Rousseau murió hace 235 años

El filósofo franco-suizo arremetió contra las ideas de progreso propias de la Ilustración y ensalzó al
hombre primigenio y amoral, el único realmente libre

El 2 de julio de 1778, hace 235 años, falleció Jean-Jacques Rousseau, músico y filósofo,
uno de los principales escritores del siglo XVIII y uno de los pensadores universales por
excelencia, cuyas ideas políticas influyeron en la Revolución Francesa, que estalló once años
después de su muerte. Rousseau expiró a los 66 años de edad, según parece debido a un
infarto cerebral, aunque las circunstancias de su muerte no están claras. El filósofo francés
de origen suizo (Ginebra, 1712) hacía dos meses que se había instalado junto a su mujer en
un pabellón de la mansión del marqués de Girardin, un admirador suyo, en Ermenonville,
al nordeste de París. Rousseau pasaba los días meditando en una cabaña retirada, que aún
se conserva, o recogiendo hierbas por los campos de los alrededores, ya que era muy
aficionado a la botánica. Sus restos fueron enterrados bajo un monumento, en un islote
poblado de álamos en mitad de un lago que circunda la mansión, aunque en 1794 fueron
trasladados al Panteón de París, donde yacen junto a los de Voltaire, que fue coetáneo suyo.
Los jardines de la mansión o castillo de Ermenonville actualmente forman parte del parque
Jean-Jacques Rousseau.

El hombre es bueno por naturaleza

Rousseau vivió en plena Ilustración francesa, pero arremetió contra la idea de progreso
que divulgaban los ilustrados. El filósofo creía que el hombre es bueno por naturaleza, en
un estado salvaje y primigenio en el que convive en armonía con sus semejantes y con la
propia naturaleza. El hombre moderno, en cambio, es un ser desfigurado, perverso, que se
ha alejado de su estado de naturaleza originario y se ha vuelto malvado, por lo que no hay
lugar para el optimismo. La civilización, las instituciones, la propiedad privada e incluso las
ciencias y las artes corrompen al individuo y provocan el egoísmo, el odio, los vicios y las
guerras. «El primero al que, tras haber cercado un terreno, se le ocurrió decir esto es mío y
encontró personas lo bastante simples para creerle, fue el verdadero fundador de la
sociedad civil. Cuántos crímenes, guerras, asesinatos, miserias y horrores no habría
ahorrado al género humano quien, arrancando las estacas o rellenando la zanja, hubiera
gritado a sus semejantes: "¡Guardaos de escuchar a este impostor!; ¡estáis perdidos si
olvidáis que los frutos son de todos y que la tierra no es de nadie!"», escribe en el Discurso
sobre el origen de la desigualdad entre los hombres, II. Sin embargo, sabía que este estado
natural era ideal e imposible de restaurar por lo que se debía establecer un contrato social
entre los hombres, una voluntad general que asegurara el bien de todos.

Fuente
Redacción National Geographic. (2 de julio de 2013). Rousseau murió hace 235 años.
Publicado en: http://www.nationalgeographic.com.es. Cita Online:
http://www.nationalgeographic.com.es/historia/actualidad/rousseau-murio-hace-235-
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