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Hinduismo
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Se denominan Vedas (literalmente ‘conocimiento’, en sánscrito) a los cuatro textos
más antiguos de la literatura india, base de la religión védica (que fue previa a
la religión hinduista). El más antiguo de los cuatro, el Rig-veda, fue compuesto
oralmente en sánscrito a mediados del II milenio a. C. Los otros tres son en gran
parte copias del Rig-veda original.
Índice
1 Varios autores
2 Sruti y smriti
3 Partes de los «Vedas»
3.1 «Rig-veda»
3.2 Sama-veda
3.3 Yajurveda
3.4 Atharva-veda
3.5 Otras partes de los «Vedas»
3.6 Upanishads y Puranas
3.7 Upavedas
4 Véase también
5 Referencias
6 Bibliografía
7 Enlaces externos
Varios autores
Cada rich (himno) de los Vedas provee el nombre del rishi (poeta religioso) que lo
compuso. Probablemente se trata de clanes (descendientes de un rishi reconocido)
más que de autores individuales.
Sruti y smriti
Artículos principales: Sruti y Smriti.
En conjunto, los cuatro Vedas, las decenas de Upanishads y el Vedanta-sutra se
llaman sruti (‘lo escuchado’), la revelación comunicada oralmente por Dios a
algunos sabios en el pasado.
Los tres primeros Vedas fueron la división principal original, también llamada traí
(trayī: ‘[la] triple’), esto es:
Mantras, esto es, las palabras de oración y adoración dirigidas al fuego, a alguna
forma del Sol o a alguna forma del aire, cielo, viento, etc. con pedidos de
riqueza, salud, longevidad, ganado, hijos, victoria, e incluso perdón de los
pecados (Ver el «himno Gáiatri», la oración secreta que cantan los bráhmanas tres
veces al día).
Bráhmana, consistente en vidhi y artha-vada (es decir, explicaciones detalladas
para llevar a cabo ceremonias en las que se podían utilizar con provecho los
mantras).
Así como los Vedas eran solo tres, los mantras son también tres:
Rich (Rig), los cuales son versos en alabanza, con métrica, compuestos para ser
recitados en voz alta, y plegarias litúrgicas para recitar en los sacrificios
(homa).
Iáyus (Iáyur), que están escritos en prosa, y se supone que solo pueden ser
murmurados durante un sacrificio de fuego.
Sāman (Sāma), versos métricos para ser recitados durante las ceremonias de la
planta soma (droga psicotrópica que solo los sacerdotes bráhmanas podían utilizar).
«Rig-veda»
Artículo principal: Rig-veda
El principal y más antiguo de los cuatro Vedas es el Rig-veda, una colección de
1028 himnos compuestos (no escritos aún, ya que en la India no se había inventado
la escritura) entre el 1500 y el 1000 a. C. con la misión de invitar a los dioses a
los sacrificios, especialmente a Indra y a Agní.
En esa época primitiva, Indra era considerado el dios principal. Luego fue
identificado con Paryania (dios de la lluvia) y terminó siendo un semidiós
secundario, dios de la atmósfera, de las tempestades y los vientos (aunque ya los
vientos tenían otro regente: el dios Vaiu).
Agní, dios del fuego (tiene el mismo origen que la palabra latina ignis (‘fuego’)
de donde viene el prefijo español igni, como en ígneo o ignífugo).
En realidad el Rig-veda es el único trabajo original, y mucho más antiguo que los
otros. El más antiguo de sus himnos podría ser previo al 1500 a. C., cuando los
arios apenas se estaban estableciendo en el Panyab (en el actual Pakistán), antes
de entrar en el noroeste de la India y finalmente el valle del Ganges.
Más tarde a estos tres Vedas se les agregó el Átharva-veda, el cual no debe de
haber sido aceptado hasta bastante después de Manu, ya que él en su Mánava sastra
dharma (las ‘escrituras religiosas de Manu’, las Leyes de Manu) solo habla de tres
Vedas (llamándolos traiam brahma sanátanam, ‘el Veda triple y eterno’). Solo una
vez (en Manu 11.33) menciona las revelaciones que había tenido el sabio Átharva y
Anguira aunque no los nombra con el nombre más moderno de Átharva-veda.
Sama-veda
Artículo principal: Sama-veda
El 95 % de los himnos del Sama-veda son copias de los himnos del Rig-veda.2El Sama-
veda contiene un agregado de canciones para ejecutar con ritmos (tala) y melodías
tradicionales (raga); exorcismos y encantamientos; creencias y por fin plegarias
devocionales.
Yajurveda
Artículo principal: Yajurveda
El 50 % de los himnos del Yajurveda son copias de los himnos del Rigveda.2
Atharva-veda
Artículo principal: Atharva-veda
El 30 % de los himnos del Atharva-veda son copias de los himnos del Rig-veda.2Es —
como el Rig-veda— una verdadera colección de himnos originales mezclados con
encantamientos. No tiene ninguna relación directa con los sacrificios de fuego.
Los hinduistas creen que la recitación del Atharva-veda produce una larga vida,
cura enfermedades, genera la ruina de los enemigos, etc.
También se incorporaron un gran número de obras (como los Puranas) tenidas en gran
estima y que, hoy en día, son mejor conocidas y ejercen mayor influencia sobre los
hinduistas que los Vedas propiamente dichos.
Upavedas
El término Upaveda (‘conocimiento inferior’) es usado para designar materias de
utilidad técnica.56 como son: