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Sorprendido por
el sufrimiento
R.C. Sproul
E S . L I G O N I E R .O R G | 8 0 0 - 4 3 5 - 4 3 4 3
Introducción
Martín Lutero dijo: «Hasta que una persona no experimente el sufrimiento, no puede
saber lo que significa tener esperanza». El sufrimiento trae consigo dolor, angustia
y, por lo general, miedo. Cuando el sufrimiento irrumpe en nuestra vida cotidiana,
los asuntos triviales se vuelven insignificantes. Somos consumidos por las presiones
inmediatas del momento.
Dejar que Dios sea Dios es la mayor tarea de la fe en medio del sufrimiento. Es lo que
Herman Melville entendió cuando dijo: «Hasta que aprendamos que un solo sufri-
miento pesa más que mil alegrías, no descubriremos lo que el cristianismo trata de
hacer de nosotros». Cuestionar el sufrimiento es cuestionar a Dios. O Dios está invo-
lucrado en nuestro sufrimiento o Él no es Dios. El cristianismo no conoce de un Dios
que se ausenta del dolor y la pena humanos. Dios no es un simple espectador. Él es
soberano sobre nuestro dilema. Él es soberano en nuestro dilema.
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El sufrimiento:
un caso de estudio
INTRODUCCIÓN
A menudo las primeras preguntas que se hacen las personas que sufren son: «¿Por qué
yo?» o «¿Cómo puede un Dios bueno permitir algo tan malo?». Peor que el dolor del
sufrimiento es la desesperanza que viene con la sensación de que el dolor no tiene nin-
gún valor o propósito. Esta sesión explora el propósito del dolor y el sufrimiento con
el fin de comprender la relación de Dios con las tragedias que invaden la vida humana.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
CITAS
Por encima de toda injusticia, todo dolor, todo sufrimiento, está un Dios soberano que
trabaja Su plan de salvación sobre, contra e incluso a través del mal.
—R.C. Sproul
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. La primera pregunta cuando sufrimos es: ¿por qué?
1. Peor que el dolor es la sensación de que el sufrimiento no tiene valor ni propósito.
Una mujer soportará el dolor del parto por la expectación de una nueva vida.
2. ¿Cómo atraviesas el dolor si el fin es solo la muerte?
a. La madre de un bebé muerto necesita sostener al bebé para experimentar
el fruto de su trabajo de parto.
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4 Sorprendido por el sufrimiento
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. ¿Cuándo te diste cuenta por primera vez que Dios está involucrado en tu
sufrimiento?
2. ¿Cómo tendemos a responder la mayoría de nosotros cuando no vemos un pro-
pósito evidente en nuestro sufrimiento?
3. ¿Qué debemos hacer cuando el propósito de Dios no está claro y nos sentimos
abrumados por el miedo, el enojo o la sorpresa?
4. ¿Cómo podemos determinar si un sufrimiento en particular es la consecuencia
de un pecado específico, un ataque de Satanás o una prueba del Señor?
5. ¿Cómo puede un Dios bueno permitir que le pasen cosas malas a la gente
«buena»?
6. ¿Puede el sufrimiento en general, no solo el sufrimiento por nuestra fe cristiana,
ser contado como participar de los padecimientos de Cristo (1 Pe 4:13)?
1—El sufrimiento:un caso de estudio 5
ESTUDIO BÍBLICO
1. Escribe tu respuesta personal y reflexiva a estos pasajes de la Escritura:
a. Salmo 16:7-11
b. Salmo 73:23-26
c. Juan 16:33
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. Comparte la emoción dominante que recuerdas sentir al experimentar sufrimiento.
2. Haz una lista de emociones comunes que acompañan al dolor y al sufrimiento.
3. Señala las razones que otras personas dan para explicar el sufrimiento humano.
4. Comparte un breve resumen del dolor y sufrimiento que has experimentado o pre-
senciado que despertó tu interés en esta serie.
APLICACIÓN
1. Ora por personas que actualmente están experimentando sufrimiento.
2. Comparte tu nuevo entendimiento obtenido luego de esta sesión.
3. Describe tu experiencia de crecimiento a través del sufrimiento.
Lección 1: aplicación
INTRODUCCIÓN
Uno de los aspectos más difíciles del dolor y el sufrimiento es la incertidumbre. Al
que está padeciendo sufrimiento le resulta difícil vivir con resultados indefinidos,
preguntándose si la vida volverá a ser «normal» alguna vez. Aquellos que intentan
consolar a los que sufren se ven acosados por las dudas sobre cómo responder ante la
situación. Esta sesión profundiza en el propósito del sufrimiento: trata de proporcio-
nar verdades útiles al que sufre y una guía práctica para aquellos que buscan consolar
al angustiado.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
1. Examinar varios pasajes de las Escrituras que tratan sobre el propósito del dolor y
el sufrimiento.
2. Identificar formas en las que el dolor y el sufrimiento son valiosos para la expe-
riencia humana.
3. Comparar respuestas útiles y no útiles para alguien que está sufriendo.
4. Practicar la respuesta útil útil al dolor de otra persona.
CITAS
Si espero en algo o en alguien menos que en Aquel que tiene poder sobre la muerte, estoy
condenado a la decepción final. El sufrimiento me llevará a la desesperanza. El carácter
que posea se desintegrará. Es la esperanza de Cristo la que nos permite perseverar en
tiempos de tribulación y angustia. Tenemos un ancla para nuestras almas que descansa
en Aquel que nos precedió y conquistó.
—R.C. Sproul
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L ección 1: aplicación7
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. La dificultad de responder a aquellos que sufren
1. Sentimientos de incompetencia
2. Expectativas de que las palabras ofrezcan respuestas
C. Preguntas a responder
1. Supón que entras en la escena de una tragedia de alguien que conoces.
a. ¿Cómo te sentirías al hablar con la familia?
b. ¿Qué dirías o harías?
2. Imagínate a ti mismo en una situación de sufrimiento grave. ¿Qué te gustaría que
un amigo o pastor te dijera o hiciera por ti?
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. Según tu experiencia y observación, ¿cuáles son las principales preocupaciones de
quienes padecen sufrimiento?
2. ¿Existen diferencias entre las necesidades aparentes (deseos) de la persona que
sufre y sus necesidades reales?
3. ¿Qué perspectiva has obtenido de este estudio en cuanto a lo que no se debe decir a
las personas que sufren?
4. ¿Cómo puede una persona lidiar apropiadamente con sentimientos de enojo, cons-
ternación o desánimo?
ESTUDIO BÍBLICO
1. Busca los siguientes pasajes de la Escritura para descubrir la perspectiva de Dios
sobre el sufrimiento y sus propósitos.
a. Génesis 50:20
b. Deuteronomio 32:3-4
c. Salmo 94:3-10
d. Eclesiastés 3:1-13
e. Juan 9:1-11
f. Juan 1:33
g. Romanos 8:18-21, 26-28
h. Hebreos 9:27
i. Santiago 5:10-11
j. 1 Pedro 2:19-24
2. ¿Cuáles son las respuestas bíblicas más útiles que una persona puede dar mien-
tras sufre? Busca los siguientes versículos y registra los principios descubiertos.
¿Qué tan cómodo y competente te sientes para responder de esta manera?
8 Sorprendido por el sufrimiento
a. Job 13:15
b. Salmo 23:4-6
c. Salmo 55:22
d. Salmo 73:23-26
e. Salmo 103:13-14
f. Isaías 43:2
g. 1 Pedro 1:6-7
h. 1 Pedro 4:12-19
i. Santiago 1:2-4
3. Selecciona una de las respuestas dadas a la difícil situación de Job. Identifica si
esa respuesta fue consoladora o no, luego escribe lo que ese individuo podría
haber dicho o hecho para darle más consuelo a Job.
a. Job 2:8-13
b. Job 4:1-9
c. Job 22:1-3, 21-24
d. Job 42:7-11
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. En Santiago 5:14-16, se les dice a los enfermos que llamen a los ancianos de la igle-
sia para que los unjan con aceite. ¿Deberían los cristianos hoy practicar esto?
2. ¿Qué nos enseña la Biblia acerca de consolar a alguien que sufre como resultado de
sus propias acciones equivocadas? (Considera 2 Co 1:3-5; 2:4-11).
3. Comparte la ocasión en que alguien te consoló o no en un momento difícil.
Identifica una razón por la que la acción de esa persona fue o no útil.
4. Haz una lista de los posibles resultados del sufrimiento que harían más soportable
el sufrimiento de una persona.
5. Comparte algo significativo que hayas aprendido sobre ti, sobre los demás o sobre
Dios al experimentar tu propio sufrimiento o el de otra persona.
APLICACIÓN
1. Ora para lidiar con el sufrimiento, expresando tu confianza en Dios y tu agradeci-
miento por Su presencia «en el valle».
2. Haz una lista de lo que se debe y no se debe hacer al dar consuelo a alguien que
sufre. Sé lo más específico que puedas en tus ideas.
3. Practica hablar con alguien que sufre. Selecciona un caso específico de sufrimiento
(alguien del grupo o alguien que conozcas) y sugiere un comentario que consideres
apropiado en esa situación.
4. ¿De qué manera tu tono de voz, expresión facial y lenguaje corporal afectan tus
palabras de consuelo?
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El sufrimiento:
una vocación divina
INTRODUCCIÓN
Dios es soberano sobre el sufrimiento y la muerte. De hecho, en ocasiones Él nos
llama a sufrir e incluso a morir. A lo largo de las Escrituras, encontramos personas
cuyo sufrimiento fue el vehículo necesario por el cual Dios logró cumplir Su propó-
sito. Esta sesión examina a tres personas que fueron llamadas a sufrir para obtener
grandes beneficios.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
CITAS
Cada uno de nosotros está llamado a morir. Esa vocación es tanto un llamado de Dios
como un «llamado» al ministerio de Cristo. A veces el llamado llega de repente y sin
aviso. A veces viene con una notificación previa. Pero nos llega a todos. Y viene de Dios.
—R.C. Sproul
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10 Sorprendido por el sufrimiento
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. Comprender la vocación o el llamado de Dios (del latín). Dios llama a ciertas personas
a sufrir, al menos durante una temporada de su vida, y quizás incluso a morir.
C. Conclusión
1. El sufrimiento y la muerte están en el corazón de nuestra fe.
2. Por lo tanto: Dejen que los que sufren se aflijan como lo hizo Jesús en el jardín
(Mt 26:36-44).
a. «Que pase de Mí esta copa» (copa = Su vocación).
b. Jesús soportó porque sabía que Dios lo había puesto allí.
D. Cada vez que Dios nos llama a sufrir y a morir, Él siempre proporciona los medios
para soportar.
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. ¿Por qué un Dios amoroso llamaría a alguien a sufrir?
2. Si el sufrimiento y la muerte pueden ser una vocación, ¿está mal tratar de evitarlos
y buscar la felicidad en esta vida?
3. ¿Cuál crees que es el aspecto más difícil de soportar el sufrimiento?
4. ¿Cuál crees que ha sido el concepto más interesante tratado en la serie hasta ahora?
2—El sufrimiento: una vocación divina 11
ESTUDIO BÍBLICO
1. Lee Mateo 5:45; Juan 16:33; Hechos 14:22; 1 Tesalonicenses 3:2-4. ¿Por qué no
deberíamos sorprendernos cuando el sufrimiento y los problemas entran en nues-
tras vidas, ya sea directa o indirectamente?
2. Lee 2 Corintios 12:7-10. ¿Cómo podemos saber si cierto sufrimiento va a ser una
vocación de vida o una aflicción temporal de la que seremos sanados?
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. Decide si estás de acuerdo o en desacuerdo con la afirmación: «Mejor es la tristeza
que la risa». Explica por qué.
2. Lee Eclesiastés 7:2-4. Haz una lista de las razones que el escritor pudo haber tenido
al describir el luto como algo mejor que la risa. Enumera las razones por las cuales
es difícil aceptar esa opinión.
3. Es fácil ver el propósito de Dios cuando ocurre un milagro (las pérdidas de Job son
restauradas, el ciego ve, Jesús se levanta triunfante, etc.). ¿Cómo puede ser visto Su
propósito cuando no hay un milagro?
4. Los siguientes factores se encuentran entre los más difíciles en cualquier situación
de sufrimiento. ¿Qué respuestas podrían proporcionar el mayor consuelo a la per-
sona que:
a. se siente aislada y abandonada (por Dios, por familiares y amigos, por los
médicos/empleados, etc.)?
b. se siente desesperada por perder un papel importante en la vida (un hombre
que ha sido castrado por causa del cáncer, una mujer que no puede cuidar a
la familia, una persona que no puede ganarse la vida, etc.)?
c. es incapaz de mostrar emoción a través de las lágrimas, el enojo, etc.?
d. no puede sentir la presencia de Dios en medio del sufrimiento?
APLICACIÓN
1. Describe situaciones en las que hayas visto a Dios lograr el bien a través del sufri-
miento de alguien.
2. Cuenta una situación de sufrimiento en la que te resulta difícil ver el propósito de
Dios. Ora para que tú (o la persona involucrada) pueda confiar y experimentar la
presencia de Dios en el problema.
3. ¿Qué preguntas han surgido en tu mente durante esta sesión?
a. ¿Qué temas te gustaría tratar más a fondo?
b. Estudia detenidamente estas preguntas antes de la próxima sesión.
Lección 2: aplicación
INTRODUCCIÓN
Nuestro Salvador fue un Salvador sufriente. El testimonio uniforme de las Escrituras
a través de los salmos mesiánicos, las profecías de Isaías y las personas y circuns-
tancias que rodearon Su nacimiento, es claro y convincente en su enseñanza de que
Jesús nació para sufrir. Esta sesión profundiza en los sufrimientos de Jesús y sus
implicaciones para el sufrimiento que experimentamos hoy.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
CITAS
Nunca nadie fue llamado por Dios a un sufrimiento mayor que el sufrimiento al que
Dios llamó a Su Hijo unigénito. Nuestro Salvador fue un Salvador sufriente. Él nos pre-
cedió en una tierra inexplorada de agonía y muerte.
—R.C. Sproul
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. Todas las personas desean ser tratadas con dignidad.
3. El dolor no es meramente físico; la dignidad puede ser más vital para una persona
que la sangre.
4. La protección de la dignidad humana es una prioridad a la hora de ministrar a los
que sufren.
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. ¿Por qué la honestidad es vital para enfrentar el sufrimiento?
2. ¿Qué entendimiento sobre el sufrimiento has adquirido de las dos primeras leccio-
nes, o qué sucesos de la semana pasada suscitaron alguno de los temas tratados en
la serie?
3. ¿Es una falta de fe orar diciendo: «Si es Tu voluntad»?
ESTUDIO BÍBLICO
1. Lee Colosenses 1:24. ¿Cuál es el significado de completar «lo que falta de las aflic-
ciones de Cristo»?
2. Busca en los siguientes pasajes pistas sobre cuál debe ser nuestra respuesta al
sufrimiento.
a. Isaias 53
b. Mateo 16:15-27
c. Mateo 26:36-39
d. Lucas 22:43-44
e. 1 Pedro 4:12
f. Apocalipsis 1:17-18
3. ¿Cómo proveen consuelo los siguientes Salmos a la persona que sufre?
a. Salmo 6
b. Salmo 13
c. Salmo 18:1-6
d. Salmo 23
e. Salmo 28
f. Salmo 46
g. Salmo 61
h. Salmo 77
i. Salmo 88
j. Salmo 138
4. ¿Cómo se relaciona el sufrimiento de Jesús (ver Hebreos 4:14-16) con alguien que
hoy está soportando las siguientes pruebas?
a. La pérdida de un ser querido por una enfermedad o un accidente
b. Enfermedad terminal
c. Una discapacidad física incómoda y/o limitante
d. La desintegración familiar
e. La pérdida de empleo y de la seguridad económica
14 Sorprendido por el sufrimiento
5. ¿De qué manera podrían ser ayudadas las personas en las situaciones anteriores
siguiendo el ejemplo de Jesús en el sufrimiento?
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. ¿Qué pasa si oramos con fe y la sanidad que esperamos no llega?
2. ¿Podemos esperar ser sanados si tenemos suficiente fe? ¿Es la ausencia de sanidad
evidencia de que nos faltó fe?
3. Considera estas declaraciones, evaluando su utilidad como consejo para lidiar con
el sufrimiento.
a. Hay una manera correcta de afrontar el sufrimiento y la muerte que es mejor
que otras.
b. Todo el mundo debe ser capaz de expresar claramente su fe para poder
afrontar el sufrimiento y la muerte inminente.
c. Los cristianos no deberían afligirse, especialmente cuando están cerca de la
persona que sufre.
d. Que una persona tenga sentimientos negativos está mal y es preciso disua-
dirle de ello.
e. Alguien que visite a una persona que sufre debería ayudar a esa persona a
sentirse mejor.
APLICACIÓN
1. Escribe una nota de gratitud a alguien que aprovechó la oportunidad para expre-
sar su amor y preocupación por ti (o por alguien a quien amas) cuando estuviste
pasando por un momento difícil.
2. Haz una lista de formas prácticas de apoyar y alentar a alguien que enfrenta un
período prolongado de enfermedad o recuperación.
3. Prepara una lista de personas que actualmente padecen algún tipo de sufrimiento.
¿Qué acciones puedes tomar para ministrar en estas situaciones durante las próxi-
mas semanas?
3
Morir en la fe
INTRODUCCIÓN
Mientras todas las personas tienden a preguntarse el cuándo y cómo de su muerte,
la Escritura nos lleva a ponderar la pregunta fundamental: el estado espiritual de la
persona. Esta sesión se enfoca en las dos únicas opciones disponibles: o morimos «en
la fe» o morimos en nuestros pecados.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
1. Identificar las razones por las que la gente tiende a temerle a la muerte.
2. Considerar ilustraciones de personas que enfrentaron la muerte.
3. Investigar pasajes bíblicos que tratan sobre morir «en la fe».
4. Sugerir acciones apropiadas como preparación para la muerte.
CITAS
El Juez de toda la tierra no puede traer la justicia final sin un juicio final. Él insiste en
que todos los seres humanos serán responsables de sus actos. Si al final no somos respon-
sables, entonces la única conclusión a la que podemos llegar es que, en última instancia,
no importamos.
—R.C. Sproul
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. Las preguntas fundamentales
1. No es si moriremos o por qué moriremos.
2. Cuándo y cómo moriremos suelen ser las mayores preocupaciones. La Escritura no
se interesa por la forma en que alguien muere, sino por su estado al morir: su rela-
ción con Dios.
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16 Sorprendido por el sufrimiento
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. ¿Cuán honesta debe ser una familia cuando uno de sus miembros tiene una enfer-
medad potencialmente mortal? ¿A quién se le debe decir la verdad? ¿Debe a alguien
ocultársele la verdad? ¿Bajo qué circunstancias se debe ocultar la verdad?
2. ¿Cuál es la diferencia entre la fe y las vanas ilusiones?
3. ¿Qué diferencia hay entre acercarse a la muerte «en fe» y enfrentar la muerte sin fe?
4. Si alguien ha rechazado a Cristo durante toda su vida y luego profesa fe en su
lecho de muerte, ¿aceptará Dios a esa persona como estando «en la fe»? Explica tu
respuesta.
5. «Poner mis asuntos en orden» suele ser algo de alta prioridad para una persona
que sabe que morirá pronto. De alguna manera, las personas encuentran una gran
satisfacción al sentir que terminaron, al saber que no han dejado cosas sin hacer
que debieron haber hecho. A la luz de esta clase, haz una lista de los preparativos
esenciales que una persona debe hacer antes de morir.
6. ¿Cómo puedo saber que soy verdaderamente cristiano y que, de hecho, moriré en
la fe? ¿Cómo sé que el sufrimiento extremo no puede hacerme perder la fe que creo
tener? ¿Es posible que un verdadero creyente pierda la fe?
7. ¿Qué le dices a alguien que no tiene fe y que está sufriendo?
8. ¿Hay alguna relación personal o una circunstancia de la que te lamentarías si
murieras hoy? ¿Qué cosa, con relación a eso, te causaría remordimiento?
ESTUDIO BÍBLICO
1. Lee los siguientes pasajes bíblicos y anota tus ideas de cómo se relacionan con
morir «en la fe».
a. Juan 5:24
b. Juan 8:24
c. Juan 11:25-27
d. Romanos 14:7-9
e. 1 Corintios 15:12-19
3—Morir en la fe17
f. 2 Corintios 13:4-5
g. 1 Tesalonicenses 4:13-18
h. Hebreos 9:23-28
i. Hebreos 11:13-16
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. ¿Cómo tu experiencia y observación respaldan la comparación de enfrentar la
muerte con pelear una buena batalla?
2. Si fueras a comparar la vida con una carrera de larga distancia, ¿qué tanto del tra-
yecto sientes que has logrado? ¿Qué diferencia haría si supieras que la parte más
difícil de la carrera quedó detrás de ti? ¿Qué, si estuviera todavía por delante?
3. ¿Qué sientes que es lo más difícil respecto a soportar la inminencia de la muerte
durante un largo período de tiempo?
4. Si estás en un grupo, comparte las experiencias que hayas tenido la semana pasada
mientras procurabas ayudar a alguien que padece algún tipo de sufrimiento.
APLICACIÓN
1. Haz una lista de razones por las cuales la gente tiende temerle a la muerte.
2. Evalúa cada razón en cuanto a cuán temible realmente es.
3. Lee uno o más obituarios en tu periódico local o en línea. ¿Cuál esperarías que
haya sido el clima emocional alrededor de la muerte de esa persona? ¿Podría ser
considerado trágico? ¿Fue la culminación de una vida abundante y plena? ¿Fue
inesperada?
4. Termina con un tiempo de oración, enfocándote en aquellos que actualmente están
lidiando con su propia muerte inminente o la muerte de un ser querido.
Lección 3: aplicación
INTRODUCCIÓN
Cuando la presión sobrepasa los límites de nuestra capacidad para soportar el sufri-
miento y parece no haber esperanza de alivio, la muerte es vista como una liberación
bien recibida. Esta sesión aborda estos tiempos extremadamente difíciles, ayudando
a la gente a tener una perspectiva basada en principios bíblicos para continuar con-
fiando en Dios en las pruebas más severas de la vida.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
1. Analizar situaciones en las que la gente se siente abrumada por la presión y la
incertidumbre.
2. Identificar los factores que contribuyen a los sentimientos de desesperación
y depresión.
3. Examinar los pasajes bíblicos relacionados con nuestras respuestas cuando la
desesperación llega.
4. Evaluar varias formas de lidiar con la desesperación.
CITAS
Lo que es difícil de soportar sin Cristo se hace mucho más llevadero con Cristo. Lo que
es una carga muy pesada para una persona se convierte en una carga mucho más ligera
con Su ayuda. Es precisamente la presencia y la ayuda de Cristo en tiempos de sufri-
miento lo que hace posible que nos mantengamos firmes bajo presión.
—John Owen
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. Pregunta crucial: ¿puede una persona en esta vida estar realmente segura de ir al cielo?
1. Manifestaciones de arrogancia
a. Afirmar la salvación por buenas obras
b. Rechazar la oferta de vida eterna de Dios
18
Lección 3: aplicación19
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. ¿Cuáles son algunos factores que contribuyen a la depresión y la frustración en los
que sufren y en sus seres queridos?
2. ¿Qué se le puede decir a las personas que están sufriendo por enfermedades o por
su avanzada edad y que prefieren morir e ir al cielo antes que seguir viviendo?
3. ¿Qué dice la Biblia sobre la eutanasia?
4. ¿Quién debería decidir cuándo «desconectar»?
5. ¿Cómo puede el sufrimiento prolongado traer gloria a Dios? (Por ejemplo, la
muerte de seis millones de judíos durante la Segunda Guerra Mundial).
6. ¿Qué les decimos a creyentes que no se sienten reconfortados en su angustia?
ESTUDIO BÍBLICO
1. Examina los siguientes pasajes bíblicos relacionados con nuestras respuestas al
sufrimiento y la presión extremos. Identifica principios que son útiles para lidiar
con los sentimientos de desesperación e incertidumbre.
a. Salmo 27:13-14
b. Salmo 73:23-26
c. Mateo 11:28-30
d. 2 Corintios 1:8-10
e. 2 Corintios 4:8-15
f. 2 Corintios 12:7-10
g. 1 Pedro 1:6-9
h. 1 Pedro 4:12-19
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. Sugiere algunas ideas útiles para superar la desesperación en las situaciones más
difíciles de la vida.
2. ¿Qué actividades crees que son las más útiles durante los momentos de sufrimiento
para ayudar a una persona a preservar su fe y mantener una actitud positiva?
3. Si estás en un grupo, comparte las experiencias que tuviste la semana pasada al
tratar de ayudar a alguien que padece algún tipo de sufrimiento.
20 Sorprendido por el sufrimiento
APLICACIÓN
1. ¿Cómo se relaciona cada una de las siguientes citas con los puntos tratados en la
clase anterior?
a. Si tuviera que elegir entre dolor y la nada, elegiría el dolor.
—William Faulkner
b. No es que tengo temor a morir; simplemente no quiero estar allí cuando suceda.
—Woody Allen
c. Una vez que aceptes tu propia muerte, de repente, eres libre para vivir.
—Saul Alinsky
d. Tengo una nueva apreciación de las cosas que una vez di por sentado: almor-
zar con un amigo, rascar las orejas a mi gato Muffet y escucharlo ronronear,
la compañía de mi esposa, leer un libro o una revista en la quietud de mi cama
tarde en la noche, asaltar el refrigerador por un vaso de jugo de naranja o una
tostada. Por primera vez, creo que realmente estoy saboreando la vida.
—El senador de Oregon, Richard Neuberger, cuando le diagnosticaron cáncer
g. Aquel que tiene un por qué para vivir puede soportar casi cualquier cómo.
—Friedrich Nietzsche
i. Todos quieren vivir mucho tiempo, pero nadie quiere ser viejo.
—Jonathan Swift
2. ¿Cuáles son las razones por las que algunas experiencias producen sentimien-
tos de esperanza, mientras que otras conducen a la desesperación? Anota varias
experiencias de esperanza y varias experiencias de desesperanza y explica las
razones por las que condujeron a ese resultado.
3. Describe una experiencia en la que tú o un ser querido sintieron desesperación
o la incapacidad de hacer frente a las presiones de una situación difícil. Trata de
describir las emociones que estuvieron involucradas en la situación y cualquier
cosa que encontraste útil para lidiar con esas emociones.
4
INTRODUCCIÓN
La pregunta más importante para toda la humanidad es la que hizo Job: «Si el hombre
muere, ¿volverá a vivir?». Esta sesión explora algunas de las razones básicas por las
que personas de todas las culturas han llegado a creer en la vida después de la muerte.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
1. Expresar razones por las que la gente cree en la vida después de la muerte.
2. Considerar el apoyo filosófico y experiencial de la creencia en la vida después de
la muerte.
3. Leer los pasajes de las Escrituras relacionados con la vida después de la muerte.
4. Discutir las maneras de consolar a moribundos y afligidos con la esperanza de la
vida después de la muerte.
CITAS
Si la justicia final ha de suceder, entonces el primer requisito que debe cumplirse es el
siguiente: debemos sobrevivir a la tumba.
—R.C. Sproul
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. Existe una demanda arraigada en la humanidad por la continuidad de la existencia
personal («Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?» [Job 14:14]).
1. El dilema de Hamlet: «Ser o no ser, he aquí el dilema».
a. Preferiríamos sufrir los males que tenemos, antes de ir a buscar otros que
no conocemos.
b. Esto nos hace cobardes a todos.
21
22 Sorprendido por el sufrimiento
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. ¿Cómo el conocimiento de que hay vida después de la muerte mejora nuestra capa-
cidad para soportar el sufrimiento?
2. ¿Cómo el conocimiento de que hay vida después de la muerte afecta nuestra con-
ciencia del propósito del sufrimiento y la muerte?
3. ¿Cómo responderías a alguien que afirma que creer en la vida después de la muerte
es una muleta o el «opio del pueblo»?
4. ¿Las personas que han reportado experiencias de morir y volver a la vida realmente
han vislumbrado la vida después de la muerte?
5. ¿Cuál dice la Biblia que es el destino de un bebé que muere en la infancia, nace
muerto o es abortado?
ESTUDIO BÍBLICO
1. El Antiguo Testamento no contiene muchas declaraciones firmes y claras sobre la
vida después de la muerte. Sin embargo, esta fue una pregunta que la gente plan-
teó, y hay muchos lugares donde las declaraciones del Nuevo Testamento traen
más claridad a las declaraciones antiguas. Los pasajes del Nuevo Testamento que
hablan sobre la vida después de la muerte serán estudiados en la lección 5.
Lee los siguientes pasajes del Antiguo Testamento que tratan sobre la vida des-
pués de la muerte. Anota y discute las ideas que encuentres en cada pasaje.
a. Génesis 5:24
b. 1 Samuel 2:6
c. Job 7:6-10
d. Job 14:14
e. Salmo 6:5
4—¿Vida después de la muerte?23
f. Salmo 16:9-11
g. Salmo 37:27-29
h. Salmo 49:10-15
i. Salmo 88:9-12
j. Eclesiastés 9:10
k. Isaías 38:18
l. Isaías 60:15-16
m. Isaías 65:17-19
n. Isaías 66:22
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. ¿Crees que el miedo a la separación de los seres queridos es más fuerte para el que
muere o para el que queda? ¿Por qué? Discute tus respuestas.
2. ¿Qué has aprendido en esta sesión sobre la vida después de la muerte?
3. Recuerda un incidente cuando tuviste que dejar ir a un ser querido. ¿Por qué fue
difícil? ¿Qué factores te produjeron consuelo?
APLICACIÓN
1. Haz una lista de varias formas en que las personas intentan discernir el futuro.
Puedes incluir varios métodos ocultistas y populares, así como esfuerzos cientí-
ficos para pronosticar el clima, la economía, las elecciones, las tendencias de la
moda, la salud personal y el bienestar. ¿Cuáles crees que son algunas de las razones
por las que muchas personas buscan predecir eventos futuros?
2. ¿Cuáles son algunas razones por las que creer en la vida después de la muerte es
importante para las personas? ¿Cuáles son algunos ejemplos de ilusiones sobre la
vida después de la muerte que has escuchado de la gente (por ejemplo, el golfista
fallecido cuyos amigos decían que había ido a «ese campo de golf perfecto en el
cielo»)? ¿Cómo podemos saber si creer en la vida después de la muerte es solo una
ilusión o se basa en una realidad verdadera?
3. Ora por aquellos que se acercan a la muerte y por aquellos que están sufriendo por
la pérdida de un ser querido.
5
La resurrección de Cristo
INTRODUCCIÓN
Para dejar a un lado las especulaciones sobre la vida después de la muerte, debe-
mos centrar nuestra atención en las palabras y experiencias de Jesús. El concepto de
vida después de la tumba no solo fue el centro de Su enseñanza, sino que Su propia
resurrección corporal y Su aparición ante cientos de personas constituye la piedra
angular de la fe cristiana.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
CITAS
Una de las dimensiones más difíciles que experimenta una persona al acercarse la
muerte es el conocimiento preocupante de que el viaje debe hacerse solo, sin compa-
ñía humana. Podemos tomar su mano y ellos pueden sostener la nuestra. Pero llega
un momento en que sucede la separación. Es esa separación, aunque temporal, lo que
angustia nuestros espíritus.
—R.C. Sproul
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. El nihilismo como cosmovisión
1. El poema ideal de Edgar Allan Poe: «El cuervo»
a. Debería incitar al alma más allá de lo cognitivo.
24
5—La resurrección de Cristo25
B. La cosmovisión judeocristiana
1. La gente en el primer siglo no era más ingenua acerca de la muerte de lo que es
hoy: la gente permanecía muerta entonces, al igual que ahora.
2. 1 Corintios 15: la lógica condicional si/entonces de Pablo
a. Si no hay resurrección, entonces Cristo no resucitó.
b. Si Cristo no ha resucitado, entonces:
1. Nuestra predicación es vana y también nuestra fe (La piedra angular de
la fe cristiana no es «amarse unos a otros» sino «¡Él ha resucitado!»).
2. Somos testigos falsos.
3. Los que han muerto en Cristo están perdidos.
c. Si todo lo que tenemos es esta vida, entonces somos dignos de lástima.
d. Si no hay resurrección, entonces comamos, bebamos y seamos felices,
porque mañana moriremos (hedonismo).
1. Kant: Si no hay vida después de la muerte, entonces no hay base para la
justicia o la ética y la vida no tiene sentido.
2. Dostoievski: Si no hay vida después de la muerte, entonces la existencia
es intolerable, una broma cósmica.
3. Nietzsche: La vida no tiene sentido.
3. 1 Corintios 1: la evidencia de Pablo
a. Cristo resucitó conforme a las Escrituras.
b. Se le apareció a Pedro, los doce, los más de quinientos, Jacobo, los
apóstoles y a Pablo. («Porque cuando os dimos a conocer el poder y la
venida de nuestro Señor Jesucristo, no seguimos fábulas ingeniosamente
inventadas, sino que fuimos testigos oculares de Su majestad» [2 Pe 1:16]).
4. La conclusión de Pablo en 1 Corintios 15: «Por tanto, mis amados hermanos, estad
firmes, constantes, abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que vuestro
trabajo en el Señor no es en vano» (15:58).
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. ¿Cómo respondes al análisis de Poe de que el dolor en soledad es muy doloroso?
2. ¿Cuándo has experimentado el dolor solo?
26 Sorprendido por el sufrimiento
ESTUDIO BÍBLICO
1. Busca los siguientes pasajes bíblicos y anota cualquier afirmación que encuentres
sobre la vida después de la muerte.
a. Mateo 28:5-9
b. Marcos 12:24-27
c. Juan 11:23-26
d. Juan 14:1-3
e. 1 Corintios 15:1-20
f. 2 Corintios 5:1-8
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. ¿Por qué puedes confiar en la promesa de Jesús en Juan 14:1-3?
2. Imagina un ramo de flores. ¿Por qué se exhiben comúnmente en los funerales?
3. Enumera las razones por las que crees que las personas que mueren «en la fe» real-
mente viven con Cristo.
4. Si estás en un grupo, comparte cualquier experiencia personal actual para enfren-
tar el sufrimiento o la pérdida.
5—La resurrección de Cristo27
APLICACIÓN
1. Escribe una declaración personal de afirmación sobre la resurrección de Jesús,
incluyendo por qué esa creencia es importante para ti.
2. Describe una nueva compresión de la resurrección que obtuviste como resultado
de esta sesión o una verdad que ya sabías y que parece ser especialmente significa-
tiva en este momento.
3. Ora por aquellos que enfrentan la muerte y aquellos que están de duelo por la pér-
dida de un ser querido.
Lección 5: aplicación
INTRODUCCIÓN
La resurrección de Jesucristo es el ancla del alma durante las más fuertes tormentas
de la vida. También es la base para descubrir el significado final de cualquier lucha
librada en el nombre de Cristo. Esta sesión explora las formas en que Su resurrección
asegura que nuestro trabajo, dolor, sufrimiento e incluso muerte no sean en vano.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
CITAS
A la hora de la muerte, el miedo y la duda pueden invadir el corazón y amenazar nuestra
fe. Es en ese momento que debemos escuchar las palabras de Jesús: «Confía en Mí».
—R.C. Sproul
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. Las circunstancias que provocaron que Jesús llorara
1. El amigo de Jesús, Lázaro, había muerto.
2. Jesús claramente sabía de Su resurrección y Su poder sobre la muerte.
3. Jesús se adentró en el dolor de la situación.
28
Lección 5: aplicación29
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. Responde a la afirmación de que creer en la resurrección es un esfuerzo desespe-
rado por evitar enfrentar la muerte como algo final.
2. ¿Cómo el hecho de saber que Jesús resucitó de la muerte trae consuelo a una per-
sona que enfrenta la muerte hoy? (Ver 1 Corintios 15:42-44; 50-58.)
3. A la luz de las enseñanzas de Jesús sobre la vida después de la muerte, ¿por qué un
creyente debe llorar por la muerte de un ser querido cristiano?
4. ¿Cuáles son algunas acciones prácticas que una persona puede tomar para ayudar a
otra persona que está sufriendo?
5. ¿Es la creencia en la reencarnación compatible con la enseñanza cristiana sobre la
resurrección?
6. ¿Cómo puede un cristiano lidiar con el miedo a la muerte?
7. ¿Cuáles son algunas acciones prácticas que una persona puede tomar para lidiar
con el dolor?
ESTUDIO BÍBLICO
1. Examina los siguientes pasajes sobre el duelo. Escribe las ideas que obtengas de
ellas acerca de expresar pena por la muerte de un ser querido.
a. Génesis 23:2
b. 2 Samuel 3:31-32
c. Eclesiastés 3:4
d. Mateo 5:4
e. Romanos 12:15
f. 1 Tesalonicenses 4:13-18
g. Apocalipsis 21:4
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. Describe tus experiencias y/u observaciones sobre cómo lidiar con el dolor después
de la muerte de un ser querido.
30 Sorprendido por el sufrimiento
APLICACIÓN
1. Selecciona las acciones específicas que tomarás en las próximas semanas para
ministrar a seres queridos, amigos y vecinos en duelo.
2. Si estás en un grupo, discute la posibilidad de trabajar juntos para brindar consuelo
y apoyo a alguien que se enfrenta al dolor.
3. Escribe 1 Corintios 15:51-54, personalizándolo con tu propio nombre (en lugar de
nosotros, pon tu nombre en la oración, etc.). Para el grupo: después de que todos
hayan terminado de escribir, formen parejas e intercambien papeles con su compa-
ñero. Luego, cada compañero lea en voz alta los versículos con el nombre de la otra
persona, afirmando mutuamente la esperanza personal de la resurrección.
4. El dolor a menudo es más difícil de superar a causa del remordimiento por la
gratitud no expresada o las reconciliaciones no efectuadas. Identifica al menos
una persona cuya muerte haría que te lamentes por no haberle expresado algunas
palabras importantes. Planifica escribir o hablar con esa o esas personas durante
esta próxima semana para compartir tus reflexiones y sentimientos.
5. Ora por aquellos que enfrentan la muerte o lloran la pérdida de un ser querido.
6
¿Cómo es el cielo?
INTRODUCCIÓN
La Biblia no es muy clara respecto a cómo es el cielo. Se nos dan muchas pistas que
proporcionan un anticipo atractivo de la gloria futura y algunos puntos que son reve-
lados con mayor claridad. Esta sesión examina las descripciones bíblicas de nuestro
próximo mundo.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
CITAS
La primera lección que aprendemos sobre el cielo es que la vida en el cielo es mejor que
la vida en la tierra.
—R.C. Sproul
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. La Escritura ofrece pocos detalles sobre el tema del cielo.
1. Habrá un cambio radical en nuestra naturaleza. Pablo usa la analogía de Platón de
una semilla «sembrada en deshonra».
2. Habrá una continuidad de nuestra identidad personal.
31
32 Sorprendido por el sufrimiento
B. Pascal describe a los humanos como criaturas de la más alta grandeza y la más baja
miseria.
1. La grandeza se muestra en nuestra capacidad de imaginar una vida mejor.
2. La miseria se muestra en nuestra incapacidad para crear tal vida.
a. Nunca nadie está cien por ciento satisfecho con la vida.
b. Imaginar el estado más maravilloso posible y extenderlo para siempre.
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. ¿Quién va al cielo?
2. ¿Dónde está el cielo? ¿Qué haremos allí?
6—¿Cómo es el cielo?33
ESTUDIO BÍBLICO
1. Lee la conocida introducción del «Padre nuestro» (Mateo 6:9-10) y considera las
implicaciones de que la voluntad de Dios sea hecha en la tierra de la misma manera
que se lleva a cabo en el cielo. Luego escribe sobre una acción que tú sabes (por tu
estudio de la Escritura) que Dios desea, y describe cómo tratarás de llevar a cabo
Su voluntad de esa manera en la próxima semana.
2. Navega a través de un himnario para encontrar descripciones que indiquen cómo
los compositores de himnos esperan que sea el cielo.
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. Cuando una persona se enfrenta al sufrimiento o al dolor, ¿qué impacto tiene el
conocimiento de cómo es el cielo?
2. ¿Qué verdad sobre el cielo crees que trae mayor aliento a una persona que está
sufriendo o dolida?
3. Si estás en un grupo, comparte tus experiencias de la semana pasada ayudando a
alguien a lidiar con el sufrimiento o el dolor.
APLICACIÓN
1. Haz una lista de expectativas que tienes sobre cómo será el cielo. (Si estás en un
grupo, trabajen juntos para crear una lista común).
2. Escribe una lista de expectativas comunes que las personas en nuestra sociedad
tienen sobre cómo será el cielo.
Lección 6: aplicación
INTRODUCCIÓN
La promesa de la Escritura es que ninguna aflicción sufrida en esta vida es digna de
ser comparada con la gloria que Dios ha preparado para nosotros en el cielo. El libro
de Apocalipsis nos da un retrato vívido y dramático de este objetivo final del hijo de
Dios que hoy sufre y se aflige.
OBJETIVOS DE APRENDIZAJE
Al final de esta sesión podrás:
1. Compartir experiencias en las que una meta deseada produjo una gran motivación.
2. Examinar la visión del cielo del apóstol Juan en Apocalipsis 21.
3. Analizar los beneficios actuales de una visión clara del cielo como la meta del
creyente.
4. Expresar gratitud por los actos y palabras de aliento que has recibido.
CITAS
La característica principal de la Nueva Jerusalén es la presencia inmediata de Dios.
Dios está en medio de Su pueblo. Él habita con ellos. Dios ya no es visto como distante,
alejado de la experiencia cotidiana. Él levanta Su tienda en medio de Su pueblo.
—R.C. Sproul
BOSQUEJO DE LA CLASE
A. Apocalipsis: el mayor momento de esplendor
1. La visión beatífica (visión de la bendición)
2. Cuando veamos el rostro de Dios, seremos como Él.
34
Lección 6: aplicación35
PREGUNTAS DE ESTUDIO
1. ¿Nos reconoceremos unos a otros en el cielo?
2. ¿Las referencias bíblicas de coronas se refieren a recompensas para los cristianos?
3. ¿Hay escalafones en el cielo, por los cuales un cristiano, como resultado de una
mayor obediencia y buenas obras, disfrutará más de las bendiciones y recompensas
de Dios que otro?
4. ¿Qué diferencia nos hace saber hoy cómo será el cielo?
5. ¿Cuán literalmente debemos tomar las representaciones bíblicas del infierno como
un lugar para aquellos que mueren sin Cristo?
ESTUDIO BÍBLICO
1. ¿Cuán literales son las representaciones del cielo en Apocalipsis 21 y 22?
2. Lee Apocalipsis 21:1 — 22:5. ¿Qué característica de esta representación visual tiene
el mayor atractivo mientras esperas experimentar la provisión final de Dios?
PREGUNTAS DE DISCUSIÓN
1. Describe una experiencia en la que una meta deseada te hizo mantener una acti-
tud positiva y esforzarte ante circunstancias difíciles.
2. Si se te pudiera conceder un vistazo rápido del cielo, ¿a quién o qué más te gusta-
ría ver?
3. ¿Qué conocimiento has adquirido a través de esta serie que ya ha sido significa-
tivo para ti?
4. ¿Cómo han afectado los principios compartidos en esta serie tu habilidad para
lidiar con el sufrimiento y la muerte?
36 Sorprendido por el sufrimiento
APLICACIÓN
1. ¿Qué aspecto del cielo es más atractivo para ti ahora? ¿Por qué?
2. ¿Hasta qué punto sientes que tu apego a este mundo está nublando tu visión del
cielo?
3. Canta un himno de alabanza por la misericordia y la presencia continua de Dios
en tiempos de gran dificultad.
4. Si estás en un grupo, expresa públicamente tu gratitud a un miembro que haya
hecho algo alentador durante la serie. Pudo haber sido una acción útil, una
palabra reflexiva, un comentario o pregunta profunda, cualquier cosa que haya
beneficiado a otros en el grupo.