CAPITULO 8.

UTILIDAD Y DEMANDA

MAXIMIZAR LA UTILIDAD
El beneficio o la satisfacció n que una persona obtiene a partir del consumo de
un bien o servicio se denomina UTILIDAD; para comprender mejor se debe tomar
en cuenta 2 conceptos:
 Utilidad total
 Utilidad marginal

UTILIDAD TOTAL
UTILIDAD TOTAL.- Es el beneficio total que una persona obtiene
del consumo de los diversos bienes y servicios. La utilidad total depende del nivel
de consumo; por lo general, a mayor consumo, má s utilidad total.

UTILIDAD MARGINAL
UTILIDAD MARGINAL.- Es el cambio en la utilidad total que
proviene de aumentar en una unidad la cantidad consumida de un bien.

UTILIDAD MARGINAL POSITIVA.- Todas las cosas que las personas

disfrutan y desean má s tienen una utilidad marginal positiva. Algunos generan
utilidad marginal negativa, es decir, menos utilidad total.

UTLIDAD MARGINAL DECRECIENTE.- Conforme Alicia ve má s

películas, la utilidad total que obtiene de este bien aumenta, pero su utilidad
marginal disminuye. De modo similar, a medida que consume má s refrescos, la
utilidad total que obtiene de este bien aumenta, pero su utilidad marginal
disminuye.

La tendencia de la utilidad marginal a disminuir cuando aumenta la cantidad

consumida de un bien es tan general y universal que le damos un estatus de
principio, EL PRINCIPIO DE LA UTILIDAD MARGINAL DECRECIENTE.
GRAFICA DE LOS PLANES DE UTILIDAD
 Las grá ficas muestran la utilidad total y marginal de
Alicia en el consumo de refrescos.

LA ELECCIÓ N QUE MAXIMIZA LA UTILIDAD

El método má s directo para calcular có mo gasta Alicia sus ingresos para maximizar
su utilidad total es haciendo una tabla:

Los renglones de esta tabla muestran las combinaciones

de películas y refrescos en las que se gasta todo el
ingreso. Puede costear cantidades má s pequeñ as de
películas y refrescos que las presentadas, pero no
maximizan su utilidad debido a que las utilidades
marginales que obtiene de las películas y los refrescos
son positivas; por lo tanto, cuanto má s compre de cada
bien, má s utilidad obtendrá . La tabla muestra la utilidad
total que Alicia obtiene de de películas y refrescos. La columna central suma la
utilidad total derivada de ambos bienes, esta cifra es la que se desea maximizar.

En el renglon C, la utilidad total que obtiene es de 315 unidades, y esta combinació n

maximiza la utilidad total; este es el mejor resultado que se puede lograr.

EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR.- es una situació n en la cual el

consumidor ha asignado todo su ingreso disponible de tal manera que, dados los
precios de los bienes y servicios, maximiza su utilidad total.

ELEGIR AL MARGEN
La utilidad total de un consumidor se maximiza segú n la siguiente regla:
 Gastar todo el ingreso disponible.
 Igualar la utilidad marginal por unidad monetaria gastada en todos los
bienes.
GASTAR TODO EL INGRESO DISPONIBLE. Como má s consumo proporciona má s
utilidad, só lo las elecciones en las que se gasta por completo el ingreso pueden
maximizar la utilidad.
IGUALAR LA UTILIDAD MARGINAL POR UNIDAD MONETARIA

UTILIDAD MARGINAL POR UNIDAD MONETARIA.- Es la utilidad

marginal de un bien obtenida por gastar un dó lar má s en ese bien.

LA IDEA BASICA

La idea bá sica de la regla de maximizació n de la utilidad es pasar cierta cantidad de

dinero del bien A al bien B si esto aumenta la utilidad del bien A má s de lo que
disminuye la utilidad del bien B. Esta acció n es posible si la utilidad marginal por
unidad monetaria obtenida del bien A excede la del bien B. Sin embargo, comprar
má s del bien A disminuye su utilidad marginal y comprar menos del bien B
aumenta su utilidad marginal. Por lo tanto, al pasar cierta cantidad de dinero del
bien A al bien B, la utilidad total aumenta, pero la brecha entre las utilidades
marginales por unidad monetaria se reduce.

Mientras haya una brecha, es decir, en tanto que la utilidad marginal por unidad
monetaria obtenida del bien A exceda la del bien B, la utilidad total puede
incrementarse gastando má s en el bien A y menos en el bien B. No obstante, cuando
una cantidad de dinero suficiente pasa del bien B al bien A para igualar las dos
utilidades marginales por unidad monetaria, la utilidad total ya no puede aumentar
má s, pues la utilidad se maximiza.

CALCULO MARGINAL

 Para calcular la utilidad marginal por unidad monetaria, dividimos sus cifras
de utilidad marginal por cada cantidad de cada bien entre el precio del bien.

EL PODER DEL ANALISIS MARGINAL

Si la ganancia marginal de una acció n excede la perdida marginal, hay que llevar a
cabo dicha acció n.

UNIDADES DE UTILIDAD
Cuando la utilidad total se maximiza haciendo que la utilidad marginal por unidad
monetaria sea igual para ambos bienes, no importa en qué unidades se mida la
utilidad.
Designaremos a la utilidad marginal que se obtiene de las películas UMP y al precio
de una película PP. Entonces, la utilidad marginal por unidad monetaria gastada en
las películas es:
UM P/ P P
Designaremos a la utilidad marginal que se obtiene de los refrescos UMR y al precio
de un paquete de refresco PR. Entonces, la utilidad marginal por unidad monetaria
gastada en los refrescos es:
UM R/ P R
Cuando se maximiza la utilidad:
UM R / P R= UM P/ P P
Si multiplicamos ambos lados de esta ecuació n por PR obtenemos:
UM R = UM P x P R/ P P

PRONOSTICOS DE LA TEORIA DE LA UTILIDAD MARGINAL

La teoría de la utilidad marginal predice la ley de la demanda. La teoría también

predice que una baja en el precio de un sustituto de un bien reduce la demanda del
bien, y que un aumento en el ingreso aumenta la demanda de un bien normal.

Para deducir estas predicciones analizaremos los efectos de tres acontecimientos:

 Una reducció n en el precio de las películas.

 Un aumento en el precio de los refrescos.
 Un aumento en el ingreso.

UNA REDUCCIÓ N EN EL PRECIO DE LAS PELÍCULAS

ENCONTRAR LAS NUEVAS CANTIDADES DE PELICULAS Y REFRESCOS

Para explicar el efecto que una disminució n en el precio de una película produce en
las cantidades de películas y refrescos que Alicia compra, debemos realizar un
cá lculo de tres pasos.

1. Determinar las combinaciones asequibles de películas y refrescos a los

nuevos precios.
2. Calcular las nuevas utilidades marginales por unidad monetaria del bien
cuyo precio ha cambiado.
3. Determinar las cantidades de películas y refrescos que igualan las
utilidades marginales por unidad monetaria.
COMBINACIONES ASEQUIBLES

Un precio má s bajo de una película significa que Alicia puede gastar en má s

películas o má s refrescos. La siguiente tabla muestra sus nuevas combinaciones
asequibles.

NUEVAS UTILIDADES MARGINALES POR UNIDAD

MONETARIA GASTADA EN PELICULAS

Puesto que el precio de una película cambió , también

cambia la utilidad marginal por unidad monetaria
gastada en las películas. De hecho, con una reducció n
a la mitad del precio de 8 a 4 dó lares, la utilidad
marginal por dó lar gastado en las películas se
duplicó .

IGUALIDADES DE UTILIDADES MARGINALES POR

UNIDAD MONETARIA

Si Alicia ve 6 películas y compra 4 paquetes de refrescos al mes, su utilidad

marginal por dó lar gastado en películas iguala su utilidad marginal por dó lar
gastado en refrescos. Si Alicia cambia esta asignació n de su presupuesto, su utilidad
total disminuye. Ella maximiza su utilidad. El aumento en las compras de películas
que hace Alicia se debe a un efecto sustitució n (ella sustituye los refrescos por las
películas que ahora cuestan menos) y a un efecto ingreso (ella puede gastar en má s
películas).

UN CAMBIO EN LA CANTIDAD DEMANDADA

El aumento en la cantidad de películas que Alicia ve es un

cambio en la cantidad demandada..Ilustramos un cambio
en la cantidad demandada mediante un movimiento a lo
largo de una curva de demanda.

Podemos ver que las combinaciones que maximizan la

utilidad generan una curva de demanda con pendiente
descendente. La maximizació n de la utilidad con disminució n de la utilidad
marginal alude a la ley de la demanda.

UN CAMBIO EN LA DEMANDA

La disminució n en la cantidad de refrescos que Alicia

compra es un cambio en su demanda de refrescos.
Ilustramos un cambio en la demanda mediante un
desplazamiento de la curva de demanda.

La disminució n del precio de las películas reduce la

demanda de refrescos de Alicia. Su curva de demanda
de refrescos se desplaza a la izquierda. Para Alicia, los
refrescos y las películas son sustitutos.

UN AUMENTO EN EL PRECIO DE LOS REFRESCOS

Ahora suponga que cuando el precio de una película es de 4 dó lares, el precio de los
refrescos sube de 4 a 8 dó lares por paquete. Encontramos la respuesta repitiendo
el cá lculo de tres pasos con el nuevo precio de los refrescos. La siguiente tabla
muestra las nuevas combinaciones asequibles.

Muestra la utilidad marginal de Alicia por dó lar gastado en

refrescos para cada cantidad de éstos cuando su precio es de
8 dó lares por paquete. La tabla también muestra la utilidad
marginal de Alicia por dó lar gastado en películas para cada
cantidad.

Si Alicia ve 6 películas al mes y disminuye su consumo de

refrescos a 2 paquetes, su utilidad marginal por dó lar
gastado en películas, iguala a su utilidad marginal por dó lar gastado en refrescos.
Ella maximiza su utilidad. La disminució n de las compras de refrescos que hace
Alicia se debe a un efecto ingreso. Sin embargo, sigue comprando la misma
cantidad de películas.

DEMANDA DE REFRESCOS DE ALICIA

Ahora que hemos calculado el efecto de un cambio en el

precio de los refrescos, encontramos dos puntos en su
curva de demanda de refrescos.
La figura muestra estos puntos en la curva de demanda de refrescos. También
muestra el cambio en la cantidad demandada de refrescos cuando el precio de los
refrescos sube y todos los demá s factores que influyen en los planes de compra de
Alicia permanecen sin cambio.

UN AUMENTO EN EL PRECIO DE LOS REFRESCOS

¿Có mo cambia el aumento en el ingreso de los planes de compra? La tabla muestra

los cá lculos necesarios para responder.

Cuando Alicia ve 8 películas al mes y compra 6 paquetes de refrescos, su utilidad

marginal por dó lar gastado en películas es igual que la de los refrescos. Ella
maximiza su utilidad. Las siguientes figuras muestran los efectos del aumento en el
ingreso de Alicia en sus curvas de demanda de películas y refrescos.

LA PARADOJA DEL VALOR

La llamada PARADOJA DEL VALOR ha desconcertado a los filó sofos durante siglos.
No fue sino hasta el desarrollo de la teoría de la utilidad marginal que alguien pudo
dar una respuesta satisfactoria.

LA PARADOJA RESUELTA

Esta paradoja puede resolverse si se hace una distinció n entre utilidad total y
utilidad marginal. La utilidad total que obtenemos del agua es enorme; pero, cuanto
má s consumimos algo, menor es su utilidad marginal.

Cuando una familia maximiza su utilidad total, significa que ha asignado su

presupuesto de tal manera que la utilidad marginal por unidad monetaria es igual
para todos los bienes. En otras palabras, la utilidad marginal que obtiene de un
bien, dividida entre el precio de éste, es igual para todos los bienes.
VALOR Y EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR

Otra manera de pensar en la paradoja del valor e ilustrar có mo se resuelve utiliza el

excedente del consumidor. La figura explica la paradoja del valor utilizando este
concepto.

La oferta de agua mostrada en la grá fica (a) es perfectamente

elá stica al precio PA, así que la cantidad de agua consumida es
QA y el excedente del consumidor proveniente de este bien es
el á rea grande de color verde. La oferta
de diamantes mostrada en la grá fica (b)
es perfectamente inelá stica a la
cantidad QD, así que el precio de los diamantes es PD y el
excedente del consumidor proveniente de este bien es la
pequeñ a á rea de color verde.

El agua es barata, pero genera un excedente del consumidor

má s grande, mientras que los diamantes son caros, pero resultan en un excedente
del consumidor má s pequeñ o.

NUEVAS FORMAS DE EXPLICAR LAS ELECCIONES DE LOS

CONSUMIDORES
La economía se ha desarrollado en los ú ltimos 150 añ os con poca ayuda de los
progresos de la psicología y prestá ndoles poca atenció n. Tanto la economía como la
psicología tratan de explicar el comportamiento humano, pero han desarrollado
diferentes maneras de enfrentar este desafío.

Algunos investigadores han prestado atenció n al posible beneficio de explorar los

problemas econó micos usando las herramientas de la psicología. Creen que la
teoría de la utilidad marginal se basa en un punto de vista sobre có mo las personas
hacen elecciones que dan mucha importancia a la razó n y la racionalidad. Por ello,
proponen un enfoque alternativo basado en los métodos de la psicología.

ECONOMIA DE LA CONDUCTA

ECONOMIA DE LA CONDUCTA.- Estudia có mo influyen en el

comportamiento econó mico los límites en la habilidad del cerebro humano para
calcular e implementar decisiones racionales, tanto las que las personas toman,
como las consecuencias de esas decisiones en la manera de funcionar de los
mercados.

RACIONALIDAD LIMITADA.- La racionalidad está limitada por la

capacidad de cá lculo del cerebro humano. No siempre podemos desarrollar la
elecció n racional.

VOLUNTAD LIMITADA.- La voluntad limitada es una voluntad

imperfecta que nos impide tomar una decisió n de la que sabemos, tras
implementarla, que nos arrepentiremos después.

EGOISMO LIMITADO.- El egoísmo limitado resulta a veces de

suprimir nuestros propios intereses para ayudar a otros.

EFECTO DOTACIÓN.- Es la tendencia de las personas a valorar algo

mucho má s simplemente porque lo poseen.

NEUROECONOMIA

NEUROECONOMIA.- es el estudio de la actividad del cerebro

humano cuando una persona toma una decisió n econó mica. Esta disciplina usa
herramientas de observació n y conceptos de la neurociencia para comprender
mejor las decisiones econó micas.