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SISTEMA INMUNOLÓGICO
Protege al organismo de
agentes extraños y
potencialmente nocivos
El sistema inmune lo componen diversas células y órganos del cuerpo, sobre todo los
órganos y glándulas productores de glóbulos blancos, pero también toda una serie de
mucosas y barreras aislantes para impedir el ingreso de elementos extraños. En todo caso, a
la hora de defender el organismo, muchos otros sistemas colaboran o se ven afectados por el
funcionamiento de las defensas del cuerpo.
El sistema inmune se compone de una red de glóbulos blancos que recorre el organismo y
que tiene presencia tanto la sangre, la médula ósea y otras sustancias propias del
cuerpo, como del sistema linfático que emplea para movilizarse a lo largo de los ganglios y
órganos de filtrado del cuerpo, como el bazo.
Fagocitos. Aquellos encargados de lidiar con los cuerpos extraños, es decir, hacer el trabajo
sucio: fagocitan (engloban en su interior) a los invasores y luego se expulsan del organismo
con ellos dentro, a través de la orina, las heces, los mocos u otras secreciones.
Los fagocitos incluyen varias células diferentes. El tipo más común son los neutrófilos,
que principalmente atacan a las bacterias. Si los médicos sospechan una infección
bacteriana, pueden pedir un análisis de sangre para saber si el número de neutrófilos del
paciente ha aumentado debido a la infección. Los otros tipos de fagocitos tienen funciones
específicas para garantizar que el cuerpo reaccione adecuadamente a un determinado tipo
de invasor.
Los dos tipos de linfocitos son los linfocitos B y los linfocitos T. Los linfocitos se originan
en la médula ósea y, o bien se quedan allí y se convierten en células B, o se dirigen a la
glándula del timo, donde se convierten en células T. Los linfocitos B y los linfocitos T
tienen funciones diferentes: Los linfocitos B funcionan como el sistema de inteligencia
militar del cuerpo, ya que localizan el objetivo y envían defensas para atraparlo. Las
células T se asemejan a los soldados: destruyen a los invasores que el sistema de
inteligencia identifica.
Los anticuerpos también pueden neutralizar las toxinas (sustancias tóxicas o perjudiciales)
producidas por distintos organismos. Por último, los anticuerpos pueden activar un sistema
de proteínas llamado complemento que también forma parte del sistema inmunológico. El
sistema de complemento ayuda a matar a las bacterias, los virus o las células infectadas.
De cómo este responda a la infección dependerán en gran medida los resultados: podremos
sufrir desde síntomas leves como tos seca, dolor de garganta, cansancio y fiebre, síntomas
severos como neumonía y problemas respiratorios agudos, hasta fallo multiorgánico y
muerte.
¿Cómo diferenciar los síntomas de covid-19 de una gripe, un resfriado o una rinitis alérgica?
Expertos han explicado en numerosos artículos cómo fortalecer este sistema para
enfrentarnos mejor a esta enfermedad. Recomiendan seguir una dieta saludable, dormir más,
evitar el estrés, el alcohol en exceso, el tabaco y otras sustancias tóxicas.
Pero antes de analizar estas recomendaciones, empecemos por entender cómo funciona el
sistema inmunitario y cómo se activa cuando entra en contacto con el coronavirus.
Un mundo hostil
El sistema inmunitario es una compleja red de células, órganos y tejidos que trabajan en
conjunto para defendernos de los microorganismos y sustancias tóxicas que podrían
enfermarnos —hongos, parásitos, virus y bacterias— y que están presentes en el mundo que
nos rodea.
Todos nuestros órganos contienen células del sistema inmune y éstas también están en la
sangre (en los leucocitos, que son los glóbulos blancos) y en la linfa (el líquido transparente
que recorre los vasos linfáticos).
Y aunque las células inmunitarias se originan en la médula ósea y hay lugares donde se
concentran más, como los ganglios linfáticos, las amígdalas, el bazo o el timo, podemos
encontrarlas en la piel, las mucosas, los pulmones, el aparato digestivo y en todos los
rincones del cuerpo.
Eso es "lo primero que vemos cuando vemos una enfermedad", le explica a BBC Mundo la
doctora Silvia Bucciarelli, quien trabajó durante años como especialista del Hospital Clinic de
Barcelona y ahora coordina la ONG PINEAS (Programa Integrado de Inmunología y
Enfermedades Autoinmunes).
Esta respuesta aumenta el flujo de sangre hacia la zona infectada, y por eso "esta parte del
cuerpo se pone roja y caliente por el mismo mecanismo", dice.
"De los vasos sanguíneos salen células y determinadas sustancias —como proteínas y
citocinas— que tratan de detener la infección", añade.
La otra es la respuesta adaptativa, que produce anticuerpos capaces de destruir
determinados microorganismos o células infectadas.
Esta respuesta puede demorarse en llegar entre cuatro y siete días, "por eso la respuesta
innata tiene que tratar de mantener la primera línea de batalla, hasta que se desarrolle la
respuesta inmune específica", continúa la experta.
Coronavirus: ¿qué le hace el covid-19 a tu cuerpo?
"Es como un misil que va dirigido hacia un organismo en particular y no hacia otro".
Una rasgo particular de la respuesta adaptativa es que deja memoria. Es decir, recuerda los
patógenos con los que tu cuerpo ha entrado en contacto en el pasado, y por ello sabrá cómo
combatirlos en el futuro.
Esto quiere decir que, en teoría, si nos contagiamos una vez con covid-19, no podríamos
contagiarnos una segunda. Aunque al ser un virus nuevo, del que quedan aún muchas
preguntas por responder, no queda totalmente claro si genera inmunidad y, si lo hace, por
cuánto tiempo dura.
Así, la respuesta inmune se dirige al lugar donde está la infección, y no a otros sitios donde
no la necesitamos.
¿Y el coronavirus?
Por empezar, hay que tener en cuenta que como se trata de un virus nuevo, mucho de lo que
se infiere de la respuesta inmunitaria al covid-19 (su nombre oficial es SARS-CoV-2, pero la
OMS acepta que lo llamemos con el mismo nombre de la enfermedad que provoca, covid-
19), está basado en las similitudes con sus "primos" SARS (Síndrome Respiratorio Agudo
Grave) y MERS (Síndrome Respiratorio de Medio Oriente).
Según explica Bucciarelli, "el sistema inmune contra los virus tiene dos objetivos principales:
uno es tratar de neutralizarlos y evitar que entren dentro de las células".
"El otro, si el virus logró franquear esa barrera y penetrar la célula, es destruir esa célula
infectada por un mecanismo que se conoce como apoptosis, que es una muerte celular
programada".
Recordemos en este punto que este coronavirus, como todos los virus, no puede
reproducirse a menos de que se meta dentro de nuestras células y secuestre su mecanismo
para replicarse.
Sin embargo, los virus son muy astutos y pueden engañar al sistema inmunitario para que no
se entere de que están allí.
Una forma en que el covid-19 parece burlar al sistema inmunológico es inhibiendo la
producción de interferón, una proteína que producen las células de la inmunidad innata
cuando nuestro organismo entra en contacto con un virus, con la intención de impedir que se
introduzca dentro de la célula.
ACTIVIDAD:
1. COPIAR LA GUÍA EN EL CUADERNO PEGAR O DIBUJAR LAS IMÁGENES.
Rta:
SISTEMA INMUNOLOGICO
Rta:
CELULAS B CELULAS T
- Producen anticuerpos, proteínas (gamma- -Son células que están programadas para
globulinas), que reconocen sustancias extrañas reconocer, responder a y recordar antígenos.
(antígenos) y se unen a ellas. -Contribuyen a las defensas inmunitarias de dos
-Están programados para hacer un anticuerpo formas principales.
específico. -Algunos dirigen y regulan las respuestas
-Los linfocitos B no pueden penetrar en las inmunes.
células, de manera que el trabajo de atacar - Cuando son estimulados por el material
estas células diana se deja a los linfocitos T. antigénico presentado por los macrófagos, las
células T forman linfocinas que alertan a otras
células
Rta:
ORGANO FUNCION
Medula ósea Creación de todas las células
sanguíneas (glóbulos rojos), incluyendo las
células que inmunizarán el organismo (glóbulos
blancos).
Timo Órgano responsable de que maduren los
Linfocitos T, y de enviarlos al torrente linfático
para dar respuesta inmunológica a las células.
Ganglios linfáticos Acumulan los linfocitos B y T para dar
respuesta inmunológica cuando sea necesario.
Bazo Órgano donde, una vez maduros, irán los
Linfocitos B y se repartirán por el organismo
mediante el Sistema Linfático para dar
respuesta inmunológica a la linfa y la sangre.
Tejido linfoide asociado a mucosas o MALT Son una serie de estructuras linfoides que están
en el tracto intestinal, el respiratorio o el
urinario, especializados en luchar contra los
patógenos en zonas localizadas.
Amígdalas Son dos masas de tejido ubicadas en la parte
posterior de la garganta cuya función consiste
en luchar contra los gérmenes que entran en el
cuerpo.
Placas de Peyer Reconocer y absorber antígenos y patógenos y
desencadenar respuestas inmunitarias con
especificidad a antígeno en la mucosa.
Rta:
- La Inmunidad innata (también llamada natural o nativa) está constituida por mecanismos existentes
antes de que se desarrolle la infección. Producen respuestas rápidas a los microorganismos. Los
componentes principales son: Barreras físicas y químicas, células fagocíticas, células citocidas
naturales y proteínas sanguíneas (principalmente el sistema del complemento); La Inmunidad
adaptativa (también llamada específica o adquirida) se estimula tras la exposición a agentes
infecciosos. Discrimina entre diferentes microorganismos y los componentes principales son los
linfocitos y sus productos.
6. DESCRIBE LOS PROTOCOLOS DE BIOSEGURIDAD QUE APLICAN EN TU
HOGAR.
Rta:
NOTA:
LOS ESTUDIANTES DE GUÍAS FÍSICAS DEBEN COPIAR LA GUÍA Y REALIZAR LA
ACTIVIDAD EN HOJAS DE BLOCK Y ENTREGAR LA ACTIVIDAD EL 24 DE AGOSTO Y
LA GUÌA ARCHIVARLA EN UNA CARPETA A MANERA DE PORTAFOLIO QUE DEBERÁ
ENTREGAR AL FINAL DEL SEMESTRE.