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JULIO MORENO

Ser humano
LA INCONSISTENCIA, LOS VÍNCULOS, LA CRIANZA

Prólogo de Isidoro Berenstein .

libros del
Zorzal
 8
Lo infantil 11:historia
de la infancia y del juguete

1. Niño e infancia
Como dijimos en el capítulo anterior, los niños son capaces de
ea tar los hilo es de la trama de su familia de respon-
der a ella, Por eso, las untadas iniciales de la sub'etividad del
pequeño estarán condicionadas or las exp-ectativas familiares,
ora bien, esas expectativas están a su vez ceñidas por los
discursos ue e ad en cada é oca re lamentan
gué es "un nii'i.o",Por todo ello termina siendo una simplifica-
ción válida decir que el niño se conforma de acuerdo a lo que su
sociedad sanciona como "infancia". n este capítu o abor are-
mos ese fenómeno,
La sub'etividad de un nií'i.osur e de una com le'a interac-
ción entre su cuer o bioló ica los discursos que reglamentan
as relaciones del medio en ue habita. Notarán que distingo
"infancia" de "niño", Llamo infancia a' conjunto de interven-
ciones institucionales ue, actuan o so re e mno rea -al que
podríamos también llamar J2árvulo- y su familia, producen lo
ue cada socieda Ilama-mño. De modo que, si paSal'l10Spor alto
las singularidades de cada caso, nÍ110 es el roducto de los efec-
tos de la in ancia sobre su materialidad biológica, Eso explica
que, como veremos en este capítulo, los niños producidos en
é ocas con distinto concepto de infancia difieren,
Siempre han existido variaciones en el concepto de infan-
() cia y~los niños ue cada infancia genera; sin embargo, hasta
Íi!lJA ~hace ROCO tales variaciones se presentaban como relativarnen-
~ te lentas, Es decir, tardaban varias generaciones en hacerse evi-
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JULIO MORENO
dentes. De modo que las creencias que una generación tenía
sobre la infancia podían ser tomadas como invariantes para esa
generación. En la actualidad, en cambio, una serie de eviden-
cias indica que las prácticas relacionadas con lo infantil están
variando a una velocidad sin precedentes: la nuestra sería la
primera eneración atravesada or mas e un concepto e
infancia. De modo que se hace difícil diferenciar o ue es pro-
pio de las fonnas sintomáticas de lo ue es es ecífico de las varia-
ciones sociales en los niños. Es evidente entonces lo ina ro iado
anacrónico ue resulta considerar ha la inf.ancia como una
invariante. Es esta serie de dificultades y desafíos la que con-
·dujo nuestro interés hacia el estudio de esa&variaciones.
2. La histeria y la infancia
En 1994 señalé el hecho de ue la histeria cambia de acuerdo a
las expectativas que anticipa en el otro al gue en cada época,
refiere su accionar. Decía en aquel trabajo: "la histérica y su otro,
o el amo que lo representa, establecen un rofundo lazo. Ella
incita su deseo al desenmascararlo castrado y él le provee un
lugar en el que la completud pueda imaginarse posible gracias
al magnífico y deseable objeto en que ella queda convertida.
[...] Por habitar el vacío que genera en el otro, cabe esperar que
la histeria cambie en correlación con las vestiduras de ese otro,
vesti uras que cambian en diferentes é ocas". Por ello, la --;;
sentación de la histeria varió enla.historia de.acuerd, a fi~-
ra que en cada época reconoció como su amo al cual buscaba
para, al mismo tiempo, desafiarlo y logra su reconocimiento:
fue en una época la Iglesia, ante la cual solía presentarse como
santa o hereje; en otra fueron las ciencias médicas ante las cua-
les se presentó como excepción, y el psicoanálisis ante el cual se
presentó corno aliada imprescindible ... Algo muy similar ocu-
rre con la infancia.
La razón de este parecido es que el discurso ue reglamen-
ta los vínculos en niños e histéricas tiene notables j zas:
203
SER HUMANO
ambos habi 1 articular es acio ue media entre ser de
dos como obietos el de ser efectivamente tomados or ese
obieto. O sea, ambos, niños e histéricas, para ser deben suscitar
sostener un deseo referido a ellos en ese otro al ue se diri-
gen, y luego tienen gue evitar que el deseo ,.9.:uehan suscitado
se realice tomándolos a ellos como objetos{f Cómo concitar el
interés, cómo ser deseable para ese otro sin satisfacer textual-
mente la demanda que le inspiró) Ese enigma bien podría
caracterizar el espacio entre que habitan niños e histéricas y que
explica notables semejanzas entre ellos, como por ejemplo el
hecho de que a menudo niños e histéricas sean objeto de mal-
trato ue, cuando esto ntece comúnmente se eneren.
sus icacias basadas en esa relación de de endencia tan parti-
.clllat .con el.otro: suele su onerse ue ellos de al ún modo se
han "ofrecido" a esos malos tr-atos.
Pero no todas son similitudes. Existen también diferencias
entre niños e histéricas. Aquí destaco ~a que se re aciona con
elori en de eseo que su~. Para ser deseada, típicamente,
la histérica debe cavar un vacío en su "amo" de turno para
hacerle notar ue, a esar de la com,¡;2letud ue él resume
tener, ella le haceÉlta- Hay en ello una diferencia con el niño,
que encuentra a tendidas al nacer las líneas d la trama en la
ue se tejerá su ro ia historia. E ' g un mundo
ue tiene expectativas a trazadas sobre su destino ,a~an-
do des ués pueda . tro ucir variables cruciales su artido
debe iniciarse con esa distri u i' de fichas y. as. or ello,
el objetivo capit de u íño, su punto de partida, ya menciona-
do en el capítulo anterior, es suscitar el interés de sus padres.
Para lo que el niño cuenta con ..Q.ossorprendentes habilidades:
e aI2az de captar los Iineami ntos del deseo de ellos sobre é"l
y de ingir ser su obieto. En realidad él no tiene la distancia sufi-
ciente para acceder a una versión trascendente de los hechos y
desde ahí calcular una estrategia, de modo que "captar" y "fin-
gir" no son términos demasiado apropiados. En el punto de
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JULIO MORENO
partida, podríamos decir, él es esa ca tación ese fin imiento'
o, mejor, él no es mucho más que eso. Por ello es tan fuerte-
mente afectado or 10 ue se es era de él. Este hecho, como
veremos, es crucial en la continuidad de la forma de vida de
una sociedad a 10 lar o del tiempo.
3. Fenómenos inmutables y mutables
Para encarar el tema de los cambios históricos en la infancia
debemos hacer varias aclaraciones. Una de ellas es ésta: hay
fenómenos inmutables en los ue se uede lantear con tran-
quilidad la siguiente pregunta: "¿Cómo se interpretó estefenó-
meno a lo largo de la historiaj esa tran uilidad, ue roviene
de su oner que el fenómeno no varía en el tiempo ni es afecta-
do or la interpretación que de él demos, no sesos tiene al estu-
diar la historia de la infancia.
~omemos el ~ El sol viene siendo esa esfe-
ra brillante que aparece a la mañana por el este y se oculta al
atarde<:er por el oeste desde mucho antes de que existiera
mente alguna que lo pensase. Es cierto que fue interpretado de
diferentes maneras: un Dios que recorre el cielo todos los días;
parte de una es era rígida que envuelve el universo; un cuer-
po que gira alrededor nuestro; el centro fijo de un universo
que da vueltas a su alrededor; o -corno se lo piensa ahora-
una joven estrellita perdida en el infinito alrededor de la cual
gira nuestro planeta. Pero odemos decir -sin temor a equi-
vocamos demasiado- que el sol y su trayectoria son invaria-
bles que las interpretaciones ue de él han dado los huma-
nos no les han hecho mella. Quien estudie la historia de las
creencias sobre el sol no ten ra que preocuparse por os efec-
tos que esas creencias tengan sobre e o eto so .
Esto podrá parecer una generalidad obvia. -Pero para el
terna que nos ocupa no 10 es. Primero, porque la niñez no es
un fenómeno inmutable y, segundo, porque vana e acuer o
a la concepción de infancia de cada cultura. I;.arespuesta que
r-
SER HUMANO 205
. d a d da a la re unta « , ué es un niño?" afecta
una SaCIe . al
niño. Los niños responden al modo en que se los conClb:..x'
COiñO esas respuestas tienden a confirmar 10 que la c:eencza
predica, ésta se reafirma corno unto ci~ o ara los habItantes
de esa situación ue, lógicamente,_ entienden ue su conce -
ción de infancia es una invariante de la humanidad. De modo
que, en ese sentido, la infancia no es corno el sol.
4. La plasticidad del niño
kEn qué reside tan notable plasticidad de los niñosV[CU~ es
el papel de la práctica de la crianza que opera sobre ellos.(~,
Hasta ahora hemos abordado el tema de la t 10n
transgeneracional en lo ue se refiere a los contenidos transn:i-
tidos. Dijimos en el capítulo anterior que lo ~~e se transmIte
de padres a hijos pueden ser contenidos marufIestos, lat~nt~s
e, incluso, lo específicamente excluido de sus ~uentas pSIqU~-
casoPero ahora nos encontramos frente a otro tipo de tr~smI-
sión. Ese otro tipo de transmisión -al que tal vez debenamos
llamar con ormacióJI- es, en cuanto a la variación cultural de la
especie, mucho más importante que la transn:isión de conte-
nidos e involucra tanto la plasti~d de los parvulos como la
práctica de la crianza. ., .
En nuestra especie, esa conformación se ve favorecida por
el hecho de que, a diferencia de los demás vertebrad?s, .:!..
humano nace sin ue su sistema nervioso se haya termID~dG
de conformar, razón por la cual el cachorro sapiens es es ecial-
mente vulnerable, y se conforma -es decir, termina de desarro-
llar su sistema nervioso- durante la época de la crianza. Es~,
que pudo haber sido una enorme dificultad para la superVI-
vencia de nuestra es ecie, constituyó tal vez una de las claves
de su éxito evolutivo, p;;- ue osibilitó ue la crianza de l~s
niños en una determinada época y cultura conformara como a
medida" a los sujetos que com ondrÍan esa sociedad en la
"/
 206
JULIO MORENO
generación siguiente y, por lo tanto, -E!0dujera sujetos adecua-
dos Eara su ~ionamiento en ~sa sociedad 56.
"Su 'etos adec;uados" im lica no sólo ue estén con armados
~~ecialmeI\te para procesar las creencias y las prácticas de
esa sociedad, sino gue sean también aptos para administrar la
crianza de sus hi~ producir así los suje~de la generación
sigui.ente. Todo este proceso debe estar de algún modo regu-
lado por el concepto de infancia imperante en una época y una
cultura. Debe ~xis~ entonces, algún tipo de adecuación entre
~a~oncepción 19
de infancia; las prácticas?de crianza y s !.u.jetos
requeridos en el futuro.~sal11hkldum, sin duda un fenóme-
;0 muy cOlnplejo, podría ser una clave crucial en la transmisión
y transformación culturnLq.ye carac:teriza al humano: lo gue se
transmite a través de la cultura no son sólo contenidos, infor-
mación y pautas, sino también subjetividades y modos de Er;-
d_ucción de subjetividades: y el medio por el que se realizan es,
necesariamen te ,.la }2I.ác..tica..de..la..c.riill1za.
En lo que sigue, revisaré la creencia y la institución infan-
cia en tres é ocas de la historia occidental: el medioevo, la
modernidad y la época actual. Primero haré una descripción
general de la infancia en esos tiempos. Después, intentaré un
56
~
SER HUMANO 207
análisis un poco más ambicioso de algunas razones de sus carac-
terísticas. Y por último incursionaré un poco en la historia de
los juegos y el juguete. En todo ese recorrido, demás está decir,
abandonaremos el enfoque más centrado en lo particular y 10
singular de capítulos anteriores.
5. Breve descripción de la infancia en el medioevo
Uno de los hechos más significativos del niño en el medioevo
es que no hayan quedado registros escritos acerca de su forma
de vida o de crianza 57. Tampoco hay ~e;-es que
los repre-
senten en pinturas o esculturas. En general en esa época no se
-
representaba a los niños y cuando por razones religiosas debía
-
hacérselo, como en el caso de lasiIDágene~iño Jesús con su
madre, Cristo aparecía como un adulto en miniatura sin ningún
arecido -por fuera a veces de' su tamaño- con lo que concebi-
mos hoy como niño: sólo vemos un pequeño Dios de porte
majestuoso, presentado al mundo por su madre, a quien no
toca ni mira. La ausencia de representación no se debió a la tor-
peza ni a la ignorancia de los artistas: el arte griego con sus
representaciones realistas de niños era harto conocido, y lo
mismq puede decirse sobre las prédicas escritas gn el siglo IV
or San Agustín acerca deJaimportancia de los niños. La ausen-
cia de representación es sirn lemente consec:uencia del rechazo
.e os rasgos específicos de la inf~ia. En el medioevo la reali-
9adinfantil, sea ésta lo que fuese, !la merecía atenciór::;
La~infancia era un pasaje sin importancia, un tie~E2. un
poco avergonzante, que no era necesario grabar en la memo-
ria.iun estado que había que soportar para llegar a la única
57 Una excepción la constituye el diario de Héroard,
 208 JULIO MORENO
:,dad valor~-a: la del adulto maduro. Las biografías medieva-
les suelen saltear esa molesta etapa. San Bernardo destaca, en
ese sentido, el valor y la humildad de Cristo cuando aceptó
llegar al mundo bajo la humillante forma de un bebé, a dife-
rencia -según el Santo- de Adán, quien vino ya corno adulto
pasando por alto esa degradación.
Muchos historiadores relacionan la poca importancia atri-
buida al niño en aquella época con la elev~dísima mortalidad
infantil (50% en la Rusia ImE.erial). La vida del nmo, comen-
ta Ariés, se consideraba con la misma ambigüedad que la del
feto hoy díaL-}'el infanticidio de entonces era coIllQ...y!lélb_oJjQ
de hoy. Se creía que los niños no tenían alma y DO rara vez se
los enterraba en el I2atio de la casa; corno a los animales_
domésticos.
-----,--:
El vínculo parento-filialera dramáticamente más distante
del que caracterizará a la modernidad. Por ejemplo, según J. B.
Ross, en la Italia de los siglos XIV y xv-tc;;- nmos de clase
media apenas nacidos, después del baño y el bautismo, eran
puestos hasta los dos años en manos de su balia o ama de leche,
ue generalmente vivía en el campo. Durante ese tiempo ~
familia raramente visitaba al niño, quie~ecién entre sus jos
y ~ete años permanecía en el hogar. A partir de g si~te, los
varones erañ llevadüSComo aprendices de un oficio con ~
maestro (no necesariamente su padre) con el que conviYillD.A
!2S)}U~O di~os,"<las~niñas solían entrar.a.un.conzento.,
Esto no era solamente una costumbre italiana; según Wickes,
aun en 1780, de 21.000 niños nacidos en París sólo 700 (el 3%)
fueron criados por sus padres.
- No habíaescuela ni s~pensaba a los niños con cualidades
especiales ligadas a un desarrollo gradual ~ejustificara alg.Qn
tipo de formación o educación particular. El "joven aprendía con-
viviendo con adultos, a quienes ayudaba. Las edades corno
-fuente de variación eran ignoradas, la separación del mundo
SER HUMANO 209
de los niños del de los adultos también; el niño era la forma
inrnadura de un adulto. Las escenas de costumbres -que pue-
den verse, por ejemplo~ en los cuadros de Brueghel- muestran
a niños y adultos.mezclados. tal.cornn.estaban en la vida coti-
diana, en el trabajo y en los juegos. Toda la comunidad medie-
val jugaba, no había juegos, ni juguetes, ni vestimentas espe-
ciales para niños. No había tampoco división entre juegos noci-
~ adecuados para ellos 58, no porque se pensara al niño
.s2D'0 inocente, sino indiferente frente a la sexualidad.
De modo que en el medioevo los niños eran concebidos
como seres inmaduros no demasiaáo interesantes ni merece-
dores de un trato especial: había que soportar ese estado esp!::
~do su maduración corno se espera q!le ~ br~a devenga
higQ: Por ello, ~o se los repres,entaba, ni se los educaba,;ise
los vestía, ni se l~ tr~taba de forma especial.
6. Breve descripción de la infancia en la Modernidad
Son muchas las razones que suelen argüirse acerca de ~
qué cambió el concepto de infancia a partir de los siglos XVI
y XVII 59. Lo cierto es que si hacemos una suerte de ~ en
algún punto entre, dJgamos, el siglo XIXy las primeras décadas
del siglo XX,nos enc(~ntramos con una concepción de infancia
con niños definitivamente diferentesalosdel medioevo. Esos
~n, por otra parte, los niños con gue se encontró Freu~
58 Según Héroard (citado por E. W. Marwick),19s cortesanos se divertían ense-
ñando a Luis XIII, de un año de edad, a ofrecer el pene en lugar de la mano
para que selO15esaran.
59 Razones culturales (el Renacimiento como un cierto retorno al arte y la cul-
tUra helénica); políticas (la Iglesia y el Estado enemigos del sistema
patriarcal según el cual los niños eran posesión de los padres); económicas
(una industria y una tecnología emergentes que requerirían de obreros
numerosos y capacitados); sociológicas (cambios ligados a la constitución
de la familia burguesa más cerrada y centrada en los hijos). Un intento de
avance en esa dirección, además de exceder mis conocimientos, desviaría
nuestra dirección.
210 JULIO MORENO
El niño moderno es concebido inocente, sin maldad, p~
do ni sexualidad 60. Por ser frágil e indefenso debe ser protegido
de los desvíos que le podría producir la influencia de los adul-
tos. En base a ello se lo cuida se lo educa e instruye ara ue
;;¡;;me bien. Hay una suerte de obsesión en esto por la cual, a
la inversa de lo que ocurría en el medioevo, el niño moderno
concita el máximo interés en un medio ue no c~ de re¡2re-
sentarlo escribir sobre él.
Ahora bien, que el niño moderno haya recibido tantos
"cuidados" no si nifica ue se lo ha a considerado im or-
tante a él en sí. El es, antes que una realidad presente, una re-
mesa de futuro. Por eso, si en algún momento surge un con-
flicto entre pnvilegiar a ese ser en la actualidad y favorecer lo
que será en el futuro, la ideolo ' , .ica sicoló ica
puericulturista moderna no duda ni un instante en riorizar
la apuesta al futuro. Aunque no se lo dice en forma directa,
desde su tiempo propio ~ niño sólo es concebido como una
romesa de ser. Eso es lo que configura la forma tí ica del dis-
ciplinam1eñto infantil ñ1Oderno:someter al niño a correcciones
-a veces severísimas- paraiormarlo bien para el futuro.
. De modo que todo en la vida del niño y de su ambiente
se organiza alrededor de 10 realmente im ortante: el ro reso
~. Ser un buen lactante, un buen toddler, un buen latente,
un buen alumno, un buen adolescente, una buena madre, un
buen padre, una buena abuela, un buen abuelo y hasta un
buen tío, tía, hermana o hermano tiene un sentido que se diri-
ge a rovocar efectos bené 'cos ara el desarrollo del niño en el
60
SER HUMA. O 211
futuro. Lo ue udiera resultar en bien de su felicidad en un
tiempo presente viene, en todo caso, por añadidura.
Ante esta exigencia, el niño moderno se most!-'ó dócil y
maleable.:..-Docilidad que, matizada aquí y allí con alguna sim-
ática traves~fueIñ-eiñ1ada or el mundo de los adultos.
I Esto puede verse representado en historias filmes tí icos de
la ideolo ía moderna ue muestran a e uéños niños héroes
I ue ese a su fra ilidad y al haber sido afectados or alguna
desviación adulta, les señalan a los maxores ~rdadero senti-
do moral de la vida, sentido que han captado d "adu tos bue-
I nos" a partir de su inocente naturaleza,
Como la literatura, los juguetes son esrzecialmente diseñados
con la idea de que contribuyan a la ''buena formación" de los
niños, E niño mo emo es dócil en el sentido ue acepta encar-
nar ese ideal potencial: juega a lo que los padres-educadores
estableCeñ y-"aprende" dentro de los moldes así establecidos.
SUs 'u uete tí icos esti ulan la creatividad ro iciada or
1~ t;s~-en los ue se eXRresan fantasías ~ue no
interfieren con la realidad sancionada por las creencias adul-
ta - absolutamente privilegiados en la modernidad por sobre
~(cf capítulo 3),
La estricta división en edades de la vida se manifiesta en
todas las prácticas modernas. Así, la se aración entre niño y
adulto -inexistente en el medioevo y que tenderá a borrarse
en la actualidad- es, en la modernidadJajante. Ha cole ios,
sistemas de aprendiza'e, vestimenta, jUg]detesy literatura adap-
tados ara cada edad,
Formar niños fue tal vez la misión más importante de la
familia moderna en base a esa función rermaneció unida.
En eso fue asistida -en verdad, controlada- por organismos
estatales, privados y eclesiásticos de "defensa del niño", para
que e -"nombre del futuro" llegara a su meta a cualquier
costo. El niño, considerado como una suerte de reservorio él
 ,
212
JULIO MORENO
formar y rellenar de conocimientos, ocupó un lugar privile-
giado en el ideal de "progreso", de "garantía de futuro", tan
caro a la modernidad.
.Tal vez ~l paradigma de la infancia moderna fue el niño
Jesús del Renacimiento, ya no representado corno aquel hom-
brecito Rey del medioevo, sino corno un niño sensual, que
mira y toca a su madre con ternura, ternura ~e también se
uede a}2reciar en ella: una madre moderna, devota amante de
su hijQJ-Iay un capítulo de la historia de Jesús que resulta con-
gruente con la ubicación del niño moderno. El hijo de Dios,
, que mereció tanta devoción, tenía en verdad una misión, y
podría argüirse que fue por ello objeto de tanto cuidado. Su
misión, corno todos sabemos, era saerificial: redimir los peca-
dos de los humanos Que lo veneraban.' Correlativamente,
podría decirse que el niño moderno fue cuidado y venerado en
función de la misió~ glle debía cum}2lir: llevar la ant~ del
progreso a la generación siguiente. Corno los psicoanalistas
sabemos, esa antorcha estuvo a menudo cargada de otras
misiones, no ya conscientes o explícitas, a las que se suele
agrupar bajo el nombre de "deudas".
7. Breve descripción del niño en la actualidad
Me resulta difícil hablar del niño en la actualidad por varias
razones. Una es la falta de perspectiva. Otra es el contenido
ideológico gue naturalmente emerge al tratar estas cuestiones.
-
Otra aun es que vivimos una etapa de transición de velocidad
-
sin precedentes que no parece haber sentado todavía una forma
- do. En realidad, el niño 11.0 se muestra ni dócil ni maleable frente
estable de infancia ni de familia. Poi ello, lo más destacable de
-- - cientes de resistirse a ser considerado corno un "vacío a llenar
los niños en la actualidad es cómo se van apartando de lo que
de ellos se esperaría desde una concepción mode~ ..Lo cual es
congruente con lo que suele acontecer en la mente de sus
adres -adultos formados en la ideología de la~epciones
modernas- que vacilan entre pensar si sus hijos cambian 001'-
"
SER HUMANO 213
que el paradigma de infancia cambió, o si sólo se trata de abe-
rraciOnes de la ídeolagía en la que ellos fueron formados. Lo
cierto es que, al modo de síntomas, las caracterizaciones qug
hice en el punto anterior acerca del niño moderno so~ contra-
p.icha~a a una por el niño actual. De modo que en este punto
seré breve 61.
Nuestra época está marcada por lo que se ha dado en lla-
o mar revolución infom1ática y la caída del ideal de progrese:.:Como
este ideal se centraba en la modernidad alrededor del niño,k
infancia y la familia contemporánea se ve afectada por la pérdi-
da de uno de sus incentivos cruciales y: se mueMuLineficaz...para
roducir -y para sostener- ryiños al estilo moderno.
El niño de hoy da muestras constantes de no ser adecua-
damente representado por las Imágenes que alguna vez generó
el concepto de mfañCíaCle la modernidad. Por de pronto no es
~ocente; o, al menos, no responde al ideal de inocencia que
concebía la modernidad. Esto lo demostró el E.sicoanálisis y lo
anuncian tanto las noticias diarias que informan de la €rñer-
geñCla del niño criminal como la popularidad de los videojue-
gas y series televisivas qu~ muestran escenas de violencia que
hubiesen sido inadmisibles veinte años atrás. Por otra parte, la
categ;;ización de frágil e indefenso con la ~~ fuera tradicion~
mente concebido -tanto como su inimputabilidad- está siendo
hoy objeto de revisión .•..La idea de proJeger a los niños de la
I!.if!.,uenciade los adultos parece, por momentos, haberse inverti-
'-
a las indicaciones de los mayores; más bien da muestras cre-
}2orcontenidos adultos". Eneste sentido el mño-héroe típico de
los filmes contemporcÍ.:ne~ no es ya el n~o obediente ~~-
61 Encontrarán un análisis más completo en Corea y Lewkowicz (l999) .
•
214 JULIO MORENO
tiene los ideales abandonados por adultos malvados, sino el
que se libera de las ataduras que a sOCIe a "tradicional" le
pretende.imponer, Si se tiene en cuenta que los 'ue es redilec-
tos de los niños actuales, más allá de cualquier indicación del
adulto, no son los 'uegos asociativos sino los conectivos (el capí-
tulo 3), se verá ue al'u arios el nino elude --como a través de
un bypass- el marco im uesto or la rovisión de significan tes
de arte de su familia se conecta directamente con los me ios.
El discurso injantil 8ue, como dijimos en el capítulo anterior, está
basado en la su osición de que sus interro antes son cuestiones
ue tienen resI2uestas en la mente de los adulto, parece no sos-
tenerse, al oa.hajc.la forma.que lq hiciera. En rigor, muchas
veces los niños, por estar en uncontacto más directo que sus
rogenitores con las novedades informáticas, les enseñan a los
adultos "cómo son en verdad las cosas". La división -otrora
tajante- or edades tam oca arece re ir: revalece ahora la idea
de .ue ha una edad la del-o la- joven adolescente, a la ue
n . a ulto A esto parece apuntar la
incl e las "transformaciones" en los 'ue os
infantiles y la pasión por la cirugía estética en los adultos. La
escuela se está convirtiendo, más que en el sitio de formación de
iluminados "ciudadanos del futuro", en un lugar de rovisión
de herramientas tecnológi~I2ara la conexión en 12: universo
informático. Por último,la umilia, roductora de niños adecua-
--
dos a la modernidad, no cesa de mostrarse ineficaz en esa fun-
_ción Casi todasJas instituciones modernas parecen hoy agota-
das a la hora de dar cuenta de -o producir- al niño actual.
8. La adecuación de la infancia corno "fabrica de sujetos"
Como decíamos, vista desde fuera de su epoca, cualquier infan-
cia podría parecer disparatada o al menos inadecuada.
Sin embargo, existe una notable ada tación entre el con-
cepto "infancia" que rige en una s ciedad y una época y el tipo
----
SER HUMANO 215
de sujetos ue "re u uncionamiento. Pensarlo así
permite una visión más profunda que el mero enjuiciamiento
crítico a los modos de crianza de otras épocas. O sea que, más
que decir que la infancia de una determinada época y cu~
es un error o ro ucto e a Ignorancia, es posible verla como
una ráctica es ecífica finamente ada tada a la función de
conformar s~etos acordes Rara la sociedad venidera. Veamos
desde esta perspectiva cada una de las tres épocas históricas
mencionadas.
Para la Edad Media el Mundo Sagrado ya había sido crea-
do no era si uiera concebible es erar de sus habitantes tran-
sitorios, los humanos, innovación alguna. La infancia, concebi-
da como un "no lugar" habitado por humanos inmaduros,
resultaba perfectamente adecuada ara roducir sujetos aptos
para sostener a uella inmovilidad. Así, el esquema de la trans-
misión en el medioevo sería: -
ADULTO - adulto -7 ADULTO - adulto,
donde" ad uIto" es un n' - o d to
El niño entra en la cadena como un e ueño adulto ue
sólo debe preservar la continuidad, la persistencia de lo mismo.
~a infanCIa, como una etapa propia, no existe, es sólo 'un tiern-
o a so ortar hasta "madurar" ser. Es decir, ser un adulto.
La infancia modema, en cambio, genera niños que son "for-
mados" por os a u tos y constituyen, en ese sentido, excelen-
tes recep acu os para su royecCl~. Existe una "pureza
infantil" donde puede tener lugar, desarrollarse, el ideal de
perfección, no ya divino como en la edad media, sino de un
ffiUñdofabricado por el mismo humano: el niño puede progre-
sar y ser en un futuro10 que los adultos no han logrado -aún-
en el presente. El esquema de transmisión aquí sería:
Adulto -7 niño
216 JULIO MORENO
Los adultos iluminados creen saber cuáles serán las mejo-
res "formas" para los futuros hombres, y los niños, adecuada-
mente educados, deben realizar ese ambicioso proyecto.
. En la a~tua(¡dad el niño se convirtió en el vehículo privile-
iado a través del cual -enetran sustituciones vertiginosas de
ed informática ue impacta en todos los habitantes. Para
ello, la infancia actual requiere liberarse de la imposición -pro-
pia de la moderiUdad- de que sus asos estén guiados 120r
adultos. Los niños se muestran particularmente aptos para la
transmisión de las sustituciones vertiginosas por su enorme
plasticidad y porque no necesitan comprender asociativamente
algo para ejecUtado y-fransmitirlo;. sólo requieren para ello
conectarlo. La necesidad de comprender algo como condición
de su transmisión es un requisito moderno. El esquema de
transmisión, en este aspecto, sería:
Medios ~ niño ~ Adulto/niño
Los medios, en alianza con una tecnología informática en verti-
ginosa expansión, aumentan día a día un oder ue no se basa
el contenido de lo que se t~te, sino en su ca acidad de
ro agación. Con ese fin se optimiza el proceso de ingreso y
transferencia de información que la tecnología informática trans-
~ite en simultáneo y al instante por el universo humano. Un
universo que pretende abarcar todo ~ de cultura. Esto
ha trastocado las estrategias de poder. El modelo de esa estra-
te ia en la actualidad se parece mucho al de los virus informa-
ticos y biológicos: lo más importante para que su información
" el reloj para los adultos. La inercia racional típica de la mente
erdure es gue se transmita. Consecuentemente, el acento no.
está puesto en los efectos ni en la calidad del contenido de la infor-
mación, sino en lograr que ésta se propague. Para ello 1.Qideal
es el uso de vehículos eficaces. En ese aspecto los niños son
insustituibles: ellos son os que más rápida y eficientemente
captan y transmiten la información del mundo que habitan. Por
ello, el cuadro típico de estos tiempos -al revés de lo que ocu-
SER HUMANO 217
rría en la modernidad- es el de un adulto siendo "instruido"
or runos acerca e mundo.
Las instituciones modernas han hecho enormes esfuerzos
por controlar de algún modo el torrente de información indis-
criminada que fluye por los medios, los cuales penetran cada
vez con mayor velocidad e invasividad en la sociedad debido
al avance tecnológico. En el apogeo moderno todo lo que se
consideraba no apto para los niños era cuidadosamente apar-
Jaao de ellos. Libros, juguetes, espectáculos, filffies, conversa-
ciones y chistes que eran clasificados cuidadosamente como
"sólo aptos" para determinada edad. E estos tiempos se hace
evidente el fracaso total de esos filtros. Ni la TV, ni ternet, ni
los medios gráficos"""Iogranadm~r esa diferencia.El "hora-
rio de protección al menor" de la TV no es eficaz, y en muchos
paIses ya no existe: los sistemas de segurida "para que los
sitios de Internet de adultos no sean abiertos por menores" son
inútiles. En fin, todos los esfuerzos vienen siendo inconducen-
tes: el massmedia lo ra romper esas barreras y todos, sin distin-
ción de edades, somos alcanzados por igual por la pantalla.
Sin embargo, creo que los rece tores privilegiadosjjeesa infor-
mación son los n' - os. ---
Es que la alianza entre las computadoras y el niño es
mucho más eficiente que las de a uéllas con el adulto. Todo
apunta a que, para los adultos que serán los niños actuales, la
computadora en red será una extensión tan natural como lo ~
de los adultos modernos -o sea ~epto de "comprender"
racionalmente por qué o cómo se relacionan los hechos- es un
estorbo. La conexión tan desarrollada de los niños de hoy pasa
por alto ese requisito.
9. Historia de los juegos y del juguete
Pocos dudan que el juego y lo humano se relacionan desde el
origen. Ya sea porque el iuego caracterizó a lo humano desde el
218 JULIO
MORENO
rinCl 10 como su iere 1 Tattersall 2001 2002 ~or ue el
knguaje-el atributo que para muchos es responsable de nues-
tra.diferencia con el resto de loshomírúdos- fue i1 v ta or
niños rimitivos a artír de .ue os.
Muchos de los juegos ue conocemos nacieron de cere-
monias sagradas, prácticas adivinatorias, danzas o luchas ritua-
les. Así, el juego de la pelota evocaría una lucha divina por
poseer él sol; la perinola, el trompo y los dados habrían deri-
vado de prácticas adivinatorias, y las rondas de antiguos ritos
matrimoniales. De modo que los juegos están ernparentados
con 1 s.rítos. Pero existe una o12osición_entre el ritoefjUegü
con respecto a lo sagrado: en lugar .de preservar la letra de lo
que los originó, corno hacen los ritos, los juegos anulan su~~
tenido y sólo preservan algo de la forma del drama sagrado.
Lévi-Strauss condensó esa oposición entre juego y rito en la
~iguiente fórmula: mientras el rito transforma acontecimien-
tos en estructuras, fi'ando así untos históricos en el calenda-
rio, el juego transforma estructuras en acontecimientos, o sea
_ue disu~lve, desmembra los hitos ex.ocadou el tiem o cro-
nológ~
10. Mi n iatu rización del pasado
Más allá de lo sagrado, se ha señalado con insistencia que
'u uetes 'ue os guardan una eculiar relación con el con-
~exto en el que emergieron: "hacen aparecer" algo del pasado
~n el }2resente lúdico. Por ello, j,-évi-Strauss y Agamben afir-
man que el juguete es algo así com.2l9. ese~cia misma_de la his-
_toria: miniaturiza los objetos viejos pertenecientes a una é oca
económico-social anterior. "El juguete es aquello qu~ 12ertene-
ció -una vez y ya no más- a la esfera de lo sagrado o a la esfe-
~a p~áctico-económica". Por eso sería algo así como lo histó-
rico en estado puro o, como dijo Baudelaire, una "pura esen-
cia histórica" en el sentido de que en él se aprehende la tcrn-
SERHUMA O 219
poralidad plena contenida en el objeto. Algo mu arecido a
lo ue ocurría con 1
~dres ~cadores modemos percibieron q1.!f:.-.cl.:u ete
podía ser un aliado importante p~a la realización del ro ecto
de "infancia" propio de la época. Aparecieron en esa época los
'ueCTosy.. ,u uetes ~pecialIne :- o a "formar bien"
la mente del niño: los juguetes didácticos. En ese sentido, casi
!odos los juguetes modernos tienen un II]Q.tivocentral: los niños
juegan" a ser" como los grarldes, en realidad como los de una
época pasada. Así aparecen "el pequeño doctor", "el pequeño
químico", "el pequeño ingeniero", "la enfermera"; en ellos, los
ob'etos recrean elementos que pertenecen a un'LéEOc~eriOr'
!- la edad del juguete, Recuerdo que en mi infancia, en la déca-
da del '50, jugábamos a los cowboys, los indios, los piratas ...
Esos cowboys, indios y piratas eran -como los juguetes que
usábamos- evocaciones de una época pasada. Uno de mis pre-
feridos era mi "sable corvo de San Martín", un juguete hecho de
hojalata pintada que evocaba al prócer argentino por el que yo
-debo confesarlo- no tenía demasiada admiración. Lo notable
es que, a pesar de que esto transcurriera poco después de ter-
minada la Segunda Guerra Mundial, no jugábamos a los solda-
dos, ni a los aviones, ni a los Nazis y Aliados, ni a nada que se
refiriera a la actualidad. Se curn lía entonces muy bien el pos-
tulado del 'uguete como miniaturizaci/m del pasado del cr.uehablá-
bamos recién.
El segtiñdo elemento que transformó definitivamente ~l
juguete en la modernidad -y lo sigue haciendo en la actuali-
dad- fue l~ecnoIOgía.- e izo posible reproducir objetos en
pequeño tamaño -miniaturizarlos- en forma más p~ y en
escala industrial. Las muñecas, que antes eran obra d~.artesa-
nos, comenzaron a ser producidas en serie. El "jugar a ser
grandes" pudo pasar a ser poco menos que una suerte de entre-
namiento didáctico, En esto uno de los pioneros fue el famoso
 JULIO MORENO
220
"Mecano" (Constructional Toy) inventado a principios del siglo
XX en Inglaterra por Frank Hornby, en el que piezas de bronce
agujereadas, podían combinarse con tornillos y permitían la
"fabricación" de verdaderas maquetas de ingeniería. Todo esto,
repito, no alteró aquel postulado de que el juguete, ante todo,
"miniaturiza el pasado".
11. El juguete como mercancía
A partir de la década del '50 los medios masivos de pr~pagan-
da y aT comenzaron a incursionar en e mundo d~ Juguete.
Previamente a e o a propagan a e Juguetes era de importan-
cia mínima. ~ ejemplo, en los Estados Unidos, durante 1955,
Marx's -una marca ·líder de juguetes- vendió 50 millones de
dólares gastando sólo $312 en publicidad: tIoy, si bien esos gua-
rismos no llegan a invertirse, la cantidad que los roductores de
juguetes invierte en ublicidad y difusión es enormem.-:.nte
mayor que lo ue gastan en la fabricación de los juguetes:_ts
que éstos se han vuelto, antes que nada, un objeto que los runos
ansían poseer, y la ublicidad, especialmente diri ida a los
niños más que a sus padres, se orienta decididamente a promo-
ver el juguete como un objeto de consumo emblemático.
Durante la modernidad, el jugar era visto como la expre-
sión natural del es íritu infantil no_viVido com~ e portan (transpoting) y guerreros de habilidades nunca vistas,
posesión de objetos. Su focalización estaba cen:rada rr:ás en la
interacción social. En estos tiempos, en cambio, 1s>sJU uetes
tienden a adquirir un valor como objeto de posesión para los
niños. Esto se hace particularmente evidente en los juegos de
cartas actuales. Las barajas clásicas habituales, francesas o espa-
ñolas, como los juegos de ajedrez, damas o backgammon, pue-
den ser de diferente valor económico, pero eso no altera el valor
o la destreza de las piezas o las cartas. Un caballo de ajedrez
barato mueve igual que uno caro. El as de pique de una carta
de cartulina vale lo mismo que el de un mazo "Kem". Las car-
SER HUMANO 221
tas "Magic" o "Pokérnon" que usan los niños hoy en día no
son así. Tienen diferente valor comercial y, según su precio
poseen diferentes "habilidades" y "poderes". Hay catálogos -
en los que -corno los valores de la bolsa- figuran actualizadas
las "cotizaciones" de las cartas, que los niños conocen, "bajan"
de Internet y en base a ello establecen el valor "comercial" de
su mazo y proyectan sus trueques o compras. Qe modo que
un jugador con un mazo de, digamos 40 dólares, difícilmente
podrá vencer al poseedor de uno de 400. Puede parecer horro-
roso, pero - esto tal vez lo haga aun más horrendo- es abso-
lutamente coherente con lo que est~ sucediendo en el mundo
de los adultos. Y tal vez más aun con el que vendrá.
12. Miniaturización del futuro
Quiero ahora destacar otro aspecto del juguete actual en el
que, según entiendo, se está revirtiendo toda su historia. Desde
hace algún tiempo, los juguetes referidos or los niños no
evocan pasado alguno sino que parecen más bien diseños de
un futurólogo. Los personajes de los juegos -como veíamos en
el capítulo 3- usan tecnología del futuro que, en general, no
evoca ningún pasado 62. Robots y naves espaciales que surcan
el espacio a velocidades superiores a la de la luz, rayos láser
que perforan todo, seres donados que se transmutan y trans-
como la de clonarse, mutar, cambiar su sexo, succionar la
energía de sus víctimas ... La miniaturización del pasado, si
existe, hoyes sólo de interés de coleccionistas -riiños y adul-
tos- que poseen piezas corno objetos valiosos con los que, en
general, "no se juega".
Hay que dimensionar bien la magnitud de este cambio,
pera repito, en mi experiencia el valor -cualquiera que éste
62 Persiste -es cierto- una particular combinación entre lo mágico (que siem-
pre estuvo presente) y la tecnología del futuro.
222 JULIO MORENO
fuese- de preservación histórica a través del juguete se ha tras-
tocado. En su lugar aparece otro, novedoso: la anticipación.
Los juguetes incorporan par~so novedades que tienen que
ver con anticipaciones del futuro. Los juguetes de h~y miniaturi-
zan elfuturo.
¿Qué ha pasado con el juguete como esencia de la histo-
ria? ¿Simplemente se revirtió su potencia evocativa? Tal vez la
concepción de infancia con la que se forma a los niños en la
actualidad requiera muy poco de individuos que preserven, a
través de los juguetes -otrora "pura esencia histórica"- el
pasado. Hoy más bien se pretende que los sujetos del futuro
se anticipen en forma rápida a los vertiginosos tiempos por
venir, bajo la forma de una práctica preparatoria reflejada en
los juguetes. Tal vez esta inversión del sentido del juguete de
pasado a futuro tenga que ver con el cambio de para 19ma
de la transmisión. La cadena de transmisión Adulto ~ niño,
propia de la modernidad, se cortó y el juguete ya no refiere el
pasado, sino que tiende a anticipar el futuro, función en la
que, como dijimos, los niños de hoy son esenciales. Por ello, en
relación con el tiempo, la función didáctica del juguete, como
veremos, también se invirtió.
13. Las estrategias publicitarias de los vendedores de juguetes
Sin duda esto que comentamos no sucedió de golpe. Un factor
importante en ese cambio debe haber sido la aparición de los
Comics primero y las series televisivas y los videojuegos des-
pués. Eso generó un cambio esencial ligado al consumo y la
entrada del juguete en el mercado.
En este sentido puede ser muy ilustrativo revisar el cam-
bio de la estrategia de venta de los "vendedores de juguetes".
En la modernidad esa estrategia parecía seguir este camino: se
les explicaba a los padres las propiedades" didácticas y benéfi-
cas" del juguete; éstos lo compraban y de algún modo se lo
SER HUMANO 223
imponían a sus hijos que jugaban con ellos generando algún
significado ropio que procedía del mundo de los adultos sin
perturbar el vínculo parento-fílial en el sentido Adulto ~ niño.
Hoy, el niño ha devenido un consumidor importante, y el
desarrollo de los medios ha hecho posible que la publicidad
acerca de juguetes llegue directamente a ellos. No sólo está
dirigida a los niños, sino que da la impresión de que los dise-
ños de juguetes y la publicidad con que se los promociona
están específicamente pensados para eludir a los padres. Los
adultos de hoy no entienden el juguete y mucho menos los 510-
ga715 de su promoción. O sea, la estrategia actual es de algún
modo la inversa que la de la modernidad. Un adulto no entre-
nado no logra comprender de qué se tratan los dibujos y códi-
gos presentes en una carta Pokérnon, Magic o Sakura. Si trata-
ra de jugar uno de los últimos juegos de Gameboy o Play Station
se vería en figurillas a menos que un pequeño "lo instruyera"
acerca de su funcionamiento (cosas obvias para un niño de hoy).
Tampoco hay folletos para explicarle a los mayores nada de
esto. Por supuesto, el hecho de que los juegos sean o no "didác-
ticos" al estilo moderno no parece ser hoy en día un factor de
importancia para el mercado. Los juguetes se imponen al mar-
gen de esa consideración. En realidad, los juegos son didácti-
cos, pero no para lo que los padres creen que sus hijos necesi-
tan ni, mucho menos, para que los niños sean "como sus
padres". Son didácticos en un sentido muy distinto. Son didác-
ticos sólo en un sentido figurado y lo son mucho más por la
función de renovación permanente, de evolución y cambio que
por el contenido. Los objetos-juguetes de hoy sirven como
entrenamiento para un futuro tecnificado e informático en el
que los niños deben estar conformados e instruidos para ejer-
cer prácticas y ser de un modo muy diferente a sus padres.