O (OH)

Paragonita
2 3 10 2
(NH ,K)Al (Si Al)O (OH)

Tobelita
4 2 3 10 2
Micas Mineral Fórmula

ferrosomagnésicas
KMg (AlSi )O (OH)
Flogopita
3 3 10 2
K(Mg,Fe) (AlSi )O (OH)

Biotita
3 3 10 2
(Ba,K)(Fe2+,Mg) (Si,Al,Fe) O (O,OH)

Anandita
3 4 10 2
KFe2+ AlSi O (OH,F)

Annita
3 3 10 2
2+ 3+
K(Mg,Fe )(Fe ,Al)Si O (OH)
Celadonita
4 10 2
Ca(Mg,Al) (Al Si)O (OH)

Clintonita
3 3 10 2
K(Fe2+,Mg) (Fe3+,Al)Si O (OH)

Ferri-annita
3 3 10 2
(K,Na)(Fe3+,Al,Mg) (Si,Al) O (OH)

Glauconita
2 4 10 2
K(Zn,Mg,Mn2+) (Si Al)O (OH)

Hendricksita
3 3 10 2
(Ba,K)(Mg,Mn,Al) Si Al O (OH)
Kinoshitalita
3 2 2 10 2
Na(Mg Al)(Si Al )O (OH)

Preiswerkita
2 2 2 10 2
3+
K(V ,Al,Mg) (AlSi )O (OH)
Roscoelita
2 3 10 2
3+
Roscoelita K(V ,Al,Mg) (AlSi )O (OH)
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2 3 10 2
KFe2+ Al(Al Si )O (F,OH)

Siderofilita
2 2 2 10 2
NaMg (Si Al)O (OH)

Flogopita sódica
3 3 10 2
(Na,K) (Mg,Fe,Al) (Si,Al) O (OH,F)

Wonesita
0.5 3 4 10 2
Micas litíferas
Mineral Fórmula
KLi Al (AlSi )O (F,OH)
Lepidolita
1.5 1.5 3 10 2
CaLiAl (AlBeSi )O (OH)

Bityita
2 2 10 2
NaLiAl (Al Si )O (OH)

Ephesita
2 2 2 10 2
K(Li,Al,Mn2+) (Si,Al) O (F,OH)

Masutomilita
3 4 10 2
Cs(Al,Mg,Li,) (Si,Al) O (F,OH)

Nanpingita
3 4 10 2
2+
K(Li,Al,Fe ,Li) (Si Al)O (OH,F)
Norrishita
2 3 10 2
KLi AlSi O (F,OH)

Polilithionita
2 4 10 2
Taeniolita KLiMg Si O F 24
10 2
KLiFe2+Al(AlSi )O (F,OH)
Zinnwaldita
3 10 2
Micra Unidad de longitud, equivalente a una milésima de milímetro (0,001 mm).

Micrita
Fango calcáreo, o su equivalente consolidado, con cristales de tamaño entre 1 y 4 µm que puede
constituir la matriz de las rocas carbonatadas.
Roca carbonatada constituida por calcita microcristalina con menos del 10% de aloquímicos.
Micro- (prefijo)
Prefijo que significa «pequeño». «por debajo del límite de visión del ojo humano». Sin embargo,
este término no suele implicar que el fenómeno esté por debajo de los límites de resolución de un
microscopio óptico.
Microanálisis Método que consiste en observar las reacciones químicas en porciones pequeñas de un mineral
químico Se sitúa sobre un portaobjetos un fragmento de la sustancia en estudio y se la somete a la acción
de varios reactivos, cuyos efectos son observados con el microscopio.
Microbrecha Término utilizado en Geología para las areniscas con partículas gruesas y angulosas.
Microclina Mineral feldespato alcalino triclínico, KAISi O , encontrado en rocas ígneas ácidas, en
3 8
pegmatitas y en rocas metamórficas.
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Microcristalino
Término utilizado para describir una textura que tiene el grano tan fino que se necesita un
microscopio para ver los cristales individuales.
Microdiorita
Tipo de rocas ígneas hipoabisales de composición intermedia.
Dique con Plagioclasa, pero con cristales pequeños.
Las microdioritas son los equivalentes hipoabisales de las andesitas y suelen estar compuestas por
plagioclasa, hornblenda y biotita y ocasionalmente por una pequeña cantidad de cuarzo.
Microespato Calcita microcristalina generalmente de 5 a 15 micras de tamaño, producto de recristalización de

micrita, pudiendo alcanzar hasta 30 micras cuando se presenta amorfo.
Microgeotumor
Geotumor pequeño.
Microgranito
microgranite Roca ígnea ácida de grano medio que tiene propiedades mineralógicas y químicas parecidas a las
del granito.
Granito en el que la mayoría de la materia cristalina precisa de un examen microscópico para
diferenciar los cristales individuales.
Los microgranitos y sus asociados aparecen en diques, en sills y en pequeñas apófisis;
ocasionalmente aparecen masas mucho más grandes de granófidos.
Microlito
Cristal muy pequeño, pero no tanto como para ser completamente indeterminado. Se suele
encontrar inmerso en material vítreo.
Microlitotipo
Es una asociación de macerales existentes en una banda de carbón de 50 micrones de anchura
máxima, que presentan propiedades análogas en ciertas tecnologías.
Micromilonita
Roca parcialmente fundida que resulta de una intensa actividad cataclástica.
Micrón
Unidad de medida que equivale a una milésima de milímetro.
Micropaleontología
Ver Paleontología.
Microscopía de
reflexión
La mayor parte de los minerales metálicos son opacos, incluso en lámina delgada (la esfarelita, la
casiterita y la hematites son excepciones, por ser transparentes). Resulta especialmente cierto en
la mayoría de los sulfuros. Sin embargo, estos minerales tienen capacidad de ser pulidos hasta un
determinado grado y se ha desarrollado la técnica de examinarlos por luz reflejada; de aquí el
nombre de microscopia de reflexión. El aparato empleado es más o menos idéntico al microscopio
metalúrgico «standard», que se utiliza para examinar muestras pulidas de metales. La mayor
dificultad técnica que se debió vencer antes de que se pudiera emplear de una forma definitiva la
microscopia de reflexión fue el producir superficies altamente pulidas que fueran lisas y que no
presentaran abrasión diferencial de los minerales más duros y más blandos.
Microscopio de luz
polarizada Microscopio que se emplea para el estudio de substancias cristalinas. Se emplea preferentemente
para el estudio de las rocas y minerales.
Microscopio
electrónico Microscopio moderno en el que, en vez de rayos luminosos, se utiliza una corriente de electrones,
gracias a lo cual se consiguen amplificaciones hasta de medio millón de veces.
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Microscopio
petrográfico El microscopio petrográfico o de polarización se utiliza para identificar y estimar cuantitativamente
los componentes minerales de las rocas ígneas y las rocas metamórficas. Cuenta con un prisma
de Nicol u otro tipo de dispositivo para polarizar la luz que pasa a través del espécimen examinado.
Otro prisma Nicol o analizador determina la polarización de la luz que ha pasado a través del
espécimen. El microscopio tiene un soporte giratorio que indica el cambio de polarización acusado
por el espécimen.
Microseismos
Series de ondas sísmicas pequeñísimas a veces producidas por perturbaciones atmosféricas;
suelen estar presentes en un sismograma y pueden no tener nada que ver con la actividad
sísmica.
Microsismo
Sismo que solo puede captarse con la ayuda de instrumentos.
Microtremor
Movimiento continuo de la Tierra, que no esta relacionado con un sismo y con un período de 1 a 9
segundos; es producido por una gran variedad de agentes naturales y artificiales.
Miembro
member
Unidad litoestratigráfica formal de rango inmediatamente inferior al de la formación, que forma

parte de ésta y presenta caracteres litológicos que la identifican y distinguen de partes adyacentes.
Unidad litoestratigráfica de rango inferior a la formación y que siempre es parte de una formación.
Migma- (prefijo) Mezcla. Una mezcla de magma palingénico y de magma juvenil.
Migmatita
migmatite Roca de alto grado de metamorfismo. Roca de mezcla. Similar a un granito pero con textura
bandeada o líneas sigmoidales.
Roca metamórfica formada por la inyección generalizada de calcio y feldespatos bajo forma de
pequeños diques y constituída como resultado de un derretimiento parcial y diferencial y de la
removilización local de materiales derretidos.
Roca compuesta formada por reconstrucción en estado sólido de materiales ígneos y/o
metamórficos por inyección de magma y/o fusión "in situ".
Generalmente los dos materiales son una roca huésped preexistente, que inevitablemente es una
roca metamórfica de algún tipo, y un material granítico invasor que puede adoptar la forma,
de: un magma, una solución hidrotermal o una difusión bastante indefinida de material
(«emanaciones») a través de la roca huésped.
En todas las migmatitas hay una reacción evidente entre la roca huésped y el material invasor, y la
migmatita puede desarrollar una estructura totalmente nueva y exclusiva, destruyendo, en el
proceso, toda traza de la fábrica original. Las migmatitas pasan generalmente a través de un
estado plástico, con el desarrollo de pliegues de flujo (plegamiento ptigmático). Cuando todavía
quedan trazas y parches de la fábrica original, la roca se denomina nebulita, mientras que el
término anatexita se utiliza cuando están destruidas todas las trazas de la textura y estructura
originaria. Las agmatitas se producen cuando el material introducido parece formar una red de
venas por toda la roca huésped. (Inyección capa a capa). Las migmatitas aparecen principalmente
en el más alto grado de metamorfismo regional, pero se han descrito migmatitas de contacto en los
Iímites inmediatos entre el granito y la roca encajante. Las migmatitas regionales no necesitan
estar asociadas con masas graníticas identificables.
Migmatización
La formación de migmatitas; tiene lugar por fusión de masas rocosas o por aporte de material
magmático fundido en las rocas no movilizadas p. ej. soluciones graníticas en sedimentos,
(granitización) que de esa manera adquieren una composición química granítica. Metamorfismo.
Migración
En general el derrame difuso de distintas soluciones entre las rocas.
El termino se utiliza para señalar la traslación que tiene lugar a lo largo de fisuras, grietas o poros
de la roca madre a la roca almacén.
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Migración de
continentes Migración de los polos: Teoría según la cual los continentes avanzan lentamente de los polos hacia
el Ecuador. Es efecto de la resultante de la fuerza dirigida hacia el Ecuador, ya que a
consecuencia del achatamiento de la Tierra en los polos, el desplazamiento y el peso de los
continentes no se presentan perfectamente compensados.
Migración de Desplazamiento y redistribución de los elementos químicos en la corteza terrestre, debido a lo cual
elementos se verifica su dispersión en unos lugares o su concentración en otros.
Mili- (prefijo) Milésima parte.
Millerita Pirita capilar: Mineral originado a partir fundamentalmente de minerales de niquel, con un 65%,
aproximadamente, de este metal.
Milonita
Cuando los procesos de cizallamiento y dislocación que originan la cataclasis se prolongan y se
intensifican, los cristales individuales de las rocas llegan a fracturarse, y la roca, en su totalidad, se
vuelve de grano más y más fino, desarrollando algunas veces una fuerte foliación. Esta roca de
grano fino se llama milonita; se encuentra típicamente asociada con las grandes zonas de
dislocación tectónica.
Roca de grano fino muy esquistosa, cuya textura fina es el resultado de la destrucción de unidades
de grano más grueso y cuya foliación es consecuencia, en muchos casos, del desarrollo de planos
de cizalla muy próximos entre sí a lo largo de los flancos de innumerables y pequeños
micropliegues.
Milonitización
Proceso que sufren las rocas en los terrenos que han experimentado fuertes dislocaciones;
consiste en su aplastamiento, trituración, etc. Es una forma extrema de cataclasis.
Mimetesita
Plomo verde: Mineral incoloro o amarillo miel, pardo o verdoso. Forma cristales con forma de tonel
o tabulares; con masas terrosas y densas. Se presenta en los yacimientos de cinc y plomo.
Mina
wheal Explotación a base de pozos, perforaciones y galerías o a cielo abierto, de un mineral. Al hallazgo
de minerales útiles, preceden generalmente análisis geológicos de los estratos rocosos que afloran
a la superficie, o estudios geofísicos del subsuelo, o perforaciones y sondeos exploratorios. Una
vez hallado el mineral beneficiable, supuesto que no se explotable a cielo abierto, se abren pozos y
se excavan galerías. El trazado de una mina y el tipo de galerías (transversales, longitudinales,
ciegas) dependen, entre otras cosas, de la forma, espesor, profundidad e inclinación de los
yacimientos, del valor del mineral, etc. En general, en yacimientos en forma de filones (carbón) la
estructura de la mina suele ser longitudinal, mientras que en yacimientos compactos o en masa
(sal, cobre, etc.) suele ser en forma de cámara.
Minado
Proceso erosivo donde el agua mana hacia la superficie a través de los poros de las rocas; a
medida que el agua fluye, va eliminado material para formar valles y redes de canales.
Mindel
La segunda de las glaciaciones pleistocenas en nomenclatura de A. Penk; durante la glaciación
Mindel tuvo lugar la deposición de las deckenschotte (coberturas de cantos rodados) mas
recientes.
Mindel Riss
Período interglacial de larga duración entre las glaciaciones Mindel y Riss; en él que tuvieron lugar
grandes movimientos en la corteza terrestre.
Ver Glaciación.
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Mineral
mineral Compuesto sólido inorgánico natural con estructura cristalina y composición química definida.
Sustancia natural sólida, formada por proceso inorgánico, y que constituye el elemento esencial
formador de las rocas. Se caracteriza por presentar propiedades físicas homogéneas, por una
composición química característica, que puede ser variable dentro de ciertos límites y
principalmente, por poseer una disposición atómica fija o celda unitaria reticular diagnóstica para
cada especie en particular.
Elemento químico o compuesto formado de modo natural, que suele tener una forma cristalina
característica y una composición definida.
Masa de material mineral formado de modo natural que se considera, en base a criterios arbitrarios
físicos, químicos y económicos, que tiene un uso previsible.
Mineral accesorio
Cualquier mineral cuya presencia no es esencial para la clasificación de la roca. Los minerales
accesorios generalmente ocurren en cantidades menores.
En rocas sedimentarias ellos son principalmente minerales pesados.
Mineral adicional Es un constituyente menor de una roca que no determina ni la clasificación ni el nombre de la
misma.
Mineral amorfo Mineral en estado no cristalino que puede ser un vidrio o gel.
Mineral arcilloso Clase de minerales, producidos por alteración de minerales silicatos que tienen estructura atómica
reticular en capas y propiedades plásticas cuando se humedecen.
Mineral asociado Aquellos que hacen parte integral del cuerpo mineralizado.
Mineral autígeno
Se aplica a todo mineral originado en la roca donde se encuentra.
Este término se emplea sobre todo para los minerales que han cristalizado en el seno de una roca
sedimentaria a lo largo de la diagénesis.
Mineral brillante
Término minero para minerales que tienen una alta reflectividad.
Mineral complejo
Mena que contiene varios minerales de interés económico. Generalmente presenta problemas para
la liberación y la separación individual de los metales de interés.
Mineral de
alteración Mineral que se forma como producto de reacciones fisico químicas de fluidos hidrotermales o de
actividad ígneo - volcánica con minerales que componen las rocas encajantes. Se excluyen los
minerales formados por meteorización o intemperismo. Los tipos de alteración hidrotermal más
comunes son: potásica, skarn, fílica, propílica, argílica, subpropílica, albitización, piritización,
carbonatización, ceolitización, alunitización, caolinización, silicificación, dolomitización,
turmalinización, epidotización, argílica avanzada, sericítica, cloritización.
Mineral de coral
Cinabrio impurificado con materias orgánica.
Mineral de ganga
Minerales que no presentan interés económico en un yacimiento, aquella parte de una mena que
no es económicamente deseable pero que no puede ser desechada en minería. Ella es separada
de los minerales de mena durante los procesos de concentración. Este concepto se opone al de
mena. Es el material estéril o inútil que acompaña al mineral que se explota.
Generalmente son minerales no metálicos, o bien la roca encajante y muy ocasionalmente pueden
ser minerales metálicos. Los minerales de ganga son aquellos que no son beneficiables, pero en
algunos casos estos minerales pueden llegar a ser económicamente explotables (al conocerse
alguna aplicación nueva para los mismos) y, por lo tanto, dejarían de ser ganga, por ejemplo, el
mineral de ganga es galena.
La roca de derroche que rodea un depósito de mineral; también la materia de menor concentración
en un mineral.
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Mineral de mena
Mineral que puede utilizarse para obtener uno o más metales; aunque también pueden estar en
forma de metal nativo o como combinaciones de los metales. Los minerales de mena son aquellos
que pueden ser beneficiados, lo cual hace que tengan importancia económica, es decir,
económicamente explotables bajo condiciones normales, por ejemplo, el oro nativo.
Mineral de oxidación
Mineral formado a partir de la oxidación de otro.
Mineral de
reemplazamiento Mena o mineral formado por un proceso en el cual ciertos minerales han pasado a solución y han
sido transportados fuera de su fuente, mientras que otros minerales de la solución han sido
depositados en el lugar de aquellos que han sido removidos (metasomatismo).
Mineral
diamagnético Mineral débilmente repelido por un imán.
Mineral en rueda
La bournonita.
Mineral energético
Mineral explotado como materia prima de combustibles.
Mineral esencial
El constituyente mayor de una roca utilizado para clasificarla y nombrarla.
Mineral estratégico
Mineral que no se puede producir en el país, o cuya producción no logra satisfacer la demanda
nacional, bien sea esta causada por necesidades militares o industriales en general.
Mineral formador de
roca Un mineral que participa en la composición de una roca y determina su clasificación.
Mineral índice
Mineral que aparece en una serie de rocas metamórficas, cuya primera presencia marca el límite
exterior de la zona metamórfica, cuando nos movemos en la dirección de aumento del grado de
metamorfismo.
Mineral industrial
Mineral, roca u otra sustancia de ocurrencia natural con valor económico, excluidas las menas
metálicas, minerales energéticos y las gemas.
Mineral metálico
Mineral explotado para la extracción de metales.
Mezcla de minerales y ganga de la cual es posible extraer y vender con ganancia al menos uno de
los metales contenidos en él.
Mineral nativo
Mineral químicamente formado por un elemento, que se presenta en la corteza terrestre de manera
natural, por ejemplo, oro nativo, cobre nativo, azufre nativo.
Mineral no metálico
Mineral explotado para otros fines que la extracción de metales.
Mineral opaco
Cualidad de diafanidad de un mineral que se caracteriza por no dejar pasar la luz a su través.
Mineral pesado
Utilizando un líquido denso, una mezcla de granos de mineral, de diferentes densidades, puede
separarse en dos fracciones: la que se hunde, los «minerales pesados», y la que flota, los
«minerales ligeros». Manipulando la densidad del líquido se pueden hacer más separaciones. El
término «mineral pesado» se aplica normalmente a los minerales que se hunden en bromoformo
(densidad 2,9).
Mineral radiactivo
Se considera mineral radioactivo todo aquel que contenga torio y uranio en concentraciones
superiores a 0,1%. Existen varios minerales que pueden ser radiactivos, aunque los minerales
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que poseen uranio y torio lo son en mayor cuantía, además, hay ciertos elementos, no radiactivos,
que pueden ser sustituidos por otros que sí lo son y en consecuencia el mineral en que se
encuentran también lo será: uraninita (también llamada pechblenda), torbernita, uranofana,
coffinita, thorita, carnotita, monacita, circón, autunita, tyuyamunita, uranopilita, saleita, sabugalita,
thorianita, xenotima, allanita u ortita, entre otros; también pueden ser radiactivos muchos minerales
de potasio, como: silvina, alunita, carnalita, feldespatos (como la ortosa, microclina, adularia, entre
otros) micas (como la moscovita, biotita, flogopita, lepidolita, y otras).
Mineral residual
Mineral que ha resistido la alteración y que procede de una roca disgregada.
Mineral secundario
second mineral Mineral que no estaba presente en la roca o en el sedimento original.
Mineral tensional
Término aplicado a minerales que se formaron bajo condiciones de metamorfismo en presencia de
esfuerzos tensionales de mayor o menor grado. Se suponía que este «esfuerzo» inhibía el
desarrollo de algunos minerales (minerales antitensionales) y promovía la formación de otros. La
validez de este concepto ha sido puesta en duda al recogerse ejemplos de minerales tensionales,
que aparecen en medios con ausencia de esfuerzos notorios.
Minerales
accesorios Minerales presentes en una roca en cantidades tan pequeñas (1-2% del volumen total) que su
presencia o ausencia no es significativa, cuando consideramos la composición del mineral, para su
clasificación, aunque se pueden utilizar para distinguir entre variedades de rocas.
Minerales que son sólo componentes minoritarios de una roca y no son esenciales para la
clasificación de la roca, aunque se pueden utilizar para distinguir entre variedades de rocas.
Minerales
accidentales Componentes presentes en cantidades significativas en determinadas rocas pero sólo de forma
ocasional.
Minerales
antitensionales Minerales formados bajo condiciones de metamorfismo, con ausencia total de esfuerzos. Se
supone que el «esfuerzo» impide el crecimiento de tales minerales.
Minerales asociados
Asociaciones de minerales que acompañan en paragénesis al mineral descrito.
Minerales cianicidas
Minerales metálicos (marcasita, pirrotina, minerales de cobre, arsenopirita) asociados a minerales
fuentes de metales preciosos que pueden disolverse fácilmente en las soluciones de cianuro, y que
lo consumen e impiden que el oro y la plata sean atacados por él. Son responsables de impartir
características refractarias a las menas de metales preciosos.
Minerales
constituyentes de Aquellos minerales que aparecen en cantidad y frecuencia suficiente como para constituir el cuerpo
las rocas principal de una roca. Los principales minerales constituyentes de las rocas son los silicatos
(incluyendo la sílice), los carbonatos y los óxidos, con los sulfatos, los cloruros y los fosfatos en
proporciones más pequeñas.
Minerales
criptocristalinos Agregados cristalinos que están tan finamente divididos que los componentes no pueden
determinarse con el microscopio, pero dan un patrón de difracción con los rayos X.
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Minerales de arcilla
Término reservado para aquellos constituyentes de una arcilla que le dan sus propiedades
plásticas. Su estructura atómica es básicamente la de los minerales laminares (s. I.) y en general
aparecen como cristales pequeños tabulares, y más raramente fibrosos; Una característica
importante es su capacidad para perder o tomar agua dependiendo de la temperatura y de la
cantidad de agua del sistema. Algunos minerales de arcilla contirnen cationes unidos débilmente
que pueden permutarse con otros, de acuerdo con la concentración local («cambio de base»). Las
partículas de arcilla tienen un tamaño que varía desde casi coloidales hasta aquellas que se
pueden observar con un microscopio ordinario. Los minerales de arcilla se producen por
degradación (meteorización, procesos hidrotermales, etcétera), de otros silicatos o vidrios
silicatados.
Grupo complejo de silicatos hidratados de amorfos a microcristalinos fundamentalmente
alumínicos, formados pricipalmente por la alteración y meteorización de minerales silicatados
primarios, como los feldespatos, piroxenos y anfíboles. Los minerales de la arcilla más corrientes
son la caolinita, la illita y la montmorillonita (esmectita).
Se conocen cinco grupos de minerales de arcilla:
Grupo caolinita Incluye la caolinina, la dickita y la nacrita, que son isoquímicas

(AI Si O (OH) ), pero no isoestructurales. Contienen cationes no
4 4 10 8
intercambiables y se originan principalmente por la destrucción de
feldespatos alcalinos bajo condiciones ácidas. El caolín es el principal
constituyente de la arcilla de porcelana.
Grupo ilita Incluye a la illita, a las hidromicas (sericita) y quizás a la glauconita. La

fórmula general es K AI (Si,AI )O (OH) . La glauconita es
1-1,5 4 8 20 4
considerada, a menudo, como una mica y contiene otros cationes además
del K, incluyendo Na, Ca, Mg, Fe" y Fe"'. Las illitas son los minerales de
arcilla más corrientes; se desarrollan por la alteración de micas, feldespatos
alcalinos, etc., bajo condiciones alcalinas.
Grupo
montmorillonita Incluye la montmorillonita, la nontronita y la beidellita, y se le denomina
algunas veces grupo de las esmectitas. La fórmula general es:
M1 2/3 (Y3,Y2) (Si,AI)O OH .nH O, donde M1=Na o ½ Ca, Y2=Mg o Fe"

4-6 20 4 2
e Y3=AI o Fe"'
Este grupo es especialmente notable por la forma en que toma o pierde

agua y por sus importantes propiedades de base. Las montmorillonitas se
forman por la alteración de rocas básicas u otros silicatos pobres en K, bajo
condiciones alcalinas, suponiendo que el Ca y Mg están presentes.
Vermiculita
Está relacionada con las montmorillonitas y las cloritas. Se presenta como un
constituyente de arcilla en ciertos suelos y parece que se forma
principalmente como resultado de la alteración de escamas de biotita o, más
raramente, de clorita, hornblenda, etc.
Grupo
paligorskita Son minerales de arcilla raros; tienen una estructura en cadena en lugar de
en capas.
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Minerales de hierro
sedimentario Los minerales de hierro sedimentario son de considerable importancia económica y proporcionan
la mayor parte del mineral de hierro.
Pueden clasificarse en:
- Detríticos (arenas metalíferas – rocas arenosas).
- Residuales (Laterita).
- De sustitución o reemplazamiento y diagenético tardio.
- Marino.
- Agua dulce.
Los grupos "Marino" y "Agua dulce" incluyen ambos los tipos primario y diagenético temprano. Las
piritas de hierro sedimentarias no se consideran mineral del hierro. No está del todo claro el papel
de las bacterias y posiblemente otros organismos en la deposición de los minerales de hierro en
sedimentos. Los principales minerales encontrados son limonita, siderita y chamosita –una
oxiclorita que tiene un color verdoso característico. La hematites y la magnetita también se
encuentran, sin duda, en sedimentos, pero su presencia en muchos casos marca un grado de
metamorfismo.
El principal requisito para la formación de un sedimento de hierro primario es el suministro de agua
rica en hierro. Las menas diagenéticas y de sustitución surgen por reacción con soluciones de
hierro, bien contenidas en los poros de un sedimento o infiltradas desde arriba. Muchos minerales
de hierro sedimentario son oolíticos; se ha dicho que los oolitos se componen de la mayor parte de
los minerales mencionados anteriormente y algunas veces con dos o más de ellos en láminas
alternativas.
Minerales de humita
Minerales que de alguna manera se parecen al olivino, pero que contienen iones de hidroxilo y
flúor.
La condrodita es quizá el miembro más corriente del grupo. Aparecen en calizas
termometamorfizadas.
Minerales de uranio
Grupo de minerales que, aparte de oxígeno, contiene uranio de cuatro o seis valencias; una gran
parte del uranio se encuentra en representación diadoca de torio, circón y tierras raras. Se
presenta en rocas magmáticas y sedimentarias. En la actualidad se conocen más de 100
minerales de uranio.
Minerales
descoloridos Denominación con que se designa a un grupo de minerales representados, principalmente, por la
tenantita (sulfuro de cobre y arsénico) y la tetraedrita (sulfuro de cobre y antimonio). Ver Minerales
pálidos.
Minerales
esenciales Minerales cuya presencia o ausencia decide el nombre (i.e. la posición en una clasificación) de una
roca.
Un mineral esencial no necesita presentarse en grandes cantidades, e.g. una traza de nefelina, o
de cuarzo es suficiente para situar una sienita en la clase no saturada o sobresaturada,
respectivamente. De la misma forma, la presencia o ausencia de feldespato plagioclasa
determinará si la roca ha de llamarse picrita o peridotita.
Minerales
estratégicos Son aquellos que no se pueden producir en el país, o cuya producción no logra satisfacer la
demanda nacional, bien sea ésta causada por necesidades militares o industriales en general. En
un sentido restringido, son aquellos minerales que en tiempo de guerra la oferta no alcanza a
satisfacer las necesidades mínimas de la industria de un país. Cada país tiene su propia lista de
minerales estratégicos y una política de restricción en el uso civil de aquellos que no se encuentran
en cantidades suficientes para cubrir las necesidades domésticas en tiempo de guerra. Es por ello
el término de estratégico, aunque tiene su ascepción propia en esta disciplina científica, se vincula
aquí directamente con el aspecto militar de los minerales.
Minerales félsicos
Término genérico para referirse al cuarzo y silicatos del grupo de los feldespatos, generalmente de
colores claros y baja densidad.
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Minerales férricos
Substancias minerales que contienen del 25 al 70% de hierro. A los minerales férricos pertenecen
las diversas combinaciones naturales del hierro con el oxígeno: hematita, magnetita, limonita,
hidrogoethita, goethita, siderita o espato de hierro, cuarcita ferruginosa, etc.
Minerales
ferromagnesianos
Minerales del tipo silicato que forman rocas y que contienen hierro y/o magnesio como esenciales.
Minerales
ferromagnéticos Minerales fuertemente atraídos por un imán.
Minerales guía
Minerales típicos de una zona metamórfica.
Minerales laminares Son silicatos en láminas o filosilicatos.

Di octaédrico Trioctaédrico
Grupo Caolín
2 capa
(Minerales de arcilla) Serpentina
Pirofilita Talco
Moscovita Biotita (Micas)
3 capa Margarita Micas
Montmorillonita Minerales de arcilla Clorita
Illita Vermiculita
La unidad básica es una lámina o tetraedro (SiO ) encadenado, que comparte tres oxígenos de
4
cada unidad tetraédrica, dando así la unidad básico Si O (OH) . Están combinados en
4 10 2
unidades de dos o tres capas, o bien una capa de gibbsita AI (OH) o una capa de brucita
4 6
(Mg (OH) ). Los materiales laminares (s. I.) con una capa de gibbsita se denominan
6 6
dioctaédricos, y aquellos con una capa de brucita, trioctaédricos
Minerales maficados
Minerales constituyentes de rocas, principalmente silicatos ricos en magnesio y hierro, oscuros y
de densidad relativamente alta.
Ver Minerales máficos.
Minerales máficos
Término genérico para referirse a silicatos ricos en hierro y magnesio, como olivino, piroxeno,
hornblenda, biotita, etc., generalmente de colores oscuros y alta densidad. Minerales oscuros.
Minerales
magnéticos Minerales susceptibles de magnetizar, la mayoría son óxidos de hierro y/o titanio.
Minerales
mangánicos Diferentes óxidos de manganeso que forman acumulaciones entre las rocas sedimentarias. Los
más importantes son: psilomelano, pirolusita y manganita.
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Minerales
metamícticos Dícese de minerales con elementos radiactivos (sobre todo U y Th), que posee forma cristalina
externa, pero cuya red ha sido destruida.
Minerales
microcristalinos Aquellos minerales que se presentan en fragmentos tan finos que la naturaleza cristalina
solamente puede determinarse con la ayuda del microscopio.
Minerales ocultos
Minerales que, sobre la base del análisis químico, podría esperarse con fundamento que se
hubieran formado de un vidrio si éste hubiera cristalizado por completo.
Minerales pálidos
Denominación con que se designa a un grupo de minerales representados, principalmente, por la
tenantita (sulfuro de cobre y arsénico) y la tetraedrita (sulfuro de cobre y antimonio). Ver Minerales
descoloridos.
Minerales pesados Grupo de minerales de densidad excepcionalmente alta (entre 3,6 y 5,2 g/cm 3), presentes
característicamente en sedimentos detríticos. Como consecuencia de su densidad, la mayoría se
concentra naturalmente en las rocas sedimentarias, principalmente en las arenas de los ríos y de
las playas, donde pueden formar acumulaciones explotables (placeres).
Minerales pesados no opacos
Ultraestables Rutilo, turmalina y circón
Estables Apatito, granate, estaurolita, monasita y biotita
Moderadamente
estable Epidota, kianita, granate, silimanita, esfena y zoisita
Inestables Hornblenda, actinolita, augita, diópsida, hiperstena y andalucita
Muy inestables Olivino
Estabilidad Ankerita, barita, brokita, casiterita, clinozoita, cromita, fluorita, glaucofano

relativa no bien lawsonita, magnesita, monasita pirrotita, pumpelita, flogopita, siderita,
definida espinela, topacio, vesubianita, wolframita, zoisita y
otros
Minerales pesados opacos

Estables a
moderadamente
estables Magnetita, ilmenita, hematita, pirita y leucoxeno.
Minerales
polimetálicos Minerales en cuya composición toman parte varios metales, los más frecuentes, cobre, zinc, plomo
y plata.
Minerales
polimorfos Minerales que tienen la misma composición química, como el diamante y grafito o la calcita y el
aragonito, pero que tienen propiedades muy diferentes.
Minerales que
forman las rocas Aquellos minerales que son frecuentes en la Naturaleza y que contribuyen significativamente a los
grupos principales de rocas, y sirven para definir y clasificar las rocas más corrientes.
Minerales
secundarios Minerales formados por alteración o reemplazamiento de los minerales originales de la roca
(primarios), por la acción de las aguas y el oxígeno del aire.
Minerales silicatos
ferromagnesianos Mineral de silicatos que contiene abundante hierro y magnesio.
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Minerales
tipomorfos Minerales índice. Las neoformaciones minerales características de los distintos escalones del
metamorfismo. Mineral guía.
Mineralización
Proceso de formación de minerales. Este término se utiliza casi exclusivamente para la
introducción de minerales menas y de minerales ganga en rocas preexistentes, ya sea por vetas o
fracturas, reemplazamiento o de manera diseminada. La mineralización puede considerarse en
cualquier escala; desde una muestra de roca hasta una región de varios miles de kilómetros
cuadrados.
El término puede también utilizarse en un sentido estratrigráfico.
Los procesos de mineralización más conocidos son: segregación magmática, diferenciación
magmática, hidrotermal, sublimación, metasomatismo de contacto, metamorfismo, sedimentación,
evaporación, concentración, residual, oxidación y enriquecimiento supergénico, concentración
mecánica, eólico.
Mineralización del
agua La mineralización del agua es el proceso de enriquecimiento en sales minerales solubles, en
función del tiempo de residencia, de la temperatura y de la naturaleza de los minerales presentes.
De esta forma, se pueden clasificar las aguas como dulces, salobres, saladas y salmueras,
dependiendo de su contenido en minerales disueltos.
Mineralogía
mineralogy Ciencia que estudia los minerales. Estructuras internas de los minerales, composición química,
forma, propiedades, clasificación, etc.
Mineralografía
El estudio microscópico de superficies pulidas de minerales opacos, especialmente minerales
menas, mediante luz reflejada. Microscopía de reflexión.
Minería
Obtención selectiva de minerales y rocas de la corteza terrestre.

Ciencia, técnicas y actividades que tienen que ver con el descubrimiento y la explotación de
yacimientos minerales. Estrictamente hablando, el término se relaciona con los trabajos
subterráneos encaminados al arranque y al tratamiento de una mena o la roca asociada.
En la práctica, el término incluye las operaciones a cielo abierto, canteras, dragado aluvial y
operaciones combinadas que incluyen el tratamiento y la transformación bajo tierra o en superficie.
Minería a cielo
abierto Actividades y operaciones mineras desarrolladas en superficie.
Minería aluvial
Actividades y operaciones mineras adelantadas en riberas o cauces de los ríos; también se
emplean métodos de minería aluvial para la extracción de minerales y materiales en terrazas
aluviales.
Minería por
hundimiento de Método de explotación en minería, consistente en delimitar un bloque de una gran masa y por
bloques voladuras en la base, ir obteniendo el mineral al mismo tiempo que se produce el hundimiento por
gravedad.
Minerógeno
Formado a partir de componentes anorgánicos. Dícese
de sedimentos químicos.
Mineta
Roca filoniana oscura de la familia de los lamprófidos compuestas de ortoclasa y biotita.
Minette
Término francés. Arcillas ferruginosas sedimentarias del período Jurásico en el área de Lorraine,
Francia. Se aplica algunas veces a cualquier mineral de hierro sedimentario, especialmente si está
constituido de limonita.
Minnesotaita
Hierro raro, análogo al talco.
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Minverita
Gabro albítico o dolerita que contiene barkevicita, pero no feldespatoides.
Mioceno
miocene epoch Tercer período de la era Terciaria entre el Oligoceno y el Plioceno, cuya duración fue de 18
millones de años.
Miofeoclinal
Minerales amorfos que pueden ser gels.
Miogeosinclinal
Geosinclinal con un desarrollo de escasos sedimentos, sin rocas volcánicas, y formando adyacente
al cratón.
Geosinclinal al margen de un Eugeosinclinal ubicado entre éste y el continente, por lo que contiene
masa de origen continental.
Depresión situada en las zonas marginales menos subsidentes de un geosinclinal; se caracteriza
por una sedimentación de plataforma continental detrítica o carbonatada.
Miotiense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Mioceno Superior Norteamericano.
Mirabilita
Sal de Gñauber. Abunda sobre todo en lagos salados de América del Norte y del Sur y en los lagos
sódicos de Egipto.
Mirmequita
Intercrecimiento de cuarzo y de feldespato plagioclasa, en el que el cuarzo aparece como varillas
en forma de gusanos dentro del feldespato. Generalmente, es el resultado de la sustitución de
feldespato potásico por un feldespato plagioclasa rico en sodio con separación del cuarzo
excedente.
Es una simplectita típica.
Ver Textura mirmequítica.
Misisipiense
El más antiguo de los subsistemas en los que se divide el período Carbonifero en Norteamérica.
Mispiquel
Nombre antiguo para el mineral arsenopirita, FeAsS.
Arsenopirita, pirita arseniacal: Mineral muy extendido; presente en filones hidrotermales.
Missouriense
Nombre de piso estratigráfico del Pensilvaniense Medio Norteamericano (Sistema Carbonífero).
Missourita
Una fergusita melanocrática que contiene olivino. Ver
Sienita alcalina.
Moda
La moda es el porcentaje (de peso) de los minerales individuales que forman una roca. (Cf.
Norma). El término no se suele aplicar a rocas sedimentarias, y sólo ocasionalmente a
metamórficas. El análisis modal es el proceso por el que se obtienen los volúmenes de los
minerales individuales (que pueden convertirse en peso por ciento multiplicando los volúmenes por
la densidad, y calculando de nuevo el 100%).
Se puede determinar la moda mediante los siguientes métodos:
- Determinación directa: triturando la roca y observando los trozos, o de otra manera separando
los minerales.
- Midiendo el área total de cada mineral expuesta en una superficie plana,
e.g. una sección pulida o lámina delgada. Puede demostrarse que el área de
cada mineral es proporcional al volumen de cada mineral presente,
suponiendo que medimos un área total suficientemente grande.
- Por el método de Delesse y Rosiwal. Este método consiste en hacer una
serie de líneas muypróximas a través de una sección delgada, sumando la
longitud total de línea que intercepta cada mineral. Si se utilizan longitudes
suficientemente grandes, puede demostrarse que la longitud total de
interceptación de un mineral particular es proporcional al área y, por tanto, al
volumen del mineral presente.
- Técnica de contaje de puntos. Es una evolución del método anterior, en el
que la longitud interceptada para un mineral particular se mide en una serie de
puntos de forma discreta en vez de continua. Se cuenta el número de puntos
para cada mineral. El número de puntos es proporcional a la intersección
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lineal y por tanto, lo será también al área y volumen del mineral.
Modelado
Forma de un territorio debido a la acción de un agente erosivo.
Modelado
específico Se llama al modelado propio de un solo sistema de erosión.
Modelado glaciar
Es un conjunto de formaciones debidas al transporte glaciar(circos , artesas glaciares, rocas
aborregadas, suelos estriados, etc.) y a la acumulación glaciar (morrenas, drumlins, kamerrs,
osars, sandrs, etc.).
Modelo geoterrestre
Término aplicado a cualquier intento de sintetizar toda la información relacionada con la Tierra de
manera que quede coordinada la mayor parte de los datos conocidos.
Modelos
descriptivos de Esquema descriptivo que se utiliza como estándar conceptual o empírico en el que se enmarcan
depósitos minerales las condiciones naturales, las características geológicas y los procesos fisicoquímicos formadores
de determinados tipos de mineralización. Se pueden considerar los siguientes modelos de
depósitos:
. Intrusivos máficos - ultramáficos: anortositas con titanio, cromita podiforme, níquel laterítico,
placeres de oro y grupo del platino, asbestos en serpentinitas, talco en serpentinitas, magnesita en
serpentinitas, grupo del platino tipo Alaska, carbonatitas, chimeneas diamantíferas.
. Intrusivos félsicos: pegmatitas, skarn de W, skarn de Sn, venas de W/Sn, pórfido de Cu, pórfido
de Mo, pórfido de Cu asociado a skarn, skarn de Cu, skarn de Pb-Zn, pórfidos de Zn, skarn de Fe,
polimetálicos de reemplazamiento, venas con polimetálicos, oro epitermal Qzalunita, venas de Au-
Qz con bajo azufre, pórfidos de Cu-Au, pórfidos de Cu- Mo, Cu, As, Sb en volcánicos, venas de Au,
Ag-Te, depósitos de fluorita.
. Extrusivos máficos: cobre en rocas sedimentarias, sulfuros masivos tipo Chipre, sulfuros masivos
tipo Beshi, manganeso volcanogénico, níquel-cobre komatiítico, sulfuroso masivos tipo Kuroko,
venas de Au-Qz, bajo azufre, hot spring de oro-plata, oro epitermal Qz-alunita, mercurio tipo
Almaden.
. Rocas sedimentarias clásticas: Au-U en conglomerados de cuarzo, U en areniscas, plomo-cinc
exhalativo en sedimentitas, venas de esmeraldas, cobre encajado en sedimentitas.
. Rocas sedimentarias carbonatadas: plomo-cinc tipo Mississipi Valley.
. Rocas sedimentarias químicas: nódulos de manganeso, manganeso sedimentario, fosforitas de
corrientes ascendentes, evaporitas marinas, hierro sedimentario.
. Rocas de metamorfismo regional: venas de Au- Qz con bajo azufre, venas y bandas de talco,
venas y enrejados de magnesita, oro en fallas de bajo ángulo, venas y diseminación de grafito.
. Rocas con meteorización y concentración residual: lateritas niquelíferas, lateritas bauxíticas. .
Cuerpos de acumulación mecánica: placeres o aluviones de oro, placeres de oro y grupo del
platino.
Moder
Capa de suelo superficial de tipo orgánico cuya parte inferior es atravesada por partículas sueltas
del horizonte A.
Modificación
La existencia de distintas formas cristalinas en un solo mineral o elemento.
Modificaciones
predeposicionales Desorganización de las estructuras sedimentarias y mezcla de estratos por la acción de
organismos perforantes.
Módulo de
comprensibilidad Da una relación cuantitativa entre la presión aplicada en cualquier dirección y su variación de
volumen a temperatura constante.
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Módulo de rigidez
El módulo de rigidez de un material viene dado por la relación entre la fuerza aplicada en dirección
tangencial y la deformación unitaria correspondiente. Suministra información sobre la propagación
de las ondas sísmicas a través de las rocas. El módulo de rigidez se puede calcular midiendo las
velocidades de las ondas sísmicas a través de una probeta de rocas. En los líquidos y gases vale
0.
Mofeta
Fenómeno posvolcánico consistente en emanaciones secas y calientes (inferiores a 100ºC) de
dióxido de carbono.
Tipo de fumarola.
Mohawk
Nombre de piso estratigráfico para el Ordovicico Medio y Superior Norteamericano. Ver
Mohawkiense.
Mohawkiense
Nombre de piso estratigráfico para el Ordovicico Medio y Superior Norteamericano. Ver
Mohawk.
Moho
Abreviatura coloquial para la discontinuidad de Mohorovicic.
Moine
División estratigráfica para el Precámbrico Escocés, es equivalente metamórfico del Toridoniense
en Escocia, que pasa hacia arriba al palsadiense Inferior.
Mojabilidad
Se refiere al carácter hidrófilo que posee la superficie de un material. Los minerales más fácilmente
flotables son los más hidrófugos.
Molasa
Nombre que se da a las formaciones sedimentarias potentes (marinas, deltaicas y continentales)
depositadas en cuencas postorogénicas (cuencas de antepaís e intramontañosas).
Arenisca de cemento calcáreo; en ocasiones margoso.
Formación terciaria compuesta de sedimentos marinos y terrestres, areniscas blandas, arcillas,
margas y conglomerados, que se encuentra en muchos sistemas de montañas plegadas como una
zona marginal delante de la propia montaña.
Molasa de agua Formación perteneciente al piso de molasa o molasa helvética y que se divide en dos niveles:
dulce molasa de agua dulce inferior, infrapuesta a la molasa marina, y la molasa de agua dulce superior,
superpuesta a la marina.
Moldavita Tectita de color verde presente en cantos rodados de algunos valles de Bohemia.
Molde
La impresión obtenida de una forma original.
Molde interno
La impresión obtenida a partir de un molde. i.e. una réplica de la forma original. Los moldes
internos y los moldes se refieren generalmente a la conservación de fósiles, pero se puede replicar
cualquier forma tridimensional.
Moldes de carga
Cuando se deposita un lecho arenoso sobre un estrato de fango plástico, existe una tendencia a
que sobre éste se ejerza una presión, originando proyecciones bulbosas resultantes de la desigual
carga superior. Estas proyecciones (que pueden ser casi similares a los ripples) se denóminan
figuras de carga. Ocasionalmente pueden acentuarse por deformaciones posteriores (desplome) o
post-diagenéticas.
Moldes en flauta
Tipo de figura en relieve visible en la cara inferior de un estrato. Acción erosiva de las corrientes,
dando niveles limosos/areniscosos erosivos sobre los arcillosos/margosos; se conserva en el muro
como saliente.
Móldica Tipo de porosidad secundaria debida a la disolución de un fragmento (concha) o de un cristal

(yeso, dolomita, etc.).
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Móldura de glaciar Talladura en la roca producida por el efecto erosivo del glaciar; indica el límite entre las rocas
pulidas y la región de alteración mecánica con superficie áspera.
Molibdenita Bisulfuro de molibdeno (MOS ). Mineral de color gris plomizo con brillo metálico. Mena de
potelot 2
molbideno muy extendida y con elevado punto de fusión. Se presenta como formación pegmatítico-
neumotolítica en filones y como impregnación.
Molienda
Proceso de fragmentación de las rocas, en el que el movimiento de los componentes de la
máquina (medio) que tiene contacto con la roca, no está estrictamente controlado y los
componentes se pueden tocar.
Molino
mill Aparato para moler.
Molino de barras
Molino horizontal cilíndrico cargado con barras de acero y fragmentos de mineral.
Molino de bolas
jar mill Máquina de molienda que consiste de un cilindro corto horizontal y rotativo, cargado con bolas de
acero y fragmentos del mineral. La fragmentación se produce por el efecto de las bolas durante la
rotación.
Molino de martillos
Trituradora de impactos consistente en un rotor con martillos fijos, que gira a elevada velocidd. Si
los martillos están articulados, se puede denominar el triturador "molino de martillos articulados".
Molino glaciar
Se denominan molinos glaciares a las marmitas de gigante formadas en el suelo glaciar por el
agua de deshielo.
Momme
Unidad de peso japonesa usada en el comercio de perlas cultivadas. 1 momme es equivalente a
3,75 g, 18,75 quilates y 75 granos-perla.
Monadnocks
Relieve residual que sobresale en una penillanura; puede ser de posición, o fernling y de
resistencia, o härtling.
Cerros aislados que se levantan sobre el nivel general de una penillanura. Hay restos de erosión
de la superficie original.
Ver Cerro testigo.
Monarcita
Un fosfato de tierras raras con un contenido de torio de hasta un 19%; es frecuentemente
radiactivo. Se encuentra como accesorio en rocas ígneas ácidas, en diques pegmatíticos y en
arenas detríticas de las que se obtiene comercialmente.
Monmouthita
Ver Sienita alcalina.
Mono- (prefijo)
Único, uno.
Monoclinal
monoclinal Relacionado con las estructuras en las que las capas están inclinadas en el mismo sentido en
grandes extensiones y, por supuesto, no están afectadas por pliegues tumbados.
Capa de roca que mantiene una sola inclinación por un gran trecho.
. Estilo. Relacionado con las estructuras en las que las capas están inclinadas en el mismo sentido
en grandes extensiones.
. Pliegue. Estructura que desplaza capas como lo haría una falla normal pero sin romperlas. .
Relieve. Dícese del relieve estructural en el que las capas están inclinadas uniformemente, con
buzamientos moderados. Las capas más duras, en saliente, forman cuestas.
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Monoclínico
monoclinic Sistema de cristalización muy común con un grado de simetría inferior al cúbico. Tiene tres ejes
cristalográficos de diferente longitud, dos de ellos no son perpendiculares entre sí, y el tercero es
perpendicular al plano que contiene a los otros dos.
Sistema en que pueden cristalizar algunos minerales como, por ejemplo, piroxeno, anfíbol, micas,
etc.
Uno de los siete sistemas cristalinos.
Monometamorfismo
Metamorfismo que resulta de un solo evento metamórfico.
Monomineral
Roca compuesta fundamentalmente de una especie mineral.
Monorrefringentes
Cuerpos en los que la velocidad de la luz se propaga a idéntica velocidad en todas direcciones.
Mont
En el relieve jurásico directo la forma de relieve que se corresponde con el anticlinal.
Montaña
Elevación o grupo de elevaciones originadas por fuerzas endógenas (Orogénesis) y modeladas y
divididas por fuerzas exógenas. Según su altura, se distingue entre montañas medias, de forma
generalmente redondeadas a consecuencia de diferencias de altura escasas y montañas altas de
formas agudas y pendientes abruptas, consecuencia de una erosión intensa determinada por el
carácter enérgico del relieve (Los Alpes). Según su forma y extensión, se distingue montañas en
cadenas (cordilleras, cadena montañosa), con una serie de cadenas paralelas alargadas, y
montañas macizos, en la que la extensión es mas o menos igual en todas las direcciones. Según
su origen, se distinguen montañas volcánicas, surgidas por la actividad volcánica y montañas
tectónicas, que a su vez pueden ser plegadas (en ellas los pliegues determinan aún las formas y el
agrupamiento de las cadenas), fallas o fracturadas (en ellas las fracturas y las fallas son las que
determinan los rasgos esenciales de la estructura) y plegadofracturadas (los plegamientos están
entremezclados en fallas).
Monte
Gran elevación natural del terreno; con frecuencia se usa en el mismo sentido que montaña.
Monte abisal
Elevación de poco relieve, corriente en el fondo oceánico, usualmente se encuentran en las
planicies abisales y en cuencas aisladas por dorsales o fosas. Su altura media sobre el lecho
marino es de 100 a 200 metros. Cerca del 85% del fondo del Océano Pacífico y 50% del fondo del
Océano Atlántico están cubiertos por montes abisales.
Monte isla
Relieve aislado de paredes abruptas, que se eleva en medio de morfologías o superficies planas.
Colina de ladera empinada y cima redondeada, generalmente de granito o neis, que aparece
aislada o formando un grupo que surge por encima del nivel general del pedimento (Ciclo erosivo).
Es el equivalente del cerro testigo (Monadnock) en el ciclo Davisiense de erosión. Los montes - isla
son típicos de regiones áridas o semiáridas, un producto de la meteorización solar, aunque
también se encuentran en áreas con condiciones actuales bastante diferentes.
Monte residual
Ver Monadnock.
Monte submarino
Accidente submarino prominente aislado, cónico o a modo de pico, que se alza sobre una llanura
abisal; generalmente identificado como volcán submarino extinguido o guyot.
Forma de relieve submarino aislado. Una elevación del fondo marino de 1000 o más metros de
altura de forma cónica, puede ser de cima plana como cono troncado (llamado guyot) o en punta
(llamado pico marino). Los montes submarinos pueden ser discontinuos, o alineados según una
dirección o agrupados al azar.
También pueden estar conectados en su base y alineados a lo largo de una dorsal.
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Monte submarino
con plataforma Elevación submarina más o menos circular o elíptica en planta, cuya cima está compuesta por una
plataforma relativamente plana; generalmente esta última está por debajo de los 182 m (100
brazas). Cuando la plataforma se encuentra a menos de 182 m (100 brazas) resulta apropiada la
expresión "banco oceánico".
Montera
Parte superficial alterada de los yacimientos metalíferos.
La parte lixiviada y oxidada, próxima a la superficie, de una veta que contenga sulfuros, en especial
de hierro.
La «montera» consiste esencialmente de una masa de óxidos de hierro hidratados (limonita), en la
que ha existido una removilización de cobre (y cualquier metal) y azufre, por percolación de aguas
descendentes. Estos procesos concentran ocasionalmente elementos muy insolubles, tales como
el oro. Los caracteres de la masa celular de «limonita» (Boxwork) pueden dar una pista acerca de
la naturaleza de los minerales sulfurosos infrayacentes.
Montera de hierro
Zona superior meteorizada de un yacimiento de hierro; presenta un aspecto más o menos alveolar
y de colores amarillentos a pardo-rojizos.
Ver Gossan.
Montera de sal
Acumulación sobre la masa de sal propiamente dicha de un domo salino de los productos disueltos
de los domos salinos por las aguas de percoloración; forman anhidritas.
Monticelita
Mineral del grupo de Olivino.
Montículo
mound Crecimiento equidimensional o elipsoidal.
Montiense Piso estratigráfico inferior del Paleoceno terciario.
Montmorillonita
Silicato de arcilla de color gris blanquecino a amarillo. Aparece en sedimentos del océano Atlántico
y en las arcillas diluviales.
Miembro del grupo de las arcillas esmectitas caracterizado por su propiedad de expandirse al
contacto con el agua.
Ver Ferrosialítico.
Monzodiorita Roca similar a la diorita pero cuyas plagioclasas contienen 65-90% de Anortita.
Monzogranito Granito en que más del 35% de sus feldespatos son plagioclasa de 5-100% de anortita.
Monzonita
Roca magmática, intrusiva, plutónica e hipoabisales, leucocrata, holocristalina, fanerítica que
contiene minerales máficos (15% - 60%), plagioclasa sódica (30% - 50%) y feldespato potásico
(20% - 45%).
Roca intrusiva (ígnea) de carácter neutro formada esencialmente por ortoclasas, plagioclasas
(labradorita), piroxenos, hornblenda. Como especies accesorias puede contener magnetita,
ilmenita, cuarzo, titanita, biotita, olivino y nefelina. El color puede ser gris oscuro, verdoso o rojizo.
La textura es granular, siendo los cristales de plagioclasa los más visibles.
Sin modificación, el término monzonita implica una roca saturada. El quimismo de las monzonitas
varía entre los límites normales para las rocas ácidas y básicas y entre las rocas alcalinas y
calcoalcalinas.
Monzoníticas Rocas ígneas plutónicas.
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Moor
Suelos formados, por acumulación de grandes cantidades de substancias orgánicas en la época
posglaciar, en lugares en los que, existiendo agua abundante, se vió impedida la destrucción total
de las plantas muertas por falta de oxígeno. Un modo frecuente de crear turberas llanas es por
enarenamiento o colmatación de las aguas estancadas, cubriéndolas de un césped muy denso o
encenagándolas. Los restos de las plantas en putrefacción forman con las materias minerales una
capa cenagosa rica en cal, sobre la que se deposita después la turba propiamente dicha. Las
turberas altas son propias de climas frescos y de precipitaciones abundantes; se forman, o
directamente sobre un suelo mineral o sobre morrenas llanas cuando, por razón de progresivas
deposiciones de turba, y la constitución con ello de una vegetación arbustiva y arbórea, va
decreciendo gradualmente la influencia del agua de fondo y se va formando una turbera de
transición. Si las precipitaciones son intensas, van creciendo los musgos turbosos (sphagnum), y
las plantas leñosas de la turbera de transición se ven poco a poco totalmente sofocadas y acaban
por desaparecer. Los musgos turbosos van muriendo lentamente en sus límites inferiores, mientras
que en las partes altas continúan creciendo, originándose así el abombamiento típico da las
turberas altas. Su suelo es pobre en materia alimenticia y en cal debido a la falta de contácto con el
agua de fondo. Las turberas pantanosas se extienden, sobre todo, en las zonas templadas de la
Tierra.
Mor
Capa de suelo superficial de tipo orgánico que se distingue perfectamente del horizonte A.
Moralla
Esmeraldas, gemas, de baja calidad. Es denominación empleada en las minas de esmeraldas de
Colombia.
Morena
Acumulación de derrubios rocosos arrastrados por un glaciar alpino o un casquete glacial y

depositados por el hielo, constituyendo un relieve depositacional. Ver Morrena.
Morfoestructural
Se dice de un relieve o una región caracterizados por un cierto grado de evolución de las formas
estructurales.
Morfogénesis
Creación o evolución de las formas de la superficie terrestre bajo la acción de fuerzas endógenas o
exógenas. Geomorfología.
Morfología
Parte de la geología que describe las formas externas del relieve terrestre, su origen y formación.
Morfología cárstica Paisaje que presenta un modelo de denudación en rocas calizas y dolomíticas, parecido al de la
región de Karst, en Yugoslavia. Este tipo de topografía no se produce por la escorrentía superficial
normal, sino por aguas infiltradas y por corrientes subterráneas. El proceso puede iniciarse por la
elevación de una superficie calcárea sobre la que ha comenzado el avenamiento o drenaje normal,
o por la profundización de una corriente a través de otros sedimentos, en una caliza, o a través de
una discordancia.
Las calizas normalmente están bien diaclasadas, permitiendo que el agua siga una trayectoria
limitada, sin penetrar en la totalidad de la roca. El agua subterránea reaparece en la superficie en
forma de una corriente que brota de la base de la caliza, después de llevar a cabo su trabajo de
disolución. En el proceso es necesaria la existencia de una pluviosidad adecuada que proporcione
un flujo constante de agua.
La acción de lixiviación del agua subterránea cuando pasa a través de la caliza produce un
depósito residual: la terra rosa, que es un suelo parecido a la arcilla roja. Cuando la terra rosa no
cubre la superficie caliza y la roca está sin recubrimiento, el agua subterránea puede ensanchar las
diaclasas para formar una estructura conjugada de hendeduras y de crestas; esta superficie es
denominada pavimento calizo o superficie de lapiaz. Las hendeduras en un pavimento de este tipo
son denominadas grikes y las crestas, clints.
El rasgo más característico del escenario cárstico es la dolina, una depresión cónica, en la caliza,
que puede tener varios metros de diámetro.
Donde se juntan dos o más dolinas se forma una uvala que puede tener un diámetro de unos 100-
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300 m. El agua desaparece subterráneamente a través de estos agujeros, y por ensanchamiento

de las diaclasas y cavidades en la caliza, produce cavernas y galerías. A veces, el origen de las
uvalas ha sido atribuido al hundimiento parcial de estas cavernas. Como el agua se infiltra hacia
abajo, parte del exceso de carbonato cálcico puede depositarse en los techos y en los suelos de
las cavernas, formando estalactitas y estalagmitas, respectivamente, a menudo con morfologías
fantásticas.
Las depresiones mayores (que cubren decenas de kilómetros cuadrados del paisaje) se llaman
poljes, y están caracterizadas por paredes escarpadas y suelos llanos, sobre los que pueden
quedar pequeñas colinas residuales (hums o colinas pepino) cuetos. Si el nivel freático es lo
suficientemente alto, pueden formarse lagos (lagos polje). Los poljes pueden originarse por
extensión lateral de las uvalas, de tal forma que se suele admitir algún control estructural sobre su
formación, mediante fallas, etc. En regiones tropicales húmedas, las calizas pueden meteorizarse
muy rápidamente, debido al aumenlo de acidez derivado de la rápida degradación de la
vegetación. El desarrollo cárstico es, por tanto, muy rápido y característico. El Cockpit Country de
Jamaica es quizá el mejor ejemplo conocido de este tipo de karst. Los «cockpits» (terrenos con
columnas o mogotes) tienen una profundidad de 100-200 m. y pueden alcanzar 440 m. de
diámetro; están localizados entre pequeñas colinas cónicas y se forman donde haya tenido lugar
una disolución rápida a lo largo de las diaclasas.
Los términos «juventud», «madurez» y «senilidad» se han aplicado al desarrollo cárstico con el
objetivo de crear una analogía con el ciclo de erosión fluvial. La juventud comienza con corrientes
superficiales desarrolladas sobre la superficie calcárea original, con el inicio de formación de lapiaz
y simas. Durante la madurez el desarrollo cárstico alcanza el máximo. Los avenamientos o
drenajes subterráneos están completamente desarrollados, se forman grandes cavernas y el
avenamiento superficial disminuye. La senilidad está caracterizada por una disminución de estos
rasgos, las corrientes subterráneas son descubiertas por el hundimiento de las cavernas (ventanas
cársticas), se forman uvalas, porciones aisladas de la caliza original forman hums y, a medida que
la superficie del terreno se desgasta, vuelve a predominar el avenamiento superficial.
El resultado final es la eliminación total de la caliza.
Morfología climática
Rama de la geomorfología, en la actualidad muy acentuada, que estudia la relación entre las
distintas formaciones de la corteza terrestre y las condiciones climáticas correspondientes.
Morfotectónica
Ver Tectónica.
Morfotipia Conjunto de caracteres morfológicos externos que presenta un taxón o especie como respuesta a
la funcionalidad con respecto al hábitat en que se desenvuelve.
Morfotropía El cambio de forma y de estructura d los cristales como consecuencia de la sustitución de

componentes aislados y de grupos de componentes por otros.
Morganiense
Nombre de piso estratigráfico del Westfaliense Superior Europeo (Sistema Carbonífero).
Morganita
morganite Un berilo rojizo.
Morión
Cristal de roca casi negro, sin embargo, se trasluce en finos fragmentos de color pardo.
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Morrena
Monte o sierra de depósitos glaciares sin clasificar y sin seleccionar, producto directo del hielo
glaciar.
Conjunto de materiales rocosos arrastrados por los glaciares y que quedan depositados al fundirse
el hielo.
os materiales que forman las morrenas son derrubios caídos sobre el circo glaciar, o bien los
arrancados por la lengua de hielo y carentes de estratificación.
Este transporte de material se puede hacer de tres formas:
. En la superficie del hielo. Los derrubios de roca compuestos de material meteorizado y material
que cae al glaciar para formar una morrena lateral. Cuando dos glaciales se unen, se juntarán dos
morrenas laterales formando una morrena o morrenas medianas. No debe olvidarse que las
morrenas laterales y medianas son sólo rasgos transitorios de la superficie del hielo.
. En el hielo. El material llevado en el interior del hielo se denomina endoglaciar.
. Bajo el hielo. El material que es transportado en la base del glaciar y que lleva a cabo gran parte
de la acción de desgaste se denomina morrena subglaciar.
El material rocoso transportado (morrena movediza) y depositado (morrena depositada) por un
glaciar. Este material, procedente de desprendimientos, meteorización, erosión glaciar, etc. va a
parar sobre el glaciar (morrena de superficie) o dentro de él (morrena interna) y es transportado por
éste, proceso en el cual es objeto de una erosión intensa. Según la edad de las morrenas, se
distinguen morrenas jóvenes, depositadas durante la glaciación Wurm, cuyos perfiles son aún
claros y cuyo material está aún poco meteorizado y cementado, y las morrenas viejas, cuya
deposición tuvo lugar en glaciaciones anteriores, y cuyas formas, atacadas por la meteorización,
están ya muy desvaídas. El espesor de las morrenas varia enormemente.
Entre las morrenas móviles o movedizas se distinguen las siguientes:
De superficie: el material que, procedente de desprendimientos rocosos, etc., va a parar a la
superficie del glaciar donde es transportado.
Internas: el material detrítico situado en el interior de un glaciar y procedente de su superficie o de
su fondo.
De fondo: material detrítico recogido y transportado por el fondo del glaciar.
Laterales: morrenas en las que por el movimiento del glaciar el material rocoso ha ido a parar a los
flancos y se expande a los lados del curso del glaciar. (La unión de dos morrenas laterales origina
una morrena central).
Las morrenas depositadas pueden ser:
Terminales o frontales: terraplenes morrénicos depositados en época de pausa del glaciar; están
formadas generalmente por bloques y su superficie es irregular.
De fondo: material depositado en el fondo del glaciar, generalmente lemoso, entremezclado de
cascotes (margas y lemo de cantos); puede constituir a su vez:
a) una capa morrénica depositada durante el retroceso del glaciar y de distinto espesor según
que haya sido éste lento o rápido; b) un drumlin; o
c) una morrena dispersa.
De acumulación: material rocoso excavado y acumulado por la frente del glaciar al avanzar éste;
a menudo, el material está plegado.
Morrena de fondo
Capa de derrubios abandonada tras un retroceso continuo del hielo. El material de morrena es
generalmente una masa no gradada de sedimentos, cuyo tamaño varía desde el grado de arcilla al
de cantos rodados, y está sujeta a modificaciones y destrucciones posteriores por la acción de las
aguas originarias de la fusión de hielo.
Morrena lateral
Acumulación de detritos a lo largo de la ladera de un valle glaciar.
Depósito de transporte glaciar depositado en contacto con una masa de hielo al fundirse ésta; el
depósito puede presentar una pendiente de contacto con el hielo que señala la posición de la masa
de hielo en el momento en que se depositó.
Morrena media
Banda de detritos formada por la unión de morrenas laterales en la conjunción de dos valles
glaciares.
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Morrenas de
confluencia Se forman cuando dos glaciares se juntan por sus márgenes, igualmente lo hacen las dos
morrenas laterales respectivas.
Morrenas de fondo
Se denomina así al material rocoso que se encuentra bajo un glaciar y que es arrastrado por éste;
dicho material ha sido en parte desprendido por el mismo glaciar.
Detritos rocosos generalmente uniformemente extendidos pero de poco espesor, bajo una lámina
glaciar o de hielo, que una vez ha desaparecido el hielo forman una superficie morrénica suave.
Detritos delgados y ampliamente distribuidos en una superficie suave, consistente en lomeríos
ligeramente inclinados y depresiones cerradas someras.
Ver Morrena.
Morrenas de
obturación Se forman entre el glaciar en fusión y las morrenas terminales más recientes. Estas morrenas
tienden a ser desmanteladas tanto por una ruptura en la morrena terminal o mediante el ascenso
de la presión que ejerce el agua.
Morrenas de
retroceso
Cuando se funde el hielo glaciar. Marcan diferentes estadios en la retirada del glaciar. Entre estas
morrenas fluye lodo glaciárico de color lechoso (leche de glaciar)que acumula grava fluvioglaciar,
guijarro y arena. El retroceso del glaciar no ocurre de manera homogenea. Las masas de hielo
apartadas por el glaciar forman bloques de hielo que en el idioma alemán se denominan "hielo
muerto". Dichos bloques de hielo son depositos de material fluvioglaciar, y por lo tanto se funden
lentamente. Cuando ellos se funden por completo quedan depresiones en forma de caldera que en
alemán se denominan "oquedades de hielo muerto", "calderas de hielo muerto", etc.
Morrenas externas
Están compuestas por fragmentos que caen sobre el glaciar mediante las avalanchas. En estado
fundido forman las: morrenas de ablación.
Morrenas internas
Están constituidas por los materiales transportados dentro del glaciar.
Morrenas lateral
Depósito de transporte glaciar depositado en contacto con una masa de hielo al fundirse ésta; el
depósito puede presentar una pendiente de contacto con el hielo que señala la posición de la masa
de hielo en el momento en que se depositó.
Morrenas
marginales Masa de material rocoso suelto, que se dispone en los flancos del glaciar, a lo largo de sus
márgenes.
Cuando las partículas rocosas liberadas por procesos de erosión flanquean un glaciar, o se
disponen a lo largo de las laderas de un antiguo valle glaciar, forman lo que se llama una morrena
lateral.
La confluencia de dos morrenas laterales, cuando se unen dos glaciares, da lugar a una cresta de
derrubios que se extiende por debajo del centro del glaciar resultante que se conoce con el nombre
de morrena media o central (digitada o lobulada).
Ver Morrena.
Morrenas terminales
Son crestas de derrubios glaciares en forma semicircular.
Estos derrubios son llevados por el glaciar y depositados en su frente al deshelarse, marcando
el límite del avance del hielo y formando a menudo un lago glaciar. Ver
Morrena.
Morrowiense
Nombre de piso estratigráfico para la base del Pensilvaniense Norteamericano (Sistema
Carbonífero).
Mortero
Mezcla compuesta fundamentalmente por cemento, arena y agua, y el producto endurecido de
dicha mezcla.
Moschellandsbergita
Ver Amalgama.
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Moscoviense
Nombre de piso estratigráfico del Westfaliense Superior Ruso (Sistema Carbonífero).
Moscovita
Mica unas veces primarias y otras secundaria; elemento esencial o accesorio en granitos; gneis,
pizarras micáceas, etc.
Mosor
En relieves cársticos se denomina a la elevación aislada aún no alcanzada por la erosión que
sobresale en la zona tubular y cuya composición es igual a la del contorno.
Un monte residual (Monadnock) en regiones cársticas.
Motiense
Nombre de piso estratigrárico del Paleoceno Medio de Europa occidental.
Movilismo
Teoría que explica las crisis morfogénicas y el encajamiento de las formas de erosión resultantes
del mismo por las deformaciones de la corteza terrestre y que rechaza la idea de que a lo largo de
la Era Cuaternaria no haya existido desplazamiento de continentes.
Movilización
Fusión de masas sólidas que tiene lugar en los procesos de metamorfismo.
Movimiento absoluto
de placa Es el movimiento de una placa litosférica con respecto a un sistema fijo de coordenadas.
Dirección, sentido y tasa de ,movimiento de una placa litosférica en relación con todo el manto
inferior y núcleo.
Movimiento de
masas En geomorfología se habla de movimiento de masas o de desplazamiento del suelo cuando masas
rocosas poco coherentes se desplazan, bajo el influjo de la gravedad, sobre laderas empinadas,
sin que en ese desplazamiento intervengan medios móviles en forma importante.
Movimiento
epirogénico Movimiento lento de ascenso y descenso de la corteza sin fracturamiento pero con plegamiento de
estratos apreciables.
Movimiento
póstumo Es aquel que se produce con mucha posterioridad a la época en que tuvo lugar la causa que lo
motivó.
Movimiento relativo
de placa Movimiento de una placa litosférica con respecto a una placa contigua, donde las dos placas
comparten un borde activo común y un polo de rotación común.
Movimiento
tectónico Movimiento de la corteza con fractura y perturbación de estratos.
Movimientos
abruptos
Son los que se acompañan de terrremotos y de desplazamientos en la corteza de hasta 6 metros;
crean hundimientos, levantamientos o desplazamientos transversales de bloques, o como mínimo,
el arqueamiento de la corteza en un área de influencia de varios kilómetros a la redonda.
Movimientos en
masa Los terrenos montañosos pueden sufrir deslizamientos o derrumbes como consecuencia de un
detonante como exceso de agua, deterioro de la capa vegetal, el empuje sísmico de la tierra, etc.
En ocasiones los movimientos en masa.
Movimientos
intergranulares Los desplazamientos entre granos minerales son función del tamaño de los granos, de su forma
cristalina, y de su grado de consolidación y cementación.
Movimientos
intragranulares Se asocian a la deformación interna de la red cristalina, con las que se provocan microfracturas a
favor de las cuales se produce el desplazamiento de las caras contiguas de los minerales.
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Movimientos lentos
Son los que de modo continuo se suceden en un período largo de años y con pequeñas
velocidades, de tal manera que en el largo plazo se pueda advertir la deriva de un bloque o una
zona, o la aparición de un arqueamiento de la corteza. A veces los movimientos se notan en
construcciones emplazadas sobre fallas pero, por regla general, suponen levantamientos
geodésicos.
Mud
Término anglosajón para designar el fango, lodo, barro, cieno, lama, limo, légamo.
Mud flat
Llanura lutítica o de fango. Zona débilmente inclinada cubierta por sedimentos finos (fango) que
bordea la costa y que está más o menos completamente sumergida por las mareas.
Corresponde a la zona interna de las llanuras de marea.
Ver Llanura lutítica o Llanura de fango.
Mud flow Masa de partículas heterogéneas, predominantemente de grano fino, lubricada por gran cantidad
de agua que se desplaza.
Mudd Sedimento marino grisáseo a negro abundante sobre todo en el mar Báltico, es un fango
semipútrico pobre en cal y rico en substancias orgánicas.
Mudstone Según la clasificación de Dunham, roca carbonatada que contiene menos de un 10% de
aloquímicos y está formado básicamente por aloquímicos. Equivale a la micrita de Folk.
Muela Pequeña planicie aislada de pendiente muy rápida, con accidentes que le dan cierta semejanza a
los dientes molares.
Muestra Fragmento de roca o mineral utilizado para su análisis, con el propósito de estimar sus
propiedades o su composición.
Muestra cruda
Muestra de mineral antes de ser sometido a tratamiento, y que se constituye en alimento a un
proceso. Frecuentemente involucra cientos de toneladas, seleccionada de forma tal que sea
representativa de un depósito potencial de minerales que está siendo muestreado.
Muestra de agua
Porción de agua representativa de un cuerpo acuoso en un tiempo y lugar específicos. El cuerpo
de agua puede ser superficial (río, quebrada, caño, lago o laguna), o subterráneo. La muestra de
agua puede ser de varios tipos: filtrada y acidificada, no filtrada, preservada para mercurio, entre
otros.
Muestra de canal
Muestra obtenida mediante un corte uniforme y continuo, perpendicular a la estratificación, se toma
generalmente en la fase de exploración de un proyecto minero.
Muestra de roca
Porción de roca tomada de un afloramiento y que se considera representativa, de manera íntegra,
de todas las características petrográficas de un cuerpo rocoso. En lo posible se deben colectar
rocas sin meteorización.
Muestra de
sedimento Porción representativa del material detrítico y clástico (producto meteorizado menos soluble), que
es transportado por las aguas y depositado en diferentes partes a lo largo del lecho o cauce de una
corriente. El sedimento comprende tanto el material en suspensión como el depositado, se
compone por material que ha sido transportado al río (alóctono) o que se ha formado en el mismo
sitio del río (autóctono) y representa la carga de material del lecho de la corriente, de grano fino a
medio (limo - arcillo - arenoso), que es transportada por la corriente de agua.
Muestra de suelo
Muestra representativa tomada del suelo, mezclada o sin mezclar, para la investigación química
y/o biológica.
En geoquímica, porción representativa del material no consolidado que compone la capa superior
de la corteza terrestre compuesta por partículas minerales, materia orgánica, agua, aire
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y organismos, y resultante de la meteorización de las rocas, formado por procesos físicos y

químicos en los que hay disolución del substrato, incorporación de materia orgánica y formación de
complejos organo minerales. Puede tomarse muestra del horizonte superficial (sin material o capa
vegetal), generalmente denominado suelo superficial (horizonte A) y muestra de horizontes más
profundos (B y C).
Muestra de
trinchera Muestra tomada de carbón aflorante o de mantos no aflorantes a poca profundidad. Permite
obtener una muestra voluminosa.
Muestra testigo
Sección o parte de una muestra que ha sido enviada a análisis de laboratorio, con el fin de
conservar sus características y propiedades, para realizar futuros análisis y corroborar u obtener
nuevos resultados.
Muestreo
Es un proceso selectivo de separación, realizado sobre una porción dada de material (yacimiento,
lote original o muestra previa) con el objeto de reducir su volumen, pero mantener sus
características globales, físicas, químicas o mineralógicas con el fin de determinar las propiedades
o composición del material original.
Muestreo aleatorio
Recolección de muestras sin observar una distribución areal o espacial homogénea, o un patrón o
malla definidos. En carbón se utiliza para determinar de manera puntual y aproximada las
características que tiene un lote de material.
Muestreo
sistemático Recolección de muestras de acuerdo con una distribución areal o espacial homogénea, o un
patrón o malla definidos. En carbón es el muestreo en el cual los incrementos se toman a
intervalos iguales de tiempo, espacio o masa en todo el lote o suministro.
Mugearita
Ver Andesita.
Mulch
Cubierta superficial del suelo de naturaleza orgánica o inorgánica que tiene un efecto protector y,
además, ayuda al establecimiento de la vegetación.
Mullita
mullite Silicato de aluminio.
Multi- (prefijo)
Muchos.
Múltiple
Término aplicado a intrusiones ígneas de material más o menos idéntico, que han tenido lugar en
varios emplazamientos, para formar en conjunto la masa total.
Mundic
Palabra que se refiere a las piritas de hierro que se suelen encontrar en las zonas mineralizadas de
los granitos de Cornualles y las rocas circundantes de edad Devónica.
Muñecos de loes
Concreciones alargadas producidas en la parte inferior de las masas de loes al infiltrarse las aguas
fluviales.
Murmanita
Raro mineral de color violeta, constituido por titano-silicato sódico procedente de las pegmatitas de
sienitas nefelíticas.
Muro
Término que implica la superficie inferior de una formación, capa, filón, etc., o bien los terrenos
situados inmediatamente debajo de ella.
Antónimo: techo.
Muro de contención Estructura cuya función es aumentar la resistencia de materiales térreos.
Muro de retención Muro construido para contener un terraplén.
Muschelkalk
Nombre de piso estratigráfico del Triásico Medio de Europa Occidental.
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N
Nacrita
Mineral de arcilla del grupo de la caolinita.
Nafta
Petróleo crudo líquido.
Namuriense
Nombre de piso estratigráfico de la base del Carbonifero Superior Europeo.
Nanoplacton
Nombre dado al materiat fósil de tamaño ultra-microscópico; generalmente es tan pequeño que sólo
puede verse en el límite del máximo poder de resolución (máximo aumento) de un microscopio de
contraste de fases, o con un microscopio electrónico. Debido a que son organismos planctónicos se
encuentran en una enorme extensión geográfica y son prácticamente independientes de la facies
(excluyendo las continentales y de agua dulce).
Nanotesla
Unidad de medida de la densidad de flujo magnético en el sistema internacional. Unidad usada en los
levantamientos magnéticos.
1 nanotesla = 1 gamma
Napoleonita
Diorita orbicular que contiene numerosas ordenaciones esféricas estratificadas de cristales.
Nappe
En francés manto. Manto de cabalgamiento, Manto de deslizamiento.
Nassauiense
Nombre de piso estratigráfico del Dinantiense Medio Europeo (Sistema Carbonífero).
Nassgalle
Rezumamiento, terreno empantanado. Sector del terreno constantemente empapado por el agua de
fondo. Frecuente escenario de movimientos de masas que llevan a la formación de cavidades en
forma de cubeta.
Nativo
Dícese de los metales que aparecen en la naturaleza en estado puro.
Elemento químico que se encuentra en la naturaleza en estado elemental.
Natrolida
Mineral perteneciente a las zeolitas, aparecen en drusas y en grietas de fonolitas y basaltos.
Nebular,
Hipótesis Ver Teoría de Kant-Laplace.
Nebulita Migmatita casi homogénea.

Migmatita en la que se conservan trazas y huellas de la fábrica original.
Neck
Un pitón volcánico. Antigua chimenea de volcán rellena de materiales consolidados y puesta en
relieve al quedar erosionados los materiales encajantes.
Neediense
Nombre de piso estratigráfico del Pleistoceno Interglaciar Europeo Elster/Saale.
Nefelina
Mineral petrogénico muy importante y extendido; es componente entre tras rocas de las sienitas,
fonolitas y basaltos nefelinicos. Una variedad de brillo graso y color rojo o verde es la eleolita,
elemento de algunas sienitas.
La nefelina se usa como mena alumínica en la industria química (obtención de sosa, alumbres, etc.),
en la fabricación de abrasivos, porcelana, vidrio, cueros (como sustitutivo del tanino), tejidos
impermeables, para impregnar maderas, como fertilizante, etc. Ver Eleolita.
Nefelina sienita
Es un feldespato natural que contiene cantidades anormalmente altas de alcalinos, sodio-potasio, en
relación a su contenido de sílice y alúmina.
Nefelinita
Roca extrusiva o volcánica de carácter básico o máfico formada esencialmente por nefelina. Color
gris, a veces, rosada o verdosa. Puede ser compacta o porosa.
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Nefrita Es un silicato cálcico de magnesio o de hierro, de fórmula Ca (Mg,Fe) (OH) (Si O ) , que propio
2 5 2 4 11 2 de
rocas metamórficas, de color blanco lechoso, gris, verde manzana y mis oscuro, hasta verde casi
negro. Es un anfibol calcáreo magnesiano-ferruginoso. Poco transparente, pero en hojas finas se
trasluce. Susceptible de pulimentación.
Nehdeniense
El último piso del Devónico superior.
Neis
Roca metamórfica cristalina, de color verde (tonos diversos), pardo, gris, negro, cuyo componente
esencial y siempre presente es un feldespato; también cuarzo.
Minerales accesorios: los más comunes son moscovita (neis moscovítico), biotita (neis biotítico),
ambas micas (neis a dos micas) o anfíbol (neis anfibólico); ferromagnesianos; también granates,
cordierita, hornblenda, sillimanita, epidota, grafito.
Textura: granoblástica, en capas o bandas, cuyos granos se alinean o alargan en forma paralela. El
tamaño de grano puede variar entre 1 mm y 15 mm para los feldespatos; el cuarzo casi siempre está
presente en granos de magnitud similar o más pequeños que el feldespato; los minerales
ferromagnesianos están orientados de forma más o menos notoria; las micas normalmente
contornean los granos mayores de feldespato que adquieren el aspecto de "ojos". Cuando se
describe un neis debe indicarse cuál es el mineral accesorio ferromagnesiano presente, su tamaño de
grano (fino, medio o grueso), y si es posible distinguir el tipo de feldespato.
Neis augen
Es un término general para una roca néisica que contiene estructuras augen (ojos, círculos
elongados).
Nematoblástico
Término textural aplicado a una foliación (esquistosidad) producida por minerales prismáticos.
Nematoblasto Se aplica a la estructura de las rocas metamórficas que presentan minerales aciculares
sensiblemente paralelos entre sí, determinando una alineación mineral.
Neocomiense
Nombre de piso estratigráfico de la base del Cretácico Inferior Británico.
Neoestratotipo Estratotipo nuevo ubicado fuera de los límites del área tipo original, escogido para reemplazar uno
neostratotype anterior que ha sido destruido o ha perdido su validez.
Neoeuropa La parte de Europa plegada alpídicamente.
Neofítico La etapa en el mundo de los seres vivos que se abre con el Cretáceo superior. Ver
Cenolítico.
Neoformado Dícese del mineral que se ha originado en una roca ya formada. Ver
(Autigénico) Autigénico.
Neógeno
Período superior de la Era terciaria. Lo componen el Plioceno y el Mioceno.
Neosoma
Es una migmatita, la parte de composición granítica formada por el proceso de anataxia.
Neozoico
Ver Cuaternario.
Neptúnico
Término sugerido por H. H. Read para designar a las rocas sedimentarias.
Neptunismo
Teoría definida por A.G. Werner, y hoy ya sin defensores, según la cual todas las rocas, incluidas las
cristalinas (a excepción de las volcánicas jóvenes), se han transformado a partir de soluciones
acuosas.
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Nereites
Nombre genérico con que se designan determinadas pistas del flysch. Corresponde a un icnofósil
caracterizado por la presencia de un cordón central en relieve y dos plexos laterales con estriaciones
oblícuas muy marcadas.
Facies que caracteriza los depósitos de sedimentos a profundidad de 100 brazas o más.
Nerítica
Relacionado con las aguas someras próximas a la costa, situadas sobre la plataforma continental.
Zona-. Aquella parte del fondo marino que se extiende desde el límite inferior de la línea de mareas
hasta una profundidad de 200 m.
Ver Nerítico.
Nerítico
Relacionado con las aguas someras próximas a la costa, situadas sobre la plataforma continental.
Dicese del ámbito marino hasta los 200 m de profundidad y de los procesos que en él tiene lugar.
Ambiente de sedimentación propio de la zona marina comprendida entre el límite inferior de la marea
y el borde de la plataforma continental, y del sedimento formado en dicha zona. Se caracteriza por la
influencia de las corrientes y las olas, y hay en general apreciable aporte de material terrígeno. El
grano disminuye hacia afuera, pero en algunas secciones de la plataforma es común encontrar un
aumento en el grano en la proximidad del borde, tan vez por la influencia de la roca firme que aflora
generalmente en esa parte. El ambiente nerítico influye asimismo el de los mares epicontinentales.
Ver Zona nerítica.
Nesosilicatos Grupo de silicatos compuestos de tetraedros SiO independientes.

4
Silicatos formados por tetraedros aislados, es decir, tetraedros cuyos oxígenos no se unen
lateralmente con ningún otro ión silicio. (ejemplo: circón, granates).
Neumatolítico
Es una de las fases de la consolidación del magma que conduce a la formación de minerales.
Se dice del estadio final de la cristalización de un magma, que conduce a la formación de minerales
así llamados también. Relativo a un yacimiento metálico, se llama así cuando se admite que el
transporte de los elementos mineralizadores se ha realizado en estado de vapor por fracturas.
Estado que corresponde a la etapa final de la cristalización de un magma a temperaturas que oscilan
entre los 400ºC y 600°C, con concentración de gases (H O, HCl, CO , H S, etc.) que
2 2 2 conducen a la
formación de minerales particulares (Turmalina, Berilo, Topacio, etc.).
Neumatolosis
Aquellos cambios ocasionados por la acción de sustancias gaseosas calientes (que no sea agua),
asociados con una actividad ígnea. La distinción entre este proceso y los procesos hidrotermales es
arbitraria, pero es quizá útil en función de los minerales especiales y los tipos de rocas producidas.
Los volátiles más corrientes que participan en la neumatólisis son el flúor, el ácido fluorhídrico y los
fluoruros de boro; pueden originarse otras sustancias con mayor o menor intensidad a nivel local, y
también dar lugar a mineralogías poco frecuentes. La neumatólisis es un proceso asociado al
enfriamiento tardío de una masa ígnea y, por lo tanto, pueden afectar a la roca encajante y a la masa
principal del material ígneo. En los granitos y en las aureolas de metamorfismo pueden desarrollarse
boro-silicatos, tales como la turmalina (ciclosilicatos).
Efecto que, al solidificarse fluido rocoso, es ejercido por componentes volátiles agrietados y ardientes
(350-500ºC) sobre rocas encajantes o sobre partes ya solidificadas. Produce la neoformación o la
transformación de minerales (yacimientos neumatolíticos).
Neutralización
Adición de un material ácido o alcalino al agua o al suelo para ajustar su pH hasta alcanzar el valor de
7 (neutro).
Proceso por el que una disolución ácida o básica pasa a ser neutra. Las disoluciones ácidas se
neutralizan con disoluciones básicas y al revés.
Nevé
Nieve compacta formada durante la formación de un glaciar.
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Nevero
Paraje de la montañas elevadas donde se conserva la nieve todo el año.
Neviza
Término que designa la nieve imperfectamente solidificada, que forma una materia granulosa y sin
gran cohesión originada en el proceso hielo-deshielo.
Newbourniense
Nombre de piso estratigráfico en decadencia de la (Post-Ludhamiense) base del Pleistoceno
Británico.
Ng, Np, Nm
Notación convencional de los índices de refracción de los minerales.
Niagariense
Nombre de piso estratigráfico del Silúrico Medio Norteamericano.
Nicho
Existen distintos tipos de erosión que pueden dar origen a un nicho,(la gelifracción, acumulación de
nieve en depresiones inicialmente poco pronunciadas, etc.) En este segundo caso, el nicho de
erosión (nicho de niviación) constituye el punto de partida de un circo glaciar. A las cavidades
semicirculares en el borde superior abrupto de una ladera producidas por soliflucción se les llama
nichos de soliflucción o de desgaje.
Nicho glaciar
Pequeña masa de hielo situado al pie de una pared escarpada o dentro de una pequeña depresión,
que tiene una capacidad muy restringida de erosión.
Nicol
Dispositivo formado por dos láminas de calcita serradas y vueltas a pegar que permiten obtener una
luz polarizada rectilínea para la observación al microscopio por transmisión. El término siempre se
conserva aunque la mayoría de los "Nicol" estén sustituidos ahora por polarizadores de síntesis.
Nido
Yacimiento mineral de ámbito únicamente local; en general, acumulación de materias sueltas de
forma irregular y de poco volumen que se hallan empastadas en el interior de capas o estratos. Ver
Gabarro.
Nidos de abeja
Alvéolos yuxtapuestos de tamaño menor que los talloni: Deben su origen a la desintegración de la
roca o a su disolución.
Nieve-roca
Línea que separa las rocas cubiertas de hielo o nieve, de las libres de él. Esta divisoria se encuentra
especialmente expuesta a los efectos de la gelifracción. Ver Línea de contacto.
Nife
El núcleo de la tierra, formado probablemente por níquel (Ni) y hierro (Fe).
Nifésima
Envoltura de la tierra, formada por níquel (Ni), hierro (Fe), silicio (Si) y magnesio (Mg).
Níquel-hierro
Hierro nativo natural, pero poco frecuente, que contiene entre un 25% y un 80% de Níquel.
Nitrato de Chile
Nitrato de sodio natural existente en el desierto de Atacama, al norte de Chile. Forma depósitos de
hasta cinco m de espesor, cuyo origen reside probablemente en las descomposición de restos
vegetales.
Nivación
El quebrantamiento de las rocas por la acción de congelación.
Erosión producida por masas de nieve o neviza que se deslizan. A ella se debe la formación de
nichos de nivación, estadio previo a la formación de ciertos glaciares.
Nivel
level El término nivel implica horizontalidad.
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Nivel abney
Instrumento utilizado para medir la pendiente de un terreno y, en general, ángulos verticales.
Nivel base
Es la cota local que, dentro de un bloque, de un sector, de un área o de una zona carbonífera, separa
el carbón explotable por minería subterránea con la gravedad a favor, del carbón explotable con la
gravedad en contra.
Nivel de agua
máximo esperado
Altura, expresada en pies o metros sobre el nivel medio del mar, a partir de la cual puede esperarse
que se produzca una inundación con una frecuencia de una vez cada 100 años. Es decir, altura a
partir de la cual existe una probabilidad de 1% o más de inundación en un determinado año.
Nivel de base
El nivel de base de una corriente es generalmente el mar, pero si hay irregularidades en los perfiles
longitudinales se crearán, temporalmente, niveles de base locales, definiendo de esta forma una serie
de subperfiles, cada uno de los cuales cortaría hacia abajo a su nivel de base particular.
Nivel de base
local Se denomina a la altura de una confluencia y la de una llanura de deyección en el caso de corrientes
temporales en clima árido o semiárido.
Nivel de erosión
En sentido estricto, a aplanamientos parciales, que forman a veces bancales discontinuos a lo largo
de valles; es decir, restos de terrazas rocosas o de vertientes –glacis.
Nivel de pisos
Término utilizado para definir la cota (altura) que debe existir en los diferentes niveles de una
explotación minera. Generalmente, el nivel queda determinado por la altura sobre el nivel del mar (en
metros).
Nivel del mar

Es el punto cero o punto de referencia de la mediciones altimétricas sobre la superficie terrestre. Nivel
medio de la superficie del mar entre la marea alta y la baja.
Nivel del mar

talasocrático El nivel del mar en el máximo de una transgresión marina dentro de un área continental.
Nivel freático
water table Límite superior de la zona de saturación.
Superficie más alta de la zona de saturación del agua subterránea. Es irregular, con pendiente y
forma determinadas por la cantidad de agua freática o subterránea y por la permeabilidad de las
rocas.
Nivel al cual el suelo y la roca comienzan a saturarse de agua. Es la diferencia entre la superficie libre
del terreno y la profundidad a la que se encuentra el agua subterránea.
En general, bajo lomas y cerros su profundidad es menor y mayor en los valles.
Nivel geológico Se dice cuando entre los estratos se van repitiendo caracteres mineralógicos o paleontológicos
similares.
Nivel hidrostático Ver Nivel del mar.
Nivel marino
Capa sedimentaria caracterizada por la presencia de fósiles marinos e interestratificada con
sedimentos no marinos. El término se aplica especialmente cuando se encuentra en zonas
carboníferas, donde se revela muy útil para establecer correlaciones.
Nivel
piezométrico Superficie imaginaria a la que asciende el agua de un acuífero confinado al ser captado por un pozo y
donde la presión del agua es mayor que la atmosférica.
Nivelación
Acción de remover, cortar, rellenar o acumular suelo o tierra, incluidas tierras cortadas o rellenadas,
con el fin de producir nuevos niveles (altura).
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No consolidado
Término amplio que describe los sedimentos que no han sido endurecidos por un profundo
enterramiento y/o cementación y corresponde al término de ingeniería "suelo", p.ej. arcillas, limos,
arenas y gravas.
No saturado
Término aplicado a minerales que no pueden desarrollarse en equilibrio estable en presencia de un
exceso de sílice. Tales minerales incluyen el Olivino, Feldespatoides, corindón, espinelas y ciertos
granates.
No sísmico
Que no tiene ninguna relación con movimientos sísmicos. También se le llama así al lugar o zona que
no presenta récords de movimientos telúricos.
Nódulo
Masa globosa, decimétrica o centimétrica, que se diferencia por su composición y/o su estructura del
resto de la roca que la contiene.
Concreción (de cualquier tipo) esférica, ovalada, o más o menos redondeada, cuyo diámetro no
exceda de 256 mm. Los términos nódulo y concreción se utilizan frecuentemente como sinónimos,
prefiriéndose la palabra nódulo para las formas más redondeadas.
Nombre genérico aplicable a cualquier cuerpo concresionado que pueda separarse de la formación
en que se encuentra.
Nódulos de
bentonita Una de las formas empleadas comúnmente en la comercialización de la bentonita.
Nódulos de Masas minerales parecidas a cantos rodados presentes en el fondo oceánico profundo constituidos
manganeso por óxidos de manganeso y óxidos de hierro o por revestimientos de esos minerales alrededor de
núcleos de roca volcánica.
Nomenclatura
estratigráfica La estratigrafía tiene un problema particularmente complejo al intentar establecer una serie de
divisiones y subdivisiones en su material. Estas dificultades están plenamente expresadas en los
varios informes de la Comisión Americana para Nomenclatura Estratigráfica (1949-1961) y de la
Subcomisión Internacional sobre Terminología Estratigráfica (1952 hasta la fecha). Desde un
principio, los geólogos han utilizado distintas series de términos para expresar la división del tiempo
geológico en fracciones adecuadas y para designar a los materiales que pertenecen a dichas
divisiones de tiempo. Asimismo, al establecerse una nueva serie de términos basados en el contenido
fósil de las rocas, el problema se ha complicado aún más. Estas tres categorías se han denominado
unidades cronoestratigráficas o de tiempo geológico, unidades litológicas y unidades
bioestratigráficas. El término litoestratigráfico (lito=roca) ha sido introducido para describir unidades
definidas en términos de litología. Muchos geólogos consideran que las unidades cronoestratigráficas
y bioestratigráficas son una misma cosa. La Subcomisión Internacional, antes referida, ha
recomendado los siguientes términos para las unidades de tiempo geológico y para unidades
cronoestratigráficas.
Nontronita
Mineral de arcilla del grupo montmorillonita. Silicato de óxido férrico, de aspecto terroso y color verde
manzana.
Filosilicato (mineral).
Noriense
Nombre de piso estratigráfico del Triásico Superior medio Europeo.
Norita
Variedad de gabro con hiperstena abundante, a menudo con inclusiones de diópsido y/o augita, a
veces con cordierita, granate piropo, espinela.
Roca básica similar a un gabro pero con ortopiroxeno. Está compuesta, sobre todo, de plagioclasa y
de piroxenos rómbicos.
Norma
Método para expresar la composición química de una roca ígnea en términos de una serie de
minerales arbitrariamente seleccionados y de acuerdo con un conjunto de reglas.
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Norma Cuadro comparativo de las Normas Granulométricas

granulométrica
(herramientas
abrasivas)
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CAMI. Asociación de Fabricantes de Abrasivos Revestidos

FEPA. Federación Europea de Fabricantes de Productos Abrasivos
JIS. Japanese Industrial System - Sistema Industrial Japonés .
Norte magnético
Dirección marcada por una aguja imantada que se mueve libremente. El ángulo existente entre la
dirección del norte geográfico y la del norte magnético es la declinación.
Noseana
Mineral sulfurosos del grupo de la sodalita generalmente pardo. Entra en la composición de rocas
eruptivas nefelínicas y leuciticas.
Novaculita
Material Paleozoico, tipo chert de Arkansas, que se utiliza como piedra de afilado.
Novita
Mineral negro o rojizo. Cristales generalmente tabulares o prismáticos. Forma con la tantalita cristales
de mezcla (columbita). Aparece en las pegmatitas graníticas.
Nube ardiente
Acumulación de gases volcánicos que mezclados con cenizas, polvo y goterones de fusión,
descienden a gran velocidad por una pendiente.
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Nucleación
Fenómeno siguiendo el cual aparecen los primeros gérmenes cristalinos o núcleos (grupo de átomos
o iones que presentan una estructura ordenada que corresponde a la malla cristalina).
Núcleo Aquella parte de la Tierra por debajo de la discontinuidad de Gutenberg, i.e., desde una profundidad
de 2.900 km al centro de la Tierra. Según los estudios de dispersión de ondas, se han reconocido dos
sectores de importancia.
El núcleo es una gigantesca esfera metálica que tiene un radio de 3.485 km, semejante por su
tamaño al planeta Marte, su densidad varía, de cerca de 9 en el borde exterior a 12 en la parte
interna.
- Núcleo externo, compuesto sobre todo de Fe, de 2.900 a 5.100 km de
profundidad.
- Núcleo interno, formado igualmente de Fe pero también de Ni, de 5.000 km
al centro de la Tierra (6.370 km).
Sección cilíndrica de roca, usualmente de 5 a 10 cm de diámetro y de varios metros de longitud
recuperados a partir de perforaciones en el subsuelo con el propósito de estudiar cada nivel en
detalle.
Núcleo
cronológico
Zona limitada de rocas antiguas completamente rodeadas por rocas más jóvenes. Puede producirse
por erosión, formación de fallas, plegamiento o una combinación de cualquiera de estos dos o tres.
Núcleo de la
Tierra Parte central de la Tierra formado por hierro y níquel. Aquella parte de la Tierra por debajo de la
discontinuidad de Gutenberg, i.e., desde una profundidad de 2.900 Km al centro de la Tierra. Debido
a que las ondas S de los movimientos sísmicos no traspasan esta profundidad, el núcleo debe ser,
por lo menos en parte, líquido. Sin embargo, parece bastante evidente el que la parte más profunda
del núcleo (el núcleo interno) que comienza a 5.000 Km de profundidad sea sólida.
La densidad del núcleo varía de 9,5 a 14,5 y posiblemente sea mayor.
Núcleo externo
de la Tierra Capa de la Tierra que se encuentra entre los 4800 y los 2900 km de profundidad.
Núcleo interno de
la Tierra El probable centro sólido de la Tierra.
Núcleo móvil
En un modelo hipotético de la orogenia de tipo cordillerano, un cuerpo de roca del manto muy caliente
que sube sobre la placa que se subduce, produciendo migmatitas y plutones y el abovedamiento de la
corteza.
Nudo
En cristalografía, vértice de las redes paralepípedas, en que se basa la ordenación de las partículas
materiales en los edificios cristalinos.
Imperfección causada por irregularidades en la estructura cristalina de un diamante.
Nudo montañoso
Punto en el que se cruzan distintas estribaciones montañosas.
Nugget
Pepita de oro.
Nunatak
Masa de roca que se proyecta a través de un manto de hielo, encontrada generalmente en los
márgenes de una capa donde el hielo es menos espeso.
Picos rocosos sin nieve que sobresales en una superficie de glaciares o de inlandis.
O
Obducción
Cabalgamiento de una extensa porción de corteza oceánica (representada por complejos ofiolíticos)
sobre una zona de corteza continental (margen continental o arco insular).
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Obsecuente
Configuración de avenamiento o drenaje.
Observación en luz
convergente Tipo de observación al microscopio por transmisión permitiendo determinar el carácter uniáxico o
biáxico de un mineral así como su signo óptico.
Observación en luz
polarizada Tipo de examen con el nicol (ver esta palabra) polarizador interpuesto sobre el trayecto del rayo
luminoso.
Obsidiana
obsidian Roca magmática efusiva totalmente vítrea, negra, de fractura lisa, concoidea, brillante, de
composición química similar a las riolitas y traquitas, anhidra o casi (H O <3%) del grupo ácido. 2
Roca volcánica rica en sílice, con aspecto vítreo y color oscuro, formada por el brusco enfriamiento
de la lava. Puede contener cristales visibles de cuarzo, feldespato y otras especies. Presenta
fractura concoidea con los bordes cortantes, por lo cual ha sido empleada para fabricar
herramientas.
Obstrucción Bloqueo de la superficie de una criba, por fragmentos que se quedan enclavados en los orificios.
Obturación glaciar Conjunto de formas de acumulación glaciar unidas a la difluencia moderada de una lengua glaciar
en un valle afluente no cubierto.
Obús Talla esmeralda de borde oblongo, pero con un final puntiagudo.
Oceanita
Metabasalto, rico en olivino.
Océano
Superficie de agua muy extensa separada por los continentes. Las grandes divisiones de esta
superficie son el Atlántico, el Indico y el Pacífico, cada uno con su propio régimen de mareas y sus
propias corrientes.
Los océanos contienen alrededor 1.322.000.000km3 agua y cubren 79% de la superficie terrestre.
La profundidad promedia de los océanos es 3800 metros.
Oceanografía
oceanography Ciencia que estudia la división vertical y horizontal de los mares, los movimientos marinos, las
propiedades del agua del mar y la vida en él. Es una rama de la hidrología.
Ochoaniense
Piso estratigráfico del Pérmico Superior Norteamericano.
Ocre
ochre Mineral terroso constituido por arcilla y óxido de hierro o manganeso, de color amarillo tendiendo a
marrón, producto de alteración sobretodo de minerales férricos con o sin cal.
Ocre rojo
ruddle Pigmento que se encuentra en forma natural, constituido principalmente de óxidos de hierro
hidratados, óxidos de manganeso y, algunas veces, arcilla.
Ocres
Masas de aspecto terroso, formadas por pequeños cristales y que presentan colores característicos
que les hace muy útiles para la preparación de pigmentos. Pigmentos naturales.
Octaedro
Un poliedro de ocho lados de caras iguales (doble pirámide).
Oficalcita
Variedad de mármol en el que la fosterita (Mg SiO ), formada por termometamorfismo, se
2 4 transforma en serpentina. Las oficalcitas
son, por lo general, rocas verdosas rayadas o moteadas y se utilizan mucho en trabajos decorativos.
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Ofiolita Agrupación de rocas que van desde ultrabásicas a básicas, normalmente en capas, con una
sucesión en la vertical que pasa desde plutónicas hasta hipoabisales y volcánicas. Representan
trozos de corteza oceánica y la parte superior del manto infrayacente, incorporados a la serie
sedimentaria durante las grandes perturbaciones causadas por la tectónica de placas.
Materiales asociados al fondo oceánico. Grupo de rocas básicas y ultrabásicas en zonas
geosinclinales, e incluso sedimentos formados un conjunto de fragmentos de la corteza oceánica. El
término fue inicialmente como sinónimo de la serpentinita por Alex Brogniart, 1813, después para
"rocas verdes", refiriéndose al conjunto de rocas magmáticas básicas y ultrabásicas más o menos
serpentinizadas y metamorfizadas presentes en las cadenas alpinas.
Actualmente designa a un conjunto caracterizado que incluye de abajo hacia arriba:
1. Peridotitas foliadas que han sufrido deformación tectónica en estado sólido;
2. Gabros y peridotitas estratificadas con estructura de cumulados
(cristalización fracturada ydepósitos sucesivos, por densidad, de los cristales
en una cámara magmática); 3. Basaltos en almohadilla o pillow lavas
(efusiones submarinas).
Ofita
Roca cristalina (granular) básica de composición diabásica pero alterada hasta tal punto que muy
pocos de los minerales originales persisten.
Roca subvolcánica, de composición gabro-basalto y textura característica con cristales
entrecruzados.
Ofítica
Textura que aparece en el mismo tipo de rocas que la diabasa o dolerita, y es holocristalina con
tendencia panidiomorfa, inequigranular a porfídica, de grano medio-fino, formada por grandes
cristales de piroxeno que engloban pequeños microlitos de plagioclasa. La roca subvolcánica de
composición gabroídica y textura ofítica recibe el nombre de ofita.
Ojivas
Estructura en el hielo devida al flujo de este. Son bandas alternantes claras/oscuras con un
espaciado regular de 50 a 200 metros, que en los glaciares estudiados corresponde a la dsitancia
recorrida por el glaciar en un año.
Ojo de gato
Variedad transparente verdosa de cuarzo con brillo sedoso (debido a las inclusiones fibrosas de
asbesto).
Piedra que cuando es tallada en cabujón presenta una banda ondulante de luz que atraviesa el
domo. El fenómeno se conoce como efecto tornasolado o chatoyancy, y es corriente en el cuarzo, el
crisoberilo y la turmalina.
Variedad de crisoberilo.
Variedad verde tornasolado de cuarzo.
Ojo de gato de
Hungría Variedad de cuarzo procedente de Baviera con coloración tornasolada o chatoyancy.
Ojo de tigre
Cuarzo amarillo pardusco o pardo negruzco con matices dorados debidos a inclusiones fibrosas de
hornablenda.
Olas de arena
Dunas o ripples arenosos grandes, lineales y subacuáticos, formados por corrientes en el lecho del
mar o de un río; las olas más pequeñas en las rocas sedimentarias son los ripples marks (huella de
oscilación), las más grandes megaripples. Se puede utilizar con los ripples formados por el viento,
es decir a las dunas de arena.
Old-red
Facies continental con sedimentos clásticos, generalmente rojizos, del Devónico (material de erosión
de los macizos caledonianos).
Old-red continente
Bloque continental existente en el Silúrico que comprendía Fennosarmatía, Laurentia y Eria (zona
continental noratlántica hundida).
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Oleaje
Rompiente del mar. El viento es responsable de la generación del oleaje que se desplaza sobre la
superficie del agua y que juega un rol muy importante en la modificación de la línea costera.
Olenekiense
Piso estratigráfico de la base del Triásico Inferior de Europa Oriental.
Oligisto Mineral importante del hierro, Fe O , encontrado como un accesorio corriente en rocas ígneas, en
2 3
vetas hidrotermales y en reemplazamientos, y en sedimentos.
Oligoceno
Época del período Terciario comprendida entre el Eoceno y el Mioceno, cuya duración fue de 15
millones de años.
Tercera época del período Paleógeno, que abarca desde 33,7 hasta hace 23,5 millones de años.
Durante el Oligoceno, que en griego quiere decir "poca vida", se sucedieron un sinnúmero de
colisiones de las placas de la corteza terrestre, fenómenos que contribuyeron a elevar extensos
sistemas de cadenas de montañas.
Oligoclasa
Feldespato sódico-calizo. Variedad de feldespato plagioclasa con un 10-30% de anortita. Entra
en la composición de numerosas rocas eruptivas.
Ver Feldespatos.
Oligoclasita
Diorita que contiene el 5% o menos de minerales ferromagnesianos, siendo el resto oligoclasa.
Oligomicta
Término que describe una roca detrítica que contiene fragmentos de solo un tipo de material. Se
aplica de modo especial a las ruditas.
Oligomíctico
Designa a los lagos que tienen agua con una temperatura relativamente alta a todas las
profundidades, y los períodos de circulación son muy raros y pocos importantes.
Olistolito Masa consolidada que se desliza por gravedad dentro de una cuenca sedimentaria.
Olivinita
Sinónimo de Dunita, pero no es recomendable su uso a causa de la posible confusión con la
olivenita, un mineral de arseniato de cobre.
Olivino Ortosflicato de hierro y magnesio. Mineral traslúcido de color verdeamarillo, oliva o amarillopardo
olivine con brillo vítreo. Peridoto, crisolita: Mineral petrogénico, muy extendido, mezcla isomorfa de
forsterita (Mg SiO ) y fayalita (Fe SiO ); alterado, se convierte frecuentemente en serpentina. Es
2 4 2 4
elemento esencial entre otras rocas, de basaltos, metalíferos y grabos.
Ollo de sapo
Roca generada por el metamorfismo de rocas graníticas, los feldespatos forman porfidoclastos
residuales rodeados de bandas micáceas y de cuarzo, que le dan aspecto de ojos. Ver Augengneis.
Oncolito
Concreción calcárea esférica u ovoidea, formada por capas concéntricas, de algunos milímetros a
algunos centímetros de diámetro, de origen orgánico formado en aguas marinas o lacustres por
encostramiento estromatolítico, de capas concéntricas de algas (algas azules o verdes) alrededor de
un fragmento (núcleo).
Tipo de estromatolito caracterizado por tener una forma generalmente esferoidal y presentar una
estructura interna laminada.
Ondulación Deformación de un gran radio de curvatura positiva o negativa, del material sedimentario.
Onesquethawiense
Piso estratigráfico del techo del Devónico Inferior Norteamericano.
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Onice
onys Variedad del ágata, constituida por capas alternativas de diferentes colores, blancas y rojas, blancas
y negras, etc. Las fajas coloreadas son planas y las cavidades rectas.
Onice marmóreo
Depósito do calcita sedimentaria con franjas de diversos colores.
Ontariense
Piso estratigráfico del Precámbrico canadiense más antiguo.
Onza troy
Unidad de masa en la cual son comercializados los metales preciosos tales como oro y platino. Una
onza troy equivale a 31.103 gramos.
Ooide
Es una partícula carbonática no esquelética cuyo origen es la precipitación química. Su morfología

es concéntrica compuesta por numerosas láminas distribuidas alrededor de un núcleo que puede
ser un grano de cuarzo, el fragmento de un bioclasto, etc. Ver Oolita.
Oolita Roca originada al cementarse granitos de estructura concéntrica o de fibras radiales; en la mayoría
egg stone de los casos, se forman en la zona batida por el oleaje al depositarse, materias disueltas junto a
núcleos de cristalización.
Oolita caliza Esferitas calizas trabadas por cemento calizo; abunda sobre todo, en el Jurásico.
Oolita férrica Esferitas de hierro pardo o rojo de estructura concéntrica de 0.1 a 2 mm de diámetro, abundantes,
sobre todo en el Devónico.
Oolita silícea Oolita caliza silicificada.
Oolitas Estructuras concéntricas o radiales dispuestas alrededor de un núcleo.
Oolito
Roca sedimentaria, normalmente una caliza (por tanto caliza oolítica), compuesta principalmente de
oolitos cementados. Los oolitos son cuerpos ovoides acrecionales que se parecen a huevas de
peces, constituidos por capas concéntricas depositadas alrededor de un núcleo en aguas someras y
agitadas. Los oolitos varían entre 0,25 mm y 2 mm de tamaño, pero sus tamaños típicos están entre
0,5 mm y 1 mm de diámetro.
Los oolitos son en su mayoría calcáreos, a veces ferruginosos, raramente glauconíticos o
fosfatados.
Opaco Dicese de los cuerpos que no dejan pasar la luz.

Cualidad de diafanidad de un mineral que se caracteriza por no dejar pasar la luz a su través.
Opalescencia
Reflexión de la luz por las capas internas de la piedra, que provoca su difusión. Es el fenómeno
determinante de la opalescencia lechosa de algunos ópalos y vidrios.
Opalización
Vivo juego de colores que se observa a menudo en el ópalo.
Ópalo
opal Variedad amorfa e hidratada de sílice, probablemente derivada de un gel silíceo. Contiene más agua
que la calcedonia y es considerablemente más blando que el cuarzo.
Mineral amorfo con un vivo juego de colores por la refracción del rayo incidente (opalizar). Esta
compuesto por nódulos de ácido silícico diminutos (de 0.15 a 4 micras de diámetro). Se origina a
partir de rocas volcánicas jóvenes, de silicatos, en deposición de fuentes calientes por concreción de
sedimentos silícicos; las corazas de las diatomeas están compuestas de ópalo. Posee distintas
variedades.
Ópalo dorado
Ópalo de color amarillo.
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Oppelzona Biozona que constituye una asociación o conjunto de taxones seleccionados para indicar una
oppel zone contemporaneidad aproximada, de extensión limitada y, en gran parte, coincidente.
Óptica
cristalográfica Ver Cristalóptica.
Orbicular
Término que se utiliza para describir una estructura formada por grandes masas esféricas o
subesféricas, compuestas de capas con céntricas de diferente composición mineral, que se
presentan dentro de ciertas rocas ígneas plutónicas, principalmente Granitos y Dioritas. Las
unidades orbiculares tienen un tamaño que oscila entre 2 y 15 cm de diámetro, ya menudo
presentan trazas de Xenolitos en sus centros, que parecen haber actuado como núcleos.
Ordovícico
ordovician Período de la era Paleozoica situado hace 505 y 435 millones de años, y su correspondiente serie
estratigráfica, cuya duración aproximada fue de 75 millones de años. Su nombre procede de los
Ordovicios, una antigua tribu celta de Gales Central.
Ordovicio
Período o sistema de rocas que pertenece a la Era Paleozoica, situado entre el Cambriano y el
Siluriano. El límite inferior del Ordovícico es la base de las series del Arenig, que vienen definidas
por la primera aparición de graptolites dicotómicos extensiformes. El límite superior es la parte más
alta de la serie Ashgill, que está cubierta por el Llandovery Inferior de la serie Silúrica. La parte más
alta del Ashgiliense es la zona del DicelIocraptus anceps: en este horizonte aparece el último de los
trilobites Trinucleidos. En trabajos antiguos (y en especial en los viejos mapas del Instituto Geológico
de Gran Bretaña) se alude al Ordovícico como el Silúrico Inferior.
Entre sus rocas están las lajas Arenig y Llandeilo y la arenisca silícea Bala tanto como pizarras,
camadas de lava y de piedra caliza que se encuentran en distintas partes del mundo.
Orellaniense
Piso estratigráfico del Oligoceno Superior Norteamericano. (Sisfema Terciario).
Orenburgiense
Piso estratigráfico del Estefaniense Superior Ruso. (Sistema Carbonífero).
Organización
La organización de una roca comprende la totalidad de los caracteres de textura y estructura, que
van desde la orientación de los granos individuales hasta una diaclasación o un sistema de
esquistosidad regional. Se aplica con mayor profusión a las rocas metamórficas que han
desarrollado una orientación preferente de los granos minerales. La medida del grado y la clase de
orientación desarrollada es el objeto del análisis estructural. Mediante la comparación de desarrollos
de organizaciones bajo condiciones de esfuerzos o tensiones conocidas (bien producidas
experimentalmente o deducidas de la observación de campo) es posible utilizar el análisis como
punto de apoyo en la interpretación estructural particular de otras áreas con estructuras
desconocidas.
Organógenas
De origen orgánico.
Ver Organógeno.
Organógeno
Formado por componentes orgánicos. Lo
contrario minerógeno.
Órganos
geológicos Cavidades subterráneas de forma de saco originadas en la roca viva por meteorización y corrosión
química y rellenas de materiales sueltos. Son un fenómeno del Karst cubierto.
Orientación óptica
Relaciones espaciales entre los elementos ópticos y cristalográficos de un mineral. El método más
usual de expresar la orientación óptica consiste en relacionar los ejes ópticos X, Y ,Z, con los ejes
cristalográficos, a,b,c. La orientación óptica se representa a menudo por un diagrama bloque en el
que pueden mostrarse también otras características, como la exfoliación.
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Orientación
preferente
Cualquier roca en la que las unidades constituyentes (bien fragmentos de minerales o de rocas)
estén colocadas en cualquier forma, excepto al azar se dice que tienen una organización con
orientación preferente. Las unidades que forman la roca pueden, asimismo, orientarse de acuerdo a:
a) alguna forma característica;
b) alguna característica cristalográfica;
c) sus características magnéticas, y
d) a cualquier otras características físicas.
Oriental
Adjetivo antiguamente usado para designar el corindón natural, cuyo color es similar al de la piedra
designada en la otra parte del nombre. Esmeralda oriental, amatista oriental, topacio oriental y otros.
Oriente de la perla
Aspecto iridiscente de la superficie de la perla. Tiene su origen en el efecto combinado del juego de
colores provocado por la interferencia de la luz en las delgadas capas o laminillas que forman el
nácar y en la difracción de la luz provocada por los finos bordes de éstas.
Origen de un
cristal El punto en el que se cruzan los ejes cristalográficos.
Origen lacustre
Que se formó en un lago.
Origen primario
Minerales que no derivan de ningún otro mineral. También se denominan minerales hipogénicos.
Origen secundario
Son aquellos minerales que no pertenecen a los depósitos originales -minerales primarios o
hipogénicos- sino que se han formado a partir de éstos por alteración.
También se denominan minerales supergénicos.
Origen
sedimentario Rocas que se forman a partir de la acumulación de productos de la erosión o de la precipitación de
soluciones acuosas.
Origen tectónico
Que se formó debido a deformaciones ocurridas en la corteza terrestre -tectónica-. Ej.:
fallamiento, plegamiento, etc.
Orilla
Línea móvil de contacto entre tierra y agua de un lago u océano. Ver
Línea de la costa.
Orilla cóncava
También llamada orilla de rebote, generalmente paralela a la convexa, el hilo de la corriente toca
(por inercia) la ribera y la excava, haciendo que en el lado del lecho del río adquiera más
profundidad.
Ver Orilla de rebote.
Orilla convexa
También llamada orilla de deslizamiento constituye un declive suave en la parte interior de la curva
de un río, en el que (al descender al velocidad de la corriente) es depositado el material que lleva
consigo.
Orilla de deslizamiento.
Orilla de
deslizamiento
También llamada orilla convexa constituye un declive suave en la parte interior de la curva de un río,
en el que (al descender al velocidad de la corriente) es depositado el material que lleva consigo.
Orilla Convexa.
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Orilla de rebote
También llamada orilla cóncava, generalmente paralela a la convexa, el hilo de la corriente toca (por
inercia) la ribera y la excava, haciendo que en el lado del lecho del río adquiera más profundidad.
Ver Orilla cóncava.
Orillares
Barras o bancos aluviales que el río abandonó durante la migración de sus curvas, bien sea en
posición lateral o bien en medio del cauce. La topografía, es por lo general, con ondulaciones.
Al conjunto de orillares se le denomina complejo de orillares.
Oro
Metal nativo raro, Au, encontrado en filones hidrotermales, en placeres y banket.
Oro azul
Oro de matiz azulado por estar aleado con acero o hierro.
Oro blanco
white gold Aleación constituída por 60% de oro y 40% de platino en peso.
Oro coloidal
Partículas de oro extremadamente finas, las cuales pueden permanecer suspendidas en solución.
Oro de gato
Mica biotítica alterada y de brillo metálico o dorado.
Oro de tontos
Piritas de hierro (Pirita), el término también ha sido probablemente utilizado para la calcopirita. Ver
Oropel.
Oro fino
Partículas de oro que son lo suficientemente pequeñas para pasar a través de una malla (tamiz) 40.
Este tipo de oro es por lo general, encontrado en depósitos de inundación a lo largo de barras de
grava y la parte externa de las curvas en una corriente de agua.
Oro gris
Oro que adquiere color gris debido a su aleación con hierro o acero.
Oro nativo
free gold Oro metálico encontrado en la naturaleza en su estado libre, no combinado (oro aluvial).
Oro negro
rush gold Oro revestido con óxido negro de manganeso.
Oro rojo
Aleación de oro de color algo más rojo que el del oro normal. Se obtiene de la aleación de oro con
cobre o con cobre y plata en la proporción de tres a uno.
Oro verde
Oro de tono verdoso obtenido al aumentar la proporción de plata. Algunos tonos se obtienen por una
cuidadosa manipulación de los porcentajes.
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Orogénesis
Procesos de formación de las montañas. Se entiende por tales los movimientos tectónicos que
originan las montañas, y más en general, los relieves.
Conjunto de movimientos ocurridos durante cierto período de tiempo, a través de la deformación de
la corteza terrestre, que han dado lugar a determinados sistemas montañosos.
Toda orogénesis se ha engendrado en varias fases a lo largo de amplio períodos de tiempo y va
acompañada de procesos magmáticos. Las eras orogénicas más importantes son:
1. Lauréntica (entre el Arcaico y el Algónquico)
2. Algómica (entre el Paleoalgónquico y el Neoalgónquico)
3. Assíntica (entre el Neoalgónquico y el Cámbrico)
4. Caledónica (del Cámbrico al Silúrico), con una fase paleoacaledoniana y
otra neocaledoniana;durante ella se desarrollan los plegamientos de
Escandinavia, Esciosia, los Sudetes y las Ardenas.
5. Varscica (del Devónico al Pérmico), con las fases acádica, devónica media,
sudética, érzica,astúrica, urálica, saálica y pfálcica; en ellas se plegó el ,macizo
varíscico (entre el macizo central y los Sudetes) y el macizo armoricano.
6. Alpica o alpina (del Keuper hasta el Pleistoceno) con las fases paleoalpinas
(paleo yneokimmérica) , mesoalpinas y neoalpinas, en ellas se levantaron los
Alpes, Los Pirineos ,los Apeninos, los Cárpatos, el Cáucao y las cordilleras
americanas.
Los estadio de la orogénesis son los siguientes:
1. Estadio geosinclinal: deposición de espesas capas de sedimentos en los
geosinclinales lábilesy hundidos.
2. Estadio oltoorógeno: (paroxismal) en lo profundo de los geosinclinales, y
unidos a estrechamientos del espacio, tienen lugar movimientos en lo que las
capas se pliegan y fracturan (formación a veces de mantos de corrimientos).
3. Estadio flysch: las montañas aparecen en la superficie solo como grupos
aislados; transporte ydeposición del flysch en el fondo del mar.
4. Estadio postorogénico: los orógenos formados durante el estadio 1 y 2 son
presionados a partir del subsuelo plástico y se levanta formando montañas.
5. Estadio de las molasas: comienzo de las erosión, el material erosionado es
depositado en lasdepresiones intensa; el material erosionado es depositado en
las depresiones situadas delante de las cordilleras.
Orogénesis
alpinotípica Es aquella que se desarrolla en el espacio geosinclinal.
Orogénesis
germanotípica Es la que tiene lugar en estadios paroxismales.
Orogénia
Período de formación y plegamiento de grandes sistemas montañosos.
Período de formación de cordilleras (orógeno). Los periodos orogénicos duran decenas de millones
de años y presentan varias pulsaciones especialmente intensas.
Epoca de la historia de la Tierra en la que se levantan montañas. La Alpina y la Andina están
teniendo lugar en los últimos 65 millones de años. La Caledoniana y la Herciniana tuvieron lugar
hace más de 200 millones de años, al comienzo y al final de la Era Paleozoica.
Períodos G. Bretaña N.W. Europa N. América África Otros lugares
Terciario
Plioceno
Mioceno
Oligoceno Alpina Pasadenian Alpina
Eoceno
Cretácico Kimmérica Larámica Andean (S. América)
Jurásico Plegamiento
Cabo
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Permotriásico Varisca Appalachense
Carbonífero
Devónico
Silúrico Acádica
Ordovícico Caledoniana Tacónica Tasman (Australia)
Cámbrico
Mozambique
Precámbrico Caledoniana temprana Wichita Damaran Adelaida (Australia)
(Charnian?) Katanga tardío
Gótica Grenville Satpura (India)
Beltian Karagwe-Ankola
Gt. Bear Lake
Laxfordiense Ubendian
Karelien Tarkwaran
Siecofenia
Hudsoniana
Huroniana
Toro
Marealbiaam
Dharwar
Superior
(India)
Laurentian más Swaziland más Dharwar
Scouriense Saamian antiguo joven Inferior
(Yellow-Knife)
(Pre- Ukrainian Dahomeyan

Scouriense)
Swaziland más
antiguo
La equivalencia Intercontinental es sólo aproximada. Se muestran «Máximos» de actividad. Todas las orogenias tienen una
actividad menor temprana y tardía, p. ej., la Alpina en Europa comienza probablemente durante el Jurásico y hoy día todavía
no está completamente acabada.
Orogenia alpina
Orogenia del Terciario responsable de las grandes líneas del relieve actual en casi toda la Tierra.
Comenzó en el Cretácico y se prolongó hasta el Terciario.
Orogenia
caledoniana
Orogenia del Paleozoico que formó las montañas durante el Silúrico y el Devónico.
Orogenia
herciniana
Orogenia del Paleozoico que formó las montañas durante el Carbonífero y el Pérmico.
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Orógeno
Sistema montañoso edificado sobre una porción inestable de la corteza terrestre que ha sufrido un
importante acortamiento y presenta pliegues y mantos de corrimiento.
Partes no consolidadas de la corteza terrestre en las que pueden desarrollarse formaciones
geosinclinales y montañas. El término orógeno es ambivalente, ya que al comienzo de la
orogénesis corresponde al geosinclinal, y al final, a la cadena montañosa misma.
Orografía Descripción de la formas superficiales de la Tierra.

Disposición de los relieves.
Orometría Sector de la investigación geográfica que se ocupa de la medición de las montañas.

Oropel
Piritas de hierro (Pirita), el término también ha sido probablemente utilizado para la calcopirita. Ver
Oro de tontos.
Oropimente
Mineral, As S , que se halla en las zonas oxidadas de minerales arsénicos, en vetas y en
2 3
depósitos de fuentes termales.
Mineral venenoso abundante en yacimientos minerales y en rocas efusivas.
Orstein
Horizonte B del suelo cementado por los óxidos y/o por materia orgánica, frecuente sobre todo en
los suelos podsólicos.
Cuando está menos cementado, se le denomina ortede.
Ortita
Mineral parecido a la epídota de color gris a negro, es radiactivo y se presenta comúnmente en
forma de granos redondos incluidos. Es elemento accesorio de gneis, rocas profundas ácidas y
pegmatitas.
Orto- (prefijo) En la nomenclatura de las rocas metamórficas indica que la roca original era magmática.
Ortoclasa
orthoclase Feldespato sódico monoclínico de composición K(AlSi O ), blanco, gris, amarillento o rojizo,
4 8 turbio, formación frecuente de maclas.
Es mineral petrogénico muy extendido (granitos, sienitas, pórfidos).
Ver Feldespato.
Ortoclasas Ver Feldespatos.
Ortocuarcita
Roca sedimentaria detrítica que se forma en ambientes marinos y de agua dulce; de color blanco,
gris o amarillo; y textura granular media y cristalina, suele contener fósiles. Minerales esenciales:
cuarzo (95% aproximadamente). Minerales accesorios: feldespatos (muy pocos), cemento silíceo.
Cuarcita en que los granos de cuarzo han sido cementados por sílice secundaria de tal modo que la
roca se parte a través de los granos individuales, en lugar de alrededor de ellos. Normalmente se
suele denominar «cuarcita».
Arenisca con más del 95% de cuarzo.
Ortogneis Roca metamórfica con bandeado mineral, de procedencia ígnea.
Ortogonal Perpendicular.
Ortomagmático
Nombre dado a la fase de cristalización de una masa ígnea, durante la cual cristaliza la mayor parte
de la masa de silicatos.
Estado de cristalización de un magma a temperatura elevada (800°C), en el curso del cual se forma
la mayor parte de las rocas magmáticas plutónicas.
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Ortopiroxeno Serie isomorfa que va de un polo magnesiano (ensteatita) a otro ferroso (ortoferrosilita, inestable y
no representada en la naturaleza), con la hiperstena (Mg, Fe) con 30% - 50% Mg como mineral
2 frecuente, y la
broncita; una variedad con 10% - 30% Mg, con reflejos bronceados.
Ortoquímico Cristales del cemento que se precipitaron en la cuenca de sedimentación bajo la forma de micrita o
esparita.
Ortorenia hercínica
Tiene lugar en el periodo en los periodos Pérmico y Carbonífero, se iniciaron hace unos 320
millones de años y se prosiguieron durante un centenar de millones de años.
Ortoroca
Roca originada por metamorfismo a partir de rocas magmáticas (p.ej. el ortogneis, a partir de
granito).
Lo contrario, pararroca.
Ortorómbico
Sistema cristalino. Prisma recto de cuatro caras laterales iguales 2 a 2, y con 2 bases rectangulares;
a¹b¹c, a = b =g = 90°
Ortotéctico
Ver Estado ortomagmático.
Osageaniense
Piso estratigráfico del Misisipiense Inferior Norteamericano (Sistema Carbonífero).
Osar
Depósitos estrechos y a menudo de gran longitud formados por material fluvioglaciar (arena y
cantos), muy frecuentes en paisajes de morrenas de fondo (especialmente islandis nórdico). Se
han formado en períodos de calma o de retroceso de las masas de hielo.
Osning
Límite del hielo en la glaciación.
Ostrácodos Minúsculos crustáceos de caparazón calcáreo, formada de dos valvas articuladas.
Ostreidos
Moluscos bivalvos que agrupa formas disodontas, sin dientes en estado adulto, de concha irregular
y estructura laminar, fijas por la valva izquierda, de ornamentación confusa y ligamento interno.
Otero
Colina aislada y llamativa, de cima plana y laderas abruptas.
Owrag
Término ruso para designar las quebradas recientes producidas por la erosión en las laderas de
valle; son características de de terrenos esteparios y se originada por fuerte tormentas, así como por
fusión súbita de la nieve.
Oxfordiense
Piso estratigráfico de la base del Jurásico Superior Europeo.
Oxidación
oxidation Proceso de combinación con el oxígeno.
Cambio en el estado de oxidación de un elemento representado por la pérdida de electrones. Dícese
tambien del proceso durante el cual son eliminadas sustancias químicas oxidables como carbono y
azufre presentes en el mineral por la acción del oxígeno u otro agente oxidante.
Removilización de uno o más electrones de un ión o átomo.
Oxidado
Metal u otro elemento combinado con oxígeno.
Oxidatos
División geoquímica de las rocas sedimentarias que contienen hierro sedimentario y menas de
manganeso.
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Oxidos
Una de las clases de minerales. Son minerales compuestos por un metal (o semimetal) combinado
con oxígeno, como la hematites. Los óxidos minerales que contienen agua también pertenecen a
este grupo.
Oxígeno
oxygen Elemento no metálico que por ser altamente reactivo forma óxidos con casi todos los demás
elementos. Es parte sustancial del aire y del agua.
Oxígenodisuelto
dissolved oxygen
Este término suele emplearse para describir la concentración de oxígeno presente en el agua. Como
muchos otros gases, su solubilidad disminuye con el aumento de la temperatura. Los factores más
importantes que influyen sobre su solubilidad en agua son: la presión parcial de oxígeno en la fase
gaseosa (generalmente la atmósfera), la temperatura del líquido, la salinidad del agua y la eventual
presencia de otras sustancias. La solubilidad de oxígeno en agua pura, en contacto con aire
atmosférico, a una temperatura de 25°C y presión atmosférica es de aproximadamente 8,32 mg/l.
Ozoquerita
earth wax La cera mineral.
P
Pabellón Parte superior de una piedra tallada al estilo brillante. Es nombre de la terminología española. En
otros países de Europa se da el nombre de pabellón a la parte inferior del brillante.
Pabellón glaciar Cerro de forma piramidal que debe su forma a la desintegración de la roca debido a la acción de
los circos glaciares.
Packstone
Según la clasificación de Dunham, roca carbonatada con gran cantidad de aloquímicos y una
pequeña porción de cemento micrítico integranular.
Roca sedimentaria clástica con estructura visible y clastos en mutuo contacto.
Pahoehoe
Corriente de lava basáltica caracterizada por una suave superficie cristalina y compuesta por
innumerables "unidades de flujo" denominadas "toes"; estas corrientes avanzan a velocidades
entre 1 y 10 metros (3 a 33 pies) por hora y están asociados con erupciones efusivas lentas con
poco o ningún surtimiento.
Tipo de lava con una estructura superficial festoneada y cordada.
Paisaje
Porción de espacio de la superficie terrestre al alcance de la vista. En sentido más preciso, una
parte de la superficie terrestre de características homogéneas. Todo paisaje es el resultado de la
combinación dinámica de los elementos físicos-químicos, biológicos y antrópicos que mutuamente
relacionados, dan lugar a un conjunto único e indisociable en perpetua evolución. La acción del
hombre y de la técnica convierte en paisajes humanizados (antropógenos) los paisajes naturales.
Paisaje cárstico
Forma de relieve originado por meteorización química de determinadas rocas (como la caliza,
dolomía, aljez, etc.) compuestas por minerales solubles en agua.
Ver morfología cárstica.
Palagonita
Vidrio basáltico amarillento hidratado (mineraloide amorfo que presenta coloración
amarillonaranja).
Vidrio volcánico basáltico alterado, de color marrón amarillento a anaranjado, que se encuentra
frecuentemente englobando pillow lavas y con piroclastos de origen hidromagmático.
Palasitas
Meteorito férrico aglutinado con rocas (inclusiones de olivino).
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Palasito
Meteorito que está constituido de metales y silicatos.
Paleo- (prefijo)
Prefijo que significa antiguo.
Prefijo corriente en la terminología geológica que significa «antiguo, de tiempos pasados» y que
implica a veces un carácter originario o primitivo.
Paleoalbufera
Albufera desvinculada de la acción marina actual. Albufera formada en tiempos geológicos
pasados bajo condiciones diferentes a las actuales.
Paleoambiente
Conjunto de caracteres fisicoquímicos y biológicos de los medios antiguos.
Paleoantropología
Ciencia que estudia los fósiles del hombre para fijar cronológicamente su evolución. Hace un
estudio anatómico comparativo de restos humanos y antropomorfos.
Sus ciencias auxiliares son la estratigrafía, la paleobotánica y la paleozoología.
Paleobahía
Bahía desvinculada de la acción marina actual. Bahía formada en tiempos geológicos pasados
bajo condiciones diferentes a las actuales.
Paleobiología
El principal objetivo de la Paleobiología reside en descifrar la historia de la vida en nuestro
planeta. Su principal actividad consiste en la descripción de las distintas especies halladas en el
registro fósil y en la determinación de sus relaciones de parentesco y patrones evolutivos.
Paleobotánica
fossil botany Ciencia que estudia los vegetales fósiles frecuentes en depósitos de origen lacustre, fluvial y
pantanoso.
Paleocanales
Canal dentro de un sedimento rellenado por material posterior. Los ejemplos mejor conocidos
provienen de cuencas carboníferas, donde las corrientes erosionaron canales a través de la
vegetación que se estaba pudriendo en los sedimentos subyacentes. y fueron posteriormente
rellenados con arena, etc. Los paleocanales pueden utilizarse como un criterio de polaridad.
Paleocauce
Antiguo cauce fluvial actualmente desvinculado del sistema.
Tramo de cauce que ha sido abandonado por el cambio de curso de un río. Puede formar un
cuerpo de agua aislado, ser paulatinamente colmatado o retomado eventualmente por el río que lo
abandonó u otro río.
Paleoceno
palaeocene La división más inferior del Sistema Terciario, con los pisos Montiense, Thenetiense y
Sparnaciense, cuya duración fue de 10 millones de años.
Paleoclimático
Descripción del clima en el pasado geológico.
Paleoclimatología
palaeoclimatology Rama de la geología que se ocupa de las condiciones climáticas de épocas geológicas anteriores;
obtiene sus datos de la propagación alcanzada por determinados animales y plantas, así como de
los distintos tipos de suelo.
El estudio de las condiciones climáticas que han existido en las pasadas eras geológicas. El
estudio minucioso de las rocas sedimentarias y de los fósiles que contienen ha permitido el
cálculo de factores climáticos tales como la dirección del viento, la pluviosidad, las temperaturas
atmosférica y oceánica y los efectos de los cambios atmosféricos. Las averiguaciones
paleoclimáticas más evidentes son la determinación de las edades glaciales y de los períodos
cálidos y secos en los que se forman las evaporitas. El cálculo de las condiciones climáticas es
cada vez menos preciso cuanto más lejos se proyectan hacia atrás en el tiempo. Así los climas del
Pleistoceno se conocen relativamente bien, mientras que los del Paleozoico Inferior no son más
que suposiciones más o menos afortunadas.
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Paleocorriente
Corriente que existió durante la deposición de un sedimento en algún período determinado de la
historia geológica. El análisis de la paleocorriente consiste en el intento de determinar la dirección
de estas corrientes mediante las estructuras sedimentarias que presenten corrientes o rasgos
asociados con éstas o con su orientación, p. ej., estratificación cruzada, ondulitas, estructura
imbricada, etc. La determinación de la dirección de la corriente principal depende de un análisis
estadístico de muchas observaciones locales y ha de tenerse mucho cuidado para no
malinterpretar las corrientes locales secundarias como si fueren principales.
Paleoecología
Estudia los sistemas de épocas pasadas con los métodos y conceptos de la ecología y de
acuerdo a los datos que proporciona la paleontología. Se lo basa fundamentalmente en el estudio
de las biofacies de un estrato que refleja las condiciones ecológicas en su formación. Los fósiles
fueron en su tiempo seres vivos, animales y plantas, y estuvieron, por tanto, regidos por los
mismos factores ecológicos que rigen a los animales y plantas que viven actualmente. La
Paleoecología consiste entonces en el estudio de estos factores y de su influencia sobre la vida
de los organismos en el pasado. Un estudio paleoecológico se propone conseguir tanta
información como sea posible sobre el medio del fósil o de los fósiles, y, en particular, su relación
con los sedimentos. Esto ha de ser así, ya que muchos de los factores que influyen en las formas
vivas, como la temperatura, la salinidad y la profundidad del agua, difícilmente se pueden
determinar para los fósiles de otra manera.
Paleoeuropa
Según Stille, la parte de Europa consolidada por el plegamiento caledoniano y soldada en a la
Europa primitiva (Ureuropa).
Paleoformaciones
Formas de relieve o de modelado debidas a un sistema morfogénico antiguo. A excepción de las
formaciones actuales o vivas, todas las demás son paleoformaciones.
Paleógeno
El periodo terciario que comprende el Paleodeno, el Eoceno y el Oligoceno.
Paleogeografía
Disciplina que intenta deducir, a partir de observaciones actuales, la distribución de los mares en
tiempos pasados.
Reconstrucción de la geografía supuesta, en especial las distribuciones de tierra y agua en algún
período particular del pasado. En general, es más difícil reconstruir las geografías de los períodos
más antiguos, y en muchos casos los mapas publicados no son más que aproximaciones.
Paleogeográfico
Descripción de la Tierra en el pasado geológico.
Paleoignología
Estudio de las huellas y de las pistas de animales de épocas pasadas.
Paleolago
Lago que existió en un periodo geológico pasado.
Paleolítico
palaeolithic La época en la historia del mundo vegetal que va desde el Silúrico hasta el Pérmico inferior.
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Paleomagnetismo
El magnetismo natural terrestre a lo largo de las distintas épocas (edad de la historia de la Tierra).
Puede reconstruirse basándose en al magnetización de rocas de edad conocida; permite deducir
la situación de los polos magnéticos y geográficos en esas épocas.
El paleomagnetismo es una disciplina del geomagnetismo donde confluyen elementos importantes
como la geología, el magnetismo terrestre, las matemáticas y la estadística, que estudia estas
huellas magnéticas. El paleomagnetismo estudia las rocas sedimentarias para establecer qué
características presentó el campo magnético en los últimos 100.000 años. Los polos magnéticos
se mueven y en las diferentes épocas de la historia de la Tierra han estado ubicados en sitios
diferentes a los actuales. Actualmente el polo magnético Sur está en medio del mar rumbo a
Nueva Zelanda y Australia. El Polo Norte circula hacia la zona rusa.
Las posiciones de los polos magnéticos de la Tierra se desplazan a lo largo del tiempo. La
investigación de dichos cambios durante un tiempo geológico constituye el campo de los estudios
paleomagnéticos. Algunas rocas proporcionan constancia permanentemente del campo
magnético terrestre, en virtud de algunos minerales ferruginosos que contienen. Los grupos más
importantes Son:
a) Las lavas que contienen magnetita, Fe3O4 (o determinados minerales afines; espinela).
Loscristales de este mineral se orientan en el campo magnético una vez que ha descendido la
temperatura de la lava por debajo del punto crítico para que ocurra la magnetización; el punto de
Curie.
b) Los sedimentos que contienen magnetita detrítica en los que los granos se orientan al
depositarse. Sin embargo, los sedimentos que se han depositado en presencia de fuertes
corrientes no suelen servir, ya que la corriente es mucho más fuerte que la fuerza magnética.
c) Las areniscas rojas y las pizarras cuyo color se debe a la hematites. Fe2O3, muestran un
marcado efecto, debido probablemente a la cristalización del cemento hematítico bajo la influencia
del campo magnético.
Ha de tenerse en cuenta la superposición de magnetizaciones posteriores (o recientes); la
magnetización residual originaria es frecuentemente muy débil.
Se necesita un conjunto de muestras orientadas para poder medir el sentido de la orientación de
las partículas magnéticas, y deben eliminarse las complicaciones estructurales tales como el
plegamiento o las inclinaciones. Se expresa la dirección de magnetización conservada con
respecto al polo magnético Norte (o Sur). Si se toman una serie de muestras, de amplitud
adecuada, del mismo horizonte, puede calcularse, por métodos estadísticos, la posición de los
polos magnéticos en ese momento. Determinaciones sucesivas darán una representación de los
movimientos de los polos a lo largo del tiempo geológico. La determinación de las posiciones de
los polos magnéticos en diversas partes del Globo ha dado resultados diferentes y se ha
propuesto que la única explicación razonable de este fenómeno seria el desplazamiento relativo
de los continentes (deriva continental). Se cree actualmente que las inversiones del campo
magnético son de extensión mundial y se han establecido una serie de inversiones que se
remonta hasta el Cretácico. Un estudio de la distribución del magnetismo normal e invertido a
cada lado de las dorsales oceánicas ha apoyado el concepto de la extensión del fondo oceánico.
Paleontología
palaeontology Rama de la geología que estudia los fósiles de animales y plantas que existieron en las distintas
eras geológicas.
La ciencia que estudia los seres vivos de épocas pasadas con objeto de reconstruir la constitución
y la forma de vida de esos animales y plantas así como elaborar una ordenación de su desarrollo
(procedencia y evolución). Objeto de la paleontología son los fósiles, por más que éstos
constituyen sólo una parte de los seres vivos del pasado; los organismos de esqueleto pobre (las
algas y los gusanos, por ejemplo) apenas se han conservado como fósiles.
Paleoógeno
Nombre que se ha dado a los períodos Eoceno y Oligoceno del Terciario, tomados
conjuntamente.
Paleopendiente
La inclinación de una antigua superficie del terreno, tal como existió en algún momento de la
historia geológica.
Paleorrelieve
Hace muchos millones de años, hubo sedimentos que se depositaon sobre un antiguo relieve, a
éste se le denomina paleorrelieve.
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Paleosistemática
Sistemática o estudio de la clasificación de organismos que vivieron en edades geológicas
pasadas
Paleosoma Parte de una migmatita correspondiente a la roca original poco modificada.
Paleosuelo Suelo generado en el pasado y enterrado bajo sedimentos posteriores.
Paleosurcos
fluviotorrenciales Canal dentro de un sedimento rellenado por material posterior. Los ejemplos mejor conocidos
provienen de cuencas carboníferas, donde las corrientes erosionaron canales a través de la
vegetación que se estaba pudriendo en los sedimentos subyacentes. y fueron posteriormente
rellenados con arena, etc. Los paleocanales pueden utilizarse como un criterio de polaridad.
Paleovalle Valle de una época geológica pasada que ha cesado de estar recorrido por el río que lo formó.
Paleozoico Era geológica que abarca de los 590 a los 213 millones de años. Su duración aproximada fue de
palaeozoic 350 a 370 millones de años. Comprende los sistemas Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico,
Carbonífero y Pérmico.
Inferior 540 - 570
Medio 523 - 540

Cámbrico
Dresbachiano
Superior Franconiano 505 - 523
Trempealeauano
Tremadociano 488 - 505
Inferior
Arenigiano 478 - 488
Llanvirniano 468 - 478
Ordovícico Medio
Llandeilano 458 - 468
Caradociano 448 - 458
Superior
Ashgilliano 438 - 448
Llandoveriano 428 - 438
Inferior
Wenlockiano 421 - 428
Silúrico
Ludloviano 414 - 421
Superior
Pridoliano 408 - 414
Gedinniano 401 - 408
Inferior Siegeniano 394 - 401

Emsiano 387 - 394
Devónian Eifelian 380 - 387

Medio
Givetiano 374 - 380
Frasniano 367 - 374
Superior
Famenniano 360 - 367
Tournaisiano 352 - 360
Mississippiano
Viseano 333 - 352
(Carb. Inferior)
Carbonífero o
Serpukhoviano 320 - 333
Carbónico
Pennsilvaniano Bashkiriano 308 - 320
(Carb. Superior) Muscoviano 294 - 308
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Kasimovian
286 - 294
Gzeliano
Asseliano
268 - 286
Sakmariano
Inferior
Artinskiano 263 - 268
Pérmico Kunguriano 258 - 263
Ufimiano
253 - 258
Superior Kazaniano
Tatariano 245
Paleozoico inferior
Principio de la era Paleozoica, que va desde los 590 a los 395 Ma, e incluye los sistemas
Cámbrico, Ordovícico y Silúrico.
Palin- (prefijo)
Otra vez, de nuevo.
Palingénesis
palingenesis Proceso por el cual se forma un nuevo magma a partir de antiguas rocas cristalinas o
cristalofílicas. Termino antiguo reemplazado por el de anatexia.
La fusión total o parcial de rocas preexistentes para formar, un nuevo magma.
El resumen de los rasgos morfológicos y otros, de los antepasados adultos en las épocas
anteriores durante la vida de los descendientes.
Palinología
El estudio de las esporas fósiles. Esta definición incluye el estudio del polen de las plantas
superiores, pero no sus semillas. La Palinología es una disciplina que cobra cada vez mayor
importancia, ya que la correlación estratigráfica, mediante el análisis del polen, ofrece ventajas
sobre otros métodos, siendo la principal la de que las esporas y el polen son particularmente
resistentes a la destrucción y debido a su ligereza pueden ser transportados por el mar a bastante
distancia de la costa. Así pueden aparecer tanto los sedimentos marinos como los de agua dulce;
este detalle es muy importante para la correlación, ya que pocos fósiles pueden ser comunes a los
dos medios. La Palinología ha sido utilizada para determinar los cambios climáticos en el
Cuaternario.
Palpitación
Es el movimiento del suelo causado por masas lenticulares de hielo, cuando el agua lluvia que ha
penetrado al subsuelo se congela durante el invierno aumentando su volumen. El mecanismo de
congelamiento-fusión del agua, conforme la temperatura fluctúa por arriba y abajo del punto de
fusión, da el particular movimiento que conduce a la alteración física del suelo.
Palse
Elevación turbosa de hasta siete metros de altura que encierra en su interior lentejones más o
menos voluminosos de hielo.
Pingo. Hidrolacolito.
Palustre Relativo o perteneciente a pantanos o zonas pantanosas.
Palustres
(formaciones) Formaciones de humedales.
Pampas Se denomina en Argentina, Uruguay y el sur de Brasil a las tierras de praderas.
Pampeano Término relacionado con la unidad estratigráfica denominada informalmente con el mismo
nombre.
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Pan- (prefijo) Todo.
Pan de azúcar
Nombre que se da a algunos cerros por su forma cónica; generalmente son de constitución
granítica.
Pancronismo
Hecho por el que una sucesión de organismos conserva caracteres constantes durante un largo
periodo geológico.
Pandeo
Este término se aplica en numerosos casos a la formación de pliegues. Los pliegues con pandeo
son pliegues paralelos (concéntricos) y, por consiguiente, isopacos.
Pangea
Continente progenitor hipotético que habría existido desde fines del Paleozoico hasta bien entrada
la era Mesozoica, constituido por los escudos continentales de Laurasia y Gondwana unidos en
una sola unidad.
Un supercontinente hipotético que, según Wegener, debió existir antes de la ruptura provocada
por la deriva continenlal.
Panidimorfo
Dicese de una estructura rocosa en la que las partes componentes poseen, más o menos
acentuada, una forma propia.
Panidiomórfico
Término que designa la textura de una roca compuesta por cristales bien desarrollados.
Pannoniense
Nombre de piso estratigráfico del Mioceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
Pantano
Terreno cenagoso ocupado por una capa de agua estancada, generalmente superficial, e invadido
por una vegetación acuática. Se origina sobre suelos impermeables y sin pendiente o en
depresiones con un nivel freático alto.
Pantellerita
Riolila que contiene un feldespato sódico-potásico, cuarzo, egirina y, a veces, anfibol sódico. El
contenido en cuarzo de algunas pantelleritas es lo suficientemente bajo como para que se las
considere variedades de traquita.
Panthalassa El gran océano mundial que rodeaba Pangea.
Papilla Suspensión de partículas minerales en agua.
Papilla sellante Mezcla de ligante, árido fino y polvo mineral a la que se le añade agua para producir un material
en forma de papilla que se utiliza como barrera en la construcción.
Paquete de capas Ver Capas.
Paquetes
Término minero que se aplicaba a secuencias de rocas sedimentarias que pueden medirse en
perforaciones o pozos de mina. El término, en este sentido, está hoy en decadencia, si bien
todavía se preserva el término «paquetes de carbón» en Europa Occidental. El término se utiliza
ocasionalmente como un sinónimo de «capas», «series» o «división» de estratos.
Par- (prefijo) Junto a.
Para- (prefijo) Junto a.

En la nomenclatura de las rocas metamórficas indica que la roca original era sedimentaria.
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Paraclasa
Grieta con desplazamiento de las partes. Litoclasa.
Paraclinal Cuesta.
Paraestratotipo
parastratotype Estratotipo suplementario situado dentro del área tipo, empleado en la definición original por el
autor, para ayudar a precisar el significado del holoestratotipo.
Paragénesis
Asociación de minerales presentando un origen común, y resultante de procesos geológicos y
geoquímicos dados (se han formado en las mismas condiciones fisicoquímicas y
termodinámicas).
En las rocas metamórficas designa las asociaciones de minerales que son estables
conjuntamente bajo ciertas condiciones de presión y temperatura y caracterizan la composición
química de las rocas.
Término utilizado igualmente para las rocas magmáticas y para algunas menas metalíferas.
La relación mineralógica expresada en función de un eje temporal.
El término a veces se emplea con el sentido específico del orden de cristalización de los minerales
que componen una roca, y se utiliza también en el sentido amplio para significar el modo de
origen de una roca o de un mineral.
Paragenético
Asociación de minerales de una roca sedimentaria, presentando un origen común, y resultante de
procesos geológicos y geoquímicos. En las rocas metamórficas, este término designa las
asociaciones de minerales que son estables conjuntamente bajo ciertas condiciones de P y T y
caracterizan el quimismo de las rocas.
Parageosinclinal
Geosinclinal situado dentro del cratón.
Otro modo de denominar el miogeosionclinal.
Paragneis
En la nomenclatura de rocas metamórficas, este prefijo indica que la roca original o protolito era
sedimentaria.
Gneis que proviene de una arenisca arcósica.
Paragonita Mineral alumino-silicato de sódio del grupo de las micas: Na Al Si Al O (OH)

2 4 6 2 20 4
Parálica
Se aplica a los medios o cuencas fundamentalmente pantanosas que sufren invasiones más o
menos periódicas del mar. El término es utilizado particularmente para las cuencas carboníferas
costeras (por oposición a las cuencas continentales límnicas). Ver Parálico.
Parálico
Se aplica a los medios o cuencas fundamentalmente pantanosas que sufren invasiones más o
menos periódicas del mar. El término es utilizado particularmente para las cuencas carboníferas
costeras (por oposición a las cuencas continentales límnicas).
Ambiente de sedimentación y sedimento en el formado propio de las cercanías de la costa;
frecuentemente tiene intercalaciones marinas. Dícese del ambiente de sedimentación marina
propio de las cercanías de la costa y de sedimento formado en ese ambiente. Se lo emplea
generalmente con relación al ambiente costanero.
Formado en la zona litoral.
Ver Parálica.
Paramagnético
Sustancia ligeramente magnética, es decir, es ligeramente atraída por un campo magnético. Los
materiales paramagnéticos están caracterizados por tener susceptibilidades magnéticas pequeñas
positivas, que son inversamente proporcionales a la temperatura absoluta según la Ley de Curie.
Paramera Conjunto de paramos de pequeña extensión que constituyen uno mas extenso, pero crtadpo por
collados o desfiladeros.
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Parámetro En cristalografía, el segmento axial al que está ordenada una cara cristalina.
Parámetros
Cuando se calculan las relaciones de intersección para una serie de formas que componen un
cristal, se observa que, para una cara cualquiera, son múltiplos o submúltiplos de las relaciones
de intersección correspondiente de cada una de las otras caras. Así pues, es evidente que esta
relación puede simplificarse por la selección de una forma –la unitaria– que proporciona una
unidad de medida con la que pueden expresarse todas las otras intersecciones. Las relaciones de
intersección de esta forma unitaria se llaman parámetros. Se emplea también el término relación
axial, a pesar de que no conviene dejar entender el que los ejes tengan una longitud finita.
Para cualquier cristal puede elegirse un sistema de parámetros, de tal forma que todas las caras
del cristal den lugar a interceptaciones que sean múltiplos o submúltiplos integrales de las
mismas. Esto se llama la Ley del cociente de las intersecciones. Al elegirse una forma como
unitaria, suelen seguirse los criterios siguientes:

. La cara debe interceptar todos los ejes.
. Debe ser una forma que se presente con una frecuencia relativamente grande.
. La forma elegida debe permitir que las otras formas que aparecen corrientemente tengan los
índices más sencillos posibles.
Es importante observar que los parámetros que se derivan del estudio de los cristales suelen ser
idénticos, o múltiplos o submúltiplos sencillos de las relaciones de las longitudes absolutas de las
aristas de la celdilla unidad.
Páramo
Terreno raso, yermo y desabrigado. Cualquier
paraje alto y frío.
Paramórfico
Tipo de pseudomorfo formado por la conversión de un polimorfo en otro.
Paramorfismo
Propiedad que exhiben algunos minerales caracterizados por cambios en la estructura interna sin
alteración su forma externa o composición química.
Paraneis
Neis, que deriva de una roca sedimentaria.
Pararrencina
Tipo de formado por silicato ricos en cal en el que falta el horizonte B; se descalcifica
rápidamente, convirtiéndose en tierra parda.
Pararroca
Roca que se ha originado por metamorfismo a partir de rocas sedimentarias, lo contrario,
ortorroca.
Parataxítico
Término utilizado para describir el aspecto veteado de algunas rocas piroclásticas.
Paratipo
Muestra elegida para ejemplificar unas características a añadir a los del holotipo original.
Parautóctono
Término utilizado para describir una estructura geológica que se forma a gran distancia del lugar
en que se encuentra. El uso más corriente se refiere a una estructura de manto en los Alpes.
Pared
La roca encajante de una veta o filón.
Ladera de una montaña. Laterales de una garganta o desfiladero. Topográficamente se las
denomina escarpe.
Pargasita
pargasite Anfibol sódico. Variedad de hornblenda de color verde y azul.
Paroxismo
Período de máxima intensidad en u movimiento orogénico, sísmico, etc.
Parrilla
Elemento de una superficie cribante, normalmente reemplazable.
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Parrilla de varillas
Superficie cribante compuesta por varillas paralelas sueltas.
Partes por millón

Es una medida para establecer el contenido de una sustancia en otra (o en una solución). Una
parte por millón equivale a 0,001g por mil ó 0,0001%.
Partículas alfa
Son partículas formadas y emitida por ciertos materiales radioactivos en el decaimiento alfa, y
están formadas por 2 protones y dos neutrones, similar al núcleo del átono de helio.
Partículas beta
Partículas elementales emitidas desde el núcleo de un elemento durante la desintegración
radiactiva.
Pasta
El material de grano más fino que constituye la masa principal de una roca, y en el que se encajan
otros elementos mayores (cristales, cantos rodados, etc.). En la textura porfídica, por ejemplo, los
fenocristales se encuentran encajados en una pasta de grano fino.
Pátina
Película o delgada capa, de cualquier tipo, que se forma en la madera, chert u otro material
debido al intemperismo o la exposición al aire atmosférico por un tiempo prolongado.
Patrón de dispersión
Es la distribución espacial de elementos como resultado de los procesos de dispersión:
- Singenético, formados contemporáneamente con la roca encajante.
- Epigenético, formados por material introducido en una roca preexistente.
- Hidrotermal, formados por movimientos de soluciones hidrotermales.
Patrón de drenaje
Red de los tributarios y las corrientes mayores en una cuenca de drenaje.
Patronita
Importante mineral de vanadio de color gris plomo a verdinegro. Probablemente se haya originado
a partir de sangre de animales marino, rica en vanadio.
Pechblenda
Mineral que contiene óxido de Uranio. Este mineral muy pesado es fuente de Uranio y de Radio.
Variedad de uraninita cuyo peso específico oscila entre 6.5 y 9. Se presenta en venas o masas
botroidales con brillo metálico.
La Pechblenda tiene grandes propiedades radiactivas y sirve como materia prima en proyectos de
energía atómica.
Ver Uraninita.
Pechstein
Vidrio de roca (roca eruptiva) ácido y brillo graso con inclusiones de grano fino.
Pechurano rojo
Producto gelatinoso de alteración de la uraninita, de color amarillo a anaranjado y brillo graso.
Pectolita
mineral del grupo de los silicatos, subgrupo inosilicatos y dentro de ellos pertenece a los
piroxenos. Químicamente es un silicato de calcio y sodio.
Pedalfer
Suelo lixiviado en una región de gran pluviosidad.
Pedernal
Mineral criptocristalino de sílice, componente (junto con el sílex) fundamentalmente del flint y el
chert.
Variedad de sílex.
Ver Silex.
Pedial Grado de simetría típico del triclínico en la que falta todo elemento de simetría.
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Pedimento
Llanura de roca firme erosionada (que puede o no cubrirse de una delgada capa de aluvial) que
se encuentra en una región árida y que se desarrolla entre áreas de montañas y cuencas.
Glacis de erosión constituido sobre una roca dura.
Pedión
Forma cristalina constituida por una sola cara.
En la clase desprovista de elementos de simetría cada cara cuenta por sí sola constituyendo la
forma simple llamada pedión.
Pediplan
Llano de pie de ladera.
Pedocal
Suelo no lixiviado de una región de poca pluviosidad.
Pedogénesis Proceso que conduce a la formación de los suelos a partir de una roca madre. Ver
Edafogénesis.
Pedogeoquímica Geoquímica de los suelos.
Pedología
pedology Disciplina que estudia los suelos, su origen y clasificación.
Pedraplén Acopio de material utilizado para proteger laderas contra la acción del agua, compuesto de rocas
fragmentadas, situado sobre la superficie de la pendiente.
Pedregal Sitio o terreno cubierto por piedras sueltas. Ver

bouldery ground Canchal.
Pedriza Conjunto de piedras de todas las dimensiones desprendidas de las montañas. Ver
Canchal.
Pegmatita
Roca filoniana macrogranuda ácida de grandes cristales muy extendida formada a partir de
magma residual rico en gases.
Roca ígnea de grano muy grueso (mayor de 3 cm), con cristales que pueden alcanzar una
longitud de alrededor de un metro; en raras ocasiones se han observado longitudes de hasta 10
m. Por convención, la palabra pegmatita, sin otra calificación, se refiere a una roca de
composición granítica, pero también se emplea el término en combinación con el nombre de una
roca plutónica determinada, para designar las variedades de estas rocas que tengan granos muy
gruesos. Está ligada por lo general a granitoides o a migmatitas, y sus minerales esenciales son,
por tanto, los del granito. cuarzo, feldespato (frecuentemente microclina pertítica), mica (moscovita
mayoritaria). Por concentración de elementos raros (Li, No, Ta, Zi, U, Th, lantánidos, que pueden
permitir su explotación), se forman minerales neumatolíticos especiales como lepidolita, flogopita,
topacio, berilo y turmalina. Situadas en el borde externo de un macizo granítico y en su periferia,
las pegmatitas se presentan en filones o en masas ovoidales, cuya composición general varía con
el alejamiento del granito, y en su interior presentan a menudo una estructura zonada.
En los terrenos metamórficos es frecuente que las pegmatitas den muestras de haber asimilado la
roca encajante, y los casos de aparición de minerales metamórficos tales como el granate en las
pegmatitas se suele atribuir a una contaminación de este tipo.
Asociaciones minerales en pegmatitas

Pegmatitas Minerales
Principales Secundarios
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Oligoclasa, albita, microclina,

Con moscovita y con cuarzo, moscovita, biotita, Granates, allanita, berilo,
Feldespatos apatito, chorlo monacita, xenotima, Zircon
Moscovita, rubelita, elbaita,

Albita, clevelendita, cuarzo, indigolita, berilo, ambligonita,
Con tierras raras microclina, espodudema, trifilita, columbita, tantalita, niobita,
lepidolita poducita, casiterita, wolframita
Granito
Cuarzo, cristal de roca,
cristal ahumado, morion,
Con cuarzo Moscovita, fenacita, biotita.
albita, microclina, topacio,
berilo
Anfibol, cuarzo, moscovita,
Flogopita, biotita, talco,
Cruciformes en fluorita, berilo, esmeralda,
cloritas, actinolita,
serpentinas fenacita, apatito, magnetita,
plagioclasas
turmalina, molibdenita
Lepidomelana, biotita, ilmenita,

natrolita, sodalita, apatito, zircon,
Gabro Ortosa, plagioclasas, nefelina pirocloro, titanita, moscovita,
magnetita, criolita, fluorita
Microclina, ortosa, Zircon, ortita, monacita, pirocloro,

Sienita oligoclasa, moscovita, biotita, corindon, ilmenita, ilmenorutilo,
augita, anfibol fluorita
Titanita, ilmenita, zircon, eudialita,

Microclina, nefelina, egirina,
Nefelinosienita astrofilita, lamprofilita, pirocloro,
arfvedsonita, lepidomelana
loparita, calcita
Pegmatítica
En la fase pegmatítica se cristalizan grandes cantidades de silicatos con elementos no
compatibles presentes como berilio, boro, niobio y otros. Los elementos no compatibles se
incorporan difícilmente en las estructuras de minerales de formación magmática o metamórfica.
Durante la cristalización magmática, los elementos no compatibles se acumulan en el magma
restante y lo van enriqueciendo. En el magma enriquecido cristalizan minerales de estructuras
menos ordenadas y por tanto más apropiadas para incorporar los iones de los elementos no
compatibles.
Pegmatitoide
Pegmatita sin cuarzo, de ortosa y nefelina, vinculada a los macizos de sienitas nefelínicas.
Pegmatoide
Más irregular, con menos desarrollo longitudinal.
Pelágica
Se dice de los animales y vegetales que viven nadando o flotando en mar abierto.
Zona de aguas de mar abierto lejos de la costa y del fondo.
Referido a sedimentos indica que están constituidos por elementos minerales, químicos y
biológicos procendentes de la zona pelágica.
Perteneciente a la región oceánica ubicada afuera de la zona litoral (entre 1.000 y 4.000 m de
profundidad).
Ver Pelágico.
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Pelágico
Término utilizado para designar el modo de vida de aquellos animales que viven en altamar
(nadando o flotando), pero no en el fondo del mar.
Zona de aguas de mar abierto lejos de la costa y del fondo.
Referido a sedimentos indica que están constituidos por elementos minerales, químicos y
biológicos procendentes de la zona pelágica.
Nombre que se da al sedimento formado en ambientes abisales, lejos de las costas. Los
depósitos pelágicos son de color rojo, pardo, amarillo, blanco, y tienen menos de un 20% de
minerales alotígenos.
Ver Pelágica.
Pelagita Concreción de óxido de manganeso en forma de nódulos que se extrae del fondo del mar.
Peleano Es un tipo de volcán.
Pelecípodos
Sinónimo de Lamellibranchiata.
Pelet
Producto del proceso de aglomeración de mineral fino denominado peletización.
Pelita
Roca sedimentaria detrítica de grano muy fino, formada por minerales arcillosos (30 a 75%),
cuarzo, feldespato y micas.
Sedimento (o roca sedimentaria) compuesto por las partículas detríticas más finas (es decir
tamaño arcilla o lodo).
Rocas clásticas sedimentarias muy finas, el tamaño del diámetro de la partícula es inferior a 1/256
mm.
Término genérico que designa a las sedimentitas clásticas formadas en su mayor parte por
componentes cuyas dimensiones corresponden a las de fracción limo y/o arcilla.
Pelítico
Arcilloso, pero el término se utiliza ahora, casi exclusivamente, para referirse a las rocas arcillosas
metamorfizadas (pelitas).
Pellet
Bolita de diámetro inferior a 0,25 mm (generalmente entre 0,004 mm y 0,1 mm), de caliza
criptocristalina a menudo rica en materia orgánica, por ser en gran parte de origen fecal, sin
ninguna estructura interna visible, que pueden constituir lo esencial de algunas calizas (pelmicrita,
pelesparita).
Pellets fecales
Pequeñas masas de excrementos de invertebrados, que, en general, no suelen ser mayores de
2 a 3 mm de diámetro. Generalmente son ovoides, pero a veces pueden tener forma de varilla.
Es probable que los «pellets» fecales estén presentes en la mayoría de los sedimentos, pero
raramente son reconocidos como tales por su dispersión en otro material.
Sin embargo, se pueden encontrar algunos estratos delgados o lentejones formados casi
enteramente de estos «pellets».
Peloides
Fangos medicinales producidos en diferentes ambientes, que brindan un efecto terapéutico
sobre la piel y algunos órganos del cuerpo humano y se aprovechan directamente también como
materia prima para la industria cosmética y farmacéutica.
Penacho
Elevación hipotética de un chorro caliente y parcialmente fundido de material del manto,
supuestamente responsable del volcanismo existente en lugares centrales de las placas.
Pendiente
gradient
Superficie inclinada de un relieve. Vertiente, Talud.
Parámetro morfométrico que expresa la inclinación del terreno respecto del plano horizontal.
Grado de elevación de un terreno con respecto a su longitud. Se mide por el ángulo que forma
con la horizontal (ángulo de pendiente), o, más frecuentemente, por el número de unidades que
gana en altura por cada 100 unidades de longitud (p.ej. una pendiente de 5%).
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0 - 3% casi horizontal
3 - 7% inclinación leve
7 - 12% inclinación moderada
12 - 25% inclinación levemente pronunciada
25 - 40% inclinación pronunciada
40 - 70% inclinación muy pronunciada
70% o más inclinación extremadamente pronunciada
Pendiente de
equilibrio Aquella que en las condiciones actuales no tiende ni a aumentar ni a disminuir. O, dicho de otra
forma, cuando la comulación y la erosión se equilibran en la superficie o corriente de agua en
cuestión.
Pendiente
de escarpe Pendiente más corta y abrupta de una cuesta. La pendiente de escarpe indica la dirección
steep contraria al buzamiento.
Pendientes
inestables Área susceptible a derrumbes, coladas de barro o reptación acelerada de materiales que forman
la ladera.
Ver Pendientes potencialmente inestables.
Pendientes
potencialmente Área susceptible a derrumbes, coladas de barro o reptación acelerada de materiales que forman
inestables la ladera.
Ver Pendientes inestables.
Penecontemporáne
o Casi simultáneo.
Penillanura
peneplain Llanura extensa con relieve suave.
El producto final del ciclo de erosión en climas húmedos.
Se la denomina también peniplano, peniplanice o planicie troncal: se trata de un relieve poco
diferenciado, semejante a una llanura suavemente ondulada y con amplios valles en forma de
artesa, resultado de un ciclo normal de erosión característico de largas calmas tectónicas.
Pennina
Mineral existente en pizarras cloríticas endiabasas; es de formación hidrotermal en las grietas.
Penninita
Mineral del grupo de la clorita.
Pennyweight Unida del sistema "troy" de medida de peso en el sistema inglés de medidas.
24 granos = 1 pennyweight = 1/20 de onza troy = 1.55517384 gramos
Pensilvaniense
El más joven de los dos subsistemas en los que se divide el período Carbonífero en Norteamérica.
Pentlántida
Pirita ferroniquelifera (sulfuro de hierro y níquel): Importante mena de níquel; aparece
normalmente en rocas básicas, como las moritas, de las que quizá deriva por segregación
magmática.
Peperino
Roca de origen mixto piroclástico y sedimentario, que contiene material piroclástico y material
volcánico meteorizado y erosionado (incluyendo escorias, cenizas, etc.) conjuntamente
cementados.
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Pepita
Masa esférica de metales preciosos hallada en yacimientos secundarios.
Pepita de oro
Pequeño fragmento de oro nativo.
Per- (prefijo)
Por todas partes, completamente.
Percolación
Descenso de agua en un suelo.
Flujo laminar a través de espacios interconectados en material saturado.
Movimiento lento del agua subterránea a través de los intersticios de las rocas que constituyen el
subsuelo.
Ver Velocidad de filtración o Filtración.
Percolar
Acción beneficiada por la porosidad y la permeabilidad, por medio de la cual el agua atraviesa el
suelo hacia abajo.
Perenne
Se dice del río que lleva agua durante todo el año, en todo caso se habla de un río intermitente.
Peressyp
Término ruso para determinar cordón litoral.
Perfil
section La secuencia de estratos en un afloramiento geológico o un corte vertical a través de la corteza
terrestre.
Perfil de equilibrio
Suave perfil longitudinal desarrollado por un río en estado de equilibrio.
Perfil de un valle
Es la sección vertical o corte que va desde la superficie hasta la roca madre, por lo general, y que
revela la disposición y las características morfológicas de las capas o los horizontes que
componen el suelo. Se pueden diferenciar tres horizontes principales, que se designan como A, B
y C.
Perfil de un valle
El perfil transversal de un valle puede ser también importante, como en el caso de la comparación
de la sección, en forma de U de un valle glaciar, con el valle, en forma de V de un curso de agua
recientemente creado.
Perfil del suelo

Sección vertical del terreno que pasa por todos los horizontes y que penetra en el material
original.
Es la sección vertical o corte que va desde la superficie hasta la roca madre, por lo general, y que
revela la disposición y las características morfológicas de las capas o los horizontes que
componen el suelo. Se pueden diferenciar tres horizontes principales, que se designan como A, B
y C.
Perfil edáfico Horizontes del suelo

A A00 Hojas y residuos orgánicos sin descomponer
A0 Residuos parcialmente descompuestos
A1 Color oscuro por presencia de materia organica A2
Color claro por efecto del lavado
A3-B1 Transici=F3n a A-B
B B2 Precipitación de sustancias lavadas de A

B3 Transición B-C
C C Fragmentos y restos de meteorización de la roca madre
D D Roca madre sin alterar
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Perfil estratigráfico
Es el que se realiza a partir de datos de perforaciones, de datos de prospección geofísica, o bien
de cortes naturales o artificiales del terreno que muestran las rocas que conforman la columna
estratigráfica, mediante los cuales se puede reconstruir la estratigrafía del subsuelo, acorde con la
profundidad que demanda el proyecto.
Perfil longitudinal
El perfil longitudinal de un río es una curva que puede trazarse en forma de gráfico, en el que el
eje Y representa el nivel del terreno y el X la distancia a su lugar de origen. La curva puede
representarse por una fórmula del tipo Y=a log X+K. Es asintótica hacia el nivel de base, que
suele ser el mar, para un río maduro.
El perfil de un río en su primera etapa de formación es irregular, con cascadas, rápidos y lagos
que interrumpen el gradiente. Cada una de estas irregularidades funciona como nivel de base
local, y el perfil longitudinal toma la forma de una serie de arcos. A medida que el río madura
desaparecen estas irregularidades –se rellenan los lagos y se desgastan y reducen los rápidos y
las cascadas– hasta que, en teoría, se alcanza la curva ideal en la senilidad, aunque esta
condición no se cumple casi nunca.
Si ocurre el rejuvenecimiento, se elevará el perfil longitudinal entero. Se llevará a cabo un reajuste
a partir del punto de elevación hacia el nivel del mar, y hacia atrás en dirección al lugar del
nacimiento. Este punto de elevación se convertirá provisionalmente en un nivel de base local para
el perfil que se encuentra por encima de él. Esta conjunción de los dos perfiles se llama punto de
inflexión, que se desplazará aguas arriba en el transcurso del reajuste hasta que se alcance el
perfil ideal o tenga lugar un segundo rejuvenecimiento. Esta situación supondría tres perfiles y dos
puntos de inflexión; y así sucesivamente. No son frecuentes los casos de tres o más
rejuvenecimientos.
Perfil sísmico
deep seismic Perfil continuo del fondo oceánico y sus capas de sedimentos trazado a partir de una serie de
impulsos de ondas sísmicas reflejadas.
Perforación
drill Taladro. Es la operación de abrir huecos en el terreno, utilizados para exploración o para la
extracción de petróleo, gas, agua o energía hidrotermal. Se suele emplear en el sentido de
perforación relativamente grande, a diferencia de "drill" o perforación pequeña, como los barrenos
para voladuras, etc.
Sondear, perofrar, taladrar.
Perforación de
reconocimiento Perforación (o más raramente o galería) hecha con la esperanza de encontrar petróleo (o mena)
en una región donde los depósitos petrolíferos (o metálicos) no se han registrado. Se emplea el
término en el sentido de operación exploratoria muy especulativa, generalmente en la búsqueda
de petróleo.
Ver Sondeo de reconocimiento.
Pergelisol
Capa del suelo helada por debajo del mollisol. Permafrost.
Perhosita
Sienita constituida casi totalmente por feldespato alcalino, pero que contiene pequeñas cantidades
de egirina y otros minerales ferromagnesianos y, a menudo, nefelina.
Peri- (prefijo)
Alrededor de, más allá de.
Periclasa
Mineral verdoso; químicamente: MgO; forma cristales cúbicos o granos redondeados y se
presenta en las calizas de metamorfismo de contacto.
Periclinal
Dicese de la construcción estratigráfica de volcanes en los que las capas de lava y de escoria de
la parte exterior del cráter buzan en dirección contraria al eje de erupción y las capas de la parte
interior buzan en su misma dirección.
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Peridolita
Roca profunda ultra básica profunda, verdosa a negra, compuesta esencialmente de peridoto
(Olivino) y augita; frecuentemente es mena metalífera (cromo, platino), la compuesta únicamente
de peridoto se llama dunita y la compuesta solo de augita piroxenita.
Peridotita
Roca ígnea (roca ultrabásicas) rica en olivino con o sin otros minerales ferromagnesianos. Es una
roca bastante dura y muy densa (4 g/cm³).
Roca magmática granuda, amarilla oscura más a menudo verde negruzca, holomelanocrata con
90% a 100% minerales ferromagnesianos (roca ultrabásica o ultramáfica), con olivino
predominante acompañado de piroxeno y espinela (picotita, cromita), y a veces de anfíbol pardo,
biotita y granate.
Las texturas son variables, en función del tipo de peridotita: las hay formadas por acumulación de
cristales en cámaras magmáticas, que desarrollan las llamadas texturas cumulíticas, en las que
uno de los minerales (fundamentalmente el olivino) aparece formado el armazón general de la
roca, con otros minerales (clinopiroxeno) intergranulares. En otros casos la textura es
holocristalina equi- o ligeramente inequigranular, hipidiomorfa, con piroxeno subidiomorfo y olivino
xenomorfo.
Peridoto
Olivino con calidad de gema.
Periglacial
Término que se aplica a los climas, procesos morfogenéticos y formas de modelado
caracterizados por la alternancia del hielo/deshielo y sus efectos.
Término que se aplica a una región adyacente a una zona glaciar o nivel. Se cree que las nieves
perpetuas y el permafrost (subsuelo permanentemente congelado) han podido formarse en estas
regiones. Los depósitos característicos de las regiones periglaciares comprenden limos, loess,
canchales y otros depósitos de soliflucción.
Término que describe la influencia de las bajas temperaturas existentes alrededor de una masa de
hielo, sobre el clima, la topografía y los procesos naturales, en los que la acción de las heladas es
un factor principal.
Periglaciar
Término que se aplica a los climas, procesos morfogenéticos y formas de modelado
caracterizados por la alternancia del hielo/deshielo y sus efectos.
Término que describe la influencia de las bajas temperaturas existentes alrededor de una masa de
hielo, sobre el clima, la topografía y los procesos naturales, en los que la acción de las heladas es
un factor principal.
Zona de la periferia de los glaciares; se aplica también a las zonas de alta montaña; en ellos el
hielo y el deshielo forman un conjunto alternativo.
Perigranítica Se dice de un filón de roca magmático, de un filón de cuarzo o de un yacimiento metálico

localizado sobre los márgenes de un macizo granítico.
Perimagmático Dicese de los yacimientos que se han originado en las inmediaciones de un foco magmático.
Período
Termino equivalente en geología al de formación geológica. Era geológica. Nomenclatura
estratigráfica.
División de las eras en el tiempo geológico. Los períodos se dividen en épocas, a los cuales se les
han dado nombres propios.
Período cretáceo
Cretas que se originaron a finales de la era mesozoica de formación de la corteza terrestre. Se
divide en dos épocas: cretáceo inferior y superior. Son característicos de este período, los
enormes depósitos de creta procedentes de sedimentaciones marítimas.
Período de tiempo
geológico Subdivisión cronológica de la era, cada uno de los cuales dura entre unos 35 y unos 70 millones
de años.
Período interglaciar
Las épocas glaciares se suelen dividir en períodos de máximo avance y retroceso del hielo
(glaciar máximo, glaciar mínimo).
Un período de retroceso se llama un interglaciar.
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Período pluvial
El período de lluvias que tiene lugar en las regiones donde no hay glaciación, correspondiente a
los momentos de mayor extensión glaciar en las regiones cubiertas por el hielo.
Los términos «pluvial» e «inter-puvial» se emplean a veces de la misma forma que «glaciar» e
«inter-glaciar», como nombres y no como adjetivos.
Perknita
Clase de rocas ultrabásicas compuestas principalmente de minerales ferromagnesianos distintos
del olivino.
Grupo de rocas ígneas que contiene clinopiroxeno y anfíboles como minerales predominantes, y
con ortopiroxeno, biotita, óxidos de hierro y poco o ningún feldespato. Incluye este grupo a las
piroxenitas y hornblenditas.
Perla
bead Concreción consistente de material orgánico (conquiolina) y carbonato de calcio en forma de
aragonito y de niveles concéntricos dispuestos radialmente alrededor de un pequeño núcleo; peso
específico 2,65 a 2,78.
Perla cultivada
Perla producida por la inserción en la ostra perlífera de un núcleo artificial, usualmente de
madreperla, que el molusco recubre de nácar.
Perla de coque
Gema semejante a una perla blister que se obtiene de una sección oval de la concha en espiral
del Nautilus de la India. A causa de su delgadez, esta concha se rellena con cemento.
Perla rosa
Perla obtenida de un molusco univalvo, el abalone. Es
una perla sin nácar.
Perlas Alasmoden
Ciertas perlas de agua dulce.
Perlas amarillas
Perlas de color amarillo obtenidas de Margaritifera carcharium, halladas a lo largo de la costa de
la bahía de Los Tiburones (Australia occidental).
Perlas azules
En su sentido más amplio, perlas naturales que poseen el núcleo de barro, arcilla o materia
orgánica. No obstante, la denominación de perlas azules se aplica más comúnmente a aquellas
que poseen un núcleo de conquiolina muy desarrollado, y que son realmente de color gris plomo.
Perlas barrocas
Perlas de forma irregular. Cuando son pequeñas, en español se denominan aljófar.
Perlas blister
Perlas formadas sobre un irritante que ha llegado a cementarse en la valva del molusco. Cuando
se extrae la perla, ésta tiene una base rugosa, no cubierta por el nácar, la cual es generalmente
desbastada y cubierta por el engarce. Estas perlas son frecuentemente de forma irregular.
Perlas botón
Perlas de forma semiesférica con base plana, o bien perlas aplanadas.
Perlas cultivadas sin

núcleo Perlas cultivadas obtenidas por la inserción de un trozo de manto dentro de los mejiliones
japoneses de agua dulce (Hyriopsis schlegeli). Estas perlas son blancas, pequeñas y de forma
barroca. Se evidencia su naturaleza por su fuerte fluorescencia al ser irradiadas con rayos X y por
unas cavidades características observadas en una radiografía de rayos X.
Perlas de agua dulce
Perlas que se forman en mejiliones que habitan en aguas dulces, lagos o ríos, de Europa y
América. Las especies de mejillón perlífero más importantes son la Unio margaritifera, que vive en
los ríos de Escocia y, en general, en toda Europa, aunque también se le encuentra en Estados
Unidos, y en las especies del género Quadrula, que habita las aguas frías de Norteamérica.
Perlas de almeja
Perlas obtenidas de las almejas Venus mercenaria y Tridacna gigas.
Perlas de concha Perlas obtenidas de la concha, de gran tamaño, del molusco univalvo Strombus gigas
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(gasterópodos). Densidad alta, peso específico 2,85. Son rosadas y se caracterizan por no
tener revestimiento nacarado.
Perlas del Japón

Perlas cultivadas en forma de ampolla con una base esférica. A veces se llaman perlas medio
cultivadas.
Perlas japonesas
Perlas cultivadas terminadas en una base plana.
Perlas Nassau
Perlas de concha procedentes de las aguas del Caribe.
Perlas negras
Perlas grisáceas, pardas o negro verdosas, o con un tinte de bronce o metal, que se encuentran
en el golfo de México y en determinadas islas del Pacífico. No es completamente conocida la
causa de su color, pero es probable que sea la naturaleza del agua en la cual el animal vive.
Algunas veces se imitan las perlas negras puliendo esferas de hematites. Las perlas negras
procedentes de almejas no son nacaradas.
Perlas perilla
Perlas en forma de pera o de gota.
Perlas quiste
Nombre inglés de las perlas formadas en el interior de los tejidos del cuerpo del molusco. Las
perlas de este tipo son las más perfectas.
Perlas romanas
Perlas de imitación.
Perlita
Roca vítrea de composición riolítica que tiene textura perlítica.
Permafrost
permafrost Suelo permanentemente helado en profundidad. Existen grandes zonas de permafrost a lo largo
de Canadá, Alaska, norte de Europa, Asia y la Antártida. Groenlandia está cubierta casi en su
totalidad por permafrost. Se pueden encontrar pequeñas zonas de este suelo tan al sur como el
paralelo 50 en Canadá y el paralelo 45 en Siberia. Los indicios para determinar la edad del
permafrost del hemisferio norte se basan en los numerosos descubrimientos de restos,
incrustados en el suelo congelado, de mamuts, que se extinguieron hace 10.000 o 15.000 años, al
terminó del último periodo glacial.
Permafrost activo
"Permafrost" que después de haber sido descongelado, debido a causas naturales o artificiales,
retorna a permafrost bajo las condiciones climáticas actuales. Ver Permafrost.
Permeabilidad
Propiedad de los materiales que se dejan atravesar por fluidos, especialmente por el aire y por el
agua. Una roca, un suelo, son tanto más permeables al agua cuanto mayor sea su porosidad
(volumen de espacios vacíos).
Se dice que una roca es roca permeable si el agua, u otro fluido. en contacto con su superficie
superior tiende a pasar, más o menos libremente, a través de la roca hasta la superficie inferior.
Una roca puede resultar permeable por ser porosa o por tener permeabilidad por fisura. Se mide
en litros por día por metro cuadrado de sección.
Tabla de permeabilidades (aproximadas)
Tabla de permeabilidades (aproximadas)

Tipo de suelo Permeabilidad
Grava > 0.1
Arena 0.1 > k > 0.001
Arena limosa 0.001 > K > 10-5
Limo 10-5 > K > 10-7
Arcilla 10-7 > K

k = permeabilidad (cm/sg)
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Permeabilidad La Permeabilidad Magnética relativa de una idea de la magnetización que alcanza un determinado
magnética material relativa a la que alcanzaría el hierro frente al mismo campo.
En 1948, Taggart estableció una clasificación de los minerales basándose en su permeabilidad

magnética relativa al hierro, el cual se considera como la sustancia más magnética, como se
muestra en la siguiente tabla:
Tipo de magnetismo Mineral Permeabilidad relativa
Hierro 100
Magnetita 40,18
Ferromagnéticos
Franklinita 35,38
Ilmenita 24,7
Pirrotina 6,69
Siderita 1,82
Paramagnéticos Hematites 1,32
Goethita 0,84
Pirolusita 0,71
Granates 0,4
Cuarzo 0,37
Cerusita 0,3
Pirita 0,23
Dolomita 0,22
Mispiquel 0,15
Magnesita 0,15
Diamagnéticos Calcopirita 0,14
Yeso 0,12
Cinabrio 0,1
Cuprita 0,08
Smithsonita 0,07
Ortosa 0,05
Galena 0,04
Calcita 0,03
Permeabilidad por
fisura Se dice que una roca tiene permeabilidad por fisura cuando es permeable en virtud de unas
discontinuidades mecánicas tales como: diaclasas, planos de estratificación, fisuras, etc.
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Pérmico
permian Último período de la era Paleozoica situado entre 286 y 248 millones de años, con una duración
aproximada de 50 millones de años, y su correspondiente serie estratigráfica.
Cuando se trata de depósitos marinos, la aparición de Pseudoschwagerina (un foraminífero
grande, Protozoa) señala la base. El límite superior de la facies continental ha sido definido como
la parte más alta de la zona del Cisticephaius (un reptil), pero no es siempre muy útil. Se han
usado muchos límites locales, pero puede que no definan el mismo plano de tiempo en las
distintas localidades. La facies continental del Pérmico está representada por margas rojas y
areniscas arkósicas, calizas dolomíticas, y evaporitas, que son depósitos de importancia
económica. En este período tuvo lugar un vulcanismo limitado, la continuación de la Orogenia
Varisca, y el clímax de la glaciación del hemisferio meridional.
Este período fue el de los anfibios gigantes y conjuntamente con el período Carbonífero
precedente, presencia el nacimiento de los primeros reptiles.
Permo-trias
El Sistema Pérmico y el Sistema Triásico considerados en conjunto.
Perowskita
Mineral negro opaco. Forma cristales cúbicos y estriados. Aparece en las pizarras cloríticas, y
como formación metasomática de contacto.
Perthosita
Sienita constituida casi totalmente por feldespato alcalino, pero que contiene pequeñas cantidades
de egirina y otros minerales ferromagnesianos y, a menudo, nefelina.
Pertita
Un feldespato sódico con cordones de albita.
Nombre dado a un intércrecimiento de dos minerales del tipo feldespato (el término micropertita se
emplea, propiamente hablando, para intercrecimientos visibles bajo un microscopio). El término,
en sentido estricto, se refiere a un feldespato rico en potasio que contiene hilos, manchas o
pequeños, lentejones de plagioclasa sódica. Se utiliza el término antipertita cuando existe la
relación inversa; p. ej., para una plagioclasa que contiene inclusiones similares de ortoclasa o
microclina.
Peso específico
Cada mineral tiene un peso definido por centímetro cúbico; este peso característico se describe
generalmente comparándolo con el peso de un volumen igual de agua; el número de masa
resultante es lo que se llama 'peso específico' o 'densidad' del mineral.
La determinación del peso especifico o densidad solamente es posible mediante aparatos de
precisión. Tratándose de minerales metalíferos o feldespatos, el peso especifico puede
determinarse por tanteo, sopesándolos con la mano o por comparación.
Peso específico y dureza de algunos minerales

Nombre Composición Sistema cristalino Peso espacífico Dureza
Calaverita AuTe Monoclínico 9.35 2

2
Be Al (Si O )
Berilo Hexagonal 2.65 - 2.80 7½-8
3 2 6 18
Cerusita PbCO Ortorrómbico 6.55 3–3½

3
Cobre Cu Isoclínico 8.90 2½-3
Grafito C Hexagonal 2.23 1-2
Halita NaCl Isoclínico 2.16 2½
Magnesita MgCO Romboédrico 3 - 3.2 3½-5

3
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Peso relativo
Peso de una partícula, substancia o solución química en relación a un volumen igual de agua en
15ºC.
Petaca
Roca suelta.
Petalita
petalite Feldespato de litio semejante a la lepidolita pero ligeramente más refractario.
Mineral monoclínico blanco rojizo o incoloro; aparece en los filones de granito pegmatitico.
Petr- (prefijo)
Roca.
Petrificación
lithification Restos orgánicos que se encuentran en diferentes capas rocosas cubiertos con o reemplazados
por minerales.
Petrificado
Sinónimo de fósil.
Petro- (prefijo)
Roca.
Petrogénesis
El proceso de formación de rocas.
Término general que comprende todos los aspectos de la formación de las rocas, p. ej. procesos,
mecanismos, reacciones, series de acontecimientos, modificaciones posteriores, etc., que dan
lugar a la roca final.
Petrogénesis
xenoforma Solidificación simultánea de todos los componentes de una lava rocosa, con lo que los cristales de
caras planas, originándose entonces granos redondeados.
Petrogeoquímica
Geoquímica de los principales componentes de las rocas.
Petrografía
Es una rama de la petrología, que se ocupa de la descripción de las rocas, de su contenido

mineral, de su textura y de la clasificación de las mismas.
Término general para la ciencia que tiene que ver con la descripción y la clasificación sistemática
de las rocas, con base en observaciones de campo, muestras de mano y secciones delgadas.
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Petróleo (natural o
bruto)
Mezcla natural de distintos hidrocarburos sólidos, líquidos y gaseosos (alifáticos,a romáticos, etc.);
insoluble en agua.
Se encuentra generalmente en asociación con gas natural, agua salada y algunas veces con
hidrocarburos minerales sólidos.
Los estratos petrolíferos pueden ser permeables por fisura, o porosidad. El término «yacimiento
petrolífero» se utiliza para designar una zona de rocas petrolíferas bajo una coronación rocosa;
esto no implica la existencia de una cavidad abierta en las rocas en la que se encuentra la bolsa
de petróleo. La presión del casquete de gas y la presión hacia arriba del agua subyacente se
emplean para impulsar el petróleo hacia la superficie, eliminando o reduciendo así la necesidad
del bombeo. En la prospección petrolífera, la mayor parte de los trabajos se orientan hacia la
determinación de las condiciones estructurales capaces de producir una trampa eventual.
Composición elemental del crudo:
Elemento Rango (%) Típico (%)
Carbono 85 - 95 85
Hidrógeno 5 - 15 13
Azufre <5 1.3
Oxigeno <2 0.5
Nitrógeno < 0.9 0.2
Metales < 0.1
Según su densidad, se clasifican en:
Pesados 10° a 23,3° API
Medios 22,3° a 31,1° API
Livianos superiores a los 31,3° API
El grado API se fija mediante una escala adoptada por el American Petroleum Institute para medir la densidad de los
petróleos brutos.
La escala varía generalmente entre 10° (equivalente a una densidad de 1,0000) y 100° (equivalente a una densidad de
0,6112) con relación al agua a 4°C de temperatura.
Petroleo ácido
Crudo que contiene gran cantidad de compuestos de azufre.
Petroleo mixto
Petróleo en el que no predominan los hidrocarburos de la serie parafínica ni de la cicloparafínica.

Tiene proporcines aproximadamente iguales de ambas bases.
Petroleo nafténico
Contiene una base predominante de hidrocarburos de la serie cicloparafínica.
Petroleo parafínico
Contiene una base predominante de hidrocarburos de la serie parafínica.
Petrología
Estudia la génesis y la formación de las rocas.
Término general para el estudio de las rocas en todos sus aspectos: sus mineralogías, texturas y
estructuras (Petrografía), sus orígenes (Petrogénesis), localizaciones, alteraciones (diagénesis,
metamorfismos, etc.) y sus relaciones con otras rocas.
Peudoglei
Tipo de suelo caracterizado por una alternancia de fenómenos de reducción y oxidación. El
horizonte temporalmente inundado (deslizante gris u ocre), presenta a menudo concreciones de
hierro y manganeso en la parte superior.
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Ph
Potencial de hidrógeno. Medida de la concentración del ión hidrógeno en una solución. El número
obtenido representa el logaritmo en base 10 de la inversa del peso en gramos de iones de
hidrógeno por litro de agua.
Piacentino
Nombre de piso estratigráfico del Plioceno medio.
Piacenziense
Nombre de piso estratigráfico del Plioceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
Piamontita
Variedad rojiza de la epidota presente en yacimiento de manganeso.
Pico submarino
Elevación submarina de forma más o menos circular a elíptica en planta, que termina en cima
puntuda.
Picos en anillo
Elevación central caracterizada por un anillo de picos más que un único pico; los anillos de picos
son típicos de los grandes cráteres terrestres por encima de los 50 kilómetros (30 millas) de
diámetro.
Picotita
Grupo de minerales de la espinela de color negro, contiene cromo y aparece en rocas olivínicas.
Picrita
picrite Roca eruptiva paleozoica de color verdinegro emparentada con la diabasa.
Clase de rocas ultrabásicas que contienen 90% o más de minerales ferromagnesianos y hasta un
10% de feldespatos.
Roca ultrabásica compuesta sobre todo por olivino, augita y anfíbol.
Pie En deslizamientos se denomina a la porción del material desplazado que queda pendiente abajo
foot del margen de la superficie de ruptura.
Pie cúbico Es la dimensión de medida. Representa la dimensión de longitud, por un pie de ancho, por un pie
de profundo.
Pie de la superficie La intersección (a veces enterrada) entre la parte inferior de la superficie de ruptura y la superficie
de ruptura original del terreno.
Pie de monte
Formaciones rocosas disgregadas depositadas en la base de una ladera.
Piedemonte Zona de pendiente suave al pie de una cadena montañosa. Está constituida fundamentalmente
por acumulaciones detríticas procedentes de la erosión de los relieves vecinos.
Piedemonte aluvial
Planicie inclinada al pie de un sistema montañoso de cualquier dimensión constituida por

acumulaciones aluviales o fluviotorrenciales que hallan lugar de origen por el cambio repentino de
pendiente que ofrece la posición del piedemonte. Por esta razón incluye conos o abanicos
aluviales fluviotorrenciales que pueden formar una sucesión o coalescencia de estas geoformas.
Piedra
pebble En geología la palabra «piedra» es sólo admisible en combinaciones del tipo de piedra caliza, o
cuando se utiliza para denominar un material de construcción. No debe utilizarse como sinónimo
de roca o canto.
Piedra azul
La calcantita.
Piedra blanca
La granulita.
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Piedra caballera
La que, aislada y suelta de las demás, se apoya en otra u otras en equilibrio más o menos
inestable.
Piedra caliza
limestone Roca blanda cuyo principal constituyente es carbonato de calcio. La mayor parte de las piedras
calizas es de origen orgánico, formadas de esqueletos o conchas de animales marinos.
Piedra canela
La hessonita.
Piedra capilar
Variedad del cuarzo.
Piedra córnea
Variedad impura del jaspe.
Piedra de alumbre
La alunita. Mineral blanco o marrón rojizo. Sulfato básico hidratado de aluminio y potasio.
Piedra de cinc
La casiterita.
Piedra de fuego
Cristal de roca con roturas producidas artificialmente por el calor. Feuerestein.
Piedra de luna
Variedad azulada de la adularia.
Piedra de luna azul

Calcedonia teñida de azul.
Piedra de oro
Vidrio que imita la aventurina pardo rojiza. Se obtiene al incluir en la pasta cristales laminares de
cobre de forma triangular.
Piedra de sol
Un feldespato (oligoclasa) que despide un reflejo brillante por tener por tener incluídas escamas
de aligogisto.
Piedra estannífera Dióxido de estaño (SnO ), que contiene de este último hasta un 79%. Mineral de coloración
2
parda o negra. Es el mineral más importante de estaño.
Ver Casiterita.
Piedra estomacal
Ciertos grupos de reptiles, p. ej. pIesiosaurus, parece que se comportaron de forma parecida a los
pollos, pero en vez de tragar pequeñas piedras y retenerlas en la molleja, utilizaron piedras
mayores, presumiblemente como ayuda para hacer su digestión. Se han encontrado gastrolitos
con restos de esqueletos, y a veces se encuentran aislados. Ver Gastrolito.
Piedra fétida
Pizarra butiminosa de la que se obtiene el ictiol.
Piedra guisante
La pisolita.
Piedra hambrienta
Escollo rocoso en el lecho de un río que solo se deja ver cuando el caudal es muy escaso.
Piedra imán Variedad de magnetita (Fe O ) que posee magnetismo natural y en particular para designar un
londstone 3 4
fragmento de ésta que presenta una polaridad bien definida al suspenderse libremente.
Piedra jabonosa
Nombre popular para cualquier roca muy suave que sea grasienta al tacto. La mayoría de las
«piedras jabonosas» son rocas tipo talco.
Ver Jabón de sastre.
Piedra molar
Arenisca de cemento silíceo, calizo, arcilloso o ferruginoso empleada en otras épocas, por razon
de su dureza, como muela de molino.
Piedra ollar
La esteatita.
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Piedra ovar
Una oolita caliza de arena del Bundsandstein inferior.
Piedra pómez
pumice Forma ligeramente vesicular de cristal volcánico con un alto contenido en sílice; es de color claro
generalmente y flota en el agua.
Piedra preciosa
jewel Minerales de adorno y joyería con cualidades especialmente estimadas, tales como la elevada
capacidad de refracción, la dispersión (el juego de colores), el color y la transparencia,
opalescencia, asterismo e inclusiones brillantes (p. ej. en los lapislázuli). Su dureza es inferior a
siete, suelen calificarse como piedras de adorno (semiprecionsas o entrefinas). Las piedras
preciosas transparentes reciben una pulimnetación facetada (pulimento brillante); las opacas son
pulimentadas en forma de cabujón. El peso se da en quilates.
Piedra sonora
Roca efusiva terciaria gris verdosa o pardusca constituida por una pasta densa de sanidina,
Anortoclasa, nefelina o leucita con fenocristales, especialmente de sanidina; se disgrega en forma
de láminas delgadas que suenan al golpearlas o en forma de columnas. Ver Fonolita.
Piedra televisión
Denominación anglosajona dada a una variedad especial de ulexita en la que una cara reproduce
la imagen que se sitúa sobre la opuesta.
Piedras cape
Clasificación del diamante de joyería, que se subdivide en: fine silver cape, silver cape, light cape,
cape, dark cape. Este grupo sigue en orden a los diamantes blancos.
Piedras de Carlsbad
Duras masas sedimentarias de carbonato cálcico depositado por precipitación de las aguas
minerales calientes en los manantiales de Karlovy Vary (Carlsbad - Checoslovaquia) .
Piedras del Rhin

Vidrios transparentes incoloros con manchas de varios colores.
Piedras musgosas
Piedras que presentan como una neblina a consecuencia de las fisuras del material.
Denominación empleada principalmente en las esmeraldas.
Piedras
ornamentales Son aquellas rocas que después de un proceso de elaboración son aptas para ser utilizadas como
materiales de construcción, elementos de ornamentación, arte funerario y para escultura, objetos
artísticos y variados, y que conservan de manera íntegra su composición, textura y características
fisico químicas originales.
Estas piedras son:
- Granitos.
- Mármoles.
- Lajas.
También, en menor proporción, la malaquita y el lapislázuli.
Piedras parcialmente
metalizadas foiled Piedras preciosas a las que se ha montado en el fondo una lámina de plata o de metal coloreado
stones con el propósito de darles un tono más claro si son oscuras o de realzar su color si, por el
contrario, son pálidas.
Piedras pardas
Combinaciones de oxígeno y manganeso (MnO ), originadas en la zona de alteración de
2 diferentes metales. Entre ellas se
encuentran la polainita, la pirolusita, la psilometana y la mangalomelana.
Piedras preciosas
Ver Gemas.
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Piedras
reconstruidas Las formadas por fusión de pequeños fragmentos de cristales. Para conseguir una buena
cristalización y obtener un colorido excelente es conveniente añadir a la fusión óxidos metálicos.
Este método fue utilizado para la obtención de rubíes. Actualmente ha sido superado por los
modernos métodos de obtención de piedras sintéticas.
Piemontita
Mineral variedad del epídota magnesífero.
Piezoelectricidad
Electricidad que se origina en los cristales de los minerales cuando sufren la presión mecánica
(determinada presión o torsión).
Piezoeléctrico
Propiedad que exhiben ciertos minerales de producir una diferencia de potencial cuando son
sometidos a compresión, tracción o torsión.
Si al distorsionarse, muy ligeramente, un cristal por la aplicación de un esfuerzo a uno de sus
extremos, se desarolla una carga eléctrica en el extremo contrario, se dice que el cristal es
piezoeléctrico; sólo pueden ser piezoeléctricos los cristales que pertenecen a las clases que no
tienen centro de simetría. Se utiliza esta propiedad para detectar las ondas de choque mediante
discos de turmalina. El cuarzo es muy piezoeléctrico y mediante diversas técnicas avanzadas
pueden utilizarse placas de este mineral como osciladores en los circuitos electrónicos.
Piezométrico Nivel hidrostático del agua subterránea. Se mide por medio de pozos de control llamados
piezómetros.
Mineral silicato del grupo de los píroxenos: (Mg, Fe, Ca)(Mg,Fe)Si O

Pigeonita 2 6
Pilar tectónico Sección elevada de la corteza terreste, limitada por fallas. Ver
horst Horts.
Pillow lavas
Lavas que extruyen bajo el agua y se enfrían rápidamente formando una corteza vítrea aún
plástica, por debajo de la cual el material sigue fundido y fluyendo.
Originan formas bulbosas acumuladas.
Pilo- (prefijo)
Parecido al fieltro.
Pilotáxica
Textura compuesta de cristales afieltrados de forma acicular y alargada, que a veces presenta una
estructura fluidal. La textura hialopilítica es una variedad de la pilotáxica en la que el fieltro de los
cristales o cristalitos se dispone sobre una base vítrea.
Pinacoide
pinnacle En cristalografía: un par de superficies paralelas que es paralelo a uno de los planos axiales.
Arrecife cónico.
Pináculos erosivos
Columnas de arcilla coronadas por grandes cantos, que se originan de los espolones que
sobresalen en las laderas de los valles. Cuando la lluvia erosiona la superficie, los cantos
protegen al terreno que se encuentra debajo de él y quedando situados sobre un pináculo de
arcilla. Donde la ladera se encuentra al abrigo de la lluvia oblicua pueden encontrarse pináculos
particularmente elevados, alcanzándose alturas de 60 m en el Tyrol. El material en el que se ha
observado más frecuentemente la formación de estos pináculos de erosión es en la tillita.
Pingo
Hidrolacolito. Palse.
Pipkrake
Hielo capilar; bastoncillos o columnas fibrosas de hielo más o menos continuas dispuestas en
paquetes que se forman durante cualquier helada brusca bajo los granos del suelo. Agujas de
hielo.
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Pirámides de tierra
Denominadas también pilares o pirámides de erosión; son estructuras en forma de pilar o de
flecha originadas por el lavado de material suelto y generalmente protegidas por piedra de mayor
tamaño, que, a manera de techo, impide que sean destruidas las partes inferiores.
Pirargirita
pyrargyrite Rosicler oscuro, plata roja oscura, imporatante y extendido mineral de plata.
Piriboles
Término global para piroxenos y anfiboles tomados en conjunto.
Pirita
Mineral del grupo de los sulfuros. Químicamente es el sulfuro de hierro, FeS . Mineral amarillo
2 dorado,
constituido por 46,7% de hierro y 53,3% de azufre, que se encuentra como un mineral accesorio
en rocas ígneas; en filones metalizados hidrotermales, en depósitos de
metamorfismo por contacto y en sedimentos anaerobios; y quizá como un resultado de la

diferenciación magmática.
Es un mineral de dureza 6 a 6.5, densidad 5 a 5.2 g/cm³, color amarillo latón y brillo metálico que
puede presentarse en forma masiva o cristalizado en el sistema cúbico.
Pirita arsenical
El Mispiquel.
Pirita capilar
pyrites La millerita.
Pirita de azufre
La pirita.
Pirita de cobre
Mineral de color amarillo-latón que contiene 35% de cobre, 35% de azufre y 30% de hierro. Es
uno de los minerales de cobre más importantes.
Ver Calcopirita.
Pirita de cresta de
gallo La marcasita.
Pirita de
ferroniquelífera La pentlandita.
Pirita de hierro
La pirita. Mineral brillante, de color amarillo de oro. Es un sulfuro de hierro.
Pirita manganética
La pirrotina.
Piritas
Sulfuros coloreados de hierro y cobre (también, de niquel y cobalto). Este término fue introducido
en la ciencia por los mineros para diferenciarlas de las combinaciones brillantes de composición
análoga, pero de color gris o blanco.
Piritización
Proceso mediante el cual se sucede reemplazamiento del material original por pirita (FeS),
transformado posteriormente a óxidos de hierro.
Tipo de alteración hidrotermal que consiste en el reemplazamiento total o parcial de minerales
ferromagnesianos por pirita, o por la persistente impregnación de pirita en las rocas encajantes.
Piritoedro Dodecaedro pentagonal: está ligado por pentágonos que tienen cuatro lados iguales y uno
desigual. Es la forma hemiédrica del cubo piramidado.
Piroclástica Roca detrítica formada por acumulación de partículas sólidas expulsadas por un volcán, llamadas
piroclastos.
Piroclástico
pyroclastic Término descriptivo del material fragmentario formado por una exlosión volcánica, o expulsado por
una abertura volcánica. Una roca piroclástica puede estar constituida por fragmentos de roca de
una amplia gama de tamaños y generalmente no seleccionados.
Tamaño de los fragmentos Tefra (sin compactación) piroclasticas (compactadas)
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> 64 mm bombas piroclásticas

2 - 64 mm lapilli toba de lapilli
< 2 mm ceniza toba de ceniza, ignimbrita
Piroclastos
Materiales volcánicos fragmentarios originados por la actividad eruptiva explosiva arrojado por una
chimenea o conducto volcánico.
Fragmento generado por rotura como resultado directo de actividad volcánica explosiva. El
fragmento pueden ser un cristal individual, un fragmento de cristales, un fragmento de vidrio o un
fragmento de roca. La forma de un piroclasto (adquirida durante la rotura o el transporte posterior,
siempre dentro de depósitos primarios) no debe estar alterada por procesos postdeposicionales, si
lo está se denomina piroclasto retrabajado y cuando su origen es incierto epiclasto.
Los distintos tipos de piroclastos se distinguen fundamentalmente por su tamaño:
• Bomba: piroclasto mayor de 64 mm, con forma o superficie externa que indican un estado
total o parcialmente fundido durante su formación y transporte.

• Bloque: piroclasto mayor de 64 mm, con forma angulosa o subangulosa
que indican estado sólido durante su formación.
• Lapilli: piroclasto de tamaño medio entre 64 mm y 2 mm, de cualquier
forma.
• Grano de ceniza: piroclasto menor de 2 mm. Puede dividirse en:
- grano de ceniza gruesa (tamaño arena) y
- grano de ceniza fina (tamaño lutita), también denominado grano de polvo./font>
Piroelectricidad
Propiedad de algunos minerales capaces de adquirir carga eléctrica al ser calentados.
Piroeléctrico
Capacidad que exhiben ciertos minerales no conductores de generar diferencia de potencial
debido a un aumento de temperatura por calentamiento.
Si al calentarse un extremo de un cristal se origina en el otro extremo una carga eléctrica, el cristal
se dice que es piroeléctrico. Si se calienta a continuación el extremo donde ha tenido lugar la
carga eléctrica, se forma otra de signo contrario en el otro extremo. La turmalina (ciclosilicatos) es
el ejemplo máscorriente. Sólo los cristales que pertenecen a las clases que no tienen centro de
simetría pueden ser piroeléctricos.
Pirofilita Mineral laminar. Al Si O (OH) . Se conocen tanto formas fibrosas como laminares. Al igual
pyrophyllite 2 4 10 2
que el talco, las láminas de exfoliación son flexibles, pero no elásticas. Es muy difícil distinguir la
pirofilita del talco, a no ser por análisis químico. La pirofilita aparece en rocas con aluminio,
metamorfizadas en grado medio y bajo, y se utiliza de forma parecida al talco, del que los
consumidores industriales no suelen distinguirlo.
La célebre agalmatolita que se utiliza en figuras talladas chinas es pirofilita maciza.
Pirolusita Mineral de manganeso (óxido de manganeso) MnO , hallado en depósitos de ciénagas y lagos,
2
asociados con otros óxidos de manganeso y de hierro.
Pirometalurgia
Parte de la metalurgia extractiva que estudia los procesos de obtención de metales a partir de sus
minerales mediante el uso de temperaturas elevadas.
Pirometamorfismo
Es un tipo de metamorfismo de contacto caracterizado por temperaturas muy altas, a bajas o muy
bajas presiones, generado por un cuerpo volcánico o subvolcánico.
Típicamente se encuentra en enclaves de rocas de caja de tales cuerpos magmáticos, y puede
implicar fusión parcial.
Forma intensa de termometamorfismo que se origina en o cerca de un contacto con una intrusión
ígnea a alta temperatura.
El pirometamorfismo se presenta principalmente en los xenolitos encontrados en dichos cuerpos y
puede estar acompañado de fusión parcial.
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Pirometasomático
Término utilizado para describir los cambios metasomáticos que ocurren en rocas sometidas a
condiciones de alta temperatura y presión en o cerca de contactos con intrusiones ígneas a alta
temperatura. Sus efectos pueden observarse con mayor facilidad en las calizas, y bajo estas
condiciones, se forman skarns de alta temperatura.
Se dice de algunos yacimientos de contacto perigraníticos, en que los minerales explotables se
formaron a alta temperatura en la recristalización y la sustitución parcial de rocas carbonatadas
por contribuciones de elementos procedentes del granito.
Piromorfita Mineral de plomo. (PbCl)Pb (PO )3, encontrado en zonas oxidadas de yacimientos de plomo.
green lead ore 4 4
Piropo
Variedad del granate incluida en la serpentina o suelta.
Pirosfera
Masa candente que se cree ocupa el centro del planeta.
Pirotilita
Mineral verdoso blanquecino o amarillento parecido al talco.
Piroxenita
pyroxenite/i> Roca ígnea plutónica (ultrabásica).
Grupo de rocas profundas oscuras compuestas esencialmente de piroxenos.
Perknita constituida por piroxenos.
Piroxeno
Inosilicato de cadena simple, ferromagnesiano, con proporciones variables de Ca y Na, del
sistema ortorrómbico (ortopiroxeno) o monoclínico (clinopiroxeno). Es una familia compleja de
minerales en prismas más o menos alargados, con secciones rectangulares de ángulos
truncados, mostrando en general dos exfoliaciones casi ortogonales, raramente fibrosos, de color
negro con brillo metálico, a veces verde, violáceo, gris; pudiendo presentarse en maclas y
zonados.
Piroxenoides
Grupo sin relación estructural con los piroxenos, aunque tienen fórmulas químicas idénticas.
Están constituidos de una única cadena cuyos eslabones son tetraedros de SiO ,
4
distinguiéndose ésta de la cadena simple de los piroxenos. La estructura permite una gama más
restringida de cationes y la sustitución de Si por Al es muy limitada.
Los piroxenoides más corrientes son los siguientes, todos triclínicos:
Aparición
CaSiO
Wollastonita 3 Metasomatismos silíceo
Ca NaB(SiO )
Pectolita 2 33 Zeolitas
MnSiO Ambos formados por procesos

Rhodonita (Rodonita) 3 hidrotermales metasomáticos
MnCa(SiO )
Bustamita 32
Piroxenos Grupo de silicatos que forman rocas con una estructura en cadena, cuyos eslabones son
tetraedros de SiO (inosilicatos). 4
Metasilicatos generalmente de hierro y magnesio. Según su cristalización pueden ser Ortocuando
son rómbicos y Clino- si son monoclínicos.
Inosilicato que presentan cadenas simples de tetraedros de silicio. (mineral)
Los piroxenos presentan muchos rasgos en común con el grupo de los anfiboles siendo la
principal diferencia su crucero, que es de 90º, frente a los 124º de los anfíboles. Los piroxenos
fibrosos son muy raros. Los piroxenos se encuentran en mayor abundancia en las rocas ígneas
básicas y ultrabásicas, pero algunos tipos se encuentran con bastante frecuencia en rocas
metamórficas; son más bien raros como granos detríticos. La composición de los minerales
piroxénicos es la siguiente:
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Piroxenos monoclínicos Piroxenos ortorrómbicos
(Clino Piroxenos) (Ortopiroxenos)
Mg Si O
Clino-einstatita 226 Einstatita
(Mg,Fe) Si O
Clino-hiperstena 2 2 6 Hiperstena
Fe" Si O
Clino-ferrosilita 2 2 6 Ferrosilita
CaMgSi O
3
Diópsido 6
Ca(Mg,Fe")Si O
Sahlita 2 6
CaFe"Si O
Hedenbergita 2 6
Ca(Mg,Fe",Al,Fe"’),(SiAl )O
Augita 2 6
(Ca,Na)(Mg,Fe",Fe"’,Al)Si O
Onfacita 2 6
(Mg,Fe",Ca)(Mg,Fe")Si O
Pigeonita 2 6
Na,Fe"’Si O
Egirina 2 6
NaAlSi O
Jadeíta 2 6
LiAlSi O
Espodumena 2 6
Estas formas se desarrollan a alta temperatura, y sólo suelen encontrarse en las rocas que se han
enfriado con rapidez. Bajo condiciones de enfriamiento lento, la pigeonita se invierte a un
ortopiroxeno y augita, mientras que la clino-ensteatita y la clino-hiperstena, etc., se invierten a sus
equivalentes ortorrómbicos. Se utIiizan los prefijos siguientes para describir las diversas
variedades de piroxenos:
Magnesio – rico en Mg (magnesio-diópsido = endriópsido)

Ferro – rico en Fe
Cromo – que lleva Cr
Titán –que lleva Ti
Subcálcico –bajo contenido de Ca
Los tipos intermedios entre la augita y la egirina se denominan egirina-augita. Algunos piroxenos
del grupo diópsido- augita rompen paralelamente al pinacoide frontal (100) del cristal, produciendo
una irisación característica parecida a la del bronce. La división aparente puede ser por láminas
de exolución. En los manuales antiguos el término dialaga se utilizaba algunas veces como
sinónimo de augita, especialmente cuando aparecía en gabros.
Pirrotina Pirita magnética. Mineral, Fe S, encontrado en rocas ígneas básicas, en pegmatitas, y en
pyrrhotite 1-x
depósitos metamórficos de contacto.
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Piso
Se llama piso en geología a una unidad estratigráfica definida a partir de un corte de referencia:
estrato tipo. Se caracteriza por un conjunto de criterios paleontológicos, litológicos o estructurales.
El piso es la unidad básica de la cronoestratigrafía, porque es el más apropiado para las
necesidades prácticas y propósitos de la clasificación cronoestratigráfica intraregional. El piso
incluye todas las rocas formadas durante una misma edad. El piso es normalmente la menor de
las unidades en la jerarquía cronoestratigráfica que pueden ser reconocidas a escala global.
Nomenclatura estratigráfica.
Pisolita
Formación esférica en forma de guisante del argonito depositada en fuentes termales.
Concreción calcárea subesférica de diámetro superior a 2 mm, con estructura concéntrica, que
corresponde a un grueso oolito.
Estructuras esféricas.
Capas de caliza pisolitica.
Pisolítico
pisolitic Concreción calcárea subesférica de diámetro superior de 2 mm, con estructura concéntrica, que
corresponde a un grueso oolito.
Pisolito
Grandes oolitos que tienen aproximadamente el tamaño de un guisante (de 3 mm a 6 mm, de
diámetro) que ocasionalmente forman rocas (Pisolita).
Pistacita
Mineral petrogénico muy extendido que parece como mineral de contacto en yacimientos
hidrotermales.
Ver Epidota.
Pitchstone Roca ígnea vítrea a veces algo desvitrificado, caracterizada por un vidrio mate, asfáltico y una
fractura más bien plana, en contraposición a la fractura concoidal de la obsidiana (Riolita). La
composición del pitchstone varía desde ácida hasta casi básica. Algunas veces contienen
vestigios de cristales y pueden ser esferuliticos, porftdicos, etc. Los pitchstone pueden aparecer
en forma de diques, sills, lavas y bordes enfriados.
Pitón Un pitón intrusivo es una pequeña masa cilíndrica más o menos vertical de roca ígnea,
generalmente plutónica o hipoabisal.
Un pitón o cuello volcánico es un conducto de alimentación vertical y casi circular de un volcán
que se ha reIlenado de lava solidificada y/o material piroclástico, y que ha sido posteriormente
expuesto por la erosión del cono volcánico.
Es frecuentemente el único vestigio observable de una antigua chimenea volcánica.
Masa de magma solidificado que ocupa la chimenea de alimentación de un volcán y que ofrece
Pitón volcánico
resistencia al ulterior ascenso de magma desde la cámara subyacente.
Pizarra Roca metamórfica arcillosa de bajo grado de estructura laminar, originada fundamentalmente por
transformación de arcillas sometida a fuertes presiones y elevadas temperaturas.
Roca metamórfica de contacto, pelítica, de estructura esquistosa con nódulos locales producidos
por agregados de mica. Los minerales comunes corresponden a: moscovita y biotita, cordierita y
andalucita.
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Pizarra arcillosa
Roca del metamorfismo regional constituida por rocas hojosas o finamente estratificadas, formada
por partículas cuyo tamaño varía desde el de la arcilla al del limo, o una combinación de ambos.
Las partículas más gruesas, que son de cuarzo, feldespato, moscovita, clorita y como accesorios,
hornblenda, epidota, magnetita, turmalina, y circón están englobados en una pasta microcristalina
a criptocristalina de minerales de arcilla, cuarzo, sericita, clorita, limonita, rutilo acicular y material
orgánico.
Bajo el nombre de pizarras arcillosas o lutitas apizarradas se incluyen todas las pelitas bastante
consolidadas, de apreciable estratificación y dureza variable.
Según las diferentes inclusiones o impregnaciones que contienen, se distinguen las variedades: .
pizarras arcillosas calizas, cuando contienen cierta proporción de carbonato cálcico, siempre que
ésta sea menor del 50 por ciento, dando reacción clorhídrico.
. Pizarras arcillosas filadios, si están muy consolidadas por fuertes presiones, lo que las aproxima
a las rocas metamórficas.
. Pizarras arcillosas micáceas, cuando contienen muscovita.
. Pizarras arcillosas ferruginosas con gran riqueza en óxidos de hierro, muy frecuentemente
recubiertas de limonita pardusca o amarillenta.
. Pizarras arcillosas sericíticas, caracterizadas por ser suaves al tacto.
. Pizarras arcillosas bituminosas, de color negro, con restos orgánicos y generalmente
impregnadas de hidrocarburos (asfaltos o petróleo).
Pizarra bituminosa Roca arcillosa de grano fino y color negro a gris oscuro que contiene kerógeno, sustancia que
produce hidrocarburos líquidos, p. ej. petróleo, al destilarse. Las pizarras bituminosas no
contienen petróleo libre. Parece ser que su génesis se realiza en un medio anaerobio de tipo
particular, y no es extraño encontrarlas asociadas a niveles carboníferos.
Pizarra verde cristalina compuesta principalmente de clinocloro, ocasionalmente contiene actinota,

Pizarra clorítica
epidotita, feldespato, mica o talco.
Roca metamórfica originada, a partir de rocas eruptivas o sedimentarias, por cambios de presión y
Pizarra cristalina
temperatura; es exfoliable en capas paraleleas.
Pizarra margosa bituminosa y oscura formada en el Zechstein inferior de sapropel; contiene hasta
Pizarra cuprífera
un 3% de cobre y con él otros metales; su grosor alcanza los 50 cm.
Formación pizarrosa de la cuarcita que contiene accesoriamente, entre otros componentes,

Pizarra de cuarcita
moscovita.
Pizarra de fruto Pizarra nodulosa.
Una pizarra bituminosa del Lías superior (Jura Negro) con resto del molusco posidonia y de
Pizarra de posidonia
ichtyosaurios.
Pizarra cristalina gris verdosa de escasa dureza compuesta esencialmente de hojas blancas o
Pizarra de talco
verdosas de talco; además, de actinolita, clorita, cuarzo, magnetita, etc.
Roca originada por metamorfosis de contacto a partir de pizarras arcillosas y de filitas con maclas
Pizarra en gavillas
de cordierta, mineral parecido al cuarzo.
Pizarra fétida
Pizarra bituminosa, generalmente calizo-margosa que al golpearla despide un olor desagradable.
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Una pizarra arcillosa que se separa en láminas delgadas ligeramente flexibles. Normalmente son
Pizarra foliácea
carbonosas y suelen considerarse como representantes de deposiciones llevadas a cabo bajo
paper sale
condiciones muy tranquilas.
Roca pizarrosa originada por metamorfismo de contacto cubierta de manchas oscuras, que deben
Pizarra manchada
su origen a la formación de cristales mayores. Pizarra nodulosa.
Pizarra micácea Pizarra cristalina de la mesozona frecuente en la regiones de gneis; esta compuesta
esencialmente de micas (moscovita; mas raramente biotita) y cuarzo, y carece de feldespato.
Se ha originado, generalmente, a partir de filita y se encuentra muy extendida.
Pizarra con una composición equivalente a las cornubianitas. Se encuentra en la periferia de las
Pizarra mosqueada
aureolas de contacto. Exhibe una textura mosqueada o maculosa.
Pizarra de fruto. Roca metamórfica de contacto con neomorfismo nodulosas de cristales (p.ej.
Pizarra nodulosa
de andalucita); se ha originado a partir de pizarras arcillosas.
Pizarra silícea Roca gris a negra de Silúrico superior y del Carbonífero inferior producida por la mezcla de cuarzo
y calcedonia; es originada por la consolidación del lodo de radiolarias. La pizarra silícea negra se
denomina lidita, y la roja y verde radiolarita.
Propiedad de las rocas metamórficas de romperse por planos paralelos debido a la orientación
Pizarrosidad
preferente de los abundantes cristales de mica visibles con lupa (menos de 0,5 mm).
Pizarroso Relativo a las pizarras, rocas metamórficas del metamorfismo regional de bajo grado de las
arcillas. La estructura pizarrosa es semejante a la esquistosa, pero de planos más finos, y resulta
como ella de la acción de presiones dirigidas.
Placa Vasta extensión de la corteza terrestre definida a escala de miles de kilómetros, que no ha sufrido
deformaciones apreciables. La noción de placa es objetiva y controlable. Una placa debe de ser
definida tanto en el espacio como en el tiempo.
Placa Africana Una de las mayores placas litosféricas actuales, que consiste de la masa continental de Africa
rodeada, excepto hacia el Norte, por corteza oceánica y por cordilleras oceánicas. Hacia el Norte,
se ha postulado como límite con la placa Euroasiática y varias placas menores, una compleja
colección de zonas de subducción y colisión y fallas transformadas. La parte norte de la placa
Africana también contiene remanentes de la corteza oceánica del antiguo Oceáno de Thetis.
Hacia la parte NE, el Mar Rojo, se interpreta como un océano en formación activa, en el estado
más jóven del ciclo de Wilson, mientras que las cordilleras del este africano, definiendo
parcialmente lo que algunos llaman la Placa de Somalia, podría estar en el estado embriónico de
la formación de un océano, o posiblemente, ser un océano aún naciente.
Una de las mayores placas litosféricas actuales, la cual está rodeada casi enteramente por
Placa Antártica
márgenes constructivos de placa.
La que comprende la gran extensión de agua salada que cubre las tres cuartas partes de la
Placa continental
Tierra.
Placa de Arabia Una de la menores placas litosféricas actuales, separada de la Placa de Africa por el Mar Rojo en
expansión, la continuación de la dorsal de Carlsberg dentro del Golfo de Adén y el sistema de
transformadas del Mar Muerto, mientras que el límite con la Placa Indo-Australiana es la zona de
fracturas de Owen. La placa está colisionando con la Placa de Irán.
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Placa litosférica Partes rígidas superficiales de la tierra, del orden de un centenar de km de espesor, cuyo conjunto
constituye la litosfera. Pueden desplazarse horizontalmente sobre su substrato viscoso, llamado
astenosfera. Los límites entre las placas son de tres tipos: rift oceánico, zona de subducción y falla
transformante.
Segmento vasto de la litosfera que se mueve como un todo en contacto con placas litosféricas
adyacentes a lo largo de bordes de placa.
La que comprende la gran extensión de agua salada que cubre las tres cuartas partes de la
Placa oceánica
Tierra.
Placa tectónica Partes rígidas superficiales de la Tierra, del orden de un centenar de kilómetros de espesor, cuyo
conjunto constituye la litosfera. Pueden desplazarse horizontalmente sobre su substrato viscoso,
llamado astenosfera. Los límites entre las placas (bordes de placas) son de tres tipos: rift
oceánico, zona de subducción y falla transformante.
Segmento de la litosfera que internamente es rígido, se mueve independientemente
encontrándose con otras placas en zonas de convergencia y separándose en zonas de
divergencia.
Es una gran capa de roca sólida, de forma irregular y generalmente compuesta de material
oceánico y continental.
Placas corticales Subdivisiones de la parte exterior del planeta, para cada una de las cuales se considera un
espesor de 100 a 150 km; pueden desplazarse mutuamente mediante traslación o giros, que
cambian continuamente la configuración de la parte externa de la Tierra. Están limitadas por
dorsales oceánicas y por líneas de subducción. Las placas generalmente admitidas son siete:
pacífica, norteamericana, sudamericana, euroasiática, africana, indoaustraliana y antártica.
Placer Enriquecimiento aluvial o marino de minerales densos y resistentes (oro, etc.) formado por erosión
y concentración física.
Depósito de arena o grava que contiene partículas de un mineral pesado valioso. Por extensión
banco de arena o piedra en el fondo del mar llano y de bastante extensión.
Zona de aluviones donde están acumulados minerales explotables.
Material de meteorización que contiene oro en forma de polvo, granitos u hojitas; son yacimientos
Placer aurífero
auríferos secundarios.
Placeres Material aluvial, eluvial y coluvial que contiene cantidades de interés económico de un mineral
dry diggins valioso. Los tipos más importantes son los de oro, platino, diamantes y estaño (casiterita). Para
que un mineral aparezca como mineral placer ha de ser muy resistente al agua y a la acción
abrasiva, y ser un mineral pesado. Generalmente tiene lugar la concentración del mineral y
muchos placeres derivan de depósitos primarios que son demasiado pequeños para ser
explotados directamente. Durante el transporte del material suelen formarse concentraciones
locales del mineral en ciertos puntos, p. ej. debajo de rápidos, o cascadas, en pozas o lagos a lo
largo del curso de un río, en depósitos de llanuras de inundación, deltas, etc. Se conocen los
placeres marinos y también existen los placeres fósiles.
Plaetigliense Nombre de piso estratigráfico de la base del Pleistoceno Inferior Europeo.
Plagioclasa Grupo de los feldespatos de calcio y sodio. Son uno de los grupos de minerales formadores de
rocas más corrientes, y tienen una gradación continua en composición química desde la albita
NaAlSi O a la anortita CaAl Si O .
3 8 2 2 8
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Plagioclasas Feldespatos con diferentes cantidades de sodio y calcio. Forman una serie continua: Albita (0-
10%), Oligoclasa (10-30%), Andesina (30-50%), Labrador (50-70%), Bytownita (70-90%) y
Anortita (90-100%). Los porcentajes son de plagioclasa cálcica. Feldespatos calco-sódicos
(mineral).
Ver Feldespato.
Plagioclasita Ver Anortosita.
Agregaciones de materia en forma de cuerpos sólidos discretos durante la acreción de la

Planatesimal
nebulosa solar.
Plancha de Placa de metal con una película, adherente, de mercurio que se utilizan para la recuperación de
amalgamación oro fino (molido) que se encuentra en la pulpa. Son planchas de cobre o metal Muntz (60% cobre,
40% cinc) con una capa de plata aplicada electrolíticamente, que se instalan a la salida del
molino, ligeramente inclinadas, y sobre las cuales la pulpa (mezcla de mineral con agua) corre.
Cuando se utiliza mercurio dentro del molino, las planchas amalgamadoras sirven para retener
parcialmente la amalgama que no queda adentro de los mismos.
Plancones Marmitas de gigantes.
Planctogeno Sedimento formado por restos de organismos del plancton.
Planicie abisal Una región plana del fondo oceánico, usualmente en la base del talud oceánico, cuya pendiente
es menos que 1:1000. Está formada de depósitos sedimentarios que cubren la topografía pre-
existente.
Planicie continental Zona contigua a la costa del mar que, desde el límite de inmersión desciende con pendiente
suave hasta los 200 m. Luego se continúa con una escarpa más o menos abrupta que recibe el
nombre de talud continental. Plataforma continental.
Superficie llana, de poca pendiente y relieve, desarrollada a lo largo de una costa, compuesta por
Planicie costera
sedimentos marinos, fluviales, fluviomarinos, etc.
Planicie de abrasión La que va formando el mar al atacar y demoler la costa. Plataforma de abrasión.
Planicie litoral Zona comprendida entre la lengua de agua en marea baja y los 200 m de profundidad.
Plano axial En cristalografía, plano que contiene dos ejes cristalográficos.
Plano axial de un
pliegue Plano en el que se encuentran el eje del pliegue y la charnela.
Plano de cresta El plano que une las líneas de cresta de las sucesivas capas de un pliegue anticlinal.
Plano de Plano de fractura mecánica en una roca. Los planos de esquistosidad están situados normalmente
esquistosidad de tal forma que la roca se rompe en hojas de lados paralelos.
Plano de Superficie que separa capas de rocas sedimentarias. Cada plano marca la terminación de un
estratificación depósito y el principio de otro de características diferentes o semejantes, por ejemplo la superficie
que separa una capa de arenisca de una de lutita, de una caliza con respecto a otra también de
caliza. Las rocas tienden a separarse o romperse fácilmente a lo largo de los planos de
estratificación.
Plano de falla Superficie de contacto entre formaciones geológicas, iguales o diferentes, producto de
fault plane fracturamiento previo del terreno natural.
Plano de partición Plano a lo largo del cual puede partirse un cristal, pero que, no es un verdadero plano de
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exfoliación.
Plano de simetría Es todo plano que divide un cristal en dos partes simétricas.
Plano tal que cualquier línea perpendicular a él pasará a través de puntos idénticos a ambos lados
del plano ya igual distancia de él, dividiéndose, por tanto, el cristal en dos mitades equivalentes,
siendo una imagen especular de la otra.
Ver Simetría.
Plano distal Se dice del lado de una colina o protuberancia que mira hacia la dirección de avance de un glaciar
o capa de hielo en movimiento; mirando aguas arriba del glaciar, y más expuesto a su acción
abrasiva.
En cristalografía: plano en el que átomos, iones o moléculas se encuentran dispuestos

Plano reticular
periódicamente.
Planosol Suelo con un horizonte de lavado que presenta propiedades de encharcamiento temporal y está
situado, con límite brusco, sobre un horizonte lentamente permeable.
Suelo muy evolucionado en el que en el horizonte B se forma por precipitación una capa de
arcilla. Es un estadio evolutivo final del suelo.
Suelo con un horizonte de lavado que presenta propiedades de encharcamiento temporal y está
Plañioslo
situado, con límite brusco, sobre un horizonte lentamente permeable.
Plasenciense Nombre de piso estratigráfico del Plioceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
Plasma Variedad verde del jaspe.
Plasticidad Deformidad de la rocas sometidas a fuertes presiones. Cuando las fuerzas alcanzan el umbral de
plasticity ruptura, la roca se rompe.
Plata Metal nativo, Ag, encontrado en las zonas de oxidación de los yacimientos y en vetas
silver hidrotermales.
Plata agria La estefanita.
Plata antimonial Mineral de plata bastante extendido. Está presente en filones argentíferos y en los filones de
cobalto argentífero.
Ver Discrasita.
Plata córnea La querargirita.
Superficie plana situada generalmente en descenso y al borde de una montaña, un continente,

Plataforma
etc. (superficie de piedemonte, plataforma de abrasión, plataforma escalonada, etc.)
Plataforma abisal La región abisal con profundidad de hasta más de 5.000 m y un relieve más o menos suave.
Plataforma carbónica Meseta submarina alta y de techo plano constituida por carbonatos de arrecife y materiales
carbonatados emparentados con ellos, construida por crecimiento hacia arriba, durante
subsidencia cortical prolongada, de un margen continental pasivo.
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Plataforma
Zona que se extiende desde el límite inferior de la playa (shoreface) hasta el borde superior del
continental
talud continental, y de unos 200 m de profundidad como máximo.
continental shelf
La plataforma continental es aquella parte del fondo marino adyacente a una masa continental,
Offshore
donde la profundidad máxima del agua del mar es de 200 m (600 pies). El margen exterior está
delimitado por el talud continental, que se extiende hasta la región abisal.
Las plataformas continentales son consideradas como porciones de masas continentales que
están localmente sumergidas. El borde de la plataforma se considera también como el borde de la
masa siálica continental. Debido a la poca profundidad del agua, la plataforma y el talud
continental forman un medio definido con rasgos característicos. Los sedimentos de la
«plataforma» tienden a ser arenosos y poco potentes, y suelen presentar discordancias locales.
Es corriente encontrar localmente material de arrecifes y bioclástico.

Geológicamente son los bordes del continente situados bajo el mar.
Suelen ser regiones marinas ricas en pesca.
Plataforma costera
Plano frente al acantilado de una costa, con suave inclinación hacia el mar, originado por la
rompiente simultáneamente con el retroceso del acantilado. Es de extensión menor que la
plataforma de abrasión y no debe confundírsele con ella.
Plataforma de
abrasión No es una superficie formada por abrasión, sino generalmente cualquier superficie horizontal que
se excava en un talud.
Plataforma originada por el trabajo prolongado del mar sobre la costa; junto con la terraza
continental forma la plataforma continental.
En el uso general confúndese con la plataforma litoral, situada próxima a la costa y de extensión
menor.
Planicie de abrasión.
Plataforma de Superficie de suave pendiente producida por la acción del oleaje y que se extiende hacia el mar
abrasión de ola por una considerable distancia desde la base del acantilado.
Plataforma de Cubierta sedimentaria de estratos paleozoicos y más modernos apoyada sobre rocas antiguas del
continente escudo continental.
Plataforma de
erosión de ola Ver Terrazas de erosión de ola.
Plataforma de
erosión marina Erosión marina.
Plataforma
epicontinental Ver Plataforma continental.
Plataforma insular
Zona situada alrededor de una isla o grupo de islas, extendida desde el nivel de bajamar hasta las
profundidades en las cuales hay un marcado aumento en la pendiente hacia profundidades
mayores. Convencionalmente su límite se sitúa a los 200 m (100 brazas).
Plataforma litoral Plataforma costera.
Plataforma
submarina Plataforma continental.
Plateau
Extensión de terreno alta, llana y poco recortada redondeada de valles profundos.
Elevación muy extensa, aunque mal delimitada, en un fondo oceánico profundo. La parte superior
puede estar diversificada por accidentes menores, ya sean elevaciones o depresiones. Meseta,
Plataforma.
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Platina universal
Dispositivo que permite la rotación de una sección delgada o grano de cristal alrededor de dos (o
más) ejes horizontales, además del eje vertical usual, en un microscopio petrológico. Puede
utilizarse de dos maneras:
- Para determinar con precisión las características ópticas de un mineral;
- Para determinar la orientación de los granos del cristal en una sección
orientada de una roca deformada (análisis petroestructural).
Platinoides
Término genérico (poco aconsejado) que designa, el conjunto de los minerales de los elementos
del grupo del platino (platino, paladio, osmio, iridio, rutenio, rodio) o estos mismos elementos.
Playa
beach Porción de costa comprendida entre el promedio más alto de la pleamar y el mas bajo de la
bajamar; es resultante de la abrasión marina sobre la zona litoral y está formada por material
suelto (arenas, cantos, etc.).
Superficie llana formada por acumulación de arena en la zona litoral o costera de un cuerpo de
agua. Su límite inferior estaría dado, para algunos por el nivel de bajamar y para otros por un
punto por debajo de este nivel. El límite superior estaría dado por el límite efectivo de la acción del
oleaje en dirección a la tierra.
Playa alata
backshore Esta área sólo forma parte del ambiente marino durante las grandes tormentas cuando las aguas
la cubren. Los materiales sé depositan en esta zona son fundamentalmente de tamaño arena.
Playa antigua Desvinculada de los procesos costeros actuales.
Playa baja Es la parte que puede ser considerada como la playa propiamente dicha. Diariamente participa del
foreshore continente y del mar al ritmo marcado por las mareas. Sus límites superior e inferior lo constituyen
respectivamente, los de marea alta y marea baja.
Playa colgada Plataforma de abrasión, con o sin recubrimiento de sedimentos de playa, que se encuentra
colgada por encima del actual nivel del mar.
Playa de bolsillo Playa pequeña desarrollada entre salientes rocosos o entre espigones.
Playa distal Zona que se extiende desde la cresta de playa (nivel de pleamar de sicigias), hasta el pie de la
escarpa de playa o línea de costa.
Playa frontal Zona que se extiende desde la línea de baja marea hasta la parte más alta o cresta de playa
(berma).
Playa sumergida
Zona de ruptura, inclinada hacia el mar que se desarrolla a partir del nivel de bajamar de sicigias.
Debería ser considerada como la parte superior límite de la plataforma continental. Playa
submarina.
Playa-lake Zona llana, de sedimentos detríticos de tamaño limo y arcilla, asociados a evaporitas, ocupada
previamente por un lago endorreico desértico.
Plegamiento Distorsión de una estructura geológica. Las estructuras plegadas se deben a la compresión dentro
folding de la corteza terrestre generada por el movimiento lateral de los continentes.
Proceso de formación de pliegues en rocas estratificadas; una forma de actividad tectónica.
Cada uno de los procesos de plegamiento constituye lo que se llama una fase de plegamiento.
Flexión en una masa de rocas, es decir, un cambio en el grado de buzamiento de un estrato, y
también, a menudo, un cambio en la dirección del buzamiento.
Si la flexión adquiere la forma de un arco, el pliegue se denomina anticlinal (más generalmente,
una antiforma: ver más abajo). mientras que si la forma es la de una depresión es un sinclinal
(más generalmente, sinforma).
La linea a lo largo de la cual se produce el cambio en el valor de la dirección del buzamiento. se
conoce como línea de charnela, y en muchos pliegues coincide con la posición de máxima
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curvatura. La zona adyacente a la línea de charnela se llama zona de charnela del pliegue. El
flanco de un pliegue es la parte existente entre una charnela y la siguiente, y el ángulo entre los
flancos se denomina ángulo entreflancos.
Un pliegue termina o cierra en el sentido de la convergencia de sus flancos. Al mirar un mapa,
podemos decir que un pliegue termina hacia el N.W., etc. En sección vertical, un pliegue puede
decirse que cierra hacia arriba (antiforma) o hacia abajo (sinforma). Para un pliegue antiformal la
dirección del cierre es la dirección de inmersión. El plano que une las líneas de charnela de los
sucesivos estratos en un pliegue se denomina plano axial. Eje de pliegue es un término que se ha
utilizado, por los diferentes autores, con distintos significados, pero desde un punto de vista
práctico, la mejor definición parece ser la de que es una línea paralela a la charnela. Esto puede
expresarse alternativamente como la traza de la intersección del plano axial con cualquiera de los
estratos que componen el pliegue. Debe notarse que la traza del plano axial en la superficie del
terreno coincide con los ejes sólo para los pliegues de cierta posición específica. La línea de
cresta marca los puntos más elevados, en el mismo estrato, en un pliegue antiforma. De igual
forma, la línea de vaguada o seno define los puntos más bajos, en el mismo estrato, en un pliegue
sinforma. El plano de cresta y el plano de vaguada son los
planos que unen las líneas de cresta y las líneas de vaguada, respectivamente, de los estratos
sucesivos de un pliegue. Los planos axiales, los planos de cresta y los planos de vaguada no son
siempre planos y pueden tener diversas curvaturas. El plano axial de un pliegue tampoco coincide
necesariamente con el plano de cresta. Se dice que un pliegue es buzante si el eje no es
horizontal. El grado de inmersión es el ángulo entre el eje y una línea horizontal situada en un
plano vertical común; cabeceo.
Plegamiento alpino La era de plegamiento más reciente; comenzó hacia finales del Cretáceo y sus fases principales
tuvieron lugar en el Terciario.
Plegamiento cortante
Se produce por un movimiento diferencial a lo largo de los planos de esquistosidad de pequeño
intervalo. Esta clase de plegamiento es característica de las pizarras y de las filitas, y pueden
aparecer en capas incompetentes afectadas por otros tipos de plegamientos. El efecto puede
observarse fácilmente sí se traza una línea en el borde de una baraja y luego se empuja en
ángulo recto al que tiene la línea.
Ver Plegamiento de cizalla.
Plegamiento de
cizalla Se produce por un movimiento diferencial a lo largo de los planos de esquistosidad de pequeño
intervalo. Esta clase de plegamiento es característica de las pizarras y de las filitas, y pueden
aparecer en capas incompetentes afectadas por otros tipos de plegamientos. El efecto puede
observarse fácilmente sí se traza una línea en el borde de una baraja y luego se empuja en
ángulo recto al que tiene la línea.
Ver Plegamiento cortante.
Plegamiento de flujo
Se desarrolla en capas altamente incompetentes que se comportan másbien como un fluido
viscoso que como una roca sólida. Estos pliegues se originan fundamentalmente en las rocas
salinas, en el yeso y en las arcillas blandas. Las contorsiones que surgen durante el plegamiento
de flujo son frecuentemente muy disarmónicas. Algunos tipos de pliegues ptigmáticos son
probablemente de esta clase. Ciertos pliegues no son producidos por fuerzas orogénicas, y para
ello se reserva el nombre de no-diastróficos.
Plegamiento en
bucle Resulta de la comprensión lateral de una lámina. Durante la formación del bucle tiene lugar la
aproximación de puntos que se encuentran en la superficie terrestre (disminución de la corteza).
Sus efectos pueden verse con más facilidad en las capas incompetentes, ya que éstas tienden a
deformarse por plegamiento cortante (o cizalla) o de flujo.
Plegamiento Era del plegamiento entre el devónico inferior y el final del Pérmico. En él se levantaron, entre
varíscico otros, el macizo Armoamericano y el varíscico.
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Pleistoceno
pleistocene Época más antigua de las dos en que se divide el Cuaternario. En esta época ocurrieron cambios
climáticos que originaron los glaciares. El período se extiende desde hace 2 millones de años
hasta hace 10 mil años. Se divide en Pleistoceno inferior (1.800.000-780.000 años), medio
(780.000-128.000 años) y superior (128.000-10.000 años).
Se la suele denominar como Edad del hielo por la importancia de los depósitos de hielo de esos
tiempos.
Pleistosista Dicese de la zona situada en el epicentro de un sismo, la que sufre las sacudidas mas intensas.
Pleocroismo
pleochroism Propiedad que tienen ciertos minerales coloreados por transparencia de ofrecer colores distintos
según la dirección en que se les observa.
Variaciones de color de algunos minerales, llamados pleocroicos, que se observan al microscopio
con luz polarizada no analizada i.e., luz natural.
Término utilizado en la descripción de minerales en sección delgada. Determinados minerales
coloreados muestran en sección delgada una variación de color cuando se giran con luz
polarizada plana. (Analizador). Este fenómeno se llama pleocroísmo. El color que muestra un
mineral en sección delgada es el resultado de la absorción de determinados «colores» (longitudes
de ondas) de la luz blanca incidente, siendo la luz transmitida resultante complementaria en su
color a la que se absorbe. Los minerales pleocroicos deben esta propiedad al hecho de que
absorben distintas longitudes de onda en sentidos diferentes. Se define el pleocroísmo en
términos de direcciones de vibración.
Absorción selectiva de luz cuando algunos minerales exhiben diferentes colores cuando la luz es
Pleocroísmo
transmitida en direcciones cristalográficas diferentes.
Plicación Plegamiento intenso de pequeña escala.
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Pliegue
fold Deformación resultante de la flexión o torsión de rocas.
Arrugas onduladas de estratos (o de otras masas rocosas dispuestas en capas) resultantes de
compresión cortical, una forma de actividad tectónica.
Según que sean las capas más antiguas o mas recientes las que se encuentran en le núcleo del
pliegue, tenemos un anticlinal o un sinclinal.
Los pliegues están formados por un conjunto de elementos que permiten describirlos:
Charnela: es la línea que une los puntos de máxima o mínima altura en cada capa, es decir,
representa la máxima curvatura del pliegue, donde los estratos cambian el buzamiento. Un
pliegue puede tener más de una charnela o ninguna, que se da cuando el pliegue es un
semicírculo.
Plano axial: es aquel que une las charnelas de todas las capas de un pliegue, es decir, el que
divide al pliegue tan simétricamente como sea posible.
Eje axial: es la línea que forma la intersección del plano axial con la charnela.
Flanco: corresponden a los planos inclinados que forman las capas, o sea, los laterales del
pliegue, situados a uno y otro lado de la charnela. Un pliegue es simétrico cuando posee los
flancos iguales e igualmente inclinados y será asimétrico si tiene sus planos desiguales. Cresta:
es la línea que une los puntos más altos de un pliegue.
Valle: es la línea que une los puntos más bajos de un pliegue.
Núcleo: es la parte más interna de un pliegue.
Dirección: es el ángulo que forma la línea de intersección del estrato con el plano horizontal,
tomado con respecto del polo norte magnético.
Buzamiento o inclinación: es el ángulo que forma el plano del estrato con la horizontal. Ángulo
de vergencia o inmersión: es aquel que forma el plano axial con la horizontal. Indica el sentido
en que se inclina el plano axial.
Pliegues en que los flancos opuestos forman un ángulo grande (ángulo entre los flancos es mayor
Pliegue abierto
de 70º).
Pliegue acostado
recumbent fold El que tiene el plano axial horizontal o casi.
Pliegue aislado Es una ondulación definida por la curvatura máxima de los estratos. La línea de ondulación une
los puntos de máximo plegamiento en cada lecho. El plano axial reúne estas líneas definidas en
sucesivas capas. El eje es cualquier línea del lecho paralela a la línea de ondulación. Cuando el
eje se inclina desde la horizontalidad se dice que se sumerge. En los pliegues erguidos, los planos
axiales son verticales, mientras que en los reclinados inclinan o buzan y son subhorizontales. En
estos últimos, el flanco superior puede desprenderse empujando al inferior y forman una
estructura conocida como manto.
Pliegue alóctono
allochtonous fold Pliegue que se forma en rocas que han sido desplazadas de su lugar original.
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Pliegue anticlinal Pliegue que se forma cuando los estratos más nuevos envuelven a los más antiguos. Estos
pliegues presentan la parte convexa hacia arriba, presentando un aspecto de bóveda. Los flancos
se inclinan en sentido divergente y los estratos más antiguos se sitúan en el núcleo.
Pliegue apretado Pliegue en los que el ángulo entre los flancos es menor de 30º.
Pliegue asimétrico Pliegue autóctono que no tiene plano de asimetría. El plano axial no es vertical y en uno de los
asymmetrical fold flancos el buzamiento es mayor que en otro. Cuando el plano axial tiene un buzamiento. Los
pliegues asimétricos pueden ser:
- Inclinados, con una vergencia leve (45º);
- Acostados o recumbentes, con una vergencia acusada (45º);
- Tumbados, con una vergencia casi horizontal 90º;
- Volcados, con el plano axial girado más de 90º de tal manera que los
estrados inferioresaparece encima; y
- De rodilla, el que tiene en uno de los flancos un buzamiento de 90º.
Pliegue autóctono Pliegue que se forma en rocas que no han sido desplazadas.
Pliegue
branquianticlional Pliegue que su longitud y su anchura son similares.
Pliegue cerrado Pliegue en los que el ángulo entre los flancos está comprendido entre 30º y 70º.
Son aquellos cuyo perfil es esencialmente semicircular y permanece constante cuando se traza a
Pliegue cilíndrico
lo largo de sus ejes.
Pliegue concentrico Pliegues de estratos en que la superficies de estratificación mantienen las distantes originaria de
separación medidas perpendicularmente a dichas superficies de referencia. Los semicírculos
sucesivos tienen un centro constante y un radio que aumenta regularmente, mientras que un
pliegue similar conserva el mismo radio, pero desplaza su centro a lo largo del plano axial.
Pliegue conjugado Pliegues parecidos superficialmente a los pliegues rectangulares, conservan su perfil a lo largo de
sus planos axiales. Están constituidos por una pareja de pliegues en los que los planos axiales
buzan el uno hacia el otro cortándose en una línea paralela al eje del pliegue
Pliegue de cobertera Conjunto de terrenos sedimentarios en discordancia sobre un zócalo. Puede permanecer tabular o
sheath fold sufrir deformaciones. Si los accidentes de la cobertura se integran con los del zócalo, se habla de
tectónica de revestimiento. Cuando la cobertura se rompe con el zócalo, dando una estructura de
teclas de piano, se hable de estilo sajónico o germánico. Cuando se deforma, en pliegues más o
menos moldeados, sobre los accidentes del zócalo, se habla de estilo pirenaico.
Pliegue desventrado Combe de grandes dimensiones.
Pliegue en abanico
fan fold Pliegue cuyos flancos están desplomados en sentidos opuestos.
Pliegue en rodilla
Las capas de la tierra (estratos) aparecen dobladas (pliegue), cuando el pliegue se ve tumbado se
le llama de rodilla por el parecido con una pierna doblada.
Flexión en forma de S de los estratos rocosos por desplazamiento de los macizos a lo largo de un
eje sin que en la superficie terrestre aparezcan grietas de fractura. Ver Flexura o Monoclinal.
Pliegue falla
broken fold Pliegue inclinado cuyo flanco inferior ha sido laminado.
Pliegue inclinado Pliegue cuyo plano axial forma un ángulo agudo con la vertical.
Pliegue isoclinal Pliegue en el que los dos flancos adyacentes son paralelos.
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Pliegue isocrinal Pliegue cuyo ángulo de abertura está comprendido entre 0 y 10º.
Pliegue paralelo Pliegues de estratos en que la superficies de estratificación mantienen las distantes originaria de
separación medidas perpendicularmente a dichas superficies de referencia. Los semicírculos
sucesivos tienen un centro constante y un radio que aumenta regularmente, mientras que un
pliegue similar conserva el mismo radio, pero desplaza su centro a lo largo del plano axial.
Pliegue cuya superficie axial es vertical. Ver

Pliegue recto
Pliegue simétrico.
Pliegue
retrovergente Pliegue inclinado en sentido contrario a un pliegue más importante que afecta al mismo material.
Pliegue simétrico Pliegue autóctono que tiene su plano axial vertical y el buzamiento de ambos flancos es idéntico
(isoclinal).
Cuando el plano axial divide al pliegue en dos partes iguales. Ver Pliegue recto.
Pliegues de estratos en que la forma ondulada, vista en un corte, se repite en toda la serie de
Pliegue similar
capas, así, las capas se ven más gruesas en las charnelas y más delgadas en los flancos.
Pliegue sinclinal Pliegue que se forma cuando los estratos más antiguos envuelven a los más jóvenes. Sus flancos
trough forman una U característica. Tienen la convexidad hacia el interior de la Tierra, adquiriendo una
forma de cuenca o cubeta. Los flancos se inclinan en sentido convergente y los extractos más
jóvenes se sitúan en el núcleo.
Cuando se desconoce la edad de los estratos que forman los pliegues, se denomina antiforma al
pliegue convexo hacia arriba, y sinforma al pliegue convexo hacia abajo.
Pliegue tumbado Pliegue cuya superficie axial está inclinada y tiene un flanco inverso muy desarrollado.
Pliegue vertical
Pliegue cuya superficie axial se halla en el plano vertical, condición que es rara en la naturaleza.
Pliegue en que la superficie axial ha asumido un buzamiento pequeño y el flanco más abrupto del
Pliegue volcado
pliegue está inclinado más allá de la vertical.
Pliensbachiense Nombre de piso estratigráfico de la parte superior del Jurásico Inferior Europeo.
Plioceno Segunda en antigüedad de las dos épocas en que se divide el Neógeno. Quinto y último período
pleiocene de la Era Terciaria, cuya duración aproximada fue de 3 millones de años. Durante esta época, el
clima se tornó más frío y seco, y se anunció la aproximación de los períodos glaciales del
Pleistoceno. Puesto que durante el Plioceno el clima del planeta se estaba enfriando, los animales
y plantas tropicales retrocedieron a latitudes inferiores.
Plomo
low fire lead Metal muy pesado, blando y maleable que se oxida rápidamente al entrar en contacto con el aire.
En la naturaleza se encuentra en forma de sulfuro (esfalerita) o unido con la plata. Elemento
químico del grupo IV de la tabla periódica. Número atómico 82 y masa atómica 207.19. Denso,
blando, maleable y dúctil, de bajo punto de fusión, resistente a muchos ácidos, aunque no a todos
y opaco a los rayos X. Sus propiedades hacen que posea numerosas aplicaciones (industria
química y metalúrgica y construcción). El plomo y sus compuestos son tóxicos para los seres
vivos, produciendo en el hombre la grave enfermedad llamada saturnismo. Es un contaminante
importante y que tiende a acumularse. Símbolo Pb.
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Plomo abigarrado La piromorfita.
Plomo amarillo La wulfenita.
Plomo blanco
white lead La cerusita.
Plomo pardo La piromorfita.
Plomo rojo Mineral presente en la zona de oxidación de yacimientos de plomo que posee una birrefrigencia
intensa (0,35).
Ver Crocoita.
Plomo ver La piromorfita.
Ascenso hipotético a modo de columna o tronco de roca del manto la causa de un punto caliente
Pluma de manto
en la placa litosférica suprayacente.
Roca filoniana formada esencialmente por albita y corindón. Diorita

Plumasita
con oligoclasa y corindón, infrasaturada.
Plumbago Nombre de decadencia para el mineral grafito.
Plumbífero Rico en plomo.
Plutón Originalmente, término general para cualquier masa extensa de roca ígnea o eruptiva consolidada
a partir de un magma, o formada por un reemplazamiento metasomático.
Masa intrusiva de rocas ígneas. Se clasifican en función de su forma, tamaño y relación con el
encajante.
Plutónica Roca ígnea cristalizada lentamente.
Rocas ígneas formadas a gran profundidad, que tienen un grano medio a grueso característico y
Plutónicas
tienen textura granítica.
Plutónico Adjetivo utilizado para procesos que toman lugar a grandes profundidades y para rocas formadas
plutonic en las mismas condiciones.
Término de uso corriente, cuyo sentido exacto se determina según el contexto. Algunas de las
variantes que se utilizan son las siguientes:
- Para describir un cuerpo de material ígneo que se supone de origen
profundo.
- Para describir un cuerpo de roca ígnea que supone una gran intrusión
formada en profundidad.
- En sentido lato, cono sinónimo para de «grano grueso» (también
plutonita).
ç - Una clase petrológica que comprende los granitos y sus migmatitas asociadas, ya rocas
regionalmente metamorfizadas.
Relativo a los plutones y a las rocas magmáticas que los constituyen.
Concepto general para designar todos los fenómenos que tienen su origen en el movimiento y en
Plutonismo
la solidificacion del magma dentro de la corteza terrestre.
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Rocas plutónicas, rocas intrusivas, rocas profundas; las rocas de estructura no orientada formada,
Plutónitas
en un plutón.
Pluvial Período de clima mas frío y mas húmedo en las zonas subtropicales actualmente secas, que
correspondió a la era fría, de latitudes más elevadas. A consecuencia de extensas glaciaciones,
tuvo lugar un desplazamiento de las zonas climáticas hacia el ecuador.
Poder calorífico Calor producido por la combustión de una cantidad unitaria de material combustible a presión
atmosférica constante, en condiciones tales que toda el agua en el producto permanece en forma
de vapor.
Poder reflector Capacidad de un mineral para reflejar la luz. Los minerales de poder reflector elevado (plata
nativa, oro) se caracterizan por un flujo luminoso reflejado/flujo luminoso incidente próximo a la
unidad.
Poder reflector de la
vitrinita Capacidad de la vitrinita para reflejar una luz monocromática. PRV.
Suelo característico de grandes regiones de clima húmedo, fresco y templado, con un fuerte
Podsol
desarrollo de la zona lixiviada.
Poiquilítico Denominación textural que hace referencia a un cristal de gran tamaño que contiene numerosos
cristalitos de otro mineral.
Término textural que supone la presencia de una cantidad de cristales orientados o sin orientar,
totalmente rodeados por un cristal mayor. p. ej. pequeños cristales redondos de olivino rodeados
por grandes cristales de hornblenda, lo que da lugar al fenómeno del brillo moteado.
El término se suele limitar a las rocas ígneas.
El término poiquiloblástico se utiliza en un sentido similar para una textura metamórfica.
Poiquilo- (prefijo) Moteado.
Fenómeno óptico que consiste en la rotación del plano de vibración de la luz polarizada al
Polarización rotatoria
atravesar un cristal perteneciente a una Clase carente de centro de simetría.
Polarizador Instrumento que produce una variación en el estado de polarización de la luz incidente.
polarizer Nombre dado al polaroide (o prisma Nicol) de un microscopio petrológico, que polariza la luz que
entra en él. El polarizador se sitúa por debajo de la platina del microscopio y se dispone de tal
forma que la luz polarizada resultante vibre paralelamente a uno de los retículos del microscopio y
en ángulo recto al plano de vibración del analizador.
Nombre que se aplica especialmente en Bélgica y Holanda a los lugares en que el mar ha sido
Polder
invadido por la tierra.
Poli- (prefijo) Prefijo que significa numeroso, muchos.
Policíclico Se dice de un terreno, un suelo, una superficie, una terraza, etc. que es policiclico cuando está
formado por elementos topográficamente distintos y de épocas distintas, pero entre ellos existe
una continuidad topográfica, se llama ligénico.
Zona en la que la roca es triturada y posteriormente cementada de nuevo en los procesos

Policlasa
orogénicos.
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Como resultado de una evolución convergente, un grupo de organismo puede estar constituido
Polifilético
por miembros que han evolucionado de diversas series de formas ancestrales.
Se dice de los cristales gemelos cuando no son dos sino tres, cuatro o más formando maclas
Poligeminados
múltiples.
Poligénico Se dice de las rocas sedimentarias detríticas, en particular de conglomerados, cuyos elementos
son de diferente procedencia.
Se aplica a las superficies de erosión compuestas, cuyas partes, de edades variadas, se han
realizado en condiciones diferentes.
Ver Policíclico.
Geosinclinal dividido longitudinalmente mediante crestas o umbrales intermedios en dominios

Poligeosinclinal
alargados más o menos diferenciados.
Mineral existente en grandes cantidades en la denominada región de la polihalita, situado en los

Polihalita
yacimientos de sales potásicas del norte de Alemania y de los Alpes.
Se dice de yacimientos metálicos cuyos minerales pueden explotarse por varios metales. Se trata
Polimetálico
generalmente de yacimientos de metales básicos (Cu, Pb, Zn).
Polimetamorfismo Metamorfismo que resulta de más de un evento metamórfico.
Término que describe una roca detrítica constituida de diversos materiales. El

Polimicta
término se aplica especialmente a las ruditas.
Término que describe una roca detrítica constituida de diversos materiales. Denominación
Polimíctico
especialmente aplicada a las ruditas.
Sedimento que presenta dos o más máximos en la distribución de los tamaños de sus partículas.
Polimodal
Hay pocos ejemplos de una distribución superior a la bimodal.
Polimorfismo Hecho de que un mineral se presente bajo diversas formas cristalinas.

Una sustancia que se presenta con dos o más formas distintas, que tienen idéntica composición
quimica, se llama polimórfica, p. ej. existen tres formas del dióxido de titanio, rutilo y anatasa,
ambos tetragonales, y brookita que es ortorrómbica. La calcita (hexagonal) y el aragonito
(ortorrómbico) son polimorfismos de carbonato cálcico. Las diferencias cristalográficas reflejan las
diferencias subyacentes de la estructura atómica.
Variantes estructurales diferenciables por su distinta modalidad de sobreposición de estratos

Politipos
estructurales iguales.
Polje Cuenca cerrada en regiones cársticas, con un fondo plano aluvial, bordes escarpados y drenaje
subterráneo. Tiene su origen en hundimientos tectónicos o en al ampliación de dolinas y uvalas. El
material detrítico recogido en los poljes hace posible la explotación agrícola del terreno llano. A
consecuencia de variaciones en el nivel del agua cárstica, algunos poljes se encuentran
temporalmente inundados.
Frecuentemente, de las superficies de los "poljes" se erigen pequeñas colinas calizas, a modo de
islas, que se denominan "hum".
Polo de rotación
Punto en el globo terrestre que constituye el centro de la trayectoria circular que describe el
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movimiento relativo de un punto en una placa litosférica; el polo queda en un extremo del eje de
rotación.
Los lugares de convergencia de las direcciones de un campo magnético, especialmente del

Polos magnéticos
campo del magnetismo terrestre. El vector del campo geomagnético es vertical.
Polvo que desgasta los cuerpos duros al frotarlos prolongadamente; abrasivos son, por ejemplo,
Polvo abrasivo
la arena, el esmeril y el polvo de la piedra pómez.
Polvo de diamante Boart y fragmentos de diamante procedentes del clivaje y del desbaste, reducidos a polvo por
varios métodos mecánicos (corrientemente por trituración en mortero de acero). Este polvo se
selecciona en grupos de tamaños conocidos, que se expresan en micras, por medio de
centrifugación, tamización al aire, levigación o sedimentación en aceite. El material más fino que
se produce comercialmente tiene un tamaño de 1/4 de micra (1 micra = 0,001 mm).
El polvo de diamante se usa para el prepulido y pulido de diamantes y otras piedras duras, así
como para la obtención de sierras de diamante y en otras aplicaciones industriales.
Polvo de roca Material rocoso que ha sido triturado hasta alcanzar un tamaño de grano uniformemente fino, tipo
arcilla o limo. Suele derivarse de la trituración de las rocas en la cataclasis o en la erosión glaciar.
Debe señalarse que, a menos que las rocas que producen este polvo de roca sean de carácter
arcilloso, este material no se comporta como una arcilla corriente, a pesar del tamaño de sus
partículas. El polvo de roca que se forma durante la actuación de una brecha de falla o de una
brecha cataclástica se llama harina milonítica o relleno de falla.
Polvo volcánico Partículas finísimas emitidas durante una erupción volcánica y capaces de ascender hasta la
atmósfera superior y mantenerse en suspensión meses o años hasta ser lavadas por precipitación
y arrastradas a la superficie terrestre.
Pommer Último estadío de la glaciación Weichsel con un límite de hielo bien marcado.
Lugares en zonas cársticas en la que los ríos se hunden total o parcialmente , o desaparecen en
Ponor
cuevas o paredes rocosas (valle ciego).
Pontiense Nombre de piso estratigráfico del Plioceno Inferior Europeo (Sistema Terciario).
Roca sedimentaria silícea densa que exhibe textura, lustre y apariencia similar a la porcelana no
Porcelanita
esmaltada.
Porcentaje en peso Es una medida de la masa de sólidos presentes en una pulpa y está definida como la relación
de sólidos entre el peso del sólido y el peso total de la pulpa, expresada en porcentaje.
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Porfídico Textura de roca ígnea en que una matriz engloba grandes cristales.
Término que describe la textura de las rocas ígneas que contienen cristales relativamente
grandes, encajados en una pasta de granulación más fina. La textura microporfídica es una
variedad en la que tanto los cristales «grandes» como la pasta (que puede ser hasta vítrea) sólo
pueden distinguirse bajo observación microscópica. Los cristales porfídicos suelen ser euhedrales.
El término porfídico deriva del griego «porphyreos» («poranrhoz» = morado, rojizo), que se refiere
al célebre Pórfido Imperial (pórfido rosso antico), muy utilizado en la antigüedad como piedra
ornamental. Esta roca presenta fenocristales de feldespato blanco en una pasta de color morado-
rojizo; la utilización del término se ha extendido poco a poco a otras rocas que presentan una
textura parecida (Pórfido).
Se aplica a las rocas magmáticas cuya estructura presenta cristales de gran tamaño dispersos en
el seno de una pasta afanítica.
Ver Porfiroide.
Pórfido Roca ígnea que contiene grandes cristales (fenocristales) en una matriz de grano fino. Por ello
porphyry porfídica, es la textura de un pórfido.
Toda roca magmática que muestra grandes cristales de feldespatos dispersos en una pasta
afanítica.
Roca de textura granular, parecida al granito, pero de color negro-verdoso, de origen plutónico.
Pórfido cuarcífero Ver Riolita.
Pórfido rómbico Nombre dado a una serie de lavas e intrusiones menores, de carácter sienítico, descritas por
primera vez en la región de Oslo (Noruega). Están caracterizadas por la presencia de grandes
fenocristales pálidos de feldespatos, que generalmente presentan secciones de forma rómbica en
las superficies de la roca.
Porfidoblástico Término compuesto de porfídico y -blástico. Se aplica a los cristales mayores y más o menos
euhedrales de las rocas metamórficas, que crecen durante el proceso de metamorfismo
termodinámico.
Porfídoblasto Cristal de gran tamaño, a veces de varios centímetros, que han cristalizado en una roca
pseudophenocryst metamórfica.
Estos cristales pueden estar intactos en el seno de rocas foliadas o bandeadas, y son por ello
tardíos gracias a su aparición posterior a la deformación, en caso contrario, se presentan
estirados, torcidos o fracturados.
Porfídos riolíticos Roca hipabisal rica en cuarzo y feldespato, caracterizada por poseer textura porfírica.
Roca filoniana o eruptiva pardusca, verdosa o rojiza que en una pasta densa o microgranuda
Porfirita
contiene fenocristales de plagioclasa, biotita, hornblenda o augita.
Porfiritico Relativo a pórfido, roca compacta y dura.
Porfiro
porphyre Roca ígnea volcánica que presenta una marcada diferencia de tamaño entre los componentes.
Porfiroide Textura de roca ígnea en que una matriz engloba grandes cristales.
Roca ígnea que contiene grandes cristales (fenocristales) en una matriz de grano fino. Por ello
porfídica, es la textura de un pórfido.
Ver Porfídico.
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Poríferos
Los más primitivos animales multicelulares (Metazoos). Probablemente se derivan de los Protozoa
al reunirse éstos en colonias. Son formas bentónicas y tienen un esqueleto interno consistente en
espículas de calcita o de sílice, y en fibras de quitina, que no suelen preservarse en las formas
fósiles. Las esponjas fósiles se dividen en una serie de grupos, caracterizados por:
a) la naturaleza de las espículas, y
b) la manera en la que se unen dichas espículas.
Pornors Son los puntos de absorción en una dolina, uvala o polje y a veces se trata de ponor-sima.
Porosidad
Cantidad de agua que puede contener un suelo en función del tamaño de los huecos (poros) que
porosity
hay en la roca o el sedimento.
La proporción, en porcentaje del volumen total de un cuerpo determinado de roca madre o de
regolita, que consiste de espacios porosos.
Relación entre el volumen de huecos en un material y su volumen total.
Una roca se dice porosa si tiene cavidades capaces de contener un líquido entre los granos
minerales que la componen. El término «relación de porosidad» (o simplemente «porosidad» )
designa el porcentaje de espacio vacío o libre que contiene la roca. La porosidad de una roca
perfectamente gradada, formada por partículas esféricas, perfectamente compactadas es del
27%, y asciende a un 47% cuando el empaquetamiento es imperfecto. Ya que las rocas
sedimenlarias no aparecen perfectamente gradadas o empaquetadas, y pueden además
encontrarse parcial o totalmente cementadas, las relaciones de porosidad se extienden entre
menos de 1% y más del 50%. En las areniscas (rocas arenosas), quizá las rocas porosas más
corrientes, esta relación varía entre el 5 y el 15%, mientras que en la arena y en la grava suelta
(ruditas) puede alcanzar el 45%. Las arcillas son extremadamente porosas, pudiendo alcanzar
algunas veces el 50%. Debe tenerse en cuenta que una roca porosa no es necesariamente
permeable; p. ej., las areniscas, las arenas y las gravas suelen ser porosas y permeables, ya que
permiten el paso de líquidos; sin embargo, la arcilla es porosa (ya que la arcilla seca absorberá un
líquido), pero impermeable, ya que no permitirá el paso del agua.
En carbones, se refiere al ensayo que permite conocer la proporción del volumen de los poros en
el carbón (proporción en volumen de vacíos dentro de un trazo de carbón o coque, calculada a
partir de sus densidades verdaderas y aparentes).
Propiedad de una roca o terreno con intersticios no comunicados (poros aislados) y que se
Porosidad aislada
expresa como el porcentaje de volumen bruto ocupado por dichos intersticios.
Propiedad de una roca o terreno con intersticios (poros) conectados por un solo lado. Se expresa
Porosidad conectada
como el porcentaje de volumen bruto ocupado por dichos intersticios.
Porosidad de Porosidad resultante como consecuencia de las aberturas ocasionadas por el rompimiento o
fractura resquebrajamiento de una roca que aunque porosa no permite el paso de fluidos a través de sus
poros. Se da en cualquier roca que sea frágil a los esfuerzos, aunque también puede deberse a
descarga de sobreenterramiento y erosión subsiguiente, o bien por reducción de volúmenes
debido a enfriamiento. Las fracturas son a veces rellenadas por cementos.
Porosidad efectiva Cantidad de espacios porosos interconectados que permiten la transmisión de fluidos. Se expresa
como la relación entre el volumen de intersticios interconectados y el volumen total del medio
poroso, incluidos los huecos. Los poros conectados e interconectados constituyen la porosidad
efectiva.
Propiedad de una roca o terreno con intersticios conectados por varios lados. Las corrientes de
Porosidad
agua pueden desalojar el gas y el petróleo. Se expresa como el porcentaje de volumen bruto
interconectada
ocupado por dichos intersticios.
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Porosidad Tipo de porosidad secundaria que se da entre cristales, y es la más general en muchos depósitos.
intercristalina Se da sobre todo en dolomitas.
Tipo de porosidad primaria, típica de areniscas, caracterizada por presentar buena

Porosidad
interconectividad y permeabilidad. En la porosidad intergranular, la porosidad efectiva es casi
intergranular
equivalente a la total.
Porosidad
intragranular Tipo de porosidad primaria, es la más típica de fragmentos esqueléticos, y raramente se conserva.
Tipo de porosidad secundaria debida a la disolución de un fragmento (concha) o de un cristal

Porosidad móldica
(yeso, dolomita, entre otros).
Tipo de porosidad secundaria. Es común en carbonatos, aunque también se puede dar en

Porosidad por
areniscas. Puede ser de dos tipos: móldica o vuggy (que puede extenderse hasta hacerse
solución
cavernosa). La porosidad efectiva puede ser baja al no estar conectados los poros.
Porosidad que se forma durante la deposición. La porosidad primaria puede ser: intergranular o
Porosidad primaria
intragranular.
Porosidad Porosidad que se forma por procesos post deposicionales. La porosidad secundaria puede ser:
secundaria fenestral, intercristalina, por solución o porosidad de fractura.
Portezuelo
submarino Depresión (o canalizo) que corta transversalmente a un domo o a un cordón.
Portlandiense Nombre de piso estratigráfico de la parte alta del Jurásico Superior Europeo.
Pos- (prefijo) Prefijo que significa detrás de o después de.
Posglacial Holoceno o Alluvium; al elevarse la temperatura, se fundieron las masas de hielo de la última
glaciación pleistocena, y especiaes vegetales y animales volvieron a ocupar los terrenos
anteriormente helados. Comenzó hace unos 10.000 años.
Post- (prefijo) Prefijo que significa detrás de o después de.
Potabilización Serie de procesos para hacer el agua apta para consumo humano, comprende: aireación,
coagulación, ablandamiento, eliminación de hierro y manganeso, eliminación de olor y sabor,
sedimentación, filtración, control de corrosión, evaporación y desinfección.
Potasio Elemento metálico; es el más común en los silicatos y aluminosilicatos. Útil como fertilizante en
potassium forma de cloruro, sulfato o en combinación con nitrógeno y fósforo.
Potencia
Espesor de un estrato o capa de roca.
power
Es la distancia medida en ángulo recto entre el techo y la base de un filón mineralizado o un lente.
Nombre de piso estratigráfico en decadencia (el equivalente moderno es Croixiense) para el

Potsdamiense
Cámbrico Superior Norteamericano.
Póstumo Dícese del proceso orogénico en el que se revitalizan estructuras más antiguas.
Potamógeno Se dice de los fenómenos originados por la actividad fluvial.
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Potamología La rama de la hidrología que trata del estudio de los ríos.
Pozo Hueco o agujero en la tierra para extraer agua de una fuente de agua subterránea.
Pozo ácido Pozo que contiene en un litro de agua mas de un gramo de dióxido de carbono.
Pozo artesiano Pozo en el que el agua asciende por efecto de la presión hidráulica por encima del nivel freático,
artesian well pudiendo alcanzar la superficie.
Pozo artesiano Pozo que penetra un acuífero que contiene agua con suficiente presión para ascender por encima
surgente del nivel local del terreno.
Pozo de bombeo
beam well Pozo a través del cual se extrae agua para diferentes usos mediante un equipo de bombeo.
Pozo de mina Cavidad para descender a una mina.
Pozo de perforación
bore hole Excavación minera especial de sección circular, diámetro pequeño y gran longitud.
Pozo de sondeo Excavación vertical no profunda que se realiza para explorar yacimientos de minerales útiles.
Pozo estratigráfico Pozo profundo perforado principalmente por empresas petroleras para conocer las unidades
geológicas subyacentes, estas perforaciones brindan información adicional acerca de la
temperatura y salinidad del agua subterránea contenida en cada una de las unidades geológicas
perforadas.
Pozo maestro El pozo de mina por donde se extrae principalmente el mineral.
Pozo de regiones cartificadas recubiertas de arcillas impermeables, denominado así por que
Pozo soplador
expulsa una corriente de aire a presión.
Praetigliense Nombre de piso estratigráfico de la base del PIeistoceno Inferior Europeo.
Variedad verde de sílice calcedónica. Ver

Prasem
Prasio.
Prasio Variedad verde del cuarzo con inclusión de agujas de hornblenda. Variedad
verde de sílice calcedónica.
Ver Prasem.
Es una variedad verde de cuarzo menos común, que se forma por el calentamiento de amatista a
Prasolita
Temperaturas entre 300°C y 600°C.
Pre- (prefijo) Prefijo que significa anterioridad espacial o temporal.
Precámbrico Era geológica que abarca los 4.000 millones de años que van desde la formación de la Tierra
precambrian hasta hace 570 millones de años, momento en el que comienza el primer período de la era
Paleozoica, denominado Cámbrico.
Período precedente al Cámbrico subdividido en Arcaico (3800-2800 millones de años) y
Proterozoico o Algonquico (2800-570 millones de años).
Eón Era Millones de años
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Inferior 3400 y +
Arqueano Medio 3000-3400
Superior 2500-3000
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Inferior 1600-2500
A
Proterozoico Medio 900-1600
Nombre estratigráfico SuperiorÁrea 570-570 Posición
Jatuliense Báltico Kareliense más joven Kaleviense

no
metamorfizado+Ladogiense
Jotniense Báltico Precámbrico más joven
Kaleviense Báltico Kareliense más joven
Kareliense Báltico Post-Sceccofenniense
Keewatiense Canadá Sin. De Ontariense o de Ontariense

Superior
Keweenanwiense Canadá Sin. De Algónquino
Ladogiense Báltico Kareliense más antiguo
Laurentiense Báltico Granito Pre-Huroniense intrusivo en

Ontariense
Laxfordiense Escocia Lewisiense más joven. Cf.

Scouriense
Lewisiense Escocia Precámbrico Británico más viejo,

cubierto discordantemente por el
Torridoniense
Longmindiense Shorpshire, Sedimentos. Post-Uriconiense

Inglaterra
Malverniense Herefordshire, Pre-Uriconiense (?)

Inglaterra
Moiniense Escocia
Equivalente metamórfico del
Terridoniense, pasa hacia arriba
(¿concordantemente?) al
Dalradiense Inferior
Ontariense Canadá Precámbrico más antiguo
Saamiense Báltico Pre-Kareliense
Scouriense Escocia
Lewisiense más antiguo; división
basada en el número de orogenias
que afectan al grupo (Cf.
Laxfordiense)
Sparagmitiense Báltico
Areniscas Post-Jotniense, que puede
ser Precámbrico Tardío o
Cámbrico más temprano
Sveccofenniense Báltico Svioniense + Bothniense
Svioniense Báltico Precámbrico más antiguo
Torridoniense Escocia
Equivalente no metamórfico de
Moine, por debajo del Dalradiense
Ukrainiense Rusia
Pre-Saamiense
continuación se expone una lista de nombres estratigráficos utilizados para las diversas partes
del Precámbrico.
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Uriconiense Shropshire,
Precámbrico volcánico que subyace
Inglaterra
bajo el Longmindiense
(Los nombres que aparecen en cursiva indican que existe una referencia cruzada dentro de la tabla). Se han
excluido de esta lista las múltiples divisiones Africanas del Precámbrico. Los nombres estratigráficos
de las diversas partes del Precámbrico se toman bajo estas denominaciones, pero se ha abandonado
gran parte de la terminología Canadiense en favor de un esquema basado en la datación radiactiva.
Precipitación Proceso de obtención de un elemento o compuesto a partir de una solución que lo contiene, por
efecto de un cambio en sus condiciones termodinámicas (temperatura, fusión, composición).
Precipitación
mecánica La de las substancias que contienen en suspensión el agua y cuyo paulatino depósito, sin que
intervenga otro agente que la gravedad, va formando los lodos que luego serán las rocas marinas.
Precipitación química La de las substancias que contienen en suspensión el agua, y cuyo paulatino depósito se ve
sometido a reacciones.
Precipitado Producto del proceso de precipitación.
Precipitados División geoquímica de las rocas sedimentarias que contienen calizas formadas químicamente.
Precribado Eliminación de la fracción más fina de la alimentación a la planta de tratamiento para rechazar los
materiales perjudiciales.
Predominio litológico Define las características litológicas predominantes, grado de consolidación y fractura de las rocas
que conforman la zona no saturada.
Prefosa Ver Antefosa, antecubeta.
Preglacial Época anterior a la glaciación pleistocena.
Prehnita Mineral constituyente de rocas (diabasa, trapp) que aparece como formación hidrotermal en
espacios vesiculares, en grietas de rocas eruptivas basicas y en pizarras cristalinas.
Prepaís Término tectónico con el que se indica la zona hacía la que se dirige un corrimiento orogénico.
Prepulido Operación de la talla de piedras similar al desbaste, que se realiza mecánicamente empleando
muelas impregnadas con distintos tipos de abrasivos, según la naturaleza de la piedra.
Presa de jales Lugar en donde se deposita el jal para su decantación, consolidación y almacenamiento in situ.
Presencia Se refiere al lugar preferente en que se encuentra un mineral ya sea en yacimientos o en

formaciones rocosas determinadas.
Presión
pressure En Física se define la presión como la fuerza por unidad de superficie, p. ej. esfuerzo. Sin
embargo, el geólogo suele utilizar el término «presión» en un sentido global, para incluir los
conceptos de esfuerzo, deformación y cizalla que provienen de fuentes externas. Se utiliza la
expresión «presión litostática» («presión de carga») para significar la fuerza que actúa sobre una
roca debido a la masa de material que está a su alrededor.
Presión absoluta Es la presión manométrica más la presión atmosférica.

Presión atmosférica Es la presión o el peso que ejerce la atmósfera en un punto determinado de la superficie de la
Tierra. La medición puede expresarse en varias unidades de medida: hectopascales, milibares,
pulgadas o milímetros de mercurio (Hg). También se conoce como presión barométrica. A nivel
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del mar, ésta es aproximadamente 1.013 bars, 101,300 newtons/m 2, 14.7 lbs/pulg2 ó 30
pulgadas de mercurio.
Presión confinante Equivalente a presión hidrostática (presión).
Presión de carga Presión litostática.
Presión del gas Según el nivel de presión natural el gas se clasifica de baja, mediana y alta presión.
Presión hidrostática Presión isótropa en el interior de un líquido en calma; aumenta proporcionalmente a la

hydrostatic pressure profundidad. La presión hidrostática ejercida desde fuera sobre el líquido se transmite sin
disminuir a través de él.
Presión litostática
Las rocas que se encuentran situadas en las zonas más internas de la corteza, están expuestas a
la llamada presión litostática (también llamada presión de carga), es decir, a la carga de los
materiales que se encuentran situados por encima. Esta presión es de tipo hidrostático; esto
significa que la fuerza está aplicada en todas las direcciones y sentidos como sucede en el interior
de un líquido (ejemplo de los vasos comunicantes), y varía únicamente con la profundidad.
Presión piezométrica Es la presión que provoca que el nivel del agua se eleve en el tubo.
Priaboniense Nombre de piso estratigráfico del Eoceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
Priavoniense
priabonian Nombre de piso estratigráfico de la parte alta del Eoceno Superior Europeo (Sistema Terciario).
Primario
Cuando se trata de minerales, un mineral primario es un mineral que no sufre los efectos de una
alteración posterior de su depósito, en particular, en proximidad de la superficie del suelo, bajo la
capa freática, los fenómenos de oxidación dan origen a minerales secundarios.
Nombre en decadencia para el Precámbrico, posteriormente para eI Precámbrico + Paleozoico y
más tarde para el Paleozoico solamente.
En el sentido corriente de «originario» se aplica a aquellas características de una roca que se
desarrolla en el momento de su formación.
Primarrupi Superficie plana, generalmente de aplanamiento, considerada como punto de partida de la

evolución morfogénica.
Primer movimiento El impulso inicial que genera una onda sísmica de tipo compresivo (onda P); revela el sentido
relativo de movimiento de cizallamiento en un plano de falla.
Principio de Principio de la estratigrafía según el cual los estratos de una localidad pueden emparejarse por su
continuidad edad con estratos de una localidad distante siguiendo la serie estratigráfica no interrumpida a
través del terreno que los separa.
Principio de la
discordancia El concepto que establece las relaciones entre procesos y materiales que pueden aplicarse como
base para la interpretación de la columna geológica y la reconstrucción de la Historia de la Tierra.
Principio de
superposición Uno de los dos principios de la Estratificación enunciados por William Smith, en el que afirma que
si una serie de rocas descansa encima de otra, implica que la serie superior se formó más tarde
que la inferior, a no ser que se demuestre una inversión de estratos como resultado de una acción
tectónica.
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Principio de Principio según el cual todos los fenómenos de geología deben explicarse mediante leyes
uniformidad científicas que aceptamos como válidas, desechando cualquier causa o fuerza sobrenatural;
interpretación moderna del concepto de uniformitarismo.
Prisma Cuerpo limitado por dos caras planas paralelas e iguales (bases) y por tantos paralelogramos
cuantos lados tenga cada base.
Prisma de acreción Masa de sedimentos de fosa oceánica deformados acumulados en gajos imbricados en forma de
cuña bajo la superficie inferior de la placa cabalgante por embutamiento de abajo arriba, que
acompaña al raspado con arranque de la placa que se subduce.
Prismática Se dice de la clase monoclínica holoédrica, cuyos cristales tienen al simetría de la cruz axial
prismatic monoclínica.
Pro- (prefijo) Antes de.
Problema de los tres Método geométrico para hallar el buzamiento y el rumbo de una superficie planar. dadas las
puntos altitudes sobre un plano determinado de tres posiciones conocidas. Las altitudes pueden ser
determinadas desde un afloramiento o desde una profundidad determinada del plano, en un
sondeo. El método está basado en la suposición de que el buzamiento y el rumbo son constantes
a lo largo de la zona considerada. Desde el punto de vista de los problemas geológicos naturales,
este método supone solamente una primera aproximación aplicado a zonas relativamente
pequeñas.
El área o áreas fuente del material que forma un sedimento (area madre). Más específicamente la
Procedencia
naturaleza de las rocas de las que el material deriva.
Procedimiento Procedimiento inventado por Debye y Scherrer en 1916 para el conocimiento de la estructura
Debye – Scherrer cristalina de substancias pulvurulentas mediante interferencias de rayos x originadas al reflejarse
el polvo en los cristales.
El diagrama fibroso es el diagrama de Debye Scherrer de cristales y materias amorfas con
disposición fibrosa de las moléculas.
Proceso endógeno Proceso cuya energía proviene del interior de la tierra.
Proceso eólico Es la erosión, transporte y depositamiento de material debido a la acción del viento en o cerca de
la superficie de la Tierra. Los procesos eólicos son más efectivos en ausencia de una cubierta
vegetal o si ésta es discontinua.
Proceso hidrotermal Proceso geológico que involucra soluciones acuosas calientes que pueden ser de origen ígneo,
metamórfico o sedimentario, que tienen la capacidad de disolver, transportar y redepositar
minerales. Estos procesos son responsables de grandes yacimientos, de diversos minerales,
conocidos en el mundo.
Proceso Merrill - Proceso de recuperación del oro que se encuentra disuelto en la solución rica. El proceso
Crowe comprende tres etapas: la primera, una etapa de clarificación para eliminar cualquier partícula
sólida que se encuentre suspendida en la solución. La segunda etapa consiste en desoxigenación
de la solución mediante el uso de bombas de vacío. Finalmente, la tercera etapa consiste en la
precipitación del oro con polvo de cinc metálico en donde el cinc reemplaza al oro que se
encuentra en solución. El proceso finaliza con el filtrado de la solución para la obtención de un
concentrado rico en oro.
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Proceso
morfogenético Mecanismos de erosión, elemental o complejo, que dirige el modelado del relieve y su evolución.
Procesos geológicos Son los diversos procesos que continuamente actúan sobre la superficie de la tierra, son el
aplanamiento de relieve, el diastrofismo y el vulcanismo. La gradación es la demolición de los
elementos morfológicos existentes (inclusive montañas). La erosión, por ejemplo, es un caso
particular del arrasamiento llevado a cabo por la acción del agua, el aire o el del hielo.
Término utilizado en Geología aplicada a la Ingeniería para los procedimientos que se emplean
Procesos
con el objetivo de modificar la propiedad de los suelos y de las rocas incoherentes, y darles las
geotécnicos
características necesarias para los trabajos de Ingeniería.
Procesos Nombre dado a cualquiera de Ios procesos asociados a la actividad ígnea que implican agua
hidrotermales caliente o sobrecalentada.
Puede considerarse que los dos tipos principales de actividad hidrotermal son:
Procesos de alteración.- Comprenden la serpentinización del olivino y de los piroxenos
rómbicos, la cloritización de los minerales ferromagnesianos (grupo de la clorita), la
saussuritización, la uralitización y la propilitización. La caolinización es el proceso hidrotermal más
importante, cuyo resultado es la producción del mineral arcilloso caolín, a partir de los feldespatos
existentes en un granito.
Deposición.- Se suele sostener que muchos criaderos son depósitos de soluciones
hidrotermales; p. ej., Cu, Pb .y Zn. Estos depósitos pueden rellenar fisuras (veta, yacimiento) o
puede sustituir a rocas preexistentes. Se ha objetado que los sulfuros de algunos metales, como
los de Cu, Pb y Zn, son tan insolubles en agua que su transporte en disolución es improbable. Sin
embargo. no ha sido propuesta ninguna otra alternativa aceptable y parece posible que la
presencia de otras sustancias volátiles en asociación con el agua (F, CO ), junto
2 con el
conocido incremento en la actividad del agua a altas temperaturas, pueda dar cuenta de la mayor
parte de las dificultades suscitadas. La temperatura y la presión de formación de un yacimiento
hidrotermal determina la forma y mineralogía del depósito.
Procesos terrestres Procesos impulsados por energía solar y que actúan sobre rocas y minerales expuestos a la
externos atmósfera y la hidrosfera; los procesos involucrados en la denudación.
Procesos geológicos activos en el interior de la tierra impulsados por fuerzas terrestres internas
Procesos terrestres
cuya energía procede de fuentes internas de calor, como la radiactividad (calor radiogénico).
internos
Volcanismo y actividad tectónica son las manifestaciones de los procesos internos.
Proclorita Mineral de la familia de las cloritas, compuesto principalmente de pizarras cloríticas.
Productos del Son: gravas, arenas, limos y arcillas, además de soluciones silíceas, carbonatadas y ferruginosas,
intemperismo entre otras.
Productos volcánicos Los productos volcánicos pueden clasificarse bajo tres epígrafes principales: productos gaseosos
incluyendo el agua (volátiles), productos líquidos (excepto el agua) (lava) y productos sólidos
(rocas piroclásticas). Hay solapamiento, hasta cierto punto, entre los dos últimos, ya que alguno
de éstos han solidificado a partir de un líquido fundido.
Profundidad de Profundidad oceánica, a la raya de 3500 a 4000 metros, en la que los caparazones, de carbonato
compensación cálcico que caen empiezan disolverse en el agua marina.
Profundidad del nivel Distancia en metros desde la superficie del terreno o un punto de referencia hasta el nivel del
estático agua en la captación no perturbada.
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Propiedades de Rocas
las rocas ígneas Son muy resistentes, isotrópicas, rígidas, frágiles, densas y
Profundización en de textura entrabada. Su inconveniente se da por presencia
bancos Sistema de perforación "hacia abajo" mediante perforación
de materiales alterables yde bancos o escalones sucesivos.
diaclasamiento.
Progradación Rocas
Fenómeno de avance progresivo del talud continental o de un delta mar adentro, o en su caso en
ígneas Tienen minerales resistentes, entrabados, se da fallamiento
un lago.
plutónicas en escalonado de minerales porque son diferentes.
Acumulación a la orilla de una playa, barra o flecha de arena por adición de sedimento detrítico
grueso acarreado por
Rocasderiva litoral o traído desde la antecosta de aguas más profundas.
Dispositivo de evolución Muestran
ígneas sedimentaria que heterogeneidad de minerales;
produce la superposición hay falla
de facies en poros
proximales sobre
las distales. volcánicas que afectan la roca, la porosidad le da plasticidad a la masa
Crecimiento gradual de un cuerpoque si es de rocas
sedimentario masivas
en sentido resulta
frontal, pocoelporosa.
hacia interior de la cuenca.
Sinónimo: acreción frontal.
Las rocas
sedimentaria Tienen resistencia media a baja son ortotrópicas, poco
Prominencia Unidad topográficasdel fondo oceánicorígidas,
más dúctiles,
alta queporosas y presentan
las llanuras textura cementada-
abisales adyacentes y que puede
oceánica tener un relieve (colinas) variable laminada.
entre suave Suy inconveniente
escabroso. es la ortotropía que hace difíciles
los cálculos de estabilidad y comportamiento del macizo.
Promontorio Elevación considerable
Rocasde tierra, referido sobretodo
Se caracterizan pora una
las que avanzanmedio
resistencia dentroalta,
del mar.
su ortotropía,
metamórfica tenacidad, textura entrabada y baja porosidad. Hay rigidez en
s el sentido paralelo y plasticidad en el perpendicular, con
relación a los planos de clivaje. Su ortotropía dificulta los
cálculos.
Propiedades
físicas de los
minerales Formas del Características
hábito
Acicular
Mineral en cristales delgados semejantes a agujas.
Columnar Mineral en especímenes gruesos semejantes a

columnas.
Tabular
Mineral achatado en forma de láminas.
Laminado
Mineral en finas láminas achatadas.
Foliado
Mineral que se separa fácilmente en láminas.
Fibroso
Agregado subparalelo de cristales finos y fibrosos.
Granular
Mineral en forma de agregado en granos.
Macizo
Mineral compacto en forma irregular.
Terroso
Mineral con aspecto de barro seco.
Bitroidal Agregado con prominencias arredondadas tipo racimo de

uvas.
Brillo Características
Metálico
Reflejo casi total de la luz.
No Vitirio
matálico Tiene reflejo de vidrio.
Resinoso
Tiene aspecto de resina.
Graso
Está cubierto por una capa de aceite.
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7 Cuarzo SiO Duros

2 Puede rayar un trozo de vidrio y
con ello el acero despide chispas
8 Topacio Al2SiO (OH, F)

4 2 Puede rayar un trozo de vidrio y
con ello el acero despide chispas
Al O Raya un trozo de vidrio fácilmente

9 Corindón y con ello el acero despide
23
chispas
10 Diamante C
Raya un trozo de vidrio fácilmente
y con ello el acero despide
chispas
Formas cristalinas de presentarse
Polimorfismo
Un mineral se presenta de varias formas cristalinas naturales. Algunos ejemplos
son:
Carbono (diamante, grafito)
Sulfuro de hierro (pirita, marcasita)
Carbonato de calcio (calcita, aragonita)
Isomorfismo Varios minerales presentan la misma forma cristalina (solución sólida). Algunos
ejemplos son:
Elementos nativos (Ag- AU-)
Olivinos (Mg SiO - Fe SiO
2 4 2 4
Plagioclasas (NaSlSi O - Ca Al Si O
3 8 2 2
Propiedades
mecánicas de Son la capacidad de las formaciones geológicas para resistir, sin romperse, a los distintos
resistencia mecanismos que actúan sobre ellas por medio de fuerzas aplicaclas.
Propiedades Son aquellas que solo presentan determinados minerales y dependen de la presencia de enlaces
organolépticas iónicos bastante débiles, como son el sabor y el olor.
Propiedades Propiedades de algunos minerales que al ser sometidos a un estímulo mecánico (compresión,
piezoeléctricas tracción o torsión) pueden cargarse eléctricamente. Por ejemplo, cuarzo.
Propilitización
Tipo de alteración hidrotermal que afecta sobre todo a rocas volcánicas que se vuelven verdes y
friables, con desarrollo de sericita, clorita, calcita y sulfuros.
La alteración hidrotermal de una roca ígnea de grano fino (particularmente la andesita) en una
masa de minerales secundarios tales como la clorita, la epidota, el cuarzo, los carbonatos y las
sub-micas (como la «sericita»).
Prospección Conjunto de trabajos en orden a la búsqueda de testigos o a la explotación de yacimientos de

minerales.
Prospección eléctrica Método que se utiliza en los pozos de exploración para definir las propiedades de las rocas que
contienen hidrocarburos.
Prospección El estudio de las variaciones de los valores de los parámetros físicos de la corteza terrestre, con el
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geofísica objetivo de obtener datos, con fines económicos, acerca de la estructura del subsuelo o la
presencia de cuerpos minerales. Los métodos empleados incluyen el estudio de: a) Los campos
ambientales, y
b) Los efectos de los campos aplicados.
Constituyen ejemplos de a): los campos gravitatorios, magnéticos y eléctricos (tanto las corrientes
telúricas de gran escala como las corrientes locales debidas al potencia espontáneo
asociado a ciertos yacimientos de radiactividad natural, los gradientes de temperatura y los flujos
caloríficos, Ejemplos de b) son: la sísmica (por aplicación de ondas de choque), la electricidad
(tanto por aplicación directa de corrientes alternas o continuas –métodos de resistividad– como
por inducción electromagnética) y la radiactividad (mediante excitación con una fuente adecuada).
Las técnicas utilizadas comprenden las medidas aéreas, tanto de la superficie terrestre como
marina y el estudio en los sondeos.
Prospección
geoquímica Método de búsqueda de masas ocultas de yacimientos por medio de técnicas químicas. El agua
subterránea que pasa a través de un yacimiento disolverá iones de los diversos elementos
presentes. Este agua puede:
(1) Pasar al sistema local de avenamiento (drenaje). Bajo determinadas circunstancias
lossedimentos (especialmente los minerales de la arcilla) pueden absorber iones de la corriente
superficial de agua.
(2) Pasar al suelo, donde el agua puede acumularse en un acuífero; evaporarse perdiendo
susiones disueltos en el suelo, o volverse a absorber por los minerales de arcilla.
(3) Pasar a la vegetación, la cual extrae los iones y transpira el agua. Sin embargo, las
plantassuelen ser selectivas con respecto a los iones que extraen de las aguas subterráneas. Los
efectos estacionales y las fases de desarrollo de las plantas pueden controlar el grado de
absorción de los iones en solución. El suelo y los sedimentos de las corrientes pueden también
contener partículas finas de minerales resultantes de la meteorización de un afloramiento.
Prospección Método de exploración que utiliza las variaciones del campo gravitatorio para definir las
gravimétrica características de una cuenca sedimentaria.
Prospección Método que utiliza las variaciones del campo magnético terrestre para definir las características
magnética del subsuelo.
Prospección sísmica
Método de prospección que hace posible una visión del subsuelo y de sus estructuras geológicas
con miras a la ubicación de pozos de exploración.
Consiste en emitir una señal en la superficie (por ejemplo, una pequeña carga explosiva o la caída
de un peso) para provocar una onda de choque que se propaga a través de las capas del
subsuelo, reflejándose en cada una de ellas las que se registran al retornar a la superficie.
Prospector Instrumentos para buscar oro o minerales, e igualmente el geólogo o minerólogo que busca
yacimientos útiles.
Proto- (prefijo) Primero.
Protoclástico
Término utilizado para describir la estructura de una roca ígnea en la que los cristales de
formación temprana han sido rotos o deformados, debido al movimiento de una parte todavía
líquida, sea durante una intrusión o una corriente de lava.
El término también se ha empleado para describir ciertos tipos de estructuras neisíticas, en las
que se supone que la fragmentación de los cristales se debe al flujo de un material líquido. Parece
posible que algunos gneises, a los que se ha aplicado este adjetivo. presentan en realidad una
milonitización temprana y no los efectos de una inyección líquida.
Protolito Roca original de la que proviene una roca plutónica.
Protomena
Material que contiene menas en concentración demasiado baja para que sean rentables, pero que
pueden llegar a serio si se produce un enriquecimiento secundario, especialmente una oxidación
supergénica.
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Protuberancia
submarina Cerro o elevación, menos pronunciado que un monte marino, en un fondo oceánico profundo. El
término debería usarse sólo en el caso de que el accidente hubiese sido adecuadamente
registrado. En el caso de que la elevación exceda aproximadamente los 900 m (3.000 pies) por
encima del fondo contiguo deberían usarse las expresiones monte submarino, pico submarino con
plataforma.
Colina submarina.
Protusión Lanzamiento de una masa de lava sólida o semisólida por efecto de la presión volcánica.
Provincia faunística
Ambito caracterizado por un conjunto de organismos que son distintos de las que se encuentran
en otras regiones vecinas. El término se aplica generalmente a zonas bastante grandes.
Provincia Ámbito dentro del cual la metalogénesis se desarrolla en procesos de formación iguales y
metalogenética simultáneos.
Ambito caracterizado por la presencia de un grupo de rocas ígneas que tienen entre sí una
Provincia
relación genética, y pertenecen a un período parecido de actividad ígnea. Suele ocurrir que tales
petrográfica
asociaciones de rocas se caracterizan por algún rasgo particular.
Parte de una unidad deposicional, o de una cuenca sedimentaria, más cercana al área fuente.
Proximal
Antónimo: distal.
Proyección cristalina El ejemplo de diferentes tipos de proyección para representar la verdadera simetría del cristal.
Proyecciones Término utilizado para cualquier representación de un cristal. Las proyecciones puramente
cristalográficas «pictóricas», tales como los dibujos en perspectiva o clinográficos, son poco útiles para el
cristalógrafo, ya que no pueden utilizarse para hacer medidas o cálculos. Las proyecciones
«planta–y–alzado» no superan mucho a las anteriores para estos efectos. Puesto que el
cristalógrafo se interesa principalmente por las relaciones existentes entre los ángulos de las
caras cristalinas, puede prescindir de la representación gráfica y emplear una proyección
puramente geométrica. Todas las proyecciones de este tipo, utilizadas corrientemente, suponen la
proyección de normales de las caras cristalinas sobre una esfera. Esta proyección esférica puede
reducirse a una representación bidimensional, mediante los mismos métodos utilizados en las
proyecciones cartográficas para reducir la esfera terrestre a un mapa plano. Las dos proyecciones
principales que se utilizan son la estereográfica y la gnomónica, que proporcionan un gráfico de
ángulos verdaderos de las caras.
Proyectiles
volcánicos
ejecta Bloques rocosos expulsados por los volcanes.
Técnica muy útil para determinar el índice de refracción relativo de un grano y del medio en que
Prueba de la franja
se encuentra. Algunas veces se le llama ensayo de Iluminación oblicua.
Psefita
psephite Término empleado regularmente para designar las rocas de grano grueso (> 2mm).
Psefita calcárea Sinónimo de calcirrudita.
Sinónimo de ruditas, término normalmente utilizado para describir los equivalentes metamórficos
Psefitas
de estas rocas.
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Psefo- (prefijo) Referente a los cantos rodados.
Pseudo- (prefijo) Falso.
Pseudoestratificación Ver Estructuras ígneas laminares.
Pseudolapiaz Fenómenos parecidos a los lapiaces en rocas insolubles originados por descomposición de
minerales o disolución de cementos (p.ej. en las areniscas); en la mayoría de los casos, las
formas son menos nítidas que en los lapiaces auténticos.
Pseudomorfismo
Se denomina a la existencia de un mineral con la forma cristalina externa de otra especie mineral,
debido a la transformación que sufre un mineral por sustitución de unas moléculas por otras, de
manera que cambia su estructura y/o composición interna, pero conserva la forma externa.
Fenómeno de reemplazamiento de un mineral original, reconocible por su forma, por otro distinto.
Es el fenómeno por el cual un mineral de forma determinada se sustituye, manteniendo su forma,
por otro mineral de composición química distinta. Por ejemplo: la azurita es pseudomorfo de la
malaquita; la vermiculita es pseudomorfo de la biotita.
Pseudomorfo Se llama pseudomorfo al mineral que se presenta bajo la forma cristalina de otro.
Los procesos de formación son los siguientes:
- La conversión de un polimorfo, de un compuesto determinado, en otro; p.
ej., pseudomorfosde calcita después de aragonito, pirita después de
marcasita. Este tipo de pseudomorfo se llama paramorfo.
- La alteración de un mineral; p. ej., yeso procedente de anhidrita (por
hidratación), malaquita de azurita (por sustitución de CO por oxidrilo),
limonita de pirita (oxidación e hidratación),
2
caolín de feldespato y serpentina de olivino (acción hidrotermal), y cuarzo de fluorita, casiterita de
feldespato (sustitución total por sustancias sin relación; posiblemente el relleno de un
pseudomorfo negativo: ver más adelante).
- El revestimiento o incrustación de un mineral por otro. Posteriormente se
extrae el primer mineral, que deja un molde o pseudomorfo negativo; puede
éste rellenarse por otro mineral sin relación alguna con el primero. Se
conocen pseudomorfos negativos de cuarzo después de fluorita, calcita y
barita, los cuales pueden rellenarse por calcita, pirita, cuarzo, etc.
- La formación por evaporación de una solución salina de cristales de
minerales solubles, talescomo sal de roca y yeso (evaporitas), que pueden
encajarse fácilmente en lodo. Posteriormente, al secarse el lodo y
endurecerse para formar arcilla o lino, puede disolverse el mineral soluble
dejando un molde de cristal que se llena a continuación, durante la
deposición de las capas posteriores de sedimentos; Debe tenerse en cuenta
que este tipo de pseudomorfo se encuentra en las superficies inferiores de
los planos de estratificación.
Pseudotaquilita
Roca metamórfica formada como consecuencia de esfuerzos de cizalla, con grano muy fino y
color variado.
Roca parcialmente fundida que resulta de una intensa actividad cataclástica.
Psilomelana Mineral de manganeso, que se encuentra como mineral secundario asociado con depósitos de
psilomelane manganeso, y en depósitos residuales debidos a la meteorización.
Pteroceriense Nombre de piso estratigráfico del Kimmeridgiense Inferior Europeo (Sistema Jurásico).
Pterofitas Las Pterofitas son los verdaderos helechos y las cicadofitas, las gimnospermas más antiguas.
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Ptigmatita
ptygmatic Aplicado originalmente al tipo de plegamiento de flujo, que es corriente en las migmatitas, este
término se utiliza, en la actualidad, sobre todo para las vetas cuarzo - feldespáticas muy
reformadas que se encuentran en zonas de intenso metamorfismo y granitización. Ver Estructuras
ptigmáticas.
Puddingstone Nombre popular en inglés de un conglomerado.
Pudinga
Roca sedimentaria formada, en un 50% al menos, por cantos redondeados de diámetro superior a
2 mm, unidos por un cemento o una matriz.
Conglomerado compuesto de cantos redondeados de jaspe, de colores oscuros, dentro de un
cemento gris blanquecino, generalmente silíceo, de grava y arenoso.
Puente continental Tierras emergidas que en el pasado geológico de la Tierra unirían diferentes masas continentales
y que hoy estarían sumergidas. Continente puente.
Puente Hipotético enlace transoceánico que unía los continentes y permitía la migración de los
intercontinental organismos terrestres.
Puente natural Puente labrado por la naturaleza como resultado de la erosión fluvial, desintegración química,
descomposición mecánica.
Puerco Nombre de piso estratigráfico, el equivalente norteamericano del Montiense Inferior en Europa
Pueyo Elevación aislada en un terreno llano.
Pulaskita Sienita constituida casi enteramente del feldespato alcalino, pero que contiene algo de egirina y
pulaskite otros minerales ferromagnesianos, y frecuentemente nefelina.
Pulgadas de Este nombre se deriva del uso del barómetro de mercurio que compara la altura de una columna
mercurio de mercurio con la presión del aire. Una pulgada de mercurio equivale a 33,86 milibares ó 25,40
milímetros.
Pulido
En gemología, proceso final de la talla de gemas mediante el cual se procede al acabado de las
facetas. Se utiliza para el diamante, la muela, disco de hierro fundido impregnado con pasta de
diamante y aceite de oliva; y para las demás gemas, discos de dureza adecuada impregnados con
abrasivos.
Pulido por fricción Método utilizado en la obtención de piedras de forma barroca. Consiste en agitarlas con abrasivo
en un tambor giratorio para pulirlas. Se utiliza en América.
Pulimento Aspecto liso y brillante que adquieren las rocas por la acción del viento (pulimento desértico) o de
los glaciares (pulimento glaciar).
Pulpa Suspensión de partículas minerales en agua. Ver

Papilla.
Pulverulento Material que disgrega como polvo.
Pumita Roca volcánica formada por vídrio volcánico y textura vacuolar, de color gris claro, amarillento o
rosado, que suele tener composición riolítica.
Punta del pie El margen de material desplazado más lejano de la escarpa principal.
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Puntas en el
diamante Relación existente entre la tabla de un diamante tallado y las caras del octaedro de exfoliación
(clivaje). Se dice que la piedra es de cuatro puntas si la tabla está tallada paralelamente a una
cara de cubo, es decir, según el vértice del octaedro y, por tanto, perpendicularmente a un eje
cuaternario, y resulta una sección cuadrada; de tres puntas, si la tabla es paralela a una cara de
octaedro; de dos puntas, si la tabla es paralela a una cara de rombododecaedro, es decir, a una
arista del octaedro e igualmente inclinada sobre las caras que se juntan en esta arista.
Puntera El punto más lejano de la margen desde la cima del deslizamiento.

Punto caliente
Centro de actividad volcánica persistente generalmente situado en una placa litosférica y no
relacionado con el volcanismo ni de borde de subducción (arco volcánico) ni de borde de
expansión oceánica; se postula que se forma una pluma de mantos ascendente.
Punto de curie Temperatura crítica durante el enfriamiento de magma, bajo la cual los minerales cristalizados de
hierro y titanio quedan magnetizados por líneas de fuerza del campo magnético terrestre.
Punto de inflexión La intersección entre el antiguo y el nuevo perfil longitudinal de un río, producido como
consecuencia del proceso de rejuvenecimiento.
Puntos triples
Se denominan a los lugares donde se encuentran tres placas tectónicas.
Tipos de límites entre placas

Tipo de límite Colisión Colisión Colisión
océanoocéano océanocontinente continente-
continente
Divergente (extensión)
Cresta oceánica. Valles Rifts. Zona
Franja angosta de amplia de
hipocentros sísmicos hipocentros sísmicos
someros. Lavas someros. Volcanes.
submarinas.
Convergente Trinchera oceánica. Cadena montañosa

(compresión) Franja angosta de Trinchera oceánica y joven. Zona amplia
hipocentros sísmicos cadenas montañosas de hipocentros
someros. Lavas jóvenes. sísmicos someros e
submarinas. Zona amplia de intermedios.
hipocentros sísmicos
someros,
intermedios y algunos
profundos.
Volcanes.
Transformante (lateral) Zona amplia de

Zona de fractura hipocentros sísmicos
entre cresta y cresta. someros.
Hipocentros sísmicos
someros en la
angosta franja entre
las crestas
desfasadas.
Puquial En Perú, Manantial o fuente; por extensión, el lugar donde se encuentra un manantial.
Purbeckiense Nombre de piso estratigráfico de la parte superior del Jurásico Superior Europeo.
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Purificación
La purificación de una solución es la remoción de las impurezas de la solución que llevan los
metales. Las impurezas se retiran para prevenir problemas en la precipitación, la extracción
eléctrica o para otros procesos de recuperación del metal.
Puy
Pitón volcánico, especialmente del tipo observado en la región de Auvergne del Macizo Central
Francés, donde los cuellos volcánicos se erigen en forma de colinas de ladera escarpada con
perfil de columnas.
Puzolana Depósitos naturales que, una vez molidos finamente, se combinan químicamente con las cales
hidratadas a temperatura ambiente, por lo que se pueden utilizar en los morteros.
Quebrada gien Abertura estrecha y profunda entre montañas.
Quelifita
Agregado de pequeños cristales formando un borde de reacción alrededor de un mineral, pudiendo
penetrarlo por finas fracturas e incluso invadirlo totalmente. Esta quelifitización afecta a piroxenos,
anfíboles, espinelas y sobre todo a granates, cuya aureola puede incluir pequeños granos y
vermículas de piroxeno, anfíbol, espinela, plagioclasa, o en otros casos cloritas. Estas coronas son
debidas a procesos de retrometamorfismo, cuando la roca es sacada hacia la superficie
disminuyendo las condiciones de presión y temperatura.
Quelogénesis Proceso de formación de los grandes escudos antiguos.
Quentallenita Variedad especial de monzonita olivínica. Ver

Kentallenita.
Queratófido Espilita traquítica y riolítica que contiene feldespatos sódico–potásicos y, algunas veces, cuarzo.
Es una variedad de la andalucita, que tiene inclusiones carbonosas de color oscuro, dispuestas en
Quiastolita
forma regular y formando un diseño cruciforme.
Quilate Unidad de peso empleada en joyería, variable con el tiempo y los lugares, actualmente equivalente
troy a 0,200 gramos (quilate métrico), o sea, 1 gramo equivale a 5 quilates.
Porcentaje de oro en una aleación expresado en veinticuatroavos; una aleación con la mitad de oro
tiene una ley de 12 quilates; el oro puro tiene por ley 24 quilates.
Quilate métrico Unidad legal de peso para piedras preciosas equivalente a 200 mg (0,2 g).
Quimioluminiscencia Producción de luz sin acompañamiento de calor en algunas reacciones químicas.
Quimiosintesis Es el proceso de oxidación de sustancias orgánicas e inorgánicas por medio del cual algunos
grupos de bacterias obtienen energía. Entre las bacterias quimiosintéticas se pueden citar: las
sulfobacterias, que oxidan elácidos sulfhídrico a azufre; las ferrobacterias, que oxidan las sales
ferrosas a férricas y las bacterias nitrificantes, que satisfacen sus necesidades metabólicas
utilizando el anhídrido carbónico y el amoníaco con producción de nitritos.
Se aplica a las rocas ígneas con un elevado contenido de SiO , superior al 60%.
Quimismo ácido 2
Quimismo básico Se aplica a las rocas con un bajo contenido de SiO , entre el 45% y el 52%.
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Quimismo Se aplica a las rocas ígneas con un contenido medio de SiO , entre el 52% y el 60%.
intermedio 2
Quimismo Se aplica a las rocas con un contenido de SiO , inferior al 45%.

ultrabásico 2
R
Rabión Corriente impetuosa del agua de un río provocada por la estrechez o inclinación del cauce.
Rachón Bloque de pizarra de contorno irregular aplanado según dos caras paralelas a la esquistosidad.
Radiación
adaptativa La evolución de un grupo de animales que llenan un gran número de nichos ecológicos.
Proceso de decaimiento radioactivo in el cual los núcleos de un átomo emiten una partícula alfa. El
Radiactivo de
átomo resultante disminuye su número atómico en dos y su masa en cuatro, como producto de la
decaimiento Alfa
pérdida de dos protones y dos neutrones.
Radiado Hábito formado por agujas o fibras que irradian de un centro.
Radiaxial Divergencia desde un punto central hacia la periferia mediante líneas radiales.
Radio iónico Radio de la esfera de influencia de un ión; normalmente se expresa en unidades ängstrom.
Radiolarita Sedimento constituido, casi en su totalidad, de restos esqueléticos de radiolarios.

Roca silícea de origen orgánico, formada principalmente por esqueletos de radiolarios.
Nombre dado a veces a ciertos cherts procedentes de depósitos geosinclinales que contienen
abundantes radiolarios.
Nombre dado a veces a ciertos cherts procedentes de depósitos geosinclinales que contienen
Radiolaritas
abundantes radiolarios.
Curso ancho y discontinuo de agua, típico de áreas caracterizadas por precipitaciones escasas y de
Rambla
tipo torrencial.
Rampa Superficie fisiográfica de pendiente suave y prolongada, que enlaza las elevaciones de un macizo
ramp montañoso con las llanuras encajadas en una cuenca sedimentaria.
Rango
Porcentaje de carbono en un carbón seco.
Grado de transformación (carbonificación o hullificación), que ha alcanzado un carbón a lo largo de
su evolución geológica, en la serie natural de lignito a antracita.
Clasificación del carbón, con base en el grado de metamorfismo o alteración progresiva, en una
serie que va desde lignito hasta antracita. El carbón de alto rango es clasificado de acuerdo con el
carbono fijo en condiciones secas y el de menor rango de acuerdo con el poder calorífico en
condiciones húmedas. Rango desde el punto de vista estadístico es la diferencia entre el valor más
alto y el más bajo de una serie de observaciones. Ver Grado de madurez.
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Rango
(grado de
madurez) Porcentaje de carbono en un carbón seco.
Raña
Depósito constituido por conglomerados de cantos y bloques de caliza, cuarcita y cuarzo, de matriz
arenosa y cemento calcáreo, resultado de la erosión de relieves anteriores.
Terreno llano de gran amplitud cubierto superficialmente de canturral, con muchas piedras. La raña
no es llana, sino de escasa pendiente, y se trata de depósitos de glacis y abanicos aluviales
relativamente recientes (Plioceno-Pleistoceno) adyacentes a relieves Paleozoicos, generalmente
cuarcíticos.
Rasa costera Rampa de anchura variable con una pendiente muy suave (la misma que la de la playa) labrada por
la acción de las olas sobre el sustrato rocoso del continente.
Rasgos planos
Rasgos microscópicos en los granos de cuarzo o feldespato que consisten en planos de material
cristalino muy estrechos colocados en conjuntos paralelos que tienen diferentes orientaciones
respecto a la estructura cristalina del grano.
Rasorita
Importante mineral de boro. Se presenta en masas claras groseramente espáticas o en grandes
cristales.
Tambien llamada Kernita.
Ver Kernita.
Raspado con
arranque Remoción forzada de sedimentos pelágicos, sedimentos de fosa y masas de roca oceánica de la
superficie superior de una placa que se subduce por la acción excavadora ejercida por la placa
suprayacente estacionaria del margen continental, que lleva a la acumulación de un prisma de
acreción por embutimiento de abajo arriba.
Ratovkita
Ver Fluorita.
Rauraciense
Subpiso del piso Oxtordiense del Jurásico Superior.
Raya
Se dice del color característico del polvo fino que se obtiene de un mineral rayándolo sobre una
placa de porcelana sin vidriar (placa de rayado). Cuando se trata de minerales idiocromáticos, es
decir con color propio, el color de la raya concuerda con el del mineral. En cambio en los minerales
alocromáticos (que carecen de color propio) esta coincidencia suele ser excepcional. Cuando la
dureza es superior a 6 (dureza de la porcelana), no es posible la obtención de la raya según el
referido procedimiento.
Raya de un mineral
La raya de un mineral es su color cuando se encuentra finamente dividido. El método más
adecuado para determinar la raya es raspar el material sobre la superficie de un trozo de porcelana
dura –placa de rayado–. Se debe tener cuidado para distinguir entre un mineral que produce una
raya blanca y otro que no produce raya (i.e., un mineral que sea más duro que la placa de
porcelana).
Los minerales se pueden dividir en cinco grupos según sus características de rayado:
1.- Sin raya.
2.- Minerales blancos o de color pálido que producen una raya blanca, e.g. yeso, calcita,
feldespato.
3.- Minerales negros o fuertemente coloreados que producen una raya blanca, e.g., augita,
hornblenda.
4.- Minerales negros o fuertemente coloreados que producen una raya del mismo color, e.g.,
malaquita, pirolusita, grafito.
5.- Minerales negros o fuertemente coloreados que producen una raya de color diferente, e.g., la
hematites, negra o marrón, da una raya roja. La limonita, negra o marrón, da una raya amarilla.
La calcopirita de color amarillo produce una raya verdinegra.
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Razón de En concentración de minerales, es el número de unidades de peso de la alimentación de las que se

concentración obtiene una unidad de peso de concentrado.
Reacción en Serie
de Bowen A medida que el magma se enfría lentamente, los elementos se unen químicamente y forman
cristales de minerales. Sin embargo, no todos los minerales se forman al mismo tiempo durante el
proceso de enfriamiento. Algunos minerales cristalizan cuando el magma se encuentra a mayor
temperatura, mientras que otros sólo se cristalizan cuando el magma se encuentra a baja
temperatura. Las Series de Reacciones de Bowen describen cómo se forman, durante el proceso
de enfriamiento, ocho de los minerales de silicio más comunes.
Reactividad Reacción expansiva que puede producirse en el hormigón, cuando una solución alcalina reacciona
álcalisílice con un árido silíceo para formar un gel de álcali-sílice.
Reactivo Cuerpo líquido, de acción recíproca, que sirve para descubrir la presencia de otro aislándolo,
disolviéndolo o precipitándolo.
Recarga Se refiere al reabastecimiento de acuíferos, tanto por métodos naturales como artificiales.
Recarga de agua Caudal de agua que recibe un reservorio de agua subterránea. La infiltración de la precipitación
subterránea mediante su movimiento hacia la tabla de agua es una forma natural de recarga.
Reciente
La época actual de la historia de la Tierra, incluye aproximadamente los últimos 10.000 años, desde
el final del último período glaciar.
También llamado Holoceno.
Recrecimiento La deposición de material secundario en continuidad óptica con un crecimiento original, como el que
se encuentra en algunas areniscas cementadas por cuarzo.
Recristalización
Proceso mediante el cual una masa de cristales pasa a través de una fase de solución
desarrollando un nuevo sistema de cristales de la misma clase. El cambio requiere la presencia de
un disolvente y de un nivel de energía adecuados. Probablemente la recristalización puede llevarse
a cabo por un disolvente que circule por los espacios porosos. No es imaginable que más de una
diminuta proporción de material esté en solución al mismo tiempo. La recristalización suele traer
consigo un aumento en el tamaño del cristal. Bajo presión puede dar lugar a una fábrica orientada.
Algunas veces el proceso se lleva a cabo en respuesta a una fuerza localizada y ésta puede dar
lugar a un desarrollo de material más grueso y/o orientado. La recristalización puede tener lugar
como resultado de procesos supergénicos o metamórficos.
Recubrimiento
overfolding Material inútil que cubre una capa de material útil.
Cualquier material suelto o no consolidado que descanse sobre una roca sólida. Discordancia
desarrollada de modo que las series más modernas se apoyan, progresivamente, sobre los
miembros más antiguos de la serie subyacente.
Recurso mineral
Parte de la corteza terrestre con rocas o sustancias minerales susceptibles de ser explotadas con
beneficio económico.
Concentración de materiales naturales cuya extracción es actual o potencialmente factible.
Recursos naturales
Son elementos de la naturaleza susceptibles de ser utilizados por el hombre para la satisfacción de
sus necesidades o intereses económicos, sociales y espirituales. Los recursos renovables se
pueden renovar a un nivel constante.
Recursos naturales Son los recursos que no tienen capacidad de recuperarse o regenerarse después de ser
no renovables aprovechados, posiblemente se regeneren en escalas de tiempo geológico grandes.
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Recursos naturales Son aquellos cuya fuente es abundante y se generan a una velocidad tal, que pueden ser utilizados
renovables repetidas veces por el hombre, sin arriesgar su agotamiento.
Ordenación espacial periódica de átomos, iones y moléculas. Red

Red
cristalográfica.
Red atómica Estructura cristalina compuesta de átomos, a diferencia de la compuesta de moléculas o iones.
Red cristalina
space lattice Es el resultado de la repetición, en las tres direcciones del espacio, de la malla cristalina elemental.
Red de traslación: 14 elementos reticulares posibles desplazables en tres direcciones espaciales de

Red cristalográfica
las que pueden formarse cristales. Cristal.
Red de iones Disposición regular de los iones en el cristal.
Red de piedras Meteorización.
Red espacial Red cristalográfica.
Red fluvial Conjunto de los recursos de agua de una región.
Red fluvial de La ordenación y disposición que adopta un sistema de corrientes fluviales en una zona de terreno
avenamiento determinada, que puede reflejar la suma total de factores que han influido: número, tamaño y
frecuencia de las corrientes, en un área particular. La morfología de las corrientes está determinada
por:
- La pendiente inicial.
- La litología y la variación litológica.
- La estructura - en el sentido más amplio - que incluye los movimientos y el vulcanismo terrestre.
- La historia geológica y geomorfológica de la zona.
- El clima y régimen de lluvias del área.
Ver Configuración fluvial de avenamiento.
Es con mucho la configuración más corriente y se caracteriza por la ramificación de las corrientes
Red fluvial de
tributarias en la misma forma que las ramas de un árbol.
dendrítica
Ver Configuración fluvial dendrítica.
Red fluvial de
enrejada Red de corrientes paralelas o subparalelas desarrolladas a lo largo de las direcciones del rumbo y
del buzamiento. Tales configuraciones generalmente reflejan un control marcadamente estructural
del avenamiento, mediante fallas, diaclasas, alternancia de niveles blandos y duros, etc.
Ver Configuración fluvial enrejada.
Red fluvial de Esta configuración se desarrolla a partir de una zona central elevada, como un volcán o un domo.
radial Ver Configuración fluvial radial.
Redondez Una propiedad de los fragmentos individuales de un sedimento clástico, que es, independiente de la
forma del fragmento y función de los radios de curvatura de las diversas aristas y esquinas de la
partícula. Puede determinarse cuantitativamente como la razón entre el radio medio de las aristas y
vértices del fragmento y el radio de la mayor esfera inscrita posible. Hay que tener en cuenta que la
redondez es distinta de la esfericidad.
Para fines más prácticos los granos se pueden clasificar cualitativamente según la siguiente escala:
Anguloso, Subanguloso, Subredondeado, Redondeado, Bien–redondeado.
En general, el aumento de redondez suele correlacionarse con la duración del transporte desde su
lugar de origen.
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Proceso de removilización del oxígeno de un compuesto.

Reducción
Disminución de la valencia positiva e incremento de la negativa de un elemento químico. Adición
reduction
de electrones a un átomo o ión.
División geoquímica de las rocas sedimentarias, que comprenden a los sulfuros sedimentarios,
Reduzatos
carbón y petróleo.
Término ampliamente usado en Geología para describir los procesos por el que un constituyente en
Reemplazamiento
un sistema es progresivamente sustituido por otro.
Proceso de purificación de un metal, durante el cual se eliminan las impurezas presentes, por
Refinación
métodos físicos, químicos, eléctricos o una combinación de éstos.
Reflexión sísmica Energía que se propaga dentro de la Tierra y que vuelve después de haber sufrido una reflexión
sencilla de un contraste de velocidad del subsuelo (densidad).
Regreso de un impulso de onda sísmica desde una superficie de discontinuidad en una roca o
sedimento, en que el impulso retorna a un instrumento registrador.
Reflujo de mareas Ver Marea de reflujo.
Refringencia Propiedad de refractar un rayo luminoso.
Reg
Suelos pedregosos de ciertas zonas áridas e hiperáridas. Pueden estar constituidos por
acumulaciones y pavimentos de cantos rodados en las zonas más bajas, de piedras residuales en
los interfluvios, o de ambos tipos de formaciones. Los regs típicos se encuentran en el Sahara.
Regelación Unión de fragmentos de hielo para dar lugar a una nueva corriente de hielo.
Movilización de zonas ya solidificadas de la corteza terrestre por un nuevo hundimiento, lo que sólo
es posible en zonas que no están completamente consolidadas.
La ocupada por profundidades de los océanos más o menos por debajo de los 3.000 m que se
Región abisal
prolonga hasta los 6.000 m con suave pendiente, tornándose luego abrupta.
Región asísmica Área no afectada por terremotos.
El archivo de la historia de la Tierra representado por la roca madre, la regolita y la morfología

Registro geológico
terrestre.
Regolita Formación consolidada superficial resultado de la fragmentación de una roca mazisa que no ha
regolite sufrido ningún transporte.
Los fragmentos de roca no cementados y los granos minerales derivados de las rocas, que
sobreyace a la roca madre en la mayoría de los lugares. La regolita puede ser de dos tipos, residual
o transportada.
Regolito
Manto poco firme e incoherente de fragmentos de roca, suelo, arena eólica, aluviones, etc., que
descansa sobre una roca sólida.
Capa constituida por descomposición "in situ" o por deposición eólica, aluvionar, acuífera o glacial.
Es el material suelto constituido por partículas de rocas.
Regresión Retirada de las aguas del mar de una región, originado por fenómenos eustáticos, epirogénicos,
regression climáticos, aporte excesivo de sedimentos a la costa, etc. Da lugar a una secuencia de depósitos de
medios progresivamente más someros.
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Retroceso del mar más allá de los límites anteriores, con emersión de zonas más o menos vastas,
debido a un descenso del nivel del mar (eustatismo), a un levantamiento general del contiente
(epirogénesis), o a un aporte importante de sedimentos, pudiéndose combinar estos tres
fenómenos.
Antónimo: transgresión.
Regresión marina Retirada de las aguas del mar de una región. Da lugar a una secuencia de depósitos de medios
progresivamente más someros.
Reguero
Incisión longitudinal en el terreno producida por el arrastre de tierra al discurrir las aguas de lluvia
sobre un terreno inclinado, de dimensiones variables pero menores, o a lo sumo iguales, a las de
un surco.
Regur Suelo tropical profundo y fértil de tierra negra entre lemosa y arcillosa, especialmente extendido en
la India; está muy mezclado y carece de perfil. Se limita a regiones de estación seca marcada.
Rejalgar Mineral, AsS, hallado en asociación con oropimente en filones de sulfuros hidrotermales y como
un depósito de fuentes termales y volcanismo.
Rejuvenecimiento
El rejuvenecimiento se produce con la elevación relativa, con respecto al nivel del mar, de una
región que ha desarrollado un sistema de drenaje maduro (ciclo de erosión). Las corrientes cuyo
nivel de base ha descendido erosionan muy rápidamente el terreno en un intento de volver a
formar el anterior perfil longitudinal de equilibrio. Una elevación del terreno (o un descenso del
nivel del mar) origina que los ríos desemboquen al mar por medio de cascadas. Con el tiempo
estas corrientes regresivas se ajustan al nuevo perfil. Las rupturas dependientes, tales como las
cascadas, se conocen como punto de inflexión (o ruptura del perfil de un río) en el perfil
longitudinal de un río, y representan la unión del nuevo perfil ajustado, y el antiguo, ahora mal
ajustado. En las costas el rejuvenecimiento se producen playas elevadas (conocidas como playas
colgadas) algunos metros o decenas de metros sobre el nivel del mar. En el interior, los ríos
excavan su llanura de inundación dejando solamente restos del suelo del viejo valle que queda por
encima del nuevo. Tales zonas elevadas se llaman terrazas fluviales. Levantamientos sucesivos
producen múltiples terrazas, playas colgadas y puntos de inflexión. La terraza más antigua, o
playa colgada, es la que se encuentra a mayor altura sobre el nivel del río, o del mar. Las terrazas
deberían gradar aguas arriba, hacia puntos de inflexión y convertir las corrientes abajo en playas
colgadas, pero estas relaciones, no siempre están claras.
Relación de radios
iónicos La relación de radios iónicos es una medida de los tamaños relativos de un catión y un anión
asociados; ya que el oxígeno es, con mucho, el anión más frecuente, la relación de radios iónicos
se suele expresar en la forma siguiente:
Radio del catión = I.R.R.
Radio del ión de oxígeno. El I.R.R. permite preveer el tipo de coordinación que debe producirse
entre un catión y un anión a partir de principios geométricos sencillos. La tabla siguiente muestra
la relación entre el I.R.R., el número de coordinación y la geometría de la disposición aniónica.
Relación de radio Número de Geometría de la disposición aniónica
iónico cordinación
Triángulo equilátero plano
0.15-0.22 3
Vértices de un tetraedro
0.22-0.41 4
Vértices de un octaedro
0.41-0.73 6
Vértices de un cubo
0.73-1.00 8
Puntos medios de las aristas de un cubo-
³ 1.00 12
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Estos números de coordinación previstos concuerdan con la observación empírica, si bien cerca
de los límites de las clases se encuentra que los elementos tienen más de un número de
coordinación, p. ej., el I.R.R para Al y Oxígeno es 0,36, y Al se presenta con las coordinaciones 4 y
6.
Relevamiento
Conjunto de mediciones en todos sus detalles de una zona o localidad con el propósito de
compilarlos para confeccionar una carta o mapa.
Ver Levantamiento.
Relíctica Mineral, estructura o carácter de una roca que representa los estados iniciales de ésta, y que
persisten aún después de todos los procesos que tienden a enmascararlos o destruirlos.
Relicta
Dícese de lo generado o formado en el pasado (sedimento, suelo, estructura, mineral, etc.), bajo
condiciones diferentes a las actuales, y que se ha conservado hasta la actualidad. Ver Relicto.
Relicto
relic Dícese de lo generado o formado en el pasado (sedimento, suelo, estructura, mineral, etc.), bajo
condiciones diferentes a las actuales, y que se ha conservado hasta la actualidad. Ver Relicta.
Relieve
relief Conjunto deformaciones de una superficie.
La forma de los relieves depende de su génesis y su estructura; de allí la distinción entre relieve
estructural (toda forma cuya definición dice relación a la estructura) y relieve de erosión, termino
que califica las formas no estructurales que forman parte del modelado.
Relieve Tipo morfoestructural de relieve resultante del aplanamiento de un relieve en estructura plegada y
apalachiense seguido de un desmigajamiento de crestas en rocas duras como consecuencia de una reactivación
de la erosión.
Relieve aplanado Cresta con una truncación plana en su protuberancia. Ver

Relieve orográfico aplanado o Cresta aplanada.
Relieve cárstico
El relieve que se forma sobre orcas masivas calizas, se caracteriza por los procesos de disolución
sus formas más características son los lapiaces, las dolinas y los poljés en el exterior, y las
cavernas en el interior de la roca.
Relieve directo El que traduce perfectamente la disposición estructural de los pliegues.
Relieve en cuestas Modelado de zonas donde alternan capas de distinta competencia y que presentan un buzamiento
suave.
Relieve germánico Formado por rocas graníticas o basálticas, que al encontrar fallas dan lugar a elevaciones y
hundimientos de bloques. Este tipo de relieve aparece en el Sistema Central.
Relieve invertido
Es el fenómeno producido cuando, por haber sido diferente la resistencia ofrecida por los distintos
estratos a las fuerzas exógenas, zonas que originalmente eran depresiones aparecen como
elevaciones, y a la inversa.
Ver Inversión del relieve.
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Relieve óptico
En una sección delgada, los minerales incoloros son visibles cuando hay una diferencia en el índice
de refracción entre el mineral y el medio soporte o minerales adyacentes. Cuanto mayor sea la
diferencia en el índice de refracción, más fuerte será la demarcación de los contornos granulares. A
este fenómeno se le denomina relieve del mineral, y se produce por efectos ópticos en el mineral o
en el mineral superficie de separación mineral. Los minerales con un índice de refracción muy alto o
muy bajo presentarán, respectivamente, un relieve positivo o negativo. Para los minerales de bajo
relieve, se puede utilizar el método de la franja becke o el método de las sombras para determinar
el índice de refracción relativo.
Relieve orográfico Cresta con una truncación plana en su protuberancia. Ver

aplanado Relieve aplanado.
Relieve residual Relieve que por la resistencia de sus materiales y su importante volumen estructural persiste en
resalte tras haber escapado a importantes nivelaciones erosivas.
Relieve sajónico Este tipo de relieve involucra a la vez al zócalo y a la cobertera. La rigidez del zócalo provoca su
fractura, mientras que la cobertera se pliega o simplemente presenta fallas secundarias. Este tipo
de relieve aparece en el Sistema Ibérico.
Relieve submarino Configuración que presenta el suelo submarino.
Tipo de relieve que se construye sobre rocas sedimentarias recientes y que no han sido sometidas
Relieve tabular
a tensiones orogénicas.
Rellano Parte del valle glaciar situada sobre la antigua artesia glaciar; es reveladora de un antiguo fondo de
valle.
Ver Hombrera.
Relleno Material de relleno. Material que se instala sobre un área previamente excavada.
Relleno de falla Conjunto de materiales pétreos alojados entre las caras de falla.
Relleno de valle Material no consolidado que llena parcial o totalmente un valle.
Desplazamiento hacia debajo de un volumen apreciable de terreno, bajo la influencia de la

Remoción en masa
gravedad.
Remolino Movimiento giratorio y rápido del aire, del agua, etc.
Plegamiento de tipo fundamentalmente variscico situado a ambos lados del Rhin medio, al que
Renano
pertenece al macizo esquistoso renano.
Renanotipico Se dice de una orogénesis germanotípica en dirección renana (SSW-NNE).
Rendzina Tipo de suelo de color pardo a pardo oscuro que se forma sobre calizas en regiones secas de
zonas climáticas templadas. Dado que, a causa de una evaporación más intensa, no existe
lixiviación del horizonte A, falta de horizonte B. Es un suelo muy fértil cuando el suelo es
suficientemente profundo.
Masas redondeadas completamente aisladas de la matriz. En

Reniforme
forma arriñonada.
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Reo- (prefijo) Que corre o fluye.
Reomorfismo Término más o menos sinónimo de flujo viscoso, que se aplica a rocas que han sido deformadas
cuando tiene lugar una fusión parcial. El uso del término se ha extendido a muchos tipos de
deformaciones plásticas o plástico–viscosas.
Repié Base del frente de cantera o base de la pendiente o acumulación o escombrera de material. El repié
comprende la masa de roca no fragmentada que queda en la base del frente como resultado de un
diseño de voladura incorrecto. También se suele utilizar para referirse a la base de las pendientes
naturales donde se produce un cambio abrupto de la pendiente.
Replica Es un temblor de tierra que ocurre luego de un gran sismo, con epicentro cercano al de mayor
aftershock magnitud.
Replicas de un Terremotos que ocurren en un período de tiempo de horas a semanas o meses inmediatamente
terremoto después de la sacudida principal y que se han originado en el mismo foco o sus inmediaciones.
Ondulación de segundo orden que afecta a uno ovarios pliegues en las deformaciones tectónicas
Repliegue
de los materiales petrológicos.
Represa Obstáculos, terraplenes o barreras, junto con los contrafuertes y estructuras relacionadas
dam construidas con el fin de almacenar o redirigir masas de agua o crear un estanque.
Reptación
Es la deformación que sufre la masa de suelo o roca como consecuencia de movimientos muy
lentos por acción de la gravedad. Se suele manifestar por la inclinación de los árboles y postes, el
tensionamiento de las raíces de los árboles, el corrimiento de carreteras y líneas férreas y la
aparición de grietas.
Fenómeno de ladera poco espectacular, a veces imperceptible en que participan las capas más
superficiales de los suelos y mantos, que se caracteriza por su movimiento lento cuesta abajo.
Proceso de movimiento de masa muy lento que ocurre en las laderas como resultado de la
humectación y desecación sucesiva de los suelos. La congelación y fusión pueden provocar un
efecto análogo.
Movimiento lento, a veces casi imperceptible, según la pendiente, de una parte de la ladera natural
comprometiendo a una masa de suelo o material detrítico (rocas formadas por fragmentos o detritos
provenientes de la erosión de rocas pre–existentes). El movimiento no es homogéneo y dentro de la
masa se distinguen varios movimientos parciales. El desplazamiento vertical es de escasos
centímetros y el horizontal es casi nulo, siendo ésta la característica que lo diferencia de un
deslizamiento.
Reptación de falla Deslizamiento más o menos continuo en un plano de falla que libera parte de la deformación
acumulada.
Reptación del
suelo Fenómeno geológico que se caracteriza por un movimiento lento de los materiales móviles del
suelo, cuya velocidad máxima no excede varios centímetros por día y se realiza en dirección de su
pendiente. No existe una superficie única de deslizamiento, sino que el movimiento se produce por
las partículas que se mueven a diferentes velocidades en forma individual, como resultado de la
expansión y contracción de la capa superficial del suelo, ya sea por saturación, resecamiento, o por
calentamiento y enfriamiento sucesivos.
Reptación en rocas Deformación plástica y lenta de rocas, originando una curvatura en los estratos o discontinuiades
(diaclasas, planos de esquistosidad, etc.)
Resecuente Río. Configuración de avenamiento o drenaje.
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Reserva mineral Parte de un recurso mineral cuya explotación se considera rentable en el momento de realizar su
clasificación.
Reservorio de agua
subterranea Estrato subterráneo de tierra, cascajo o roca porosa que contiene agua.
Roca cuya permeabilidad permite la retención de agua, dando origen a las aguas interiores o
freáticas.
Formación geológica subterránea capaz de rendir cantidades utilizables de agua a un pozo o a un
manantial. Generalmente está compuesta por gravas o rocas porosas. Puede contaminarse por las
prácticas inadecuadas de disposición de residuos en tierra.
Reservorio
geotérmico Es una zona de roca permeable dentro de un sistema geotérmico el cual contiene un fluido caliente.
Residuo El resto de roca que queda en alteraciones químicas a causa de su insolubilidad.
Resistatos División geoquímica de las rocas sedimentarias, incluyendo las arenitas y las ruditas.
Resistencia
Fuerza necesaria para que ocurra la ruptura o para que comience la deformación plástica.
Resistencia de algunas rocas en Kgf/cm2
Roca sometida a: Compresión S c Tracción s t Corte t
Arenisca 150-500 10-30 50-150
Caliza 400-1400 30-60 100-200
Granito 1000-2800 30-50 150-300
Diorita 1000-2500 - -
Gabro 1000-1900 - -
Basalto 2000-3500 - -
Mármol 800-1500 30-90 100-300
Pizarra 700 250 150-250
Concreto Corriente 210 20 10
Resistencia a la Resistencia de un material rocoso, determinada sometiendo la muestra de roca a una carga entre
carga puntual dos puntas cónicas, hasta su rotura. Los resultados se expresan como el Índice de carga puntual
(Is) que es la carga de rotura dividida por el cuadrado de la longitud del eje cargado.
Resistente Dicese de sedimentos que están compuestos de materiales depuestos sin ser destruidos.
Resonante Tipo de criba vibrante horizontal.
Resorción Refusión parcial o solución de un fenocristal en una roca ígnea porfídica. El proceso puede
producirse en el borde de minerales secundarios.
Respaldo bajo Pared o roca situada debajo de un filón (veta), vena, capa depósito mineral o estructura.
Respaldos Las dos paredes que comprenden la roca caja (roca encajante) de una capa, veta o depósito
mineral.
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Restinga
Cadena de arena o piedra a poca profundidad, próxima y paralela a la costa.
Cadena de arena o piedras que separa una albufera del mar.
Sustrato rocoso debajo del agua o con poca profundidad.
Restita Fracción del protolito sin fundir en el proceso anatéctico.
Resurgencia
Salida al exterior del agua que circula por el karst subterráneo.
Reaparición de aguas infiltradas o absorbidas en terrenos calizos formando de nuevo una corriente
concentrada.
Ver Surgencia.
Rethiense Nombre de piso estratigráfico del techo de Triásico Europeo.
Reticulado Mineral dentrítico con soldadura lateral de las ramas.
Retículo cristalino Alineación regular de átomos, homogéneos en el sentido de repetirse infinitas veces con la
conservación invariable de las características en cada cristal y fija para cada mineral.
Retínense El keuper superior compuesto esencialmente de areniscas de formación cercana a la costa y de

pizarras oscuras. Triásico.
Retro- (prefijo) Prefijo que significa hacia atrás.
Retroceso glaciar El estadio de retroceso de una gran glaciación. Ver

Deglaciación.
Retrometamorfismo
Transformación por metamorfismo de una roca metamórfica en otra roca metamórfica, de grado
más débil que la inicial.
Cualquier inversión de metamorfismo que produce rocas de un grado más bajo de metamorfismo a
partir de otras de grado mayor (excluyendo los procesos de meteorización).
Otro modo de denominar la diaftoresis.
Rha Fase de desarrollo del mar báltico entre el preboreal y el Boreal (6.800 a 6.500 a.C.).
Rhexistasia Estado bio-geológico de desequilibrio cuando desaparece la vegetación de una vasta zona
desencadenándose procesos de erosión de suelos liberando enormes volúmenes de sedimentos
que se acumulan en las llanuras aluviales y lacunares, deltas y plataformas continentales.
Ría
Forma de costa de ingresión originada al penetrar el mar en los tramos inferiores de valles fluviales.
Riba Terreno pendiente que enlaza dos zonas a distintas altitudes. Terreno próximo al mar o a un río.
Ribazo Sinónimo de la primera acepción de riba. Muro de piedra seca.
Ribera Margen u orilla del mar o de un río; por extensión, tierra cercana a los ríos, aunque no esté en su
orilla. Línea de ribera es la línea que limita la ribera y las aguas a una altura normal (en las aguas
interiores) o media (entre altamar y bajamar).
Richmondiense Nombre de piso estratigráfico para el Ordovícico medio Superior Norteamericano.
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Mineral Del grupo de los anfiboles parecido a la tumalina; negro o verde negruzco. Clinoanfibol
Riebeckita
(mineral)
Aplanamientos alargados situados entre valles fluviales y debidos a la erosión fluvial ejercida sobre
Riedel
superficies llanas u onduladas.
Riesgo geológico Fenómeno geológico que es adverso a construcciones pasadas, presentes o futuras o el uso de
tierras, significando un riesgo para la salud, seguridad pública o de sus bienes. Incluye avalanchas,
deslizamientos, coladas de barro, pendientes inestables, efectos sísmicos, subsidencia de terrenos,
etc.
Rift Hundimiento del terreno debido a la formación de fallas. Se produce en lugares en los que las
placas litosféricas se están abriendo.
Accidente superficial largo y angosto, al modo de trinchera, producido durante la tracción
separadora (extensión) de la corteza como en el caso de expansión del fondo oceánico.
Rift continental, o fosa de hundimiento (graben), limitado por bordes elevados, con actividad
volcánica más o menos intensa.
Rift oceánico o fosa de hundimiento en medio de las dorsales.
Depresión angosta a modo de trinchera situada a lo largo de la línea central de la dorsal

Rift axial
mesooceánica e identificada con expansión activa del fondo del mar.
Rift valley Ver Fosa tectónica.
Rifting Formación de rifts en el estadio precoz de una apertura oceánica.
Rigidez Resistencia que ofrecen los cuerpos sólidos a cambiar de forma.
Rills
Pequeños canales en donde se concentran con frecuencia aloquímicos, especialmente bioclastos.
Rimaya Grieta que se forma en el hielo como consecuencia de las tensiones originadas cuando se desplaza
por gravedad.
Grieta estrecha y profunda entre las zonas de hielo y la roca.
Grieta en la parte posterior del circo de un glaciar. Las rimayas suelen ser, más o menos, paralelas
a las paredes del circo.
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Río Corrientede agua continua (perenne) o no (intermitente) que desemboca en el mar, en otro rió
(afluente) o en un lago (emisor), o que se pierde por el terreno (endorreísmo).
El río principal con todos sus afluente constituye una red fluvial, también llamada cuenca
hidrográfica.
El caudal de un río depende de las fuentes que lo alimentan, de la cuantía de las precipitaciones y
aguas de deshielo, del grado depermeabilidad de los terrenos que atraviesa (en regiones cársticas
son frecuentes los río subterráneos) del coeficiente de evaporación habitual del caudal de un río en
el curso de un año (procedencia de las aguas que lo alimentan, régimen nival, pluvio nival,
periodicidad de sus aguas altas y bajas, grado de regularidad de su caudal, etc.).
La erosión producida por la corriente de agua se llama erosión fluvial. Esta es mayor cuando el
desnivel del río es mayor, es decir, en su curso alto, mientras que en el curso medio y bajo
predomina la acumulación y sedimentación de los materiales arrancados y transportados. Los
grandes desniveles dan origen a rápidos y cascadas y son aprovechados para la producción de
energía eléctrica. La regulación y canalizaciónde ríos tienen distintos objetivos: hacerlos
navegables, fijar su curso, evitar la peligrosidad de sus crecidas, sanearlos, mejor y más constante
utilización de sus aguas, etc.
Corriente que fluye a través de una región de clima seco y cuyo caudal proviene de terrenos más
Río alóctono
elevados donde sí existe un excedente hídrico.
El que en su desembocadura recoge las aguas de toda la cuenca hidrográfica y que generalmente
Río colector
desemboca en el mar.
Río con curvas alternas que se desplazan más o menos activamente según un mecanismo espacial
Río meándrico
de erosión y acumulación en sus orillas cóncavas y convexas, respectivamente.
Río trenzado Río de cauce ancho poco profundo, y poco sinuoso, dentro del cual la corriente se divide en un
número a veces elevado de flujos elementales que se entrelazan y distribuyen la carga de fondo en
barras aluviales contiguas según el mismo patrón.
Roca magmática efusiva, intermedia entre una riolita y una dacita, con cuarzo, ortosa y plagioclasa,
Riodacita
frecuentemente rica en biotita.
Riolita
Roca volcánica ácida de grano fino a vítrea, de composición mineralógica similar a un granito,
rhyolite aunque desde el punto de vista químico parecen ser algo más ricas en SiO . 2
Su equivalente plutónico es el granito, es decir que derivan del mismo magma pero la riolita
cristaliza en la superficie -es una lava- mientras que el granito cristaliza en profundidad.
Lava de color claro con contenido de sílice mayor al 66%.
Con la disminución de cuarzo las riolitas se transforman en traquitas y las dacitas en andesitas. La
lava riolítica destaca por su gran viscosidad y actualmente no forma nunca mantos considerables
alrededor de una chimenea volcánica.
Los miembros más vítreos del grupo se denominan obsidianas (es negra, completamente vítrea, y
presenta fractura concoidea).
Ripabilidad Facilidad con que una roca puede excavarse con un escarificador.
Ripidolita Variedad de clorita (mineral).
Ripio Acumulación de fragmentos rocosos redondeados por efecto del transporte por las aguas.
Riples de corriente Estructura sedimentaria en forma de crestas originadas por corrientes.
Riples de olas Estructura sedimentaria en forma de crestas originada por la acción de las olas.
Ripple Rizadura alargada que forma un relieve, de aproximadamente 1 a 5 cm de alto, en la superficie

superior de una capa finamente detrítica, asociada a otras que son aproximadamente paralelas.
Puede tener como causa la agitación de las olas sobre las playas, o la acción de corrientes marinas
sobre el fondo.
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Estructura sedimentaria en forma de cresta originada por corrientes de agua o de aire o por el
oleaje.
Ripple Marks Rizaduras.
Risco Peñasco alto y escarpado de difícil acceso.
Riss Tercera glaciación del Cuaternario.

Ver Glaciación.
Riss Wurm El último período interglacial de las glaciaciones pleistocenas, situado entre el Riss y el Wurm.
Ritmita Facies constituida por la alternacia rítmica de dos litologías.
Ritmo Módulo de dos términos litológicos que se repite en una ritmita.
Rizaduras
Ondulaciones y surcos en la arena, barro o nieve originados por el agua corriente o por el viento. Es
frecuente encontrarlas fosilizadas en superficies estratigráficas de areniscas o de calizas
conchíferas.
Rizosfera La capa del suelo incluida por la presencia de raíces de plantas superiores.
Roca
Sustancia sólida compuesta por uno o más minerales, originada en forma natural por procesos
geológicos.
Agregado de minerales de diferentes especies (generalmente varios aunque algunas veces sólo de
uno o dos) en proporciones variables unidos por grandes fuerzas de cohesión.
Formación geológica de extensión considerable integrada por una variedad mineralógica (mármol,
cuarcita) o por diversas variedades (granito, gneis).
Material solidificado de la corteza terrestre formado por la asociación de minerales cristalinos o
amorfos que presenta caracteres homogéneos. El 95% de la corteza terrestre la componen rocas
magmáticas eruptivas, ígneas o efusivas y rocas metamórficas, semejantes en su composición
química a las magmáticas. A los minerales que constituyen las rocas se les llama minerales
petrogenicos o petrograficos. Pueden ser esenciales, cuando su presenciasirve para determinarla
especie de la roca y accesorios, cuando determinan ciertas variedades.
Característico de cada roca es su estructura (disposición macroscópica de los minerales que la
componen) y su textura (disposición macroscópica de los minerales que la componen) y su textura
(disposición de los cristales en el interior de una roca cristalina).
Las rocas se dividen, basándose en su modo de formación, en cuatro grandes grupos: magmáticas,
sedimentarias, metamórficas y migmatitas.
En las rocas magmáticas, los componentes se forman en sucesión regular por desmezcla
(cristalización temprana), por diferenciación de cristalización (cristalización principal) y por
separación de partes fácilmente volátiles (cristalización residual). Las roca magmáticas pueden ser
según su composición química, ácidas (mas de un 66% de sailice) intermedias (entre 52% y 66%) y
básicas (menos de un 52% de sílice). Según su contenido en potasio, la relación que en ellas tenga
el calcio con el contenido de sodio y potasio, pueden ser alcalinas y alcanocálcicas. La trama
(estructura y textura) de las rocas magmáticas puede ser cristalina (holocristalina, lo ordinario
tratándose de rocas profundas, ohipocristalinas, vítrea (hilina) porfirica o esférica (esferolítica).
Las rocas sedimentarias se originan por sedimentación de productos meteorizados y pueden
formarse a partir de material clástico, de material orgánico o de precipitados químicos. En el
proceso físico-químico de la diagénesis, los sedimentos que formaban inicialmente rocas sueltas se
consolidan y se endurece; característica de las rocas sedimentarias es la estratificación. Las rocas
metamórficas son el resultado de un proceso de metamorfismo que, en relación con los procesos
orogénicos, transforma mineralógica, estructural y aún químicamente tanto las rocas exógenas
como las endógenas. Las rocas intermediaso migmatitas son rocas ultrametamórficas.
Rocas magmáticas Rocas Intrusivas
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Rocas Volcánicas
Rocas Detríticas
Rocas sedimentarias
Rocas de Origen Químico o Bioquímico
Poco Metamórficas
Rocas metamorficas Las filitas y Pizarras Satinadas
Los Gneiss
Roca abigarrada Roca que presenta colores vivos y variados, con predominio, por lo general, del rojo, el amarillo y el
verde amarillento. Es característica del Triásico Inferior y del Cretácico Inferior.
Roca aborregada Roca que, por acción de la erosión glaciar, presenta una superficie convexa, rugosa o estriada.
Roca ácida
Roca rica en sílice.
Término usado en petrología de rocas ígneas para designar rocas ricas en sílice libre o combinada
en forma de feldespatos alcalinos y moscovita. Normalmente tiene el mismo significado que rocas
leucócratas, compuestas fundamentalmente por minerales de color claro. Roca, especialmente
plutónica o volcánica, cuya composición contiene más de un 60% de SiO ,
2 en la que hay sílice libre además de la que forma parte de los silicatos.
Roca aflorante Roca "in situ".
Roca almacén
Roca que, debido a su porosidad y a su permeabilidad elevadas, es capaz de conservar y dejar
circular hidrocarburos. Su asociación con una trampa estratigráfica puede dar lugar a un yacimiento
petrolífero.
Roca azoica Roca que carece de restos fósiles
Roca basáltica Tipo de roca ígnea que se encuentra en el fondo oceánico.
Roca básica Roca pobre en sílice. Roca en cuya composición hay menos de un 60% de SiO , en la que no hay
sílice libre, sino que
2
toda forma parte de silicatos.
Roca bituminosa
Cualquier roca, usualmente calizas o areniscas, con impregnaciones bituminosas de origen natural.
Roca caja
En rocas magmáticas, el término se refiere a la roca o conjunto de estas que sirven de
hospedadoras en los procesos de diferenciación magmática.
Roca intruida por y que rodea a una roca ígnea; roca que incluye o es atravesada por una roca
ígnea.
Roca calcárea Roca sedimentaria compuesta en su mayor parte por carbonato. Ver
Roca carbonática.
Roca carbonatada Roca sedimentaria constituida al menos por 50% de carbonatos (aragonito, calcita y/o dolomita).
Roca carbonática
Roca exógena sedimentaria, formada fundamentalmente por carbonato cálcico u otros carbonatos.
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Roca cataclástica Roca que ha sufrido una fracturación mecánica, en oposición a la deformación plástica o fluencia.
Ejemplos típicos son las brechas de falla, brechas cataclásticas y milonitas.
Roca cierre Serie de rocas impermeables superpuestas a las rocas almacén que impiden el escape de los
hidrocarburos y su dispersión hacia la superficie del suelo.
Roca competente
Roca que, debido a sus características físicas y geológicas, puede sostener aperturas, como
túneles o galerías, sin ningún soporte estructural excepto paredes, pilares y respaldos dejados
durante la explotación.
Roca con silicatos Roca constituida de chamosita y glauconita. Se pueden distinguir las rocas chamosíticas,
de hierro chamosito-sideríticas, ferrioolito-chamosíticas, glauconíticas y greenalíticas.
Roca con silicatos Roca metamórfica caracterizada por la abundante presencia de silicatos de manganeso como
de manganeso constituyentes esenciales. En este grupo se encuentran la gondita, gondita rodonítica, gondita
anfibolítica, cuarcita piroxmangítica y las rocas manganofilíticas. Este grupo de rocas presenta buen
bandeamiento, con capas de cuarzo alternando con otras de silicatos.
Término libremente utilizado para significar una roca ígnea o metamórfica, en oposición a una roca
Roca cristalina
sedimentaria (p. ej., caliza cristalina es el equivalente de mármol).
Roca de alta Roca metamórfica que presenta agregados minerales con textura granoblástica de grano fino a
temperatura con medio, con algunos de los constituyentes de subidiomorfos a idiomorfos. También suele
silicatos de calcio presentarse la textura porfidoblástica.
Roca ultrametamórfica que presenta evidencia de anatexia. Ver

Roca de anatexia
Anatexita.
Roca usada en construcción, obras de arte, etc. Por ejemplo: granito en mesadas; mármol en
Roca de aplicación
esculturas.
Roca de caja Roca adyacente a la mineralización, define las zonas mineralizadas.
Roca de carbonato Roca compuesta de siderita asociada a sílex-hierros silíceos carbonatados, minerales de
de hierro arcillahierro arcillosos, a rocas con sulfuro de hierro y también a rocas con silicatos de hierro.
Roca impermeable capaz de detener la migración de hidrocarburos en una trampa, y que impide su
Roca de cobertura
alteración por los agentes atmosféricos.
Roca producto de la alteración metasomática de calizas, mármoles calcíticos, dolomitas o mármoles

Roca de magnesita
dolomíticos y se presentan en masas lenticulares o irregulares o en estratos.
Roca de natexia Roca ultrametamórfica que presenta evidencia de anatexia.
Roca de óxido de Roca que está constituida de minerales férricos como la hematita o la limonita, o ambos a la vez. En
hierro algunos tipos la chamosita, glauconita y siderita entran como constituyentes accesorios o
importantes. Las variedades comprenden rocas con hematita oolítica, rocas con hematites fosilífera,
rocas con limonita oolítica, hierro de los pantanos y monteras de hierro.
Roca de playa
beach rock Roca que se forma por cementación de sedimentos en las partes intermareales de las playas.
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Roca de zafirina Grupo que comprende rocas gnéisicas o granulíticas caracterizadas por la presencia de zafirina
como constituyente esencial o subordinado. Los minerales accesorios comprenden biotita, espinela,
labradorita a anortita, hornblenda y enstatita-hiperstena, siendo menos frecuentes el corindón,
diáspora, cornerupina, cordierita y ortosa. Las rocas compuestas principalmente por anortita,
espinela, diáspora y zafirina han sido denominadas sakenitas y las formadas por espinela y zafirina
zafirinitas.
Roca formada por acumulación de fragmentos de otras rocas y minerales preexistentes,

Roca detrítica
debidamente compactados.
Roca dolomítica Sinónimo de dolomita.
Roca ígnea resultante del enfriamiento de una lava volcánica, que tiene textura, vitro-porfídica o
Roca efusiva
vacuolar.
effusive rock
Ver Roca magmática.
Roca encajante Roca que rodea un cuerpo de roca ígnea intrusiva (un plutón) y cuya edad es más antigua que la de
la intrusión.
Roca que rodea, por ejemplo, a una veta.
Roca endógena Roca formada a partir de un magma, o por un proceso de metamorfismo.
Roca englobante En Chile, tipo de roca que se encuentra adyacente a las menas.
Uno de los tres grupos principales de rocas, que a menudo se consideran como la fuente primaria
Roca eruptiva
del material que compone la superficie de la Tierra.
Roca estéril Denominación a la roca de menor calidad a la requerida.
Roca evaporítica Roca exógena formada por la acumulación de cristales producidos al alcanzar la sobresaturación
una solución iónica de una o más sales. La sobresaturación suele tener lugar por la evaporación del
agua de la cuenca sedimentaria.
Roca exógena Roca formada en el exterior de la corteza terrestre mediante un proceso de sedimentación.
Roca extrusiva Ver Roca efusiva.
Roca que presenta unidades elipsoidales o lenticulares, implantadas en una brecha de grano más
Roca facoidal
fino con señales de cizallamiento, que constituye la matriz.
Roca ferrífera Roca con 10% o más de hierro o 15% Fe O . A esta categoría pertenecen las rocas con
2 3
carbonato de hierro (siderita), rocas con óxido de hierro (limonita y hematites), rocas con sulfuro de
hierro (pirita y marcasita) y las rocas con silicatos de hierro (chamosita, glauconita).
Roca filoniana Roca formada a partir de un magma que ha cristalizado en el interior de una grieta o fisura,
dike rock adquiriendo al solidificarse una forma tubular y una estructura peculiar.
Roca firme stand Término usado en arquitectura o ingeniería civil para designar a una roca no meteorizada existente
up formation debajo del suelo de los depósitos superficiales.
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Roca fosfórica
Roca con contenido del mineral apatito, constituyente accesorio de todas las rocas sedimentarias,
ígneas y metamórficas. La variedad colofana del apatito es el constituyente de la roca fosfórica o
fosfática. Los huesos son fosfato de calcio y de la acumulación de huesos de animales se han
derivado grandes masas de fosforita. También se forma por precipitación química en el agua de
mar. La roca fosfática no se relaciona directamente con el contenido de fosfatos porque el contenido
generalmente es de no más del 40% de P O . El apatito cristalizado
2 5 se ha usado en gran
escala como fuente de fosfato para fertilizantes. Los depósitos de fosforita suministran la mayor
parte del fosfato para fertilizantes. El fosfato de calcio se trata con ácido sulfúrico para convertirlo en
superfosfato y hacerlo así más soluble en los ácidos débiles que existen en los suelos. Los apatitos
se emplean también para obtener ácido fosfórico, y distintas sales, así como el fósforo. De los
apatitos ricos en fluor se extrae ácido fluorosilícico, muy importante en la industria. En la industria
cerámica se usa para fabricar una porcelana muy resistente. También se usa en la fabricación de
detergentes y limpiadores industriales, al igual que como aditivo en la industria alimenticia y la
fabricación de cremas dentales. El tricloruro de fósforo, pentasulfato de fósforo y otros compuestos
obtenidos de la fosforita se usan en insecticidas, retardantes de fuego y otros.
Roca fragmentada Roca acusadamente diaclasada, con fragmentos enteramente separados por juntas que
en bloques individualizan bloques.
Roca generadora En geología del petróleo, es la roca en cuyo interior se origina el petróleo o el gas natural.
Término general relativo a la roca de la capa superior de la corteza continental, compuesta

Roca granítica
principalmente por roca ígnea félsica roca de composición parecida a la del granito.
Roca originada por la consolidación de un magma en el interior de la corteza terrestre a poca

Roca hipoabisal
profundidad.
Roca hongo Bloque rocoso en forma de hongo; en climas áridos se originan por pulimentacion eólica, y en
climas húmedos, por meteorización, si la roca situada debajo es más blanda; en las costas deben
se origen a la acción de la rompiente.
Roca ígnea Roca de origen magmático.

Se forman por el enfriamiento de materiales constituidos principalmente por silicatos en estado de
fusión.
Roca madre Roca de origen sedimentario que se convierte en generadora de hidrocarburos, debido a sus
características texturales, a su ambiente de formación, a su alto contenido en materia orgánica y a
haber sufrido una evolución favorable.
La roca no alterada que sirve de punto de partida para la formación del suelo.
Roca mafica Roca en la cual los minerales ferromagnesianos sobrepasan el 50%.
Roca magmática Ver Roca ígnea.
Roca magnetítica Roca que está constituida principalmente por magnetita, pudiendo estar la hematita o no presente.
En algunas variedades, el cuarzo es mineral esencial y en otros tipos son más frecuentes los
silicatos de hierro. La estructura bandeada es típica de los tipos cuarzosos y la esquistosa
pertenece, en general, a los tipos en los que abundan los silicatos de hierro.
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Roca constituida de óxidos de manganeso. Las rocas más comunes con presencia de manganeso
Roca
corresponden a pizarras y areniscas. La presencia de manganeso se hace evidente en forma de
manganesífera
concreciones, recubrimientos, cemento y dendritas.
Roca con contenido intermedio de sílice (entre 65% y 52% de SiO ).

Roca mesosilícica 2
Roca metamórfica Roca formada a partir de otra (ígnea o sedimentaria), por transformación de sus minerales debido a
la elevada presión y/o temperatura.
Roca que ha sufrido cambios de las condiciones termodiámicas en las que se foró. Esto implica que
se hacen inestables y cambian su forma, adecuándose a las nuevas condiciones imperantes.
También los minerales presentes cambian su estructura. Ejemplos de estas rocas son: gneis,
esquistos, pizarras, mármol, etc.
Roca magmática en la que los minerales son a penas visibles a simple vista. Las rocas magmáticas
Roca microgranuda
microgranudas se presentan, a veces, bajo la forma de filones.
Roca mineral Denominación que se le da a la roca de cierta calidad.
Roca nefelífera
Los miembros más ricos en sodio de las rocas sódicas; su color es gris, parduzco o frecuentemente
rojizo; generalmente macrogranudas; plasma compuesto de nefelina de brillo oleaginoso y además
feldéspato potásico, piroxenos potásico u hornblendas potásica. Las numerosas combinaciones
minerales permiten una enorme cantidad de variedades, a menudo tan sólo locales; especialmente
importante es la sienita nefélica; a las rocas ígneas pertenece el basalto nefélico.
Roca
paleovolcánica Roca volcánica formada antes del terciario.
Roca pelítica Roca clástica fina.
Roca con elevado contenido en sílice. Sinónimo

Roca persílica
de roca ácida.
Roca formada por los productos detríticos arrojados en erupciones volcánicas. Tefra
Roca piroclástica
litificada.
Roca
pirometamórfica Roca cuyas transformaciones texturales y mineralógicas.
Roca plutónica Roca ígnea consolidada en interior de la corteza terrestre, normalmente a partir de un magma,
plutonite aunque puede haberse formado por otro mecanismo diferente.
Así se denominaba en épocas pasadas a los granitos y gneis prepaleozoicos, considerados como
Roca primitiva
las rocas magmáticas más antiguas de la Tierra.
Término utilizado para rocas que contienen hidrocarburos y que presentan condiciones de
Roca reservorio
porosidad y permeabilidad adecuadas para que este recurso sea extraído.
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Roca salina Evaporita. Roca sedimentaria proveniente de la evaporación del agua de mar en una laguna que se
comunica temporalmente con el mar o de aguas continentales de una salina, o una de aguas de un
mar cerrado en vías de desecación. Las principales evaporitas son la anhidrida, el yeso y la sal
gema.
Roca saturada Roca con sílice libre.
Roca sedimentaria Roca que resulta de la acumulación de fragmentos minerales, conchas y sedimentos, así como por
precipitación química.
Se forman por acumulación de partículas, capa sobre capa, en la superficie terrestre a temperatura
y presión ambiente.
Roca resultado de la consolidación de sedimentos sueltos que se han acumulado en capas, o roca
de tipo química formada por precipitación, o una roca orgánica consistente principalmente de restos
de plantas y animales.
En geología del petróleo, estrato impermeable que impide el escape hacia arriba del petróleo o del
Roca sello
gas natural. También la capa de acuífero confinado.
Roca serpentínica Roca metamórfica negra a verdosa, parda o rojiza, esquistosa o fibrosa, que además de serpentina
y olivino, puede contener granate, cromita, hornblenda, magnetita, etc. Forma inclusiones
lenticulares.
Roca siálica Roca rica en silicio y aluminio, también se le dice roca félsica.
Roca silicatada Todas aquellas rocas formadas predominantemente de silicatos.
Roca silícea Todas aquellas rocas en las que predomina el sílice.
Roca subsaturada Roca con defecto de sílice.
Roca terrígena Roca exógena en cuya composición entran trozos de cuarzo, fragmentos de otras rocas y arcilla.
Roca ígnea rica en minerales máficos, como anfíboles, piroxenos u olivinos. Puede tener poco
Roca ultrabásica
feldespato o carecer de él. Por ejemplo, peridotita.
Roca plutónica en cuya composición existe un 90% o más de minerales máficos. Son siempre rocas
Roca ultramáfica
básicas.
Roca
ultrametamórfica Rocas que han sufrido el grado más alto de metamorfismo, formadas bajo las temperaturas y
presiones más altas posibles. Los minerales formados tienen una estructura muy compacta, de
densidad máxima. La charnockita y la eclogita se consideran como rocas ultrametamórficas típicas.
Roca verde
greenstone Nomenclatura de campo para cualquier roca ígnea básica ligeramente alterada.
Roca producto del metamorfismo cataclástico que se transforma en material cristalino que en
Roca vitrificada
análisis de rayos X se presenta criptocristalina.
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Roca viva La que está en la superficie, a flor de tierra.

Roca que se encuantra en el lugar de origen aún no alterada por la meteorización ni por el
movimiento de las masas.
Roca volcánica Roca ígnea que se ha enfriado y cristalizado en superficie, en contraposición a las rocas plutónicas,
que se han enfriado en profundidad. Si se solidifica a muy poca profundidad, ya cerca de la
superficie, se llama roca subvolcánica.
Roca zoogena Roca originada total o parcialmente a partir de restos de animales.
Rocalla Conjunto de piedrecillas desprendidas de rocas.
Rocas Materiales sólidos de la corteza terrestre que afloran en la superficie de la tierra. Según su origen se
distinguen: las rocas ígneas (intrusivas o plutónicas y efusivas o volcánicas), las rocas
sedimentarias y las metamórficas que resultan de las variaciones por temperatura o presión de los
primeros tipos de rocas mencionados.
Rocas formadas a profundidades muy grandes. Sinónimo

Rocas abisales
de rocas plutónicas.
Rocas aborregadas
Pequeños montículos de roca redondeados y arañados por el hielo cargado de detritos, situados en
la base de un glaciar; no suelen tener más de unos pocos metros de altura, longitud o anchura.
Formas de erosión glaciar constituidas por montículos asimétricos rocosos de tamaño variable, con
una ladera erosionada, gradual y suave, en un lado, y más escarpada en el otro. Se producen por la
acción del hielo en movimiento, siendo la pendiente más suave la que se opone al avance del hielo,
y la escarpada aquella a sotavento. Las rocas aborregadas aparecen normalmente alineadas y en
enjambre.
Rocas ácidas Se aplica a las rocas magmáticas que contienen un 66% o más en peso de SiO , por lo que en
2
general, presentan cristales de cuarzo, y son pobres en Mg, Fe y Ca (15% o menos).
Rocas pobres en sílice.

Rocas alcalinas
Rocas eruptivas que contienen una cantidad considerable de álcalis.
Rocas arcillosas Grupo de rocas sedimentarias detríticas, generalmente arcillas, pizarras arcillosas, fangolitas,
limolitas y margas. Se conocen dos grados granulométricos: el grado limo, cuyas partículas
presentan un tamaño comprendido entre 1/16 mm y 1/256 mm, y el grado arcilla, cuyas partículas
son inferiores a 1/256 mm. El término pelítico, aunque es equivalente de arcilloso, se utiliza
actualmente para las rocas arcillosas metamorfizadas.
Además de los minerales de arcilla, las rocas arcillosas pueden contener material coloidal, cuarzo
muy finamente dividido, carbonatos, materia orgánica muy fina y pintas de hierro; estos dos últimos
minerales son característicos de rocas formadas bajo condiciones anaerobias. Las rocas arcillosas
se depositan casi siempre en agua dulce, salobre o marina. Su mineralogía está, en alguna medida,
controlada por el medio en que se deposita.
Rocas arenosas Grupo de rocas sedimentarias detríticas, típicamente las areniscas, en las que el tamaño de
partícula varía desde 1/16 mm hasta 2 mm. El término psammítico, si bien equivale precisamente a
arenoso, se utiliza en la actualidad casi exclusivamente para describir las rocas arenosas
metamorfizadas. El término arenita es adecuado para todas las rocas arenosas, prescindiendo de
sus características individuales. Debe notarse que el término arenisca se utiliza frecuentemente
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como sinónimo de rocas arenosas.

Las rocas arenosas pueden acumularse, bien por la acción del viento, o bien depositarse por la
acción del agua; en este último caso pueden formarse en un medio salobre, marino o de agua
dulce. Pueden subdividirse de acuerdo con los siguientes criterios: Tamaño de grano:
2 mm.
Muy grueso
1 mm
Grueso
1/2 mm.
Medio
1/4 mm
Fino
1/8 mm
Muy fino
1/16 mm.
Calibrado. Las arenitas se clasifican en bien calibradas o gradadas, si el tamaño de la partícula es

pequeño, y pobremente ordenadas o gradadas, si el tamaño de la partícula es grande.
Forma de la partícula. Las rocas arenosas en las que la forma de la partícula varía desde angulosa
hasta subangulosa se llaman grits (arenas de grano grueso), mientras que el resto, con granos
redondeados hasta subredondeados, se llaman areniscas.
Mineralogía de los granos. En la mayor parte de las rocas arenosas los granos son
predominantemente de cuarzo, y a menos que se use algún término calificativo, puede
sobreentenderse que es una arenisca cuarzosa. Además del cuarzo, pueden aparecer en
cantidades significativas los siguientes minerales:
a) Feldespato, en areniscas feldespáticas o arcosa.
b) Mica (generalmente mica blanca), en areniscas micáceas.
c) Glauconita, en arenisca glauconftica (arenisca verde), generalmente un
mineral autígeno.
d) Oxidos de hierro (magnetita, ilmenita, etc.) en arenas negras. Estos
minerales, junto con el,zircón, rutilo, monarcita, etc., pueden entrar a formar
parte de la mayoría de los sedimentos. La arena negra moderna (India, Brasil)
tiene importancia económica. e) Partículas de roca, en areniscas Iíticas y
grauvacas.
Mineralogía del cemento. Para que los granos sueltos se conviertan en arenisca, es necesario un
cemento (Diagénesis). Los más corrientes son los siguientes: a) Calcáreos, incluyendo lob
dolomíticos.
b) Silíceos, que dan origen a las ortocuarcitas; son conocidas la cementación
por ópalo y sílice calcedónica.
c) Ferruginosos, principalmente limonita o hematites. La siderita es poco
común.d) Arcillosos.
e) Pirita (otros sulfuros); especialmente significativo de medios anaerobios.
f) Fluoritas, baritas, minerales de cobre (principalmente carbonatos);
probablemente de origen hidrotermal.
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g) Anhidrita y yeso; probablemente derivados secundariamente de depósitos locales de evaporitas.

Para caliza detrítica de tamaño arena (calcarenita), caliza (clástica).
La mayoría de las areniscas contienen una pequeña proporción de minerales no–cuarzosos,
además de los mencionados anteriormente. Se les llama generalmente minerales pesados, puesto
que son más densos que el bromoformo (densidad = 2,85). Están constituidos por resistatos (rocas
sedimentarias), derivados de rocas madre, y su identificación se utiliza para determinar el origen del
material. Se pueden encontrar ocasionalmente sedimentos muv ricos en «minerales pesados»,
indicando, en general, la proximidad al área fuente. Algunas veces los sedimentos contienen
minerales inestables que son destruidos durante el transporte o diagénesis.
La madurez de una arenisca se mide según se acerque a un estado estable ideal. Esto implica, a su
vez, la madurez composicional y la madurez de textura, donde los granos son del mismo tamaño y
perfectamente redondeados. Debe notarse que cada uno de estos requisitos (composición,
calibrado, redondez) puede existir independientemente sin involucrar necesariamente a los otros.
Arcosas. Contienen cantidades notables, de granos de feldespato junto con el cuarzo. Suelen estar
presentes otros minerales, aunque en cantidades menores. La utilización de este término
exclusivamente para las areniscas que contengan más de un 25% de feldespato (las que tienen
menos de un 25% se denominan areniscas feldespáticas) es un refinamiento. A las arcosas se les
considera normalmente como indicadoras de una erosión bajo condiciones áridas y de un rápido
enterramiento.
Arenas verdes (Glauconíticas). Contienen la suficiente cantidad del mineral glauconita (micas)
como para dar un color verde a la roca fresca sin meteorizar. Las arenas verdes meteorizadas u
oxidadas son marrones.
Grauvacas. Rocas constituidas por partículas, finas a gruesas, angulosas a subangulosas y de
fragmentos de rocas (fragmentos líticos). Por lo general, están mal calibradas, pudiendo incluso
contener cantos rodados. El material de cementación es generalmente arcilloso, que en condiciones
de bajo grado de metamorfismo (alto grado de diagénesis) puede llegar a convertirse en clorítico.
Se prefiere el término de arenisca lítica para rocas de carácter arenisco más normal, con
fragmentos de rocas redondeados, en vez de granos de cuarzo. Las grauvacas son un tipo de roca
frecuente en los geosinclinales, y son importantes por la gama de estructuras sedimentarias que
presentan.
Rocas básicas Roca magmática pobre en SiO (45% a 52% en peso), con ausencia de cristales de cuarzo y rica
2
en Mg, Fe y Ca (de 20% al 35%).
Rocas
carbonatadas Término genérico para las rocas constituidas predominantemente por carbonatos de calcio,
magnesio hierro, etc, que aparecen solos o en combinación. La caliza es el ejemplo más conocido.
Rocas
carbonáticas Rocas sedimentarias químicas.
Rocas clásticas Rocas formadas por fragmentos de rocas preexistentes (clastos); se han producido por los procesos
de meteorización y erosión, y en general han sido transportadas al lugar de depósito.
Rocas cumulíticas Rocas magmáticas derivadas de un cúmulo de minerales formados en un estadio precoz de la
cristalización.
Rocas de contacto Roca transformada en la aureola de contacto por la acción de gases o de fluidos rocosos
(metamorfismo de contacto).
Rocas de respaldo Unidades rocosas situadas a ambos lados de un depósito mineral. Rocas del techo y piso del
cuerpo mineralizado.
Rocas englobantes Tipo de roca que se encuentra adyacente a las menas.
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Dirección General de Protección Civil y Emergencias - Ministerio
volcánicas), delno
pero I...es apropiado para las rocas
http://08pc10.es/08vdmr/vdmr08/vdm02514.htm
que solidifican (rocas
plutónicas).
Rocas eruptivas Rocas

Término aplicadoDifieren
filonianas a vecestanto
a lasen
rocas como sinónimo
su composición de magmático.
química como en su textura, de la roca de la
Es desaconsejado,
diaquísiticas quepues se adecúa bien a las rocas que se extienden sobre la superficie (rocas
proceden.
Rocas
filonianas Tienen la mismas composición química que la roca profunda de la que proceden,
esquísticas su textura es semejante a la de las rocas efusivas.
Masas rocosas aisladas, con forma de seta u hongo, por acción concentrada de
Rocas
la abrasión en sus zonas basales. También aparecen en la base de paredes
fungiformes
verticalizadas.
Rocas Rocas ígneas plutónicas compuestas por cuarzo, feldespato alcalino y mica. Por
granitoides ejemplo, granito.
Rocas derivadas de la mezcla de un magma con otros magmas o con rocas no

Rocas híbridas fundidas.
Rocas Término aplicado a rocas ígneas intrusivas que han cristalizado bajo condiciones
hipoabisales intermedias entre las plutónicas y las volcánicas.
Grupo de rocas magmáticas formadas a presión y temperatura intermedias.
En general, las rocas hipoabisales son de grano medio, y se forman más cerca
de la superficie que las rocas plutónicas. Los diques y los sills son ejemplos
típicos, aunque los diques y sills muy pequeños pueden ser de grano fino y los
muy grandes de grano grueso; en dichos casos y en ausencia de información
sobre el lugar de yacimiento son imposibles de distinguir de los equivalentes
volcánicos o plutónicos.
Rocas Rocas con bajo contenido en sílice (SiO < 52%); sinónimos máficas o básicas.
hiposilíceas 2
Rocas ígneas Se forman por el enfriamiento de materiales constituidos principalmente por

silicatos en estado de fusión.
Uno de los tres grupos principales de rocas, que a menudo se consideran como
la fuente primaria del material que compone la superficie de la Tierra. Casi todas
las rocas ígneas parecen haber cristalizado a partir del magma, mezcla fundida
de silicatos (excepto granitización; ignimbritas según rocas piroclásticas;
fluidificación).
Conjunto de rocas que se han formado directamente a partir de un magma:
magmáticas, plutónicas, volcánicas y hidrotermales.
Tipos de Rocas ígneas o magmáticas

Rocas
Rocas intrusivas o Rocas extrusivas o Rocas
subvolcánicas o
rocas plutónicas volcánicas volcanoclásticas
hipabisales
Cristalización
Cristalización en Cristalización en baja Cristalización a la
superficial o en la
altas profundidades profundidades superficie
atmósfera
enfriamiento muy
Enfriamiento lento enfriamiento mediano enfriamiento rápido
rápido
cristales grandes o cristales pequeños y
cristales grandes cristales pequeño
pequeños tal vez fenocristales
sin minerales casi sin minerales con minerales
con minerales amor
amorfos amorfos amorfos
tal vez textura
sin porosidad casi sin porosidad con porosidad
espumosa
textura equigranular grano fino o textura grano fino con bomb
textura equigranular
o porfídica porfídica o clastos
cristales
cristales hipidiomórficos o/y fenocristales cristales con contorn
hipidiomórfico fenocristales idiomorficos fundidas
idiomorfos
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Pegmatítico
Presencia de minerales superdesarrollados (diámetros mayores a 1
cm) producto de la cristalización final del magma o de fenómenos
hidrotermales en venas minerales.
Rocas ígneas
extrusivas Rocas producidas por la solidificación de lava o fragmento ígneos arrojados (tefra).
Rocas ígneas
felsicas Rocas ígneas predominantemente compuestas de minerales félsicos.
Rocas ígneas Rocas ígneas formadas por la solidificación de magma bajo la superficie en contacto con roca más
intrusivas antigua.
Rocas ígneas
máficas Rocas ígneas compuestas predominantemente de mineral máficos.
Rocas ígneas Rocas ígneas de grano grueso que se ha enfriado lentamente a gran profundidad (en general) o a
plutónicas poca profundidad (con menor frecuencia) en el interior de la corteza terrestre.
Rocas ígneas Rocas ígneas compuestas casi íntegramente de minerales máficos, generalmente olivino o
ultramáfica piroxeno.
Rocas intermedias
Rocas que contienen menos del 10% de cuarzo, junto o con una, plagioclasa (Feldespato) dentro
del intervalo andesina - oligoclasa, o con un feldespato alcalino, o bien ambos feldespatos. Pueden
o no existir feldespatoides. Cuando hay plagioclasas el grupo queda definido, pero cuando sólo hay
feldespatos alcalinos es mucho más difícil establecer el límite entre intermedias y básicas.
Rocas Rocas ígneas con un índice de color entre 0 y 35, es decir, cuyo contenido de ferromagnesianos
leucocráticas está entre 0 y 35%. Nota: estos porcentajes varían según diferentes petrólogos.
Rocas magmáticas
Las solidificadas en el interior de la tierra se denominan magmáticas, mientras que las solidificadas
en la superficie reciben el nombre de efusivas, extrusivas o volcánicas (o también ígneas).
melanocráticas está entre 65% y 90%.
Nota.- Estos porcentajes varían según diferentes petrólogos .
Rocas madre de Unidad sedimentaria que ha generado y expulsado suficiente petróleo o gas como para que sea
petróleo acumulable y explotable de forma económicamente rentable. Las localizaciones donde se produce
el petróleo son aquellas donde tengamos una abundante masa de agua y abundantes aportes
orgánicos a un subambiente reductor. Éstas zonas pueden ser:
– Lagos: normalmente en un contexto tectónico activo y en zonas
ecuatoriales, donde la estratificación de las aguas (por salinidad o densidad)
impida la mezcla de las aguas superficiales y profundas.
– Deltas: la roca madre son las lutitas del prodelta, con materia orgánica
procedente de vegetalestransportados por los ríos y materia orgánica de fito- y
zooplancton.
– Cuencas marinas semicerradas con un balance positivo (mayor entrada de
agua dulce que de agua salada), y con un modelo de circulación estuarino.
– Cuencas marinas abiertas, en zonas de upwelling, donde se produce una
zona de mínimo oxígeno.
– En plataformas y cuencas profundas en periodos de máxima trasgresión.
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melanocraticas está entre 65 y 90%.
Nota: estos porcentajes varían según diferentes petrólogos .
mesocráticas está entre 35% y 65%.
Nota.- Estos porcentajes varían según diferentes petrólogos .
Rocas
metamórficas Toda roca que ha sufrido, en estado sólido, de cambios de temperatura y/o de presión, con
cristalización de nuevos minerales, llamados neoformados, y adquisición de texturas y estructuras
particulares, bajo la influencia de condiciones físicas y/o químicas diferentes de las que habían
regido la formación de la roca originaria.
Rocas alteradas en su estructura física y/o en su composición química (mineral) mientras se
encuentran en estado sólido (sin fusión) por acción de calor, presión, esfuerzo de cizallamiento o
infusión o pérdida de elementos (metasomatismo), alteración que tiene lugar a una profundidad
considerable bajo la superficie terrestre.
Roca base Estado de transición Roca metamórfica
Shale (lutita) Metasedimentos pizarra, filita, esquisto, pargneis
Arenisca Metasedimentos cuarcita, hornfels
Caliza Caliza cristalina Mármol
Basalto Metavulcanita esquito, anfibolita
Granito Intrusivo gnésico ortogneis
Carbones Metasedimentos grafitosos esquistos grafitosos
Rocas
metamórficas de
contacto Clase de rocas metamórficas formadas por metamorfismo de contacto.
Rocas Rocas metamórficas recristalizadas que son producto de metamorfismo termodinámico; se

metamórficas presentan en volúmenes que ocupan grandes extensiones y afectan a un grosor considerable de
regionales corteza.
Rocas miarolíticas Rocas plutónicas, con pequeñas cavidades dentro de las cuales aparecen cristales.
Rocas
monominerales Rocas compuestas de un solo mineral. Por ejemplo, la dunita es olivino puro, la anortosita,
feldespato puro, y el mármol blanco es calcita pura recristalizada. Pero incluso en la roca
monomineral más pura es muy posible encontrar otros minerales si se examina con detalle una
muestra lo suficientemente grande.
Rocas objetivo
Rocas de la superficie contra las que choca un asteroide o cometa durante el impacto del meteorito.
Rocas olivinicas Rocas eruptivas profundas, cuyo componente principal es el olivino.

Rocas piroclásticas
Las rocas piroclásticas están constituidas por material volcánico fragmentado que por explosión ha
sido lanzado a la atmósfera. Generalmente se producen en volcanes cuya lava es de tipo viscoso.
(La lava menos viscosa produce las características coladas de lava.) Las rocas piroclásticas son de
diferentes tipos, pero pueden distinguirse dos grupos principales:
Material que habiendo Fibras de pelé. Masas vítreas, con aspecto fibroso que se forman como
sido lanzado fuera del resultado de la exudación de la lava a través de pequeños orificios y
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volcán como glóbulos

líquidos, ha posterior acción del viento.
solidificado en el aire, Bombas. Grandes masas de lava líquida que han sido lanzadas al aire
depositándose en de forma que al girar en su trayectoria adquieren estructuras internas y
forma de partículas formas características. Dos ejemplos bien conocidos son las bombas
sólidas. fusiformes y las bombas volcánicas (con superficie en corteza de pan).
Generalmente tienen una corteza bien desarrollada y su tamaño varía
desde pequeñas gotas al de masas de varios metros cúbicos de volumen.
Son generalmente vesiculares.
Pómez. Material altamente vesicular derivado de lavas ácidas, que es

muy abundante. Pueden acumularse como terrones o como fragmentos
de pómez raídos llamados agujas de vidrio volcánico. Se pueden detectar
fragmentos de pómez en rocas piroclásticas, que por cierto están
limitadas por superficies cóncavas, y en sección delgada toman un
aspecto trífido.
Escoria. Las lavas básicas que tienden a producir material escoriáceo; la
escoria consiste en material básico muy vesicular, y que tiene mucha
mayor densidad que la pómez. (La pómez flota fácilmente en el agua,
mientras que la escoria es demasiado densa.) A veces se pueden
encontrar una masa plana de escoria que puede llegar a tener 3 m de
diámetro; la escoria no son más que masas vesiculares de lava que se
han solidificado casi completamente en la atmósfera, pero que todavía
están blandas cuando caen al suelo, de manera que se expanden como
tortas. Tanto el material escoriáceo como la pómez representan la
«espuma» solidificada de una roca volcánica. El segundo grupo, los
fragmentos sólidos que derivan por fractura de rocas preexistentes,
proceden, bien de la roca encajante del volcán o de rocas volcánicas
previamente formadas que se han roto a consecuencia de la actividad
volcánica. Las rocas se clasifican generalmente de acuerdo con el
tamaño de la partícula, composición y modo de deposición.
Material que ya ha salido del volcán en forma sólida, pero que se ha roto a consecuencia de la
actividad explosiva.
Rocas plutónicas
Rocas que se forman por el enfriamiento lento del magma en zonas profundas de la corteza, bajo
una presión tal que no permite el escape de los gases. Contienen cristales grandes y bien
formados. Son densas (2,4 a 3,5 g/cc), sin porosidades ni cavidades, se encuentran en grandes
volúmenes, y son homogéneas. Incluyen las rocas filonianas, formadas en el borde de los plutones,
llamadas también periplutónicas. En las rocas plutónicas los minerales están distribuidos de forma
homogénea y sin orientación, nunca contienen fósiles y su tono es tanto más oscuro cuanto menor
sea su contenido en sílice. Las rocas plutónicas más importantes son: cuarzolitas, granitos,
granodiorita, tonalitas, sienitas, monzonitas, dioritas, gabros, essexitas, piroxenitas, peridotitas,
anortositas. Los componentes esenciales son: cuarzo, ortoclasa, plagioclasas, hornblenda,
piroxenos, nefelina, olivino, biotita. Como componentes accesorios pueden aparecer: fluorita,
apatito, augita, moscovita, circón, magnetita, ilmenita, leucita, sodalita, noseana, haüyna, titanita
(esfena), granates, pirrotina, entre otros.
Rocas Gran grupo de rocas metamórficas que han experimentado recristalización, proceso que se
recristalizadas considera una forma de cambio químico; el grupo comprende rocas de metamorfismo de contacto y
rocas de metamorfismo regional.
Sinónimo de rocas arenosas. Se utilizan habitualmente los equivalentes metamórficos de estas

Rocas sammíticas
rocas.
Rocas Rocas exógenas, es decir formadas en la superficie de la tierra, que representan el 5% de la

sedimentarias corteza terrestre (continental y oceánica) y cubren el 75% de la superficie. Son muy variadas
porque su génesis depende de numerosos factores: naturaleza inicial de los materiales
desagregados y alterados, tipos de alteración, modo de transporte, zona de depósito, modalidad de
la diagénesis.
Rocas formadas por la acumulación y diagénesis de sedimentos.
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Constituyen, por lo general, depósitos estratificados en capas superpuestas (estratos). En general

pueden clasificarse en rocas detríticas o clásticas (conglomerado y arenisca), físicoquímicas
(calizas).
Arenosas
Rocas formadas de material queCalizas (ende
proviene parte)
rocas preexistentes Calizas
por (en parte) de denudación,
procesos
junto con material de origen orgánico.
Arcillosas El término
Depósitos incluye tanto el Evaporitas
Abisales material consolidado; como el no
consolidado. Al último se le llama también «sedimento». Están clasificadas sobre la base del
Ruditas
carácter Capas
del material y el proceso que de huesos
domina en la sedimentación:Minerales de hierro
sedimentario
Clástica Orgánicas Químicas
Chert (en parte) Chert (en parte)
Carbón
Depósitos fostatados
El proceso de transformación de sedimentos no consolidados en rocas
sedimentarias coherentes se llama diagénesis. Una gran proporción de
rocas sedimentarias contienen contribuciones de los tres grupos
mencionados anteriormente, predominando generalmente un grupo. El
material sedimentado puede clasificarse también sobre una base
geoquímica.
Inalterados (Si), corresponden a las rocas arenosas y ruditas.
Hidrolizados (Al, Si, Fe"), son principalmente los minerales de la arcilla, y
corresponde a las rocas arcillosas.
Oxidados (Fe"', Mn""), son los minerales de hierro y manganeso
sedimentarios.
Reducidos (Fe", S, C), son los sulfuros sedimentarios, carbón y petróleo.
Precipitados (Ca, Mg), son las calizas químicamente.
Evaporados (Na, K, Ca, Mg), son las evaporitas.
Ambiente Sedimento
Geosinclinales
Grauvacas (rocas arenosas), pizarras
arcillosas negras (rocas arcillosas),
conglomerados, polimícticos. (A menudo
capas gradadas)
Aguas de plataforma continental

Ortocuarcitas (rocas arenosas), calizas,
pizarras, conglomerados, oligomícticos. (A
veces estratificación cruzada)
Cuencas en conexión restringida con el

océano Pizarras negras, a menudo pirita
Cuencas que no reciven sedimentos clásticos

donde la evaporización es mayor que la Evaporitas
afluencia de agua
Cuencas en los bordes continentales, sujetas

a invasión marina intermitente Depositación rítmica de areniscas y
pizarras, etc. (Carbonífero)
Arcosas (rocas arenosas), brechas, areniscas

Áreas piedemonte, cuencas entre montañas. rojas
Deltas
Areniscas y pizarras mostrando estratificación
cruzada y lenticular
Desiertos
Loess, arenisca estratificada en dunas
Márgenes de manto de hielo

«Till», Arcillas con «varvas», arenas y gravas
(«Loess»)
Lagos
Evaporitas (algunas), arcillas y areniscas.
Profundidades océanicas
Oozez (depósitos abisales)
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Los elementos indicados en cada clase son los más importantes; el oxígeno está presente en todas
las clases, excepto en los sedimentos formados en un ambiente reductor. Hay un factor considerable
de control ambiental en la sedimentación y en términos generales existe una asociación sedimentaria
característica para cada tipo de ambiente. Algunas de las más importantes son:
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Las estimaciones de las proporciones relativas de los sedimentos en la corteza terrestre basadas
en las medidas de secciones estratigráficas son como sigue: Pizarras arcillosas, 17%; areniscas,
30%; calizas, 22%; otros, 1%. Las basadas en cálculos geoquímicos son, sin embargo: pizarra
arcillosa, 77%; arenisca, 13%; caliza, 10%. Las diferencias entre estas dos series de datos (que
están basadas en los promedios de las estimaciones más recientes) son debidas, en parte, a que
el nombre de las rocas tiende a simplificarse excesivamente, y en parte porque el material
arcilloso se encuentra extensamente en las partes más profundasde los océanos. La alteración de
los sedimentos metamorfizados puede introducir también errores en el cálculo de los datos
geoquímicos.
Clases granulometricas y correspondientes nombres de sedimentos y rocas sedimentarias
Nota: Φ es el log del diametro en mm.

2
Rocas
sedimentarias Clase de rocas sedimentarias formadas a partir de sedimentos clásicos por compactación y/o
clásticas cementación.
Rocas
sedimentarias
detríticas Rocas sedimentarias formadas a partir de sedimentos detríticos.
Rocas
sedimentarias Las rocas sedimentarlas detríticas coherentes se dividen atendiendo a la granulometría según la
detríticas siguiente clave:
coherentes
Más de 10% de partículas > 2 mm Psefitas
Más del 25 % de partículas > 50 micras Psammitas
Menos de 25 % de part. > 50 micras Pelitas o Fangolitas
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Las Psefitas son, como se aprecia en la clave, las de mayores granos, aglomerados por un
cemento cuya naturaleza sirve para posteriores subdivisiones.
Las psefitas de partículas redondeadas se denominan Conglomerados o Pudingas y las de
partículas angulosas se llaman Brechas. El depósito de las psefitas, dado el gran tamaño de sus
partículas, se produce en el seno de aguas torrenciales o de glaciares, ya que otro tipo de agente
de transporte no posee la energía suficiente.
En las Psammitas se establece una primera división para separar aquellas rocas en las que los
granos arenosos o/y el cemento que los aglutinan tienen abundancia de carbonato cálcico de
forma que el porcentaje de este mineral, aun inferior al 50%, es lo suficientemente alto como para
que la roca dé reacción clara al tratamiento con clorhídrico: Calcarenitas.
El resto de las psammitas se dividen en areniscas y grauvacas, según que el porcentaje de
partículas menores de 50 micrómetros (matriz o cemento) sea menor o mayor del 15 por ciento.
Las Pelitas o Fangolitas, se dividen según su grado de consolidación. Las poco consolidadas se
denominan lutitas y las que están más consolidadas, pizarras arcillosas o lutitas apizarradas.
Rocas
sedimentarias Se consideran rocas incoherentes o pastosas aquellas en las que los granos que las forman son
detríticas completamente independientes entre sí. En realidad más que de rocas debe hablarse de depósitos
incoherentes o sedimentos no diagenizados. La granulometría establece los diferentes tipos de sedimentos de
acuerdo con la siguiente clave:
Más del 50 % de las partículas > 2 mm Gravera
- Si las partículas son redondeadas: Gravera de canto rodado

- Si las partículas son angulosas: Canchal
Del 25 al 50 % de las partículas > 2 mm Gravera terrosa
Del 10 al 25 % de las partículas > 2 mm Tierra gravosa
Menos del 10 % de las partículas > 2 mm Tierra
Este último se subdivide, según la granulometría, en: Arena, Limo, Arcilla y Loam.
Tanto la arena, como el limo, la arcilla y el loam se subdividen atendiendo a la composición
química de los granos. El origen de estos sedimentos puede ser el arrastre hídrico, el arrastre
eólico o bien el depósito volcánico. Atendiendo a estos dos aspectos se determinan los diferentes
sedimentos incluidos en el concepto genérico "tierra".
Rocas
sedimentarias no Clase de rocas sedimentarias hechas de precipitados químicos(sedimentos hidrogénicos) y
clásticas sedimentos de procedencia orgánica (sedimentos biógenos).
Rocas
sedimentarias La división de este tipo de rocas se hace atendiendo a la composición química de los sedimentos:
organo_químicas - Sedimentos carbonatados: abundancia de CO 2-
3-
Sedimentos carbonosos: abundancia de C orgánico -
Sediemntos no carbonatados.
Rocas sintéticas Rocas formadas por síntesis, es decir, por asimilación de rocas próximas a un magma.
Rocas ultrabásicas Rocas ígneas constituidas esencialmente por minerales ferromagnesianos, con exclusión potencial
de cuarzo, feldespato y feldespatoides. Definidas, originariamente, como rocas que contengan
menos del 45% de sílice, este límite artificial se ha abandonado al conocerse que muchos tipos de
rocas, que mediante otras pruebas han demostrado ser indudablemente ultrabásicas, contienen
más de un 45% de sílice; p. ej. una roca constituida por completo de hiperstena contendría entre
43% y 53% de sílice, y una formada enteramente de broncita, entre 53 y 55% (Piroxenos). Los
minerales que contienen cromo, y elementos del grupo del platino, casi se confinan al grupo de las
rocas ultrabásicas. Se aplica a las rocas magmáticas que contienen menos del 45% en peso de
SiO , de allí la
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2 ausencia
de cristales de cuarzo, pero muy ricas en Mg, Fe y Ca (40% o más). Las rocas ultramáficas están
próximas a los gabros o a los basaltos, pero son melanocratas con un 90% o más
ferromagnesianos, sobre todo olivino, piroxeno, anfíbol. En este grupo se encuentran peridotitas,
piroxenitas, anfíbolitas, picritas y mafititas.
Las tres principales clases de rocas ultrabásicas son las siguientes:
- Peridotita. Constituida predominantemente de olivino, con o sin otros
minerales ferromagnesianos.
- Perknita. Constituida predominantemente por minerales
ferromagnesianos distintos del olivino. - Picrita. Constituida de un 90%, o
más, de minerales ferromagnesianos y hasta un 10% de feldespatos. Por un
aumento de feldespato, esta clase se convierte en tipos gabroides. Éste es el
único grupo ultrabásico que incluye tipos volcánicos p.ej., oceanita y
ankaramita.) La mayoría de las rocas ultrabásicas aparecen en asociación con
tipos básicos, especialmente en las estructuras igneas laminadas, y hay pocos
ejemplos de masas puramente ultrabásicas. Ver Rocas ultramáficas.
Rocas ultramáficas Rocas ígneas constituidas esencialmente por minerales ferromagnesianos, con exclusión potencial
de cuarzo, feldespato y feldespatoides. Definidas, originariamente, como rocas que contengan
menos del 45% de sílice, este límite artificial se ha abandonado al conocerse que muchos tipos de
rocas, que mediante otras pruebas han demostrado ser indudablemente ultrabásicas, contienen
más de un 45% de sílice; p. ej. una roca constituida por completo de hiperstena contendría entre
43% y 53% de sílice, y una formada enteramente de broncita, entre 53% y 55% (Piroxenos). Los
minerales que contienen cromo, y elementos del grupo del platino, casi se confinan al grupo de las
rocas ultrabásicas.
Ver Rocas ultrabásicas.
Rocas verdes Expresión que designa de forma general el conjunto de rocas magmáticas plutónicas y efusivas,
básicas y ultrabásicas, cuyo color verde es debido al desarrollo de clorita, epidota, anfíbol y
serpentina. En una acepción más restringida , el término es sinónimo de ofiolitas metamorfizadas.
Rocas volcánicas Rocas ígneas que se forman a partir de la consolidación de material del magma que fluyó hacia la
superficie terrestre (lava) o fue lanzado violentamente (de forma explosiva) desde un volcán
(piroclastos, como, por ejemplo, ceniza). Una característica importante de las rocas volcánicas es
que tienen una tasa de enfriamiento alta, es decir, el paso desde magma a roca es rápido. Las
formas de solidificación de las vulcanitas están estrechamente relacionadas con su contenido en
SiO , con el contenido gaseoso de los fundidos respectivos y con la viscosidad de la lava.
2
Rockallita Granito rico en sodio, que contiene egirina.
Minerales desprendidos de la veta de forma natural, que caen o ruedan por el suelo. Ver
Rodado
Canto rodado.

Rodocrocita
Dialogita.
Rodocrosita Mineral hexagonal carbonatado, MnCO , hallado en depósitos metasomáticos y en filones

3
metalizados de plomo o plomo–plata.
Carbonato de manganeso (mineral).
Mineral de manganeso que aparece en pizarras metamórficas, metasomático de contacto, así como
Rodomita
en filones minerales.
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Rodonita Mineral de manganeso, un piroxenoide, MnSiO , hallado algunas veces en filones hidrotermales
3
o en depósitos metasomáticos.
Silicato de calcio y manganeso (mineral).
Rómbico Sistema en el que cristalizan (caracterizado por los prismas y las formas tabulares aplanadas)
algunos minerales. Se caracteriza por poseer sus tres ejes cristalográficos de distinta longitud que
se cortan formando ángulos rectos. Por ejemplo, baritina, olivino, azufre, etc.
Rombododecaedro Granatoedro: Un cristal del sistema cúbico limitado por 12 caras rómbicas.
Romboedro Paralelepìpedo rómbico.
Rompiente Costa o accidente rocoso donde rompen las olas.
Rocas metasedimentarias que constituyen el techo de un instrusivo, de las que sólo quedan trozos
Roof pendant
más o menos aislados.
Rosa Agregado de cristales lenticulares o laminares dispuestos de forma que recuerdan una rosa.
Suelo poligonal característico del sistema de erosión periglacial; los lados del polígono lo forman
Rosa de piedra
material fino, y el centro, un bloque grande.
Röt Nombre de piso estratigráfico superior del Buntsandstein.
Rotary Sondeo a rotación: Importante procedimiento de sondeo para profundidades de hasta 4.000 m.
Rotliegende Nombre de piso estratigráfico del Pérmico Inferior y Medio Europeo.
Rottenstone Tierra friable y blanda utilizada en el pulido.
Rotura Ver Falla.
Rotura frágil Tipo de rotura que se produce cuando la capacidad resistente de un material decrece bruscamente
en el momento de la rotura. Diferenciado de rotura dúctil cuando no se produce esa pérdida brusca
de resistencia en el momento de la rotura.
Rotura inducida Fracturación inducida por la voladura en la zona de excavada.
Coloración roja de los suelos, o de la superficie de algunas rocas, debida a la cristalización de

Rubefacción
óxidos de hierro (sobre todo hematites) liberados por alteración.
Rubelita Variedad de turmalina de color rosa y rica en litio.
Variedad de corindón, de color rojo o rosa oscuro, que generalmente se presenta en cristales
Rubí
prismáticos.
Falsa denominación de la espinela. Ver

Rubí balaje
Rubí balas.
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Falsa denominación de la espinela. Ver

Rubí balas
Rubí balaje.
Rubí del brasil Topacio «fuego» o rosa, o turmalina rosa.
Rubí del cabo Falsa denominación del piropo. Granate.
Rubí espinela Espinela natural de color rojo de rubí.
Rubí (orindón) con asterismo que se forma por reflexión y difracción de la luz en inclusiones
Rubí estrellado
orientadas a seis rayos en el cristal.
Rubicela Variedad amarillo anaranjado de espinela. Falsa denominación de la espinela.
Rubina Un corindón rojizo.
Rudita Clase de roca sedimentaria detrítica cuyos elementos tienen en su mayoría diámetro superior a 2
mm.
Las ruditas pueden depositarse bajo agua o de forma subaérea, y no suelen ser transportadas lejos
de su punto de origen. Pueden definirse dos clases principales de rocas ruditas: las brechas y los
conglomerados. La expresión «capa de bloques» se reserva a las rocas que contienen fragmentos
de diámetro mayor a 256 mm (10 pulgadas). El término «conglomerado basal» tiene el significado
estratigráfico de un conglomerado que yace sobre una discordancia, estando formado
principalmente por fragmentos procedentes de la zona subyacente a dicho contacto.
Rudus- (prefijo) Con cantos.
Rugosidad
superficial Relieve vertical promedio de las irregularidades de pequeña escala de la superficie del terreno.
Rumbo Orientación de los estratos o accidentes geológicos, cuando están afectados de cierta pendiente,
strike determinada por el ángulo que forma su horizontal con la meridiana.
La dirección en la que una línea horizontal puede ser dibujada sobre un plano geológico.
Geológicamente el rumbo es importante para determinar la dirección en la que se mide el verdadero
buzamiento o inclinación. El término se usa también en el sentido de «tendencia o rumbo general de
los estratos». Otro uso del término es el de adjetivo, para describir la dirección de una estructura; p.
ej., una falla de rumbo es paralela al rumbo de los estratos.
Rumbo de Magnitud relacionada con la representación de una estructura geológica. Las estructuras geológicas
inclinación se representan por su inclinación (dip) y la dirección (rumbo) de esa inclinación.
Rumpigebirge Montañas que después de la remoción de un relieve antiguo fueron levantadas de nuevo y
transformadas en un relieve montañosos. Rupfshollengebirge son aquellas en las que el
rejuvenecimiento del relieve ha ha sido acompañado de fallas y de la formación de horst y de
graben.
Término alemán que de signa una superficie de aplanamiento suavemente ondulada de largos
Rumpifläche
procesos erosivos. Penillanura.
Rupeliense Nombre de piso estratigráfico del Oligoceno Medio Europeo (Sistema Terciario).
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Rupícolas Vegetales adaptados a vivir sobre las rocas.
Ruptura Generación de fallas y diaclasas, cuando los esfuerzos en el material superan el límite plástico.
Ruptura continental Extensión que afecta a la litosfera continental y su corteza hasta el punto de provocar la aparición
de un sistema de valles de rift y su ensanchamiento, y finalmente crear una nueva franja de litosfera
oceánica y una nueva cuenca oceánica.
Ruptura de
pendiente Línea de cambio brusco en el declive de una pendiente.
Rutilo Mineral de titanio, TiO , hallado en pegmatitas, en calizas metamorfizadas y en forma de fibras
rutile 2
en el cuarzo (Cabello de Venus) de color pardo y encarnado. Se encuentra a veces incluido en el
"velludo" (variedad de cuarzo) en forma de fibras delgadas denominadas "cabellos de Venus".
Río que recorre por los flancos de un pliegue. Valle

Ruz
cataclinal que corta el plano anticlinal.
Ryazaniense Nombre de piso estratigráfico de la base del Cretácico Inferior en Europa del Este.
S
Saale La segunda de las glaciaciones pleistocenas del Norte de Alemania.
Saaliense Nombre de piso estratigráfico de la base del Preistoceno Superior Europeo.
Saamiense División estratigráfica del Precámbico, Báltico - pre-Kareliense.
Sabka En un sentido estricto, se refiere a las amplias superficies incrustadas de sal que están por encima
de la zona de mareas o llanuras costeras, que rodean lagunas y plataformas interiores.
La zona tipo se encuentra en la costa Trucial de Arabia (Abu Dhabi). Ver
Sabkha.
Sabkha Término árabe sabkha se refiere a las amplias superficies incrustadas de sal que están por encima
sabkha de la zona de mareas o llanuras costeras, que rodean lagunas y plataformas interiores. La zona
tipo se encuentra en la costa Trucial de Arabia (Abu Dhabi). Una característica esencial del sabkha
es que sólo se inunda ocasionalmente. Hay dos tipos: costero y continental, siendo
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ambas superficies de equilibrio, en el sentido geomorfológico. Los sabkha de costa son producto,
en parte, de la deposición litoral y en parte, de la acumulación que proviene del interior. En las
regiones áridas la zona se convierte en una llanura de sal. Los sapkhas de costa típicos están
constituidos por sedimentos carbonatados, principalmente aragonito. El agua salada se introduce
en los poros del sedimento y la evaporación de la superficie del sabkha provoca una concentración
de la solución salina. El agua marina también penetra en el sedimento durante las escasas
inundaciones de la zona. El yeso se deposita fácilmente para después volver a disolverse y migrar,
redepositándose como anhidrita, junto con algo de anhidrita primaria. Este agua salada
concentrada también dolomitiza el aragonito y a veces se forma algún otro mineral, como la
celestina y la magnesita. La halita (sal de roca) se forma a modo de corteza superficial, parte de la
cual es removida por las inundaciones periódicas. Sin embargo, una pequeña parte de halita puede
ser transportada hacia abajo a los sedimentos sabkha y quizá finalmente cristalizar.
Los sabkhas continentales se forman en la parte interna del sabkha costero y parecen consistir dé
una mezcla de arena de duna y material carbonato transportado de la costa o el viento. A veces, se
forman cortezas superficiales originadas por la deposición de evaporita en hoyos de deflación que
han alcanzado el nivel piezométrico. Los sedimentos de sabkha tienen unos cimientos de roca dura
que parecen ser los responsables de que el nivel freático esté cerca de 1a superficie. En
ocasiones. tiene lugar la deposición de minerales del tipo evaporita. de la misma manera que en la
costa. No está claro el origen del agua salada. Algunas sales pueden ser transportadas por el
viento desde la costa hacia el interior y otras pueden ser debidas a la lixiviación por el agua
subterránea. Los depósitos de sabkha continentales difieren de los costeros cuando se analizan en
detalle. Así, se observa que la deposición en el sabkha puede dar la misma secuencia deposicional
de evaporita ,que la evaporación de agua marina en una cuenca cerrada.
Se han registrado en sedimentos de sabkha amplios reemplazamientos de un mineral tipo
evaporita, por otro, y parece posible que al menos las Evaporitas fósiles se hayan formado en un
medio sabkha.
Ver Sabka.
Sabulítica Sedimento compuesto por sábulo (arena muy gruesa formada predominantemente por granos de
entre 2 mm y 4 mm).
Sacaroide
Agregado en el que los individuos aislados, caóticamente asociados, tienen las dimensiones de los
granos de azúcar.
Asociación de gránulos minerales equidimensionales visibles a simple vista y cuyo aspecto
recuerda el del azúcar.
Ver Granular.
Sacaroideo
Asociación de gránulos minerales equidimensionales visibles a simple vista y cuyo aspecto
recuerda el del azúcar.
Término textural que significa «una apariencia azucarada», i.e., un tamaño de grano fino o medio
con cristales fuertemente entrelazados.
Se aplica sobre todo a mármoles y cuarcitas.
Sacudidas Terremotos generalmente de magnitud débil o moderada, que pueden producirse antes de que
precursoras sobrevenga un terremoto fuerte.
Ver Sacudidas premonitorias.
Sacudidas Terremotos generalmente de magnitud débil o moderada, que pueden producirse antes de que
premonitorias sobrevenga un terremoto fuerte.
Ver Sacudidas precursoras.
Sagenita Macla reticular de cristales de rutilo.
Sajónico El plegamiento sajónico es la era orogénica en la Europa no alpina que se extiende desde el
jurásico hasta el Terciario. En él se formaron las montañas germanotípicas de Europa central.
Sakmariense Nombre de piso estratigráfico de la base de Pérmico de Europa Oriental y Rusia.
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Sal Sustancia ordinariamente blanca, cristalina, de sabor propio bien señalado, muy soluble en agua,
crepitante al fuego. Es el cloruro sódico; abunda en las agua del mar y se halla también en masas
sólidas en el seno de la tierra, o disuelta en lagunas y manantiales. Arcilla salina.
Sal amarga Mineral existente en yacimientos salinos que procede de la kieserita o de la evaporación del agua
del mar.
Ver Epsomita.
Sal de
desescombro Capas de sales potásica y magnésicas que se encuentra sobre yacimiento de sal gema.
Sal dura Roca salina del grupo de la silvina.
Sal común, halita: Químicamente, cloruro sódico; es mineral petrogénico presente en extensos
Sal gema
yacimientos.
Sal potásica Sales de potasio que aparecen en forma natural; generalmente, combinaciones de potasio con
cloro y magnesio. Se forman durante el Zechstein en mares pocos profundos por evaporación del
agua y fueron depositadas según el grado de solubilidad; sales calizas deficientemente solubles,
sal gema mas antigua, cloruro potásicol y magnético sulfatado fácilmente solubles. La sal potásica
mas apreciada es la silvina.
Sal principal Porción de carnalita, sal de roca y kieserita.
Sala Ensanchamiento de grandes dimensiones de una galería subterránea.

Espacio de grandes dimensiones de una cueva de la que generalmente sale cada una de las
galerías. En ella podemos encontrar diversas manifestaciones geológicas caprichosas, como son
las estalactitas y estalagmitas.
Salar Llanura de inundación en el interior de depresiones situada en regiones áridas. El material fino se
dispersa por las tierras limítrofes por la acción de ríos episódicos. Al evaporarse el agua, queda
arcilla salitrosa. Durante la estación seca están surcados frecuentemente por grietas de
desecación poligonales, mientras que durante la estación lluviosa se originan lagos o pantanos
salados poco profundos.
Salbanda La zona de contacto de un filón mineral con la roca encajante.

salband Capa o lámina de material arcilloso que se extiende a lo largo de una o ambas paredes de una
vena menífera entre la misma vena y la roca encajante.
Relleno arcilloso común en fallas que se presentan en explotaciones mineras.
Cada una de las superficies que limitan un filón y el borde de la roca encajante en el contacto. Ver
Hastial.
Salina
Cuenca cuyo relleno está impregnado por un porcentaje bajo de sales solubles. En la serie de
salt pan
sedimentos agua sales predomina la primera de las fases. Salar. Ver Salitral.
Salinas Nombre dado a las evaporitas marinas y que corresponden a depósitos formados por la
evaporación de agua marina. Están constituidas en su mayor parte por halita, yeso, anhidrita que
se presentan como capas interestratificadas al interior de secuencias sedimentarias cretácicas y
terciarias.
Salitral
Cuenca cuyo relleno está impregnado por un porcentaje bajo de sales solubles. En la serie de
sedimentos agua sales predomina la primera de las fases. Salar. Ver Salina.
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Nitrato de sodio o potasio. En la naturaleza se encuentra en las regiones desérticas formando

Salitre
pequeñas y finas costras de color blanco adheridas a la superficie del terreno, murallas rocosas,
salpetre
peñas, etc.
Salmueras Agua que contiene concentraciones mayores de 35 gr/l de sólidos disueltos.
Salsa
mud pot Volcán de fango. Erupciones de gases y barro similares a las volcánicas, generalmente en zonas
petrolíferas (Baku, Nueva Zelanda). Son producidas por hidrocarburos procedentes de la
descomposición de materiales orgánicos, que lanzan violentamente agua salada y barro, generado
al balancearse rocas arcillosas hasta una altura de 300 m.
Saltación
Proceso de transporte en el que las partículas migran en pequeños saltos. Afecta a la capa
superficial del suelo en las laderas.
Término usado para describir el movimiento de una partícula transportada por el viento o por el
agua, que es demasiado pesada para permanecer en suspensión. La partícula es rodada por la
corriente, se eleva, avanza, pierde inercia, y cae de nuevo al suelo, repitiéndose el proceso. El
tamaño de las partículas que sufren saltación depende de la velocidad de la corriente y de su
densidad, p. ej., a igualdad de velocidad el agua podrá dar lugar a saltación de partículas más
grandes que el aire.
Una forma de saltación muy lenta tiene lugar en las laderas que están expuestas a congelación y
deshielo intermitentes. Cuando el agua que está debajo de una partícula se congela, se expande y
transporta la partícula hacia arriba, en ángulo recto a la superficie; cuando la película de hielo se
funde la partícula cae verticalmente por gravedad.
Evolución que progresa a saltos, más que de una forma continua.
El material transportado a lo largo de la costa es una forma de saltación.
Salto de falla Distancia que mide el desplazamiento de las partes separadas de una falla.
La medida del desplazamiento vertical de un lado de un plano de falla con respecto al otro.
Salto horizontal La medida de la traslación horizontal entre los labios elevado y hundido de una falla. Ver
Desplazamiento.
Salzsprengung Término alemán para denominar la fragmentación de las rocas al cristalizar en sus fisuras las
sales; la traducción exacta del término sería “salifracción”, o fracción por acción de la sal.
Samarsquita Mineral raro de color negro aterciopelado, perteneciente al grupo de los niobatos y tantalatos.
Samita Roca sedimentaria detrítica con elementos de tamaño arena. Roca

metamórfica derivada de una arenisca impura.
Sammitas Rocas clásticas.
Sandar Término Irlandés para denominar las masas de cantos rodados y de arena depositadas delante de
glaciares o de masas de inlandis; son poco fértiles.
Sandur
Término islandés (significa «arena») que suele utilizarse para las llanuras de colmatación glaciar.
Llanura de colmatación glaciar compuesta principalmente por arena.
Sangría En minería, la galería que une dos pozos maestros.
Sanidina Feldespato potásico incoloro, monoclínico y transparente que a menudo contiene sodio; forma
clay sanidine cristales tabulares. Se encuentra inserto en proyectiles volcánicos.
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Sannoisiense Nombre de piso estratigráfico del Oligoceno Inferior Europeo.
Santa Catalina Nombre de piso estratigráfico para el equivalente Brasileño del Karroo.
Santoniense Nombre de piso estratigráfico del Cretácico Superior medio Europeo.
Sapelita Peridotita con flogopita–hornblenda.
Piedra jabobonosa: Gel mineral blanco a gris, untoso. Es parecido a la estrealita en la serpentina
Saponita
de Cornwall. Se forma por alteración de rocas del grupo de la serpentina y de los anfibones.
Saprolita Biolita planctógena originada en bahias situadas en zonas templadas.
Saprolito Nombre general dado a la roca descompuesta pero no transportada, la mayoría de las veces las
estructuras están bien preservadas y frecuentemente cubiertas por un horizonte endurecido. Puede
ser sinónimo de suelo residual.
Sapropel Sedimento microgranudo gris a negro intenso característico de mares poco profundos y de aguas
sapropel estancadas. Se ha originado a partir de restos de animales y plantas transformados
bioquímicamente sin entrada de oxígeno. Contienen en proporción elevada, materias orgánicas
semipútridas, caliza, hierro sulfurico y pirita.
Sarda Variedad de sílice calcedónica pardo–rojiza.
Denominación antigua del calcedonio rojo (sard) de todos los matices: claro, oscuro, marrón rojizo
Sarder
y pardo.
Sardónica Una calcedonia parda a pardarrojiza.
Sílice calcedónica bandeada (grupo de minerales silíceos). Agata con franjas rojas a pardas y
Sardónice
blancas.
Sarmatiense Nombre de piso estratigráfico del Mioceno Superior Europeo.
Acido bórico (H BO ) que aparece como mineral en algunas fumarolas italianas.

Sassalina 3 3
Saturación El principio de saturación deriva de la aplicación de los estudios de la regla de las fases a rocas
ígneas y metamórficas. Se ha demostrado que si hay un exceso o deficiencia de algún compuesto
en la roca, determinados minerales pueden o no desarrollarse. Una alternativa es la de que
algunos minerales son estables en presencia de exceso de un Componente, mientras que otros no.
La casi constante presencia de SiO en las rocas hace inevitable que la saturación
2
sea casi siempre descrita en relación a la concentración de sílice. Sin embargo, ocasionalmente
puede ser conveniente referirnos a la «saturación con respecto a» AI O , Fe O +FeO, o Na2O.
2 3 2 3
La presencia de un mineral no saturado (con respecto al SiO ) en asociación con SiO libre, en
2 2 una roca puede tomarse como
una clara evidencia de la falta de equilibrio químico en ella. Una clasificación conveniente de las
rocas ígneas es, en sobresaturadas (que contienen minerales de SiO libres) e infrasaturadas (que
contienen minerales no saturados, p. ej., olivino y/o
2 feldespatoides). Teóricamente es posible que una roca esté saturada, i.e., ni
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sobresaturada ni infrasaturada, pero este estado es raro y local.
Saturado Ver Saturación.
Saussurita Ver Saussuritización.
Saussuritización Transformación de una plagioclasa básica en un agregado de grano fino de plagioclasa sódica y
epidota, junto con calcita, micas u otro mineral laminar y ocasionalmente un anfibol incoloro que
puede reemplazar a la epidota.
Considerado anteriormente como otro mineral, la "saussurita".
Saxoniense Nombre de piso estratigráfico del Pérmico Medio de Europa Occidental.
Saxonita Roca ultrabásica compuesta de olivino y ensteatita.
Scheelita
El más importante mineral de wolframio después de la wolframita. Aparece como formación
pegmatitico o pnumatolitica, pneumatolitico - hidrotermal, metasomática de contacto e hidrotermal.
Schereibersita Combinación que aparece en los hierros meteoriticos.
Período medio del Keuper en Franconia y Essen, caracterizado por el equisetum arenaceum
Schilísandstein
vegetal, parecido al junco.
Variedad de foliación que presentan las rocas metamórficas de grano grueso. Generalmente es
Schistosity
resultado de la organización en paralelo de granos minerales laminares y elipsoidales.
Avance tardiglaciar de la glaciación Würm en los Alpes. El límite de nieve se encontraba en el 800
Schlern
a 900 m por debajo del actual.
Facies marina de margas oscuras, de láminas finas y lechos de arena fina en el ámbito alejado del
Schlier
borde de la cuenca de molasas.
Schlieren
Disposición mineral con concentración generalmente de biotita, formando bandeados irregulares.
El término se suele aplicar a masas irregulares, generalmente fajeadas, en una roca ígnea. Las
partes fajeadas difieren en composición de la roca madre y están mal delimitadas. Pueden
representar xenolitos parcialmente removilizados o fragmentos derivados de una fase temprana de
cristalización de una roca ígnea.
Término alemán para denominar a la depresión alargada originada porpor precipitación de yeso,
Schlotte
sal gema o caliza.
Parte de la corteza terrestre delimitada, por una o varias partes, por líneas de fractura que por la
Schollen
elevación, hundimiento o disposición oblicua se diferencia del contorno.
Schorre Plataforma de abrasión en un acantilado expuesto al oleaje.
Cobre gris mercurial. Mineral del grupo de los cobres grises con un contenido de mercurio de hasta
Schwazita
17%.
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División estratigráfica del Precámbrico escocés más antiguo que el Lewisiense. La división entre
Scourian
ésta y el Laxfordiense está basada en el número de orogenias que afectan a estos grupos.
Sebja Llanura salina (normalmente costera) que se inunda sólo ocasionalmente.
Sebkha Área emergida en las inmediaciones del límite de marea alta o de zonas lacustres y en la que se
deposita una importante cantidad de evaporitas.
Ver Sabkha.
Sección de
referencia Ver Hipoestratotipo.
Sección delgada La mayoría de los minerales son transparentes cuando se examinan en láminas suficientemente
delgadas. Los mineralogos y petrólogos utilizan tales láminas para estudiar las propiedades ópticas
de los minerales y para observar las interrelaciones de los mismos, utilizando un microscopio con
analizador y polarizador. En orden a las condiciones normalizadas para los trabajos ópticos. el
espesor de una sección delgada es de 30 m (0,03 mm.). La técnica general para hacer una sección
delgada conlleva el corte de una lámina con una sierra de diamante, el montaje de la misma en un
porta–objetos de vidrio y un pulido hasta lograr el espesor correcto, utilizando abrasivos de grano
progresivamente más fino. El espesor se controla por medios ópticos. Finalmente, la lámina se
protege con un cubreobjetos de vidrio.
Sección tipo Ver Estratotipo.
Secreción Relleno total o parcial de los espacios vacíos de las rocas. Crecen de fuera adentro, lo que hace
que el material de relleno proceda de la roca que la rodea los espacios vacíos o de infiltraciones.
Ver Drusa.
Séctil Mineral que puede cortarse mediante una hoja de cuchillo y da lugar a virutas.
Sectores del
desierto. Sector La parte más seca y mas pobre en vegetación; sector marginal, la zona intermedia entre el sector
central central y el sector estepario.
Sectores del
desierto. Sector
estepario o
semidesierto En este sector la humedad es mayor, la vegetación menos pobre.
Secuencia Sucesión original de capas relacionadas genéticamente, desde la inferior más vieja a la superior
sequence más joven, limitada por inconformidades.
Secuencia Denominación estratigráfica utilizada para describir una serie de estratos que presentan un
condensada desarrollo relativamente mucho más delgado que los estratos equivalentes de cualquier otro lugar.
Todos los estratos están completamente representados en la serie condensada, aunque a una
escala mucho más reducida; i.e. la reducción en espesor no se produce por unas series de no–
secuencias (Discordancia), sino por una reducción de la sedimentación.
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Secuencia de
Bouma Serie idealizada que describe las secuencias de turbiditas, la cual comprende cinco intervalos de
abajo hacia arriba:
(A) Sedimentos gruesos granoclasificados;
(B) Arenoso, fino y laminar;
(C) Sedimentos finos con laminación convoluta;(D) Sedimentos limosos, fino y
laminar; y (E) Sedimentos arcillosos.
Secuencia Parte de una sucesión estratigráfica relativamente concordante de estratos genéticamente

deposicional relacionados y cuyo techo y muro son discontinuidades o continuidades correlativas. Se trata de
una unidad estratigráfica "híbrida", en parte limitada por discontinuidades y en parte unidad
cronoestratigráfica.
Secuencia
estratigráfica Conjunto de estratos depositados sucesivamente en orden cronológico y relacionados entre sí.
Secuencia
estratodecreciente
Thinning-upwards
sequence Secuencia caracterizada por la disminución progresiva de espesor de los estratos hacia el techo.
Secuencia
granodecreciente
Coarseningupwards
sequence Secuencia en la que hacia el techo hay una disminución progresiva del tamaño medio de grano.
Secular Se dice del proceso que solo se hace plenamente activo después de siglos.
Secundario Nombre en decadencia para la Era Mesozoica.

Término aproximadamente equivalente a «tardío» o «subsecuente» p- ej., como en la frase
«productos de alteración secundaria» que se refiere especialmente a la meteorización o a la acción
hidrotermal. Puede referirse también a una segunda generación de un mineral.
Sedentario
sedentary Dicese de los sedimentos que se han originado por crecimiento.
Sedimentación
sedimentation Proceso mediante el cual se asienta la materia orgánica y la mineral.
Depósito de partículas previamente erosionadas y transportadas por los agentes geológicos
externos desde un área madre generadora a un área receptora o cuenca sedimentaria. La
sedimentación de partículas puede obedecer a causas mecánicas como el depósito por gravedad o
el depósito de las partículas de mayor tamaño cuando el agente de transporte sufre una
disminución de velocidad y por tanto de energía cinética; químicas en el caso de formación de
depósitos por precipitación a partir de soluciones coloidales o iónicas; biológicas en el caso de los
sedimentos orgánicos de origen bioquímico. El producto final de los procesos sedimentarios es en
general un cúmulo de partículas no cementadas llamado sedimento.
Asociaciones en los procesos sedimentarios

Caracter de Minerales
los
Rocas yacimientos
procesos
Principales secundarios
Cuarzo, fragmento de Oro, uraninita, pirita,

Mecanico Grava, conglomerado
rocas, restos organicos marcasita, galena, esfalerita
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Magnetita, ilmenita, rutilo, Oro, platino, diamante,

cuarzo, piroxeno, monacita, zircon, xenotima,
casiterita, wolframita,
Arenas, Areniscas turmalina, titanita,
scheelita, rubi, zafiro, topacio,
carbonatos Ca, Mg, espinela, almandino, piropo,
plagioclasas, ortosa cromita
Illita, montmorillonita, Limonita, goethita, calcita,

Arcillas
caolinita opalo, marcasita, halloysita
Dolomita, calcedonia,
Calizas Calcita pelosiderita, limonita,
psilomelana, baritina, celestina
Calcita, baritina, limonita,

Dolomitas Dolomita psilomelana, cuarzo,
glauconita, fosforita
Celestina, thenardita,
mirabilita, glauberita,
Evaporitas Yeso, anhidrita epsomita, halita, sosa,
palygorskita, azufre, baritina,
aragonito
Yacimientos
Yeso, anhidrita, dolomita,
lacustres y Yacimientos Halita, carnalita, silvina,
calcita, glauberita, epsomita,
marinos salinos kainita, polihalita aragonito
Ascharita, hidroboracita,
Inyoita, inderita, rejalgar,
Boratos colemanita, pandermita, calcita, dolomita, magnesita.
Quimico y ulexita
bioquimico Glauconita, limonita, illita,
Fosforitas Fosforita, apatito cuarzo, pirita.
Goethita, chamosita, Pirita, vivianita, baritina,

Minerales de Fe turingita, glauconita, psilomelana, rodocrosita,
siderita hematites, apatito, clacedonia
Psilomelana, pirolusita, Glauconita, chamosita,

Nineralas de Mn manganita, rodocrosita, baritina, marcasita, pirita,
opalo, hidrogoethita apatito
Diaspora, boehmita, Goethita, caolinita, cloritas,

Bauxitas
gibbsita limonita, hidrohematites.
Opalo, cuarzo, calcedonia

Silicatos Pirita, marcasita, calcita
Illita, dawsonita, ankerita,

Carbones Sustancias organicas cuarzo, pirita, marcasita
Sedimentación Término aplicado a una secuencia de sedimentos que cambia su carácter progresivamente, de un
cíclica tipo extremo a otro, volviendo posteriormente al tipo original.
Sedimentación de Movimiento hacia el fondo de las partículas suspendidas en el agua.

sólidos Proceso de depósito y asentamiento por gravedad de la materia en suspensión en el agua.
En términos de tratamiento de aguas residuales, la sedimentación consiste en la separación, por la
acción de la gravedad, de las partículas suspendidas, cuyo peso específico es mayor que el del
agua. Es una de las operaciones unitarias más utilizadas en el tratamiento de las aguas residuales.
Los términos sedimentación, clarificación y decantación se utilizan indistintamente. Esta operación
se emplea para la eliminación de arenas, de la materia en suspensión en flóculo biológico en los
decantadores secundarios en los procesos de lodo activado, estanques de decantación primaria,
de los flóculos químicos cuando se emplea la coagulación química, y para la concentración de
sólidos en los espesadores de lodos. En la mayoría de los casos, el objetivo principal es la
obtención de un efluente clarificado, pero también es necesario producir un lodo cuya
concentración de sólidos permita su fácil tratamiento y manejo.
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La formación de sapropel en zonas marinas pobres en oxigeno donde se ha desarrollado sulfuro de

Sedimentación hidrógeno (H S) lo que ha llevado a la formación de una flora de bacterias anaeróbias.
euxina 2
Sedimentación Proceso por el que se produce la depositación de una serie de materiales de forma repetitiva y
rítmica siendo una norma general.
Término aplicado a una secuencia de sedimentos que cambian su carácter progresivamente de un
tipo extremo al otro, un cambio que es seguido directamente por una vuelta al tipo original. Ver
Sedimentación cíclica.
Sedimento Conjunto constituido por la reunión de partículas más o menos gruesas o de materias precipitadas,
sediment que han sufrido, separadamente cierto transporte.
Materia mineral finamente subdividida derivada directa o indirectamente de roca preexistente y
materia orgánica producida por procesos de vida.
Agregado no consolidado formado por medio de uno o más procesos fundamentales de la
sedimentación. Por su origen pueden ser endógenos o químicos, exógenos o clásticos. Por su
composición pueden ser silíceos, arcillosos, feldelpáticos, orgánicos, etc. Por su ambiente,
continental (fluvial, lacustre, glacial, eólico) o marino (nerítico, batial, abisal).
Partículas sólidas que han sido desprendidas de la superficie de la Tierra, transportadas y
acumuladas en un lugar concreto.
Sedimento abisal Sedimento marino formado en profundidades superiores a 1.000 m.
Sedimento Clase de sedimentos del océano profundo consistente principalmente en materia mineral calcárea
biogénico pelágico o silícea segregada por organismos.
Sedimento clástico Sedimento hecho de partículas separadas físicamente por rotura de una roca madre fuente.
Sedimento de
ablación Es el escombro producido por el glaciar.
Sedimento de borde La línea continua que separa dos placas litosféricas y que termina en cada extremo en una unión
de placa triple.
Sedimento
glaciofluvial Sedimento acumulado a partir del agua de fusión de un glaciar.
Roca o sedimento con una cantidad de materia orgánica superior al 50% en peso de los
Sedimento orgánico
constituyentes de la misma.
Sedimento pelágico Sedimento del fondo oceánico profundo que se decanta desde una suspensión en la capa de agua
cercana a la superficie; puede ser sedimento biógeno (por ejemplo caparazones de plancton) o
sedimento detrítico.
Sedimento Partículas de materia no biógena decantadas en el fondo del océano profundo desde la capa de
pelágico-detrítico agua oceánica cercana a la superficie; incluyen polvos volcánicos y terrestres, partículas
transportadas desde desembocaduras fluviales por corrientes oceánicas y derrubios transportados
por Iceberg.
Sedimento Sedimento que consiste en partículas arrojadas al aire por explosión volcánica en forma de tefra o
piroclástico ceniza volcánica.
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Sedimentología
Estudio de los sedimentos y su formación.
Sedimentos son los depósitos que se forman a la superficie de la tierra y en el fondo del mar. La
formación de sedimentos en grandes partes depende de acciones físicas y químicas presentes en
la transición roca -atmósfera y roca - agua. Los procesos sedimentológicos ocurren sin la acción de
altas presiones y temperaturas. La sedimentología empieza con el desgaste de una roca sólida, su
transporte y termina con su deposición y diagénesis como roca nueva sedimentaria.
Sedimentos Materiales procedentes de la destrucción de las rocas de la superficie terrestre por la

meteorización, la erosión, o ambos y que son depositados a veces in situ o, más frecuentemente, a
distancia, después de ser transportados por un agente geológico externo como el viento, el hielo o
el agua. La sedimentación puede consistir en el simple depósito de partículas por gravedad, o
pueden intervenir procesos químicos como la precipitación de sustancias a partir de disoluciones, o
incluso biológicos como en los sedimentos de origen orgánico. Materiales que el río va acumulando
en su cauce, provenientes de deslizamientos, laderas socavadas, acción del hombre como
desechos sólidos, relleno de albercas, otras áreas con cieno, como resultado de agua de desagüe,
inundación y/o erosión de la tierra.
Sedimentos activos Partículas de suelo, rocas, minerales y materiales terrestres arrastrados por aguas de escorrentía
durante procesos erosivos, que se acumulan en cuencas de sedimentación o en los cauces de los
cuerpos de agua, cuando la energía de la corriente disminuye.
Sedimentos Normalmente referido a depósitos poco consolidados, recientes, originados por un proceso
aluviales dinámico fluvial.
Sedimentos
biológicos La acumulación de esqueletos de seres vivos constituyen sedimentos de origen biológico.
Sedimentos de mar
profundo Ver Sedimentos pelágicos.
Sedimentos de
procedencia Clase de sedimentos hechos de los restos de plantas o animales muertos o de materia mineral
orgánica producida por las actividades de plantas o animales.
Sedimentos
Sedimentos constituidos por fragmentos de minerales que provienen de la meteorización de rocas
detríticos
preexistente y son transportados a lugares de acumulación por corrientes de aire agua o hielo.
Sedimentos
detríticos
transportados por el
fondo marino Clase de sedimentos del océano profundo que incluye turbiditas, isobatitas y barros terrígenos.
Sedimentos eólicos Sedimentos depositados después de ser transportados por el viento.
Sedimentos
eupelágicos Ver Sedimentos pelágicos.
Sedimentos detríticos englobados en icebergs que derivan hacia alta mar y se hunden, permitiendo
Sedimentos
que caigan las partículas sólidas hacia el fondo oceánico profundo y se conviertan en una capa de
glaciomarinos
sedimento.
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Sedimentos
hemipelágicos Ver Hemipelágica.
Sedimentos
hidrogénicos Sedimentos que son precipitados químicos de una solución acuosa.
Sedimentos litorales Los depositados en aguas muy someras.
Los depositados por los mares. En general está bien estratificado, con buena selección
Sedimentos
granulométrica y con un contenido frecuente de restos orgánicos. Se los clasifica por su situación
marinos
batimétrica en litorales o neríticos, batiales y abisales.
Sedimentos no Material producto de la desintegración de rocas. Según el grado de desintegración y degradación

consolidados física y/o química de los sedimentos en orden descendente del tamaño de sus partículas, éstos
pueden ser: fragmentos de roca, cantos rodados, grava, arena, limo, arcilla o materia orgánica.
Comúnmente los depósitos de sedimentos no consolidados están formados por la combinación de
partículas de una amplia gama de tamaños, que en ocasiones incluyen hasta fragmentos de roca,
con dimensiones y proporciones diversas.
También llamados biolitos. Algunos autores los dividen en caustobiolitos (carbón, turba, lignito,
Sedimentos
petróleo, etc.) y en acaustobiolitos (calcáreos, formados por corales, lamelibranquios, fango de
orgánicos
globigerinas, etc.). Según su origen son zoógenos o fitógenos.
Sedimentos Son sedimentos abisales, de mar profundo y distantes de las costas, estando compuestos
pelágicos esencialmente por restos de organismos (globigerinas, pterópodos, diatomeas, etc.).
Sedimentos
pelíticos Sedimentos muy finos.
Sedimentos Los originados en soluciones acuosas.

químicos En ciertas condiciones (diferencias de salinidad o evaporación) hay ciertas sustancias solubles que
precipitan y se depositan formando sedimentos que se incorporarán originando rocas
sedimentarias. En este caso, los sedimentos son de origen químico.
Literalmente, «sedimentos formados por tierra». El término se aplica a:

Sedimentos
a) sedimentos formados y depositados en tierra (p. ej., suelos, dunas de arena), y
terrígenos
b) al material terrestre cuando se mezcla con material puramente marino.
Sefflorita Mineral que difícilmente puede diferenciarse de la esmaltita.
Sefita Roca clástica.
Segregación Proceso que tiende a producir una concentración local de un mineral o grupo de minerales en una
segregation roca de mineralogía opuesta. Algunos ejemplos son:
a) en rocas sedimentarias, pequeños lentejones y alineaciones de minerales
pesados, como la magnetita, en una arenisca; nódulos calcáreos;
b) en rocas ígneas, un mineral formado prematuramente, p. ej. magnetita u
olivino, concentrado en una parte de la masa rocosa;
c) en rocas metamórficas, la difusión de iones que resulta del desarrollo de
la concentración de un mineral o minerales en un limitado número de sitios; p.
ej., ciertos tipos de neis desarrollan gabarros y lentejones de material cuarzo–
feldespático en la estructura bandeado normal.
Segregación de El término se suele aplicar a masas irregulares, generalmente fajeadas, en una roca ígnea. Las
schlieren partes fajeadas difieren en composición de la roca madre y están mal delimitadas. Pueden
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representar xenolitos parcialmente removilizados o fragmentos derivados de una fase temprana de

cristalización de una roca ígnea.
Segregación
magmática Segregación de determinados componentes de un magma por cristalización de minerales que caen
magmatic por su mayor densidad y forman una roca o capa mineral discreta. La fusión parcial de roca del
segregation manto, con ascenso de la fracción fundida, es otra modalidad alternativa de segregación.
Seiche
Movimiento oscilatorio vertical rítmico, que se produce en un cuerpo de agua pequeño o
semicerrado, tal como se diferencia de un Tsunami y de una marea de tempestad por sus ondas de
tipo estacionario, fenómeno conocido como movimiento armónico simple, en el cual no se
producen nodos fijos ni se registra un avance de las ondas. Las causas que lo originan pueden ser
geológica o meteorológicas, siendo las primeras los sismos, la inclinación del piso marino y los
tsunamis; y las segundas, las mismas que producen las mareas de tempestad: los vientos fuertes y
las diferencias de presión.
Seif Ver Duna longitudinal.
Seleccionado Que tiene una distribución granulométrica estrecha sin partículas gruesas o finas. Que
tiene una distribución granulométrica continua.
Selenita Es una variedad del mineral yeso en forma de cristales transparentes o de masas cristalinas
selenite (láminas brillantes).
Semi- (prefijo) Elemento compositivo que significa medio.
Semiárido
Sistema morfogenético de interferencia de los procesos húmedos y áridos. La cobertura vegetal es
de poca a mediana densidad y variable, las lluvias son estacionales y/o esporádicas, los períodos
de sequía son habituales, y los ríos pueden experimentar tanto estiajes muy prolongados como
inundaciones catastróficas.
Semiconductores
Los semiconductores son materiales aislantes a temperaturas bajas, malos conductores y aislantes
a temperaturas ambiente y, buenos conductores a temperaturas elevadas. El aumento de
temperaturas rompe algunas uniones (covalentes) entre los elementos y se liberan electrones. Al
contrario que los buenos conductores, en los que la conducción eléctrica se deve al movimiento de
electrones, en los semicondutores, la conducción eléctrica, además se debe al movimiento de las
cargas eléctricas positivas (huecos).
Semipelágica Zona del mar comprendida entre los 800 y los 2400 m de profundidad. Ver
Hemipelágica.
Semisurgente Agua artesiana sometida a suficiente presión hidrostática para que ascienda al ser alumbrada, pero
sin alcanzar el nivel del suelo.
Seneciense Nombre de piso estratigráfico de la base del Devónico Superior Norteamericano.
Senectud Se dice del estado de un territorio en el que han actuado durante muchísimo tiempo las fuerzas
destructoras de la geodinámica externa.
Senestra
Se dice de una falla de desgarre en la que los bloques, vistos por encima, se desplazan hacia la
izquierda uno en relación al otro.
Antónimo: dextro.
Ver Senestro.
Senestro
Se dice de una falla de desgarre en la que los bloques, vistos por encima, se desplazan hacia la
Antónimo: dextro.
Ver Senestra.
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Senistra Se dice de una falla de desgarre en la que los bloques, vistos por encima, se desplazan hacia la
Antónimo: dextro.
Senistro Se dice de una falla de desgarre en la que los bloques, vistos por encima, se desplazan hacia la
Antónimo: dextro.
Senoniense Nombre de piso estratigráfico del Cretácico Superior Europeo.
Separación con Operación de tratamiento de minerales en el que los fragmentos de roca se pueden separar sobre
medios pesados la base de sus diferencias de densidades, permitiéndoles flotar o hundirse en un medio pesado. El
medio consiste en partículas finamente divididas de un sólido de elevado peso, como la magnetita,
disperso en agua.
Separación de Es la distancia vertical entre curvas de nivel. También es llamado desnivel. Ver
cotas del terreno Intervalo de cotas del terreno.
Es un método de concentración basado en las diferencias registradas en la movilidad de los

Separación
electrones de los distintos minerales cuando las partículas de éstos son sometidas a la influencia
electrostática
de un campo eléctrico.
Separación líquido La separación líquido - sólido es la remoción del metal que lleva la solución impregnada del residuo
sólido de lixiviado.
Proceso en el cual los minerales magnéticamente susceptibles son separados de los minerales de
Separación
la ganga mediante la aplicación de un campo magnético fuerte; los minerales de hierro son
magnética
comúnmente tratados por este método.
Separación de partículas en base a la densidad, utilizando una suspensión de un polvo denso

Separación por
(medio) en agua, para producir un fluido de densidad intermedia entre aquellos minerales que se
medios densos
desea separar.
Espuma de mar. Masa nodulosa, blanca a gris, finamente terrosa que, a causa de su porosidad,
Sepiolita
flota en el agua. Producto de la alteración poco frecuente de la serpentina.
Concreción de forma globular o aplanada constituida por una masa arcilloso-calcárea, atravesada
Septaria
por una red de canales rellenados por calcita.
Sequaniense
sequanian Nombre de piso estratigráfico del Coraliense Superior Europeo (Sistema Jurásico).
Sericita Mica secundaria normalmente resultado de la alteración de otros minerales que constituyen las
rocas. Químicamente similar a la moscovita.
Moscovita de escamas finas y brillo sedoso.
Sericitización Procesos hidrotermal - metamórficos que comprenden la introducción o reemplazo de sericita.

Introducción o reemplazamiento de un mineral por sericita (se denomina sericita a la variedad de
grano fino de mica, usualmente moscovita, sin embargo, también puede tratarse de paragonita o
micas hidratadas).
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Serie Unidad cronoestratigráfica formal comprendida entre el piso y el sistema, del cual es siempre una
división.
Unidad estratigráfica equivalente a una época en la escala geológica de tiempo.
Término que se usa informalmente como sinónimo de serie estratigráfica. Ver
Época.
Serie de Bowen
Sucesión de reacciones químicas que pueden producirse durante la cristalización fraccionada de
un magma, al encontrarse los minerales ya formados en desequilibrio con el magma residual y
reaccionar con él para generar otros minerales.
Serie de Bowen simplificada:
Cuarzo
Muscovita
Biotita Feldespato K
Hornblenda Albita
Clinoanfiboles Oligoclasa
Clinopiroxeno Andesita
Ortopiroxeno Labradorita
Olivino Bytownita
Anortita
Serie estratigráfica Unidad cronoestratigráfica subordinada al sistema, que está compuesta por pisos.
Serie glaciar Sucesión de series glaciares dispuestas regularmente en regiones en otras épocas por los
glaciares.
Serie rítmica Serie estratigráfica que resulta como consecuencia de una sedimentación rítmica.
Serie sedimentaria
Conjunto de terrenos que corresponden a las capas depositadas durante una determinada época.
La serie es continua cuando las capas suceden sin interrupción; en caso contrario es discontinua.
Series de transición
Grupo de capas que unen dos series de sedimentos formadas en medios diferentes. Por ejemplo,
en Gran Bretaña las capas del Downtoniense forman una transición entre el Silúrico marino y la
facies continental del Devónico, la Old Red Sandstone (Arenisca Roja Antigua). Ver Tránsitos
estratigráficos.
Series Gondwana Nombre estratigráfico para el equivalente indio de las Series Karroo.
Series graníticas Esquema sugerido por Read en 1949, donde presenta las relaciones, en el tiempo y en el espacio,
de diversos tipos de granito.
Granitos de origen
profundo (granitos Formados por anatexia asociados con migmatitas y rocas
autóctonos) metamorfizadas regionalmente de bastante alto grado. Generalmente
son sintectónicos (Sincinemático).
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Granitos para–
autóctonos formados un poco más tarde, ya un nivel un poco más alto de la
corteza, que se originaron a una profundidad ligeramente superior a la
que se encuentran. Están asociados con rocas regionalmente
metamorfizadas y frecuentemente rodeados de un complejo de
inyección (migmatitas de contacto).
A un nivel superior y
más tardíos
se encuentran los granitos magmáticos de intrusión. Normalmente
deforman la roca encajante y desarrollan una aureola de metamorfismo
bien marcada. En general. Son de edad tectónica tardía.
En los niveles más

altos de la corteza se encuentra el granito (Plutón) emplazado mecánicamente. De éstos
se dice que tienen un «emplazamiento (intrusión) permitido».
Comprenden algunos hundimientos en caldera y pequeños domos con

aureolas de metamorfismo despreciables y están generalmente
asociados con rocas volcánicas, ácidas o intermedias. Este tipo es
generalmente post–tectónico.
Series réticas
Denominación procedente de los Alpes Réticos; las formas réticas forman una serie transicional
entre el Trias y el Jurásico Inferior; estando incluida en el Trias por los geólogos europeos, y en el
Jurásico Inferior por la mayor parte de los estratígrafos británicos. Marca aquel período de tiempo
después de la primera transgresión marina en el Mesozoico y antes de la última profundización de
los mares que dio lugar a la deposición del Jurásico Inferior con su típica fauna de ammonites. Los
depósitos réticos son extremadamente variables, consistiendo en pizarras negras, areniscas y
calizas delgadas. Las capas de huesos son comunes a lo largo de la sucesión, e incluyen tanto
huesos acuáticos como terrestres. El resto de la fauna comprende, sobre todo, pequeños
lamelibranquios y gasterópodos, y está caracterizada por la presencia de Rhaetavicula contorta.
Los restos de los primeros mamíferos son del Rético.
Serosión Suelo poco profundo característico de los semidesiertos; su color es gris o blanquecino. El
horizonte A contiene poco humus; a menudo, salinizado.
Serpentina
serpentine Filosilicato en hojas de dos capas con un espesor de 7 Ä, Mg [Si O ] (OH) , del sistema
6 4 10 8
monoclínico u ortorrómbico en láminas (antigorita) o en fibras (crisotilo), frecuentemente asociadas
en rocas (llamadas serpentinitas o también serpentinas), mostrando masas de color verde petróleo
a verde negruzco (antigorita) atravesadas de filoncillos de fibras sedosas de color verde amarillento
(crisotilo) perpendiculares a los bordes; estos minerales proceden de la alteración y/o del
metamorfismo del olivino y de ciertos piroxenos de ciertas rocas magmáticas básicas y
ultramáficas.
Las fibras de serpentina son flexibles, pero no elásticas. La garnierita es una serpentina que tiene
níquel, mientras que la que contiene hierro (más rara) es la greenalita; ambas son menas. La
crisolita es quizá el mineral asbestiforme comercial más importante (asbestos).
Las serpentinitas se denominan de acuerdo con la roca madre; p. ej., serpentina dunítica
(procedente de roca olivínica), serpentina bastítica (a partir de rocas ricas en hiperstena). Las rocas
de serpentina se cortan y pulen para su utilización como material ornamental. El proceso de
serpentinización es esencialmente autometamórfico, debido a una fase de acción hidrotermal tardía
sobre rocas ultrabásicas, especialmente tipos ricos en piroxeno ortorrómbico y olivino. Silicato
hidratado de magnesio (mineral).
Serpentina fibrosa Mineral de color verde a pardo de la variedad de fibra fina de la serpentina. Ver
Crisótilo.
Serpentina Es una roca procedente de la actuación de procesos de metamorfismo sobre rocas olivínicas. Está
metamórfica formada esencialmente por serpentina. Se emplea como piedra decorativa en construcción.
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Serpentinita
Roca metamórfica, formada por el metamorfismo regional de las peridotitas. Silicato magnésico
hidratado que contiene, en pequeñas proporciones, hierro, cromo y níquel. Formada por el
metamorfismo regional de las peridotitas. Es de color verde con una textura granular fina a gruesa.
Serpentinización
Transformación de minerales ferromagnesianos en serpentina, en particular del olivino, en las
rocas magmáticas básicas o ultrabásicas; las peridotitas y algunas piroxenitas se transforman así
en serpentina. La reacción tipo es:
olivino + agua = serpentina + brucita
Esta hidratación, acompañada de un aumento de volumen, no está considerada como una vulgar
alteración, sino que se interpreta como un fenómeno de autohidratación que se produce en las
últimas fases de cristalización del magma básico o ultrabásico.
Generalmente consiste en la formación de serpentina o talco en rocas ultrabásicas tales como
dunitas, peridotitas y/o piroxenitas. Esta alteración también ocurre en calizas y dolomías cristalinas,
asociándose a depósitos de asbesto y de cobre, fundamentalmente. En rocas
ultrabásicas involucra la introducción de H O y la redistribución de otros componentes mientras

2
que en los calcáreos existe introducción de SiO y algo de Mg. 2
Es de destacar que la serpentinización puede ocurrir en rocas ultrabásicas también por acción
deutérica.
Serpúlidos Poliquetos tubícolas caracterizados por un tubo calcáreo fijo al sustrato, generalmente opaco y que
puede o no estar cerrado por un opérculo cuando el organismo se oculta.
Sésil Término usado para describir a un organismo no móvil, que puede estar o no fijo.
Seudomorfismo Formas cristalinas de minerales cuya materia original ha sido sustituida por otra.
Seudomorfo
Formaciones minerales cuya estructura o constitución cristalina no es la asumida para el mineral
dado. Estos minerales adquieren forma externa correspondiente a otras especies minerales,
maderas petrificadas, conchas, etc.
Sexquioxidos Conjunto de hidratos de hierro y de aluminio, generalmente coloidales, que se presentan bajo una
forma mas o menos libre y móvil, en el suelo.
Sheelita Wolframato cálcico (CaWO ). Mineral opaco, amarillo grisáceo, de brillo graso. Cuando se
4
expone a la acción de los rayos ultravioletas, emite luz azul verdosa muy agradable.
Shelf Plataforma continental.
Shonkinita Sienita melanocrática rica en feldespato; constituida principalmente por piroxenos, algo de olivino y
feldespatos potásicos.
Sial
Parte superior de la corteza terrestre (densidad 2.7) en la que predominan rocas de sílice (Si) y de
aluminio(Al), tales como granito, gneis, pórfido y rocas sedimentarias.
Término obsoleto que designaba roca cortical de composición félsica, por ejemplo, granítica.
Siálico
Dicese de los componentes claros y ácidos (cuarzo) de las rocas magmáticas; asi mismo de los
silicatos alcalinos y alcalinoterreos (feldespatos, leucita, sodalita y neosana).
Con elevado contenido de sílice o aluminio.
Sialítica Alteración que no afecta al sílice. Ver

Descomposición sialítca.
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Sicigia Posición en que el Sol, la Luna y la Tierra están situados en la misma línea (conjunción u
oposición).
Sicón Esponjas con paredes plegadas para aumentar la superficie interior, los conductos comunican con
los pliegues individuales.
Siderita Es una mena importante de hierro. Se presenta en masas compactas o en cristales, y su color
Siderite varía según la composición y el estado de oxidación del mineral. Carbonato de hierro (FeCO )
3
del sistema romboédrico, en prismas con exfoliaciones perfectas de brillo vítreo, pardo o marrón
claro.
Siderita arcillosa Ver Arcilla ferruginosa/a>.
Siderita carbonosa
black-band Roca sedimentarla constituida principalmente de carbonato de hierro (siderita) y material
ironstone carbonoso, que está efectivamente autofundido.
Siderito Meteorito compuesto totalmente de metal.
Sidero- (prefijo) Hierro.
Se emplea para calificar los elementos que tienen una escasa afinidad para el oxígeno o el azufre y
Siderófilo
que frecuentemente se asocian al hierro (cobalto, níquel, ahora bien, platino, etc.).
Se dice de la formación o facies detrítica, rica en cuarzo, caolinita y óxidos e hidróxidos de hierro,
Siderolítica
resultado de la removilización de un manto de alteración laterítico.
Meteorito constituido fundamentalmente por material rocoso y metales principalmente hierro y

Siderolito
níquel.
Siegeniense Nombre de piso estratigráfico del Devónico medio inferior Europeo.
Sienita Roca cristalina de origen volcánico de color claro, formada principalmente por feldespatos y
Syenite hornablenda. Se diferencia del granito en que no contiene cuarzo.
Roca ígnea plutónica de grano grueso, caracterizada por feldespato rosa y minerales oscuros
(especialmente hornblenda) pero muy poco cuarzo.
Sienita alcalina La sienita alcalina se considera como sinónimo de sienita feldespática. Estas rocas ígneas están
divididas en dos grupos fundamentales: las que contienen feldespato y feldespatoide, y aquellas
sin feldespato; a estas últimas Shand les denominó «sienoides».
El mineral que se presenta más comúnmente es la nefelina, y hay pocas sienitas alcalinas que no
lo contengan. Otros feldespatoides que aparecen incluyen la sodalita, cancrinita y analcita. Los
minerales ferromagnesianos que suelen estar presentes son la egirina, los anfiboles sódicos y,
raramente, el granate melanítico y el olivino. El corindón raramente aparece, mientras que el
apatito es un accesorio abundante.
Es de notar que la leucita está ausente en la lista anterior, lo que implica que no hay equivalentes
plutónicos de leucitófidos (traquita); de hecho, son prácticamente desconocidas las sienitas
leuciticas, pero un gran número de rocas contienen masas, poligonales a redondeadas,
constituidas por ortoclasa y nefelina. Éstas se llaman «pseudo-Ieucitas», si bien es dudoso si
fueron leucitas en alguna etapa de su historia.
Sienita nefelítica Roca eruptiva profunda constituida de nefelina, feldespato, piroxeno y anfibol, pero siempre exenta
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de cuarzo.
Sienitas Rocas ígneas plutónicas. Está compuesta por ortosa y un silicato ferromagnesiano no olivínico, que
puede ser hornblenda, augita o biotita.
Roca magmática granuda, blanquecina, más o menos rosada a roja; con feldespato alcalino
(ortosa, anortosita y microclino).
Roca ígnea intermedia de grano grueso, caracterizada por la presencia de feldespatos alcalinos y/o
feldespatoides. Las sienitas se enmarcan en dos grupos principales: las saturadas y
sobresaturadas, y las infrasaturadas. Este último grupo se considera aquí como equivalente de las
sienitas alcalinas.
Ver Traquita.
Sienitas alcalinas La sienita alcalina se considera como sinónimo de sienita feldespática. Estas rocas ígneas están
divididas en dos grupos fundamentales: las que contienen feldespato y feldespatoide, y aquellas
sin feldespato; a estas últimas Shand les denominó «sienoides».
Los minerales esenciales son los feldespatos alcalinos; la presencia de diferentes tipos da lugar a
tres grupos principales de sienitas saturadas y sobresaturadas: sódico, sódico-potásico y potásico.
Las sienitas sobresaturadas contienen cuarzo en cantidades accesorias, p. ej. akerita, nordmarkita,
umptekita, etc. Los minerales ferromagnesianos típicos son: hornblenda, biotita, augita, egirina,
etc.Los minerales ferromagnesiano típicos son: hornblenda, biotita, augita, egirina. Son minerales
accesorios corrientes el zircón, la esfena y apatito.
Algunos tipos contienen, casi exclusivamente, feldespato alcalino; albita, perthosita y pulaskita; los
dos últimos, sin embargo, presentan algo de egirina y otros minerales ferromagnesianos, y
frecuentemente nefelina. Normalmente se detecta pequeñas cantidades de nefelina en algunas
rocas sieníticas que, sin embargo, están descritas como saturadas. En estas rocas hay mucha
variación local entre los límites de las sobresaturadas e infrasaturadas, y los tipos pueden
considerarse como en transición hacia el grupo de sienitas alcalinas.
Sienitas
Roca magmática plutónica e hipoabisal, fanerítica, holocristalina que contiene feldespato alcalino
feldespatóidicas
(35- 80%), feldespatoides (10- 45%), plagioclasa sódica (<5- 45%) y minerales máficos (1065%).
Sienitas nefelínicas
Roca magmática granuda constituida principalmente de feldespatos alcalinos y de feldespatooides
(nefelina la mayoría de las veces), de biotita, de anfíbol (riebeckita) y de piroxeno (aegirina).
Roca ígnea plutónica formada por feldespatos, escaso cuarzo o nulo y nefelina (feldespatoide).
Sienodolerita Casi sinónimo de dodelita alcalina.
Sienogabro Casi sinónimo de gabro alcalino y de monzonita olivínica.
Sienoides Sienitas alcalinas que no contienen feldespato.
Sima o pozo que funciona como emisario temporal de una corriente de agua subterránea después
Sifón
de lluvias copiosas.
Silcreta Silicificación superficial. Generalmente, roca con cemento silíceo de origen secundario.
Silesiense Nombre de piso estratigráfico del Carbonífero Superior Europeo.
Sílex Roca cripto o microcristalina compuesta de cuarzo y, a veces, calcedonia.

flint Calcedonia de grano fino o cuarzo criptocristalino, o la combinación de ambos (75% o más). Roca
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silícea de gran dureza (pedernal).
Silicato
Sal o éster del ácido silicico. Puede contener en su molécula silicio, oxígeno, uno o varios metales
silicate e hidrógeno. Conjunto de minerales cuya base estructural la constituye la molécula tetraédrica de
Si0 que admite varias disposiciones y combinaciones con diversos metales 4
(hierro, aluminio, calcio, magnesio, etc). Los silicatos son constituyentes comunes de todas las
rocas y representan aproximadamente el 50% de los minerales conocidos; participan
mayoritariamente en la composición de la corteza terrestre.
Silicatos Clase de minerales más abundantes en la corteza terrestre. Minerales constituidos por un
apilamiento de tetraedros elementales (SiO )4- (un átomo de Si en
4 el centro y cuatro
átomos de oxígeno en los vértices). Estos tetraedros pueden ser o libres, o vinculados entre ellos
por uno o más oxígenos o también por cationes (K, Na, Ca, etc.), el aluminio entra frecuentemente
en sustitución del silicio.
Grupo muy importante de minerales, puesto que se encuentran en gran porcentaje en la corteza
terrestre. Se caracterizan por tener dos componentes esenciales: Silicio y Oxígeno, los que
intervienen tanto en la estructura como en la composición química de estos minerales. Ejemplos
son el cuarzo, micas, piroxenos, anfíbolas, turmalina, etc.
El hecho de que estos minerales sean tan abundantes está relacionado con su composición y la
abundancia de los elementos que los constituyen ya que, si observamos los datos de Goldschmidt,
como se muestran en la siguiente tabla, resulta que tales elementos son los más abundantes en la
Litosfera (también en el conjunto de la Tierra).
Elemento % Peso % Volumen
Oxígeno (O) 46,59 62,46
Silicio (Si) 27,72 21,01
Aluminio (Al) 8,13 6,44
Hierro (Fe) 5,01 1,93
Magnesio (Mg) 4,09 1,84
Calcio (Ca) 3,63 1,93
Sodio (Na) 2,85 2,66

Potasio (K) 2,60 1,43
Titanio (Ti) 0,63 0,28
Silicatos de alúmina
Silicatos asociados generalmente a las rocas metamírficas; se distinguen los silicatos de alúmina
anhidros (andalucita, sillimanita, distena) de los silicatos aluminosos y ferromagnesicos (cordierita,
estaurolita).
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Silicatos de Silicatos que contienen como único catión al aluminio. Los cuatro miembros principales del grupo,
aluminio que tienen la fórmula AI SiO , se encuentran en rocas metamórficas, y el estudio de la
2 5
relación de sus fases ha arrojado importante luz sobre la temperatura y presión que puede
asignarse a los diferentes grados del metamorfismo:
- Andalucita (ortorrómbico). Se presenta en cristales prismáticos de sección casi cuadrada;
la variedad que contiene inclusiones oscuras, en forma cruciforme, se conoce como quiastolita. La
andalucita típica aparece en rocas arcillosas poco termometamorfizadas. (Apéndice.)
- Sillimanita (ortorrómbico), también conocida como fibrolita, pues su apariencia común es la
de una masa fibrosa; se encuentra principalmente en gneises y esquistos pelíticos regionalmente
metamorfizados en alto grado. Aparecen ocasionalmente rocas pelíticas termometamorfizadas a
muy alta temperatura.
- Cianita (triclínico). Distena es un sinónimo, y se refiere a la gran variedad de dureza que
tiene el mineral en las distintas direcciones (5 ½ - 6 paralelo al eje C, 6 ½ paralelo al eje B y 6 ½ - 7
paralelo al eje A). El nombre del mineral está referido a la facilidad de encontrarlo en la forma de
cristales azules. Se encuentra característicamente en rocas peliticas metamorfizadas
regionalmente de grado ligeramente menor que las que contienen sillimanita. También aparecen
filones de cianita cuarcífera. (Apéndice). - Mullita (ortorrómbico). La fórmula que se suele dar es: Al
Si O , que representa bastante bien
6 2 13 al material natural. Sin embargo,
la mullita sintética, originada bajo ciertas condiciones, tiene como fórmula Al Si O =3 (Al SiO ), y el
SiO ausente en el material natural puede dar,
6 3 15 2 5 2
probablemente, cuenta de un defecto en la red. La mullita aparece como finas agujas,
generalmente con corindón, en xenolitos de altísima temperatura (1.300°C) contenidas en rocas
ígneas básicas. Es un constituyente corriente de los llamados ladrillos refractarios de «sillimanita».
Otros minerales estrechamente relacionados con los silicatos alumínicos son el topacio y la
estaurolita.
Silicatos de uranio Grupo de minerales de uranio pertenecientes a las neosilicatos o silicatos independientes.
Sílice El dióxido de sílice SiO , resistente química y físicamente, que ocurre en la Naturaleza como
flint 2
cuarzo, sílex, pedernal, ópalo o calcedonia y que se combina en los silicatos para constituir un
componente esencial de muchos minerales formadores de rocas.
Sílice en partículas Dentro del ámbito de la industria de la construcción y de la obra civil, los áridos pueden
considerarse en orden creciente de tamaños como:
Arenas finas (tamaños de partícula comprendidos entre 20 y 200 µm)
• Arenas gruesas (tamaños de partícula comprendidos entre 200 y 2000
µm)
• Gravillas (tamaños de partícula comprendidos entre 2 y 20 mm)
• Gravas (tamaños de partícula comprendidos entre 20 y 40 mm) • Granzas
(tamaños de partícula de unos pocos centímetros)
• Bolos (tamaños de partícula de varios centímetros).
Sílice libre
En rocas ígneas, la sílice que aparece como cuarzo o alguno de sus polimorfos, en contraposición
a la sílice presente en estado combinado, como uno de los muchos minerales silicatados.
Siliciclástico Detrítico de composición silícea.
Silicificación Proceso mediante el cual se reemplaza o rellena con sílice una roca no silícea.
La sílice formada o introducida es generalmente cuarzo de grano fino, calcedonia u ópalo, y puede
rellenar poros o remplazar minerales existentes. El término es aplicable a procesos magmáticos,
hidrotermales o diagenéticos.
Transformación total o parcial de las rocas por minerales del grupo de la sílice.
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Impregnación o metasomatismo por sílice (cuarzo, calcedonia, ópalo) de una roca preexistente,
que puede estar ligada a fenómenos magmáticos e hidrotermales, a migraciones de la sílice en
ciertas rocas metamórficas o a precipitaciones de sílice en rocas sedimentarias.
Involucra un aumento de sílice, con el desarrollo de cuarzo secundario, jaspe, calcedonia, chert,
ópalo u otras variedades silíceas en las rocas de caja de depósitos epigénicos. La química de esta
alteración es variada y depende esencialmente del tipo de roca afectada. En materiales
carbonáticos hay generalmente una mayor introducción de sílice y una gran remoción de Ca, Mg,
Fe, CO entre otros constituyentes. En rocas silicatadas, la sílice puede ser redistribuída
2
entre las rocas de caja. Se asocia a la depositación de sulfuros principalmente.
Silicio Elemento metaloide; siempre aparece en los silicatos y en los alumino-silicatos, el más abundante
silicon de los cuales es el cuarzo. El silicio se utiliza para aleaciones de ferrosilicio.
Categoría fitosociológica, que agrupa a una o más alianzas, que presenta un conjunto de especies
Silificación
comunes.
Sill
Cuerpo intrusivo en forma de lámina que se sitúa entre dos capas, concordante con ellas.
Lámina de roca magmática intrusiva paralela a las estructuras de la roca encajante (lámina o filón
concordante). El espesor varía de un metro a algunas decenas de metros, y su longitud puede
alcanzar varios kilómetros. En los contactos con el encajante puede desarrollar metamorfismo de
contacto y la propia roca magmática puede presentar en la periferia una estructura con grano más
fino que el centro.
Intrusión tabular o laminar de rocas ígneas que aparece conforme con la estratificación u otra
estructura bandeada de la roca caja.
El sill «original» es el Gran Whin, del Norte de Inglaterra, que tiene una gran extensión, formando la
base de la mayor parte del condado de Durham. Los sills pueden ser compuestos o múltiples. Los
sills que ocupan una zona pequeña pueden estar reducidos a un solo plano, pero los que ocupan
una zona geográfica extensa, se pueden encontrar en diferentes planos en los diferentes lugares.
Los sills de este tipo se dice que son transgresivos. Los sills pueden ser diferenciados, y se ha
sugerido que los lacolitos puedan gradualmente derivar a sills por el incremento de su extensión
lateral y por el decrecimiento de su convexidad hacia arriba. Esto mismo ha sido sostenido para los
lopolitos y facolitos. Los sills son generalmente de grano medio, pero los grandes pueden ser de
grano suficientemente grueso como para que sean descritos como plutónicos. Los sills básicos
(dolerita) son con mucho los más corrientes. Ver Dique estratiforme.
Descenso en las colinas o montañas de formas semejante a una silla para dar lugar aun paso
Silla
estrecho.
Silliforma Disposición típica de los cristales de dolomita que recuerdan la forma de una silla de montar.
Sillimanita Mineral metamorfico. Silicato de aluminio en forma de prismas finos y alargados. Típico de
sillimanite metamorfismo regional de alto grado.
Silt Término anglosajón para designar el limo.
Período de la era Paleozoica que data de unos 375 millones de años. Las rocas de este período
Siluriano
son, predominantemente, lajas, piedras calizas y grava.
Silúrico
Período de la era Paleozoica situado entre los 435 y los 395 millones de años, cuya duración fue
de 30 millones de años, y su correspondiente serie estratigráfica. El nombre procede de los Siluros
una antigua tribu céltica de los límites de Gales.
Los niveles inferiores del Silúrico son las series del Llandoveriense Inferior o Valentiense,
caracterizadas por una Zona de graptolites del género Glypograptus persculptus. El límite
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superior es el techo del [Dowentoniense], aquí lo tomamos como incluido en el Silúrico, ya que
contiene una fauna de aspecto Silúrico. junto con formas nuevas. El Dowentoniense como tal se
asienta en su área tipo concordante sobre las Areniscas compactas del «Ludlow» Superior y marca
la fase final del período de sedimentación silúrica. Algunos autores, sin embargo, toman como
límite superior del Silúrico la parte más alta del Ludloviense Superior y consideran al
[Downtoniense] Como el equivatente del Devónico más inferior.
El Silúrico marca la etapa final de relleno de las cuencas de sedimentación del Paleozoico
Inferior.
Silver Cape Término de una de las clasificaciones del diamante en joyería.
Silvina Mineral potásico, isomorfo con sal de gema, estimado con sal potásica.
Silvinita Roca salina que contiene silvina y sal de gema.
Sima
Son las cavidades verticales, condicionadas bien por fracturas, en las que la disolución y erosión
ha alcanzado profundidades importantes de hasta 1500 m, o bien por el hundimiento de una dolina.
Según su forma se habla de simas lenticulares, cilíndricas, elípticas, etc.
Simetría
En cristalografía, la simetría depende de la distribución de los elementos angulares y no se refiere
a la forma o tamaño de las caras. En cristatografía, se reconocen cuatro elementos de simetría.
Simetría cristalina Facultad de un elemento geométrico (cara, vértice, arista) de un cristal de superponerse a sí mismo
de varias maneras diferentes.
Simplectita
Cualquier intercrecimiento secundario de dos minerales en el que uno está contenido en el otro,
como conclusiones en forma de gusano. La mirmequita es un caso especial. La textura se describe
como simplectítica.
Sin- (prefijo) Prefijo que significa junto, unión.
Sincinemático
Implican un suceso que tienen lugar coextensamente con un período determinado de deformación,
que puede ser una fase única de una orogenia o un sistema de fases estrechamente asociadas.
Ver Sintectónico.
Sinclinal
synclinal
Pliegue de concavidad hacia arriba que contiene rocas estratigráficamente más jóvenes en el
núcleo. Lo contrario de «anticlinal».
Pliegue en el que los elementos situados en el interior de la curvatura son lo más modernos.
Parte cóncava de un pliegue.
Cuando se desconocen las relaciones de edad de las rocas, dicho pliegue se denomina sinforma.
Sinclinal colgado Sinclinal que aparece topográficamente por encima del anticlinal.
Sinclinorio
Vasto pliegue sinclinal, de orden kilométrico, afectado por pliegues paralelos con menor radio de
curvatura.
Denominación geológica de un haz de pliegues cuyos ejes medio son muy profundos comparados
los exteriores.
Sindiagenético Procesos contemporáneos al sucederse la diagénesis.
Sinemuriense Nombre de piso estratigráfico de la base del Jurásico Inferior Europeo.
Sinestral Término aplicado a las fallas de desgarre para describir la dirección aparente del movimiento
aparente, en este caso hacia la izquierda.
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Conjunto de anticlinales y sinclinales que forman, en conjunto, una estructura sinclinal. Antónimo:
Sinforma
antiforma.
Sinforme Estructura que adopta la forma de los que parece un sinclinal.
Que se han originado en el mismo proceso. Se dice del mineral, yacimiento, etc., formado en el
Singenético
mismo proceso que originó las rocas portadoras.
Singonía Simetría puramente geométrica de los cristales; sin simetría aparente.
Sinistra Se dice de una falla de desgarre en la que los bloques, vistos por encima, se desplazan hacia la
Antónimo: dextro.
Ver Sinistro.
Sinistro Se dice de una falla de desgarre en la que los bloques, vistos por encima, se desplazan hacia la
Antónimo: dextro.
Ver Sinistra.
Contemporáneo con el movimiento orogénico.

Sinorogénico
Implica un suceso que tiene lugar simultáneamente con un período principal de la orogenia.
Sinorógeno Se dice una fase del ciclo magmático.
Sintectónico
Implican un suceso que tienen lugar coextensamente con un período determinado de deformación,
que puede ser una fase única de una orogenia o un sistema de fases estrechamente asociadas.
Ver Sincinemático.
Sinter Material producto de la sinterización de minerales.
Es un proceso de aglomeración de partículas finas que se unen mutuamente para formar trozos
Sinterización
grandes debido a la fusión incipiente de sus bordes por efecto de la alta temperatura.
Síntesis Proceso de asimilación de rocas preexitentes por parte de rocas magmáticas.
Término que se utiliza para incluir tanto a la mezcla fundida pura, como a la asimilación de la roca
Síntesis magmática
encajante.
Adjetivo que se utiliza para designar aquellas piedras obtenidas artificialmente, pero con igual
Sintético
composición y estructura que las naturales.
Serie de especímenes tipo de un género seleccionado para mostrar el intervalo de variación en un

Sintipo
organismo.
Grado de frecuencia e intensidad sísmica de una zona determinada. Nivel

Sismicidad
de actividad sísmica (actividad de terremotos).
Sismo Terremoto, temblor de tierra: Sacudida de la corteza por procesos repentinos que sedesarrollan en
el interior de la Tierra, y que produce frecuentemente derrumbamientos, agrietamientos, etc. El
hipocentro, o foco real del movimiento sísmico, se encuentra generalmente entre 5 y 30 km de
profundidad (solo en casos excepcionales llega a estar hasta 700 km de profundidad). El punto
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vertical del hipocentro situado sobre la superficie se denomina epicentro. En el hipocentro se

originan ondas longitudinales y transversales, que se extienden en todas direcciones, aunque con
mayor rapidez las longitudinales que las transversales. La diferencia de tiempo que de ahí resulta
hace posible determinar la distancia del foco sísmico y permite el análisis de la estructura de la
corteza terrestre. Según sea la distancia del lugar de observación del epicentro, se habla
desismo local, en la cercanía inmediata; cercano (hasta 1.000 km de distancia) y lejano (telesismo,
más de 1.000 km). Según la causa que lo origine se habla de:
a) Sismo tectónico o de dislocación (alrededor de 90% del total de los sismos), se produce en
zonas de debilidad tectónica en especial en los cinturones de plegamientos jóvenes terciarios
(zonas fracturadas mediterránea y circumpacífica). Diferentes procesos tectónicos (elevaciones,
hundimientos, fallas) generan tensiones que se equilibran en dichas sacudidas; el sismo de relevo
es el provocado por las ondas del otro. b ) Sismo volcánico (7%) generalmente provocado por una
erupción volcánica. c ) Sismo de hundimiento: consecuencia del hundimiento súbito de amplias
oquedades subterráneas.
Sismógrafo
seismographe Instrumento para medir las sacudidas (ondas sísmicas) de la corteza terrestre.
Sismógrafo de Sismógrafo a menudo portátil y que se activa por sí mismo, que registra la máxima aceleración del
movimiento fuerte suelo provocada por un terremoto.
Sismología
Rama de la geología que se ocupa del estudio de los sismos y de los fenómenos relacionados con
ellos. La sismología aplicada produce, mediante explosiones, ondas sísmicas artificiales con el
objeto de estudiar la corteza terrestre o de buscar movimientos.
Sismometría Rama de la sismología que se ocupa de la medición de los sismos.
Sistema carbonifero
Período denominado así por Conybeare, 1822, debido a la extensa aparición de carbono, en forma
de carbón, en sus estratos. Se extiende desde 345 a 280 millones de años, con una duración de 65
millones de años. El Carbonífero comprende dos subsistemas: el Misisipiense (Carbonífero Inferior)
y el Pensilvaniense (Carbonífero Superior). Esta división se establece en el límite de 325 millones
de años, aproximadamente.
Sistema cristalino
Disposición de los átomos en sucesiones regulares a lo largo de los ejes y planos del mineral. En
cada uno de los sistemas cristalinos hay muchas formas posibles, pero todas las formas de un
mismo sistema cristalino tienen la simetría del mismo. Analizando el hábitus de un mineral es
posible definir el sistema cristalino al que pertenece.
Es la forma externa del mineral, reflejo de la disposición interna de los átomos.
El que abarca todos los cristales que pueden ser referidos al mismo eje (excepción: el sistema
hexagonal y el trigonal). En el sistema cúbico los ejes cristalográficos son iguales y perpendiculares
entre sí (es el de mayor simetría). En el sistema tetragonal dos ejes son iguales y uno diferente (eje
C) pero todos ellos son perpendiculares entre sí. En el sistema ortorrómbico los ejes de referencia
son desiguales y perpendiculares entre sí. En el sistema monoclínico dos de tres ejes de referencia
desiguales se cortan oblicuamente y el tercero es perpendicular al plano de los otros dos. En el
sistema triclínico todos los ejes son desiguales y se cortan entre sí oblicuamente (es el sistema de
menor simetría).
En los sistemas hexagonal y trigonal tres ejes de igual longitud se encuentran en un plano y se
cruzan en un ángulo de 60°. Uno de sus ejes distintos [el eje C] se halla dispuesto verticalmente a
dicho plano. En el sistema hexagonal, el eje C es un eje de rotación séxtuple, en el trigonal de
rotación triple, es decir, que el cristal, tras un giro de 60° y 120° respectivamente vuelve a quedar
cubierto por sí mismo.
La mayoría de los minerales son cristalinos y a la disposición definida de su estructura atómica
interna corresponde una determinada disposición exterior.
Grupo de clases de simetría, que se asocian según sus características comunes.
Estos son los siguientes:
Cúbico: Tres ejes principales y perpendiculares entre sí.
Hexagonal: Tres ejes secundarios que se cortan en un plano, formando ángulos de 120º
perpendicular a este plano, en cuanto a eje de simetría principal y distinto de aquellos.
Trigonal: la misma cruz axial del sistema hexagonal, pero las formas de las caras, se rigen por un
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eje de simetría ternario (no senario como el del hexagonal).

Tetragonal: (cuadrática) dos ejes secundarios iguales entre sí, perpendiculares asu ves a un tercer
eje de simetría axial.
Rómbico: tres ejes desiguales y perpendiculares entre si.
Monoclínico: tres ejes desiguales; dos se cortan en ángulo oblicuo; el tercero es perpendicular a
los otros dos.
Triclínico: Tres ejes desiguales que se cortan entre sí en ángulo oblicuo.

Dentro de los límites de un sistema cristalino, todos los cristales pueden estar referidos a un
modelo común de ejes de referencia (ejes cristalográficos). Los sistemas trigonal y hexagonal
están unidos en algunas cristalografías. Se considera que el 50% de los cristales conocidos
pertenecen al sistema monoclínico; el 25%, al sistema ortorrómbico, y el 15%, al sistema triclínico.
Sistema cuadrático
Sistema cristalino en el cual la malla elemental de la red es un prisma recto de base cuadrada
(a=b). El elemento de simetría característico es un eje de orden 4. A4. Este sistema implica 7
clases cristalinas.
Sistema cúbico
Sistema cristalino caracterizado con tres ejes cristalográficos iguales y una celdilla elemental en
forma de cubo.
Sistema cristalino en el cual la malla elemental de la red es un cubo. Los tres ejes cristalográficos
(a, b, c) son de igual longitud y los ángulos que forman son todos iguales a 90 grados. Los
elementos de simetría característicos son los ejes ternarios, siempre en número de 4 (4A3). Este
sistema incluye 5 clases cristalinas.
Símbolo Centro Planos de Ejes de Ejes de Ejemplo
internacional simetría rotación de rotación
simetría inversión
1 4/m3m, (m3m) C 9 3iv, 4iii, 6ii -

Sal común,
Granate,
Fluorita
2 43m - 6 4iii 3iv* Cinc, Blenda
3 432 (43) - - 3iv, 4iii, 6ii - Ningún cristal

conocido
4 2/3m (m3) C 3 3ii, 4iii - Pirita
5 23 - - 3ii, 4iii - Cobaltita

(CoAsS)
* Los tres ejes de rotación inversión de orden iv de cada clase equivalen a los 3 ejes de rotación de orden ii
Todos los cristales cúbicos están referidos a tres ejes que forman entre sí ángulos rectos,
empleando los mismos parámetros para los tres ejes.
Sistema de Morfología escalonada (en grada, cingla, o bancales) característica de cursos medios sin gran
aterrazamiento control estructural. Su desarrollo oscila entre centenares de metros y decenas de kilómetros. La
numeración de los replanos puede hacerse desde la llanura hacia arriba o a la inversa.
Sistema de erosión Ver Erosión.
Sistema de fallas Conjunto de fallas de un terreno relacionadas entre sí (por su rumbo, edad, magnitud).
Sistema
encadenado de bajo Conjunto de depositaciones que se suceden a raíz de un descenso relativo del nivel del mar con la
nivel consecuente migración progradante de la línea de costa.
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Sistema geotérmico
Es una región de la Tierra donde las rocas sólidas han sufrido, mediante procesos naturales, una
elevación en la temperatura con respecto a regiones contiguas. Las rocas pueden contener
importantes cantidades de fluido. El sistema geotérmico está constituido por una fuente de calor,
reservorio, capa sello y zonas de recarga.
Sistema hexagonal
Existen 4 ejes cristalográficos, tres a 120° en el plano horizontal y uno vertical y perpendicular a
ellos:
Y1 = Y2 = Y3 = 90° - ángulos entre los ejes horizontales y el eje vertical.
X1 = X2 = X3 = 120° - ángulos entre los ejes horizontales.

a1 = a2 = a3 ≠ c con a1, a2, a3 = ejes horizontales y c = eje vertical. Apatito
Ca [(F, OH, Cl)/(PO ) ] y grafita C pertenecen al sistema hexagonal.
5 43
Formas típicas son el prisma hexagonal y el trapezoedro hexagonal de un eje sexternario y 6 ejes
binarios.
Símbolo Centro Plano de Ejes de Ejes de Ejemplos

internacional simetría rotación rotación e
de inversión
simetría
1 6/mmm C 7 6ii, 1vi, - Berilo
2 6m2 - 4 3ii - 1vi Benitoita

(BaTiSi O )
3 9
3 6mm - 6 - 1vi - Cincita (ZnO)
4 622 (62) - - 6ii, 1vi - Cuarzo b

Kalsilita
5 6/m C 1 - 1vi - Apatito
6 6 - 1 1vi -- No hay ejemplo

conocido
7 6 - - -1vi - Nefelina
Sistema hidrotermal
Es un sistema geotérmico con una proporción significativa de fluido, principalmente agua en sus
dos fases (líquida y vapor) y donde la roca es suficientemente permeable para que gran parte del
fluido circule.
Sistema isométrico Sinónimo del sistema cúbico.
Sistema magnético
de coordenadas El sistema de coordenadas del magnetismo terrestre.
Sistema
monoclínico Sistema cristalino cuya malla elemental es un prisma inclinado de base rómbica, el prisma
clinorómbico. Los tres ejes son de longitudes diferentes y solo dos ángulos son iguales a 90 grados
(alfa, beta); el tercero es característico de la especie mineral. Este sistema implica 3 clases
cristalinas.
Símbolo Centro Plano de Eje de Eje de Ejemplos

Internacional simetría rotación rotación e
de inversión
simetría
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1 2/m C 1 1ii -
Ortoclasa,
Epidota, Augita,
Hornblenda,
Micas, clorita
2 M62* - 1 - (1ii)*
Scolecita (o
Zeolita)
Caolinita
3 2 - - 1ii - Raro
Sistema montañoso Agrupación de montañas relacionadas entre sí por proximidad, procesos de formación o
morfología.
Grupo de cordilleras similares en forma general, en su alineación y estructura, la cual
presumiblemente fue originada a partir de las mismas causas generales.
Conjunto de montañas, mesetas o sierras con una unidad geológica que permite agruparlas para
Sistema orográfico
su estudio.
Sistema
ortorrómbico
Sistema cuya malla elemental es un prisma recto de base rectangular, el prisma ortorrómbico. Los
tres ejes son de longitudes diferentes pero los 3 ángulos son iguales a 90 grados. El elemento
característico del sistema es un eje de simetría de orden 2. A2. Incluye tres clases cristalinas.
Símbolo Centro Planos de Ejes de Ejes de Ejemplo
Internacional simetría rotación rotación e
inversión
1 Mmm (2/mm) c 3 3ii -

Baritas, sulfuros,
olivino y ciertos
piroxenos
2 mm (2 m) - 2 1ii - Hemimorfita,
Natrolita
3 222 - - 2ii - Epsomita

(MgSO .7H O)
4 2
Este sistema incluye todos los cristales referidos a tres ejes mutuamente en ángulo recto, utilizando
distintos parámetros para cada eje. Nunca se debe de denominar rómbico.
Sistema pérmico Capas rocosas formadas durante el último período de la era paleozoica. Sigue al período
carbonífero. Su nombre proviene de la denominación de la antigua provincia de Perm, en cuya
región se desarrolló de forma más completa este sistema y donde fue estudiado y descrito por
primera vez.
El conjunto de todas las formas cristalinas que poseen tres ejes desiguales desiguales, pero
Sistema rómbico
perpendiculares entre sí.
Sistema
romboédrico Sinónimo de Sistema trigonal.
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Sistema Rotary Ver Rotary.
Sistema tetragonal Existen 3 ejes cristalograficos a 90° entre sí:

alfa = beta = gama = 90°
Los parámetros de los ejes horizontales son iguales, pero no son iguales al parámetro del eje
vertical: a = b ≠ c
Formas típicas y sus elementos de simetría son:
Circón (ZrSiO ) pertenece al sistema tetragonal y forma por ej. prismas limitados por pirámides
2
al extremo superior y inferior. Casiterita
SnO .
2
Simbolo Centro Planos de Ejes de Ejes de Ejemplos

Internaciona simetría rotación rotacióninversió
de n
simetría
1 4/mmm C 3 1ii - Zircón,

casiterita,
rutilo
Calcopirita
2 42m - 2 2ii 1iv
melilita
3 4mm - 4 1iv - Raro
4 422 - - 4ii, 1iv - Fosgenita

(PbCl PbCO )
3 3
5 4/m C 1 1iv - Scheelita

(CaWO )
4
Welfenita
(PbMoO )
4
6 4 - - - 1iv Raro
Ningún
7 4 - - 1iv -
ejemplo
El sistema tetragonal incluye todos aquellos cristales referidos a tres ejes que forman entre sí
ángulos rectos. Los parámetros empleados en los dos ejes horizontales son iguales y más
pequeños o más grandes que los empleados en el eje vertical.
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Sistema triclínico
Sistema cristalino cuya malla elemental es un prisma en el que los ejes cristalográficos son de
diferente longitud y en el que los ángulos, todos diferentes, son diferentes de 90 grados. Implica
dos clases de simetría; la clase hemiédrica, no conteniendo ningún elemento de simetría.
Símbolo Centro Planos de Ejes de Ejes de Ejemplos
Internacional simetría rotación de rotación
simetría inversión
1 1 (C)* - - 1 Plagioclasa,
sianita
2 1 - - - - Axinita
* Un centro único de simetría equivale a un eje de inversión
Este sistema comprende todos aquellos cristales que están referidos a tres ejes, de los cuales
ninguno presenta ángulo recto con cualquiera de los otros, y tienen parámetros desiguales, Así, en
los elementos del sistema triclínico estarán comprendidos los tres parámetros y los tres ángulos
interaxiales.
Sistema trigonal Existen tres ejes cristalográficos con parámetros iguales, los ángulos X1, X2 y X3 entre ellos
difieren a 90°:
X1 = X2 = X3 = 90°
a1 = a2 = a3
Calcita CaCO y Dolomita CaMg(CO ) pertenecen al sistema trigonal y forman a menudo
3 32
romboedros.
Otra forma es una combinación de pirámide trigonal y pinacoide con 3 ejes binarios de simetría.
Símbolo Centro Planos de Ejes de Ejes de Ejemplos
Internacional simetría rotación rotacióninversión
de
simetría
1 3m C 3 3ii 1iii Calcita

y
carbonatos
relacionados
corindón
hematites
2 3m - 3 -1iii - Turmalina
3 32 - - 3ii, 1iii - Cuarzo, cinabrio
4 3 C - - 1iii Dolomita,
Willenita
(Zn SiO )
2 4
Diopsia
(CuSiO . H O)
3 2
Fenacita
(Be SiO )
2 4
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Sólo ejemplos
5 3 - - -1iii -
dudosos
Los Cristales trigonales se refieren, por lo general, al mismo conjunto de ejes que los del sistema
hexagonal (ejes de Bravais). Sin embargo, un sistema de ejes alternativo (debido a Miller),
constituido de tres ejes ortogonales con la misma inclinación con respecto al de simetría de orden 3
(o eje de inversión de orden 3), y que forman ángulos iguales con cada uno de los otros. Son en
realidad paralelos a las tres direcciones de las aristas de un romboedro; en este caso, el rango
característico no es la razón axial sino el ángulo axial.
Sitaparita Óxido de hierro y manganeso. Se lo conoce también como Bixbyita.
Skaren En Suecia se denominan a los pequeños islotes rocosos o escollosos recubiertos en parte por el
mar. En las costas finesas y suecas del mar Báltico son muy frecuentes.
Skarn
Término de los mineros suecos que designaban antiguamente la roca estéril que encaja la mena
magnetítica.
Roca constituida por silicatos cálcicos (piroxenos, anfíboles, granates, vesubianita, wollastonita)
formada en el contacto entre intrusivos graníticos y rocas carbonatadas por metasomatismo. Caliza
impura termometamorfizada en la que ha actuado también el metasomatismo. Los skarns están
caracterizados generalmente por la presencia de minerales tales como la axinita o datolita (CaBSiO
(OH)) junto a los minerales más corrientes de una cornubianita calco–silicatada. 4
Muchos skarns contienen sulfuros de varias clases. y el metasomatismo da lugar, a veces, a
minerales poco corrientes, como son los silicatos de manganeso (rodonita, bustamita, tefroita).
Skarn cálcicos Yacimientos minerales constituidos por diópsido, hedenbergita, epidota, wollastonita, calcita
(mármol), escapolitas y otros.
Skarn magnésicos Yacimientos minerales constituidos por forsterita, piroxenos, periclasa, flogopita, espinela, humita y
otros.
Skarnificación Alteración. Consiste en el desarrollo de silicatos de Ca, Mg, Mn, Fe (wollastonita, granate, olivinas,
piroxenos, uralita, escapolita, anfíboles), cuarzo y magnetita en calizas, dolomías, pizarras y
esquistos calcáreos. El depósito mineral puede o no estar asociado con este proceso. Esta
alteración puede ser esencialmente isoquímica con remoción de CO y otras veces incluye
2
la introducción de sílice, Mg, Fe y volátiles (F, Cl, B y H O), con una extensa pérdida de CO . En
2 2 algunos depósitos asociados con
skarn, la introducción de sulfuros, scheelita y óxidos parece haber tenido lugar simultáneamente
con la formación de los principales minerales de skarn. En otros yacimientos en cambio sería
posterior y en este caso el skarn se altera, observándose el reemplazo de piroxeno por tremolita y
actinolita y desarrollo de cuarzo, epidota, calcita y clorita.
En estos yacimientos de contacto numerosos sulfuros pueden estar presentes, con excepción de
aquellos grupos que observan una relación elevada de azufre/metal. La pirita, calcopirita, a veces
la pirrotina y la hematita o magnetita son comunes en la porción completamente silicatada de la
zona de contacto, mientras que la blenda y galena se extienden dentro de las calizas, más allá del
frente principal de silicatación.
Skarns
Término de los mineros suecos que designaban antiguamente la roca estéril que encaja la mena
magnetítica.
Tipo de yacimiento que se ha formado por la acción de fluidos postmagmáticos a presiones y
temperaturas altas, sobre carbonatos cálcicos y/o magnésicos y sobre aluminosilicatos,
produciéndose transferencia de elementos, como Si, Al, Ca, Mg, Fe, etc y de sustancias como
agua y anhídrido carbónico.
Rocas metasomáticas constituidas por silicatos calcáreos ferruginosos y magnesianos que se han
formado debido a la interacción de reacción entre las rocas carbonáticas y alumosilíceas con
participación de soluciones posmagmáticas.
Skarns cálcicos Skarns que contienen Diópsido, hedenbergita, epidota, wollastonita, calcita (mármol), escapolitas,
etc.
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Skarns magnésicos Skarns que contienen forsterita, piroxenos, periclasa, flogopita, espinela, humita, etc.
Skiddawiense Nombre local de piso estratigráfico del Arenigiense (Ordovícico) más parte del Cámbrico en Gran
Bretaña.
Skolithos
Estructura sedimentaria con forma tubular cilíndrica, de diámetro pocas veces superior a 1 cm. Se
disponen perpendicularmente a la estratificación y suelen aparecer en gran número dentro de una
misma capa. Son muy frecuentes en areniscas.
Se atribuyen a gusanos.
Skoliths
Estructura sedimentaria con forma tubular cilíndrica, de diámetro pocas veces superior a 1 cm. Se
disponen perpendicularmente a la estratificación y suelen aparecer en gran número dentro de una
misma capa. Son muy frecuentes en areniscas.
Se atribuyen a gusanos.
Skythiense Sinónimo del Buntsandstein.
Skytinense Ultimo piso Triásico alpino; es paralelo al Buntsandstein.
Sludge Término anglosajón para designar el fango.
Slurry
Término anglosajón para designar la suspensión de sólido en líquido.
Smaradg Denominación antigua de la esmeralda.
Smithsonita Espato de cinc: importante mena de cinc; es producto de alteración de la blenda o formación
metasomática.
Sobreexcavación Excavación por debajo del perfil de equilibrio de las corrientes de agua que suceden al glaciar.
Sobreimposición Almacenamiento de una corriente de agua en una superficie o un manto de depósitos que borra las
desigualdades subyacentes.
Sobrepresión Es la pérdida de energía determinable por el producto h * Y, donde Yw es el peso específico del
hidrostática agua (g/cm3) y h la carga hidráulica.
Sobresaturada Se dice que una roca es sobresaturada cuando contiene sílice libre (en la forma de cuarzo,
tridimita, cristobalita o cristal de sílice; grupo de minerales siliceos.
Zócalo. Nombre que se da a la parte inferior o basamento de determinadas formas de la tierra, por
Socalo
analogía de posición y oficio con el elemento arquitectónico del mismo nombre.
Acción de excavar por debajo un material geológico. Al excavar se forma un hueco en el terreno,
Socavación
dejándolo expuesto al hundimiento.
Socavación erosiva
Erosión de material al pie de un acantilado u orilla; p. ej., un acantilado marino u orilla de un río, en
la parte exterior de un meandro. Finalmente, la parte saliente se desploma, y el proceso se repite.
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Socavado Es la supresión de material en la base de una cuesta o ladera empinada, debido al agua de lluvia,
a un curso de agua o a la erosión eólica. Esta supresión de material hace mas empinada la
pendiente.
Socavamiento de Incorporación de masas de aluvión o de otros materiales débiles de margen a un cauce fluvial por
margen socavamiento en general en estadios de gran caudal.
Socavón Galería horizontal, o casi horizontal, que conduce al interior de una montaña, bien sea para
investigación o para explotación de recursos naturales.
Tipo de erosión que primero ocurre debajo de la superficie terrestre y sólo puede conocerse
cuando la superficie se hunde en el túnel creado por la erosión.
Sodalía
Mineral del grupo de los feldespatos que entra en la composición de sienitas, traquitas y fonolitas.
Sodalita La sodalita es un silicato clorífero aluminico sódico, y debe su nombre al contenido en sodio. Se
presenta generalmente en masas compactas de un intenso color azul, a menudo surcadas de
vetas blancas de calcita.
Los cristales de sodalita pueden presentar colores como el azul, gris, verde y blanco, siendo solo
apropiados para trabajos ornamentales los azules. Su dureza en la escala de Mohs es de 5 ½ -6,
presenta brillo vítreo, y graso en las superfcies de fractura.
Elemento metálico; aparece en los silicatos y en los carbonatos hidratados. Se inflama al contacto
Sodio
con el agua.
Sodolítico Término empleado para designar las pegmatitas ricas en minerales conteniendo Na y Li.
Soffioni En Italia cavidad o grieta de la que fluye vapor de agua que contiene ácido bórico.
Solapamiento Aparece cuando los miembros progresivamente más jóvenes de la serie superior descansan sobre
series más viejas.
Término que se emplea para describir la relación existente entre los lechos de una discordancia,
cuando los miembros más jóvenes de una serie superior descansan progresivamente sobre las
series infrayacentes.
Solapamiento
expansivo Parecido al caso del solapamiento retroactivo, pero hacia el borde de la cuenca.
Las capas inferiores de la serie superior se extienden más lejos que las más jóvenes (hacia el
Solapamiento
centro de la cuenca).
retractivo
Concepto utilizado para describir la disposición de los estratos en una regresión marina, en la que
offlap
los más antiguos se extienden más allá que los jóvenes (discordancia).
Solape Fragmento de una hoja de un mapa que se repite en la hoja adyacente.
Solfataras Manifestación volcánica posterupcional de exhalación de vapores sulfurosos (100 –200ºC).
Es un sólido en el cual las moléculas, los átomos o los iones etán dispuestos al azar en una red
Sólido amorfo
irregular.
Sólido cristalino Sólido en el cual el patrón de las partículas (moléculas, átomos o iones) es representativo y
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simétrico.
Sólidos disueltos Son los residuos de la evaporación del agua filtrada, desecados a la temperatura normalizada.
Sólidos
suspendidos Partículas sólidas que pueden retirarse de un líquido mediante filtración.
Sólidos totales Es la suma de los sólidos disueltos y los sólidos en suspensión.
Lento movimiento descendente por una ladera, del suelo o de la capa de derrubios, como resultado
Soliflucción
de la congelación y deshielo alternativo del agua que contienen.
Soliflucción Es la que se realiza en la selva tropical, siempre húmedas, en las que a consecuencia del
subsilvina embebimiento de agua, se mueve el suelo de debajo de las raíces de los árboles.
Solifluxión Proceso de transporte en vertiente identificado con el desplazamiento, masivo y lento, de una masa
fangosa.
Flujo lento y viscoso cuesta abajo de un suelo o materiales superficiales anegados, especialmente
en condiciones climáticas frías.
Movimiento de masas que afecta a ciertos paneles de ladera debido a la licuefacción y/o excesiva
lubricación de los suelos por el agua. Se forma una lengua que avanza ladera abajo unas decenas
o centenares de metros dejando un pequeño hueco y talud en el paisaje.
Característico de medios húmedos y periglaciales.
Corrimiento, a favor de pendientes, de materiales detríticos ricos en arcilla empapados en agua.
Variedad de la tundra ártica de colada de barro en la que la capa deshelada saturada situada sobre
el suelo permanentemente helado fluye lentamente cuesta abajo y produce múltiples terrazas y
lóbulos.
Pequeñas depresiones lacustres entercaladas en un complejo morrénico entre dos cordones en el

Sölle
emplazamiento de un residuo de hielo muerto.
Solod
Tipo de suelo salino de perfil ABC originado por degradación del solonez. Es débilmente alcalino a
ácido, con horizonte A similar al podsol y horizonte B compacto y rico en sal. Solonez. Solontschak.
Solonez En Rusia se denomina a un tipo de suelo salado débilmente alcalino a neutro que se desarrolla a
partir del solontschak. Cuando el nivel del agua de fondo es bajo, la parte superior de suelo es
temporalmente lavada, y la inferior, salinizada: generalmente es muy denso y poco aireado.
Solontschak En Rusia se denomina a un tipo de suelo alcalino, con elevado nivel de agua en el fondo, intensas
efloraciones salinas en la superficie y precipitación de sales en la parte superior del perfil del suelo.
Vegetación escasa.
Solución estándar Solución cuya concentración se conoce con exactitud.
Solución Subida de agua caliente tras la formación de rocas magmátiucas; causa frecuente de
hidrotermal enriquecimientos minerales.
Solución rica Solución de cianuro cargada con plata y oro producto de la cianuración de concentrados o
minerales con plata y oro. La solución rica es luego enviada al circuito de precipitación de plata y
oro.
Solución sólida Fenómeno que se produce cuando un elemento puede sustituir a otro en cualquier proporción
debido a la semejanza de sus radios iónicos y potencial de ionización. Se representan entre
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paréntesis y separados por una coma [ej. (Mg, Fe)CO ]. 3
Soluto Sustancia que es disuelta en una solución.
Solvente Sustancia que disuelve otra sustancia formando una solución. El agua disuelve mas sustancias que
muchas otras, por eso es conocida como el "Solvente Universal".
Soma- (prefijo) Cuerpo.
Sombrero de
alteración Montera de alteración.
Sombrero
s de
hierro
oxidized Afloramiento de limonita -óxidos de hierro- y ganga situada encima de depósitos de sulfuros. También
cap se les llama coberteras.
Somera Relativo a zonas, aguas, medios, condiciones, etc. cerca de la superficie del agua. Ver
Somero.
Somero Relativo a zonas, aguas, medios, condiciones, etc. cerca de la superficie del agua. Ver
Somera.
Somo Cima o parte más alta de un cerro.
Somosierra Paso o puerto de una cordillera.
Sonda Lugar del mar con profundidad y fondo conocidos.
Sondajes
Perforaciones de pequeño diámetro y gran longitud que se efectúan para alcanzar zonas inaccesibles
desde la superficie o laboreos mineros. Los sondajes permiten obtener muestras de dichas zonas a
profundidades de hasta 1.200 m para ser estudiadas y analizadas por lo geólogos.
Sondeo
sounding Procedimiento para el estudio y la observación de zonas no accesibles de modo directo, mediante la
obtención de muestras por penetración y extracción en un medio natural, como el mar, la tierra o la
atmósfera.
Prospección del subsuelo y extracción de minerales y rocas con fines geológicos, mineralógicos o
económicos.
Sondeo de
reconocimiento
Perforación (o más raramente o galería) hecha con la esperanza de encontrar petróleo (o mena) en
una región donde los depósitos petrolíferos (o metálicos) no se han registrado. Se emplea el término en
el sentido de operación exploratoria muy especulativa, generalmente en la búsqueda de petróleo.
Ver Perforación de reconocimiento.
Sondeo eléctrico
vertical Método geofísico que consiste en introducir una corriente eléctrica continua de intensidad conocida
entre dos electrodos y medir la diferencia de potencial entre otros dos. El objetivo final de un sondeo
eléctrico vertical es obtener una serie de medidas de las resistividades aparentes de las diferentes
capas subsuelo.
Sondeos y
testigos de
sondajes Son muestras de rocas que permanecen como testimonio de la exploración.
Sorosilicatos
Silicatos constituidos por tetraedros SiO agrupados por parejas, con un vértice en común. 4
Subclase de los silicatos en la que se unen dos tetraedros -unidades básicas de la estructura cristalina-
compartiendo un átomo de oxígeno. Ejemplo: epidoto.
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Mineral de brillo metálico intenso y de color blanco cinc. Es importante mena de platino. Parece en
Sperrylita
rocas magmáticas básicas; paragenéticamente, con piritas de cobre y magneto piritas.
Spessartita Granate de manganeso.
Spirifersandstein Secuencia estratigráfica del Devónico inferior en Renania y en Inglaterra.
Nombre de piso estratigráfico, el equivalente británico para el Morganiense Europeo (Sistema

Stafordiense
Carbonífero).
Stampiense Nombre de piso estratigráfico del Oligoceno Medio Europeo. (Sistema Terciario).
Stassfurtita Boracita existente en nódulo blancos y densos junto a Stassfurt.
Colina aislada rodeada por una colada de lava, i.e. una parte erecta del relieve original que
Steptoe
sobresale por encima del manto de lava (que de otra forma la sumergería).
Stishovita Fase de alta presión y densidad del cuarzo que hasta ahora sólo ha podido ser identificada en las
rocas que contienen cuarzo y han sufrido un metamorfismo de impacto dentro de los cráteres de
impacto producidos por meteoritos.
Stock
stock Intrusión ígnea discordante aflorante menos de 100 km².
Intrusión ígnea de unos poco kilómetros cuadrados de superficie que es aproximadamente circular
en planta y que se supone se extiende hasta profundidades considerables.
Masa intrusiva de roca ígnea plutónica de tamaño inferior al de un batolito, que presenta
normalmente un corte transversal más o menos circular o elíptico. Los contactos con la roca
encajante pueden variar de inclinación desde muy empinadas a tener un ángulo pequeño. Algunas
masas intrusivas cilíndricas son probablemente cúpulas (rocas plutónicas) de batolitos ocultos.
Ver Domo.
Stock metal Contenido en uno o varios metales de una determinada roca o conjunto de rocas.
Stockwork Red o malla de filoncillos pequeños y delgados.

Series de fisuras dicotómicas y ramificadas a gran escala, llenas de materia mineral. El término no
se aplica generalmente a sistemas de pequeña escala como los que pueden producirse en zonas
brechificadas. Si las venillas contienen una mena es necesario trabajar la masa en conjunto, ya
que las vetas son demasiado delgadas y están demasiado juntas como para ser explotadas
individualmente.
Stoke Unidad de medida de la viscosidad cinemática. Medida cinemática de la resistencia de un fluido a

fluir, definida por la razón entre la viscosidad dinámica del fluido y su densidad. Un stoke es
equivalente a un centímetro cuadrado por segundo (1cm 2/s).
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Stoping En minería, un método para extraer la mena de una veta vertical o muy inclinada, perforando
túneles a lo largo del rumbo de la misma y extrayendo el mineral de arriba a abajo del túnel, en
gradas invertidas y en gradas descendentes, respectivamente.
Mecanismo sugerido para explicar el emplazamiento de grandes masas de roca ígneas. El proceso
se piensa que actúa por corrientes emergentes de magma que fuerzan su camino introduciéndose
por las diaclasas y otras fisuras de la roca encajante, provocando el que se desprendan los
bloques y se hundan en el magma, de tal modo que permiten al material ígneo seguir su camino
ascendente. La evidencia de que tales procesos se producen puede observarse en algunos
contactos ígneos, pero se discute si es posible el emplazamiento de grandes volúmenes de rocas
ígneas mediante este modelo.
Stormberg Término estratigráfico del Karroo Superior.
Stratabound
(estratocontrolado o Depósito mineral contenido en determinados horizontes o niveles. Ver
estratoconfinado) Estrato controlado.
Nombre de piso estratigráfico para las series de transición del Devónico Europeo Sistema
Struniense
Carbonífero.
Stubensandstein Arenisca blanca de Keuper suabo; con frecuencia se descompone en arena.
Sub- (prefijo) Prefijo que signifa bajo, por debajo de, casi.
Sub-anhedral Se dice de un sólido cristalino que no presenta caras.
Sub-euhedral Se dice de un sólido cristalino que presenta las caras bien desarrolladas.
Subacuático Dicese de los procesos y fenómenos que tienen lugar debajo de la superficie de las aguas.
Subaéreo
Dícese de los procesos naturales que tienen lugar en la atmósfera normalmente cerca de la
superficie del terreno, tales como deposición eólica (dunas de arena) y erosión de todos los tipos.
Arenisca con un 75-95% de cuarzo, feldespatos más abundantes que los fragmentos de rocas y
Subarcosa
escasa matriz detrítica.
Período climático posglaciar en Europa central que sigue al subboreal y es mas frío y mas húmedo
Subatlantico
que éste. Se extiende aproximadamente del 800 a.C. hasta el período histórico.
Subcortical Formado bajo la corteza terrestre.
Subducción Hundimiento en la astenosfera de una placa cortical oceánica, probablemente como consecuencia
de su mayor peso, en el límite con una placa de corteza continental que, al ser más ligera, queda
en superficie.
Descenso del borde doblado hacia abajo de una placa litosférica en la astenosfera de manera que
pasa bajo el borde de la placa adyacente a lo largo de un borde de placa activo.
Suberosión Lavado subterráneo por agua de infiltración y por fuentes.
Subglacial Procesos y fenómenos que se desarrollan bajo el hielo de los glaciares o de los inlandis.
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Subgrauváquica Roca detrítica con tamaño de grano de 1/16 mm a 2 mm, en general de color oscuro, con cemento
abundante (alrededor del 20%), rica en clorita y minerales arcillosos, conteniendo granos de cuarzo
y feldespato, algunas micas y abundantes restos (30% o más) de roca de grano fino (rocas
magmáticas básicas y esquistos).
El término subgrauváquica se refiere a una roca con porcentajes menores de componentes, que la
hacen alcanzar tal clasificación sin llegar a ser grauváquica del todo.
Subhedral Que muesta algunas trazas de forma cristalina.
Subhúmedo Sistema morfogenético en zonas con lluvias de regularidad moderada, pero que pueden sufrir
períodos de sequía ocasionalmente. La cobertura vegetal es relativamente densa, pero puede
disminuir durante dichos episodios, generando una situación de vulnerabilidad para las próximas
lluvias torrenciales si las hubiera.
Sublimado amarillo Oropimente.
Sublimado rojo Relajar.
Sublitoral El área existente entre el límite más inferior de la zona litoral y la plataforma continental.
Sublución Conjunto de los procesos de denudación submarina (disolución, hidrodiálisis, ...).
Submareal Zona ubicada por debajo de los niveles de bajamar de sicigia.
Submarino Que se encuentra o se ha formado bajo la superficie del mar.
Subpiso
intermediate level Es una subdivisión de un piso.
Subplaca Porción de una placa litosférica limitada por estructuras tectónica activa (fallas de desgarre, valles
de rift) que inducen a pensar que puede ser capaz de tener movimiento relativo independiente y
finalmente devenir una placa independiente.
Subsidencia
Hundimiento progresivo, regular o a sacudidas durante un periodo bastante largo, del fondo de una
cuenca sedimentaria marina o no, que permite la acumulación de grandes espesores de
sedimentos.
Las causas de la subsidencia son:
- Dilatación y contracción térmica. Existen puntos calientes en la corteza
que pueden producir dilataciones en zonas de la corteza, cuando esa zona se
enfría y empieza la contracción, se produce una depresión mientras dure la
contracción, la cuenca.
- Intrusión densa: isostasia. Si tenemos una zona a la que se le añade una
masa de magma másdensa, eso implica más masa con lo que el reajuste
isostático produce una depresión.
- Cambio de fase. Cuando al haber un cambio de fase de los minerales
éstos aumentan su masa y el equilibrio isostático produce una depresión.
- Reajuste isostático de un grabe. Es una zona distensiva que da lugar a la
formación de fallasnormales y un consiguiente reajuste hidrostático.
- Estiramiento de la corteza y ascenso pasivo de la astenosfera. Son las
típicas cuencasoceánicas. Se produce un estiramiento de corteza por una
fuerza de contracción que da lugar a un rifting (conjunto escalonado de fallas
normales) que produce el ascenso pasivo de astenosfera. La astenosfera
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aflora en la línea de rifting.

- Fenómenos de estiramiento sin llegar a fractura. Se produce una
deformación elástica por carga en zonas de orógeno. Las fallas inversas
llegan a acumular fallas sucesivas de escamas de rocas que no están en
equilibrio isostático, al restaurarse éste se produce la cuenca de antepaís.
Ver Hundimiento.
Subsuelo Capas de rocas inalteradas que se encuentra a continuación del suelo. Parte del suelo situada a
undersoil poca profundidad pero no alcanzada en labores de labranza.
Suelo meteorizado o roca inmediatamente debajo del suelo.
Zona desmenuzada y parcialmente meteorizada que se encuentra entre el suelo propiamente dicho
y la roca firme.
Subyacente Sin fondo. Se dice que una masa de roca ígnea es subyacente si no hay evidencia de que exista
subjacent una base ni se puede suponer que la haya a más profundidad.
Subzona de
polaridad
polarity subzone Unidad inferior a la zona de polaridad en rocas correlativas.
Sucesión de capas Ver Capas.
Sudetiense Nombre de piso estratigráfico de la parte superior del Viseense (Viseiense).
Suelo
Material natural que se forma en la superficie de la Tierra como resultado de procesos orgánicos.
El suelo varía según el clima, la vida animal y vegetal, el tiempo, la pendiente del terreno y el
material (rocoso) del que se deriva.
Capa superficial del terreno, formada por materia inorgánica (mineral) materia, orgánica (humus)
y organismos vivos, que tiene un conjunto de propiedades físicas químicas y
orgánicas favorables para que prosperen plantas.
Estructura sólida y porosa, de composición heterogénea, que ocupa la parte
mas superficial de la litosfera. A su formación contribuyen los mecanismos
de disgregación de las rocas (física y química) y la propia actividad de los
organismos asentados. Posee un componente mineral de tamaño de grano
y litología variable y una parte de materia orgánica que puede llegar a ser
del 100% en las turbas. El suelo no solo sirve de soporte a los organismos,
sino que además contiene el agua y los elementos nutritivos necesarios. En
su organización espacial se identifica una serie de horizontes cuya
importancia relativa varia en los distintos tipos de suelo. Cubierta superficial
de la mayoría de la superficie continental de la Tierra. Es un agregado de
minerales no consolidados y de partículas orgánicas producidas por la
acción combinada del viento, el agua y los procesos de desintegración
orgánica.
El suelo es considerado por los geólogos como la acumulación del material
meteorizado suelto que cubre gran parte de la superficie terrestre hasta una
profundidad que oscila entre una fracción de centímetro y muchos metros.
Entre el suelo propiamente dicho y la roca firme existe una zona de roca
diseminada y/o parcialmente meteorizada (el subsuelo). El término regolito
es apropiado para abarcar tanto al suelo como al subsuelo.
Una sección vertical a través de la secuencia suelo–subsuelo–roca firme, se
llama perfil del suelo. En la nomenclatura de los especialistas en suelos
(edafólogos) el horizonte D corresponde a la roca firme y el horizonte C al
subsuelo. El suelo propiamente dicho se divide en un horizonte superior. A,
y en uno inferior, B, que están a su vez subdivididos según las necesidades
(Edafosuelo).
La parte superior del horizonte A contiene mucha materia orgánica y está
fuertemente lixiviado; la parte inferior del horizonte A tiene mucha menos
materia orgánica y ha sufrido un máximo de lixiviación; la lixiviación
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(eluviación) elimina principalmente el Ca, Fe, etc. El horizonte B es en gran medida una zona de
deposición (iluviación) del material lixiviado, de arcilla fina y partículas de limo.
El suelo es esencialmente una mezcla, en proporción variable, de materia orgánica (en gran parte
vegetal), llamada humus, y partículas inorgánicas (minerales) que provienen de la meteorización
de las rocas. La parte inorgánica de un suelo puede haberse transformado in situ o ser el
resultado de un transporte de derrubios desde algún otro lugar.
Debido a que la meteorización y la cubierta vegetal están estrechamente controladas por los
factores climáticos, la distribución de los distintos tipos de suelo es marcadamente paralela a la
distribución de los diferentes tipos de climas. Sin embargo, incluso bajo condiciones climáticas
uniformes, los suelos pueden variar considerablemente debido a las diferencias existentes en las
rocas subyacentes.
Los suelos se pueden dividir en:
Clasificación de suelos. Características organolépticas.
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Clasificación granulométrica
Tamaño de los granos en mm (Norma DIN 4022)
menos más de
de entre 0.002 y 0.06 entre 0.06 y 2 entre 2 y 60 60
0.002
Limo Arena Grava Bolos

2 mm. 0.2 mm. 0.02 mm. 0.002 mm. 0.0002 mm.
Arcilla Fino Medio Grueso Fina Media Gruesa Fina Media Gruesa
Arena gruesa Arena fina Limo Fina Ultra-arcilla
0.002 - 0.006 - 0.02 - 0.06 -

0.2 - 0.6 0.6 - 2 2-6 6 - 20 20 - 60
0.006 0.02 0.06 0.2
Clasificación Internacional.
Esta clasificación se basa en otra desarrolla en Suecia aunque sólo clasifica
partículas iguales o menores a 2 milímetros.
2 0.06 0.02 0.06 0.02 0.006 0.002 0.0006 0.0002
Gruesa Media Fina Gruesa Media Fina Gruesa Media Fina
Arena Limo Arcilla
Material Características Tamaño en mm.

Piedra - Mayor a 70
Gruesa 30 a 70
Grava Media 5 a 30
Fina 2a5
Gruesa 1a2
Arena Media 0.2 a 1

Fina 0.1 a 0.2
Grueso 0.05 a 0.1
Polvo
Fino 0.02 a 0.05
Grueso 0.006 a 0.02
Limo
Fino 0.002 a 0.006
Gruesa 0.0006 a 0.002
Arcilla
Fina 0.0002 a 0.0006
Material Tamaño en mm.

Bolones de 80 a 300
Grava de 5 a 80
Clasificación MIT.
Esta clasificación fue propuesta por G. Gilboy y fue adoptada por el Instututo Tecnológico de
Massachussets, pero al igual que la "clasificación internacional" sólo clasifica partículas iguales o
menores a 2 mm, pero esta separa primero en tres grandes grupos (arena, limo y arcilla) y se
subdivide cada una en gruesa, media y fina, como se muestra en la siguiente tabla.
Clasificación de Kopecky.
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Esta clasificación se utiliza, a partir del año 1936, en Alemania y es una de las más extensas.
Clasificación de ASTM
En los Estados Unidos se ha adoptado la clasificación ASTM, cuyos límites dados en la siguiente
tabla se utilizan como normas para fines técnicos.
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Arena de 0.08 a 5
Limos de 0.005 a 0.08
Arcillas menores a 0.005
Sistema Unificado de Clasificación de Suelos - USCS
Grupos principales Clases Descripción
Gravas bien graduadas. Mezclas de
GW gravas y arenas con pocos o nada de
finos.
Gravas limpias (poco
Gravas y suelos con o nada de finos) Gravas mal graduadas. Mezclas de
gravas: Más del 50% GP gravas y arenas con pocos o nada de
de la fracción gruesa finos.
es retenida en el tamiz
5 UNE. Gravas limosas. Mezclas de
Suelos de grano Gravas con finos GM gravaarena-limo.
grueso: Más del 50% (considerable cantidad
de fi nos) Gravas arcillosas. Mezclas mal
de material es GC graduadas de grava, arena y arcilla.
retenido en el tamiz nº
200 ASTM (0,08 Arenas bien graduadas. Arenas con
UNE). SW gravas, poco o nada de finos.
Arenas limpias (poco
Arenas y suelos o nada de finos). Arenas mal graduadas. Arenas con
arenosos: Más del SP gravas, poco o nada de finos.
50% de la fracción
gruesa pasa por el Arenas limosas. Mezclas de arena y
Arenas con finos SM limo.
tamiz 5 UNE.
(considerable cantidad
de finos). Arenas arcillosas. Mezclas de arena y
SC arcilla.
Limos inorgánicos y arenas muy finas;

ML arenas arcillosas o limosas; limos
arcillosos poco plásticos.
Arcillas inorgánicas poco plásticas;

Limos y arcillas: (límite líquido menor de 50). arcillas con gravas, arcillas arenosas
CL
y limosas.
Suelos de grano fino:
Más del 50% de Limos orgánicos y arcillas orgánicas
material pasa por el OL limosas de poca plasticidad.
tamiz nº 200 ASTM
(0,08 UNE) Limos inorgánicos, suelos arenosos
MH finos o limosos con mica o diatomeas.
Arcillas inorgánicas de plasticidad

Limos y arcillas: (límite líquido mayor de 50). CH elevada.
Arcillas orgánicas de plasticidad

OH media a elevada; limos orgánicos.
Suelos turbosos u otros de alto

Suelos muy orgánicos PT contenido orgánico.
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La clasificación de Casagrande, o Sistema Unificado de Clasificación de Suelos (USCS), permite

clasificar el suelo a partir de los resultados obtenidos en el análisis granulométrico y límites de
Atterberg.
Nota.- La clasificación de los suelos de grano fino se debe efectuar con el diagrama de plasticidad de Casagrande, en
función de los valores del límite líquido e índice de plasticidad.
Diagrama de plasticidad de Casagrande
Propiedades reales de los suelos

Densidad seca
Porosidad Indice huecos Humedad natural 3
Tipo de suelo 3
n (%) e (%) Densidad húmeda (T/m )
d (T/m )
Arena suelta 43 0.76 28 1.51 1.94
Arena densa 32 0.47 17 1.80 2.12
Zahorra 22 0.30 12 2.05 2.28
Arcilla muy blanda 60 1.67 62 1.08 1.34
Arcilla blanda 55 1.55 55 1.22 1.76
Arcilla semi-compacta 45 0.90 35 1.47 1.92
Arcilla compacta 43 0.87 32 1.45 1.89
Arcilla muy compacta 40 0.74 27 1.61 2.01
Arcilla dura 33 0.61 22 1.80 2.13
Loes yesífero - 0.87 - 1.35 -
Turba 82 14 1650 0.040 1.04
Margas 34 - - - 2.33
Tabla según A. García Valcarce
Indice Humedad Densidad

Densidad húmeda
Porosidad seca
Tipo de suelo huecos natural 3
n (%) 3
e (%) (T/m )
d (T/m )
Arenas de granulometría cerrada poco
compactas 46 0.85 32 1.43 1.89
Arenas de granulometría cerrada

compactas 34 0.51 19 1.75 2.09
Arenas de granulometría abierta poco

compactas 40 0.67 25 1.59 1.99
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Arenas de granulometría abierta

compactas 30 0.43 16 1.86 2.16
Arcilla glaciar blanda 55 1.20 45 - 1.77
Arcilla glaciar dura 37 0.60 22 - 2.07
Bentonita blanda 84 5.20 194 - 1.27
Tabla según Terzaghi y Peck
Suelo ácido Suelo con un pH inferior a siete.
Suelo aluvial Suelo formado por el material de inundación (marchen, suelos de floresta, etc.).
Suelo arcilloso Suelo pesado con un alto contenido de arcilla superior al 50%; se da, sobre todo en las marchen y
clay soil en depresiones fluviales.
Tipo de suelo muy extendido, compuesto fundamentalmente de arena (mas del 75%); es ligero,
Suelo arenoso
fácilmente caldeable, pobre en materias nutritivas, permeable, seco y bien aireado.
Suelo árido Suelo del dominio de climas áridos aquellos en los que las precipitaciones a lo largo de un año son
inferiores a la evaporación, el agua del suelo sube de abajo arriba, y los minerales en ella disueltos
forman costras en la superficie y la agrietan.
Suelo básico Suelo con un pH superior a siete.
Suelo Su génesis está dominada por la presencia de carbonatos y sulfatos de calcio y magnesio. Están
calcimagnésico asociados a rocas calcáreas, dolomíticas o yesosas.
Suelo calizo Suelo compuesto, por lo menos un 20%, por carbonato cálcico.
Suelo colapsable Suelo que cuando se satura parcial o totalmente, sufre fuertes asentamientos repentinos.
Suelo con Esencialmente en los trópicos y zonas mediterráneas hay suelos rojizos y pardos, ricos en
sesquióxidos sesquióxidos metálicos de hierro e incluso aluminio y magnesio. Exhiben concreciones metálicas y
metálicos caparazones endurecidos. Esta excepcional riqueza de sesquióxidos se debe a una alteración muy
apurada de los minerales de la roca bajo la influencia de un clima suficientemente caliente y
húmedo, en presencia de materia orgánica, que se descompone rápidamente.
Suelo de estepa Suelo poco desarrollado propio de los climas continentales y mediterráneo subárido.
Suelo empardecido Comprende los suelos lixiviados y los suelos pardos. Estos suelos evolucionan bajo la acción de
una materia orgánica que se descompone rápidamente, generando compuestos insolubles que
afectan la arcilla y forman agregados relativamente estables. El hierro se libera parcialmente bajo
la forma de hidróxidos que se unen a la arcilla y al humus. Son suelos típicos de regiones
templadas y a veces de climas calientes semihúmedos.
Suelo esquelético Suelo que no tiene definidos los horizontes.
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Suelo estructural Suelo del clima nival, arenoso pedregoso en el que la desecación modela diversas formas. Debe
sus formas a la soliflucción y a la acción de las agujas de hielo. Los hay en forma de franjas, de
anillos de piedra, poligonales, festoneados, etc. Aparecen, sobre todo, en las zonas polares
(macroformas), o en las altas montañas tropicales (microformas), o entre el límite de arbolado y el
límite de nieve en las montañas.
Suelo ferralítico Suelo caracterizado por la presencia de óxido de hierro, aluminio y sílice que se encuentra en
climas cálidos y muy húmedos con temperaturas entre 25°C y la máxima y precipitaciones de más
de 1500 mm. Los suelos ferralíticos se forman por la rapidísima descomposición de la materia
vegetal, la acelerada alteración de los minerales de la roca madre y el elevado arrastre de bases y
sílice. Forman tierras profundas, salvo en regiones tropicales suficientemente húmedas donde se
presenta el acorazamiento por la liberación de óxidos e hidróxidos hierro, manganeso, aluminio,
etc.
Suelo caracterizado por la acumulación de óxido de hierro que se desarrolla en los climas cálidos
Suelo ferruginoso
con una estación seca muy marcada.
Suelo fersialítico Comprende suelos rojos y pardos fersialíticos y suelos ferruginosos tropicales. Son suelos con
sesquióxidos de hierro, un humus muy evolucionado y presencia de un complejo arcilloso de illita
dominante con caolinita y montmorillonita e incluso vermiculita. Son ricos en goethita, hematita y
complejos de hierro-sílice. Los ferruginosos tropicales son muy ricos en hierro libre y se forman en
clima tropical semihúmedo con larga estación seca y en ambiente de sabana arbustiva o arbórea.
Se dan en ambientes a temperaturas entre 20 y 25°C y bajo precipitaciones de 1000 a 1500 mm
anuales, mientras los fersialíticos se forman en climas con temperaturas entre 13 y 20°C y
precipitaciones entre 500 y 1000 mm anuales.
Suelo glei Tipo de suelo fuertemente determinado por el agua de fondo. Por encima del nivel del agua
subterránea existe una zona con compuestos ferruginosos insolubles; por debajo, una zona
parda(horizonte G u horizonte glei) en la que se han acumulado compuestos ferruginosos solubles.
Si sólo temporalmente responde a estas características, el suelo es denominado pseudoglei. Otra
variedad del glei la constituye el stannoglei, suelo característico de zona más, de precipitaciones
más abundantes y generalmente llano.
Suelo helado Hielo, Gelisol, Permafrost.
Suelo inestable Fenómeno geológico, también conocido como movimiento de tierras, que consiste en el
desplazamiento cuesta abajo de suelos y rocas en terrenos con pendientes o desniveles, originado
por el empuje gravitacional de su propio peso, cuando éste vence las fuerzas opositoras de
fricción, de cohesión del material, o de contención vertical o lateral.
Suelo isohúmico El contenido de materia orgánica decrece con la profundidad, pero se mantiene considerable. Es
un humus de estepa rico en nitrógeno y ácidos húmicos grises. Su vegetación es a veces de
gramíneas y otras de arbustos. En ellos es intensa la actividad biológica; la arcilla se presenta
estable acumulándose ligeramente en profundidad, donde se concentra también la caliza. La
definición y clasificación de estos suelos plantea el máximo de problemas en las regiones de clima
caliente.
Suelo formado fundamentalmente por componentes anorgánicos (p.ej. el suelo arenosos o

Suelo mineral
lemoso); lo contrario, suelos orgánicos (p.ej. los suelos fe turberas).
Suelo mineral bruto Comprende suelos de desiertos calientes y de desiertos fríos. La falta de evolución puede ser
debida a causas climáticas. Estos suelos pueden ser suelos con minerales brutos organizados y no
organizados y pueden ser suelos con minerales brutos blandos o macizos y compactos.
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Término que agrupa algunas variedades de suelo, caracterizadas por tener un contenido en humus
Suelo pardo
más alto que el podsol.
Comprenden suelos no climáticos, climáticos y orgánicos. Esta clase agrupa los suelos en los
Suelo poco
cuales la alteración de los minerales primarios queda limitada y la diferenciación de los suelos es
evolucionado
poco discernible, salvo la del horizonte superficial humífero.
Suelo podsolizados En regiones de temperatura media bastante baja, a menudo con invierno muy frío y abundantes
precipitaciones, bajo bosque de coníferas, los suelos presentan en superficie un horizonte de
humus muy tosco y en profundidad un complejo enriquecido con humus pardo oscuro mezclado
con materia mineral y sesquióxidos de hierro, ocre orín y aluminio de alteración. Aunque
generalmente son suelos profundos, los que son ácidos y tienen humus muy burdo son muy poco
fértiles.
Suelo poligonal Suelo característico del dominio periglacial en superficies planas, cuyos materiales se disponen
formando figuras geométricas cerradas.
Ver Suelo estructural.
Suelo reptante Movimiento lento cuesta abajo de un suelo o detritos rocosos, bajo la influencia de la gravedad.
Suelo residual
Suelo formado en épocas anteriores y bajo condiciones climáticas distintas y que posee
características en consonancia con las mismas.
Es el suelo que cubre la roca de la cual se deriva. En consecuencia no es suelo transportado.
Suelo desarrollado "in situ" a partir de materiales residuales, que originalmente eran rocas sanas.
Tipo de suelo de las regiones secas en cuya superficie u horizontes han existido han existido
Suelo salino
precipitaciones salinas.
Suelos alóctonos
Suelos originados por la alteración de un sedimento reciente, generalmente de pequeño espesor.
Suelos análogos Suelos evolucionados bajo un mismo clima, vegetación y tipo de humus, pero a partir de distinta
roca madre.
Suelos arcillosos
Suelos en cuya composición resulta predominante el contenido en arcillas (m SiO .Al O .nH O),
2 2
3 2 acompañadas de diferentes impurezas entre las cuales suelen ser frecuentes los
feldespatos, sílice libre, óxidos de hierro y otras. Generalmente presentan tamaños de partícula
inferiores a 2 µm y los suelos más importantes suelen ser, a su vez, de dos tipos:
• Suelos Caolínicos: suelos arcillosos con un importante predominio en su composición de
Caolinita (arcilla con m=2 y n=2). Este tipo de suelos presenta un importante interés industrial.
• Suelos Montmorilloníticos: suelos arcillosos con un predominio claro en su composición de
Montmorillonita (arcilla con m=4 y n=1). Este tipo de suelos presenta cierto interés agrícola y
forestal.
Suelos autóctonos Suelos originados por la alteración in situ de una roca ígnea, metamórfica o sedimentaria, cuyo
depósito no se haya verificado recientemente.
Suelos calizos
Son suelos constituidos por composiciones superiores al 80% en caliza e inferiores al 20% en
arcillas.
Ver Suelos calcáreos.
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Suelos calcáreos
Son suelos constituidos por composiciones superiores al 80% en caliza e inferiores al 20% en
arcillas.
Ver Suelos calizos.
Suelos de cúmulo Suelos formados por la acumulación de materiales orgánicos procedentes de la descomposición in
situ de materia vegetal.
Suelos Suelos que presentan una composición con un claro predominio de feldespatos disgregados pero
feldespáticos sin transformación química posterior.
Suelos finos Denominaciones % de arena y grava
Nombre principal Arcilla o limo < 35

Nombre secundario Arenosa/so o con grava 35 - 65
Los términos arcilla o arcillosa de la tabla se deben emplear cuando se trata de fi nos plásticos y los términos limo o limosa,
cuando los finos son no plásticos o poco plásticos según el criterio de Casagrande.
Suelos fértiles Se consideran suelos fértiles algunos de los anteriores con la correspondiente adición de humus.
Suelos granulares Denominaciones % de arcilla y limo
Nombre principal Grava o arena -

Nombre secundario Arenosa o con grava -
Con indicios de Limos o arcillas 1 - 10
Algo Limosa o arcillosa 10 - 20
Bastante Limosa o arcillosa 25 - 35
Los términos arcilla o arcillosa de la tabla se deben emplear cuando se trata de fi nos plásticos y los términos limo o limosa,
cuando los finos son no plásticos o poco plásticos según el criterio de Casagrande.
Suelos humeantes
Son emanaciones de vapor originado desde la evaporación continua de agua caliente
subsuperficial o desde una evaporación repentina desde profundidades mayores. Dependiendo de
la temperatura, este tipo de manifestación puede impedir el crecimiento de plantas o producir
zonación vegetal. La deposición de minerales y la alteración térmica de la capa superficial pueden
originar la disminución de la permeabilidad de la capa superficial o autosellamiento.
Suelos poligonales
Término general que incluye a aquellas disposiciones más o menos simétricas de cantos, piedras o
bloques que en planta asumen formas poligonales, circulares, reticulares o en bandas, por la
acción intensa de las heladas, normalmente en depósitos superficiales de climas fríos,
típicamente periglaciares.
Suelos residuales Suelos cuyo material originario resulta de la meteorización in situ de lechos rocosos, duros o
blandos.
Suelos siliceos Suelos que presentan una composición con un claro predominio de sílice (SiO ) originaria o
2
reconstituida.
Suelos tixotrópicos Son aquellos que pierden resistencia tras el amasado, para luego recuperar una parte de ésta con
el tiempo.
Suelos Suelos cuyo material originario ha sido transportado de su lugar de origen y depositado en el
transportados actual, en la mayoría de los casos lateralmente, debido a la acción del viento, agua, gravedad o
hielo de los glaciares.
Suelos en cuya composición predomina la presencia de yeso o aljez (CaSO .2H O).
Suelos yesíferos 4 2
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Sulfato Mineral caracterizado por el radical (SO )2, coordinado con Ca, Ba, Na, Mg y Sr.
sulfate 4
Sulfato de cobre La calcosina.
Sulfato de Mineral existente en yacimientos salinos que procede de la kieserita o de la evaporación del agua
magnesio del mar.
Ver Epsomita.
Sulfato pesado La baritina.
Sulfato sódico La mirabilita.
Sulfatos
Son un grupo relativamente numeroso con varias especies formadas básicamente por alteraciones
de minerales metálicos y, por tanto, con colores vivos. Algunos son solubles en agua y fácilmente
alterables.
Sulfosales Minerales compuestos por plomo, cobre o plata en copmbinación con azufre y antimonio, aesénico
o bismuto (p.ej., la enargita).
Sulfuros
Son minerales compuestos de diversos metales combinados con el azufre. Presentan casi siempre
propiedades de semiconductores: son medios de paso entre los cuerpos metálicos y los cuerpos
salinos.
Sumersión Proceso de hundimiento de la tierra firme por abajo del nivel del mar; se produce en la zona litoral
por la acción de diferentes procesos geomorfológicos y tectónicos.
Sumidero Nombre que reciben en las regiones cársticas los ríos que desaparecen por los ponor.
Super- (prefijo) Superior a.
Superasociación Unidad litodémica que puede incluir dos o más asociaciones o complejos relacionados
supersuite naturalmente entre sí, ya sea en sentido vertical o lateral, y es de rango superior a la asociación.
Superficie
acarrilada Ver Lenar.
Superficie aflorante Afloramiento de una roca sin recubrimiento en una ladera.
Superficie de
Benioff Zona a lo largo de la cual se hunden las placas en el interior del manto superior de la Tierra.
Superficie de Plano traslaticio: En cristalografía: plano reticular a lo largo del cual pueden deslizarse sin rotura las
deslizamiento partes del cristal.
Superficie de
discordancia El contacto subsuperficial entre dos grupos de estratos discordantes.
Superficie de
dislocación Su perficie a lo largo de la cual se desprende parte de una formación geológica.
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Superficie de Superficie de unos 100 km a 120 km por debajo de la corteza terrestre en la que existe en todas
equilibrio partes la misma presión rocosa. Isostasia.
Superficie de Llanura desarrollada sobre estructuras plegadas o falladas, originadas por proceso de erosión que
erosión han nivelado por igual a los materiales resistentes y deleznables.
Superficie de falla Superficie que separa ambos compartimentos de una falla en su movimiento relativo.
Superficie de Es la superficie que separa el material desplazado del material estable pero no se reconoce que
separación hubiera sido una superficie que falló.
Superficie
estructural Capa caliza resistente a agentes erosivos.
Superficie libre Proporción (%) del área total de la criba representada por los orificios.
Superficie original La pendiente que existía antes que ocurra el movimiento que se está considerando. Si ésta es la
del terreno superficie de un deslizamiento anterior, el hecho debe ser anotado.
Superficie
piezométrica Superficie ideal que representa los niveles piezométricos en un acuífero.
Superficies rocosas aniformizadas como resultado de una acción abrasiva y generalizada.

Superficies pulidas
Similares en cierto modo a los "pulidos glaciares".
Superfosfato Fertilizante mineral, principalmente constituido por la mezcla de sulfato y fosfato ácido de calcio.
Supergénico Son aquellos minerales que no pertenecen a los depósitos originales -minerales primarios o
hipogénicos- sino que se han formado a partir de éstos por alteración.
Dícese del mineral o yacimiento formado por la acción y/o enriquecimiento de aguas
descendentes.
Palabra que literalmente sugiere un origen "de arriba". Se emplea casi exclusivamente para
procesos en los que interviene agua infiltrada desde la superficie con casi o sin material disuelto.
Procesos supergénicos típicos son solución, hidratación, oxidación, precipitación, reacciones de
iones en solución con iones en los minerales.
También se denominan minerales secundarios.
Supergrupo
supergroup Unidad litoestratigráfica que abarca varios grupos superpuestos o grupos y formaciones asociados.
Un supergrupo es un ensamblaje formal de grupos relacionados o superpuestos, o de grupos y
formaciones. Estas unidades han probado ser útiles en síntesis regional y de provincia. Los
supergrupos deben ser nombrados solamente donde su reconocimiento sirva para un propósito
claro y definido.
Superposición Una discordancia que se desarolIa durante una transgresión marina cuando la serie más joven
discordante descansa de forma progresiva sobre los miembros más antiguos de la serie subyacente.
Superzona de
polaridad polarity
superzone Agrupación de varias zonas de polaridad.
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Supra- (prefijo) Elemento compositivo que significa arriba o encima de algo.
Supraestructura Serie de rocas sedimentarias plegadas o sedimentarias metamorfizadas suprayacentes a una zona
magmática (Cf. Infraestructura). Las dos zonas están plegadas disarmónicamente con desarrollo
de la migmatita en los pliegues antiformales.
Supracortical Supercortical: Formado sobre la corteza terrestre. Intercotical. Subcortical.
Se dice de procesos morfogenéticos que de las vertientes situadas por encima de la rimaya y del
Supraglaciar
borde de la artesa glaciar; entre ellos los aludes y los procesos crioclásticos.
Supramarea Zona por encima de los niveles alcanzados por la marea alta. Los sedimentos están expuestos a
supratidal condiciones subaéreas la mayoría del tiempo ya que ellos son afectados sólo por mareas lunares o
de tormenta; las mareas lunares ocurren dos veces cada mes, y las mareas de tormenta, menos
frecuentes, ocurren esporádicamente durante ciertas estaciones del año.
Supramareal Zona ubicada por encima de los niveles de pleamar.
Depresión estrecha y alargada. Se emplea para designar fosas sedimentarias de gran longitud, y
Surco
en este sentido es opuesto a cresta o umbral.
Surco (erosión)
La erosión en surcos es la forma de erosión más fácilmente perceptible, tiene su origen a causa del
escurrimiento superficial del agua que se concentra en sitios irregulares o depresiones superficiales
del suelo desprotegido o trabajado inadecuadamente. En función de la pendiente y de la longitud
de la ladera del terreno, el flujo concentrado de agua provoca el aumento de las dimensiones de
los surcos formados inicialmente, hasta transformarse en grandes zanjas llamadas cárcavas.
Surcos de lluvia Arroyada de surcos.
En los pisos de mar profundo existen depresiones que se sitúan marginalmente con respecto a las
Surcos de mar
cadenas montañosas y en disposición paralela a ellas; son los surcos de mar profundo. A menudo
profundo
son llamados fosas de mar profundo.
Surcos en la plataforma y talud continental hasta grandes profundidades, con declive escarpado;
Surcos submarinos
muchas veces son valles sumergidos y torcidos.
Surgencia
Fenómeno geológico similar a los flujos piroclásticos pero de menor densidad. Disponen de una
capacidad mayor para sobrepasar barreras topográficas y sus efectos son similares a los de una
onda de choque producida por grandes explosiones.
Ascenso de capas de agua subsuperficiales a la superficie producido por corrientes y/o fenómenos
atmosféricos. Lugar por donde surge o brota el agua. Este fenómeno frecuentemente acarrea una
gran cantidad de nutrientes a la superficie del mar. Proceso en el cual el agua de profundidad
alcanza profundidades someras. Ascenso vertical del agua profunda, rica en nutrientes.
Ver Afloramiento o Resurgencia.
Agua artesiana sometida a suficiente presión hidrostática para que su nivel ascienda al ser
Surgente
alumbrada, sobrepasando el nivel del suelo.
Surtidor Chorro de agua que brota con fuerza.
Proceso por el que un material, suficientemente ligero, permanece en suspención en la zona de

Suspensión
flujo turbulento y no se deposita en dicha zona.
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Susswassermolasse Molasa de agua dulce.
Rocas o minerales utilizadas en razón de las propiedades físicas (color, transparencia, dureza,
Sustancias útiles
fusibilidad, etc.) que presentan (ejemplos: cuarzo, corindón, arcillas, mica, etc.).
Sustitución Reemplazamiento de uno o más átomos de un cristal por uno o varios átomos diferentes. Los
fenómenos de sustitución requieren algunas condiciones:
1. semejanza de los radios atómicos;
2. compensación de las cargas eléctricas;
3. temperatura; las sustituciones aumentan generalmente con el aumento de la temperatura.
Sustrato Formación geológica, en generalmás antigua que otras a las que sirve de base.
Zona larga y angosta de deformación cortical en la que hay cobijaduras y estructuras alpina
Sutura continental
producidas por colisión continental. Ejemplo: el Himalaya.
Proceso de formación de una sutura continental por choques de dos placas hechas de litosfera
Suturación
continental.
Sveccofeniense Nombre de piso estratigráfico más antigua del Precambrico Báltico.
Svioniense La división estratigráfica más antigua del Precámbrico Báltico.
En Ruso de denomina a la formación de suelo joven que no posee aún horizonte A claramente
Syrosiom
reconocible.
T
Tabla En gemologúia, se denomina a la gran faceta central sobre la corona o el pabellón en las tallas
estilo brillante y estilo esmeralda.
Se le da, quizás, más correctamente el nombre de faceta principal.
Tabla de Clark
Concentración de algunos elementos químicos de valor económico en la corteza terrestre:
Elemento químico % de la corteza (de peso) Factor de enriquecimiento
Aluminio 8,00 3-4
Hierro 5,8 5-10
Cobre 0,0058 80-100
Níquel 0,0072 150
Zinc 0,0082 300
Uranio 0,00016 1200
Plomo 0,0001 2000
Oro 0,0000002 4000
Mercurio 0,000002 100.000
Factor de enriquecimiento es la cantidad de enriquecimiento para obtener un depósito (rentable). Significa Aluminio se
presenta como promedio en la corteza terrestre con 8%. Un depósito de aluminio contiene entre 3 hasta 4 veces más
aluminio (=24%-32%).
Tabla de contenido Límite superior del agua en la parte saturada de un acuífero.
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Tabular Forma de tabla.
Tactita Roca del metamorfismo de contacto perteneciente al grupo de las corneanas, muy variadas: verde
vivo con epidota, verde oscuro con hornblenda, rosado a rojo con granate o blanco verdoso con
dioópsido.
Tactita de silicato Roca metamórfica formada en condiciones pirometasomáticas con presencia de diversos silicatos
cálcico de Ca, Ca-Mg, Ca-Al o Mg y una cantidad menor de calcita.
Tafoni Nombre que reciben en Córcega cavidades de varios decímetros originadas por corrosión en las
rocas cristalinas; aparecen igualmente en las rocas arcillosas denudadas de países secos o sobre
ciertos litorales.
Estudio de los procesos que han afectado a los restos de organismos muertos hasta que estos se
Tafonomía
convierten en fósiles.
Movimientos esencialmente verticales en la corteza de la Tierra cuyo resultado es la formación de

Tafrogénesis
fallas de gran ángulo como las que suelen encontrarse asociadas a las fosas tectónicas.
Tafrogeosinclinal Sinónimo de fosas tectónicas.
Taghanican Nombre de piso estratigráfico de la parte superior del Devónico Medio Norteamericano.
Tajo Corte casi vertical del terreno. Garganta profunda labrada por el río en un suelo rocoso.
Talasico Perteneciente a la zona marina situada entre la litoral y la pelágica.
Dominio del mar; en las épocas talasocráticas (el Devónico y el Jurásico por ejemplo) el mar
Talasocracia
cubrió grandes extensiones continentales.
Talasogénesis Procesos epirogenéticos que llevan consigo la formación de cuencas marinas.
Término aplicado a los ríos que presentan evidencias de reajuste de sus niveles de base a los
Talasostático
cambios de los niveles del mar.
Silicato magnésico. Uno de los minerales más blandos de color blanco plateado, verdoso y
Talco
amarillo. Se caracteriza por su brillo resinoso con matiz perlítico, grasiento al tacto.
talc
Su variedad basta y compacta se llama esteatita o jabón de sastre.
Talla Proceso de tallar gemas por medio de muelas de pulir de diamante.
Modificación simple de la talla brillante empleada en diamantes de tamaño pequeño. La tabla está
Talla 8/8
rodeada por ocho caras cuadrangulares.
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Talla baguette Estilo moderno de talla que da formas rectangulares alargadas, con facetas paralelas; algunas
veces se les llama batons. Ambos términos, aunque de origen francés, han entrado en la
terminología internacional.
En español, la palabra baguette se utiliza casi exclusivamente para designar esta talla en el
diamante; la palabra baton no es de uso corriente. Comúnmente, y sobre todo para las piedras de
color, se utiliza la denominación barrita (talla barrita es la denominación española de la talla
baguette).
Talla bastard Talla de piedras que no coincide con las formas típicas de talla o que presenta ligeras
modificaciones de las formas puras. Es término inglés. Se aplica solamente a aquellas piedras que
tienen las facetas distribuidas regular y simétricamente; para las piedras con facetas
irregularmente distribuídas, de manera casual o premeditada, se utiliza el término cap-cut.
Talla briolette Talla de una piedra en forma de perilla, con facetas triangulares que cubren toda su superficie.
Talla calibrada
Estilo de talla especial, corrientemente en forma trapezoidal con ángulos agudos. Las piedras
pequeñas cuadradas, usadas en algunos casos para alianzas, se denominan calibre o calibradas.
Variación del estilo de talla esmeralda en que la tabla o faceta principal tiene la forma de un
Talla clave
trapecio.
Talla en esmeralda cuando tiene perfil en forma de cola de milano. También

Talla cometa
se denomina "Talla en Cola de Milano".
Talla cuadrada
Variación del estilo de talla esmeralda en que la tabla o faceta principal tiene forma de cuadrado.
Talla de fantasia Modificación de la talla estilo esmeralda en que se adoptan formas geométricas de fantasía.
Es la primera operación del tallado de un brillante.

Talla de la cruz
Consiste en la talla de la tabla y de las cuatro principales facetas.
Talla en brillante Es el estilo más importante de tallar el diamante. La talla consta de 57 ó 58 facetas, repartidas
como sigue: una tabla y 32 facetas en el pabellón y 24 ó 25 facetas en la culata o base de la
piedra.
Si las piedras son grandes puede aumentarse el número de facetas.
Talla en cabujón Estilo de talla con la parte superior en forma de domo.
Talla en escudo Talla en que domina un triángulo con dos de sus vértices esquinados.
Talla en esfera Conjunto de facetas triangulares o cuadrangulares.
Talla en media luna Variación del estilo de talla esmeralda en que la tabla o faceta principal tiene forma de segmento
circular.
El término lunette se utiliza para las piedras talladas en este estilo.
Variación del estilo de talla esmeralda en que la tabla o faceta principal tiene forma alargada con
Talla en obús
un extremo puntiagudo. Algunas veces se la ha denominado talla barrita en flecha.
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Talla en la que la piedra tiene la forma de un elipsoide de revolución alargado (forma de aceituna),
Talla en oliva
cuya superficie está formada por un conjunto de facetas triangulares.
Talla en perfil Moderna denominación de la talla princesa. Se emplea este tipo de talla para obtener una mayor
economía de material y facilitar el montaje, ya que todas las piedras se tallan de un mismo
tamaño.
Estilo de talla esmeralda con la corona o el pabellón poco alto y la tabla o la faceta principal muy
Talla en sello
grande.
Talla en tijeras Variación de la talla esmeralda en que las facetas que rodean a la tabla se tallan de forma
triangular alargada.
En terminología inglesa se denomina scissors cut o cross cut.
Talla en triángulo Variación del estilo de talla esmeralda. En ella la faceta principal tiene forma de triángulo.
Talla esmeralda Estilo de talla de forma rectangular u octogonal que consiste en una tabla o faceta principal y una
serie de facetas dispuestas todas ellas paralelamente y de modo que el contorno de cada una es
paralelo al de la tabla.
Talla francesa en Estilo de talla del diamante que consta de 38 facetas en total y en la que el contorno del filetín es
estrella un cuadrado.
Talla marquesa Modificación del estilo de talla brillante en la que el filetín adquiere forma elíptica alargada, en vez
de la forma circular típica.
También se la denomina talla marquise.
Estilo de talla en que la parte superior de la piedra (corona o pabellón) es de estilo brillante, y la
Talla mixta
parte inferior (culata) es de estilo esmeralda.
Talla navette Estilo de talla, generalmente del tipo esmeralda con borde en forma de navecilla, o hexagonal
alargada. Es un estilo similar a la talla marquise.
También se la denomina talla en navecilla, principalmente en las piedras de color y sintéticas.
Estilo de talla en el diamante, similar al estilo brillante, pero en el que el filetín adopta una forma
Talla ovalada
ovalada en vez de la forma circular típica.
Talla en forma de gota, en la que el filetín tiene forma ovalada especial: una mitad en semicírculo y
Talla pendeloque
la otra mitad alargada y puntiaguda.
Talla de diamante (también utilizada en piedras de color) en la que a láminas planas de la piedra
Talla princesa
se les tallan ranuras o estrías en la cara inferior.
Talla de la piedra en forma de pirámide, de manera que la base sea plana y la pirámide esté
Talla rosa
formada por 12 ó 24 facetas triangulares que terminan en punta aguda.
Forma modificada de la talla brillante para diamantes pequeños. La faceta principal está rodeada
Talla suiza
por dieciséis facetas, de las cuales ocho son en estrella.
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Talud Inclinación natural del terreno o de un muro. Vertiente de gran pendiente o fuerte inclinación de un
talus terreno.
Acumulación de fragmentos, detritos de falda, que no llega a constituir un cono de deyección.
Acumulación formada por los fragmentos resultantes de la meteorización mecánica de las rocas.
La masa de derrubios se forma más o menos in situ como resultado del transporte por gravedad a
una pequeña distancia.
Cualquier superficie inclinada, respecto a la horizontal, que adoptan permanentemente las
estructuras de tierra, bien sea en forma natural o por intervención del hombre. Se clasifican en
laderas (naturales), cortes (artificiales) y terraplenes.
Talud continental
Zona de pendiente del margen continental, continuación de la plataforma, que desciende desde
los 200 m de profundidad hasta los 4.000 m.
Pendiente abrupta dispuesta entre la plataforma continental y las grandes profundidades marinas.
Se define por su grado de inclinación, generalmente, entre 200 m y 2.500 m a 4.000 metros.
Declive que desciende desde el filo inferior de la plataforma continental hacia las profundidades
mayores. En la parte del margen continental que está entre la plataforma continental y el talud
oceánico (o la fosa oceánica). Se caracteriza por su relativamente fuerte pendiente (3º a 6º).
Es la acumulación inclinada al pie del monte formada por el material detrítico que acompaña al
Talud de derrubios
lecho de un río. Se forma en las inundaciones al perder el río súbitamente su capacidad de
de ladera
transporte.
Talud del frente

arrecifal fore- Estos sedimentos incluyen el espectro de depósito de talud localizado hacia barlovento en las
reef slope plataformas con arrecifes o atolones.
Talud detrítico Montón o pila de roca o mineral fragmentado que ha sido colocado en la superficie.
Talud insular Es el declive que se extiende entre el borde exterior de la plataforma insular y las profundidades
mayores.
Talud litoral Es el terraplén liso de arena o grava formado por el mar y adosado a promontorios costeros o libre
delante de la costa.
Talud oceánico
Es la parte del margen continental que está entre el pie del talud continental y la planicie abisal,
excepto en áreas donde existe una fosa oceánica. Se caracteriza por un suave declive con
pendientes de 1:40 a 1:2000 y generalmente una topografía suave, sin embargo, puede llevar
cañones submarinos.
Talud submarino Es el originado por la acumulación de los materiales que provienen de la destrucción de un
acantilado, con estratificación inclinada.
Tamaño efectivo El tamaño efectivo es D10. En otras palabras, el 10% de las partículas son menores y el 90% son
mayores que el tamaño efectivo; se suele utilizar en la clasificación de suelos.
Tamaño límite Es el tamaño de la malla o tamiz por el cual pasa la partícula más grande de producto de la
conminución de minerales.
Tamaños críticos
inferiores Partículas de un tamaño entre 1 y 1,5 veces la luz de malla.
Tamaños típicos de
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partículas y Tamaño particula en

Nombre del suelo Término cualitativo
fragmentos de suelo (mm)
Arcilla Inferior a 0.002 Similar a la harina
Fino 0.002 - 0.006

Limo Medio 0.006 - 0.02 Azúcar pulverizada donde los granos no se
Grueso 0.02 - 0.06 distinguen
Fino 0.06 - 0.2

Arena Media 0.2 - 0.6 Azúcar o sal de mesa; los granos se
Grueso 0.6 - 2.0 distinguen
Fino 2.0 - 6.0

Grava Medio 6.0 - 20.0
Grueso 20.0 - 60.0 Mayor que la cabeza de una fósforo o cerilla
Canto rodado Mayor que el puño de un niño. Piedras

60.0 - 200.00
(guijarros) propiamente dichas
Boleos o bolos Superior a 200 Piedras y bloques
Tamices en arco Dispositivo de cribado en húmedo fijo, que contiene una superficie cribante muy inclinada y
arqueada.
Tamiz
Es una superficie perforada que permite efectuar la separación por tamaños de partículas sólidas.
Tanatocenosis
Conjunto de fósiles constituidos de restos de organismos que no estuvieron asociados en vida.
Los restos han llegado a reunirse después de su muerte, probablemente por medio de la acción de
una corriente.
Tantalia
Mineral negro a parduzco. Forma cristales columnares; cristales de mezcla con novita (columbita).
Tantalita es un mineral negro o pardo y bastante pesado parecido a la columbita que se diferencia de la
tantalite tantalita en que una parte del tántalo (o tantalio) en su estructura es sustituida por niobio. Contiene
el metal tántalo.
Taqueo Fragmentación de grandes bloques perforando barrenos para pequeñas cargas explosivas.
Taquilita Variedad de vidrio basáltico negro.
Taquinamiento Proceso natural por el cual el embalse de un dique se llena de sedimentos transportados por un
cuerpo de agua superficial. También se emplea el término para referirse a la colmatación de filtros
debido a la acumulación de material finamente particulado entre los intersticios del material
granular.
Sinónimo de entarquinamiento.
Movimiento diferencial de la litosfera caracterizado por su rapidez y sensibilidad. Lo

Taquisismo
contrario, bradisismo.
Tar pits
Yacimiento de asfalto. Areas relativamente pequeñas donde el «alquitrán» («tar») blando y
asfáltico (o bituminoso) brota a la superficie y rellena una cavidad. El material deriva, casi con
seguridad, de alguna fuente subterránea de hidrocarburos. Algunos yacimientos de asfalto
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contienen una masa de huesos de animales que quedaron atrapados en el alquitrán.
El período de tiempo entre el avance máximo de la última glaciación (Wurm o Weichsel) y el final
Tardiglacial
del Gotiglacial.
Tarn Pequeño lago formado en un circo.
Tartariense Nombre de piso de la parte alta del Pérmico Superior de Europa Oriental.
Tasa de evaporación Es la cantidad de agua evaporada desde una unidad de área superficial en la unidad de tiempo
evaporation (por ej. expresado en mm/día). La World Meteorological Organization (WMO) recomienda para su
medición el uso de los denominados evaporímetros Clase A. Este dispositivo es un recipiente
cilíndrico construido en hierro galvanizado (también en cobre o metal monel) de 0,8 mm de
espesor, con un diámetro de 120,7 cm y una profundidad de 25,4 cm. Para realizar las
mediciones, el recipiente se llena con agua hasta el denominado nivel de referencia, el que se
encuentra ubicado a unos 5 cm por debajo del borde superior del recipiente, procediéndose a
medir el agua evaporada mediante algún dispositivo adecuado. El recipiente vuelve a llenarse,
cuando el nivel del agua ha descendido unos 2,5 cm por debajo del nivel de referencia.
Tasa de
sedimentación Espesor de sedimentos depositados por unidad de tiempo.
Techo Contacto superior de un estrato.

Término minero que designa la superficie superior de una formación, o bien los terrenos que la
coronan inmediatamente.
Antónimo: muro.
Tecla de piano Se habla de fosa en forma de tecla de piano cuando su fondo lo constituye un bloque basculado y
hundido como si fuera una tecla de piano pulsada entre dos teclas que están en su posición
normal.
Roca vidriosa que se forma en el punto de impacto de grandes meteoritos.

Tectita
Un grupo de meteoritos (meteoritos vítreos) con una elevada proporción de ácido silícico (70-80%)
tektite
masa parecida al vidrio.
Tectogénesis Formación de estructuras tectónicas.

Movimientos que dan origen a las estructuras, especialmente los plegamientos y las fracturas (en
este sentido es sinónimo de tectónica). Oscilación.
Tectógeno
Profundidad hipotética en la que se sitúa una zona fuertemente plegada por debajo de un cinturón
orogénico, sugerida como explicación del inmenso grosor del material siálico almacenado debajo
de las cordilleras.
Surco en el que se forma una cadena de montañas.
Tectónica
Disciplina de la geología que se ocupa de la estructura de la corteza terrestre en relación al
conjunto de fuerzas internas que la moldean (actividad tectónica y a los accidentes que ésta
produce).
Estudio de las deformaciones sufridas por la corteza terrestre y de las estructuras resultantes:
fracturas, pliegues, esquistosidad, etc., y de las causas que las han originado.
Adjetivo para referirse a la estructura de la superficie de la Tierra y a las fuerzas y deformaciones
de la misma.
Tectónica de Proceso mediante el que las fuerzas gravitacionales provocan la formación de fallas y
deslizamiento por plegamientos, debido al movimiento ladera abajo de la cobertera sedimentaria de una región
gravedad elevada.
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Tectónica de placas
Teoría sobre la actividad de las placas litosféricas de la tierra, sus interacciones del presente y el
pasado y la influencia de su actividad en todos los aspectos de la geología.
Determina los movimientos relativos de las placas y el tipo de deformaciones que provocan. El
concepto de que las capas superiores de la Tierra están hechas de varias placas largas y rígidas,
cuyos límites son fallas.
Tectónica global
Parte de la geología que estudia las placas litosféricas y las deformaciones y procesos geológicos
provocados por el movimiento de las placas. Ha sido muy útil para explicar la concentración de
volcanes y terremotos en determinadas zonas de la Tierra, la formación de cordilleras, el
desplazamiento de los continentes, etc.
Tectónica salina Deformaciones tectónicas de la corteza terrestre producidas por movimientos de la sal
determinados por la gravedad (halosinesis).
Tectónico
tectonic Adjetivo utilizado para referir un fenómeno particular al concepto estructural u orogénico
Tectonismo Conjunto de movimientos de origen interno que modifican la corteza terrestre, elevándola,
plegándola, fracturándola, invirtiendo las capas que la constituyen, o hundiéndolas.
Tectonita Roca cuya cristalización ha tenido lugar bajo esfuerzos, motivando que los constituyentes
minerales adopten una orientación preferente u organización – fábrica.
Tectonofísica Disciplina geofísica que estudia la deformación del globo terrestre.
Tectonogenesis Proceso por el cual las rocas se deforman; mas específicamente, la formación de plieges, fallas,
junturas y clivaje.
Tectonósfera Zona de la tierra en la que tienen lugar los procesos tectónicos; llega, aproximadamente, hasta
120 km de profundidad.
Tectosilicato silicato caracterizado porque sus tetraedros comparten sus cuatro oxígenos con otros tetraedros
originando estructuras tridimensionales. Ej.: cuarzo.
Silicatos formados de tetraedros SiO , asociados por todos sus vértices.

Tectosilicatos 4
Tefra Término colectivo que designa a todas las partículas expelidas por los volcanes, sin tener en
cuenta el tamaño, la forma o la composición.
Tefrita
Roca volcánica de plagioclasa (andesina, labradorita), feldespatoide, piroxeno (augita) y anfíbol
tephrite
(hornblenda).
Basalto oscuro perteneciente a los basaltos alcalinos; está compuesta de piroxeno, plagioclasa y
nefelina; la basanita es una tefrita que contiene olivino.
Tefroita Mineral del grupo del Olivino.
Tektitas
Cristales naturales homogéneos ricos en sílice, resultado de un fusión completa, se dispersan
como gotitas durante los impactos meteóricos sobre la superficie terrestre. Varían en color desde
el negro o marrón oscuro hasta el gris o verde y la mayoría son de forma esférica. Se han
encontrado en cuatro depósitos regionales o campos strewn sobre la Tierra: Ámerica del Norte,
Checoslovaquia, Costa de Marfil y Australasia.
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Teledetección
Técnica mediante la cual se obtiene información sobre la superficie de la Tierra, a través del
análisis de los datos adquiridos por un sensor o dispositivo situado a cierta distancia, y el apoyo en
medidas de energía electromagnética reflejadas o emitidas por la superficie terrestre.
Telemagmático
Este término se ha utilizado para describir yacimientos que, aunque muestran rasgos típicos
atribuibles a un origen ígneo, no es posible asociarlos con claridad a una masa ígnea. Se admite
que se trata de depósitos formados por fluidos hidrotermales que recorren inesperadamente
grandes distancias desde una masa ígnea madre. El mecanismo de formación de tales depósitos
todavía no está totalmente explicado y algunos investigadores niegan su origen ígneo.
Telúrico
telluric Relativo a la Tierra.
Temblor Es un movimiento vibratorio causado por un deslizamiento repentino de bloques de roca sobre una
quake falla geológico.
Témpano Porción de roca extensa y lisa. Bloque de hielo flotante diferenciado del hielo glaciar. Sinónimo de
iceberg.
Temperatura de
fusión Cada mineral tiene su propia temperatura de fusión para definidas condiciones (como presión,
composición química).
En lo siguiente se presenta la temperatura de fusión (Tf) de algunos minerales y rocas para
presiones definidas.
Profundidad
Formula Presión Temperatura de
Mineral o roca correspondiente en
estructural en kbar fusión Tf en °C
km
0,001 (=
Olivino (Mg, Fe)2SiO4 0 1600-1800
1 bar)
Anortita CaAl2Si208 0,001 0 1200-1400
Fierro Fe 0,001 0 1500
Fierro Fe 40 100 1650
60% de
Roca básica seca piroxeno, 40% 8 20 1360-1400
de anortita
Roca básica con 60% de

una proporción piroxeno, 40%
8 20 700-1000
substancial de de anortita,
agua agua
Tenacidad La tenacidad describe el modo en que una sustancia reacciona al ser penetrada por un objeto duro
y puntiagudo.
concepto que califica la resistencia cohesiva del mineral a diferentes tipos de esfuerzos; alude a
cómo el mineral se deja romper, desgarrar, moler o doblar, y describe el modo en que una
sustancia reacciona al ser penetrada por un objeto duro y puntiagudo (punzón).
Clases de tenacidad Descripción Ejemplo
Frágil si se rompe calaverita

margarita
pirita
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Maleable si da láminas cobre

plata
platino
Séctil si se deja rebanar acantita

bismuto
Dúctil si da hilos oro

cobre
Flexible si se deja doblar grafito

molibdenita
Elástica si recupera su forma después de un esfuerzo moscovita

flogopita
biotita
Tennantita Cobre gris arsenífero. Su contenido de cobre es del 38% al 55%.
Tenor Porcentaje neto de mineral económicamente recuperable de una mena.
Tensión
Es un sistema de fuerzas internas dentro de un cuerpo. que se establece como reacción a una
fuerza externa tendente a cambiar su forma o volumen. Cualquier sistema de esfuerzos se
descompone en dos fuerzas que actúan en direcciones opuestas en cada uno de los lados del
plano: el plano de máximo esfuerzo. Los geólogos tienden a utilizar el término esfuerzo para
describir los efectos que surgen a partir de fuerzas externas.
El esfuerzo puede ser de compresión, de tracción o de cizalladura. El esfuerzo de cizalladura
(tensión tangencial), a menudo abreviado como «cizalla» por los geólogos, es una fuerza tendente
a deformar mediante la traslación de una de las partes del cuerpo respecto a la otra. Las distintas
fuerzas que actúan sobre un punto sujeto a puro esfuerzo sin cizalla pueden resolverse en los tres
ejes principales de esfuerzos, que forman entre sí ángulos rectos. Si estos esfuerzos de
compresión actúan sobre una esfera, la tendencia sería a reducir su tamaño, pero no alterarían su
forma. Sin embargo, si el eje principal del esfuerzo es mayor o menor que los otros, la esfera
cambiará de forma y se transformará en un elipsoide, y se produciría consecuentemente una
cizalla.
Teoría de
Kant-Laplace Designación conjunta de dos concepciones diferentes sobre el origen del sistema solar: La
hipótesis nebular, de Kant (1755) (Teoría heliocéntrica), y la hipótesis de la rotación, de Laplace
(1796). Según la hipótesis nebular, los astros que componen el sistema solar se han originado a
partir de las partículas mas pequeñas de una nebulosa que llenaba que llenaba el espacio del
sistema solar. La hipótesis de rotación, o hipótesis de Laplace, supone que los astros que
componen el sistema solar se han formado a partir de anillos de materia separados y
condensados por la atmósfera solar.
Teoría de la Teoría defendida por Ch. Lyell (1797-1875) según la cual se han formado conos volcánicos por
acumulación acumulación de masas volcánicas sueltas y emanación de lavas.
Teoría de la
contracción Teoría según la cual la esfera terrestre, al perder calor en el curso de su desarrollo, se contrae (se
arruga), con lo que provoca movimientos en la corteza. Contraria a ella es la teoría de la (ver
expansión), que afirma que existe un aumento constante del volumen de la Tierra, también por
razón de un posible cambio temporal de la constante gravitatoria.
Teoría de la erosión Teoría según la cual todo río aspira a un equilibrio entre la erosión y la acumulación (perfil de
equilibrio).
Teoría de la Teoría según la cual los procesos tectónicos dela corteza terrestre están determinados por la
expansión expansión de la misma en razón del calor interno de la Tierra.
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Teoría de la
isostasia Explica las raíces de las montañas, y por lo tanto, la manera como un continente flota sobre la
corteza oceánica. Esta teoría de presiones iguales, en la cual se soportan las anteriores hipótesis,
se vale de dos modelos isostáticos, uno vertical propuesto por Airy y otro horizontal, por Pratt.
El modelo isostático vertical, supone una superficie isostática que soporta en cada uno de sus
puntos el peso de una columna compuesta de SIAL y de SIMA; en los continentes el SIAL tiene
mayor espesor que el SIMA, en los ambientes oceánicos lo contrario. El modelo isostático
horizontal supone que cada punto de la superficie isostática soporta el peso de una columna de
SIAL en la zona de los continentes o de SIMA en las zonas oceánicas.
Teoría de la Teoría que explica los grandes movimientos de la corteza terrestre por traslado de magma líquida
oscilación desde las zonas de exceso de masa hacia zonas de defecto de masa (geotumores y
geodepresiones), lo que provoca en la superficie terrestre movimientos verticales negativos y
positivos: oscilaciones. Al originarse geotumores (tectogénesis primaria), dan lugar por dilatación
de la corteza a las fracturas; las capas desgajadas se deslizan por los flancos (tectogénesis
secundaria) y constituyen al pie de los mismos arcos montañosos.
Teoría de la
Concepto introducido por James Hutton a fines del siglo XVIII según el cual los procesos
uniformidad de las
geológicos que funcionaron en el pasado son esencialmente los mismos que vemos funcionar hoy;
causas actuales
contrapuesto a la concepción de los catastrofistas de aquella época. Ver Uniformitarismo.
Estudia la formación de las placas tectónicas, su movimiento, su interacción y su destrucción.

Teoría de las placas
Mediante esta teoría se intenta explicar la sismicidad, el vulcanismo, la formación de montañas y
tectónicas
otras configuraciones al estado normal.
Teoría de los ciclos Teoría según la cual el desarrollo de la corteza terrestre tiene lugar en ciclos; a una época
tranquila de movimientos epirogenéticos (evolución) sucede una fase de de intensos procesos
orogénicos (revolución). Durante un ciclo se forma un cratón, cuyas zonas limítrofes son
igualmente fijadas en el siguiente ciclo. Paralelo a él discurre el ciclo magmático.
Fases de un ciclo
• Fase geosinclinal: Formación de un geosinclinal y deposición de potentes
sedimentos.
• Fase orogénica: Plegamiento de las capas sedimentarias en el fondo del
geosinclinal.
• Fase de elevación: El nuevo orógeno se eleva sobre el nivel del mar y es
expuesto a la erosión.
Teoría de Teoría según la cual la distribución de los océanos y los continentes ha permanecido
permanencia esencialmente invariable a lo largo de la historia de la tierra. Deriva de continentes.
Teoría del Concepto fundamental en Geología, mediante el cual los procesos que operan actualmente
actualismo también operaron en el pasado, produciendo los mismos resultados. Estos procesos no tienen por
qué haber actuado con el mismo ritmo ni con la misma intensidad. El «dicho» de que el pasado es
la llave del futuro, que se entiende comúnmente como una definición de esta teoría, es una
simplificación considerable. La aceptación de esta teoría no excluye la posibilidad de que procesos
que operaron en el pasado no sean hoy en día observables con las técnicas actuales; ni implica
que todos los procesos que se desarrollan ahora lo han hecho de forma exactamente similar en el
pasado. Se acepta, más o menos generalmente, que el grado de correlación entre los procesos
antiguos y modernos decrecen según el tiempo; p. ej., en eras anteriores a la aparición de la
vegetación terrestre, la meteorización y la erosión han tenido que ser diferentes en carácter e
intensidad a las de la actualidad.
Ver Teoría del uniformismo.
Teoría del
Concepto fundamental en Geología, mediante el cual los procesos que operan actualmente
uniformismo
también operaron en el pasado, produciendo los mismos resultados. Estos procesos no tienen por
qué haber actuado con el mismo ritmo ni con la misma intensidad. El «dicho» de que el pasado es
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la llave del futuro, que se entiende comúnmente como una definición de esta teoría, es una
simplificación considerable. La aceptación de esta teoría no excluye la posibilidad de que procesos
que operaron en el pasado no sean hoy en día observables con las técnicas actuales; ni implica
que todos los procesos que se desarrollan ahora lo han hecho de forma exactamente similar en el
pasado. Se acepta, más o menos generalmente, que el grado de
correlación entre los procesos antiguos y modernos decrecen según el tiempo; p. ej., en eras
anteriores a la aparición de la vegetación terrestre, la meteorización y la erosión han tenido que
ser diferentes en carácter e intensidad a las de la actualidad.
Ver Teoría del actualismo.
Teoría dinámica
En Geofísica. La teoría desarrollada por Bullard y Elsser según al cual el campo magnético
terrestre y la variación secular se originan por corrientes eléctricas en el núcleo líquido de la tierra
(2.900 km de profundidad).
Teoría orgánica Hipótesis por la cual el petróleo se originó a partir de plantas y animales fósiles bajo elevadas
presiones.
Teorías de las Hipótesis geotectónica elaborada por O. Ampferer en 1906 según la cual los movimientos de la
corrientes de corteza terrestre se deben a la existencia de corrientes subcorticales de la zona magmática de
convección naturaleza plástico - viscosa. Supone la radiación radiactiva como fuente de energía.
Tequesquite En México, sal natural, compuesta de carbonato de sosa y cloruro de sodio, que aparece al
evaporarse el agua de los lagos salobres.
Teralita
Gabro alcalino parecido a la essexita, sin olivino, pero que contiene nefelina, con exclusión de
analcita y con una mayor proporción de nefelina sobre el feldespato. Es equivalente a la roca
volcánica tefrita nefelínica. El anfibol barkevicita suele estar presente. Una teralita que contiene
barkevicita porfídica se denomina lugarita.
Terciario
tertiary
Período Cainozoico o grupo de rocas que siguió al Mesozoico y terminó en los comienzos de la
Edad de Hielo (Pleistocena), que cubre el período desde los 65 a los 2 millones de años, cuya
duración aproximada fue de 65 millones de años, y su correspondiente serie estratigráfica. Se
divide en Paleocena y Neocena. Existe actualmente la tendencia a extender la era terciaria hasta
nuestros días y a descartar los términos cuaternario, pleistoceno y holoceno (o reciente) en favor
de pos-Plioceno.
Una división del Terciario puede ser la siguiente: Holoceno (el mas Joven), Pleistoceno, Plioceno,
Mioceno, Oligoceno, Eoceno y Paleoceno (el más viejo).
Debido a que la mayoría de los sedimentos son de origen de aguas poco profundas, y
frecuentemente diacrónicos, es difícil definir muchos de los límites tanto menores como mayores.
Normalmente se toma el Montiense como el piso más inferior del Paleoceno, pero muchos autores
lo consideran equivalente del piso Daniense del Cretácico Superior. El Montiense, junto con el
Thanetiense, forma el Paleoceno, y generalmente se caracteriza por una fauna Terciaria. El
Eoceno comienza con el Sparnaciense, y anuncia la llegada de las verdaderas faunas Terciarias
en la mayor parte de la Tierra. Durante el período Eoceno hubo un aumento general en la
temperatura de la superficie Terrestre, que culminó en el piso Bartoniense, que se caracterizó
principalmente por las formas tropicales y subtropicales.
El período siguiente, Oligoceno, que comienza con el Sannoisiense, presenta condiciones inversas
a las que existían durante el Eoceno, con un descenso general en la temperatura media. Sólo está
representada en Gran Bretaña la parte inferior del Oligoceno; en otros lugares, la parte superior
del Oligoceno presenta una regresión de los mares, lo que ocasionó un número de cuencas
aisladas, cada una de ellas con sus sedimentos y fauna característicos. Durante la época del
Mioceno y del Plioceno continuó la retirada de los mares, originando, como consecuencia, la
ausencia del Mioceno en Gran Bretaña y un escaso desarrollo del Plioceno. En otros lugares, el
Mioceno y el Plioceno están representados, bien por sedimentos de agua dulce en cuencas, o por
sedimentos marinos depositados cerca de las líneas costeras existentes.
Durante todo este tiempo continuó el descenso gradual de la temperatura media. Durante el
Plioceno, el continuo descenso de la temperatura media causó la extinción de muchos grupos de
mamíferos y la emigración de otros a regiones más cálidas.
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Terma Fuente termal: Fuente de agua caliente o muy caliente (de mas de 20ºC de temperatura) que por
lo general contiene materias minerales en disolución.
Terminal Ver Morrena.
Termoclasa Resquebrajadura producida en la roca como consecuencia de cambios bruscos de temperatura.
Termoconsolidado Término utilizado corrientemente para describir ciertas rocas piroclásticas en las que las partículas
han sido obligadas a adherirse por el calor que han retenido y el gas asociado, inmediatamente
después de la deposición.
Termometamorfismo Metamorfismo que incluye grandes tensiones, localizadas, que tienden a romper las rocas,
reduciéndolas a veces a polvo fino incluye sólo calor, sin efectos significativos de presión.
Normalmente está asociado con intrusiones ígneas, y entonces se puede utilizar el término de
metamorfismo de contacto.
Termometría
geológica El término termometría geológica se aplica a un grupo de técnicas diseñadas para determinar la
temperatura a la que se originaron distintos procesos geológicos. Es obvio que la medida de
temperatura por métodos directos, a la que suceden los procesos modernos, p. ej. la temperatura
de una lava actual, la temperatura a la que el agua del mar precipita aragonito, darán unos
resultados razonablemente fiables. Similarmente, para aquellos procesos, relativamente sencillos,
en los que las condiciones puedan reproducirse artificialmente, las determinaciones
experimentales pueden ser buenas. Sin embargo, se han utilizado técnicas indirectas para poder
determinar la temperatura a la que se producen algunos sucesos subsuperficiales. p. ej.
metamorfismo térmico, cristalización del granito, formación de filones metalizados.
Termómetro Mineral que permite la medida indirecta de la temperatura de formación de las rocas que lo
geológico contienen.
geologic Se consideran termómetros geológicos a aquellos minerales cuya presencia en una roca (en
thermometer razón, p.ej. de su estructura cristalina, de la existencia de determinadas asociaciones minerales,
etc.) permite sacar conclusiones sobre la temperatura de formación y de transformación de dicha
roca.
Terra Extensa masa de tierra.
Terra rossa Tipo de suelo rojo en óxido de hierro; es característico de climas cálidos y secos, especialmente
en el Mediterráneo en el que el horizonte A está situado sobre la roca madre. Se origina por la
alteración de la caliza y la dolomia, siendo sustituído el calcio por óxido de hierro. La masa
principal de la terra rossa se compone de un hidróxido alumínico; es similar a la tierra roja. Es un
suelo fértil.
Explotación que se realiza en las laderas de las montañas o cerros, en forma de escalones o
Terraceo
bancos.
Terraza
Superficie relativamente plana, horizontal, o levemente inclinada, a veces estrecha y extensa,
limitada por dos flancos escarpados, uno ascendente y otro descendente. Pueden ser terrazas de
erosión (fluviales, lacustre, etc.) o terrazas de agradación (continental, edificada por las olas, etc.).
Rellano situado en una o ambas vertientes de un valle, a una altitud superior a la del curso de
agua, que representa el resto de un antiguo lecho en el que ha profundizado el curso de agua.
Terraza aluvial Terraza excavada en aluvión por un curso de agua durante degradación.
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alluvial terrace
Terraza continental Zona situada alrededor de los continentes extendida entre el nivel de bajamar y la base del talud
continental.
Ver Margen continental.
Superficie costera de suave pendiente formada por acreción vertical de sedimentos,

Terraza de acreción
principalmente provenientes de la plataforma de erosión de olas.
Terraza de Terraza estratificada. Apanamiento de la pendiente en forma de terraza, determinada por

denudación denudación y por diferencia de las rocas.
Terraza de valle
Formada por la excavación repetida de un río en el fondo de un valle antiguo; puede ser rocosa;
excavada en la roca, o de cantos rodados, formada por la excavación de un río en una masa de
cantos rodados (entre las pleistocenas sobre todo, se distinguen, aegún su situación con respecto
al fondo del valle, terrazas altas, medianas y bajas). Ver Terraza fluvial.
Terraza estructural Disminución del buzamiento, sin cambio en la dirección.
Terraza fluvial
Forma de acumulación originada por la actividad de un río y localizada en un valle. Se
corresponde con antiguos lechos fluviales abandonados y puestos en relieve por erosión posterior.
Ver Terraza de valle.
Terraza glaciar Formada por excavación glaciar y por depósitos morrénicos.
Terraza lacustre Depósitos marginales en un lago.
Terraza litoral Plataforma de abrasión por encima del nivel del mar.
Terraza marina
Antigua plataforma de abrasión elevada convertida en una forma del relieve costera escalonada.
Corresponde a una de las geoformas más sobresalientes de las zonas litorales que evidencian
antiguos niveles del mar. Son superficies de tendencia plana resultante de los procesos de
abrasión y acumulación marina, generadas a partir de cambios eustáticos del nivel del mar y la
actividad tectónica de las zonas litorales.
Terraza oceánica Accidente en forma de banco plano que bordea una elevación del fondo oceánico profundo,
profunda generalmente a más de 5.490 m (3.000 brazas).
Terraza labrada en roca firme durante la erosión fluvial de un cauce, inducida por levantamiento
Terraza rocosa
cortical o por un descenso de nivel del mar.
Conversión de un terreno en pendiente en terrazas sensiblemente horizontales, mediante

Terrazado
extracciones y rellenos, con o sin muros de contención.
Cortes horizontales o bancos hechos a lo largo de la montaña, para reducir la erosión y mejorar el
Terrazas
cultivo o llevar a cabo alguna otra función de conservación.
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Terrazas de erosión Plataforma de erosión de ola. Plano cercano a la horizontal. Comúnmente se encuentra en series
de ola o escalones. Terraza desarrollada por la acción marina.
Terremoto Un temblor o sacudida del suelo producido por el paso de ondas sísmicas.
Se dice de todo fragmento de roca, mineral, etc. que ha sido arrancado de un terreno emergido
Terrígeno
por la erosión, así como de los sedimentos constituidos por ellos.
Terremoto Sacudida, o serie de sacudidas más o menos violentas, del suelo. Su origen se encuentra en
earthquake profundidad, en el hipocentro o foco. El epicentro es el punto de la superficie situado en la vertical
del foco. Según la profundidad de este último, se distinguen los sismos superficiales, a menos de
100 km, los intermedios, de 100 a 300 km, y los profundos, de 300 a 700 km.
Terreno que posee vertientes de gran pendiente, incluso verticales y casi inaccesibles. Cambios
Terreno escarpado
bruscos de pendientes.
Terreno llano Aquel terreno con pendientes suaves, sin cambios bruscos de una a otra.
Terrenos cuyas vertientes tienen mayor pendiente y las diferencias de altura entre las vaguadas y
Terreno montañoso
la divisoria es más notoria. Deben conocerse los sitios por donde atravesar o cruzar.
Terreno ondulado aquel terreno con elevaciones y depresiones de poca importancia.
Terreno Área caracterizada por una continuidad interna en toda su geología (estratigrafía, fauna y tectónica
tectonoestratigráfico muy similares, con una evolución coherente en la petrología ígnea y metamórfica, además de unas
mismas propiedades geofísicas e idéntico registro paleomagnético). Estas áreas están limitadas
por grandes fallas o zonas de sutura, indicando que existió un océano que separó esa zona de
otra no relacionada con ella. Pueden ser pequeñas placas aisladas que a lo largo de la historia
geológica llegaron a acrecionar para dar lugar a placas mayores.
Terrenos Formaciones superficiales relacionadas con la intemperización de las rocas, erosionadas y

alteradas por la acción de agua, aire y otros procesos debidos a la actividad de las plantas y
animales.
Terrígeno Se dice de todo elemento figurativo (fragmento de roca, mineral, etc.) que ha sido arrancado en
una tierra emergida por la erosión, así como de los sedimentos constituidos por ellos (e.g., rocas
sedimentarias detríticas).
Depósito formado por material de destrucción, erosión, etc., de la superficie de la tierra firme y
sedimentado tanto en el continente como en el fondo de los mares.
Terroso Mineral sin brillo, sin cristalizaciones, casi siempre deleznable y muy parecido a masas de barro
terreous seco.
Teschenita Roca ígnea plutónica alcalina formada por los minerales plagioclasa, piroxenos, anfíboles y
analcima.
Variedad de gabro rica el álcalis, que suele contener anfíboles ricos en sodio o piroxenos,
plagioclasa cálcica y analcima.
Gabro alcalino parecido a la essexita, pero que contiene analcita con la exclusión de nefelina; es
corriente la barkevicita. Las teschenitas olivínicas son bastante frecuentes. La presencia de
feldespatos alcalinos da lugar a la variedad genmuirita. La bekinkinita es una teschenita nefelínica
que contiene, a menudo, barkevicita. La crinanita es un término que se ha aplicado a rocas tan
parecidas a la teschenita que no merece la pena utilizarlo.
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Tesla
Unidad del Sistema Internacional de la inducción magnética igual a un Weber por metro cuadrado.
Teso Cerro aislado de poca altura.
Testáceo Aspecto muy parecido al botroidal pero, pero de convoluciones muy amplias.
Testificación de Término que se aplica a una variedad de técnicas utilizadas para medir las propiedades físicas
sondeos (mediante introducción de instrumentos adecuados) en una perforación, y así obtener más
información sobre los estratos geológicos atravesados o de la posición direccional del propio
sondeo. Los registros pueden proporcionar una información continua y detallada a lo largo de toda
la profundidad del sondeo, o pueden restringirse a zonas seleccionadas, de interés particular, por
la existencia potencial de petróleo, gas o agua. En zonas donde la recuperación de testigos de
sondeos sea difícil, estos métodos de testificación tienen grandes ventajas, pues proporcionan
información para resolver los problemas de correlación entre pozos adyacentes.
Testigo Muestra extraída por sondaje.
Testigo de erosión Zona de rocas jóvenes, completamente rodeada por rocas más antiguas. Puede producirse por
outlier erosión, formación de fallas o por plegamientos, o por una deformación cualquiera de éstos.
Testigo de fondo Muestra cilíndrica larga y estrecha de sedimento o roca del fondo oceánico, obtenida haciendo
oceánico penetrar en el fondo del mar cierta longitud de tubo abierto, o mediante métodos de perforación.
Testigo de Muestra cilíndrica de roca tomada del fondo de un pozo por medio de un barreno durante el
perforación proceso de perforación.
Tetartoédrico Término aplicado a un sistema cristalino que tiene una estructura reducida, así, la forma general
tiene la cuarta parte de las caras de la forma correspondiente en la clase holoédrica, p. ej., en el
sistema cúbico la forma general tetartoédrica tiene 12 caras, mientras que la clase holoédrica tiene
48.
Tetis Geosinclinal mesozoico que se desarrolló entre Laurasia y Gondwana, y cubrió Europa meridional,
el Mediterráneo, Africa del Norte, Irán y la región del Himalaya, extendiéndose, lo más probable, a
Birmania y al Sudeste de Asia.
Tetraedrita
fahl ore Cobre gris antimonial de color gris oscuro.
Poliedro limitado por cuatro triángulos equiláteros; los ejes pasan por el punto medio de las aristas.
Tetraedro
Es una forma de red cristalográfia.
Tetragonal Sistema de cristalización en la que los cristales normalmente son más alargados que el cubo.
Poseen tres ejes cristalográficos perpendiculares entre sí, siendo uno de ellos de distinta longitud
con respecto a los otros dos.
Sistema cristalino caracterizado por un eje cuaternario que pasa por el centro del prisma y es
paralelo a sus caras; 2 ejes binarios que pasan por los centros de las caras del prisma; 1 plano
que contiene todos los ejes binarios; 2 planos que pasan por las aristas del prisma; 2 planos que
pasan por los centros de las caras, y un centro de simetría.
Tetratoedro Cristal que posee la cuarta parte de las caras del poliedro completo correspondiente.
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En Honduras, piedra.
Tetunte
Ver Piedra.
Textura Se refiere a la dimensión, forma y disposición (empaquetamiento y fábrica) de los elementos

constituyentes de una roca sedimentaria y las relaciones que presentan entre ellas.
Es la relación existente entre los granos de los minerales que forman una roca.
Designa las relaciones espaciales perceptibles a simple vista entre los minerales constitutivos de
una roca o de un mineral (forma, tamaño y posiciones relativas).
Textura y fábrica del material rocoso

O Textura Fabrica mineral
R
I
No Orienta
G
orientada da
E
N Clase Gran Entraba Cementada Consolidad Foliada Cementa Consolida
o da a da da
I Fino Basalto
G Cristalina
N Grues Granito
E o
O Fino Toba
Piroclástica Grues Aglomerado
o
M
Fino Hornfels Pizarra
E
T Cristalina
Grues
A Mármol Gneis
o
M
O
Fino Milonita Filonita
R
Cataclástica
F Grues Protomiloni
Brecha
I o ta
C
O
S
Fino Lidita
E Grano-
D cristalina
I
Grues Caliza
o oolítica
M
E
N Limolita Lutita Lutita
Fino Arcillolita
T calcárea Calcárea arcillosa
A Clástica
R
I Conglomerado Conglomerad Lutita Lutita
Grueso
O calcáreo o arenoso Cuarzosa arenosa
Textura afanítica Los cristales son tan pequeños, que se debe observarlos con un microscopio para identificarlos.
Se forman mediante el enfriamiento rápido y la cristalización rápida de un magma con abundantes
núcleos a partir de que crecen los cristales pequeños. Las texturas afaníticas originan de cuerpos
magmáticos pequeños emplazados en una profundidad muy somera o en la superficie terrestre,
donde el enfriamiento pasa rápidamente. La textura afanítica también puede formarse
secundariamente por la desvitrificación de vidrios naturales.
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Textura afídica Hablando de una textura afírica o afídica se destaca la ausencia de una textura porfídica en una
roca y se refiere a una textura afanítica sin fenocristales.
Ver Textura afírica.
Textura afírica Hablando de una textura afírica o afídica se destaca la ausencia de una textura porfídica en una
roca y se refiere a una textura afanítica sin fenocristales.
Ver Textura afídica.
Textura aplítica De aspecto sacaroide (azúcar), relativo a la aplita, adjetivo para una textura que es de grano fino,
de cristales anhedrales.
Textura
autoalotriomorfa Textura determinada por minerales anedrales de dimensiones más o menos iguales.
Textura automorfa Textura formada por cristales todos ellos con hábito cristalino propio.
Textura
blastomilonítica Textura propia de rocas miloníticas recristalizadas.
Textura cataclástica Textura típica de rocas tectonizadas presentando todavía granos de tamaño grande.
Textura clástica Clastos, fragmentos de vidrio, rocas y minerales están unidos por una matriz. Esta textura es típica
para rocas magmáticas de formación volcánica explosiva.
Textura cristalina Designa la manera en que están agrupados les elementos de un agregado cristalino.
Textura decusada Disposición al azar de cristales que constituyen una roca en forma de listón o columnas.
Textura dolerítica Textura característica de rocas subvolcánicas máficas, equivalentes al gabro. Es una textura
holocristalina, hipidiomorfa, inequigranular, en general de grano fino-medio, formada por un
entramado de plagioclasa idiomorfa con piroxeno xenomorfo intersticial.
Textura en mosaico Sinónimo de textura sacaroidea.
Textura equigranular Textura muy común en una roca plutónica: Equigranular significa que los granos tienen el mismo
xenomórfica tamaño.
Xenomórfica significa, que los minerales (cristales) no muestran sus contornos propios.
Este textura se encuentra entre otras en granitos.
Textura escamosa Caracteriza los agregados de cristales planos pudiendo disgregarse en escamas.
Textura esferulítica
Masa de cristales, más o menos globular, generalmente con hábito acicular, que presentan una
disposición radial. Las esferulitas se forman como resultado de la desvitrificación de vidrios
volcánicos, y pueden aparecer en cantidad suficiente como para constituir el mayor porcentaje
de algunas rocas. La riolita, la retinita y la obsidiana presentan frecuentemente este tipo de

textura. Las esferulitas se distinguen relativamente bien de los agregados minerales que rellenan
las vesículas o amígdalas. Se encuentran a veces esferulitas huecas, que se han denominado
«Litofisos».
Ver Esferulita.
Textura espumosa
La textura pumítica se refiere a una roca de vesículas en un enrejado de material vítreo. Durante la
descarga de presión y la extrusión de un magma rico en gas los gases disueltos forman pequeñas
burbujas innumerables o vesículas respectivamente. Si las vesículas residan en un magma sin o
pobre en cristales subsecuentemente solidificándose y formando material vítreo o afanítico resulta
una roca de vesículas en un enrejad de vítreo o de material afanítico o se decir una roca de textura
pumítica.
Ver Textura pumítica.
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Textura fanerítica
Los granos minerales son suficientemente grandes para identificarlos en una muestra de mano.
Las rocas de textura fanerítica son características para intrusiones (rocas plutónicas) y para los
núcleos de cuerpos extrusivos grandes (rocas volcánicas), que enfrían lentamente permitiendo un
crecimiento de minerales grandes.
Textura felsítica Textura entre microcristalina y criptocristalina.
Textura feltrada Textura determinada por la disposición de cristales finamente entrecruzados, a modo de trama o
de fieltro.
Textura flacoidal Textura determinada por cristales o agregados cristalinos de forma lenticular.
Textura fluidal Textura de lavas caracterizada por la orientación de los cristales alargados.
flow structure Textura de las rocas magmáticas, con cristales incluidos, vacuolas o vetas, en las que pueden
verse la dirección de flujo del magma en el momento de solidificación.
Textura gráfica
graphic intergrowth Textura debida al concrecimiento del cuarzo en el que el feldespato bajo la forma de líneas que
simulan una escritura hebraica.
El algunas pegmatitas, granitos, y microgranitos (y más raramente, en otras rocas) se produce
lntercrecimiento entre cuarzo y feldespatos alcalinos y presentan, en superficies planas, marcas
que tienen aspecto de escritura hebrea, cuneiforme, rúnica o jeroglífica. Este fenómeno es el
resultado de la cristalización simultánea de los dos minerales, en muchos casos (pero no en
todos), de una mezcla eutéctica. La textura gráfica a pequeña escala, se llama textura micrográfica
o granofídica.
Textura granítica Una textura granular e irregular, como la que se encuentra en granitos no porfídicos.
Textura Textura de las rocas metamórficas en las que los granos (blastos) son equidimensionales. Se
granoblástica observa en las rocas que carecen de esquistosidad y que han sufrido recristalización, cuyos
cristales presentan bordes suturados.
Textura
granoclástica Textura definida por gránulos de minerales fraccionados por acción tectónica.
Textura granofídica
Textura gráfica a pequeña escala. Textura típica de rocas subvolcánicas silíceas, félsicas,
equivalentes a los granitos en sentido estricto. Es una textura holocristalina hipidiomorfa
inequigranular (o incluso porfídica) formada por cristales mayores de plagioclasa con cuarzo y
feldespato potásico intergranulares que desarrollan intercrecimientos gráficos.
Textura granofírica Textura a base de cristales de cuarzo y de feldespato distinta e irregularmente compenetrados.
Textura granular
Textura de una roca que tiene los granos minerales de aproximadamente el mismo tamaño.
Existen numerosas variantes de la misma; puede ser aplítica, cuando los granos son muy finos;
pegmatítica: si sus elementos alcanzan varios centímetros de longitud, o porfídica si se hallan
contiguos cristales grandes y pequeños.
Textura granulítica
Textura que se encuentra en ciertas doleritas o basaltos; es un término alternativo a una textura
ofítica. Consiste en cristales granulares de augita y/u olivino entre listones de plagioclasa. El
término «textura intergranular» tiene casi el mismo significado.
Textura hialoclástica Textura característica de las rocas volcánicas formada por elementos vítreos rotos por el rápido
enfriamiento en agua.
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Textura hialopilítica Textura con abundancia de vidrio en el que aparecen pequeños cristales de feldespato más o
menos orientados.
Textura La textura hipidiomórfica es una textura granular. Una parte de los minerales principales es
hipidiomórfica idiomórfica, la otra parte no. La textura hipidiomórfica es muy común en los granitos, las sienitas y
las dioritas.
Textura
holocristalina Textura formada exclusivamente por cristales, sin fracciones vítreas; típica de rocas plutónicas.
Textura idioblástica Textura típica de las rocas metamórficas en las que casi la totalidad de los minerales componentes
presentan forma cristalina propia.
Textura debida a un entrecruzado de microcristales en una pasta de fondo poco vítrea.

Textura intersertal
intersetal texture
Textura típica de rocas metamórficas ricas en minerales lamelares.

Textura
lepidoblástica
En ella los cristales grandes están unidos por una pasta de microcristales.
Textura
microgranuda
Textura microlítica En ella se mezclan los fenocristales, visibles a simple vista, con cristales microscópicos, finos y
alargados (microcristales).
Textura mirmequita
Intercrecimiento de cuarzo y de feldespato plagioclasa, en el que el cuarzo aparece como varillas
en forma de gusanos dentro del feldespato. Generalmente, es el resultado de la sustitución de
feldespato potásico por un feldespato plagioclasa rico en sodio con separación del cuarzo
excedente.
Es una simplectita típica.
Textura debida a la isoorientación de minerales.

Textura
nematoblástica
Textura ocelar Textura propia de rocas metamórficas debido a la presencia de minerales esféricos de contorno
difuminado (ocelos).
Textura ofítica
Textura característica de algunas rocas ígneas básicas, especialmente doleritas, que consiste en
grandes cristales de augita que encierran, parcial o totalmente, cristales alargados de plagioclasa.
El término se aplica raras veces a la aparición similar de otras parejas de minerales, aunque en
ciertas doleritas metamorfizadas se mantiene esta denominación textural con la hornblenda que
sustituye a la augita. Es muy parecida a la textura poiquilítica.
Textura oquidiana Textura típica de rocas metamórficas ricas en cristales o en agregados cristalinos de forma
esférica.
Textura
panalotriomorfa La textura xenomórfica es una textura granular. Los minerales principales son xenomórficos, se
tocan entre sí con bordes sencillos, arqueados o de otra forma. Muchos gabros están
caracterizados por una textura alotriomórfico granular.
Textura formada toda ella por cristales anedrales.
Textura pecilítica
En rocas ígneas se debe a la presencia de cristales que contienen inclusiones de numerosos
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pequeños cristales de otra naturaleza.
Textura
peciloblástica En roca metamórficas se define por porfiroblastos llenos de inclusiones.
Estructura estriada típica de la asociación de venas de oligoclasa en el interior de un cristal

Textura pertítica
hospedante de microclina.
Textura perlítica
Textura encontrada en rocas ígneas desvitrificadas y vítreas, consistente en «grietas» que oscilan
de curvadas o esféricas, a subesféricas. Se producen por contracción durante el enfriamiento. A
veces la fuerza es tan grande que la roca se desmorona en una serie de unidades esféricas.
Textura con pequeñas masas vítreas, subesféricas, debidas a la fisuración concéntrica por
enfriamiento rápido de una roca volcánica.
Textura pilotáxica En rocas volcánicas se define por la riqueza en vidrio con abundancia de diminutos cristales.
Textura caracterizada por presentar cristales de gran tamaño que contiene numerosos cristalitos
Textura poiquilítica
de otro mineral.
Textura porfídica La textura porfídica se caracteriza por fenocristales relativamente grandes de una o más especies
minerales, implantados en una matriz de grano más fino o de vidrio. A menudo, los fenocristales
son redondeados con respecto a sus aristas o corroídos con bordes redondeados o arqueados.
Los fenocristales están aislados o agrupados. En el último caso, la textura se llama textura
glomerofídica. Los fenocristales pueden ser de un solo tipo de mineral o de varios tipos de
minerales. La textura fina de la matriz de muchas rocas porfídicas a menudo es microlítica,
constituida de numerosos cristales pequeños distribuidos irregularmente o alineados, que se
ubican en una masa de cristales aún más finos o de vidrio. La textura porfídica es típica para las
rocas volcánicas, para muchas rocas subvolcánicas y para algunos diques. Incluso las plutonitas
pueden adquirir una textura similar a la textura porfídica producida por cristales grandes similares
a fenocristales. Muchas vulcanitas están caracterizados por una textura porfídica y presentan la
variación hiatal y irregular de tamaños de granos.
Textura porfírica Textura característica de algunas lavas.

La textura porfídica se caracteriza por fenocristales relativamente grandes situados en una masa
básica de grano más fino o de vidrio. A menudo los fenocristales son redondeados con respecto a
sus aristas o corroídos con bordes redondeados o arqueados.
Textura debida a cristales de dimensiones mucho mayores que las de otros minerales.
Textura pulverulenta Textura que caracteriza masas de minerales en granos muy finos, débilmente unidos.
Textura pumítica La textura pumítica se refiere a una roca de vesículas en un enrejado de material vítreo. Durante la
descarga de presión y la extrusión de un magma rico en gas los gases disueltos forman pequeñas
burbujas innumerables o vesículas respectivamente. Si las vesículas residan en un magma sin o
pobre en cristales subsecuentemente solidificándose y formando material vítreo o afanítico resulta
una roca de vesículas en un enrejad de vítreo o de material afanítico o se decir una roca de textura
pumítica.
Ver Textura espumosa.
Textura radial Agregado de cristales alargados y radiales.
Textura originalmente descrita en ciertos granitos escandinavos, en los que aparecen cristales de
Textura rapakivi
ortoclasa, relativamente grandes y ovalados, rodeados por plagioclasa rica en sodio.
La textura producida por el intercrecimiento de dos minerales diferentes, p. ej., textura gráfica,
Textura simplectítica
textura poiquilítica, textura ofítica.
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Textura traquítica Textura característica para las traquitas. La masa básica es principalmente holocristalina o incluye
sólo una porción pequeña de vidrio. En consecuencia del movimiento de la lava las láminas y
listones de feldespato están alineadas en cierto grado paralelamente. La textura traquítica es típica
para las traquitas y otras vulcanitas y subvulcanitas ricas en feldespato.
Textura vacuolar Textura típica de rocas con abundantes cavidades esféricas.
Textura vítrea Carece de cristales y está formada de un vidrio amorfo.

La textura vítrea se forma en cuerpos magmáticos como corrientes de lava y intrusiones
emplazadas en una profundidad muy somera. En este ambiente la temperatura inicialmente alta
de los cuerpos magmáticos desciende tan rápidamente, que los átomos no tienen suficiente
tiempo para ordenarse y formar una estructura ordenada cristalina. El líquido silicático se solidifica
formando un vidrio completamente desordenado.
Textura vitroporfídica
La textura de una roca principalmente vítrea con algunos fenocristales se denomina vitroporfídica.
Esta textura es una combinación de las texturas vítrea y porfídica. Muchas rocas volcánicas
vítreas contienen fenocristales euhédricos (es decir los minerales presentan algunas señales de
cristales) crecidos a condiciones de menor perdida de energía térmica y/o de gas en comparación
a las condiciones de formación del vidrio. Los fenocristales de feldespato nadan en una matriz de
vidrio perlítico con bandas de concentraciones variables de cristalitos diminutos. La textura
vitroporfídica se genera por efervescencia explosiva de un magma viscoso de sílice.
Textura xenomórfica Ver Textura panalotriomórfica.
Texturas coloformes Texturas generadas por procesos de deposición coloidal; propias de dominios superficiales de
baja presión y espacios abiertos. Se dan en los minerales (ópalo, ágata, calcedonia, malaquita,
smithsonita, entre otros) que en ciertas condiciones se depositan a partir de soluciones coloidales.
Presentan un bandeado característico y estructura amorfa.
Tezontle En México, piedra volcánica porosa de color rojo oscuro.
Línea que sigue un curso de agua en el fondo de un valle.

Thalweg
Línea que sigue a la parte más profunda del lecho de una corriente, cauce o valle.
Thanetiense Nombre de piso estratigráfico del Paleoceno Superior Europeo.
Tipo importante de basalto constituido de plagioclasa básica y pigeonita (un piroxeno), con vidrio
Tholeita
intersticial o intercrecimientos de feldespato alcalino–cuarzo.
Tholus Pequeña montaña o colina en forma de domo.
Mineral presente en espacios vesiculares de rocas basálticas y fonolíticas. Generalmente forma

Thosonita
agregados alargados, fibrososo cónicos.
Término irlandes para designar las colinas de turbera que se elevan sobre suelos constantemente
Thufur
helados.
Thulita Una zoisita rojiza.
Thuringiense Nombre de piso estratigráfico del Pérmico Superior Europeo.
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Thurniense Nombre de piso estratigráfico del Pleistoceno medio Inferior Británico.
Tidal flat Área que se cubre y se descubre con la subida y bajada de la marea. Ver
(Llanura mareal) Llanura mareal.
Tiempo absoluto
absolute time Tiempo geológico expresado en años o millones de años antes del presente.
Tiempo de Aplicado a los océanos, el tiempo medio que un ion de un elemento particular permanece libre en
residencia el océano antes de precipitar en forma de sedimento.
Tiempo de vida Se denomina tiempo de vida medio al tiempo que tarda una determinada cantidad de isótopo en
medio perder la mitad de su masa por transformación al siguiente isótopo de la serie.
Tiempo geológico
En Geología es usual referirse a épocas pasadas, considerando millones de años de antiguedad.
Se ha establecido una conveción de tiempo, donde detallamos las eras y periodos, desde
nuestros días hasta lo más antiguo:
Eón Era Periodo Época Piso Millones de años

PleistocenHoloceno Versiliense 0,01
F C T o Tyrreniense 0,3
Superior Milazziense 0,
a e e
Siciliense 5
Emiliense 1
n n r Plioceno Inferior
Calabriense 1,3
Cuaternari Piacenziense 1,6
e o c o Superior
Villafranquiense
3,4
Inferior Zancliamiense
r z i Messiniense 5,3
Mioceno
a Superior Pontiense
6,5
o o Tortoniense
r Medio
Serravaliense 11,2
z i Langhiniense 15,1
c i Neógeno
Oligocen Inferior
Burdigaliense 16,6
o Aquitaniense 21,6
o o
Superior Chattiense 23,7
o
Inferior Rupeliense 30
i Eoceno Superior Priaboniense 36,6
c Bartoniense 40
Medio
Luteciense 43,6
o Inferior Ypresiense 52
Paleocen Thanetiense 57,8
o
Superior Selandiense 60,6
Unnmediense
Paleógeno 63,6
Inferior Daniense
Maastrictiense 66,4
Campaniense 74,5
Superior Senonense
Santoniense 84
Coniaciense 87,5
M
Turoniense 88,5
Cenomaniense 91
e
Albiense 97,5
s Aptiense 113
o Inferior
Barremiense 119
z Hauteriviense 124
Cretácico
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Neocomiense Valanginiense 131

o Berriasiense 138
Portlandiense 144
i Malm Kimmeridgiense 152
Superior
c Oxfordiense 156
Calloviense 163
o Dogger
Bathoniense 169
(Secundario) Jurásico Medio 176
Bajocense 183
Aaleniense 187
Inferior Lías Toarciense 193
Pliensbachiense 198
Sinemuriense 204
Hettangiense 208
Noriense 225
Superior
Karniense 230
Ladiniense 235
Triásico Medio
Anisiense 240
Inferior Scythaniense 245
Tatarianiense 253
Kazarianiense
258
Ufimianiense
Kungurianiense 26
Artinskianiense 3
Superior
Asselianiense 26
Sakmarianiense 8
Gzelianiense
290
Inferior Kasinoviniense
Pérmico Moscoviense 296

Bashkirianiense
310
Serpujovianiense
Superior 320
Ca Viseaniense
r Pensilvia- 333
b nense Tournaisianiense
352
on Famennianiense
P íf
Inferior Frasnianiense 360
e 36
Givetianiense
a Eifelianiense 7
Misisipiense r o
l Superior Emisaniense 37
e Sigenianiense 4
o Medio Gedinnianiense 380

Pridolianiense 387
z Devónico
Ludlovianiense 394
o Inferior
401
Wenlockiniense
i 408
c Superior 414
o 421
(Primario) Silúrico Inferior 428
Llandoveriainense 438
Ashgillianiense 446
Superior
Caradociense 458
Llandeilaniense 468
Medio
Ordovícico Llanvirniense 478
Arenigiense 488
Inferior
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Termadociense 505
Superior Franconiense 523

Posdaniense
Medio 540
Cámbrico Acadiense
Inferior Georgiense 590
P Superior 900
Medio 1.600
r
Inferior 2.500
e
Superior 3.000
Proterozo
c ico 3.400
Medio
á
3.800
Inferior
m
Azoico 4.500
b
Arcaico
r
Hadeico
i
c
Los millones de años indican el comienzo del
o periodo.
Tierra
Superficie del planeta Tierra.

Es el tercer planeta más cercano al Sol, situado entre Venus y Marte, y con un satélite, la Luna. Se
encuentra bajo el influjo de otros astros, sobretodo del Sol (magnetismo terrestre) y de la Luna
(mareas); el espacio entre la Tierray el resto del universo constituye la atmósfera. La edad
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de la tierrase calcula en unos 12.000 millones de años, con seguridad no es mas elevada que la
del sistema planetario.
Forma y estructura de la tierra: la tierra es un elipsoide de rotación achatado (esferoide terrestre
o de rotación), con un achatamiento de 1/297, y distintas protuberancias irregulares. Por razón del
reparto desigual de las masasen la corteza terrestre, la forma de la Tierra corresponde a un
geoide. Un eje perpendicular al eje de rotación que pasa por el centro de la tierra (eje terrestre),
cortasu superficie en un gran circulo, el ecuador que probablemente elíptico (unos 400 m de
diferencia entre el diámetro menor y el mayor). Paradeterminar cualquier lugar sobre la corteza
terrestre se ideó un sistemade coordenadas, formados por círculos paralelos al ecuador (los
paralelos) y otros perpendiculares al mismo (los meridianos).Basándose en análisis sismológicos,
se supone generalmente que la tierra tieneuna estructura concéntrica. El núcleo, denominado
tambiénbarísfera o siderósfera, consta, probablemente, de niquel y hierro (nife) en estado líquidoo
de materia solar invariable. Su radio tiene unos 3.400 km. a una presión de 2-3.5 millones de
atmósferas reina una temperatura, cuando menos, de 5.000ºC (densidad: 9.6-11). La envoltura
siguiente, la calcosfera, consta de níquel, hierro, silicio y magnesio (nifesima) y su radioes de
1.700 km (densidad 5-6.4). La zona de magma (densidad: 2.6-3.3) consta de silicio y magnesio
(sima) y tiene un espesor de 1.200 km; forma, junto con la corteza terrestre, la litosfera. La
envoltura más externa, de unos 35 km, está compuesta por rocas de silicio y aluminio (sial). En su
constituciónforman parte de modo especial el oxigeno, aluminio silicio, hierro y calcio. El sial
superior está formado por una capa de granito, y el inferior, por una capa de grabo. Por debajo hay
una zona de peridotitas y eclogitas.
Movimiento de la tierra: La tierra realiza un movimiento triple. En 23 h, 56´ y 4” gira (de W a E)
alrededor de su eje (rotación), lo que determina la separación del día y la noche. Al igual que otros
planetas recorre una orbita elíptica (revolución)en uno de cuyos focos está el Sol; en 365 días, 5 h,
48´ y 46“ recorre una orbita de 936 millones de km (29.8 km/s). En el punto más alejado del Sol
(afelio) , a comienzos de julio, la distancia entre el Sol y la Tierra es de 152 millones de kms,y en el
mas cercano (peribelio), a comienzos de enero 147 millones de kms. La inclinación del eje de la
Tierra con respecto al plano de la orbita terrestre, la eclíptica, es de 23º27´, ya ello se debe el
cambio de las estaciones, al igual que la distancia y duración del día y la noche. El tercer
movimiento es el de rotación de la Tierra, que en 26.000 años describe un circulo esférico
(precesión).
Reparto de la superficie terrestre: Del total de la superficie terrestre (510 millones de km 2), el
70.8 pos 100 (360.8 millones de km 2), lo ocupan los mares, y únicamente el 29.2 por 100 (149.3
millones de km2) las tierras. Mientras que en el hemisferio Sur predominan los mares, en el Norte
predominan las tierras. Los océanos son tres (Pacífico, Atlántico e Indico); los continentes son
siete (Europa, Asia, Africa, América, Australia, Oceanía y la Antártida). La altura media de los
continentes es de 875 m (la máxima elevación en el Himalaya alcanza casi 9.000 m), la
profundidad media de los océanoses de 3.800 m (la mayor fosa marina supera los 10.000 m).
Tectónica: La estructura tectónica de la superficie terrestre está determinada porzonas inestables,
los geosinclinales, de los que han surgido las cadenas montañosas (orogénesis) y viejas y
solidificadas superficies tabulares (cratógenos: el escudo canadiense, Fenoscandía, la plataforma
australiana, etc.). Las formas actuales de la superficie terrestre son el resultado de las fuerzas
endógenas (orogénicas, volcánicas) y exógenas (la erosion).
Tierra amarilla Tierra que debido a la falta de humus y a la presencia de compuestos de óxido de hierro, posee
coloración amarillenta. Es característica de la zona subtropical.
Tierra azul Arenas terciarias de Samland (Prusia oriental) ricas en arcilla que contienen ámbar y están
coloreadas de verde grisáceo u oscuro por la glauconita.
Tierra de batanero Una arcilla montmorillonítica pobre en aluminio. Tiene la propiedad de absorber petróleo, y ha sido
utilizada originalmente para desengrasar lanas.
Tierra de ladrillo Loess retrabajados por la acción de los ríos. Ver

brickearth Arcilla ferruginosa.
Tierra madre Capa superior del suelo rica en humus, corresponde al horizonte A del perfil del suelo.
Tierra negra Suelos ricos en humus, desarrollados en zonas de escasa pluviosidad. Las capas superiores están
chernozem relativamente lixiviadas.
Ver Chernoción.
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Tierra parda Tipo de suelo entre arenosos y arcillosos del clima templado-frío de Europa central y occidental
(de 500 a 700 mm de precipitación anual) sobretodo en zonas boscosas. Debe su coloración
parda al hidrato de óxido de hierro. Es un suelo rico en humus, medianamente fértil y con los
horizontes A, B, y C claramente diferenciados.
Tierra roja
Tipo de suelo tropical formado cuando la temperatura es elevada y la humedad suficiente, ya que
las materias húmicas se descomponen rápidamente y se acelerala alteración hidrolítica. Al
desdoblarse los silicatos y desaparecerel ácido de hierro y aluminio. La coloración roja se debe a
la pobreza de humus y a los hidróxidos de hierro, pobres en agua. El producto final de este
desarrollo es la laterita. Si se mantienen los silicatos de aluminio, se forma lemo rojo. Terra rossa.
Tierra amarilla.
Tierra fuertemente impregnada de sales que tiene color blanco debido a las costras y cristales
Tierra salina
salinos que se hallan repartidos en su masa.
Tierra verde Productode alteración de rocas silicatadas que contienen Ca, Mg y Fe (II), siendo las
combinaciones férricas las causantes de la coloración cerdosa. Es de grano grueso y muy
coherente.
Tierras raras Las llamadas tierras raras son los elementos denominados Lantánidos y Actínidos y presentan una
estructura electrónica donde los orbitales f están incompletos. Practicamente todos los elementos
de las tierras raras presentan isótopos radiactivos.
Conjunto de 15 elementos raros, de número atómico incluido entre 57 y 71, que presentan
propiedades químicas similares (ejemplos. lantano, neodimio, europio).
También llamados lantánidos.
Nombre de piso estratigráfico para el equivalente Norteamericano del Thanentiense Inferior

Tiffaniense
Europeo.
Tilita Roca formada cuando el aluvión glaciar se litifica.
Till Depósito de transporte glaciar no estratificado, y sin seleccionar, que no ha sido retrabajado por
las aguas del glaciar; incluye una mezcla heterogénea de arcilla, arena, grava y bloques. Incluye la
arcilla con bloques.
Tillita Depósito de origen glaciar, constituido por una mezcla sin clasificar de material fino, arenas y
tillite cantos, incluso de gran tamaño, cementados por material arcillosos.
Conglomerado glaciar.
Till glaciar endurecido y litificado, especialmente los tills precuaternarios.
Tilloide Roca parecida a las tillitas, pero en los que los caracteres glaciares no aparecen claramente.
Tinguaíta Nombre en decadencia para las fonolitas que aparecen como masas intrusivas.
Tinstone Nombre vulgar en inglés para la casiterita.
Tioughniogiense Nombre de piso estratigráfico de la parte media del Devónico Medio Norteamericano.
Tipo La utilización de nombres tales como «ejemplar tipo», «especies tipo», «género tipo», etc., han
surgido en Paleontología en orden a que la descripción de una forma o grupo pueda estar
unívocamente ligada a un ejemplar o ejemplares actuales.
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Se dice de la costa cuya dirección se manifiesta independientemente del rumbo general de las
Tipo Atlántico
cordilleras y hasta normal a ellas.
Depósito de oro y sulfuros muy finos diseminados en rocas calcáreas carbonosas y en los
Tipo Carlin
jasperoides asociados.
Tipo de ambiente
geotectónico Se refiere al conjunto de procesos naturales, particularmente de tipo geológico, que se registran
en una zona o región de la superficie terrestre, que determinan las condiciones de formación de
los cuerpos de roca, de las estructuras o rasgos tectónicos y de las mineralizaciones asociadas a
los mismos.
Se pueden encontrar los siguientes tipos:
1. Magmático de antearco (plutónico o extrusivo);
2. De arco magmático (plutónico o extrusivo);
3. De retroarco magmático (plutónico o extrusivo);
4. Magmático distensional (plutónico o extrusivo);
5. Magmático sincolisional (plutónico o extrusivo);
6. Magmático PostColisional o PostOrogénico (plutónico o extrusivo);
7. Magmático de intraplaca (plutónico o extrusivo);
8. Magmático de arcos de islas;
9. Complejo ofiolítico o melange ofiolítico;
10. Cinturones de rocas verdes;
11. Complejo máfico estratificado;
12. Carbonatitas;
13. Kimberlitas;
14. Granitos rapakivi;
15. De plataforma;
16. De margen continental pasivo;
17. De margen transicional (pasivo-Activo);
18. De cuenca intracratónica;
19. De cuenca de antepais;
20. De talud continental;
21. De cuenca marginal;
22. De prisma de acreción;
23. De cuenca de antearco;
24. De cuenca de intraarco;
25. De cuenca de retroarco;
26. Ambiente de rift;
27. Ambiente de subsidencia térmica;
28. De cuencas oblicuas flexurales;
29. De pull-apart;
30. Basamento metamórfico;
31. Basamento ígneo metamórfico;
32. Basamento ígneo metamórfico.
Tipo estructural Un tipo estructural se define por su fórmula química global, su grupo de simetría y sus poliedros de
coordinación (ej. NaCl, KCl, PbS, MnS, MgO y NiO pertenecen al mismo tipo estructural).
Tipo Mississipi Yacimientos de galena, esfalerita y calcopirita estratocontrolados, de origen diagenético,

Valley depositados en horizontes arrecifales, cambios de facies, taludes, brechas y estructuras de
colapso por migración de la mineralización al compactarse la pila sedimentaria.
Tipo Pacífico
Aplícase a las costas cuya disposición obedece a las cordilleras, como es de modo más
manifiesto, la costa occidental de América del Sur respecto de los Andes. Son paralelas a la
cordillera.
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Tipo red bed

Mineralización (U; Cu; Pb y Zn; otros) en formaciones detríticas groseras (conglomerados,
areniscas, cuarcitas, arcosas), frecuentemente de color rojo, depositadas en ambientes fluviales o
marinos someros.
Tipo sedex Acumulaciones de sulfuros y sulfatos interestratificados con sedimentos marinos euxínicos,
aportadas al fondo del mar por respiraderos exhalativos o fuentes termales.
Tipos de fallas Fallas verticales - subverticales
Falla con desplazamiento horizontal

Fallas con desplazamiento vertical
Fallas de rumbo
Fallas normales Fallas inversas sentido sinistral sentido destral
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Otras propiedades fósiles, HCl positivo, Fabrica

sabor secundaria
minerales
especiales
Ejemplos Granito, Diorita, Riolita, Andesita, Caliza, Arenisca, Lutita Gneis, Esquistos,
Gabro Basalto Mármol
Tipos de rocas
metamorficas
Pizarra y
filita Ambas asociadas a margas y lutitas; en la primera el grano es más fino y la
foliación microscópica, en la segunda el grano es más grueso a causa del
mayor metamorfismo y la foliación se hace visible en hojas grandes y delgadas.
La fabrica mineral en ambas es entrabada y anisotrópica. La pizarra tiene color
de gris a negro y puede también ser verdoso, amarillento, castaño y rojizo. La
pizarrosidad característica puede ser o no paralela a los planos de las capas de
las margas originales. Se encuentran cristaloblastos muy finos con fractura
acicular y superficies sedosas reflectivas.
Esquisto
Puede provenir de rocas sedimentarias o ígneas como el basalto; posee
metamorfismo de mayor grado que pizarras y filitas; según el material sea
laminado o fibroso, variará su comportamiento; tiene mayor clivaje que los
anteriores y menor que los gneises; pueden ser micaesquistos biotítico o
moscovítico -los más importantes- y esquistos cuarzosoo y calcáreo. Los más
importantes, asociados a rocas ígneas ferromagnesianas, son los esquistos
talcosos, clorítico, de hornblenda y anfibolita. Los esquistos por regla general
tienen una fábrica mineral entrabada y anisotrópica, con textura cristalina.
Anfibolita y
serpentinita
Ambas asociadas a rocas básicas y ultrabásicas; la primera rica en hornblenda
y plagioclasa con cierta foliación debido a la hornblenda y la segunda rica en
silicatos de Magnesio, muestra tacto suave y jabonoso y es compacta. La
serpentina es el mineral derivado del metamorfismo a altas temperaturas de
rocas ígneas como las dunitas y las peridotitas. La anfibolita no posee mica y
muestra cristaloblastos orientados y aciculares, la serpentina muestra
cristaloblastos más finos y superficies estriadas y pulidas. Ambas rocas exhiben
una textura cristalina en una fábrica mineral entrabada y anisotrópica.
Gneises
Rocas de metamorfismo de alto grado formadas a partir de rocas ígneas o
sedimentarias, por lo que existen muchas variedades (gneis de
plagioclasabiotita, hornblendífero o de piroxe-granate, etc.). Si proviene de roca
ígnea como granito o sienita, se denomina granítico o sienítico: el grano es
grueso y el clivaje de roca; puede ser ortogneis, si se asocia a plutones, o
paragneis si la roca base es sedimentaria o arcillosa. Aquí las bandas de cuarzo
y feldespatos alternarán con minerales oscuros, fibrosos o laminares. Además
de los cristaloblastos que conforman las bandas, la roca con una textura
cristalina muestra mica diseminada y una fábrica mineral entrabada
anisotrópica.
Mármol
Proviene de calizas y dolomías (los más escasos) por lo que el mineral
dominante es calcita o dolomita; macroscópicamente no muestra foliación
porque los granos tienen el mismo color y así la alineación no es visible, pero a
la lupa muestra la exfoliación de la calcita, salvo si sus granos llegan a ser muy
pequeños. El mármol puro, es blanco nieve; el negro, lo es por materia
bituminosa; el verde, por hornblenda, clorita o talco; el rojo, por óxido de hierro.
Esta roca se explica por metamorfismo regional o de contacto. Su textura es
cristalina y la fábrica mineral es entrabada isotrópica.
Cuarcita y Metamorfismo de cualquier grado en areniscas cuarzosas y en arcillas

hornfels calcáreas o areniscas, respectivamente. La cuarcita presenta textura clástica,
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cementada, no foliada; si la del mármol es densa, la de la cuarcita es granular.

La cuarcita a diferencia de la arenisca no es porosa y no rompe alrededor de los
granos minerales, sino a través de ellos, pues éstos se encuentran entrabados.
Pura es blanca. Si la dureza del mármol es menor que la de la
navaja, la de la cuarcita es mayor y raya el acero.
Tipos de suelos
Thorp, Baldwin y Kellog (1938,1949). Distingue tres órdenes: suelos zonales, intrazonales y
azonales, y, en cada uno de ellos, subórdenes y grupos. En esta clasificación se basan las más
utilizadas tradicionalmente, como la tabla, muy resumida siguiente:
Tipos de suelos
Tipo de suelo Características
Delgados. Influidos por el tipo de

AZONALES Litosuelos roca madre debido a poca evolución
Inmaduros o temporal o desarrollo en grandes
brutos. pendientes
Horizontes mal
desarrollados
Regosoles Sobre depósitos muy recientes:
aluviones, arenas, dunas.
Sobre rocas silíceas (granitos,

gneises). Propio de climas fríos de
Ranker montaña y fuerte pendiente. Suelo
ácido pobre en carbonatos. Sin
horizonte B
Sobre rocas calizas en climas

Rendsina diversos. Poco espesor. Sin
horizonte B. Es el equivalente al
INTERZONALES anterior en terrenos calcáreos.
Poco
evolucionados.
Ricos en sales. Climas secos.
Condicionados Salinos Escasa vegetación (halófitas).
por roca madre y
Pobre en humus.
mal drenaje
Zonas pantanosas. Horizontes

Gley inferiores encharcados en los que se
acumula Fe que le da color "gris
azulado"
Terreno encharcado con abundante

Turberas vegetación y exceso de materia
orgánica. Suelo ácido.
Alta latitud Tundra Vegetación escasa. Evolución lenta

ZONALES limitada al período estival.
Suelos
condicionados Tierras grises o de cenizas.
por el clima, que Asociados a bosques de coníferas
Podsol
ha actuado largo (taiga). Rico en humus bruto. Suelo
tiempo. Son Latitudes ácido y arenoso
suelos maduros, Clima frío
medias
muy
evolucionados. Tierra parda En bosques de caducifolios. Rico en
de bosque humus. Horizonte B poco
desarrollado.
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Destacan los suelos rojos
mediterráneos o terra rossa.
Veranosnegras
Tierras secos. Asociados
de estepa. Climasa
bosques de encinas y
continentales. Horizonte A muy arbustos.
Climas Chernoziom Pobres en humus
desarrollado y rico y en
arcillosos
humus pory
templados descalcificación de calizas.
Mediterráneos óxidos de Fe. Suelos muy fértiles.
Poca materia orgánica, por lo que

tienen un color claro. Presentan
Desérticos concreciones de carbonatos
precipitados a partir de aguas
capilares o caliches.
Orden Características
Clima ecuatorial, cálido y muy
lluvioso. Intensa meterorización
ENTISOL química: suelos de gran
Casi nula diferenciación de horizontes; distinciones no climáticas: espesor.
Latitud intertropical Lateritas Carecen de horizonte A por el lavado
aluviones, suelos helados, desierto de arena, ...
intenso. El horizonte B presenta
hidróxidos de Fe y Al. Se forma una
Suelos ricos en arcilla; generalmente en zonas subhúmedas a áridas, con
VERTISOL costra rojiza muy dura.
hidratación y expansión en húmedo y agrietados cuando secos.
INCEPTISOL Suelos con débil desarrollo de horizontes; suelos de tundra, suelos

volcánicos recientes, zonas recientemente deglaciadas, ...
ARIDISOL Suelos secos (climas áridos); sales, yeso o acumulaciones de carbonatos

frecuentes.
Suelos de zonas de pradera en climas templados; horizonte superficial

MOLLISOL
blando; rico en materia orgánica, espeso y oscuro.
ALFISOL Suelos con horizonte B arcilloso enriquecido por iluviación; suelos jóvenes,
comúnmente bajo bosques de hoja caediza.
Suelos forestales húmedos; frecuentemente bajo coníferas. con un horizonte

SPODOSOL
B enriquecido en hierro y/o en materia orgánica y comúnmente un horizonte
A gris-ceniza, lixiviado.
ULTISOL Suelos de zonas húmedas templadas a tropicales sobre antiguas superficies

intensamente meteorizadas; suelos enriquecidos en arcilla.
Suelos tropicales y subtropicales, intensamente meteorizados formándose

OXISOL
recientemente horizontes lateríticos y suelos bauxíticos.
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La clasificación del USDA (United States Department of Agriculture) reconoce varios órdenes de
suelos, cuyos nombres se forman anteponiendo una partícula descriptiva a la terminación –sol.
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Suelos orgánicos. depósitos ogánicos: turba, lignito, ... sin distinciones

HISTOSOL
climáticas.
Titanita
Mineral petrogénico componenes de muchas rocas eruptivas y de algunas pizarras cristalinas, así
como de calizas metamórficas; importante mena de Titanio. Ver Esfena.
Titanomagnetita Magnetita titanada. Magnetita que contiene titanio.
Tixotrópico Término aplicado a ciertos tipos de sistemas sólido/líquido. que son efectivamente sólidos cuando
están estacionarios pero que se vuelven líquidos móviles cuando están sometidos a esfuerzos de
cizalla. Una vez que la licuación ha comenzado permanecerá en este estado siempre que se
continúen aplicando tensiones mecánicas.
Toarciense Nombre de piso estratigráfico del techo del Jurásico Inferior Europeo.
Toba Variedad de roca calcárea blanda y porosa, con restos orgánicos.

Roca piroclástica formada por ceniza volcánica, por lo general, al material no consolidado.
Después de su consolidación (petrificación; diagénesis) se denomina toba. El material que forma
la toba, o las cenizas, puede consiste en:
a) cristales expulsados desde el volcán –de ahí «tobas cristalinas»
b) pequeños fragmentos de lava (menores de 4 mm), roca sedimentaria u
otro tipo de roca encajante del volcán: «tobas líticas»
c) fragmentos (de 4-32 mm) de rocas, conocidas como lapilli; «tobas lapilli»
d) fragmentos de naturaleza vítrea; «tobas vítreas».
Depósito o roca volcánica formada por piroclastos soldados.
Toba calcarea Nombre general que se da a los depósitos de CaCO formados por la deposición de soluciones
3
de bicarbonato cálcico Ca(HCO )2:Ca(HCO )2 ó CaCO +H +CO
3 3 3 2O 2
La solubilidad del carbonato cálcico en agua es función de la cantidad de dióxido de carbono
disuelto y éste, a su vez, está en función de la presión y de la temperatura. La baja temperatura y
la alta presión incrementan la cantidad de di óxido de carbono en solución. Si el agua saturada
con dióxido de carbono, a una temperatura y presión determinadas, se satura también de
carbonato cálcico, cualquier aumento de temperatura o disminución de presión ocasionará la
precipitación del carbonato cálcico, de manera que se restaure el equilibrio. De la misma forma, la
pérdida de agua por evaporación dará lugar a la deposición del carbonato cálcico.
Roca piroclástica, formada mayoritariamente por piroclastos menores de 2 mm. Puede dividirse en
Toba de ceniza
toba gruesa y toba fina (toba de polvo).
Toba palagonítica Éste es otro tipo de toba que se desarrolla cuando las erupciones tienen lugar debajo del agua o
de casquetes de hielo. Consiste mayormente de material vítreo formado por la rotura rápida del
magma enfriado durante la erupción en un medio frío. No son en rigor tobas, ya que no se han
producido por una actividad explosiva. Se ha sugerido como alternativa el término descriptivo
hialoclástico. Inicialmente se pensó que la palagonita era un mineral. El material piroclástico que
es expulsado por explosión puede sufrir dos fases de separación granulométricas –la primera,
cuando se lanza al aire, ya que las partículas mayores tienden a caer más cerca que las pequeñas
(la ceniza fina puede ser transportada miles de kilómetros antes de depositarse definitivamente), y
la segunda, si cae en el agua, donde se producirá una separación de partículas de diferentes
tamaños.
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Toba soldada Rocas volcánicas con clastos que pueden ser cementados (soldados) por minerales precipitados
secundariamente como en las rocas sedimentarias, o si están calientes todavía pueden ser
soldados con fragmentos vítreos diminutos.
Toba volcánica Roca volcánica formada por los productos piroclásticos consolidados.
Roca volcánica formada por la acumulación de cenizas volcánicas y fragmentos de tamaño menor
de 2 mm. La textura puede ser muy variada y el color no es ni muy claro ni muy oscuro.
Puede confundirse con riolitas, traquitas o andesitas.
Tobazo Cantera de Toba.
Tobel Términos alemanes que designan valles de torrente muy escarpados que desembocan en el valle
principal generalmente con un cono de deyección potente, frecuentes en altas montañas.
Toleita Basalto mesocrático pobre en olivino.
Tolmo Peñasco rocoso aislado.
Tómbolo
Flecha o espolón (litoral), o cordón litoral, que une una isla al continente (tierra firme) o a otra isla.
Barra o espiga simple, doble o triple, por la cual una isla queda unida a la tierra firme.
Distinguirla de una restinga en ciertas circunstancias presenta dificultades, pues a veces un
tómbolo puede corresponder a una restinga incipiente.
Tonalita
tonalite Roca intermedia con plagioclasa más básica que la de la granodiorita, esto es, con más del 90%
de anortita.
Diorita cuarcítica.
Roca magmática plutónica granuda con cuarzo instersticial abundante, plagioclasas
subautomorfas zonadas, hornblenda, biotita y minerales accesorios (esfena, circón, apatito y
magnetita).
Tonelada corta Una unidad de medida de peso igual a 907,185 kilogramos o 2.000 lbs.
Tonelada corta seca Cuando se usa con respecto a concentrados, excluye el agua contenida en el concentrado.
Tonelada inglesa Equivale a 2.240 libras (avoirdupois). Comparado con la tonelada americana, equivale a 2.000
libras.
Tonelada larga Unidad de peso equivalente a 1.016 kilos.
Tonelada métrica Unidad de peso equivalente a 1.000 kg ó 2.205 libras.
Tonelada métrica
húmeda Cuando está referida a concentrados, no excluye el contenido de agua en el concentrado. TMH.
Tongriense Nombre de piso estratigráfico del Oligoceno Inferior Europeo.
Tonstein Roca sedimentaria arcillosa, poco plástica, blanca grisácea, beige o marrón claro, de fractura
concoidea rica en caolín, procedente de la lixiviación de cenizas volcánicas alteradas.
Topacio
Mineral que aparece en rocas profundas ácidas. Silicato de aluminio y flúor. Mineral transparente,
traslúcido u opaco, incoloro, amarillo vinoso, verde, azulado o rosado con intenso brillo vítreo.
Topacio de España Cuarzo pardo anaranjado. A menudo, amatista o morión tratados por el calor.
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Topacio del Brasil Topacio amarillo.
Topotipo Cualquier muestra obtenida que procede exactamente de la misma Iocalidad que el holotipo.
Tor
Término [local inglés] originalmente utilizado en el suroeste de Inglaterra para designar masas
residuales de roca, generalmente con morfología de colinas. Un «tor» aparece normalmente como
un montón de losas de roca o como una serie de planchas en posición vertical, según que el
sistema de diaclasación dominante sea horizontal o vertical. La meteorización actúa mejor a la
largo de los planos de diaclasa, reduciendo por tanto la masa, originalmente sólida, primero a
pilas de losas y posteriormente a un montón de bloques sueltos. La mayor parte de los tor del
suroeste de Inglaterra se encuentran en las masas de granito de Devon y Cornwall, aunque
localmente se denominan tors a formas no graníticas. Está claro que en las masas graníticas los
tors representan regiones de granito no caolinizado (Procesos hidrotermales) y son residuos
resultantes de denudación diferencial de materiales duros y blandos. El término tors se ha aplicado
también a diversos tipos de masa de roca residual, y como se menciona arriba, a formas no
graníticas; algunas de éstas sólo están relacionadas remotamente a los tors típicos y ha de
tenerse cuidado en ampliar la utilización de este término.
Torbenita Mineral verde esmeralda.
Torca
Depresión circular de un terreno con bordes escarpados. Normalmente corresponde al
hundimiento del terreno en un lugar donde corrientes de agua subterráneas han escavado una
gruta u oquedad interna que se desploma a continuación.
Torcal Terreno calizo donde abundan las torcas.
Torianita Mineral negro de composición (Th, U)O2 que contiene 50-90% de ThO2 y hasta 22% de U3O8.
Torita
thorite Mineral de color pardo oscuro a negro, o anaranjado; formula química: ThSiO ; peso específico: 4
4.4-4.8 y 5.2-5.4 respectivamente; ambos sufren variación, en mayor o menorgrado, por
descomposición radiactiva. Aparece en los filones pegmatíticos.
Torrejoniense Nombre de piso estratigráfico Norteamericano equivalente del Montiense de Europa Occidental
Torrente Corriente de agua rápida, impetuosa, que se desplaza a lo largo de un cauce.

Corriente natural de agua, cuyas crecidas son súbitas y violentas, fuertes e irregulares.
Torrentera Cauce o lecho de un torrente.

Quebrada hecha por un torrente.
Torridoniense División estratigráfica del Precámbrico Escocés, siendo el equivalente no metamorfizado del
Moiniense.
Tortoniense
tortonian Nombre de piso estratigráfico del Mioceno Medio Europeo (Sistema Terciario).
Tosca
Depósito irregular a estratificado, compuesto principalmente por carbonato de calcio, estructura
terrosa, concrecional, pisolítica, bandeada o maciza, que se forma en el suelo o subsuelo de las
regiones áridas o semiáridas.
Touchstone
Inglés, «piedra de toque». Piedra dura negra, de grano muy fino (basalto o chert, especialmente la
variedad de éste llamado lidila) usado para determinar la calidad (i.e. la pureza) del oro y plata. El
método consiste en comparar la raya de un objeto de oro o plata de pureza no conocida sobre la
piedra de toque con la correspondiente producida por elementos de calidad conocida previamente.
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Tournaisiense Nombre de piso estratigráfico de la base del Carbonifero Inferior Europeo.
Tozal Cerro o colina de poca altura aislado o unido con otros.
Tracción Proceso por el que el material rueda, mediante la acción de un agente de transporte, a lo largo de
una superficie; p. ej., lecho de un río, una superficie de terreno sin recubrimiento.
Trampa petrolífera
Una estructura en donde puede almacenarse petróleo y/o gas.
Lugar donde existen condiciones de deposición adecuadas para que se formen yacimientos
petrolíferos; p.ej. parte de las rocas porosas en rocas por lo demás impermeables (trampas
estratificadas), anticlinales, crestas de domos salinos, fallas (trampas estructurales) Petróleo.

Pueden ser de tres tipos principalmente:
1. Trampa estratigráfica:
- Primarias: relacionadas con la morfología del depósito y con procesos acaecidos durante la
sedimentación (interdigitaciones, acuñamientos, arrecifes, cambios laterales de facies, ...) -
Secundarias: relacionadas con procesos postsedimentarios.
2. Trampa estructural: relacionadas con procesos tectónicos o diastrofismo
(fallas,cabalgamientos, antiformas, ...)
3. Trampas mixtas: se superponen causas estratigráficas y estructurales.
Transfluencia El paso de una lengua de glaciar o de hielo derivado de la misma por las partes bajas del borde
del glaciar.
Transgresión
Avance de las aguas del mar sobre una región continental; da lugar a un secuencia de depósitos
de medios prosgresivamente más profundos.
Invasión de áreas continentales por el mar (resultado de una elevación del nivel del mar o por
subsidencia continental) y su evidencia queda demostrada por los estratos. Nuevos depósitos
marinos se pueden extender sobre una superficie continental previa de manera discordante, o
ambientes de aguas profundas pueden ocupar áreas que anteriormente ocuparon aguas someras.
Transgresión marina
La invasión de una gran zona de tierra por el mar en un espacio relativamente corto de tiempo
(geológicamente hablando). Generalmente se considera que el mar avanza sobre una superficie
más o menos peneplanizada. Aunque el resultado observable de una transgresión marina puede
hacer pensar en un proceso casi instantáneo, es probable que el tiempo que ha tardado deba de
medirse en millones de años. El plano de una transgresión marina es una superficie de
discordancia. Lo inverso de una transgresión es una regresión.
Translape Disposición geométrica de un sedimento o estrato que desborda el ámbito de depósito anterior en
el tiempo.
Translucido
translucent Calidad de diafanidad que presentan los minerales capaces de dejar pasar la luz.
Transmisibilidad
Tasa a la cual fluye el agua a través deuna sección vertidal de un ancho determinado (1 metro, 1
pie) y profundidad igual a la del espesor saturado del acuífero. Se mide en unidades de volumen
(litros, metros cúbicos, pies cúbicos, galones) por metro de sección.
Transparencia Es el grado en que los minerales transmiten la luz. Los minerales transparentes permiten el paso
transparency de la totalidad de la luz. Los translúcidos permiten el paso de la luz, pero no el color, ni la
formación de imágenes y los opacos no dejan pasar la luz.
Transparencia a los
rayos X Indica la opacidad de una piedra a los rayos X, y en algunos casos puede tener valor diagnóstico.
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Transparente Se dice que un cristal es transparente cuando deja pasar la luz sin debilitarla o debilitándola tan
transparent solo de modo imperceptible. Cuando sólamente deja pasar la luz en cierto grado, se dice que es
translucido, y si no la deja pasar en absoluto que es opaco.
Transporte de Los agentes principales que motivan el movimiento de materiales sedimentarios son: gravedad
sedimentos (transporte por gravedad); agua de escorrentía (ríos y corrientes); hielo glaciares (glaciares y
glaciación); viento; mar (corrientes y corrientes litorales).
Transporte por El material rocoso puede moverse bajo la influencia de la gravedad, bien sea como un movimiento
gravedad de los productos de meteorización pendiente abajo. o como un movimiento masivo de rocas a lo
largo de planos de diaclasa, de estratificación, etc.
Transporte tectónico
Cuando se considera la deformación de una roca, suele ser conveniente considerar que una parte
de la misma ha sufrido un desplazamiento relativo con respecto a otra. La dirección de este
movimiento relativo se denomina dirección de transporte tectónico y define el eje tectónico
-a (ejes tectónicos). La escala de transporte tectónico puede variar desde unos pocos milímetros
(como en los micropliegues de un esquisto) hasta decenas de kilómetros (como en un pliegue
tumbado mayor).
Trapp Roca ígnea (basalto de mesetas) oscura a negra profunda que se presenta formando un manto,
que a menudo alcanza varios centenares de metros de espesor.
Traquiandesita
Roca volcánica de carácter intermedio entre la traquita y la andesita; es el equivalente volcánico
de la monzonita. La característica esencial es que contenga tanto feldespatos alcalinos como
feldespato andesítico. Aquí se incluyen propiamente las mugearitas, pero están descritas bajo el
nombre de andesitas.
Traquibasalto
Equivalente volcánico del sienogabro, una variedad de la monzonita. Los traquibasaltos

infrasaturados son las tefritas y basanitas (basaltos alcalinos). Las banakitas (banaquitas), algunas
veces clasificadas inexactamente como traquiandesitas, son variedades saturadas o
sobresaturadas. Es erróneo clasificar aquí a las mugearitas (andesita). La característica esencial
es la aparición conjunta de feldespatos básicos y de feldespatos alcalinos (o feldespatoides).
Traquidolerita Término utilizado para rocas de carácter intermedio entre las doleritas y las doleritas alcalinas.
Traquita
mizpah Roca magmática efusiva, blanquecina, gris, gris verdosa, microlítica y fluidal, poco o nada
porfídica, frecuentemente un poco porosa y por tanto ligera, constituida por sanidina en microlitos
o en microcristales límpidos y con fracturas), anortosa, albita, con biotita y anfíbol más raros, de
mesostasia vítrea o criptocristalina poco abundante.
Roca volcánica de composición similar a la sienita.
Traslación
continental Deriva de continentes.
Traslape Disposición geométrica de un sedimento o estrato que desborda el ámbito de depósito anterior en
el tiempo.
Traslúcido
Se dice que un cristal es traslúcido cuando deja pasar una parte de la luz que le llega y las
imágenes no se pueden distinguir, es decir, solamente deja pasar la luz en cierto grado, por
ejemplo, la calcita.
Calidad de diafanidad que presentan los minerales capaces de dejar pasar la luz.
Trasmisibilidad
Tasa a la cual fluye el agua a través deuna sección vertidal de un ancho determinado (1 m, 1 pie)
y profundidad igual a la del espesor saturado del acuífero. Se mide en unidades de volumen (litros,
metros cúbicos, pies cúbicos, galones) por metro de sección.
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Travertino
travertine Toba calcárea de color claro y textura porosa o tubular formada por precipitación de carbonato
calcio en el seno del agua.
Caliza estratificada, concrecionada y con cierta porosidad, formada por la precipitación del
carbonato de calcio en aguas subterráneas o superficiales. Si contiene restos vegetales se
denomina toba caliza.
Trazado de mapas El proceso de elaboración de mapas de un área en base a sus estructuras geológicas, a fin de
geológicos identificar la probable localización de depósitos minerales no descubiertos con anterioridad.
Trazas Pequeñas cantidades de algún elemento químico.
Tremadoc
Nombre de piso estratigráfico para:
- la parte alta del Cámbrico Superior Británico.
- el Ordovícico basal, en Europa y en otras partes.
Tremadociense El piso mas bajo del Ordovicico.
Turbera de suelo esponjoso e inestable, saturado de agua, que retiembla cuando se transita por
Tremedal
él. Sinónimo de trampal. Humedal, zona pantanosa en las montañas.
Trémias Cavidades triangulares en las caras romboédricas del cuarzo.
Tremolita Grammatita: Silcato de calcio y magnesio, blanco gris o verdoso. Aparece en calizas
tremolite metamórficas, pizarras cristalinas y talcitas.
Tremolita-actinolita Serie de minerales del grupo anfibol, Ca (Mg,Fe")5 (Si O (OH,F)2, que se encuentra en
2 8 22
calizas impuras metamorfizadas.
Trempealeauaniense Nombre de piso estratigráfico de la parte alta del Cámbrico Superior Norteamericano.
Trentoniense Nombre de piso estratigráfico de la parte alta del Ordovícico Medio Norteamericano.
Triángulo de Triángulo doble Q (cuarzo) - A (feldespatos alcalinos) - P (plagioclasa) - F (feldespatoide) para la

Strckeisen clasificación de rocas plutónicas y las volcánicas equivalentes.
Triásico El período más antiguo de la era Mesozoica, entre los 248 y los 213 millones de años, cuya
trias duración fue de 40 millones de años, y su correspondiente serie estratigráfica.
Marca el comienzo de la era Mesozoica. Las condiciones marcadamente continentales que
persisten del período. Pérmico precedente hacen difícil interpretar el límite inferior. Se ha sugerido
la base de una zona que contiene Listrosaurios (un reptil) para este fin, pero su utilidad general es
dudosa. El límite superior del Trias está marcado por el comienzo del Rético. La base del Rético
(Rhetiense) es una transgresión, con sedimentos marinos fosilíferos, contrastando con los
sedimentos continentales inferiores.
El Trias está completamente representado en Gran Bretaña por depósitos continentales, pero, en
otros sitios, aparecen intercalaciones marinas. En Gran Bretaña la mayoría de los sedimentos
Triásicos no son fosilíferos. Los únicos restos fósiles son de reptiles (principalmente huellas de
pisadas). En Europa, donde aparecen sedimentos marinos, la fauna está representada
fundamentalmente por lamelibranquios (Mollusca), crinoideos (Echinodermata) y ammonoideos
(Mollusca) ricamente ornamentados. En el Trias aparecen los primeros restos conocidos de
dinosauros. Las Evaporitas se encuentran en este período y poseen una importancia económica
considerable.
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Triboluminiscencia Luminiscencia debida a la acción mecánica de frotamiento.
Tributario Pequeño río o corriente que fluye hacia un río o corriente más grande. Usualmente un numero de
tributary pequeños tributarios se unen para formar un río.
Triclínico Sistema de cristalización con menor grado de simetría. Tiene tres ejes cristalográficos de diferente
triclinic longitud, y ninguno de ellos es perpendicular a los otros dos.
Tricroismo Pleocroismo de los sistemas trimétricos.
Tridimita Polimorfo de alta temperatura del cuarzo. Por encima de los 870ºC. el cuarzo de alta temperatura
tridymite se transforma en tridimita, que es, muy probablemente, holoédrica hexagonal. La tridimita sólo se
encuentra en rocas volcánicas ácidas, donde es metaestable. En algunos casos, se conocen
pseudomorfos de cuarzo posteriores a la tridimita.
Mineral del grupo de los piroxenos. Aparece en filones pegmatíticos. Ver

Trifana
Espodumena.
Estriación propia de los cubos de pirita en la que las líneas de estriación de cada cara son
Triglifa
perpendiculares a las de las caras colindantes.
Trigonal Sistema cristalino caracterizado por un eje ternario que pasa por dos vértices del romboedro y
trigonal coincide con su altura; 3 ejes binarios perpendiculares al eje ternario y pasan por los centros de
las aristas; 3 planos que pasan por las aristas, y centro de simetría.
Trígonos Rieleras triangulares sobre las caras octaédricas del diamante.
Trilobites
Fósil característico de la era paleozoica y que aparece ya a principios del cámbrico
diversificándose en todos los ambientes marinos hasta alcanzar 1500 géneros que sin embargo
desaparecieron todos, el cuerpo está dividido en tres lóbulos y los apéndices eran todos del
mismo.
Trinchera
Zanjas exploratorias que se ejecutan cuando el mineral aflora. Es una excavación en superficie
con determinada dirección y anchura para localizar una veta y a la vez se utiliza para ejecutar el
respectivo muestreo.
Triplete de ópalo Piedra compuesta de un doblete de ópalo que está recubierto por un domo de cristal de roca
cementado sobre la cara del ópalo. Se le da actualmente el nombre de triplete.
Trípoli Variedad de diatomita que contiene radiolarios.

Sílice, muy fina de Missouri y Oklahoma que se utiliza como agente de pulido.
Trimétrico Cristal en el que existen dos direcciones en las cuales la doble refracción no se manifiesta.
Trimorfo Mineral que presenta tres tipos distintos de cristalización.
Trinchera de fondo Depresión alargada, estrecha, de lados abruptos, generalmente más profunda que en el fondo
marino marino adyacente en 2000 m o más, que se extiende paralelamente al margen de una cuenca
oceánica.
Trituración El fraccionamiento de un sólido en polvo fino; pulverización por medios mecánicos.
Triturador Máquina trituradora consistente en un cono de rotación excéntrica apuntando hacia arriba, incluido
crusher dentro de un cono invertido.
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Troilita Mineral hexagonal que se presenta en pequeñas cantidades en la mayoría de los meteoritos.
Corresponde a una variedad de la pirrotita.
Trómel Aparato de cribado rotativo y cilíndrico.
Troncos silicificados
Por el proceso de silicificación la parte orgánica de la madera ha sido sustituida por sílice,
manteniendo su aspecto original y en algunos casos se conserva aún la estructura celular, visible
al microscopio.
Trondhjemita Granodiorita sin feldespato potásico, por lo general con un bajo contenido en minerales
ferromagnesianos.
Troostita Willemita de color rosa que contiene manganeso.
Truncadura
Reemplazamiento de una arista o de un vértice del poliedro fundamental de un sistema cristalino
por una cara cristalina. Las truncaduras permiten realizar todas las formas posibles de un sistema
cristalino.
Tsunami
Oscilación irregular en forma de ola solitaria del nivel del mar originada por disturbios sísmicos
submarinos, erupciones volcánicas o caída en el mar de grandes masas desprendidas de la costa.
Tufita Roca volcano-sedimentaria marina que contiene al menos un 50% de restos piroclásticos finos,
tuffite integrados en un cemento arcilloso o calizo.
Tumbo Terreno ondulado o abombado.
Tundra Término lapón para designar suelos producidos bajo condiciones de frío extremo. Están a menudo
tundra anegados a causa de un lecho de permafrost a pequeña profundidad.
Asociación vegetal propia de las regiones árticas con corta duración del periodo vegetativo y
temperatura muy bajas. Carece de árboles y predominan los musgos, líquenes, algunos arbustos
(arándanos), siendo frecuente la formación de turberas.
Término utilizado cuando es necesario diferenciar entre túnel perforado y túnel realizado a cielo
Túnel perforado
abierto.
Tuoniense Nombre de piso estratigráfico del Cretácico Superior medio Europeo.
Raro mineral de color verde oliva compuesto de cobre y vanadio. Se forma en la zona de
Turanita
intemperización superficial de ciertos yacimientos.
Turba Roca sedimentaria orgánica formada por la acumulación de restos vegetales y la posterior
concentración de carbono. Se pueden observar en ella los restos vegetales. Presenta elevados
contenidos en agua y volátiles, siendo muy deleznable (se rompe fácilmente con la mano). Carbón
natural de formación más reciente, formado por sustancia vegetal poco carbonizado, de color
parduzco, fibrosa y con una proporción de carbono generalmente inferior al cincuenta por ciento.
Arde fácilmente pero su poder calorífico es escaso. En estado fresco alcanza hasta un 98% de
humedad, pero una vez desecada puede usarse como combustible. Se utiliza también como
abono. Generalmente se forma en la pendiente de una montaña, en zonas húmedas. Producto de
descomposición de materiales vegetales enterradas bajo agua y sedimentos terrígenos, primera
etapa de formación del carbón.
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Turbera Lugar donde se origina y acumula la turba (acumulación de restos vegetales terrestres),
normalmente en regiones pantanosas.
Para que se forme carbón necesitamos primero una turbera y para lo cual, que se den unas
condiciones favorables, que son las que siguen para los parámetros clima, ambiente
tectonosedimentario y condiciones físico-químicas:
Clima
El clima controla la producción de materia vegetal, que es el
constituyente principal del carbón, por lo que en zonas aptas para el
desarrollo de abundante flora, que son las áreas climáticas tropicales o
subtropicales, habrá mayores posibilidades de formación de carbón.
Ambiente controla la subsidencia, los aportes de detríticos y la velocidad de

tectonosedimentari enterramiento:
o - Subsidencia: para que se pueda acumular el
carbón, tenemos que tener un equilibrio entre la
producción de materia orgánica y la subsidencia,
puesto que si ésta es muy grande, se diluirá la
materia orgánica, mientras que si es escasa o nula
subsidencia, la materia orgánica estará expuesta
durante mayor tiempo a las inclemencias
bioclimáticas.
- Aporte de detríticos: si tenemos un gran aporte
de materiales detríticos,nos encontraremos con una
importante dilución de la materia orgánica y
además, será un carbón que tras ser sometido a
combustión producirá muchas cenizas y será de
mala calidad. Así pues, lo óptimo sería que no
tuviéramos aportes de detríticos.
- Velocidad de enterramiento: un enterramiento
rápido minimizará losefectos de la degradación
bioquímica y favorecerá por tanto la preservación
de la materia orgánica.
Ambiente físico- controla la humedad, la acidez y el potencial de oxido- reducción:

químico - Humedad: es controlada por la altura desde la
superfi cie al nivel freático.Para la formación de
carbón, la altura óptima es aquella en la que
tenemos el nivel freático sobre la superficie o muy
próximo a ella.
- Acidez: la acidez controla la actividad
bacteriana, disponibilidad de nutrientes y
descomposición química, por lo que no conviene
que sean condiciones favorables para el desarrollo
de vida, ni muy desfavorables
como para degradar el sedimento orgánico.

- Potencial de oxido-reducción: bajo condiciones oxidantes tenemos una
fuerte degradación de la materia orgánica y por ello son favorables para la
formación del carbón las condiciones reductoras, que propician la
conservación de la materia orgánica.
Turbidez Disminución de la transparencia del agua causada por la presencia de partículas sólidas en
suspensión.
Es el aspecto que ofrece un líquido a causa de la presencia de materias en suspensión. Su
intensidad puede servir para apreciar la concentración de estas materias.
Turbidita Capa de sedimentos fundamentalmente detríticos depositados de una vez por una corriente de
turbidez. Su espesor es normalmente de orden decimétrico, pudiendo llegar a 1-2 m. En su forma
más completa puede ser descrita por la secuencia tipo de Bouma. Se conocen tanto en medio
marino como lacustre. La repetición de capas de turbiditas puede generar potentes series
turbidíticas en zonas de talud y de llanura abisal. Constituyen prácticamente la totalidad de las
facies flysch y parte de la molasa.
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Turingita Importante mena de hierro local que aparece, junto con otros minerales de hierro, en rocas
sedimentarias y en pizarras cloríticas.
Turmalina Mineral muy complejo de composición variable (aluminoboro-silicato de las bases alcalinas, de
tourmaline calcio, hierro y magnesio). Se presenta en distintas variedades con gran diversidad de colores.
Turmalina sintética Espinela sintética o corindón de color similar a la turmalina. Generalmente se aplica a los de color
verde.
Turmalinización
tourmalinization Alteración. En las rocas de caja de ciertos depósitos epigénicos se desarrolla turmalina, debido a
la introducción de boro y algo de Mg, Fe, Ca, Na y Li. En afloramientos de pizarras y esquistos,
donde es intensa esta alteración, se observa una disminución en SiO y CO en esas
2 2 rocas.
Turoniense
turonian Piso del Cretáceo inferior.
Turquesa Fosfato hidratado de aluminio y cobre. Mineral de color azul verdoso, más o menos claro, que se
turquoise emplea en joyería como piedra preciosa.
Turquesa matriz Turquesa tallada con matriz de limonita parda.
Turquesa vienesa Turquesa artificial producida a base de fosfato de aluminio precipitado y coloreado con oleato de
cobre. El polvo se comprime en una prensa hidráulica con el fin de hacerlo compacto. Tiene
valores de peso específico e índice de refracción similares a los de la verdadera turquesa, pero no
decrepita cuando se calienta a la llama del soplete.
U
Ultisol Suelo de zonas húmedas, templadas a tropicales, sobre antiguas superficies intensamente
meteorizadas, con un horizonte argílico, con una fuerte alteración aunque incompleta de los
minerales primarios, y una saturación de bases inferior al 35%.
Ultrabásico Se aplica a las rocas magmáticas que contienen menos del 45% en peso de SiO de allí la
2ausencia
de cristales de cuarzo- y muy ricas en Mg, Fe y Ca (40% o más).
Ultrabasita Roca ultrabásica.
Teoría que atribuye a los glaciares el papel más activo entre todos los agentes continentales y que
Ultraglaciarismo
considera obra suya la mayor parte de las formas.
Activiad externa de l metamorfismo producido por un fuerte aumento de la temperatura y de la

Ultrametamorfismo
presión (anátesis, metablástesis, metátesis, granitización). Metamorfismo.
Ultramáfica Se aplica a las rocas magmáticas que contienen menos del 45% en peso de SiO , de allí la
2 ausencia
de cristales de cuarzo, pero muy ricas en Mg, Fe y Ca (40% o más). Las rocas ultramáficas están
próximas a los gabros o a los basaltos, pero son melanocratas con un 90% o más ferromagnesianos,
sobre todo olivino, piroxeno, hornblenda, biotita, etc. En este grupo se encuentran peridotitas,
piroxenitas, anfibolitas, picritas y mafititas.
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Umbral Cordón o domo de variada dimensión y origen que separa cuencas o depresiones parcialmente
aisladas entre sí o aisladas del océano adyacente.
Elevación suave que separa dos valles o cuencas, sean terrestres (umbral terrestre) o marinas 8
umbral submarino). El umbral glaciar es una elevación rocosa en el lecho de un antiguo glaciar
debida a desigualdades en la erosión profunda realizada por éste. El umbral de circo es la
delimitación del fondo del glaciar por el lado del valle; lo forma material procedente de la roca viva y
material detrítico, remodelado todo ello por la erosión glaciar.
Umbral vindelícico Umbral continental existente desde Triásico (hasta comienzos del terciario) que separaba la Cuenca
germánica y el mar de Testis. Se extendía desde el macizo de Bohemia al macizo central francés y
trajo como consecuencias la formación desigual del Trías alpino y del trías germánico.
Umbrales
Elevaciones de altura y estructura interior muy variada que acompañan casi todas las costas de los
marginales de los
continentes, por lo regular con pendiente escarpada hacia el mar; según algunos autores serían
continentes
producto de abovedamientos jóvenes, simultáneos con hundimientos del fondo marino vecino.
Unakita Roca de características graníticas que contiene abundante epidota. El origen primario de la epidota
es dudoso, y puede haberse desarrollado como resultado de un proceso metamórfico, metasomático
o hidrotermal.
Unaquita Roca de características graníticas que contiene abundante epidota. El origen primario de la epidota
es dudoso, y puede haberse desarrollado como resultado de un proceso metamórfico, metasomático
o hidrotermal.
Ver Unakita.
Undación Proceso propuesto para explicar las características de las estructuras y deformaciondes de la
corteza terrestre mediante moviiento radiales de ascenso o descenso. Se atribuyen a ondas
generadas en el manto profundo y debidas a cambios fisico-químicos.
Se dice de los cristales que presentan las figuras de interferencia con irisaciones concéntricas
Uniáxico
cruzadas por una cruz central al ser observados entre los prismas de Nicol.
Unidad
aloestratigráfica
allostratigraphic Cuerpo estratiforme cartografiable compuesto por rocas sedimentarias que se define e identifica por
unit las discontinuidades que lo delimitan a muro y techo.
Unidad
bioestratigráfica
biostratigraphic Conjunto de estratos que constituyen una unidad, por su contenido fósil o carácter paleontológico y
unit que, por consiguiente, es posible diferenciar de los estratos adyacentes.
Unidad de
polaridad
magnética
magnetopolarity Cuerpo de roca que se caracteriza y distingue de las rocas adyacentes por su polaridad magnética
unit remanente.
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Unidad Estrato o conjunto de estratos adyacentes, con determinados caracteres y atributos, que los
estatrigráfica identifican como unidad en la sucesión estratigráfica.
stratigraphic unit Es un cuerpo de roca establecido como una entidad distintiva en la clasificación de las rocas de la
Tierra, con base en cualquiera de sus propiedades o atributos, o en sus combinaciones. Unidades
estratigráficas basadas en una propiedad no necesariamente coinciden con las que están basadas
en otra.
Representa una o varias unidades geológicas agrupadas de acuerdo al tipo de porosidad que
Unidad
desarrolla su granulometría, a la similitud en sus características hidráulicas e intercalaciones entre
hidrogeológica
capas.
Cuerpo definido de roca, predominantemente intrusivo, con metamorfismo de alto grado o muy
Unidad litodémica
deformado, que se distingue y delimita por sus características líticas, y no se ajusta a la ley de
lithodemic unit
Superposición.
Volumen de materiales diferenciado por sus características litológicas.

Unidad
Una unidad litoestratigráfica puede consistir de rocas sedimentarias, ígneas o metamórficas. Las
litoestratigráfica
unidades litoestratigráficas se definen y reconocen por sus características físicas observables y no
lithostratigraphic
por su edad inferida, el tiempo de espacio que representa su historia geológica inferida, o su
unit
formación.
Es una unidad litoestratigráfica reconocida en estudios preliminares y que no ha sido totalmente

Unidad
descrita ni caracterizada y que ha sido nombrada. Dichos nombres pueden ser considerados
litoestratigráfica
informales y no deden ser incluidas en documentos publicados. Si una unidad amerita un nombre
informal
formal, ésta amerita a su vez una apropiada definición y descripción formal.
Unidad
morfológica Terreno formado por un proceso natural, que tiene una composición definida y un conjunto de
territorial aspectos físicos y visuales que lo caracterizan.
Unidad
nefelométrica de Unidad de medida de turbiedad del agua, esencialmente es una medida de nubosidades presentes
turbiedad en el agua.
Unidad
pedoestratigráfica Cuerpo de rocas constituido por uno o más horizontes pedológicos, los cuales descansan en
Pedostratigraphic unidades litoestratigráficas, aloestratigráficas o litodémicas, y están cubiertos por una o más
unit unidades litoestratigráficas o aloestratigráficas formalmente definidas.
Cantidad de calor requerido para elevar la temperatura de una libra de agua en un grado Fahrenheit
Unidad térmica
cerca de su punto de máxima densidad a los 30,1ºF. Un Btu equivale a 251,995 calorías o a
británica - Btu
1.054,35 Julios.
Uniformitarismo Concepto introducido por James Hutton a fines del siglo XVIII según el cual los procesos geológicos
que funcionaron en el pasado son esencialmente los mismos que vemos funcionar hoy; contrapuesto
a la concepción de los catastrofistas de aquella época.
Ver Teoría de la uniformidad de las causas actuales.
Unión triple Ciertas zonas deformadas están en el límite no de dos, sino de tres placas. En ese caso se tiene una
unión triple y las estructuras resultantes pueden ser muy variables.
Punto común de coincidencia de tres bordes de placas litosféricas.
Carácter de un mineral que al rozarlo con los dedos desprende con mucha facilidad finas partículas,
Untuoso
dando sensación aceitosa.
Uralitización La alteración de un piroxeno original de una roca ígnea, en una masa de anfíbol fibroso,
corrientemente un tipo de hornblenda; originalmente es creyó que se trataba de una especie mineral
distinta, la "uralita".
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Uraninita Mena de uranio UO , hallada en filones hidrotermales, granitos y pegmatitas, y como granos en
2
conglomerados. La pechblenda es un tipo masivo e impuro. Es
radiactivo.
Uranocircita Mineral de uranio de color amarillento.
Urgebirge Montaña primitiva. Término con que se designaba en tiempos pasados el basamento arcaico o
Grundgebirge, también denominadas montañas cristalinas, formadas generalmente por rocas
eruptivas o metamórficas perturbadas en su deposición originaria.
Término con el que se designaba en épocas pasadas a los granitos y gneiss paleozoicos,
Urgesteine
considerados la costa de consolidación más antigua de la tierra.
Urozeane Océanos primitivos.
Depresiones de valle de gran longitud creadas por aguas de deshielo al borde del irlandsis nórdico
Urstromtal
en períodos de calma. Cubren de E. a W. la tierra llana del n. de Alemania.
Uvala La fusión de dos o más dolinas. Depresión de forma ovalada y contornos sinuosos, propia de zonas
cáusticas, originada por la fusión de dolinas.
Como consecuencia de la evolución de la dolina, más rápida en superficie que en profundidad- se
originan las uvalas. Sus dimensiones pueden alcanzar incluso 1 Km de diámetro. Las uvalas
aumentan considerablemente la capacidad de absorción actuando como verdaderas zonas
colectoras de agua en mayor escala que las dolinas.
Uwarowita Variedad verde esmeralda del granate.
V
Vacantes
estructurales Falta de átomos o de moléculas en la estructura cristalina.
Vacuola Cavidad elipsoidal o de forma irregular en rocas volcánicas y algunas rocas hipoabisales formadas
durante la evolución de los gases. Estas cavidades suelen estar rellenas por minerales que no
existen en la roca p.ej. zeolitas, calcita, diferentes formas de sílice, clorita.
Vacuolar Que contiene vacuolas.
Vadosa Se dice del agua que percola en el subsuelo (y de los sedimentos y ambientes afectados), sin
formar parte del freático de agua subterránea.
Ver Vadoso.
Vadoso Se dice del agua que percola en el subsuelo (y de los sedimentos y ambientes afectados), sin
vadose formar parte del freático de agua subterránea.
Zona por encima de la mesa de agua.
Ver Vadosa.
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Vaguada Lugar que recoge las aguas de escorrentía de una zona, sin llegar a formar arroyo o río. Parte
inferior de la intersección de dos laderas opuestas.
Zona deprimida del terreno por la que discurren las aguas de escorrentía sin formar
necesariamente río, arroyo ni torrente.
Procesos de separación de masas de hielo cuando un glaciar en su movimiento penetra en el mar ó

Valaje glaciar
en un lago, dando así nacimiento a los icebergs o témpanos.
Valanginiense Piso estratigráfico de la base del Cretácico Inferior Europeo.
Valencia Se denomina así el comportamiento de una roca frente a fuerzas exógenas; depende de la
morfológica constitución de la roca y de las condiciones climáticas.
Valendisiense El segundo piso más antiguo del cretáceo inferior.
Valle
lande
Llanura de tierra entre montes o alturas.
Larga depresión entre colinas o montañas por donde en ocasiones corre un río; ha sido excavado
por la erosión o formado por una brecha de la corteza terrestre.
Terreno mas o menos llano o cóncavo entre otros más altos. Al borde superior se le llama
cebecera, y al inferior, desembocadura. Los lados se denominan llancoas o laderas, y el fondo,
talweg. Los valles secundarios desembocan en el principal, al mismo nivel o mediante un escalón
de pendiente, como valle colgado, debido generalmente a una mayor exaración glaciar del valle
principal. Los valles secos son valles de origen fluvial, por los que en la actualidad, sin embargo, no
corre ningún curso de agua; su foramción se desarrolló bajo condiciones distintas de las actuales
(en europa central, generalmente en el pleistoceno). Los valles en V se deben a la acción
simultánea de la erosión lateral y de la erosión profunda. Se trata de valles jóvenes, o sea, que
están en período de denudación o erosión poco avanzada. Los valles en U son, por el contrario,
valles viejos. Los valles en artesa tienen un perfil transversal en forma de artesa, y deben su origen
a que la capacidad de transporte del río fue suficiente para arrastrar el material arrancado de las
laderas. cuando por predominio de la erosión lateral se origina un fondo de valle claramente
diferenciado de las laderas del mismo, el valle recibe el nombre de valle de fondo.
En razón de la relación existente entre el valle y la montaña por donde discurre, se habla de valles
longitudinales (los que se forman entre los pliegues de una cordillera y discurren paralelos a los
mismos) y transversales,(aquellos cuyos ejes mayores son más o menos normales a los pliegues).
Algunos de los factores que eterminan e tipo de valle son el trabajo del agua corriente (erosión
fluvial, tranporte de material detrílico, caudal, velocidad del agua), la constitución de las rocas, la
erosión de los flancos y el clima. Tipos de valles:
a) Klamm: al predominar la erosión profunda, cesa la erosión lateral. El río
llena completamente el fondo del valle y los flancos son verticales o colgados.
b) Schlucht (garganta): predominio de la erosión profunda y erosión lateral;
los flancos están regularmente cortados.
c) Kerbtal (valle en v): la ersión lateral y la profunda son igualmente intensas;
el río llena todo elfondo del valle.
d) Cañon: se forma al ser cortados capas de distinta resistencia de un valle
en V.
e) Schlental: (valle de fondo de barco): se forma si únicamente actúa la
erosión lateral y no la profunda. El fondo del valle queda claramente marcado
con respecto a los flancos del mismo y el perfil de éstos es convexo.
f) Muldental (valle abierto): se forma cuando escasea la capacidad de
transporte del río; el material procedente de las vertientes rellena el fondo del
valle y la transición de éste a las laderas del mismo en muy suave.
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Valle anticlinal Valle desarrollado a lo largo del eje de un anticlinal.
Valle axial Depresión axial de un sistema de cordillera meso-oceánica. La profunda grieta o valle central que
ocupa la cresta o parte axial de una dorsal medianera oceánica. Tiene un ancho de alrededor de 25
a 50 kilómetros y su fondo se caracteriza por tener un relieve muy irregular. Los desniveles entre
las crestas y valle pueden alcanzar más de 1.500 metros.
Valle capturado Paso morfofluvial a través de un terreno alto que actualmente no está ocupado por un río o
corriente.
Ver Valle fósil o Paleovalle.
Valle colgado Valle que estaba ocupado anteriormente por un glaciar de valle tributario, que debido a su pequeño
tamaño no consiguió socavar el valle originalmente tributario a la misma velocidad que el glaciar
principal.
Ver Valle suspendido.
Valle de fractura
Valle a modo de trinchera de laderas paralelas escarpadas; esencialmente es una graben, o fosa
tectónica, entre dos fallas normales; asociada a expansión cortical. Ver Valle Rift.
Valle fósil Paso morfofluvial a través de un terreno alto que actualmente no está ocupado por un río o
corriente.
Ver Valle capturado o Paleovalle.
Valle que ha sido afectado por una falla de desgarre que forma ángulo recto con los ejes del valle,
Valle obturado
de forma que las dos mitades no coinciden.
Valle Rift
Valle alargado formado por la depresión de un bloque de la corteza de un planeta entre dos fallas o
grupos de fallas de direcciones aproximadamente paralelas. Ver Valle de fractura.
Valle seco Valle en el que no existe ningún río.
Valle submarino
Depresión del fondo del mar, relacionado con la estructura de la costa inmediata. Cañón submarino.
Valle suspendido Valle que estaba ocupado anteriormente por un glaciar de valle tributario, que debido a su pequeño
hanging valley tamaño no consiguió socavar el valle originalmente tributario a la misma velocidad que el glaciar
principal.
Ver Valle colgado.
Valles ciegos Son valles cuyo curso de agua superficial desaparece en un sumidero kárstico, presentando
fisonomía en "fondo de saco". Normalmente se adaptan a fracturas determinadas. Cuando llevan
mucho tiempo funcionado se asemejan a uvalas. Los valles ciegos que se presentan en nuestra
zona desarrollan su circulación sobre margas finalizando en sumideros.
Forma de relieve submarino negativo (depresión) que es prolongación de un valle continental (ríos,
Valles sumergidos
fiordos); valles transformados en bahías a causa de un ascenso del nivel del mar.
Vallina Barranco en el que se forma un arroyo.
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Vanadinita Mineral que aparece en la zona de oxidación de yacimiento de plomo y de cinc.
Variaciones del Desplazamientos del nivel del mar debido a transgresiones o regresiones del mar a causa de los
nivel continental movimientos eustáticos o epirogénicos.
Variedad mineral Conjunto que abarca las variaciones de composición y/o estructura posibles dentro de una especie
mineral y, por consiguiente, las modificaciones en las propiedades químicas, en las morfología de
los cristales, etc. de dicha especie.
Se refiere a las formas diversas derivadas de un mineral, diferenciables por su configuración

Variedades
especial (color, hábito, diafanidad, raya, etc.).
Variedades Aguamarina (Verde mar o azul claro); Heliodoro (amarillo); Esmeralda (verde oscuro); Crisoberilio
preciosas del berilo (verde); Morganita (rosa).
Roca, originalmente vítrea, que ha desarrollado estructura variolítica en toda su extensión, sin dejar
Variolita
vidrio intersticial.
Varíscico Dirección varíscica.
Varva Estrato delgado que se asocia a otros análogos para formar un depósito lacustre finamente
laminado, donde alternan materiales arcillosos oscuros y arenosos de color claro. Son el resultado
del depósito estacional de sedimentos, como consecuencia de la fusión del hielo de los
glaciares. El depósito de arena se produce en primavera-verano, y el de arcilla en invierno.
Vaugnerita Roca diorítica de textura especial entrecruzada y grano medio.
Vega
Faja estrecha y discontinua de sedimentación aluvial que bordea el lecho menor de una corriente
de agua. La vega hace parte del área de desborde natural de los ríos en épocas de crecientes y,
por tanto, coincide más o menos, con el fondo del valle o de la llanura de inundación o aluvial.
Velocidad de Velocidad de penetración del agua en el suelo a través de pequeños poros. Ver
filtración Percolación o Filtración.
Vena Filón metalífero pequeño.

En Hidrología: conducto natural por donde circula el agua en el interior de la Tierra.
Venas Mineral de relleno en grietas. Ver

Venillas.
Venero Manantial de agua.

Filón rico en determinado mineral.
Venillas Mineral de relleno en grietas. Ver

Venas.
Ventana
Hueco originado por erosión en un manto de corrimiento por donde se hace visible la base de éste.
Ventana de Zona donde la erosión ha penetrado en un cabalgamiento (falla) o en pliegue cabalgante,

cabalgamiento permitiendo observar las rocas que yacen debajo.
Ver Ventana tectónica.
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Ventana tectónica
Zona donde la erosión ha penetrado en un cabalgamiento (falla) o en pliegue cabalgante,
permitiendo observar las rocas que yacen debajo.
Ver Ventana de cabalgamiento.
Ventifacto Canto afacetado por los efectos abrasivos de las arenas transportadas por el viento. Canto
facetado.
Venturinaaventurine Piedra de adorno; es una variedad del cuarzo. Debido a las plaquitas incrustadas de hierro
especular, despide un centello rojizo o amarillo.
Venturinización Brillo provocado por finas partículas de mica o hematites encerradas en el cuarzo.
Verde de cobre
oribe Mineral que aparece en la zona de oxidación de yacimientos de cobre.
Verdelita Una turmalina verdosa.
Vergencia
Sentido hacia el que se dirige o vuelca un pliegue no recto. Por extensión, designa también el
sentido hacia el cual se producen los cabalgamientos (pliegue acostado, falla inversa, escama,
manto).
Veril Borde de un acantilado o de una elevación en el fondo del mar.
Vermiculita
Grupo de minerales laminares (s.I.), especialmente ciertas cloritas, hidromicas y minerales de
arcilla, que se expanden mucho cuando se calientan, para dar un material ligero y celular muy
utilizado en aislamientos térmicos.
Vertebrados Miembros tipo salvo las antenas del tipo cordados, como lo son los urocordados y los
cefalocordados. Los cordados tienen un rígido soporte interno, aberturas branquifaríngeas y
sistema nervioso tubular dorsal. En los vertebrados hay presencia de columna vertebral situada en
posición dorsal que envuelve al cordón nervioso.
Vértices de Extremos de la represtación gráfica de una superficie que tienen coordenadas y altura (cota),
triangulación necesarias para cálculos de superficie y volumen.
Vertiente Superficie pendiente de una zona montañosa por la que corren las aguas.
Vertiente de
oblicación Ver Vertiente.
Vertisoles Son suelos de regiones cálidas bastante húmedas con prolongada estación seca. Tienen color muy
oscuro no por materia orgánica sino por su forma de fijación sobre la arcilla, la que siendo
expansiva en proporción supera el 30%. Durante el período seco el suelo se agrieta y los pequeños
poliedros caen dentro de las grietas de contracción. En estado húmedo los vertisoles son plásticos
y pegajosos.
Cada una de las burbujas o espacios vacíos que presentan ciertas rocas efusivas por la
Vesícula
desgasificación de la lava como resultado del cambio brusco de presión.
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Vesicular Describe la textura de una roca, especialmente lava, que, contiene abundantes burbujas o
vesículas formadas por los gases al expandirse cuando la lava estaba fluida; posteriormente las
vesículas pueden llenarse de minerales secundarios (tales como calcita o cuarzo) para formar
geodas.
Se aplica a la textura de rocas efusivas que presentan numerosas burbujas (de uno a varios mm)
producidas por la desgasificación de la lava.
Vesículas Pequeñas cavidades esféricas o elipsoidales encontradas en lavas volcánicas, producidas por
burbujas de gas retenidas durante la solidificación de la roca. Cuando se produce un relleno por
mineral secundario se las llama amígdalas. La pumita (lava ácida) y la escoria (lava básica)
contienen abundantes vesículas. Este material espumoso lo expulsan frecuentemente los volcanes
como material piroclástico.
Ver Estructura vesicular.
Veta Material que rellena las fisuras de las rocas.

Una veta es un cuerpo tabular, o en forma de lámina, compuesto por minerales que han sido
introducidos en las rocas por una diaclasa o fisura, o por sistemas de diaclasas y fisuras. La
mayoría de las vetas (filones) son directa e Indirectamente de origen ígneo, aunque en ciertas
circunstancias las fisuras pueden llegar a rellenarse como consecuencia de procesos
sedimentarios.
Ver Filón.
Vetas Zonas estrechas y coloreadas que destacan del fondo de una roca.
Hendidura en Las rocas, rellena de cualquier mineral cristalizado por precipitación del magma o de
soluciones minerales frías o calientes.
Vetas
subvolcánicas Veta ubicada dentro de la corteza terrestre.
Vetiforme Que posee forma de veta.
Vicariante Elemento que entra en una solución sólida sustituyendo a otro.
Vidrio Magma que ha enfriado muy rápidamente sin cristalizar, dando lavas que tienen en general un brillo
glass craso, un tinte frecuentemente oscuro y una fractura concoidea.
Vidrio de berilo Berilo fundido.

Propiedades físicas: peso específico 2,41 a 2,49.
Otras: al fundirse pierde su cristalinidad y se transforma en un vidrio. Se utiliza algunas veces para
imitar piedras verdes y azules.
Vidrio coloreado de azul por el óxido de cobalto. Se utiliza en la imitación de gemas. Se caracteriza
Vidrio de cobalto
por un espectro de absorción típico.
Vidrio flint que contiene alto porcentaje de óxido de plomo. Este aumenta la dispersión de la luz,
Vidrio de plomo
pero disminuye la dureza.
Vidrio flint Vidrio que contiene óxido de plomo y provoca alta dispersión.
Propiedades físicas: peso específico 3,15 a 4,15.
Otras: este tipo de vidrio es blando.
Usos: se usa para imitar piedras preciosas.
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Vidrio volcánico Vidrio natural producido por el enfriamiento rápido de lava o una fracción líquida de ésta. Cuando el
magma sufre un rápido enfriamiento, las moléculas y átomos no alcanzan a ordenarse según un
orden interno. Es decir, el resultado, que será vidrio, no pertenece a ninguna clase cristalográfica.
Por lo tanto, tendrá estructura interna desordenada. En general, se le llama vidrio volcánico, puesto
que es en los volcanes donde se tienen rápidos enfriamientos de magma. La obsidiana y la piedra
pómez son tipos de vidrio volcánico.
Vidrios Aunque algunos sean considerados como minerales, los vidrios no poseen estructura atómica
ordenada ni la mayoría una composición química definida. Generalmente son el resultado de
choques térmicos (enfriamiento brutal de un magma o de un fluido).
En Colombia, sal gema. Ver

Vijua
Sal gema.
Periodo sin valor cronoestratigráfico definido por su asociación de fauna. Piso estratigráfico
Villafranquiense
Europeo, que equivale, con más o menos precisión, al Calabriense (Sistema Terciario).
Vindoboniense Piso estratigráfico del Mioceno Medio Europeo. (Sistema Terciario).
Virgación Término utilizado para describir una ordenación de montañas en forma de abanico o de haz.
Disposición divergente que adopta un sistema de directrices tectónicas paralelas cuando se abren
en haz. Generalmente se refiere a ejes de pliegues, como elementos más perceptibles.
Virgencia La convergencia o divergencia de «abanicos» de una esquistosidad de plano axial.
Virgiliense Piso estratigráfico del techo del Pensilvaniense Norteamericano.
Virgloriense Piso estratigráfico, el equivalente Europeo Occidental del Anisiense (Sistema Triásico).
Virguliense Piso estratigráfico del Kimmeridgiense Superior (Sistema Jurásico).
Viscosidad
viscosity Es una medida de la resistencia al flujo de un fluido, y ésta está directamente relacionada con la
fricción interna del fluido. Cuanto mayor es la viscosidad, mayor es esta fricción interna. En los
líquidos, la viscosidad disminuye con el aumento de la temperatura. En cambio, en los gases la
viscosidad absoluta aumenta con la temperatura, siendo prácticamente independiente de la presión.
Viscosidad del Estado de solidez del magma. Viscoso se contrapone a fluido. Los magmas ácidos que originan
magma rocas de tipo granítico, con abundancia de SiO son más viscosos que los de composición
2
básica que originan rocas de tipo basáltico.
Viseiense Piso estratigráfico de la parte alta del Carbonífero Inferior Europeo.
Visiense Piso superior del carbonífero inferior.
Vitreno Litotipo constituido por bandas o lentes de carbón negro muy brillantes, de pocos milímetros de
espesor (3 a 5, las bandas gruesas son raras), limpias al tacto, y con clivaje cúbico y fractura
concoidal. Está compuesto principalmente por vitrinita y clarita.
Vítreo La palabra se utiliza en Geología específicamente para rocas o partes de roca, que no están
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constituidas de unidades cristalinas discretas y no presentan, en absoluto, estructura cristalina.

Cualidad de brillo que presentan algunos minerales parecido o que asemeja al brillo del vidrio.
Vitriolo de cobre La calcantita (sulfato de cobre, piedra azul).
Vitrita Franjas brillantes en la estructura del carbón de piedra.
Vitrofídica Textura de roca en la que fenocristales porfídicos flotan en una pasta vitrea.
Vivianita
vivianite Mineral incoloro o blanco que, al oxidarse con el aire, se vuelve azul.
Saliente de roca que se origina como resultado de la resistencia diferencial de los estratos que
Voladizo
componen los acantilados a los procesos erosivos.
Volátiles Aplícase a las sustancias que tienen la propiedad de evaporarse.

Elementos y compuestos que están disueltos en una mezcla fundida de silicatos y que serían gases
a las temperaturas implicadas si no fuera por las elevadas presiones y el efecto disolvente del
magma.
Volcán Lugar donde las lavas y gases calientes alcanzan la superficie de la corteza terrestre.
volcano Abertura en la corteza terrestre por la cual sale lava y cenizas; igualmente, colina cónica o similar
formada por lava solidificada.
Montaña formada por acumulación local de material volcánico alrededor de una abertura.
Volcán originado por la emisión de materiales al exterior por medio de un conducto central
Volcán central
(erupciones centrales).
Volcán construido con capas de alva y tefra (ceniza volcánica) que se alternan; también se le llama
Volcán compuesto
un estrato volcán.
Manantial caliente en una región volcánica en la que hay suficiente material arcilloso, o ceniza
Volcán de lodo
volcánica como para producir una masa de barro hirviendo.
Volcán escudo Acumulación cupuliforme de coladas de lava basáltica que salen de fisuras radiales.
Volcán estratificado Volcán cónico con emisiones alternativas de lava y cenizas.
Volcán fisural Volcán originado por erupciones fisurales.
Cráteres abiertos muy grandes sin actividad explosiva, aunque la lava puede ser lanzada por
Volcán hawaiano
encima de la superficie del lago lávico por chorros de gas.
Volcán submarino Volcán que se eleva sobre el fondo del mar; a veces suele emerger formando islas volcánicas.
Relativo a los volcanes, a los fenómenos relacionados a su génesis o a las rocas magmáticas que
Volcánico
de ellos provienen.
Volcanismo Término general relativo a la formación de volcanes y formas emparentadas de actividad ígnea
extrusiva.
Conjunto de manifestaciones volcánicas y fenómenos relacionados.
Volcanita Roca magmática volcánica o roca efusiva.
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Volcanoclástico Material clástico de origen volcánico.
Volgiense Piso estratigráfico del Kimmeridgiense Superior Europeo + Portlandiense + Purbeckiense (Cf.
Titónico).
Vraconiense piso estratigráfico aplicado a los niveles de transición del Albiense / Cenomaniense en Europa.
(Sistema Cretácico).
Vulcanismo Conjunto de fenómenos y procesos que, dicen relación con la ascensión del magma y con los
volcanes.
Vulcanita Roca ígnea volcánica solidificada en la superficie de la tierra.
W
Waaliense Piso estratigráfico del Pleistoceno Inferior Europeo. (Sistema Terciario).
Wacka Sedimento arenoso pobremente clasificado, mal gradado.
Wackestone
Según la clasificación de Dunham, roca carbonatada con matriz micrítica que contiene más de un
10% de aloquímicos.
Roca sedimentaria detrítica con clastos sin contacto mutuo y con menos del 10% de lodo.
Wad Término que designa las mineralizaciones, frecuentemente blandas y terrosas, que contienen
diversos óxidos hidratados de Mn y algunos óxidos de Ba.
Wadden
Las condiciones de las costas llanas pueden ser muy diferentes, según el régimen del mar que las
baña y la importancia de los ríos que en él desembocan. Si la marea es fuerte, el cordón litoral es
frecuentemente roto, y el mar, al menos en los grandes mares, toma posesión del territorio situado
detrás, y aportando limo. Así se forman territorios bajos y húmedos, donde los cultivos pueden
realizarse con provecho, defendiendo las costas con diques y procurando por numerosos canales el
saneamiento del suelo. Tales son los wadden o waterringshes, tan desarrollados a lo largo del Mar
del Norte, desde Calais hasta Dinamarca. En otras partes, los grandes ríos, cargados de limo, que
desembocan en este mar, son susceptibles de inundar su curso inferior sobre extensas regiones. De
todas maneras nacen, detrás de los wadden, grandes llanuras aluviales y húmedas y fértiles, que se
han designado en Alemania bajo el nombre de marsch, es decir, marais.
Wadi
Valle con una corriente intermitente, especialmente como las que se desarrollan en zonas semi-
desérticas.
Ver Guadi.
Waltoniense Piso estratigráfico del Pleistoceno Inferior Británico (parte del Ludhamiense). (Sistema Terciario).
Warthe
Límite de los hielos en el N. de Alemania en la época que precede a la glaciación Weichsel; está
formado por depósitos glaciares espesos (Lüne - burger Heide). En ocaciones es considerado como
una glaciación independiente; otras se le incluye en la glaciación Saale (correspondiente al Riss o al
Riss II, respectivamente).
Wasatchiense Piso estratigráfico del equivalente Norte-americano del Cuisiense + Yprensiense. (Sistema
Terciario)
Wash
Término inglés utilizado para describir derrubios sueltos, aplicado comúnmente a material aluvial,
especialmente a los lechos secos de corrientes intermitentes, o al material suelto de zonas desérticas.
El término se utiliza normalmente con un prefijo aclarativo.
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Acuífero. Roca productora de agua. Posee intersticios, fisuras o poros que le permiten almacenar el
Water bearing
agua infiltrada y cederla para su extracción.
Término que se emplea para designar a la primera capa de agua subterránea en la zona de
Water table
saturación, por donde circula libremente, es decir sin confinamiento.
Waucobiense Piso estratigráfico del Cámbrico Inferior Norte-americano.
Secuencia estratigráfica del cretáceo inferior. Nombre estratigráfico para designar a las facies local de
Wealdiense
agua dulce del Neocomiense Británico. (Sistema Cretáctico.)
Websterita Roca ultrabásica constituida por hiperstema y diópsido.
Wehrlita Roca ultrabásica constituida por olivino, con augita como accesorio.
Ultima de las glaciaciones pleitocenas en el N. de Alemania, paralela en el antepaís alpino a la

Weichsel
glaciación Würm. Sus marreas terminales rodean la depresión del mar Báltico.
Weisheliense Piso estratigráfico de la parte más alta del Pleistoceno Superior Europeo. (Sistema Terciario).
Wemmelinse Piso estratigráfico de la parte más alta del Eoceno Superior Europeo. (Sistema Terciario).
Wenlokiense Piso estratigráfico del Silúrico Medio Europeo.
Westfaliense Piso estratigráfico del Carbonífero Superior medio Europeo.
Término coloquial que emplean los ingleses para cualquier roca ígnea oscura de grano fino, p. ej.
Whin-stone
dolerita, andesita, basalto.
Whitbiense Piso estratigráfico, de la base del Lias Superior Británico. (Sistema Jurásico).
Whitcliffiense Piso estratigráfico de la parte más alta del Ludlowiense Superior Británico. (Sistema Silúrico).
Piso estratigráfico para el equivalente Norte-americano del Chattiense Europeo. (Sistema

Whitneyiense
Terciario).
Witerita Carbonato de barita.
Mineral del Bario, BaCO ,que se encuentra en filones hidrotermales asociado con baritas y galena.
Witherita 3
Wolfcampiense Piso estratigráfico del Pérmico basal Norte-americano.
Wólfram
Ácido tungsténico natural, empleado en siderurgia. También se lo conoce con el nombre de Chelita,
Tungsteno. Metal polivalente obtenido de la wolframita; muy usado en electricidad y en electrónica
para filamentos de lámparas de incandescencia, rayos X, y en instrumentos que deben soportar altas
temperaturas: Cohetes, cápsulas espaciales, almas de los cañones de las armas, etc. Ver Wolframio.
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Wolframio
Ácido tungsténico natural, empleado en siderurgia. También se lo conoce con el nombre de Chelita,
Tungsteno. Metal polivalente obtenido de la wolframita; muy usado en electricidad y en electrónica
para filamentos de lámparas de incandescencia, rayos X, y en instrumentos que deben soportar altas
temperaturas: Cohetes, cápsulas espaciales, almas de los cañones de las armas, etc. Ver Wólfram.
Wolframita Mena del Wolframio (Fe"Mn) WO , encontrado en filones hidrotermales y neumatolíticos. Mineral
4
negro pardusco compuesto de wolframio, hierro y manganeso. Contiene basta el 50% de
wolframio.
Wollastonita Mineral del grupo piroxenoide, CaSiO , formado por termometamorfismo de calizas impuras. 3
Wollastonita Mineral metamórfico de color blanco o incoloro, compuesto de silicato de calcio. Forma masas
wollastonite fibrosas en los mármoles.
Wulfenita Mineral, PbMoO , encontrado en las zonas oxidadas de los depósitos de plomo. 4
Würm
La más reciente de las glaciaciones constatada por A. Penck en el antapaís alpino. Comenzó hace
unos 70.000 años, avanzando ampliamente los glaciares al N. y al S. de los Alpes. Durante ella se
depositaron las "terrazas bajas" de cantos rodados y los depósitos de morrenas terminales que
rodean los lagos marginales a los Alpes (lago de Garda, lago de Constanza, lago Starnberg).
Wurtzita Importante mineral de cinc que aparece en yacimientos hidrotemales.
Wyomingita Lava constituida por leucita, flogopita y un piroxeno, en una pasta vítrea.
X
Xantofilita Mica dura.
Xenoblástico
Término textural aplicado a rocas metamórficas. Se utiliza para designar granos de minerales que se
han desarrollado sin mostrar caras cristalinas, y corresponde a alotriomórfico, en la terminología de
texturas ígneas.
Xenocristal Cristal ajeno a la formación de una masa rocosa en la que se encuentra incluido, pero que existía
xenocryst antes de que esta se formase.
Xenoestratificación
En determinadas masas graníticas se encuentran numerosos xenolitos, los cuales se muestran en la
cartografía marcadamente continuos con la estratigrafía y la estructura de la roca encajante. En
algunos casos los xenolitos mantienen incluso una orientación correcta. Este fenómeno se llama
xenoestratificación, y en principio apoya a la hipótesis de la formación del granito mediante
reemplazamiento de la roca encajante.
Xenolita
Fragmentos de la roca encajante englobados en la roca plutónica.
Inclusión en una roca ígnea de un tipo de roca no relacionado, derivado de la roca caja o
transportado desde zonas profundas.
Xenomorfa Petrogénesis xenomorfa.
Xenomorfo
Cristal con caras mal desarrolladas.
Se aplica a un mineral que, aunque bien cristalizado, presenta una forma cualquiera, no habiendo
podido desarrollar las caras características del sistema cristalino a que pertenece.
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Xilito Carbón de piedra joven con inclusiones de madera aún claras. Ver
Lignito.
Y
Yacimiento
Lugar donde se halla naturalmente una roca, mineral o fósil. Masa mineral explotable bien sea
metálica, de carbón o líquida como el petróleo (si su origen es sedimentario).
En la mayoría de los casos hace referencia a sustancias minerales que pueden ser explotables por
su utilidad o porque contienen elementos beneficiables.
Concentración de minerales económicamente explotables.
Yacimiento de
contacto Se dice de diversos tipos de yacimiento situados en contacto o en la proximidad del contacto entre
una roca magmática granuda (granita en particular) y su encajamiento; bajo este término, se pueden
reagrupar los filones, las impregnaciones y sobre todo las masas metalíferas importantes
formadas por reemplazamiento de rocas carbonatadas. La expresión "yacimiento de contacto" es a

veces utilizada de manera más restrictiva como sinónimo de yacimiento pirometasomático.
Yacimiento de Yacimiento formado por sustitución de los minerales iniciales de las rocas encajantes (generalmente
sustitución rocas carbonatadas) por minerales metálicos y/o no metálicos.
Yacimiento
Se entiende que un yacimiento ha sido técnicamente descubierto cuando, con la aplicación de los
descubierto
principios, reglas y métodos propios de la geología y la ingeniería de minas, se ha establecido la
existencia de una formación o depósito que contiene reservas probadas de uno o varios minerales,
de interés económico.
Yacimiento Un criadero más o menos horizontal que sustituye característicamente a un sedimento estratigráfico,
estratiforme generalmente caliza.
Yacimiento
Término utilizado para identificar cualquier masa mineral que aparece de forma natural tiene un valor
mineral
económico total o parcial. Se suele reservar su utilización para casos donde el valor reside en los
minerales individuales y no en el grupo como conjunto.
Ver Depósito mineral o Cuerpo mineralizado.
Yacimiento salino Depósitos estratificados de sales en lagos interiores o litorales precipitados al evaporarse el agua.
Yacimientos de Yacimientos formados por la precipitación de los minerales que han adquirido su contenido mineral
infiltración por lixiviado de las partes superficiales de la corteza terrestre o de yacimientos minerales más
antiguos, cercanos a la superficie.
Yacimientos Son aquéllos que se producen como resultado directo del enfriamiento del magma dentro de la
intramagmáticos corteza terrestre.
Yacimientos
neumatolíticos Yacimientos minerales formados a partir de gases a elevada temperatura.
Yacimientos
pegmatíticos Son aquéllos formados a partir del líquido residual que queda durante el enfriamiento del magma.
Este líquido está compuesto por silicatos de bajo punto de fusión y volátiles -gases- tales como Boro,
Flúor, Cloro, Azufre, Fósforo y otros.
Son el resultado de una fase acueígnea, es decir, una transición entre una fase estrictamente ígnea
y una fase hidrotermal con mayor inclinación a la ígnea, que se denomina Fase Pegmatítica. Al
enfriarse el líquido pegmatítico se forman los minerales.
Yacimientos Son aquéllos originados por cambios metasomáticos en las rocas que se encuentran en contacto o
pirometasomáticos cerca de rocas ígneas intrusivas y sometidas a emanaciones magmáticas -gases-.
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Yama Cavidades profundas de diferente altura y anchura situadas a lo laro de zonas hundidas en regiones
cársticas; por ellas corren con preferencia las aguas de lluvia.
Yardang
Forma topográfica acanalada o estriada producida por abrasión eólica que ha actuado sobre
sedimentos débilmente consolidados. Son alargados en la dirección en la que prevalece el viento y,
por lo general, están fuertemente socavados.
Yeoviliense Piso estratigráfico de la parte más alta del Lias Superior Británico. (Sistema Jurásico).
Yesificación Transformación por hidratación de la anhidrita en yeso, lo que puede realizarse a temperatura
ordinaria si hay contacto prolongado con el agua.
Yeso Roca sedimentaria, formada principalmente por carbonato de calcio y accesoriamente por anhidrita,
calcita y minerales arcillosos, de color blanco, amarillento, parduzco, rojizo, verdoso, gris, de grano
fino a grueso, a veces estratificada. Se origina por evaporación del agua de mar, por precipitación
primaria de anhidrita. Es abundantísimo en todos los lugares de origen sedimentario, apareciendo
generalmente en secuencias sedimentarias estratificadas. Sulfato cálcico hidratado: CaSo .2H O,
asociado con otros minerales evaporíticos en extensas
4 2
capas interestratificadas con calizas, lutitas y arcillas.
Ypresiense Piso estratigráfico del Eoceno Inferior Europeo (Sistema Terciario).
Z
Zafirina Espinela azul o cuarzo azul, indistintamente. Es nombre incorrecto y debe evitarse su uso.
Zafiro Variedad del corindón, de color azul, que se presenta generalmente en cristales prismáticos.
Zafiro del Brasil Topacio azul o turmalina de color similar.
Zafiro espinela Espinela natural azul.
Zafiro Hope
Espinelas azules sintéticas obtenidas a raíz de los experimentos realizados para producir corindón
azul sintético. El empleo de magnesio como fundente para distribuir el color azul dio un resultado
inesperado: obtener espinela en vez de corindón.
Zalles En Bolivia, piedras enormes de los cerros.
Zancleense Piso de la era terciaria equivalente del Tabianiense (parte inf. del Plioceno)
Zechstein Disvisión superior del Pérmico alemán (era primaria), representada de abajo arriba por esquistos
cupríferos, calizas dolomíticas y formaciones salíferas.
Zeolitas
Grupo de tectosilicatos que químicamente son silicatos de aluminio, sodio y calcio con agua.
Grupo de silicatos hidratados de calcio y aluminio, a veces con sodio y potasio. Son minerales
secundarios resultado generalmente de la alteración de feldespatos y otros minerales aluminosos
de las rocas ígneas. Las zeolitas son una familia de minerales aluminosilicatos hidratados
altamente cristalinos, que al deshidratarse desarrollan, en el cristal ideal, una estructura porosa con
diámetros de poro mínimos de 3 a 10 angstroms. También se dice, que una zeolita es un mineral
aluminosilicato cuya estructura forma cavidades ocupadas por iones grandes y moléculas de agua
con gran libertad de movimiento que permiten el cambio iónico y la deshidratación reversible.
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Zeolitización
Alteración consistente en el desarrollo de zeolitas tales como estilbita, natrolita, heulandita, etc.
Frecuentemente se trata de un proceso extenso y no asociado con depósitos minerales, sin
embargo acompaña al Cu en basaltos amigdaloides y es relativamente importante en ambientes de
fuentes termales. Las zeolitas son acompañadas por calcita, prehnita, etc. La razón azufre/metal es
baja así como el cobre nativo, calcosina y bornita se asocian a óxidos de hierro en vez de pirita.
Zeugen Masas tabulares de roca dura, que descansan en pilares socavados de material más blando. A
menudo son alargadas en la dirección dominante del viento.
Zeugogeosinclinal Un parageosinclinal con levantamientos marginales.
Zinnwaldita Mineral del tipo biotita que contiene litio.
Zircón Mineral de circonio, ZrSiO .que se encuentra como accesorio en las rocas ígneas más ácidas y
4
en depósitos detríticos.
Zócalo
Masa antigua compuesta por rocas ígneas y metamórficas que constituyen las raíces cristalinas de
los grandes sistemas montañosos.
Llanura o plataforma formada de rocas cristalinas: granitos o gneiss.
Zócalo continental
Escarpa más o menos abrupta que sirve de unión entre la planicie continental y los mayores fondos
inmediatos.
Sector marginal de los macizos continentales cubierto por el mar (hasta 200 metros de
profundidad). desciende de forma continua hasta el talud continental. Talud

continental.
Zócalo insular
Zona correspondiente al margen insular que se extiende desde la línea de inmersión permanente
hasta la profundidad aproximada de 200 m.
Relieve submarino que sirve de apoyo común a varias islas.
Zoisita
Mineral metamórfico en pizarras cristalinas y metamórfico de contacto en rocas calizas silicatadas.
Zona
Unidad litoestratigráfica informal que puede incluir a la vez una capa, un miembro, una formación y
un grupo, o partes de éstos.
En mineralogía: el conjunto de todas las caras que se cortan en aristas paralelas o que podrían
cortarse por prolongación de las mismas.
En geología: la unidad geológica superregional más pequeña, caracterizada por la propagación
vertical de un tipo constante o de una pequeña asociación de flora y fauna autónoma.
Zona abisal
Zona del océano por debajo de los 4000 m de profundidad. Se caracteriza por la falta de luz, gran
presión, baja temperatura y mucha quietud de las aguas. En esta zona la sedimentación es lenta y
da origen a sedimentos terrígenos y pelágicos. Los primeros se forman en la parte más cercana de
los continentes y en ellos se encuentra fango azul, verde, rojo, de coral, volcánico, etc. Los
sedimentos pelágicos se depositan en la parte más alejada de la costa y predomina en ellos los
cienos, fangos calcáreos o silíceos y las arcillas rojas.
Zona abismal Ver Zona abisal.
Zona afótica Parte del océano donde no llega la luz solar, con profundidad mayor de 600 m, en la cual las
aphotic zone plantas no pueden crecer y toda la vida depende del movimiento del alimento contenido en el agua
del océano.
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Zona batial
La que corresponde a las profundidades comprendidas entre 200 y 1000 m de profundidad; la
sedimentación en esta zona incluye principalmente fangos acompañados por arena fina, gravilla y
roca firme, que se depositan en forma regular y uniforme salvo en aquellos lugares en que la
topografía es muy irregular. En esta zona se incluye el talud continental.
Zona Un término general usado para cualquier clase de unidad bioestratigráfica sin importar el espesor o
bioestratigráfica la extensión geográfica. Las biozonas varían bastante en espesor, extensión geográfica y en el
período de tiempo que representan.
Zona brechificada
Región estrecha de la corteza terrestre en la que las rocas han sido rotas y pulverizadas debido al
movimiento. Algunas veces, pero no siempre, coincide con una zona de falla. Ver Zona craquelada.
Zona costera Ver Litoral.
Zona craquelada
Región estrecha de la corteza terrestre en la que las rocas han sido rotas y pulverizadas debido al
movimiento. Algunas veces, pero no siempre, coincide con una zona de falla. Ver Zona brechificada.
Zona crisalográfica
Sistema de caras que coinciden en una serie de aristas paralelas. Las caras comprendidas no
pertenecen necesariamente a la misma forma. El eje paralelo a estas aristas se conoce como eje
zonal.
Zona de ablación La parte de un glaciar situada por debajo de límites de nieve.
Zona de acmé Grupo de estratos caracterizados por la abundancia de determinados fósiles.
Zona de acreción Región submarina donde se origina la corteza oceánica a partir de la lava expulsada por los
desgarres tectónicos de una dorsal oceánica.
Zona de
acumulación El área dentro de la cual el material desplazado queda encima de la superficie original del terreno.
Zona de
agotamiento El área dentro de la cual el material desplazado queda debajo de la superficie original del terreno.
Zona por encima de la franja capilar, donde los poros del suelo, sedimento o roca no están
Zona de aireación
saturados con agua, sino que los huecos están llenos fundamentalmente con aire. Manto de agua
zone of aeration
subterranea.
Zona de apogeo Biozona que representa, por lo general, la máxima abundancia de alguna especie, género u otro
abundance zone taxón, independientemente de su asociación o rango.
Zona de baja
velocidad Zona del manto superior, que se inicia a una profundidad de unos 60 km y centrada a unos 150 km,
a través de la cual se registra una disminución hacia abajo de la velocidad de las ondas sísmicas, lo
que sugiere una capa de resistencia disminuida de la roca identificada con la astenosfera.
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Zona de Zona secundaria de enriquecimiento situada debajo de la zona de oxidación de yacimientos

cementación minerales. Los sulfuros metálicos en ella existentes actúan precipitando las soluciones que
descienden de la zona de oxidación. De esa forma, metales menos nobles se ven presionados por
metales nobles (plata, oro, cobre), originándose minerales de cementación.
Área ubicada inmediatamente debajo de los sombreros de hierro (coberteras) en yacimientos
metalíferos.
Depósito de oxidación donde los minerales de contenido metalífero son arrastrados por soluciones
acuosas y redepositados posteriormente.
Zona de Zona marginal en la que una placa cortical es absorbida, bajo otra placa, por el manto superior, a lo
consunción largo de una superficie sísmica de Benioff.
Aureola, zona alrededor de una intrusión ígnea donde ocurre metamorfismo de contacto, aureola
Zona de contacto
metamórfica.
Sección de una formación geológica en la que se han producido corrimientos o roturas de los
Zona de dislocación
estratos.
Zona de
divergencia Lugar en el cual las placas tectónicas se separan y se crea nueva corteza.
Zona de
enriquecimiento
secundario Área en donde se forman minerales de origen secundario. Por ejemplo, sulfuros.
Depresión alargada, con estructura de fosa tectónica, que se encuentra entre los relieves de una
Zona de expansión
dorsal oceánica, o en una zona de adelgazamiento de la corteza continental, asociada a vulcanismo
litosférica
basáltico.
Zona de extensión
concurrente
concurrent range
zone Biozona en que coinciden las extensiones estratigráficas de dos taxones.
Zona de extensión
de taxón taxon Biozona que representa la extensión horizontal y vertical de la presencia de ejemplares de
range zone determinado taxón.
Zona de falla
fault space Superficie resultante producto del movimiento relativo de dos estructuras geológicas.
Extensa área lineal del piso marino, de relieve irregular, caracterizada por la existencia de
Zona de fractura
cordilleras, laderas escarpadas y depresiones.
Zona de fractura Nombre dado por vez primera a accidentes lineales parecidos a fracturas del fondo oceánico
oceánica (escarpes, prominencias) que desencajan la dorsal mesooceánica y su rift axial. La mayoría de
ellas se interpretan actualmente como fallas transformantes activas o fallas transformantes
cicatrizadas.
Zona de
fracturación Zona en la que ha tenido lugar una formación de fallas.
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Zona estrecha y agrietada de material rocoso triturado entre dos macizos desplazados el uno contra
Zona de fricción
el otro.
Zona de Región de la corteza terrestre que ha sufrido en descenso lento o violento por efecto de
hundimiento movimientos tectónicos o exógenos. El hundimiento adquiere forma mas o menos circular en las
regiones donde existen yacimientos de substancias solubles(sal, yeso, calizas), que, atacadas por
el agua subterránea, terminan por ceder al terreno que las cubre. Los sismostambién son causa de
hundimiento.
Zona de intervalo
interval zone Intervalo entre dos biohorizontes bioestratigráficos distintivos.
Superficies cubiertas temporalmente por aguas, en las que éstas dejan los materiales que
Zona de inundación
transportan.
Zona de
isometamorfismo Unidad geológica constituida por rocas afectadas por un metamorfismo del mismo grado.
Tipo de zona de extensión constituida por un cuerpo de estratos que contiene ejemplares
Zona de linaje
representativos de una línea o dirección de evolución o desarrollo, limitada arriba y abajo por
lineage zone
cambios de las características de la línea o dirección.
Zona de lisciviación Zona inferior de lavado de los yacimientos minerales.
Zona de máximo
epibole Estrato en el que unas especies llegan a su apogeo.
Zona de oxidación Área en donde la acción de aguas superficiales oxidan a minerales metálicos, formando un tipo de
mena secundaria.
Zona de yacimiento metalífero que se extiende con frecuencia hasta el nivel del agua de fondo , en
la que los minerales se alteran por oxidación; entre los minerales así alterados se encuentran ,
entre otros, la limonita, la cuprita y la pirolisita.
Depósito de concentración de minerales de oxidación por efectos de meteorización. La llamada
zona de cementación, dentro de esta última, es aquella en la que una parte del contenido metalífero
arrastrados en soluciones acuosas vuelven a depositarse enriqueciendo así a los correspondientes
elementos.
Zona de polaridad Unidad de polaridad magnética fundamental, que se caracteriza por la polaridad de su magnetismo
polarity zone y poseer cierta homogeneidad interna.
Zona de la superficie terrestre, situada a una distancia que se extiende entre los 103 y los 143
Zona de sombra
grados de arco del epicentro de un terremoto, donde no se reciben ondas directas P ni S.
Zona de Plano formado por el choque de las placas oceánica y de nazca, que formó la cordillera de los
subducción Andes, y es responsable de la formación de yacimientos de cobre en Chile.
Zona de succión Zona de la corteza terrestre caracterizada por anomalías negativas de la gravedad een la que las
corrientes de convección empuja el sial hacia abajo.
Ver Zona de Subducción.
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Zona que corresponde a los sulfuros inalterados; a la mineralización original de un yacimiento.

Zona de sulfuros
Sulfuros que, generalmente, contienen minerales formados por combinaciones de cobre, azufre y
primarios
hierro que otorgan a las rocas un aspecto metálico.
Zona de transición Zona del globo terráqueo entre las dos zonas del núcleo (núcleo interno y núcleo externo) en donde
las aleaciones, con distintos puntos de fusión se encuentran parcialmente fundidas. Los materiales
que solidifican en la zona de transición van pasando al núcleo interior, mientras que los que funden
pasan al núcleo externo. Esta zona ha sido llamada discontinuidad de Wiechert y se encuentra
entre los 4.700 y los 5.150 km de profundidad.
Zona de transición
de polaridad
polarity transition- Cuerpo de roca mayor de un metro que constituye un intervalo estratigráfico en el cual se registra
zone un cambio gradual en la polaridad magnética.
Región basal del manto superior a una profundidad mayor de 400 km a través de la cual la
Zona de transición
velocidad de las ondas P. aumenta continuamente hacia abajo hasta que se alcanza la
del manto
discontinuidad de los 650 km.
Zona de Wadati- Zona inclinada de focos de terremotos en el manto superior, asociada a subducción de una placa
Benioff litosférica.
Zona de la superficie terrestre sin desagüe superficial, cuyas aguas no van a parar al mar, sino a un
Zona endorreica
lago interior.
Zona fracturada Ver Falla.
Zona freática Es la zona localizada por debajo de la freática, donde la presión hidrostática es positiva. Sinónimo:
phreatic zone zona saturada (saturated zone).
Zona intercotidal Plano comprendido entre los niveles de pleamar y bajamar de sicigias. A veces se lo suele llamar
plano inclinado sometido a la oscilación de la marea. Es mejor la primera definición. En realidad, si
bien el uso lo ha impuesto, sería más correcto hablar de una "zona entre mareas" y no de una
"zona intercotidal".
Zona
litoestratigráfica
lithostratigraphic Unidad litoestratigráfica informal que puede incluir a la vez una capa, un miembro, una formación y
zone un grupo, o partes de éstos.
Zona caracterizada por una fractura, y en especial por la existencia de fosas tectónicas. Arranca del
Zona
Mediterráneo, atraviesa el valle del Ródano, la depresión del alto Rin, la cuenca de Essen, la
Mediterráneo-Mjosa
depresión de Seine y Oslo y llega hasta el lago Mjosa.
Zona metamórfica Zona, dentro de un área de rocas metamorficas, caracterizada por la presencia de un mineral
determinado (mineral índice) o de un grupo (asociación) de minerales. por ejemplo, la zona de
granate se caracteriza por la aparición de granate y la zona de sillimanita se caracteriza por la
aparición de sillimanita.
Zona móvil Zona alargada de la corteza Terrestre, en la que se produce una actividad ígnea, un metamorfismo
y migmatización. Corrientemente es el primer estado en el desarrollo de un geosinclinal. En estas
zonas es frecuente la actividad sísmica y volcánica.
Ver Ambito geotectónico móvil o Ambito móvil.
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Zona nerítica Aquella parte del fondo marino que se extiende desde el límite inferior de la línea de mareas hasta
una profundidad de 200 m.
Zona marina que con sus depósitos, fauna, flora, etc., abarca la zona comprendida entre la parte
más baja de la zona litoral y la más alta de la zona pelágica. Presenta una gran variedad de facies.
Las arenas tienen predominancia en la granulometría de los sedimentos.
Zona no saturada Es la fracción del suelo más próxima a la atmósfera. Su característica es que en los poros del suelo
unsaturated zone coexisten tres fases: suelo, agua y aire (eventualmente con otros gases).
La zona no saturada es denominada también zona de aireación o zona vadosa y está comprendida
entre la superficie del terreno y el nivel freático del agua en los acuíferos. Representa la primera y
más importante defensa natural contra la contaminación de las aguas subterráneas porque su
ambiente es generalmente más favorable para la atenuación y eliminación de los contaminantes. El
flujo de agua en la zona no saturada es normalmente lento y se restringe a los poros más pequeños
con mayor superficie específica. La condición química es normalmente aeróbica y frecuentemente
alcalina.
Zona periglacial Zona situada cerca de masas de agua inlandis o de glaciares en las cuales tienen lugar procesos
morfológicoa determinados por el hielo del suelo. Procesos característicos de las zonas
periglaciares son, entre otros, la soliflucción, la crioturbación y los suelos helados. Permafrost.
Zona
renanoherciniana El sector norte del macizo verístico entre la zona turinjo-sajona y la prefosa septentrional.
Zona donde los huecos del suelo, sedimento o roca están llenos con agua a una presión
Zona saturada
hidrostática mayor que la presión atmosférica. El nivel freático es la parte superior de la zona
saturated zone
saturada en un acuífero no confinado.
Es la zona localizada entre la superficie del suelo y el nivel freático donde la presión hidrostática es
Zona vadosa
negativa. Incluye a la franja capilar. Está compuesta por una región o zona saturada, debido al
vadose zone
ascenso capilar (franja capilar), y una zona no saturada.
Zonación mineral Distribución de mineralización a partir de un centro principal y donde se pueden distinguir halos o
aureolas con paragénesis características y diferentes entre sí. Esto obedece a que las solubilidades
de los componentes que conforman los fluidos mineralizantes son diferentes, por esto la deposición
o cristalización de los variados minerales ocurre bajo diferentes regímenes de temperatura y
presión. Esto significa que los elementos menos solubles se depositarán primero y los más solubles
se depositarán después.
Zonas
hiperpluviales Zonas de precipitación muy intensa (por ejemplo, mayor a 3.000 mm anuales).
Zonas
metamórficas Se distinguen en base a un mineral o grupo de minerales.
Zonas
metamórficas de Una serie de zonas metamórficas, en el Noreste de Escocia, caracterizadas por la aparición de
Buchan andalucita, cordierita, estaurolita y sillimanita.
Zoogeno
zoogene Sedimento o roca formada por restos de animales.
Zoolita Roca sedimentaria formada exclusiva o predominantemente a partir de restos animales.
Zwischengebirge Macizo rígido situado en medio de una cadena geosinclinal con doble vergencia.
ADVERTENCIA
Este glosario de términos es una recopilación razonada de aquellos términos de uso corriente. Se ha confeccionado a partir de otros trabajos y no tiene,
ni pretende tener, carácter de diccionario, en tanto no hay aquí ese tipo de elaboración, cuyo resultado excede la mera recopilación, aunque ésta
también tenga su mérito.
652 de 653 24/06/2011 2:17

Este material ha sido reunido con un propósito exclusivamente de informar a los colaboradores de la REMER, a fin de acercarlos a las necesarias
precisiones que requiere toda disciplina científica.
Muchos de los conceptos aparecerán en más de una sección, debido a que tienen uso y pertinencia en más de un ámbito.
Puede contener algunos errores que esperamos corregir también con la ayuda de nuestros lectores, para lo cual pueden utilizar el formulario de
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653 de 653 24/06/2011 2:17

Glosario Geologia

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1 de 653 24/06/2011 2:17

A cielo abierto Explotación de yacimientos a flor (superficie) de tierra.

A contralecho Con las capas de estratificación perpendiculares al plano de hilada.

Lava escoriácea con estructura de bloques. Sinónimo

Abancalado Se dice del terreno que forma sucesivos escalones o bancales.

Abancalamiento Conversión de un terreno en pendiente en terrazas sensiblemente horizontales, mediante

Abanico Acumulación de materiales detríticos en las proximidades de la desembocadura de un cañón

2 de 653 24/06/2011 2:17

Abarrancar Hacer barrancos, excavar, socavar.

Terreno agrietado como consecuencia de la sequía.

Ablación glaciar Es la disminución en la masa de un glaciar debido al calentamiento.

Aborregada Ver Roca aborregada.

3 de 653 24/06/2011 2:17

marina (por las olas), etc.

Absonderung Segregación de un magma. Ver

Absorsibidad Capacidad de un material para absorber energía radiante incidente.

Acadiense Nombre, en desuso, de piso estratigráfico del Cámbrico Medio Norteamericano.

4 de 653 24/06/2011 2:17

Acarrilado Dícese del suelo o superficie surcada por carriles. Ver

Acceso Rampa o trinchera de acceso a la boquilla de un túnel.

Accidente Cambio en la disposición normal de una parte de la corteza.

Achelense Piso estratigráfico del Pleistoceno inferior europeo.

5 de 653 24/06/2011 2:17

Término aplicado a rocas ígneas que contienen más de 66% de SiO .

Ácido carbónico Compuesto químico que contiene carbono.

Agua mineral que contiene fundamentalmente ácido carbónico libre. Ver

Aclividad Pendiente en ascenso, por oposición a declividad.

Acomodación Espacio disponible para una potencial acumulación de sedimentos.

6 de 653 24/06/2011 2:17

Aumento de volumen gradual de un cuerpo sedimentario en sentido frontal, hacia el interior de la

Acroita Variedad de turmalina, rica en potasio.

Acrozona Conjunto de estratos definido por el tiempo de duración de una especie.

Procesos corticales de doblamiento (plegamiento) y rotura (fallamiento), en general concentrados en

7 de 653 24/06/2011 2:17

Acuiclaso Estrato rocoso que, por su porosidad, puede acumular agua.

Acuícola Referido a un medio acuoso.

Acuífero cautivo Ver Acuífero confinado.

Acuífero no Agua subterránea cuyo aprovechamiento económicamente no es favorable (cantidad o calidad,

8 de 653 24/06/2011 2:17

Adamellita Granitoide de composición similar a un monzogranito. Ver

Adinola Pizarra que ha sufrido una albitización.

Admisión Una de las formas en las que aparece un elemento traza.

Adobe Loess o arcilla limosa.

Adoquinado Acumulación de bloques rocosos en la superficie terrestre por deflación.

Feldespato potásico monoclínico de temperatura muy baja.

Advección Es el proceso de transferencia de fluidos (generalmente líquidos o vapores) a través de una

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Afebiana Orogenia Precámbrica Canadiense.

Afloramiento Parte de un terreno visible en la superficie de la Tierra.

Pirofilita muy masiva.

10 de 653 24/06/2011 2:17

Migmatita en la que el componente genético se dispone formado de venas en la roca metamórfica

Agnostozoica Ver Arcaica.

11 de 653 24/06/2011 2:17

Agradación Proceso de transformación de los minerales arcillosos consistente en la fijación de iones y

Agregados Grupo de cristales de una o varias especies.

Materiales de roca que debidamente fragmentados y clasificados, se emplean en la industria de la

Agua acídula Ver Acídula.

12 de 653 24/06/2011 2:17

Agua del suelo

Agua fuerte Ácido nítrico diluido.