Se denomina pala excavadora a una máquina autopropulsada,

sobre neumáticos u orugas, con una estructura capaz de girar al menos 360º (en un

sentido y en otro, y de forma ininterrumpida) que excava terrenos, o carga, eleva, gira y
descarga materiales por la acción de la cuchara, fijada a un conjunto formado por pluma
y brazo o balancín, sin que la estructura portante o chasis se desplace.

Partes[editar]

 Chasis: estructura portante desplazable mediante cadenas o ruedas neumáticas.

En el caso de ser de ruedas llevará unos estabilizadores para constituir las bases de
apoyo.
 Corona de giro: sirve de apoyo de la estructura sobre el chasis, permitiendo a
ésta girar mientras el chasis permanece en estación. De dentado exterior o interior
atacado por un piñón con motor independiente y dotada de freno.
 Estructura: sostiene el resto de la excavadora (motores, transmisiones, cabina,
contrapeso, etc).
 Cuchara: fija o móvil y dispuesta en el extremo de un brazo móvil soportado por
una pluma también móvil.
 Energía motriz: motor diésel, diésel-eléctrico o eléctrico.
 Sistemas de accionamiento: cilindros hidráulicos en su mayoría aunque también
existen por cables y cabestrantes, transmisiones mecánicas, cilindros neumáticos,
etc.

Historia

Las excavadoras son consideradas máquinas excepcionales si se comparan en

funcionalidad con casi cualquier otro equipo pesado, entre los usos comunes de éstas se
encuentra el movimiento de grandes cantidades de tierra, la carga – descarga de material
y además son de vital importancia en el proceso de construcción.

En la actualidad existen excavadoras que sobrepasan los 225 metros de longitud y los 96
metros de diámetro, con un peso de más de 13000 toneladas y que son capaces de
remover cerca de 240 mil metros cúbicos de tierra por día. Nos referimos a las
excavadoras de la serie Bagger del grupo Krupp, pero para llegar a esta cúspide de
desarrollo tecnológico se deben conocer las raíces de las maquinarias de excavación.

En el año de 1835 se realizó la construcción de la primera excavadora mecánica

aprovechando el auge tecnológico de las máquinas movidas por vapor. El creador fue un
joven estadounidense de nombre William Otis quien a sus 22 años se había interesado
particularmente por la mecánica y el movimiento de tierra.
Otis propuso el primer diseño de la excavadora y estaba enfocado en la optimización del
tiempo que tomaban las excavaciones para las vías del tren de la empresa Carmichael
and Fairbanks.

La implementación de la maquinaria propuesta por Otis supondría el uso de un menor

número de trabajadores que hacían la misma labor con picos y palas ahorrando así
tiempo y dinero. Lamentablemente para el inventor su prototipo fracasó por la ruptura
de la cuchara de excavación ya que el diseño solo permitía la rotación de ésta en apenas
90 grados.

Años más tarde el 24 de febrero de 1839 William Otis obtendría la primera patente de
número US1089 A la que se describe como “Grúa-excavadora para excavación y
remoción de tierra” especificando que esta máquina pudiera ser empleada en la
excavación para la construcción de ferrocarriles y otras labores afines.

La patente describe la instalación de un motor de vapor en ese entonces común para la

época que tras la implantación de un sistema de poleas, una cuchara de excavación y un
mecanismo de control de potencia que trabajando en conjunto permitían el
desplazamiento de hasta 380 metros cúbicos de tierra por día y que a diferencia de su
primer prototipo permitía una rotación de la cuchara de excavación en hasta 180 grados.

La primera excavadora fue oficialmente empleada en 1839 en la construcción del

ferrocarril occidental de Massachusetts que conectaría con Nueva York.
Lamentablemente para William Otis este no podría disfrutar plenamente de los frutos de
su invención ya que en ese mismo año el 13 de noviembre y con apenas 26 años de edad
encontraría la muerte dejando como legado la primera excavadora mecánica del mundo.

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Las excavadoras pueden ser consideradas como el equipo pesado de construcción más
versátil de todos, y su origen puede ser rastreado a 1835, cuando se construyó la primera
excavadora mecánica, basada en una máquina que funcionaba a vapor, esta invención se
le atribuyó al estadounidense William Otis, quien desde temprana edad se había
desarrollado en la mecánica y el movimiento de tierra.

El diseño fue impulsado por la necesidad de reducir el tiempo de ejecución de obras que
exigían un movimiento de tierra mayor al acostumbrado en esa época, más
específicamente, las excavaciones para las vías férreas de la empresa Carmichael and
Fairbanks.
Este prototipo de maquinaria, en teoría, iba a significar una reducción significativa de la
mano de obra y del tiempo de ejecución, y aunque en este caso no resultó satisfactorio
en práctica, puesto que problemas de diseño produjeron avería prematura y no pudo ser
utilizada para este proyecto, marcó el inicio de una misión  que tendría como resultado
aproximadamente cuatro años más tarde, el 24 de febrero de 1839, que a William Otis le
fuera otorgada la patente para el primer equipo que hoy conocemos como excavadora,
descrita entonces como “Grua-excavadora para excavación y remoción de tierra”.

Esta máquina contaba con un motor de vapor para brindar la potencia necesaria, la
cuchara de excavación accionada por un sistema de poleas y un mecanismo de control
de potencia que funcionaba similarmente a una transmisión. Este sistema permitía el
movimiento de un volumen cercano a los 400 metros cúbicos, permitiendo un mayor
rango de movimiento de la cuchara de excavación.
Este modelo de excavadora fue utilizada en la construcción del ferrocarril occidental de
Massachusetts.

La excavadora ha evolucionado a través del tiempo, el motor se cambió por uno de

combustión interna, y más recientemente se desarrollan excavadoras con motores
eléctricos, el brazo excavador funciona con un sistema hidráulico y una configuración
que varía en longitud, para permitir trabajos con diferentes alcances y profundidades, un
terminal adaptable en el que puede cambiarse la cuchara o cubo por un sinnúmero de
accesorios como: martillos hidráulicos, compactadores, desgarradores (rippers) y
perforadoras, entre otros; cabinas con climatización y protección para el operador y
sistemas GPS para control de la geometría de excavaciones. Todo esto además de
alcanzar características extremadamente superiores al prototipo original de William
Otis:
– Potencia: dos motores que suman 4,000 HP.
– Dimensiones: peso de operación de aproximadamente 810,000 Kg.
– Rendimiento: con un cubo de capacidad cercana a 40 metros cúbicos.
*** Estas especificaciones corresponden a la excavadora Liebherr R 9800, no
necesariamente se corresponden con la excavadora más grande o poderosa en la
actualidad, pero sirve de referencia para ilustrar lo que ha avanzado la capacidad de
estos equipos.

¿Como funciona una excavadora?

Como funciona una excavadora: Para entender el funcionamiento de una
excavadora debemos conocer que su aguilón está formado por dos cilindros hidráulicos,
un cucharón y la pluma.

Esta pieza simula el movimiento del brazo humano, tal como lo harían la
muñeca y el codo. Luego tenemos el motor el cual funciona a través de un cambio en la
energía hidráulica.

Posee habilidad para girar en círculo, para lo que requiere del outer race, inner
race, el rodamiento de bolas y un piñón.

En la cabina se encuentra el asiento del operador y los controles de la máquina.

Tiene unos pies que pueden ser de ruedas normales u orugas.
 ¿Que es una excavadora hidráulica?
La excavadora hidráulica es una máquina pesada que dispone de diversos
tamaños, un brazo hidráulico con una pala en la punta, destinada a desplazarse sobre
ruedas o cadenas y además tiene la capacidad de girar 360º sobre su propio eje.

Entre sus funciones se encuentran la de excavar, girar, desplazar, cargar,

movilizar y desmovilizar objetos.

La máquina se usa generalmente para abrir los surcos donde se instalarán

tuberías, drenajes, cables, al igual que excavar cimientos o rampas.

Usos de la Excavadora Hidráulica:

Excavar zanjas de grandes dimensiones

Excavación de materiales y para estructuras
Peinado de taludes por encima del plano de sustentación de la máquina