CORTC SUPREMA DE JUSTICIA

Sala de Cesación Civil

BO!)otá, Diciembre n~.ooeve de mil novecientos setenta y c:inco.

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+ + + +

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Elsy de Barrios oontra la sentencia de 5 de abril de -0ste 6 ¡-0 , P~f'e--
- Anderson
. --------- ......- ------·

riela por el TribUl1al superior del distrito judicial de ~~' _ Para desatar la

apelaciOn q~ originó la ssgunda instancia asl Proc:aStl ordinario 'SUSCitado par

aqu6lla ?rente a Enoc Barrios Roa.

- I-

El lit;i§¡iio.

1.- En d-:Jm.:anda, oportunamente carrsgida, qu~ admitió el ~ 4o.

civil dal circuito de Armenia el 21 de ~
yo dQ 1 •9?4,Ruth El y
2-
pidiÓ que, con citaci6n de E
A-
Juez ...,_,. cJ.·v;l
- munici-
ra,.~lo 1 trimonio civil qua

pal de AnJsnia el 10 de mayo de l. 957.-

e se-
2 .- La causa para pedir la integran los siguientes hachOS qU

compendian
Ruth Elsy A.nderson, ciudadana norteamericana, quien vino a Colombia

con visa de turista , el 15 de marzo de l. 96? cootrajo el matrimonio

civil antes dicho, teniendo a la saz6n su domicilio en el distrito de los Ange-

les del Estado de California, en los Estados Unidos do Norteam~rica, pues " en

~ calidad de turista , en visita a Colombia, nunca tuvo ánimo de dn~iciliarse

en ninguna ciudad dal pais, ni de renunciar a su vecindad en L.os Angeles.··" .co_

mo el Onico juez competente para asistir la celebreci-n del matrimonio, la era

el municipal civil del veci ndario de la esposa, resulta que por cusnto la deman

danta no estaba domiciliada en el distrito de Armenia, su matrimonio es nulo por

no haberse celebrado ante el Juez competente.

3.- Las normas de derecho sustancial invoc-das como fundamento de la

demanda fueron los articulas 115, 126, 130, 132, 133, 135 y 140

del C. Civil y el articulo 13 de la Ley ff7 de 1.887 .-

ll.- Con e)(p:rosa opooici6n del denandado , quien pide no se destruya-

el vinculo matrimonial que lo une a ~uth Elsy , se adelantó 1~

Primera instancia, la cual culmin6 con sentGncia en que se niegan l¡;¡s peticiones
de la d~nda.-

El Tribunal superior del distrito j udicial de Armenia, al desatar

la apelación interpuesta nor 1.a parte dem:;tndante, ccnfirm6 el fallo del ~ .syo,-

Por med io de su sentencia de 5 de abril del ano en curso, cont-.. lo

·o. "' qua 1 e misma
Ruth Elsy interpuso el recurso de e saci6n que ahora se decide.-

-II -

Fundamentos de la sentencia del tr-.lbunal. ·-

En sintesis exprosa éste que, al momento de celeb~ ...... ~

• a~ """
el matrifliOnio
debatido, Auth Elsy ,llJ"lderson no era vacina del lll.lnicipio de Arme ia .
n • s~o de los
Al\gelos, por lo cual su ntatrimonio habrio sido nulo por i ncom:-1 t .
l e enc:¡,a del funcio

"ario que lo Presenció; pero que, como el hecho consistente

en que la muj r no
~ dO!lliciliada en lt1 seda del Juez civil municipal ante .
qul.en a celebra l m
 sanaable por vo_
s "nulidad
trimonio, constituye una nu lida d • ma 0
transcurso del t i e""o" ' Y n
luntad de las partes o por el mero
· h y existi
inexistencia del mismo, no podrá declararse que no a a -
nulidad subsicliarlalllente
do el matrimonio, ni podrá acogerse la
rasa que es sa_
pedida, pues Rl articulo 15 de la Ley 57 de 1.887 tácitamen t e BXP
• -.netencia
neable la nulidad originada en .u. .....-...~
•· ·~z civil l!lll'1icipal que proS€11-
del ........,

ci6 el matrimonio,-
La argumentación del ~ guem es la siguiente'
"Aceptando que 1 articule 145 del c.c. f~ derogado, no puede

decirse que con ello desapareci6 la distinci6n entre nulidades absolutas Y rala_

tivas, pues está vigente la norma del articulo 15 de la Ley 57 de 1,887, aparen_

temsnte olvidado por el apoderado apelante, que dice: •las nulidades a qus se -

con t raen 1os numera 1es 7o. , 8 o, 1 9o., 11o. y 120 , del art 1.Jo.culo 140 del C6digo

y el n6mero 2o. del articulo l3 de esta ley, no son subsanables, y el Juez debe_
rá declarar, aOn de oficio, nulos loa matrimonios que se hayan celebrado en con_

travenci6n a aquellas disposiciones prohibitivas". Interpretada esta disposi-

ci6n a contrario ~' se concluye que en caso de contraerse el matrimonio an

te juez incompetente, la nulidad que ello acarrea es relativa, la que podrá sa-

nearse por voluntad de las partes o por el mero transcurso del tiempo, como lo
precisa el articulo 1?43 del C.C.
n. • • • • • • • • • n

"De manera que fuera de loe criterios de los tratadistas citados

por rü ~ guo y que no hacen referencia expresa a la norma del artículo 15 de la

ley 5? de 1.887, tenemos ~ste que confirma, con un basamento leg~l i t

"' ncon roverti
ble, lo de qu es subsanable la nulidad ocasionada por la incompetencia del juez
para presenciar y validar el matrimonio .-

"La claridad del tan citado articulo 1

re eva de estudiar la dif~
renciaci6n que pretende hacer el apoderado de la señora Anderson
entre actos
inexistentes y absolutamente nulos. Existe, sillllllement
. 1
e, a dispoeici6n que dice
ou&ndo la nulidad del matrimonio es insubsanable, de donde se infi
ere, se reit ra
que en los demás casos contemplados en la citada norma '
1as nulidades
que se Pre-
sentan son saneables, o sea que son relativaa "- Calificaci~-
• segun
un de que hablan
las mismas leyes en otros casos.-
 0,.., r
1 '!.:

. ente en casos co-

" u da por detenninar , entonces, si el sansaml.
conoce del
1110 el presente cebe ser declarado de oficio por el funcionario qUe

proceso de nulid d, como lo acept6 el ~ guo .-

al que hace refe_
"Veamos: El articulo 146 del C . C. , derogado • Y

rencia el apelante dacia: •Las d~~ nulidades de que habla el articulo l40 , son

absolutas; el Juez debe declararlas aC.n de oficio y no pueden ssnearse por la -

ratificaci!Jn de las partes , ni por lapso de ti~o menor de veinte años.

"'Las nulidades de que tratan los incisos 13 Y 14 no se decla-

ran da oficio y admiten ratificaci6n del acto desp~s de pasados cinco años.-

" ' La nulidad en el caso de bigamia no admite ratificación misn_

tras subsista el vinculo anterior' .

"De la lectura del articulo 16 más atrás transcrito se despren_

de que nada se dijo sáJre la declaratoria da saneamiento, lo qua cabe interpre_

ter en el sentido de que se di6 paso a la apliceci6n del articulo 1 . 743 del C.

c. como nonna general sobre nulidades.-

"La redacci6n de este Oltimo articulo permite concluir que el

~eamiento se produce por ministerio de la ley, pues no otra cosa significa

la frase 'y puede sanearso por el lapso de tiempo' .

"~ está aqui ante una especie de caducidad , pues el ejercicio

retardado de la acci6n puede hacer ineficaz la misma •
.. ........."
"Signirica todo lo anterior, se repite , que los actos afectados

de nulidad relativa pueden llegar a adquirir plena validez si las partes, den-

tro del t.§rmino preciso que fija la ley, no alegan tal derecho; que el mero _
transcurso del tiempo subsana sus defectos, haciendo ~ inefectiva cualquier pre

tensi6n sobre inex.istencia o nulidad de los mismos; de modo que el funcionario

que c~oce de una acci6n conto la presente, puede declarar ......
Swusenada la nulidad
8~ petici6n de parte, por ruerza de la misma ley".-
- III-
La demanda de casaci6n .

En 6sta se fonnulan, por la via directa , d

os cargos contra la
sentencia d•l trlbt~~al, fundados ambos en la causal Primera del
articulo 368
del C. de P. Civil.-
 5-

Primer atague.
n "vio
haber incurrid o e -
AcOsase la sentencia del ~ guem de
Ueg6 por falta de
lacioo, por infracci6n directa, a que 58
125 Y 1.500 del c.civil,
aplicacioo" de los articulas 113, 115,
Auth Elsy, cuando se ce_
ya 0 ue habiendo aceptado el tribt.rlal que la demandante
.~rrnenia, sino de Los
lebr6 el matrimonio, no era vecina de la municipalidad de
. d trimonio pues
Angeles (California) 1 debia haber decretado la inexistenc::La 8 1 ma '
le falt6 la formalidad consistente en la presencia del Juez municipal del vecin_

dario de la mujer.
El argllllento fundamental está contenido en estas palabras -

del censor:
"La teoria de la inexistencia matrimonial parte de dos su -

puestos:

a) ~e no proceden otras nulidades que las expresamente esta_

blecidas en la ley; b) que todo lo que observe relación -

con la 'esencia' del matrimonio no entre en campo de la nulidad porque 'no axis_

te tal matrimonio'. No se ocupa la ley de la inexistencia , porque no es más que

un hecho puro que no produce consecuencia juridica . Es pues de creaci6n doctri-

naria, una nocioo primordial del razonamiento y de la 10gica en la interpreta -

ci6n de normas de derecho sustancial como las que he señalado directamente vio

ladas ( arts. 113, 115, 126 y 1.500 del C6diga Civil), en la modalidad de falta

de aplicaci6n, que condujo al Tribunal a denegar las pretensiones principales

de la demanda, siendo procedentes a la luz de las normas que no se aplicaron".

SegUndo cargo.-

Fúndase éste en que el tribunal vio16 , por in~racci6n direc

ta, a que se lleg6 por "indebida aplicacioo" del articulo 1. 743 del
c. Civil, -
pues la norma aplicable era el articulo 2o. de la Ley 50 de 1
.936 .
"La distinci6n entre nulidades absolutas y relativas
aplica_
bles al contrato matrimonial -dice el censor- no existe en
el ordenamiento juri
dico. Todas las nulidades que puedan afectar el contrato t -
ma r 1monial son absolu
tas .- Unas son saneables por ratificación y otros no .
Verbi gracia, la ::unpuber
·
ta~ de los contrayentes, el error respecto a la persona de los mi
amos, el r te
por fuerza, como fen6menos qua vician el consentimi
anta matrimonial
Y generan -
 Q".• '"'
( 1 f.

,_ art;!culo 2o.
t'1aiJria gidO t'l1
d 1 Juez que celsr6 el matrimonio,

c1e la Ley SO da 1.935" .-

-N-
CCJ'lsidaracicnes de la corte'
.. validez de todo contrato re-
1.- Es indiscutible que pare l ~
--'" su mutuo con_
c:¡ui~se la capacidad da los contrata.....es,

sentimiento libre de vicios, q exista e usa licita y,

~- !mente
f .....a · '
qUS la decla
-
racHin de voluntad recaiga rore un objoto talftbiBn licito { art. 1.5~ del c.Ci_

vilj. Y de la miSlla manera es claro qua h::biendo objeto ilicito en todo contra-

to prtlhibido por la ley ( art. 1.523), 1"' traruaresiOn de norma prohibitiva ene_

ra nulidad ebsoluta, pues 1 ley expressnente cataloga cano tal la nulidad aur-

gida por la ilicitud del objeto. Art. 1.741 del c. Civil). As!mism:J, en teoria

goneral, constituye nulidad absolut la omisi6n de requisito o f'ormalidad que -

las leyes prescriben par el valor de ci rtos actos o contratos en ccnsd.deracUn

a la naturaleza da ellos , y no a la calidad o eate\."lo de las persa~as qua loe -

ejecutan o acuerdan.-

2.- "in embargo, el principio general cO"'tenido en 1 inciso

2o. dol articulo .3o. del c. Civil, del cual sen desarro-

llo los preceptos antes citados, principio que se enuncia diciendo qUe, en mate_

riB civil, son nulos loa actos ejecutados contra expresa prohib:ciOn de la ley

si sn ella misma no se di9Pone otra ca , no tiene, en el callt)O del derecho ma_

tri onial, la licaciá-1 qua le CtlrJ'OSPOOdo en el de la tooria general da las _
obligaciones.-

Ef'ectivamente, en t;:tlto c¡ue el derecho matrimonial, en PIXlto

de nulidades, está gobernado por el principio de C!Ue,
•
en esta ,.,...
t ...._¿
~ cE·LSt nO QX
i StO

nulidad sin texto exp.-eso que la CCJ"'SE\9ra 1 cual lo diaponu hoy PerG'ltorie.lmento
ol articulo 113 de la Ley 07 de l.BB? y como lo ~ el d.,,..,.,.... ~ 1
- __.uo art.J.culo 14?
del Crnigo Civil, en ol campo c:DligaciCJ'lal, por el contraria ñ
' se orea el Princi
pio de las nulidades virtuales, par el qLIEl es nulo toco ,.. ...... tr t -
......... a a col
Gxprnoo prchibicifn ler¡al, sin que sea menester nonna q u
8
diga !..l'loa~.ro
los casos S'l que tal fen6meno juridicc aconteoo. Además
• ct:mo acertadamente 1
eotisne el recurrente, la tiivisioo Ji!US Pera las nulidade
9
en 9aneral hacen
orticuloe l. ?40 y l. ?41 dol C • Ci U, m absolutas y rel t
. a iva • no e inc
e
nulidades ratificables por silencio u crnisi6n de las partes. Pero ello no re_

viste esas nulidades de valor relativo.-

"El problema de la inco~etencia ter•.,..;torial

•
del Juez que -

Es una con~etencia
celebra un matrimonio compromete el orden público judicial.
14 del Código Civil
if11Jrorrogable. Así se deduce de lo dispuesto en al artículo 1

que no consiente el matrimonio por poder sino para el varón. La turista Ruth -
Juez de la
Elsy Anuerson caracia de domicilia en Colombia; por lo tanto, n 4nn0n
-~

Repablica L
pod.o~.a
~
presenciar validamante su matrimonia y formalJ.."zar 1a declaración
del 6rgano estatal para constituir ese matrimonio con Enoc Barrios en nuestro -

territorio.

"Si tanto el .!! guo, como el Triliunal de instancia se aparta_

ron del criterio de que el matrimonio de Enoc Barrios Roa y Ruth Elsy Anderson

no surgi6 a la vida jur1dica por la ausencia de un elemento esencial a su for-

maci6n y, por el contrario, admiten que s6lo existe un vicio de menor gravedad

en uno de sus elementos constitutivos, no han debido aplicar la norma del ar -

t!oulo l . 743 del C6digo Civil, otorgándole a la i ncompetencia del Juez un alean_

ce axiol6gicamente relativo, sino el articulo 2o. de la Ley 50 de 1.936 1 por -

cuando la imperfecci6n del acto juridico, al ser pasado en violaci6n de la ley

y del orden público judicial, está herido de nulidad absoluta no sujeta a la -;-

prascripcifu purificadora de cuatro años que le ha dispensado el Tribunal en el

fallo acusado . Se hace esta observaci6n porque ante una nulidad manifiesta y de

pleno derecho, declarable aún de oficio por el Juez, a peticioo del Ministerio

POblico, no cabe alegarse la prescripcioo senatoria. Lo que la ley autoriza es

la ratificaci6n del acto, cuando las cuestiones emergentes del aoto . nulo no com

Prometen el orden pÚblico, la moral, la ley o las buenas eostUI!iJrea, sino el in

terés particular de las partes.-
"En consecuencia, la dscisión del Tribunal de in t .
s encJ.a,que
confirm6 la del ~ ~~ de atribuirle al matrimonio civil de Enoc a-~
w:-&:.LOS Roa y
Ruth Elsy Andersm una nulidad relativa, considerada sansa€1a por
el simple trans
curso de cuatro años, según interpretacii5n de los articulas 15 de 1 -
a ley 57 de _
1 ·88? y 1.743 del C6dlgo Civil, llevó a IXla violación directa d 1
e a norma sus
tancial, por indebida aplicación de tales disposiciones citaaa
s, cuando el Pr&-
~to, correctamente aplicable, aceptada la nulidad inici
a 1 por incompetencia
 878
a.- · ua
d 1 matrimon:Lo,q
~ actual división de las mismas en tratándose de nulidades e
preciso afir-
el legislador ~talega coma in subsanables y saneables: aunque es
.. 1 ~ De igual
rnarlo: cada grupa de stas tiene fiel corresp31denaia en aque .LBS·
. tanto la nulidad
modo, en el C3.''11f.JO oblígacional se establece que es abso1Ut:a

producida por un ::JbjGta o causa il1cítos, como la producid:¡ por la omisión de

1 va·lar de ciertos
alg6n requisito o formalidad que las layes pressriben para S-

actos o contratos en consideraci6n a la naturaleza de éllos Y no a la calidad

0 estado de las personas que los ejecutan o acUErdan, y se establece tambi~n -

que cualquiera otra especie de vicio tal, produce nulidad relativa. Por el con_

trerio , en el campe del derecho matrimonial se dice de una manera expresa,con_

creta, taxativa, relacionándolas una a LXla, cuáles son las causas precisas de

nulidad que, por no ser subsanables, p~rmiten sar declaradas de oficio por el

juez; y de la misma manera se individua.-¡ las hachos precisos que generan las

nulidades llamadas saneables.-

Indica todo lo anterior que el ~imen da nulidades nupcia-

les, aunque o1 contrato de m3trimonio se uno de los más importantes o el 1116!yor'

de todos, no es el mismo régimen que la ley ha erigido para los demás contratos .

La teor1a da las nulidades matrimoniales tiene estructura típica o peculiar qus,

por tanto, se diferencia claramante de la organizaci6n general de las otras nu--

lidades ¡ es una estructuro ~ generis.

3.- Desde la adopci6n del C6digo civil que nos rige, en los

primeros seis números del artículo 140 quedaron consig_

nadas las causas de nulidad que el ordenamiento dicho calificaba coma relativas,

desda luego que fueron excluidas da las que el articulo lAG, original, clasifi

caba como las Onicas nulidades absol;..rtas del matrimCJlio. Oespu~s , la causa de

nulidad consistente en no haberse celebrado el matrimonia ante el Juez Y los _

testigos competentes, hecho que estab~ contemplado en el número 4~. del articu
lo 140 del e. Civil futi sustituida pcr la del numeral 1
o. del articulo 13 de la
ley 5? de 1 , 88? , que inexcpliceblements estableció exactamente
la misma causa
e~ Palabras idénticas. La propia ley fJ7, en su
articula 15 preceptuO que !no
subsanables" las nulidades a que se contraen los números
S(]'¡
?o. ,ao. , 9o. ,llo.y
l2o, del mi~no articulo 140 y el n6mero 2o. dol articulo 1 3 d
e 1 a ley antes men_
ti~ada , nómero 2o. que oustituy6 el lOo, del artículo 140 d
e 1 C. CiVil.-
 eate punto eOAcre_
neral, sostienen que por cuanto el lsgislador nada axpres6 en
~ desde la celebra_
to el dicho vicio RUeda saneado si, transcurridos cuatro anos
. dad t:"Ondanse en-
ci6n del matrimonio, los c&lyu.;¡as capaces nG demar!dan la nul:L • ·
. 1 :roseisi6n
qua al articulo l. 750 del e. Civil expresa qus el plazo para pedJ.r a

durará cuatro años.

No cOIJlparte la Corte asta tesis, que es la qu!:! propugne al

tribunal, porque considerando que las nulid3des del matrimonio se gobiernan por

not"'llas propias, cfJ!ftO antes se insinuO, y no por lea reglas generales~ es más -

ajustado a una e~esia cientifica de la ley no aPlicar por aneltgia aqwlla -

dis¡:¡osiciá'l, sino hacer actuar preceptos de los qua gobiernan la precisa mate_

ria de las nulidades en el matrimonio. En o1 titulo V del libro lo. del C6digo

Civil que trata de la nulidad del matrimonio y sus efectos~ se encuentra el ar-
ticulo 143 que establece que la nulidad consagrada en e:l nOmero 2o . del articu-

lo 140 antecedente, relativa a la impubertad da los cuntrayentGs queda saneada

si pasan tres meses dt!lsp~s de quo los menores hay . n llenado a la pubertad, sin

intentar la accioo de nulidad; simismo se encuentra al articulo 145 en cuyo

segundo inciso s e establece expresamente q la nulidad del matrimot'lio civil -

proveniente de fuerza o miedo o de haber sido robada violentamente la tnujer~no

tendrá lUGar, es decir qua qUllda saneada, si desp~s de que lus cOnyuges qusda_

ron en libertad han vivido juntos por el espacio de tres meses sin reclamar.

Ahora bien: si sl articulo 115 preceptúa que el contrato

da matrimonio ea constituye y perfecciona por el libre y mutuo consentimiento

de los contrayentes, expresado ante el f'unciCll"lario CO!q;letente, en 1a forma y _

eon las s¡olemidades y requisitos establecidos par al C6tligo Civil, y si como

atrás qued6 viste, el mutuo y libra consentim.ionto de los ccntr;;I'-....+--s
,,..,.,...., se exprs
...
sa ante Juez civil municipal que no sea el del vecindario de 1a mujer, taJ. vi-
Cio constituye nulida¡;j saneable, sin que el legislador haya Pt'eVisto el modo da

su saneamiento, es f'uerza concluir, aplice¡..'lda par anelagia la saluoi&-1 dada a

otras nulidada9 de la mis.'lla estirpe en los articul.oa 143 y lA5

• que Pesados -
tres mesas de la f'echa del matrimonia celebrado ante juez ci U
V IIIUI'lieipal que
no tiene jurisdicción en el vecindario de la mujer, sin que ,_
1 os Cuny~.~ges tteman
cien la nulidad, sta queda saneada. La demanda de nulif!atí d
e matrimcnio,pua
~a en la causa que entes se expres6, sclamente PUada int
entarsa denti'o de
 lo ha dichO la
.. _..,., corno Ya
No obstante lo expuesto, es c..._~,
modifical" la estructu-
Corte, que leyes posteriores pueden
de nulidad o variandO
ra anterior, creando o suprimiendo causas

sua efectos e ~ortancia.

de las nul l.
'dades del matrimonio
4.- Concretando el estudio
; ... voca, menester e9 preci-
a la que en esta proceso se _,_. •

sar lo siguiente:

Si la nulidad del matrimonio civil proveniente de no

haberse celebrado éste nte el Juez y los testigos competentes, nulidad que,como

ya se dijo, f~ consagrada inicialmente en el nOmero 4o. del premencionada ar -

ticulo 140 del e. Civil y luégo rea~innada en el nOmero la. del articulo 13 ds

la Ley 57 de 1.88?, mnca, ni frent a las normas originales del c6digo, ni -

frente a las de la legislaci6n posterior expedida hasta hoy, ha sido considera_

da ni como nulidad absoluta ni como insubsanable, es palmar qua, por excluai6n,

tal causa ha sido constitutiva siel!llre da una nulidad t icamente subsanable,es

decir de una nul i dad que hace confirmable el matrL~onio por circunstancias pos-
terioree a su c~lebraci6n.-

n articulo 13 precitado estatuye:

~El m trimonio civil es nulo:

" lo. Cuando no se ha celebrado mte el Juaz y los testigos

competentes •
... .............."
En la disposici6n tr-anscrita se contempla el avento en que
el matrimonio se ha celobrado ante Juez civil llU'licipal y dos testigos, pero me-

diando el hecho de qua aquél o éstos o todos no sean competentes; no se refiere

propie~~mnte esa disposicioo al caso en qua el rroatrimonio 99 celebra ante otro -

'funcionario o ante un particular, eventos en los cuales el
supuesto matrimonio
no seria saneable, por no existir.-
Si el matrimonio, pues, fué celebrado ante .
Jue~ civil muni
cipal, pero que no era el del vecindario de la mujer, c6mo Puada
sanearsa esta
Vicio de la int:OI!lletencia del Juez?

Quienes encuentran que debe

aplicarse una i
r gide. Simetr
entre las nulidades subsanables del matrimonio Y
las nulidades relativas n
 11-
Pasado eete t~rmi_
loe tres mesos siguientes a su celebraci6n •

no la dicha nulidad no ha lugar.-

areciera repugnar, puaa
5.- A prima ~ esta soluci6n P
1 do laa nulidades qus
as exótico en la teoria genera

la omiei6n de una formalidad qua las leyes prescriben pera el valor de un con-

trato en considerací6n a la naturaleza del mismo genere nulidad saneable y no

tar es tener en cuen_
absoluta; pero para disipar esa perplejidad naciente, menes
. . civil ha expresado
ta que el mismo legislador es quien, en p1.11to de matr:unorn.o •
qua la nulidad originada en que las nupcias no ee celebraron ante el Juez Y loe

testigoo competentes, no es de las insubsannbles y que por tanto pueda producir-

se su saneemiento, aunque no dijera expresamente de qu6 manera.-

6.- Descendiendo, pues, al caso de esta litis, es corwe -

niente recordar que Ruth El ay Anderson de Barrios, -

quien hab1a casado con Encc Barrios ante el Juez 4o. civil municipal de Armenia

el lO de mayo d 1.957, demand6 en libelo de 15 de mayo de 1.974, la nulidad de

su matrimonio, apoyándose en que las nupcias no se habian celebrado ante el Juez

municipal competente , como quiera que 6lla no estaba avecindada en la ciudad de

Anneni , lugar en que, a la saz6n, s6lo establ!l de tránsito como turista que era.
Si el matrimonio impugnado tuvo realizaci6n el 10 de mayo

de 1,967 y la demanda de nulidad se propuso siete (7) años despu~s, el 15 de ma_

yo de 1.974; y si la causa alegada como vicio constituye nulidad saneable, pues

so hace consistir en que el Juez 4o. civil . t.nicipal no era c~etenta, siguese

inexorablemente que tal vicio habia quedado saneado por el transcurso del tiem-

po, ya que no es posible demandar airosamente la nulidad de un matrimonio en las

circunstancias expresadas, sino intentándola dentro de los tres meses siguientes

a su celebraci6n, como qued6 explicado,
De consiguiente, aCin en el ca d
so e BCJ:!Ptar' por v1a de hi-+
p6tesis, que la señora Anderson de Barrios no fuera vecin d
a e Annenia Para cuan
do contrajo matrimonio con el del'l'.andado, la nulidad qua d
se emanda no podria de
clararse.-

Tal el motivo principal que apoy

a e 1 rachaJso de los cargo •
? .- Finalmente y considerando qua t
ambi6n es in Pl'imorciial
del recurso de casaci6n se 0
' g n lo cieclara el articulo
.. l' -
la cQl"te prooode
365 dt.Jl e. do P. Civl..l, t.nificar la jurisprudenCia nat:icnal• -
· ~te no tsnia
a ri:lctificar al criterio del ad q_uem relativamente a que la

veoindsd en el distrito de Arr\'IE!1'lU¡.

Cuando al articulo ?S dal C. Civil ~sé c¡ua las pef'sORGS
. decir con ollo qus
so dividGn, además, en domiciliadas y transeúntes, no quz¡.sa -
• onas con domici-
dsntro de loe marcos del territorio patrio puedan hatll.tBr' p.ers ·

lio y perscnas sin ~1. Desde luego que en el sistema

- . . i l -'"'lombiarm 1.1'10
CJ.V "'" •
as

los atributos de todo sar con personalidad juridica os tener cuando ma:,os IZI -

danicilio 0 y comoquiera qua el articulo lOe. de la Canstitooi6n nacional expra_

esmants impel~a que ea deber de los extranjeros en ColociJia vivir sometidos a

la Gcnot1tuo:i.6n y a las leyes, manaster es cr:-ne uir qua el e)(traño que, sin -
ánimo de radicarse o domiciliarao dentro del ·i:erritario, se encuentra en 41.~s

decir el extranjero no domiciliado, os persa1a de las que el C6digo llama tron_

saOntos y que. por tanto, no podriéf"l servir da testigos pare los casos ssñala-

dos en los a.t-tÍculoa 12?-9 y l . Oe&-10 del e. e· vil .... Pero de que al extra."ljE!r'O

tenga la calidad de turiste o p-e1rsooa transeOnte. no se siguo QUa carezca de -

domicilia en el pais, cano paso a verse.

n domicilio civil de teda parean en el derecho colOI!bisno,

ail!lli1P1"'9 "es relativo a \.1'1 parte determinada de un lugar de la Unión o de lli -

tem torio" , como la dice terminantemente¡ el articulo 'n del r: • Civil. y este
ltJgar as el municipio.- '3i el domicilio civil, entoncos, inexorableroonte ti~

ne qYe hacer roferoncia a l.I'E!CUalquiera de las municipalidades c-olombianas y

si, m Colontlie, toda persma, como atributo de su Perscnalidad juridica t:tans

cuenoo menos un dCJr~licilio, s!gusea que al dispooer al articulo 84 del COdiga

qua "la mera t'Baidsncia hará las veces de dDl'liicillo civil re¡¡;peoto de las fJer_
sanas que no tU:Aen domicilio civil en otra pE!l"te , no fl!Stá excluu......w
-r"'' ....o de esta
reula a quiooes tienen dmicilic fuera del territorio rlé.CÍ-fJRal •
" 5UW (i!Ue ax-
cl.usivamenta se refiere a quienes, no Obstante ras:idir dentro ..... lo
""" e limites
lial sualo patrio, no remen circunst-ancias constitutivas de d,._~ ~
q WUI'M;ói 1 io Ci\fil -
an otra pe¡rts.. del propio territorio nacionaL- Por (ilansr"a
t PYr.~s, que toa
Peratna domiciliada o transeunte, nacicnel o extranJera COl!
' o habitante dtel -
SUelo colanbiano y Por' estar sometida a sus layas, tenará siam
P~ un v!ncrulo
.lur!dic:o con un datertllinado municipio del pais QUe Cl:lnatituy
su do:nie : lio,
 13- del titulo -
capitulas 2°• Y Jo.
gOn las normas dadas en los
d1·cha resi-
lo . del libro lo. del c. Civil . pero si la Persona
-~ del territorio nacio -
de en Colombia y ntl tiene en otra ¡llcu ..e
su domicilio oivil , enton-
nal circunstancias determinantes de
·ndad 0 en ese evanto, la
ces, "la mera residencia hará las veces" de tal. SU vec~

determinará el lugar de au simple residencia . -

8 .- Brota de lo anterior que no es posible entender el ar-

ticulo 84 citado como le entendiO el tribunal. su inte_
ligencia recta no puede ser otra que ~sta: si un habitante de Colombia ssa na_

cional o extranjero , carece de circunstancias constitutivas de domicilio en -

cualquier municipalidad colCIIlbiana, su "mera rasidencia hará las veces de domi_

cilio civil" aqu!, aunque tenga otro domicilio en territorio extranjero .

De consiguiente , estando plenamente demostrado , con la pro -

pia con~esiOn de la demandante , que cuando contrajo matrimonio ante el juez 4o.

civil municipal de Armenia, ~lla residia en ese distrito , lugar en que Oltime -

mente habitaba, y si, de otro lado , no se acreditO quo élla tuviera domicilio

civil en otra parte del suelo colombiano, menester seré concluir que Auth Elsy

Anderson, aunque persone tranasC!nte, para cuando contrajo matrimonio era vecina

de la municipalidad de Armenia y que, por tanto , el Juez 4o. civil municipal de

alli era el competente para presenciar el matrimonio que celebrO con Enoc Ba _

rrios Roa, aunque simultaneamente fuera tant>ién vecina rJel distrito de Los Ange_
les~ en los Estados Unidos de Nortea~ca, lo cual no repugna , puesto que en

el derecho colombiano se puede tener más de un domicilio al mismo tiempo.

Interpretando el citado articulo 84 dice don Fernando Vélez

en la págiAa er;, nCimero 167, del tann primare de su "Estudio sobre el derecho
civil colombiano" : "Mera residencia. Hará las veces de domicilio ..¡ i l
c-v respec-
to de las personas que no tuvieren domicilio civil en otra p-_.. (
""" ..e art. 84) .-
"Esta tercera fuente del domicilia co,-. . _, ,
·~ren~e a los ~ndividuos
que no tienen asiento fijo de sus negocios , ni casa de hab::l.taciOn
Permanente,ni
han hecho la manifestaci6n indicada antes , tales como 1
os vagos' los peregrinos
los mercaderes y trabajadoras ambulantes, l:: los ctue Vi '
enen gel extranjero

Corte). -
 veda dellll!l'l""
1
"A esta clase de personas, por ejemplo, se es P
11 hace!'-
dar ante el Juez del lugar donde astm, residiendo, y a111 pUEiden e S$
efectivos sus derechos judicialmente, s~re que lo pe!'Uiita la veeindad del -

-v-
Lo expuesto eonduce e p:rof'arir el siguiente

fallo:
ll.a Corte suprema de justicia. en sala de cassci&l civil,ad-

ministrando justicia en nanbre de la Rep.6blica de Colombia y por autoridad de

la ley~ e As A la sentencia de 5 de abril del año en curso, proferi-

da por el Tribunal super-ior del distrito judici l de Annenia, en este procese-

suscitado por Auth Elsy i\nderaon frente a Encc Barrios Roa.

Sin c:ostas an el recurso porque ~sta di6 lugar a rectifica...

ci&l doctrinarla.-

C~iese, natifiqueao, publiquesa en la Gaceta judicial y de-

~lvose el eJq:Jedi.ente el tribunal de origen.

HUl.001TO WRCIA 9Pti.EN

AURELID CI\MAO-lO RUEDA

EFtJESTO ESCALLGN VA;1GAo