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Introducción
Los sistemas de crédito, en la sociedad moderna, son uno de los principales mecanismos a
través de los cuales las personas participan del mercado como demandantes de bienes y
servicios. El acceso a este sistema de financiamiento sin duda permite a un importante
grupo de familias acceder a la compra de bienes y la contratació n de servicios a los cuales
de otro modo no podrían aspirar, mejorando así su calidad de vida.
Así, desde el punto de vista del consumidor o consumidora, el sistema de crédito permite
un acceso en el presente a bienes y servicios que de otra manera só lo podría alcanzar en el
futuro, a través del ahorro; desde la perspectiva de la oferta, por su parte, el sistema
permite ampliar la demanda existente en el presente.
Utilizado de modo responsable, el crédito puede ofrecer posibilidades de satisfacció n de
necesidades en el corto plazo, aumentando el poder adquisitivo de las personas. Sin
embargo, es necesario evaluar siempre la posibilidad de cumplir las obligaciones
financieras que se contraen, comparar el valor final del crédito considerando todas las
cuotas, y solicitar de modo previo toda la informació n necesaria. Todas estas prevenciones
pueden ayudar a las personas a evitar caer en situaciones de sobreendeudamiento, con
todos los costos que éste conlleva tanto desde la perspectiva econó mica como personal y
familiar.
El adecuado uso de esta herramienta financiera requiere el conocimiento de có mo
funciona y del desarrollo de competencias que permitan analizar comparativamente la
informació n relativa a las posibilidades de crédito, de modo de ejercer eficazmente los
derechos en este á mbito de la vida econó mica, y así elegir la mejor alternativa en funció n
de las posibilidades personales y familiares.
En la presente unidad se analizan las diversas instituciones que ofrecen crédito a los
consumidores y consumidoras en la actualidad, considerando el explosivo crecimiento que
ha tenido este mercado en los ú ltimos añ os. En la actualidad, no só lo bancos e
instituciones financieras se disputan el negocio del crédito, sino también las multitiendas,
casas comerciales y supermercados, entre otros.
EL CRÉDITO O CONTRATO DE CRÉDITO
es una operació n financiera en la que una persona (el acreedor) realiza un préstamo por
una cantidad determinada de dinero a otra persona (el deudor) y en la que este ú ltimo, se
compromete a devolver la cantidad solicitada (ademá s del pago de los intereses
devengados, seguros y costos asociados si los hubiere) en el tiempo o plazo definido de
acuerdo a las condiciones establecidas para dicho préstamo.
EJEMPLO