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INTRODUCCIÓN
Germinación
Las semillas necesitan entre 40 y 70 días para germinar. Se puede adelantar la
germinación de una a dos semanas si se quiebra la testa. Las semillas no se
almacenan por mucho tiempo ya que pierden rápidamente viabilidad. En algunas
variedades de frutos grandes, las semillas han germinado dentro del mismo,
fenómeno conocido como viviparismo.
Raíz
Presenta una raíz típica, pivotante y leñosa. El sistema radicular es fuerte, con
una raíz principal que penetra profundamente y raíces secundarias que se
extienden lateralmente, explorando un área considerable de suelo a su alrededor.
Tallo
El árbol puede alcanzar 20 metros de altura, ramas gruesas, de copa esférica. La
madera rojiza, sólida, fuerte y duradera, es usada para construcción de carretas y
fabricación de muebles.
Hojas
Hojas alternas, enteras ovoides u oblanceoladas, de 15 a 30 cm de largo, de ápice
agudo, acuminado y base cuneiforme, glabras en la cara inferior, pecíolos 2-4 cm de
largo, fuertemente pubescentes. Haz de color verde claro, y de un verde más
claro o café en el envés, y prominentemente enervadas. Las hojas, durante la
época seca, en los meses de marzo y abril, caen en un 80%, indicando que la
planta se encuentra en estado de reposo.
Flores
Son blancas con pecíolo corto, generalmente en agregados de flores (glomérulos)
densos, localizadas debajo de las ramas nuevas y a lo largo de las ramas sin hojas.
Presenta entre 5 y 10 sépalos, agrupados en 3-4 series, redondeados, unos 3 mm
de largo, con 5 segmentos, cada flor tiene 5 estambres verdaderos y cinco falsos
(estaminoides), el pistilo tiene forma cónica y termina en un solo estigma. El
ovario está formado por 5 carpelos, con un óvulo en cada celda de los cuales solo
uno se desarrolla.
Fruto
Es una baya rugosa, de forma elipsoidal u ovoidal, con un cáliz grande
permanente en la base y un resto de pistilo en el ápice. Mide de 10 a 25 cm de
longitud y de 8 a 12 cm de ancho, alcanzando algunos hasta 3 kg de peso. La
cáscara es delgada pero fuerte, pardo rojiza. La pulpa o mesocarpio rojo es dulce,
de aroma característico, suave cuando madura, con poca o ninguna fibra.
ETAPAS FENOLÓGICAS Y FENOMETRÍA
Suelos
Aunque se adapta a varios tipos de suelos, se desarrolla mejor
en suelos francos, profundos y con pH entre 5.5 a 6.5. Es
altamente sensible a suelos con mal drenaje. No tolera niveles
freáticos muy superficiales, ni subsuelos rocosos o de arcilla
impermeable. Tampoco tolera los superficiales en los cuales
la desfoliación periódica anual es más acentuada.
VARIEDADES