ESTACIONES DE RASTREO PERMANENTE

El equipo de rastreo permanente es un sistema conformado por un receptor GNSS de

alta precisión para la georreferenciación de los polígonos que representan al
Patrimonio Cultural de la Nación, partiendo de vértices de la Red Geodésica Nacional
Oficial. 
 SANTIAGO CALATRAVA

(Santiago Calatrava Valls; Benimamet, Valencia, 1951) Arquitecto español. Considerado

como uno de los arquitectos más creativos del momento, los diseños de Calatrava se
caracterizan por un aire futurista y la innovación técnica y estética. Sus amplios
conocimientos de ingeniería le han permitido especializarse en el diseño de grandes
estructuras, entre las que destacan sus puentes, muchos de ellos célebres.

Tras asistir a clases nocturnas en la Escuela de Bellas Artes y Oficios de Burjasot,

Santiago Calatrava inició en 1969 la carrera de Arquitectura en la Universidad
Politécnica de Valencia, donde se graduó en 1973. Al poco tiempo se trasladó a Suiza,
para estudiar Ingeniería civil en la célebre Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETHZ,
por sus iniciales en alemán),
considerada una de las mejores
universidades científico-
tecnológicas del mundo. Entre
1979 y 1981 se doctoró allí en
Ciencias Técnicas con la
tesis Acerca de la plegabilidad de
las estructuras y ejerció asimismo
la actividad docente.

En 1981 abrió su primer estudio

de arquitectura e ingeniería civil
en Zúrich. Afiliado en 1987 a la
Unión de Arquitectos Suizos (BSA),
recibió el premio Auguste Perret
UIA (Unión Internacional de Arquitectos) de París; en esta ciudad estableció un
segundo estudio en 1989, mientras se realizaba la primera exposición monográfica de
su obra en la Universidad de Columbia, en Nueva York, a la que seguiría una serie
interminable de muestras similares en instituciones de todo el mundo.

Uno de los primeros proyectos que le mereció el reconocimiento internacional fue el

de la estación ferroviaria de Stadelhofen, en Zúrich. Construida entre 1983 y 1990,
Calatrava contó para su diseño con la colaboración de Arnold Amsler y Wener Rüeger.
El prestigio de Calatrava se fue acrecentando con sus sucesivas obras. Una de sus
grandes especialidades es la construcción de puentes, que concibe como un fenómeno
cultural; los ha construido en Basilea, Mérida, Lérida, Barcelona (Bach de Roda, premio
FAD de las Artes Plásticas), Valencia (sobre el Turia) y Sevilla (La Cartuja y el Alamillo,
con motivo de la Expo-92).

También proyectó el aeropuerto de Sondica (Vizcaya), la torre de comunicaciones del

Anillo Olímpico de Montjuïc (Barcelona), las estaciones ferroviarias de Lyon, Zurich,
Berlín, Lisboa y Lieja, así como el "Hemisfèric" (planetario) de la Ciudad de las Artes y
las Ciencias de Valencia y el Palacio de Congresos de Tenerife.
 El "Hemisfèric" (planetario) y el emblemático Turning Torso.
Su primer rascacielos, el emblemático Turning Torso (2005), en Malmö (Suecia), es una
estructura en espiral de 190 metros de altura. El rascacielos Chicago Spire es una torre
de forma retorcida cuya construcción se prevé finalizar en 2011 en esa ciudad
estadounidense, y que con sus 610 metros de altura será el edificio más alto del país.
Su labor y trayectoria se han visto reconocidos con innumerables premios. En 1999 le
fue otorgado el premio Príncipe de Asturias de las artes; el mismo año fue nombrado
Doctor Honoris Causa por la Universidad de Lünd (Suecia).

En Calatrava convergen una excepcional sensibilidad artística y una notable solvencia

técnica; de este modo, sus obras se distinguen por su audacia estructural y su armonía
exquisita. Los principios estructurales que rigen su arquitectura son a menudo de gran
simplicidad, pero las soluciones técnicas alcanzan grados de sofisticación muy altos,
como en los perfiles de los elementos estructurales y la yuxtaposición de los distintos
materiales.

A pesar de su predilección por los esquemas simétricos, algunos de sus edificios

presentan composiciones asimétricas, como en la posición de los arcos de algunos de
sus puentes, en el que consigue un gran equilibrio dinámico gracias a la disposición
asimétrica de los distintos elementos en relación con su base. Difícilmente reductible a
corrientes o etiquetas, en su obra se han apreciado influencias dispares, desde Antoni
Gaudí hasta Eero Saarinen o Frank Gehry. En el extraordinario auge creativo que vive la
arquitectura española en el último cuarto de siglo, no hay duda de que la figura de
Calatrava sobresale de forma particularmente relevante.
Las 10 mejores obras de Santiago Calatrava en el mundo:

Siempre polémico, Santiago Calatrava cuenta con un amplio portafolio de proyectos

construidos en buena parte del mundo. Hemos seleccionado sus 10 mejores obras. 

Calatrava Valls es un arquitecto e ingeniero español, nacido en Benimámet (provincia

de Valencia) en 1951. Gracias a su trabajo ha recibido el Premio Príncipe de Asturias de
las Artes en 1999 y el Premio Nacional de Arquitectura en 2005, además de numerosos
doctorados honoris causa. 

Sus primeras obras de pequeña escala sorprendieron por su innovación, al aunar

arquitectura, ingeniería y escultura en un mismo proyecto. 

Desde que aumentó su fama y por lo tanto el tamaño de sus obras, muchos le acusan
de haber caído en una trampa estilística y haber perdido la frescura de sus primeros
trabajos, y que son todos muy parecidos. 

Además, muchos de sus proyectos suelen tener elevados sobrecostes y altos gastos de
mantenimiento, y son ya varias de sus obras las que presentan carencias estructurales
o funcionales: su puente de Venecia no es apto para sillas de ruedas, el puente de
Zubizuri de Bilbao es muy resbaladizo para los transeúntes, en el Palacio de Congresos
de Oviedo la “visera” móvil no funciona… 

Las siguientes ciudades son afortunadas de tener un “Calatrava”: Valencia, Tenerife,

Barcelona, Sevilla, Malmö, Buenos Aires, Lisboa, Milwaukee, Venecia, Nueva York,
entre otras. 
Polémicas aparte, las obras de Calatrava son peculiares y muy llamativas, por lo que
hemos decidido dar una vuelta al mundo para seleccionar las mejores. 

Ciudad de las Artes y las Ciencias 

Auténtico icono de la ciudad de Valencia, este complejo cultural y de entretenimiento
es una de las obras más conocidas de
Calatrava. Allí se puede encontrar
L’Hemisfèric, el Museo de las Ciencias
Príncipe Felipe, L’Umbracle, el Palacio
de las Artes Reina Sofía, el Ágora o el
Puente de l’Assut de l’Or. Si eres un
aficionado de la obra de Calatrava,
definitivamente tienes que viajar a
Valencia. 
Auditorio de Tenerife 

Situado en Santa Cruz de Tenerife,

es la sede de la Orquesta Sinfónica de Tenerife y uno de los iconos de la isla: desde su
construcción se ha popularizado el apodo “La Sídney del Atlántico” para Tenerife,
gracias a la similitud de esta obra con la ópera australiana. 
El arco de la sobrecubierta, además de su potente imagen, tiene un gran mérito
técnico, al estar sostenido por tan sólo dos puntos de apoyo. 

Torre de Comunicaciones de Montjuic 

Construida con motivo de los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, esta torre de
telecomunicaciones de 136 metros tiene un diseño innovador, que recuerda a un
deportista portando la llama olímpica. Su diseño sirve también para el trofeo del Gran
Premio de España de Fórmula 1. 

Puente del Alamillo 

Este puente sevillano fue construido durante

la Expo 92 de Sevilla para cruzar el
Guadalquivir y acceder a la isla de La Cartuja.
En un principio el proyecto planteaba
construir dos puentes gemelos opuestos,
cada uno en una dirección, pero al final —por
el límite del presupuesto— sólo se construyó
el actual, que igualmente es espectacular. 

La parte de arriba, conocida como “el ojo de

la cabeza de caballo” sirve como mirador. 
Turning Torso 
Situada en Malmö, en Suecia, este rascacielos es una
de las obras más famosas de Calatrava, y un auténtico
icono de la ciudad de Malmö —de hecho fue
construido con este objetivo, tras el
desmantelamiento de la “Grúa Kockums”—. 

Basado en una escultura del propio arquitecto, el torso

en giro se retuerce 90 grados en sus 190 metros de
altura (es el más alto de Escandinavia). En 2005 recibió el premio MIPIM al “Mejor
edificio residencial del mundo”. 

Puente de la Mujer 
En Buenos Aires se encuentra la única
obra del arquitecto en Sudamérica.
Este puente peatonal de 170 metros,
evoca a “una pareja bailando tango”, y
dispone de tres secciones: dos fijas y
una móvil, que permite el paso de
embarcaciones. 

Su diseño recuerda a otros puentes de

Calatrava, como el del Alamillo de
Sevilla o el de Samuel Beckett de
Dublín. 

Estación de Oriente 
La Estaçao do Oriente de Lisboa, uno
de los nodos ferroviarios más
importantes de la capital y de todo
Portugal es también obra de
Calatrava. 
Creada para la Expo 98, es fácilmente
reconocible como obra del arquitecto,
gracias a su diseño llamativo y al
entramado de su estructura. 

Quadracci Pavilion 
Esta expansión del Milwaukee Art
Museum fue creada en 2001. Tanto el
pabellón como el puente Reinman,
que lo une con la ciudad, son diseños
del arquitecto. 

La estructura tiene una visera móvil de

66 metros, que se ha convertido en el
símbolo de la ciudad de Milwaukee. 

Puente de la Constitución 
En Venecia se encuentra una de las obras
más polémicas de Calatrava, epítome de la
obra del arquitecto: sobrecostes,
aplazamientos, retrasos, problemas de
accesibilidad, una estética dudosa… 

A pesar de todo, cualquier excusa es buena

para viajar a Venecia, así que lo incluimos en
la lista. 

Intercambiador del World Trade Center 

Todavía en construcción, el
intercambiador del World Trade Center
estará situado bajo el Museo del 11-S en
Nueva York. 

El diseño representa a un ave siendo

liberada de la mano de un niño, con un
tejado móvil —un elemento muy
calatravesco— que se podrá abrir en los
días de calor. 
 CARRETERAS PELIGROSAS

1.- HUA SAN

El monte Hua (en chino tradicional: 華山, en chino simplificado: 华山, literalmente
«Monte del Esplendor»), conocido también como Huá Shan, se halla en la provincia
de Shănxī, 120 km al este de la ciudad de Xi'ian y cerca de Huayin, en China.
Originalmente, estaba formado por tres picos, pero actualmente, este lugar
sagrado tiene cinco picos, de los cuales el más alto es el pico Sur, de 2160 m. Es una
de las cinco montañas sagradas del taoísmo.
El 29 de noviembre de 2001 el «Área Escénica Hua Shan» fue inscrita en la Lista
Indicativa de China del Patrimonio de la Humanidad, en la categoría de bien mixto
(n.º. ref 1626).1 Son 204 km² (148 km² área escénica protegida y 56 km² de zona
periférica de protección) en la que hay 323 sitios escénicos naturales principales,
1500 reliquias culturales (conjuntos y piezas), más de 300 piezas de tablas de piedra
y unas 570 inscripciones rupestres.
1.1 Geografía
El ascenso al monte Hua es una de las actividades más excitantes del mundo
para los amantes del senderismo. El monte Hua está situado al sudeste de
la meseta de Loes, en la cuenca del río Amarillo, al sur del valle del río Wei, en
el extremo oriental de las montañas Qinling, al sur de la provincia de Shaanxi.
1.2 Las Cimas
Tradicionalmente, sólo la gran meseta al
sur del pico Wu Yu Feng (pico de las Cinco
Nubes) era llamada Gran Hua Shan, es
decir, Gran Monte Hua, literalmente, Gran
Montaña de la Flor. Sólo podía accederse a
ella a través de la sierra conocida como
Can Long Ling (Sierra del Dragón Oscuro),
hasta que en los años 1980 se construyó
un camino más adecuado y empezaron a
nombrarse los picos. Los tres principales,
que rodeaban la meseta, eran: el pico Este,
el pico Sur y el pico Oeste.

 el pico Este, Dong Feng, consiste en

cuatro cimas, la más alta de las cuales
tiene 2096,2 m;
 el pico Sur, Nan Feng, consiste en tres
cimas. La más alta es Luo Yan Feng,
de 2154,9 m;
 el pico Oeste, Xi Feng, sólo tiene una
cima. Lian Hua Feng, y tiene 2082,6 m;.
 Con el desarrollo de una ruta nueva por la garganta del monte Hua, se
identificó el pico Norte, Yun Tai Feng, de 1613 m. Y se le dio el nombre de pico
Central a una de las cimas de pico Este, Yu Nue Feng.
1.3.- Historia
A pincipios del siglo II, había un templo taoísta conocido como el Santuario, en
la base de pico del Oeste. Los taoístas creían que en las montañas vivía un dios
del mundo subterráneo, y el templo fue usado en ocasiones por
los médiums para contactar con él. En aquella época sólo visitaban la montaña
peregrinos locales e imperiales, debido a su inaccesibilidad. También era un
lugar de peregrinación para quienes buscaban la inmortalidad o médicos
tradicionales que buscaban plantas medicinales cuyo poder residía en
pertenecer a este lugar.
Kou Qianzhi (365-448) el fundador del movimiento taoísta conocido
como Maestros Celestiales del Norte, continuación del Camino de los Maestros
Celestiales, recibió aquí la inspiración. El legendario sabio taoísta Chen
Tuan obtuvo aquí la inmortalidad. En la década de 1230, todos los templos de la
montaña quedaron bajo la autoridad de la Escuela Quanzhen. En 1998, la
Asociación Taoísta de China se hizo cargo de muchos de los templos, con la
intención de proteger el medio natural, ya que la presencia de monjes disuade
a cazadores y leñadores furtivos.
2.- EL CAMINITO DEL REY
El caminito del Rey es un paso construido en las paredes del desfiladero de los
Gaitanes, entre los términos municipales de Ardales, Álora y Antequera, en
la provincia de Málaga, comunidad autónoma de Andalucía, España. Se trata de una
pasarela peatonal de más de 3 kilómetros (además de 4,8 kilómetros de accesos),
adosada a la roca en el interior de un cañón, con tramos de una anchura de apenas
1 metro, colgando hasta 105 metros de altura sobre el
río, en unas paredes casi verticales.
El paso del tiempo lo deterioró mucho: casi todo el
recorrido carecía de barandilla y había segmentos
derrumbados, quedando sólo la viga de soporte. Todos
estos factores contribuyeron a crear una leyenda negra
tras haber perdido la vida varios excursionistas
tratando de cruzarlo. En 2014, se iniciaron obras para
rehabilitarlo. Se construyó una nueva pasarela, con
paneles de madera a lo largo de su recorrido. Los
trabajos de rehabilitación finalizaron el primer
trimestre de 2015 y se reabrió a finales de marzo de
ese mismo año, despertando gran expectación entre el
público. Se pueden realizar excursiones previa reserva,
y la Diputación de Málaga ha habilitado una página
web para ese efecto. Actualmente una empresa
privada con concesión administrativa gestiona y cobra
las entradas, que deben adquirirse de manera
anticipada.
3.- Autopista James Dalton
Estas autopistas que transcurren sobre el mar helado se construyen todos los años
para dar servicio a las minas del noreste de Canadá. A la propia peligrosidad de
conducir sobre el hielo, se une la del manejo de camiones de gran tonelaje que ya
de por sí son todo un peligro. Todos los años el hielo se traga literalmente a alguno
de estos camiones, pero los grandes sueldos que cobran estos intrépidos
conductores convierten el peligro en un tema secundario.
El trazado de esta carretera comienza en la Elliott Highway, al norte de Fairbanks, y
termina en Deadhorse, muy cerca del océano Ártico, en los campos petrolíferos de
Prudhoe Bay. La Dalton Highway se construyó para servir de carretera de transporte
de suministros y para servir de apoyo al oleoducto Trans-Alaska Pipeline System.
Se llama así por James Dalton, un ingeniero y habitante de Alaska de toda la vida
que supervisó la construcción de la Línea de Alerta Temprana Distante en Alaska.
Esta carretera, que discurre paralela al oleoducto, es una de las carreteras más
aisladas de los Estados Unidos.
La James Dalton transcurre a lo largo de 414 millas atravesando la tundra ártica, una
carretera en su mayor parte de grava suelta que se convierte, bajo las ruedas de los
camiones que la transitan a toda velocidad, en un verdadero campo de tiro cuando
las piedras salen disparadas en todas direcciones.
La Dalton Highway fue construida para poder llegar a los campos petrolíferos de las
bahías del norte, en todo su recorrido apenas existe ningún lugar habitado y una
avería del vehículo en pleno invierno puede llegar a ser mortal. Como curiosidad,
decir que las empresas de alquiler de vehículos prohíben a sus clientes conducir por
esta ruta.
De hecho, a lo largo de esta ruta se encuentran localizados solo tres pueblos:
Coldfoot (con una población censada de 13 personas) en la milla 175, Wiseman (con
una población de 22 personas) en la milla 188, y Deadhorse (con 25 residentes
permanentes censados, aunque con una población estacional de entre 3.500 y
5.000 habitantes, cifra que puede incrementarse temporalmente en función de la
producción de crudo de los pozos de Purdhoe Bay) que, como ya hemos dicho, se
encuentra al final de la carretera Dalton, en la milla 414.

 
4.- Zoji La (India)
Ubicado en la carretera nacional 1 entre Srinagar y Leh, Zoji La es un importante
paso de montaña.
Alrededor de 3528 m (11, 649 pies) sobre el nivel del mar, el paso separa el valle de
Cachemira del valle de Drass. Se encuentra a 9 km de Sonamarg y es un enlace
importante entre Ladakh y Kashmir. Este pase se considera el segundo más alto
después de Fotu La en la Carretera Nacional Srinagar-Leh. La mayoría del paso
permanece cerrado durante el invierno debido a fuertes nevadas. Pero la
Organización de Carreteras Fronterizas (BRO, por sus siglas en inglés) trabaja día y
noche para que el tráfico fluya sin problemas durante todo el año. La Beacon Force
es esa unidad del BRO, que se ocupa de despejar y mantener la carretera durante la
temporada de invierno.
En el momento de la Guerra Indo-paquistaní en 1947, los atacantes paquistaníes
tomaron este pase en 1948 mientras estaban en la etapa de captura de
Ladakh. Más tarde, el 1 er noviembre pase Zoji fue capturado por las fuerzas indias
de la Operación bisonte.
Una vez que llegue aquí, disfrutará de una vista increíble de las poderosas montañas
del Himalaya, lo que hace que el viaje valga la pena. El pase permanece
desconectado del resto del mundo durante casi seis meses en un año. Este tramo
de carretera de 434 km de largo es la línea de vida de Ladakh. Después de la guerra
de Kargil en 1999, el gobierno aceleró la construcción de la carretera debido a su
importancia estratégica.
En 2018, el gobierno de la India aprobó el proyecto del túnel Zoji La. Cuando se
complete, será el más bidireccional en Asia. Reducirá aún más el tiempo para cruzar
el pase de más de 3 horas a solo 15 minutos.
5.- Passage du Gois
El Paso del Gois, o en francés, Passage
du Gois, es una carretera situada en
la Bahía de Bourgneuf y que une
la Isla de Noirmoutier(comuna
de Barbâtre) con el continente
(comuna de Beauvoir-sur-Mer), en
el departamento francés de
la Vandea. Se caracteriza porque la
carretera queda anegada por el mar
según la marea. El paso es practicable
con la bajamar, quedando inundado
dos veces al día por la pleamar.
Existen otros sitios de este tipo, pero su característica particular es su longitud, de
unos 4,5 km. La altura del agua que cubre el paso con la marea alta varía entre los
1,30 metros y los 4 metros.Desde 1971, el Puente de Noirmoutier, que une la isla
con el continente, es una alternativa al Paso del Gois.

6.- Carretera del Atlántico

La carretera del Atlántico (Atlanterhavsveien, en noruego) es una espectacular vía que
desde la costa continental salta de isla en isla hasta llegar a Averøy, en un recorrido
fantástico a través puentes que se retuercen sobre el mar en escorzos imposibles. No es
casualidad que esta carretera sea el segundo destino turístico más visitado en Noruega.

Su construcción empezó en 1983 y estuvo marcada por la lucha contra los elementos.
Durante los seis años que duraron las obras se registraron hasta 12 tormentas con
categoría de huracán. Son poco más de ocho kilómetros de recorrido que incluyen ocho
puentes sobre el océano. El hito principal de la carretera es precisamente el puente
de Storseisundet, el más largo de todos (260 metros), que realiza una curva espectacular.

Tal es la importancia de esta carretera que los noruegos la eligieron como la construcción
del siglo en su país. Además, el diario inglés The Guardianla seleccionó como el mejor viaje
en carretera del mundo. Desde 2009, la carretera del Atlántico continúa desde Averøy
a Kristiansund mediante un túnel de peaje bautizado como Atlanterhavstunnelen (es decir,
‘túnel del Atlántico’). Se encuentra en la zona de los fiordos occidentales, y en
determinadas épocas del año pueden llegar a avistarse focas e incluso ballenas. La pesca es
uno de los mayores atractivos de la zona. Hasta tal punto que son muchos los que pescan
en los puentes de la carretera, circunstancia con la cual se debe tener cuidado al conducir.

La zona también atrae a los buceadores y no faltan otras atracciones como una villa
de pescadores restaurada en la que existe hasta la réplica de un barco vikingo. Las
tormentas otoñales pueden llegar a ser un fenómeno impresionante, aunque
el viento puede alcanzar velocidades realmente peligrosas.
 PUENTE TACOMA
El puente de Tacoma Narrows construido en 1940, fue el primer cruce a través
del estrecho de Tacoma. Este puente colgante, situado en el
estado estadounidense de Washington, atravesaba el estrecho de Puget
Sound en Tacoma Narrows, entre Tacoma y la península de Kitsap. Se abrió al tráfico el
1 de julio de 1940 y colapsó dramáticamente el 7 de noviembre del mismo año. En el
momento de su construcción, era el tercer puente colgante más largo del mundo en
términos de la longitud del vano principal, solo por detrás del Golden Gate y
del puente George Washington.
La obra del puente se inició en septiembre de 1938. Desde el momento en que se
construyó el tablero, comenzó a moverse verticalmente los días de viento, lo que llevó
a los trabajadores de la construcción a darle al puente el apodo de Galloping Gertie. El
movimiento se apreciaba incluso cuando el puente se abrió al público. Varias medidas
destinadas a detener este movimiento fueron ineficaces, y el vano principal del puente
finalmente se derrumbó cuando soplaba un viento de 40 mph (64 km/h) la mañana del
7 de noviembre de 1940.
Tras el colapso, la participación de los Estados Unidos en la Segunda Guerra
Mundial retrasó los planes para reemplazar el puente. Las partes del puente aún en pie
después del derrumbe, incluidas las torres y los cables, fueron desmanteladas y
vendidas como chatarra. Casi 10 años después del hundimiento, se abrió un nuevo
Puente de Tacoma Narrows en el mismo lugar, utilizando los pedestales de las torres y
los anclajes de los cables del puente original. La porción del puente que cayó al agua
ahora sirve como un arrecife artificial.
El colapso del puente tuvo un efecto duradero en la ciencia y la ingeniería. En muchos
libros de texto de física, el hecho se presenta como un ejemplo de resonancia forzada
elemental. El puente se derrumbó porque los vientos de velocidad moderada
produjeron un aleteo aeroelástico que coincidía con la frecuencia natural del puente.1
El colapso impulsó la investigación en aerodinámica y aeroelasticidad estructural, que
ha influido en los diseños de todos los puentes con grandes luces posteriores.
Causa del colapso[editar]
El puente original de Tacoma Narrows fue el primero en construirse con un cajón
de acero al carbono anclado en bloques de hormigón; los diseños anteriores tenían
típicamente vigas de celosía abiertas debajo de la plataforma. Este puente fue el
primero de su tipo en emplear vigas de gran canto (pares de vigas en doble T) para
soportar la plataforma del tablero. Con los diseños anteriores, cualquier viento
simplemente pasaba a través del armazón, pero en el nuevo diseño el viento se
desviaba por encima y por debajo de la estructura. Poco después de que la
construcción terminara a fines de junio (se abrió al tráfico el 1 de julio de 1940), se
descubrió que el puente se balancearía y se doblaría peligrosamente en condiciones de
viento relativamente suaves que son comunes en el área, y aún peor durante los
vientos severos. Esta vibración fue transversal, la mitad del tramo central se elevaba
mientras que la otra bajaba. Los conductores verían que los automóviles que se
acercaban desde la otra dirección subían y bajaban, cabalgando la violenta ola de
energía a través del puente. Sin embargo, en ese momento se consideró que la masa
del puente era suficiente para mantenerlo estructuralmente sólido.
El colapso del puente se produjo cuando un modo de torsión nunca antes
experimentado, con vientos a una velocidad de 40 mph (64 km/h). Este es el
llamado modo de vibracióntorsional (que es diferente del modo de
vibración transversal o longitudinal), por el que cuando el lado izquierdo de la
carretera bajaba, el lado derecho subiría y viceversa (es decir, las dos mitades del
puente torcido en direcciones opuestas), con la línea central de la carretera aún
inmóvil. Dos hombres comprobaron este fenómeno caminando a lo largo de la línea
central, sin verse afectados por el aleteo de la calzada que subía y bajaba a cada lado.
Esta vibración fue causada por el aleteo aeroelástico.

Modelo de la interacción del flujo de aire con la estructura del Puente de Tacoma,
mostrando el fenómeno del aleteo aeroelástico
El aleteo es un fenómeno físico en el que varios grados de libertad de una estructura
se acoplan en una oscilación inestable impulsada por el viento. Finalmente, la amplitud
del movimiento producido por el aleteo aumentó más allá de la resistencia de una
parte vital del puente, en este caso, los cables de suspensión. Una vez que varios
cables fallaron, el peso de la plataforma se transfirió a los cables adyacentes que se
rompieron por turno hasta que casi toda la plataforma central cayó al agua por debajo
del vano.