Principales centros ceremoniales mayas

 Copán

Uxmal

Tikal..Chichén Itzá

Tulum

Palenque

Cobá

Asentamientos mayas

La civilización maya ocupó un extenso territorio que incluía el sureste de México y el norte de
América Central; abarcó toda la península de Yucatán, la totalidad de Guatemala y Belice, así como
la porción occidental de Honduras y El Salvador. La mayor parte de la península se compone de
una vasta planicie con pocas colinas o montañas y una zona costera generalmente baja.

La región del Petén se compone de una llanura baja de piedra caliza, cubierta de bosque; una serie
de catorce lagos atraviesa la cuenca de drenaje central del Petén. En el sur, la llanura sube
gradualmente hacia el altiplano de Guatemala. Una selva densa cubre el norte de Petén y Belice, la
mayor parte de Quintana Roo, el sur de Campeche y una parte del sur del estado de Yucatán. Más
hacia el norte, la vegetación se convierte en bosque bajo compuesto de matorrales densos.
La zona del litoral de Soconusco se encuentra al sur de la Sierra Madre de Chiapas, y se compone
de una estrecha llanura costera y las estribaciones de la Sierra Madre. El altiplano maya se
extiende desde el este de Chiapas hasta en Guatemala, y alcanza su máxima altitud en la Sierra de
los Cuchumatanes. Los principales centros de población precolombino del altiplano se encuentran
en los valles mayores, como el valle de Guatemala y Quetzaltenango en el altiplano del sur,
dominado por un cinturón de conos volcánicos que corre paralela a la costa del Pacífico. El
altiplano se extiende hacia el norte en Verapaz, y desciende gradualmente hacia el este

Casa maya

Se comienza desplantando en el interior se un piso de sascab ( material arenoso de la región)

apisonado de aproximadamente unos 15 a 20 cms de espesor, para evitar la entrada de agua al
interior de la vivienda. Su estructura es totalmente de madera, sus soportes de hecho son postes u
horcones ( noh ocom ) de unos 20 cms de diámetro que con otros de menor diámetro ( ocom
moy ) son la base sobre las que se van colocando las diferentes tipos de varas que formaran la
estructura. Los diferentes horcones se van reforzando mediante unos elementos de liga llamados
halabche o trenzado de bejucos que junto con los coloches o varas verticales forman un
emparrillado anudado con fibras vegetales que al ser posteriormente cubierto con barro mezclado
con zacate dan forma a los muros o pak lum. Esto le permite crear una barrera térmica
conservando la frescura al interior de la vivienda. Por lo general no se colocan ventanas pero si dos
grandes marcos para las puertas al centro de por ambos lados, esto para permitir una circulación
franca de lado a lado, tanto de la luz, el aire y los habitantes de la vivienda. Antes de aplicar el
enlucido de barro, en la base de los muros se colocan piedras a manera barrera para evitar que la
humedad pudra la madera y dañe los muros.

Para recibir la estructura se colocan sobre los muros los largueros o pachna que sostendrá el
emparrillado vertical o hunquiche que se veran reforzados mediante el hil o emparrillado
horizontal. La inclinación de la estructura no sobrepasa la inclinación de 60 grados, lo que permite
el escurrimiento de agua y una protección segura contra los huracanes, muy comunes en la
península. Los tanche o crucetas rigidizan la estructura, que culmina en un caballete o holnache.
Sobre esta estructura se coloca finalmente el huano o zacate, que en algunos casos llega a cubrir la
entrada principal de la vivienda, que segun dicen algunos obligan a los visitantes a inclinar su
cabeza en señal de respeto para quienes habitan la vivienda.

En tiempos de los mayas antiguos y todavia en algunos pueblos remotos se construyen las casas
de manera comunitaria, es decir se congregan tanto hombres como mujeres para construir la casa
de un vecino o una pareja de recien casados, con la promesa de recibir la misma ayuda cuando
requirieran construir la ayuda para reconstruir la casa propia o construir la de alguno de los hijos;
esta costumbre se conoce como xula o mano vuelta. Era comun hasta hace poco tiempo que los
hijos viviesen muy cerca de los padres o en una vivienda anexa a la de estos. Ello en función de
que todos puedan ayudar en las labores de campo, sin embargo con los cambios sociales y la
transculturización han ido poco a poco modificando esta costumbre que de seguir este ritmo
terminara perdiéndose.