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El Principio de Legalidad es sin lugar a dudas el principio más importante del derecho
administrativo puesto que establece que las autoridades administrativas – y en general,
todas las autoridades que componen el Estado – deben actuar con respeto a la
Constitución, la Ley y al derecho, dentro de las facultades que le estén atribuidas y de
acuerdo con los fines para los que fueron conferidas dichas facultades.
Esto implica, en primer lugar, que la Administración se sujeta especialmente a la Ley,
entendida como norma jurídica emitida por quienes representan a la sociedad en su
conjunto, vale decir, el Parlamento. Lo que ocurre es que en el Estado de Derecho se
ubica a la Administración como esencialmente ejecutiva, encontrando en la ley su
fundamento y el límite de su acción. Es una Administración sometida al Derecho, aunque
la misma está habilitada para dictar reglas generales – reglamentos fundamentalmente -,
éstas están subordinadas a la ley.
En contraposición con Hobbes, Locke considera al soberano como parte integrante del
Pacto Social, por lo cual dicho soberano se encuentra también sometido a la norma
legal. Hobbes emplea el contrato social más bien para justificar la obediencia al soberano
y la asunción de éste del poder absoluto sobre sus súbditos. Y es que, para Hobbes, la
libertad del soberano, está sobre los individuos y por sobre las mismas leyes que rigen a
los individuos. Cada individuo renuncia a su libertad buscando la seguridad que le otorga
el Estado soberano.
El sometimiento del Monarca a la Ley genera entonces que el pretender que éste elabore
también la misma, implicaría una grave incongruencia, pues estaría sometido a sus
propios designios, sin que exista control aparente alguno. Si el Príncipe absoluto reúne en
sí mismo el poder legislativo y el poder ejecutivo, señala Locke, no existiría Juez ni manera
de apelar a nadie para decidir en forma justa una reparación o compensación si es que el
Príncipe generase un daño o atropello.
Bibliografía: