¿Qué es el método Kanban?

Originalmente el principio Kanban fue desarrollado por Taiichi Ohno en Toyota Motor

Corporation en 1947.

El objetivo era aumentar la productividad y la eficiencia en el propósito de tener más ventajas

frente a los competidores. Mediante el uso de “Kanban” Toyota fue capaz de controlar la
producción mucho más flexible y eficiente. El resultado fue sorprendente: el aumento de la
productividad, así como la reducción de los costos de inventarios de materias primas,
productos intermedios y productos terminados al mismo tiempo.

Pero, ¿qué es efectivamente el Kanban?

Originalmente, se trata de un sistema de gestión y control de inventario y flujo

de piezas que utiliza pequeñas hojas de papel autoadhesivo, conocidas
como post-its.

También recibe el nombre de gestión visual debido al uso de los colores como

señalización.

Quizás te estés preguntando: ¿el método usa post-its, esos pequeños papeles
coloridos tan utilizados en nuestra vida cotidiana?

Así es. La idea central del método es muy simple y el material de fácil acceso
utilizado ya forma parte del día a día de las empresas y oficinas.

¿Cómo funciona el método Kanban?

Es un sistema para controlar el flujo de material y la producción de acuerdo con el

principio “pull”. Los llamados circuitos de control de autorregulación se aplican para
garantizar el suministro de material. En Kanban, el orden material es impulsado por el
consumo, esto significa sólo el consumo de la producción y el proceso de logística
activan los puntos de reorden.

Todo el método se apoya en el sistema de “producción de extracción”, en

otras palabras, la producción de un nuevo producto solo comienza cuando se
vende un ítem del stock, muy diferente del modelo fordista (producción continua).

De ese modo, se instalaban murales visibles en la línea de producción de la

compañía y se usaban papeles de varios colores y tamaños para definir las
acciones completadas, las acciones que se estaban tomando y las que aún no se
habían comenzado.
Los dos tipos de Kanban

Existen dos modelos básicos de Kanban que se utilizan ampliamente en las

industrias, pero que pueden aplicarse exitosamente en el día a día empresarial: el
de producción y movimiento.

En el Kanban de producción, los murales o el software están disponibles para

todas las personas responsables de realizar las tareas en la fase de producción.
Así, se divide en tres etapas:

 to do: tareas a realizar;

 doing: tareas que están siendo realizadas;
 done: tareas completadas.

Las tarjetas se colocan en cada una de las etapas y, generalmente, contienen una
breve explicación de la tarea, como la fecha límite para comenzarla y finalizarla y,
el nombre de la persona responsable.

El Kanban de movimiento se utiliza para comunicar a los sectores de producción

sobre el momento ideal para realizar una tarea o cuando se debe esperar el
comando para iniciar la siguiente fase de la cadena de producción.

¿Qué información se muestra en una tarjeta Kanban?

Todos los detalles de la orden, se describen en la tarjeta, como por ejemplo:

• el número de parte y descripción
• el número de piezas en el recipiente,
• el consumidor (sumidero) y el proveedor (fuente).
Además, la tarjeta Kanban puede incluir otra información importante que se almacena en
el sistema

El Kanban en la actualidad

Cuando el método surgió, se utilizaban murales y tarjetas de colores, y estaba

básicamente destinado a la línea de producción industrial. Actualmente, el Kanban
se ha difundido y tiene aplicaciones interesantes en varios segmentos del
mercado.
 Ante tanta información, mensajes, emails, hojas de cálculo, listas de tareas e
informes para verificar y rastrear, reunir todo en una información visual fácil de
interpretar ha atraído a muchos gerentes.

La aplicación más común en estos días es a través de una pizarra blanca dividida
en 3 etapas (hacer, haciendo y hecho) y la colocación de los post-its de acuerdo
con el desarrollo de la tarea.

Por lo tanto, se puede usar para rastrear cualquier estrategia y sector de una
empresa: desde el control de inventario hasta la preparación y creación de
proyectos de marketing.

Reglas Kanban
Sin importar cómo sea el sistema Kanban que se utilice, siempre se deben seguir
las reglas Kanban.
 El proceso posterior recoge el producto del proceso anterior
 El proceso posterior informa al proceso anterior sobre qué producir
 El proceso anterior sólo produce lo que el proceso posterior necesita
 Ningún producto se mueve o produce sin la autorización de Kanban
 No se transfieren defectos al proceso posterior
La disminución del tamaño o número de Kanbans dentro del sistema aumentará la
sensibilidad de los sistemas a los cambios o a los problemas y esta es una gran
ventaja para este sistema de producción.
¿Qué tipos de sistemas Kanban existen?
Como ya se ha dicho, el sistema que implementes siempre dependerá de tus
necesidades específicas y debe ser diseñado en consecuencia. Dicho esto, hay
algunos métodos muy comunes que casi con toda seguridad se adaptarán a
muchas de tus necesidades:
Tarjetas Kanban
¿Cómo funciona un sistema de tarjetas Kanban?
Por lo general, se trata de tarjetas u hojas de papel sencillas que se adhieren a un
lote de material.
Normalmente sólo hay dos o tres tarjetas para cada producto en el sistema,
aunque puede haber más si tiene que manejar lotes más grandes. Estas tarjetas
detallarán lo que es el producto, dónde se utiliza y las cantidades que deberían
estar allí. Para los sistemas de tarjetas múltiples también se indicará qué tarjeta es
y de cuántas (tarjeta 1 de 5).
Cuando un proceso finaliza utilizando los materiales a los que se adjunta la tarjeta
Kanban, la tarjeta se devuelve al proceso anterior. A continuación, se utiliza como
autoridad para ese proceso previo de fabricación de piezas de recambio.
En los sistemas de tarjetas múltiples, el proceso normalmente tendrá que esperar
a que se devuelva un número determinado de tarjetas antes de que empiecen a
fabricar el siguiente lote
Sistemas de Bandejas Kanban
Los contenedores se utilizan de forma muy similar a las tarjetas Kanban. Sin
embargo, en vez de ser tarjetas adheridas a los materiales, el contenedor en el
que se guardan se convierte en el Kanban real.
Éstos se etiquetarán generalmente con información similar a las tarjetas y se
devolverán al proceso anterior como autoridad para producir cuando se vacíen.
Al igual que con las tarjetas, puede tener sistemas Kanban de 2 compartimentos,
sistemas de 3 compartimentos y hacia arriba según la cantidad de stock que se
necesite dentro del sistema.
Sistemas CONWIP
¿Cómo funciona CONWIP Kanban?
CONWIP (CONstant Work In Progress en inglés) es un sistema que se parece
más a la idea real de utilizar estanterías de supermercado donde el Kanban es la
ubicación real en el taller.
Así que cuando un proceso elimina un producto del proceso anterior el espacio
vacío es el Kanban y el proceso anterior trabajará para llenar el agujero.
Este sistema funciona bien para sistemas en los que se puede lograr un flujo de
una sola pieza y en los que la variación es limitada.
También se puede utilizar con mucho éxito en aquellas áreas en las que existe
una gran variación si se combina con un enfoque de planificación del tipo
«fabricación por encargo». Si la ubicación Kanban queda vacante, el proceso
simplemente construirá el siguiente componente o lote en su lista.
Cálculo de cantidades Kanban
Uno de los principales objetivos de cualquier sistema Just in Time que utiliza
Kanban es tratar de reducir la cantidad de stock que se mantiene en el sistema.
Por lo tanto, querrá calcular el número de componentes dentro de cada ubicación
o lote y el número de Kanbans reales en el sistema.

Conclusiones
En este sentido, el método Kanban es especialmente indicado para
aquellas organizaciones que requieran de flexibilidad especialmente en
la entrada de tareas, así como en el seguimiento de estas, la
priorización, la supervisión del equipo de trabajo y los informes de
dedicación.