RESUMEN

Un conocimiento del comportamiento de la litosfera es esencial si queremos entender el inicio y desarrollo de las
cuencas sedimentarias. Los procesos litosféricos son responsables de la naturaleza altamente dinámica de los
procesos tectónicos cerca de la superficie de la Tierra. La capa externa o litosfera de la Tierra puede considerarse
como una capa límite térmica entre la atmósfera fría o los océanos y el interior caliente. La litosfera es, por tanto,
una entidad térmica, pero también tiene un significado físico. La mitad superior de la litosfera es lo suficientemente
rígida como para almacenar y transmitir tensiones. Debido a que las deformaciones causadas por las fuerzas
aplicadas son generalmente recuperables, esta zona exterior se conoce como litosfera elástica.

Las fuerzas aplicadas de cualquier origen provocan tensiones que provocan deformaciones o deformaciones. La vista
más simple de las fuerzas aplicadas es la que se debe simplemente al peso de una columna de roca suprayacente,
conocida como tensión litostática, la diferencia entre la tensión real y la tensión litostática es una contribución
tectónica conocida como tensión devatorica.

Los esfuerzos desviadores pueden ser de tracción o de compresión. En un sólido elástico existe una clara relación
entre las tensiones y las deformaciones resultantes. La relación exacta depende de las propiedades materiales
conocidas como módulo de Young y relación de Poisson.

Donde sólo uno de los ejes principales es distinto de cero, se dice que ocurre un estado máximo de tensión y la
relación entre la tensión y la tensión se llama Hookea. Si hay dos componentes distintos de cero de la tensión
principal, tenemos la condición denominada tensión plana. De manera análoga, la deformación uniaxial y la
deformación plana se refieren al sistema de coordenadas de las deformaciones principales. En un estado de tensión
donde todas las tensiones principales son iguales, En un estado isotrópico de tensión, el volumen fraccionario que
ocasiona la posibilidad de compresión isotrópica se vive por el módulo volumétrico o su recíproco, la compresividad.

La litosfera puede doblarse. La forma de la flexión de la litosfera depende de su rigidez y la naturaleza de la fuerza o
carga aplicada que causa la flexión. La flexión va acompañada de tensiones longitudinales y momentos de flexión en
la placa. El momento flector está relacionado con el radio local de curvatura por un coeficiente llamado rigidez a la
flexión. Mientras que se cree que los 15-50 km superiores de la Tierra se comportan más o elásticamente sobre
escalas de tiempo geológicas, las rocas por debajo de este nivel se deforman con una deformación parecida a la
fluencia y relajan así las tensiones.

Para comprender el comportamiento mecánico de la Tierra es necesario comprender su estructura térmica, ya que
esta determina su reología. En la litosfera, la transferencia de calor es predominantemente por conducción, mientras
que en el manto la convección es extremadamente importante.

La convección es el resultado natural del calentamiento diferencial por encima de un número de Rayleigh crítico y las
estimaciones para el manto de la Tierra sugieren fuertemente que debe estar ocurriendo la convección. Una capa
límite térmica se desarrolla a lo largo de la superficie superior del fluido coadyuvante porque el calor se pierde por
conducción a la superficie. Esta capa límite fría, la litosfera, se acumula y se hunde debido a la inestabilidad
gravitacional a lo largo de las zonas de subducción.

Para la conducción, el flujo de calor está relacionado con el gradiente de temperatura por un coeficiente, la
conductividad térmica. Los flujos de calor en los continentes están determinados principalmente por la conducción
de fuentes de calor radioisotópicas, mientras que en los océanos reflejan el enfriamiento de la litosfera oceánica
recién creada.

La variación de temperatura con la profundidad se conoce como el geoterma. Las mediciones de los flujos de calor
continentales indican una relación lineal entre el calor radiogénico generación y superficie de un flujo de calor, con la
intersección equivalente al flujo de calor "reducido" o basal del manto.
La superficie equipotencial de referencia de la Tierra se denomina geoide. Algunas anomalías geoidales
probablemente representan diferencias de densidad en la Tierra creadas por procesos de placas tectónicas. La
reducción de los datos de gravedad superficial. (Anomalías de Bouguer) proporciona información importante sobre
la forma en que la topografía se compensa isostáticamente.

El modelo de Airy asume que la topografía de la superficie se compensa con variaciones en la profundidad de la
corteza subyacente, mientras que el modelo de Pratt asume variaciones en la densidad de la corteza subyacente. Las
cargas periódicas se apoyan en la resistencia a la flexión de la litosfera, el grado de compensación en función de la
rigidez a la flexión de la placa y la longitud de onda de la carga. Técnicas como la admitancia y la coherencia
permiten estimar la rigidez a la flexión a partir de una correlación de la anomalía gravitatoria de Bouguer con la
longitud de onda espectral de la topografía.

Se cree que la convección del manto tiene lugar por medios de un arrastre térmicamente activado. La fluencia por
difusión y la fluencia por dislocación son procesos fuertemente dependientes de la temperatura, pero el último es
más rápido ya que es impulsado por tensiones cortantes que actúan sobre las imperfecciones del cristal. La corteza
Las rocas también pueden comportarse de manera dúctil por presión la solución se desliza, o pueden deformarse de
manera quebradiza por fracturamiento (ley de Byerlee). La aparición de focos de terremotos y los experimentos de
laboratorio sobre mecánica de rocas sugieren que a profundidades de unos 15 km y temperaturas de c. 300C la
corteza continental comienza a volverse dúctil o plástica. La reología de la corteza es compleja debido a su
heterogeneidad compositiva.

El inicio de la ductilidad en la corteza media puede servir mecánicamente para desacoplar la corteza superior de la
corteza inferior y la litosfera del manto. La litosfera inferior puede deformarse como un sólido elástico en escalas de
tiempo cortas, pero de forma viscosa en escalas de tiempo más largas. La escala de tiempo de la relajación viscosa de
las tensiones no se comprende completamente, pero puede estimarse a partir de estudios de rebote posglacial. En el
caso de una placa flexionada, puede producirse una deformación plástica si se excede una curvatura elástica crítica.

Las cuencas sedimentarias representan una deformación física de la litosfera. Para comprender cómo se inician y
evolucionan las cuencas a lo largo del tiempo, es necesario tener cierta apreciación del estado físico de la litosfera.
Este estado físico se puede pensar en términos de su espesor, estructura térmica mineralógica y, en consecuencia,
su resistencia cuando actúan sobre él fuerzas tangenciales o su rigidez cuando es flexionado por fuerzas ortogonales.
el capítulo presenta algunas ideas fundamentales sobre el estado físico de la litosfera y cómo esto determina su
deformación o flujo. En los capítulos siguientes de la siguiente sección, los casos particulares de estiramiento

2.1 ESFUERZO Y TENSIÓN

El esfuerzo en el cuerpo de la litosfera actúa sobre un elemento de un sólido volumen del sólido y son directamente
proporcionales a su volumen o masa. Por ejemplo, la fuerza de la gravedad por unidad de volumen es el producto de
p, la densidad yg, la aceleración de la gravedad. Las fuerzas del cuerpo sobre las rocas dentro del interior de la Tierra
dependen de sus densidades, pero la densidad es en sí misma una función de la presión. Si normalizamos las
densidades de las rocas a un valor de presión cero, las rocas típicas del manto tendrían densidades de
aproximadamente 3250 kg m, la corteza oceánica (basalto y gabro) tendría densidades de aproximadamente 2950
kgm, mientras que los granitos y dionitas continentales estarían en el rango de 2650 a 2800 kg m. Las rocas
sedimentarias son muy variables, desde 2100 kg m para algunas lutitas hasta 2800 kg m para mármoles muy
compactos (Cuadro 2.1).
Tabla 2.1 Propiedades físicas comunes de las rocas (según Turcotte y Schubert 2002).

Las fuerzas de superficie actúan sólo sobre el área de la superficie que limita un volumen y surgen de las tensiones
interatómicas ejercidas de un lado de la superficie al otro. La magnitud de la fuerza depende de la superficie sobre la
que la fuerza actúa y la orientación de la superficie. La fuerza normal por unidad de área en planos horizontales
aumenta linealmente con profundidad. Eso debido al peso de la roca sobre carga se conoce como estrés ithostathc o
presión litostática.

La fuerza de torsión que actúa sobre un arco unitario en la base de una columna vertical de roca está dada por

donde p es la densidad de la columna de roca, g es la aceleración eración de la gravedad, y es la altura de la

columna. Por Para mantener el equilibrio, podemos adecuar la superficie fuerzas debidas a las diferentes columnas
de roca bajo la litosfera continental y oceánica. El equilibrio isostático a profundidad equivalente a la base del bloque
continental (Fig 2.la) se expresa

y la elevación del bloque continental por encima del manto dado por

Poniendo P. = 2700kgm 3300kg kgm yh = 35km, la elevación del bloque continental es 6.4kmn Para el caso más
realista del bloque continental con su superficie a nivel del mar flanqueada por corteza oceánica y una columna de
agua suprayacente (Fig 2.1b), el equilibrio isostático a una profundidad equivalente a la base del bloque continental
es
Poniendo p, = 2700 kgm, P = 2950 kg m P = 3300 kgm, h = 35 km y h = 20 km, la profundidad del agua es de 6 km.
Esta es aproximadamente la profundidad de occan que deberíamos esperar sobre las llanuras abisales oceánicas.
Una parametrización más familiar para la isostasia es la de un cinturón montañoso con una raíz, el exceso de masa
en la corteza continental elevada se compensa con el déficit de masa eeede en la profundidad del manto de
reemplazo de la raíz continental.

El equilibrio de isostato a una profundidad equivalente a la base de la raíz continental (Fig 2.1) es

Poniendo h, = 35 km, h = 5km, P. = 3300kgm, p. = 2700 kgm, el espesor de la corteza en el cinturón montañoso sus
62,5 km. Por lo tanto, se requiere una raíz "granítica" muy profunda para sostener una cadena montañosa con una
elevación de 5 km. Examinaremos una aplicación simple de isostasia en estudio de la flexión de la litosfera en $ 2.1.4.
Las fuerzas superficiales normales también se pueden ejercer en vertical planchas Fig 2.2). Si las fuerzas superficiales
normales, O, y O son todos iguales y también son iguales al peso de sobrecarga, se dice que la roca está en un estado
litostático de esfuerzo. Las fuerzas superficiales normales O O, yo, rara vez son igual cuando un macizo rocoso se
somete a tectomi efectivo. En tal caso, la fuerza superficial horizontal total (esfuerzo normal) que actúa en un
continente, por ejemplo, estaría formado por dos componentes, un término litostático y una contribución tectónica
conocida como esfuerzo desviador

donde p, es la densidad del contingente. Tensiones normales pueden ser extensibles cuando tienden a tirar de los
aviones o comprimir cuando empujan en aviones. Horizontal Las tensiones desviadoras pueden resultar de la
elevación produciendo de un exceso de energía potencial o puede transmitirse límites de placa, cuando se modifican
comúnmente como tensiones en el plano o intraplaca (capítulos 3 y 8).

Se conocen las fuerzas superficiales que actúan paralelas a una superficie como esfuerzos cortantes. Los ejemplos
son proporcionados por un shecet de empuje con un plano de falla inferior que experimenta una fricción resistencia,
o el deslizamiento gravitacional de un macizo rocoso por un plano inclinado.

Los componentes del estrés se pueden generalizar en cualquier punto de un material usando el sistema de
coordenadas x, y, z. A cualquiera punto podemos considerar tres perpendiculares entre sí planos en los que no hay
esfuerzos cortantes. Los perpendiculares a estos planos se conocen como ejes de tensión prnctpal y se pueden
etiquetar

O1 estrés principal máximo

O2 eje principal intermedio

O3 eje principal mínimo,

donde la convención es que es positiva para la tensión compresional y negativa para la tensión extensional. Hay
ciertos estados de tensión que pueden describirse mediante el uso de la notación de los ejes principales:
Flg 2.1 Diagramas esquemáticos que ilustran los conceptos de isostasia (a) Bloque continental "flotando en un manto
fluido; b) bloque continental rodeado de corteza oceánica y columna de agua suprayacente; (c) cinturón montañoso
continental con una raíz rodeada por una plataforma y llanura baja. Notación explicada en texto.

Fig. 2.2 Fuerzas superficiales normales que actúan sobre planos verticales y horizontales

La tensión uniarial tiene un O1 finito, y O2 = O3= 0

La tensión biaxial o plana tiene o1> o2 y O3 = 0

La tensión triaxal Es el estado general O1 >O2>O3

Si las tensiones principales O1 O2 y O3 son idénticas, El estado de tensión es isotrópico y cualquier tensión primaria
es igual a la presión. En tal caso, cualquier conjunto de ejes ortogonales califica como un sistema de coordenadas del
eje principal si es conocido como un estado de estrés drostatuc donde el estado de la tensión no es isotrópica, la
presión es igual a la media de las tensiones normales.
La resta de la tensión mcan (es decir, la presión) del componente de tensión normal revela el desviadori normal.
Destaca. Es común que dos de las tensiones principales sea distinto de cero, dando el estado de tensión plana. Tal
sistema sugiere las tensiones horizontales en la litosfera causadas por procesos tectónicos.

Los componentes del estrés se pueden generalizar en cualquier punto de

un material usando el sistema de coordenadas x, y, z. A cualquiera

punto podemos considerar tres perpendiculares entre sí

planos en los que no hay esfuerzos cortantes. Los perpendiculares a estos planos se conocen como ejes de tensión
prnctpal y se pueden etiquetar.

2.1.2 Deformación en la llthosphere

La deformación es la deformación de un sólido causada por la aplicatión del esfuerzo. Podemos definir los
componentes de la deformación considerando un volumen de roca con lados, yo, que cambia de dimensiones pero
no de forma, de modo que el nuevas longitudes de los lados después del arco de deformación Eon, y-E, 0 y -E donde
E Em y e son los deformaciones en las direcciones xy (Fig. 2.3). Siempre que la deformación del elemento de
volumen sea relativamente pequeña, el cambio de volumen, o dilatación, es simplemente la suma de los
componentes de deformación (E + E, + E). Los elementos de volumen también pueden cambiar su posición sin
cambiar su forma, en cuyo caso los componentes de la deformación son debido al desplazamiento.

Siempre que la deformación del elemento de volumen sea relativamente pequeña, el cambio de volumen, o
dilatación, es simplemente la suma de los componentes de deformación (E + E, + E). Los elementos de volumen
también pueden cambiar su posición sin cambiar su forma, en cuyo caso los componentes de la deformación son
debido al desplazamiento ángulos a través de los cuales los lados del rectángulo son girado (P1g 2.4)

Si los ángulos a través de los cuales los lados del rectángulo están rotados (y en la Fig. 2.4) no son iguales, cuerpo
sólido Se dice que se ha producido una otación. Las rotaciones de cuerpos sólidos hacen no implica cambios en las
distancias entre vecinos ng clérigos de un sólido y por lo tanto no reflejan tensión.

Flg. 2.3 Un bloque rectangular que cambia sus dimensiones pero no su forma: se trata de una deformación que no
implica cortante.
Flg. 2.4 Deformación de un rectángulo en un paralelogramo por un campo de deformación que implica cizallamiento.

Flg. 2.5 Diferencia entre deformación cortante pura (sin cuerpo sólido rotación) y deformación cortante simple (la
rotación del cuerpo sólido es pa / 2).

La deformación de cualquier elemento ahora se puede describir de acuerdo con la deformación cortante y la
rotación del cuerpo sólido. Si no se produce la rotación del cuerpo sólido, o = 2 y la deformación es el resultado sólo
de las deformaciones por cizallamiento, se conoce como pura cortar. Si hay rotación de cuerpo sólido pero = 0, el
clemcnt ha sufrido un corte simple. La figura 2.5 ilustra las dos circunstancias. Veremos cómo los modelos de
pureshcar (por ejemplo, extensión uniforme con profundidad) y simples cizallamiento (por ejemplo, extensión
asimétrica asociada con zonas de cizallamiento translitosférico) se han aplicado a la formación de cuencas
extensionales (Capítulo 3).
2.2 FLUJO DE CALOR: CONDUCCIÓN Y CONVECCION

2.2.1 Fundamentos

Para comprender el comportamiento mecánico del Earh es necesario conocer algo de su estructura térmica dado
que las reologías de las rocas dependen de la temperatura, es probable que función de profundidad. La distribución
de temperatura , En otras palabras, hay una transferencia de calor o flujo logrado por procesos de inducción,
convección y radiación. El diferenciador esencial entre estos procesos es el siguiente.

La conducción es un proceso difuso por el cual la energía cinética es transferida por colisiones intramoleculares. La
convección, por otro lado, requiere el movimiento del medio para transmitir calor. La radiación electromagnética,
como la del Sol, también puede transmitir calor, pero tiene una importancia relativamente menor en la tierra.
presupuesto hcat. Es de suma importancia para disuadir minar el balance de calor superficial de la Tierra.

Los procesos de conducción y convección son de diferente importancia en diferentes zonas. En la litosfera, el calor se
transporta principalmente por conducción, mientras que en el manto predomina la convección del calor del interior
profundo de la Tierra. La convección es un proceso mucho más láser de transferencia de calor que la conducción. La
relación fundamental para el transporte de calor conductivo está dada por la ley de Founers Statcs de que el flujo de
calor Q es directamente proporcional al gradiente de temperatura y toma la forma matemática

donde es el coeficiente de conductividad térmica, T ¿Está la temperatura en un punto gTven en el medio y y es la

coordenada en la dirección de la variación de temperatura

El flujo de calor en la superficie de la Tierra da una buena indicación de los procesos dentro del interior. Las
mediciones de temperatura se pueden hacer en tierra en cuevas, minas y Aún mejor, en pozos profundos y permita
que el flujo de calor Ee calculado siempre que la conductividad térmica K sea kmcww ver 5 9.6.1), A se puede medir
en el laboratorio en muestras de roca sometiéndolas a un calor conocido Fux y midiendo la caída de temperatura en
el Sanple Tabla 2.1. La amplia gama de valores para las rocas complementarias se debe, en gran medida, a una
mayor

Las mediciones de temperatura del océano Hoor también se pueden realizar penetrando los sedimentos del lecho
marino con un probeta de temperatura. La misma sonda contiene un hcater que permite calcular la conductividad
térmica in situ.

2.2.3 Geotermas

La variación de la temperatura con la profundidad se llama geotermia. En el texto del recuadro, resolvemos la
conducción 1-D ecuación para derivar los valores razonables de los parámetros de geotermia, es posible Calcule la
temperatura en función de cualquier profundidad en la corteza (0SySy) usando la ecuación (2.43): conductividad K =
3W m Generación de calor cradiogénico 4 (en los 30 km superiores) 1,25 10Wm, flujo de calor superficial Q
promedio global) = 70 mW m, y temperatura de superposición Hasta = 10 ° C. Extrapolando hacia abajo, las
temperaturas calculado haría que el manto estuviera completamente fundido
2.3 GRAVEDAD E ISOSTASIA 2.3.1

Anomalías de la gravedad y el geoide El campo gravitacional de referencia de la Tierra es el de un esferoide

achatado. Los efectos topográficos y la densidad difieren Las entradas dentro de la Tierra sólida causan variaciones
locales en la gravedad medida en la superficie de la Tierra. 1 si se conocen como anomalías de salsa s. la lopografía
provoca una anomalía positiva debido a la masa de roca elevada sobre el achatado Spherod. Sin embargo, el hecho
de que los continentes no.

2.4 REOLOGÍA DE LAS ROCAS

2.4.1 Fundamentos

Las juntas y fallas son evidencia de que las rocas pueden comportarse como materiales frágiles, es decir, se
comportan elásticamente hasta un límite, más allá del cual fallan al fracturarse En el otro mano, la amplia ocurrencia
de pliegues sugiere que las rocas también pueden comportarse de manera dúctil, ya que los parámetros son
importantes para determinar la transición de frágil a dúctil (Paterson958: Hcard 960); la presión, la temperatura y la
tasa de tensión