Harina de castaña

La castaña siempre ha sido un fruto, base de la nutrición europea. Muy

transcendental en lo que ha sido la manutención de sus antepasados. Antes
del descubrimiento de América, y de que el maíz y la patata llegaran a Europa,
la castaña era insustituible.

En la edad media, y con el transcurrir del tiempo, se fue incrementando el

consumo de la castaña. Principalmente en aquellos pueblos pobres y con difícil
acceso a los cereales. Hoy en día, la harina de castaña, es una de las mejores
opciones en la cocina de muchos países.

¿Qué es la harina de castaña?

Es una harina que se conoce también, en algunos lugares, como harina dulce.
Se obtiene del proceso de secar y moler las castañas. Este ingrediente es uno
de los que muchos describen como un súper alimento. Se considera el sustituto
idóneo de la harina de trigo.

Cada vez es más demandada por personas que se ven obligadas o evaden el
consumo de gluten. En ella tienen una opción y al mismo tiempo disfrutan de
un rico y substancioso producto.

Es muy obtenida en China, que ostenta el 30 % de producción anual de

castañas y la cual destina a su empleo o consumo interno. A continuación le
siguen los países de Corea del Sur, Italia y Turquía.

¿Cuáles son sus características?

La harina de castaña es muy fina, suelta y de un color crema o de un tono

avellanado - pálido. Presenta un marcado sabor entre suave y dulzón. Es muy
solicitada por los reposteros, panaderos y cocineros, ya que su aroma es
bastante peculiar y atractivo, entre dulce y ahumado.

Otra característica destacable y deseable de esta harina es su practicidad. La

elaboración de los purés, natillas o engrosamiento de las salsas ya no
representa un trabajo laborioso. En vista de que basta con añadir solo un poco
de harina a la preparación líquida para tener, en poco tiempo, deliciosos purés
y cremas.

¿Cuáles son sus propiedades?

Destaca, indiscutiblemente, por su alto grado nutricional. Además de una gran

dosis de ácido fólico, requerido por las mujeres en estado de gravidez. Igual
cuenta con la capacidad de subir las defensas del organismo. Así mismo, su
aporte en aminoácidos es equivalente al que suministra la carne.

La harina de castañas es considerada un suplemento alimenticio. Con un gran

contenido de vitaminas, entre las cuales destacan las del grupo B, como: B1,
B2, B3, B6 y B9. Vitamina K, vitamina E y vitamina C. Este producto contribuye
con vigor o energía y resistencia tanto para el organismo como para la piel.

Carece de gluten, y de sodio solo contiene una porción menor al 0,01 %. En

cambio, posee un alto contenido de minerales, entre los que destacan el
potasio, zinc, magnesio, hierro, manganeso y fósforo. Es rica en hidratos de
carbono, principalmente almidón y mucha fibra no soluble, que permiten el
buen funcionamiento de la labor intestinal y del colon.

¿Para qué sirve?

Tanto en la repostería como en panadería, la harina de castaña es muy

utilizada y solicitada. Con ella se preparan exquisitas recetas y además puede
utilizarse como aporte alimenticio adicional. Además de sus propiedades, da un
sabor especial a todo lo que se elabore con ella.

Puede emplearse en cualquier comida cotidiana. Basta con sustituir una cuarta
parte de la harina de trigo por la de castaña y se obtendrá una comida de sabor
exquisito y muy saludable. Además la harina facilita la labor, no es necesario
contar con castañas frescas o congeladas, ni tener que cocerlas, pelarlas y
rallarlas. Solo agregar y remover.

Con esta harina se hace fácil y rápido panes, pastas, magdalenas, pasteles,
flanes, tartas, frituras y croquetas. De igual forma se obtienen muy buenas
cremas y purés: se utiliza para dar viscosidad a las comidas. Es de tener en
cuenta, cuando se utiliza harina de castaña, que es necesario agregar levadura
o polvo de hornear cuando se necesite que la preparación se eleve.

¿Qué productos llevan harina de castaña?

Son innumerables los productos que en su elaboración llevan harina de

castaña, especialmente en la cocina. Desde unas crepes hasta unas riquísimas
albóndigas, en las cuales el pan rallado se sustituye por harina de castaña.
Igualmente, se adiciona a muchas preparaciones, por sus propiedades y sabor.

Se puede encontrar acompañando al pescado y otras frituras al ser utilizada

para empanizar. En las carnes y las ensaladas o en sopas y guisos.
Proporciona una textura bastante delicada y un grato gusto.

Sus propiedades, también contribuyen a tener una piel hermosa. En la

actualidad la industria de la cosmetología y la belleza la tiene muy presente. Es
ya muy común observar en las tiendas e igualmente vía online, la oferta de
cremas y mascarillas para la cara, para el cabello y exfoliantes para el cuerpo.

¿Cómo hacer harina de castaña?

Elaborar la harina de castaña no es tan difícil; requiere de un proceso bastante

sencillo. Se puede hasta obtener harina de castaña de una forma casera.
Empleando el mismo proceso industrial. Lo primero es seleccionar las
castañas, eligiendo las que no presenten agujeros o bultos en la cáscara.

Para que se cocinen por igual, preferible que las castañas tengan un tamaño
parecido. Se parten por la mitad y se colocan en una bandeja cubierta con
papel sulfurado. Se llevan al horno, de unos 30 a 40 min, a una temperatura
aproximada de 200 ºC. Cuando la cáscara se desprende están listas.

Se retiran del horno y se les quita toda la cáscara, sin dejar nada. Se observa
que todas hayan quedado bien secas. Se pican en pedazos y se llevan al
molino, donde se muelen hasta que quede una harina bastante fina.

¿Qué beneficios tiene?

Esta harina se considera un alimento idóneo en la batalla con muchas
molestias. Entre ellas el estrés, los nervios, la angustia y la falta de atención.
De igual modo se recomienda su consumo en individuos con debilidad física,
pérdida de la memoria, dolores cardiacos o problemas hepáticos.

Es especialmente beneficiosa para aquellos que son intolerantes a la lactosa y

al gluten. Es adecuada para los diabéticos, personas con problemas renales,
de insomnio y casos de diarrea.

Destaca, igualmente, su alto contenido en fibra, proteínas e hidratos de

carbono y las pocas calorías que tiene. Posee un bajísimo contenido en grasas
y las mismas son cardiosaludable. Esto la convierte en indicada para utilizarla
en dietas de adelgazamiento, además posee un efecto saciante. También es
útil contra el estreñimiento.

Es útil para el control de la hipertensión y para normar el colesterol en la

sangre. Así como para personas con anemia, eleva las defensas y combate la
depresión. Se le atribuye, además, propiedades antiinflamatorias y vasculares
reconstituyentes. Conserva los huesos fuertes y dientes sanos.

De igual modo es muy recomendada a los deportistas, niños, adolescentes y a

toda persona que realice trabajos donde haga uso o demande de un gran
arrojo físico. Su constitución de minerales y vitaminas contribuyen al control de
la conservación de líquidos y el aporte de fibras impide el estreñimiento.

¿Dónde se puede comprar?

En vista del crecimiento y la popularidad de la harina de castañas. Ya existe un

extenso stop de mercados y comercios que la expenden. En especial las
tiendas naturistas. Esta harina ha elevado su nivel de venta a los
consumidores. Esto debido a los muchos beneficios que posee para la salud.

Vía online también es posible obtenerla. Existen negocios que se dedican a la

venta de las castañas. Ofrecen la castaña y sus derivados. Así se pueden
adquirir las frutas en diversas presentaciones, crudas, cocidas y tostadas. De
igual forma la harina y la leche de castaña.
¿Engorda?

Muchas personas se abstienen de consumirla porque temen que las hagan

engordar. Pero es un alimento exquisito, nutritivo y con bastante menos
calorías de lo que se cree. Es uno de las provisiones y frutos secos con menos
contenido calórico que existe. Por cada, porción de 100 gramos contiene 209
Kcal.

Si se desea perder peso, en ella hay una aliada. Son infinitas sus propiedades
y su alto contenido de fibra, lo que beneficia el tránsito digestivo. Normaliza la
glucosa y el colesterol. Aporta al cuerpo hidratos de carbono complejos, que
son fáciles de digerir, y lo hacen lentamente.

Es ideal para que el cuerpo se conserve enérgico, y hace que se eliminen

mucho más calorías. Desde otro punto, muy favorecedor, es que conserva a
raya la impresión o sensación de tener hambre, durante un prolongado lapso
de tiempo.

¿Contraindicaciones?

La harina de castañas no presenta contraindicaciones relevantes. Los

alimentos que contienen castañas poseen muchos más beneficios favorables
que desfavorables. Sin embargo es significativo resaltar que no es muy fácil de
digerir. Su consumo en exceso tiende a comprometer y ralentizar la digestión.

Sin embargo, en preparaciones como el puré y las cremas, es muy beneficiosa

por sus cualidades demulcentes. Las cuales nutren a los individuos con
estómagos delicados, bien que sufran de gastritis, ulceras u otros. También es
recomendable para los problemas digestivos, como la diarrea.